nimi. Prosledovav cherez anfiladu komnat, on okazalsya v ogromnom zale, polovina kotorogo byla otkryta palyashchemu solncu, i tut zhe opustil zashchitnye ochki. Poperek zala shel naklonnyj skal'nyj vystup, skryvayushchijsya v maslyanistoj chernoj vode. Okolo desyatka sushchestv vsevozmozhnyh form i razmerov vozlezhali na etom vystupe, greyas' v smertel'nyh luchah Kejvisona. Luis Nenda podoshel k odnomu iz nih i zagovoril. CHerez neskol'ko sekund eto sushchestvo podnyalos' i, balansiruya na tolstom hvoste, napravilos' v krytuyu chast' pomeshcheniya. - Hello, - prorychal chuzhak, i ego zelenye puzyrchatye guby rastyanulis' v zhutkom podobii chelovecheskoj ulybki. - Pochitayu za chest' vstretit'sya s vami, gospoda. Prostite moj obnazhennyj vid, no ya kak raz sobiralsya nemnogo pozharit'sya na solnce. Dul'simer, shef-pilot, k vashim uslugam. Rebka nikogda ne vstrechalsya s polifemami CHizma, no povidal na svoem veku dostatochno inoplanetyan i etogo vosprinyal prosto kak eshche odnu ih raznovidnost', lishennuyu central'noj i dvustoronnej simmetrii. CHuzhak predstavlyal soboj vertikal'nyj cilindr devyati futov v vysotu; spiralevidnye gladkie myshcy obtyagivala pohozhaya na rezinu zelenaya kozha. Vse eto sooruzhenie venchalos' golovoj, imeyushchej odinakovuyu s telom shirinu. Zanimayushchij polovinu lica mutno-seryj glaz nasmeshlivo vyglyadyval iz-pod nizkogo nadbrov'ya dugi. Mezhdu nim i vytyanutymi trubkoj gubami pomeshchalas' krohotnaya okajmlennaya zolotom goroshinka skaniruyushchego glaza, nahodivshegosya v nepreryvnom dvizhenii. Poka Rebka razglyadyval chuzhaka, tot vystavil pyat' gibkih trehpalyh ruk, raspolozhennyh s odnoj storony tela, podcepil so skal'nogo valika pohozhee na korset rozovoe odeyanie, obmotalsya im i zastegnul. Prodev ruki v pyat' otverstij, on udobno ulozhil ih v shirokie parallel'nye skladki svoego "korseta". Nakonec polifem izognul svoe shtoporoobraznoe telo i prisel na massivnom svernutom hvoste, chtoby sravnyat'sya rostom s Rebkoj. - K vashim uslugam, - povtoril skripuchij golos. Skaniruyushchij glaz vydvinulsya na korotkom stebel'ke, obezhal pomeshchenie, zatem vernulsya i s bespokojstvom ustavilsya na bezglazuyu figuru Atvar Hhsial, vdvoe prevoshodivshuyu rostom lyudej. - Kekropijka, a? Nemnogo vas vstrechaetsya v etih krayah. Tak, govorite, vam nuzhen klevyj pilot? Atvar Hhsial ne shelohnulas'. - Nuzhen, - skazal Rebka. - Togda vam bol'she nekogo iskat', - bol'shoj glaz povernulsya k Rebke. - YA naletal desyatok tysyach rejsov, i vse uspeshno. YA znayu galaktiku luchshe lyuboj zhivoj tvari, a mozhet, i mertvoj. Izvinite za neskromnost', no vynuzhden zayavit', chto pilota luchshe menya ne najti. Vam povezlo. - Nam tak i skazali, chto vy luchshe vseh, - proiznes Rebka i myslenno dobavil: "I edinstvennyj dostatochno sumasshedshij, chtoby vzyat'sya za etu rabotu". Vprochem, kaplya lesti nikogda ne pomeshaet. - Da, ser, ya samyj luchshij. Bessmyslenno otricat', chto luchshe Dul'simera zdes' nikogo net. A mogu ya pointeresovat'sya, kak vas zovut, ser? - YA kapitan Hans Rebka iz Kruga Femusa. A eto Luis Nenda, karellanec, i nasha kekropijskaya podruga Atvar Hhsial. Dul'simer zamorgal, no nichego ne skazal. Molchalivoe soobshchenie poshlo ot Atvar Hhsial k Luisu Nende: "|to sushchestvo ne znaet, chto ispuskaet feromony. YA mogu chitat' ego mysli. On uznal tebya. Rebka durak, chto predstavil nas. |to mozhet dorogo nam obojtis'". - A teper', kapitan, - skazal Dul'simer, - mogu li ya osvedomit'sya, kuda vas nado otvezti? - V Svertku Torvila. Ogromnyj glaz snova morgnul i povernulsya v storonu Luisa Nendy. - Svertka! |to drugoe delo. |to... Esli by vy s samogo nachala skazali, chto hotite posetit' Svertku... - Vy ne znaete etot region? - sprosil Rebka. - Razve ya eto skazal, kapitan? - CHeshujchataya golova ukoriznenno zakachalas' iz storony v storonu. - YA byval tam desyatki raz i znayu ego, kak konchik svoego hvosta. No eto opasnoe mesto, ser. Sil'nejshie prostranstvennye anomalii, golye singulyarnosti, skachki postoyannoj Planka i vsevozmozhnye izgiby i petli kontinuuma, ot kotoryh vremya gudit, kak kolokol, i skruchivaetsya, i nachinaet tech' vspyat'... - Polifem zakatil glaz, i spiral'noe telo ot konchika hvosta do makushki vzdrognulo. - Zachem vam voobshche v takoe gibloe mesto, kak Svertka? - Nam eto neobhodimo. - Rebka posmotrel na Luisa Nendu, kotoryj stoyal s nepronicaemym vidom. Oni ne dogovorilis', chto mozhno skazat' polifemu. - V rukave poyavilis' zhivye zardalu. I my dumaem, chto oni pryachutsya v glubinah Svertki. - Zardalu! - hrip zazvuchal na oktavu vyshe. - Zardalu v Svertke! Prostite, gospoda starogo Dul'simera, vsego minutku... ya koe-chto proveryu... Srednyaya ruka zalezla kuda-to vnutr' rozovogo korseta, vytashchila ottuda malen'kij oktaedr i prilozhila ego k vypuklomu seromu glazu. Nastupilo dolgoe molchanie. Zatem polifem vzdohnul, i po ego telu probezhala drozh', na etot raz ot golovy do hvosta. - Prostite, gospoda, ne znayu, kak vam pomoch'. Ne v Svertke. Ne togda, kogda tam mogut byt' zardalu. YA predvizhu bol'shuyu opasnost'... i eshche v kristalle smert'. "Vret, - molcha skazala Atvar Hhsial Luisu Nende. - On drozhit ne ot straha". Luis Nenda pridvinulsya k kekropijke. "Rebka rasskazyvaet emu o zardalu. No Dul'simer etomu ne verit. On ubezhden, chto zardalu davnym-davno ischezli iz rukava". - Vzglyanite vnutr' Providyashchego Kristalla, - polifem protyanul zelenyj oktaedr Hansu Rebke, - vidite, ser, nasilie i smert'. Kristall iz odnorodnogo prozrachno-zelenogo stal v glubine mutno-chernym. Zatem on posvetlel i v nem prostupila scena: krohotnoe podobie Dul'simera borolos' s dyuzhinoj napadayushchih, no vse oni byli slishkom temnymi i slishkom bystro dvigalis', chtoby razobrat', kto oni i chto soboj predstavlyayut. - CHto zh, esli vy ne mozhete pomoch', delat' nechego. - Rebka nebrezhno kivnul, peredal oktaedr polifemu i stal sobirat'sya. - Boyus', nam pridetsya poiskat' pilota v drugom meste. Ochen' zhal', potomu chto ya uveren: vy dejstvitel'no luchshij. No esli ne mozhesh' dostat' luchshee, prihoditsya soglashat'sya na vtoroj sort. - Nu-nu, kapitan, podozhdi. - Pyat' ruk odnovremenno vyrvalis' iz podderzhivayushchih ih petel'-skladok, i polifem razvernulsya na svoem hvoste, stav vyshe rostom. - Pojmite menya pravil'no. YA ne govoryu, chto ne mogu byt' vashim pilotom ili chto ne budu im. YA tol'ko skazal, chto predvizhu ogromnuyu opasnost' v rajone Svertki. A pri nalichii opasnosti predpolagaetsya sovsem drugoj kontrakt, nezheli dlya obychnogo poleta. - Kakim vy sebe ego predstavlyaete? - Rebka derzhalsya vse tak zhe nebrezhno. - Uzh, konechno, ne s obychnoj stavkoj oplaty, kapitan. Za rejs, sulyashchij opasnost'... i unichtozhenie... i smert', - ogromnyj glaz ustavilsya na Rebku, no krohotnaya businka pod nim strel'nula v storonu Luisa Nendy i tut zhe vernulas' v prezhnee polozhenie, - tak chto ya dumayu, dolzhno byt' kakoe-to dopolnitel'noe voznagrazhdenie za risk. Procent. CHto-nibud' vrode pyatnadcati procentov... ot togo, chto vasha komanda dobudet v Svertke. - Pyatnadcat' procentov ot togo, chto my dobudem v Svertke? - Rebka, nahmurivshis', tozhe poglyadel na Luisa Nendu, zatem snova perevel vzglyad na polifema. - Mne nado obsudit' eto s moimi kollegami. Podozhdite minutku. - On napravilsya vo vnutrennyuyu komnatu i snyal ochki. - CHto vy dumaete ob etom? - sprosil on i stal zhdat', poka Luis Nenda perevedet vopros Atvar Hhsial. - At i ya dumaem odinakovo, - bez kolebanij otvetil Nenda. - Dul'simer uznal menya, a emu izvestna moya reputaciya... Menya dovol'no horosho znayut v etoj chasti Soobshchestva... On reshil, chto my ishchem sokrovishcha. On zhaden i hochet svoyu dolyu. My zhe, skoree vsego, najdem v Svertke tol'ko kuchu nepriyatnostej, tak chto lichno ya gotov otdat' emu pyatnadcat' procentov etogo dobra v lyuboe vremya. - Znachit, my prinimaem predlozhenie? - Ne tak otkryto, a to on chto-nibud' zapodozrit. My vernemsya i skazhem emu, chto soglasny na pyat' procentov, a zatem pozvolim dotorgovat'sya do desyati. - Luis Nenda s lyubopytstvom ustavilsya na Rebku. - Mozhet, otvetite na odin vopros? Mne obo vsem rasskazala At, kotoraya horosho chitaet emocii Dul'simera, a vy razobralis' sami. Kak? - Ego podvel etot durackij kristall. U menya doma, v Kruge Femusa, moshenniki lyubyat pol'zovat'sya takoj zhe shtukoj i nazyvayut ee "Glaz mantikora". Mol, ego pohitili u kosmicheskogo mantikora s Tristana. CHush', konechno. |to vsego lish' zaprogrammirovannyj p'ezokristall. On otvechaet na davlenie pal'cev i daet vozmozhnost' uvidet' primerno sotni dve razlichnyh scenok v zavisimosti ot togo, gde i s kakoj siloj na nego nazhat'. Detskaya igrushka. Atvar Hhsial kivala po mere togo, kak ej perevodilis' slova Rebki. "A on soobrazitelen, etot tvoj kapitan Rebka, - zametila ona Nende, - dazhe slishkom. Dostatochno soobrazitelen, chtoby pomeshat' nashim planam. Nam nado byt' ochen' ostorozhnymi, Luis. I skazhi kapitanu vot chto: hotya polifem dejstvitel'no i hitryj, i korystnyj, no ego bajki nel'zya sovsem sbrasyvat' so schetov. Moya intuiciya podskazyvaet mne, chto v Svertke nas podsteregaet opasnost'. Vpolne vozmozhno, i smert'". Peregovory s Dul'simerom zanyali bol'she vremeni, chem ozhidalos'. Hans Rebka, ponimaya, chto ogromnyj i moshchnyj "|rebus" neuklyuzh i ogranichen v manevre pri peremeshchenii v obychnom prostranstve, a vertkij embrioskaf slishkom mal i ne vooruzhen, nastoyal na tom, chtoby polifem vklyuchil v kontrakt ispol'zovanie ego sobstvennogo korablya-razvedchika "Poblazhka". Dul'simer soglasilsya, no ego dolya uvelichilas' do dvenadcati procentov. Zakonnyj kontrakt s obyazatel'stvami storon byl podpisan v tom samom kabinete bara, gde zaklyuchalis' vse kosmicheskie sdelki na Zatychke. Kogda Nenda, Rebka i Atvar Hhsial nakonec pokinuli "Solnechnyj", oni obnaruzhili u vhoda Vvkktalli. Na prekrasnom varnianskom on obrashchalsya k privratniku-hajmenoptu s vezhlivoj pros'boj razreshit' emu vojti. Hajmenopt nikak ne reagiroval. Rebke pokazalos', chto on prosto zasnul. Vvkktalli ob®yasnil, chto on izlagal svoyu pros'bu na sta tridcati pyati galakticheskih yazykah, no bezuspeshno. Android ukazal, chto ego shansy naladit' kontakt byli ves'ma veliki, tak kak v ego rasporyazhenii eshche sto shest'desyat dva yazyka, plyus chetyresta devyanosto dialektov. On prodolzhal izlagat' svoi soobrazheniya, kogda ego shvatili za ruki i potashchili na embrioskaf. 7 SVERTKA TORVILA Starye privychki ne prosto umirayut s trudom. Oni voobshche otkazyvayutsya umirat'. Dari Leng sidela v nablyudatel'nom otseke - prozrachnom pryshchike na temnom korpuse "|rebusa" i s chuvstvom legkoj dosady smotrela na Svertku Torvila. Ona prinyalas' za rabotu, kak tol'ko embrioskaf otpravilsya na Zatychku. Neohotno. Ona predpochla by spustit'sya na planetu, svoimi glazami vzglyanut' na chudesa etogo strannogo mira. No kak tol'ko ona vzyalas' za privychnuyu rabotu... chto zh, vse opyat' vernulos' na krugi svoya. Ona rabotala bez ostanovki. Ne mogla ostanovit'sya. Kogda ona uchilas' v shkole, nekotorye uchitelya obvinyali ee v tom, chto ona "medlitel'naya i mechtatel'naya". Dari, s ee bystrym i tochnym umom, znala, chto eto nespravedlivo. Ona dolgo primeryalas' k probleme, no zatem vceplyalas' v nee mertvoj hvatkoj. Tol'ko vmeshatel'stvo sverh®estestvennyh sil moglo otorvat' ee ot dela. Esli by ona zanimalas' begom, to, navernoe, vybrala by supermarafon. Dazhe vozvrashchenie embrioskafa i pribytie na bort beznogogo pyatirukogo chudishcha, polifema s CHizma, kotoryj besprestanno podprygival, uhmylyalsya i hripel, prichem ego skaniruyushchij glaz, begal iz storony v storonu, slovno ocenivaya vse i vsya na "|rebuse"... otvleklo Dari lish' na neskol'ko minut. Ona reshila, chto Svertka ne prosto interesna, a unikal'na, no dazhe sebe ne mogla ob®yasnit' pochemu. Ona pytalas' obosnovat' svoyu uvlechennost' Hansu Rebke, kogda tot vernulsya s polifemom. - Dari, vo Vselennoj vse unikal'no, - prerval ee on, pochti ne slushaya. - My vyletaem. Dul'simer obeshchaet dostavit' nas tuda za dva dnya. Nam nuzhny lyubye svedeniya, kakie ty tol'ko sumeesh' otkopat'. - Vazhny ved' ne svedeniya, a ih sochetanie... No on uzhe speshil k gruzovym tryumam, i fraza povisla v vozduhe. Teper' v illyuminatorah mercala Svertka, a Dari prodolzhala zanimat'sya tem, chto Hansu Rebke kazalos' pustoporozhnim teoretizirovaniem. Vokrug nee, zanimaya vse ploskie poverhnosti nablyudatel'nogo otseka, vysilis' gory raspechatok. Nel'zya skazat', chto dannyh o Svertke Torvila bylo malo. Sotni korablej borozdili ee okrestnosti. Okolo pyatidesyati zaglyanuli vnutr', i chetvert' iz nih vernulas', chtoby povedat' ob uvidennom. No eti svedeniya nikogda ne pytalis' ob®edinit' i sistematizirovat'. Kogda Dari chitala starye raporty, analiziruya privedennye v nih rezul'taty izmerenij i nablyudenij, ej nachinalo kazat'sya, chto Svertka predstavlyaet soboj chto-to vrode gigantskogo testa Rorshaha. Vse issledovateli opisyvali skoree svoe videnie real'nosti, chem fizicheskij ob®ekt. Edinodushny oni byli lish' otnositel'no pyati-shesti faktov. Nikem ne osparivalos' polozhenie Svertki na territorii Soobshchestva Zardalu. Ona nahodilas' v rajone s poperechnikom primerno v dva svetovyh goda i sostoyala iz tridcati semi elementov. Kazhdyj imel svoi harakternye osobennosti, no komponenty proizvol'no vybrannoj pary mogli mgnovenno i besporyadochno menyat'sya mestami. Korabli, pobyvavshie vnutri Svertki, podtverzhdali, chto eta vzaimozamena otnyud' ne kakoj-to opticheskij effekt. Dva zvezdoleta, voshedshie v Sverchku v odnoj tochke, byli zahvacheny etim processom i vyshli obratno sovsem v drugom meste. Ih kapitany shodilis' vo mnenii, chto eto peremeshchenie proizoshlo mgnovenno i sovershenno ne povliyalo na sostoyanie korablya ili komandy. Vse issledovateli privodili etot sluchaj kak dokazatel'stvo togo, chto Svertka obladaet makroskopicheskimi kvantovymi svojstvami besprecedentnogo masshtaba. Na etom edinodushie konchalos'. Nekotorye korabli soobshchali, chto polet k Svertke na subsvetovoj skorosti ot blizhajshego uzla tochki Boze-seti, nahodyashchegosya na rasstoyanii odnogo svetovogo goda, zanimaet pyat' let po korabel'nomu vremeni. Drugie obnaruzhivali, chto nahodyatsya na krayu Svertki, vsego cherez dva-tri dnya puteshestviya. U Dari imelos' sobstvennoe ob®yasnenie etoj anomalii. CHudovishchnye iskazheniya prostranstvenno-vremennogo kontinuuma proishodili, kak pravilo, vnutri ili okolo Svertki. Opredelennye marshruty mogli sokrashchat' ili, naprotiv, uvelichivat' rasstoyanie mezhdu odnimi i temi zhe tochkami. "Bystrye" podhody k krayu Svertki mozhno bylo svesti v kartu, hotya nikto i nikogda etogo ne delal. Marshrut, zanimayushchij dva dnya, obnaruzhil odin iz pobyvavshih v Svertke korablej, vse ostal'nye pol'zovalis' im, ne vdavayas' v podrobnosti. Kogda Dari pristupila k izucheniyu vneshnej geometrii Svertki, ona ponyala, pochemu etogo ne sdelali ran'she. Kontinuum etoj oblasti na poverku okazalsya neveroyatno slozhen. Raschety ego metriki potrebuyut massu mashinnogo vremeni, hotya zadacha ne kazalas' nerazreshimoj. I vot teper', sostavlyaya programmu. Dari oshchushchala smutnoe bespokojstvo. CHego-to ne hvatalo. Ona proglyadela kakoj-to faktor, chto-to ochen' vazhnoe i sushchestvennoe. Ona davno vzyala za pravilo prislushivat'sya k etim signalam iz v glubiny mozga. Luchshim sposobom izvlech' ih na svet bylo pogovorit' s kem-nibud' o tom, chto ona delaet. Ona otpravilas' v hodovuyu rubku, otyskala Luisa Nendu i stala rasskazyvat' emu o svoej rabote. On prerval ee cherez tridcat' sekund. - CHihat' ya hotel na stroenie Svertki. My vse ravno tuda zalezem, najdem zardalu i vyberemsya nazad celymi i nevredimymi. Ne lomaj golovu nad etoj erundoj, - brosil on i pomchalsya v glavnyj gruzovoj tryum, chtoby ubedit'sya, chto korabl' Dul'simera "Poblazhka" nadezhno zakreplen, a embrioskaf snova gotov k ispol'zovaniyu. "Dikar'!" - podumala Dari. CHem on luchshe Hansa Rebki? Net smysla vtolkovyvat' im, chto znaniya cenny sami po sebe, chto dazhe prostoe ponimanie imeet smysl. CHto uznavat' novoe vazhno, i chto imenno abstraktnoe myshlenie - chto by ni govorili Nenda, Rebka i izhe s nim - otlichaet lyudej ot zhivotnyh. Pogruzhennaya v eti mrachnye mysli, ona snova zanyalas' izucheniem vneshnej geometrii Svertki. Mozhno li ob®yasnit' v geometricheskih terminah drugie razlichiya, o kotoryh soobshchali predydushchie ekspedicii? Vse nablyudateli, priblizhavshiesya k Svertke, utverzhdali, chto Svertka voznikala pered nimi vnezapno. Snachala vam ne na chto smotret', no eshche mgnovenie - i ona uzhe pered vami. Ryadom. Polovine podletayushchih korablej Svertka predstavlyalas' puchkom svetyashchihsya shchupalec s tridcat'yu sem'yu uzlami. Drugie videli tridcat' sem' svetyashchihsya sfericheskih oblastej, nechto vrode rasplyvchatyh raznocvetnyh solnc. S poldyuzhiny nablyudatelej soobshchali, chto edinstvennoe svidetel'stvo poyavleniya Svertki - "dyry" v prostranstve, tridcat' sem' temnyh pyaten na zvezdnom fone. Dva kekropijskih korablya, komanda kotoryh ne vosprinimala elektromagnitnoe izluchenie i polagalas' tol'ko na pribory, preobrazuyushchie svet v vysokochastotnye zvukovye signaly, takzhe "videli" Svertku... kak tridcat' sem' barhatistyh ob®ektov okrugloj formy. Dari schitala, chto vse eto mozhno ob®yasnit' geometricheskimi svojstvami regiona. Prostranstvenno-vremennye dislokacii vnutri i vokrug Svertki vliyali ne tol'ko na rasstoyaniya do nee. Oni menyali harakteristiki ispuskaemyh eyu puchkov sveta. V zavisimosti ot ugla zreniya, nekotorye rasplyvalis', drugie gasli iz-za interferencii. Sejchas ona videla uzor iz svetyashchihsya, pohozhih na belyh chervyakov shchupalec, no esli by "|rebus" priblizhalsya k Svertke inym marshrutom, ona uvidela by chto-nibud' sovershenno drugoe. I ee karta okrestnostej Svertki mozhet byt' prodolzhena vnutr' na osnove ee opticheskih harakteristik. Dari zapustila novuyu seriyu raschetov i pogruzilas' v razmyshleniya, mrachno glyadya skvoz' prozrachnye steny nablyudatel'nogo otseka na prichudlivyj kosmicheskij "pejzazh". Ee nastroenie menyalos' tak zhe nepredskazuemo, kak i sama Svertka. Ona chuvstvovala sebya to razdrazhennoj, to vzvolnovannoj, to vinovatoj, to samoj umnoj. No do glavnoj zagadki - Dari byla v etom uverena - ona tak i ne dobralas'. I v nej narastalo bespokojstvo. Poyavlenie v nablyudatel'nom otseke Kallik, s odnoj storony, bylo ves'ma nekstati, a s drugoj - napomnilo Dari, chto na bortu "|rebusa" ne tol'ko ona znakoma s vysshej matematikoj. Malen'kaya hajmenoptka vplyla vnutr' i robko ostanovilas' ryadom s Dari. Ta voprositel'no podnyala brovi. - YA slyshala, - Kallik razbiralas' v chelovecheskoj mimike gorazdo luchshe, chem Dari v zhestikulyacii hajmenoptov, - chto vy smogli sozdat' podrobnuyu kartu geometrii Svertki. Dari kivnula. - Otkuda vy znaete? - Hozyain Nenda skazal, chto vy govorili s nim ob etom. - Metan'e bisera. - Neuzheli? - Kallik vezhlivo sklonila svoyu chernuyu golovku. - No ved' samo eto utverzhdenie verno, ne pravda li? V takom sluchae moe sobstvennoe otkrytie mozhet vam prigodit'sya. - Ona uselas' na pol okolo Dari, raskinuv svoi vosem' lapok. Mrachnoe nastroenie Dari uletuchilos', i ona ser'ezno posmotrela na Kallik. V konce koncov, imenno eta hajmenoptka sovershenno nezavisimo ot Dari otyskala sistemu v izmenenii svojstv artefaktov, kotoraya privela ih na Tekton vo vremya Letnego Priliva. - YA tozhe zanimalas' izucheniem Svertki, - prodolzhala Kallik. - Vozmozhno, moj podhod otlichaetsya ot vashego. I hotya geometricheskoe stroenie Svertki interesno samo po sebe, ya reshila, chto nam nado sosredotochit'sya na planetah vnutri Svertki. Navernyaka oni yavlyayutsya edinstvennym mestom, gde mogut sejchas zhit' zardalu. Na osnovanii vizual'nyh nablyudenij mozhno schitat' ustanovlennym, chto planet tam mnogo: eto podtverzhdaetsya znamenitym yavleniem, izvestnym pod nazvaniem Ozherel'e, ili ZHemchuzhnaya Nit': desyatki korablej videli mnozhestvo prekrasnejshih planet. Ih sushchestvovanie mozhno bylo by schitat' dokazannym, esli by ne odin lyubopytnyj fakt: issledovateli, kotorym udalos' pobyvat' vnutri Svertki i vernut'sya, soobshchali, chto vokrug kuchki solnc, kotorye oni tam obnaruzhili, net nikakih planet. Oni shodyatsya na tom, chto planety v sisteme Svertki, dolzhno byt', neveroyatno redki, esli voobshche sushchestvuyut. Kto zhe togda prav? - Te, kto pobyval vnutri, - bez kolebanij otvetila Dari. - Nikakoe distancionnoe issledovanie ne zamenit neposredstvennyh nablyudenij. - YA tozhe tak schitayu. Poetomu Ozherel'e, ili ZHemchuzhnaya Nit', ne bolee chem opticheskij obman. Po-vidimomu, kakaya-to linza proeciruet v rajon Svertki izobrazheniya dalekih planet - vozmozhno dazhe izvne etogo rukava galaktiki. Ochen' horosho. Poetomu ya isklyuchila vse svidetel'stva o mnozhestve planet Ozherel'ya, ili ZHemchuzhnoj Niti. |to ostavlyaet dlya rassmotreniya lish' gorstku izolirovannyh planet, uvidennyh vnutri Svertki. Esli nash predvaritel'nyj analiz veren, odna iz nih - Dzheniziya. U menya est' koordinaty tochek nablyudeniya i traektorii korablej v tot moment. No ya ne znayu, kak uchest' vnutrennyuyu geometriyu Svertki. - YA znayu! - Dari proklinala sebya. Ej ne stoilo lomat' golovu v odinochku. Sovershenno ochevidno, chto ona dolzhna byla sotrudnichat' s Kallik. - YA prodelala takie raschety, izuchaya prohozhdenie sveta cherez Svertku. - YA tak i predpolagala. - Kallik napravilas' k terminalu, svyazyvavshemu nablyudatel'nyj otsek s central'nym komp'yuterom "|rebusa". - YA predostavlyayu vam vychislennye mnoyu radius-vektory, a vy prodolzhite ih po geodezicheskim liniyam Svertki... - ...i my poluchim koordinaty planet. - U Dari ostalos' legkoe nedovol'stvo soboj, no zhazhda deyatel'nosti peresilila. - Dajte mne neskol'ko minut, i ya otvechu na vse vashi voprosy. Dari hotelos' nazvat' sobstvennoe nablyudenie zakonom prirody. Zakon Leng: "Vse vsegda zanimaet bol'she vremeni, chem predpolagalos'". Tol'ko cherez shest' chasov ona poluchila okonchatel'nye rezul'taty i otpravilas' na poiski Hansa Rebki i Luisa Nendy. Ona obnaruzhila ih v glavnoj rubke "|rebusa" vmeste s Dzhulianom Grejvzom. Dul'simera nigde ne bylo vidno, no trehmernye izobrazheniya Svertki iz banka dannyh "Poblazhki" zanimali vsyu seredinu rubki. Neskol'ko sekund ona vyzhidala, naslazhdayas' momentom. Zatem ponyala, chto ozhidanie mozhet zatyanut'sya. Muzhchiny uvleklis' sporom. Dari shagnula vpered i vstala mezhdu Nendoj i Rebkoj. - My s Kallik znaem, kak najti zardalu! - proiznesla ona s pafosom. - Esli Dul'simer dostavit nas v Svertku, my pokazhem, v kakom napravlenii dvigat'sya dal'she. Nenda i Rebka podvinulis', no lish' dlya togo, chtoby ona ne meshala im videt' drug druga i prodolzhat' razgovor. No Dzhulian Grejvz povernulsya k nej i zvenyashchim golosom skazal: - V takom sluchae ya hochu, chtoby vy obratili na eto ih vnimanie, - on ukazal na Nendu i Rebku, - potomu chto etot spor navernyaka ni k chemu ne privedet. V tu zhe sekundu Dari pochuvstvovala, kakaya napryazhennaya obstanovka v komnate. Esli by ona ne byla tak pogloshchena soboj, to zametila by eto po pozam sobesednikov. Atmosfera nakalilas' ot chuvstv, takih zhe nevidimyh i smertel'no opasnyh, kak peregretyj par. - CHto sluchilos'? - No ona uzhe dogadalas'. Luis Nenda i Hans Rebka gotovy byli vcepit'sya drug drugu v glotku. Atvar Hhsial stoyala ryadom, ugrozhayushche pokachivayas' na zadnih lapah. - |to vse on! - Rebka tknul pal'cem v grud' Nendy. - Nagovoril s tri koroba pro superpilota, kotoryj dostavit nas kuda ugodno. My tratim energiyu, den'gi i vremya, chtoby dobrat'sya do Zatychki, torguemsya s etim lzhivym shtoporom. I vot chto poluchaem v kachestve marshruta! On ukazal na bol'shoj ekran. Dari ozadachenno ustavilas' na nego. Ee zainteresovala ne Svertka. V dopolnenie k ee uzhe znakomym ochertaniyam trehmernoe izobrazhenie zapolnyali zheltye linii, ischezavshie v centre anomalii. - A v chem tut delo? - Posmotri vnimatel'nej i sama pojmesh'. Hochesh' poletet' vdol' etoj? - On ukazal na prichudlivuyu traektoriyu, kotoraya zakanchivalas' krohotnym temnym kruzhkom. - Ona konchaetsya pryamo v seredine singulyarnosti! Net "|rebusa", net ekipazha. - Ty tup, kak ditronit. - Nenda pridvinulsya k Rebke, otstraniv Dari slovno neodushevlennyj predmet. - Esli ty poslushaesh' menya hot' minutu... - Sekundochku! - Vremena, kogda Dari pozvolyala sebya ignorirovat', davno proshli. Ona snova vystupila vpered i shvatila Rebku za ruku. - Hans, otkuda ty znaesh', chto polifem predlagaet imenno eti puti podhoda? Radi vsego svyatogo, pochemu ty ego ne sprosish', chto on sobiraetsya delat'? - Vot imenno, - skazal Nenda, no Rebka pobagrovel i zaoral: - Sprosit' ego! Ty dumaesh', mne ne hochetsya ego sprosit'? Da, on na bortu, no eto vse, chto my o nem znaem. On ischez! |tot meshok der'ma s vygorevshimi mozgami, kak tol'ko my zagovorili o putyah podhoda k Svertke, bezopasnosti i izmenyayushchihsya vremennyh polyah, izvinilsya i skazal, chto vyjdet na minutku. S teh por ego nikto ne videl. - Sam vinovat! - zaoral v otvet Nenda, snova ottolknuv Dari i yarostno ustavivshis' Rebke pryamo v glaza. - Ne prosil li ya tebya ne razreshat' Talli peregruzhat' k nam bank dannyh s "Poblazhki"? YA vas preduprezhdal!.. Dve dlinnye sustavchatye lapy podhvatili Nendu i Rebku za rubashki i legko rastashchili v storony. Dzhulian Grejvz blagodarno kivnul Atvar Hhsial i povernulsya k Rebke: - Luis Nenda dejstvitel'no preduprezhdal vas. - O chem? - Dari vse eto poryadkom nadoelo. Nenda vysvobodilsya iz lap Atvar Hhsial i opustilsya na stul. - Ob ochevidnoj veshchi, - golos ego zvuchal ustalo. - Dul'simer zarabatyvaet sebe na zhizn' pilotirovaniem. No krome togo, on polifem s CHizma, a znachit - paranoik. On vse vremya zhdet, chto ego popytayutsya ograbit'. Ego bank dannyh vyglyadit imenno tak, kak ya i ozhidal... Absolyutnaya chush'! Nastoyashchie marshruty u nego v golove, otkuda ih nikto ne smozhet ukrast'. V banke dannyh net nichego stoyashchego. Ukradite eti svedeniya, poprobujte vospol'zovat'sya imi, i vy propali. - S polnym pochteniem, Atvar Hhsial hotela by vyskazat'sya, - vstavil ZHzhmerliya (vse eto vremya on perevodil kekropijke spor). - Atvar Hhsial govorit, chto Dul'simer - lzhec i v pridachu bol'shoj hitrec. Nado dumat', chto sejchas on otsutstvuet ne sluchajno, a namerenno. - Pochemu? - sprosil Grejvz, podaviv zhelanie otrugat' ZHzhmerliyu za rabskie privychki. Teper' on svobodnoe sushchestvo... dazhe esli ne hochet etogo. - CHtoby stolknut' nas lbami, - prodolzhal lotfianin-perevodchik, - kak sejchas Luisa Nendu i kapitana Rebku. Avtoritet Dul'simera vozrastaet, kogda my razobshcheny. Krome togo, on hochet, chtoby my, podmeniv rassuzhdeniya emociyami, uverilis', chto bez polifema my ne popadem v Svertku. Vy, kak marionetki, razygryvali to, chto umelo srezhissiroval Dul'simer. - Nezryachaya golova Atvar Hhsial kachnulas', obvodya vsyu gruppu. - Esli eta draka ne prekratitsya, Dul'simer, nesomnenno, pozloradstvuet nad nashej nerazberihoj. Sudya po tomu, kak Luis Nenda i Hans Rebka stali buravit' vzglyadami pol, slova Atvar Hhsial vozymeli dejstvie. - My vovse ne dralis', - probormotal Nenda, - a prosto sporili. - Sovershenno verno, - podtverdil Rebka. - Nam vse ravno nechego skazat' Dul'simeru, dazhe esli by on byl zdes'. - Net, est'! - vykriknula Dari. - Esli Dul'simer dostavit nas v Svertku, my s Kallik ukazhem kurs, kotorogo sleduet derzhat'sya vnutri nee. Nakonec-to ona privlekla ih vnimanie. - Esli vy posidite spokojno neskol'ko minut, ya vam vse ob®yasnyu. Ili Kallik ob®yasnit... na samom dele eta ideya prinadlezhit ej. - Ona posmotrela na Kallik, no malen'kaya hajmenoptka sela na pol, pokazyvaya, chto ne hochet govorit'. - Ladno, esli ty ne hochesh', skazhu ya. YA vospol'zuyus' etim displeem. Dari podoshla k pul'tu upravleniya, a ostal'nye seli tak, chtoby luchshe videt' ekran, i stali molcha nablyudat' za tem, kak ona demonstriruet rezul'taty svoego analiza geometrii rajona vokrug Svertki i svyazyvaet ih s dannymi Kallik o koordinatah planet vnutri anomalii. - Poluchaetsya pyat' ili shest' variantov, - podytozhila ona. - No, k schast'yu, predydushchie ekspedicii ostavili vysokokachestvennye snimki. My s Kallik vnimatel'no rassmotreli vse i prishli k vyvodu, chto est' lish' odin kandidat. Vot etot. Ona ukazala na odnu iz svetovyh linij - golovokruzhitel'no zakruchennuyu traektoriyu, kazalos', ne podchinyavshuyusya nikakoj logike. Na ekrane poyavilas' zvezda, a zatem, kogda Dari izmenila masshtab izobrazheniya i otnositel'nuyu skorost' priblizheniya, pole zreniya otodvinulos' ot razduvayushchegosya diska solnca. Voznikla yarkaya tochka. - Planeta, - prosheptal Dzhulian Grejvz. - Esli vy pravy, to sejchas my smotrim na nechto, poteryannoe v vekah: Dzheniziya, rodnoj mir klajda zardalu. Oni priblizhalis', i svetyashchayasya tochka vdrug raskololas' nadvoe. - |to ne odin mir, - skazala Dari, - skoree dublet, vrode Opala i Tektona. - Nadeyus', oni ne slishkom pohozhi. - Zlost' Hansa Rebki migom uletuchilas', on vsmatrivalsya v displej. Po mere togo, kak izobrazheniya priblizhalis', on sam zametil raznicu. Tekton i Opal byli bliznecami, sovpadaya v razmerah, hotya i otlichayas' po vneshnemu vidu. Dublet Svertki napominal skoree planetu i bol'shuyu lunu. Odna - belo-golubaya, s edva vidimoj skvoz' klubyashchijsya oblachnyj pokrov poverhnost'yu, drugaya - takaya zhe yarkaya, hotya vdvoe men'shego razmera, sverkavshaya, kak voronenaya stal'. Displej Dari v uskorennom rezhime pokazal, kak eta siyayushchaya luna, krohotnaya dazhe v polnoj faze, s golovokruzhitel'noj skorost'yu vrashchaetsya vokrug planety na fone drugih nepodvizhnyh svetovyh tochek. Rebka razglyadyval planetu i ee sputnik, tolkom ne ponimaya, pochemu on ne mozhet otorvat'sya ot etogo zrelishcha. - A teper' nam, kak nikogda, nuzhen Dul'simer, - proiznes Luis Nenda, i Rebka vzdrognul. Vo vremya soobshcheniya Dari Nenda tozhe sidel tiho, no kogda ona stala pokazyvat' traektoriyu podhoda, on zavertelsya na stule, slovno povtoryaya ee izgiby. - Zachem? - obizhenno pointeresovalas' Dari. - YA zhe tol'ko chto pokazala vam dorogu v Svertku. - |ta doroga ne podhodit ni odnomu iz izvestnyh mne korablej, - pokachal temnovolosoj golovoj Luis Nenda. - Vo vsem rukave net takogo korablya, kotoryj mog by prosledovat' po etomu puti i ostat'sya celym. Dazhe nashe chudishche. A znachit, my dolzhny razyskat' Dul'simera. Nado najti put' polegche. - Verno, - razdalsya hriplyj golos s poroga. - Vsem nuzhen Dul'simer. Oni razom obernulis'. Polifem prislonilsya k stene, pokachivayas' na svernutom hvoste. Temnaya zelen' ego kozhi, kazalos', polinyala do cveta nezrelyh yablok. Tak kak vse byli pogloshcheny dokladom Dari, nikto ne zametil, kogda on voshel i skol'ko vremeni prostoyal u steny v takom sostoyanii. Atvar Hhsial govorila, chto polifem vernetsya pozloradstvovat'. No kekropijka oshiblas'. Vernut'sya-to on vernulsya, no, pohozhe, emu bylo ne do zloradstva. Na glazah pochtennoj publiki hvost Dul'simera podognulsya, i tot spolz po stene. Luis Nenda vyrugalsya i brosilsya k nemu. Skaniruyushchij glaz polnost'yu vtyanulsya v golovu polifema, a glavnyj, naprotiv, shiroko otkrylsya, i Dul'simer blazhenno ustavilsya na korenastogo karellanca. Nenda nagnulsya i polozhil ruku na verhnyuyu chast' tulovishcha, Dul'simera. - Proklyatie! YA tak i znal. Vzglyanite na ego kozhu. On vot-vot zakipit. Bez istochnika radiacii! Kak zhe emu udalos' tak nalizat'sya, ne pokidaya "|rebusa"? - Ne nakalen, - probormotal Dul'simer. - Vsego lish' chutochku... - On opustilsya na pol i, kazalos', rasteksya po ego izognutoj poverhnosti. - YAdernye termogeneratory! - probormotal Nenda. - Tol'ko tak. YA ne znayu, est' li oni na etom korable... - Po krajnej mere chetyre, - gromko soobshchil Vvkktalli. - No ved' oni zhe navernyaka zakryty i zashchishcheny. - Nenda podozritel'no ustavilsya na vikera. - Tak ili net? - Da. No kogda polifem poyavilsya na "|rebuse"... - Talli zamolchal, uvidev vyrazhenie lica Nendy. Ego zaprogrammirovali otvechat' na voprosy... i zashchishchat'sya ot nezhelatel'nyh fizicheskih vozdejstvij. - Prodolzhaj, - prorychal Nenda. - Udivi menya. - On poprosil menya pokazat' emu imeyushchiesya na bortu yadernye generatory. Razumeetsya, ya pokazal. I togda on prinyalsya rassuzhdat', est' li kakoj-nibud' sposob ubrat' zashchitu, hotya by s kraeshka, v odnom meste, chtoby izluchenie vyshlo naruzhu i popalo v zadannoe mesto. |to byl nestandartnyj vopros, no v menya zalozhena i takaya informaciya. Poetomu ya... - Poetomu ty, - Nenda opyat' vyrugalsya i pnul Dul'simera, - ty pokazal emu, kak imenno on mozhet sebya razogret'. CHem nabili tvoyu golovu, Talli, posle togo, kak nazhali knopku "vklyucheno"? Polyubujsya, on podzharen so vseh storon. Vy chto, ne znaete, chto polifema nado derzhat' podal'she ot zhestkogo izlucheniya?.. YA nikogda ne videl u nego takoj svetloj kozhi. On prosto dymitsya. - Horosh i vkusen, - popravil ego s pola Dul'simer. - Prosto horosh i vkusen. - Dolgo on budet prihodit' v normu? - sprosila Dari i podoshla poblizhe k polifemu. On, kazalos', ee ne zametil. - CHert, ne znayu. Tri-chetyre dnya... v zavisimosti ot dozy. Esli sudit' po vidu - on nabralsya pod zavyazku. - No ved' on nuzhen nam pryamo sejchas, chtoby dostavit' nas v Svertku. - Ona pomahala kopiej raspechatki s koordinatami Dzhenizii pered nosom u Nendy. - Kogda my nakonec uznali, gde iskat' zardalu... - Zardalu! - nevnyatno prohripel polifem. Skaniruyushchij glaz zabegal iz storony v storonu, sledya za listkom v ruke Dari. Dul'simer, kazalos', vpervye uvidel ee. On pripodnyal golovu, chtoby otorvat' ot pola tolstogubyj rot: - Zardalu, bardalu. Esli hotite, chtoby ya povel korabl' k mestu, ukazannomu na vashej bumazhonke... - Hotim... vernee, hoteli by, esli by vy mogli. No vy... - Nemnozhko teplen'kij, i vse. - Neveroyatnym usiliem, polifemu udalos' podnyat'sya i vypryamit'sya na podvernutom hvoste, chtoby protyanut' verhnyuyu ruku i vyhvatit' listok s koordinatami. Snova obmyaknuv, on podnes ego vplotnuyu k osnovnomu glazu i tupo ustavilsya na nego. - Aga! Tridcat' tretij element, vetv' Kvisten-Dvella. Znayu, znayu. Est' u menya v zapase odna tropinka... Mogu dobrat'sya tuda s zakrytymi glazami. Skazav eto, on snova svalilsya na pol, i Dari otstupila na shag. S zakrytymi glazami? Kazhetsya, po-drugomu on i ne umeet. No polifem zavilyal moshchnym hvostom, podpolz k glavnomu pul'tu upravleniya i stal vtyagivat' sebya v kreslo. - Minutku! - Dari brosilas' k nemu. - Ne sobiraetes' zhe vy upravlyat' "|rebusom" pryamo sejchas! - Konechno, sobirayus'. - Pyat' ruk zaporhali po knopkam i klavisham. - Domchu vas v Svertku za polminuty. - No vy zhe teplen'kij... sami priznalis'. - Samuyu malost'. - Ogromnyj grifel'no-seryj glaz ustavilsya na Dari, zaderzhalsya na nej, zatem tupo upersya v potolok. Pyat' ruk mel'kali nad pul'tom tak, chto za nimi nevozmozhno bylo usledit'. - Samuyu malost'. Kogda ty goryachij, to uzh goryachij. CHutok, chutochku, chutochnuyu chutochku. - Kto-nibud', ostanovite etogo pridurka! - zaoral Dzhulian Grejvz. - On zhe vozdushnym zmeem upravlyat' ne mozhet! - Dazhe luchshe, esli teplen'kij, esli goryachij, vot uvidite, - uspokoil ego Dul'simer, zavershaya poslednyuyu seriyu pereklyuchenij. - P'tomu chto eto, i pravda, p'rshivaya poezdka... ya by sam ne r'shilsya na nee, esl'b ne n'grelsya. - "|rebus" tronulsya s mesta. - CHuti-chuti-chutel'ku-chut-chut-chutochku, - Dul'simer zashelsya v pristupe hihikan'ya, v to vremya kak korabl' sotryasala drozh'. - U-u-uh! Poehali! Vse na bort, druz'ya po plavaniyu, vam l-luchshe derzhat'sya pok-krep-p-p... 8 Kogda Dari Leng bylo tri goda, snegir' svil gnezdo na karnize pod oknom ee spal'ni. Dari nikomu ob etom ne rasskazala, no kazhdyj den' smotrela na tri golubyh yajca - lyubovalas' ih cvetom i mechtala dotronut'sya do gladkoj skorlupy, ne vpolne ponimaya, chto eto takoe... ...i vse eto prodolzhalos' do odnogo volshebnogo utra, kogda ona uvidela, kak u vseh treh tresnula skorlupa. Ona kak zavorozhennaya smotrela, kak rovnye golubye ellipsoidy, bezzhiznennye i neprimechatel'nye, poshli treshchinami i postepenno razlomilis', yaviv miru svoe fantasticheskoe soderzhimoe. Ottuda vykarabkalis' tri pushistyh ptenchika, ih legkie peryshki obsyhali na glazah, krohotnye klyuviki ne zakryvalis'. Nakonec Dari smogla poshevelit'sya. Ona sbezhala vniz. Ee perepolnyala zhazhda podelit'sya s kem-nibud' etim chudom, kotoroe proizoshlo u nee na glazah. Matra, ee guverner, vyrazil v treh slovah to, chto ona ispytala: vneshnost' byvaet obmanchiva. |to otnositsya i k veshcham, i k lyudyam. A teper' okazalos' vpolne primenimo i k Svertke Torvila. Vse istochniki upominali o tridcati semi elementah. Vizual'nye nablyudeniya i pribory podtverzhdali eto. No kogda "|rebus" voshel v Svertku i pervyj pristup straha otstupil. Dari nachala razlichat' filigrannoe spletenie detalej, pryachushcheesya pod grubymi vneshnimi chertami. Dul'simer uzhe znal vse eto ili chuvstvoval kakim-to instinktom pilota, kotorogo ne bylo u Dari. Oni pronikli v Svertku po spiral'nomu koridoru, derzhas' serediny etoj temnoj bezzvezdnoj truby pustogo prostranstva. No zatem, kogda, po mneniyu Dari, put' dlya nih byl otkryt, polifem sbrosil skorost' i ostorozhno popolz vpered. - Stanovitsya drobno, - poyasnil on hriplo. - Nado polegche. No polegche ne poluchilos'. Korabl' dvigalsya v pustote, sdali ot kakih by to ni bylo fizicheskih tel, no ego tryaslo i brosalo, kak shchepku. Dari podumala bylo, chto oni popali v rajon malyh prostranstvenno-vremennyh singulyarnostej, no tut zhe sama otvergla ob®yasnenie. Stolknovenie s singulyarnost'yu lyubogo razmera polnost'yu razrushilo by "|rebus". Ona povernulas' k Rebke, sidevshemu v sosednem kresle. - CHto eto, Hans? - Izmeneniya postoyannoj Planka... bol'shie. My skachem po kvantovym sostoyaniyam lokal'nogo kontinuuma. Esli takie makroskopicheskie kvantovye effekty tipichny dlya Svertki, nam pridetsya nelegko. Kvantovaya mehanika v povsednevnoj zhizni! Ne predstavlyayu, chto iz etogo vyjdet. - Ustavivshis' na ekrany, on pokachal golovoj. - No otkuda Dul'simer znal, chto tak budet? Nenda prav: etot polifem luchshij iz luchshih, p'yanyj on ili trezvyj. U menya dusha uhodit v pyatki pri mysli, chto ya dolzhen byl by letet' skvoz' etu kashu. A eto chto takoe? Razdalsya strannyj ston. Boltanka konchilas', i korabl' stal nabirat' skorost', vrashchayas' vokrug glavnoj osi, kak ruzhejnaya pulya. Stenaniya prodolzhalis' - eto polifem napeval sebe pod nos, razgonyaya "|rebus"... pryamo k serdce sverkayushchej belo-goluboj zvezdy. Blizhe i blizhe. Oni ne uspeyut otvernut'! Dari vskriknula i vcepilas' v Hansa Rebku. Dul'simer ugrobit ih vseh. Oni uzhe videli pylayushchie vybrosy vodoroda i pestrye puzyri, vzduvayushchiesya i opadayushchie na kipyashchej poverhnosti. Eshche sekunda, i oni vletyat v fotosferu... Kak kaplya vody na raskalennoj plite... Solnce ischezlo. "|rebus" okazalsya v temnoj pustote. Dul'simer torzhestvuyushche zakarkal: - Mnogosvyazka! Rimanova poverhnost' pyatogo poryadka... edinstvennaya vo vsem rukave. Obozhayu! U-u-uh! A nu-ka, eshche. Belo-golubaya zvezda snova voznikla na ekrane, no uzhe szadi, i bystro s®ezhilas', a oni poneslis' dal'she po suzhayushchejsya trube, napolnennoj mrakom. Zatem poshli bystrye toshnotvornye povoroty, a potom vse ogni na "|rebuse" pogasli, i nastupila nevesomost'. - U-u-uh! Prostite, rebyata, - razdalsya iz temnoty hriplyj golos. - Proval... i kak raz togda, kogda My byli pochti u celi. |tot dlya menya novyj. Ne znayu, naskol'ko on velik. Pridetsya poterpet'. Na korable nastupila polnaya tishina. Neuzheli eto vsego lish' obychnyj proval? Dari zadumalas'. A esli oni zastryanut v nem navsegda? Ej srazu vspomnilsya Adskij Kolodec Vremeni. Predydushchie virazhi i vrashcheniya vzbalamutili ee zheludok, nevesomost' i temnota tozhe vnesli svoyu leptu v uhudshenie ee samochuvstviya. Eshche nemnogo, i ee stoshnit. No na ee schast'e, cherez dve minuty ekrany snova ozhili. "|rebus" spokojno dvigalsya po orbite vokrug poluprozrachnogo, slegka svetyashchegosya SHara. Vnutri nego mel'kali prizrachnye raznocvetnye ogni. Inogda oni na mgnovenie ischezali, i matovaya poverhnost' sfery stanovilas' prozrachnej. - Vot my i pribyli, - ob®yavil Dul'simer. - Tochno po raspisaniyu. Dari vo vse glaza smotrela na displei. Gde zhe planeta s lunoj, kotoraya, kak schitali oni s Kallik, i est' Dzheniziya, rodina zardalu? - I gde zhe eto my? - Nenda vyskazal nemoj vopros Dari. - Tam, kuda stremilis'. - Boltanka v Svertke yavno p