yam. ZHivye zardalu est' tol'ko na Dzhenizii. Mertvye zardalu obnaruzheny v Labirinte. Labirint - eto novyj artefakt. I chto iz togo? Vse eto, vozmozhno, o chem-to govorit Blumu i Atvar Hhsial, no dlya Luisa zvuchalo kitajskoj gramotoj. Teper' zhe, kogda energopodacha vozobnovilas', korabl' treboval ego vnimaniya. No odin vopros u Nendy vse-taki voznik: esli vokrug stol'ko umnikov, to pochemu tol'ko on umeet upravlyat' "Gravitonom"? On vse eshche sprashival sebya ob etom, kogda vozvratilas' Glenna. Ona tut zhe prinyalas' hodit' po komnate i gasit' svechi. No ee nepronicaemoe lico ni na sekundu ne obmanulo Luisa. Ona chertovski rasstroilas', hotya izo vseh sil staralas' eto skryt'. On pochuvstvoval k nej neozhidannuyu simpatiyu. - |j, ne prinimaj blizko k serdcu. U tebya eshche budet shans zacepit' ego. Ty zhe znaesh' Kvintusa. On slishkom pomeshan na svoih obozhaemyh Stroitelyah, chtoby zamechat' hot' chto-nibud' eshche. - |to ne tak. - Glenna sela ryadom s Nendoj. Ona poiskala v verhnej chasti plat'ya kakuyu-nibud' detal', chtoby promoknut' eyu glaza, no nichego, krome gologo tela, ne obnaruzhila. - YA nadeyalas' ustroit' horoshij vecher, kotoryj podnimet vsem nam nastroenie. On tak horosho nachalsya. A potom vse kuda-to delos'. - Da-a. Segodnya ne tvoya noch'. No ne stoit iz-za etogo rasstraivat'sya. U menya tozhe takoe byvalo. Mnogo raz. - Luis uspokaivayushche pohlopal ee po teplomu plechu i ochen' udivilsya, kogda ona otkinulas' emu na ruku. - Znaesh', ty hotya by popytalsya rasskazat' strashnuyu istoriyu tak, kak ya hotela. - Glenna pril'nula k nemu tesnee i polozhila svoyu ruku emu na plecho. - Ty byl chudesen. Luis zaerzal, otodvigayas' k krayu divana. - Ne znayu. YA sovsem ne takoj. Prosto nado bylo kak-to ubit' vremya. Hot' istorii drug drugu rasskazyvat'. Odnako teper' my vyshli iz provala, i mne nado zanyat'sya delami. Prikinu, kuda nas zaneslo v etoj Svertke. On uzhe vysvobozhdal svoyu ruku, kogda vse ogni snova pogasli. Razdalsya predsmertnyj ryk generatorov. - Proklyat'e! - Luis zastyl v molchalivom ozhidanii. Nakonec iz temnoty ryadom s nim donessya smeh. - Opyat' v provale! Segodnya ne moya noch', Luis. No, pohozhe, i ne tvoya. - Glenna ponizila golos, menyaya pechal'nuyu intonaciyu na bolee intimnuyu. - A ved' mogla by stat' nashej. On uslyshal shurshanie tkani, upavshej na pol. Teplaya noga pogladila ego ikru, i tut on rezko vskochil. - Ty ved' ne ujdesh'? Ujdet. Konechno, on sobiralsya ujti. Razve net? Nenda vnezapno reshilsya. K chertu vse. CHem eshche zanimat'sya v provale? - Net. YA tol'ko hochu proverit', zakryta li dver'. Atvar Hhsial ne proyavlyala ni malejshego interesa k chelovecheskomu seksu. No vse ravno Luis ne hotel slyshat' ee ehidnyh feromonnyh kommentariev po povodu togo, chto on sobiralsya sdelat'. V svoj talant lyubovnika on ne ochen'-to veril. Probirayas' oshchup'yu k Glenne, on podumal, chto v etom est' svoi plyusy. Ona ochen' opytnaya zhenshchina. I ego neiskushennost' navernyaka ee razocharuet. Odna noch', i Glenna navsegda ot nego otstanet. 20 Stroiteli stroili na veka. Obshivka ih sooruzhenij hranila sledy meteoritnyh udarov, a vnutri hvatalo pyli, no v celom artefakt ostavalsya takim zhe krepkim i nerushimym, kak v den', kogda ego sozdali. Hans Rebka znal vse eto. Veliko zhe bylo ego udivlenie, kogda, otkryvaya stennoj shkafchik, on pochuvstvoval, chto tot sdvinulsya s mesta. Togda on, priobodrivshis', vzyalsya za shkafchik dvumya rukami, potyanul sil'nee... i poletel cherez vsyu komnatu, so shkafchikom bez zadnej stenki v rukah. Kogda on vernulsya, chtoby vzglyanut' na stenu, to uvidel, chto vylomal bol'shoj kusok. |to pridalo ego myslyam sovershenno drugoe napravlenie. On ne mog dvigat'sya k vneshnej granice Paradoksa, ne mog napryamuyu projti k centru, potomu chto vnutrennyaya stena komnaty byla gladkoj i nepronicaemoj. No, vozmozhno, emu udastsya probit'sya skvoz' bokovuyu stenu i projti po okruzhnosti tora. Dazhe esli on ne najdet puti k spaseniyu, on mozhet poiskat' Vvkktalli. Idti naprolom skvoz' steny navernyaka budet neprosto. Prezhde chem nachat', Rebka eshche raz podoshel k otverstiyu, cherez kotoroe popal vnutr'. Nebol'shoj eksperiment podtverdil: anizotropnoe pole vse eshche rabotalo. A vneshnyaya granica artefakta sushchestvenno priblizilas'. Za vse vremya, v techenie kotorogo lyudi znali o sushchestvovanii etogo artefakta, zamery ego radiusa vsegda davali dvadcat' pyat' kilometrov. Sejchas granica nahodilas' ne bolee chem v pyati. Paradoks szhimalsya. Eshche odno podtverzhdenie global'nyh peremen v artefaktah. Rebka vernulsya v komnatu. Interesno, do kakih razmerov mozhet umen'shit'sya Paradoks, i chto proizojdet s ego central'noj chast'yu i ee soderzhimym, esli granichnaya oblast' s nej sol'etsya? Itak, libo on najdet put' k spaseniyu, libo na svoej shkure ispytaet posledstviya okonchatel'nogo szhatiya. Tem vremenem... On proshel vdol' steny, dumaya, kak luchshe atakovat' ee. Ego skafandr byl snabzhen prekrasnymi igol'chatymi drelyami, no oni vryad li godilis' dlya gornoprohodcheskih rabot. Mozhno postupit' tak: ottashchit' massivnyj shkaf podal'she i, razognav ego s pomoshch'yu dvigatelej skafandra, ispol'zovat' kak stenobitnyj taran. Rebka podoshel k razrushennoj sekcii, vydernul ottuda pishchevoj shkafchik i stuknul kulakom, chtoby prikinut' tolshchinu stenki. Neozhidanno kulak proshel naskvoz'. Priblizivshis', on osmotrel material. Stena chetyrehdyujmovoj tolshchiny stala nastol'ko hrupkoj, chto on mog raskroshit' ee dvumya pal'cami. Kogda on vpervye vletel v komnatu, takogo ne bylo. Dlya proverki on podoshel k tomu mestu, gde stuchal v nee ran'she. Kulak i zdes' probil ee naskvoz'. On naklonilsya vpered i posmotrel, chto podzhidaet ego v sleduyushchej komnate. Na pervyj vzglyad ona nichem ne otlichalas' ot etoj. I nikakih priznakov Vvkktalli. Hans Rebka rasshiril prolom nastol'ko, chtoby projti v nego, i ustremilsya k protivopolozhnoj stene. Na etot raz on ne stal tratit' vremya na poiski uyazvimogo mesta i protaranil nogami prostranstvo mezhdu dvumya liniyami gazovogo snabzheniya. Vojdya v prolom, on oglyadelsya. Eshche odna pustaya komnata. On prigotovilsya v tom zhe tempe razrushat' vse komnaty tora, poka ne najdet Vvkktalli. Esli, konechno, eto mesto ne rassypletsya v prah samo po sebe. Pohozhe, ono stremilos' imenno k etomu, vetshaya na glazah. Eshche odna popytka. Rebka poletel vpered. I vnov' stena razvalilas' ot ego udara. I vnov' on proshel skvoz' nee, okazavshis' v ocherednoj komnate. Nakonec-to zdes' ego podzhidalo nechto novoe. Edva on vybralsya iz klubov pyli i oblomkov, kak natolknulsya na chto-to tverdoe. Razdalos' nedovol'noe vorchanie, i kto-to shvatil ego za ruki. Pryamo pered nim, glyadya vnutr' vizora, stoyala strojnaya, belokuraya devushka. Ona byla bez skafandra, a ee lico i volosy gusto pripudrila izvestkovaya pyl'. Ona chihnula, potom potryasenno ustavilas' na stenu pozadi nego. - YA sotni raz dolbila etu stenu, no ne ostavila na nej dazhe carapiny. Ty kto, supermen? - Otnyud'. - Za spinoj u Hansa razdalsya znakomyj golos: - |to ne supermen. Pozvol'te vam predstavit'. Kapitan Hans Rebka s planety Tojfel'. Syuda on pribyl s Vrat Strazhnika. |ti troe byli sestrami s planety Klyaksy, solyanyh kopej. Rebke ne dovodilos' byvat' v etom skoplenii karlikovyh zvezd mezhdu Krugom Femusa i CHetvertym Al'yansom, no on znal ee polozhenie i reputaciyu kak mesta, kuda "muzhchinam vhod vospreshchen". - Itak, ty s Tojfelya, - proiznesla Maddi Tril, samaya starshaya, samaya malen'kaya i samaya chernovolosaya iz treh. - My slyhali o nem. "Skol'ko zh nado cheloveku v proshloj zhizni nagreshit', chtob na Tojfele proklyatom v nashi dni rozhdennym byt'?" No ya dumayu, chto Klyaksa dast foru i Tojfelyu, po krajnej mere esli ty zhenshchina. Kak ya ponimayu, net nuzhdy ob®yasnyat', zachem my polezli v Paradoks. My ne hoteli rabotat' v solyanyh kopyah da rozhat', kak drugie zhenshchiny. Kogda potrebovalis' dobrovol'cy, my pobezhali begom. Oni sideli vokrug improvizirovannogo stola. Hansa Rebku ugovorili snyat' skafandr, no tol'ko posle togo, kak on vernulsya k prodelannoj im dyre i vnimatel'no izuchil ee. Rezul'taty ego ozadachili. Atmosfera s drugoj storony tozhe byla, no tol'ko iz chistogo geliya. CHto-to podderzhivalo gazy v razdel'nom sostoyanii, dazhe kogda stena mezhdu nimi chastichno razrushilas'. A vhod v komnatu tvoril i ne takie chudesa. Vozduh ne uletuchivalsya v vakuum snaruzhi. - Mne dovelos' nemnogo porabotat' v solyanyh kopyah, - zametil Rebka. - Bylo vovse ne tak ploho. Maddi fyrknula. - |to s uranovymi-to solyami? Horoshen'koe delo: cherez god takoj raboty uzhe nikto ne pomyshlyaet o razmnozhenii. - Mne ne prihodilos' taskat' uran. Vozmozhno, Tojfel' ne tak uzh ploh, no ya ne chayal ottuda vybrat'sya. Razmnozhat'sya mne tam nikto ne predlagal, a vot prikonchit' - pozhalujsta. V lyuboj dyre kazalos' luchshe, chem tam. Mozhet, ya i oshibalsya. - Rebka obvel rukoj okruzhayushchee prostranstvo. - Budushchee zdes' tozhe ne slishkom mnogoobeshchayushchee. Vy znaete, chto Paradoks szhimaetsya? - Ty hochesh' skazat', eta shtuka stanovitsya men'she? - Lissi Tril, vysokaya hudaya blondinka, pojmavshaya Rebku pri ego poyavlenii, nedoverchivo posmotrela na nego. - Kak eto? On vsegda byl odnogo razmera. - Tochno. I vnutri nego vsegda bylo lotos-pole, i ran'she on ne meshal vybrat'sya naruzhu. - Rebka pozhal plechami. - Paradoks menyaetsya - i ochen' bystro. Ne hochesh' - ne ver', luchshe shodi i ubedis' sama. Lissi hmuro na nego glyanula, vstala i poletela k vyhodu. Neskol'ko sekund spustya ona vernulas'. - Szhimaetsya i menyaet cvet. Krasnogo bol'she net. CHto proishodit? - |to ne s odnim Paradoksom. - Vvkktalli uyutno ustroilsya mezhdu Maddi i Ketrin Tril. Posle togo, kak on raskryl im svoyu tajnu, sestry skazali, chto v takom kachestve on nravitsya im bol'she, nezheli esli by on byl nastoyashchim muzhchinoj. - V sootvetstvii s novoj teoriej, poyavivshejsya na Vratah Strazhnika, izmeneniya dolzhny kosnut'sya vseh artefaktov. Kak sledstvie togo, chto cel' Stroitelej nakonec-to dostignuta. - No kakaya eto cel'? - sprosila Ketrin. Vvkktalli posmotrel na nee neschastnymi yarko-golubymi glazami i morgnul. Emu stalo yasno, chto eta storona teorii Kvintusa Bluma ne sovsem prorabotana. - Ponyatiya ne imeyu. - Kakoe nam delo do celi. - Lissi vernulas' i sela naprotiv Rebki. - Esli Paradoks prodolzhaet szhimat'sya, nas skoro razdavyat kak muh. On sokratilsya do dvuh kilometrov, vmesto dvadcati pyati... - Do dvuh! - Teper' prishlos' vskochit' Rebke. - Ne mozhet byt'. Men'she chasa nazad on byl eshche okolo pyati. - Ne hochesh' - ne ver'. Shodi i posmotri sam. Vse kinulis' k vyhodu, poslednim - Talli. Maddi dobralas' pervoj. - CHert, on i pravda kazhetsya men'she. - Ona stoyala, skloniv golovu nabok. - Trudno sudit' o rasstoyanii, kogda ne znaesh', izmenilas' granica ili net. - Ona ne izmenilas'. - V etom, nesmotrya na cel' Stroitelej, Vvkktalli mog byt' uveren. - Moi glaza neobychajno chuvstvitel'ny, i ya mogu videt' zvezdy-orientiry dazhe skvoz' raduzhnuyu granicu. Refrakciya menyaet ih istinnoe polozhenie. Vneshnyaya granica Paradoksa dejstvitel'no szhimaetsya. Schitaya, chto nastoyashchaya skorost' szhatiya ostanetsya neizmennoj, nulevoj radius budet dostignut cherez... - tut on sdelal pauzu, - ...dvenadcat' minut semnadcat' sekund. - Dostignut nulevoj radius? - peresprosila Ketrin. - Tak Vvkk delikatno imenuet to, chto Lissi nazvala "razdavit kak muh". - Rebka chut' bylo ne sprosil Talli, uveren li v etom vzhivlennyj komp'yuter, no srazu ponyal, chto tratit' na eto vremya bespolezno, ego i tak ostalos' slishkom malo. Vvkk vsegda vo vsem byl uveren. - U nas est' dvenadcat' minut. - CHtoby sdelat' - chto? - Maddi adaptirovalas' k situacii tak zhe bystro, kak Rebka. - CHetyre veshchi. Pervoe - vsem opyat' nadet' skafandry. Vtoroe - zalezt' v vashi korabli. - Rebka oglyadel dva malen'kih issledovatel'skih sudenyshka. - V tot iz nih, u kotorogo korpus prochnee. Veroyatno, mozhno takzhe soedinit' ih vmeste. - U nas inzhener Ketrin. Kotoryj, Kati? - Bol'shoj raznicy net. "Mizantrop" vmestitel'nee i bystrohodnee. I, pozhaluj, nemnogo krepche. - Ketrin povernulas' k Rebke. - CHto ty sobiraesh'sya predprinyat'? Ego obshivka ne rasschitana na silovuyu nagruzku. - |to budet nashim tret'im punktom. - Rebka uzhe napolovinu zalez v skafandr, no ostanovilsya i pokazal na vnutrennyuyu stenu komnaty. - Syadem v korabl' i pustim ego pryamo na nee. - My razob'emsya! - Ne dumayu. Paradoks ne prosto szhimaetsya - on rassypaetsya vokrug nas. - No predpolozhim, chto my prob'emsya skvoz' vnutrennyuyu stenku. - Ketrin byla uzhe v skafandre i vperedi vseh speshila k korablyu-razvedchiku. - |to nichego ne izmenit. My vse ravno ostanemsya vnutri Paradoksa. - Ty zametila, kogda letela v komnatu, chto bylo v centre tora? - Ty imeesh' v vidu shtuku, pohozhuyu na vodovorot? - Oni uzhe sideli v "Mizantrope", i Lissi byla za pul'tom upravleniya. Ona povernulas' k Rebke. - My prekrasno videli ee i staralis' derzhat'sya podal'she. Mozhet byt', my i dury, no eshche v zdravom ume. Nadeyus', tvoya golova rabotaet vovse ne tak, kak ya o nej dumayu. - Za neimeniem luchshih idej. YA by skazal, drugogo vyhoda u nas net. Esli my ne pojdem tuda po svoej vole, nas zatashchit tuda siloj. YA by predpochel popast' tuda na etom korable. - On sumasshedshij. - Ketrin povernulas' za podderzhkoj k Maddi. - Kak vse muzhchiny, kotorye hotyat tol'ko odnogo: komandovat'. - YA ne muzhchina, - spokojno skazal Talli. - Odnako ya vynuzhden soglasit'sya s kapitanom Rebkoj. YA tozhe videl centr Paradoksa i podozrevayu, chto my s Rebkoj obladaem nedostupnoj vam informaciej. |tot vihr' sil'no napominaet vhodnuyu tochku transportnoj sistemy Stroitelej. Lissi ostavila rychagi upravleniya i razvernulas' v pilotskom kresle. Sestry peredvinulis' na ee storonu. - Prodolzhaj, - myagko proiznesla Maddi. - Dogovarivaj, raz nachal. Otkuda ty znaesh', na chto pohozha transportnaya sistema Stroitelej, kogda, naskol'ko mne izvestno, takovoj ne sushchestvuet? - Raz vy znaete, chto delat', - dobavila Ketrin, - to kakogo cherta sunulis' v Paradoks? Vy sglupili huzhe nas, potomu chto znali ob izmeneniyah. - Vozmozhno, my postupili ne slishkom razumno. - Rebka vzglyanul na chasy skafandra, a zatem na vhod v komnatu. - Ostalos' chetyre minuty. Vneshnyaya granica Paradoksa uzhe ryadom. Reshajte, chto luchshe - poverit' nam ili zhdat', kogda budet pozdno sdelat' hot' chto-nibud'. Vvkk i ya znaem, kak vyglyadit transportnaya sistema Stroitelej, potomu chto my byli v nej. Sestry povernulis' k Maddi, no ta smotrela na razrushennuyu stenu, cherez kotoruyu probilsya Rebka. - Kak sebya chuvstvuesh' v transportnoj sisteme Stroitelej? I kuda ona tebya dostavlyaet? - Esli poschastlivitsya - vyzhivesh', no udovol'stviya ne poluchish'. A vybrosit ona tebya, - Rebka pozhal plechami, - kuda ej zablagorassuditsya. - Znachit, bez udobstv. Hotela by znat' podrobnee. - Maddi Tril hlopnula Lissi po plechu. - Ustupi mesto, sestrichka. Raz uzh my gotovy letet', dover' eto emu. - Ty hochesh' skazat', etot muzhchina povedet nash korabl'? - YA ponimayu tvoi chuvstva. Pridetsya pojti na eto: my okazalis' na stremnine bez vesel. - Maddi surovo posmotrela na Rebku. - S neizvestno kem na rule. Nadeyus', ty umeesh' vyputyvat'sya iz nepriyatnostej tak zhe horosho, kak popadat' v nih. - Vsem pristegnut'sya. - Rebka ne stal otvechat' Maddi, a perebralsya v kreslo vtorogo pilota ryadom s Lissi. - Bol'shoj raznicy, vozmozhno, ne budet, no ya chuvstvuyu sebya luchshe, kogda znayu, chto vse podstrahovany. Gotovy? Lissi kivnula. - Vsegda gotovy. Ne razbej moj korabl'! - Ni v koem sluchae. - Rebka vrubil vspomogatel'nyj dvigatel' na maksimum i nacelilsya pryamo na vnutrennyuyu stenu komnaty. CHtoby dostignut' steny, imeya dlya razgona vsego sorok metrov, "Mizantropu" potrebovalos' chut' bol'she sekundy. Vpolne dostatochno, chtoby uvidet', kak korabl' s vklyuchennoj na maksimum tyagoj udaryaetsya v nepronicaemyj bar'er. Dvigatel' budet rabotat' do teh por, poka to, chto nahoditsya pered nim, ne splyushchitsya v lepeshku santimetrovoj tolshchiny. Rebka uvidel na ekrane lish' rasplyvchatye ochertaniya steny. On pochuvstvoval udar, no ne sil'nyj. Ego lish' brosilo vpered, na privyaznye remni. Zatem ekran zapolnili letayushchie oblomki. V to zhe mgnovenie on vyklyuchil moshchnost'. Korabl' ne mog reversirovat' bez razvorota na 180 gradusov. Na eto vremeni uzhe ne hvatit. Oni prodolzhali letet' s toj zhe skorost'yu, chto i do udara. Kak bystro? Uskorenie na soroka metrah pri 5 "g". Talli navernyaka skazal by, no sprashivat' nekogda. V lyubom sluchae - slishkom bystro. Dazhe chereschur bystro. Oblako, obrazovavsheesya na meste razrushennoj steny, rasseyalos', i Rebka uvidel pryamo pered soboj chernil'no-chernoe zherlo voronki. U nego eshche ostavalos' vremya, chtoby tochnee nacelit' ih vdol' osevoj linii. |to bylo poslednee, chto on uspel sdelat', prezhde chem ih zahvatil vihr'. Oshchushchenie bylo znakomym, no priyatnym ono ne stanet nikogda. Rebka pochuvstvoval stremitel'noe priblizhenie voronki - shodyashchejsya spirali, kotoraya suzilas' do razmerov tela. A zatem ih tela nachalo rvat' na chasti. Silovoe pole proshlos' po golove, szhalo sheyu, grud', bedra, ikry i stopy. Ono narastalo, kromsaya ih slovno nozhnicami, poka bol' ne sdelalas' nevynosimoj. U Rebki perehvatilo dyhanie. On izo vseh sil zazhmurilsya. Luchshe ne pytat'sya predstavit' sebe, chto dumali o nem v etot moment Maddi, Ketrin i Lissi. Skol'ko vremeni dlilas' bol', skazat' bylo nevozmozhno, no prekratilas' ona srazu. Rebka otkryl glaza i oglyadelsya, nedoumenno otmechaya, chto ni korabl', ni ego soderzhimoe ne postradali ot dejstviya sil, kotorye on oshchushchal. Maddi i ee sestry sideli, vypuchiv glaza i gluboko dysha, no on byl uveren, chto eto vsego lish' psihologicheskie posledstviya. Transportnye sistemy Stroitelej, esli oni vas voobshche kuda-nibud' dostavlyali, delali eto bez kakih-libo fizicheskih povrezhdenij vashego tela. No kuda? S odinakovym uspehom eto mozhet byt' Svertka, ili vnutrennosti kakogo-nibud' otdalennogo artefakta, ili dazhe YAsnost', otstoyashchaya na tridcat' tysyach svetovyh let ot ploskosti galaktiki. Rebka vpilsya vzglyadom v ekran. Mnogo informacii iz nego izvlech' ne udalos'. On uvidel prizrachnuyu strukturu pochti iz parallel'nyh linij, kotoraya svetilas' belym na gustom chernom fone. - Talli? - Luchshe vsego obratit'sya k vzhivlennomu komp'yuteru, poskol'ku u nego v golove hranilis' svedeniya obo vseh malo-mal'ski vazhnyh dostoprimechatel'nostyah rukava. - Ty ne znaesh', gde my? - K neschast'yu, net. - Golos Talli zvuchal ochen' bodro. Rebka s nekotoroj zavist'yu vspomnil, chto Talli bol' predstavlyaetsya v vide preduprezhdayushchih signalov bez kakogo-libo diskomforta. - Odnako my opredelenno uzhe ne v Paradokse. - |to ya i sam vizhu. Kak naschet drugih artefaktov? Vyglyadit li hot' odin iz nih iznutri takim zhe obrazom. - I otdalenno net. Struktura, kotoruyu my vidim, zasluzhivaet, chtoby o nej soobshchili. Mozhno predlozhit' vam zapisat' ee na videooborudovanii etogo korablya? - Vybros' kartinki iz golovy. - K Maddi Tril vernulos' dyhanie. - Ih ty izuchish' v lyuboe vremya. A kak naschet von toj tvari? Hotela by ya znat', naskol'ko ona opasna. Rebka i Vvkktalli povernulis'. Maddi smotrela na drugoj ekran, tot, chto daval vid szadi. Tam tozhe imelas' linejchataya struktura, no uzhe ne parallel'naya, a iskrivlyayushchayasya vdali i slegka shodyashchayasya. No pered nej, gorazdo blizhe k korablyu i bystro sokrashchaya rasstoyanie, nahodilos' chto-to eshche. CHernaya veretenoobraznaya figura, slegka skosobochennaya. Rebka ne veril svoim glazam. On otkryl bylo rot, no Vvkktalli operedil ego. Vzhivlennyj komp'yuter mgnovenno proanaliziroval vse osobennosti temnoj figury, ot kolichestva nog, do konstrukcii skafandra, ego antenn i vozmozhnogo rabochego diapazona chastot. - S vashego pozvoleniya. - On povernulsya, protyanul ruku pered Lissi, vse eshche oglushennoj do nemoty prohodom cherez voronku Stroitelej, i shchelknul chetyr'mya vyklyuchatelyami. - Nash glavnyj kanal svyazi otkryt. Zdes' Vvkktalli. Vy hotite podnyat'sya na bort? Gromkogovoryashchaya sistema "Mizantropa" zashchelkala i zasvistela. - Esli pozvolite, ya by ochen' etogo hotel. YA tol'ko chto perezhil ochen' nepriyatnoe stolknovenie i nuzhdayus' v nebol'shom remonte. - Ne puskaj etu tvar' na korabl'! - Maddi Tril vcepilas' v pravuyu ruku Vvkktalli, kak tol'ko on potyanulsya vpered, chtoby otkryt' vozdushnyj shlyuz. - Ty s uma soshel! |to zhe chuzhak. Ranen on ili net, no on ved' mozhet vseh nas ubit'. - O, net. - Vvkktalli podalsya vpered vsem telom i levoj rukoj nazhal na knopku upravleniya shlyuzom. - Ne volnujtes'. On chuzhak, no on i muhi ne obidit. |to vsego lish' ZHzhmerliya. 21 S opytom mnogoe stanovitsya proshche. Dari polomala golovu nad pervoj seriej izobrazhenij, snyatyh so steny geksagonal'noj komnaty. Teper', izuchaya vtoruyu seriyu, ona nedoumevala, pochemu prezhde eto davalos' ej s takim trudom. Golubye sverhgiganty prosto sluzhili orientirami, opredelyaya masshtab i obshchuyu geometriyu rukava. Medlennoe peremeshchenie galaktiki v celom i ih otnositel'noe dvizhenie sluzhili svoeobraznymi nebesnymi chasami proshlogo ili budushchego dannoj posledovatel'nosti izobrazhenij. Bez tochnyh znachenij skorostej zvezd vremennoj masshtab nosil skoree otnositel'nyj, chem absolyutnyj harakter, no ego bylo vpolne dostatochno, chtoby sudit' ob uspehah kolonizacii rukava. Vtoraya posledovatel'nost' izobrazhenij kazalas' identichnoj pervoj, za isklyucheniem togo, chto na sej raz oranzhevye znaki vladychestva zardalu rasprostranilis' po rukavu, poglotiv miry, ranee prinadlezhavshie zelenomu klajdu, a zatem vdrug vnezapno ischezli. |to sootvetstvovalo istorii. Vmesto togo, chtoby stat' dominiruyushchej siloj rukava, zardalu ischezli v Velikom Vosstanii. Posle dyuzhiny kartinok, bez kakih-libo priznakov kolonizacii mirov, v rajone Solnca vozniklo tusklo-krasnoe pyatno. Krasnye markery nachali rasprostranyat'sya vshir', i tut k nim prisoedinilis' zheltye ogon'ki drugogo klajda. Dari otmetila ego mestopolozhenie. Kekropijcy. Dva klajda uvelichivalis' v razmerah do soprikosnoveniya ih granic. Posle etogo pogranichnaya liniya ostalas' nepodvizhnoj, a klajdy bystro zahvatyvali drugie napravleniya. Dari utverditel'no kivnula sama sebe: eto proshloe po Kvintusu Blumu. A takzhe, sudya po vsemu, i budushchee. Dari zhdala. Vnezapno zheltye ogon'ki okruzhili odnu iz krasnyh oblastej. Nakonec, kogda kol'co zamknulos', zheltye ogon'ki nachali vtorzhenie vnutr'. Krasnye tochki gasli odna za drugoj, a ih mesto zanimali zheltye. V konce koncov vo vsem rukave ostalis' tol'ko zheltye ogni, vocarilis' kekropijcy. A zatem, kogda sverhgiganty-orientiry zametno izmenili svoe raspolozhenie, proizoshla poslednyaya peremena. ZHeltye ogni stali gasnut', odin za drugim, poka ne ischezli. Dolgoe vremya vo vsem rukave svetilas' tol'ko odna zheltaya tochka poblizosti ot rodnoj planety kekropijcev. Zatem i ona pogasla. Rukav utratil poslednij priznak sushchestvovaniya razumnoj zhizni. |to budushchee sil'no otlichalos' ot togo, kotoroe pokazal Kvintus Blum. V dannoj serii kartinok, tak zhe kak i v predydushchej, final'naya chast' predrekala polnuyu gibel' razumnoj zhizni v rukave. CHto zhe proishodit? Dari zadumchivo progonyala serii kartinok po vizoru. Lozhnye varianty proshlogo i budushchego. Mozhet byt', eti kartinki - chto-to vrode poleta fantazii Stroitelej, svoeobraznaya igra? Oni stol' daleki ot nas, stol' zagadochny, chto trudno ozhidat' ot nih kakih-to prazdnyh razvlechenij. No, vozmozhno, eto govorit lish' o skudosti voobrazheniya Dari. Nakonec ona kivnula Kallik, chtoby ta zapustila novuyu posledovatel'nost'. Uzhe znakomye pervye kadry zamel'kali na ekrane. Golubye sverhgiganty-orientiry i nikakih kolonizovannyh mirov. Potom poyavilis' oranzhevye ogon'ki zardalu i v konce koncov propali. Lyudi voznikli v tusklo-krasnom cvete, kekropijcy v zheltom. Oni sushchestvovali bok o bok, rasprostranyayas' v drugih napravleniyah dovol'no dolgo, poka nakonec na vnutrennem krayu rukava ne voznikla mercayushchaya sinevataya tochka. Dari vnimatel'no izuchila ee polozhenie, no tak i ne vspomnila kakih-nibud' razumnyh sushchestv v etoj chasti rukava. Issledovatel'skie korabli lyudej poseshchali ee, no nichego ne obnaruzhili. Ona brosila vzglyad na sverhgiganty. Scena otnosilas' k otdalennomu budushchemu. Areal sinego klajda rasshiryalsya do teh por, poka on ne vstretilsya s lyud'mi. I tut sinij cvet stal ischezat'. Tuskloe krasnoe pyatno odolevalo sinevu, poka novyj klajd ne ischez polnost'yu. A potom, slovno nachatyj process uzhe nevozmozhno bylo ostanovit', krasnyj prinyalsya poedat' zheltogo. Kekropijskie miry kolebalis' v chislennosti, slovno agoniziruya. Klajd s®ezhilsya do razmerov iskonnogo materinskogo mira kekropijcev. Na nem blesnula poslednyaya vspyshka zheltogo, chtoby ustupit' mesto tusklo-krasnomu cvetu. Lyudi i tol'ko lyudi ostalis' hozyaevami rukava. Pronosilis' tysyacheletiya, orientiry-sverhgiganty peremeshchalis' po galaktike kak tonkie golubye zmejki. Nakonec krasnye tochki stali prekrashchat' svoe sushchestvovanie, na etot raz ne sistematicheski, a proizvol'no, odna za drugoj. Prigorshnya ih, razbrosannyh po vsemu rukavu, visela v prostranstve napodobie krasnovatyh peschinok. No i oni nachali ischezat'. Poslednee, chto vnov' predstalo vzoru Dari, - eto pustoj rukav i zvezdy-orientiry. - Izvinite, chto preryvayu vashi razmyshleniya, ne hotite li vzglyanut' na sleduyushchuyu seriyu? Interesno, dolgo li Kallik stoit vot tak, ozhidaya ee? Dari pokachala golovoj. Poskol'ku ona eshche ne perevarila staruyu informaciyu, novaya porciya mogla skoree zaputat', nezheli proyasnit' kartinu. Tol'ko tut Dari oshchutila, naskol'ko ustala. Kogda ona spala v poslednij raz? Kak dolgo oni nahodyatsya v Labirinte? Ona ponyatiya ne imela. A ot ZHzhmerlii po-prezhnemu nikakih vestej. Im s Kallik uzhe davno sledovalo otpravit'sya na poiski. No koldovskoe ocharovanie poliglifov uderzhivalo ee zdes'. Huzhe vsego to, chto sejchas, nesmotrya na ustalost', ej ne udastsya zasnut'. I prichina tomu - ne bespokojstvo o sud'be ZHzhmerlii. Ona znala svoi slabosti - ili po krajnej mere nekotorye. Ona mogla zakryt' glaza, no kartinki budut bezhat' pered ee vnutrennim vzorom, i izbavit'sya ot etogo nevozmozhno, poka nechto, ne poddayushcheesya kontrolyu ee soznaniya, ne pozvolit im ischeznut'. Tol'ko togda ona smozhet otdohnut'. - Kallik, davaj pogovorim. - (Hajmenopty, v otlichie ot lyudej, kazalos', nikogda ne ustayut.) - Mne hochetsya podelit'sya s toboj nekotorymi soobrazheniyami. - Pochtu za chest'. - Ty videla vse tri posledovatel'nosti? - Razumeetsya. - A ty ne videla vystuplenie Kvintusa Bluma na Vratah Strazhnika? - Mne ne poschastlivilos'. - ZHal'. A ty sluchajno ne pytalas' izuchat' soderzhimoe fajla Bluma zdes', na "Miozotise"? Tut Dari ponyala, chto kak chelovek, sobirayushchijsya podelit'sya s kem-to svoimi myslyami, ona vyglyadit strannovato. CHto ni slovo, to vopros. No Kallik ne obidelas'. - YA izuchila zapisi s "Miozotisa" i nahozhu ih porazitel'nymi. - Prekrasno. Znachit, ty znaesh', chto Blum nashel v Labirinte, a nashi nahodki ty uzhe videla. - Da, nekotorye. Moe pochtenie, no ostalos' prosmotret' eshche tri serii kartinok. - Ne eto glavnoe. My eshche do nih doberemsya. Sejchas nado vyrabotat' gipotezu, a zatem pri pomoshchi treh ostavshihsya posledovatel'nostej proverit' ee spravedlivost'. - |ta procedura polnost'yu sootvetstvuet metodike nauchnogo poiska. - Davaj, poprobuem. Vo-pervyh, izuchim posledovatel'nost' Bluma. Ona sovpadaet s nashim proshlym i s proshlym drugih izvestnyh nam klajdov. Ona demonstriruet budushchee vseh imeyushchihsya v rukave klajdov, shiroko rasselivshihsya po kolonizirovannym miram. Voznikaet vopros: "Tol'ko li etu edinstvennuyu posledovatel'nost' obnaruzhil Kvintus Blum?" - U nas net dannyh, chtoby otvetit' na nego. - Kallik obvela komnatu vsemi svoimi glazami. - Odnako izvestno, chto Kvintus Blum dobralsya do podobnoj geksagonal'noj komnaty, pravda, mozhet byt', v drugom koridore. - Vpolne vozmozhno. No ty hochesh' skazat', chto on dolzhen byl razuznat', kakie kartinki soderzhatsya v pyati drugih stenah, gde by ego komnata ni nahodilas'? Soglasna. On ochen' kropotlivyj issledovatel'. Navernyaka on izuchil vse steny. Vprochem, davaj obsudim to, chto obnaruzhili my. Tri razlichnye versii kolonizacii rukava. V dvuh poslednih proshloe vpolne priemlemo, no otdalennoe budushchee v lyubom sluchae sil'no otlichaetsya. Soglasna? - Razumeetsya. Versii ne sovpadayut drug s drugom i s tem, chto soobshchil Kvintus Blum. - Prekrasno. U menya po etomu povodu est' sobstvennye soobrazheniya, no ya ne hochu, chtoby oni vliyali na tvoi. Kak ty dumaesh', v chem sostoit edinstvennaya velichajshaya raznica mezhdu soobshcheniem Bluma i nashej nahodkoj? Anatomiya Kallik ne pozvolyala ej nahmurit'sya, no to, chto ona ne toropilas' s otvetom, yasno svidetel'stvovalo o ee zameshatel'stve. - Moe pochtenie, no mne kazhetsya, zdes' celyh dva vazhnejshih otlichiya. Otvet etot neskol'ko smutil Dari. Do sego momenta vse shlo kak po maslu. - Dva? - Da. Vo-pervyh, my obnaruzhili, chto v otdalennom budushchem rukav opusteet. Ne budet ni kolonizirovannyh, ni kakih-libo drugih naselennyh mirov. Kvintus Blum pokazal sovershenno protivopolozhnoe - rukav s mirami, zaselennymi razlichnymi klajdami. - YA tozhe zametila eto. A v chem sostoit vtoroe? - V posledovatel'nosti Kvintusa Bluma prisutstvovali artefakty Stroitelej. V nashih nichego podobnogo ne bylo. Nikakogo prisutstviya Stroitelej ni sejchas, ni v proshlom. No vot eto, - Kallik sustavchatoj lapkoj obvela pomeshchenie, - eto tochno artefakt Stroitelej. Otsyuda sleduet: est' sejchas Stroiteli ili net, no kogda-to oni tochno sushchestvovali. - Kallik s sozhaleniem posmotrela na Dari. - Moe pochtenie, professor Leng, no nashe prisutstvie zdes', v artefakte, dokazyvaet pravotu Kvintusa Bluma. Tol'ko rukav s artefaktami sootvetstvuet dejstvitel'nosti. Nauchnaya rabota vyrabotala u Dari ogromnoe uvazhenie k eksperimental'nym dannym. Poroj kakogo-nibud' neznachitel'nogo fakta bylo dostatochno, chtoby razrushit' krasivuyu i ubeditel'nuyu teoriyu. I vot teper' ej samoj prishlos' nos k nosu stolknut'sya s nevzrachnym, no fundamental'nym faktom: artefakty Stroitelej sushchestvovali, kak spravedlivo otmetila Kallik, v kartinah Bluma i otsutstvovali v ih posledovatel'nostyah. Osparivat', ravno kak i ignorirovat' eti fakty bylo bessmyslenno. Razumnee vsego bylo priznat', chto kartiny Kvintusa Bluma otrazhayut real'noe techenie sobytij, v to vremya kak novye, kakovy by oni ni byli, - net. Teper', soglasivshis' so vsem etim. Dari mogla nakonec rasslabit'sya i nemnogo pospat'. Ona by tak i postupila - no ne tut-to bylo. Kto-to iz predkov nagradil ee izryadnoj dolej upryamstva. Uzhe sobravshis' zasnut', ona vse zhe reshila prosmotret' pered snom tri ostavshiesya serii. Kallik, v svoyu ochered', terpelivo gotovila ih k demonstracii. Vo vremya etoj pauzy Dari popytalas' napravit' svoi mysli v novoe ruslo. Labirint byl novym artefaktom, zdes' ona na vse sto procentov soglasna s Kvintusom Blumom. I ne tol'ko potomu, chto on tak vyglyadel i v glaza ne brosalas' zabroshennost', harakternaya dlya vseh ostal'nyh artefaktov, kotorye ej dovelos' povidat', a potomu, chto on nahodilsya slishkom blizko ot naselennoj planety i ne mog ostavat'sya nezamechennym na protyazhenii tysyachi let issledovanij i nablyudenij. I eshche odin faktor. Labirint otlichalsya ne tol'ko noviznoj - on byl na vidu. Kto by ego ni postroil, on yavno rasschityval, chto artefakt obnaruzhat. Dari oshchushchala kakuyu-to vnutrennyuyu uverennost', nesmotrya na to, chto v nastoyashchij moment ee umozaklyucheniya ves'ma neprosto proverit' i podtverdit'. Tol'ko ne veshat' nos. Raz uzh Labirint otkryli, ego obyazatel'no budut izuchat'. Konstruktory Labirinta ozhidali, chto rano ili pozdno nekoe razumnoe sushchestvo - chelovek ili kto-nibud' eshche - doberetsya do etoj komnaty. I budet stoyat' zdes', kak stoit sejchas Dari, vsmatrivayas' v ispeshchrennye poloskami steny, razmyshlyaya nad ih naznacheniem i smyslom. A esli uzh ishodit' iz togo, chto podobnye otkrytiya neizbezhny, sama mysl' o tom, chto serii kartinok, obnaruzhennye Dari i Kallik, - ne bolee chem fantaziya Stroitelej, lishena osnovaniya. Vse tri posledovatel'nosti, pokazyvayushchie proshloe, nastoyashchee i budushchee rukava, nesut vazhnuyu informaciyu, imeyushchuyu ne men'shuyu cennost', chem svedeniya Bluma. Kto by ni dobralsya do samoj dal'nej komnaty Labirinta, predpolagalos', chto on smozhet razobrat'sya v ee prednaznachenii. CHto zhe teper' delat'? Na etom meste techenie myslej Dari zastoporilos'. Zdes' trebovalos' sdelat' kakoj-to vyvod... kakoj? |to napominalo sverhslozhnyj test na soobrazitel'nost', kotoryj ona ne mogla projti. Ona vzdohnula i vernulas' k dejstvitel'nosti. Kallik davno uzhe prigotovilas' i terpelivo zhdala. - Nu horosho. - Dari kivnula. - Davaj posmotrim ostal'noe. Na pervyj vzglyad tam okazalos' eshche bol'she zagadok i razocharovaniya. CHetvertaya seriya porazhala chrezvychajnoj prostotoj. Zelenyj klajd, tot samyj, kotoryj Dari do sih por tak i ne udalos' identificirovat', vnov' poyavilsya v samoj dal'nej chasti rukava. Zelenaya volna zahlestyvala solnce za solncem do teh por, poka ves' rukav ne stal zelenym. Drugie klajdy voobshche ne poyavilis'. V nedalekom budushchem zelenyj ogon'ki stali gasnut'. I v konce koncov ischezli vovse, i rukav ostavalsya pustym do samogo konca demonstracii. Ni zardalu, ni lyudej, ni kekropijcev. I nikakih namekov na svetlo-lilovyj cvet, kotorym byli pomecheny artefakty Stroitelej na posledovatel'nosti Bluma. Dari edva hvatilo sil poprosit' Kallik prodolzhit'. Kazalos', kto-to drugoj kivnul golovoj vmesto nee. - Davaj poprobuem eshche odnu. Posledovatel'nost' eshche tol'ko razvorachivalas', kogda Dari vdrug pochuvstvovala priliv sil. |kran vizora ee skafandra zasiyal s udvoennoj yarkost'yu. Artefakty! Mezhdu sverhgigantami-orientirami poyavilis' svetlo-lilovye tochki. Teper', vsled za poyavleniem zelenogo klajda, tut zhe voznik oranzhevyj cvet zardalu. Potom zagorelsya tusklo-krasnyj klajd chelovechestva. Klajdy rosli, vstrechalis', vzaimoperemeshivalis', pogloshchaya razdelyavshie ih prostranstva. Nakonec ves' rukav zapolnilsya kolonizirovannymi mirami. |to byla posledovatel'nost' Kvintusa Bluma. Vsya raznica zaklyuchalas' lish' v tom, chto vo vremya svoej demonstracii on sosredotochil vnimanie auditorii na rasshirenii chelovecheskogo klajda. Bolee rannee rasprostranenie i konec zardalu, a takzhe ih posleduyushchee vozrozhdenie on umyshlenno otbrosil. Pochemu Blum sdelal eto? Dari uzhe mogla otvetit' na etot vopros. On prenebreg imi potomu, chto ne mog ob®yasnit'. Vo vremya svoego vystupleniya on i ponyatiya ne imel, chto zardalu vnov' poyavilis' v rukave i nachali vosstanavlivat' svoyu chislennost' v istoricheskom centre ih klajda - na planete Dzhenizii. Blumu hotelos', chtoby predstavlennye kadry illyustrirovali ego umozaklyucheniya. Nachalas' shestaya posledovatel'nost', no nikakih syurprizov ona ne prinesla. Prosto ocherednaya versiya istorii rukava, gde zardalu poyavilis' i ischezli; kekropijcy i lyudi otvoevyvali zvezdnye sistemy u zelenogo klajda i v konce koncov odoleli ego. Zatem zheltye scepilis' s tusklo-krasnymi i pobedili. Rukav zapolnilsya kekropijcami; i, nakonec, v techenie neprodolzhitel'nogo perioda on opustel, ne ostaviv i sledov razuma. Na etot raz nikakih priznakov artefaktov Stroitelej ne nablyudalos'. Dari byla uverena, chto Blum rekonstruiroval posledovatel'nosti kartinok so vseh shesti sten. Ona cenila v nem um i pedantichnost' issledovatelya. Odnako, izuchiv vse, on vybral tol'ko odnu. No kto by osudil ego za eto? Tol'ko odna soderzhala v sebe artefakty Stroitelej, kotorye v nashej Vselennoj razbrosany po vsemu rukavu. Vpolne rezonno bylo otvergnut' ostal'nye pyat' kak nekuyu fantaziyu neponyatnogo prednaznacheniya. Rezonno, no Dari takogo pozvolit' sebe ne mogla. Ee vnutrennij golos podskazyval, chto ostal'nye pyat' putej razvitiya rukava ravnocenny. Samo ih sushchestvovanie i sposob upakovki dvuhmernyh izobrazhenij v trehmernom prostranstve govorili lyubomu posetitelyu Labirinta ob ih naznachenii. Kto razberetsya v smysle kartinok, tot gorazdo luchshe pojmet samih Stroitelej. Ili zhe - rassuzhdaya ot protivnogo, - poznav prirodu Stroitelej, mozhno ponyat' mnogovariantnost' istoricheskih sobytij i prichinu stol' strannogo sposoba hraneniya informacii. Nastal klyuchevoj moment, trebuyushchij polnoj sosredotochennosti. Vmesto etogo Dari s dosadoj oshchushchala, kak mysli ee tolkutsya vokrug da okolo. Ona ne mogla vykinut' iz pamyati lico Kvintusa Bluma s zapudrennymi krasnymi pyatnami i ego ubezhdayushchij golos: "Esli vy zaklyuchaete, chto Stroiteli obladayut magicheskoj vlast'yu predskazyvat' otdalennoe budushchee, togda vy pripisyvaete im talanty, v kotorye ya ne mogu poverit'". No nichego magicheskogo zdes' i ne bylo. Absolyutno. Prosto inaya priroda sama po sebe opredelyala inuyu prirodu predskazanij. Ej v golovu vnov' prishlo ee sobstvennoe utverzhdenie. Razumnye sushchestva, sposobnye videt' budushchee. Ne predskazyvat', kak schitaet Blum, a imenno videt'. Dari smushchala rasplyvchatost' sobstvennyh myslej. Ona slishkom horosho znala sebya. Kogda voznikala problema, ee muchila bessonnica. Ona ne smozhet otklyuchit'sya, poka ne najdet resheniya, ili zhe poka v golove ne vyrisuetsya kakoj-libo inoj podhod. |ta poslednyaya mysl', pered tem kak ona pogruzilas' v son, stoya v skafandre i glyadya na ekran vizora, dostavila ej kakoe-to izvrashchennoe udovol'stvie: ona zasypaet i nichto ee bol'she ne volnuet. V to zhe vremya ona soznavala, chto dejstvitel'no zasypaet. A chto-to v glubine ee podsoznaniya nasheptyvalo, chto teper' u nee est' vsya neobhodimaya informaciya. Zagadki Stroitelej i Labirinta razgadany. Vse, chto nuzhno sdelat' prosnuvshis', eto ugovorit' sobstvennoe podsoznanie vydat' reshenie. Zatem razyskat' ZHzhmerliyu i vernut'sya na korabl'. A potom oni vse vmeste otpravyatsya domoj. 22 Dva dnya, provedennye v provale, vyzyvali bespokojstvo, no nastoyashchej opasnosti ne predstavlyali. V horosho osnashchennom korable ostavalos' tol'ko spokojno sidet', terpelivo perezhidaya temnotu i tishinu, v nadezhde, chto eto kogda-nibud' konchitsya. Kogda-nibud'. Gde-nibud'. Ostavshayasya chast' puti v Svertke takoj uverennosti ne vnushala. Raznicu mezhdu provalom i osnovnym prostranstvom Svertki Luis Nenda ob®yasnit' ne mog, razve chto vyrazheniyami tipa "passivnaya opasnost'" i "aktivnaya opasnost'". I, k sozhaleniyu, segodnya na povestke byla imenno "aktivnaya opasnost'". Spustya dva chasa posle ocherednogo, dlivshegosya celuyu noch', provala, Luis sidel za pul'tom upravleniya "Gravitona" sovershenno izmozhdennyj, blednyj i s krasnymi glazami. S gorazdo bol'shim udovol'stviem on zavalilsya by sejchas spat', no son prishlos' otlozhit'. Ih podzhidala eshche bol'shaya nepriyatnost'. Vhozhdenie v Svertku Torvila vsegda bylo opasnym predpriyatiem, no prezhde Svertka po krajnej mere obladala neskol'kimi stabil'nymi harakteristikami, na kotorye issledovatel' mog polozhit'sya. Teper' i etogo ne stalo: sovsem nedavno vnutrennee prostranstvo sostoyalo iz tridcati semi segmentov. Teper' ih chislo sokratilos' do odinnadcati. Vnutrennyaya geometriya vsegda ostavalas' neizmennoj, teper' ona byla drugoj - i, prodolzhala menyat'sya. Mezhsegmentnye granicy nevoobrazimym obrazom smeshchalis', slivalis' i ischezali. Rajony dejstviya makroskopicheskih kvantovyh effektov stali nepredskazuemymi. Vse eto podskazyvalo Nende, chto shemu ego starogo marshruta mozhno vybrosit' v otkrytuyu dver' vozdushnogo shlyuza. Emu pridetsya letet', polagayas' lish' na sobstvennyj opyt i vezenie. Sudya po proshedshemu godu, pervogo u nego hot' otbavlyaj, zato vtorogo do obidnogo malo. On sosredotochilsya na ob®ekte pryamo po kursu "Gravitona". Sredi oblastej, naimenee blagopriyatnyh dlya prohoda korablej, "Past'" ostavlyala drugie daleko pozadi. Issledovateli, ne chuzhdye poezii, opisyvali ee kak golodnuyu i bezzhalostnuyu glotku, pritaivshuyusya glub