nechnoj sistemy. Mestnoe okruzhenie, mestnye kalendari, mestnye dliny sutok -- vse eto znachilo kuda bol'she absolyutnogo mestopolozheniya. Legkoe puteshestvie moglo perekinut' most cherez fizicheskuyu propast', odnako mestnaya okruzhayushchaya sreda obespechivala postoyannyj rost social'nogo razdeleniya. I na samom bazovom urovne obitaemye miry byli slishkom otlichny drug ot druga. Dzhon Perri i Nell Kotter neposredstvenno ispytali etu obshirnuyu propast' mezhdu mirami -- psihologicheskuyu, social'nuyu i obuslovlennuyu okruzhayushchej sredoj, -- kogda streloj proleteli ot Zemli do Ganimeda na mezhplanetnom tranzitnom sudne. MTS bylo postroeno s uporom na effektivnost', a ne na komfort. Tam otsutstvovali obzornye illyuminatory. Dva passazhira seli na bort na geosinhronicheskoj orbite Zemli, gde Solnce kazalos' neistovym belym sharom. Men'she nedeli spustya oni pokinuli germetichnuyu korobku MTS na poverhnosti Ganimeda, obnaruzhivaya Solnce umen'shivshimsya do odnoj pyatoj ego obychnogo diametra. Kroshechnyj pylayushchij disk kazalsya dostatochno neznachitel'nym. Mesto Solnca zanyala shirokaya, razbuhshaya fizionomiya YUpitera, v poltory tysyachi raz krupnee, nepodvizhno navisayushchaya nad ih oblachennymi v skafandry telami. Vysazhivayas' na poverhnost', Nell ispytyvala smeshannye chuvstva. Ej otchayanno trebovalos' ubrat'sya s etogo korablya, potomu chto ona uzhe shodila s uma, upakovannaya na sem' dnej v trehmetrovoe prostranstvo bez vsyakoj nadezhdy na izbavlenie. Ochen' udachno so storony Glina Sefarisa bylo otpuskat' shutochki pered otbytiem naschet "mezhplanetnogo lyubovnogo kruiza" dlya Nell i Dzhona Perri. Ideya vrode by i vpryam' kazalas' klassnoj, da i Dzhon vo vremya ih poslednego lihoradochnogo dnya na Zemle proyavlyal priznaki togo, chto gotov dlya etogo dela, kak tol'ko okazhetsya svobodnaya minutka. Nikakoj nadezhdy! Tol'ko ne po sosedstvu so skuchayushchim kapitanom korablya, letevshego po prostejshej MTS-traektorii, chto predstavlyala soboj edva li ne pryamuyu liniyu. Kapitan torchal tak blizko k Nell, chto ona mogla pereschitat' voloski u nego v nozdryah. Na etom sudne ne bylo reshitel'no nikakogo uedineniya! "Kaplya" puteshestvovala vmeste s nimi. Pogruzhaemyj apparat, kotoryj iznutri kazalsya takim malen'kim, teper' razbuh do nevozmozhnosti. On zastolbil za soboj bol'shuyu chast' obychnogo zhilogo prostranstva, a to i delo povtoryavshijsya sovet Dzhona: "Rasslab'tes', my skoro tam budem" -- tol'ko vse usugublyal. On-to privyk zhit' v takoj tesnotishche, i vnutri MTS dejstvitel'no bylo kuda bol'she prostranstva, chem v lyubom pogruzhaemom apparate. A Nell trebovalsya vozduh, svoboda i veterok na lice. CHego ej, k neschast'yu, teper' dovol'no dolgoe vremya poluchit' ne svetilo. Vysadivshis' s MTS, Nell oglyadela nerovnuyu poverhnost' Ganimeda, posle chego zagovorila v svoj subvokal'nyj diktofon: "CHto zh, ya oshiblas'. Mne skazali: "Kamen', holod i led", a ya skazala: "Otlichno -- sovsem kak v Antarktike". No moj rassudok menya predal. Zdes' gorazdo pustynnee i neblagodarnee. Ni snega, chtoby priporoshit' naklony, ni atmosfery, chtoby sgladit' ostrye grani. Led ya dejstvitel'no vizhu -- zdes' ego navalom. No solidnaya ego chast' vovse ne vodyanoj led. |to zamerzshij uglekislyj gaz i ammiak, svyazannyj v tverduyu formu holodom za predelami vsyakogo antarkticheskogo opyta, dazhe v samuyu treskuchuyu iz moroznyh iyul'skih zim. YA takzhe ispytyvayu strannye oshchushcheniya. Gotova vot-vot vsplyt' vverh, k chertyam sobach'im. Gravitaciya zdes', dolzhno byt', eshche men'she, chem na Lune". Byla zdes' i eshche odna strannost'. Sleva, svetyas' vozle ukorotivshegosya gorizonta v zloveshchem polumrake, ziyal gromadnyj razrez v poverhnosti. |to byl shram, ostavlennyj kamennym meteoritom, chto nanes Ganimedu skol'zyashchij udar. Logika podskazyvala Nell, chto eto sluchilos' davnym-davno, byt' mozhet, milliard let tomu nazad. Odnako ochertaniya borozdy byli takimi chetkimi, takimi ostrymi, chto ona slovno by ne dalee kak etim utrom obrazovalas'. I, vpolne vozmozhno, tochno takoj zhe meteorit mog pribyt' pryamo sejchas. Nell obvela nebo svoej videokameroj. Tam vidnelos' eshche odno nebesnoe telo, sovershayushchee tranzit po rumyanoj fizionomii YUpitera. "Evropa, dolzhno byt', -- prokommentirovala Nell. -- Imenno tuda my i napravlyaemsya -- po krajnej mere, Dzhon. Mne eshche predstoit najti sposob popast' tuda vmeste s nim. I ona kazhetsya bol'shoj, kuda bol'she, chem ya ozhidala. Takoj zhe bol'shoj, kak Luna s Zemli". Evropa, podobno YUpiteru, byla v polufaze. S trudom verilos' v to, chto neistovaya iskorka Solnca, daleko sprava ot Nell, mogla otbrasyvat' dostatochno sveta, chtoby ozaryat' vsyu gigantskuyu planetu, navisayushchuyu nad ee golovoj. Nell sdelala naezd na moroznoe polumesyachnoe izobrazhenie Evropy i vnezapno zametila sboku kamery migayushchij ogonek. "Razumnye" shemy vnutri apparata preduprezhdali ee o tom, chto kakaya-to gadost' vmeshivaetsya v ih delikatnuyu elektroniku. Nell potrebovalos' eshche neskol'ko sekund, chtoby ponyat', chto eto dolzhna byt' za gadost'. Dozhd' nezrimyh, no vpolne smertonosnyh chastic hlestal po nej i otrazhalsya ee skafandrom, no u kamery ne imelos' skafandra. Vysokoskorostnye protony prozhigali ee vnutrennie shemy, ibo ona ne byla rasschitana na ispol'zovanie v podobnyh usloviyah. Nell zabespokoilas', chto kamera mozhet byt' beznadezhno isporchena. Zatem ee posetila eshche bolee skvernaya mysl'. "|ti chasticy podletayut na schitannye millimetry k moej kozhe, sderzhivaemye polem skafandra, -- podumala Nell. -- No chto, esli skafandr vyjdet iz stroya? YA etogo ne uznayu, poka kapital'no ne podzharyus', a togda uzhe slishkom pozdno budet po etomu povodu bespokoit'sya". Lyudi vokrug Nell yavno ne razdelyali ni odnu iz ee trevog. Posredstvom kommunikacionnogo bloka, shtukoviny stranno usovershenstvovannogo dizajna, kotoryj pozvolyal signalam vhodit' i vyhodit', odnovremenno otvazhivaya maroderstvuyushchie protony bol'shoj energii, ona slyshala bezzabotnuyu boltovnyu poverhnostnoj brigady, poka ta vygruzhala "Kaplyu" i zadvigala MTS pod zashchitnyj kolpak. Lyudi obmenivalis' shutkami i oskorbleniyami, sovershenno ne toropyas' bezhat' vniz, v bezopasnoe ukrytie vnutrennostej Ganimeda. Esli by ne oblegayushchie skafandry i prichudlivoe okruzhenie, eto vpolne mogla byt' brigada dokerov, bespechno razbirayushchayasya s gruzovym korablem gde-nibud' v Arenase. Dzhon Perri ni s kem ne obshchalsya. Nell znala pochemu. "Teper'-to ya ego raskusila, -- podumala ona. -- On -- Ledyanoj CHelovek tol'ko v teh sluchayah, kogda prisutstvuet kakaya-to vneshnyaya opasnost'. A kogda eto kakie-to vnutrennie trevogi ili problemy obshcheniya s lyud'mi, on ne spokojnej menya. Kuda men'she spokoen. Sejchas on bespokoitsya o tom, kakoe vpechatlenie on proizvedet na Hil'du Brandt". -- Vpered, -- skazal neznakomyj golos pryamo v uho Nell. MTS teper' okazalsya v bezopasnosti pod kolpakom, i k vnov' pribyvshim nakonec-to obratilis' napryamuyu. Poldyuzhiny poverhnostnyh rabochih stali dvigat' "Kaplyu", i Nell s Dzhonom poveli v tom zhe napravlenii. Nell vdrug ponyala, chto smotrit na gigantskuyu shahtu, pochti vertikal'nyj tonnel'. Vhod tuda iznachal'no byl odnim iz kraterov, obrazovavshimsya posle meteoritnogo udara. V shahte imelsya gigantskij lift, i ona predstavlyala soboj odnu iz mnogih vhodnyh tochek v beskonechnye kilometry vnutrennih peshcher Ganimeda. Naverhu stoyala massivnaya kabina, i "Kaplya" uzhe pochti zanyala svoe mesto vnutri nee. Nell posledovala za Dzhonom v kabinu i vskore uslyshala tren'kan'e pul'siruyushchih magnitnyh polej. Zatem kabina medlenno zaskol'zila vniz, dvigayas' sootvetstvenno nizkim uskoreniyam v gravitacii Ganimeda. Dvoe rabochih otpravilis' vmeste s nimi; ostal'nye ostalis' zanimat'sya drugoj rabotoj na poverhnosti. Nell s Dzhonom posledovali primeru svoih gidov i snyali poverhnostnye skafandry pryamo v lifte, kak tol'ko pritok teplogo vozduha normalizoval vnutrennee davlenie. Vse molchali. Nell ne hotelos' pol'zovat'sya svoim subvokal'nym diktofonom, hotya kartinki "Kapli" i ih spuska na lifte ona vse-taki zasnyala. Ee kamera, pohozhe, perezhila vozdejstvie ubijstvennogo potoka chastic na poverhnosti. Dostignuv nuzhnogo urovnya, oni vyshli. I tut nakonec-to, vpervye za nedelyu, Nell pochuvstvovala sebya komfortno. Esli ne schitat' otsutstviya okon i neestestvenno nizkoj gravitacii, ona vpolne mogla nahodit'sya na podval'nom urovne zdaniya gde-nibud' v Stenli ili Dunedine. Myslenno Nell ekstrapolirovala ledyanuyu pustynyu poverhnosti Ganimeda na vse ego nedra, ozhidaya chego-to smutnogo, mrachnogo i zapretnogo. Odnako uvidela ona yarko osveshchennoe pomeshchenie, gde steny tak i pylali kraskami i zhizn'yu. Povsyudu tam byli rasteniya -- ot znakomyh vidov, kotorye zaprosto mozhno bylo vstretit' na ulicah Punta-Arenasa, do chuzherodnoj ekzotiki, dlinnye, izgibayushchiesya stebli kotoroj mogli razvit'sya tol'ko v mire, gde gravitaciya okazyvalas' ochen' slabym ogranicheniem dlya rosta. Pribyvshih podzhidali -- po krajnej mere, Dzhona. Ne uspel on vyjti iz lifta, kak kakaya-to zhenshchina podoshla ego poprivetstvovat'. -- Doktor Dzhon Perri? Dobro pozhalovat' na Ganimed. YA Hil'da Brandt. Proignorirovannaya Nell tut zhe nacelila svoyu kameru i dobavila szhatoe subvokal'noe opisanie. "Doktor Hil'da Brandt. Sovsem ne to, chego ya ozhidala. Ona chertovski staraya. Dogadyvayus', gde-to k semidesyati. Kashtanovye volosy, yarko-karie glaza, ochen' smugloe lico. Korenastogo teloslozheniya. Odezhda udobnaya, no ne stil'naya. Vid dobrodushno-veselyj i... kak by skazat'? Kakoj-to materinskij. Slozhno uvidet' v nej ne tol'ko glavnogo uchenogo Evropy, no i voobshche uchenogo. Hotya eto vsego lish' moi predrassudki. Uchenym polagaetsya byt' celeustremlennymi, ser'eznymi i sosredotochennymi. Kak zhe tak poluchaetsya, chto oni nikogda takimi ne byvayut?" Dzhon uzhe otstupil obratno v lift i prinyalsya pokazyvat' Hil'de Brandt glavnye osobennosti pribyvshego pogruzhaemogo apparata. Ego manery tak i ostalis' skovannymi i oficial'nymi. Nell, stoya poodal', vnimatel'no izuchala ih oboih. CHto-to strannoe bylo v tom, kak oni stoyali, no ej potrebovalos' neskol'ko sekund, prezhde chem ona eto podmetila. Dzhon Perri privez s Zemli pervoklassnuyu submarinu, kotoruyu doktor Brandt special'no zaprashivala. V sisteme YUpitera imelis' izoshchrennye pogruzhaemye apparaty dlya issledovaniya atmosfery planety, no nichego, special'no prednaznachennogo dlya vody. Hil'da Brandt dolzhna byla byt' predel'no zainteresovana tem, na chto imenno sposobna "Kaplya". Tem ne menee ona stoyala licom k Dzhonu Perri, i vse ee vnimanie kazalos' sosredotocheno na nem. Na "Kaplyu" ona dazhe ne vzglyanula. Ni razu. A vyrazhenie ee lica bylo pri etom... kakim? Nell ne na shutku etim ozadachilas'. "Druzhelyubnym? |to opredelenno. Sobstvennicheskim? Blizko k tomu. Kak budto ona gotova s®est' Dzhona s kostyami. ZHadnym? |to eshche blizhe, potomu chto ona slovno by edva uderzhivaetsya ot togo, chtoby ego obnyat'. Bozhe moj, klyanus', delo imenno tak i obstoit! Ona hochet ego obnyat'. Gryaznaya staruha. Vprochem, ya ispytyvayu takoe zhe zhelanie i nadeyus' po-prezhnemu ispytyvat' ego v ee vozraste. (Otredaktirovat'! I blizhe k delu!)" Hil'da Brandt energichno tryasla golovoj. Nell s trudom perevela svoe vnimanie na to, chto eta zhenshchina govorila. -- Ochen' delikatnaya okruzhayushchaya sreda. Vozmozhno, samaya delikatnaya vo vsej Solnechnoj sisteme. My bezuslovno hotim, chtoby vy issledovali evropejskoe morskoe dno. V konce koncov, imenno za etim vy syuda s Zemli i pribyli. Odnako vse peredvizheniya pogruzhaemogo apparata dolzhny podchinyat'sya zhestkomu kontrolyu. Nikakih sluchajnyh bluzhdanij po Evropejskomu okeanu, -- Hil'da Brandt ulybnulas'. Ee karie glaza bukval'no zaiskrilis', i ona vzyala Dzhona pod ruku. -- Izvinite, chto prihoditsya eto govorit', no esli vy iz toj porody uchenyh, chto rabotayut so mnoj, to uhodit' s protorennoj dorozhki dolzhno byt' vashim lyubimym zanyatiem. A moya zadacha -- zashchitit' Evropu. Po-prezhnemu derzha Dzhona pod ruku, Hil'da Brandt nachala otodvigat'sya ot "Kapli", medlenno, no dostatochno tverdo -- tak, chtoby ni u kogo ne ostalos' nikakih somnenij, chto ona bol'she ne sobiraetsya tratit' vremya na osmotr pogruzhaemogo apparata. I chto by ona tam s Dzhonom ni prodelala, eto opredelenno podejstvovalo. Sudya po blagodushnomu vyrazheniyu ego lica, on sovershenno kupilsya na obayanie direktora nauchno-issledovatel'skogo centra. Po puti vniz v lifte Dzhon ne sposoben byl hot' nemnogo rasslabit'sya, no teper' Nell tochno mogla skazat', chto on spokoen i rasslablen. Posle nepolnyh pyati minut obshcheniya s Hil'doj Brandt Dzhon byl absolyutno s nej v ladah. "Mozhet, doktor Brandt i menya nauchit pare-drugoj fokusov? -- podumala Nell. -- No, chert poberi, kak zhe mne na Evropu probrat'sya? Dzhon, ty, svin'ya nerazumnaya, ty dazhe ne popytalsya menya predstavit'". Hil'da Brandt uzhe pokinula vestibyul' i teper' vela Dzhona po gorizontal'nomu koridoru, kotoryj, pohozhe, voznamerilsya tyanut'sya vechno. Nell tiho pristroilas' pozadi nih i tknula Dzhona v spinu. On obernulsya i poluchil myslennoe poslanie. Zatem on pomanil Nell k sebe, chtoby ona shla s nim bok o bok. -- Doktor Brandt, eto Nell Kotter. Ona pribyla vmeste so mnoj s Zemli. Ona soprovozhdala menya vo vremya moih poslednih pogruzhenij na "Kaple". Dzhon nashel neplohoj sposob vse eto izlozhit', osobenno poskol'ku "poslednie pogruzheniya" srazu perevodili vse delo iz edinstvennogo chisla vo mnozhestvennoe. No Hil'da Brandt na eto ne kupilas'. -- Soprovozhdala vas kak nauchnaya sotrudnica? -- srazu zhe osvedomilas' ona. Karie glaza vnimatel'no osmotreli figuru i odezhdu Nell, a kogda dobralis' do lica, to pokazalis' skoree pronicatel'nymi, nezheli druzhelyubnymi. Nell nachala peresmatrivat' svoi predstavleniya ob etoj zhenshchine. -- Kak... assistent, -- nachal Dzhon i byl spasen ot dal'nejshih ob®yasnenij drugim golosom iz dveri sleva po koridoru: -- Hil'da? Mozhno vas na minutku? Vysokij hudoj muzhchina let tridcati s hvostikom vyskochil v koridor. Glaza ego byli takimi zhe yarkimi, chto i u Hil'dy Brandt, no emu nedostavalo ee neprinuzhdennyh maner. On ne prosto posmotrel na Nell i Dzhona -- on s otkrovennym lyubopytstvom na nih ustavilsya. Zatem muzhchina v ozhidanii povernulsya k Brandt. -- Doktor Dzhon Perri, -- skazala ona nakonec. -- I Nell Kotter. Brandt s pervogo raza zapomnila imya i familiyu Nell. Nablyudatel'nost' direktora nauchno-issledovatel'skogo centra podskochila na shkale Nell eshche na odnu otmetku. -- Oni pribyli s Zemli vsego neskol'ko minut nazad, -- Brandt povernulas' k Dzhonu i Nell. -- Pozvol'te predstavit' vam Tristana Morgana iz proekta "Zvezdnoe semya". -- YA s Ganimeda, -- skazal Morgan. -- Rodilsya zdes', no zhil v osnovnom gde prihodilos'. My s doktorom Brandt starye druz'ya i sotrudniki. Vy znaete pro "Zvezdnoe semya"? -- U nego byla giperkineticheskaya manera migom pereskakivat' s odnogo predmeta na drugoj. Voobshche Tristan Morgan napominal cheloveka, kotoryj dvuh minut spokojno ne usidit. -- Znayut oni ili net, Tristan, -- tverdo skazala Hil'da Brandt, -- sejchas vy im ob etom rasskazyvat' ne budete. -- Ona povernulas' obratno k Dzhonu i Nell: -- Tristan gotov v lyuboe vremya dnya i nochi rasskazyvat' vsem, zhelayut oni togo ili net, bol'she, chem im trebuetsya znat' o proekte "Zvezdnoe semya". -- O tom bespilotnom mezhzvezdnom zonde? -- sprosila Nell. -- S termoyadernym privodom na smesi geliya-3/dejteriya? Ne mogu ponyat', pochemu vy prosto ne vospol'zuetes' "mobilem". -- Ona byla voznagrazhdena udivlenno-odobritel'nym vzglyadom Hil'dy Brandt. Ne bylo nuzhdy ob®yasnyat', chto Nell v svoe vremya montirovala neskol'ko chasov dokumental'nogo fil'ma o "Zvezdnom semeni". Razumeetsya, protiv sobstvennoj voli. Prosto eto bylo odno iz pervyh zadanij Glina Sefarisa. -- Ne podnachivajte ego, -- Brandt rassmeyalas'. -- Inache vam uzhe nikogda ne otdelat'sya. Itak, Tristan, chto vam sejchas ot menya nuzhno? Vy sprosili, est' li u menya minutka, i primerno minutka u menya kak raz est'. Tristan Morgan odaril ee vzorom oskorblennoj nevinnosti. -- YA sobiralsya okazat' vam bol'shuyu uslugu. Vy znaete, chto Vil'sa SHir sejchas v sisteme YUpitera? Nu tak vot, ya vzyal ee na stanciyu "Geba", a zatem v dalekij kruiz po atmosfere planety. Ee agent chut' s uma ne spyatil, kogda ob etom uznal. No ej strashno ponravilos'. I Vil'sa okazala mne otvetnuyu uslugu. Segodnya vecherom v sem' pyat'desyat ona daet pervoe predstavlenie svoej novoj zakonchennoj raboty, "Galileevoj syuity". I ona organizovala dlya menya kontramarki. Celyh tri shtuki. YA predlagayu vam odnu! Ne razdumyvaya, Nell vklyuchila svoyu kameru. Tristan Morgan byl do strannosti impul'sivnym muzhchinoj, i slova vyskakivali iz nego tak, tochno vnutri u nego bylo davlenie po men'shej mere v desyat' atmosfer. Vil'sa SHir? |to imya bylo Nell smutno znakomo, no i tol'ko. Ona videla ego gde-to v svodkah novostej. Hil'da Brandt kachala golovoj. -- YA by hotela, Tristan, ochen' by hotela. No u menya slishkom plotnyj grafik. YA dolzhna vernut'sya obratno na Evropu, a syuda ya pribyla tol'ko zatem, chtoby vstretit' doktora Perri... -- ona ulybnulas' Dzhonu, dubliruya tu materinsko-sobstvennicheskuyu ulybku, kotoruyu Nell uzhe uspela podmetit', -- i uvidet' ego znamenityj pogruzhaemyj apparat. A teper' ya dolzhna bezhat'. -- Vil'sa SHir, -- neozhidanno skazal Dzhon. -- Izvestnaya klavishnica? U menya est' dyuzhina ee zapisej -- doma, v moej tihoantarkticheskoj kollekcii. Ona po-nastoyashchemu horosha -- tak zhe horosha, kak Fehmann. YA special'no smotrel, ne daet li ona koncertov na Zemle, no, po-moemu, ona ih tam ne davala. Esli vy ne smozhete ostat'sya i poslushat' ee, doktor Brandt, vy ochen' mnogoe poteryaete. Dzhon obrashchalsya k Hil'de Brandt, no smotrel na Tristana Morgana, prichem tak, chto etot vzglyad slozhno bylo neverno istolkovat'. -- Razumeetsya, vy mozhete pojti, -- pochti bez pauzy skazal Tristan. -- Teper' u menya est' dve svobodnye kontramarki. Vy pravy -- Vil'sa zhivet na Poyase i nikogda ne byvaet na Zemle. Po suti, eto ee pervyj vizit v sistemu YUpitera. -- Tut v ego glazah zazhglas' novaya mysl'. -- Znaete, ochen' zabavno, chto vam sluchilos' upomyanut' Fehmanna, potomu chto ne dalee kak vchera ya slushal, kak Vil'sa SHir ispolnyaet klavishnuyu aranzhirovku Fehmannom finala mocartovskogo skripichnogo kvarteta -- K 464. Vy ee znaete? -- U menya est' zapis' etoj aranzhirovki, ispolnennoj samim Fehmannom. Lya-mazhor, verno? Kak on s polifoniej spravlyaetsya! -- Dejstvitel'no. Odnako Vil'sa smeshchaet akcent, i poluchaetsya eshche luchshe. Hil'da Brandt pojmala vzglyad Nell i snishoditel'no ulybnulas'. "Oh uzh eti parni", -- skazala ee ulybka. -- Itak, vy byli s Dzhonom Perri na bol'shinstve ego poslednih pogruzhenij. -- Brandt uzhe ne obrashchala vnimaniya na dvuh muzhchin, kotorye s golovoj ushli v obsuzhdenie psevdofugovyh form, obnazhaya tu storonu Dzhona Perri, s kotoroj Nell eshche ne stalkivalas'. -- Ne byl li eto, v chastnosti, tot raz, kogda pogruzhaemyj apparat vstretilsya s glubinnym izverzheniem i ispytal prevyshenie dopustimogo davleniya na korpus? Dolzhno byt', eto bylo ochen' strashno. -- Dlya menya, no ne dlya Dzhona. Ego nichto ne pugaet. -- Ne to chtoby Hil'da Brandt protyagivala ej olivkovuyu vetv', no byla blizka k tomu. I eto davalo Nell vozmozhnost' dokazat', chto ona tozhe koe-chto znaet -- da, uznala special'no dlya programmy, no razve ob etom trebovalos' rasskazyvat'? -- o glubokovodnyh issledovaniyah i o formah zhizni u gidrotermal'nyh otdushin. Luchshij shans ej predstavit'sya ne mog. Nell pridvinulas' poblizhe k Hil'de Brandt i pristupila k samoreklame. Dzhon Perri obozhal zhizn' na plavuchej baze Tihoantarktiki, no dazhe on vynuzhden byl priznat', chto ona imela svoi ogranicheniya. Naruzhnaya okruzhayushchaya sreda vse vremya menyalas'. Dzhon ispytyval postoyannuyu radost', poka massivnyj segmentirovannyj ponton dvigalsya pod solncem i dozhdem, po ploskim gladyam i skvoz' voyushchie shtormy. I vse zhe vnutri etoj menyayushchejsya okruzhayushchej sredy emu prihodilos' imet' delo s odnoj i toj zhe fiksirovannoj gruppoj lyudej: personalom Tihoantarktiki-14, a vremya ot vremeni so svoimi kollegami na drugih plavuchih bazah. Nevest' po kakoj prichine rabota na Tihoantarktike privlekala ochen' malo melomanov. A potomu, hotya Dzhon proslushival massu zapisannoj muzyki, emu pochti ne s kem bylo o nej pogovorit' -- i uzh sovershenno opredelenno tam ne vodilos' takih znayushchih i goryashchih entuziazmom lyudej, kak Tristan Morgan. On uzhe znal, chto budet skuchat' po Tristanu, kogda vernetsya na Zemlyu. Krome togo, na Zemle Dzhon nahodil eshche men'shuyu vozmozhnost' poslushat' zhivye muzykal'nye predstavleniya. Za shest' let na Tihoantarktike-14 emu udalos' posetit' vsego lish' s poldyuzhiny koncertov. I ni odin iz nih ne davalsya v masshtabah Bol'shogo koncertnogo zala na Ganimede. Po suti, Dzhon ne byl uveren, chto lyuboj zemnoj zal, do vojny ili posle, smog by posopernichat' s tem, chto on videl teper'. On vse oglyadyvalsya, poka opozdavshie chleny auditorii ustraivalis' na svoih mestah, i v itoge reshil, chto nizkaya gravitaciya otvechala za bol'shuyu chast' obeskurazhivayushchego effekta. V pole tyagoteniya vsego v odnu sed'muyu zemnogo steny mogli vosparit' do nelepyh vysot, togda kak gofrirovannye perekrestnye detali dalekogo potolka porazhali zemlyanina svoej neestestvennoj tonkost'yu i hrupkost'yu. Ves' zal byl vycherpan iz vnutrennostej Ganimeda so shchedrost'yu neobychajnoj -- on sostavlyal metrov sto dvadcat' v vyshinu i eshche bol'she v shirinu. Siden'ya byli slavno razdeleny, no raspolozheny sloistymi ustupami, tak chto zriteli v perednih ryady nahodilis' gde-to u Dzhona pod nogami. On videl ih skvoz' tonkuyu setku steklovolokna, chto podderzhivala yarus, gde sideli on, Tristan Morgan i Nell Kotter. |to bylo vse ravno chto zanimat' nenadezhnoe siden'e v otkrytom kosmose, esli ne schitat' togo, chto lyuboe padenie stalo by medlennym, upravlyaemym i vryad li prichinilo by upavshemu ser'eznye povrezhdeniya. Odno, po krajnej mere, bylo zdes' obshchim s zemnymi koncertami. Hotya muzyka po raspisaniyu dolzhna byla nachat'sya cherez schitannye sekundy, v publike vse eshche shlo kakoe-to brozhenie. Vsem vdrug vzdumalos' druzhno otkashlivat'sya. Dzhon snova vzglyanul na programmku. Koncert dolzhen byl nachat'sya dovol'no tradicionno, s klavishnyh proizvedenij Baha, fantazii i fugi lya-minor. Dal'she sledovala posmertnaya sonata si-bemol' SHuberta, a v zaklyuchenie -- "Galileeva syuita". Vil'sa SHir izryadno riskovala, predlagaya publike sravnivat' svoyu novuyu kompoziciyu s dvumya velichajshimi klavishnymi rabotami v istorii. Zanavesa tam ne imelos', no dizajnery sotvorili kakuyu-to hitrost' so svetom i zerkalami. V odin moment scena kazalas' goloj. A v sleduyushchij Vil'sa SHir uzhe sidela tam za otkrytym royalem. K publike byl obrashchen ee profil'. Ona nachala srazu zhe, posle samogo kratchajshego vzglyada i ulybki v storonu slushatelej. Dzhon ulovil vspyshku belyh zubov na temno-korichnevom lice. Muzyka nachalas', i on v nee pogruzilsya. Vil'sa SHir ispolnyala Baha s takoj svobodoj v applikature, kakuyu Dzhonu prezhde slyshat' ne dovodilos'; kazhdaya klavisha slovno by predstavlyala soboj otdel'nyj instrument. I vse zhe kazhdyj artikulirovannyj golos dopolnyal ostal'nye, sozdavaya ideal'noe muzykal'noe ravnovesie. A kogda fantaziya i fuga podoshli k koncu, Vil'sa sdelala dovol'no strannuyu veshch'. Ona sovershenno vnezapno, ne pozvolyaya publike otkliknut'sya aplodismentami, pereshla ko vstupitel'nym akkordam SHuberta. |ti dva proizvedeniya, vsego lish' na poluton razdelennye v klyuchevyh znakah, odnako dalekie drug ot druga vo vsem ostal'nom, nikak ne dolzhny byli sostykovat'sya. I vse zhe oni prekrasno sostykovalis'. Za polifonicheskim sovershenstvom posledovala podlinnaya mechta melodii i otvazhnye garmonicheskie sekvencii -- s toj zhe neizbezhnost'yu, s kakoj na Zemle odno vremya goda smenyaet drugoe. V konce dlinnogo final'nogo allegro SHuberta Dzhon vyshel iz ocepeneniya i oglyadelsya. Znala li publika, chto ona slushala? Razdalis' aplodismenty, no vovse ne oglushitel'nye. Dzhon zapodozril, chto mnogie zdes', kak neredko byvaet na prem'ernyh predstavleniyah, prishli tol'ko radi novoj raboty -- prichem dazhe ne poslushat' ee, a prosto chtoby ih uvideli prisutstvuyushchimi na znamenatel'nom sobytii. Togda Dzhon glyanul vpravo. Ego prigovor mog otnosit'sya k bol'shinstvu zala, no tol'ko ne k ego sosedu. Tristan Morgan besheno aplodiroval. On kivnul Dzhonu. -- Velikolepno, pravda? Razve eto ne volshebstvo? -- Absolyutnaya magiya. -- No govoril li Tristan o Vil'se SHir ili o ee koncerte? -- Ona luchshaya iz vseh, kogo mne dovodilos' slyshat'. Morgan uhmyl'nulsya Dzhonu. -- Togda nemnogo podozhdite. Vy eshche nichego ne slyshali. Na scene proishodila eshche odna zagadochnaya transformaciya. Vil'sa SHir, pohozhe, ne sdvinulas' s mesta, no royal' pered nej ischez. Ego mesto zanyal dvuhklaviaturnyj sintezator, kotoryj medlenno podnimalsya nad scenoj. Vskore publika smogla uvidet' nogi Vil'sy SHir, obtyanutye sinimi bryukami. Sintezator i ispolnitel'nica prodolzhali podnimat'sya. Nakonec pokazalas' tret'ya klaviatura, na urovne nog ispolnitel'nicy. I tut Dzhon, vmeste s ostal'noj publikoj, vpervye uvidel golye korichnevye stupni Vil'sy SHir. On ohnul. Pal'cy ee nog tyanulis' po vsej dline stupni, do samoj lodyzhki. Dzhon zavorozhenno nablyudal, kak ona sgibaet ih i razvodit, berya interval chut' li ne v tridcat' santimetrov pal'cami kazhdoj stupni. On snova povernulsya k Tristanu Morganu. -- Ona byla modificirovana. YA etogo ne znal. -- Bol'shinstvo zhitelej Poyasa takovy. |to bol'shoe preimushchestvo pri po-nastoyashchemu nizkoj gravitacii. No eto ne tak vazhno -- glavnoe to, chto posredstvom etogo delaet Vil'sa. Vy sami uvidite i uslyshite. Tem vremenem Vil'sa SHir povernulas' licom k publike i vpervye k nej obratilas'. -- Damy i gospoda. "Galileeva syuita: Io, Evropa, Ganimed i Kallisto". I ona snova nachala bez malejshej zaderzhki. Muzyka "Io" byla bystroj, pul'siruyushchej i energichnoj, s sinkopirovannoj vibraciej v glubokom basu i vspyshkami plameni v soprano. Sintezatoru prihodilos' postoyanno rabotat' s shirokim raznoobraziem orkestrovyh krasok, kotorye ego zastavlyali proizvodit'. To, kakim obrazom eti zvuki bezotkazno predlagali chelovecheskomu uhu i mozgu pul'siruyushchuyu, sernistuyu preispodnyuyu Io, prosto ozadachivalo. No ona opredelenno byla tam, vo vsem svoem vulkanicheskom neistovstve. "Evropa" po kontrastu byla holodnoj zagadkoj: chetyre plavnye atonal'nye temy lenivo perepletalis' i v itoge razreshilis' tverdym garmonicheskim rezul'tatom. "Ganimed" nachalsya kak bravurnyj, ekstravertirovannyj marsh, kotoryj gde-to v seredine smenilsya blagorodnejshej iz melodij -- gimnom stolicy sistemy YUpitera, reshil Dzhon, esli takovoj kogda-libo trebovalsya, -- prezhde chem vernut'sya k marshu, eshche bolee gromkomu, na terciyu vyshe i v udvoennom tempe. "Kallisto", chetvertaya chast', ispustila slabye vzdohi kogo-to iz drevnih bessmertnyh -- byt' mozhet, Tifona, ne umirayushchego, no pozhrannogo sobstvennym dryahlym vozrastom. V etih medlennyh, boleznennyh dissonansah Dzhon smog pochuvstvovat' sushchestvuyushchuyu uzhe mnogie eony, rastreskavshuyusya i pokrytuyu kraterami poverhnost' samogo dal'nego iz galileevyh sputnikov. Akkordy final'nogo pianissimo propadali odin v drugom, podobno serii eho, kotoraya dolzhna byla dlit'sya vechno, stanovyas' vse tishe i tishe, no nikogda ne zatihaya sovsem. Kogda Vil'sa SHir podnyala ruki ot klaviatury, aplodismenty nachalis' vyalo i narastali nereshitel'no. Dzhon razdelyal obshchee smushchenie. |to byla strannaya i ne osobenno udovletvoritel'naya koncovka novoj syuity. Tut on vdrug ponyal, chto posle pervoj zhe chasti sovershenno zabyl o modificirovannom tele Vil'sy SHir. Dzhon videl tol'ko, kak v tochnoj koordinacii rabotayut pal'cy i ruk, i nog, no chto-libo znachila dlya nego uzhe tol'ko muzyka. On naklonilsya k Tristanu Morganu i Nell Kotter: -- Stranno. YA ne znayu, chto ob etom podumat'. I ostal'naya publika tozhe. -- I ya vmeste s nej, -- skazala Nell. -- |to shedevr -- ili kak? -- |to shedevr, -- uverenno zayavil Morgan. -- Prosto on eshche ne zakonchen. Podozhdite neskol'ko minut. -- No ona uzhe zakonchila. Esli ne schitat' togo, chto, kak tol'ko Dzhon eto skazal, Vil'sa SHir zagovorila, preryvaya aplodismenty: -- I ankor koncerta: "Amal'teya". -- |to obman! -- prosheptal Dzhon. -- Amal'teya -- ne galileev sputnik. -- Tss! -- proshipel v otvet Tristan Morgan. -- Neuzheli vy dumaete, chto zdes', v sisteme YUpitera, nikto etogo ne znaet? Dzhon osel na siden'e, zadumyvayas' o tom, chto Vil'sa SHir smozhet predlozhit' dlya kroshechnoj Amal'tei, nerovnogo kuska kamnya vsego v pare soten kilometrov otsyuda, nesushchegosya po krugu daleko snaruzhi orbity Io. On ne na shutku udivilsya, kogda muzyka nachalas' s kratkoj reprizy chetyreh tem glavnyh chastej "Galileevoj syuity". Predlagala li Vil'sa publike vspomnit' poslednyuyu chast' horal'noj simfonii Bethovena, kotoraya nachinalas' so shozhego povtoreniya? Esli tak, sravnenie kazalos' ochen' riskovannym. A zatem tuda voshel ochen' znakomyj motiv, na pyat' chetvertej, i stydlivo dobavil sebya k marshu "Ganimeda". Vnezapno Dzhon chetko ponyal, chto proishodit. Novaya tema byla "Marsom" -- iz "Planet" Gustava Hol'sta. I "Amal'teya" dolzhna byla stat' popurri -- muzykal'noj smes'yu, material dlya kotoroj bralsya otovsyudu, sbrasyvayas' v tvorcheskij plavil'nyj kotel. Slozhnost' muzyki narastala. Dzhon ulovil drugie otryvki "Planet", oshelomlyayushchij fragment simfonii Mocarta "YUpiter", namek na melodiyu "Venusberg" iz "Tangejzera". Temy slivalis' v vodovorot zvuka, chudesnoe perepletenie, kotoroe kazalos' nevozmozhnym proizvodit' i koordinirovat' s dvadcat'yu ili dazhe s tridcat'yu klavishami. A zatem vse uravnovesilos' i uspokoilos' v triumfal'nom povtorenii gimna iz "Ganimeda", dvigayas' k neizbezhnomu zaversheniyu, poka drugie temy kruzhili vokrug glavnoj v demonicheskom kontrapunkte. Na sej raz koncovka prishla reshitel'no. I publika uzhe ne imela ni malejshih somnenij kak v ee nastuplenii, tak i v svoem entuziazme. Poka aplodismenty nabirali gromkost', Dzhon ispytal vnezapnoe prozrenie. Vil'sa otkrovenno nazvala "Amal'teyu" ankorom, odnako ispolnyat' "Galileevu syuitu" bez nee bylo nevozmozhno. CHuvstvo muzykal'noj formy ne velo Vil'su vslepuyu. "Obmannaya" pyataya chast' obrazovyvala neobhodimoe i estestvennoe zaklyuchenie, i nachinaya s segodnyashnego dnya ono dolzhno bylo igrat'sya posle "Kallisto" bez pereryva. No teper' Dzhon uzhe byl absolyutno uveren, chto bol'shinstvo lyudej ne ponimali, chto oni tol'ko chto uslyshali. On ne somnevalsya, chto on i sam ne vpolne eto ponimaet, chto on propustil dobruyu polovinu vseh muzykal'nyh allyuzij. Vskore Tristan naklonilsya k nemu i podtverdil eto mnenie: -- Vam sleduet posmotret' partituru "Amal'tei". YA uzhe smotrel i po-prezhnemu pytayus' ee postich'. Temy ne prosto zayavleny, kak vy ih slyshite. Oni takzhe predstavlyayutsya invertirovannymi, otrazhennymi v zerkale, dannymi v polovinnom i dvojnom tempe, a takzhe predstavlennymi posredstvom sposobov, kotoryh vy nikogda ne raspoznaete, esli tol'ko ne uvidite ih na bumage. Vil'sa SHir uzhe vstala i teper' dvigalas' vpered, chtoby poblagodarit' publiku za aplodismenty. Tut Dzhon Perri vpervye horoshen'ko ee razglyadel. Muzyka Vil'sy mogla byt' titanicheskoj, no sama ona byla nizen'koj polnoj zhenshchinoj, ochen' smuglokozhej i ulybchivoj. Oblegchenie ottogo, chto ee syuita poluchila horoshij priem, yasno chitalos' na ee lice, vse eshche krasnovatom ot usilij. Ona dolzhna byla znat', chto eto volshebno, chto eto budet ispolnyat'sya eshche, byt' mozhet, ne odno stoletie -- no kakoe velikoe mnozhestvo shedevrov okazalos' zashikano na prem'ere? Dzhon snova vozzrilsya na Vil'su SHir. Zatem on vdrug ponyal, chto naklonyaetsya k Tristanu Morganu, poka grom aplodismentov vosparyal do zaoblachnyh vysot. -- Est' li hot' kakaya-to nadezhda projti za kulisy, chtoby poznakomit'sya s Vil'soj SHir? -- Dzhona izumili sobstvennye slova. On vovse ne sobiralsya etogo govorit'. -- YA by ochen' hotel ee pozdravit', -- dobavil on. -- Lichno. Nell Kotter tashchilas' za dvumya muzhchinami, chuvstvuya sebya sovershenno pozabytoj. Ej ochen' nravilas' muzyka, i ona slushala ee vsyakij raz, kogda pozvolyalo vremya. No, sudya po vsemu, dlya nee muzyka ne byla delom takoj kolossal'noj vazhnosti, kak dlya Dzhona Perri i Tristana Morgana. Da i v lyubom sluchae dobraya polovina razuma Nell byla vo vremya koncerta po-prezhnemu sosredotochena na Hil'de Brandt. Vnushila li Nell direktoru nauchno-issledovatel'skogo centra mysl' o tom, chto ona nepremenno dolzhna soprovozhdat' Dzhona na Evropu tochno tak zhe, kak ona soprovozhdala ego v sistemu YUpitera? Ona etogo ne znala. Brandt ostavalas' sovershenno nepronicaemoj. A Glin Sefaris ne proyavil by ni malejshego sochuvstviya, esli by Nell prodelala ves' etot put' i ne sumela izyskat' kakoj-nibud' tryuk, chtoby dobrat'sya do Evropy. Sefaris ozhidal, chto reportery budut delat' vse vozmozhnoe i nevozmozhnoe, chtoby pokryt' rashody. S takimi vot myslyami, navyazchivo zasevshimi v golove, Nell poluchila ot "Galileevoj syuity" ne takoe sil'noe vpechatlenie, kakoe, pohozhe, poluchil Dzhon. Odnako Tristan Morgan, sudya po vsemu, schel zhelanie Dzhona poznakomit'sya s kompozitorom samoj estestvennoj veshch'yu na svete. -- My opredelenno sdelaem popytku, -- skazal on. -- U menya est' druz'ya, kotorye dolzhny propustit' nas za kulisy. Krome togo, ya i sam hochu pozdravit' Vil'su. Tol'ko davajte podozhdem neskol'ko minut, poka vse ulyazhetsya. Sudya po tonu Tristana, on ispytyval k Vil'se SHir nechto bol'shee, nezheli prosto voshishchenie. Teper' on vel ih po koridoru sprava ot koncertnogo zala. Publika rashodilas', no nikakoj speshki ne bylo. Tristan shel protiv techeniya, i proshlo eshche minut desyat', prezhde chem on kivnul zhenshchine v oficial'nom plat'e, stoyashchej u vhoda v anfiladu komnat za scenoj. -- Vil'sa u sebya? ZHenshchina pokachala golovoj. -- Eshche tuda ne dobralas'. Ona vse brodit, pytaetsya adrenalin razognat'. -- Ona vzglyanula na Dzhona i Nell. -- Prohodite, Tristan, esli vy vse vmeste. Ne dumayu, chto ona rasstroitsya. Nell snova okazalas' v hvoste, kogda oni pustilis' po eshche odnomu koridoru, gde ona pomedlila, chtoby sdelat' videoklip zakulisnyh pomeshchenij. Ona okazalas' daleko pozadi Dzhona i Tristana, kogda oni podoshli k Vil'se SHir, prislonyayushchejsya k massivnoj beloj kolonne. Nell uslyshala predstavlenie i malovrazumitel'noe zamechanie Dzhona o tom, kak chudesno prozvuchala novaya syuita, dazhe na pervom ispolnenii. No ona ne mogla videt' ego lico ili lica Tristana i Vil'sy, poka ne podoshla, chtoby vstat' ryadom. Nell pododvinulas' poblizhe k Tristanu Morganu. I zastyla, ne na shutku ozadachennaya. Dzhon Perri proshel vpered i teper' stoyal pochti vplotnuyu k Vil'se SHir, vozvyshayas' nad nej. Nahodyas' v kakom-to polumetre odin ot drugogo, oni smotreli drug drugu v glaza. Vil'se prishlos' dlya etogo zaprokinut' golovu. Oba molchali, no kakoj-to potok chuvstv yavno peretekal mezhdu parochkoj -- dostatochno sil'nyj, chtoby nachisto izolirovat' ih ot Nell i Tristana. Nell otkryla bylo rot, chtoby zagovorit'. I, porazhennaya, zakryla ego. Ibo na licah Dzhona i Vil'sy zastyli sovershenno identichnye vyrazheniya, prichem takie, kakih Nell Kotter, iskushennaya puteshestvennica i zakalennyj reporter, nikogda v svoej zhizni ne videla. 9 SOVINYE IGRY Podobno Dzhonu Perri, Nell Kotter, Tristanu Morganu i chetyrem sotnyam drugih ganimedskih lyubitelej simfonicheskoj muzyki, Svami Savachar'ya tozhe posetil prem'eru v sisteme YUpitera "Galileevoj syuity". Odnako nikomu ne udalos' by zaprimetit' Sovu sredi publiki. Mysl' o tom, chtoby sidet' v koncertnom zale, v okruzhenii drugih lyudej, do smerti ego uzhasala. Net, razumeetsya, Savachar'ya ne stradal agorafobiej, da i chelovecheskie tolpy ne tak uzh ego rasstraivali. Opredelenno net. On prosto predpochital sobstvennuyu kompaniyu ch'ej-libo eshche. Kak lyuboe razumnoe sushchestvo. A potomu Sova posetil predstavlenie svoim sobstvennym original'nym sposobom: posredstvom vospriyatiya peredannyh v Sovinuyu Peshcheru zvukov i videosignalov, s kuhnej pod rukoj i massoj lakomyh kusochkov eshche blizhe. Savachar'e chrezvychajno ponravilas' novaya kompoziciya Vil'sy SHir -- on ne somnevalsya, chto kuda bol'she, chem tem neschastnym v koncertnom zale, kotorym prihodilos' sidet' drug u druga na golovah i dyshat' drug drugu v ushi. Esli zhe vo vremya lihoradochnogo galopa "Amal'tei" Sova pochuvstvoval, chto tam est' chto-to, lezhashchee za predelami ego ponimaniya, a ryadom ne bylo nikogo, s kem on smog by obmenyat'sya mneniyami? CHto zh, eto prosto predlagalo emu ocherednoe uedinennoe udovol'stvie, podobno hitromu shifru, kotoryj nepremenno poddastsya gryadushchej atake. Savachar'ya byl v prevoshodnom nastroenii, kogda koncert zakonchilsya -- ne emu prihodilos' davit' lyudej, probivayas' k uzkim vyhodam, -- i ustroilsya poudobnee dlya seansa napryazhennoj raboty. Odin, ibo lyuboj normal'nyj chelovek predpochitaet rabotat' v odinochestve. Edinstvennyj vopros zaklyuchalsya v tom, sledovalo li ustaloe, nepriyatnoe slovo "rabota" prilagat' k tomu, chto, po krajnej mere po mneniyu Sovy, dolzhno bylo stat' chistym, nerazbavlennym udovol'stviem. Poletnyj samopisec "Okeana" byl obnaruzhen. Zatraty na poisk i vosstanovlenie poluchili blagoslovenie, v chem Sova i ne somnevalsya, general'nogo inspektora Gobelya. Edinstvennoe uslovie zaklyuchalos' v tom, chto YArrou Gobelya sledovalo proinformirovat' o rezul'tatah i pozvolit' emu periodicheski brodit' sredi trofeev Velikoj vojny v Sovinoj Peshchere. I teper' poletnyj samopisec, adresovannyj Svami Savachar'e i akkuratno dostavlennyj emu s central'nogo sklada na Poyase, stoyal pered nim. Sova uzhe podsoedinil ego k svoej komp'yuternoj sisteme. Zaprashivaya svedeniya samopisca, on myslenno obmozgovyval sootvetstvuyushchie punkty. Kazhdomu klochku dannyh sledovalo pripisat' ego sobstvennyj pokazatel' dostovernosti soglasno pervomu pravilu savachar'eanskogo analiza: "Ne sushchestvuet takoj veshchi, kak dostovernaya informaciya -- lish' raznye stepeni nenadezhnosti i nedostovernosti". Itak, tol'ko fakty: 1. Velikaya vojna zakonchilas' 25 iyulya 2067 goda. Dazhe Sova vynuzhden byl priznat', chto eto bylo stol' nesomnennym faktom, naskol'ko zhizn' voobshche mogla pozvolit' podobnoe. I dalee, vne vsyakogo konkretnogo poryadka dostovernosti, ibo Sova eshche ne opredelilsya so svoimi sobstvennymi faktorami veroyatnosti: 2. "Okean" byl unichtozhen raketoj tipa "iskatel'". Sledy etogo oruzhiya byli sovershenno nedvusmyslenny, kak nichto drugoe sredi vooruzheniya Velikoj vojny. 3. Raketa tipa "iskatel'" ispol'zovalas' isklyuchitel'no Poyasom. Ne imelos' nikakih dannyh o zahvate takih raket ili ih ispol'zovanii vooruzhennymi silami Vnutrennej sistemy. 4. "Okean" byl korablem Poyasa. Ne imelos' nikakih dannyh o ego zahvate vooruzhennymi silami Vnutrennej sistemy. 5. Soglasno poletnomu samopiscu, "Okean" byl unichtozhen 29 iyulya 2067 goda. |to bylo uzhe posle oficial'nogo prekrashcheniya ognya. Sova nikogda ne slyshal o bolee pozdnej zhertve; vprochem, sushchestvovali i drugie poslevoennye zhertvy -- prosto potomu, chto nekotoroe oruzhie uzhe ne moglo byt' otozvano nazad posle zapuska. Neobychnost' sluchaya s "Okeanom" zaklyuchalas' lish' v tom, chto on byl unichtozhen spustya celyh chetvero sutok posle konca vojny. 6. Soglasno poletnomu samopiscu, poslednim punktom otbytiya "Okeana" yavlyalsya malen'kij i neznachitel'nyj asteroid, izvestnyj kak Mandragora. 7. Mandragora byla razgromlena v techenie poslednih dnej Velikoj vojny. Malo chto ostalos' ot vremennogo poseleniya na nej, i nikakih dokumentov ne sohranilos'. 8. Poletnyj samopisec vydal informaciyu o devyatnadcati lyudyah na bortu korablya, otbyvshego s Mandragory, i ob otsutstvii vsyakogo gruza, krome obshchih pripasov. 9. Poletnyj samopisec takzhe ukazal, chto "Okean" pytalsya predprinimat' manevry ukloneniya ot "iskatelya", no lishilsya goryuchego eshche do svoego unichtozheniya. I, nakonec, Sova poluchil prigorshnyu zayavlenij, ili vyvodov, kotorye, s ego tochki zreniya, obespechivali po men'shej mere nekotoryj element zagadki: 10. "Okean", korabl' Poyasa, byl unichtozhen raketoj tipa "iskatel'". Imenno dannyj punkt pervonachal'no vozbudil ego interes, i eto po-prezhnemu vyglyad