elo krajne stranno. 11. Arhivy Vnutrennej sistemy ne soderzhali nikakih svidetel'stv kakoj-libo ataki na Mandragoru v Velikuyu vojnu. Sova priznal, chto eto bylo slabym dokazatel'stvom chego by to ni bylo. Razumnaya raketa-istrebitel' Vnutrennej sistemy, sootvetstvuyushchim obrazom zaprogrammirovannaya, mogla okazat'sya unichtozhennoj, prezhde chem ona uspela dolozhit' o svoih poslednih boevyh dejstviyah. 12. Za neskol'ko chasov do ataki "iskatelya" poletnyj samopisec pokazal umen'shenie personala na bortu "Okeana" s devyatnadcati do desyati chelovek. On takzhe ukazal na zapusk devyati spasatel'nyh kapsul. I eto bylo vse? Sova skryuchilsya na glybe svoego kresla, lozhkoj prokladyvaya sebe dorogu cherez poslednij dvuhlitrovyj kontejner slivochnogo morozhenogo s romom, i pomrachnel ot skudosti svoej informacii. Byl eshche odin poslednij bluzhdayushchij ogonek, punkt stol' smutnyj i sub容ktivnyj, chto on nikogda by ne podchinilsya formal'nomu analizu. |to bylo vsego-navsego sleduyushchee: mirovye linii passazhirov "Okeana" predstavlyalis' slishkom nepolnymi. Oni poprostu predstavlyali soboj korotkie segmenty, zablokirovannye v nachale i v konce. Sova okazyvalsya nesposoben uznat', kto byli eti passazhiry ili chto oni delali do togo, kak pokinuli Mandragoru, a "iskatel'" annigiliroval vsyu informaciyu o nih, nachinaya s momenta ih smerti. |to byla tochka, v kotoroj Magrit Knudsen ili kto-to iz ee podchinennyh skoree vsego by sdalsya. Sova zhe eshche tol'ko pristupal. Mnogie ego rassledovaniya Velikoj vojny nachinalis' s gorazdo men'shego. Cererskij muzej byl central'nym hranilishchem vseh dannyh o Poyase voennogo vremeni. On dolzhen byl raspolagat' polnym komplektom dokumentov po Mandragore ili hotya by ukazaniem na to, gde teper' soderzhalis' dublikaty mandragorskih originalov. Sova zapustil bylo posledovatel'nost' svyazi s Cereroj, no zatem peredumal. Kommunikacionnaya geometriya Ganimed-Cerera byla skvernoj. Malo togo, ej predstoyalo ostavat'sya skvernoj eshche god iz-za orbital'noj konfiguracii. Otveta pridetsya zhdat' pochti chas. Vozmozhno, udastsya prodelat' eto zdes', na meste. Ganimed dolzhen byl raspolagat' po krajnej mere rezyume dokumentov s toj zhe samoj informaciej. Sova zadejstvoval svoi svyazi. I schitannye minuty spustya obnaruzhil, chto oni vedut v nikuda. Arhiv Ganimeda soobshchil, chto vse rezervnye dannye po Mandragore hranilis' na Pallade. No inventarnyj fajl Pallady v svoyu ochered' otvetil, chto vse eti rezervnye arhivy blizhe k koncu vojny byli sterty. Prichem sterty po nezadokumentirovannym prichinam. Vse, tupik. Sova kryaknul. On dostig toj tochki, v kotoroj Magrit opredelenno by skazala: "Nu i chert s nim" -- i brosila by pogonyu. Odnako Sove predstoyalo projti eshche ochen' dolgij put', prezhde chem on reshil by priznat' svoe porazhenie. Savachar'ya vernulsya k razmyshleniyu nad odnim iz faktov: "Okean" lishilsya goryuchego ran'she, chem byli vypushcheny spasatel'nye kapsuly. Kapsuly, sledovatel'no, byli zapushcheny ballisticheski, chto v svoyu ochered' oznachalo nizkoskorostnoe spasenie s korablya. CHistyj ballisticheskij zapusk, bez privoda, imel smysl i po drugim prichinam. "Iskatel'" navernyaka unichtozhil by lyuboj samohodnyj ob容kt, pokidayushchij "Okean". Odnako ballisticheskij zapusk s ego nizkoj otnositel'noj skorost'yu imel neskol'ko sledstvij. Devyat' spasatel'nyh kapsul vo vremya ih zapuska dolzhny byli v neposredstvennom priblizhenii sohranit' skorostnye dannye samogo "Okeana". A inercial'noe polozhenie i skorost' materinskogo korablya otslezhivalis' poletnym samopiscem vplot' do momenta okonchatel'nogo razrusheniya sudna. Predpolozhim, spasatel'nye kapsuly ne byli unichtozheny. Togda nachinaya so vremeni ih vypuska oni veli by sebya kak svobodno-orbital'nye tela, dvigayas' pod gravitacionnym vozdejstviem bolee krupnyh tel Solnechnoj sistemy. Bylo by elementarnoj, hotya i napryazhennoj dlya komp'yutera zadachej prodlit' vo vremeni eti rasprostranyayushchiesya traektorii svobodnogo padeniya. V lyuboj otdel'no vzyatyj moment vremeni vozmozhnye skorosti i traektorii spasatel'nyh kapsul ochertyat region fazovogo prostranstva, krupnyj po povsednevnym merkam, odnako nebol'shoj po sravneniyu s naborom vseh skorostej i polozhenij, vozmozhnyh dlya tel, dvizhushchihsya vnutri Solnechnoj sistemy. Sova zaprosil neobhodimye programmy i zagruzil pervonachal'nye orbital'nye elementy iz poletnogo samopisca. Zatrebovav primernoe vremya vychisleniya, on skrivilsya ot rezul'tata. Otveta sledovalo ozhidat' tol'ko cherez neskol'ko chasov. A poka Savachar'ya zhdal, mozhno bylo i drugimi poleznymi delami zanyat'sya. Hotya rezervnye arhivy Pallady o sobytiyah na Mandragore v konce vojny byli sterty, reshenie proizvesti eto stiranie, a takzhe vse otsyuda vytekayushchee, ne moglo byt' prinyato mashinoj. Vse eto dolzhno bylo vklyuchat' v sebya chelovecheskoe dejstvie. Odin ili neskol'ko etih lyudej dolzhny byli do sih por byt' zhivy i sposobny povedat', pochemu dannye bylo prikazano steret'. Bol'shaya problema zaklyuchalas' v otslezhivanii sudeb etih lyudej. Personal'nye arhivy voennogo vremeni dlya Poyasa takzhe hranilis' na Cerere. I dlya nih na Ganimede ne sushchestvovalo nikakogo fajla-rezyume. Sova dolzhen byl dobrat'sya do istochnika, a eto oznachalo, chto on vozvrashchalsya k neizbezhnym chasovym kommunikacionnym zaderzhkam mezhdu Poyasom i sistemoj YUpitera. On akkuratno sostavil voprosnik, starayas' sdelat' ego nastol'ko samodostatochnym, chtoby ne prishlos' tratit' vremya na otvetnye voprosy ot poiskovyh sistem Poyasa. Na eto zanyatie potrebovalos' bol'she vremeni, chem on ozhidal, no Sove dazhe v golovu ne prishlo ego prekratit'. On prosto naslazhdalsya. I kogda Savachar'ya uslyshal zvuk togo, kak skol'zyashchie dveri v Sovinuyu Peshcheru otkryvayutsya, ego edinstvennym chuvstvom bylo razdrazhenie ot neproshenogo vmeshatel'stva. Sova povernulsya, ozhidaya uvidet' Magrit Knudsen. Vse proshedshie vosem' let ona ostavalas' edinstvennoj personoj, naveshchavshej ego bez special'nogo naznacheniya. No eto byla ne Magrit. U poroga stoyal muzhchina, osmatrivaya kazemat s takim vidom, budto on i ponyatiya ne imel, kuda vtorgsya. Sova mrachno na nego glyanul. -- Hotya vashe lico ne yavlyaetsya dlya menya neznakomym, dolzhen zametit', chto eto chastnye vladeniya. Vashe prisutstvie yavlyaetsya neumestnym. YA proshu vas ujti. Nemedlenno. Sajrus Mobilius lyubezno kivnul. -- Poskol'ku vy menya znaete, a ya, ochevidno, znayu vas, formal'nye procedury ne kazhutsya mne neobhodimymi. -- Oni tak zhe neumestny, kak vashe prisutstvie. Pozhalujsta, udalites'. Nemedlenno. -- Predpolozhim, Sajrus Mobilius soglasitsya ujti -- no Torkvemada sprosit, nel'zya li emu ostat'sya. Sova zamer v kresle. -- Vy hotite skazat', chto vy Torkvemada? -- YA dejstvitel'no Torkvemada. -- Dokazhite. -- YA mogu rasskazat' o dvadcati godah vrazhdy Torkvemady i Megahiropsa v Super-Golovolomke. -- Bessmyslenno. Lyuboj mog izuchit' vedushchih ustraivatelej i reshatelej problem v Seti Golovolomok. -- Togda kak naschet sleduyushchego: est' chetyrnadcat' opublikovannyh reshenij dlya Labirinta Gryu. -- |to ne luchshe. YA znayu vse chetyrnadcat'. Ih takzhe znayut eshche desyatki lyudej. -- A esli by ya smog pokazat' vam pyatnadcatyj variant, nigde ne opublikovannyj? Posledovala pauza. -- Sdelajte eto... esli smozhete, -- Sova podtolknul k Sajrusu Mobiliusu klaviaturu. -- YA mogu, no tol'ko ne na chem-to nastol'ko malen'kom. -- Mobilius kivnul na stennoj ekran displeya. -- On mozhet byt' ustanovlen na polnoe razreshenie? -- Na lyuboj predpochtitel'nyj masshtab. -- U vas gde-nibud' hranyatsya opublikovannye resheniya dlya Labirinta Gryu? Vmesto otveta Sova sklonilsya nad klaviaturoj. CHerez tridcat' sekund displej zapolnili chetyrnadcat' otchetlivyh krivolinejnyh patternov, zaputannyh, so mnozhestvom otvetvlenij i tupikov. -- Izvestnye varianty. -- Ochen' horosho. Esli by ya smog ih nemnogo podvigat'... Sova peredal emu klaviaturu. Mobilius vzyal ee i zanimalsya okolo minuty, perestraivaya polozhenie vseh patternov na gromadnom ekrane. -- CHetyrnadcatyj, -- skazal on nakonec i podnyal kustistuyu brov', voprositel'no glyadya na Sovu. Tot kivnul. -- A teper'... Mobilius nachertil semnadcat' slozhno izognutyh linij, soedinyayushchihsya sredi chetyrnadcati otdel'nyh labirintov. -- Ah-h... -- Sova lish' neskol'ko sekund vnimatel'no smotrel na displej, prezhde chem ispustit' dlinnyj vzdoh voshishcheniya. -- Superlabirint. On soderzhit v kachestve podblokov vse izvestnye varianty. Bolee chem udovletvoritel'no. Kak vy ego nashli? Mobilius rassmeyalsya. Vopros Sovy byl vnutrennej shutkoj Seti Golovolomok. |tot vopros-klishe zadavali vse neseteviki: "Kak vy nashli takie volshebnye resheniya?" -- Na sej raz ya dejstvitel'no vam otvechu, -- skazal Mobilius. -- Analogichnaya situaciya sushchestvuet v teorii konechnyh grupp -- est' tam takaya gruppa-monstr, kotoraya soderzhit mnozhestvo men'shih v kachestve podgrupp. -- A na menee vozvyshennoj ploskosti rassprosa, kak vy menya nashli? -- Megachiroptera, kak vam, razumeetsya, izvestno, latinskoe nazvanie krylanov, kotoryh nekotorye schitayut gigantskimi letuchimi myshami. A gde letuchaya mysh', tam i Sova. Tak chto vybor identifikatora dovol'no prozrachnyj. -- N-da, -- Sova pozhal plechami. -- Priznayu svoyu glupost'. Pravda, podobnye ulovki imeyut svoyu privlekatel'nost' v soznanii chetyrnadcatiletnego mal'chishki, no vy vse ravno pravy. Mne davno sledovalo smenit' svoe kodovoe imya. -- On ukazal na kreslo v drugoj storone pomeshcheniya. -- Hotya ya schitayu za chest' poznakomit'sya s Torkvemadoj, dolzhen priznat', chto mne predpochtitel'nee derzhat' vas na rasstoyanii, kak samogo uvazhaemogo vraga v seti. -- Ponimayu, -- Mobilius otodvinulsya, uvazhaya potrebnost' Sovy v lichnom prostranstve. -- YA prishel syuda tol'ko potomu, chto u menya voznikla problema. |to problemu ya ne mogu obsudit' cherez publichnye kanaly. I kak ee reshit', ya tozhe ne znayu. -- Esli eta problema pobezhdaet Torkvemadu, otkuda nadezhda na to, chto Megahirops spravitsya luchshe? -- Potomu chto u vas est' informaciya ob opredelennoj aktivnosti v sisteme YUpitera, kotoroj nedostaet mne, -- Sajrus Mobilius otkinulsya na spinku kresla. Emu trudno bylo sohranyat' bespechnye manery, no on chuvstvoval, chto ego obychnyj stil' intensivnogo mezhlichnostnogo vzaimodejstviya stal by katastrofoj pri obshchenii so Svami Savachar'ej. -- My s vami nikogda ne vstrechalis', no ya polagayu, vy slyshali obo mne cherez standartnye kanaly. |to ne tshcheslavie s moej storony, no ya figura publichnaya. -- YA znayu o vas... ili, tochnee, mne izvestny te storony vashej publichnoj figury, kotorye vy predpochitaete delat' publichnymi, -- Savachar'ya sidel sovershenno nepodvizhno. Ego korotko ostrizhennaya golova byla takoj zhe chernoj, krugloj i nevyrazitel'noj, kak pushechnoe yadro. -- Togda vy ne udivites', esli uznaete, chto hotya ya sdelal vse, chtoby zavesti sebe druzej po vsej sisteme, svoimi dejstviyami ya takzhe zavel sebe vragov. Ne potomu, razumeetsya, chto ya etogo hotel. Prosto moi izobreteniya sorvali plany i nadezhdy drugih. -- Vselennaya ne garantiruet ravenstva -- ni v talante, ni v vozmozhnostyah. Vy dolzhny raspolagat' ves'ma obshirnym opytom obrashcheniya s podobnymi protivnikami. Gorazdo bolee obshirnym, nezheli moj. -- Da, dejstvitel'no. Esli ya znayu, kto moj vrag. No v dannom sluchae ya ne znayu. U menya est' tajnyj vrag -- kto-to iz sistemy YUpitera. YA mogu zafiksirovat' posledstviya ego vrazhdebnyh dejstvij, no ne mogu otsledit' ih istochnik. Odnako vy, s vashim dostupom k yupiterianskim arhivam i vashim navykom resheniya golovolomok... -- Poberegite moyu krasku smushcheniya. -- Sova kazalsya tak zhe nesposoben pokrasnet', kak obsidianovaya statuya. -- YA polagayu, vy zhelaete obespechit' menya temi namekami na prisutstvie vashego vraga, o kotoryh vy upomyanuli? -- Imenno za etim ya zdes'. No chtoby izlozhit' moyu istoriyu, potrebuetsya dovol'no mnogo vremeni. -- Noch' eshche moloda, -- Sova vstal iz kresla i proshlepal na kuhnyu -- gromadnyj, splosh' oblachennyj v chernoe shar ploti, uvenchannyj licom, kotoroe hmurilos' teper' tol'ko ot radostnogo predvkusheniya. -- YA polagayus' na vas, Torkvemada, v tom, chto vy ne stanete tratit' moe vremya na pustyaki. On prinyalsya opustoshat' paketiki apel'sinovyh zhelejnyh konfet, myatnyh bonboshek i molochnyh shokoladok v bol'shuyu keramicheskuyu chashu: -- Itak, vy predostavite mne udovletvoritel'nuyu golovolomku? CHto zh, v takom sluchae s adekvatnym pitaniem dlya mozga nikakogo vremeni do skonchaniya vekov ne mozhet byt' slishkom mnogo. 10 "NARUZHU" "Vremya", -- podumala Nell. S sub容ktivnym vremenem poroj proishodili strannejshie veshchi. Kogda ty krutilas' v studijno-proizvodstvennoj rutine soveshchanij i montazha, vremya szhimalos'. V konce nedeli ty uzhe ponyatiya ne imela, skol'ko imenno dnej proshlo. No esli ty otpravlyalas' v kakoe-to novoe mesto, tuda, gde ty nikogda ne byvala, i rabotala s sovershenno drugoj gruppoj lyudej, vremya rastyagivalos'. Kak sejchas. Nell byla na Ganimede menee sutok. I eto uzhe kazalos' vechnost'yu. Ona tarashchilas' na chasy, kotorye ej vruchili vchera vecherom, i nedoumevala, skol'ko zhe sejchas vremeni. Naruchnye chasy pokazyvali chetyre pyat'desyat. No Ganimed, podobno ostal'noj Vneshnej sisteme, pereshel posle vojny na SDV: Standartnoe Desyatichnoe Vremya. Nell sledovalo vbivat' sebe v golovu etot sposob podscheta vremeni do teh por, poka on ne pokazalsya by ej estestvennym. Zemnye sutki iz dvadcati chetyreh chasov priravnivalis' zdes' k desyati standartnym desyatichnym chasam, kazhdyj iz kotoryh sostoyal iz sta desyatichnyh minut, a kazhdaya minuta -- iz sta desyatichnyh sekund. Tak chto desyatichnaya sekunda byla nemnogo koroche toj sekundy, k kotoroj privykla Nell. V zemnyh sutkah poluchalos' 100.000 desyatichnyh sekund vmesto obychnyh 86.400. Otlichno. Sama Nell nikogda ne nahodila nichego plohogo v staroj nedesyatichnoj dvadcatichetyrehchasovoj/shestidesyatiminutnoj/shestidesyatisekundnoj sisteme, hotya ganimedcy nasmehalis' nad nej, zayavlyaya, chto ona tak zhe ustarela, kak sazheni, futy, gallony i farlongi. I vse-taki skol'ko zhe, chert poberi, sejchas bylo vremeni? Ee vstrecha s Hil'doj Brandt byla naznachena na odinnadcat' -- no odinnadcat' po zemnoj sisteme schisleniya vremeni. Nell proizvela v ume perevod, poka proveryala v zerkale svoyu vneshnost'. (Prostaya odezhda, nikakogo makiyazha. Vsego odna nezatejlivaya brosh' na bluzke. Ej sledovalo predchuvstvovat', chto imenno tak sleduet vyglyadet', eshche do toj pervoj vstrechi s Brandt.) CHetyre pyat'desyat ganimedskogo vremeni oznachali chetyre s polovinoj desyatichnyh chasa, chto sostavlyalo chut' men'she poloviny sutok iz desyati desyatichnyh chasov. Tak chto po-prezhnemu bylo utro, a tochnee -- chetyre s polovinoj desyatyh -- devyat' dvadcatyh -- vseh sutok. Devyat' dvadcatyh iz dvadcati chetyreh. CHut' ran'she odinnadcati utra po zemnym merkam. A eto oznachalo, chto Nell uzhe blizka k opozdaniyu. Kotoroe vsegda rascenivalos' odinakovo, kakoj sistemoj schisleniya vremeni ni pol'zujsya. Nell pospeshila po koridoru iz svoih spal'nyh apartamentov, dvigayas' gorazdo medlennej, chem ej by hotelos', potomu chto ej nikak ne udavalos' prisposobit' svoyu pohodku pod nizkuyu gravitaciyu. Ona shiroko shagala i slishkom nadolgo otryvalas' ot pola, a esli pytalas' uskorit'sya, to prosto podnimalas' eshche vyshe i dvigalas' eshche medlennej. Mashiny tehobsluzhivaniya eto ponimali. Oni zastyvali pri ee priblizhenii, hotya vypolnyali svoyu rabotu, kak obychno, poblizosti ot vseh ostal'nyh. Ganimedcy zhe, mimo kotoryh Nell prohodila, ne zastyvali. Oni prosto nablyudali za ee usiliyami i po-tihomu uhmylyalis'. Nakonec Nell dobralas' do lifta, idushchego do samoj poverhnosti, i zaprygnula v kabinu, myslenno zhelaya, chtoby ej tozhe hotelos' uhmylyat'sya. Odnako v dannyj moment Nell chuvstvovala sebe predannoj i broshennoj. Logika podskazyvala ej, chto eto chuvstvo bylo sushchej chepuhoj. Dzhon Perri ne prosil ee otpravlyat'sya vmeste s nim v sistemu YUpitera. |to byla vovse ne ego ideya. Nell sama vynudila ego, motiviruya eto tem, chto Glin Sefaris hochet sdelat' programmu o galileevyh sputnikah. Potrebovalos' dopolnitel'noe usilie, chtoby ubedit' Dzhona, chto raz oni oba letyat, est' smysl otpravit'sya na odnom i tom zhe tranzitnom sudne. A vchera Nell prishlos' special'no podtalkivat' ego, chtoby on poznakomil ee s Hil'doj Brandt. Dzhon nichego ej ne obeshchal, ne daval nikakih obyazatel'stv. On nichego ne byl ej dolzhen, esli, razve chto, ne schitat' vozvrata elementarnoj uslugi obespecheniya ego mestom dlya prozhivaniya, poka on nahodilsya v Arenase. Tak chto zhe tak sil'no rasstraivalo Nell v stol' ochevidnoj pogloshchennosti Dzhona Perri i Vil'sy SHir drug drugom? Ej nravilsya Dzhon. Nell ohotno eto priznavala. No neuzheli on nastol'ko ej nravilsya? Do takoj stepeni? Glin Sefaris, mimoletno upomyanuv o starom romane Nell s Pablo Robal'o, sdelal ej preduprezhdenie: "Ty dolzhna vypolnit' zadanie. Ne pozvolyaj lichnym chuvstvam stanovit'sya u tebya na puti, kak ty delala ran'she". Neobhodimo li ej bylo takoe preduprezhdenie? Nell otvergla dazhe samu mysl' ob etom. Ee zadanie trebovalo, chtoby ona ostavalos' v fizicheskoj blizosti k Dzhonu Perri, no eto vovse ne oznachalo blizosti emocional'noj. Nell nepremenno najdet sposob otpravit'sya s Dzhonom na Evropu, no tol'ko zatem, chtoby vypolnit' zadanie. A potrebnost' dostich' Evropy delala ee skoruyu vstrechu s Hil'doj Brandt bolee vazhnoj, chem lyubye egoistichnye ponyatiya o lichnyh nepriyatnostyah. Nell otpihnula v storonu vospominanie o tihoj uverennosti Dzhona v ekstremal'noj situacii, o krasivyh rukah, skol'zyashchih po pul'tu upravleniya so sverh容stestvennoj skorost'yu i tochnost'yu, o glazah, chto vspyhivali entuziazmom vsyakij raz, kak on zagovarival o zagadke i chude okeanskih glubin. Pryamo sejchas bylo krajne nepodhodyashchee vremya dlya podobnogo roda vospominanij. Nell nakonec dobralas' do Palat Assamblei, gde ej predstoyalo vstretit'sya s direktorom Evropejskogo nauchno-issledovatel'skogo centra. Hil'da Brandt velela ej idti v samyj konec Palat, gde Brandt mozhno budet najti v chastnom obedennom sektore. Nell snova vzglyanula na svoi naruchnye chasy. CHetyre pyat'desyat shest'. CHto po zemnomu schetu oznachalo odinnadcat'... odinnadcat' li? Nell napryaglas', pytayas' sdelat' v ume perevod, no ne smogla. Bud' proklyato vse eto desyatichnoe vremya. Kakogo d'yavola ej ne dali chasy s obeimi sistemami schisleniya na ciferblate? Vprochem, Nell znala na eto otvet. Kak tol'ko tebe pozvolyalos' pol'zovat'sya staroj sistemoj schisleniya, ty uzhe nikogda ne perehodila na novuyu. Lyudi ostavalis' lyud'mi -- chto na Zemle, chto na Ganimede. Vot pochemu sami ganimedcy ne spravilis' s vvedeniem vremennoj sistemy, osnovannoj na ih sobstvennom cikle den'-noch', kotoryj dlilsya chut' bol'she zemnoj nedeli, sistemy, sootvetstvuyushchej obrashcheniyu sputnika vokrug YUpitera. Mozhet stat'sya, v kakom-to drugom pokolenii oni vse-taki sumeyut zastavit' sebya eto sdelat' i vybrosyat starye chasy. Hil'da Brandt byla na meste, kak i obeshchala. Ona sidela i glazela na kakoj-to rozovyj sharik razmerom s kulak, chto lezhal pered nej na stolike. U Nell voznikla nesoobraznaya mysl', chto eta zhenshchina vyazhet, no zatem ona zametila, chto sharik dvizhetsya. Brandt vyglyadela takoj zhe po-materinski dobrodushnoj, chto i vchera, ee volosy byli zachesany nazad ot viskov, a karie glaza ne otryvalis' ot strannogo kruglogo ob容kta, poka on polzal po stoleshnice. Kogda Nell priblizilas', Hil'da Brandt vse zhe podnyala vzglyad i, uvidev vyrazhenie lica molodoj zhenshchiny, hihiknula. -- Net-net, Nell Kotter, on ne zhivoj. Ne vpolne. I on sovershenno bezvrednyj. |to raznovidnost' "fon Nejmanna", kotoruyu na Kallisto ispol'zuyut dlya sbora poverhnostnogo metalla. |tot konkretnyj fon Nejmann ohotitsya za vanadiem, i stoleshnica yavno ego razocharovala. Menya poprosili protestirovat' ego na Evrope. -- A ya dumala, chto poverhnost' Evropy -- splosh' vodyanoj led, ne schitaya gory Ararat. -- Nell obradovalas' vozmozhnosti srazu zhe perevesti razgovor na interesuyushchij ee sputnik. -- Otkuda tam byt' metallam? -- Razumeetsya, metally ne ostayutsya na poverhnosti. Oni postepenno tonut vo l'du, poskol'ku pole YUpitera induciruet vihrevye potoki, kotorye sohranyayut ih teplymi. CHerez neskol'ko millionov let oni okazyvayutsya na dne Evropejskogo okeana. Odnako sushchestvuet postoyannoe popolnenie ot meteoritnyh udarov. Priletayut meteority vseh razmerov -- ot pylinok do bol'shih valunov. Vse, chto krupnee graviya, tonet i ischezaet v pervuyu zhe sekundu iz-za vydelivshegosya pri udare tepla. Tak chto etot malysh ne prednaznachen dlya pogloshcheniya chego-to bol'she pary millimetrov v poperechnike. No vy udivites', esli uznaete, skol'ko on sposoben vtyanut' v sebya za neskol'ko mesyacev. -- Znachit, vy odobryaete ispol'zovanie "fon Nejmannov" na Evrope? -- Vovse net, -- Hil'da Brandt govorila tverdo i nedvusmyslenno. Pod ee neprinuzhdennym vidom Nell chuvstvovala ogromnuyu silu. -- Kak ya uzhe skazala, on ne vpolne zhiv, no kakie-to komponenty zhivogo v nem est'. |to delaet slishkom bol'shim risk zarazheniya. Ves' smysl Evropy v tom, chto tam ne dolzhno byt' nikakoj peredachi zhivyh materialov. My podderzhivaem ee kak ideal'no steril'nyj mir. Kristal'no-chistuyu planetu, -- Brandt snova ulybnulas'. -- No etot "fon Nejmann" takoj milyj i laskovyj. Vot, potrogajte. Ona protyanula teplyj sharik Nell, i ta ostorozhno ego vzyala. Mohnatye usiki zabegali po ee ladoni, ob座avlyaya ee svobodnoj ot vanadiya, a zatem tiho svernulis'. Esli Hil'da Brandt ne hotela dopuskat' riska zarazheniya etim malen'kim "fon Nejmannom", chto ona togda dolzhna byla chuvstvovat' v svyazi s otkrytiem zhizni na Evrope? Hotya, byt' mozhet, zashchita etoj zhizni i byla glavnoj prichinoj, pochemu Brandt tak trevozhilas' naschet zarazheniya... "ZHizn' na Evrope, -- podumala Nell, gladya pushistyj rozovyj sharik i prikidyvaya, ne smog by on stat' populyarnym domashnim lyubimcem na Zemle. -- CHert s nej, s zhizn'yu na Evrope. Kak naschet popadaniya Nell Kotter na Evropu?" -- CHto vy reshili, doktor Brandt? -- Ne imelo smysla poyasnyat', o chem idet rech'. Hil'da Brandt yavno ne imela somnenij naschet togo, o chem sprashivala Nell, i tem ne menee udivlenno na nee posmotrela. -- Razve doktor Perri vam ne skazal? YA pervym delom vstretilas' s nim segodnya utrom. Pogruzhaemyj apparat, privezennyj s Zemli, nel'zya budet dostavit' na Evropu eshche neskol'ko dnej, poka inzhenery ne vnesut tuda modifikacii, isklyuchayushchie vozmozhnost' zarazheniya. Odnako yupiterianskij pogruzhaemyj apparat, kotoryj my ispol'zovali dlya puteshestviya po Evropejskomu okeanu, uzhe opyat' gotov dlya ispol'zovaniya, i on dostatochno velik, chtoby vmestit' dvuh chelovek. Ne sushchestvuet nikakoj prichiny, pochemu eshche odna persona ne smogla by otpravit'sya vmeste s doktorom Perri na Evropu dlya oznakomitel'nogo vizita. "Ona daet mne razreshenie!" Nell pochuvstvovala, kak vse ee trevogi unosyatsya proch'. No Hil'da Brandt prodolzhala. -- Odnako, poskol'ku pervonachal'no budet ispol'zovano uzhe dostupnoe sudno i poskol'ku nikakih ser'eznyh issledovanij na etom sudne prodelat' budet nevozmozhno, vash opyt na "Kaple" otnosheniya k delu ne imeet. Doktor Perri poprosil, chtoby v ego pervyj kruiz po Evropejskomu okeanu vmesto vas s nim otpravilas' Vil'sa SHir. A poskol'ku posle svoego koncerta Vil'sa priobrela status znamenitosti v General'noj Assamblee, v interesah prestizha ya ne stala vozrazhat'. Ne mogu ponyat', pochemu doktor Perri nichego vam ne skazal, prezhde chem otbyt'. "Ne ubivaj vestnika". Takovo bylo samoe staroe pravilo obrashcheniya so skvernymi novostyami, i v to zhe vremya ego tyazhelee vsego bylo primenyat'. Nell ispytala gnev i potryasenie. Hil'da Brandt ne byla tomu prichinoj, no ona nahodilas' pod rukoj. Nell pochuvstvovala zhelanie vstupit' s etoj zhenshchinoj v perepalku. I Hil'da Brandt eto ponimala. Sochuvstvennoe vyrazhenie ee lica eshche bol'she vse usugublyalo. -- Mne ochen' zhal', -- snova skazala Brandt. -- YA dumala, vy s nim vse eto uzhe obsudili. No ne berite v golovu. Kogda "Kaplya" budet perepravlena na Evropu i nachnetsya nastoyashchee issledovanie... Nell ne byla uverena, kak imenno ona sobiraetsya na eto otvetit'. Nevezhlivo -- eto opredelenno. K schast'yu, ee spaslo neozhidannoe i shumnoe pribytie Tristana Morgana, s grohotom vvalivshegosya v obedennyj sektor. V tot moment ono okazalos' dlya Nell sovershenno nezhdannym, ibo proshlo nekotoroe vremya, prezhde chem ona ponyala, chto lyudi nikogda "sluchajno" ne vstrevayut vo vstrechi, prohodyashchie v chastnyh apartamentah General'noj Assamblei. Tristan Morgan vyglyadel tak zhe skverno, kak Nell sebya chuvstvovala. On odaril ee trevozhnym kivkom. -- Hil'da... -- nachal Tristan. A zatem: -- Miss Kotter! Vy uzhe znaete, chto sluchilos'? -- Teper' znayu. -- On vam nichego ob etom ne govoril? -- YA ne videlas' s nim s proshlogo vechera. A ona vam ne skazala? -- Net. YA dumal, chto uvizhus' s nej segodnya dnem, no ona lish' ostavila soobshchenie o tom, chto otbyvaet. Ona govorila vzvolnovanno, vse bubnila pro zamanchivuyu ideyu poseshcheniya drugogo mira. Ona hochet sravnit' eto s glubokim kursirovaniem po atmosfere YUpitera. Vozmozhno, Dzhon tozhe ostavil dlya Nell soobshchenie. No u nee dazhe v myslyah ne bylo posmotret'. Byt' mozhet, tam ostalos' shozhee ob座asnenie. Byt' mozhet, ona ne byla prosto otbroshena kak lipkoe nichtozhestvo radi Vil'sy SHir. Byt' mozhet. Oni s Tristanom glazeli drug na druga, i kazhdyj uznaval v drugom zhertvu, poka Hil'da Brandt nakonec ne skazala: -- Oni probudut tam vsego paru dnej. A zatem my vse uladim. Tristan, vy bez konca iskali dlya "Zvezdnogo semeni" bol'she publichnoj oglaski. Nell Kotter, esli vam neizvestno, reporter, i ya slyshala, chto pervoklassnyj. Esli den' u vas svoboden... -- YA svoboden pryamo sejchas. -- ...to vam sleduet pokazat' vashu rabotu miss Kotter. Uverena, u nee est' s soboj kamery. Vsegda i vezde. Nell podnyala svoj rabochij chemodanchik i pokazala im mnozhestvo zapisyvayushchih ustrojstv. Subvokal'nyj diktofon takzhe zadejstvovalsya, no ego Nell nikogda ne reklamirovala. Ona takzhe ne priznala prisutstviya videokamery, vstroennoj v brosh' na ee bluzke. Tristanu, sudya po ego vidu, men'she vsego hotelos' obshchestva Nell. No on uzhe priznalsya, chto ves' den' u nego svoboden. Nakonec on ej kivnul. -- Vchera vecherom vy skazali, chto "Zvezdnoe semya" budet ispol'zovat' termoyadernyj motor so smes'yu gelij-3/dejterij, a ne "mobil'". Tak chto nachinaete vy ne s nulya. Naskol'ko vy voobshche osvedomleny? Prishlo vremya priznaniya. -- Tri-chetyre goda nazad ya montirovala dokumental'nyj fil'm o vashem proekte. Pozhaluj, eto vse, chto ya o nem pomnyu. -- Otlichno. Togda davajte ya povedayu vam chto-to bolee sushchestvennoe, -- Tristan Morgan vzdohnul, no ego prezhnyaya energichnaya manera uzhe nachala vozvrashchat'sya obratno. -- Navostryajte lyzhi -- my budem dvigat'sya bystro. "Begi, ubegaj proch'. Proch' ot otvergnutosti". Nell kivnula, poka Hil'da Brandt blagosklonno za nimi oboimi nablyudala. -- Ne pozvolyajte emu vas toropit', -- skazala ona Nell. -- Tristan schitaet, chto vse, chto emu izvestno, dolzhno byt' ochen' prosto, a potomu dvizhetsya vdvoe bystree, chem sleduet. Nadeyus', pri sleduyushchej nashej vstreche u vas v chemodanchike budet poleznaya programma. Bud'te mily s nej, Tristan. "Ona skazala "v chemodanchike", -- podumala Nell, poka oni uhodili. -- No smotrela pri etom na moyu brosh'. Somnevayus', chto ya hotela by zatevat' spor s Hil'doj Brandt". Pronestis' azh do samoj sistemy YUpitera, a nedeli spustya vernut'sya vsego-navsego s dokumental'nym fil'mom o proekte "Zvezdnoe semya"... Da Glin Sefaris zhiv'em s nee shkuru sderet. Net, huzhe togo, eto ego pozabavit. Nell uzhe sejchas slyshala ego kommentarij: "Kakoe kapital'noe padenie!" Takogo Nell by ne vyderzhala. Vne zavisimosti ot togo, kak obozhal Tristan Morgan svoj vozlyublennyj proekt, gde-to v sisteme YUpitera nepremenno dolzhno bylo byt' chto-to bolee cennoe, nezheli "Zvezdnoe semya". Prosto Nell sledovalo poshire glaza raskryvat'. Den' nachalsya ne slishkom udachno. Tristan dotashchil Nell do laboratorii u samoj poverhnosti Ganimeda, usadil ee pered ekranom i zapustil zapis'. Nell terpela ee desyat' minut, poka dyuzhiny kartinok Saturna, Urana, Neptuna i Plutona vmeste so vsemi ih sputnikami prokatyvalis' po ekranu pod soprovozhdenie d'yavol'ski gnusavogo kommentariya. -- Tristan, ya ne smotryu shou, ya sama delayu shou. Kakoj vo vsem etom smysl? -- Izvinite. Vsemu etomu predpolagaetsya podcherknut', chto bol'she poloviny poleznyh resursov Solnechnoj sistemy nahoditsya za predelami orbity YUpitera. Do po-nastoyashchemu horoshego materiala my eshche ne dobralis', no on uzhe na podhode. Nakonec oni okazalis' za predelami orbit vseh izvestnyh planet Solnechnoj sistemy, kursiruya ot tela k telu v oblake Oorta. -- |to blagodarya RSN, -- poyasnil Tristan, ubiraya zapisannyj kommentarij. -- Neskol'ko nedel' tomu nazad u nas takih kartinok i v pomine ne bylo. Komety v processe razvitiya, hotya ya uveren, chto my doberemsya do bol'shinstva iz nih ran'she, chem oni nachnut padat' v Solnechnuyu sistemu, i ispol'zovat' ih dlya chego-to eshche. Vot eta primerno tridcat' kilometrov v diametre. RSN sposobna zafiksirovat' na ee poverhnosti ob容kt razmerom s myshku. Hotya, konechno, esli v oblake i vpryam' est' zhizn', ona dolzhna byt' mikroskopicheskoj. I gluboko zapryatannoj. "Bespolezno dlya programmy, -- Nell mashinal'no dobavlyala zamechaniya, hotya nikakogo video ne zapisyvala. -- Edinstvennoe, chto zdes' dostojno zapisi, eto rvenie Tristana Morgana. Vot eto by podoshlo -- bud' u nego chto-to dostojnoe proslushivaniya". -- ...i kogda my dostigaem kraya oblaka, chto togda? -- Gnusavyj golos diktora vernulsya. -- CHto zh, togda my po-prezhnemu nahodimsya menee chem v chetverti puti do nashih blizhajshih zvezdnyh sosedej. Itak, davajte issleduem blizhajshie zvezdy. Nell uzhe nachinala teryat' vsyakoe terpenie. Vprochem, to zhe samoe, sudya po vsemu, ispytyval i Tristan. -- YA znayu -- material skuchnyj. -- On vyklyuchil ekran. -- Vse eto budet ochen' polezno let cherez sto, no to, chto vy videli v samom nachale, dlya nas namnogo vazhnee. Naruzhnaya sistema, za YUpiterom. Vot gde budet prohodit' glavnoe dejstvie. Staraya Vnutrennyaya sistema -- Zemlya, Mars, dazhe miry Poyasa -- vse eto mertvo. Ochen' podhodyashchie slova dlya vklyucheniya ih v shou, kotoroe budet imet' samuyu bol'shuyu auditoriyu na Marse i na Zemle. Odnako stranno bylo uslyshat' takie slova ot cheloveka, chej glavnyj zhiznennyj trud byl posvyashchen bespilotnym zondam, razrabotannym dlya issledovaniya zvezd -- teh samyh zvezd, kotorye on prenebrezhitel'no otmel kak skuchnyj material. -- Ne vse na Zemle bezmozglye meduzy, Tristan, dazhe esli sredi nas imeetsya solidnaya dolya tupogolovyh, -- Nell prishlos' doverit'sya svoej intuicii. Ona po-tihomu vklyuchila videokameru. -- YA hotela vas sprosit' -- kak tak poluchilos', chto vy s Hil'doj Brandt stali takimi dobrymi druz'yami? -- CHto zastavlyaet vas tak dumat'? -- No v glazah Tristana uzhe sverknula iskorka ponimaniya. -- Prezhde vsego, vy sami eto skazali. Vchera vecherom vy skazali, chto vy dobrye druz'ya i kollegi. I eshche vy tak neprinuzhdenno vmeshalis' segodnya utrom v nashu vstrechu. -- Vmeshalsya? -- Nastorozhennost' smenilo vozmushchenie. -- Nichego podobnogo. Ni odin chelovek prosto tak ne "vmeshivaetsya" v lichnye vstrechi Hil'dy. Esli emu, konechno, hochetsya ottuda s golovoj na plechah ujti. Ona naznachila mne vstrechu -- velela mne byt' tam v chetyre shest'desyat. Hotya, esli vdumat'sya, ya tak i ne ponyal, zachem. YA byl slishkom zamorochen pobegom Vil'sy na Evropu. "Zato ya teper' ponyala, -- podumala Nell. -- Tebe bylo predpisano yavit'sya vskore posle menya, chtoby Hil'da Brandt smogla otoslat' nas uteshat' drug druga. Vprochem, ya tozhe ne znayu, zachem eto ej". -- No vse zhe vy skazali, chto vy -- soyuzniki. -- Da. -- Nastorozhennost' i evangelicheskij entuziazm borolis' na lice Tristana. V itoge pervaya proigrala. -- My dejstvitel'no soyuzniki, hotya bol'shinstvo lyudej etogo ne ponimayut. Vy tol'ko chto skazali, chto ne vse na Zemle odinakovy. YA eto priznayu i izvinyayus' za glupuyu remarku. No ya uveren: esli vy skazhete zemlyanam "sistema YUpitera", vyyasnitsya, chto oni schitayut nas vseh odinakovymi. -- Boyus', vy pravy. -- CHto zh, oni oshibayutsya. Zdes' est' otstalye konservatory -- tochno tak zhe, kak na lyuboj drugoj planete. Im naplevat', chto v odin prekrasnyj den' resursy sistemy YUpitera u nas zakonchatsya. -- No vy ne iz nih. -- Net, konechno, -- Tristana perepolnyala strastnaya ubezhdennost'. -- My dolzhny stremit'sya naruzhu, dvigat'sya dal'she. Dolzhny issledovat' i razvivat' Vneshnyuyu sistemu -- do samogo oblaka Oorta. Esli my etogo ne sdelaem, to okazhemsya zastryavshimi v perenaselennyh, iznoshennyh mirah -- primerno takih zhe, kakim byla Zemlya, prezhde chem vojna snyala s vas chast' napryazheniya. Uzhe ne vpervye Nell slyshala predpolozhenie o tom, chto Velikaya vojna stala dlya Zemli blagom, potomu chto istrebila tri chetverti ee naseleniya i predostavila ostal'nym svobodnoe prostranstvo. Esli bystro-bystro proiznesti "devyat' milliardov pogibshih", eto uzhe ne zvuchit tak chudovishchno. -- YA ne vizhu, kak eto svyazyvaet vas s Hil'doj Brandt. Razve ona ne priverzhena chemu-to sovershenno protivopolozhnomu, nezheli vy? Predotvrashcheniyu razvitiya Evropy? -- Priverzhena. No Hil'da umnaya zhenshchina. Ona ponimaet, chto luchshij sposob pozabotit'sya o tom, chtoby Evropa ostalas' netronutoj, -- eto predlozhit' storonnikam razvitiya drugie miry. Novye miry. Sputniki Saturna i to, chto eshche dal'she. I eto stavit nas na odnu storonu v spore. -- Tut Tristan oglyadel komnatu, hotya ne sushchestvovalo nikakoj vozmozhnosti, chtoby kto-to po-tihomu syuda voshel. On ponizil golos. -- My oba chleny dvizheniya "Naruzhu"! Skol'ko emu let? Pozhaluj, goda tridcat' tri. On starshe Nell. No ona zaglyanula v yasnye glaza Tristana, s naivnym entuziazmom bubnyashchego vsyakuyu erundu, i pochuvstvovala sebya stoletnej staruhoj. "Strashno by ne hotelos' imet' ego v kachestve soratnika po zagovoru, -- podumala Nell. -- On govorit tak, budto dvizhenie "Naruzhu" -- bol'shoj sekret, togda kak eto odna iz samyh izvestnyh organizacij v Solnechnoj sisteme". -- Vy slyshali ob etom dvizhenii? -- sprosil Tristan. -- Konechno. Mnogo raz. Dazhe na Zemle est' naruzhniki. -- No ne takie, kak zdes', -- Tristan zakolebalsya. -- CHestno govorya, segodnya budet sobranie. Hil'da Brandt ne smozhet ego posetit', no esli vy hotite pojti... razumeetsya, vse eti kamery vam pridetsya ostavit'. -- On ukazal na ee rabochij chemodanchik. -- Konechno. "|ti ya ohotno ostavlyu, -- podumala Nell. -- No neuzheli on nikogda ne slyshal o mikrokamerah? S takoj naivnost'yu emu vporu v svyashchenniki podavat'sya. No mogu poklyast'sya, pod vsem etim chto-to kroetsya, esli tol'ko mne udastsya najti sposob dostatochno gluboko kopnut'. Pogodi nado mnoj smeyat'sya, Glin Sefaris". -- YA by s udovol'stviem ego posetila, Tristan. Tol'ko skazhite mne, gde i kogda. Soglashayas' pojti na sobranie dvizheniya "Naruzhu", Nell nichego konkretnogo v golove ne imela. Ona prosto sledovala pervomu pravilu reportazha: "Idi i posmotri". No Tristan Morgan yavno delal iz etogo bol'shoe sobytie. On provel ee po celomu labirintu temnyh i malo ispol'zuemyh koridorov, v kotorom Nell sovershenno zaputalas', i nakonec podoshel k dveri s panel'noj obshivkoj. Tristan dal Nell malen'kij znachok, kotoryj sledovalo osobennym obrazom prikolot' k lackanu. |tot znachok udostoveryal, chto Nell ne chlen dvizheniya, no odobrennaya gost'ya. Nakonec Tristan vystuchal na paneli sinkopirovannuyu posledovatel'nost'. Nell hotelos' smeyat'sya. Pochemu tam ne bylo shcheli na urovne glaz, kotoraya by priotkrylas', posle chego hriplyj golos prorychal: "Ladno, davajte parol'". Vmesto etogo dver' otkryl dvadcatiletnij parnishka s sovsem yunym licom. On brosil na Nell odin bystryj vzglyad, zatem ele slyshno skazal: -- Tristan, vy opozdali. Vash material gotov? Vy pervyj. Idemte! I on povel Tristana v dal'nij konec dlinnogo zala, ostavlyaya Nell odnu, vooruzhennuyu svoimi ustrojstvami. Vot tebe i predel'naya konspiraciya! Ona nesla na sebe tri kamery, dve iz kotoryh byli ustroeny tak, chtoby ne obnaruzhivat'sya pri normal'nom telesnom osmotre, no zdes' dazhe ne predprinyali popytki takogo osmotra. Vprochem, poka chto Nell ne rvalas' vklyuchat' ni odnu iz kamer. Ona vnimatel'no osmotrela zal dlya sobranij. Tam prisutstvovalo chelovek sorok-pyat'desyat, prichem nemnogie iz nih sideli v dvuh pervyh ryadah, a bol'shinstvo po-prezhnemu stoyalo v prohodah. Vsya mestnaya organizaciya dvizheniya "Naruzhu", krome chetyreh ee chlenov, sostoyala iz muzhchin. Nell bochkom pododvinulas' k periferii gruppy iz vos'mi chelovek, v kotoruyu vhodili dve iz chetyreh zhenshchin. -- Menee polprocenta byudzheta, -- gromoglasno ob座avila vihlyayushchaya zherd' v oblike yunoshi, kotoryj predprinimal bezuspeshnuyu popytku otrastit' na samom konchike podborodka smehotvornoe podobie borody. -- Vot v chem problema. Ostal'noe rastrachivaetsya na social'nye programmy. A kogda lyubaya social'naya programma hot' chto-to reshala? -- No tak bylo vsegda, na protyazhenii vsej istorii, -- zametil korenastyj muzhchina s gustoj shevelyuroj sprava ot Nell. -- Issledovaniya nikogda na poluchayut dostatochnogo finansirovaniya. Teper' tochno tak zhe, kak i vsegda. My prosto dolzhny prinyat' eto kak fakt i najti sposob s etim uzhit'sya. -- "Lyudi, kotorye ne pomnyat svoego proshlogo, obrecheny ego povtoryat'", -- procitirovala odna iz zhenshchin. -- Imenno tak skazal Santayana, i on byl sovershenno prav. Lyudi, podobnye nam, sposobny byli delat' znachitel'nye dela v proshlom, i vsegda bez dostatochnogo finansirovaniya. -- Vse eto ochen' horosho. -- Toshchij rastrepannyj yunec, kotoryj zagovoril pervym, odaril zhenshchinu vzorom prevoshodstva. -- No ya mogu usovershenstvovat' Santayanu: "Lyudi, kotorye slishkom horosho pomnyat svoe proshloe, nikogda ne nauchatsya delat' chto-to novoe". Vot v chem problema s nashej General'noj Assambleej. Oni govoryat, chto lyudi prekrasno obhodilis' bez mezhzvezdnyh puteshestvij. Zachem nam mezhzvezdnye puteshestviya, govoryat oni, kogda nam po-prezhnemu prihoditsya reshat' massu problem zdes', na Ganimede? Oni ne ponimayut, chto mezhzvezdnoe puteshestvie predstavlyaet soboj edinstvennoe orudie dlya resheniya etih problem. YUnec samodovol'no ulybnulsya Nell, predlagaya ej voshitit'sya ego prozreniem, togda kak ostal'nye chleny gruppy tut zhe zatreshchali, izlagaya svoi mneniya. Nell mashinal'no ulybnulas' yuncu v otvet, zanyataya svoimi myslyami. "Vse oni ne stol'ko slushayut, skol'ko dozhidayutsya svoej ocheredi zagovorit'. I vse oni tak molody -- sovsem ne obyazatel'no po vozrastu, a na vid. Dazhe von tot muzhchina na podiume ryadom s Tristanom, pytayushchijsya privesti sobranie k poryadku. On dolzhen byt' po men'shej mere let na desyat' starshe menya, no posmotrite na nego, lyudi dobrye. On zhe nelovkij i stesnitel'nyj, kak vos'miletnij pacan. I nikto ego v upor ne zamechaet". -- Mne kazhetsya, my neznakomy. Nell udivlenno povernulas' i obnaruzhila, chto tot dolgovyazyj yunec s nelepoj borodkoj pododvinulsya k nej poblizhe i sverhu vniz ej ulybaetsya. Sekundu spustya Nell raspoznala vyrazhenie ego lica -- i edva sohranila kontrol' nad svoim sobstvennym. "Bozhe milostivyj, -- podumala ona, -- da ved' on menya kleit. Prichem tak glupo i nelovko menya eshche nikogda ne kleili". -- Vy chasto zdes' byvaete? -- Ego ulybka byla pochti snishoditel'noj. "V sezon sluchki -- nikogda", -- podumala Nell. No u nee ne hvatilo duhu tak srazu rezat' nevinnogo. Ona ukazala na svoj znachok. -- Net. Na samom dele ya zdes' vpervye. YA vsego lish' gost'ya. -- A-a... -- YUnec blizoruko vglyadelsya v ee lackan. -- Ponyatno. Byt' mozhet, kogda sobranie zakonchitsya... -- ...v tretij raz. -- Muzhchina na podiume nakonec-to razobralsya, kak rabotaet ego zvukovaya sistema, i ona tak zagudela na ves' zal, chto vse ostal'nye rechi tut zhe stali nevozmozhny. -- Pozhalujsta, te, kto stoit v prohodah, zajmite svoi mesta. Segodnya vecherom u nas massa ser'eznyh del. "Spasena v poslednij moment", -- podumala Nell, nag