oj  siloj probili steklistyj shchit steny  Nifl'gejma.  |tot
moment zastyl vo vremeni, no  v sleduyushchuyu sekundu kulak nepremenno  vyrvetsya
na volyu, vozvysitsya nad okruzhayushchim ego mirom, obretet ravnovesie, protyanetsya
daleko v kosmos...
     Udar zheleznogo  kulaka raznes  lezhashchij  vnizu  mir  na  koncentricheskie
krugi. Hromaticheskie  kol'ca rasprostranilis' po  planete. |ta  rashodyashchayasya
ryab' krasok v  svoyu  ochered'  ustanavlivala  muzykal'nye  rezonansy.  Vnutri
Vil'sy rasshirilsya  i obrel  formu muzykal'nyj fragment.  I ona  pristupila k
soznatel'nomu, pochti chuvstvennomu processu tematicheskogo razvitiya.
     To, chto  oni s  Dzhonom  priderzhivalis' daleko  otstoyashchih drug  ot druga
tochek zreniya na Evropu,  niskol'ko Vil'su ne trevozhilo.  Vsyakij,  obladayushchij
talantom k polifonii, otlichno  znal, chto dve  temy,  sovershenno razlichnye po
stilyu,  nastroeniyu i soderzhaniyu, mogli sosushchestvovat'  v ideal'noj garmonii.
Vil'sa ponimala to,  chego,  skoree vsego, ne ponimal Dzhon: naschet Evropy oni
oba byli pravy.
     Dazhe strannaya svyaz' mezhdu nimi, rodivshayasya pri pervoj zhe vstreche, ee ne
trevozhila. Takoj gromadnyj  ob®em  vnutrennego  mira  Vil'sy  ne podvergalsya
logicheskomu analizu. Vzyat' hotya by temy, chto pryamo sejchas drejfovali u nee v
golove.  Oni opredelenno  ne  poyavilis'  by  bez  etoj mnogocvetnoj panoramy
Evropy, gory Ararat i yarko-golubogo stolpa upravlyayushchego lazera. No kak moglo
vozdejstvie   na  odno  chuvstvo  probuzhdat'  tvorcheskij  impul's  v  drugom?
Sinesteziya vdohnoveniya: eto bylo nechto,  ob®yasneniya  chemu Vil'sa  nikogda ne
slyshala. |to dazhe pochti ne obsuzhdalos'. I vse  zhe eto proishodilo -- snova i
snova. Vizual'nye vvody mogli transmutirovat'sya, a zatem poyavlyat'sya iz tiglya
ee  soznaniya  kak  zolotaya muzyka;  arhitektura  mogla  davat' zhizn' velikim
sonetam; muzyka sposobna byla porozhdat' bessmertnye slova.
     Vil'sa  drejfovala  k  Evrope,  i  dusha  ee  pela.  Konechnaya posadka  v
kosmoportu gory Ararat stala ne bolee chem dosadnym vmeshatel'stvom.
     Slushaya   rassuzhdeniya  Hil'dy   Brandt   o  nezarazhennoj   Evrope,  Dzhon
nedoumeval,  kak Brandt  -- ili kto by  to ni bylo eshche -- nadeetsya sohranit'
Evropu takovoj.
     Teper'  on  ponyal.  Edinstvennoj  tochkoj  dostupa  v  netronutye  nedra
sputnika sluzhil Ventil', a vsya ostal'naya poverhnost' byla zashchishchena cel'nym i
predel'no nadezhnym nagrudnikom  l'da. A  chtoby dostich'  Ventilya, trebovalos'
prodelat'  to, chto tol'ko  chto  prodelali  oni s  Vil'soj:  odolet' dvadcat'
kilometrov otkrytogo l'da ot gory Ararat pri  temperature stol' nizkoj,  chto
vyhodyashchij  vozduh tut zhe  zamerzal  i  plyl  vniz  v vide  kroshechnyh hlop'ev
kisloroda i azota.
     No predpolozhim, chto posredstvom kakogo-to chuda stojkosti zhivoj organizm
sbezhal by iz poseleniya na gore Ararat, perezhil lyutyj holod i dobralsya  by do
Ventilya? Togda emu prishlos' by vyderzhat' eshche bolee ubijstvennuyu ataku. Potok
chastic  na  poverhnosti Evropy  byl smertelen dlya lyubogo zhivogo sushchestva, ne
oblachennogo v  special'nyj  skafandr.  Naruzhnaya  chast'  skafandrov,  kotorye
nosili  teper'  Dzhon   i  Vil'sa,  ne  nuzhdalas'  ni  v  kakoj  svyazannoj  s
chelovecheskim faktorom sterilizacionnoj  programme. Obo vsem  zabotilas' sama
priroda.
     S takimi telohranitelyami dlya svyashchennoj devstvennosti vnutrennego okeana
Evropy  ostavalas'  lish'  odna-edinstvennaya  ugroza:  pogruzhaemye  apparaty,
kotorye  mogli  v  nego opustit'sya.  A  ih  ohranyal nebol'shoj, no  predel'no
bditel'nyj personal.
     V pervuyu zhe paru minut Dzhon uznal zhenshchinu  i dvuh muzhchin, kotorym  bylo
predpisano soprovodit' ih po  l'du  do  Ventilya. Razumeetsya, lichno on ih  ne
znal, no  tip  byl ochen'  znakom.  |ti  lyudi  byli  pryamodushnymi,  znayushchimi,
neprinuzhdennymi i besstrastnymi. Oni byli samim Dzhonom, perepravlennym cherez
milliardy kilometrov kosmicheskogo prostranstva.
     Ili, skoree, oni  byli Dzhonom, kakim  on predstavlyalsya do togo, kak ego
vozlyublennyj proekt s gidrotermal'nymi otdushinami zarubili. Posle etogo Dzhon
okazalsya otbroshen proch' -- sperva v politicheskij mikser Punta-Arenasa, zatem
cherez  Solnechnuyu sistemu na Ganimed  vmeste s Nell Kotter. On ne byl uveren,
skol'ko ot prezhnego Dzhona eshche v nem ostavalos'.
     Personal  bazy  "Gora  Ararat"  Dzhona  tozhe  uznal.  On  mog  stat'  ih
spasitelem -- esli by podtverdil sushchestvovanie aborigennyh evropejskih  form
zhizni i zashchitil etot mir ot razvitiya, kotorogo  oni ne zhelali. No dazhe  esli
by  Dzhon etogo sdelat' ne smog,  on  vse ravno delil  s  nimi  yazyk  nauki i
tehnologii.
     Odnako sotrudniki  bazy  reshitel'no ne znali, chto  im dumat'  o Vil'se.
Kakoj by znamenitoj  ona  ni byla  na Poyase, a teper' i  na Ganimede, no tak
daleko,  kak  Evropejskij  nauchno-issledovatel'skij centr,  ee reputaciya  ne
zahodila. Nikto ne otreagiroval na ee imya. Sotrudniki obratili vnimanie lish'
na ee naivnye voprosy i zamechaniya.  Dzhon s  udovol'stviem otmetil, chto posle
pervyh  zhe  neskol'kih  minut  oni  uzhe  obrashchalis'  so  vsemi  ob®yasneniyami
kasatel'no mehanizmov i procedur tol'ko k nemu.
     --  Kogda vy  okazhetes'  vnutri,  vy budete germeticheski  otgorozheny ot
inter'era. -- Odin iz muzhchin, ch'i muskuly rel'efno vypirali pod obtyagivayushchim
skafandrom,  nikak  ne sootvetstvuya  okruzhayushchej srede s  nizkoj gravitaciej,
otkryl  verh  pogruzhaemogo  apparata   i  ukazal  vnutr'.  --  U  vas  budet
sobstvennyj zapas kisloroda i pishchi, dazhe sobstvennyj zapas vody. YA znayu, eto
zvuchit glupo, kogda vokrug vas stol'ko vody, no  my  ne hotim nikakogo riska
smeshivaniya i  zarazheniya.  Esli  voda  smozhet proniknut' vnutr',  mocha sumeet
najti sposob proniknut' naruzhu.  Da, i ne zabyvajte, chto eto sudno  ne imeet
shchita ot potoka chastic. Vy ne dolzhny  snimat'  skafandry,  poka  ne okazhetes'
hotya  by  v neskol'kih metrah  pod vodoj. Togda vy budete  v bezopasnosti. A
teper' davajte vzglyanem na upravlenie.
     Muzhchina zabralsya vnutr', zhestom predlagaya Dzhonu i Vil'se posledovat' za
nim.  Vil'sa  pervoj  podnyalas'  po  trem  stupen'kam,  chto  veli  v  uyutnoe
vnutrennee  pomeshchenie.   Dzhon  pomedlil  pozadi,   zhelaya  v  poslednij   raz
oglyadet'sya.  Tochno tak zhe on  stoyal  na Zemle,  v central'noj  Antarktike, i
togda ego  perepolnyala  mysl',  chto pod nogami u  nego lezhit po men'shej mere
celaya  milya  l'da.  Idi  on  hot'  sotnyu  sutok  v  lyubom  napravlenii,  eto
po-prezhnemu  ostavalos'  by verno. Zdes' u nego pod nogami byla  ta zhe samaya
milya l'da -- no pod nej lezhala ne pochva, a mnogie mili vody; i zdes' on  mog
idti ne sotnyu  sutok,  a  celuyu  vechnost'. Ne schitaya neznachitel'nogo holmika
gory Ararat, ledyanaya proslojka Evropy byla povsemestnoj i nepreryvnoj.
     Dzhon podnyal vzglyad,  vysmatrivaya YUpiter. Zatem on ponyal, chto otsyuda ego
navisayushchuyu fizionomiyu  on nikogda ne uvidit.  Korol'  Vneshnej Sistemy  vechno
ostavalsya po tu  storonu  Evropy, uderzhivaya sputnik  v  takom polozhenii, chto
gora Ararat vsegda okazyvalas' otvrashchena ot gromadnoj planety. No dazhe posle
zakata, i bez otrazhennogo  sveta YUpitera sovsem temno zdes' ne bylo. Visyashchie
v nebe Ganimed  i  Kallisto obespechivali zloveshchij polumrak. V etih  sumerkah
byl viden dlinnyj i rovnyj skat, vedushchij ot pogruzhaemogo apparata  k Ventilyu
-- k otkrytoj vode, podobnoj chernomu zrachku, chto tarashchilsya na Dzhona v  sotne
metrov ottuda.
     Nakonec Dzhon sumel zastavit' nogi rabotat' i vzoshel po stupen'kam.
     --  Konechno,  vy  privykli  k   tem  zamechatel'nym  vodnym  pogruzhaemym
apparatam,  kotorye est' u vas na  Zemle. -- Muzhchina dozhdalsya  Dzhona, prezhde
chem pristupit'  k  svoemu  grubovatomu  ob®yasneniyu.  --  Somnevayus', chto  vy
kogda-nibud' videli chto-to nastol'ko primitivnoe,  kak eta vot "Danaya". Hotya
vse  zdes'  rabotaet.  Razve  chto   ruchki  i  ciferblaty  pokazhutsya  nemnogo
neznakomymi,  i  k nim pridetsya malost' privykat'. Sadites',  i ya ustroyu vam
proverku. Sperva  my pojdem medlenno.  Ne  bojtes'  skazat' mne, esli chto-to
potrebuetsya povtorit'. V kachestve parolya, chtoby vojti v sistemu, ispol'zujte
"Sandstrem" -- eto moya familiya. Menya zovut Bazz Sandstrem.
     Dzhon kivnul i dvinulsya bylo k siden'yu pilota. No, prezhde chem on do nego
dobralsya, Vil'sa protolknulas' vpered  i  polozhila ruki na pul't  upravleniya
"Danai".
     -- Proverka urovnya nomer odin,  -- skazala ona.  Posle  chego ee  pal'cy
zabegali po pul'tu  sredi klavish  i pereklyuchatelej s  takoj skorost'yu, kakuyu
sam Dzhon -- uzhe  chetyre goda  kak  samyj bystryj pilot na  Tihoantarktike --
vryad li by prevzoshel dazhe na  znakomom oborudovanii.  Displei tak i polyhali
dannymi,  audio  pikalo,  kroshechnye  predupreditel'nye  ogon'ki vspyhivali i
gasli.
     -- Est' nomer odin, -- glupovato-radostnym golosom zaklyuchila Vil'sa. --
Gospoda, derzhites' za shlyapy. Pristupayu k urovnyu nomer dva.
     Nachalas' vtoraya i bolee slozhnaya faza proverki. I zavershilas' eshche  bolee
stremitel'no.
     --  Est' nomer  dva, -- Vil'sa  obernulas', odaryaya  Sandstrema luchistoj
ulybkoj.  -- K  pogruzheniyu  gotova. Polagayu, my  mozhem otpravlyat'sya v  lyuboj
moment.
     --  Ho-ro-sho, -- muzhchina nagradil Dzhona i Vil'su chernym ognennym vzorom
skvoz' shlem skafandra. -- Da, chert poberi, polagayu, vy mozhete pristupat'.
     I  bez  edinogo  slova  ili  dazhe vzglyada  on  vybralsya iz pogruzhaemogo
apparata "Danaya".
     Germetichnaya  kryshka s  grohotom opustilas'.  |tot grohot  prozvuchal kak
obvinyayushchij  golos,   adresovannyj  neposredstvenno  Dzhonu.  On  skazal:  "Ty
ublyudok. CHto zh  ty menya  ne  predupredil, chto  privez s soboj pervoklassnogo
yupiterianskogo pilota? Togda by ya sebya takim idiotom ne vystavil".
     -- Vil'sa. Kakim d'yavolom ty tak...
     -- Izvini, --  no Vil'sa vovse ne vyglyadela vinovatoj. -- Oni  skazali,
chto  etot  pogruzhaemyj  apparat  analogichen  tem,  kotorye  ispol'zuyut   dlya
otslezhivaniya  "fon Nejmannov"  v atmosfere  YUpitera. YA  ne ponimala, poka ne
uvidela pul't upravleniya, chto oni sovershenno identichny.  Ne dumayu, chto zdes'
hot' odin  pereklyuchatel'  perestavili.  Pravda,  pryamoj  kontrol', a  tam  ya
dejstvovala pri pomoshchi pul'ta distancionnogo upravleniya. No pryamoj  kontrol'
eshche legche.
     --  Vse-taki tebe  ne sledovalo  tak  vypendrivat'sya. Teper'  Sandstrem
dumaet, chto ya ego podstavil.
     -- Da, pozhaluj,  -- Vil'sa ulybalas'. --  No eto tebe za  to, chto  menya
ignoriroval. U menya, znaesh' li, tozhe chuvstva imeyutsya. Mne ne nravitsya, kogda
lyudi govoryat mimo menya, kak  budto  ya  chto-to vrode odushevlennoj  tykvy,  --
tol'ko potomu,  chto ya  nepodgotovlennyj nauchnyj  specialist.  Hochesh'  teper'
peresest' za pul't?
     -- Net, -- Dzhon  ne obidelsya. Ili, po krajnej mere,  ne ochen' obidelsya.
-- Bud' zdes' kak doma. No pomni odnu veshch'. Vse zdes' po-nastoyashchemu. Esli ty
budesh' dostatochno glupa,  chtoby rasshibit'sya ob  stenu  ili zabrat'sya slishkom
gluboko dlya  etogo korpusa, ty  ne okazhesh'sya na  stancii "Geba",  kogda  vse
zakonchitsya. Ty prosto pogibnesh'. A teper' -- vpered.
     U Dzhona bylo tri prichiny eto  govorit'. Vo-pervyh, Vil'sa ne  proyavlyala
zhelaniya vylezat' iz kresla pilota; vo-vtoryh, emu nravilas' rol' nablyudatelya
novogo mira; a  v-tret'ih,  emu  hotelos'  posmotret', naskol'ko  horosho ona
smozhet spravit'sya.  Vil'sa obladala fenomenal'noj  fizicheskoj  koordinaciej;
Dzhon  ponyal eto  v pervuyu  zhe  minutu ee  koncerta  na Ganimede.  Sovershenno
potryasayushchaya  i  nezavisimaya  rabota  pal'cev  dve  minuty  tomu  nazad   eto
podtverdila.
     No   proverka   byla   odno   delo,   rutinnoe  i  standartizirovannoe.
Pilotirovanie  zhe -- sovsem  drugoe. Kak  Vil'sa spravitsya s  sotnej  melkih
reshenij,  kotorye  ej pridetsya prinimat' na marshrute pogruzhaemogo  apparata?
Dzhon mog vzyat' na sebya  upravlenie,  esli by ona okazalas' v bede, no on byl
dostatochno  upryam,  chtoby ne  delat'  etogo,  poka  ne  vozniknet  nastoyashchaya
neobhodimost'.  Pust' Vil'sa povaritsya v etom kotle i vyyasnit  dlya sebya, chto
dlya  pilotirovaniya  trebuetsya  nechto bol'shee,  nezheli desyatipal'cevye -- ili
dvadcatiklavishnye -- uprazhneniya.
     No  prezhde  chem  Dzhon  mog  nabrat'sya  izlishnej  samouverennosti,   emu
neobhodimo bylo podtverdit' dlya  sebya neskol'ko  faktov naschet "Danai".  |to
byla vovse ne "Kaplya", razrabotannaya s tem, chtoby bluzhdat' po glubochajshim iz
zemnyh okeanov, i imeyushchaya sootvetstvenno ukreplennyj korpus. "Kaplya" v norme
dolzhna byla vyderzhivat' davlenie v poltory tysyachi zemnyh  atmosfer  -- bolee
chem dostatochno,  chtoby dobrat'sya do  samyh glubokih uchastkov okeanskogo  dna
Evropy; no "Danaya",  speshno  pereoborudovannaya iz apparata,  ispol'zuemogo v
atmosfere YUpitera, takogo krepkogo korpusa ne imela. Posle ih vozvrashcheniya na
poverhnost'   sotrudniki   nauchno-issledovatel'skogo   centra    planirovali
modificirovat'  "Danayu"  dlya  sootvetstviya  ee  maksimal'nomu  okeanicheskomu
davleniyu, no na  dannyj moment ee korpus vyderzhival  vsego lish' skudnuyu paru
tysyach tonn na kvadratnyj metr.
     Dzhon vyzval na  obzornyj ekran  profili evropejskih glubin. Sputnik byl
malen'kij  i legkij, emu nedostavalo  plotnogo metallicheskogo yadra Zemli, no
esli ty zahodil dostatochno gluboko, ty vse zhe  mog stolknut'sya  s dostatochno
ser'eznym davleniem.  A  v  Evropejskom  okeane ty mog  zajti  po-nastoyashchemu
gluboko --  na sotnyu  kilometrov i  dazhe glubzhe,  esli batimetricheskie karty
byli  tochny.  V  konce koncov  Dzhon  navestit  etu  bezdnu  i  stanet pervym
chelovekom,   kotoryj   obsleduet   glubochajshee    okeanskoe    dno    Evropy
neposredstvenno.
     No ne  segodnya. On prosmotrel tablicy s ciframi. V "Danae" ne sledovalo
opuskat'sya nizhe pyatnadcati  kilometrov. Vprochem, pyatnadcat'  kilometrov bylo
vpolne dostatochnoj glubinoj,  chtoby dobrat'sya do pary melkih gidrotermal'nyh
otdushin, no tol'ko ne toj, kotoraya po-nastoyashchemu Dzhona interesovala; ZHarovnya
nahodilas'  na glubine sorok vosem' kilometrov, gde davlenie vody sostavlyalo
shest'sot atmosfer,  a  temperatura  okeanskogo  lozha  mogla  podnimat'sya  do
neskol'kih  gradusov  nizhe  normal'noj  temperatury chelovecheskogo tela.  Dlya
Evropy eto byl peregretyj chernyj dymar', ekvivalent zemnogo Kotla.
     Tak chto segodnya  bezopasnosti radi  sledovalo  ostavat'sya  vyshe  desyati
kilometrov  i  otbrosit'  vse mysli o nastoyashchej rabote. Hil'da  Brandt  byla
prava.  Puteshestvie  na "Danae" moglo  stat'  ne  bolee  chem oznakomitel'nym
uprazhneniem i osmotrom dostoprimechatel'nostej.
     Dzhon pochuvstvoval  vibraciyu siden'ya, posmotrel na izognutyj, prozrachnyj
ekran pered  nimi  i ponyal,  chto osmotr dostoprimechatel'nostej  uzhe nachalsya.
"Danaya"  neuklonno  skol'zila vpered  po  zhelobu,  kotoryj  vel  v  Ventil'.
Obzornyj ekran uzhe  pogruzhalsya pod  vodu.  Dzhon brosil  poslednij vzglyad  na
ledyanuyu ravninu Evropy i  chetyre  okruglyh holma gory  Ararat,  mayachashchih  na
zadnem  plane; zatem temnaya voda stala  pleskat' po  gladkim bortam. Zvezdy,
razlichimye skvoz' prozrachnuyu  kryshu pogruzhaemogo  apparata, ushli poslednimi.
Po mere uvelicheniya glubiny oni prevrashchalis' v drozhashchie luzhicy sveta, a zatem
mgnovenno ischezli, kak tol'ko vklyuchilis' prozhektory "Danai".
     Sudno medlenno  pogruzhalos' na skorosti pyat'-shest' metrov  v sekundu. V
etom Dzhon ne somnevalsya, dazhe ne glyadya na pokazaniya. V Tihoantarktike u nego
byla  reputaciya  cheloveka,   obladayushchego   svoej  sobstvennoj   inercial'noj
navigacionnoj  sistemoj --  vnutrennim  chut'em,  kotoroe  podskazyvalo  emu,
opuskaetsya  on  pod  vodoj  ili  podnimaetsya,  i  s  kakoj skorost'yu.  CHtoby
podtverdit' oshchushchenie, Dzhon vzglyanul na ciferblaty. Pyat' i pyat' desyatyh metra
v  sekundu.  Priyatno  bylo znat',  chto ego absolyutnoe  pozicionnoe chuvstvo s
takim zhe uspehom rabotalo i na Evrope.
     Dzhon  vzglyanul  na  Vil'su,  vnimatel'no osmotrel  pul't  upravleniya  i
rasslabilsya. "Danaya"  imela svoi sistemy preduprezhdeniya, esli  by  oni zashli
slishkom gluboko ili priblizilis'  k tverdoj polke  iz kamnya  ili  l'da. |tot
spuskaemyj apparat byl po krajnej mere  dostatochno sovershenen, chtoby vovremya
uberech' ih ot potencial'no smertel'noj ugrozy.
     Vprochem,   im   ne   dolzhny   byli    potrebovat'sya   eti    vstroennye
predohranitel'nye prisposobleniya. Vil'sa,  kak  by dosadno dlya Dzhona  eto ni
bylo,  okazalas'   stol'  zhe  kompetentna,  skol'  i  uverena  v  sebe.  Ona
instinktivno   proizvodila   periodicheskie    mgnovennye   osmotry   glavnyh
indikatorov  okruzhayushchej   sredy  kak  vnutri,  tak  i  snaruzhi  pogruzhaemogo
apparata,  proveryaya  reshitel'no  vse: uroven'  rashoda  energii  i ee zapas;
skorost' i glubinu  pogruzhaemogo apparata, a takzhe davlenie na  ego  korpus;
mutnost' vody;  tempy postupleniya vozduha i  ego sostav. V to zhe samoe vremya
ona prismatrivala za sverhzvukovymi datchikami, kotorye davali rasstoyanie  vo
vseh napravleniyah do blizhajshih tverdyh ob®ektov.
     "Da ona prirozhdennyj pilot", -- podumal Dzhon.
     --  Nu kak? Dovolen?  --  Vil'sa na nego dazhe ne smotrela, no ulybalas'
tak,  slovno videla  vyrazhenie ego lica. -- Eshche  cherez neskol'ko  sekund  my
dostignem nizhnego kraya Ventilya. I okazhemsya polnost'yu pod ledyanym shchitom.
     Itak, Vil'sa mogla  chitat'  ego mysli. Dzhon kak raz sobiralsya vydat' ej
tu  zhe  samuyu  informaciyu.  Vprochem,  ej  prihodilos'  schityvat' vse  eto  s
priborov. A on i tak eto znal -- iz kakogo-to vnutrennego istochnika.
     --  CHto my sdelaem dal'she?  --  prodolzhila  Vil'sa, hmuro poglyadyvaya na
ekran, gde perednie prozhektory vysvechivali vertikal'nuyu  stenu l'da metrah v
soroka ot nih.
     --  A  chto ty menya sprashivaesh'? -- Dzhon otkinulsya na spinku siden'ya. On
tozhe mog byt' kapriznym. -- Ty pilot. A ya vsego-navsego  passazhir. Vezi nas,
kuda tebe hochetsya.
     Dzhon dazhe  zakryl glaza,  chtoby dokazat'  polnoe  otsutstvie  zaboty  i
interesa, sovershenno opredelenno znaya, chto Vil'sa  v etot moment  smotrit na
nego, nedovol'no podzhav guby i nedoumenno podnyav brovi.
     Pozhaluj,  imenno v  etom i  sostoyalo otlichie Vil'sy  ot  vseh ostal'nyh
muzhchin i  zhenshchin,  kakih Dzhon kogda-libo vstrechal. On znal ee, ona znala ego
-- na kakom-to glubinnom urovne, bez edinogo skazannogo slova.
     I  vse  zhe  tam opredelenno  otsutstvovala  sootvetstvuyushchaya  fizicheskaya
svyaz'...
     Tut mysli Dzhona vnezapno i s nemaloj nelovkost'yu pereklyuchilis' na Nell.
Ona navernyaka zla na nego kak sto chertej za to, chto on ne vzyal ee s soboj. I
nichego horoshego  ne budet, esli on  skazhet, chto vse eto vremya po nej skuchal.
Ona ne potratit ni edinoj lishnej sekundy, chtoby pri sleduyushchej zhe vstreche ego
otshit'. "Dejstviya, -- skazhet Nell, -- a ne slova -- vot iz chego skladyvaetsya
videoshou. Tak chto vse ob®yasneniya mozhesh' sebe v zadnicu zasunut'".
     A potom ona v bukval'nom smysle prozhuet ego i vyplyunet.
     Oni s Nell slovno by sostavlyali paru rassinhronizirovannyh porshnej, chto
rabotali drug protiv druga bez  vsyakoj koordinacii, tratya energiyu, annuliruya
sily, oboyudno propuskaya chuzhie cikly.
     No zdes' tailas'  zagadka, obrazuya eshche odno mesto, kuda logika nikak ne
vpisyvalas': za dushevnym nesootvetstviem  s Nell Kotter lezhal  nekij skrytyj
istochnik energii,  fizicheskij ogon', kotoryj oni s Vil'soj SHir, v etot samyj
moment sidevshej u Dzhona pod bokom, nikogda ne razdelyat.


        13
        VNEZAPNOE NAPADENIE

     -- Mne dumaetsya, chto vpervye  za  vse  vremya nashego znakomstva ya pojmal
Svami Savachar'yu na oshibke.
     YArrou Gobel'  stoyal  u stojki po  poyas  vysotoj, chto  otdelyala kuhnyu ot
ostal'noj Sovinoj Peshchery. Zatem general'nyj inspektor povernulsya i pobrel po
vsej dline pomeshcheniya.  V konce koncov on  pomedlil, chtoby podobrat' metrovoj
shiriny shlem kombinirovannogo  spasatel'no-shturmovogo skafandra  i podivit'sya
odnoj iz naibolee krasochnyh neudach Velikoj vojny  -- ustrojstvu,  kotoroe ne
vypolnyalo  ni odnoj iz svoih predpolagaemyh funkcij i ubilo pochti vseh svoih
pol'zovatelej.
     Sova,  zanyatyj  slozhnymi  operaciyami  s  poldyuzhinoj  nakrytyh  kryshkami
gorshkov i skovorodok, ogranichil svoj otklik uklonchivym pokryahtyvaniem.
     -- Vy neskol'ko raz govorili mne, -- prodolzhil Gobel', chej gulkij golos
ehom raznosilsya po  ogromnomu  zamusorennomu kazematu,  -- chto net nichego na
starushke-Zemle, chto vam  by  hotelos' imet' zdes', na Ganimede.  Lesa, gory,
ozera,  travyanistye  stepi, goluboe nebo,  zelenye  prostory okeanov, pticy,
babochki, cvety,  tuman,  dozhd',  sneg  -- ni po  chemu  iz  perechislennogo vy
absolyutno ne toskuete.
     -- Sovershenno verno, -- Sova snyal  germetichnuyu kryshku s kastryuli, hmuro
oglyadel  ee  soderzhimoe,   keramicheskoj  lozhkoj  snyal  probu  i  vosstanovil
zakuporku. -- U  menya est'  tryufeli, u menya est' griby.  U menya est' chesnok,
shafran,  imbir'  i  tmin  -- vse eto  prirodnym  obrazom  vyrashchennoe.  Zemle
poprostu nechego mne predlozhit'.
     Gobel'   proshagal   nazad,  chtoby  snova   oblokotit'sya  o  prilavok  i
ponablyudat' za kulinarnymi ritualami Sovy.
     -- Uveren, vy iskrenne  eto govorite.  No tem ne menee sushchestvuet  odno
prirodnoe svojstvo Zemli, kotoroe vam by opredelenno ponravilos'. Odna veshch',
kotoroj zhiteli Zemli raspolagayut i kotoruyu prinimayut kak dolzhnoe. Malo togo,
oni, mozhet stat'sya,  dazhe o nej ne soznayut, no vy bezuslovno  ee zhelaete. --
On sdelal pauzu, ozhidaya skepticheskoj usmeshki Sovy. -- Vam by  hotelos' imet'
zdes', na Ganimede, zemnoe atmosfernoe davlenie.
     Sova  brosil  trevozhnyj vzglyad na plitu  s ee obshirnym naborom nakrytyh
kryshkami skovorodok. Zatem on kivnul.
     -- Vse,  bol'she  ni  slova.  YA  priznayu svoyu nepravotu.  Prosto zagadka
prirody, pochemu lyudi, kotorye opredelenno ne evolyucioniruyut v otnoshenii blyud
iz prigotovlennoj  pishchi, nepremenno dolzhny schitat' tochku kipeniya vody v odnu
sotnyu  gradusov  po  Cel'siyu  ideal'noj  dlya nuzhd  kulinarii,  -- on  ukazal
keramicheskoj lozhkoj na svoi kuhonnye sosudy. -- YA rad videt', chto hotya by vy
ponimaete moe zatrudnenie. Esli ya gotovlyu s otkrytymi  skovorodkami, to voda
pri  mestnom ganimedskom  davlenii imeet tochku kipeniya na tridcat'  gradusov
nizhe. Esli ya zakryvayu ih germetichnymi kryshkami i gotovlyu pod davleniem, ya ne
mogu snimat'  proby  i  pomeshivat'  tak  chasto, kak eto  neobhodimo.  A ved'
postoyannoe snyatie prob sushchestvenno vazhno v kulinarnom iskusstve. Snyatie prob
i  pomeshivanie  lezhat v samom serdce processa  polucheniya  tonkih privkusov i
aromatov.  Zemnye povara  v  etom  smysle  unikal'no schastlivy... Odnako  my
delaem, chto mozhem.  -- Sova prinyalsya snimat' kryshki  i  toroplivo peremeshchat'
soderzhimoe  skovorodok  v  tarelki  dlya podachi na  stol. -- Eshche  pyat'  minut
sosredotochennyh molchalivyh usilij -- i  togda ya predostavlyu vam skazat' mne,
naskol'ko ya preuspel.
     -- Neudachi  poka  eshche  ne byvalo, --  YArrou  Gobel'  ponyal namek naschet
"molchalivyh usilij" i pobrel v drugoj konec Sovinoj Peshchery.
     Sova vernulsya k svoim nelegkim trudam. YArrou Gobel' etogo eshche  ne znal,
no segodnyashnij  obed,  bezotnositel'no k  kachestvu blyud, dolzhen byl stat' ne
slishkom priyatnoj okaziej.
     Ibo Sova nakonec gotov byl priznat'  svoe porazhenie. CHerez general'nogo
inspektora on poluchil dostatochnoe finansirovanie dlya identifikacii vseh, kto
rabotal  s  bankami  dannyh Pallady i voobshche  byl na Pallade  v konce vojny.
Mnogie pogibli v poslednem srazhenii, a  bol'shinstvo ostal'nyh  uzhe umerlo --
nichego udivitel'nogo, ibo eto sluchilos' chetvert' stoletiya  tomu nazad, -- no
Sova  lichno svyazalsya so vsemi ucelevshimi i podrobno ih rassprosil.  Nikto ne
smog  rasskazat'  emu  rovnym  schetom  nichego o stiranii  dannyh, kasayushchihsya
asteroida  Mandragora. Nikto  dazhe  ne  pomnil  nazvaniya  pereoborudovannogo
rudovoza "Okean".
     Drugaya   blestyashchaya   ideya   Sovy  takzhe  zakonchilas'  polnoj  neudachej.
Vychisleniya  potrebovali  celuyu  vechnost',  no  v  itoge on  vse-taki poluchil
traektorii  spasatel'nyh kapsul,  ballisticheski  zapushchennyh s "Okeana" pered
tem, kak "iskatel'"  ego  unichtozhil.  Vse  kapsuly byli napravleny v storonu
Vnutrennej  sistemy,  imeya  v kachestve blizhajshej planety i logicheskogo mesta
dlya priema signala bedstviya Mars.
     Tam opredelenno  ne bylo nedostatka  v signalah bedstviya.  Vojna tol'ko
chto zakonchilas', i suda, postradavshie v poslednih katastroficheskih bataliyah,
byli razbrosany po vsemu kosmosu ot Zemli do Poyasa.
     Prichem  zapisi o teh signalah bedstviya i spasatel'nyh operaciyah ne byli
uteryany.  Oni hranilis'  v  arhivah Cerery. Sova issledoval  vse  zapisi  do
edinoj,  proveryaya identifikacii korablej,  polozheniya kapsul i harakteristiki
spasennyh. I  ne  nashel nichego  neobychnogo --  nichego,  chto zastavilo by ego
predpolozhit',  chto  hotya  by  odin iz  teh spasennyh  nahodilsya  v  kapsule,
vypushchennoj s "Okeana".  Togda  on prodvinul vychisleniya i poisk  na celyh dva
mesyaca posle okonchaniya vojny -- na to  vremya, za kotoroe ogranichennye zapasy
kisloroda,  vody  i  pishchi   v  lyuboj  kapsule  garantirovanno   dolzhny  byli
zakonchit'sya. I opyat'  nichego ne obnaruzhil. Otsyuda vytekalo, chto spasatel'nye
kapsuly s "Okeana", kuda by oni ni ushli, ucelevshih v sebe uzhe ne soderzhali.
     Segodnya vecherom YArrou  Gobel' ozhidal doklada o hode rassledovaniya. Svoyu
chast'  sdelki on vypolnil: obespechil finansirovanie v obmen na periodicheskie
vizity v Sovinuyu Peshcheru radi delikatesnogo obeda i obsuzhdeniya Velikoj vojny.
Odnako dokladyvat', po suti, bylo ne o chem. Nikakogo "hoda" rassledovanie ne
poluchilo.
     Sova nachal podnosit' polnye tarelki k prigotovlennomu dlya nih stolu.
     -- Eshche dve minuty.
     -- CHto eto? -- Gobel' stoyal  v dal'nem konce pomeshcheniya,  izuchaya ploskuyu
korobochku santimetrov tridcat' shirinoj. -- Pohozhe, chto-to novoe.
     -- Dejstvitel'no, novoe -- i neozhidannoe. Podarok Cererskogo muzeya. Kak
ocenka  toj  nebol'shoj  rabotenki, kotoruyu  ya prodelal,  proslezhivaya  sud'bu
odnogo propavshego eksponata. V etoj korobochke nahoditsya upravlyayushchij disk dlya
"SHutihi". Tol'ko eto  i  ostalos'  ot  marsianskogo flota v sorok  korablej,
kotoryj  prinimal  uchastie  v bitve pri Psihee. Posylka pribyla, kogda ya uzhe
gotovil obed,  tak  chto  u menya  ne bylo vozmozhnosti kak sleduet ee izuchit'.
Soglasno  yarlyku,  disk  nahoditsya v prevoshodnom sostoyanii, i  ego, sudya po
vsemu, eshche mozhno prochest'. Posmotrite... esli vam interesno.
     Poslednyaya fraza byla popytkoj Sovy ironizirovat'. General'nyj inspektor
byl oderzhim  vsemi aspektami Velikoj vojny, i  ego  interes k disku "SHutihi"
byl zaranee garantirovan. Rasstavlyaya blyuda na stole, Sova nemedlenno uslyshal
shelest zhestkoj obertki, za kotorym posledoval skrip kryshki i slabyj shchelchok.
     --  Bud'te dobry prinesti ego k stolu, --  skazal Svami  Savachar'ya.  --
Poskoree, pozhalujsta.  --  V ego golose prozvuchala redkaya  nastojchivost'. --
|tot sous neobychajno delikaten. Lyubaya zaderzhka razrushit ego buket.
     Otveta  ne posledovalo. Nikakogo  zvuka  priblizhayushchihsya shagov.  Sova, s
sousnicej v rukah zamershij nad tarelkoj, brosil razdrazhennyj vzglyad v drugoj
konec  pomeshcheniya.  Odnoj  iz prichin, pochemu  on mog perenosit' vizity  YArrou
Gobelya,  stalo to, chto general'nyj  inspektor  dovol'no neozhidanno  okazalsya
nadelen ves'ma chuvstvitel'nym nebom i razborchivost'yu v ede.
     Gobel'  stoyal,  sklonyayas'  nad  otkrytoj korobochkoj. Lica ego  ne  bylo
vidno,  no chto-to strannoe prisutstvovalo v  ego polnoj  nepodvizhnosti. Sova
postavil sousnicu  na mesto, s sozhaleniem vzglyanul  na  obremenennyj blyudami
stol i napravilsya v drugoj konec kazemata.
     Na polputi  tuda on pomedlil. Svyaz' sobytij  byla slishkom  yavnoj, chtoby
tak prosto  ee  proignorirovat'.  Neozhidannaya posylka. Ee obnaruzhenie  YArrou
Gobelem. A teper' -- molchanie i zastyvshaya poza.
     -- Inspektor?  --  Sova  ne  stal podhodit' blizhe,  a sdvinulsya vbok  i
prignulsya -- tak, chtoby on smog vzglyanut' na obrashchennoe vniz lico.
     Gobel'  snova  dvinulsya, pozvolyaya  otkrytoj korobochke  vypast'  iz  ego
ladonej na pol. Sova ispytal oblegchenie, kotoroe tut zhe  isparilos',  stoilo
emu tol'ko uvidet'  lico general'nogo inspektora.  Ono bylo pustym, lishennym
vsyakogo vyrazheniya.
     -- Gde ya?  -- ozadachennyj vopros slovno  by proiznes neponimayushchij golos
rebenka. -- CHto sluchilos'?
     --  Vy v polnoj bezopasnosti,  --  Sova  otstupil na paru shagov. Kryshka
korobochki byla po-prezhnemu priotkryta.  -- Syad'te von v to kreslo, sprava ot
vas. Vy znaete, kto vy?
     --  Konechno, znayu, -- golos stal energichnee.  --  YA YArrou  Gobel'. A vy
kto?
     -- YA  Svami  Savachar'ya.  Pozhalujsta,  syad'te, --  Sova protyanul  ruku k
kommunikacionnomu  pul'tu i stal govorit' v  tu  storonu. -- Skoruyu  pomoshch'.
Srochno, ko mne. Net, ne mogu vam skazat', est' li po-prezhnemu opasnost' -- v
otnoshenii menya ili kogo-to drugogo. No mne sleduet predpolozhit', chto ona eshche
dolzhna ostavat'sya.  -- On  snova  povernulsya k  general'nomu inspektoru.  --
Itak, YArrou Gobel',  ya  hochu, chtoby vy sdelali to, chto  ya vam skazhu.  Prezhde
vsego, syad'te i ne dvigajtes'. K nam ochen' skoro pribudut gosti.
     -- Horosho, ser, --  Gobel' nakonec sel i stal s lyubopytstvom oglyadyvat'
rasseyannoe povsyudu soderzhimoe Sovinoj Peshchery. -- Kakoe strannoe mesto.
     -- Vy ne pomnite, vy ran'she zdes' byvali?
     -- Net, ya  zdes'  nikogda ne byval. YA v etom uveren.  A pochemu ya sejchas
zdes'? Pochemu ya ne v shkole?
     Vosem'  chasov  spustya  Svami Savachar'ya zaper skol'zyashchuyu dver' kazemata,
napravilsya k svoemu lyubimomu kreslu i, drozha, osel v nego.
     To byl  vecher mnozhestva  unizhenij. Sova mog naschitat' po  men'shej  mere
chetyre takovyh.
     Pervoe:  kto-to imel bezzastenchivost'  vtorgnut'sya  v  neprikosnovennoe
prostranstvo  Sovinoj  Peshchery  s  tem, chto mozhno  bylo rascenit'  tol'ko kak
opasnoe  oruzhie. Sledovalo priznat', chto medpersonal Ganimeda ne obnaruzhil u
YArrou  Gobelya   kakih-libo  fizicheskih  povrezhdenij.  Oni   identificirovali
sinteticheskij nejroperedatchik, izvlechennyj iz posylki, i teper' rabotali nad
rasshifrovkoj  molekuly,  kotoruyu   etot   peredatchik  zapustil  general'nomu
inspektoru v mozg  cherez gematoencefalicheskij bar'er. Oni  takzhe utverzhdali,
chto so  vremenem  -- skazhem, mesyacev  cherez pyat'-shest'  --  Gobel' polnost'yu
vosstanovit svoyu pamyat'  i svoj vzroslyj razum. Togda on uzhe  ne  budet  tem
vos'miletnim rebenkom, kotoryj  privetstvoval ih segodnya  vecherom v  Sovinoj
Peshchere.
     No na etom oskorbleniya ne zakonchilis'.
     Vtoroe:  samogo  Svami Savachar'yu,  burno  protestuyushchego,  vyvolokli  iz
peshchery  i podvergli unizitel'noj serii fizicheskih i  psihiatricheskih testov.
|to zakonchilos' tol'ko  posle  togo, kak Sova, daby  dokazat' yasnost'  svoej
pamyati, procitiroval neskol'ko interesnyh  stranic iz lichnogo  komp'yuternogo
dos'e na svoego glavnogo muchitelya.
     Tret'e:  zhelaya otvlech'  ot sebya vnimanie,  Sova vynuzhden  byl pojti  na
umyshlennuyu lozh'. On skazal sotrudnikam sluzhby bezopasnosti, chto posylka byla
prednaznachena  dlya  ee inspekcii YArrou  Gobelem.  Sam  Gobel' byl ne  v  tom
polozhenii,  chtoby  vyrazit'  nesoglasie,  a  na  vsem  Ganimede  ne  udalos'
obnaruzhit' nikogo, kto priznalsya  by  v dostavke posylki ili hotya  by  o nej
slyshal.  No  tem  ne  menee  eto  byla   lozh',  a  sledovatel'no,  postupok,
nedostojnyj Svami Savachar'i.
     CHetvertoe: mir i pokoj  v golove u Sovy byl nepopravimo narushen. Mnogie
gody  on dumal, chto  Sovinaya  Peshchera -- absolyutno bezopasnoe ukrytie. Teper'
eto uzhe bylo ne tak. Sledovalo li emu  v takom sluchae otsyuda sbezhat'? I esli
da,  to  kuda? Sova  ne mog pridumat'  nichego  bezopasnej peshchery -- nikakogo
mesta, ch'i vhody, vyhody,  slepye pyatna i tajniki on znal by luchshe.  V to zhe
samoe  vremya,  esli  on  ostanetsya  v  Sovinoj Peshchere,  togda  emu  pridetsya
priznat', chto on mozhet stat' v bukval'nom smysle sidyachej mishen'yu dlya  novogo
napadeniya.
     Sova oglyadel  svoj mnogoletnij dom, ostanovil vzglyad na obedennom stole
i  dobavil  k  perechnyu  oskorblenij  svoej persony  pyatoe:  svyatotatstvennoe
koshchunstvo.  Kulinarnyj shedevr  byl nepopravimo  razrushen,  prezhde chem on ili
YArrou Gobel' uspeli  poprobovat' hotya by kusochek. Esli by on tol'ko poprosil
general'nogo  inspektora podozhdat' i otkryt' posylku posle obeda... no togda
Sova  s  bol'shoj  dolej  veroyatnosti  okazalsya by dostatochno  blizko,  chtoby
razdelit' s Gobelem soderzhimoe posylki.
     Pora bylo zakanchivat' setovat' i nachinat' dumat'. Itak, kto i pochemu?
     Prezhde  vsego, mishen' napadeniya.  Predpolozhitel'no, sam Svami Savachar'ya
--  no vovse  ne  obyazatel'no tak.  Vizit YArrou Gobelya ne byl sekretom;  kto
znal, skol'kim lyudyam sam Gobel'  ob etom  rasskazal? I general'nyj inspektor
nemnogo  opozdal, pribyv vskore posle  togo,  kak posylka byla podbroshena  v
Sovinuyu  Peshcheru rassyl'nym  "fon  Nejmannom". Vprochem, esli by Gobel' pribyl
vovremya,  on  vse  ravno  poluchil  by  posylku,  poskol'ku  Sova  byl  zanyat
prigotovleniem pishchi, a znaya interesy general'nogo inspektora, ne moglo  byt'
nikakih somnenij, chto on nemedlenno pozhelal by osmotret' dostavlennyj disk.
     Tak chto mishen'yu mog byt' ili Savachar'ya, ili Gobel', ili oni oba. Odnako
instinkt podskazyval Sove, chto v dannom sluchae celilis'  imenno v nego. Esli
by eti lyudi  zaodno prihvatili i  Gobelya, oni, nado polagat',  ne sil'no  by
rasstroilis'.
     No pochemu?
     Imelos' tol'ko dva pravdopodobnyh motiva, ibo Sova byl svyazan tol'ko  s
dvumya  novymi  predpriyatiyami:  on  nashchupyval  put'  nazad  vo vremeni  --  k
passazhiram  i  gruzu  zlopoluchnogo "Okeana", vyiskivaya prichinu ego begstva s
Mandragory i  unichtozheniya odnim iz sobstvennyh orudij Poyasa.  I  on  pytalsya
najti v predelah sistemy YUpitera tajnogo protivnika Sajrusa Mobiliusa.
     U  Sovy  uzhe  nachali  skladyvat'sya  koe-kakie  idei  kasatel'no  vtoroj
problemy, no ob etom nikto ne dolzhen byl znat'. On ni s kem po etomu delu ne
razgovarival, a Sajrus Mobilius poobeshchal stroguyu sekretnost'.
     |to,  razumeetsya,  ne   oznachalo,  chto  Mobilius  s  neobhodimost'yu  ee
obespechil. Pervoe pravilo sovinogo analiza imelo neposredstvennoe sledstvie:
"Ne sushchestvuet takoj veshchi, kak nadezhnaya persona, -- est' lish' raznye stepeni
nenadezhnosti".  I  otsyuda vytekalo eshche odno  neposredstvennoe sledstvie:  "U
kazhdogo -- svoya programma".
     Tak chto, vpolne vozmozhno, Mobilius s kem-to peregovoril -- ili dazhe byl
neposredstvennym  uchastnikom  napadeniya. No eto byla dovol'no  maloveroyatnaya
versiya. Liniya  mysli,  kotoraya  vyglyadela  dlya  Sovy naibolee pravdopodobno,
vklyuchala  v sebya "Okean".  CHto  zaklyuchalo v sebe podlinnuyu ironiyu,  ibo etim
samym vecherom on gotov byl brosit' etu ohotu kak beznadezhnuyu i bescel'nuyu.
     No esli kto-to  tak hotel ostavit' znanie o proshedshih sobytiyah skrytym,
chto otvazhilsya atakovat' ego napryamuyu...
     Sova  sgorbilsya  v  svoem kresle.  Na  ego nedavno pobrityj  cherep  byl
natyanut chernyj kapyushon. Poka chto vse vrode by shlo kak nado, no on upuskal iz
vida chto-to vazhnoe.
     Aga,  sama ataka. Ona byla kakoj-to...  nereshitel'noj. Korobochka takogo
zhe razmera mogla vmestit' v sebya dostatochno vzryvchatki, chtoby obratit' v par
Sovu, Gobelya i vse  v Sovinoj Peshchere.  Odnako vmesto etogo bylo ispol'zovano
oruzhie, kotoroe ne  yavlyalos' ni smertel'nym, ni fizicheski vredonosnym. Bolee
togo  --  esli  verit'  medikam,   nanesennyj   im  ushcherb  dazhe  ne  yavlyalsya
neobratimym.
     Sova  podnyalsya  s  myagkogo  siden'ya  i  zakovylyal  k  kommunikacionnomu
terminalu.  On  otmenil  vse zaprosy na finansirovanie  vsego,  svyazannogo s
"Okeanom" ili  s periodom,  blizkim k  koncu  Velikoj vojny. Zatem Savachar'ya
napisal dve  dokladnye zapiski Magrit Knudsen. Odna nedvusmyslenno zayavlyala,
chto ego nedavnie rassledovaniya Velikoj  vojny okazalis'  besplodnymi, drugaya
podcherkivala, chto on bol'she ne mozhet tratit' na nih ni vremeni, ni  sredstv.
Nakonec  Sova  ster  iz  komp'yutera  vse  fajly,  soderzhashchie  informaciyu  ob
"Okeane",  Mandragore, bankah  dannyh  Pallady  i  traektoriyah  spasatel'nyh
kapsul.
     Posle chego  on zabralsya v katalog "Megahirops",  spryatannyj  pod  sem'yu
sloyami  vnutrennih  ukazatelej  i   rasschitannyj  na   soprotivlenie  samomu
izobretatel'nomu,  mogushchestvennomu i  nastojchivomu  komp'yuternomu vzlomshchiku.
Vse  fajly,  svyazannye  s  "Okeanom",  byli  uzhe skopirovany tuda  i nadezhno
zashchishcheny ot prochteniya i perepisyvaniya.
     Svami Savachar'ya otnyud' ne zakonchil  s "Okeanom". Uzhe net. Esli uzh na to
poshlo, on eto YArrou Gobelyu zadolzhal.
     No teper' sledovalo ujti v glubokoe podpol'e.


        14
        KAMILLA PREDPRINIMAET PROVERKU

     Den'gi i vliyanie, vliyanie  i den'gi -- s nimi ty  mogla hodit' po vode,
dyshat' vakuumom, voskreshat'  mertvyh.  Malo  togo,  ty dazhe  mogla  poluchit'
prioritetnyj  vysokoskorostnoj  korabl'  ot  "Abaki"  do Evropy,  kogda  vse
standartnye  manifesty zayavlyali, chto eshche mnogo nedel'  nichego  dostupnogo  v
tvoem rasporyazhenii ne okazhetsya.
     Vse predydushchie dvadcat' sem' let svoego sushchestvovaniya Kamilla Gamil'ton
ne obladala ni den'gami, ni vliyaniem. Ona dazhe ne znala, chto podobnaya vlast'
voobshche sushchestvuet.
     No teper' eto oshchushchenie ej opredelenno nravilos'.
     Bukval'no  rascvetaya ot  predostavlennogo  ej  neogranichennogo  kredita
Sajrusom  Mobiliusom  i dopuska  na  Evropu, poluchennogo  ot  Hil'dy Brandt,
Kamilla nablyudala, kak steny byurokratii s grohotom rushatsya.
     Otpravit'sya na  Evropu, chtoby posluzhit'  srazu  i Mobiliusu,  i Brandt?
Prosto klass!
     -- No bezuslovno, mem, korabl' mozhet byt' predostavlen  vam  cherez troe
sutok... net, pust' budet dvoe sutok.
     Odni  sutki,  esli  Kamilla  pozhelala   by  smirit'sya  s   neudobstvami
odnomestnogo korablya. A esli ona gotova byla otpravit'sya pryamo sejchas? Togda
kak  naschet  vos'mi  chasov  --  budet  li  eto  dostatochno  skoro   dlya   ee
potrebnostej?
     Ne bud' eto nastol'ko podkreplennoe vlast'yu puteshestvie, vse eto sil'no
by ozadachivalo. I, ponyatnoe  delo, kogda raspisanie  poleta bylo odobreno  i
korabl' uzhe  podhodil,  Kamilla  vdrug  obnaruzhila, chto  ne  gotova  letet'.
Nezhdannyj signal  luchilsya ot ee personal'nogo identifikatora na  "Abake"  --
signal, prishedshij azh iz samogo centra RSN.
     Pohozhe, tajnyj eksperiment  Kamilly,  kotoryj ona  ostavila  v glubokom
fonovom rezhime, daval rezul'taty, i  rezul'taty  eti  okazyvalis'  nastol'ko
strannymi, chto komp'yutery RSN, dazhe podderzhannye  ee Faksom tret'ego urovnya,
ne  znali,  chto iz  nih izvlech'. Kamilla  tozhe. Ona  bystro  ih prosmotrela,
uvidela,  chto programma nablyudeniya v dalekom  infrakrasnom  diapazone vydaet
piki dannyh, ne sootvetstvuyushchie nikakim signaturam v spravochnikah, i reshila,
chto ozadachena ne men'she sobstvennogo Faksa. To, v chem nuzhdalsya mir, byl Faks
shestogo urovnya -- bolee kompetentnyj i soobrazitel'nyj, chem sama persona.
     Kamilla sgruzila dannye v tom vide, v kakom oni prishli, v nakopitel'noe
ustrojstvo vysokoj plotnosti. Oni smogut otpravit'sya vmeste s nej na Evropu,
a po puti ona prodelaet samyj chto ni na est' dobrosovestnyj ih analiz.
     Kak  raz  v  etot  moment  pribyl  korabl', i Kamilla  ispytala  vtoroe
potryasenie. Ona  soglasilas' na odnomestnoe  sudno, rasschityvaya  vyletet'  s
"Abaki" na avtopilote. Zatem ona sama posadila by ego na Evropu.
     No net. Takoj variant  ne  godilsya dlya vorotily  Poyasa  vysokogo ranga,
kotoryj, ochevidno, imel svyazi  i s Sajrusom Mobiliusom,  i s Hil'doj Brandt.
|to dolzhna byla byt' osobaya sluzhba.
     Poetomu  korabl'  pribyl  so  svoej  sobstvennoj,  sovershenno  nenuzhnoj
komandoj:  pilotom  Sil'vanoj Verzilloj. Zdorovennaya, veselaya, splosh' tors i
zuby,  Verzilla  ideal'no  sootvetstvovala  svoej  familii.  Posle pervyh zhe
neskol'kih  ee slov Kamilla ubedilas', chto Verzilla gotova sdelat'  vse, chto
gospozha tol'ko pozhelaet. |to  dalo ej nekotoroe  predstavlenie  o tom, kakoj
tip  puteshestviya  predpochitayut  nekotorye  chinovniki  General'noj  Assamblei
YUpitera.
     Byt'  mozhet,  vse bylo  by  ne tak  uzh i  ploho,  bud'  pilot  Verzilla
muzhchinoj.
     Kamilla pokrepche prizhala  svoj  paket  s dannymi k grudi, uvernulas' ot
slishkom uzh druzhelyubnoj ruki, kotoraya popytalas' pomoch' ej zabrat'sya na bort,
i sama zalezla v kabinu.
     -- Skol'ko prodlitsya polet do Evropy? -- sprosila ona cherez plecho.
     Verzilla rassmeyalas'.
     -- Skol'ko gospozha pozhelaet. SHest' chasov -- ili shest'desyat.
     A posle togo, kak  oni  doberutsya  do  Evropy? Pilot  po-prezhnemu budet
ryadom -- nezhelannaya  para ruk, a  takzhe, bez  somneniya,  drugih chastej tela.
Kamilla  kivnula  v   storonu  illyuminatora,  gde  splosh'  pokrytaya  shramami
poverhnost' Kallisto zapolnyala tri chetverti nebosklona.
     -- Mne nuzhno  tam  koe-chto podobrat'.  CHto,  esli my  po-bystromu  tuda
zaskochim pered glavnym poletom?
     --  Nikakih  problem.  YA  prosto  dobavlyu  eto  k  zaprogrammirovannomu
poletnomu planu. U menya odni zhelaniya -- vashi komandy.
     "Vot tak kosmicheskaya progulochka", -- podumala Kamilla. Vprochem, vse eto
bezobrazie ne bylo vinoj pilota. Sil'vana Verzilla vsego lish'  vypolnyala to,
chto ot nee  ozhidali, za chto  ej platili.  Kamilla reshilas'.  Pilot  Verzilla
mogla sdelat' eshche odnu veshch', chtoby otrabotat' svoe zhalovan'e.
     Za  vremya pyatnadcatiminutnogo broska  s  "Abaki"  k kosmoportu Kallisto
Kamilla  v tempe sostavila  spisok lichnyh veshchej, kotorye  ponadobyatsya ej  na
Kallisto. Posle  togo kak oni  prizemlilis' i uyutno  ustroilis'  na stoyanke,
Kamilla podoshla k lyuku, postoyala tam, i na lice u nee vyrazilos' somnenie.
     |to zanyalo vsego neskol'ko sekund.
     --  Est' problemy? YA mogu chem-to pomoch'? -- Verzilla tut zhe okazalas' u
nee pod bokom, ih plechi soprikasalis'.
     --  Net, nichego takogo, prosto ya ne znayu dorogi po etomu kosmoportu. --
Kamilla  pytalas' vyglyadet'  hrupkoj  i bezzashchitnoj, no  prikidyvala, chto ej
udastsya tol'ko odno iz dvuh. -- Mozhet projti ochen' mnogo vremeni, prezhde chem
ya najdu to, chto mne