mne bylo rasskazano, zdes' sluchilos' nechto sovershenno inoe. Temperatura v vezdehode dolzhna byla ponizit'sya medlenno, za opredelennyj period vremeni. |to vernaya smert'. A eshche strannee to, chto u vas, miss Gamil'ton est' uderzhannaya voda i... led. -- Led? -- Hil'da Brandt ulybalas' Kamille s kakim-to sobstvennicheskim vyrazheniem lica. -- Tverdyj led, doktor Brandt. Kogda my dostavili miss Gamil'ton v rentgenovskoe otdelenie, po vsemu ee telu, poblizosti ot kozhi, okazalis' rasseyany komki l'da. Samye raznye -- vesom ot neskol'kih grammov do pary kilogrammov. Po mere togo kak komki tayali, ona izbavlyalas' ot izbytochnoj vody estestvennym obrazom -- shest'desyat kilogrammov nachinaya s togo momenta, kak ona voshla v moyu laboratoriyu i zakanchivaya tem, kogda ona iz nee vyshla. Mozhno skazat', chudesnaya prokachivayushchaya rabota dlya pochek. YA tak prikidyvayu, chto eshche dolzhno vyjti pyatnadcat'-dvadcat' kilogrammov, prezhde chem miss Gamil'ton dostignet svoego obychnogo vesa. No vse eto zhidkost'. -- Teper' uzhe nikakoj speshki, -- skazala Kamilla i ulybnulas'. -- Vy vse v polnoj bezopasnosti. Ne bespokojtes', ya sebya ne opozoryu. -- Moglo li kak-to pomoch' obrazovanie l'da? -- sprosil Devid Lammerman. Na ego lice nepreryvno igrala ulybka. -- YA hochu skazat', kogda voda prevrashchaetsya v led, ona otdaet svoyu skrytuyu teplotu. |ta teplota mogla podderzhivat' nuzhnuyu temperaturu v ostal'nyh chastyah tela. -- Dejstvitel'no, pri obrazovanii l'da tak i proishodit. I teplota dejstvitel'no vydelyalas', -- SHumi pokrovitel'stvenno kivnul Devidu. -- No ya predlagayu vam ob®yasnit' mne, kak eto moglo pomoch' v dannom sluchae. Esli ya vyp'yu pyat'desyat-sto litrov vody -- predpolagaya, chto ya smogu stol'ko proglotit', a ya uveren, chto ne smogu, -- i vy nachnete menya zamorazhivat', ya mogu nachat' obrazovyvat' komki l'da po vsemu telu... no oni bezuslovno ne budut poyavlyat'sya v kakih-to opredelennyh mestah, chtoby sohranit' ostal'nye moi organy ot zamerzaniya. -- A vy eto prodelyvali? -- Devid Lammerman bochkom podbiralsya k Kamille. Emu hotelos' ee obnyat'. -- Vypivali vy kogda-nibud' sto litrov vody? -- Devid, ya sama ne znayu, chto ya sdelala, -- Kamilla podalas' vpered i protyanula k nemu ruki. -- Naskol'ko ya znayu, vse proizoshlo imenno tak, kak ya rasskazala doktoru SHumi. YA sidela v mashine, znaya, chto mne ne hvataet tepla, uverennaya v tom, chto zamerznu do smerti, prezhde chem kto-to zametit moj mayak ili hotya by pojmet, chto ya propala. Zatem ya nachala analizirovat' novye dannye, kotorye ya poluchila iz centra RSN, -- dogadyvayus', eto byl moj sposob myslennogo begstva ot real'nosti. Poslednee, chto ya pomnyu, eto chto ya nahodilas' v samoj seredine vychislenij, i oni nachinali stanovit'sya po-nastoyashchemu interesnymi. A potom ya prosnulas'. Prosnulas' zdes'. YA pravda ne pomnyu, kak pila vodu, teryala soznanie ili chto-to eshche v takom rode. Byt' mozhet, mysl' o tom, chto ya sejchas zamerznu, kak-to povliyala na moj mozg, hotya sejchas ya chuvstvuyu sebya dostatochno normal'no. -- Vash mozg nichto ne zatronulo, -- skazal doktor SHumi. -- Po krajnej mere, ni po odnomu iz obychnyh variantov. YA zaprosil s Ganimeda diagrammu vashego mozgovogo skanirovaniya. Vash mozg funkcioniruet tochno tak zhe, kak i vsegda. -- Tak chto zhe vse-taki so mnoj sluchilos'? -- Kak raz do etoj tochki my i doshli. -- Gabriel' SHumi brosil kosoj vzglyad na Hil'du Brandt. -- YA ne mogu otvetit' na etot vopros. Hotya ya priznayu, chto u vas, miss Gamil'ton, est' vse osnovaniya ego zadat'. Byt' mozhet, cherez neskol'ko dnej... -- U vas est' dlya menya kakie-to rekomendacii, doktor SHumi? -- CHto zh, ej opredelenno ne sleduet pokidat' Evropu, poka ona ne vernetsya k normal'noj fizicheskoj forme, -- vrach obrashchalsya k Hil'de Brandt. -- A eto mozhet sostavit' ne men'she treh sutok, esli ona sohranit prezhnie tempy vosstanovleniya. Hotya, razumeetsya, ya by hotel provesti bolee tshchatel'noe obsledovanie. -- Esli ona ne vozrazhaet. Ona, znaete li, vasha pacientka, a ne podopytnoe zhivotnoe. -- Razumeetsya, -- SHumi byl zahvachen vrasploh neozhidannoj rezkost'yu v golose Hil'dy Brandt. -- Ochen' horosho, -- Brandt vstala pryamo pered Kamilloj i vnimatel'no posmotrela ej v glaza. Pohozhe, ee poradovalo to, chto ona tam uvidela. -- Takie vot dela, moya milaya. Dazhe esli by doktor SHumi ne stal by na etom nastaivat', ya sobiralas' otkazat'sya otpuskat' vas eshche po men'shej mere paru sutok. Ona vypryamilas'. -- CHto zhe kasaetsya vseh ostal'nyh, dlya vas, boyus', vecherinka zakonchena. Zdes' nauchno-issledovatel'skoe uchrezhdenie, hotya posle nyneshnih sobytij vam, byt' mozhet, trudno v eto poverit'. My najdem kogo-nibud', kto pozabotitsya o tom, chtoby organizovat' vashu dostavku na Ganimed. V manere Hil'dy Brandt prisutstvovala kakaya-to nebrezhnaya uverennost', kotoraya predotvrashchala vse spory. Nell, vidya ee sejchas, uzhe ni sekundy ne somnevalas', chto obrashchennaya k nej ne tak davno pros'ba Hil'dy Brandt byla sdelana sovsem po drugim prichinam. Pri zhelanii direktor nauchno-issledovatel'skogo centra odna mogla spokojno ochistit' lyuboe pomeshchenie na "Gore Ararat", prichem vsego za paru minut. -- No ya dolzhen ostat'sya, Nell, -- prosheptal Dzhon. -- Uzhe cherez chas-drugoj ya otpravlyus' k "Kaple". Esli ty hochesh', chtoby ya eshche raz popytalsya ubedit' doktora Brandt naschet tebya... -- Pustaya trata vremeni. Ty tol'ko na nee posmotri. Dzhon ustavilsya na spokojnoe, dobrodushnoe lico Hil'dy Brandt. -- Po-moemu, ona vpolne dobrozhelatel'na. -- |to potomu, chto ty sovershenno ee ne znaesh'. Ona vpolne dobrozhelatel'na, no "da" ona tebe nipochem ne skazhet. -- CHto, esli ty eshche neskol'ko minut pobudesh' so mnoj, pryamo sejchas... -- Zachem, Dzhon? Ty hochesh' po-bystromu perepihnut'sya? Voobshche-to mysl' neplohaya, no ya uzhe tak ne dumayu. YA eto uzhe let desyat' kak prekratila praktikovat'. Teper' ya obozhayu horoshen'ko povalyat'sya, -- Nell protyanula ruku i pohlopala ego po shcheke. -- Nu vot, ya tebya shokirovala. -- Ty ved' eto ne vser'ez! -- Da-da, znayu -- ty takim ne zanimalsya. Ty sam mister Nevinnost'. |to vse moj isporchennyj nrav, i ya dolzhna skazat', chto ispytyvayu nemaloe iskushenie. Ochen' hochetsya uvidet' tebya golym. -- Nell pokolebalas' i nakonec pokachala golovoj. -- Net. Idi zanimajsya svoej "Kaplej" i derzhi svoi seksual'nye ruki pod kontrolem. No pomni -- ya vernus'. Kak tol'ko najdu sposob ustroit' eto delo. Evropa sejchas -- glavnoe mesto dejstviya. "|to vse moj isporchennyj nrav". Dzhon reshil, chto emu eto opredelenno po vkusu. On nikogda ne vstrechal zhenshchiny, kotoraya by tak razgovarivala -- po krajnej mere, s nim. Vsyu dorogu do Ventilya Dzhon dumal o Nell. I kak eto on uhitrilsya ee podcepit'? I pochemu ona nazvala ego "mister Nevinnost'"? On byl vpolne opytnym, a vovse ne nevinnym. Kogda Dzhon nakonec okazalsya na ledyanom spuske Ventilya, on ponyal, chto Hil'da Brandt byla mudree, chem emu kazalos'. Predvaritel'noe pogruzhenie, kotoroe oni s Vil'soj SHir predprinyali v "Danae", v to vremya predstavlyavsheesya Dzhonu ne osobenno nuzhnym, pozvolilo emu teper' sosredotochit'sya na "Kaple", a ne trevozhit'sya o tom, chto budet dal'she. Pri tom, chto emu dejstvitel'no trebovalos' sosredotochit'sya. Po evropejskim standartam Dzhon byl opytnym operatorom sistemy Ventilya, a potomu nikogo ne poslali pomogat' emu so spuskom po l'du v vodu. Odnako solidnaya chast' ego razuma byla po-prezhnemu s Nell. Oni obyazatel'no budut drug s drugom dolgo-dolgo. Oni razdelyat mnozhestvo chudnyh let. Esli tol'ko razdum'ya o Nell sperva ego ne ub'yut. Dzhon otorval vzglyad oto l'da i ponyal, chto "Kaplya" uzhe ot nego uskol'zaet. Odnako ee balansirovka byla sovsem drugoj, chem u "Danai", i v rezul'tate Dzhon razmestil buksirovochnye dreki ne v teh mestah. Okrugloe, prozrachnoe sudno naklonyalos' daleko vpered. Gonyas' za nim i ispravlyaya kren, Dzhon neverno ocenil ostavsheesya u nego vremya. Kogda on snova podnyal vzglyad, pogruzhaemyj apparat uzhe nahodilsya na polputi po ledyanomu skatu, ego lyuk byl shiroko raskryt. Dzhonu prishlos' zaprygnut' na bort i zadraivat' lyuk, kogda pogruzhaemyj apparat odoleval poslednie tridcat' metrov naklonnoj dorozhki. No dazhe togda germetichnye zatvory eshche ne srabotali. Oni vse-taki vstali na mesto, kogda voda uzhe pleskala po osnovaniyu sudna. V konce koncov "Kaplya" okazalas' otbalansirovana i osvobodilas' ot drekov, plavno skol'zya po ledyanomu spusku v spokojnye vody Ventilya. Pervye pyat' minut Dzhon pozvolyal pogruzhaemomu apparatu beskontrol'no padat' skvoz' tolstennyj shchit, chto ogorazhival Evropejskij okean. Tol'ko kogda on proshel mimo nizhnej granicy l'da, gde davlenie uzhe sostavlyalo pyatnadcat' zemnyh atmosfer, Dzhon otorval glaza ot indikatorov i monitorov. Edinstvennym, chto porazilo ego, byla neznakomaya zelen' indikatora davleniya. |tot displej modificirovali, izmeniv shag uvelicheniya davleniya ot desyatoj doli atmosfery na metr, kakim on byl na Zemle, do vsego-navsego vos'midesyatoj doli atmosfery na metr, bolee sootvetstvuyushchej Evrope. Vsego-navsego -- esli ne schitat' togo, chto Dzhon derzhal put' k chernym glubinam, neslyhannym v zemnyh okeanah. Skoree po privychke, chem po neobhodimosti (Dzhon instinktivno znal, gde on i kuda napravlyaetsya) on sverilsya s inercial'noj navigacionnoj sistemoj. Udovletvorennyj uvidennym, Dzhon ustanovil nespeshnyj kurs na ZHarovnyu: glubina sorok sem' kilometrov, davlenie shest'sot zemnyh atmosfer. Oblast' vysokogo davleniya dazhe po zemnym standartam. Dzhon vzglyanul na novyj indikator. Tekushchaya glubina: pyat' s polovinoj kilometrov. Davlenie: vosem'desyat shest' atmosfer. On vyslal vpered odin iz svobodnoplavayushchih istochnikov sveta, ili poprostu plyvunov, i vklyuchil ego. Voda byla menee prozrachna, chem vo vremya ego poslednego voyazha. Libo uroven' apvellinga zdes' byl vyshe, libo bol'she musora vyplavlyalas' i padalo so dna ledyanogo sloya naverhu. Tak proishodilo i na Zemle -- v Severnom Ledovitom okeane. No zdes' imelos' odno kolossal'noe otlichie. Mutnost' evropejskoj vody mogla obuslovlivat'sya prisutstviem lyubyh vidov neorganicheskih soedinenij, odnako v nee ne vnosil svoj vklad zavorazhivayushchij, neveroyatno raznoobraznyj detrit zhivyh sushchestv -- smes', blagodarya kotoroj kazhdyj otbor proby zemnoj vody stanovilsya eksperimentom, v rezul'tate kotorogo mozhno bylo obnaruzhit' ranee neklassificirovannye formy zhizni. Dzhon hotel issledovat' kak mozhno bol'shij uchastok okeanskogo dna po puti do ZHarovni. On pozvolyal "Kaple" padat', poka ne okazalsya v tridcati metrah ot dna i ne smog s legkost'yu uvidet' v prozrachnoj vode nerovnye kontury okeanskogo lozha. Ostrokonechnye kamennye vystupy podobno sine-chernym zubam akuly ugrozhayushche vypirali v storonu prozrachnogo korpusa ego sudna. Marshrut pronosil Dzhona mimo severnoj podvodnoj okonechnosti gory Ararat. On obognul ploskoe kamennoe plato, kotoroe, soglasno kartam, mestami podnimalas' pochti cherez ves' ledyanoj sloj primerno do dvuhsot metrov ot poverhnosti Evropy. Rasplavit' ledyanoe pokryvalo, i ono obratitsya v vodu, kotoraya sostavit lish' devyat' desyatyh pervonachal'nogo ob®ema. Togda uroven' poverhnosti upadet -- byt' mozhet, dostatochno gluboko, chtoby eto kamennoe plato obnazhilos'. Dzhon podumal o termoyadernom proekte Mobiliusa. Uspeh etogo proekta obratil by blizkie k poverhnosti podvodnye shel'fy vrode etogo v prevoshodnye mesta dlya zaseleniya ih izobil'noj zhizn'yu, podobnoj koloniyam korallov na podvodnyh shel'fah Zemli. I esli eto sluchitsya, smogut li aborigennye formy zhizni sopernichat'? Dazhe uchityvaya minimal'noe teplo i svet, zemnye formy zhizni byli energichnymi, agressivnymi, beskompromissnymi. Evropejskaya zhizn' mogla sohranit'sya tol'ko pod zashchitoj nedostupnosti, izolirovannaya pyat'yudesyat'yu kilometrami okeana. Glubina: devyatnadcat' kilometrov. Davlenie: dvesti shest'desyat atmosfer. Ot termoyadernogo proekta mysli Dzhona pereshli k Kamille. Ee pribytie na Evropu s blagosloveniya Mobiliusa, ee strannoe ischeznovenie i novoe poyavlenie privlekli na sputnik vseh ostal'nyh. Teper' oni udalilis' na Ganimed, ostavlyaya u Dzhona nelovkoe chuvstvo, budto on upustil iz vida chto-to vazhnoe. |to napomnilo emu drugoj ego opyt, dvumya godami ran'she. Rabotaya na sklonah Tihoantarkticheskogo grebnya v "Kaple", on sledoval za svetyashchimisya zhelto-zelenymi ognyami ogromnoj kolonii spirul, osobogo vida karakatic, kursiruya ot kilometrovoj glubiny do vsego lish' pary soten metrov ot poverhnosti okeana. Iz-za togo, chto Dzhon dvoe sutok nahodilsya bez svyazi s poverhnost'yu, on nichego ne slyshal o solitone. Gigantskaya izolirovannaya volna, bolee pyatidesyati metrov v vyshinu i tysyachu kilometrov v dlinu, pronosilas' togda po vsej yuzhnoj chasti Tihogo okeana, i kurs ee ne prervalsya massivami sushi. Poka Dzhon nablyudal za spirulami, glavnyj greben' solitona proshel kak raz nad nim. Hotya odinokaya volna nesla v sebe neischislimye gigavatty energii, Dzhon i "Kaplya" nahodilis' v polnoj bezopasnosti. Soliton byl nastol'ko shirok, chto dazhe plavuchie bazy na otkrytoj poverhnosti s legkost'yu podnimalis' vse vyshe i vyshe, a zatem s takoj zhe legkost'yu opuskalis'. I tol'ko vstroennoe v Dzhona chuvstvo absolyutnoj orientacii ulovilo neob®yasnimyj pod®em i opuskanie "Kapli". Eshche ran'she, chem pribory podtverdili peremeshchenie i izmenenie davleniya, voloski u nego na spine vstali dybom. Bylo chto-to chudovishchno trevozhnoe v prisutstvii nezrimoj sily, kotoraya mogla pribyt' bez preduprezhdeniya, sdelat' svoyu titanicheskuyu rabotu i tak zhe bezmolvno i zagadochno ischeznut'. No pochemu on podumal ob etom sejchas, prichem ne v svyazi s Evropejskim okeanom, a s sobytiyami na baze "Gora Ararat"? Potomu chto Dzhona na kakoj-to mig perepolnilo oshchushchenie prisutstviya teh zhe samyh velikih sil, napravlennyh na proizvodstvo kolossal'nyh effektov. Odnako, podobno solitonu, eti sily dvigalis' dal'she, ih energii rasseivalis', ne ostavlyaya za soboj ni sleda. Ne ostavlyaya sovsem nichego, krome etogo chuvstva nelovkosti, chudovishchnoj moshchi, vyshedshej iz-pod kontrolya... Glubina: sorok pyat' kilometrov. Davlenie: pyat'sot sem'desyat atmosfer. Ostrye zazubrennye skaly uzhe zakonchilis', smenivshis' gladkoj, rassypchatoj poverhnost'yu -- snezhnym polem blednoj golubizny, chto prostiralos' tak daleko, naskol'ko ogni "Kapli" mogli usledit'. Ni odin chelovek eshche ne pronikal tak gluboko v chistyj zhidkij shar Evropejskogo okeana. ZHarovnya predpolozhitel'no raspolagalas' dvumya kilometrami glubzhe, i, soglasno postupayushchim k Dzhonu dannym, otdushina nahodilas' menee chem v odnom kilometre vperedi. Odnako golubaya ravnina pered nim byla absolyutno gladkoj. CHto-to dolzhno bylo izmenit'sya. Dzhon pereklyuchilsya na ul'trazvukovoe poluchenie izobrazhenij i zametil pervye priznaki peremeny. Vperedi, ne tak daleko ot pogruzhaemogo apparata, v ravnine pokazalas' treshchina, uzkaya, rovnaya i pryamaya, kak budto provedennaya po linejke cherta. Dzhon snizil skorost' i ostorozhno dvinul "Kaplyu" vpered. Dve minuty spustya on uzhe paril nad kromkoj rasshcheliny s ostrymi krayami, menee trehsot metrov v shirinu. Temperatura naruzhnoj vody sostavlyala ekstraordinarnye dlya Evropy dvadcat' gradusov Cel'siya. Komnatnaya temperatura. |to byl verh ZHarovni, samoj teploj iz izvestnyh otdushin Evropy. Na dne dolzhno bylo byt' eshche goryachej. Dzhon vyslal vpered plyvunov, nastroiv ih na pul'siruyushchuyu rabotu lazerov, i pereshel v rezhim polucheniya izobrazhenij vysokogo razresheniya. Kratkie vspyshki sveta vyryvali iz temnoty golye vertikal'nye steny, chto nyryali k nezrimomu okeanskomu lozhu. Dzhon ustanovil "Kaplyu" na sohranenie postoyannoj distancii v pyatnadcat' metrov ot steny i prinyalsya kursirovat' vzad-vpered kilometrov na pyat', medlenno opuskayas'. Ochen' dolgo Dzhon nichego takogo ne zamechal. Posle pervogo chasa emu stalo kazat'sya, chto ves' etot poisk prosto nelep. On pytalsya vypolnit' nevozmozhnoe. Nadeyat'sya najti izolirovannuyu tochechku zhizni na dvadcati pyati kvadratnyh kilometrah dna Evropejskogo okeana... Esli ne schitat' togo, chto "Kaplya" sledovala po kursu, prolozhennomu nezrimoj ukazkoj teplovogo potoka. Pogruzhaemyj apparat shel po temperaturnomu gradientu, vdol' i vniz po rasshcheline. Naruzhnye pokazaniya nepreryvno rosli. Do tridcati gradusov Cel'siya. Do soroka. Po evropejskim ponyatiyam teplo vnutri etoj skalistoj rasshcheliny bylo prosto neveroyatnym, vyshe normal'noj temperatury tela. I pribory Dzhona pokazyvali, chto sostav okruzhayushchej vody i podvodnogo utesa idealen dlya razvitiya zhizni: karbonaty, sera, fosfaty, magnij. Vse ingredienty imelis' zdes' v izobilii. Hotya, konechno, zhizn' trebovala nechto gorazdo bol'shego, chem prosto nuzhnye ingredienty. Byt' mozhet, SHelli Solburn prosto nashla eti elementy i po ih nalichiyu v opredelennoj proporcii oshibochno zaklyuchila, chto vse eto avtomaticheski opredelyaet prisutstvie v Evropejskom okeane zhivyh organizmov? Dzhon dvigalsya dal'she, morgaya cherez opredelennye promezhutki vremeni, chtoby izbezhat' propuska regulyarnyh vspyshek osveshcheniya. I sovershenno vnezapno, v konce tret'ego chasa, iskomoe dokazatel'stvo poyavilos'. Dzhon ostanovil pogruzhaemyj apparat. V odnom iz svetovyh impul'sov ot plyvunov on zametil neskol'ko lipnushchih k stene zernistyh narostov, bledno-golubyh i okruglyh. Tonkie, kak voloski, usiki, tyanuvshiesya iz centrov narostov, shevelilis' v teploj vode, nezhno pokachivayas', poka oni proseivali idushchie vverh potoki. SHelli Solburn ne oshiblas'. ZHizn'! Narosty byli sovsem kroshechnye -- samyj bol'shoj sostavlyal ne bolee poloviny santimetra v poperechnike. No Dzhona eto ne bespokoilo. Razmer nichego ne znachil. Lyudyam na Zemle sluchilos' byt' gigantami, odnako pochti vse ostal'nye formy zhizni na planete ostavalis' na millimetrovom urovne ili eshche mel'che. Dzhon vospol'zovalsya manipulyatorami s distancionnym upravleniem "Kapli", chtoby otcepit' ot skaly i pristroit' na hranenie s poldyuzhiny malen'kih okruglyh rakushek. |togo bylo bolee chem dostatochno, chtoby obespechit' te dannye, za kotorymi on syuda yavilsya, i Dzhon ne hotel narushat' predpolozhitel'no hrupkoe mestnoe ravnovesie. On prodolzhal opuskat'sya, poka mut' apvellinga ne prevratila vsyu vodu vokrug "Kapli" v gustoj sup, skvoz' kotoryj ogni plyvunov probivalis' vsego lish' na metr-drugoj. Ul'trazvukovye datchiki pokazyvali, chto rasshchelina suzhaetsya do takoj tochki, gde pogruzhaemyj apparat uzhe ne sposoben byl projti. Temperatura vody stabilizirovalas' okolo soroka treh gradusov Cel'siya. A sama voda byla bogata mineralami. Dzhon podvel "Kaplyu" na rasstoyanie v neskol'ko metrov ot drugoj steny i slegka uvelichil plavuchest'. Pogruzhaemyj apparat nachal drejfovat' vverh. No polputi k krayu bledno-goluboj ravniny Dzhon snova pomedlil. Gladkaya poverhnost' utesa ustupila mesto mnozhestvu izlomannyh plastov, ch'i nerovnye kraya obrazovyvali ryad gorizontal'nyh treshchin. Kazhdaya iz sformirovannyh takim obrazom polok byla pokryta massoj zhirnyh chervej, samye krupnye iz kotoryh byli tolshche ruki Dzhona. |ti sushchestva byli yarkimi, v zhelto-golubuyu polosku, podobnye gigantskim cvetnym piyavkam, i oni pul'sirovali v lenivom ritme rasshireniya i sokrashcheniya, takom medlennom, chto trebovalos' neskol'ko minut nablyudat', chtoby zametit' dvizhenie. Tak chto imelis' u Evropy i sobstvennye giganty. Dzhon eshche raz vospol'zovalsya manipulyatorami, chtoby akkuratno razdelit' korchashchiesya svyazki i pomestit' s poldyuzhiny chudovishchnyh kol'chatyh chervej na hranenie v germetichnye, podderzhivayushchie nuzhnoe davlenie kontejnery "Kapli". Tam oni budut v bezopasnosti, dazhe kogda on vernetsya na poverhnost' i primetsya ih analizirovat'. Byt' mozhet, imenno s etoj problemoj stolknulas' SHelli Solburn, kogda obnaruzhila na Evrope aborigennye formy zhizni? Bez germetichnogo hraneniya pod davleniem nahodki mogli raspadat'sya i teryat' vsyakuyu cennost', kogda ih podnimali. Togda pochemu ona ne popytalas' snova, izgotoviv svoi sobstvennye germetichnye kontejnery? Sam Dzhon opredelenno by eto prodelal. Nakonec Dzhon perestal stroit' dogadki o motivah SHelli. Emu bylo prekrasno izvestno, naskol'ko eta damochka isporchena. Tak ili inache, on uzhe perehodil k sobstvennomu likovaniyu. ZHizn' na Evrope! Zdes' mogla byt' sotnya, dazhe tysyacha gidrotermal'nyh otdushin, i kazhdaya so svoimi sobstvennymi formami zhizni. A esli brat' shire, vpolne mogla sushchestvovat' dalekaya, potaennaya zhizn', pryachushchayasya vnutri ledyanyh sharov oblaka Oorta ili na podobnyh Zemle mirah, kruzhashchih na orbite ety Kassiopei. Mogli dazhe sushchestvovat' formy zhizni otkrytogo kosmosa, ne privyazannye ni k odnomu iz materinskih mirov. Odnako Dzhon byl pervym chelovekom, kotoromu predstoyalo dokazat', chto sushchestvuet aborigennaya zhizn' na drugoj planete, i pronablyudat' za nej v neposredstvennoj blizosti. On stanet pervym, kto dobudet eti formy dlya nauchnogo issledovaniya, pervym, kto ih nazovet, ustanovit ih taksonomiyu i tshchatel'no ih izuchit. I vnezapno provodimoe im v glubokom okeane vremya perestalo kazat'sya udovol'stviem. Dzhonu zahotelos' poskoree nachat' issledovanie. "Kaplya" byla chudesnym sudnom, odnako vozmozhnosti dlya analiza, kotorymi ona raspolagala, byli ves'ma ogranichenny. Oni ne pozvolyali Dzhonu ustanovit' kletochnuyu strukturu ili issledovat' himiyu kletok. On ne mog zaprotokolirovat' glavnye organicheskie funkcii -- ot pishchevareniya do razmnozheniya. Ne mog vzglyanut' na tempy rosta ili na mehanizmy polucheniya energii. Dlya etogo emu nuzhny byli mikroskopy, genomery, nizkoenergetichnye lazery, restriktaza. Dzhonu trebovalas' "Gora Ararat", a takzhe chetko opredelennaya i kontroliruemaya okruzhayushchaya sreda germetichnoj laboratorii. No prezhde chem on mog nachat' etot detal'nyj analiz, sledovalo sdelat' ob®yavlenie ob otkrytii. Dzhon ustanovil "Kaplyu" na maksimal'nuyu skorost' avtomaticheskogo marshruta obratno k Ventilyu, a sam tem vremenem, chuvstvuya pritok adrenalina, ustroilsya poudobnee, chtoby sostavit' soobshchenie, kotoroe on poshlet, kogda okazhetsya na stancii i doberetsya do otkrytogo kommunikacionnogo kanala. |to dolzhno bylo byt' chto-to intriguyushchee, chto-to vpechatlyayushchee. Prichem s takim zagolovkom, kotoryj zahvatil by dazhe lyudej, kotorye obychno ne interesovalis' nauchnymi rezul'tatami. "Otkrytie: my ne odni". Net -- nedostatochno konkretno. "Otkrytie: sushchestvovanie inoplanetnyh form zhizni podtverzhdeno v Evropejskom okeane". Imenno chto-to v takom rode, soglasno Nell, zastavlyalo milliony lyudej vyklyuchat' svoi televizory, ne dozhidayas' podrobnostej. "Pojmi, Dzhon, lyudyam nuzhny uzhas, seks i nasilie. I esli oni ne mogut poluchit' vsego etogo v sobstvennoj zhizni, luchshe video im nichego ne najti". Ladno. A kak naschet takogo: "Uzhasnye gigantskie polosatye piyavki s Evropy. Fotografii prilagayutsya"? Dzhon uhmyl'nulsya, predstaviv sebe, kak takoe soobshchenie bukval'no prozhigaet sebe dorogu po vsem informacionnym kanalam Solnechnoj sistemy. Zatem on pripomnil koe-chto eshche, skazannoe emu Nell, i uhmylka migom ischezla. Vo vremya prosmotra zapisi ego shou eshche tam, na Zemle, Nell v odnom meste kivnula na ekran i skazala: "V osnovnom vse u tebya v poryadke. Ty predstaesh' trezvym, ser'eznym uchenym, prichem togo sorta, kotoromu lyudi doveryayut. No ya to i delo vizhu v tebe gromadnyj shmat okoroka, silyashchijsya vybrat'sya naruzhu. Ni v koem sluchae etogo ne dopuskaj". Tak Nell v svoem nepodrazhaemom stile ukazyvala na toliku deshevogo akterstva, sidyashchuyu v Dzhone. On mog pridumat' dyuzhinu prichudlivyh ili shokiruyushchih sposobov ob®yavit' o sushchestvovanii na Evrope aborigennyh form zhizni. No Nell byla prava -- oni nikuda ne godilis'. Segodnya nikakogo okoroka. Sdelannoe im otkrytie bylo slishkom vazhnym dlya igrivogo tona, slishkom fundamental'nym dlya banal'nostej. Soobshchenie, kotoroe Dzhon v konce koncov poslal na "Goru Ararat", bylo adresovano ne vsej Solnechnoj sisteme, a odnoj Hil'de Brandt. I govorilos' tam tol'ko sleduyushchee: "Sushchestvovanie aborigennyh form zhizni na Evrope podtverzhdeno. Pristupayu k detal'nomu analizu. Dzhon Perri". 19 METODY TORKVEMADY Poroj samaya prekrasnaya teoriya mozhet unizhenno sklonit'sya pered urodlivym faktom. Svami Savachar'ya pochti gotov byl priznat', chto eta tochka dostignuta. Pochti. On hmuro vzglyanul na ekran. -- Est' u vas fizicheskoe dokazatel'stvo? -- Ponyatnoe delo, net u menya fizicheskogo dokazatel'stva. -- Mord hmuro vzglyanul na nego v otvet. -- U menya voobshche net nichego fizicheskogo. YA bestelesnaya sushchnost', pomnite? Prizrak mashiny. YA ne mogu nosit' s soboj chemodan s dokumentami, fotografiyami i dnevnikami, kak vy taskaete s soboj vo-ot takoj vot paket s ponchikami. No ya uveren v svoej pravote -- uveren tochno tak zhe, kak v tom, chto vy tam sidite i eshche pushche svoyu zhirnuyu ryahu otkarmlivaete. -- I eto bylo verno dlya vsego perioda vojny? -- Ne schitaya, byt' mozhet, nedeli-drugoj, kogda emu prishlos' otpravit'sya na Cereru. YA pochti kazhdyj den' videl ego v stolovoj. Emu togda, navernoe, vsego let dvadcat' stuknulo, no kotelok u nego uzhe byl polon vsyakih idej na predmet termoyadernoj energii. Stoilo tol'ko emu pozvolit', i on by vse ushi vam prozhuzhzhal. -- Nikakih poletov na Mandragoru? -- CHert, da ne znayu ya. A chto s togo, esli oni byli? Razrabotka biologicheskogo oruzhiya u Mobiliusa i v myslyah ne nochevala -- eto tochno. My vse byli tak d'yavol'ski zanyaty, chto dazhe vovremya otlit' ne uspevali. Tak ili inache, v biologii on ne bol'she moego smyslil. I mogu skazat' vam kak fakt, chto on byl s nami na Pallade v konce vojny. Otlichno pomnyu, kak ya s nim razgovarival. My togda prikidyvali, vzorvut nas tam na hren ili vse kak-nibud' obojdetsya. Kamery, kotorye sluzhili Mordu glazami, sdelali naezd i vzyali krupnyj plan lica Savachar'i. Zatem Mord fyrknul. -- I voobshche ya etogo ne ponimayu. Vy skazali, chto Mobilius -- odin iz nemnogih, komu pozvoleno prihodit' syuda bez ser'eznyh zamorochek. YA podumal, on vash priyatel'. -- U nas s nim vo mnogom rodstvennye dushi. I s toj zhe opredelennost'yu on moj ochen' davnij protivnik. Ibo on Torkvemada, i v kachestve takovogo sotvoril ochen' mnogoe... -- Sova vzdohnul. -- Tak chto neobhodimo budet snova s nim vstretit'sya. Lichno. Vy hotite ostat'sya? -- YA? Ostat'sya? Vy, Mega-chips, sovsem iz vashego kroshechnogo umishki vyzhili. Opyat' sidet' i slushat', kak vy dvoe sidite tut i drug drugu svoi slaboumnye golovolomki zagadyvaete? Da ya by luchshe umer. Esli by ya uzhe ne umer. -- Mord protyanul imitirovannuyu ruku k pul'tu i otklyuchilsya. -- Slyshali poslednie novosti o Evrope? -- Obychno razgovor nachinalsya daleko ot glavnyh zabot i po spirali shel vokrug svoej osi, prohodya beskonechnye vitki otstuplenij. No segodnya Svami Savachar'ya, sudya po vsemu, ne zhelal proyavlyat' smutnuyu chertochku Megahiropsa. Sajrus Mobilius pozhal plechami. Kak vsegda na soveshchaniyah s Sovoj, on ne demonstriroval ni malejshih priznakov svoej publichnoj cvetistosti. -- YA prosmotrel ih. Oni predskazuemy. YA mog by sam napisat' ob ih reakcii. -- No ne stali by. Oni uvereny, chto poluchili te golosa v General'noj Assamblee, kotorye otmenyat vash Evropejskij termoyadernyj proekt. Predpolagaemoe podtverzhdenie sushchestvovaniya na Evrope aborigennyh form zhizni sklonilo chashu vesov v ih storonu. -- Tak oni govoryat. Posmotrim, -- Mobilius zaerzal na siden'e, slovno by zarazhennyj pryamotoj Sovy i ego stremleniem dvigat'sya dal'she. -- Ne dumayu, chto oni pobedyat. -- V samom dele? Rabota doktora Perri dala im v ruki krupnye karty, a oni davno byli vashimi zaklyatymi vragami. Tak i tyanet identificirovat' ih kak togo tajnogo vraga, ch'e prisutstvie vy zafiksirovali v sisteme YUpitera, -- Sova spryatal glaza pod chernym kapyushonom, i Mobilius ih ne videl. Golos ego byl ravnodushnym, pochti sonnym. -- No, razumeetsya, ya ne mogu pozvolit' sebe podobnoj identifikacii -- po dvum prichinam, horosho vam izvestnym. Vo-pervyh, chleny dvizheniya "Naruzhu" edva li vashi tajnye vragi. Oni ne delayut nikakih popytok skryt' svoi chuvstva v otnoshenii vas. -- A vtoraya prichina? -- Posle dvadcati let obshcheniya v Seti Golovolomok Mobilius horosho znal povadki Megahiropsa. Debyutnyj gambit uzhe razvivalsya, no vovse ne on byl glavnoj cel'yu etoj partii. Storonnij nablyudatel' smog by uvidet' prosto dvuh muzhchin, vedushchih civilizovannuyu besedu. Drugoj uroven' kommunikacii -- ili poedinka, -- chetyr'mya-pyat'yu urovnyami glubzhe, ostavalsya skrytym. -- Oni ne mogut byt' kvalificirovany kak vashi vragi, Sajrus Mobilius, potomu chto vy im ne vrag. Naprotiv, vy, kak Torkvemada, yavlyaetes' ih glavnoj finansovoj podderzhkoj. I tak bylo uzhe mnogo let. -- Strannaya mysl'. -- Mobilius ulybalsya toj samoj vezhlivoj, ostorozhnoj ulybkoj, kotoraya tak razdrazhala Nell Kotter. -- Zachem by ya stal davat' den'gi lyudyam, kotorye menya nenavidyat, kotorye boryutsya protiv vsego, chto ya hochu sdelat'? -- Vy predlagaete mne vydvinut' predpolozhenie? Opredelenno bylo by bystree i tochnee, esli by vy sami vse ob®yasnili. Ved' vy ne predpolagaete osparivat' moi zayavleniya? -- Vovse net, -- Mobilius rezko rubanul ladon'yu po vozduhu, podcherkivaya, chto vse, skazannoe Sovoj, bylo samoochevidno. -- Otkuda vy hotite nachat'? Polagayu, vy uzhe znaete o "bol'shom sekrete" dvizheniya "Naruzhu"? -- Vy imeete v vidu real'nuyu cel' proekta "Zvezdnoe semya" snaryadit' ne bespilotnyj korabl' k blizhajshim zvezdam, a pilotiruemyj korabl', kotoryj poneset nemnogih izbrannyh obsledovat' oblako Oorta? |to ochevidno, odnako ne afishiruetsya. -- Da, no pilotiruemyj korabl' s chelovecheskoj komandoj imeet drugie potrebnosti. -- Mobilius, pohozhe, vnimatel'no oglyadyval Sovinuyu Peshcheru, ne vstrechayas' glazami s samim Svami Savachar'ej. -- Pochemu dvizhenie "Naruzhu" nastaivaet na gelij-dejterievom dvigatele? Potomu chto podobnyj motor proizvodit tol'ko zaryazhennye termoyadernye produkty, kontroliruemye magnitnym polem, kotorye mozhno otvodit' ot zhilogo otseka i drugih pomeshchenij, gde nahodyatsya lyudi. Takim obrazom, nuzhna gorazdo men'shaya zashchita. A pochemu ih eto zabotit? Tol'ko potomu, chto zashchita tyazhela. Vot pochemu oni izbegayut ispol'zovaniya "mobilej", i vot pochemu oni govoryat, chto ya ih vrag. -- A vy im ne vrag? -- YA ih edinstvennaya nadezhda. Oni ne znayut -- potomu chto ya im eshche ob etom ne skazal, -- chto teper' u menya est' "mobili", proizvodyashchie tol'ko zaryazhennye termoyadernye produkty. Vremya dlya etogo otkroveniya pridet pozzhe, kogda "Zvezdnoe semya" budet gotovo k poletu. A tem vremenem ih nelyubov' k termoyadernym dvigatelyam Mobiliusa sluzhit odnoj ochen' vazhnoj celi. Ona ob®edinyaet dvizhenie "Naruzhu". |to odin iz nemnogih punktov, po povodu kotorogo vse oni soglashayutsya. -- A vy nuzhdaetes' v etom edinstve. -- Nuzhdayus'. Uveren, vy smozhete skazat' mne, pochemu, poskol'ku dannyj punkt podchinyaetsya chistoj dedukcii. Esli vy tol'ko ne byli slishkom zanyaty, sidya tam i eshche pushche otkarmlivaya svoyu zhirnuyu ryahu. -- Mobilius povtoril slova Morda, ne menyaya vyrazheniya lica, i u Sovy oni tozhe nikakoj zametnoj reakcii ne vyzvali. Odnako to, chto ostalos' nevyskazannym, bylo ochevidno oboim. "U menya tut stoit zhuchok, kotoryj soobshchaet mne, chto proishodit v tvoej predel'no intimnoj Sovinoj Peshchere". "Prekrasno ob etom znayu. I ty znaesh', chto ya ob etom znayu -- inache by ne peredal mne etu informaciyu v otkrytuyu. Odnako, kak ty takzhe znaesh', v Sovinoj Peshchere proishodit ochen' mnogoe, chego tvoj zhuchok ne lovit". "Mnogoe proishodit v Sovinoj Peshchere, i mnogoe proishodit v golove Svami Savachar'i. Vot pochemu ya zdes'". -- Esli vy slyshali etu frazu, -- otozvalsya Sova, -- vy takzhe ponimaete, chto moe podozrenie v otnoshenii vashego uchastiya v sobytiyah na Mandragore bylo polnost'yu snyato. -- YA mog by sam davnym-davno dat' vam zaverenie. -- Dejstvitel'no, mogli by. No razve by ya vam poveril? -- Davajte ya vam skazhu, a vy uzh sami reshajte, verit' ili ne verit': ya nikogda ne byval na Mandragore. Ni razu. I ya ne mogu vam skazat', kto provodil te biologicheskie eksperimenty vo vremya Velikoj vojny. Posledovala minimal'naya pauza, stol' kratkoe mgnovenie neopredelennosti, chto nikakoj storonnij nablyudatel' ego by prosto ne zametil. |ta pauza skazala oboim: "Vot samaya sut', central'nyj moment vsego soveshchaniya". -- Dovol'no stranno, no ya veryu, chto vse eti zayavleniya istinny, -- Sova ulybalsya kakoj-to tajnoj shutke. -- YAzyk -- voshititel'no gibkoe orudie, ne tak li? On pozvolyaet sdelat' massu v bukval'nom smysle istinnyh zayavlenij, ch'e obshchee znachenie celikom zavisit ot interpretacii. Posemu davajte luchshe vernemsya k zagadke dvizheniya "Naruzhu". -- Mne vam skazat' ili vy sami skazhete? Net tut nikakoj zagadki. CHleny dvizheniya "Naruzhu" -- prosto fanatiki. Oni strastno stremyatsya vo Vneshnyuyu sistemu -- k Saturnu i dal'she. Oni protivostoyat vsemu -- k primeru, tem krupnomasshtabnym peremenam, kotorye Sajrus Mobilius, eta inkarnaciya d'yavola, predlagaet dlya Evropy, -- chto mozhet sfokusirovat' vnimanie i resursy Solnechnoj sistemy na sisteme YUpitera. Im nravitsya dumat', chto oni pobezhdayut i chto Evropa ostanetsya nerazvitoj. No vopros eshche ochen' dalek ot ulazhivaniya. Skoro sostoitsya reshayushchee golosovanie Assamblei. Teper' predpolozhim, chto v etot sud'bonosnyj moment doktor Perri, glavnyj zemnoj ekspert po prirodnomu okruzheniyu gidrotermal'nyh otdushin, obnaruzhil na Evrope aborigennye formy zhizni. Poluzakryv glaza, Sova kival. -- |tot rezul'tat eshche ne poluchil oficial'nogo podtverzhdeniya. -- Odnako vashi istochniki uzhe eto zafiksirovali, i mnogie drugie istochniki tozhe. Vest' ob etom prosochilas' v dvizhenie "Naruzhu", i ne ya ee tuda peredal. Ispol'zuya vse finansovye resursy, kotorye ono tol'ko mozhet pribrat' k rukam -- davajte ne tratit' ponaprasnu vremya, vyyasnyaya, otkuda eti resursy vzyalis', -- dvizhenie "Naruzhu" sejchas trubit novosti ob etom otkrytii iz kazhdoj informacionnoj dyry, a zakanchivaet vyvodom: "Evropejskaya zhizn' dolzhna byt' zashchishchena". Oni delayut eto pryamo sejchas, poka my zdes' sidim. V blizhajshie neskol'ko dnej vse naselenie Solnechnoj sistemy uslyshit ih galdezh. -- I delo s vashim Evropejskim termoyadernym proektom zaglohnet. -- Na kakoe-to vremya. Odnako chto, esli dvizhenie "Naruzhu" budet zatem diskreditirovano i vynuzhdeno priznat' svoyu oshibku? CHto, esli nikakih aborigennyh form zhizni na Evrope net? S podobnym dopushcheniem doverie k dvizheniyu "Naruzhu" upadet do nulya. Vsya umerennaya oppoziciya Evropejskomu termoyadernomu proektu tozhe ischeznet. Golosovanie za proekt v General'noj Assamblee budet predresheno. I bitva budet zakonchena. Glyadya na Sovu, Mobilius podnyal odnu kustistuyu brov' i otkinulsya na spinku siden'ya. U nego opredelenno byl vid cheloveka, kotoryj skazal vse, chto trebovalos'. I on dejstvitel'no skazal vse, chto trebovalos'. Sova mog videt' kartinu v takih podrobnostyah, kakih on dazhe i ne zhelal. On mog s legkost'yu zapolnit' vse probely na polotne Torkvemady. Ne schitaya odnogo reshayushchego elementa. -- Kogda vy ozhidaete vtorogo ob®yavleniya? Sajrus Mobilius pozhal plechami. -- Zdes' ya mogu tol'ko dogadyvat'sya. Dannyj element hronometrazha mnoj ne kontroliruetsya. No ya budu ochen' udivlen, esli na eto ujdet bol'she neskol'kih dnej. 20 BURYA NA EVROPE "Gora Ararat" predstavlyala soboj nebol'shuyu nauchno-issledovatel'skuyu bazu, rasschitannuyu na razmeshchenie vsego lish' pary soten sotrudnikov, odnako na laboratornoe oborudovanie dlya nee v svoe vremya ne poskupilis'. Dzhon sravnival dostupnuyu emu teper' apparaturu s toj, chto imelas' u nego na plavuchih bazah Tihoantarktiki, i snova i snova reshal v pol'zu Evropy. V rasporyazhenii issledovatelej Hil'dy Brandt bylo vse samoe luchshee. Oborudovanie "Gory Ararat" okazalos' nastol'ko prevoshodnym, chto naibolee zakovyristoj chast'yu raboty Dzhona stala samaya pervaya zadacha: perenos obrazcov iz kontejnerov "Kapli" v germetichnye laboratornye rezervuary. Dzhon prodelal eto sam, ne pozvolyaya komu by to ni bylo eshche kasat'sya kontejnerov. Oficial'naya prichina byla takova, chto on ne hochet, chtoby drugie lyudi podvergalis' risku, esli odin iz kontejnerov "Kapli" vdrug otkazhet; poskol'ku ih soderzhimoe po-prezhnemu hranilos' pod davleniem v shest'sot atmosfer, fakticheski kazhdyj kontejner predstavlyal soboj bombu. Odnako nastoyashchaya prichina nichego obshchego s bezopasnost'yu ne imela. Prosto Dzhona ne na shutku zavorozhilo to, chto on obnaruzhil. Poka analiz ne zavershitsya, emu hotelos', chtoby evropejskie formy zhizni nahodilis' tol'ko v ego rasporyazhenii. Pervye neskol'ko chasov byli provedeny v razmeshchenii obrazcov po otdel'nym kameram, kazhdaya vsego tridcat' santimetrov shirinoj. Zatem Dzhon smog menyat' vnutrennee davlenie v lyubom vybrannom rezervuare, chtoby posmotret', kak na otdel'nye organizmy budet vozdejstvovat' snizhenie davleniya. On mnozhestvo raz prodelyval to zhe samoe na Zemle. Snachala izmenyalos' obshchee povedenie, a itogovoe porazhenie prinimalo formu razryva kletok. Vprochem, eto esli dopustit', chto evropejskie organizmy imeli kletochnuyu strukturu. Dzhonu prihodilos' snova i snova sebe napominat': eto inye formy zhizni. Predpolagat', chto oni imeyut shodstvo s chem by to ni bylo na Zemle, znachilo podvergat' sebya risku soversheniya gruboj oshibki. "Vspomni glinistyj slanec Berdzhessa", -- govoril sebe Dzhon. Istoriya zemnoj biologii byla polna sluchaev, podobnyh etomu, pozhaluj, samomu znamenitomu, kogda odin rabochij zapihnul novye eksponaty k uzhe izvestnym i obychnym, na mnogie desyatiletiya vvedya v zabluzhdenie celuyu nauchnuyu oblast'. |tot primer sidel u Dzhona v golove, kogda on pristupil k analizu obshchej struktury i anatomii obrazcov. Esli uzh on reshil sygrat' rol' novogo Linneya, emu sledovalo sozdat' celuyu taksonomiyu evropejskih form zhizni. Odnako u Dzhona imelas' apparatura, o kotoroj Karl fon Linnej, prodelavshij svoj titanicheskij trud v vosemnadcatom stoletii, ne mog dazhe mechtat'. Obluchenie nizkointensivnymi chasticami obespechivalo trehmernye tomograficheskie shemy vnutrennej struktury. Lazery s podstraivaemymi chastotami davali himicheskij sostav kazhdogo organa, prichem s submillimetrovym razresheniem. Interferenciometry tonko kartografirovali mikroskopicheskie magnitnye polya, a takzhe mizernye toki, kotorye ih sozdavali. Rabota shla medlenno, no ni sekundy skuki v nej ne bylo. K koncu vtorogo dnya Dzhon gotov byl perejti k sleduyushchej stadii: citologii, detalyam individual'nyh kletok. On vse sil'nee gorel zhelaniem uvidet' etu kletochnuyu strukturu, ibo v techenie poslednih stadij predvaritel'nogo analiza v golovu emu stalo zakradyvat'sya zhutkoe podozrenie. Vse nachalos' kak priyatnyj syurpriz: evropejskie formy zhizni mogli imet' kolossal'nye otlichiya vo vneshnosti ot organizmov, obnaruzhivaemyh na zemnoj poverhnosti, dazhe hemosinteticheskih form zhizni, zhivushchih na energii, poluchaemoj iz sery, kotoraya obespechivalas' okeanicheskimi otdushinami Zemli; odnako na dele okazalis' stol' shodny, chto nekotorye opisaniya Dzhona mogli byt' sdelany s ispol'zovaniem uzhe sushchestvuyushchih citat. Vozmozhno, dazhe ne ponadobitsya izobretat' dlya evropejskih form zhizni novuyu taksonomiyu. A zatem do Dzhona postepenno stalo dohodit': eto byli ne prosto obshchie cherty; dlya bol'shih piyavkoobraznyh sushchestv etih chert okazyvalos' slishkom mnogo. Itak, Dzhon zapisyval: mnogokletochnaya struktura s kletochnoj differenciaciej. Vnutrennyaya telesnaya polost' s pishchevaritel'noj trubkoj i rtom. ZHestkaya naruzhnaya obolochka, ektoderma s nervnoj i sensornoj sposobnost'yu. Dvupolye organy razmnozheniya. Dzhon nikogda ne videl nichego podobnogo sushchestvam, kotoryh on izuchal; odnako on vpolne mog predstavit' sebe gibrid mollyuska i kol'chatogo chervya, kotoryj podhodil pod eto opisanie. A na kletochnom urovne? Dzhon prodelal analiz, otchasti strashas' togo, chto on obnaruzhit. Rezul'taty prishli bystro. Nastoyashchie eukarioticheskie kletki, s horosho ocherchennymi yadrami. Dvadcat' znakomyh aminokislot. Vnutri -- mitohondrii i ATF dlya proizvodstva energii. A zatem poslednij gvozd' v grob: rezul'taty kletochnogo skanirovaniya byli sovershenno nedvusmyslennymi. Dlya kodirovaniya geneticheskogo materiala ispol'zovalas' osnovannaya na DNK sistema, gde v kachestve peredatchika geneticheskoj informacii slu