--  YA nadeyalsya, chto  vam ponravitsya. -- Pol  opyat' pohlopal  ladon'yu po
sinemu  cilindru. -- Po moemu  ubezhdeniyu, eto  chto-to vrode testa dlya lyudej.
Vizit v motornoe otdelenie obychno vyzyvaet odnu iz dvuh harakternyh reakcij.
Nekotorye lyudi strashno pugayutsya, okazyvayas' tak blizko k stol'  kolossal'noj
energii.  Pohozhe,  oni  ne  ponimayut,  chto esli  motory  i vpryam' rvanut,  v
protivopolozhnom konce  korablya  im  budet nichut' ne bezopasnej,  chem  zdes'.
Drugih lyudej  vozbuzhdayut  priznaki toj ogromnoj vlasti,  kakuyu  chelovechestvo
obrelo  nad  prirodoj.  To,  chto  my  prodelyvaem  vnutri  vseyadcev,  ran'she
proishodilo  v  samom  serdce  zvezd.  Na moj  vzglyad,  eto  zamechatel'no  i
voshititel'no.  -- On  otvernulsya  ot  cilindra.  -- Dajte  mne znat',  esli
zahotite snova  syuda  prijti.  A  sejchas nam  luchshe vernut'sya nazad k  nosu.
Vstrecha na  orbite Marsa  sostoitsya  uzhe  cherez  chas-drugoj.  I  doktor Blum
navernyaka pozhelaet srazu zhe s vami uvidet'sya.
     -- Po-moemu, ej hochetsya uvidet' Sebast'yana, a ne menya.
     --  Dazhe esli  tak, vam oboim pridetsya nemalo s  nej  poobshchat'sya.  No ya
nadeyus', chto vam ponravilsya etot vizit.
     -- Ochen'.
     |to  byla  sushchaya pravda. Tem  ne menee,  v golove  u  YAny  ostalsya odin
vopros: pochemu  iz vseh  passazhirov Pol Marr vybral dlya  otdel'noj ekskursii
imenno ee? Pozhaluj, voznikal takzhe i eshche odin vopros: vybral li Marr  tol'ko
ee -- ili ona okazalas' vsego lish' odnoj iz celogo spiska v dobruyu dyuzhinu?
     YAna predpochla  etih voprosov ne zadavat'. CHto-to podskazyvalo ej, chto v
nadlezhashchee vremya ona vse vyyasnit. I esli otvet okazhetsya takim,  chto Pol Marr
interesuetsya odnoj lish' YAnoj, togda u nee po-prezhnemu ostanetsya odin vopros,
kotoryj ona dolzhna budet zadat' samoj sebe.


        12.

     V apparatnoj bylo holodno,  odnako Aleks potel. CHerez  chas im s Kejt --
chto na praktike, pozhaluj, oznachalo ego odnogo -- pridetsya dat'  samyj vazhnyj
otchet v ego zhizni. |tot otchet takzhe dolzhen byl stat'  samym  trudnym.  Aleks
nastaival na  tom,  chto  komp'yuternye  vozmozhnosti i  informacionnye resursy
Nevoda predstavlyayut  soboj vse, chto emu trebuetsya,  chtoby sdelat' ego model'
prakticheskim predskazatel'nym instrumentom. A Kejt v otvet zayavlyala, chto eto
chush'  sobach'ya, potomu  chto model' proizvodit formennuyu bessmyslicu. Aleks ne
ochen' ej  veril.  On byl ubezhden lish' v tom, chto ponyatiya ne imeet, chto moglo
pojti ne tak.
     "Spokojno, -- skazal sebe Aleks. -- Glavnoe -- sohranyat' spokojstvie".
     Prezhde  vsego,  sledovalo  prognat'  model'  dlya  teh  desyatiletij, chto
predshestvovali Velikoj vojne. Kak  i ran'she, ona  predskazala nachalo vojny s
tochnost'yu  do  goda  i  do  mesyaca.  V  poslevoennoe  vremya  progon  nikakih
predskazanij ne vydal, no tak i dolzhno bylo byt'. Stol' travmatichnoe sobytie
predstavlyalo soboj  takuyu  singulyarnost' vremennoj linii,  za kotoroj vsyakie
predskazaniya stanovilis' nevozmozhny.
     Tak kak zhe  byt' s temi progonami, kotorye prodelala Kejt, poka  on, po
ee slovam, "malyshku  Lyusi  dolbil"?  Aleks absolyutno ne byl  uveren, chto tam
byla imenno Lyusi, no obsuzhdat' etu neuverennost' s Kejt emu vryad li stoilo.
     Model'  avtomaticheski sohranyala  vse parametry  kazhdogo  progona. Aleks
zatreboval Nevod, chtoby parallel'no  vypolnit' vse te progony,  kotorye Kejt
proshloj  noch'yu prodelala posledovatel'no.  Mogli ujti  celye mesyacy  na  to,
chtoby otsledit' vse peremennye, tak chto na dannyj moment Aleks reshil dazhe ne
pytat'sya. On ostanovilsya na krupnyh agregatah. Na dannyj  moment kriticheskim
znacheniem   yavlyalos'  obshchee  naselenie  Solnechnoj   sistemy.  Poetomu  Aleks
potreboval, chtoby eta velichina, usrednennaya po  vsem progonom, kotorye oni s
Kejt vypolnili, vyvodilas' na displej kak funkciya vremeni.
     I vot u nego  na ekrane stalo  voznikat' obshchee kolichestvo lyudej vo vsej
Solnechnoj sisteme dlya kazhdogo goda na polstoletiya vpered.
     Nachal'noe  znachenie,  dlya  2097  goda,  predstavlyalo soboj  segodnyashnyuyu
real'nuyu cifru v 5,2 milliarda. |to chislo okruglyalos' do dvuh znachimyh cifr,
no Aleks snova i snova ubezhdalsya v tom, chto ego rezul'taty nechuvstvitel'ny k
nebol'shim  oshibkam  vo  vvodah  ili  k  neznachitel'nym  peremenam  nachal'nyh
uslovij. Znachenie dlya 2098  goda, 5,3 milliarda, prishlo na pyat' sekund pozzhe
ozhidaemogo.  Ob容m  vychislenij,   kotoryj   trebovala   model'  Aleksa,  byl
kolossal'nym, no  dazhe on ne  mog  hot'  v  maloj  mere napryach'  sposobnosti
Nevoda.  Odnako Aleks  ne  zaprosil vysshij  prioritet  sistemy. Takoj zapros
otnosilsya lish' k  chrezvychajnym sluchayam, a takzhe k zachastuyu bessmyslennym (po
skromnomu  mneniyu  Aleksa)  komp'yuternym trebovaniyam  drugih gosudarstvennyh
programm.
     2099:  okruglennym  srednim  znacheniem  po  vsem  progonam ostalis' 5,3
milliarda.  Aleks  vyborochno  proveril  tochnoe  znachenie,  kotoroe  pokazalo
uvelichenie. 2100: razumeetsya, chislo opyat'-taki slegka  povysilos' -- do  5,4
milliarda. Tut  Aleks  vdrug  osoznal,  chto  u  nego za plechom  stoit  Kejt,
nablyudaya  ne stol'ko  za  displeem,  skol'ko za  nim samim. Gody  ravnomerno
dvigalis' dal'she, pokazatel' naseleniya neuklonno polz vverh.
     Vozmozhno, vse shlo kak polagaetsya. Vozmozhno, eto Kejt zdes' naportachila.
Modeli  Aleksa  v korne  otlichalis'  ot vseh bolee  rannih  predskazatel'nyh
modelej. On po-prezhnemu  sililsya ob座asnit' eti razlichiya takim obrazom, chtoby
vybrannyj Kejt testovyj ob容kt, debil Makanelli, smog vse eto ponyat', odnako
vse  myslimye  modeli  imeli  neskol'ko obshchih  chert. V chastnosti, oni  imeli
endogennye  peremennye,  vychislyaemye  vnutri   modeli  i  ispol'zuemye   dlya
vychisleniya  budushchih  znachenij etih zhe  samyh  peremennyh; i oni takzhe  imeli
ekzogennye peremennye --  velichiny, kotorye dolzhny byli zagruzhat'sya v model'
iz kakogo-to vneshnego istochnika.
     Lyuboj modeli trebovalis' i te, i drugie.
     2105: 5,6 milliarda; 2106: 5,7 milliarda; 2107: 5,7 milliarda...
     S  ekzogennymi  peremennymi osobyh  slozhnostej ne voznikalo.  Ty prosto
zagruzhal ih  tekushchie znacheniya, posle chego model' progonyalas'  vmeste s  nimi
dlya vychisleniya ih  budushchih znachenij. Bol'shim  voprosom vsegda ostavalos' to,
gde  brat' znacheniya  ekzogennyh peremennyh.  V modeli,  prednaznachennoj  dlya
predskazaniya   razvitiya   Solnechnoj   sistemy  na   stoletie   ili   bol'she,
edinstvennoe,  chto  ty  mog  znat'  s  uverennost'yu,  eto  chto vperedi  tebya
navernyaka zhdut syurprizy.
     2110: 5,9 milliarda; 2111: 6,0 milliarda; 2112: 6,1 milliarda...
     Rost naseleniya Solnechnoj sistemy, usrednennyj po vsem progonam  modeli,
uskoryalsya.
     Syurpriz po opredeleniyu predstavlyal soboj nechto takoe, chego nikto ne mog
predskazat'. A poskol'ku syurprizy byli neizbezhny, vse  progony modeli Aleksa
obrecheny  byli  ostavat'sya  nevernymi.   Otkrytie  deshevogo  puteshestviya  so
sverhsvetovoj     skorost'yu,    dostizhenie     podlinnogo    bessmertiya    v
protivopolozhnost'  nyneshnim proceduram  obespecheniya  dolgoletiya,  pribytie v
Solnechnuyu sistemu  razumnyh  inoplanetyan --  kazhdoe iz  etih  sobytij  moglo
sluchit'sya v lyuboj god budushchego. Model' Aleksa mogla dopustit' lyuboe iz nih i
po-prezhnemu vydavat'  predskazaniya. Odnako ni  odin iz progonov, vypolnennyh
Kejt, nichego podobnogo ne dopuskal.
     2117: 6,5 milliarda; 2118: 6,6 milliarda; 2119: 6,7 milliarda...
     CHemu Aleks za  mnogie gody raboty nauchilsya, tak  eto tomu, chto varianty
budushchego,  v kotorye ne vvodilos' nikakih neozhidannyh ekzogennyh peremennyh,
sklonny byli okazyvat'sya samymi konservativnymi. Oni  demonstrirovali  bolee
medlennyj rost i luchshuyu stabil'nost'.
     No  kak  naschet vojny,  vseobshchego  poboishcha,  podobnogo  Velikoj  vojne,
kotoraya  tridcat'  let  tomu nazad bukval'no razorvala Solnechnuyu sistemu  na
kuski? Podobnoe sobytie proizvodilo moshchnye effekty, no ne predstavlyalo soboj
ekzogennuyu   peremennuyu,   vvodimuyu  izvne.  Ono   napryamuyu   vyrastalo   iz
ravnomernogo  ryada  peremen  v   chelovecheskoj   aktivnosti.  Vojna  yavlyalas'
predskazaniem modeli -- po suti dela, glavnym predskazaniem, kotoroe dvigalo
vpered  vsyu  rabotu  Aleksa.   Esli  tvoej   modeli  udavalos'   predskazat'
priblizhenie vojny,  u tebya poyavlyalsya  shans issledovat'  variacii  ekzogennyh
peremennyh  i  najti takoe  ih sochetanie,  pri kotorom predskazanie  o vojne
ischezalo.
     2124: 7,6 milliarda; 2125: 7,8 milliarda; 2126: 8,0 milliarda...
     No  kak  byt',  esli  bez  budushchih  syurprizov   ili  eshche   odnoj  vojny
chelovechestvo za otrezok dlinoj  v  stoletie  sokrashchalos' i v  konechnom itoge
vymiralo?  CHto  togda  ostavalos' delat'  razrabotchiku modeli?  Esli Kejt ne
oshiblas', i vse  progony  modeli  imenno  takoj variant  i  demonstrirovali,
Aleksu pered vstrechej s Solom Glaubom luchshe bylo podgotovit' kakoj-to otvet.
Kejt polagala,  chto Glaub  mozhet privesti s soboj eshche  paru chelovek,  chlenov
revizionnoj komissii proekta.
     2134: 9,2 milliarda; 2135: 9,5 milliarda; 2136: 9,9 milliarda...
     Oni  doshli do togo  goda progona  modeli,  na  kotorom  Aleksu  proshlym
vecherom prishlos' ostanovit'sya i  ujti. |to bylo to samoe mesto, v kotorom on
s velikim trudom otvleksya ot displeev  i  napravilsya  k svoej matushke, chtoby
vstretit'sya s Sajrusom  Mobiliusom i Lyusi-Mariej. Imenno zdes'  Kejt vzyala u
nego  brazdy  pravleniya.  Teper'  Aleks  dolzhen  byl udelyat'  dopolnitel'noe
vnimanie drugim peremennym, v to zhe samoe vremya otslezhivaya rost naseleniya.
     2137:  10,0 milliarda. Progon  shel gladko, esli  ne  schitat'  togo, chto
tempy rosta  naseleniya vnezapno snizilis'. Teper' Aleks raspoznal  eshche  odnu
slozhnost'.  Model'  byla nastroena  tak,  chtoby,  gde eto  bylo  neobhodimo,
prinimat' vvody iz drugih istochnikov. Do togo, kak Nevod voshel v rabotu, vse
eti  drugie  istochniki byli ogranichenny  i  strogo  opredeleny.  Teper'  zhe,
sovershenno  vnezapno,  celyj  sonm  novyh  istochnikov informacii mog  pitat'
model'. |ti istochniki vklyuchali v  sebya  i  drugie  predskazatel'nye  modeli,
vyvodam kotoryh Aleks ne doveryal.
     -- Kak ty  ogranichivala vvody  ekzogennyh  peremennyh? --  |tot vopros,
adresovannyj Kejt, on ryavknul, ne otryvaya glaz ot displeya.
     -- YA  ih  prosto  otrezala. -- Kejt stoyala dostatochno  blizko  i  mogla
videt' vse, chto  videl Aleks. Ee dyhanie na  ego shcheke bylo takim zhe  teplym,
kakim holodnym kazalsya ee golos. -- Ty ushel, ne skazav mne ni  slova  o tom,
kak  ih  podbirat' ili kakie  znacheniya  ispol'zovat'.  Tak  chto ya  ne  brala
nikakih, krome teh, kotorye ty sam vklyuchil.
     Aleks  kivnul.  Novye  ekzogennye  peremennye  mogli  stat'  istochnikom
vozmozhnoj nestabil'nosti.  Ne  dopuskaya  novyh  ekzogennyh  peremennyh, Kejt
delala  konservativnyj  vybor. Vse makroskopicheskie  parametry  vyglyadeli  v
celom  neploho.  Aleks  ne videl  ni  malejshih  sledov  predvestnikov vojny,
kotorye vyskakivali povsyudu, kogda on progonyal imitacii aktivnosti Solnechnoj
sistemy dlya soroka let v proshlom.
     No tem  ne menee  chto-to  strannoe opredelenno proishodilo. Model'  uzhe
nahodilas' v soroka  pyati godah v  budushchem, i hotya neuklonnyj rost naseleniya
prodolzhalsya,  tendencii  dvuh  drugih  peremennyh  smenilis'   na  obratnye.
Pokazatel'  aktivnosti  Vneshnej  sistemy  snizilsya  vmeste  s  otmenoj  treh
proektov razvitiya  sputnikov  Neptuna. CHto  kazalos' stol' zhe trevozhnym,  za
poslednie  sem'  let  ne  bylo zapushcheno ni  odnogo novogo  zonda za  predely
Solnechnoj sistemy v lyubom iz predskazannyh model'yu variantov budushchego.
     --  Nu chto, vidish'?  -- V golose  Kejt  uzhe ne bylo zlosti. Teper'  tam
ostalos' lish' napryazhenie.
     -- Vizhu.
     -- Znaesh', otkuda eto beretsya?
     -- Ponyatiya ne imeyu.
     --  Togda   chto  my  sobiraemsya  Solu  Glaubu  i  revizionnoj  komissii
rasskazat'?
     Horoshij  vopros  -- no v  dannyj moment on Aleksa ne volnoval. U nego v
golove bylo slishkom mnogo drugih zabot. Celyh shest'desyat pyat' let ne bylo ni
edinogo   nameka  na  blizyashchuyusya  vojnu;  odnako   ob容my  gruzoperevozok  i
vnutrisistemnoj passazhirskoj transportirovki zametno  snizilis'. To zhe samoe
kasalos'  i aktivnosti po osvoeniyu  novyh mirov,  obsledovaniya oblaka Oorta,
sooruzheniya  novyh  nauchno-issledovatel'skih  stancij  v otkrytom kosmose,  a
takzhe  togo,   chto  Aleks  schital   "inversiej  osvoeniya   novyh  mirov"  --
geneticheskoj  modifikacii  zemnyh  zhivotnyh  i  rastenij dlya sootvetstviya ih
geografii i fiziografii inyh planet i ih sputnikov.
     I teper',  v godu 2140,  krivaya rosta naseleniya vyshla na plato, i Aleks
reshil, chto sootvetstvuyushchij izgib daet pervyj namek na tendenciyu k spusku. No
pochemu -- kogda Solnechnaya sistema razvivalas' mirno i stabil'no?
     -- Nehvatka mineralov? -- Aleks nabral nuzhnuyu posledovatel'nost', chtoby
poluchit' cifry po padeniyu naseleniya. -- Byt' mozhet, snizhenie rozhdaemosti?
     --  Ty dumaesh'..? -- Kejt  navisla  sovsem  blizko, pochti sadyas'  v ego
kreslo.
     No prezhde chem ona uspela zakonchit' vopros, u Aleksa uzhe poyavilsya otvet.
Ob容my dostupnyh mineralov  i mikroelementov, neobhodimyh dlya  chelovecheskogo
sushchestvovaniya,  uvelichivalis'.  Pokazateli rozhdaemosti  byli  prevoshodnymi,
sistema    zdravoohraneniya   rabotala   luchshe,   chem   kogda-libo,   srednyaya
prodolzhitel'nost' zhizni rosla -- i tem ne menee, cifry dlya obshchej chislennosti
naseleniya po-prezhnemu padali.  Po  mere togo,  kak  model' dvigalas' vpered,
otschityvaya eshche pyat' let, plavnoe snizhenie prevratilos' v rezkij spad.
     -- CHto proishodit, Aleks? CHem eto vyzvano?
     -- Ne znayu. --  On  hotel skazat'  -- eto nevozmozhno,  etogo prosto  ne
mozhet  byt'. Dolzhna byla poluchat'sya libo ravnomernaya chelovecheskaya ekspansiya,
libo  vojna. Lyudi elementarno ne mogli vymirat'  bez  vsyakoj na  to prichiny.
|togo eshche nikogda ne proishodilo ni v odnoj  iz vidennyh  Aleksom modelej --
ni v ego sobstvennoj, ni v ch'ej-libo eshche.
     2152: 7,1 milliarda;  2153: 6,4 milliarda;  2154:  5,7 milliarda; 2155:
5,0 milliarda; 2156: 4,3 milliarda...
     Predskazannaya obshchaya chislennost' naseleniya ne prosto  umen'shalas' -- ona
rezko padala. Aleks prodolzhal  nablyudat', no myslenno on uzhe ekstrapoliroval
krivuyu.  Oni  teryali sem'sot millionov chelovek v god. Esli  tol'ko krivaya ne
vyrovnyaetsya, menee chem  cherez shest' let sproektirovannoe naselenie Solnechnoj
sistemy upadet do nulya.
     Neschast'e,  krupnoe vselenskoe  bedstvie,  posle kotorogo  ne  ostalos'
vyzhivshih?  |to  bylo  edinstvennoe,  o  chem  Aleks  mog  podumat'.  Podobnaya
katastrofa opredelenno mogla proizojti v  kachestve odnogo iz  teh syurprizov,
kotorye  lyuboe real'noe  budushchee moglo  v  sebe  soderzhat'. Odnako,  s tochki
zreniya modeli, eto  bedstvie dolzhno bylo byt' vvedeno  kak  novaya ekzogennaya
peremennaya. No ni on, ni Kejt nikakogo podobnogo sobytiya ne vvodili.
     -- Aleks... -- vydohnula Kejt.
     Bol'she  ej  nichego  govorit' ne  prishlos'. Na displee uzhe znachilsya  god
2160. Obshchaya chislennost'  naseleniya sostavlyala 1,5 milliarda. Pryamo u nih  na
glazah  god  prodvinulsya  do  2161, i  pokazatel'  dlya  naseleniya  upal nizhe
milliarda. 2162,  2163, 2164... Padenie  zamedlilos',  krivaya vyrovnyalas', i
chislennost' naseleniya zafiksirovalas' gde-to v rajone sta millionov. A zatem
--  2165, 2166,  2167 --  etot  pokazatel'  nachal  svoe poslednee neuklonnoe
padenie.
     K  2170  godu vse bylo koncheno. V  etot god  i vo vse posleduyushchie obshchaya
chislennost' naseleniya Solnechnoj sistemy zafiksirovalas' na chetkom nule.
     Oni molcha glazeli na displej. Nakonec Kejt skazala:
     -- CHto zh, eto vsego-navsego model'.
     Obychno  eto  byvali  voinstvennye slova.  Po  mneniyu  Aleksa,  pri  tom
uslovii,  chto  ty  daval  modeli  razumnye   vvody  i  obladal  dostatochnymi
komp'yuternymi  vozmozhnostyami,  rezul'taty,  kotorye   ty  poluchal  v  otvet,
predstavlyali  soboj  vozmozhnoe  budushchee.  I  dazhe  bolee,  chem  vozmozhnoe --
pravdopodobnoe.  Hotya,  razumeetsya, ne edinstvennoe myslimoe budushchee,  iz-za
teh neozhidannyh faktorov, kotorye ni odna  model' ne  mogla uchest'. Budushchee,
odnako,  vsegda predstavlyalo  soboj  nechto  bol'she,  nezheli  nabor sluchajnyh
predskazanij.
     Teper' zhe sotnya razlichnyh progonov s sotnej razlichnyh naborov nachal'nyh
uslovij  podvodila  k odnomu  i tomu zhe  priskorbnomu vyvodu: k godu 2170  v
Solnechnoj sisteme  ne ostanetsya reshitel'no nikakih lyudej.  Aleks  s  bol'shoj
neohotoj doveryal takim rezul'tatam, no vse zhe  ne videl nikakih osnovanij ih
otvergat'.
     Itak,  naselenie  zamerlo  na  nule; a za dva  goda  do etogo  na  nule
okazalis'  vse gruzoperevozki, vsyakoe  razvitie i naruzhnaya  ekspansiya. Aleks
po-prezhnemu glyadel na  sovershenno nedvusmyslennye rezul'taty, kogda Kejt eshche
bol'she usugubila ego i bez togo nemalyj diskomfort.
     -- Idem, -- skazala ona. -- U nas bol'she net vremeni. CHerez dva chasa my
dolzhny  budem pered  Solom  Glaubom  otchitat'sya. Nadeyus',  u  tebya  najdutsya
kakie-to razumnye slova. Potomu chto ya chertovski uverena, chto lichno u menya ih
net.
     Kejt  uzhe predupredila  ego o  tom, chto  predstoyashchee  otchetnoe sobranie
stanet ochen' tyazhelym. Odnako  v  pervye  zhe  tridcat'  sekund etogo sobraniya
Aleks reshil, chto ono vpolne mozhet prevzojti hudshie ee opaseniya.
     Sobranie   nachalos',   kak  tol'ko  Kejt   vvela  Aleksa   v  nebol'shoj
konferenc-zal,   obstavlennyj  po  bokam  panelyami   displeev  i  obveshannyj
staromodnymi  kartinami.  Na  poslednih izobrazhalis'  isklyuchitel'no kakie-to
neponyatnye  lichnosti  s  surovymi  fizionomiyami  -- predpolozhitel'no,  chleny
predydushchih revizionnyh komissij.
     Za stolom sideli chetyre cheloveka, hotya Kejt poobeshchala maksimum troih, i
fizionomii  u  nih byli  nichut' ne menee surovy,  chem  u  teh ih kolleg, chto
viseli  na  stene. S  Solom  Glaubom  Aleks uzhe  vstrechalsya. |tot  nevysokij
shirokoplechij muzhchina s britym  cherepom otlichalsya osobenno mrachnym vyrazheniem
lica i  nepreryvno zlobnym nastroeniem. Starye i  opytnye sotrudniki  Otdela
planirovaniya neizmenno stavili sebe cel'yu izbegat' vstrech  s Solom po utram.
Schitalos', chto  eda nemnogo smyagchaet  ego  pravednyj gnev. K  neschast'yu, eto
sobranie  nachalos'  za  chas  do lencha i  dolzhno bylo prodolzhat'sya do polnogo
udovletvoreniya chlenov komissii.
     Aleks takzhe byl znakom, po krajnej  mere  shapochno, s dvumya drugimi. |to
byli  neposredstvennyj nachal'nik  Glauba Tomas  de Biles i glava Direktorata
metodiki i logistiki Ole Pedersen. Upomyanutyj Direktorat nahodilsya na tom zhe
organizacionnom urovne, chto i vedomstvo Sola Glauba.  Neudivitel'no bylo  ih
zdes' obnaruzhit', hotya prisutstvie Ole Pedersena moglo stat' problemoj. Kejt
uzhe  preduprezhdala  Aleksa,   chto  Ole  Pedersen   --  chelovek  kovarnyj   i
ambicioznyj, chto on  vsegda prodvigaet plody  raboty  sobstvennoj  gruppy  i
byvaet predel'no kritichen k ch'im-libo eshche. Tomas de Biles osobyh povodov dlya
trevogi  ne predstavlyal. On byl starshe ostal'nyh,  ozhidal skorogo  vyhoda na
pensiyu i s bol'shoj neohotoj govoril ili delal chto-to, chto moglo vyzvat' hot'
malejshie nepriyatnosti.
     Poslednyaya  zhe persona za  stolom prosto  shokirovala.  |to byla bryunetka
srednih let, ch'ya  belaya  yubka i  cvetastaya  bluzka narushali  vse  pravila po
povodu sluzhebnoj  uniformy.  Pravila  sushchestvovali  tol'ko  dlya  sotrudnikov
nizshego ranga. Prismotrevshis', Aleks uznal v  nej Magrit Knudsen, nachal'nicu
Tomasa de  Bilesa.  Ona  predstavlyala soboj vliyatel'nuyu personu,  uzhe buduchi
chlenom pravitel'stva YUpiterianskih mirov i nahodyas' nevdaleke ot togo, chtoby
stat' pervym licom v Sovete razvitiya vneshnih planet.
     Interesno, zachem ona poyavilas' zdes', na rutinnom otchetnom sobranii?
     Kak  ob座asnila  vsyu  proceduru Kejt, Aleks ili,  vozmozhno, Aleks i Kejt
dolzhny  byli otchitat'sya  pered  Glaubom i paroj  ego  pomoshchnikov.  Te  zatem
otchitalis'  by pered de  Bilesom,  a de Biles v svoyu  ochered' podgotovil  by
rezyume dlya vyshestoyashchego rukovodstva. Ochevidno,  segodnya normal'nye procedury
byli neprimenimy.  Ot  Aleksa  ozhidalsya  otchet  srazu pered  vsej  sluzhebnoj
lestnicej,  sverhu donizu. I Magrit  Knudsen, pohozhe, s osobym interesom ego
izuchala.
     Podnyatye brovi Kejt  skazali: "Ne vini menya. YA  tozhe ne  znala, chto ona
zdes' budet". Vprochem,  vremeni dlya diskussii  ne ostavalos', poskol'ku edva
tol'ko Kejt i Aleks voshli v konferenc-zal, kak Sol Glaub ryavknul:
     -- Itak, davajte  nachnem.  I pokoroche. U vseh  zdes' est' massa  drugih
zanyatij.
     Kejt vzglyanula  na Aleksa i kivnula. Tem samym emu predlagalos' prinyat'
mgnovennoe  reshenie.  Libo  on  konstatiroval,  chto  ih   rannie  rezul'taty
predstavlyayut soboj produkt samorazvivayushchejsya  modeli,  a  stalo  byt', ih ne
sleduet prinimat' vser'ez, libo on govoril to, vo chto on na samom dele veril
-- a imenno,  chto ego model' prava, chto ona znachitel'no prevoshodit vse, chto
sushchestvovalo  ran'she,  i  chto  ona  predskazyvaet  strashnuyu ugrozu  vo  vseh
pravdopodobnyh variantah chelovecheskogo budushchego.
     Razumno  bylo by proyavit' skromnost'  po  otnosheniyu k modeli, otbrosit'
etot  nabor  rezul'tatov i poobeshchat', chto  k  sleduyushchemu  otchetnomu sobraniyu
budet predstavlen luchshij. No  tut voznikalo dve  problemy. Vo-pervyh, imeya v
vidu obeshchaniya,  kotorye Aleks uzhe  daval  po povodu  funkcionirovaniya modeli
posle vvedeniya v dejstvie Nevoda, sleduyushchego otchetnogo sobraniya prosto moglo
ne  byt'.  Ves'  proekt  vpolne  mog  byt'  vybroshen v musornuyu  korzinu.  A
vo-vtoryh,  lzhec  iz  Aleksa  byl ochen' parshivyj.  Ne mog on tak prosto  tut
stoyat' i delat' zayavleniya, v kotorye sam ne veril. A vo chto on dejstvitel'no
veril, tak eto v svoyu model'.
     Izbegaya  glaz  Kejt,  Aleks opisal  sdelannye za poslednie  dvoe  sutok
progony i  prodemonstriroval ih  rezul'taty. Ponachalu  chetverka  lyudej po tu
storonu  stola sidela  i  slushala, inogda  odobritel'no kivaya.  Zatem  Aleks
podoshel  k  kriticheskim godam i pokazal,  kak tendencii vyravnivayutsya i idut
vniz. Auditoriya yavno zabespokoilas'.
     Model'  dostigla 2154 goda, i naselenie  upalo nizhe 6  milliardov.  Sol
Glaub vmeshalsya pervym. On bukval'no vzorvalsya:
     --  Da vy hot'  sami-to  znaete, chto vy nam tut pokazyvaete? U vas  vsya
chertova  Solnechnaya sistema v  katastroficheskom upadke. No ya za proshlyj mesyac
videl shest' drugih proekcij, i ni  odna iz nih nichego, krome  rasshireniya, ne
daet.
     Aleks perevel duh.
     -- Vse ostal'nye modeli nikuda ne godyatsya.
     Pedersen, ch'ya gruppa vyrabotala  tri predskazaniya iz  upomyanutyh shesti,
nabychilsya:
     -- Esli vy tut sobralis' moih lyudej obvinyat'...
     --  Bros'te  etu chush', Ligon, -- proburchal Sol  Glaub. -- Esli tol'ko u
vas net d'yavol'ski horoshej prichiny...
     Vmeshalas' i Kejt:
     -- Mne kazhetsya on imeet v vidu to, chto...
     -- Pochemu? --  Magrit  Knudsen  govorila ne gromche  drugih, no odno  ee
slovo  razom  oborvalo vseh  na seredine  frazy. Zatem  ona  prodolzhila:  --
Nedostatochno  prosto  zayavit',  chto  vasha  model'  prava,  a  vse  ostal'nye
oshibayutsya. Vy dolzhny ob座asnit', pochemu vasha model' luchshe.
     Kogda Aleks nichego ne skazal, Magrit Knudsen dobavila:
     -- Poslushajte, Ligon  -- ved' vas imenno  tak  zovut,  Aleks Ligon?  --
sushchestvuet staraya pogovorka: chelovek, kotoryj ponimaet, chto on delaet, mozhet
dat'  takoe ob座asnenie svoej raboty, kotoroe srednij  individ smozhet ponyat',
poka  on  ryumochki  za  stojkoj bara  propuskaet. I  lichno ya schitayu, chto  eto
pravda.  -- Ona vzglyanula na chasy. --  My zdes' ne v bare, a krome togo, mne
dovol'no skoro potrebuetsya  byt' v  drugom  meste. No ya vpolne  mogu schitat'
sebya  srednim  individom.  Dayu vam polchasa. Rasskazhite mne  o  vashej rabote.
Ob座asnite mne, pochemu ya dolzhna prodolzhit' ee finansirovanie, a ne segodnya zhe
ego prekratit'.
     Itak, ona  znala ego imya, hotya nikto v  konferenc-zale poka  chto ego ne
upotreblyal. Otkuda?
     Aleks  otlozhil etot vopros na potom.  Knudsen postavila ego pod udar. U
nego ne bylo  vremeni tonko podstraivat' i polirovat'  uproshchennoe ob座asnenie
do takoj stepeni, chtoby  Makanelli,  sotrudnik Pedersena,  ego ponyal.  Aleks
dolzhen  byl dvigat'sya dal'she  s tem, chto on  imel, i  nadeyat'sya  na to,  chto
Magrit Knudsen okazhetsya na tri-chetyre stupen'ki vyshe po obez'yan'ej lestnice,
chem Loring Makanelli.
     On nachal s pryamogo voprosa.
     -- Vy kogda-nibud' kurs fiziki prohodili?
     Na lice Knudsen vyrazilos' nedoumenie, no zatem ona kivnula.
     -- Dvadcat' let  tomu  nazad. Tol'ko ne predpolagajte, chto ya eshche chto-to
pomnyu.
     -- Uveren, vy pomnite vse,  chto  nam potrebuetsya. --  V  principe Aleks
ob座asnyalsya pered vsej gruppoj; na praktike  zhe on obrashchalsya tol'ko k  Magrit
Knudsen.  -- K  primeru, sotni  let uchenye,  kotorye rabotali s nekim gazom,
opisyvali  ego posredstvom nekotoryh osnovnyh svojstv.  Nezavisimo  ot togo,
kakoj eto byl gaz,  oni izmeryali ego  davlenie, temperaturu i ob容m. Pozdnee
oni podnatoreli v svoih opisaniyah i dobavili tuda takie veshchi, kak entropiya i
ental'piya,  kotorymi nam teper' sovsem ne obyazatel'no  ozadachivat'sya. Uchenye
ispol'zovali  eti  osnovnye svojstva,  chtoby  skazat', kak  nekij ob容m gaza
budet  vesti sebya  pri drugih usloviyah. A vetv' nauki, kotoraya byla razvita,
chtoby etim zanimat'sya, oni nazvali termodinamikoj.
     Tut Aleks obvel vzglyadom vseh svoih slushatelej. Magrit Knudsen  kivnula
-- ostorozhno i, pohozhe, neskol'ko ozadachenno. Sudya  po vyrazheniyu  lica  Sola
Glauba, on uzhe gotov  byl vzorvat'sya -- no emu, kak i ostal'nym, prihodilos'
blyusti subordinaciyu. Aleks prikinul, chto u nego est' eshche minut pyat'.
     On prodolzhil:
     --  Vazhnoj  veshch'yu  v termodinamike  yavlyaetsya  to,  chto  vam  nichego  ne
trebuetsya  znat'  o  gaze  na bolee  fundamental'nom  urovne.  Vy  poluchaete
nadezhnye rezul'taty, ponyatiya ne imeya o tom, chto gaz na samom dele sostoit iz
otdel'nyh molekul. Termodinamicheskie peremennye, s kotorye vy imeete delo, v
dejstvitel'nosti  predstavlyayut  soboj srednie velichiny  dlya  bol'shogo  chisla
individual'nyh chastic, no vashi rezul'taty budut tochny, dazhe esli  vy nikogda
ne slyshali slova "molekula" ili "atom".
     No zatem lyudi uznali  o molekulah, i pered nimi voznikla zagadka. Kakim
obrazom vsya sovokupnost' obshchih svojstv, s  kotoroj oni obrashchalis', voznikaet
iz vzaimodejstviya ogromnogo  mnozhestva  otdel'nyh  chastic?  Na reshenie  etoj
zagadki potrebovalos'  dolgoe vremya, no  v konechnom itoge takie fiziki,  kak
Maksvell, Bol'cman  i  Gibbs razvili teoriyu,  osnovannuyu na samih molekulah.
|ta  teoriya byla nazvana  statisticheskoj mehanikoj,  i  ona  pokazyvala, kak
povedenie   bol'shih   grupp    kroshechnyh   chastic   sootnositsya   s   obshchimi
termodinamicheskimi svojstvami, k kotorym privykli lyudi.
     Auditoriya  stanovilas'  vse bespokojnee.  Sol  Glaub  shchurilsya i sverkal
glazami. Ole  Pedersen probormotal Tomasu de Bilesu chto-to vrode: "Da chto on
za chertovshchinu  neset?" Dazhe  Kejt, kotoraya znala, kuda klonit Aleks,  nervno
kusala guby.
     Magrit Knudsen kivnula.
     -- Poka chto mne vse ponyatno. No ya nadeyus', chto eto kuda-to vedet.
     --  Vedet.  Predskazatel'nye  modeli,  ispol'zuemye  v drugih  otdelah,
podobny  termodinamicheskim teoriyam. YA imeyu v vidu  to, chto  oni  rabotayut  s
obshchimi peremennymi. Obshchaya peremennaya mozhet byt' chem ugodno po vashemu vyboru:
ekonomicheskim    produktom    industrial'nogo   sektora   ili    konkretnogo
mestopolozheniya;  potrebnostyami   i   ob容mami  transportirovki;  naseleniem;
predmetami  potrebleniya i uslugami. Teorii svyazyvayut vse  eti veshchi voedino i
modeliruyut sposob, posredstvom kotorogo oni evolyucioniruyut vo vremeni.
     Odnako   takaya   veshch',   kak,   skazhem,   potrebnosti   transportirovki
predstavlyaet  soboj  proizvodnuyu  velichinu.  Ona  rastet  v  zavisimosti  ot
dejstvij i  potrebnosti  pyati  s lishnim milliardov lyudej. Mozhno skazat', chto
ona podobna  termodinamicheskoj peremennoj, kotoraya voznikaet  iz  sovokupnoj
aktivnosti  gromadnogo  chisla  malen'kih,  otdel'nyh chastic. V principe, eto
vernoe sravnenie, no lish' do opredelennoj stepeni, poskol'ku vse molekuly  v
gaze sovershenno  identichny. Togda kak  vse chelovecheskie  sushchestva sovershenno
razlichny.
     Moya predskazatel'naya model' uchityvaet  etot  fakt. Ona vyvodit te samye
obshchie peremennye, kotorye drugie modeli prinimayut kak dannost'. Esli hotite,
moya model'  predstavlyaet soboj statisticheskuyu mehaniku dlya predskazatel'nogo
modelirovaniya. Ona  pozvolyaet  vam  vyvodit' vse  "termodinamicheskie"  obshchie
peremennye, ispol'zuemye v drugih, ustarevshih modelyah.
     Tut Aleks zametil, kak Ole Pedersen vskinul  golovu. Slovo "ustarevshij"
bylo dlya nego kak krasnaya tryapka dlya byka,  poskol'ku Aleks opisyval to, kak
modeli, nahodyashchiesya pod krylom u Pedersena,  rabotayut  segodnya. Estestvenno,
glava Direktorata metodiki  i logistiki  vozmutilsya i  uzhe vot-vot gotov byl
vmeshat'sya. Togda Aleks pospeshil dal'she.
     --  Na  etom my, odnako, ostanovit'sya ne mozhem. V moej modeli  est' eshche
odno neobhodimoe novovvedenie. Esli vy  popytaetes' rassmatrivat' vseh lyudej
takimi  zhe  identichnymi,  kak   molekuly  gaza,  vy  poluchite  musor  vmesto
rezul'tatov.  CHelovecheskij  progress v nemaloj  stepeni zavisit ot  razlichij
mezhdu lyud'mi. Poetomu  otdel'nye elementy v moej modeli ne yavlyayutsya prostymi
uravneniyami ili informacionnymi  edinicami. Oni sami po sebe est' programmy.
Kazhdaya  takaya  programma  predstavlyaet   soboj  Faks  opredelennogo  urovnya,
dublikat individual'noj persony. Moya model' pozvolyaet ispol'zovat' vse Faksy
ot pervogo urovnya do pyatogo.
     Do  togo, kak Nevod byl vveden v  rabotu,  mne prishlos'  srezat'  ugly.
Potrebovalas' by  celaya vechnost', chtoby vypolnit' progony dlya pyati millionov
otdel'nyh Faksov -- dazhe esli by ya ispol'zoval samye nizshie  urovni. Poetomu
ya vynuzhden  byl rabotat' s  agregatami. YA znayu, chto  eto  slishkom uproshchennaya
real'nost',  i rezul'taty eto dokazyvali. Oni byli nestabil'ny, i vsya model'
barahlila. Imenno  tak  okazyvaetsya  nestabil'noj  lyubaya programma, esli  vy
delaete slishkom bol'shoj shag vpered.
     No  kogda Nevod byl  vveden  v  rabotu,  ya nakonec-to  smog  adekvatnym
obrazom prognat'  moyu  model'. Uzhe bez vsyakoj agregacii, i s  predstavleniem
kazhdogo   individa  imenno  kak  individa.   I  teper'  ya  mog  pri  zhelanii
ispol'zovat'  Faksy  pyatogo  urovnya,  obladayushchie  slozhnoj  logikoj  prinyatiya
reshenij i  sposobnost'yu k vzaimodejstviyu, a  ne  bezmozglyj pervyj  uroven'.
Takim obrazom, ya  progonyayu  real'nuyu Solnechnuyu sistemu, s real'nymi  lyud'mi.
Odnako  pri  ispol'zovanii   vseh   komp'yuternyh  vozmozhnostej   Nevoda  moya
virtual'naya  Solnechnaya  sistema  budet  razvivat'sya  v  shest' millionov  raz
bystree  real'noj.  God  razvitiya  Solnechnoj sistemy zanimaet  na komp'yutere
vsego pyat' sekund.
     -- Vsego pyat' sekund? Vy govorite "vsego  pyat' sekund",  no eto slishkom
dolgoe vremya, chtoby proizvodit' chepuhu. -- Pedersen vstal. -- Izvinite, no s
menya  dovol'no.  Vse  eti   bessmyslennye   analogii   s   termodinamikoj  i
statisticheskoj mehanikoj,  a takzhe  vsya eta  bessmyslennaya boltovnya o  bolee
sovershennyh podhodah... A potom vy nam vot eto pokazyvaete.  -- Vzmahom ruki
on obvel okonchatel'nye rezul'taty Aleksa, vse eshche otrazhennye na displeyah. --
Naselenie na nule, lyudi vymerli, razvitie Solnechnoj sistemy  zakoncheno. Est'
zdes'  hot'  odin chelovek,  kotoryj  hot' na  polsekundy v eto poverit?  Vse
ostal'nye nashi modeli nichego dazhe priblizitel'no  pohozhego ne pokazyvayut. Ne
znayu, kak ostal'nye, no ya uzhe i tak potratil slishkom mnogo vremeni na etu...
na etu chush' svinyach'yu.
     --  Nu-nu, Ole.  --  Tomas de  Biles umirotvoryayushche mahnul na  Pedersena
rukoj.  --  Davaj vse-taki  do  krajnostej  ne  dohodit'.  --  Hotya ya dolzhen
priznat',  chto...  --  Tut  on  umolk, eshche  raz  poglazel  na  okonchatel'nye
rezul'taty Aleksa i pokachal golovoj.
     -- Kogda vy vypolnili  tol'ko chto  prodemonstrirovannye nam progony? --
Ignoriruya ocenki Ole Pedersena i Tomasa de Bilesa, Magrit Knudsen obratilas'
napryamuyu k Aleksu.
     -- Proshloj noch'yu. -- Aleksu strashno ne hotelos' smotret' na Kejt.  Esli
by  on prisutstvoval, kogda progony vypolnyalis' vpervye,  u  nih  hvatilo by
vremeni dlya bolee detal'noj ocenki. -- Segodnya utrom my ih povtorili.
     -- Togda  vsem etim rezul'tatam ne bol'she sutok. Sboi v  novyh  modelyah
yavlyayutsya  skoree pravilom, chem  isklyucheniem. YA tozhe  s  bol'shim  trudom mogu
poverit' v  to, chto vy nam pokazali. I tem ne menee. -- Tut Magrit Knudsen v
upor posmotrela na Ole Pedersena.  -- Nezavisimo ot ch'ego-libo skepsisa, eti
progony  predpolagayut naskol'ko  kapital'nye problemy v  razvitii  Solnechnoj
sistemy, chto my prosto obyazany  otnestis' k nim so vsej ser'eznost'yu. Imenno
na etom ya i nastaivayu -- dazhe esli  est' tol'ko odin shans iz tysyachi, chto oni
verny.  --  Ona  povernulas'  k Solu  Glaubu. -- YA  hochu,  chtoby  eta rabota
prodolzhalas'  na  prioritetnoj  osnove. Esli vam potrebuyutsya  dopolnitel'nye
resursy, v plane lyudej ili oborudovaniya, ne koleblyas' ih u menya sprashivajte.
Na etom dannoe sobranie zakoncheno.
     I Magrit Knudsen vstala iz-za stola.
     -- Esli  u vas, Ole, est' vremya, ya by hotela neskol'ko minut provesti s
vami u menya v kabinete. Nam neobhodimo obsudit' te modeli, chto nahodyatsya pod
vashim rukovodstvom.  Vas, Tomas, eto  takzhe kasaetsya  -- esli tol'ko v vashem
kalendare net chego-to bolee srochnogo.
     Ton Magrit nedvusmyslenno predpolagal, chto takoj variant  ona schitaet v
vysshej stepeni neveroyatnym. Kogda dvoe  muzhchin potyanulis' za neyu sledom, Sol
Glaub povernulsya k Aleksu.
     -- Posle togo, chto skazala madam Knudsen, ya uzhe  ne mogu nemedlenno vas
uvolit',  chego  vy, nesomnenno,  zasluzhivaete. Voobshche-to ya davno dolzhen  byl
ponyat',  chto ne sleduet  brat' na  rabotu cheloveka,  u  kotorogo  deneg kuda
bol'she, chem zdravogo  smysla. No  ne smejte  bol'she  poyavlyat'sya  na podobnom
sobranii nepodgotovlennym i  vydavat' rezul'taty, kotorye vy  desyat' raz  ne
proverili  i so mnoj ne  soglasovali. Esli ya chto-to po-nastoyashchemu terpet' ne
mogu, tak eto  syurprizy. A teper' ubirajtes' otsyuda  k  chertovoj  materi, vy
oba, i rabotajte nad vashej trizhdy proklyatoj model'yu.
     Tut  razdrazhenie  na  ego  lice  vnezapno  smenilos'  ploho  skryvaemym
likovaniem.
     -- No vy videli fizionomiyu Pedersena,  kogda vy ob "ustarevshih modelyah"
upomyanuli? Vid u nego byl takoj, kak budto on raskalennymi knopkami gadil.


        13.

     -- Itak, vy utverzhdaete, chto model' Lonaker i Ligona -- hlam. -- Magrit
nahodilas' v svoem kabinete vmeste s  Tomasom  de  Bilesom i Ole Pedersenom.
Ona  stoyala,  i dvum muzhchinam tozhe ne predlozhila sest'. Takim obrazom Magrit
ukazyvala, chto soveshchanie budet nedolgim.
     --  Vy mozhete byt' pravy, i dazhe vpolne veroyatno, chto  vy  pravy. --  V
principe  Magrit adresovalas'  k  oboim  svoim  sobesednikam,  no  u teh  ne
ostavalos'  ni  malejshih  somnenij,  chto  ona prezhde  vsego razgovarivaet  s
Pedersenom. -- S drugoj storony, eta model' predstavlyaetsya radikal'no novoj.
Est'   shans,  chto  ona   vydaet  predosterezhenie,  kotoroe   my   ne  vprave
ignorirovat'. Poetomu ya  hochu, chtoby vy sdelali sleduyushchee: vyyasnite vse, chto
vozmozhno,  ob  etoj  modeli.  YA  osobenno nastaivayu  na  to, chtoby na kazhdyj
zadannyj  vami vopros byl poluchen otvet, prichem otvet  nastol'ko  podrobnyj,
naskol'ko vam eto budet nuzhno. Dalee mne potrebuetsya vasha lichnaya ocenka etoj
modeli. Ne prostoe otbrasyvanie  --  hotya by potomu, chto  ona otlichaetsya  ot
teh,  chto razrabatyvala vasha gruppa.  Mne nuzhen budet real'nyj, doskonal'nyj
analiz. V to zhe samoe vremya derzhites'  prostoty.  Predstav'te  sebe, chto vam
potrebuetsya otchitat'sya ne peredo mnoj, a pered Makanelli.
     Magrit  zametila, kak Pedersen  vzdrognul.  Loring  Makanelli  byl  tem
krestom, kotoryj ona zastavlyala ego  nosit' -- nesmotrya na vse ego zhaloby, a
otchasti imenno iz-za nih.  Ole  Pedersen predstavlyal soboj lyubopytnyj tipazh.
Ne slishkom odarennyj intellektual'no, no predel'no ambicioznyj, on byl takzhe
vpolne  kompetenten  i  v  vysshej  stepeni  ponyatliv.  Magrit  schitala,  chto
osnovyvat'sya sleduet na tom, chto  lyudi  real'no mogut, a ne zaciklivat'sya na
tom, chego oni ne mogut. Sushchestvovalo dva sposoba motivirovat' Ole Pedersena.
Odin  sostoyal  v tom,  chtoby  obespechit'  ego povsednevnymi  ispytaniyami  --
naprimer, izvlecheniem tolka  iz  individa,  kotoryj byl glup, no  dostatochno
logichen,  hotya  i tyazhel na pod容m. Takim individom yavlyalsya Loring Makanelli.
Drugoj  sposob  sostoyal  v  tom,  chtoby  trebovat'  ochevidno  nevozmozhnogo i
dobivat'sya, chtoby Ole Pedersen vremya ot vremeni eto nevozmozhnoe vypolnyal.
     Imenno vtoroj sposob zastavil Magrit dobavit':
     --  I  ne  udovletvoryajtes' prostoj ocenkoj togo, chto vy  vyyasnite. Vam
neobhodimo nastol'ko  doskonal'no ponyat' model' Ligona, chtoby vy sami smogli
ee usovershenstvovat'.
     Ssylayas' tol'ko  na model' Ligona,  Magrit tem samym garantirovala sebe
to, chto Pedersen ne stanet tratit'  vremya na  voprosy,  adresovannye komu-to
pomimo Ligona. Ona ni sekundy ne somnevalas', chto Pedersen ponimaet, ch'ya eto
model', i esli peryshki  Sola Glauba okazhutsya rastrepany iz-za togo, chto  ego
oboshli po sluzhebnoj cepochke,  Magrit potom otdel'no s etim razberetsya. CHtoby
oblegchit' sebe poslednyuyu zadachu, ona dobavila:
     -- Hochu, chtoby yasno ponyali odnu veshch'. Izuchat' vy budete novuyu  model' i
tol'ko novuyu  model'.  YA  ne  dayu vam  polnomochij ryt'sya  v drugih proektah,
kotorye tam est'.
     Pedersen  kival.  On dazhe  kazalsya  obradovannym.  Magrit  legko  mogla
prochest' ego mysli.  Esli model' imeet kapital'nye iz座any, i Pedersen smozhet
ih obnaruzhit', chest'  emu  i hvala. Esli zhe model' okazhetsya bezuprechnoj,  no
Pedersen  kakim-to  obrazom sumeet  predlozhit'  svoi  ee dorabotki, on budet
kupat'sya v slave.
     Magrit povernulas' k de Bilesu.
     -- U vas est' po etomu povodu kakie-libo voprosy, Tomas?
     -- Net. Esli vozniknut raznoglasiya, ya sdelayu vse, chtoby ih uladit'.
     CHto on nesomnenno sdelaet i v chem on byl  ochen' horosh. Vse original'nye
mysli  Tomasa  de Bilesa  ostalis'  daleko v  proshlom, zato on  byl  velikim
posrednikom  i  primiritelem.   Kogda  on  v  blizhajshem   budushchem  ujdet  na
zasluzhennyj otdyh, Magrit ne raz pridetsya ob etoj potere pozhalet'.
     -- Otlichno. -- Magrit povela ih k  dveri.  -- |to  zadanie imeet vysshij
prioritet,  i mne by hotelos' kazhdye paru dnej poluchat'  otchety. Kratkie, ne
bol'she stranichki -- poka vy ne obnaruzhite chto-to po-nastoyashchemu krupnoe.
     "Poka",  a  ne  "esli"  --  chtoby  dat'  Ole  Pedersenu  dopolnitel'nuyu
motivaciyu. Zakryvaya dver' i vozvrashchayas' k svoemu stolu, Magrit perevela duh.
Ee rabota trebovala  postoyannyh aktov balansirovki... no ona ne promenyala by
ee ni na kakuyu druguyu v Solnechnoj sisteme.
     Regulyarnyj lench Magrit uzhe propustila. Togda  ona podogrela  sebe misku
myagkoj  lapshi, proglotila  ee  s prigorshnej krekerov  i prosmotrela vhodyashchie
soobshcheniya.  Odno pokazalos' ej vazhnym, hotya u nee  ne bylo  vremeni obdumat'
ego  v detalyah. Magrit sdelala  bystruyu raspechatku,  sunula  dokument sebe v
karman, posle chego izuchila spisok neotlozhnyh del.
     Ligony. Ves' etot trizhdy proklyatyj den' kazalsya  bitkom nabit Ligonami,
hotya  Magrit vynuzhdena  byla  priznat',  chto  Aleks  Ligon  proizvel na  nee
neozhidanno  priyatnoe  vpechatlenie.  Kejt  Lonaker  klyalas', chto on genij,  i
segodnya on bez vsyakogo nameka na lozhnuyu skromnost' postoyal za svoyu rabotu. K
neschast'yu, Aleks kazalsya imenno tem  isklyucheniem, kotoroe  lish' podtverzhdaet
pravilo.  V  poistine imperskom  soobshchenii  ot  Prospera Ligona,  peredannom
Magrit s golovokruzhitel'nyh vysot SHtaba Soveta, otchetlivo proyavlyalos' vse to
prenebrezhenie,  kakoe  mozhet  pozvolit'  sebe  tol'ko  priznannaya  vlast'  i
bogatstvo:  Magrit predpisyvalos'  kak mozhno  skoree  vstupit'  v  kontakt s
Natali  i  Rashel'yu  Ligon  i  nezamedlitel'no  organizovat'  ih  vstrechu   s
arendatorom Pandory.
     "Kontakt" v dannom  sluchae mog oznachat' vse,  chto  ugodno. Imeya  delo s
kem-to mogushchestvennym, Magrit v  vysshej stepeni predpochitala vstrechu licom k
licu v sobstvennom kabinete. Takim obrazom tvoj sobesednik ne mog bez tvoego
vedoma prizvat' na pomoshch' kakie-libo moshchnye vneshnie resursy.
     Na sej raz  prishlos' ogranichit'sya  polovinoj.  Natali  i  Rashel'  Ligon
soglasilis'  vstretit'sya lichno,  odnako  Magrit  dlya  etogo neobhodimo  bylo
pribyt' v korporativnyj  centr "Ligon-Industrii". Ona vstala i napravilas' k
dveri, no  zatem peredumala. Vernuvshis' k  stolu,  Magrit  vynula iz  yashchichka
imidzhevyj kubik i sunula ego v karman. Esli informaciya Sovy byla dostovernoj
-- a v proshlom ona nikakoj inoj ne byvala, -- etot kubik mog prigodit'sya.
     Vse  pyatnadcatiminutnoe  puteshestvie   po  vysokoskorostnym  liftam   i
skol'zyashchim dorozhkam Ganimeda Magrit zadumyvalas' o tom, ne dopuskaet li  ona
oshibku. Esli predpolozhit', chto Sove ne grozilo  svidanie s Natali  i Rashel'yu
Ligon, togda kogo eshche iz chlenov sem'i smogut  oni  predlozhit'? Pohozhe, chtoby
dobit'sya zhelaemogo, Magrit trebovalos' pojti na ocherednoj akt balansirovki.
     Pribyv v  korporativnyj  centr,  Magrit predstavila svoyu  identifikaciyu
Faksu tret'ego urovnya  v  naruzhnom zale. Faks  vezhlivo  predlozhil ej sest' i
skazal,  chto  novosti  o  ee  pribytii  budut  peredany  na  sootvetstvuyushchie
vecherinki. Magrit  uselas'  v  neudobnoe,  uglovatoe  kreslo.  Naprotiv  nee
okazalis' vpechatlyayushchie freski s kitovoj komandoj  menedzhmenta i  gigantskimi
sborshchikami krilya,  s  kotoryh  nachalsya  vtoroj  pod容m imperii  Ligonov. Ona
sverilas' s chasami i otmetila, chto pribyla vovremya.
     Tridcat'  minut spustya  Magrit  po-prezhnemu  sidela  v tom zhe neudobnom
kresle. Faks,  imevshij  vid  privle