U nas est' videozapis' semejnogo soveta, gde Agata pletetsya kak krab i na vid zheltee banana. YA pozabochus' o tom, chtoby eti veselye kartinki zavtra zhe v SMI okazalis' -- kak dosadnaya utechka, estestvenno. My zayavim, chto ponyatiya ne imeli o tom, kak oni za steny "Ligon-Industrii" vyshli". -- Gryaznaya taktika. -- Kejt snova napolnila bokal Aleksa. -- CHto ya tebe govorila? Vezde, gde kuchi deneg, tam i tenevye metody biznesa. Oni sideli drug naprotiv druga za takim malen'kim stolikom, chto ih koleni neizbezhno soprikasalis'. -- Nu ladno, -- prodolzhila Kejt. -- Odni lish' glavnye sobytiya menya ne ustraivayut. Rasskazhi mne vse podrobnosti. Opishi kazhduyu sekundu nachinaya s togo momenta, kak ty voshel v "Ligon-Industriyu", i konchaya tem, kak ty ottuda vyshel. |to byla trudnaya zadacha, no Aleks sdelal vse, chto mog. On slavno poel, prilichno vypil i govoril bespreryvno, poka Kejt potyagivala vino i molcha slushala. Raz ona nahmurilas', kogda Aleks skazal, chto ne stal otricat' seksa s Lyusi-Mariej ili eshche s kem by to ni bylo v "|nikah-benikah". Zato Kejt hlopnula v ladoni ot vostorga, kogda on upomyanul o tom, chto vspomnil ee sovet: "Naplyuj na vsyu etu sem'yu. Poshli ih k chertu" -- i opisal svoyu vspyshku gneva. -- Bravo, Aleks. Imenno etogo oni i zasluzhivayut. -- Ochen' mozhet byt'. No v dal'nejshem ya uzhe ne tak tverdo derzhalsya. Esli ya poluchu odobrenie na neskol'ko dnej otpuska, ya d'yavol'ski obyazan popytat'sya uvidet'sya s tem chudakom, chto na Pandore boltaetsya. YA etogo delat' ne hochu, no otkazat'sya nikak ne mog. -- Bol'she ob etom ne dumaj. YA shepnu slovechko nachal'stvu, chto tvoe prisutstvie v laboratorii zhiznenno neobhodimo. Sobstvenno govorya, tak ono i est'. -- Somnevayus', chto u tebya eto poluchitsya. Prosper Ligon govoril ochen' uverenno. On vsegda zaranee svoyu dispoziciyu proveryaet. -- Tut u Aleksa voznikla eshche odna mysl'. On rasskazal obo vsem, chto sluchilos' s teh por, kak on pribyl v korporaciyu Ligonov, no ne ohvatil tot period, poka on tuda dobiralsya. -- Poslushaj, Kejt, po puti na semejnyj sovet ya kakuyu-to novostnuyu reklamu zametil. I tut zhe vspomnil chto-to shozhee v predskazatel'noj modeli. Ty nichego ne slyshala o poslaniyah so zvezd? -- Po obychnym kanalam nichego takogo ne bylo. -- Tam i ne dolzhno bylo byt'. |to byl ekstrennyj vypusk "Paradigmy". -- Togda eto skoree vsego musor. Hochesh', chtoby ya proverila? -- Esli ne trudno. -- Aleks ne skazal "esli smozhesh'". Kejt tak rabotala v seti, kak u nego nikogda ne poluchalos'. -- Tol'ko ne sejchas. -- Konechno, ne sejchas. Ty uzhe s edoj zakonchil? -- Da. Kejt polozhilo ruku na gorlyshko butylki. -- A s vypivkoj? -- Ne sovsem. -- Aleks vdrug ponyal, chto golova u nego uzhe ne bolit. On chuvstvoval sebya horosho -- i umstvenno, i fizicheski. Togda on iz®yal u Kejt butylku. -- Eshche bokal'chik -- dlya medicinskih celej. Znaesh' etimologiyu slova "viski"? Ono proishodit ot kel'tskogo slova "askvibe", chto znachit "zhivaya voda". Starozhily na Zemle znali, o chem oni govoryat. -- Tol'ko ne pej slishkom mnogo. Znaesh', chto eshche tvoi starozhily pro alkogol' govorili? "Spirtnoe povyshaet zhelanie, no portit ispolnenie". Takim obrazom otmetalis' v storonu vse voprosy naschet togo, chto budet dal'she. Bespokoit'sya na etot schet Kejt ne sledovalo. Potyanuvshis' pod stol, Aleks szhal ee koleno. Den' byl dolgij i vo mnogih otnosheniyah koshmarnyj, zato noch' ozhidalas' prosto volshebnaya. Esli i dal'she zaimstvovat' u starozhilov, to, pozhaluj i eto: "Vse horosho, chto horosho konchaetsya", I eshche vot chto: "Nerozhdennoe zavtra i mertvoe vchera -- chto o nih zabotit'sya, kogda segodnya sladkoe?" Ne govorya uzh o takom: "Rasputnaya golova rasputnyj hvost porozhdaet". Aleks ne ponimal, chto govorit vsluh, poka Kejt ochen' tverdo ne vynula u nego iz ruki butylku. -- Kogda ty nachinaesh' citaty bormotat', eto znachit, chto s tebya uzhe dovol'no. -- YA zamechatel'no sebya chuvstvuyu. -- Ochen' horosho. Zamechatel'no sebya chuvstvovat' ne zapreshchaetsya. -- Kejt postavila butylku na bokovoj stolik i protyanula ruku, chtoby podnyat' Aleksa na nogi. -- A vot chto Aleksu Ligonu zapreshchaetsya, tak eto zavtra utrom skazat' mne, chto on ne znaet, s kem etoj noch'yu seksom zanimalsya. 18. Gudenie navernyaka proizvodila Magrit Knudsen, snova pytayas' do nego dobrat'sya. Kak pit' dat' opyat' naschet etoj infernal'noj semejki Ligonov i neobhodimosti dlya Sovy s nimi vstretit'sya. No na segodnya Svami Savachar'ya uzhe ispytal vse razdrazhenie, kakoe tol'ko mog sebe pozvolit'. Togda on ustanovil liniyu s minimal'noj skorost'yu peredachi informacii iz vneshnego mira, special'no rasschitannuyu na to, chtoby vkonec dostat' i obozlit' lyubogo zvonyashchego cheloveka, i udalilsya v bezopasnoe odinochestvo Citadeli. Pora bylo spisok "chetyre-sigma" rassmotret'. |tot spisok avtomaticheski sostavlyalsya lichnymi programmami Sovy v ih postoyannom poiske po vsej Solnechnoj sisteme anomalij dostatochno neveroyatnyh, chtoby ih osobo otmetit'. Nazvanie "chetyre-sigma" bylo, kak prekrasno ponimal Sova, ves'ma obmanchivym. Ono predpolagalo, chto ego interesuyut predmety, imeyushchie vsego lish' odin shans iz desyati tysyach na sushchestvovanie, chto bylo istinnoj pravdoj. Odnako dannoe nazvanie takzhe podrazumevalo, chto podobnye sobytiya imeyut normal'noe raspredelenie, chto opredelenno yavlyalos' nepravdoj. Sova byl slishkom leniv, chtoby vydumyvat' bolee podhodyashchee nazvanie. On znal, chego on hochet ot programmy, da i v lyubom sluchae sleduyushchij shag ostavalsya celikom za nim, nikoim obrazom ne podlezha kolichestvennoj ocenke. Sova iskal svyazi mezhdu punktami spiska "chetyre-sigma", daby umnozhit' shansy i obratit' veroyatnost' iz odnoj desyatitysyachnoj hotya by v odnu trehsotuyu. Proshlo uzhe neskol'ko dnej s teh por, kak on v poslednij raz izuchal spisok, i neskol'ko novyh punktov privlekli ego vnimanie. 1) Nekto zaprashival u Central'nogo transportnogo upravleniya razreshenie na vysokoskorostnoj tranzit mezhdu yupiterianskimi tochkami L-4 i L-5, chto yavlyalos' besprecedentnym sobytiem v opyte programmy, a takzhe v opyte Sovy. On postavil voprositel'nyj znak, chtoby prosledit' za poletom. 2) Stremitel'noe padenie na pyat' procentov imelo mesto v obshchej ocenke korporacii "Sil'va-Simbionty", sovpadayushchee po vremeni s zayavleniem o rekordno vysokih pribylyah. |to opredelenno byla anomaliya, prichem ne imeyushchaya ochevidnogo smysla, odnako Sova slishkom horosho v etom razbiralsya, chtoby tratit' vremya na lishnie razdum'ya po etomu povodu. Eshche podrostkom on prishel k tomu vyvodu, chto znachenie, prisvoennoe korporacii investorami, predstavlyaet soboj sluchajnoe bluzhdanie, modificirovannoe vnutrennej informaciej. 3) Proizoshla rekordnogo razmera solnechnaya vspyshka, na chetvero sutok udvoivshaya intensivnost' solnechnogo vetra po vsej sisteme. Sova i eto proignoriroval. Takoe sobytie opredelenno yavlyalos' anomal'nym, odnako dazhe v samom svoem paranoidnom nastroenii Sova ne sklonen byl podozrevat' Solnce v aktivnom vmeshatel'stve v chelovecheskie dela. 4) Za poslednie shest' sutok v Seti Golovolomok na urovne Masterov ne poyavilos' nichego novogo. |to zastavilo Sovu sest' pryamee i zadumat'sya. On byl slishkom zanyat sobstvennymi zabotami, chtoby otslezhivat' tekushchuyu aktivnost' Seti Golovolomok, no v prezhnee vremya ni odnogo stol' dlinnogo intervala bez po men'shej mery odnoj novoj problemy na urovne Masterov ne sluchalos'. CHto-to dolzhno bylo proishodit', i Sovu ne na shutku razdrazhalo to, chto on ne byl v eti sobytiya vovlechen. Togda on postavil eshche odin voprositel'nyj znak, chtoby prosledit' za dannoj tendenciej i posmotret', kogda ona zakonchitsya. Esli zhe ona ne zakonchitsya, programma dolzhna byla cherez den'-drugoj ego predupredit'. 5) O men'shem chisle chelovecheskih rozhdenij soobshchalos' dlya odnogo dnya predydushchego mesyaca po sravneniyu s lyubym drugim dnem za celoe desyatiletie. Sova brosil bystryj vzglyad na znacheniya dlya dnej do i posle i ster dannyj punkt iz spiska. Zdes' on usmotrel prostuyu rabotu zakonov veroyatnosti. Statisticheskij maksimum i minimum s neobhodimost'yu dolzhny byli nablyudat'sya v kakoj-to den', i tol'ko esli by etot obrazchik proyavilsya snova, on stal by dostoen dal'nejshego rassmotreniya. Sova uzhe bylo nastroilsya steret' takzhe i sleduyushchij punkt -- sil'nejshuyu vulkanicheskuyu aktivnost' Io, bezuslovno korreliruyushchuyusya s solnechnoj vspyshkoj, -- kogda medlennyj, bul'kayushchij golos poslyshalsya iz dinamika, podsoedinennogo k vneshnej linii s nizkoj skorost'yu peredachi informacii. V-p-u-s-t-i-t-e. Ni odin chelovek ne smog by tak zamedlit' temp svoej rechi i po-prezhnemu ostat'sya vnyatnym. Sova povysil skorost' podachi dannyh na linii. -- Mord? -- A kto eshche, po-vashemu? -- otozvalsya yadovityj golos. -- Nu, dajte zhe mne nakonec pristojnuyu skorost'. -- Tol'ko ne v srede Citadeli. Potrebuetsya nekotoroe vremya, chtoby zakryt' Citadel', a zatem ya perejdu v Nevod i vas primu. -- Nu da, konechno, chego toropit'sya? Sekunda vremeni na vashih vsego lish' zastavit menya pochuvstvovat', budto ya god prozhdal. -- Ne osobenno vam sochuvstvuyu. Vy mnogozadachny, i my oba eto znaem. U vas est' dlya menya poleznaya informaciya? -- Ponyatnoe delo, net. -- Citadel' zakrylas', Nevod otkrylsya, i mrachnaya dlinnonosaya fizionomiya Morda poyavilas' na ekrane. -- YA prosto prishel kompaniyu vam sostavit'. Vyp'em po kapel'ke? -- Nu-nu, Mord, takoj sarkazm vam ne k licu. CHto vy uznali? -- Snachala vy. CHto tam u vas? -- Kasatel'no Nadin Selassi i togo mal'chika, kotoryj s nej byl? -- Sami znaete. Nechego tut van'ku valyat'. -- YA izuchil orbital'nye geometrii i prishel k vyvodu, chto s vysokoj stepen'yu veroyatnosti mestom ih naznacheniya, kogda oni pokinuli asteroid Geral'dik, stal Mars. Imevshijsya u nih korabl' obladal sposobnost'yu k planetarnomu prizemleniyu, chto samo po sebe vazhno. Odnako... -- Sova podnyal ruku, lishaya Morda vsyakoj vozmozhnosti ego perebit', -- Mars mog stat' ne bolee chem otpravnym punktom. Vedenie registracii na Marse porazitel'no bystro vernulos' v normu. Mozhno s uverennost'yu skazat', chto ni odin chelovek, sootvetstvuyushchij fizicheskomu opisaniyu Nadin Selassi, ne prisutstvoval na planete cherez pyat' let posle okonchaniya Velikoj vojny. -- Itak, libo oni umerli na Marse, libo ottuda ubralis'. V lyubom sluchae, my snova teryaem ih sled. -- Vozmozhno, i ne teryaem. YA sdelal eshche odin shag vpered. Predpolozhim, chto oni pokinuli Mars v kakoj-to moment trehletnego intervala posle ih otbytiya s Geral'dika. Kakim togda stalo by vozmozhnoe mesto ih naznacheniya? Nekotorye my s legkost'yu mozhem vycherknut'. Vozvrashchenie na Poyas v ego razgromlennom sostoyanii oznachalo by neminuemuyu smert'. Oni mogli by napravit'sya v sistemu YUpitera, no tam ih pribytie opredelenno bylo by otmecheno. Dazhe esli by oni otpravilis' v odin iz lagerej dlya bezhencev na Kallisto, ih prisutstvie i sostoyanie takzhe okazalis' by zaregistrirovany. YA prosmotrel arhivy i ne obnaruzhil tam nikakih priznakov togo, kto mog by byt' Nadin Selassi. Vse, chto nahoditsya za sistemoj YUpitera, skazhem, odin iz sputnikov Saturna, v konce Velikoj vojny ne smoglo by obespechit' im prozhivaniya. Takim obrazom, ostaetsya odna vozmozhnost'. -- Zemlya, -- skripuchim golosom proiznes Mord. -- CHert poberi, oni na Zemlyu otpravilis'. Nadin Selassi, dolzhno byt', sovsem obezumela. |ta proklyataya planeta byla v to vremya grudoj razvalin. -- Vozmozhno, ne stol'ko obezumela, skol'ko otchayalas'. YA snova izuchil orbital'nuyu mehaniku. Zemlyu bylo by otnositel'no legko sravnit' s lyubym iz variantov, o kotoryh ya upomyanul. Krome togo, Zemlya ne podverglas' polnomu opustosheniyu. Severnoe polusharie dejstvitel'no bylo obrashcheno v ruiny, odnako yuzhnoe ucelelo. -- Tol'ko vot esli by oni tam prizemlilis', kto-to sdelal by ob etom otmetku. Ih pribytie znachilos' by v arhivah. YA tak ponimayu, chto ego tam net, inache vy by srazu k nemu pereshli i lishnij raz mne mozgi ne kompostirovali. -- Nikakogo podobnogo pribytiya zaregistrirovano ne bylo. Dlya menya eto govorit lish' o tom, chto oni, skoree vsego, prizemlilis' v severnom polusharii. -- Pryamo v gushche teh teratom, kotoryh tuda sbrosil Poyas? Vy kak pit' dat' shutite. Im tam prishlos' by kuda huzhe, chem na poverhnosti Luny. -- Ne sovsem tak. V severnom polusharii podbirali ucelevshih. Ne stol' mnogih i nikogo, kto po vozrastu i opisaniyu sootvetstvoval by Nadin Selassi. Odnako bylo spaseno neskol'ko tysyach chelovek. -- |to slishkom mnogo. -- Net, esli my ogranichim sferu nashego vnimaniya malen'kimi det'mi, chto v dannoj situacii vyglyadit logichnym hodom. YA zaprosil banki dannyh na predmet vseh detej mladshe desyati let, kto byl spasen na vsej poverhnosti severnogo polushariya Zemli v sootvetstvuyushchij vremennoj otrezok. -- Sova, ya prosto porazhen. Vy i vpryam' rabotali. A ya tut dumal, vy tam sidite i onanizmom zanimaetes'. -- YA, kak vy vyrazilis', rabotal. I teper' vasha ochered' etim zanyat'sya, potomu chto dal'she ya prodvinut'sya nesposoben. -- Kak tak? -- Pripominaya to, chto vy rasskazali mne pro anomalii, obnaruzhennye pri vskrytii umershej na Geral'dike devochki, ya popytalsya poluchit' medicinskie dannye o vseh detyah, spasennyh posle okonchaniya Velikoj vojny v severnom polusharii Zemli. U menya est' ih imena, odnako lyubuyu druguyu dokumentaciyu v kakoj-libo forme pryamogo dostupa mne razdobyt' ne udalos'. Ona zashchishchena dosadnymi soobrazheniyami lichnoj sekretnosti. Vy, odnako, sposobny podojti k dannoj probleme s mnozhestva razlichnyh uglov... -- Vas ponyal. YA pochti vsyudu mogu prolezt'. Ladno, posmotryu, chto mne udastsya sdelat'. Teper' moya ochered'. Kak tol'ko ya pribyl, vy srazu sprosili, chto u menya est'. -- I chto? -- YA poshel drugim putem. Vy mne plesh' proeli pro Kladez' vooruzheniya. Togda ya reshil pojti i eto delo poiskat'. YA znal, chto net nikakoj nadezhdy v staryh i ustanovivshihsya bazah dannyh, potomu chto vy i drugie fanaty Velikoj vojny godami ih shtudirovali. Esli ya hotel chto-to najti, iskat' sledovalo v novyh, malen'kih bazah dannyh, kotorye stali interaktivnymi s vvedeniem v stroj poiskovyh mashin Nevoda. -- I vy ego nashli? -- V golose Sovy prozvuchalo redkoe vozbuzhdenie. -- Net, podobnaya udacha mne ne ulybnulas'. Bylo by uzh slishkom na takoe nadeyat'sya. No ya vse-taki obnaruzhil neskol'ko ochen' strannyh klochkov i obryvkov. V chastnosti, v dyuzhine raznyh mest ya nashel upominanie o Nadin Selassi. Bol'shinstvo iz nih okazalis' prosto spiskami personala, zanyatogo oruzhejnymi programmami Poyasa. Odnako byli dva lyubopytnyh isklyucheniya. Pervym stal spisok chego-to, nazvannogo "planetarnym oruzhiem". YA ostavlyu vam etot spisok, i vy sami smozhete reshit', chto eta erunda iz sebya predstavlyaet, no pohozhe, chto slovosochetanie "planetarnoe oruzhie" ispol'zovalos' dlya provedeniya razlichiya s oruzhiem otkrytogo kosmosa. No eto vse ravno strannoe naimenovanie, poskol'ku bol'shaya chast' oruzhiya mozhet ispol'zovat'sya vsyudu, kak na poverhnosti planety, tak i v kosmose. -- Esli tol'ko dannoe oruzhie ne bylo razrabotano dlya porazheniya chego-libo, chto v kosmose ne obnaruzhivaetsya -- skazhem, rastenij ili zhivotnyh. Oruzhiem podobnogo roda stali ispol'zovannye na Marse "vselenskie razdolbai". -- Ochen' mozhet byt'. Vot tol'ko razdolbai nahodilis' v drugom spiske Poyasa -- v tom, gde perechislyalos' oruzhie, prednaznachennoe dlya ispol'zovaniya protiv lichnogo sostava i material'noj chasti. No v tom pervom spiske bylo koe-chto eshche bolee strannoe. Soglasno emu, do okonchaniya vojny Nadin Selassi "polnost'yu zakonchila i protestirovala" nekoe novoe oruzhie. Ono bylo klassificirovano kak oruzhie planetarnogo razrusheniya. Vy mozhete podumat', chto eto byla kak raz odna iz teh shtukovin, kotorye vozhdi Poyasa dolzhny byli ispol'zovat' na Zemle, na Marse ili dazhe na odnom iz naselennyh sputnikov YUpitera. Togda vot vam moj vopros: pochemu zhe oni ego ne ispol'zovali? Esli eto i vpryam' bylo oruzhie, sposobnoe unichtozhit' celuyu planetu, ego by vpolne hvatilo, chtoby zakonchit' vojnu, pobeditelem v kotoroj srazu zhe posle ego ispol'zovaniya stal by Poyas. -- Vozmozhno, polnomasshtabnaya versiya tak i ne byla proizvedena. Vy skazali, chto ono bylo tol'ko protestirovano. -- Net. Sudya po vsemu, rabochaya versiya, snabzhennaya sistemoj dostavki, byla gotova k ispol'zovaniyu. Sova zakryl glaza i tak dolgo sidel molcha, chto Mord v konce koncov ne vyderzhal: -- |j, vy! Vy tam, chasom, ne spat' sobralis'? -- Nikoim obrazom. -- Sova otkryl glaza. -- Mne tak zhe nedostaet ob®yasneniya, kak i vam. Oruzhie, sposobnoe k razrusheniyu v planetarnom masshtabe, zakonchennoe, protestirovannoe i gotovoe k ispol'zovaniyu. Zamanchivo bylo by predpolozhit', chto vozhdi Poyasa vozderzhalis' ot primeneniya stol' uzhasnogo oruzhiya po prichinam gumanizma, no vse, chto my znaem o Velikoj vojne, govorit nam o tom, chto podobnyj miloserdnyj motiv ne mozhet byt' prilozhen k voennym usiliyam vozhdej Poyasa. Oni ubili by absolyutno vseh lyudej na vnutrennih planetah i vo vsej sisteme YUpitera, esli by eto pozvolilo im vyigrat' vojnu. -- Itak, vy so mnoj soglasny. U nas est' zagadka. -- Dejstvitel'no. Prichem zagadka, predstavlyayushchaya chisto abstraktnyj interes, esli by ne moe podozrenie -- net, dazhe ubezhdenie, -- chto eto oruzhie ne bylo unichtozheno. Ono pokinulo Poyas vmeste s Nadin Selassi, otpravilos' s nej na asteroid Geral'dik i dalee... No gde zhe ono teper'? -- Vy menya ponyali. YA pozvolyu vam polomat' golovu nad etoj zagadkoj, a sam tem vremenem posmotryu, ne udastsya li mne zapoluchit' medicinskie dannye iz zemnyh arhivov. CHto-to eshche? A to menya sejchas zdes' ne budet. -- YA tol'ko povtoryu moe bolee rannee preduprezhdenie. Osteregajtes'. Ves' komp'yuternyj i kommunikacionnyj profil' Solnechnoj sistemy izmenilsya s teh por, kak Nevod voshel v rabotu. YA mogu zafiksirovat' sushchestvennuyu raznicu, ne buduchi, pravda, sposoben opredelit' ee ili ocenit' kolichestvenno. -- To zhe samoe zdes', no eshche yavstvennee. YA privyk peremeshchat'sya svobodno, a teper' prihoditsya smotret', kuda prygaesh'. YA s nekotoryh por voobshche ne peremeshchayus' i ne poluchayu dostup k novomu informacionnomu fajlu, zaranee vse ne proveriv. Ishchite menya zdes' cherez nedelyu ili bol'she. Esli menya ne budet, mozhete schitat', chto menya chto-to scapalo. Beda v tom, chto ya tolkom ne znayu, chto menya mozhet scapat'. Kosoglazaya fizionomiya Morda ischezla s displeya, ostavlyaya Sovu v strannom bespokojstve. Mord byl vsego lish' programmoj; verno, kuda bolee slozhnoj, chem bol'shinstvo programm, no vse-taki ne bolee chem pyat'yu millionami strochek algoritma i koda. S drugoj storony, mozhno li bylo skazat' chto-to bol'shee o chelovecheskom soznanii? Utrata Morda stala by stol' zhe skorbnoj, chto i poterya lyubogo cheloveka. I pustoj displej, dvernoj prohod v Nevod, vdrug pokazalsya Sove mrachnym i zloveshchim. 19. V KOMPANII LYUDOEDA... "Ved'ma Agnezi" byla proverena, zapravlena i gotova k startu. Dzhek Beston, pribyv za schitannye minuty do naznachennogo vremeni, skazal Milli tol'ko odno: -- Vremya puteshestviya s poverhnostnoj gravitaciej Ganimeda v kachestve uskoreniya korablya stanet slishkom dolgim. Poetomu ya ustanovlyu odno zemnoe "zhe". Soglasny? Poluchiv ot Milli izumlennyj kivok -- a kakoj eshche vybor u nee imelsya? -- Dzhek skrylsya v svoih apartamentah i zaper dver'. Ego ischeznovenie Milli ochen' dazhe ustroilo. Ee ne stol'ko volnovalo otsutstvie Lyudoeda, skol'ko ego prisutstvie. CHto zhe kasalos' uskoreniya, to odno zemnoe "zhe" bylo v shest' raz bol'she togo, k chemu ona privykla na Ganimede, i gorazdo bol'she togo, chto ej kogda-libo prihodilos' ispytyvat'. Veroyatno, Milli predstoyalo oshchutit' sebya sdelannoj iz svinca, no poskol'ku eto oznachalo bolee bystruyu dorogu, ona vpolne mogla poterpet'. Milli podoshla k interfejsu s pilotom. -- Skol'ko vremeni nam ponadobitsya, chtoby dobrat'sya do stancii "Cerber" v yupiterianskoj tochke L-5? Pilot predstavlyal soboj Faks chetvertogo urovnya v oblike blagorodnogo muzhchiny s nevozmutimym licom i legkoj sedinoj na viskah. On nahmurilsya, slovno by obdumyvaya vopros Milli, hotya otvet mog byt' predostavlen komp'yuterom cherez schitannye mikrosekundy. -- Predpolagaya, chto ya ne poluchu nikakih zaprosov na smenu uskoreniya, predusmotrennoe grafikom srednee vremya pereleta vklyuchaya perevorot v srednej tochke sostavit vosem' zapyataya shest' desyatyh sutok. Rasstoyanie perigeliya budet trista vosem'desyat devyat' millionov kilometrov. -- No eto zavedet nas vnutr' Poyasa. -- Sovershenno verno. My okazhemsya blizhe k Solncu, chem mnogie asteroidy. Odnako s nashimi bortovymi sistemami registracii materii nikakoj opasnosti stolknoveniya ne sushchestvuet. Mogu ya eshche chem-to vam pomoch'? -- Poka net. -- Togda ya nadeyus', chto polet vam ponravitsya. Esli budet chto-to, posredstvom chego ya smogu sdelat' ego eshche bolee priyatnym, sprashivajte bez kolebanij. A teper', pozhalujsta, zajmite vashe siden'e. Po grafiku motor dolzhen budet zavestis' cherez tridcat' sekund, no on ne smozhet etogo sdelat', poka vse passazhiry ne budut sootvetstvuyushchim obrazom razmeshcheny. Milli proshla pristegnut'sya k odnomu iz sharnirnyh kresel. Otvet pilota ee udivil, hotya ne dolzhen byl by. Solnechnoe uskorenie na rasstoyanii YUpitera sostavlyalo vsego lish' paru sotyh santimetra v sekundu za sekundu. Uchityvaya, chto motor byl sposoben vydavat' uskorenie v gravitaciyu Ganimeda i bol'she, orbity vokrug Vneshnej sistemy byli prakticheski kak na ladoni. Perelet ot yupiterianskoj tochki L-4 k tochke L-5 dolzhen byl streloj poslat' "Ved'mu Agnezi" mezhdu Solncem i YUpiterom pochti po pryamolinejnoj traektorii. V tochke perevorota korablyu predstoyalo okazat'sya pochti ravnoudalennym ot planety i ot Solnca. Milli otkinulas' na spinku myagkogo kresla. Eshche neskol'ko sekund -- i korabl' uzhe dvigalsya. Sila, kotoruyu pochuvstvovala Milli, okazalas' na udivlenie nezhnoj. Esli eto bylo vse, chto ej predstoyalo perenesti, to nikakih problem ne predvidelos'. Iz illyuminatora po levuyu ruku ona nablyudala stanciyu "Argus", zametno vrashchayushchuyusya vokrug svoej osi i teper' obrashchennuyu licom k Milli. Zatem ona ponyala, chto stanciya "Argus" na samom dele ne dvizhetsya. Korabl' povorachivalsya v nuzhnoe polozhenie. I vdrug, poka eta mysl' vse eshche sidela u Milli v golove, moguchaya sila shvatila ee i krepko vzhala v siden'e. Tak vot, znachit, chto takoe odno zemnoe "zhe"! Milli kazalos', chto ona edva mozhet dyshat'. Grudi, vsegda po ee mneniyu slishkom bol'shie, teper' sdelalis' kuda bolee, chem kosmeticheskoj problemoj. Oni stali tyazhelymi gruzilami, prizhatymi k ee bokam. I ej predpolagalos' eto perenosit'? Kak dolgo? Bolee vos'mi sutok, skazal pilot. Milli zakryla glaza. Dazhe vos'mi minut bylo by slishkom mnogo. Ona neopredelennoe vremya bespomoshchno prolezhala, poka ne ulovila v kayute postoronnij zvuk. Togda ona otkryla glaza. Pered nej stoyal Dzhek Beston. Kazalos', on ni ot kakogo uskoreniya ne stradal. -- Vot. -- On protyanul Milli shpric. -- Odno zemnoe "zhe" v techenie nedeli s nebol'shim ne prichinit vam nikakogo vreda, no net smysla ispytyvat' neudobstva. Tol'ko pomnite, chto v pervye neskol'ko chasov rezkie dvizheniya delat' ne stoit. U Milli elementarno ne hvatilo dyhaniya dlya otveta. Ona vzyala shpric. Esli eto byla chast' kakogo-to kovarnogo lyudoedskogo plana, i ukol dolzhen byl pogruzit' ee v bessoznatel'noe sostoyanie, chtoby Dzhek smog zatem s nej sovladat', to i chert s nim. V ee nyneshnem sostoyanii byt' v bessoznatel'nom sostoyanii kazalos' kuda luchshe, chem bodrstvovat'. -- Ne syuda. -- Beston shvatil shpric i perenapravil ego v opredelennuyu tochku na shee Milli. Do etogo ona, sovershenno raskoordinirovannaya i s vesyashchej celuyu tonnu rukoj, nevest' kak nacelila shpric v spinku siden'ya u sebya za golovoj. -- Vam nuzhno, chtoby eto kak mozhno skoree podejstvovalo, -- prodolzhil Lyudoed. -- Poetomu luchshe vsego kolot' v sonnuyu arteriyu. Da i gde ugodno podejstvuet luchshe, chem esli vy kreslu ukol sdelaete. |to byla vrode kak shutka, i Milli popytalas' ulybnut'sya. Sdelav usilie, ona oshchutila, kak kozha na lice dvizhetsya v strannyh napravleniyah i poryadkom natyagivaetsya. Kak vse eto vyglyadelo so storony, mozhno bylo tol'ko dogadyvat'sya. Ona pozvolila Bestonu napravit' iglu i nazhala na porshen', kogda on skazal: "Nu, davite". Posle chego pochuvstvovala, kak holod razlivaetsya po shee. Lyudoed neskol'ko sekund vyzhdal, vnimatel'no na nee glazeya. -- Kak vy teper' sebya chuvstvuete? -- Tochno tak zhe. -- No eto bylo ne tak. Vo-pervyh, Milli zagovorila, chto minutu nazad kazalos' nevozmozhnym. Grudi snova stali oshchushchat'sya kak grudi, a ne kak svincovye gruzila na grudnoj kletke. Milli otstegnula remni, chto prityagivali ee k siden'yu, i nachala vstavat'. Dzhek Beston polozhil ej ruku na plecho. -- Eshche ranovato. Posidite paru chasikov i otdohnite. Pozvol'te vashemu telu privyknut'. A potom ya vas v fizkul'turnyj zal provozhu. Vo vremya svoej bystroj ekskursii po korablyu Milli podmetila eto tshchatel'no produmannoe pomeshchenie i otvergla ego kak punktik cheloveka, u kotorogo deneg bol'she, chem zdravogo smysla. -- Vy sobiraetes' tam zanimat'sya? -- My oba sobiraemsya. V pervye den'-drugoj ochen' spokojno, ochen' ostorozhno. Pri vysokoj gravitacii myshcy ukreplyayutsya udivitel'no bystro, no ochen' legko zarabotat' rastyazhenie suhozhiliya ili razryv tkani. I Dzhek Beston udalilsya v svoi apartamenty, ostavlyaya Milli nedoumevat' na ego schet. CHto eto byl za chelovek? Byl on zainteresovan v nej lichno, kak nastaivala Hanna Krauss? Esli tak, to nikakih priznakov etoj zainteresovannosti Beston ne proyavlyal. Byl on Lyudoedom, kak nastaivali reshitel'no vse? Togda on byl dovol'no blagovospitannym Lyudoedom. Milli prishlos' zhdat' dvoe sutok, prezhde chem ona smogla na eti voprosy otvetit'. "Ved'ma Agnezi" razmerenno letela vpered, ee uskorenie ne menyalos'. Telo Milli postepenno prisposobilos' k besprecedentnomu polyu uskoreniya. Dvigayas' medlenno i ostorozhno, ona napominala sebe, chto lyudi v podobnom silovom pole v svoe vremya evolyucionirovali. Bol'shuyu chast' vremeni Dzhek Beston ostavalsya v svoih apartamentah, a Milli derzhalas' svoih. Dvazhdy v den' oni vstrechalis', chtoby poest', pozanimat'sya fizicheskimi uprazhneniyami i poboltat' ni o chem. Lyudoed ostavalsya bespokojnym i neugomonnym, no ne slishkom kommunikabel'nym. Milli ne skuchala. Dlya skuki ona ostavalas' slishkom ozabochennoj. Ona vse vremya byla zanyata, dotoshno analiziruya i pereanaliziruya svoyu rabotu, vysmatrivaya, ne dopustila li ona kakoj-to promashki, kotoruyu vse ostal'nye na stancii "Argus" raspoznat' ne smogli, i prikidyvaya, vojdet ona v istoriyu kak krupnaya pervootkryvatel'nica ili kak ocherednoe nichtozhestvo, priemshchica nesushchestvuyushchego signala so zvezd. Esli Milli brala pereryv, to lish' za tem, chtoby podojti k illyuminatoram i poglazet' naruzhu. Kogda oni dostignut tochki perevorota, Solnce, korabl' i YUpiter okazhutsya pochti tochno na pryamoj linii. Milli uzhe mogla videt' intensivnoe siyanie Solnca iz odnogo illyuminatora i shirokuyu fizionomiyu YUpitera v protivopolozhnom. Ganimed, gde zhili ee rodnye i kotoryj do nedavnego vremeni byl ee domom, pochti ne prosmatrivalsya. Solnechnaya sistema kazalas' predel'no pustoj. I Milli chuvstvovala sebya sovsem odinokoj. Blizhe k vecheru tret'ego dnya Dzhek Beston poyavilsya i sprosil, ne pozhelaet li ona poobedat' s nim v ego lichnyh apartamentah. Milli ne smogla pridumat' nikakoj prichiny dlya otkaza, a potomu soglasilas', no kogda podoshlo vremya, i ona postuchala v ego dver', to oshchutila izryadnuyu nelovkost'. Poka Milli prohodila v gostinuyu, ej prishlos' napominat' sebe, chto, naskol'ko znal Lyudoed, ona zdes' eshche ne byvala. Ona nemnogo pobrodila tam, rassypaya komplimenty na predmet izyashchnogo dizajna mebeli i dorogogo dekora. Nakonec Beston skazal: -- Znaete, na stancii "Argus" u menya slozhilas' reputaciya nastoyashchego paranoika vo vsem, chto kasaetsya bezopasnosti. Na samom zhe dele ya ni o chem, krome proekta, ne zabochus'. Vot Zetter dejstvitel'no pomeshana na bezopasnosti, no tol'ko ne ya. I kogda ya kupil etot korabl', on uzhe postupil ko mne s sistemoj slezheniya, smontirovannoj v lichnyh apartamentah. |to oznachalo, chto on znal o tom, kak Milli tut shnyryala? Dolzhno byt'. Ona vnimatel'no na nego posmotrela. Na lice u Lyudoeda zastylo zadumchivoe vyrazhenie, no on opredelenno ne byl rasstroen -- po krajnej mere tak, kak byla rasstroena Milli. -- Izvinite. Kogda ya popala na bort, ya podumala... ran'she mne na takom korable byvat' ne dovodilos'... tak chto ya prosto... -- Ne izvinyajtes'. Znaete, chto ya prezhde vsego ishchu v cheloveke, kotoryj postupaet rabotat' na stanciyu "Argus"? Nenasytnoe lyubopytstvo -- pochti ko vsemu vo vselennoj. -- Beston mahnul Milli na kreslo u nizkogo stolika, a sam, skrestiv nogi, opustilsya na podushki naprotiv. Zatem on mrachno ej ulybnulsya. -- Konechno, kogda opredelennye lyudi proyavlyayut takogo roda lyubopytstvo, mne eto vovse ne nravitsya. No k vam, Milli, eto otnosheniya ne imeet. Vy v poslednee vremya vypuski infostudij prosmatrivali? -- Net. S teh por, kak my stanciyu "Argus" pokinuli. -- A ya prosmatrival. Vest' o tom, chto u nas est' vozmozhnyj signal so zvezd, my poslali tol'ko v dva mesta: na stanciyu "Cerber" i v Central'nyj arhiv Ganimeda. Signal, kotoryj ushel na Ganimed, byl zashifrovan, i v takom vide ego dolzhny byli sohranit'. No proizoshla utechka, i kto-to ego rasshifroval. V infostudii "Paradigma" o nas proshla boltovnya. Bol'shaya ee chast', kak mozhno bylo ozhidat', nesusvetnaya chush', no tam opredelenno govoritsya, chto u nas est' poslanie ot vnezemnogo razuma. Vashe imya upomyanuto. Poka ves' etot shum ne ulyazhetsya, on budet prilichnoj zanozoj v zadnice. Sotni shustryh rebyat iz SMI budut za vami gonyat'sya. -- A chto ya im skazhu? -- Za vsyu svoyu zhizn' Milli eshche ne vstrechala ni odnogo sotrudnika infostudii. -- Vy ih budete ko mne otsylat'. -- V zelenyh glazah Dzheka Bestona zablestelo radostnoe predvkushenie. -- YA dam im bol'she togo, chto oni poprosyat. YA predlozhu im informaciyu -- esli oni skazhut mne, otkuda vzyalas' ganimedskaya utechka. -- A vy uvereny, chto utechku dal ganimedskij arhiv? Signal, kotoryj vy poslali na stanciyu "Cerber", ne byl zashifrovan. -- Ego i ne trebovalos' zashifrovyvat'. Stanciya "Cerber" zaperta tak zhe plotno, kak zadnica Ublyudka. On ub'et lyubogo chlena svoego proekta, kotoryj dast takogo roda utechku, potomu chto hotya on i proigral s pervonachal'nym otkrytiem, on nadeetsya byt' pervym s interpretaciej. -- A ya dumala, gonka zakonchena. -- Net, poka my ne uznaem, chto imenno oznachaet signal. -- Togda zachem vy voobshche poslali soobshchenie na stanciyu "Cerber"? -- Obdumannyj risk. Nam nuzhny dannye Ublyudka dlya podtverzhdeniya. Libo tak, libo zhdat' godami, poka izmenitsya nashe polozhenie na orbite. A ya slishkom neterpeliv, chtoby podobnyh veshchej dozhidat'sya. -- On otorval vzglyad ot Milli i stal smotret' na to, kak para nebol'shih serverov prokradyvaetsya s kuhni i razmeshchaetsya na nizkom stolike. -- Ladno, chert s nim, s Ublyudkom. YA priglashal vas poobedat', a ne s rabotoj nadoedat'. Ugoshchajtes'. Raskryvaya stvorki svoego servera, Milli zadumalas', chego ej sleduet ozhidat'. Rannij osmotr kuhni predpolagal takoj uroven' kulinarii, kakoj ej i ne snilsya. Oblegcheniem stalo najti v servere tu pishchu, na kotoroj ona vyrosla. Vozmozhno, sledovalo vyrazit'sya po-drugomu. |ta pishcha vyglyadela kak ta, na kotoroj ona vyrosla. Milli polozhila sebe na tarelku samoe minimal'noe kolichestvo edy. Ona vspomnila preduprezhdenie Hanny naschet "obol'shcheniya noven'kih sotrudnic" i sobstvennye slova Dzheka "ya slishkom neterpeliv, chtoby podobnyh veshchej dozhidat'sya". Esli on rasschityval k nej podkatit', ne dobavil li on v edu nemnogo psihotropnogo preparata, chtoby povliyat' na ee nastroenie? Tknuv vilkoj malen'kuyu zelenuyu goroshinku, Milli ee poprobovala. Dzhek Beston pristal'no za nej nablyudal. -- S vami vse v poryadke? Vy sebe pochti nichego ne polozhili. -- Pozhaluj, ya nemnogo udivlena. -- Milli ukazala vilkoj na tarelku. -- |to zamechatel'no, no takuyu zhe pishchu my doma eli. -- Vy hotite skazat', ona slishkom prostaya, ne vysokoklassnaya? -- Nu, ya by tak ne skazala. -- No vy mogli tak podumat'. -- Dzhek nagruzil svoyu tarelku raz v desyat' bol'she, chem Milli, no poka chto ne proglotil ni kusochka. -- Proshu proshcheniya, no kogda delo dohodit do edy, vkusy u menya dostatochno primitivnye. Dumayu, oni razvilis' v rannij period moej zhizni, a ros ya v nebogatoj sem'e. Bogatstvo potom na menya obrushilos'. -- YA znayu. -- Hanna vam rasskazala? -- Da. -- Edy, kotoruyu vy sebe polozhili, ne hvatit dazhe myshku nakormit'. I poka chto vy tol'ko samuyu malen'kuyu goroshinku poprobovali. CHto vam eshche Hanna rasskazala? Milli otlozhila vilku. -- Raz vy tak nastaivaete, to Hanna posovetovala mne soblyudat' ostorozhnost'. U vas est' privychka, skazala ona, volochit'sya za zhenshchinami iz chisla vashih podchinennyh, osobenno za noven'kimi. A ya pribyla samoj poslednej. Lyudoed glazel na nee i zadumchivo kival golovoj. Vot teper' on navernyaka ee uvolit. -- Vy iz-za etogo nervnichaete, -- skazal on, -- i eto portit vam appetit. -- Vozmozhno. -- A vozmozhno, est' tut i koe-chto eshche. -- Dzhek potyanulsya cherez stol, chtoby vzyat' ee za ruku, no Milli ee otdernula. Togda on kivnul. -- Vy dejstvitel'no nervnichaete. Vozmozhno, vy bespokoites' o ede i dumaete, chto s nej mozhet byt' chto-to ne tak. Teper' ya sobirayus' skazat' vam neskol'ko veshchej, Milli Vu, i poverite vy mne ili net, no posle togo, kak ya vyskazhus', libo my budem sidet' zdes' i obedat' kak civilizovannye lyudi, libo vy ujdete i na ves' ostavshijsya rejs zapretes' v vashej kayute. Vybirat' vam. V lyubom sluchae, zla na vas ya derzhat' ne stanu. Vo-pervyh, pri pervoj zhe nashej vstreche ya nashel vas ochen' privlekatel'noj. Vo-vtoryh, ya takzhe znayu, chto u menya est' opredelennaya reputaciya, i v tom, chto vam rasskazala Hanna, est' dolya pravdy. No mne by hotelos', chtoby Hanna rasskazala vam koe-chto eshche. YA nikogda v zhizni ne pytalsya ispol'zovat' polozhenie, den'gi, vliyanie ili nazhim, chtoby sklonit' devushku k seksu, esli ona sama togo ne zhelala. YA ne zainteresovan ni v kakoj forme prinuzhdeniya. YA takzhe nikogda ne pytalsya ni s kakoj cel'yu nakachat' kogo-libo narkotikami, bud' to zhenshchina ili muzhchina. Dzhek sdelal pauzu, i Milli zametila, chto ego ruki, vse eshche protyanutye nad stolom, slegka drozhat. -- Hanna mne etogo ne govorila, -- probormotala ona. -- YA rada, chto vy skazali. I ya vam veryu. -- Horosho. Potomu chto teper', naskol'ko ya ponimayu, my podoshli k samomu trudnomu. YA skazal vam, chto nahozhu vas privlekatel'noj, i eto tak. No esli by vy otvazhilis' prijti ko mne segodnya vecherom i predlozhili zanyat'sya seksom -- ya vovse ne govoryu, chto vas kogda-libo poseshchala podobnaya mysl', -- vas zhdalo by bol'shoe razocharovanie. Razve vy ne vidite, chto ya d'yavol'ski napryazhen i nervozen? Tak proishodit uzhe mnogo dnej, i nikakogo otnosheniya k vam eto ne imeet. YA priglasil vas poobedat' tol'ko za tem, chtoby hot' kak-to pereklyuchit'sya. -- |to iz-za vizita na stanciyu "Cerber"? -- Mozhete vyrazhat'sya tochnee. Menya trevozhit vovse ne stanciya. Menya trevozhit Filip. Nu, vy znaete... Ublyudok. -- Znayu. Prosto ya nikogda ran'she ne slyshala, chtoby vy ego po imeni nazyvali. -- Milli uzhe chuvstvovala sebya gorazdo luchshe -- nesmotrya na to, chto diskomfort Dzheka, kazalos', tol'ko narastal. -- No ya vas ne ponimayu. YA dumala, my nahodimsya v absolyutno vyigryshnom polozhenii. On dazhe ne znaet, gde iskat'. -- Nam pridetsya emu skazat', chtoby poluchit' podtverzhdenie. -- No napravlenie signala vsego lish' malaya chastichka togo, chto my uznali. My po-prezhnemu budem daleko vperedi. CHto on smozhet sdelat', chtoby izmenit' situaciyu? -- Esli by ya znal, ya by tak ne bespokoilsya. Est' u vas starshaya sestra? -- Net. Dve mladshih i eshche mladshij brat. -- Vam povezlo. Starshie vechno sebya nachal'stvom schitayut. Filip vsego na paru let menya starshe, no eshche s teh por, kak my byli malen'kimi det'mi, vo vseh situaciyah, chto by my ni delali, on vsegda umel obstavit' vse tak, chtoby vperedi okazat'sya. Dazhe s etim proektom, kotoryj byl celikom moej ideej. To zhe samoe i teper'. YA tak iz-za nego psihuyu, chto uzhe ubezhden v tom, chto u nego i na sej raz eto poluchitsya. Dazhe hotya ya predstavit' sebe ne mogu, kak eto mozhet poluchit'sya. Strannoe delo, no, nablyudaya za nim cherez stolik, Milli videla pered soboj sovsem drugogo Dzheka Bestona. Da, on byl Lyudoedom, zhestokim nadsmotrshchikom, kotoryj neshchadno hlestal knutom ves' personal proekta "Argus" v yupiterianskoj tochke L-4. No v to zhe samoe vremya on byl nervnym rebenkom, do smerti boyashchimsya togo, chto izvorotlivyj starshij brat mozhet razrushit' ego plany. Milli vdrug zahotelos' obnyat' ego i skazat', chto vse budet horosho. |to po mnozhestvu raznyh prichin stalo by oshibkoj. "A vot esli ty pochuvstvuesh' simpatiyu k d'yavolu, schitaj, chto ty v bede". Milli verila vsemu, chto ej skazal Dzhek -- za isklyucheniem, pozhaluj, ego impotencii. Na etot schet muzhchina byl krajne nenadezhnym istochnikom. Tem ne menee, ona zashla tak daleko, chto potyanulas' cherez stol i pohlopala ego po ladoni. -- Vy pobedite. YA v etom uverena. -- Milli nagnulas' i prinyalas' podnimat' nakrytye blyuda na stol. -- Izvinite, chto podozrevala neladnoe naschet pishchi, no esli chestno, to pered tem, kak syuda prijti, ya byla chertovski golodna. Dumayu, eto effekt povyshennoj gravitacii -- togo, chto nashi tela pytayutsya udvoit' myshechnuyu massu vsego za neskol'ko dnej. Tarelku Dzheka Milli ottolknula v storonu. -- Vse eto uzhe ostylo. Nado snova nachinat'. -- Ona vzyala dlya nego chistuyu tarelku, otkryla blyuda i prinyalas' nakladyvat' im oboim shchedrye porcii vsego-vsego. -- Teper' my poedim, a raz vy hotite otvlech'sya, to ya vam eto udovol'stvie obespechu. Vy sprosili pro moyu sem'yu. Po-moemu, eto samaya malointeresnaya kompaniya v Solnechnoj sisteme. YA rasskazhu vam pro dyadyu Godfri i tetyu Meri, pro Dzhindzhera, Saru i Lolu, pro vechno sonnogo kuzena Pitera, i ya budu prodolzhat', poka vy poshchady ne zaprosite. 20. ...I V KOMPANII UBLYUDKA CHerez vosem' dnej s nebol'shim uskorenie v odno zemnoe "zhe" vmesto chuvstva strannogo diskomforta i vozmozhnoj neperenosimosti stalo vyzyvat' chuvstvo ne menee strannogo komforta. Mozhno bylo hot' vsyu zhizn' prozhit' na vneshnih rubezhah Solnechnoj sistemy, no chto-to gluboko vnutri tebya pomnilo, otkuda ty rodom. Glazeya na priblizhayushchuyusya stanciyu "Cerber", Milli ispytyvala edva li ne sozhalenie ot togo, chto snova okazhetsya v srede s mikrogravitaciej. Dzhek drejfoval po kabine upravleniya, to i delo medlya, chtoby vzglyanut' na mesto ih naznacheniya. On kazalsya bolee rasslablen, chem vo vremya ih pervogo sovmestnogo obeda. Vozmozhno, Milli udalos' ubedit' ego v tom, chto ne sushchestvuet takogo sposoba, kakim ego brat Filip smog by perehvatit' preimushchestvo, a vozmozhno, on prosto smirilsya s neizbezhnoj blizost'yu konfrontacii. Po toj ili inoj prichine, no poslednyaya chast' puteshestviya okazalas' bolee legkoj, chem pervye dni. Milli ne spuskala glaz s priblizhayushchejsya stancii. |ta konstrukciya okazalas' zamechatel'no shozha s toj, kotoruyu oni pokinuli v yupiterianskoj tochke L-4. Zdes' imelsya tot zhe obshirnyj nabor antenn, te zhe skeletnye reshetki, chtoby registrirovat' prizrachnoe prohozhdenie vysokoenergetichnyh nejtrino, ta zhe central'naya gromada zhilogo modulya. Prodelav polputi po Solnechnoj sisteme, Milli okazalas' licom k licu s faksimile toj stancii, kotoruyu oni pokinuli. Kto s kogo kopiroval? Esli verit' Dzheku, Ublyudok vse idei pohishchal u mladshego brata. V otlichie ot Dzheka, Milli ispytyvala ogromnoe zhelanie uvidet'sya s Filipom. Poka chto ona dazhe fotografij ego ne videla. U nee samoj byla odna sestra, ochen' na nee pohozhaya, i eshche odna, s kotoroj u Milli ne bylo reshitel'no nikakogo shodstva -- hotya drugie chleny sem'i utverzhdali, chto oni eto shodstvo vidyat. Kak mog vyglyadet' Filip? I chto eshche bolee vazhno -- kakim on byl vnutrenne? Milli chuvstvovala, chto ponemnogu nachinaet ponimat' Dzheka. On predstavlyal soboj strannuyu smes' polnoj samonadeyannosti i absolyutnoj neuverennosti. |ta kombinaciya byla intriguyushchej i v vysshej stepeni privlekatel'noj. Legko