Shepard AZTECHS.rtf
Page 42 of 42
Lucius Shepard AZTECHS
© 2001 by Lucius Shepard and SCIFI.COM
© 2001, Guzhov E., perevod
Eugen_Guzhov@yahoo.com
-------------------------------------------------------------------
Papa vechno govorit, chto v mire slishkom mnogo lyudej, no chto on znaet,
staryj durak! Sidit ves' den' doma odin so svoim meskalem i svoej travkoj.
Kemarit, dremlet, vidit sny. Ni s kem ne viditsya, ni s kem ne govorit, krome
menya. To est', ni s kem v real'nosti. On razgovarivaet s duhom mamy, kogda
ej bylo dvadcat' devyat' i ona byla horosha. YA nedurno soderzhu dom, no on
nikogda ne pozvolyaet mne pritragivat'sya k svoej komnate. Steny pokryty
korichnevoj bumagoj iz-pod masla, chtoby prikryt' dyry v shtukaturke, a
fotografiya s mamoj prishpilena, chtoby spryatat' prorehu v bumage - vyglyadit
chisto marka na posylke, vrode kak banderol' vdrug vzorvalas' i okruzhila ego
so vseh storon, vyvernuvshis' naiznanku, tak chto marka okazalas' vnutri, i on
sidit tam v centre - pochta, otpravlennaya v nikuda.
V tot vecher ya byl v vannoj, priglazhival prichesku, natyagival pidzhak,
kogda on zavopil: "|ddi!" YA priotkryl dver' na shchelochku, posmotrel cherez
koridor i uvidel ego za stolom, pyalyashchimsya na fotografiyu. Na etom snimke on
molodoj, sorokaletnij, volosy sobrany v konskij hvost pod klevoj solomennoj
shlyapoj, v majke s krupnoj nadpis'yu REVOLYUCIYA, a pod neyu slogan pomel'che: "Ty
To, Protiv CHego Vosstaesh'". On obhvatil rukoyu mamu, kotoraya prikryvaet glaza
ot solnca, i ya tam tozhe est', potomu kak den' vetrenyj i letnee plat'e, chto
ona nadela, natyanuto na zreyushchuyu krivuyu zhivota, svidetel'stvuya, chto |ddi Po
uzhe na puti v mir sej. Oni v San-Diego, gotovyatsya peresech' granicu i
vozglavit' demonstraciyu protiv korporacii Sony i protiv ekspluatacii
meksikanskogo rabochego, no vyglyadit tak, slovno oni otchalivayut potrahat'sya
na plyazhe v |rmosil'o.
"|ddi!.. chert poberi!"
"Podozhdi sekundu", skazal ya, "okej?"
YA uzhe ochen' davno ponyal, pochemu papa lyubit etot snimok. On pokazyvaet
poslednij mig, kogda oni byli schastlivy. Toj noch'yu ih posetili nekie
gosudarstvennye tipy, kotorye pokazali im video, gde nekotorye iz menee
izvestnyh nashih znakomyh-konspiratorov valyalis' s pererezannym gorlom.
"Hochesh' hodit' s boboedami?", sprosil odin tip papu. "Ty poluchil nashe
razreshenie. Vali s nimi. No esli vernesh'sya v SHtaty, my prishpilim tvoyu
zadnicu. Poprobuj obratit'sya k zakonu i my konchim tebya tol'ko za eto.
Neskol'ko gorlopanov, vrode tebya, povopyat, poderut slegka glotki. Vse tvoi
priyateli-kinozvezdy tozhe raz®yaryat'sya. No vse zasohnet. I znaesh', pochemu?
Potomu chto po bol'shomu schetu vse tvoe delo - der'mo!"
Papa pozvonil vsem, kto, kak on dumal, mozhet pomoch', no nikto ne smog
garantirovat' papinu bezopasnost', i kogda vse bol'she iz ego druzej
okazyvalis' mertvecami, on osoznal, chto nikakoe, dazhe samoe bol'shoe vnimanie
publiki ne smozhet immunizirovat' nas ot vozmezdiya raznoobraznyh
korporativnyh struktur, kotorye reshitel'no namerevalis' stabilizirovat'
dohodnuyu okruzhayushchuyu sredu, ustanovlennuyu imi za meksikanskoj granicej. Paru
let spustya mama umerla ot epidemii grippa, a papino zdorov'e bylo podorvano
pochti dvumya desyatiletiyami truda na maquiladora kompanii Sony. Mne nravilos'
dumat', chto esli by ya byl na ego meste, s molodoj zhenoj i rebenkom na
podhode, to shvyrnul by proch' vse svoi principy, lish' by sohranit' ih v
bezopasnosti, odnako vybor byl trudnyj.
"Kuda ty hochesh' segodnya, |ddi?", skazal on, kogda ya zavernul v ego
komnatu. Prezhde chem ya otvetil, on prodolzhil: "Nebos' snova polzat' v gryazi s
ostal'nymi nasekomymi." On sdobril golos dobavochnoj ponyushkoj otvrashcheniya.
"Sledit', kak ty grobish' vpustuyu svoyu zhizn', toshno do samogo serdca. Esli ty
budesh' tak sebya vesti, synok, u tebya ne budet budushchego."
Mne dvadcat' chetyre goda i u menya sobstvennoe delo v servise sluzhby
bezopasnosti. Esli uchest', chto ya vyros kak gringo puro v odnom iz samyh
krutyh barrios Mehiko, nelegal'nym chuzhakom, mokrospinnikom naoborot, ya vse s
soboj delayu pravil'no. No papa vse vidit ne tak - on primenyaet ko mne
standart, kotoromu ne sootvetstvoval sam.
"U menya ne budet budushchego?", sprosil ya, podstupaya blizhe. "A kogo zhe ty
vinish' v etoj hrenovoj oshibke?"
On otkazalsya priznat' moe zayavlenie, ustaviv morshchinistoe lico na
fotografiyu s mamoj.
"YA by hotel, chtoby u menya nashlos' vremya posidet' i povozdelyvat' svoj
razum", skazal ya. "Kto znaet, chego by ya smog dostich'? YA mog by stat'
professorom kolledzha s bashkoj vysoko ot zadnicy, i soval by svoj nos kuda
tol'ko pozhelayu."
"Ty nikogda...", nachal on, no ya zagovoril pryamo poperek:
"I esli b u menya razvilis' nastoyashchie bol'shie mozgi, ya mog by tak
zakrutit' delishki, chto ne prishlos' by ostatok zhizni provodit' v der'me."
"Imenno to, chto ty vozmushchen tem, kak idut dela, oznachaet, chto ya ne byl
neprav, pytayas' izmenit' ih", skazal on.
"Verno, ya i zabyl... Ty zhe revolyucioner. Nastoyashchij levyj geroj. CHto zh,
segodnya ya ne vizhu, chto ty vyhodish' na svoi hrenovye barrikady. Vse, chto ty
delaesh', tak sidish' zdes' i pyalish'sya na glupuyu kartinku!" YA posharil v
karmane pidzhaka, nashchupal plastikovyj paketik s dyuzhinoj golubyh zhelatinovyh
kapsul i shvyrnul ego na stol. "Vot! Hochesh' puteshestvie v svoyu kartinku? Vot
eto pereneset tebya pryamo tuda."
On posmotrel na pilyuli, no ne pritronulsya k nim.
"Davaj, primi-ka! YA dobyl ih special'no dlya tebya." YA byl tak skonfuzhen
etoj stychkoj, moi emocii byli na vzvode, i, hotya ya byl raz®yaren, mne
hotelos' zaplakat' i obnyat' ego.
On potykal paketik ukazatel'nym pal'cem. YA ponyal, chto on umiraet ot
zhelaniya prinyat' pilyuli, i eto tozhe bylo prichinoj emocional'nogo konfuza -
moim namereniem bylo s pomoshch'yu pilyul' sdelat' ego schastlivym, no mne takzhe
dostavlyalo udovol'stvie videt' ego slabost'. On otkryl zastezhku paketika,
vysypal kapsuly na stol, potom sprosil tonom poslabee: "CHto ty delaesh'
segodnya vecherom, synok?"
"Hochu vstretit'sya s Gvadelupoj v "Krusados". U nas dela."
On prezritel'no fyrknul.
"CHto eto s toboj, starik?", sprosil ya. "U Lupe bol'she deneg, chem u
gospoda boga. Ona moya blednolicaya ispanskaya podruzhka."
On podnyal zhelatinovuyu kapsulu protiv sveta - kak yuvelir, proveryayushchij
kachestvo sapfira. "|ta zhenshchina igraet toboj", skazal on.
"Vse igrayut so vsemi. V etom sut'."
"Da, no ej eto udaetsya gorazdo luchshe, chem tebe."
YA snova nachal zlit'sya. "Mne nado idti", burknul ya emu.
"Skol'ko nuzhno prinyat'?" On sobral vse pilyuli v gorsti.
"A naskol'ko ty hochesh' zajti?"
Ego glaza strel'nuli na fotografiyu. "Do konca", otvetil on.
Papa i ya zhili v meste, kotoroe kogda-to bylo izvestno kak Mehikali, no
pochti stalo promyshlennoj zonoj togo edinstvennogo goroda, chto protyanulsya ot
Zaliva do Tihogo okeana, izvivayas', kak zmeya, vdol' 1200-mil'noj lazernoj
ogrady, skonstruirovannoj dlya zashchity Ameriki ot bednyh, ustavshih, golodnyh,
podavlennyh mass, stremyashchihsya k svobode. Ograda - kak i gorod, eyu proklyatyj
- stala nazyvat'sya |l' Rajo - Luch, i zhit' ryadom s etoj chudovishchno gromadnoj
lovushkoj dlya zhukov, etim feericheskim zanavesom, natyanutym mezhdu 100-futovymi
titanovymi machtami... chto zh, govoryat, chto zhizn' pod silovymi liniyami
vyzyvaet rak, odnako zhizn' vblizi |l' Rajo vyzyvaet rak razuma, rak dushi. Ne
to, chtoby v namerenie vhodilo sdelat' ogradu stol' opustoshayushchej, hotya
zanaves ognya, kotoryj mozhet podzharit' vashu zadnicu nezavisimo ot togo, s
kakoj skorost'yu vy ego pytaetes' minovat', eto, konechno, samoe poslednee
izobretenie v bar'erah, okonchatel'noe utverzhdenie prezreniya i otsutstviya
interesa. Net, kak odnazhdy skazal papa, eta ograda nastol'ko velika,
nastol'ko logichna i nastol'ko destruktivna, chto ona gorazdo sil'nee
dejstvuet kak simvol, chem kak izolyacionistskaya taktika. Kogda ee vklyuchili,
nochi vdol' granicy naveki stali krasnymi, i vse, chto sluchaetsya s togo dnya,
priobrelo etot krovavyj ottenok. Kazhdoe dejstvie, kazhdaya emociya, lyubaya
mechta.
Pervoe, chto ya zametil, vyhodya ih dveri, byl |l' Rajo, slovno
krovavo-krasnaya volna, chto vot-vot obrushitsya na nas, stoyashchaya v semidesyati
futah nad kon'kami krysh, ee blesk pyatnal okoem bezzvezdnogo neba, ispuskaya
nezemnoe zhuzhzhanie. Potom v fokus shchelchkom vernulsya ostatok ulicy, redkoe
stado avtonegodyaev, medlenno edushchih po mostovoj, gigantskie metallicheskie
ryby, razrisovannye sloganami, adskim plamenem, obrazami Devy. Bezumnye
borodatye lica vnutri, ruki i nogi, torchashchie iz okon. Takie veshchi nikogda ne
vyhodyat iz mody, eti rychashchie racha-chacha-chacha zvuki, dinamiki, izrygayushchie
sal'su, pogranichnyj reggi, iskazhennyj conjuntos, malajzijskij pop, muzyka iz
milliona mest, spressovannaya v edinyj, carapayushchij, b'yushchij po nervam,
pul'siruyushchij gul, kotoryj roet kanavki vnutri cherepa. Oni reveli, proezzhaya
mimo, sverkaya rezanymi venami, minuya magaziny s actekskimi hramami,
narisovannymi na fasadah, mimo suvenirnyh lavok, vinnyh podvalov, ih yarkie
ogni vspyhivali na hrustal'nyh raspyatiyah, pozolochennyh madonnah, orlah iz
gornogo hrustalya i nozhah, sverkayushchih v milyah krovavoj nochi, malen'kie
shtukovye peshchery s zarzhavlennymi zheleznymi dvercami, chut' priotvorennymi
vnutr', gde vse usypano vsemi vidami deshevki: zerkalami s vitievatymi
olovyannymi ramami, shapochkami torero s nabryzgannymi scenami s Plaza del
Toros, sombrero, ukrashennymi vyshivkoj i kusochkami bitogo stekla, skladnymi
nozhami s drakonami, narisovannymi zolotoj kraskoj, kotoruyu legko soskresti
nogtyami. S obochin sledili shlyuhi, upakovannye v plat'ya, vrode derzhatelej dlya
salfetok, styanutyh vokrug glyb korichnevatogo zhira, ih lica slovno obrazy,
narisovannye na fasadah pornokinozalov, shcheki, podmalevannye rumyanami,
podvedennye glaza, gromadnye yarko-krasnye rty, otkrytye dlya poezdki v dom
radosti. ZHestokie, smuglye muzhskie lica, glyadyashchie iz dvernyh proemov i
ziyayushchej t'my pereulkov. Skul'pturnye brovi i potoki chernoj lavy volos,
chernye magnity glaz i sverkayushchie zolotye zuby, usy ostrye, kak kosy,
svetyashchiesya neonom kol'ca sigaretnogo dyma, skol'zyashchie s gub. Prodavcy,
tolkayushchie fruktovye napitki, bokadil'os, morozhennoe, shish-kebab iz dohlyh
sobak, sdobrennyj krasnym sousom, kradenye hajtek-igrushki... YA chasto videl
son ob |l' Rajo, ya nyryayu vniz na samolete, nesus' tak nizko, chto konchiki
kryl'ev chirkayut po ognyu, potom ya vzbirayus' tak vysoko, chto vizhu vse ego
protyazhenie i dumayu, ponimayut li lyudi, postroivshie ego, zloveshchuyu formu, chto
oni vyzvali k zhizni? Kakoj bezmernyj signal oni vysvechivayut v nikuda? Kakoj
harakter on formiruet? Kakoe znachenie on imeet v kakom mnozhestve alfavitov?
S kakimi tajnymi obshchestvami i kosmicheskimi obrazovaniyami on ravnyaetsya? YA
glyadel na eto tak. YA ponimal, chto nichto v nashem mire ne sushchestvuet po
prichinam, ustanovlennym |jnshtejnom, i nichto skazannoe |jnshtejnom ne imeet
nikakogo smysla, krome kak na urovne chistoj magii, potomu chto v fundamente
vsej etoj matematicheskoj abrakadabry nahoditsya prosto shum dzhunglej, ulichnye
ritmy i obshirnyj primitivnyj plan.
"Krusados" predstavlyal nekuyu ironiyu po otnosheniyu k |l' Rajo, potomu chto
vojti v etot klub mozhno bylo s oboih storon granicy. Lazernyj zabor prorezal
ego po centru, i byl nevidim za otkatyvayushchimisya metallicheskimi dver'mi.
Upravlyayushchie vrubilis' v podzemnye kabeli, iz-za chego raz v chas izluchateli
sbivalis', obrazuya trehsekundnyj interval izlucheniya, i vo vremya etih
intervalov mozhno bylo pereprygnut' iz Meksiki v SHtaty i naoborot. Mozhet
pokazat'sya strannym, chto eto pozvolyalos', odnako nelegal'noe peresechenie
granicy v malom masshtabe ne rassmatrivalos' kak problema - v konce koncov
obe storony granicy razdelyali odnu i tu zhe ekonomiku, odno i to zhe uzhasnoe
zagryaznenie sredy i tot zhe uroven' prestupnosti, i La Migra prodolzhala
sledit' i na amerikanskoj storone, chtoby nikto iz predstavlyayushchih nastoyashchuyu
opasnost', vrode moego papy, ne uskol'znul v Stranu Svobody.
YA lyubil temnotu kluba, oranzhevoe plamya malen'kih svechej v steklyannyh
chashah na vseh stojkah, zheleznye dveri, chto ezhechasno otkatyvalis', otkryvaya
|l' Rajo, fonovoe bienie l'vinogo serdca muzyki, bar otdelannyj chernym
metallom i blestyashchim hromom. |to byl moj ofis, moe istinnoe obitalishche dushi.
YA zanyal mesto v bare, i barmen, poplyl v moyu storonu, slovno na kolesikah,
ego serebryanyj zub prorezal serpovidnuyu ulybku, glaza sverkali chernymi
zhukami, ostrymi chernymi stiletami...
"CHto vam podat', mister Po?"
"Orlando! Buenas noches", skazal ya. "Tekilu i pivo."
Televizor nad barom pokazyval Luchshie Hity |l' Rajo. To est' to, kak
lyudi pytalis' peresech' ego v rannie gody posle togo kak bar'er byl vklyuchen,
i v dannyj moment fokusirovalsya na parne, kotoryj pokryl svoyu mashinu
deshevymi zerkalami, potomu chto slyshal, chto zerkala otrazhayut lazernye luchi,
no ne znal, chto takie zerkala dolzhny byt' bezuprechnymi, i poehal pryamo v
bar'er, poyavivshis' po druguyu storonu v forme dymyashchegosya koma rasplavlennogo
stekla i stali. Na lente soderzhalis' desyatki podobnyh idiotskih epizodov.
Imelas' i drugaya lenta, gde lyudi sovershali palomnichestvo k bar'eru, stroili
ryadom altari i svyatilishcha, a inogda i brosalis' v ogon'; odnako eta lenta ne
byla stol' zhe populyarnoj, potomu chto nekotorye eshche prodolzhali zanimat'sya
etim der'mom.
Orlando prines moyu tekilu i pivo, i ya sprosil, chto noven'kogo. On
nemnogo rasslabilsya ot svoej pozy zlobnoj uchtivosti i otvetil: "Znaesh' etogo
chingado [choknutogo] Tonio Fernandesa? Vedet to shou v San Diego o bar'ere...
vse takoe der'mo? Aga, tak on uznal, kak Guti Kardenas... pomnish' ego?
Sumburnyj soplyak let vosem'-devyat' nazad? Okej. Tak Tonio uslyshal, kak tot
ves' ushel v narkotu. Guti kajfuet v zabegalovke moego dyadi v TiDzhej. YA vse
vremya vizhu ego tam. Tak Tonio reshil, chto sojdet tuda i, kak meksikanskij
Iisus, sovershit puteshestvie radi spaseniya ego dushi... ochistit ego, vo kak."
Orlando priostanovilsya, chtoby zakurit' sigaretu i vydut' serebristoe siyayushchee
kol'co. "|to smeshno, potomu chto Toni primerno takoj zhe meksikanec, kak paket
chertovyh CHitos. Paren' rassuzhdaet kak trahnutyj baptist. Guti ne smog
dostatochno bystro vytashchit' svoyu zadnicu. YA hochu skazat', dazhe dur' chertovski
luchshe, chem eto der'mo. Da on prosto ne hochet byt' spasennym. Ne hochet byt'
voskreshennym, ili vybitym iz svoej depressii. On zhelaet spustit'sya v dyru do
konca s uhmylkoj na svoem trahnutom lice. On otkazyvaetsya byt' obrashchennym v
roskoshno chisten'kij oskolok togo, chem kogda-to byl, i vystupat' v roli chuda
perekovki. Vrode togo kak, poglyadite-ka, chto mozhno sotvorit' iz syrogo
materiala s pomoshch'yu pravil'nogo hristianskogo vospitaniya..."
Zazhuzhzhal moj centr soobshchenij. YA skazal Orlando, chto doslushayu ego
istoriyu potom i tronul knopku na stojke. Iz bara vyskochili ekran i
klaviatura, ya nastuchal kod. Sekundu spustya muskulistyj paren' v huliganskoj
majke smotrel na menya s ekrana. Ego trapecevidnye bugrilis' na plechah,
slovno holmy u podnozh'ya gory-golovy. Lico, zarosshee trehdnevnoj shchetinoj,
bylo zhestkim, prezritel'nym licom cheloveka, kotoromu nravitsya prichinyat' bol'
lyudyam. YA nikogda ne videl ego prezhde, ne znal ego imeni, no srazu mog
skazat', chto eto semmi, po nemigayushchim glazam i po refleksivnym zhelvakam
chelyusti, po tochnosti rechi i predel'nomu otsutstviyu intonacij, po serzhantskim
poloskam, tatuirovannym na shcheke. S nachala pan-majanskoj vojny veterany,
sklonnye k samurajskoj narkote, poselyalis' lish' po etu storonu granicy, gde
nikto ne pytalsya postavit' vne zakona ih zhestokuyu subkul'turu. Oni davali
znachitel'nuyu pribavku k ekonomike, ih boi bez pravil v yamah-arenah byli
glavnym turistskim attrakcionom, i oni obespechivali prekrasnyj istochnik
opytnyh ambalov dlya lyudej vrode menya. U eks-serzhanta k shee byl prikreplen
melen'kij plastyr' pod cvet kozhi, obespechivayushchij postoyannyj pritok lyubimogo
yada v ego sistemu. |to pokazalos' mne strannym. Bol'shinstvo lyudej ego sorta
predpochitali implanty - ih trudnee vyrvat' vo vremya boya.
"|ddi Po?", sprosil eks-serzhant.
YA pereklyuchil golos v naushnik i skazal: "Govori bystro."
Po vsem muskulam na ego lice proshla ryab' - kazhetsya, emu ne ponravilsya
moj ton. "Larri Krespo mertv", skazal on, vosstanoviv samoobladanie.
|to byla plohaya novost', no ya ne doveryal istochniku. "Kak ty poluchil
etot nomer?"
"Ot Krespo. On dumal, ty smozhesh' najti mne primenenie."
"Kakoe sovpadenie. Mne ne hvataet Krespo, i kak raz ty tut zvonish'."
Prinimaya vo vnimanie moe neuvazhenie, ya dumayu, emu sil'no hotelos'
razorvat' menya na klochki, odnako ego samoobladanie okazalos' prevoshodnym.
Lyudi ne iz ih plemeni obhodyat semmi storonoj pri samyh luchshih
obstoyatel'stvah.
Strizhenyj pod boks paren' progovoril skvoz' zuby: "Esli namekaesh', chto
ya ubil ego... Krespo byl iz moej semerki."
YA ne slishkom znakom s kul'turoj semmi, no znal, chto "moya semerka"
oznachaet krovnoe bratstvo. Govorya mne eto, on ubeditel'no zayavlyal o svoej
nevinovnosti. No u menya vse eshche byli podozreniya - ya ne lyublyu sluchajnostej,
osobenno v vazhnom dele.
"Kak tvoe imya, serzh?", sprosil ya.
"Louton CHilders."
"Est' rezyume?"
"Ono dolzhno byt' uzhe u tebya."
YA nastuchal parol' i rezyume poyavilos' na ekrane. "Vizhu, ty nedavno
rabotal na Karbonellov. Est' problemy ubit' ih parochku?"
"S udovol'stviem", bez vyrazheniya otvetil CHilders.
"Skoree vsego, ne ponadobitsya." YA izuchil ostatok rezyume. "Segodnya noch'yu
mne nuzhna kachestvennaya rabota. Glavnoe - sderzhannost'. Ty stanesh' zashchishchat'
predstavitelya AZTECHS vo vremya peregovorov s Karbonellami."
"Ponyal", skazal CHilders.
"Kakoe vpechatlenie o Karbonellah?"
Ulybka CHildersa proyavilas' medlenno - emblemoj svireposti. "Oni i
napolovinu ne tak plohi, kak o nih dumayut."
"YA ne eto sprosil", skazal ya. "Est' idei ob ih lichnostyah, chto mogut
byt' polezny?"
"YA ne obrashchal vnimaniya na lichnosti", otvetil CHilders.
YA prodolzhal chitat' rezyume. "Tri tura v Gvatemalu. CHert, ty, dolzhno
byt', lyubish' etu stranu!" I ya sardonicheski emu podmignul.
CHilders stoyal molcha.
"Ty ne slishkom zanimalsya telohranitel'stvom", skazal ya. "Pochemu
sejchas?"
"Mne nuzhna operaciya."
V rechi semmi "operaciya" oznachaet bioinzhenernuyu proceduru dlya
preodoleniya snizheniya chuvstvitel'nosti k narkotiku.
"Kakova chuvstvitel'nost' sejchas?", sprosil ya.
"Na proshloj nedele v yame ya ubil obez'yanu. Mozhete proverit'."
"Komnatnuyu martyshku? King Konga? Kogo?"
"Orangutanga."
YA ne lyublyu menyat' loshadej na pereprave, no tak kak moya loshad' mertva,
vybora malo, i esli narkota podstegnula boevye sposobnosti CHildersa do
tochki, gde on v rukopashnuyu zavalil orangutanga, to on mozhet okazat'sya dazhe
luchshim vyborom, chem Krespo. "Oll rajt", skazal ya. "Zapis' etoj peredachi
budet nashim kontraktom. YA nanimayu tebya na vremya odnogo dela. Standartnye
usloviya. Bonus budet opredelen potom."
CHilders otreagiroval lish' kivnuv.
"Lyudi, s kotorymi tebe rabotat' - komanda Krespo. Est' problemy?"
"Nikakih."
"Okej. Uvidimsya pozzhe."
"Ne hotite uznat', kak umer Krespo?"
Semmi obychno demonstriruyut bezrazlichie k zhizni i smerti, poetomu takoj
vopros pokazalsya protivorechashchim tipazhu. Vyrazhenie CHildersa edva menyalos' vo
vremya nashego korotkogo interv'yu, no sejchas ya mog by poklyast'sya, chto zametil
problesk gneva na moe bezrazlichie. "Predpolagayu, narkota", otvetil ya.
"Emu slomali sheyu." CHilders poskreb kroshechnyj shevron na shcheke
ukazatel'nym pal'cem, razmerom s kukuruznyj pochatok. "CHisto i chetko."
Semmi ubil semmi, vot kak ya eto ponyal, potomu chto edinstvennyj, kto
sposoben kevorkirovat' nakachennogo narkotoj mezomorfnogo man'yaka, vrode
Krespo, dolzhen byt' drugim nakachennym mezomorfnym man'yakom. No semmi
ubivayushchij semmi za predelami yamy ne slishkom obychen, a Krespo byl
proslavlennym bojcom v yamah, ikonoj dlya svoih bratkov po narkote. "Est'
idei, kto?", sprosil ya.
CHilders pokachal golovoj i tyazhelovesnoj medlitel'nost'yu statui, tol'ko
chto vernuvshejsya k zhizni. "Kakoj-to opasnyj zasranec."
"Takoj zhe opasnyj, kak ty?"
"Kto mozhet skazat'?"
"Uvidimsya pozzhe", skazal ya i ochistil ekran.
YA posasyval tekilu, obdumyvaya vozmozhnost' nanyat' eshche odnogo-dvuh semmi,
no reshil, chto slishkom mnogo ambalov mozhet rasshevelit' Karbonellov. YA
proveril chasy. Sem' dvadcat' dve. Skoro vremya Gvadelupy. YA porylsya v karmane
kurtki, vykopal sinyuyu zhelatinovuyu kapsulu, iz teh, chto dal pape, i proglotil
s glotkom piva. Ozhidaya, poka sinyaya podejstvuet, ya zadumalsya o tom, chto papa
skazal o Gvadelupe. YA i ne somnevalsya, chto ona pol'zuetsya mnoj, chtoby
propihnut' dal'she svoyu kar'eru. V strane s millionom telekanalov ona byla
voshodyashchej zvezdoj i blagodarya mne imela dostup k istoriyam, kotorymi
ozhivlyala svoe ezhenedel'noe shou, dva chasa pogranichnyh novostej vperemeshku s
seksom, bol'shuyu chast' koego izobrazhali vash pokornyj sluga i sen'orita
Gvadelupa Bernal. YA nadeyalsya, chto nasha svyaz' mozhet razvit'sya za predely
biznes-sodruzhestva, no imenno eto sluzhilo prichinoj pape verit', chto menya
duryat. No v svoem ogranichennom vospriyatii zhizni, obdurennyj ili net, ya pochti
polnost'yu byl dovolen byt' hozyainom sluzhby sek'yuriti i poluznamenitym
sonaezdnikom Pogranichnoj Rozy.
K vos'mi ya plaval po yarko-goluboj volne psihotropnoj lyubvi, o lyubov'!,
a moya estestvennaya gotovnost' vozrosla do urovnya prishiblennoj lunoj
martyshki. Tochno v vosem' metallicheskaya dver' v centre kluba s grohotom
otvorilas' i zharkoe svechenie |l' Rajo zapolnilo vse teni, vyzyvaya krasnyj
otblesk na stojke i sverkaya v zerkalah. Potom nebol'shoj sejsmicheskoe
sodroganie, zavesa ognya ischezla, i Lupe shirokim shagom voshla v meksikanskuyu
polovinu kluba, ee kamera semenila vozle vysokih kablukov - stal'naya
shestilapaya pomes' yashchericy i zhuka razmerov v chihuahua, tehnologicheskaya
lyubeznost' AZTECHS. Ogon' vernulsya, vzyav ee v ramu napodobie Materi Bozh'ej
iz Gvadelupy, ona poshla ko mne. Vysokaya, gibkaya, blednaya, v belyh slaksah i
shelkovoj krasnoj bluzke s otkrytym vorotom, rasshitoj chernymi rozami. Dver'
zagremela obratno, vernuv "Krusados" k privychnomu polumraku - no Lupe,
kazalos', svetilas' na fone zheleza.
Ona ustroilas' na taburete ryadom so mnoj, vitki ee duhov zaskol'zili
vokrug menya. Bystryj vlazhnyj poceluj. Lico nakrasheno dlya vystupleniya.
Blestyashchie yarko-krasnye guby, glaza s pomoshch'yu navedennyh kistochkoj tenej
transformirovany v kryl'ya temnoj babochki; odnako ya videl iberijskuyu
geometriyu shirokih skul, uzkogo podborodka i pryamogo nosa. Ona naklonilas' ko
mne i prosheptala: "My smozhem uedinit'sya, bebi? Mne nuzhna novaya zapis' dlya
vrezki pri otkrytii."
My proshli po koridoru za ugol ot glavnogo zala i nashli nezanyatuyu
komnatushku. CHernye steny, chernaya kushetka s hromovoj otdelkoj, skrytoe
osveshchenie. Markiz de Sad byl by zdes' schastliv. My toroplivo razdelis' i
zanyalis' lyubov'yu, poka kamera rezvilas' na stenah nad nami i ryadom s nami,
podkradyvayas', slovno bogomol na ohote, osypaya nashu kozhu zhemchuzhinami ognej.
Obychno Lupe lyubila, chtoby ya boltal ej vsyakuyu chepuhu, zanimayas' medlennym,
grubym, samo-ob®yasnyayushchim trahan'em, no, pohozhe, segodnyashnee shou zatmilos'
drugimi, poetomu my proveli vse klassicheski, prosto shepoty i vzdohi, kogda
my dvigalis' v unison s udarami serdca iz centra plotskoj pogranichnoj nochnoj
ekstaticheskoj zhizni, bez vsyakih granic mezhdu lyud'mi, mezhdu naciyami, chast'
radio-video-slishimo-chuvstvenno trahal'nogo potoka obrazov, tancuyushchih vdol'
krasnoj linii zmeinogo podbryush'ya, chto svyazyvaet okean s okeanom. YA do konca
izgvazdalsya vmeste s Lupe. Ee dyhanie bylo moim dyhaniem, my plyli protiv
techeniya v krovavoj polunochi, predlagaya vse, chto u nas est', bezbrezhnomu
kabel'nomu sindromu. YA chuvstvoval, kak eti obrazy kursiruyut po moej kozhe,
slovno ob menya trutsya sotnya tysyach koshek-v-sekundu, a potom, tiho
otlezhivayas', poka Lupe vosstanavlivala svoj makiyazh, ya vse eshche chuvstvoval,
kak oni shevelyatsya vozle nas napodobie prizrakov.
"Frenki", skazala ona, i zhukoyashchernaya kamera povernula k nej
rylopodobnye linzy. "Kruti vstuplenie."
Golograficheskij obraz Lupe v ee belyh slaksah i krasnoj bluzke poyavilsya
v centre komnaty na fone peska, shalfeya i kaktusov, i slabym goloskom nachal
govorit':
Dvadcat' tri goda nazad kto-to ustanovil ukazatel' v pustyne. Posredi
pustoty, v 150-160 milyah k vostoku ot |rmosil'o, chto na tihookeanskom
poberezh'e. Vsego lish' prostoj derevyannyj ukazatel' razmerom s afishu s tremya
slovami akkuratno vyvedennymi chernoj kraskoj: REALXNOSTX OSTANOVILASX
ZDESX.
"Nachni peremezhat' s seksom", Lupe skazala Frenki. "CHereduj mezhdu mnoj i
|ddi i kadrami menya v pustyne."
Tam ne bylo nikakih ochevidnyh prichin dlya ukazatelya - on ne otmechaet ni
dorogu, ni zdanie, ni techeniya reki, ni prirodnogo obrazovaniya hot' kakoj-to
znachimosti. Mesto, gde on stoit, nahoditsya v serdce dikogo bezbrezh'ya
kaktusov, peska i skorpionov. Pervym, o kom izvestno, chto on uvidel znak,
byl zmeelov na dzhipe, zayavivshij, chto izreshetil ego dyrami, no kogda
neskol'ko dnej spustya kto-to proveril ego slova, on nashel znak
nepovrezhdennym. Kazalos', chto eta istoriya, razozlila lyudej, ili po krajnej
mere predlozhila im neodolimoe iskushenie; oni prinyalis' na regulyarnoj osnove
varvarski razrushat' etot znak, priezzhaya iz |rmosil'o, s granicy, i v
konechnom schete dazhe izdaleka, iz Monterreya i Sa-Luis-Potosi. Posle kazhdogo
incidenta znak zanovo voznikal, kak noven'kij, inogda vsego cherez neskol'ko
chasov posle togo, kak ego szhigali, raspilivali ili rasstrelivali iz
drobovika, ne ostavlyaya nikakih namekom na to, kto zhe zanimalsya pochinkoj.
"Sejchas ya hochu uslyshat' tyazheloe dyhanie", skazala Lupe; ona vzglyanula
na menya i ulybnulas'. "Horoshee kino, |ddi. Ty chto-to prinyal segodnya?"
"Prosto golubuyu", otvetil ya.
"O-o." Ona posmotrela na menya sobach'im vzglyadom. "Ty, navernoe, strashno
lyubish' menya, pravda?"
"Ne port' nastroeniya", otvetil ya. "YA schastliv."
Obshchee mnenie prishlo k tomu, chto znak, dolzhno byt', kakaya-to
mistifikaciya - fraza REALXNOSTX OSTANOVILASX ZDESX nosit der'movyj privkus
hudozhestvennoj shkoly. Odnako eta tochka zreniya poluchila bol'shoj udar, kogda
odin uchenyj iz universiteta v Mehiko-siti zainteresovalsya soobshcheniyami o
magicheskoj neuyazvimosti znaka, vzorval ego dinamitom i vmeste s kuchkoj
pomoshchnikov i batareej kamer okruzhil ves' rajon. Dvenadcat' chasov spustya znak
okazalsya na meste. Hotya vse klyalis', chto ne spali, ni uchenyj, ni ego
pomoshchniki nes mogli ob®yasnit', kak eto sluchilos'; ne pomogli dazhe fil'my,
kotorye oni snimali. Kamery odinnadcat' chasov pyat'desyat devyat' minut
zapisyvali, kak oblomki lezhat nepodvizhno; potom posledovali shest' sekund
razryva v zapisi, zapolnennye staticheskimi razryadami. Kogda statika ischezla,
znak stoyal kak prezhde, a oblomki ischezli.
"Okej", skazala Lupe. "Nachinaj strobirovat' seksom."
S etogo momenta rajon na celye mili vokrug znaka stal schitat'sya chem-to
vrode pustynnogo Bermudskogo treugol'nika. Soobshchalos' ob ischeznoveniyah i
poyavleniyah, mnozhilis' legendy o sverh®estestvennom. Esli ne schitat'
sdvinutyh, lyudi derzhalis' podal'she ot etogo rajona. Potom, desyat' let spustya
posle togo, kak znak uvideli vpervye, on ischez. Tem ne menee, mesto, gde on
stoyal, pustovalo ne dolgo. CHerez neskol'ko dnej znak zamenila kamennaya
golova vysotoj primerno v tri s polovinoj etazha, vysechennaya v stile actekov,
i predstavlyayushchaya imperatora Montesumu, neskol'ko vekov nazad svergnutogo
konkistadorami. Lezha na boku, ryabaya i osypavshayasya, s dalekogo rasstoyaniya ona
kazalas' reliktom mertvoj kul'tury; odnako pri vzglyade vblizi stanovilos'
yasno, chto eto ne fragment drevnej statui, no logo kakoj-to ves'ma
sovremennoj organizacii.
AZTECHS.
Snimok gromadnoj kamennoj golovy smenil lico Lupe. Glaza byli
teleekranami i po nim proplyvali letuchie obrazy prirodnogo mira. Pticy v
polete, kradushchiesya kojoty, zmeya razvorachivayushchayasya na kuste, slony
perehodyashchie reku...
"Zabros' kartinku seksa v glaznye ekrany golovy", skazala Lupe. "Potom
vo vremya sleduyushchej sekcii sdelaj krupnyj plan odnogo ekrana." Ona posmotrela
na menya cherez plecho. "Milo, pravda?"
"Ves'ma", otvetil ya.
Kogda vdol' vsej granicy nachali poyavlyat'sya magaziny AZTECHS, prodavaya
revolyucionnuyu tehnologiyu po snizhennym cenam, pol'zuyas' kamennoj golovoj dlya
svoego logo, kazalas',chto zagadka razreshilas'. Odnako chast' tajny prodolzhala
ostavat'sya neraskrytoj...
Lupe nachala razvorachivat' istoriyu o tom, kak odin iz amerikanskih
voennyh II, kotoryj s teh por nachal nazyvat' sebya Montesuma, uspeshno
zagruzil kopiyu samogo sebya v meksikanskoe hranilishche dannyh, ster original i
ustanovil virtual'noe korolevstvo v glubokoj pustyne, garantirovav svoe
vyzhivanie posredstvom kontraktov mezhdu svoej togda sekretnoj
biznes-organizaciej "AZTECHS Corporation" i mnogonacional'nym konglomeratom
po vsemu miru - kontraktov, kotorye, buduchi narushennymi, povlekli by za
soboj katastroficheskie rezul'taty dlya global'noj ekonomiki. Poka Frenki
zastavlyal golograficheskuyu kartinku sdvigat'sya vse blizhe k kamennoj golove,
ch'e shirokoe lico i tolstogubyj rot, kazalos', vyrazhayut skorbnoe spokojstvie,
ya sledil kak ya i Lupe zanimaemsya bezobraziyami v ekrane levogo glaza. V nashih
otnosheniyah bylo neskol'ko nenadezhnyh zven'ev. U nas bylo moshchnoe fizicheskoe
vlechenie drug k drugu, odnako seks byl vsego lish' sredstvom oplaty mezhdu
nami. Kak lyubit govorit' papa, Lupe igraet mnoj, a ya igrayu eyu, ispol'zuya
sobstvennuyu znamenitost' dlya sozdaniya novyh biznes-vozmozhnostej. Soznavaya,
chto vse eto pravda, priznavaya, chto eto okej, ya vse eshche zlilsya na to, chto on
eto skazal, i pytalsya najti v nashih telepredstavleniyah kakie-to znaki, chto
Lupe i ya - eto nechto bol'shee, chem prosto biznes, chto izvivayushchiesya obrazy,
spryatannye v glaznom ekrane, rasskazyvayut o bolee glubokom vlechenii - ne
potomu, chto ya tak uzh sil'no na eto nadeyus' (tak govoril ya sebe), a prosto
potomu, chto hotelos' dokazat', chto papa oshibaetsya.
"Sdelaesh' ugasanie", skazala Lupe Frenki, "i otmotaj nazad, pust'
slyshat, kak ya konchayu."
Obraz kamennoj golovu ugas pod melodiyu stonov i vykrikov Lupe. Ona
stoyala i smotrela na menya s vyrazheniem preuvelichennogo uchastiya. "V chem delo,
|ddi? Ty vyglyadish' pechal'nym."
"Nichego." YA nachal zastegivat' rubashku. "Prosto papa snova gryzet menya
za zadnicu."
"Tebe nado s®ehat' ottuda", skazala Lupe, provedya rukoj po moemu plechu.
"Aga, navernoe." YA uselsya.
"CHto on tebe skazal?"
YA soobshchil.
"U tebya-to net budushchego?" Lupe prenebrezhitel'no fyrknula. "Boltovnya
starogo govnyuka!"
"On govorit, ty mnoj igraesh'", skazal ya.
"Igrayu s toboj - chto zh, vozmozhno."
"V oboih smyslah?" YA podnyalsya na nogi, natyagivaya slaksy.
Lupe podnyala moyu naplechnuyu sbruyu. "Novyj pistolet?"
"Novyj dlya menya. Kupil u semmi. Dumayu, on natvoril zavaruh tam v
Gvatemale." Ona stala igrat' s nastrojkami na rukoyati, i ya vyhvatil u nee
oruzhie. "Ne shali s etim", skazal ya. "Vzorvesh' chto-nibud'. Ty pereklyuchila ego
na strel'bu granatami."
"O, kak milo!" Ona pogladila pistolet i zazyvno mne ulybnulas'. "S
toboj ya chuvstvuyu sebya v takoj bezopasnosti."
Draznilki - normal'ny dlya Lupe, i ya privyk k nim; no segodnya oni menya
razdrazhali. "Dejstvitel'no?", sprosil ya.
Ona ozadachenno posmotrela na menya: "CHto?"
"Da vse shutochki, da shutochki", skazal ya. "Hotelos' by znat', chto ty
chuvstvuesh' na samom dele. Ty dejstvitel'no v bezopasnosti so mnoj?"
Ona povernulsya spinoj, slozhiv ruki. "Ne nachinaj!"
"Da? CHto zh, ya hochu znat', chto proishodit." YA povernul ee licom k sebe.
"Znaesh', kogda my trahaemsya, ya tebya chuvstvuyu. Pryamo sam, pryamo v svoej
bashke. No ya hochu uslyshat' eto ot tebya."
Oni stoyala molcha, otkazyvayas' vstretit' moj vzglyad.
"Nu, davaj!", skazal ya. "Proyasnimsya. Tebe sovershenno plevat' na menya,
skazhi pryamo."
"CHto ya chuvstvuyu", gnevno otvetila ona, "nichego obshchego s etim ne imeet.
YA govorila tebe tysyachu raz, ya vsya nastroena na kar'eru. Ty hochesh' znat',
lyublyu li ya tebya?" Ona nasmeshlivo podcherknula slovo "lyublyu".
"A lyubish'?"
Ona vzglyanula vverh na menya, i ya mog poklyast'sya, chto zametil smyagchenie
v ee tverdoj skorlupe, no tol'ko na mgnovenie. "Da ili net, kakoe raznica?
|to biznes, |ddi. YA ne pozvolyu emociyam ispoganit' ego."
Frenki napravil na menya svoi linzy, pricepivshis' k stene v neskol'kih
futah. YA zamahnulsya na nego, i on po pauch'i ubezhal proch'. "Ty i eto
snimaesh'?", sprosil ya Lupe. "Ty snimaesh' eto pryamo sejchas?"
"Prochitaj svoj kontrakt. Poka my vmeste, ya mogu snimat' vse, chto
zahochu."
"CHtob tebya!" YA zakinul na sebya naplechnik i podhvatil svoyu kurtku.
"Poshli."
"Rano zhe! YA dumala, my eshche uspeem vypit'."
"Esli pridem rano, Frenki smozhet sdelat' neskol'ko tvoih nagih kadrov
na fone golovy." YA govoril s sarkazmom, no uvidel, chto Lupe eto pokazalos'
uzhasno interesnoj ideej.
CHelovek, kotorogo nas nanyali ohranyat' segodnya noch'yu, oficial'nyj
predstavitel' "AZTECHS Corporation", imenoval sebya kak Z-2 (kak v kino
Montezuma-2). U nego bylo lico kamennoj golovy, i dazhe pogovarivali, chto emu
sdelali operaciyu, chto II zahvatil kakogo-to ublyudka, poteryavshegosya v
pustyne, i dal emu novoe lico, novoe vse. Kem by on ni byl ran'she, teper' on
stal superzvezdoj, i ya podognal dlya nego limuzin, staryj podnovlennyj chernyj
Rolls s takim kolichestvom broni, chto dazhe Godzilla ne smogla by pocarapat'
ego molotkom.
My pokatili na yug v pustynyu i chut' bol'she chem cherez chas okazalis'
vblizi golovy. So svoimi pylayushchimi glazami i slegka vyvetrennymi chertami
lica s massivnoj stoicheskoj mrachnost'yu ona obladala koldovskoj auroj, kak
esli by kakim-to uzhasnym obrazom byla zhivoj, obrechennoj obitat' v pustyne,
polnoj shalfeya, skorpionov i organnyh trub kaktusov, slepo glyadya v vechnost',
demonstriruya, no ne vidya, obrazy veshchej, kotorye kogda-to lyubila. Lupe vyshla
popozirovat' vozle golovy, a ya razdvinul kryshu limo i sidel, ustavivshis' na
zvezdy. Oni byli takie yarkie, chto pesok pustyni v ih svete kazalsya golubym,
a nizkie pokrytye shalfeem holmy rezkimi ochertaniyami vydelyalis' na fone neba.
YA ne nervnyj, odnako zanervnichal, predstavlyaya, chto mozhet sluchit'sya plohogo,
kogda imeesh' delo so zlobnymi ublyudkami, napodobie Karbonellov. Starye
karteli byli ser'ezno zhestokimi, no Karbonelly, vmeste s semejstvom Gusmanov
i nedavno ob®edinivshimisya molodezhnymi bandami, kotorye vzyali imya Los de
Abaho, t.e. podonki ... oni podnyali zlobnost' na novyj uroven'. Po ih
vzglyadam, massovoe ubijstvo nado by utverdit' novym olimpijskim vidom
sporta. YA byl udivlen, kogda Karbonelly soglasilis' pozvolit' Lupe snimat'
peregovory, no sejchas do menya doshlo, chto pokaz v otkrytuyu ih prestupnoj
aktivnosti v shou s mezhdunarodnoj auditoriej zritelej yavlyaetsya podtverzhdenie
ih vlasti i moshchi. Im plevat', kto tam znaet, chem oni zanimayutsya. Poprobuj
ostanovi nas - takov ih podhod. U nas sobstvennye zakony.
Semmi, chto sledovali za Rollsom v bronirovannoj mashine pehoty,
ustanovili perimetr i vstali na postu s korotkovatymi AR-20 nagotove, vse
chetvero v pustynnom kamuflyazhe i plastikovoj brone, s perenosnymi
prozhektorami. YA prezhde rabotal s komandoj Krespo. U Fetisova bledno-rusye
volosy, na spine tatuirovka russkoj ikony. Dennar, kak i Krespo, byl moguchim
borcom na arenah, afro-amerikanec, s egipetskimi ieroglifami tatuirovannymi
na gubah i vekah. Morli snajper, i na ego grudi tatuirovany desyatki
kroshechnyh golubyh gumanoidov, otchet ob ubijstvah v Gondurase i Gvatemale. YA
eshche ne videl nakolok CHildersa, no predpolagal, chto eto samoreklama,
napodobie Morli, neskol'ko desyatkov dush, predstavlennyh vyrazitel'nymi
vosklicatel'nymi znakami iz chernyh roz. U vseh byla bazovaya vneshnost' semmi:
korotkaya strizhka, pristal'nyj vzglyad, tyazhelaya muskulatura, mrachnoe
vyrazhenie. Neskol'kimi mesyacami ranee ya posetil Krespo v ego dome v
kompaunde Zelenaya Krysa. Vysokie kamennye steny poverhu byli useyany
raznoobraznymi ustrojstvami slezheniya, okruzhaya staryj otel' - tri etazha
zelenogo shtuka i pyl'nyj dvor, gde bojcy trenirovalis' den' i noch'.
ZHutkovataya smes' tyur'my, voennyh barakov, dodze i monastyrya. Semmi nenavidyat
muzyku - oni prosto lezut na steny ot lyuboj muzyki - poetomu slyshalis'
tol'ko kriki yarosti so dvora i raspevaemye mantry sily. Nakachennye muzhiki
vseh sortov sidyat v odinochnyh kletushkah i svodyat v fokus obostrennoe
narkotikami zrenie; drugie podnimayut tyazhesti i ukreplyayut konechnosti, stucha
po raznoobraznym tverdym predmetam. Prohodya po territorii, ya chuvstvoval sebya
olenenkom v kletke so l'vami. Dumayu, pravil'no bylo by skazat', chto
narkomany-semmi - eto klouny rodeo v nashej musornoj vselennoj, samye
gnusnye, samye funkcional'nye i samye nadezhnye iz ih porody.
Bez dvadcati chas Dennar podal signal. YA vybralsya iz limo i vzglyanul,
kuda on pokazyval. YArdah v soroka sleva ot golovy byl prigorok, ohranyaemyj
organnymi kaktusami. S ego vershiny za nami sledil poyavivshijsya vsadnik na
kone, vskore k nemu pribavilis' eshche dva. Ih siluety cherneli bezzvezdnymi
dyrami na nebe. CHto-to v ih manere sidet' na konyah zashevelilo volosy u menya
na zatylke. Oni ostavalis' na grebne s minutu, potom povernuli loshadej i
skrylis' iz vida. Vskore posle etogo uverennym shagom iz-za prigorka vyshel
Zet-2, odetyj v svetlo-seryj kostyum i rubashku v ton. On proshel mimo semmi,
ne pozdorovavshis', i obratilsya k Lupe, kotoraya - vzvolnovannaya i
vozbuzhdennaya - podbezhala, chtoby vstat' ryadom so mnoj. "Sen'orita Bernal",
skazal on, "encantada" [isp. ya voshishchen]. On povernulsya ko mne i skazal:
"Polagayu, nikakih izmenenij, sen'or Po."
"Nikakih", otvetil ya. "My dostavim vas v dom Ramiro k trem. Potom..." YA
pozhal plechami. "kto znaet..."
"Nikto, krome boga", skazal on i ulybnulsya. "No bud'te uvereny, bog
sledit za nami segodnya noch'yu."
Poka my ehali v storonu |l' Rajo, Zet-2 sidel na sidenii, obrashchennom
nazad, ryadom s nim Lupe, Frenki vverh nogami pricepilsya k kryshe, snimaya
interv'yu. Predstavitel' otvechal na kazhdyj vopros s vezhlivoj sderzhannost'yu i
ulybkoj tipa Iisus-vozlyubil-vas. Kamennaya golova navevala mrachnye chuvstva,
no ee chelovecheskij bliznec obladal auroj nevozmutimoj bezmyatezhnosti. |to
bylo milo - vo vsyakom sluchae, dlya nego - no ya somnevalsya, chto na Ramiro
Karbonella eto proizvedet hot' kakoe-to vpechatlenie. Otvety Zet-2
stanovilis' vse bolee uklonchivymi. Vo mne brykalos' bespokojstvo, i ego
blazhennye uvilivaniya nachali razdrazhat' menya.
"|j", skazal ya, preryvaya Lupe na polovine voprosa i obrashchayas' k
predstavitelyu. "Kak tebya nazyvayut lyudi, muzhik? Kogda ty p'esh' s druz'yami, ne
govoryat zhe oni "peredaj-ka oreshki, Zet-2"? U tebya est' prozvishche?"
Frenki zazhuzhzhal, povorachivaya linzy, chtoby zahvatit' menya v kadr.
"Zi", nevozmutimo otvetil predstavitel'. "Mozhete zvat' menya Zi."
"Okej, Zi. Tak kakova tvoya istoriya, Zi? Kto ty byl, prezhde chem
prizemlilsya v etu tachku?"
"YA byl, kto ya byl", otvetil on.
Nu, konechno... |to vse proyasnyaet. Potomu chto, ponimaesh', ya dumal, chto
ty ne byl, kem ty byl."
Ulybka Zi byla emblemoj beskonechnogo terpeniya. "Sprosite li vy meha,
napolnennye novym vinom, kakovo im bylo, kogda oni polnilis' gryaznoj vodoj?"
"YA ne stal by sprashivat' meha", otvetil ya. "|to glupost'."
Zi podnyal ruku, slovno, skazav eto, ya popal v tochku.
"No ty zhe ne hrenov meh", skazal ya.
"Pozvol'te mne sprosit' vas, sen'or Po... potomu chto vy soprotivlyaetes'
moej analogii. Kak vy chuvstvovali sebya rebenkom, obmochiv pelenki?"
"YA ne pomnyu. No dumayu - kak der'mo."
Zi skrestil nogi, razgladil morshchinu na bryukah. "Logicheski govorya, ya mog
by vspomnit', kem ya byl, no eto ne imeet nikakogo znacheniya. Vas
udovletvorit, esli ya otvechu, chto byl nikem?"
"Vozmozhno, esli vy rasskazhite, kto vy sejchas."
"YAzyk imeet svoi predely", skazal on. "Kogda dohodit do vyrazheniya
nevyrazimogo - idei boga, koncepciya beskonechnosti - bolee polezna
matematika."
"Hotite skazat', vy dumaete, chto vy bog?"
Zi zaulybalsya shire. "Vy vsegda tak bukval'no myslite, sen'or Po?"
"Tol'ko kogda on polnyj tupar'!" Lupe podobrala nogi pod sebya i hmuro
smotrela na menya. "Ty budesh' dal'she prikidyvat'sya tuparem, |ddi? Ili dash'
mne vesti interv'yu?"
YA ne znal, igraet ona ili net. Ee fany lyubili nashi malen'kie stychki -
dlya prostakov eto pridavalo veshchnosti nashim otnosheniyam. No ya ne byl v
nastroenii igrat'.
"Znaesh'", skazal ya Zi, "Ramiro voz'met tebya za zadnicu. Govori o nem,
chto hochesh', skazhi, on sdvinutyj, bezzhalostnyj hrenov sadist... no muzhik ne
kupitsya na chepuhu o hlopke odnoj ladon'yu, chto ty rasprostranyaesh'. Dvoim vam
ne uzhit'sya."
"U menya sushchestvennye predlozheniya sen'oru Karbonellu", skazal Zi. "U nas
ochen' mnogo sovmestnyh interesov dlya obsuzhdeniya. Esli b ne eto, my by ne
vstrechalis'."
"Budem nadeyat'sya", skazal ya. "Inache nochka okazhetsya korotkoj."
YA videl, kak v pyatnadcati milyah ot nas |l' Rajo chertil fal'shivyj
gorizont naskol'ko hvatalo glaza, pylayushchuyu nit', protyanutuyu s vostoka na
zapad. CHem blizhe my pod®ezzhali, tem vyshe na fone ognya vzdymalis' gorodskie
stroeniya. Samym vysokim byl sobor, kotoryj ran'she nazyvali Nuestra Sen'ora
del' Rajo, nazvanie, govorivshee o yavlenii Devy v obzhigayushchem krasnom svete,
chemu svidetelyami byli tysyachi nabozhnyh. Cerkov' vystroili bez zadnej steny,
otkrytoj k ognennomu zanavesu na tom samom meste, gde materializovalas'
Mater' Bozh'ya, na sluchaj esli Ona reshit povtorit' predstavlenie. Nyne sobor
byl chast'yu kompaunda Karbonellov, organizovannaya religiya otstupila v bolee
bezopasnoe mesto. Ramiro Karbonell i dva ego syna okkupirovali dom
svyashchennika i svyazali oba zdaniya tunnelyami i krytymi perehodami s desyatkom
stroenij men'shih razmerov, eto logovo otdelyalos' ot ostatkov Barrio Ningun
[isp. kvartal Nigde] vysokimi kamennymi stenami s sil'noj ohranoj.
Gryaznye ulicy, kotorymi my ehali, kisheli tyazhelo vooruzhennymi, sil'no
tatuirovannymi molodymi parnyami. Soyuzniki Karbonellov. Oni nehotya othodili v
storonu, kogda Rolls napravlyalsya k soboru; oni shchelkali v nas nepogashennymi
okurkami, razmahivali svoimi pistoletami i plevali, a potom - kogda my
proezzhali mimo - vozvrashchalis' k svoim kartam i shlyuham. Bezdomnye psy brosali
na nas trevozhnye vzglyady i ryscoj skryvalis' v zevy pereulkov; nagie
detishki, zhuyushchie saharnyj trostnik i tortil'i, stoyali v osveshchennyh svechami
dvernyh proemah, shlyushki-podrostki pytalis' razglyadet' bogaten'kih,
spryatavshihsya za temnymi steklami. Pastel'nye domishki-casitas s dymyashchimisya
ugol'nymi ochagami; upivshiesya golOvushki, lezhashchie, vozmozhno, mertvymi, pered
kantinami bez dverej; zakutannaya v shal' mat', nesushchaya bol'nogo rebenka s
vekami v koroste muh k krasnomu svetu s pros'boj o chude. Vskore doma
ustupili mesto obshirnomu uchastku trushchob, hizhinam iz fanernyh i kartonnyh
korobok, avtopokryshek, yashchikov i vsego togo, chto popalos' pod ruku. Iz
samodel'nyh dymohodov vsyudu podnimalsya tonkij dymok, slovno dushi, uhodyashchie v
Telo Gospodne: nad golovoj oni obrazovyvali maslyanistuyu seruyu tuchu. A na
dal'nej storone, vozvyshayas' nad |l' Rajo kak poslednee svyatoe snovidenie na
krayu ada, vozvyshalsya sobor. My mogli by ehat' po takomu mestu sotnyu let
nazad, i ono bylo by bolee ili menee takim zhe. Nishcheta - samaya upornaya
chelovecheskaya tradiciya, i Barrio Ningun - odin iz ee velikih hramov.
My podkatili k vorotam kompaunda. YA vylez naruzhu, pokazav sebya dvum
ohrannikam, stoyavshimi na nih. "|ddi Po", skazal ya.
Odin iz ohrannikov, paren' s godami, napisannymi na nem, s borodoj
cveta snega s percev na grudi, skazal: "S toboj poryadok, Po, no semmi ne
projdut."
Pozadi menya CHilders stoyal na vrashchayushchejsya tureli BMP. Para oborvannyh
rebyatishek glazeli vverh na nego i hihikali.
"YA dogovorilsya s Ramiro", skazal ya. "Semmi idut vnutr', ili my
povorachivaem."
YA pokrutil rukoj CHildersu. On pogovoril s kem-to v mashine. Dennar,
Morli i Fetisov vyprygnuli i ustanovili perimetr. CHilders prisoedinilsya k
nim. Uvidev oruzhie, deti perestali hihikat', a lyubopytstvuyushchie, stolpivshiesya
pozadi, popyatilis'.
"Hijo [isp. synok]", skazal ya ohranniku. "Propusti, ili ya prikazhu semmi
probit' mne novuyu dorogu."
"Dumaesh', mne interesny eti zasrancy?" Ohrannik zahohotal. "Prikonchim
vseh. Mne plevat'."
Ulica zhivo opustela; ostalas' gorstka tatuirovannyh parnej, slishkom
obkurennyh ili slishkom tupyh, chtoby bespokoit'sya o posledstviyah.
"Tri minuty", skazal ya ohranniku. "Potom my uezzhaem. Ty delaesh'
nevernyh hod, durak. Luchshe pogovori s Ramiro, ili tebe pridetsya segodnya
sovershit' puteshestvie k |l' Rajo."
Oba ohrannika ischezli; gorazdo menee, chem cherez tri minuty oni
vernulis'. "Bueno", skazal borodatyj. "Pasen."
Vorota zagrohotali v storonu i my v®ehali vo dvor, moshchenyj bitym
shchebnem. Mal'chishka v meshkovatom kamuflyazhe sdelal nam znak pod®ezzhat' k
stupen'kam sobora. S teh por, kak sbezhal poslednij svyashchennik, Bozhij dom
priobrel post-apokalipticheskij glyanec. Bol'shuyu chast' ornamenta s fasada
zdaniya otstrelili ili zamarali nadpisyami; metallicheskie listy smenili
steklyannye vitrazhnye okna, belyj mramor stupenej byl zabryzgan zelenoj,
beloj i zolotoj kraskoj, cepochki chernyh simvolov, napodobie magicheskih
uravnenij, byli napisany poverh pokraski. S machty svisal krasnyj flag s
chernym krugom. YA ne udivilsya by, uvidev demonov, vyglyadyvayushchih iz-za kolonn,
okajmlyavshih reznye derevyannye dveri.
Lupe vybralas' naruzhu i nachala instruktirovat' Frenki, kak snimat' to
ili eto. "My snova vzhivuyu", shepnula ona mne. "Dejstvuj, kak znaesh'!"
Krome nashej gruppy, edinstvennym chelovekom vo dvore byl mal'chishka.
Kostlyavyj, let chetyrnadcati maksimum, s volosami do plech i tonkimi usikami.
Gromadnyj temnye glaza polnilis' nenavist'yu. Uzkij podborodok i
klyuvoobraznyj nos na paru razmerov bol'she, chem nuzhno dlya takogo lica.
Fiziognomiya Karbonellov. Navernoe, vnuk Ramiro, podumal ya. On ustavilsya na
menya s ugryumym vysokomeriem. Dazhe deti zdes' sdvinutye. Vot pochemu
Karbonelly podnyalis' tak vysoko. Oni sdvinutee vseh ostal'nyh.
YA prikazal CHildersu proverit' cerkov'. On i Fetisov promchalis' po
stupen'kam i ischezli vnutri. Frenki rysil po fasadu zdaniya ot razbitogo
angela do razbitoj gargul'i, snimaya sverhu Lupe, kotoraya prinimala roskoshnye
pozy i vydavala svedeniya o Karbonellah, rasskazyvaya, kak bogatstvo Ramiro,
postroennoe na pohishcheniyah lyudej i narkotikah, vyroslo v imperiyu, osnovannuyu
na poroke, no s gromadnymi investiciyami v zakonnye sfery. Zi stoyal, vziraya
na cerkov'. Sudya po ego zadumchivomu vyrazheniyu, mozhno bylo podumat', chto
planiruet restavraciyu. Dvor okruzhala vysokaya belenaya stena, neskol'ko vrezok
s chernymi dveryami veli v semejnoe logovo. Ohranniki na vorotah ischezli.
Zvuki s ulicy slyshny byli ploho. U menya bylo nedobroe predchuvstvie.
CHilders poyavilsya v dveryah sobora i sbezhal ko mne po stupen'kam.
"Supressornoe pole vklyucheno. Kak tol'ko my voshli, oruzhejnye komp'yutery
sbilis'. Fetisov proskaniroval mesto. Nikakih sledov nekomp'yuternogo oruzhiya.
Feliks podobral nozh, no eto ne problema."
"Esli supressornoe pole otklyuchitsya", skazal ya, "razreshayu zatrahat'
vseh."
CHilders strel'nul v menya udivlennym vzglyadom. "Znaesh', chto sluchitsya,
esli my pustim v rashod Karbonellov?"
"Nikto nikogo ne pustit. Poetomu ya vas i nanyal. Dazhe semejke
Karbonellov ne po zubam vojna s semmi."
"Nu, da", besstrastno skazal CHilders. "Dlya takogo oni dolzhny spyatit'."
"Okej, paren'", skazal ya, povorachivayas' k Zi. "Tvoj chered."
On oschastlivil menya ulybkoj i poshel vverh po stupenyam. Lupe posledovala
za nim, shchebecha v mikrofon na shee. Semmi i ya zamykali tyl.
Karbonelly vyrvali potroha iz tela cerkvi, zameniv ryady stul'ev dlinnym
banketnym stolom krasnogo dereva v ispanskom kolonial'nom stile i stul'yami v
ton; odnako ostavili na meste altar', i eto bylo znakom, kotoryj lyubogo by
zastavil peresmotret' svoe otnoshenie k dobromu hristianstvu. Drapirovannyj
belym shelkom, snabzhennyj chetyr'mya zolochenymi podsvechnikami i zatejlivo
uzorchatym zolotym potirom, uvenchannyj tridcatifutovym zolochenym krestom.
Podderzhivaemyj nevidimymi trosami, on, kazalos', materializovalsya iz steny
krasnogo ognya, chto zamenyala zadnyuyu stenu. Drugie steny byli opaleny i useyany
pulevymi proboinami. V vozduhe visel zapah staryh vzryvov. Mater' Bozh'ya
Napalma, podumal ya. Nuestra Sesora de la Guerra Mundial [isp. Mater' Bozh'ya
Mirovoj Vojny]. Banketnyj stol raspolagalsya pryamo pod altarem, tak blizko,
chto slyshalos' zhuzhzhanie i chuvstvovalsya zhar |l' Rajo na kozhe. Po odnu storonu
sidel Ramiro Karbonell, ego synov'ya Feliks i Ruj, i dvoe tipov primerno v
vozraste Ramiro, pod shest'desyat, ego sovetniki, predpolozhil ya.
Ramiro byl zdorovennym, gordo smotryashchim, korichnevokozhim muzhikom, s
telom, sostoyashchim iz zhirovyh glyb, s gustoj grivoj zachesannyh nazad sedyh
volos i kosmatoj borodoj. On byl v belyh slaksah i tesnoj rubashke matovogo
shelka, podcherkivayushchej ego puhloe bryuho. Zolotye kol'ca, cepi, raspyatie.
Feliks i Ruj byli bolee gibkimi, vysokimi i chisto vybritymi versiyami
papochki, no ih lichnyj stil' tozhe otlichalsya drug ot druga, oni kazalis'
neshozhimi. Temno-sinij kostyum Ruya delal ego pohozhim na grobovshchika-metisa, a
Feliks napominal mne malen'kie magazinchiki, polnye deshevyh blestyashchih
suvenirov, chto ya proehal na puti v "Krusados". On byl v chernom kozhanom
zhilete na goloe telo, v takih zhe bryukah. Grud' ukrashala tatuirovka zhivymi
chernilami, perelivayushchayasya mezhdu obrazom raduzhnogo skorpiona i kartinkoj
muzhchiny, celuyushchego polnogruduyu krasotku. Volosy nispadali dlinnymi
hlystopodobnymi pryadyami, kuda byli vpleteny kuski zolota; solnechnye ochki
purpurnogo ottenka; i na sebe on nosil, navernoe, funtov pyat' cepej,
brasletov i kolec. V to vremya, kak po pravuyu ruku ot papochki Ruj sidel
pryamoj i nastorozhennyj, Feliks sleva razvalilsya na stule i demonstriroval
otsutstvie interesa k proishodyashchemu. Dyuzhina telohranitelej - predstaviteli
tatuirovannyh prihlebatelej, chto my videli na ulicah, stoyali na nekotorom
rasstoyanii za spinami Karbonellov. Sudya po vnimaniyu, s kotorym oni sledili
za kazhdym dvizheniem semmi, vozniklo podozrenie, chto oni chuvstvuyut sebya v
men'shinstve. |to nastorozhilo moi detektory. Ne bylo pohozhe na Ramiro, obychno
vnimatel'nogo k voprosam bezopasnosti.
Vo vremya predstavleniya Ramiro byl sploshnaya ulybka, osobenno kogda delo
doshlo do Lupe. "Nikogda ne propuskayu vashe shou, sen'orita Bernal", skazal on,
pozhimaya ej ruku. "|to bol'shaya privilegiya, uchastvovat' v shou Rozy Granicy."
"Mucho gusto", otvetila Lupe. "Vy znaete moego pomoshchnika, mistera Po."
"My razgovarivali", otvetil Ramiro, ne otryvaya glaz ot vyreza Lupe. On
predstavil Lupe Ruyu, kotoryj poklonilsya, i Feliksu, kotoryj nichego ne
skazal, prosto smotrel. "Nu, chto zh!", Ramiro poter ruki i luchezarno
zaulybalsya. "K delu!"
Kogda vse rasselis', Ramiro sklonilsya vpered, slozhil ruki na stole i
obratilsya k Zi. "My izuchili vashi ekonomicheskie predlozheniya, sen'or. Vse vashi
bumagi. My nashli ih intriguyushchimi. Odnako, ideya revolyucii..."
"Ne stol'ko revolyucii, skol'ko ekonomicheskogo perevorota", skazal Zi.
Ramiro ne lyubil, kogda ego preryvali. "Ochen' horosho. My nashi ideyu
"ekonomicheskogo perevorota" izlishnej. My kontroliruem sorok procentov |l'
Rajo. I kogda vyrastem, to estestvenno rasshirim i nash kontrol'. V konechnom
schete my smozhem upravlyat' vsej granicej." On podnyal brov'. "Zachem zhe nam
togda ravnyat'sya na AZTECHS?"
"Mogu ya govorit' v otkrytuyu?", sprosil Zi.
"Konechno", otvetil Ramiro.
"Prezhde vsego", skazal Zi, "semejstva Gusmanov i Los de Abaho stanut
soprotivlyat'sya vashemu rasshireniyu. K neschast'yu, eto nesomnenno. No vy
poteryaete mnogo soldat."
"Hombre[isp. paren']! Soldaty dlya etogo i nuzhny", skazal Ruj.
Ramiro soglasno kivnul.
"Kak skazhite", skazal Zi. "No u vas biznes, i kazhdaya poterya, nevazhno
naskol'ko predskazuemaya, naskol'ko trivial'naya, eto poterya. A potom eshche
sushchestvuyut voprosy zakonnosti."
Ruj vskochil na nogi, no Ramiro utihomiril ego zhestom. "V kakom imenno
smysle", holodno sprosil on, "vy schitaete nas nezakonnymi?"
"S mezhdunarodnoj tochki zreniya", otvetil Zi. "To, chto vam predstavlyaetsya
segodnya - eto unikal'naya vozmozhnost'. YUg strany zanyat Pan-Majanskoj vojnoj,
i obeshchaet byt' zanyatym eyu dostatochno dolgoe vremya. Central'nyj region,
vklyuchaya Mehiko-siti, ischerpal svoi resursy i obladaet pustoj vlast'yu...
vlast'yu, kotoraya ne smozhet protivostoyat' ser'eznomu vyzovu. AZTECHS
podderzhivaet takie kontrakty s pravitel'stvom, kotorye pozvolyat nam
nejtralizovat' lyuboe soprotivlenie sozdaniyu pogranichnogo gosudarstva. Dazhe
esli oni smogut vozvratit' sily, nyne voyuyushchie na yuge, my smozhem
garantirovat', chto u nih ne budet fondov dlya ih propitaniya. V techenii
neskol'kih mesyacev vy smozhete stat' ne prosto naibolee vliyatel'nym chelovekom
granicy, no prezidentom voznikayushchej nacii. Nacii, kotoraya za neskol'ko let,
vstanet vroven' s samymi bogatymi na planete."
"Vy l'stite sebe, sen'or. Tehnologiya AZTECHS izmenila nashu zhizn' -
revolyucionizirovala ee - i, nesomnenno, eto bogataya korporaciya. No bogataya
naciya?..." Ramiro s izumleniem fyrknul. "CHto zhe amerikancy? CHto oni skazhut
obo vsem etom?"
"Amerikancy zhelayut stabil'nosti", skazal Zi. "Ih trevogu vyzyvaet to,
chto voennye dejstviya mezhdu Karbonellami, Gusmanami i Los de Abaho
vypleskivaetsya na ih territoriyu. Imet' delo s odnim pravitel'stvom, a ne s
tremya kriminal'nymi organizaciyami... takoe pokazhetsya im uluchsheniem. |to dast
im bol'shij kontrol' za potokom narkotikov cherez granicu."
Ruj fyrknul s otvrashcheniem, a Feliks s minimal'nym ozhivleniem skazal:
"Papa, takoe der'mo nam ne nuzhno." Ramiro rassmatrival Zi voprositel'nym
vzglyadom.
"Sen'or Karbonell", skazal Zi. "Vy tak zhe kak i ya znaete, chto
amerikancy ne hotyat ostanovit' potok narkotikov. Oni vsego lish' zhelayut imet'
pravo golosa v upravlenii etim potokom. |to v konechnom schete mozhet snizit'
kolichestvo narkotika peresekayushchego granicy, no..."
Ramiro smotrel serdito.
"...no", prodolzhil Zi, "den'gi, kotorye pridut k vam v rezul'tate takoj
kooperacii, v tysyachu raz kompensiruyut lyubye poteri, kotorye vy ispytaete."
"Vy prosite nas otkazat'sya ot nashej sily", skazal Ramiro.
"|to pravda, paren'!", skazal Ruj, a Feliks kivnul.
"Sovsem net", skazal Zi. "YA proshu vas umerit' silu ogranicheniyami,
porozhdennymi mudrost'yu. YA proshu vas vyjti na mirovuyu scenu."
Ramiro povernulsya k Lupe, chto sidela sprava ot Zi, nasheptyvaya
kommentarij, i skazal: "Prekrati molot' yazykom, suchka."
Lupe zapnulas', potom sovsem zamolchala.
Veroyatno, ozhidaya nasiliya, a, mozhet, prosto v poiskah bolee shirokogo
ugla zreniya, Frenki bystro zasemenil po stolu.
"Vy prosite nas otkazat'sya ot nashej sily", Ramiro spokojno skazal Zi.
"Ne pytajtes' ubedit' menya v protivnom. Prezident - eto ne korol'. A ya
korol', a eto" - i on hlopnul Ruya i Feliksa po plecham - "eto moi princy."
Vse troe svirepo smotreli na Zi s odinakovoj nedobrozhelatel'nost'yu, kak
tri volka, glyadyashchie na psa s perelomannoj zadnej nogoj. Nastupilo molchanie,
v kotorom zhuzhzhanie |l' Rajo, kazalos', stalo gromche. U menya mel'knula mysl',
chto vse poshlo vraznos. Zi ne vrubalsya - on vse bubnil o radostyah rozhdeniya
nacii, ne zamechaya, kak intensificirovalas' vrazhdebnaya energiya v pomeshchenii.
"Vy smozhete zanyat' znachitel'noe mesto v istorii...", govoril Zi.
"Trahal ya istoriyu", skazal Feliks.
"...osnovav naciyu", prodolzhal Zi. "Vy smozhete stokratno uvelichit' svoe
bogatstvo, svoyu vlast'. I vy mozhete sdelat' eto, prosto soglasivshis' eto
sdelat'."
"Ob®yasnite", skazal Ramiro, vse eshche ne otvodya vzglyada ot Zi.
"V to mgnovenie, kogda vy soglasites' na kontrakt, AZTECHS polozhit
nekuyu summu na bankovskie scheta, prinadlezhashchie Los de Abaho i Gusmanam.
Odnovremenno oni otkazhutsya ot svoih interesov - vo vsej ih polnote - v
pol'zu Karbonellov."
"Vy govorili s nimi?", sprosil Ramiro.
"Vse ustroeno", skazal Zi.
"I oni soglasilis' ujti?"
"Im ochen' horosho zaplatyat za uhod."
"Coso!" Feliks otshvyrnul nogoj stul i vskochil na nogi. On oboimi
kulakami opersya na stol i zaoral na Zi: "Pinche cabron!" [eto luchshe ne
perevodit'...]
Nerovnaya cepochka telohranitelej zashevelilas' v predvkushenii.
"Podozhdi!" Ramiro zhestom prikazal Feliksu zatihnut', No Feliks skazal:
"|to chepuha , papa! Zasrancy sgovarivayutsya za nashimi spinami..."
Ramiro podnyal ukazatel'nyj paren' k licu Feliksa i skazal: "Cuidado,
chico! Cuidado!" Feliks vozmushchenno fyrknul i bokom ugnezdilsya na kraeshke
stola. Ramiro zadumchivo posmotrel na Zi. "Kakuyu vygodu eto dast AZTECHS?"
"Stabil'nost'", skazal Zi. "Al'yans s nacional'nym gosudarstvom
garantiruet nashu bezopasnost'."
Ramiro otkinulsya nazad, igraya zhelvakami. "Predpolagayu, vy govorite o
bezopasnosti toj shtuki v pustyne?"
"Rajon, o kotorom my zabotimsya, oboznachen v fajle, chto my vam poslali."
Ramiro posignalil odnomu sovetniku: "Dame el filo [isp. daj-ka
papku.]".
Sovetnik dotyanulsya do diplomata na polu ryadom s ego stulom i dostal
tolstuyu papku s bumagami. On po stolu peredvinul ee Ramiro, kotoryj
sosredotochilsya nad nej. Ruj naklonilsya, chtoby vzglyanut'. Feliks povernulsya
spinoj k stolu, proshel na neskol'ko shagov blizhe k altaryu i vstal, glyadya v
mercayushchij krasnyj svet |l' Rajo. Lupe glazami sprosila menya. YA edva zametno
kachnul golovoj, govorya, chto ne nado bespokoit'sya. Pohozhe, nikto iz moih
lyudej ne shevelilsya. Vse chetvero sfokusirovalis' na Karbonellah.
"Rasskazhite vot ob etom", skazal Ramiro, i prochel iz fajla: "Pod
rukovodstvom AZTECHS semejstvo Karbonellov budet obuchat' prisoedinivshihsya,
chtoby nadzirat' za obrazovaniem budushchih liderov."
Zi nachal ob®yasnyat' neobhodimost' chistki ryadov Karbonellov ot
bezotvetstvennyh i neustojchivyh putem ih fil'tracii skvoz' process
izoshchrennogo obucheniya, prizvannogo snabdit' ih znaniyami dlya prokladyvaniya
putej skvoz' uzosti mezhdunarodnoj diplomatii. U menya bylo oshchushchenie, chto on
pojmal Ramiro na kryuchok - starik byl yavno zavorozhen ideej stat' mirovym
liderom. Ruj, podumal ya, stanet vyzhidat'. No Feliks... Feliks byl ne tot
tip, s kotorym hotelos' propihnut' ideyu o chistke nestabil'nyh elementov. On
vibriroval, kak staraya lampa dnevnogo sveta na potolke.
"CHto dumaete, rebyata?" Ramiro vzglyanul na Feliksa, potom na Ruya. "Vy
hotite byt' stranoj?" On zakinul nazad golovu i zahohotal. "Hotel by ya
znat', kak my ee nazovem?"
"V chest' nashih predkov", ugryumo skazal Ruj. "Pust' nazyvaetsya Kokain."
"Kak by vy ee ne nazvali", skazal Zi, "eto budet zamechatel'naya strana.
Ona predlozhila by svoim grazhdanam to, chto ne smozhet predlozhit' nikakaya
drugaya strana, a eto pozvolilo by vam nanyat' luchshih lyudej v lyuboj oblasti,
vsego lish' obeshchaya im grazhdanstvo. Vy okazalis' by v pozicii dostizheniya
ekonomicheskogo prevoshodstva."
"O chem eto vy tolkuete?", sprosil Ramiro.
"Vasha strana", skazal Zi, "mogla by predlozhit' svoim grazhdanam garantiyu
zhizni posle smerti."
Tri Karbonella vstretili eto zayavlenie s vyrazheniem nedoveriya. Ruj
skazal v konce koncov: "Ty tolkuesh' o softvernom der'me, paren'?"
"Sovsem net." Kazalos', Zi chuvstvuet sebya gorazdo uverennee menya. "|to
ne imeet nichego obshchego s perezagruzkoj lichnosti. YA govoryu ob aktual'nom
fizicheskom prostranstve. O Valgalle dlya meksikanskogo naroda. O prekrasnoj
vechnosti."
Feliks ispustil strannyj vzryvnoj zvuk i otkatilsya ot stola. On
vzobralsya po stupenyam altarya, shvatil zolotoj kandelyabr i shvyrnul ego v
ogon' |l' Rajo. Razdalsya slabyj tresk i belaya vspyshka.
"Vernis' i syad'!", skazal emu Ramiro.
"No mas, hombre! [isp. perestan', muzhik]" Feliks spustilsya so stupenej.
"YA ne stanu slushat' takoe der'mo." On dvazhdy stuknul sebya v grud' chut' vyshe
serdca. "YA ne chertov biznesmen! YA bandido, tvoyu mat'! Yo soy un criminal!
|to ne to, chem zanyaty Karbonelly... eto rozovoe der'meco!" On tknul pal'cem
v Zi i podoshel poblizhe. "|ta devochka dergaet nas odnoj rukoj i pytaetsya
otrezat' yajca drugoj! Ty etogo hochesh', papa? Hochesh', chtoby tebya v zadnicu
trahala such'ya mashina? Hochesh' nosit' kostyum i pritvoryat'sya trahnutym
napoleonom?"
Slezy zastruilis' po licu Feliksa. |tot sdvinutyj fAker dejstvitel'no
lyubil semejnye tradicii. Veroyatno, on uvidel sebya v kontroliruemom AZTECHS
budushchem, nekim patriarhom, vspominayushchem o staryh dobryh dnyah, kogda on
privyk zamachivat' po desyat'-pyatnadcat' chelovek eshche do zavtraka. No sovsem ne
zabavnoj byla reakciya Ramiro i Ruya. Vmesto togo, chtoby otnositsya k nemu, kak
k beshenoj sobake, oni smotreli na nego teplymi, gordelivymi vzglyadami,
slovno ego idiotskoe deyanie vernulo blagostnye vospominanie o bylyh
zverstvah Karbonellov.
"Sdelaj eto, papa", skazal Feliks.
On i Ramiro obmenyalis' mnogoznachitel'nymi vzglyadami.
"Sdelaj chto?", sprosil ya, hvatayas' za ruchki kresla i gotovyj k pryzhku.
"Ne znayu, chto tvoi lyudi imeyut v vidu, no rekomenduyu ostorozhnost'."
"Feliks prav, papa", skazal Ruj. "Nam eto ne nado."
"YA ne ponimayu, v chem problema", skazal Zi. "No esli u vas est' kakie-to
somneniya, kakie-to voprosy, to za etim ya zdes'."
"CHto proishodit?", podnyalas' Lupe na nogi. "|ddi?"
YA vytashchil Zi iz kresla. "Dzhentl'meny", skazal ya Ramiro i ego vyvodku.
"My uhodim."
Zi ottolknul menya - on byl sil'nee, chem vyglyadel. "Nam vsem nado vremya,
chtoby podumat'", skazal on, obrashchayas' k Ramiro. "|to velikoe delo..." On
prervalsya i ustavilsya na mercayushchuyu poverhnost' |l' Rajo, kak esli by zametil
ee vpervye. "Begite!", voskliknul on.
YA uslyshal grohot, pochuvstvoval, kak zadrozhal pol. I tochno, kak v
"Krusados", stena krasnogo ognya za altarem zamigala i vyklyuchilas'. YA ne
znayu, skol'ko bandyug stoyalo po druguyu storonu. Dostatochno, chtoby vyshla
futbol'naya komanda. Pochemu my do sih por vse zhivy? Potom ya soobrazil, chto
bandyugi, dolzhno byt', celili v semmi, sohranyaya nas ostavshihsya, kak
zalozhnikov, dlya vykupa... Oni dvinulis' v cerkov', palya iz avtomatov
proshlogo veka, nepodvlastnogo suppressornomu polyu. Grohot ehom raznosilsya po
zdaniyu, i ya poteryal nit' proishodyashchego, sosredotochivshis' na zashchite Lupe i
Zi. Kogda my probegali v dver', Zi poluchil popadanie v spinu. On zapnulsya,
no prodolzhal dvigat'sya. Krasnoe pyatno, vrode teh krasivyh znachkov, chto
krepyatsya k shevronam priza za vtoroe mesto, rascvelo chut' ponizhe ego plecha.
CHilders stoyal na stupenyah, vedya ogon' s bedra, polivaya zonu mikrogranatami
iz svoej AR-20, potom perenes ogon' na cerkov'. Dvor byl useyan trupami,
plamya lizalo ih odezhdu. Dennar raspahnul zadnyuyu dver' BMP, pomogaya
vzobrat'sya. Lupe sama vskarabkalas' v mashinu. Dennar zatashchil za neyu Zi. YA
otkryl dvercu s passazhirskoj storony, namerevayas' ottuda skol'znut' za rul',
no na voditel'skoe mesto vzobralsya CHilders i zavel dvigatel'. Puli cokali po
bronirovannoj shkure. Potom my rvanuli vpered, pospeshaya k vorotam. Skvoz'
ambrazury okon speredi i sboku ya videl rassypavshihsya soldat Karbonellov. S
vizgom rvushchegosya metalla my prolomili vorota i pokatili po pustyryu trushchob,
otdelyavshih Barrio Ningun ot sobora.
CHilders mchal pryamo v pustynyu, ne pytayas' ob®ehat' hlipkih obitalishch na
nashem puti, a prolamyvaya ih naskvoz'. My slovno byli vnutri vihrya. Kuski
fanery, cherepki gorshkov i kastryuli, melkie prisposobleniya, igrushki, odezhda,
hlopayushchie listy kartona, kakaya-to zhenshchina s ispugannym licom - vse vzletalo
v vozduh pri proezde nashej mashiny - syurreal'naya raznovidnost' pogody, dozhdem
letyashchaya mimo okon, posverkivaya v svete far. ZHizni drugih leteli nam pod
kolesa, razlichimye lish' kak tolchkami. YA popytalsya otorvat' ruku CHildersa ot
baranki, no on otpihnul menya. YA tresnulsya golovoj o dvercu. Poka ya s trudom
prihodil v sebya, ya kraem glaza razlichil moshchnuyu beluyu vspyshku. Ot udarnoj
volny mashinu zaneslo, razvernuv pochti bokom, i razdalsya chudovishchnyj grohot.
Kak budto chto-to bol'shee, chem celyj mir, sdelalo glotok v pustotu
sobstvennogo bryuha. Potom menya brosilo na pribornuyu dosku. YA koe-kak
vypryamilsya, i CHilders podmignul mne. "YA ostavil vo dvore malen'kij podarok
Ramiro", skazal on.
Vse eshche v ocepenenii, ya ne smog otvetit'.
"Prosto karmannaya a-bomba." CHilders krutanul baranku i chto-to gruznoe
rasplyushchilos' pod kolesami. "Deshevo i serdito. Radius zony porazheniya dvesti
yardov. My proskochili."
YA uhitrilsya sest' pryamo. "Ty ponimaesh', skol'ko narodu ty sejchas ubil?"
"S tysyachu... pyatnadcat' soten maksimum. YA podumal, eto horoshaya mysl',
razdelat'sya s tvoej problemoj Karbonellov. Teper' na ih schet bol'she ne
pridetsya bespokoit'sya."
YA ustavilsya v perednyuyu ambrazuru, zabryzgannuyu krov'yu kogo-to, kogo my
razdavili. My vyskochili na kraj barrio i zaskol'zili po takyru, napravlyayas'
vglub' pustyni.
"Ty vyglyadish', slovno kto-to stashchil tvoego lyubimogo plyushevogo krolika",
skazal CHilders.
YA eshche raz popytalsya vzyat' rul'. CHilders otpihnul menya.
"Otdyshis'", skazal on. "|to byli plohie parni. My dolzhny byli eto
sdelat' mnogo let nazad. No chto horosho, tak ty teper' geroj. Los de Abaho i
Gusmany blagoslovyat tvoe imya."
"My?", sprosil ya. Kto eto my?"
CHilders pomedlil. "YU-|s", skazal on nakonec, a potom povtoril eshche raz
razdel'no: "YU. |s."
Bylo ochevidno, chto CHilders smotrit na sebya kak na yumorista. YA ne byl
uveren, chto on ne yulit so mnoj. On nachinal kazat'sya sovsem ne pohozhim na
semmi. |to sledovalo ne stol'ko iz komedii, skol'ko iz fakta, chto on
dejstvoval, produmav vse zaranee - chto ne bylo sil'noj storonoj semmi.
"Otvali", skazal ya.
CHilders ne podal ni malejshego znaka ustupchivosti.
YA vytashchil pistolet. "YA skazal, otvali, paren'."
"Konechno", skazal CHilders. "Kak skazhesh', boss."
Prezhde chem ya smog otreagirovat', on vyhvatil pistolet ih moej ruki,
razvernul ego i pristavil dulo k moemu lbu. Kolechko kozhi pod stvolom
poholodelo.
"Eshche prikazy?", sprosil CHilders. "Net? Okej. Togda pochemu by tebe ne
proverit' svoego klienta?" I on tknul menya pistoletom.
YA vzyal mikrofon interkoma s derzhalki pod pribornoj doskoj, nazhal knopku
peredachi. "CHto u vas tam?"
Otvetil Dennar hriplym golosom. YA podumal, chto golos Lupe poslyshalsya
mne na zadnem plane. Slovno ona peredaet kommentarij. "Paren' zhiv, no
somnitel'nyj", skazal Dennar. "On hochet ehat' v pustynyu."
"Sprosi ego o Morli." CHilders sunul pistolet v karman.
YA snova nazhal knopku. "Morli s vami?"
"On poet v moem gneve", otvetil Dennar.
"Povtori."
Dennar ne otvetil.
"Polagayu, otvet otricatel'nyj." YA vyklyuchil interkom i sel, mrachno
ustavivshis' na blednuyu treshchinovatuyu zemlyu, plyvushchuyu v nashih ognyah.
"Ponimayu, pochemu ty v depressii", veselo skazal CHilders. "To est', ty
fakticheski pogubil komandu, |ddi. Tebe sledovalo znat', chto u Ramiro vsegda
kraplenye karty. Obhodit' ugly - eto tvoya rabota. Tebe povezlo, chto s toboj
okazalsya ya."
YA ne otvetil, hotya eto i bylo pravdoj. "Gde ty dobyl bombu?"
"Famil'noe nasledstvo."
"Davaj napryamik", skazal ya. "CHto, mat' tvoyu, proishodit?"
On udostoil menya korotkogo vzglyada. "Imeesh' v vidu, v konechnom schete?
Ili pryamo sejchas?"
"Konechnyj schet podozhdet", skazal ya.
|to rassmeshilo CHildersa. On zasmeyalsya, shlepaya po baranke. "Lyublyu kozlov
otpushcheniya s chuvstvom yumora."
"Kozlov?"
"Ty zhe komandir. Ty otvechaesh' za vse, chto ne tak. Edinstvennaya prichina,
po kotoroj ty eshche zhiv, eto to, chto ty mozhesh' derzhat' udar. Esli ty vyjdesh'
iz stroya, ya bez sozhalenij prikonchu tvoyu podruzhku. Ty ponyal?"
"Aga."
"No vizhu, ty umiraesh' - hochesh' znat'", skazal CHilders. "Poetomu
rasskazhu, o chem bazar. YA idu za Montesumoj."
"Za II?"
"YA ponimayu." CHilders pomotal rukoj, slovno otmahivalsya ot moej ulybki.
"Ty dumaesh', kakie shansy u cheloveka protiv II? Sovsem nikakih, pravda? No
ponimaesh', |ddi, ya-to ne prirodnyj chelovek." On sorval s shei plastyr' i
vybrosil ego. "Plastyr', eto prosto tufta. Vo mne bol'she tehnologii, chem u
vseh martyshek na dereve. Montesuma hochet videt' menya naskvoz'. A ya ne hochu
zvonit' v odin iz ego kolokol'chikov." On snova nashel menya glazami. "O chem
tebe trevozhit'sya? |to zhe ne biznes, verno?"
YA pozhal plechami. "Da chto ugodno."
"Tochno!", skazal CHilders. "Prekrasnyj podhod, |ddi. S nim ty daleko
pojdesh'. Mozhet, dazhe v starye dobrye YU |s of |j. Tebe by ponravilos'?
Ponravilos' by, esli b ty i papochka vosstanovili grazhdanstvo? |to mozhno
ustroit'. Prosto bud' poleznym mal'chikom i delaj vse, chto ya tebe skazhu."
Esli CHilders dumal, chto v odnu minutu mozhet nazvat' menya kozlom, a v
druguyu pytat'sya kupit' obeshchaniem nagrady, to ego tehnologiya nuzhdaetsya v
nastrojke. Takoe vysokomerie ves'ma harakterno dlya semmi. YA reshil, chto on,
dolzhno byt', raznovidnost' mutantnogo semmi, s kakoj-to novoj hrenovinoj,
skonstruirovannoj special'no dlya etoj operacii. I esli eto vse, chto on est',
to u nego imeyutsya slabye mesta.
"Ne -a!", predosteregayushchim tonom skazal CHilders. "Ne nachinaj dumat' obo
mne, |ddi. Myslit' opasno, a ty uzhe videl, chto v etom ty ne slishkom horosh."
My ehali po tu storonu kamennoj golovy, napravlyayas' na yug i na zapad,
sleduya gruntovkami mezh nizkih holmov. Rassvet prevratilsya v den', i ya nachal
razlichat' vsadnikov na grebnyah. Ne bolee treh-chetyreh kryadu. Oni derzhalis'
na rasstoyanii i ya nichego ne mog o nih skazat'. Siluety na fone vysokogo
golubogo neba. Potom nezadolgo do desyati motor BMP sdoh i my ostanovilis' v
shirokom arroyo [isp. ruchej], s beregami iz zheltogo kamnya. Problem s benzinom
ne bylo, mehanika byla v poryadke. Mashina prosto vstala. CHilders ostalsya
ravnodushen.
"Bylo lish' voprosom vremeni, kogda Montesuma ostanovit nas", skazal on.
"My v predelah ego pervoj linii oborony." On otkryl svoyu dvercu. "Vidish' eti
pyatna blestyashchego peska? Von tam." On ukazal na yazyk peska, zmeyashchijsya s
obnazhennoj skaly, prorezavshij sklon holma. "|to vse mashiny. Trilliony mashin.
Ne stoit hotet' po nim progulyat'sya. Pohozhe, nekotorye ih mashin prosochilis' v
dvigatel' i zaglushili ego."
"Otkuda ty znaesh'?", sprosil ya.
"My znaem vse."
"YU |s, ty imeesh' v vidu?"
CHilders ulybnulsya. "Esli ugodno."
Vplot' do vechera my ukryvalis' pod navisavshej skaloj. Dennar vse vremya
provel v transe, sidya so skreshchennymi nogami. S tonkoj tatuirovkoj na gubah i
vekah, zhuravli i faraonovy lyudi, vzyavshiesya za ruki v tance, on napominal
bezmyatezhnogo monstra iz egipetskogo koshmara. CHilders, kak i podobaet
otvazhnomu semmi, otverg blagodeyanie teni, i provel eti chasy, ugnezdivshis' na
glybe temnoj porody, chto vystupala iz peska primerno v pyatidesyati futah,
pristal'no glyadya na pustynyu. Vremya ot vremeni ego ladon' bluzhdala po
ryukzaku, slovno ubezhdayas', chto on eshche pokoitsya u ego kolena. YA voobrazhal,
chto v nem soderzhitsya programma, kotoraya dolzhna otklyuchit', no ne unichtozhit'
II - esli "YU |s" hoteli by ubit' ego, oni prosto zabombili by nejtronkami
ves' rajon. Lupe pervyj chas plakala i zhalovalas', potom zasnula. Frenki
shastal vokrug, snimaya to i eto. YA pytalsya zasnut', no prodolzhal vspominat'
nashu zhestokuyu ezdu cherez trushchoby, i razdumyvat', kak moj biznes budet
vosprinyat lyud'mi, poverivshimi v to, chto ya razbombil Karbonellov, i ya tak zhe
hotel by znat', kak, chert poberi, ya smogu vyputat' Lupe i sebya iz vsego, chto
sejchas proishodit.
Zi lezhal na raskladnyh nosilkah, chto byli chast'yu medicinskogo
oborudovaniya BMP, to obretaya, to teryaya soznanie. V kakoj-to moment on
podozval menya, i ya vstal ryadom na koleni. Ego kozha stala blednoj, no
nesmotrya na poteryu krovi i bol', on sohranyal svoe spokojstvie.
"Sen'or Po", skazal on skripuchim shepotom. "Poslushajte menya. |tot
chelovek...", i on kivnul v storonu CHildersa. "Vy dolzhny...", on zakashlyalsya i
zakryl glaza, "vy dolzhny pomeshat' emu zavershit' svoyu missiyu."
YA nemnogo obdumal skazannoe. "Otkuda vy znaete, na chto on sobralsya?"
Zi tol'ko migal na menya, chto-to govorya rtom, no ne proiznosya ni zvuka.
"|to Dennar skazal vam?", sprosil ya. "On zameshan?"
Ochen' slabo on otvetil: "CHto izvestno moemu otcu, ya tozhe znayu."
"Vashemu otcu?"
"Pozhalujsta, sen'or Po. Poslushajte." Zi nashel moyu ruku. "Esli vy ne
ostanovite ego, vechnost' budet poteryana."
"Vechnost'", skazal ya. "O, da... Nam ona nedostupna."
Potom - dumaya, chto esli on znaet vse, chto znaet "ego otec", to ya smogu
chto-to uznat' o CHilderse - ya skazal: "On govorit, chto II ne vidit ego. Togda
v chem zhe delo?"
"On ne zdes'. On..." On prervalsya i sosredotochilsya na tom, chtoby
ostavat'sya v zhivyh.
"Vy v kontakte s II, verno?", sprosil ya. "Vy ne mozhete napravit' ego na
CHildersa?"
"|to pohozhe... Kak esli by moj otec ne verit, chto on sushchestvuet." On
slegka otklyuchilsya, potom primerno cherez polminuty prodolzhil: "Esli vy
raneny, idite k odnoj iz tochek raspredeleniya organiki. Vorota v vechnost'
povsyudu vokrug vas."
Moi oshchushcheniya rassypAlis' pered tem, kak ya zagovoril s Zi, i
vyskazyvanie o tochkah raspredeleniya organiki sovsem ne pomogli mne sobrat'
ih vmeste.
"|ti punkty, est' u nih hot' kakaya-to metka, govoryashchaya chto eto takoe?",
sprosil ya. "V obshchem, ya sovsem ne vrubayus', o chem vy tolkuete."
Lupe podkralas' ryadom, sklonyayas' nad moim plechom. "On v poryadke?"
Gde-to v promezhutke ona osvezhila svoj mejk-ap i byla gotova dlya kamery.
Zritel'skaya auditoriya vysoko ocenit milen'kuyu scenu smerti.
Zi, pohozhe, chutok sobralsya s silami, nekaya stepen' ozhivleniya vernulas'
na ego lico. "CHto vy znaete o Boge?"
YA ne byl uveren, k komu iz nas on obrashchaetsya, no Lupe vstryala srazu.
"Kogda ya byla malen'koj devochkoj, to po voskresen'yam", skazala ona,
zadushevno glyadya na Frenki, kotoryj zanyal poziciyu, chtoby smotret' na nee s
drugoj storony nosilok, " moya mamochka nadevala na menya beloe kruzhevnoe
plat'e s gofrirovannoj yubkoj, i..."
Ona nachala soobshchat' o svoem cerkovnom opyte, kak ona flirtovala s
malen'kimi mal'chikami, osobenno s etim milym Pedro Garsa, i vse izumlyalis',
kak krasivo ona vyglyadit. Vse eto byl sploshnoj vymysel. Lupe vyrosla v Santa
Barbare. Ee otec byl preuspevayushchij advokat, kotoryj provodil voskresnye dni
v gol'f-klubah, a pohmel'e materi redko pozvolyalo ej vstavat' ranee shesti
vechera. Naskol'ko ya znayu, ona nikogda ne nazyvala svoyu mat' "mamochkoj".
SHlyuha, sterva i "eta trahnutaya staraya svoloch'" byli lyubovnymi prozvishchami,
kotorymi ona obychno pol'zovalas'. YA nachal podumyvat', chto, mozhet byt', shok
tak podejstvoval na ee mozgi, chto ona peremestilas' v svoyu televizionnuyu
lichnost'.
"Paren' ne sprashivaet, chto ty nosila v cerkvi", skazal ya. "CHto ty
nadevala v cerkov', i kogo ty hotela sovratit', kogda tebe bylo dvenadcat',
ne imeet nikakogo otnosheniya k Bogu."
Lupe nahmurilas' na menya, i ya ponyal, chto my na poroge odnogo iz nashih
znamenityh, podnimayushchih rejting boev, no Zi, kotoryj byl nastroen yavno na
drugoj kanal, prerval ego, skazav: "Vy kak-to sprashivali menya, kem ya byl do
togo, kak prishel v pustynyu. Sejchas ya tot zhe, kem byl togda... no sdelan
chistym. Sovershennym."
YA vse eshche zlilsya na Lupe i moim pervym impul'som bylo skazat' Zi, chtoby
on sohranil svoyu chepuhu dlya svyatogo Petra, ili kto tam ego zhdet za predelami
punktov raspredeleniya organiki. No paren'-to umiral. Prihodilos' byt' s nim
pomyagche.
"Kakimi stanete i vy", prodolzhal on. "Oba."
YA mog by pridumat' sud'bu i pohuzhe, chem izrekat' poshlosti i ulybat'sya v
lico kazhdomu, no eto bylo trudnovato. Glaza Zi zakrylis', i ya podumal, chto
on prekratil svoyu verbovku, no on tyazhelo vzdohnul i sfokusiroval vzglyad na
moem lice.
"Vasha cel' bolee zemnaya, nezheli moya", skazal on. "No ona ne menee Bozhiya
cel'."
"CHto vy imeete v vidu pod Bogom?", sprosil ya, pytayas' sdelat' vopros
pohozhim na delovoj, a ne na durackij vyzov.
Schastlivaya ulybka Zi stala shire. "Oglyanites' vokrug. Vy s Nim sejchas."
YA smotrel na pesok, na shalfej, na zheltovatye skaly. YA videl iguanu,
peresekayushchuyu pyatno peska cveta ohry. Bog? Pochemu by i net, podumal ya. II,
veryashchij, chto on Bog, ili Bog, proyavlyayushchij sebya v II. Raznicy malo.
Lupe skazala svoim professional'nym efirnym golosom: "Zi, vy namekaete,
chto II, izvestnyj pod imenem Montesuma, est' fakticheski sushchestvo, o kotorym
my dumaem, kak ob El Gran Sesor?
"U kazhdoj epohi svoya avatara", slabo otozvalsya Zi. "Ver'te sejchas vo
chto hotite. Vera - eto vash udel."
Ona zadavala eshche voprosy, no on otvetil, chto emu nado otdohnut'. Ona
smotrela na menya s vyrazheniem uyazvlennoj predannosti, vozvrativshis' v
lichnost' Rozy Granicy. "|ddi! Ty byl nizok so mnoj!"
YA skazal, chtoby ona katilas' na hren, i razlegsya v bolee udobnoj poze.
I togda, vzglyanuv mimo ee plecha, ya zametil vsadnika.
On sledil za nami primerno v dvadcati yardah ot nas i v pyatnadcati futah
ot skaly, gde raspolozhilsya CHilders. Na takom rasstoyanii mne sledovalo by
razlichit' mnogo podrobnostej, no naskol'ko ya mog sudit', nikakih
podrobnostej vidno ne bylo. On vyglyadel ozhivshej ten'yu loshadi i vsadnika.
CHelovecheskaya figura vytekala iz spiny loshadi. Ih dvizheniya - loshad' trevozhno
perestupala nogami, vsadnik povorachival golovu i tulovishche - zastavlyali menya
dumat' o mul'tfil'me. Slishkom tekuche dlya zhivogo. On podstupil blizhe,
napolovinu sokrativ rasstoyanie mezhdu nami, podnimaya nebol'shie kluby pyli.
Dennar polozhil ruzh'e na koleni. CHilders uvenchival svoyu skalu tochno tak zhe,
kak vsadnik byl soedinen so svoej loshad'yu.
Lupe shvatilas' za moe plecho. YA chuvstvoval, chto glyazhu gluboko vnutr'
vsadnika, i chto ego chernota beskonechno gluboka. Moya ruka potyanulas' k
oruzhiyu; potom ya vspomnil chto ego zabral CHilders. Vsadnik byl vpolovinu
normal'nogo razmera, sohranyaya, odnako, oshchushchenie gromadnoj ugrozy i sily.
|ben, antracit, var, obsidian - ne bylo slova dostatochno temnogo, chtoby
opisat' ego chernotu. On bez dvizheniya sidel s desyatok udarov serdca, potom s
zhutkoj gibkost'yu razvernulsya i bezzvuchno zarysil po arrojo. YA vzglyanul na
Zi. Zdes' syurprizov ne bylo.
On ulybalsya.
My shli na yug v temno-sinyuyu noch' k tochke, izvestnoj tol'ko CHildersu. On
i Dennar nesli nosilki s Zi. Polumesyac plyl v vyshine, i ya mog videt' na
celye mili v lyubom napravlenii. Arrojo smenilos' nevysokimi holmami, i my
derzhalis' vershiny hrebta, chtoby izbezhat' pyaten blestyashchego peska, kotorye
stanovilis' vse bolee mnogochislennymi, rasstilayas' almaznymi bryzgami po dnu
dolin, voznikaya iz tenej, ogranichennye aspidno-serymi polosami obychnogo
peska. Vsadniki sledili za nami s vershin prilegayushchih holmov. Teper' ih stalo
bol'she. V kakoj-to moment ya uvidel srazu tridcat'. Oni dvigalis' parallel'no
nashemu kursu, potom propadali, i poyavlyalis' neskol'ko dal'she. Strah davil na
menya, odnako Lupe byla v takom rasstrojstve, chto ya vynuzhden byl derzhat'sya,
chtoby uspokoit' ee. Na CHilderse eto nikak, pohozhe, ne otrazhalos', no poka my
vse glubzhe zabiralis' vo vladeniya II, nachal razvalivat'sya Dennar. On
prinyalsya bormotat' chto-to napodobie molitvy, nachal vorchat'. Vorchanie
soprovozhdalos' ryvkami, kogda on peremeshchal ves nosilok, a eto stalo
razdrazhat' CHildersa. Pod konec on prikazal Dennaru postavit' nosilki i stal
orat' emu v lico.
"Vypryamis', chert tebya zaberi!", oral on. "Mne ne nado, chtoby ty
prevrashchalsya v pervobytnuyu gorillu!"
Dennar ottolknul ego dvumya rukami i vstal v boevuyu stojku.
CHilders suho hohotnul. "Ty v moem mire, bratec. Ne bud' idiotom."
Dennar uronil svoe ruzh'e i ryukzak i sovershenno rasslabilsya. On szhalsya v
nizkuyu stojku, peresypaya pesok pal'cami. "YA dal'she ne pojdu", skazal on. "Na
etoj tvari v arrojo ya uvidel svoe lico."
"CHto-o?", sprosil CHilders zhalostlivym tonom, slovno govorya s rebenkom.
"Ty eshche i ispugalsya?"
"Tebya-to ya ne boyus', eto tochno." Dennar plavno peretek v druguyu stojku,
slegka povyshe, vypryamiv spinu i vy staviv vpered pravuyu nogu. "No ya ne
durak. YA ponimayu, k chemu idet delo."
"Ty prosto dumaesh', chto ponimaesh'." CHilders stryahnul s plech sobstvennyj
ryukzak i ruzh'e. "Bozhe pravednyj! Poganaya gallyucinaciya, i ty raspadaesh'sya na
kusochki. V Gvatemale ya videl zverej, sdelannyh iz chelovecheskogo der'ma,
napitavshegosya mertvecami. I ot etogo stal eshche sil'nee. YA videl solnce,
istykannoe strelami - i kupalsya v ego krovi."
"Ty ne videl dzheka", skazal Dennar. "YA byl v Sakapase, kogda sgorela
chernaya cerkov' i vyleteli demony. Sotnya brat'ev videla to zhe samoe, i vse
ushli na nulevoj uroven', vse do odnogo, krome menya."
Oni nachali obmenivat'sya pohval'boj v drevnem rituale bojcov v yamah. YA i
ne dumal vstavat' mezhdu nimi. Semmi na semmi mne podhodilo prekrasno.
Povezet - i oni prikonchat drug druga. Lupe prizhalas' ko mne. Frenki vybral
bezopasnuyu poziciyu, s kotoroj udobno snimat' shvatku. Nash rejting, navernoe,
zashkalivalo.
Greben' holma, gde my shli, byl uzkim, s tridcatifutovym obryvom, i
kogda eti dvoe scepilis', ya ponyal, chto odin ili oba skatyatsya vniz,
prizemlivshis' sredi blestyashchih pyaten peska, pohozhih na osypavshijsya nazhdak.
Dovol'no dolgo ni odin ne poluchal preimushchestva, oni dralis' pochti bezzvuchno,
lish' slyshalos' zatrudnennoe dyhanie, no vdrug Dennar skol'znul pod levoj
rukoj CHildersa, okazalsya szadi i primenil udushayushchij zahvat, kotoryj obychnoe
gorlo sokrushil by v neskol'ko sekund. CHilders popytalsya ukusit' ruku
Dennara, no promahnulsya, oskaliv zuby. Lico ego potemnelo i on nacelilsya v
glaza Dennara. YA bolel za Dennara. Ego podhod k missii bolee-menee sovpadal
s moim sobstvennym, i ya nachinal razdumyvat', kak s nim upravit'sya, kak
tol'ko CHilders budet mertv. No vdrug sheya i tulovishche CHildersa rasshirilis',
slovno kosti ego byli gibkimi, kak rebra pitona, i on oslabil hvatku
Dennara. On povernulsya v ego zahvate i golovoj vrezal Dennaru, brosiv ego na
koleni, potom on shvatilsya za borta kurtki Dennara i dvazhdy nanes rubyashchij
udar pravoj. YA ne mog poverit', chto Dennar eshche v soznanii. Krov' i slyuni
polilis' iz ego rta. Glaza zakatilis'. No kogda CHilders zamahnulsya v tretij
raz, on nyrnul i obhvatil CHildersa rukami za poyas, podnyav ego na uroven'
plecha. YA videl, kak on napryagsya, gotovyas' shvyrnut' CHildersa s grebnya -
odnako on shagnul nazad, ostupilsya i CHilders soskol'znul s ego plecha. Poteryav
ravnovesie, Dennar shvatilsya za vozduh, upal i pokatilsya vniz po sklonu,
uspokoivshis' pryamo vnizu. Poka on lezhal tam, razbrosav konechnosti,
oglushennyj, blestyashchie dugi, pokryvavshie poverhnost' pustyni, nachali tech',
rastyagivayas' v plenku na znachitel'noj sekcii pustyni vokrug nego - vid etih
yarkih form v dvizhenii prevratil moyu trevogu v polnovesnyj strah. Padenie
osnovatel'no oglushilo Dennara - u nego zanyalo sekund dvadcat'-tridcat',
chtoby podnyat'sya na nogi, no k tomu vremeni bylo slishkom pozdno. On stoyal v
aspidno-sinem kruge v centre almaznogo ozera. CHtoby vyrvat'sya, emu prishlos'
by peresech' molekulyarnoj tolshchiny kover iz mashin. On vyglyadel ploho. Odna
ruka, pohozhe, byla slomana, izo rta tekla krov'. On krutilsya v svoem
zamknutom kruge, v poiskah puti vyhoda. S zapada pokazalsya vsadnik,
priblizhayas' legkoj truscoj, vyglyadya eshche menee zhivym, chem chernaya dyra v forme
vsadnika-loshadi v fotofreske, chto skol'zila fal'shivymi iskusstvennymi
dvizheniyami. Lupe nachala tverdit' molitvu presvyatoj Deve Marii.
"Vot on, tvoj mig, brat!", skazal CHilders. "ZHivi v nem."
Vsadnik ostanovilsya v desyati-dvenadcati futah ot Dennara. Kazalos', chto
oni razgovarivayut drug s drugom, no ya obratil vnimanie, chto glaza Dennara
zakryty. |to bylo pohozhe na sostyazanie. Okrovavlennyj voin v egipetskoj
tatuirovke, chernaya i pustaya Smert' na bezglazom skakune, i blestyashchij pesok,
okruzhayushchij goluboe kol'co-mishen'. YA slyshal, kak veter terebit shalfej, kak
Lupe shepchet molitvu, slyshal sobstvennoe zataennoe dyhanie. Potom Dennar
ispustil krik, beshenyj i hriplyj, slovno mat'-orlica, uvidevshaya razorennoe
gnezdo, i brosilsya na Smert' s boevym kinzhalov v ruke. Stolknovenie dolzhno
bylo otshvyrnut' vsadnika nazad, no on dazhe ne drognul. Kazalos', slovno
Dennar napolovinu utonul v gudrone, spina ego, chasti ruk i nog torchali iz
oblasti, prostirayushchejsya ot grudi vsadnika do zhivota loshadi. On postepenno
tonul vse glubzhe, poka ostalsya viden lish' ego zad v kamuflyazhnyh bryukah.
Absurdnost' kartiny lish' pridavala ej uzhasa. Lupe utknulas' licom mne v
plecho. YA ne znal, chuvstvovala li ona kakoe-to sostradanie k Dennaru, ili
prosto ispugalas' mysli, chto podobnaya sud'ba mozhet vskore ozhidat' i ee.
"Gotov sporit', chto eto bol'no", s udovletvoreniem skazal CHilders,
kogda Dennar sovershenno ischez.
YA ne byl stol' uveren. S momenta stolknoveniya Dennar ostavalsya
nepodvizhen. Kontakt mog ubit' ego srazu, no esli on ostavalsya eshche zhiv, to
uzhe ne pokazyval nikakih znakov soprotivleniya.
CHilders shvatil menya za plecho. "Shvatka konchena, |ddi." On pokazal na
Zi i nosilki. "Hvataj konec."
"Ty sdurel? YA ne projdu i mili, nesya ego."
"Udivitel'no, skol'ko mozhet sdelat' chelovek, kogda nahoditsya v
otchayannom polozhenii." CHilders porylsya v karmane bryuk i vytashchil chto-to
blestyashchee. "No ya smogu tebe pomoch'."
"CHto eto za hren'?"
On pokazal mne blestyashchuyu shtuchku - shpric. "Semmi."
"Pravil'no", skazal ya. "Vstupayu v brigadu urodov. Ni figa!"
"Boyus', mne pridetsya nastoyat'."
YA chut' popyatilsya. "Zi pochti mertv. Zachem on tebe voobshche nuzhen?"
"Nikogda zhe ne znaesh' - a vdrug ponadobitsya."
Kraem glaza ya videl, chto Frenki snimaet menya, i slyshal, kak Lupe
kommentiruet. Ona stoyala pozadi menya, peredavaya "Rozu Granicy"
s-mesta-sobytij-chto-proishodyat-pryamo-sejchas.
"Suka!" YA poshel k nej, i ona rvanulas' proch'.
"|ddi", ukoriznenno skazal CHilders. Ne zlis' na zmeyu za ee shipenie."
YA ignoriroval ego. "Lupe..."
"A chto mne eshche delat'?", derzko sprosila ona. "YA ne mogu prosto
bezdel'nichat'."
Ne mogu skazat', chto s neyu proishodilo. Mozhet, ona tozhe ne mogla. Iskra
emocij, chto privela nas drug k drugu, vspyhnula v poslednij raz pod
skladkami i ryab'yu nashej naigrannoj lyubovnoj chepuhi. Stoya v svoej razduvaemoj
shelkovoj bluzke, v belyh slaksah, s volosami, podnyatymi vetrom pustyni, ona
byla prekrasna i fal'shiva, sovershennaya illyuziya, zhertvoj kotoroj ya stal.
Stepen', do kotoroj ya ochurbanival sebya, zastavlyala menya chuvstvovat' sebya
pokinutym i neschastnym. Pochemu ya dolzhen trevozhit'sya o nej... da i, voobshche, o
chem-to? YA shel s semmi k smerti. S takim zhe uspehom ya mog prisoedinit'sya k
nemu i v bezumii.
"YA ne proshu byt' dobrovol'cem." CHilders dvinulsya vpered s hmurym vidom
mistera Ugrozy, derzha shpric igloj kverhu.
YA vzglyanul na Lupe, kak ya ponyal, vidimo v poslednij raz ne bezumnymi
glazami. "Koli", skazal ya.
CHilders privstal na koleni ryadom so mnoj i smotrel mne v lico, kogda ya
vonzil iglu v svoyu ruku. "Pervyj raz", skazal on. "Prekrasnaya shtuka."
CHto on videl, ne imeyu ponyatiya. A vot ya videl vse novym s igolochki.
Voz'mem pesok, naprimer. To, chto ran'she kazalos' odnoobraznym, neinteresnym,
teper' prevratilos' v takticheskuyu topografiyu, v zony minimal'nogo riska byt'
obnaruzhennym, zony horoshie dlya peshego peredvizheniya, i tak dalee. Lyudi? YA
vzglyanul na Lupe i mgnovenno otklonil ee kak ugrozu - lico ee bylo maskoj
slabosti i straha. Odnako Zi, dazhe umirayushchij, obladal vysshej
samouverennost'yu, ot kotoroj ya srazu nastorozhilsya. YA vse ocenival v terminah
potencial'noj ugrozy dlya sebya. Nesmotrya na vse sluchivsheesya s Dennarom, te
shtuki, chto ya rassmatrival po-nastoyashchemu opasnymi - chernyj vsadniki, ozhivshie
peski - moim rasshirennym organam chuvstv dostavlyali lish' novye prichiny dlya
vysokomeriya. Kozha moya stala goryachej, serdce zabilos' v uskorennom ritme,
odnako ya oshchushchal sebya nerazrushimym. Vse moi oshchushcheniya reshitel'nym obrazom
obostrilis'. Semmi mog videt' pauchka peschanoj okraski, sidyashchego na kamne
togo zhe cveta v tridcati futah, kotoryj kazalsya by nevidimym dlya proshlogo
pirozhnogo mal'chika |ddi Po, stoyavshego ryadom s paukom. Fragmenty filosofii
semmi, chto ya slyshal mnogo let, vdrug pokazalis' glubokimi i zakalennymi
ideyami, a ne temi kuskami rekonstruirovannogo busido, kotorymi kazalis'
ranee. Tam, gde prezhde CHilders kazalsya zhalkim v sobstvennoj sile, teper',
kogda ya na nego smotrel, ya videl starshego brata, bolee opytnogo i sil'nogo,
chem ya, brata ne tol'ko po odnoj krovi, a pryamogo rodstvennika, togo, kto
znal to, chego ne znayu ya, kto otpil iz togo zhe sosuda gneva, chto i ya, kto
slyshal, kak i ya, penie sobstvennoj krovi, stony cirkulyatornoj sistemy,
orkestrovannye v muzyku krovavo-krasnyh zhil. V glubine soznaniya nekij
golosok pishchal, chto ya pogib, no primerno cherez minutu ya bol'she ego ne slyshal.
"I kakovo eto, byt' chelovekom, |ddi?", uhmyl'nulsya CHilders, i ya ne smog
uderzhat'sya, chtoby ne uhmyl'nut'sya v otvet. "To, chto davali nashim brat'yam,
kogda vojna nachalas'", prodolzhil on, "bylo ne bolee chem smes'yu amfetaminov.
No eto...", on vytashchil pachku shpricev, potom brosil ee mne, "... eto
nastoyashchee der'mo. Bystro dovodit i krepko derzhit." On zaulybalsya eshche shire.
"Ty ego polyubish'."
Mne nado priznat', chto narkotik byl ideal'nym dopolneniem k nashej
progulke pod lunoj. Nesti Zi okazalos' detskoj igroj. YA byl neutomim, no
kololsya kazhduyu paru chasov. Poka my shli, CHilders izlivalsya v potokah
boltovni, koe-chto bylo zadumano, kak kolkost', napominanie, chto ya
podchinennyj, sushchestvo nizshego poryadka, a koe-chto imelo namerenie pomoch' mne
adaptirovat'sya k chudesnomu miru semmi. Sovety, kak koncentrirovat'sya, kak
interpretirovat' sensornuyu informaciyu, kotoruyu ya ranee ne byl v sostoyanii
vosprinimat'. YA obnaruzhil, chto mogu podrazdelyat' ego boltologiyu, zapominat',
chto polezno, i v to zhe samoe vremya generirovat' i obrabatyvat' sobstvennye
mysli, konfliktuyushchie mezhdu soboj. YA ponimal, chto dlya CHildersa yavlyayus' ne
bolee chem orudiem, i ponimal, chto eto ego pravo - on yavlyalsya moim komandirom
po dostoinstvam sily i opyta, a ya - chast' kompanii i poetomu rashoduemaya
chast'. No nesmotrya na soglasie s etim do opredelennoj stepeni, ya zhelal
ostat'sya v zhivyh, i posemu pytalsya vyrabotat' plan, kak ubit' ego.
(Veroyatno, imenno eta dihotomiya chastichno otvetstvenna za srednen'kie uspehi
semmi v vojne protiv slabo vooruzhennogo i men'shego po chislennosti naseleniya
yuga.) Odnako udachi v vyrabotke plana u menya ne bylo. YA ponyal, chto CHilders -
privychnyj k bezumiyu - smozhet v takih usloviyah pobedit' menya, kak v boyu, tak
i v planah. Vse, chto ya mog sdelat', eto nadeyat'sya na vozniknovenie
obstoyatel'stv, v kotoryh u menya poyavyatsya preimushchestva. I eto dolzhny byt'
zverskie preimushchestva, chtoby u menya poyavilsya hotya by shans. Konechno, est'
veroyatnost', chto ego prosto ub'et II, odnako plan Montesumy proyavlyalsya eshche
menee, chem moj.
Na rassvete my ostanovilis' otdohnut' v teni ogromnoj skaly, stoyavshej
sama po sebe na kamenistom uchastke. V forme stojki bara, ploskoj na vershine
i u dna, i gladko vypukloj po vsem bokam. Ona ne pohodila na estestvennoe
obrazovanie, no CHilders niskol'ko ne vyzhidal, priblizhayas' k nej, i ya
doverilsya ego suzhdeniyu. Frenki zasemenil vverh po boku skaly i ischez. Lupe
bez sil svalilas' pod vystupom. My polozhili Zi ryadom s neyu. YA uselsya v
neskol'kih futah, vytashchil iz pachki shpric i dal sebe nakachku. CHilders
usmehnulsya. YA podumal, chto on eshche ohvachen nostal'giej po mladencheskim
stadiyam sobstvennogo pristrastiya. Kogda ya zakonchil, on skazal: "Ol rajt,
narod. YA hochu nemnogo porazvedovat', chutok osmotret'sya. YA hochu, chtoby vy
ostavalis' zdes'. Esli vy shevel'netes', ya srazu uznayu. Vse yasno?" Potom on
zashagal i skrylsya iz vidu za skaloj.
Nebo nad nami stalo cveta staryh zastirannyh dzhinsov, kamenistaya
ploshchadka prevratilas' v krovavo-krasnuyu, a solnce, hotya vsego chut'
podnyavshis', uzhe iskazhalos' dymkoj zhary, podragivayushchij alyj puzyr',
vspuhayushchij nad gorizontom, s pochetnym eskortom yarusov nizkih tuch v pyatnah
rozovato-lilovogo, persikovogo i ognenno-oranzhevogo cveta. Vsya eta panorama
byla pohozha na obrazec flaga, kotoryj razvevalsya vovne, ego cveta i formy
sshivalis' iz moih novyh oshchushchenij, kotorye kletka za kletkoj pozhirali trup
moej proshloj lichnosti, ustranyaya vse, krome chelovecheskoj suti,
fundamental'noj agressivnosti i zhelaniya zhit', kotorye u vseh, krome semmi,
tonut v myagkosti. |to byla emblema mira, v kotorom ya byl edinstvennym
predmetom, imeyushchim kakoe-to znachenie. Mne bylo naplevat' na vseh, krome teh,
kto mozhet pomoch' mne ostat'sya v zhivyh - trudnost' v tom, chto ih treh chelovek
so mnoyu, ya ne mog reshit', podhodit li kto k dannoj kategorii. YA byl spokoen.
Gnev byl velik vo mne, no ne bylo neobhodimosti gnevat'sya, i ya byl sklonen
podozhdat' drugoj vozmozhnosti proyavit' ego. A poka posledit' za tenistymi
holmami na zapade, vpityvaya podrobnosti i cveta, i nebo, svetleyushchee v
hrupkuyu sinevu. CHuvstvovat' zharkij veter, narastayushchij s vostoka, za
mgnovenie do togo, kak pyatnistaya v krapinku yashcherica, otdyhayushchaya na kamne,
podnimaet golovu v otvet na to zhe dunovenie.
My otdyhali primerno s polchasa, kogda Zi zagovoril. Vnachale bessvyazno.
Probormotal neskol'ko fraz i otklyuchilsya. Potom nachal snova s bol'shim
smyslom. "YA ne... ponimayu..." On oblizal guby, veka zadrozhali i otkrylis', i
on uvidel menya. "Gorod", skazal on, i odna iz ego zagadochno-blazhennyh ulybok
slegka sterla slabost' s ego lica. "On vystroil vam gorod. I vy tozhe
postroite emu."
Lupe lezhala na boku, sledya za nim ne zhurnalistskim namereniem, no lish'
s umerennym lyubopytstvom vymotannogo do polusmerti cheloveka.
"Iz vas poluchilis' horoshie plakal'shchiki", skazal Zi. "Ni u odnogo iz vas
net sposobnostej gorevat', da i po pravde zdes' gorevat' ne o chem." Mne
pokazalos', chto on gotov zasmeyat'sya, no on tol'ko zadohnulsya.
Mysli |ddi Po zashevelilis' pod semmi-podobnym vospriyatiem - chto Zi
govorit nam pravdu, i chto on vse tot zhe chelovek, kotorym byl vsegda. Sloi
zhizni sshelushivalis' proch', no ya videl, chto on ostavalsya tem zhe samym do
samoj serdceviny, chto on byl tem zhe, kem i byl ochen' dolgoe vremya. Imenno
eto i delalo ego opasnym.
Kroshechnaya ptichka nizko proneslas' nad golovoj so zvukom trepeshchushchih
kryl'ev. YA videl, kak v polete pul'sirovalo ee gorlyshko, kak blesnul chernyj
glaz.
Zi snova otklyuchilsya, i Lupe snova zakryla svoi glaza. Grif zakruzhil nad
tochkoj za kraem kamenistoj pustoshi, otmechennoj neskol'kimi organnymi
kaktusami, siluetami vydelyayushchimisya na fone svetleyushchego neba. Byt' semmi
imelo i svoyu esteticheskuyu storonu. YA obnaruzhil, chto cenyu pustynnoe, strogoe.
|to moglo imet' otnoshenie k tomu, chto podobnyj landshaft predlagal
sravnitel'no svobodnye sektory ognya, no ya tem ne menee poluchal bezmernoe
udovol'stvie ot vidov pustyni - oni rezonirovali s moej sobstvennoj
mrachnost'yu namerenij.
CHilders skazal, chto nam nado otdohnut' s polchasa, no istek chas, a on ne
vozvrashchalsya. Moe vozbuzhdenie nachalo melet', poetomu ya dostal eshche shpric i
oshchutil, kak legkoe serdcebienie pognalo teplo po telu, vyzhigaya sverhtekuchie
nervnye kletki. YA sledil, kak pereuporyadochivaetsya mir v kartu strategicheskih
tochek i znachenij. YA slyshal bormotanie Zi, no slishkom likoval, chtoby
prislushivat'sya. V konce koncov ya povernulsya k nemu. Ego shcheki zapali i
posereli. Temnye polumesyacy pod glazami, no sami glaza ostavalis' zhivymi,
chernymi ozerami v pustyne ploti.
"Tak vy teper' soldat", skazal on lomkim golosom.
|to, pohozhe, ne trebovalo otklika.
Frenki, kotoryj, kazhetsya, reagiroval na zvuk chelovecheskoj rechi, na
rysyah pribezhal ottuda, gde chto-to delal na verhushke skaly, i nacelil na Zi
svoi linzy.
"Vy budete prekrasnym soldatom", skazal Zi. "No ch'im zhe soldatom vy
budete?"
Lupe ustala zatashchila sebya v sidyachee polozhenie. On vzglyanula na menya,
potom otvela glaza. Ona sklonilas' blizhe k Zi i skazala: "Noch'yu, kogda
vsadnik naehal na Dennara - ya dumala, vy govorili, chto vash Otec ne mozhet nas
videt'."
Ochen' slabym shepotom on otvetil: "Oni volochat k smerti."
Lupe sklonilas' blizhe, slovno zhelaya pocelovat' ego. "Oni nezavisimy ot
II.. ot vashego Otca?"
"Daj emu pomeret'", skazal ya. Smert' est' nechto, chto ya nachal uvazhat',
kogda ona predstavlyaet - kak eto bylo s Dennarom - novye vozmozhnosti dlya
triumfa.
Skripuchij zvuk sorvalsya s gub Zi. CHto-to vrode: "paren'". Rot ostalsya
otkrytym. Kak i glaza.
Lupe poshchupala pul's u nego pod chelyust'yu i otdernula ruku. "|ddi",
skazala ona, a kogda ya promolchal, kriknula: "|ddi, chert poberi! Ty tam?"
"CHto?", sprosil ya. YA podumal, chto krik vyvodit menya na opredelennyj
voennyj uroven', chto ya associiruyu kriki s boevym rezhimom.
"Ty chto-to dolzhen sdelat', muzhik!", kriknula ona. "|tot puto CHilders
hochet vzyat' nas za zadnicu. Ty dolzhen pomoch' mne, |ddi."
Ee povelitel'noe naklonenie tozhe zavelo menya. Ona, pohozhe, dumaet, chto
komanduet. "I chto ty hochesh', chtoby ya sdelal?"
"Hrena ya znayu!" Ona otskochila ot trupa Zi. "Vsadniki. Mozhet, my smozhem
najti vsadnikov."
YA zhdal.
"Esli oni nezavisimy ot Montesumy", skazala ona, "mozhet, my smozhem
zastavit' ih pomoch' nam."
"Kak?"
"|ta hren', chto ty kolesh', prevratila tebya v idiota? Pridumaj
chto-nibud'?"
Pobleskivanie v levom glazu Zi privleklo moe vnimanie. Poka ya smotrel,
ono prevratilos' v nastoyashchij blesk. Lupe uvidela ego i popyatilas' eshche
dal'she. CHerez neskol'ko sekund krupinki blestyashchego peska nachali sochit'sya iz
glaza vniz po shcheke Zi, obrazuya ryadom s nim nebol'shuyu kuchki, razmerom s
malen'kij muravejnik.
Lupe perekrestilas'.
Kak tol'ko poslednyaya peschinka vypala iz glaza, pobleskivayushchaya kuchka
nachala uplyvat' ot skaly, ponachalu medlenno, no nabiraya skorost', poka ne
pomchalas' na yug malen'koj serebryanoj zmejkoj i ischezla. V techenii pochti
vsego processa ya ne shevel'nulsya. Nikakaya kucha peska ne mozhet ispugat' semmi
- ya namerevalsya licom k licu vstretit' predstavlyayushchuyu eyu opasnost'. No pryamo
pered tem, kak serebryanaya zmejka nabrala skorost', ya, dejstvuya impul'sivno,
rubanul rebrom levoj ladoni, ottyapav ej hvost. Mne hotelos' verit', chto
nemnogo moej lichnosti, prinadlezhavshej |ddi Po, probilos' do serdceviny
situacii i zastavila menya tak postupit', no v dejstvitel'nosti, ya dumayu, eto
bylo deyanie macho-semmi, okazavsheesya blestyashche idiotskim. Peschinki nezhno
prilipli k ladoni, odev ee tonkoj plenkoj, a potom zastyli nepodvizhno.
"Stryahni ih!", skazala mne Lupe, glyadya na pesok, ohvativshij moyu ladon'.
YA ne byl sklonen povinovat'sya ej.
"Idiot!.." Ona skorchilas' ryadom so mnoj, i s pomoshch'yu lezviya perochinnogo
nozha, kotoryj dostala iz karmana na bedre, ona ostorozhno otsloila plenku, i
perenesla ee na platochek iz takogo zhe krasnogo shelkovistogo materiala, chto i
ee krasnaya bluzka. Potom zavyazala platochek uzlom i vruchila mne. "Derzhi!",
skazala ona.
"Zachem?", sprosil ya.
"|ddi." Ona utknulas' v menya licom. "Esli tvoya blednaya zadnica gringo
eshche v sostoyanii slyshat', to slushaj, chto ya skazhu, okej? Zdes' v platochke
okolo milliona malen'kih mashin. YA ne znayu, kakogo cherta oni ne rasplylis' po
vsemu tebe. Mozhet, potomu chto vyshli iz Zi, mozhet, oni prosto znayut tebya. No
esli ty shvyrnesh' ih na CHildersa, oni, navernoe, szhuyut ego na fig. A teper'
derzhi proklyatyj platochek!"
YA vzyal ego i sunul v karman rubashki.
"Ty nichego ne hochesh' skazat'?" Lupe dvumya pal'cami tknula mne v grud'.
"Ty prosto budesh' tut sidet'?"
YA ne otvetil, zanyatyj issledovaniem potenciala situacii. Ideya vyjti na
CHildersa s karmannym uzelkom, soderzhashchim gramm mashinnoj pyli, ne pokazalas'
mne osobenno mudroj.
Lupe popytalas' dat' mne poshchechinu, no ya perehvatil ee zapyast'e i
stisnul tak, chto ona vskriknula. YA otpustil, i ona otshatnulas' na bezopasnuyu
distanciyu. Sleza pokazalas' v ugolke ee glaza, sverknula ozhivshim kristallom
i spolzla po shcheke.
"Pozhalujsta, |ddi! Pozhalujsta, vyslushaj menya."
Ee plachushchij ton ne tronul menya, no potom ona snova razozlilas', i hotya
ee golos eshche sohranyal ottenok slabosti, ya soglasilsya ee vyslushat'.
"CHert tebya poberi!", kriknula ona. "My dolzhny ubit' etogo sukinogo
syna, |ddi! I ty dolzhen mne pomoch'!" Ona opustilas' na koleni, potiraya
bolevshee zapyast'e. "Ty hochesh', chtoby ya skazala, chto lyublyu tebya? |to tebe
sdelat'? Da mne plevat' na vse, mne eto na hren ne nado! No eto pravda - ya
lyublyu tebya! Slyshish', muzhik? YA tebya lyublyu, svoloch', okej?"
Pod sloyami fal'shi, okutyvavshej dushu Lupe, okazalos' nechto, chego ya
prezhde ne videl, nekaya osyazaemaya sila, stavshaya vidimoj - kak kazalos' -
posle ee priznaniya v lyubvi. Byla li eto lyubov'? YA ne znayu. |to mogla byt'
ocherednoj igroj Lupe, deyaniem ee fundamental'noj fal'shivosti. No chem by eto
ni bylo, emociya proyavilas' ochen' sil'no, i ee sila vmeste s gnevom Lupe ne
tol'ko vpechatlila semmi, ona zagovorila s merknushchimi ostankami |ddi Po, i
soedinila eti dve chasti menya edinstvom celi. Kazalos', Lupe izmenilas',
dostignuv mogushchestva emblemy, ikony, toj prichiny, chtoby kazhdomu soldatu
pozhertvovat' soboj. Glaza ee priobreli bezdonnost' mediuma, kak u chernoj
materii vsadnikov. SHCHeki napryaglis', krasnye guby razdvinulis'. Vse ee
slabosti i lzhivaya substanciya, kazalos', rastvorilis', ischezli, kak snyataya
kozha, otkryv pod soboj novoe sozdanie. I ya pochuvstvoval k nej to, kak
infantil'naya lyubov' |ddi Po i himicheski vyleplennaya, razvrashchennaya
samurajskaya chest' semmi soedinilis' mezhdu soboj, chtoby obrazovat' strast',
ispolnennuyu soznaniem dolga. Esli by Zi byl ryadom, ya by otvetil emu, ch'im
soldatom ya stal nyne.
Poka my perehodili iz dnya v vecher, nastroenie CHildersa ostavalos'
zhizneradostnym - smert' Zi okazalas' dlya nego sobytiem tipa "nu, ladno" - i
on rasskazyval nam istorii pro Gvatemalu. Kak ego vzvod, soedinivshis' s
bol'shim otryadom pro pravitel'stvennyh vojsk, vzyal shturmom derevnyu
povstancev, ubiv tam vseh. Posle pobedy ona nashli gromadnyj zhban domashnego
piva - kak morskie pehotincy peressorilis' s gvatemal'cami iz-za obladaniya
pivom i v konechnom schete tozhe vseh poubivali. On rasskazyval, kak semmi
vidyat dushi mertvyh, chto voznosyatsya s polya boya, i kak on sam videl strashnye
antropomorfnye sozdaniya v dzhunglyah, nevidimye obychnomu glazu. Oni byli
strojnymi, ochen' bystrymi, ih kozha napominala kozhu hameleona i pozvolyala
slivat'sya s fonom drevesnoj kory i list'ev. Soldaty ego vzvoda ubili odnogo,
no ne smogli sohranit'. Nasekomye s®eli vse, krome kostej. CHilders sohranil
kusochek kosti, i kogda etot kusochek proanalizirovali, okazalos', eto ostanki
chelovecheskogo rebenka.
"Grazhdane mogut skazat', chto my pristrelili obychnogo parnishku", skazal
CHilders. "No chto oni znayut? Provedesh' vremya v Gvatemale, i nachinaesh'
ponimat', chto v podobnyh mestah strannoe - normal'no. Navernoe, deti stali
mutantami, zhivya v dzhunglyah, togda vse shoditsya."
Frenki semenil vperedi, snimaya ego vo vremya razgovora, i CHilders vstal
v pozu, napryagaya bicepsy.
"Kak-to raz", skazal CHilders, "my otdyhali v San Fransisko de YUtiklan,
gorod - musornaya kucha na Rio Dul'se, pryamo na krayu dzhunglej. Gorod vyros
vozle reki. Vse trushchoby stoyat na svayah, soedinennyh dorozhkami. Bol'shinstvo
iz zhivushchih - prostitutki. Sutenery, barmeny i prostitutki - vse byli tam.
Poslednyuyu paru nedel' my voevali vmeste s angol'cami. Krepkie ublyudki. Oni
ne velikie soldaty, no bol'shie ubijcy, a my nuzhdalis' v kompanii. My zabrali
sebe mega-trushchobu na beregu reki. Dva etazha s desyatkami svyazannyh nomerov.
Osvetili vse mestechko. Pobrosali vseh mestnyh krutyh v rechku i nachali
zabavlyat'sya s zhenshchinami. V obshchem, ya byl v nomere so svoej sen'oritoj - suchke
bylo ne bolee pyatnadcati, no eto byla ta eshche zverushka! I ya uslyshal, kak
zavopil Dzhego. Dzhego Uorton. Odin iz moih priyatelej. Nas shestero ili semero
nashli ego nomer i vorvalis' vnutr'. On lezhal na posteli, glyadel v ugol
potolka i vopil. On uzhasa. My podnyali glaza tuda, kuda on smotrel, i bozhe!
Ego shlyushka visela vniz golovoj s zhestyanoj kryshi. Slovno chertova pauchiha. U
ne na lice byli chernye otmetiny - slovno kozha byla vzrezana i chto-to s siloj
probivalos' iznutri. Kto-to pristrelil ee, a my priveli v poryadok Dzhego. YA
ne znayu, chto eto byla za chertova suchka. Mozhet, kakaya-to ved'ma. My
soobrazili, chto, dolzhno byt', zdes' est' i drugie takie zhe, poetomu sobrali
ostal'nyh shlyushek i proverili ih. Nashli eshche chetveryh. Hoteli pristrelit', no
Dzhego..." CHilders zasmeyalsya, "... Dzhego zaoral: "Net, parni! Ne ubivajte
ih!" I nachal rasskazyvat', kakoe udivitel'noe trahan'e ustroila emu pervaya
do togo, kak pereshla v rezhim pauchihi. CHto-to nezemnoe, skazal on. Togda my
prinyalis' trahat' ostal'nyh chetyreh. My pristal'no sledili, chtoby oni ne
mogli nichego sdelat' po-pauch'i, i Dzhego okazalsya prav. U ved'm byli
kakie-to, navernoe, trojnye sustavy. Ih mozhno bylo slozhit' v lyubuyu
trahal'nuyu pozu." On snova zasmeyalsya - veselo, legko. "Pochti v lyubuyu
trahal'nuyu pozu."
YA popytalsya slozhit' voedino te veshchi, kotorye sam nachal videt' - galo
vokrug predmetov, fantomnye prizrachnye obrazy v vozduhe, i tomu podobnoe - s
rasskazami CHildersa. Mogut li eti umerennye gallyucinacii razvit'sya v dikoe
iskazhenie real'nosti? Nachnu li ya videt' to, chto CHilders hochet, chtoby ya
videl? Trudno poverit', chto on dejstvitel'no videl te veshchi, o kotoryh
rasskazyvaet, i ya podozrevayu, chto semmi, zhivya v tesnote i pod stressom,
mogut nachat' videt' vse, chto im zahochetsya. Takoe svojstvo delaet ih rabotu
legche dlya sovesti, no sovsem ne gotovit ih dlya vozvrashcheniya k grazhdanskoj
zhizni. No, vozmozhno, chto-to v takih istoriyah est', chto v mire imeetsya mnogo
mirov, kotorye vse peresekayutsya v mestah, napodobie Gvatemaly, i tol'ko
semmi znayut ih sekrety i tajny.
Toj noch'yu mne ne predstavilas' vozmozhnost' vvesti pyl' iz platochka Lupe
v krov' CHildersu, i ya ne uveren, chto vospol'zovalsya by takoj vozmozhnost'yu,
esli b ona predstavilas' - eto mog byt' nash edinstvennyj shans, no on byl
slishkom uzh s dal'nim pricelom, a ya predpochital dozhdat'sya bolee znachitel'noj
vozmozhnosti. Vskore u CHildersa libo zakonchilis' istorii, libo ischez pozyv ih
rasskazyvat', i my v molchanii poshli po osveshchennomu lunoj pesku. Kogda by my
ne ostanavlivalis' otdyhat', on sadilsya daleko ot nas ili sovsem skryvalsya
iz vidu. Vo vremya takih pereryvov Lupe delala bezumnye predlozheniya o tom,
chto my dolzhny delat' i pobuzhdala menya pridumat' chto-nibud' svoe, no ya
ignoriroval ee i sosredotochilsya na sobstvennoj fokusirovke. YA ne mog
predstavit' scenariya, kotoryj ne vklyuchal by fizicheskoj konfrontacii s
CHildersom, a ya hotel byt' k nemu gotovym.
Voshod zastal nas na verhushke grebnya, glyadyashchego na ozero pobleskivayushchih
mashin s derevushkoj iz glinobitnyh hizhin na dal'nem beregu, to est' v
neskol'kih milyah. Vostochnoe nebo pokryvali polosy pylayushchego agata, a
yarko-aloe solnce zharkim tumancem prevrashchalos' v serdceobraznuyu figuru, nekuyu
Rozu Actekov, okrashivayushchuyu sklony holmov i siluety saguaro na
bledno-indigovom nebe. CHilders dolgo razglyadyval derevushku v binokl', potom
peredel ego mne. Tam stoyala tridcat' odna hizhina. Ih formy byli do strannogo
sovremenny, slovno esli by bungalo otelya byli skonstruirovany, chtoby
udovletvoryat' mestnomu koloritu. Po pyl'nym ulicam hodili lyudi. Indejcy.
Bol'shinstvo v belyh dlinnyh odeyaniyah. YA zametil cheloveka na loshadi. Loshad'
byla sdelana iz serogo metalla, kotoryj, kazalos', obladal gibkost'yu ploti.
Ee vypuchennye glaza byli iz obsidiana, na morde i bokah - obsidianovye
ukrasheniya. V pravoj ruke chelovek derzhal kop'e s dlinnym lezviem, na levoj
boltalos' telo hlystopodobnogo chernogo zhivotnogo s ploskoj golovoj, smutno
napominavshego chto-to koshach'e. Atmosfera sceny nosila obydennyj harakter, no
vse detali byli sovershenno ekzoticheskimi i ot podobnogo dissonansa ya
chuvstvoval sebya nespokojno.
"|to on", skazal CHilders, zabiraya binokl'.
Lupe, opustivshayasya na koleni, sprosila: "II?"
CHilders ne obratil na nee vnimaniya. "Ol rajt", skazal on mne. "YA hochu,
chtoby ty vyslushal."
Moj serzhant - moj vrag. Poka on govoril, ya izuchal grubuyu kartu ego
lica, pytayas' prochest' ego mikrovyrazheniya, i zaklyuchil, chto nesmotrya na svoyu
bravadu CHilders boitsya.
"My idem tuda", skazal on. "Ustroite mne lyuboe zatrudnenie i ya ub'yu vas
oboih. Bac! i gotovo. Prosto i bez razmyshleniya. Slyshish', chto ya skazal?"
YA kivnul.
On podnyal vintovku i vzglyanul na menya holodnym, tverdym vzglyadom. "CHto
by ty obo mne ne dumal, horoshij paren' zdes' - ya ." On zhestom pokazal na
derevnyu. "U toj shtuki dlya nas imeetsya plan. Dlya vseh nas. On hochet, chtoby my
sdohli. Tak on nameren garantirovat' svoyu bezopasnost'. Karbonelly dumali
pravil'no. Montesuma hochet zavladet' nashej siloj. On hochet ostat'sya odin,
chtoby delat', chto pozhelaet, bez vmeshatel'stva cheloveka. Samyj legkij sposob
izbavit'sya ot nas, eto prevratit' nas vseh v zaumnyh urodov, vrode Zi. Ty
etogo hochesh'? Mne tak ne kazhetsya. Ty hochesh' imet' pravo krutit' sobstvennoj
zhizn'yu po svoemu usmotreniyu. Tebe ne nuzhna proklyataya mashina, kotoraya vse eto
delaet za tebya. Poetomu, esli ty hochesh' sohranit' eto pravo, esli ty hochesh'
vernut'sya v |l' Rajo i snova byt' |ddi Po, to tebe luchshe pomnit' - horoshij
paren' zdes' eto ya. YA geroj. U tebya dva vybora. Ty mozhesh' umeret', ili
mozhesh' tozhe byt' geroem. Lichno mne bez raznicy, kotoryj vybor ty sdelaesh'. U
menya rabota - eto vse, o chem ya zabochus'. No tebe est' o chem zadumat'sya."
Na severe neskol'ko vsadnikov dvigalis' po grebnyu, i CHilders sledil za
nimi sekundu-druguyu. "Peremat'", skazal on otstranenno, slovno govorya sam s
soboj. "Esli ya ne otosh'yu ego, ves' mir stanet pohozh na eto."
YA podumal ob etom, o mire, v kotorom zhivesh' na beregu ozera mashin v
svete Rozy Acteka i skachesh' na stal'noj loshadi, presleduya temnyh tvarej s
hlystopodobnymi hvostami. |to ne vyglyadelo tak uzh ploho, i vse-taki slova
CHildersa o samoopredelenii rasshevelili moyu krov'. U menya ne bylo istinnoj
very v dannuyu koncepciyu - naskol'ko ya mog sudit', svobodnaya volya tak zhe
illyuzorna, kak i pyatno chernogo tumana, chto nedavno zatemnyala mne zrenie.
Staraesh'sya vyzhat' luchshee iz togo, chto predstavlyaet zhizn', i vse-taki nikogda
po-nastoyashchemu ne ponimaesh', chto zhe tebe predstavili. Odnako v dannyj moment
mne hotelos' v eto verit'.
"Nado bylo zabombit' such'yu svoloch'", skazal CHilders. "Nu i chto, esli
ekonomika ruhnet? |to edinstvenno nadezhnyj sposob."
On provel prikladom po pesku i posmotrel na sdelannuyu otmetinu. Frenki
podbezhal blizhe, chtoby vzglyanut' pod uglom na ego lico, i ya ponyal, kak mnogo
lyudej, dolzhno byt', sledyat za nashimi dejstviyami. Veryat li oni, chto my aktery
v parodii na konec mira? Ili sidyat na kraeshkah stul'ev, ponimaya, chto
reshaetsya ih sud'ba? Bol'shinstvo, veroyatno, prosto zaputalis' v scenarii, ili
podumyvayut, ne pereklyuchit'sya li na futbol, ili nadeyutsya, chto my s Lupe eshche
uspeem ustroit' slavnoe nepotrebstvo do togo, kak im idti na rabotu.
CHilders shvyrnul vintovku v vozduh i shvatil ee za priklad sil'noj
pravoj rukoj. On tak shiroko zaulybalsya, chto serzhantskie poloski pochti
skrylis' v kozhistyh skladkah. "A, k chertu! Pojdem-ka, poveselimsya!", skazal
on.
Nikto ne obratil vnimaniya, kogda CHilders voshel v derevnyu. On prinyalsya
issledovat' mesto, i indejcy v belyh robah natykalis' by pryamo na nego, esli
b on ne ustupal dorogu. No Lupe i menya oni uvideli, kogda my priblizilis', i
vyshli, chtoby vstretit' nas na krayu morya mashin. Oni vse ulybalis' napodobie
Zi, rechi ih polnilis' obshchimi mestami i blazhennoj uklonchivost'yu. Oni i byli
blazhenny, reshil ya. Oni smenili illyuziyu svobodnoj voli na illyuziyu mira. Oni
otnosilis' k nam, slovno my byli davno poteryannymi chlenami plemeni,
ostorozhno pritragivayas', predlagaya edu i pit'e, dali nam iskupat'sya, i,
nakonec, provodili v otdel'noe bungalo, postroennoe ne iz gliny, a iz
krasnovato-korichnevogo kamnya, vyrublennogo orudiyami, ne ostavivshimi sledov,
vnutri bylo prohladnoe temnoe prostranstvo s beloj postel'yu, kuhnej i
myagkimi stul'yami. Potom oni ostavili nas odnih. Izmuchennaya Lupe povalilas'
na postel'. Frenki prostroilsya ryadom s nej i nachal pokazyvat' na stene
s®emki nashego puteshestviya. YA uselsya na odin iz stul'ev, razmyshlyaya, yavlyaetsya
li derevnya demonstracionnoj model'yu mashinnogo blagosloveniya Montesumy, tem,
chto on sdelaet dlya chelovechestva, ili eto prosto obychnaya, improvizirovannaya
shtuka, II-sposob obrashchat'sya s kakimi-to murav'yami, chto on obnaruzhil na
zadnem dvore. Golova polnilas' obrazami staryh fil'mov o zlyh komp'yuterah,
pytayushchihsya porabotit' chelovechestvo, odnako zamechanie CHildersa, chto II hochet
ostat'sya v odinochestve, kazalos' gorazdo bolee razumnym predstavleniem togo,
chego mogla by zhelat' razumnaya mashina. Esli Montesuma igraet v
geopoliticheskie i korporativnye shahmatnye igry, chtoby utverdit' samogo sebya,
chtoby on mog zatem obratit' mir v drevnyuyu religiyu s noven'kim s igolochki
syuzhetom... chto zh, eto tozhe imelo smysl. Religiya vsegda byla naibolee moshchnym
oruzhiem v chelovecheskom arsenale, ee effektivnost' proverena tysyacheletiyami, i
versiya II, podkreplennaya mikroskopicheskimi apostolami, byla by ustojchivoj i
k oshibkam, i k eretikam. Raz okazavshis' v pastve, chelovek ostavalsya by v nej
navsegda. Mozhet, CHilders dejstvitel'no horoshij paren', podumal ya. Mozhet, mne
stoit pomoch' emu, vmesto togo, chtoby zamyshlyat' ego ubijstvo?
CHut' pozzhe Lupe sela v posteli i skazala: "CHert! |ddi, podi syuda!"
Potom obratilas' k Frenki: "Prokruti poslednij epizod zanovo."
Obrazy na stene zadergalis' v obratnuyu storonu, ostanovilis', potom
poshli vpered. S®emka Frenki pokazyvala, kak CHilders shagaet proch' ot kamery v
tesninu mezhdu zheltovatyh skal - landshaft byl blizok k tomu bol'shomu valunu,
ryadom s kotorym umer Zi. CHilders proshel po defile paru soten yardov, potom
ostanovilsya i nachal snimat' odezhdu. On oglyanulsya v storonu kamery, i Frenki
nyrnul v ukrytie, kamera pokazala krupnyj plan kamnya. Kogda Frenki snova
vyglyanul, nagoj CHilders zanimalsya uprazhneniyami taj-chi. YA ne zamechal nichego
takogo, chto tak vozbudilo Lupe. No kogda ego dvizheniya stali bolee
ekstremal'nymi, ya ponyal, na chto ona otreagirovala - telo CHildersa vo vremya
zanyatij menyalos', rastyagivayas' i szhimayas' s tekuchest'yu zmeinogo. Kamera dala
krupnyj plan ego lica. V glazah byl yavno razlichimyj blesk, kotoryj ne
yavlyalsya rezul'tatom otrazheniya sveta.
"Uvelich' odin glaz i zaderzhi", skazala Lupe. A kogda Frenki sdelal, chto
skazano, ona prikazala pokazyvat' dal'she na maloj skorosti.
Pri bol'shom uvelichenii glaz okazalsya dokazatel'stvom tehnologii
CHildersa. Blesk v glazah Zi obladal tem zhe neorganicheskim glyancem i
nakaplivalsya s toj zhe skorost'yu.
"Okej", skazala Lupe. "Normal'naya skorost' i rasstoyanie."
CHilders nachal karabkat'sya na skal'nuyu stenku s zhivost'yu i bystrotoj
obez'yany. YA videl, chto v boyu ne imeyu protiv nego absolyutno nikakih shansov, i
eto podkrepilo moe oshchushchenie, chto ya dolzhen s nim ob®edinit'sya. Kakoj by on ni
byl svoloch'yu, kakoj by on ne okazalsya polu-mashinoj, on, pohozhe, byl naibolee
blizok k obrazu horoshego parnya v scenarii. No kogda ya dovel eti mysli do
svedeniya Lupe, ona razozlilas'. "Bozhe... Do tebya eshche ne doshlo?", skazala
ona. "U pravitel'stva net tehnologii, chtoby sdelat' chto-to vrode CHildersa.
Takoe der'mo mozhet soorudit' tol'ko AZTECHS."
"CHto ty nesesh'? Montesuma pol'zuetsya CHildersom, chtoby ukokoshit' sebya?"
"U tebya mozgi, pohozhe, rasplavilis'. |to eshche odin II, |ddi. Navernoe,
tak. Drugaya mashina pytaetsya zavalit' Montesumu. CHilders rabotaet na drugoj
II."
"Navernoe... YA ne znayu..."
"Ne nado, |ddi! Dumaj! Vsya bredyatina, chto Montesuma boitsya
amerikancev... vse eto chepuha! Esli Amerika hotela ba steret' ego, ona
sdelala by eto v tu zhe sekundu, kogda nashla, gde nahoditsya ego mejnfrejm.
Edinstvennaya prichina, po kotoroj eto eshche ne sdelano, to, chto oni ne mogut!"
YA vse eshche ne vrubalsya.
Lupe ustavilas' na potolok i s otvrashcheniem proiznesla: "Bozhe!" Potom
skazala mne: "Slushaj, muzhik! Nekij II, polnyj amerikanskih voennyh sekretov,
kodov, vsego takogo, linyaet i pryachetsya v Meksike. Tipichno amerikanskoj
reakciej bylo by: Ubit' ego! No oni ego ne ubivayut, oni ostavlyayut ego v
pokoe, tak chto on mozhet dobit'sya eshche bol'shej sily. Edinstvennaya prichina, po
kotoroj oni voobshche pozvolili takomu sluchit'sya, eto to, chto Montesuma uzhe
vhodit v pravitel'stvo. Kongress, prezident, generaly... Klyanus', kazhdyj
takoj merzavec zapolnen do kraev malen'kimi blestyashchimi mashinami. Tochno, kak
Zi. A tot vrag, kotorogo Montesuma boitsya, kotoryj poslal CHildersa... eto,
navernoe, drugoj II, kotoryj sbezhal tochno tak zhe, kak i on."
To, chto govorila Lupe, obladalo bol'shim smyslom, chem moya teoriya. Esli
eto bylo pravdoj, to horoshih parnej bol'she ne ostalos'. I v etom tozhe byl
smysl.
"Tak chto zhe nam delat'?" ne pohozhe, chtoby Lupe sprashivala menya. |tot
vopros byl zadan prostranstvu, pustyni, lyubomu bogu - samoprovozglashennomu
ili lyubomu drugomu - kotoryj tol'ko mog uslyshat'.
Ona vskochila na nogi, sbrosila odeyalo s posteli i napravilas' k dveri.
"YA hochu ujti otsyuda!"
YA sprosil, chto tut ne tak.
Ona mahnula na gladkie krasnovato-korichnevye steny. "Gde my, |ddi? CHto
eto, chert poberi, za mesto? YA hochu byt' tam, gde ya tochno znayu, gde
nahozhus'!"
YA posledoval za nej i Frenki do kamenistoj pustoshi k severu ot derevni
- mne bol'she ne za kem bylo sledovat', a Lupe, kazalos', bol'she razbiralas'
v situacii, chem ya. Ona proshla primerno s chetvert' mili, potom rasstelila
odeyalo i uselas'. Solnce opuskalos', pustynya stanovilas' oranzhevoj - treshchiny
v zastyvshej gline takyra napolnyalis' tenyami, i poetomu kazalos', chto Lupe i
ya raspolozhilis' v tochke, gde nachinalis' vse treshchiny, razbegayushchiesya po vsemu
miru. YA stoyal u kraya odeyala, osmatrivaya gorizont. Nikakoj aktivnosti na
ulicah derevni, i nikakogo sleda CHildersa. Otpravilsya, veroyatno, delat' svoyu
tehnotrenirovku. Nigde nikakogo zametnogo dvizheniya. CHerez kakoe-to vremya ya
sel i snyal svoyu rubashku. YA obil'no potel boleznennoj narkoticheskoj
potlivost'yu. YA sdelal ukol i mgnovenno pochuvstvoval sebya luchshe.
Lupe so znacheniem posmotrela na menya. "YA hochu, chtoby ty zanyalsya so mnoj
lyubov'yu. Ty gotov?"
"YA ne znayu."
"YA hochu, chtoby ty poproboval!", skazala ona s ne istovym razdrazheniem.
"YA hochu, chtoby ty ottrahal menya, kak ty umeesh'. I ya govoryu eto tebe, |ddi, a
ne semmi!"
Raz uzh tak bylo skazano, ya pochuvstvoval sebya obyazannym povinovat'sya.
Ponachalu bylo stranno. Fakticheski, ya pochti ne uchastvoval v processe. No chut'
pogodya my vovleklis' poglubzhe, staryj, vozbuzhdennyj, utonuvshij v lyubvi |ddi
Po probilsya skvoz' steny semmi i chastichno prinyal na sebya upravlenie.
Solnechnyj svet okrasil telo Lupe v oranzhevyj cvet. Oranzhevyj, kak kartiny
drugoj pustyni, kotorye ya kogda-to videl v zhurnale. Oranzhevaya Gobi. Moi
mysli dvigalis' lenivo, i slovo "Gobi" zastryalo v golove raspuhshim oranzhevym
zvukom. Gladkost' kozhi Lupe, neestestvenno nezhnaya dlya moih obostrennyh
chuvstv, tozhe obladala zvuchaniem, shelkovistym shepotom pod moimi pal'cami. My
zanimalis' lyubov'yu ochen' dolgo, a Frenki v eto vremya snimal nas dlya
pozdnejshej peredachi, poka solnechnyj svet ne prevratilsya v yarko-alyj, a potom
ischez, eto bylo medlennoe trahan'e v pustyne, ot kotorogo chto-to bezumno
izmenilos' v moej bashke. Odnu mgnovenie ya ves' byl semmi, nastorozhennyj i
vnimatel'nyj, otmechaya uchastivsheesya dyhanie Lupe i raznoobraznye drugie
reakcii, v sleduyushchee - byl nerazryvno s neyu, s ee vlazhnym nizhnim loskutkom,
na otkrytii nashego shou, bojfrend-gerlfrendom, gluboko rastvorivshimsya drug v
druge, byl na stremnine emocii. A inogda ya obnaruzhival sebya zapertym mezh
etih dvuh sostoyanij, vovlechennogo i ne vovlechennogo, i u menya byli strannye
mysli, chto ya vizhu, kak neonovye nadpisi odna za drugoj zagorayutsya na moem
myslennom nebe, no lish' odnu ya mogu vspomnit' - CHto Esli Uvelichenie |togo
Carstva Edinstvenno Imeet Znachenie? Ostal'nye nadpisi byli nerazlichimy.
Kogda ya smotrel v lico Lupe, ya mog prochest' vse chuvstva, chto ona pryatala ot
menya - oni byli tak yasny, kak esli by eti slova byli napisany po-ispanski v
ugolkah ee glaz.
Potom my lezhali, obnyavshis', dolzhno byt', eshche okolo chasa, sledya, kak
nebo stanovitsya purpurnym i zvezdnym, polumesyac skol'znul vverh, chtoby
povesit' nad vostochnymi holmami simvol in-yan'. My nikogda ne delali etogo
prezhde, nikogda ne zanimalis' laskami post-koitus - vsegda bylo: Okej,
teper' perejdem k biznesu - i hotya ya chasto otchalival na distanciyu semmi,
nastorozhennyj zvukami nochi ili dvizheniem reptilii, u menya i mysli ne bylo
pokidat' ee. Ona zadremala, a ya prodolzhal uderzhivat' ee, vernyj, kak pes na
narkotikah. V konce koncov, ubezhdennyj, chto my v bezopasnosti, ya tozhe
zadremal. Na menya napolzali sny, vspyshki pogranichnoj zhizni, krasnye nochi, v
kotoryh ya shagal ruka v ruke s Lupe, s nej bylo legko... sny bez shvov
peretekali drug v druga, v bolee zaputannyj son togo zhe haraktera. My byli
na Kal'e 44, vozle La Perfidiosa, adskogo tanczala s chernym svetom, gde ya
oshivalsya, kogda mne bylo chetyrnadcat', vysmatrivaya turistov, chtoby ograbit'
ih. Vse smotreli na nas. SHlyuhi, moshenniki, ulichnyj prodavcy. Oni ulybalis' i
vosklicali, slovno pochemu-to gordyas' nami, a krasnyj ogon' |l' Rajo nad
golovoj bol'she ne kazalsya bar'erom, a goryachim fundamental'nym nebom, pod
kotorym ya dostig svoej zrelosti.
YA zasnul v pustyne, no prosnulsya v sadu, takom velikolepnom i obshirnom,
chto podumal, chto, dolzhno byt', eshche splyu. Lupe i ya lezhali sredi vysokoj travy
pod derevom sejboj, ee vetvi zapleli epifitnye liany, i eti liany useivali
cvetushchie orhidei. SHirokaya tropinka, vylozhennaya kamnem, prohodila sleva ot
nas, i ya slyshal, kak gde-to blizko zhurchit voda. Sredi ryadov fruktovyh
derev'ev i cvetushchego kustarnika ya uvidel raschishchennoe mesto s derevyannoj
skamejkoj. Vozduh byl prohladen i pah chem-to sladkim, a derevnyu skryla
rastitel'nost'... ili zhe volshebstvo uneslo ee proch'. Kogda ya ponyal, chto sad
realen - realen dostatochno, chtoby, po krajnej mere, pobedit' moe nedoverie -
ya nasharil v shtanah shpric i vonzil sebe v bedro. Kak tol'ko stihlo pervoj
vozbuzhdenie, ya podnyalsya na nogi i shagnul na dorozhku. Ona vela mezhdu ryadami
sejb k actekskoj piramide s osypayushchimsya fasadom. Malen'koj. YA prikinul, chto
do kryshi ne bolee pyatidesyati futov. Vhod ohranyali dve statui pernatyh zmeev,
ih lica sil'no vyvetrilis'.
YA rastryas Lupe i pomog ej vstat'. Kak tol'ko ona stryahnula pautinu sna,
to sovershenno poteryalas', ispugavshis' mesta, a kak tol'ko strah proshel, ona
stala bespokoit'sya o CHilderse, zhelaya znat', gde on, i chto nam nado delat'.
"On ryadom", skazal ya. "Mnogo shansov, chto on gde-to zdes' ryadom. No nam
ne nado ob etom bespokoit'sya. Nam nado soobrazit', chto, k chertu, delat'."
Somnevayus', chto posle etogo ona pochuvstvovala sebya luchshe, no kogda my
priblizilis' k piramide, ona nachala instruktirovat' Frenki, chto snimat'. Mne
ostorozhno prodvigalis', brosaya vzglyady po obeim storonam, ne vidya ni odnoj
zhivoj dushi i voobshche nichego zhivogo. Ni ptic, ni nasekomyh, ni yashcheric. Mesto
bylo istinnym natyurmortom. V nem oshchushchalas' priyatnaya pustota foje, nekoego
okruzheniya, sozdannogo, chtoby prinyat' zhizn', no ne zhit' v nem. YA ne ekspert,
no piramida v svoej razruhe kazalas' podlinnoj. Kamni poteryali cvet i stali
serymi, kraya otdel'nyh blokov snosilis' i zakruglilis', ya mezhdu pernatymi
zmeyami lezhali kuski razbitogo kamnya, chto, dolzhno byt', svalilis' s ih
slozhennyh kryl'ev. Edinstvennym shtrihom ne podlinnosti bylo slovo,
vyrezannoe na pritoloke nad dver'yu: AZTECHS. Za dver'yu vnutr' vel zatenennyj
koridor. Lupe schitala, chto nam nado issledovat' drugie storony piramidy, no
ya skazal, chto esli my ne vojdem vnutr', to s takim zhe uspehom mozhem
udalit'sya.
Spor za nas rassudil CHilders.
On vyshel iz-za piramidy, nesya vintovku i ryukzak v odnoj ruke. Solnce
blestelo na ego shchetinistoj golove, i, nesmotrya na svoe spokojstvie, on
sil'no potel. "Ne mogu najti vhod", skazal on s nekim razdrazheniem. "Vam
bol'she povezlo?"
Tak kak my stoyali na vershine lestnicy v teni dvernogo proema, ya nashel
etot vopros neskol'ko strannym, no Lupe, ochevidno, net.
"Pozadi net dverej?", sprosila ona. "My kak raz hotim pojti
posmotret'."
On ustavilsya na nas, hohotnul, polozhil svoj ryukzak i prislonil k nemu
vintovku. Potom poshel po stupenyam k nam. "Smeetes' nado mnoj? On zdes', ne
tak li?"
"Pryamo za nami", skazal ya. "Ne vidish'?"
On ostanovilsya na verhnej stupeni i posmotrel pryamo na menya. "Net, ne
vizhu."
"Ty mog by vojti, paren'. Dver' shiroko otkryta."
On izuchal menya, te tri volnistye linii na lbu uglubilis'.
"CHto vnutri?", sprosil on.
YA sunul ruku v karman, nashchupal shpric i votknul ego pryamo cherez materiyu.
Montesuma, podumal ya, chto-to vstroil v konstrukciyu dveri, chto osleplyaet
mikropriyatelej CHildersa tochno tak zhe, kak sam Montesuma slep k CHildersu. |to
bylo preimushchestvo, na kotoroe ya nadeyalsya. Stoilo zadumat'sya, chto esli
CHilders ne vidit dver' v koridor, to on ne uvidit i nikogo, stoyashchego vnutri.
"Skol'ko eshche igolok ostalos', |ddi?", sprosil CHilders. "Vprochem, ne
imeet znacheniya. Vkoli hot' vsyu pachku, ya vse ravno voz'mu tebya za zadnicu."
Dolzhno byt', ya popal v krupnyj sosud, potomu chto sil'no zastuchalo
serdce i ya ves' zashatalsya. "Tam prohladno", skazal ya CHildersu, "i net
nichego. Prosto pustoj koridor."
On snova izuchal menya, reshaya, chto delat'. "Ty pojdesh' pervym."
"Mne-to zachem?", sprosil ya. "Davaj, muzhik. Delaj svoj malen'kij fokus."
"Oll rajt." On nachal rasstegivat' kamuflyazhnuyu kurtku. "Uladim eto
po-tvoemu."
YA nadeyalsya, chto moya pohval'ba mozhet ego zamedlit'. "Znaesh', chto ya
ponyal?", skazal ya. "Ty takoj zhe, kak Zi. Ty vypolnyaesh' prikaz Hozyaina.
Tol'ko ty pohozh na zlogo blizneca Zi."
"Zlogo? Da radi boga! Moj nanimatel' - drug vsego chelovechestva. Emu
inogda nravitsya sovat' palec i poshevelivat' muravejnik. No on lyubit
malen'kih sverchkov." On podmignul. "Ty mne verish', |ddi?"
Grud' u nego byla bezvolosoj, massivnoj, ispeshchrennoj, navernoe, po
men'shej mere sotnej tatuirovannyh odinakovyh simvolicheskih krasnyh murav'ev
s glupo vypuchennymi glazami i preuvelichennymi ushkami. On vzglyanul na nih
vniz, ochevidno voshishchayas' izobiliem. YA vybral etot moment, chtoby dostat'
platochek Lupe iz karmana rubashki. YA spryatal ruki za spinu, razvyazyvaya uzel
na platochke.
"Est' eshche mesto dlya parochki", skazal CHilders, pohlopyvaya po grudi.
"Potom nachnu klepat' na spine."
YA vysypal pesok v pravuyu ladon' i krepko szhal ee v kulak.
CHilders v moyu chest' prinyal neskol'ko poz bodibil'derov. Vnushitel'no, no
na menya ne povliyalo. Hotya ya i boyus' boli, straha smerti u menya net. V
konechnom schete ya zdes' imenno dlya etogo. Vse stalo ochen' prosto. U menya est'
plan, a semmi s planom... YA chuvstvoval, chto ya svoj sobstvennyj bog.
Kogda CHilders rinulsya na menya, ya tolknul Lupe v dver', i brosilsya za
neyu. CHilders, postavlennyj v tupik, prerval svoyu ataku primerno v shesti
futah ot dveri. YA hotel, chtoby on podoshel blizhe, chtoby ya mog nanesti emu
chistyj udar. YA byl uveren vo vsem. YA lyagnu ego po yajcam i porazhu pyl'yu.
Potom stanu lyagat' dal'she.
"|ddi!", zaoral on i podobralsya chut' blizhe.
YA prosheptal Lupe: "Ostavajsya zdes'... chto by ni sluchilos'."
"CHto ty hochesh' sdelat'?"
"Prosto stoj zdes'!"
CHilders sdvinulsya vpered na paru detskih shazhkov, derzha ruki pered
soboj, slegka sognuv pal'cy. On poshchupal vozduh i, kazalos', chto on schitaet,
chto stolknulsya s nekoj nepodatlivoj poverhnost'yu. Ego lico iskazilos'
yarost'yu i on zakrichal: "|ddi! Gde ty, chert poberi!"
YA lyagnul.
Pozdnee do menya doshlo, chto CHilders predvidel moya taktiku i stoyal
dostatochno daleko ot granicy svoej vidimosti, i, navernoe, uvidel, kak moya
noga poyavlyaetsya iz togo, chto kazalos' stenoj serogo kamnya; no v to mgnovenie
ya ne smog ponyat', chto zhe imenno poshlo ne tak. On shvatil menya za nogu,
stashchil po stupen'kam i lyagnul v zhivot, kogda ya popytalsya vstat'. On sharahnul
loktem mne po golove i vtorichno lyagnul menya v bok. Potom naklonilsya, shvatil
za rubashku i skazal: "Hochu slomat' tebe hrebet. Potom budesh' zdes' lezhat' i
smotret', kak ya rvu na kuski tvoyu stervu."
YA byl v takom oshelomlenii, chto nikak ne otreagiroval. YA ponimal, o chem
on govorit, no v to zhe vremya ne byl uveren v tom, chto proizoshlo, i
razgovarivaet li on so mnoj. YA dumal, chto on gotovitsya ispolnit' svoyu
ugrozu, kogda Lupe vyletela niotkuda, prygnula emu na spinu i sshibla na
zemlyu, krepko obhvativ rukami za sheyu. Ona chto-to kriknula i mne poslyshalos':
"Sok!" Potom oni pokatilis' i ischezli u menya iz vidu. CHerez sekundu ya
uslyshal oborvannyj krik. Golova neskol'ko proyasnilas'. Mne hotelos'
podnyat'sya i proverit', vse li v poryadke s Lupe, no u menya byli trudnosti s
dyhaniem. Po boli v boku ya podozreval, chto CHilders slomal mne rebro. On
vplyl v pole zreniya, vstav nado mnoj. "Dlya plana A ne gusto", skazal on.
"Pravda, |ddi?"
Pesok, skazal ya sebe. Lupe skazala - pesok.
Moj pravyj kulak vse eshche byl chastichno szhat. YA chuvstvoval v nem pesok. YA
oshchushchal, kak on kipit v moej ladoni.
"CHto za dver'yu?", voprosil CHilders.
"Mgnovennaya smert'", otvetil ya.
"Skazhi pryamo."
"Lavka sendvichej. U nih horoshie chimichangas, paren'."
CHilders prisel na kortochki ryadom so mnoj, snova shvatil menya za rubashku
i ryvkom posadil. "|ddi", skazal on, "ya bol'she ne hochu tratit' svoe vremya na
ugrozy. YA predpochitayu lobotomizirovat' Montesumu, no esli pridetsya, ya tut
vse vzorvu k chertovoj materi. Poetomu, real'no ty mne ne nuzhen, paren'. Ty
menya ponimaesh'?"
YA podnes pravuyu ruku ko lbu, slovno chtoby poteret' ego slabym obmannym
zhestom, a potom mgnovenno shvyrnul pesok emu v glaza.
CHilders pozvolilo mne otkatit'sya, poter glaza, vyrugalsya. Na oshchup'
nashel dorogu k svoemu ryukzaku, vytashchil flyazhku. Kogda on zakinul golovu nazad
i promyl glaza vodoj, ya s trudom podnyalsya na nogi. Bol' kinzhalom vonzilas' v
bok, no kogda ya votknul v sebya celyh dva shprica, bol' prosto smylo proch'.
Serdce zabilos' v poliritme, i ya, veroyatno, byl blizok k peredozirovke.
Odnako, moya samouverennost' stala prevoshodnoj - CHilders ne stoit molitvy.
Semmi vladeet situaciej. CHto pesok ne vypolnil svoyu rabotu, menya ne
trevozhilo. YA mog chitat' muskuly CHildersa. YA mog predskazat' ego lyuboe
dvizhenie do togo, kak on ego sdelaet.
"CHto eto?", sprosil on, povorachivayas' ko mne. "YA znal, chto ty chto-to
zadumal, no vse zhe chto eto?" Glaza ego pokrasneli, no v ostal'nom on
vyglyadel prekrasno. On dvinulsya v moyu storonu, potryahivaya pravoj rukoj,
slovno snimayu s nee napryazhenie. "Izvini", skazal on, i udaril menya levoj,
pryamym udarom, ot kotorogo zanyl lob. YA otshatnulsya, i on eshche raz popal v
menya tem zhe udarom. YA bol'she ne slishkom horosho chital ego dvizheniya. Skorost'
ego byla nechelovecheskoj. Hlop. Eshche vystrel popal mne v lob. Kozha tam nachala
kazat'sya opuhshej, razduvshejsya. YA sobral vse svoi sily v fokus i uvidel eshche
odin priblizhayushchijsya udar. YA vychislil ego namerenie, shagnul v storonu i
prizemlil svoj pravyj kulak na ego chelyust' v tot mig, kogda on nanosil
ocherednoj tychok. YA prodolzhil pryamymi udarami, celym potokom, derzhavshim ego
na rasstoyanii, no, hotya ya chisto popal v nego neskol'ko raz, no svalit' ego
ne smog. Ssadina poyavilas' u nego na skule. Krov' potekla iz nozdri. On
kazalsya udivlennym.
"Kogda ya popal v Gvatemalu", skazal on i potryas menya ocherednym tychkom,
"ya byl vsego lish' rebenkom. Menya transportirovali v dzhungli poblizosti ot
staryh ruin |l' Tamarindo i ya prisoedinilsya k nebol'shomu vojsku, kotoroe
bol'shuyu chast' goda voevala drug s drugom." On snova shchelknul menya. "|to
der'mo sovershenno vyshlo iz-pod kontrolya. Vozle nashego lagerya stoyala piramida
majya. Malen'kaya. Ostalas' vsego tol'ko kuchka kamnej. Ee raskrasili v
bezumnye cveta i obstavili gruppoj skeletov boboedov, privyazannyh k shestam,
vbitym po uglam. Vrode kak ih altar'." On porazil menya kombinaciej,
zastavivshej menya trepyhat'sya. "Dela shli medlenno, oni pol'zovalis'
piramidoj, chtoby igrat' v korolya na gore, i odin paren', kapral Rusedski,
kapral Devid Rusedski, on vyigryval vse vremya. Pochti mesyac on kazhdyj den'
lupil menya i mne ostochertelo do blevoty. Menya bespokoilo ne stol'ko
lupcevanie, kak sam Rusedski. On byl semmi, no v nem byla chertochka
grazhdanskogo. Poblizosti byla derevnya. Rusedski tuda hodil i podruzhilsya s
indejcami. Daval im edu i pripasy. Igral s det'mi. Vse smotreli na nego, kak
na predatelya. My byli brat'yami. My nenavideli vseh, krome drug druga, i
blagotvoritel'nost' Rusedski kazalas' narusheniem principov. No my ego
boyalis', poetomu on prosto prodolzhal eto delat'."
YA podnyalsya na chetveren'ki i CHilders vnov' otpravil menya na zemlyu dvumya
pryamymi pravoj, vtoroj udar prishelsya mne po makushke i ya slegka poplyl. No
on, ya zametil, zamedlilsya. Kak, vprochem, i ya.
"Kak-to utrom do togo, kak my razygrali ochered' Korolya-na-gore", skazal
CHilders, "ya otpravilsya v derevnyu i zahvatil v plen kakuyu-to sem'yu. Mamu,
papu i paru detej. I slozhil ih kuchkoj na verhushke piramidy. Ponimaesh',
Rusedski po-nastoyashchemu dovel menya. YA byl novichkom-semmi, no ya lyubil eto
delo, paren'. |to bylo moe. YA byl tam, gde mne vsegda hotelos' byt'. A
Rusedski byl sumasshestviem. On portil vse moi oshchushcheniya - vse moi zhelaniya -
etoj svoej durackoj dobrotoj."
Ostatok istorii CHildersa, ego mest' Rusedski, reznyu nevinnyh, kak on
stal Korolem-na-gore... on tak pri etom kolotil menya, chto mne kazalos', chto
ya nahozhus' v kakom-to krovavom sne. YA videl semejstvo, szhigaemoe na vershine
varvarski obezobrazhennyh ruin, obezumevshego Rusedski, stavshego zhertvoj
prostejshej lovushki, ego posleduyushchie mucheniya, slovno ya byl chast'yu etih
sobytij, a ne vovlechen v to, chto proishodilo v dejstvitel'nosti. Vremya ot
vremeni ya brosal vzglyad na Lupe. Ona byla zhiva, pytalas' podnyat'sya, no ej
eto ne slishkom udavalos'. |ti vzglyady pobuzhdali menya soprotivlyat'sya, no po
sushchestvu boj byl zakonchen. CHilders lupil menya s legkost'yu tigra, igrayushchego s
kotenkom... hotya on znachitel'no zamedlilsya. YA videl priblizhayushchiesya udary, no
ruki moi prevratilis' v meshki s cementom, i ya ne mog vospol'zovat'sya
preimushchestvom ego otkrytyh polozhenij. YA ne izvlek nikakoj podderzhki dlya sebya
iz ego zamedlennosti. Vozmozhno, on prosto ne speshil. I esli mashinnaya pyl',
chto ya shvyrnul v ego glaza, dejstvovala na nego, to mne ne verilos', chto
mashiny zakonchat svoyu rabotu do togo, kak konchen budu ya.
"Prichina, po kotoroj ya tebe eto rasskazyvayu", skazal CHilders,
rashazhivaya vokrug menya, kogda ya stoyal shatayas', oglushennyj, pytayas'
sfokusirovat' na nem vzglyad, "v tom, chto ty mne ne nravish'sya. I ne to, chtoby
ty napominal mne Rusedski. On byl vdesyatero luchshim muzhikom, chem ty. Ty vsego
lish' melkij gniloj poganec... No v tebe est' eta grazhdanskaya chertochka.
Ponimaesh', ya prosto-naprosto nenavizhu tebya. YA nenavizhu, kogda lyudi ne
pravdivy sami s soboj. Kogda oni otkazyvayutsya priznat', kakie oni polnye
meshki s der'mom. Vot pochemu ya eto govoryu, |ddi... |to vse lichnoe."
Ot ego ocherednogo udara ya privalilsya spinoj k boku piramidy, i kogda on
shagnul blizhe, ya obhvatil ego rukami. |to bylo refleksom. U menya ne bylo
strategii, ya prosto hotel ostanovit' lupcevanie, no Montesuma, dolzhno byt',
posmotrel na eto, kak na vozmozhnost' vstryat', reshiv, kak ya predpolagayu, chto
ya obhvatil rukami ego vraga. YA mertvo vcepilsya v CHildersa, i poka my,
shatayas', stoyali vmeste, s neba sleteli pticy i nachali klevat' i kogtit' nas.
Ne imeyu ponyatiya, skol'ko ih bylo - sotni, mne kazhetsya. I ya ne sovsem uveren,
chto eto byli pticy. YA slyshal ih kryl'ya i chuvstvoval ih klyuvy, i eshche oni
gnusno vonyali. No ya zakryl glaza, zashchishchayas' ot ataki, i sovsem ih ne videl.
Grud' CHildersa razdulas' do nevozmozhnyh proporcij, vzlomav moyu hvatku,
i on otkatilsya. YA upal na zemlyu licom vniz, zakryvayas', kak tol'ko mog. Dazhe
kogda CHilders okazalsya ot menya na nekotorom rasstoyanii, pticy s
minutu-druguyu prodolzhali menya klevat'. Esli eto byla vsya oborona, na kotoruyu
okazalsya sposoben Montesuma, ya ne ponimayu, pochemu ego vragi uzhe ne pokonchili
s nim. Zdes' u menya voznikli ocherednye neonovo-bukvennye mysli vrode teh,
chto voznikali predydushchej noch'yu, hotya i bolee iskazhennye, chto-to o rasshirenii
carstva, i eshche chto-to o moem meste v nem. YA ih ne ponyal. Kogda pticy uleteli
i ya uselsya pryamo, krov' zalila mne glaza. Na lice, na shee i rukah byli
sploshnye rany. YA spinoj privalilsya k boku piramidy i sam upal na bok.
"|to prosto zhalko", skazal CHilders, shagaya v moyu storonu. U nego tozhe
byli porezy na lice i rukah, no ne tak mnogo, kak u menya. On zaoral na
piramidu: "Ty slyshish' menya? |to prosto zhalko!" On vzglyanul na menya -
kazalos', chto nezhno - i pogruzil mne v bok nosok svoego botinka. Bol' byla
slovno ot udara nozha, zashedshego gluboko. YA uslyshal punkturu legkogo, vozduh
zashipel vnutri menya.
"CHto za dver'yu?", sprosil on.
YA plotno zazhmuril glaza, kazhdyj vzdoh zastavlyal menya vzdragivat'. "Tam
koridor, tvoyu mat'... ya tebe govoril!"
"|j, mne kazhetsya, tvoya podruzhka gotova otbrosit' kopyta", skazal
CHilders. "Hochesh' vzglyanut'?"
On nogoj perevernul menya na moj nepovrezhdennyj bok. Lupe lezhala na
spine v trave primerno v desyati futah. Glaza ee byli otkryty, no ona ne
shevelilas'. Krov' puzyrilas' u nee vo rtu. Gore i gnev obuyali menya v ravnoj
mere. YA perekatilsya na zhivot, gotovyas' vstat', i zametil chto-to chernoe,
idushchee sredi derev'ev chut' dal'she pozadi Lupe. CHilders shvatil menya za
vorot, ryvkom postavil pryamo i povernul licom k sebe, derzha na rasstoyanii
vytyanutoj ruki. Ego zrachki byli rasshireny, guby rastyanulis' v ulybku. Mazok
krovi peresekal ego shcheku - to li moej, to li Lupe.
"CHto za dver'yu?", sprosil on.
On bol'she ne imel nado mnoj prevoshodstva - ya plyunul emu v lico.
CHilders slomal tri moih pal'ca. SHok zastavil menya vskriknut' i ya
otklyuchilsya. Kogda ya prishel v soznanie, to smotrel skvoz' kronu sejby. Glaz
dergalsya i ya ploho videl. Golova bylo slovno bubenec na konce dergayushchejsya,
raskalennoj do bela provoloki.
"CHto za dver'yu, chto za dver'yu, chto za dver'yu?" CHilders sdelal iz
voprosa pesnyu, no cherez mgnovenie dobavil novuyu strochku liriki: "No eto vse
ravno, esli |ddi gotov umeret'."
Potom ego zhestokie cherty lica razgladilis', iskazilis'.
"Esli ty..." On nelovko otstupil, prizhav ruki k gorlu. "YA ne znayu...
chto delat'..." On stoyal, shiroko rasstaviv nogi, uzhe krepko vcepivshis' v
gorlo, sdelal vypad kulakom v nevidimogo vraga, i nachal davit'sya. On tyazhelo
upal na koleni, vse eshche ceplyayas' za gorlo.
Mne potrebovalos' vremya, chtoby vstat', i k tomu momentu, kogda ya
dobilsya uspeha, CHilders povalilsya na bok. YA ponyal, chto esli by ne ptichki i
vyzvannaya imi otsrochka, ya byl by mertv. YA dokovylyal do CHildersa. Mashiny
bystrym tempom delali svoyu rabotu. Odna ego ladon' konvul'sivno otkryvalas'
i zakryvalas', glaza vypuchilis'. Myshcy grudi melko drozhali, i kazalos', chto
tatuirovannye murav'i ozhivlenno begayut. Drozh' proshla po ego chlenam. Rot
otkrylsya. Mne kazalos', on pytaetsya zakrichat'. Somnevayus', chtoby on
osoznaval, chto ya zdes', i mne hotelos' udarit' ego, chtoby dat' emu ponyat',
chto ya naslazhdayus' spektaklem. No ya ne smog pridumat' nichego dobavochnogo k
proishodyashchemu. Sverkayushchie peschinki mashinnoj zhizni zakipeli v trave. Oni
plenkoj pokryli ego telo i nachali pozhirat' ego. Krovavye yazvy
materializovalis' na ego kozhe, priotkryvaya volokna muskulov, i ih s®edalo,
slovno kislotoj. Nogi ego zasuchili po zemle, sheya zakrutilas' i on ispustil
zvuk shipyashchej peny. Esli by ne mysl' o Lupe, ya, navernoe, byl by schastlivym
chelovekom. YA otvernulsya ot CHildersa, namerevayas' podojti k nej, i uvidel,
chto nad neyu navis odin ih chernyh vsadnikov.
Nekotorye veshchi prosto ovladevayut vami. Oni prosto slishkom veliki dlya
mozga. Oni kradut razum i serdce, oni ostanavlivayut mysli i zamorazhivayut
chleny, oni prosto vladeyut vami, kak ovladel mnoyu vid Lupe i vsadnika.
Vsadnik byl gromadnym chernym siluetom, vyzhzhennym na bumage, gde byla
napechatana piramida AZTECHS pozadi nego i Lupe, lezhavshaya s okrovavlennym
rtom, kazalas' kroshechnoj u ego kopyt. YA slovno smotrel na etu kartinu snova
i snova. Svet vyzheg etu kartinu na moej setchatke, a potom obraz zanovo
stroilsya v moej golove, stanovyas' slishkom gromadnym dlya podderzhaniya, a potom
ya byl vynuzhden zanovo rekonstruirovat' i videt' ego, slovno kartina
voploshchala nekotoryj fakt, slishkom chuzhdyj dlya interpretacii moimi chuvstvami.
Kazhdyj raz, kogda eto proishodilo, ya oshchushchal sebya vse bolee i bolee pustym i
poteryannym. U menya ne bylo konteksta dlya etoj kartiny, emocional'nogo ili
kakogo drugogo, i vse zhe ona obladala prityagatel'nost'yu. YA potashchilsya vpered
i upal na koleni ryadom s Lupe. Ona byla eshche zhiva. No dyshala s trudom i
pytalas' zagovorit'.
"Vor...", skazala ona.
YA ponyal, chto eto tot zhe zvuk, chto vygovoril Zi pryamo pered smert'yu, no
tol'ko sejchas ya svyazal ego so slovom "vrata", s zayavleniem Zi, chto vrata v
vechnost' povsyudu vokrug nas, i eshche chto-to o punktah raspredeleniya organiki.
CHto ya sdelal, ya sdelal popytku, potomu chto bol'she nechego bylo delat', i ne
ostalos' prichin ne delat'. Lupe umirala, a ya byl tak izbit, duhovno slomlen
i iskolot narkotikami do polusmerti, i mne bylo vse ravno, chto proizojdet. YA
vzglyanul na vsadnika. On naklonilsya, demonstriruya zhutkuyu, tekuchuyu gibkost',
i protyanul svoyu chernuyu ruku - ona byla lishena pal'cev, gromadnaya rukavica
nebytiya. YA mog vechno glyadet' v ego grud' i v kupol ego golovy. Vechnost'
minus zvezdy i biblejskie istorii. On smotrel na vremya, kak na priyatnoe
mestonahozhdenie. Lish' s samoj maloj zapinkoj, no i s oshchushcheniem, chto uzhasnaya
pechal' gotovit'sya pronzit' menya, ya podnyal Lupe k grudi i potyanulsya, chtoby
prinyat' ruku vsadnika.
Bylo pohozhe, chto menya vyklyuchili, potom vklyuchili, potom snova vyklyuchili.
Pustota.
Potom ya smog chto-to videt', chto-to dumat'.
A potom snova pustota.
Process vklyucheniya-vyklyucheniya shel vse bystrej i bystrej, poka ya ne
pochuvstvoval, chto tremuliruyu, obretaya i teryaya soznanie. YA ne slishkom mnogo
pomnyu iz togo, chto videl, i ya chuvstvoval sebya ob®ektivnym, slovno Frenki,
lishivshis' takticheskoj nastorozhennosti semmi i neskol'ko menee samouverennoj
percepcii |ddi Po. Vnachale kazalos', chto ya vysoko zavis nad zheltovato-beloj
ravninoj, razmechennoj kustarnikovymi izgorodyami yarko-zelenogo i oranzhevogo
cveta, vse vylozhennye na maner sada. Risunok izgorodej, slozhnyj, slovno
shema elektrocepej, byl v tekuchem sostoyanii, postoyanno izmenyayas',
perestraivaya samu sebya. YA pytalsya dumat', ob®yavit' sebe, chto ya vizhu, no na
um prihodili lish' potoki obrazov, stiraya koncepcii i slova. Izbegaya
inkarnacii. Inkarniruemye bul'vary. Fluorescentnye kristal'nye carstva
chistoj ekspansii. I eta ekspansiya carstva edinstvenno imeet znachenie. I vse
takoe. Identichno k tem myslyam, chto byli u menya, kogda ya zanimalsya s Lupe
lyubov'yu v pustyne. Oni kazalis' vazhnymi, no po sushchestvu nekogerentnymi, i ya
ne uveren, chto eto byli moi mysli ili mysli Montesumy. U menya byla ideya, chto
ya vizhu bazisnuyu strukturu, razvivayushchijsya shablon, na kotorom osnovano
carstvo. YA nahodilsya v kakom-to carstve - ya znal eto - i kakim-to obrazom
byl integral'noj chast'yu ego rasshireniya, no chto predveshchaet eto v real'nyh
terminah, ya ne imel ni malejshego ponyatiya.
Kogda mel'kanie ostanovilos', ya podumal, chto mne pokazyvali sekcii
carstva. U menya ostalos' oshchushchenie, chto struktura, kotoruyu ya ne smog
polnost'yu postich', v celom imela svojstva pchelinogo ul'ya ili kristallicheskoj
formacii iz blizko primykayushchih drug k drugu shestigrannyh ob®emov, i chto oni
demonstrirovali mne yachejku za yachejkoj. V neskol'kih sluchayah ya videl tam
lyudej, kazhdogo v svoem sobstvennom okruzhenii. Odin iz nih byl Dennar. On
stoyal s zakrytymi glazami v centre togo, chto pohodilo na hram s kolonnami,
no bez kryshi. Vskore vse eto nachalo nestis' na menya slishkom bystro, i moj
razum ponik pod naporom sveta, cveta i obrazov, a pod konec svet byl takim
yarkim, chto pronzal veki i prozhigal naskvoz', osveshchaya menya iznutri i snaruzhi
tak, chto ya stal pochti nereal'nym, ne bolee chem uzorom i zavitushkoj etogo
narisovannogo mesta. YA uteryal zrenie, oshchushchenie i, nakonec, samo bytie... a
potom ya snova okazalsya s Lupe.
YA vse eshche prizhimal ee k grudi, no ona ne umirala, ona byla ochen' dazhe
zhiva, i my zanyalis' lyubov'yu... nastoyashchej lyubov'yu, ne ostanavlivayas' na
polputi, kak eto bylo v pustyne, no total'no pogruzivshis' drug v druga,
kazhdym dyujmom plavnyh frikcij, kazhdym poceluem, kazhdoj kaplej pota, nekoej
osoboj rech'yu. My lezhali na posteli, vstroennoj v mramornyj pol. Potolka ne
bylo, a vysoko nad golovoj byl shablon sada, kotoryj ya uvidel pri pervom
vzglyade na carstvo - on plyl nad nami so skorost'yu tuch pri sil'nom vetre.
Carstvo, ponimaete, eshche stroilos'. Nebesa eshche ne byli vdelany. |to tozhe bylo
tem, chto ya ponyal. Sten ne bylo voobshche. Tol'ko pol... hotya s nego byl viden
gorod na fone polya t'my, ego ogni prostiralis' po obe storony, ot gorizonta
do gorizonta. My mogli byt' v centre |l' Rajo, esli ne schitat', chto krasnogo
ognya granicy nigde ne bylo i sleda. No ya byl slishkom sosredotochen na Lupe, i
podumal ob etom lish' vskol'z'.
Eshche ostavalis' bar'ery mezhdu mnoj i Lupe, voprosy lichnoj istorii i
nedoveriya, no v dannyj moment oni byli ne vazhny, a v akte lyubvi nam prishlos'
tak blizko smotret' drug na druga, chto razlichiya, bar'ery i sama koncepciya
rasstoyaniya kazalis' elementami geografii toj strany, chto my ostavili pozadi.
Slova, chto ona govorila mne v strasti, mogli byt' slovami, skazannymi mnoj -
ona vyskazala ih za nas oboih - a kogda ona okazyvalas' sverhu ili ya
povorachival ee na bok, ya ispolnyal principy mehaniki nashego edinogo zhelaniya.
Net nichego sovershennogo. Ni predmetov, ni dejstvij, ni idej. I vse-taki v
blestyashchej legkosti i napryazhennosti nashego edinstva my chuvstvovali
sovershenstvo, my oshchushchali, kak kazhdyj polnost'yu otdaetsya sluzheniyu
razgoryachennomu zabveniyu, gde my sejchas zhili. YA pomnyu, tam byla muzyka, i
odnako muzyki ne bylo, tol'ko shepoty i dyhanie, i fonovoe zhuzhzhanie kakoj-to
mashiny, spryatannoj pod nami, ch'i cikly obladali slozhnost'yu i glubinoj
indijskoj ragi. YA pomnyu myagkij svet vokrug nas, kotoryj, pohozhe, i ne
sushchestvoval, ili luchshe skazat', ya ne znayu, kak on poluchalsya, chtoby ne
rassuzhdat' o tom, chto svetilas' nasha kozha ili plakal melanin. Vse, chto
sushchestvovalo, bylo sdelano iz nas zhe, chem by my ni byli v dannoe vremya...
Sozdaniya lyubvi zhivut vne pamyati. YA vspominayu tol'ko cvet.
Nekotoroe vremya my lezhali v ob®yatiyah, my lish' ne chasto govorili i
razgovor byl ne bolee sushchestvennym, chem obshchenie zhivotnyh, kogda oni
ustraivayutsya ryadom drug s drugom, i uspokoitel'no vorchat. Vskore my snova
lenivo vovleklis', i kogda shli k zaversheniyu, ya snova ispytal oslepitel'nyj
svet, chto ranee prozhigal menya naskvoz'. Na etot raz on osveshchal nas s
napryazhennoj yasnost'yu rentgena, i ya videl, kak krasivy my byli, kak otbrosili
mif o bezobrazii, fal'shivyj pokrov nesovershenstva. YA voobrazhal nashi
sovershennye skelety, ochishchennye ot ploti i vystavlennye na obozrenie -
reklama boga. Kogda ya glyadel na Lupe, kazalos', chto ya smotryu vdol' koridora
ee zhizni, minuya tolcheyu biznes-kar'ery, minuya legendu o yunosti i lozh' o
detstve princessy iz volshebnoj skazki, mimo momentov, pohozhih na vitrazhnye
okna, i drugih, pohozhih na zabitye dveri, mimo nervov i razdrazheniya, mimo
melkih besporyadkov, mimo vsego glupogo povedeniya, chto pytaetsya opredelit'
nas, i ya videl ee, kak, vozmozhno, ona nadeetsya byt' uvidennoj, otkryv v nej
istinnuyu sut'. Esli dazhe to, chem my stali drug dlya druga, bylo pobochnym
effektom ili chast'yu plana Montesumy, eto bylo tem, chto ya zhelal, i mne bylo
vse ravno, kak eto pojdet dal'she.
Kogda ya lezhal tam potom, glyadya vverh v fal'shivoe nebo, ya vspomnil, chto
papa govoril neskol'kimi nochami ran'she o tom, chto u menya net budushchego, o
tom, kak on byl prav - hotya i nedostatochno vyrazitelen - v svoem suzhdenii.
Kazalos' ves'ma opredelennym, chto ni u kogo iz nas net budushchego. Montesuma
sam prismotrit za etim. Pobleskivayushchie mashiny ochistyat nas i otdrayat, povedut
nas k svyashchennoj celi, kak Lupe i menya oni otchistili, otdraili i poveli. Hotya
ya ne ponimal podrobnosti, ya oshchushchal formu novoj celi v sebe. No ya chuvstvoval
sebya ne tak, kak, vidimo, chuvstvoval sebya Zi. Blagoslovennym i bormochushchim
po-biblejski. YA chuvstvoval sebya kak |ddi Po s novoj gran'yu v nem, s
otkrytymi novymi plastami. Imenno eto togda i imelo dlya menya znachenie. CHto ya
eshche ostayus' soboj. Ty dolzhen sluzhit' kakomu-to hozyainu, bud' eto nanimatel',
povelitel', prezident, korporaciya, bog. Takov put' nashego mira. I ya reshil,
slovno u menya byl vybor, chto Montesuma ne naportachit huzhe, chem lyuboj bog,
kotorogo on zamenit. I poka ya obladayu siloj voobrazhat', chto yavlyayus' soboj -
chto v dejstvitel'nosti vse lyudi dumayut o sebe - mne budet prekrasno.
"Ty ponimaesh', chto zdes' proishodit?", sprosila Lupe, kogda my lezhali
licom drug k drugu tak blizko, chto konchiki ee grudej shchekotali moyu grud'.
"V celom? Kazhetsya, ya ulovil osnovnuyu liniyu."
Oni igrala k konchikami moih volos. "Kazhetsya strannym lyubit' tebya. YA
imeyu v vidu, ya vsegda lyubila tebya, ponimaesh'... no eto bylo pohozhe na: Okej,
ya ego lyublyu, nu i hren s nim. U menya est' chto delat'. A teper'..." - ona
pozhala plechami - "...eto kazhetsya strannym."
"No i horoshim tozhe", skazal ya i pritisnul ee blizhe.
"Da, eto horosho", s somneniem proiznesla ona.
"CHto?", sprosil ya. "CHto ne tak?"
"Popav syuda, my ne sdelali mnogoe, chto nado by sdelat'", skazala ona.
"Esli my ne dodelaem istoriyu o Karbonellah, mozhet vse ostanetsya tem zhe
samym."
"|j", skazal ya. "Esli by moj papa ne byl takim zavinchennym, my nikogda
by ne vstretilis'. Esli by ty byla parnem, my ne smogli by tak
razgovarivat'. Tak proishodit vsegda."
"YA znayu, no..."
"CHto zhe nam delat'. My zastryali zdes'."
"YA ne zastryala! YA mogu delat' vse, chto mne zahochetsya, chert poberi!"
"Dumaesh', eto hot' kogda-to bylo pravdoj?", sprosil ya.
Ona ottolknulas' ot menya, slozhila ruki i podnyala glaza k plyvushchemu
shablonu. "Ty nachinaesh' napominat' mne Zi... so vsej ego bredyatinoj, chto vse
est' vse ostal'noe." Potom, men'she chem cherez minutu, kogda ya laskal ee
plecho, ona vernulas' v moi ob®yat'ya, izvinilas' i skazala, chto lyubit menya. No
ya byl rad uznat', chto Lupe vse eshche Lupe, vechno protivorechashchaya i svoenravnaya.
"Znaesh', chto po-nastoyashchemu menya bespokoit?", sprosila ona. "Ne to, chto
ya lyublyu tebya, a to, kak ty prishel k tomu, chto lyubish' menya... chto esli eto
prosto delaet Montesuma?"
"YA lyublyu tebya s detskih let", otvetil ya. "S teh por, kak uvidel tebya v
cerkvi v belom kruzhevnom plat'e."
Ona otshatnulas' i surovo posmotrela na menya. "|to vse chepuha."
"|to to, chem ty hotela byt'", skazal ya. "Poetomu ty takaya i est'."
Ona povernulas' na bok. "Tak prosto, da? My te, kakimi hotim byt'?"
"YA videl tebya", skazal ya. "YA videl, kakaya ty est'. Ty nikogda ne byla
Rozoj Granicy. |to byla tol'ko tvoya sueta... eto byla ne ty."
"Ty videl menya?"
"Aga... a ty menya ne videla? Kogda svet stanovitsya oslepitel'no yarkim?"
"Konechno, videla", ulybnulas' ona. "Ty vse eshche muzhik."
YA shvatil ee i poborol, polozhiv pod sebya. Kontakt vosstanovil moyu
erekciyu, i ona skazala: "Nu, vidish'?"
My snova zanyalis' lyubov'yu, a potom ya pochuvstvoval sebya podchinennym,
bespokojnym, gotovym k chemu-to novomu.
"CHto my teper' budem delat'?", sprosila Lupe. "Smozhem li my vybrat'sya
otsyuda?"
"Navernoe, smozhem", skazal ya v otvet na oba voprosa.
Nashi odezhdy, obnovlennye, kak i my, lezhali ryadom s postel'yu. My
odelis', poshli k krayu prostornogo pola, a tam, potomu chto eto kazalos'
edinstvenno logichnym vyhodom iz carstva, my prosto shagnuli vpered. Eshche raz ya
ispytal stroboskopicheski mel'kayushchij effekt, eti vspyshki
soznatel'nosti-bessoznatel'nosti. No ne tak dezorientiruyushche, kak prezhde. No
kogda nashi nogi kosnulis' zemli i moe zrenie stabilizirovalos', ya byl
porazhen obnaruzhit', chto my okazalis' v pustyne. Siyali zvezdy, vysoko stoyala
luna. Bledno siyali pesok i skaly. Transporter, na kotorom my bezhali ot
Karbonellov, stoyal pryamo pered nami, i na ego kapot oblokotilsya Dennar.
Frenki, sidevshij na radiatore, kak na naseste, sprygnul vniz i nachal
snimat', kak my podhodim.
"|tot malen'kij sukin syn delaet vas znamenitymi", skazal Dennar, svoej
vintovkoj ukazyvaya na Frenki. "YA slushal radio. Ves' chertov mir sledit za
vashim shou."
So svoej tatuirovkoj i muskulami on ostavalsya pugayushchim, no kazalsya
osnovatel'no rasslablennym i sovsem ne pohozhim na semmi.
"CHto proishodit?", sprosil ya ego.
"Vse zhdut vas." On skazal eto druzheski i mahnul na holmy pozadi mashiny.
"Lyudi Ramiro posledovali za nami iz barrio. Iskali nas dovol'no dolgo.
Dobralis' syuda tol'ko chas nazad. "
"Gde oni?", sprosila Lupe.
"YA upravilsya s nimi." Dennar vypryamilsya. "I odnogo ostavil szadi, na
sluchaj, esli zahotite vzglyanut'."
On povel nas v hvost mashiny i raspahnul zadnyuyu dver'. Tol'ko cherez
sekundu ya uznal Feliksa Karbonella. Bol'shaya chast' ego volos byla opalena,
kozha na lice v voldyryah i krovi. Lish' sverkayushchie, polnye beshenoj yarosti
glaza vydavali ego. Odezhda byla v gryazi i lohmot'yah, no na nem eshche viseli
zolotye ozherel'ya i kol'ca. Uznav menya, on ispustil seriyu slabeyushchih
proklyatij. Slyuna ego byla krovavoj.
"U muzhika byla tyazhelaya nedelya", skazal Dennar.
Frenki zasemenil v mashinu, chtoby snyat' krupnyj plan Feliksa.
Menya bol'she interesoval Dennar, nezheli Feliks - on v osnovnom kazalsya
takim zhe, kakim byl do poseshcheniya carstva. Tochno, kak ya i Lupe. YA vspomnil,
kak Zi skazal o sebe, chto on tot zhe samyj, kakim byl do vstrechi s Otcom,
tol'ko chishche. YA nachal podozrevat', chto Zi vsegda byl religioznym tipom.
Montesuma prevratil ego v umelogo religioznogo tipa - eto moglo oznachat',
chto religioznyj ottenok proizoshedshemu pridal sam Zi. Vo chto togda On
prevratil menya i Lupe? V bolee effektivnyh toropyg, dogadalsya ya.
"CHto vy hotite s nim sdelat'?", sprosil Dennar, i Lupe otvetila:
"Otpusti ego. Montesuma, navernoe, smozhet ego ispol'zovat'."
Feliks soprotivlyalsya, poka Dennar vyvolakival ego iz mashiny, no byl
chereschur izmuchen, chtoby prichinit' emu hot' kakoe-to bespokojstvo. "Puto
maricon!", skazal on. "Chucha!"
Soglasie mezhdu Lupe, Dennarom i mnoj vdrug pokazalos' mne udivitel'nym.
Dlya treh chelovek, kotorye do nedavnego vremeni ne ladili, my uzhivalis'
isklyuchitel'no horosho. Nikakogo ochevidnogo nedoveriya ili somnenij. Kazalos',
my rabotali vmeste godami.
Dennar privalil Feliksa k valunu. YA osmotrel vershiny holmov: net li
vsadnikov. Na vidu nikogo ne bylo, no ya znal, chto odin vyskochit srazu, kak
tol'ko unyuhaet Feliksa. On sidel, po kaplyam ispuskaya krov' i proklyatiya. Esli
my snova ego uvidim, on budet gorazdo razumnee, no ya somnevalsya, chto
kogda-nibud' ispytayu k etomu tipu teplye chuvstva.
"|l' Rajo?", sprosil Dennar, stryahivaya krov' Feliksa so svoego
kamuflyazha.
"Kuda zhe eshche?" YA vzglyanul na Lupe, zhestom izumleniya raspahnuvshuyu ruki.
Dennar zavalilsya na voditel'skoe sidenie transportera, Lupe sela mezhdu
nami. My ne slishkom razgovarivali po puti v |l' Rajo. Predpolagayu, chto Lupe
i Dennar, kak i ya, ocenivali sebya, pytayas' ponyat', kuda my idem, i pochemu my
idem tuda vmeste, a ya vse dumal, chto zhe vse eto oznachaet. Dejstvitel'no li
Montesuma vel peregovory s Karbonellami, ili ego real'nym namereniem bylo
ser'eznoe poyavlenie v mass-media, ob®yavlenie o svoem sushchestvovanii? Bogi
pristrastny k podobnogo sorta Bol'shim Otkrytiyam Sezona. Neopalimye kupiny,
neporochnye rozhdeniya. Vsya eta hren' o molniyah s Olimpa. Rozhdenie Montesumy
bylo takim zhe neporochnym, kak i u vseh prochih bogov, a ego blazhenno-bezumnyj
prorok byl vroven' s Ioannom Krestitelem i vsemi ostal'nymi. Mozhno bylo
ponyat', chto Syn posleduet v lyuboj moment. Navernoe, imenno k etomu my i
idem. No v otlichie ot Zi, u menya ne bylo ego ubezhdennosti. Kto mozhet
skazat', yavlyaetsya li Montesuma mashinoj, obtesavshej sebya v igrayushchego Boga,
ili imenno tak prihodyat istinnye Bogi, ili zhe Bog est' prosto
bessoznatel'nyj process, inkarnaciya principa, chto dvizhet veshchi vse dal'she i
dal'she, poka do konca ne pojmet, a my znaem, chto do konca on ih ne pojmet
nikogda. My proehali mimo kamennoj golovy. V ee svetyashchihsya glazah byli
obrazy bystro edushchego transportera. Znaki nashego yavleniya miru. Dennar
vklyuchil radio, nastroilsya na pogranichnuyu stanciyu. SHou otvetov i voprosov po
telefonu. Lyudi vsyako razno sprashivali o vechnosti, ob etom nastoyashchem rae.
Sprashivali, kto takoj Dennar? On semmi ili kto? Zadavali lichnye voprosy obo
mne i Lupe. My dejstvitel'no lyubim drug druga, ili eto prosto radi shou?
Frenki - eto vsego lish' igrushka? Teper' my byli ne prosto personazhami
tabloida, my byli znamenitostyami, byli geroyami. Vedushchij tolkoval o
prazdnike, idushchem na ulicah, gde otmechayut nastuplenie istinnogo carstva
Bozhiya, i chto |l' Rajo, etot nesushchestvennyj osadok, chto sobralsya na samom dne
Ameriki, eta tonkaya krasnaya liniya granicy bednosti i bezumiya, mozhet imet'
nekij zhrebij. Potom on pereklyuchilsya na interv'yu s moim papochkoj, kotoryj kak
obychno samovyrazhalsya.
"Moj syn ne bez razuma", skazal on professorskim tonom. "No on ne
ispol'zuet svoe intellekt. On oshibochno schitaet bravadu nastoyashchej hrabrost'yu,
i on ne stol'ko kompetenten, skol' udachliv. No on ochen' udachliv. YA dumayu,
to, chto sluchilos', dokazyvaet moyu tochku zreniya."
"Durak!" Lupe vyklyuchila radio.
Kogda my pod®ehali k |l' Rajo, mne ponadobilos' vremya, chtoby sobrat'
vse vmeste. YA poprosil Dennara ostanovit'sya v predmest'e, na travyanistom
klochke na zadah dvuh razrushennyh zdanij, kuski pobelennyh sten eshche derzhalis'
pryamo. My vybralis' naruzhu i Frenki zaseme5nil proch', chtoby dat' obshchij plan
nas troih. Dennar vstal v boevuyu stojku s vintovkoj naizgotovku. Lupe i ya
vzyalis' za ruki i ustavilis' na |l' Rajo, na feericheskuyu izgorod', delyashchuyu
popolam nebo, i na zhestokie mesta u ee podnozh'ya, na pochitatelej gryazi iz
Barrio Ningun, na karteli i bandy, na psov-muzhchin i padshih zhenshchin,
isporchennyh i bezumnyh, na vsyu beluyu goryachku i gore etogo poslednego po
merzosti iz gorodov...
Na nash gorod.
Primerno v 200 futah nerovnymi zolotymi ognyami gorela mezhdu domami
obvetshavshaya vyveska "Kal'e 99". Mne slabo slyshalas' beshenaya muzyka i
radostnye vykriki. Dolzhno byt', Frenki peredaval v pryamoj efir, potomu chto
vskore lyudi nachali vyhodit' iz domov i iz pereulkov, ponyav, chto kartinka,
kotoruyu oni vidyat, snimaetsya gde-to ryadom. Oni derzhalis' na rasstoyanii,
navernoe opasayas' Dennara, odnako vykrikivali nashi imena.
Lupe pomahala im, nashim vstrechayushchim, i oni zakrichali gromche.
YA oshchushchal svoyu bystrotu kak nikogda prezhde. Nekotorye predmety stali
blizhe, malen'kie blestyashchie kusochki slozhilis' vmeste, fragmentirovannye
mysli, krutivshiesya so vremeni vstupleniya v carstvo, nachali soedinyat'sya v
nekuyu strukturu. No mne ne bylo neobhodimosti dodumyvat' lyubuyu ih nih. Dazhe
esli budushchee bylo predopredeleno, zapisannoe v kremnii, ya ne hochu ponimat',
chto proishodit. Dazhe Bog ne v sostoyanii ponyat' vse. Vse razlichno, no i vse
bolee ili menee odinakovo, a mne uzhe hvatit neznakomogo, neponyatnogo,
strannogo. YA hotel projtis' po ulicam |l' Rajo, vypit' ryumku v "Krusados",
prisoedinit'sya k prazdniku v nashu chest', i ya mahnul rukoj v storonu sveta,
muzyki, ognya v nebe, a Lupe, schastlivo smotrela na menya, slovno ya byl
chem-to, na chto ona po-nastoyashchemu lyubit smotret'. YA skazal: "|j, kak naschet
vecherinki, devushka? Ty, ya, nebol'shaya fiesta? Ne takaya uzh plohaya noch' dlya
togo, u kogo net budushchego."
Konec.
Last-modified: Sun, 16 May 2004 16:06:02 GMT