tochno." Dennar plavno peretek v druguyu stojku, slegka povyshe, vypryamiv spinu i vy staviv vpered pravuyu nogu. "No ya ne durak. YA ponimayu, k chemu idet delo." "Ty prosto dumaesh', chto ponimaesh'." CHilders stryahnul s plech sobstvennyj ryukzak i ruzh'e. "Bozhe pravednyj! Poganaya gallyucinaciya, i ty raspadaesh'sya na kusochki. V Gvatemale ya videl zverej, sdelannyh iz chelovecheskogo der'ma, napitavshegosya mertvecami. I ot etogo stal eshche sil'nee. YA videl solnce, istykannoe strelami - i kupalsya v ego krovi." "Ty ne videl dzheka", skazal Dennar. "YA byl v Sakapase, kogda sgorela chernaya cerkov' i vyleteli demony. Sotnya brat'ev videla to zhe samoe, i vse ushli na nulevoj uroven', vse do odnogo, krome menya." Oni nachali obmenivat'sya pohval'boj v drevnem rituale bojcov v yamah. YA i ne dumal vstavat' mezhdu nimi. Semmi na semmi mne podhodilo prekrasno. Povezet - i oni prikonchat drug druga. Lupe prizhalas' ko mne. Frenki vybral bezopasnuyu poziciyu, s kotoroj udobno snimat' shvatku. Nash rejting, navernoe, zashkalivalo. Greben' holma, gde my shli, byl uzkim, s tridcatifutovym obryvom, i kogda eti dvoe scepilis', ya ponyal, chto odin ili oba skatyatsya vniz, prizemlivshis' sredi blestyashchih pyaten peska, pohozhih na osypavshijsya nazhdak. Dovol'no dolgo ni odin ne poluchal preimushchestva, oni dralis' pochti bezzvuchno, lish' slyshalos' zatrudnennoe dyhanie, no vdrug Dennar skol'znul pod levoj rukoj CHildersa, okazalsya szadi i primenil udushayushchij zahvat, kotoryj obychnoe gorlo sokrushil by v neskol'ko sekund. CHilders popytalsya ukusit' ruku Dennara, no promahnulsya, oskaliv zuby. Lico ego potemnelo i on nacelilsya v glaza Dennara. YA bolel za Dennara. Ego podhod k missii bolee-menee sovpadal s moim sobstvennym, i ya nachinal razdumyvat', kak s nim upravit'sya, kak tol'ko CHilders budet mertv. No vdrug sheya i tulovishche CHildersa rasshirilis', slovno kosti ego byli gibkimi, kak rebra pitona, i on oslabil hvatku Dennara. On povernulsya v ego zahvate i golovoj vrezal Dennaru, brosiv ego na koleni, potom on shvatilsya za borta kurtki Dennara i dvazhdy nanes rubyashchij udar pravoj. YA ne mog poverit', chto Dennar eshche v soznanii. Krov' i slyuni polilis' iz ego rta. Glaza zakatilis'. No kogda CHilders zamahnulsya v tretij raz, on nyrnul i obhvatil CHildersa rukami za poyas, podnyav ego na uroven' plecha. YA videl, kak on napryagsya, gotovyas' shvyrnut' CHildersa s grebnya - odnako on shagnul nazad, ostupilsya i CHilders soskol'znul s ego plecha. Poteryav ravnovesie, Dennar shvatilsya za vozduh, upal i pokatilsya vniz po sklonu, uspokoivshis' pryamo vnizu. Poka on lezhal tam, razbrosav konechnosti, oglushennyj, blestyashchie dugi, pokryvavshie poverhnost' pustyni, nachali tech', rastyagivayas' v plenku na znachitel'noj sekcii pustyni vokrug nego - vid etih yarkih form v dvizhenii prevratil moyu trevogu v polnovesnyj strah. Padenie osnovatel'no oglushilo Dennara - u nego zanyalo sekund dvadcat'-tridcat', chtoby podnyat'sya na nogi, no k tomu vremeni bylo slishkom pozdno. On stoyal v aspidno-sinem kruge v centre almaznogo ozera. CHtoby vyrvat'sya, emu prishlos' by peresech' molekulyarnoj tolshchiny kover iz mashin. On vyglyadel ploho. Odna ruka, pohozhe, byla slomana, izo rta tekla krov'. On krutilsya v svoem zamknutom kruge, v poiskah puti vyhoda. S zapada pokazalsya vsadnik, priblizhayas' legkoj truscoj, vyglyadya eshche menee zhivym, chem chernaya dyra v forme vsadnika-loshadi v fotofreske, chto skol'zila fal'shivymi iskusstvennymi dvizheniyami. Lupe nachala tverdit' molitvu presvyatoj Deve Marii. "Vot on, tvoj mig, brat!", skazal CHilders. "ZHivi v nem." Vsadnik ostanovilsya v desyati-dvenadcati futah ot Dennara. Kazalos', chto oni razgovarivayut drug s drugom, no ya obratil vnimanie, chto glaza Dennara zakryty. |to bylo pohozhe na sostyazanie. Okrovavlennyj voin v egipetskoj tatuirovke, chernaya i pustaya Smert' na bezglazom skakune, i blestyashchij pesok, okruzhayushchij goluboe kol'co-mishen'. YA slyshal, kak veter terebit shalfej, kak Lupe shepchet molitvu, slyshal sobstvennoe zataennoe dyhanie. Potom Dennar ispustil krik, beshenyj i hriplyj, slovno mat'-orlica, uvidevshaya razorennoe gnezdo, i brosilsya na Smert' s boevym kinzhalov v ruke. Stolknovenie dolzhno bylo otshvyrnut' vsadnika nazad, no on dazhe ne drognul. Kazalos', slovno Dennar napolovinu utonul v gudrone, spina ego, chasti ruk i nog torchali iz oblasti, prostirayushchejsya ot grudi vsadnika do zhivota loshadi. On postepenno tonul vse glubzhe, poka ostalsya viden lish' ego zad v kamuflyazhnyh bryukah. Absurdnost' kartiny lish' pridavala ej uzhasa. Lupe utknulas' licom mne v plecho. YA ne znal, chuvstvovala li ona kakoe-to sostradanie k Dennaru, ili prosto ispugalas' mysli, chto podobnaya sud'ba mozhet vskore ozhidat' i ee. "Gotov sporit', chto eto bol'no", s udovletvoreniem skazal CHilders, kogda Dennar sovershenno ischez. YA ne byl stol' uveren. S momenta stolknoveniya Dennar ostavalsya nepodvizhen. Kontakt mog ubit' ego srazu, no esli on ostavalsya eshche zhiv, to uzhe ne pokazyval nikakih znakov soprotivleniya. CHilders shvatil menya za plecho. "Shvatka konchena, |ddi." On pokazal na Zi i nosilki. "Hvataj konec." "Ty sdurel? YA ne projdu i mili, nesya ego." "Udivitel'no, skol'ko mozhet sdelat' chelovek, kogda nahoditsya v otchayannom polozhenii." CHilders porylsya v karmane bryuk i vytashchil chto-to blestyashchee. "No ya smogu tebe pomoch'." "CHto eto za hren'?" On pokazal mne blestyashchuyu shtuchku - shpric. "Semmi." "Pravil'no", skazal ya. "Vstupayu v brigadu urodov. Ni figa!" "Boyus', mne pridetsya nastoyat'." YA chut' popyatilsya. "Zi pochti mertv. Zachem on tebe voobshche nuzhen?" "Nikogda zhe ne znaesh' - a vdrug ponadobitsya." Kraem glaza ya videl, chto Frenki snimaet menya, i slyshal, kak Lupe kommentiruet. Ona stoyala pozadi menya, peredavaya "Rozu Granicy" s-mesta-sobytij-chto-proishodyat-pryamo-sejchas. "Suka!" YA poshel k nej, i ona rvanulas' proch'. "|ddi", ukoriznenno skazal CHilders. Ne zlis' na zmeyu za ee shipenie." YA ignoriroval ego. "Lupe..." "A chto mne eshche delat'?", derzko sprosila ona. "YA ne mogu prosto bezdel'nichat'." Ne mogu skazat', chto s neyu proishodilo. Mozhet, ona tozhe ne mogla. Iskra emocij, chto privela nas drug k drugu, vspyhnula v poslednij raz pod skladkami i ryab'yu nashej naigrannoj lyubovnoj chepuhi. Stoya v svoej razduvaemoj shelkovoj bluzke, v belyh slaksah, s volosami, podnyatymi vetrom pustyni, ona byla prekrasna i fal'shiva, sovershennaya illyuziya, zhertvoj kotoroj ya stal. Stepen', do kotoroj ya ochurbanival sebya, zastavlyala menya chuvstvovat' sebya pokinutym i neschastnym. Pochemu ya dolzhen trevozhit'sya o nej... da i, voobshche, o chem-to? YA shel s semmi k smerti. S takim zhe uspehom ya mog prisoedinit'sya k nemu i v bezumii. "YA ne proshu byt' dobrovol'cem." CHilders dvinulsya vpered s hmurym vidom mistera Ugrozy, derzha shpric igloj kverhu. YA vzglyanul na Lupe, kak ya ponyal, vidimo v poslednij raz ne bezumnymi glazami. "Koli", skazal ya. x x x CHilders privstal na koleni ryadom so mnoj i smotrel mne v lico, kogda ya vonzil iglu v svoyu ruku. "Pervyj raz", skazal on. "Prekrasnaya shtuka." CHto on videl, ne imeyu ponyatiya. A vot ya videl vse novym s igolochki. Voz'mem pesok, naprimer. To, chto ran'she kazalos' odnoobraznym, neinteresnym, teper' prevratilos' v takticheskuyu topografiyu, v zony minimal'nogo riska byt' obnaruzhennym, zony horoshie dlya peshego peredvizheniya, i tak dalee. Lyudi? YA vzglyanul na Lupe i mgnovenno otklonil ee kak ugrozu - lico ee bylo maskoj slabosti i straha. Odnako Zi, dazhe umirayushchij, obladal vysshej samouverennost'yu, ot kotoroj ya srazu nastorozhilsya. YA vse ocenival v terminah potencial'noj ugrozy dlya sebya. Nesmotrya na vse sluchivsheesya s Dennarom, te shtuki, chto ya rassmatrival po-nastoyashchemu opasnymi - chernyj vsadniki, ozhivshie peski - moim rasshirennym organam chuvstv dostavlyali lish' novye prichiny dlya vysokomeriya. Kozha moya stala goryachej, serdce zabilos' v uskorennom ritme, odnako ya oshchushchal sebya nerazrushimym. Vse moi oshchushcheniya reshitel'nym obrazom obostrilis'. Semmi mog videt' pauchka peschanoj okraski, sidyashchego na kamne togo zhe cveta v tridcati futah, kotoryj kazalsya by nevidimym dlya proshlogo pirozhnogo mal'chika |ddi Po, stoyavshego ryadom s paukom. Fragmenty filosofii semmi, chto ya slyshal mnogo let, vdrug pokazalis' glubokimi i zakalennymi ideyami, a ne temi kuskami rekonstruirovannogo busido, kotorymi kazalis' ranee. Tam, gde prezhde CHilders kazalsya zhalkim v sobstvennoj sile, teper', kogda ya na nego smotrel, ya videl starshego brata, bolee opytnogo i sil'nogo, chem ya, brata ne tol'ko po odnoj krovi, a pryamogo rodstvennika, togo, kto znal to, chego ne znayu ya, kto otpil iz togo zhe sosuda gneva, chto i ya, kto slyshal, kak i ya, penie sobstvennoj krovi, stony cirkulyatornoj sistemy, orkestrovannye v muzyku krovavo-krasnyh zhil. V glubine soznaniya nekij golosok pishchal, chto ya pogib, no primerno cherez minutu ya bol'she ego ne slyshal. "I kakovo eto, byt' chelovekom, |ddi?", uhmyl'nulsya CHilders, i ya ne smog uderzhat'sya, chtoby ne uhmyl'nut'sya v otvet. "To, chto davali nashim brat'yam, kogda vojna nachalas'", prodolzhil on, "bylo ne bolee chem smes'yu amfetaminov. No eto...", on vytashchil pachku shpricev, potom brosil ee mne, "... eto nastoyashchee der'mo. Bystro dovodit i krepko derzhit." On zaulybalsya eshche shire. "Ty ego polyubish'." Mne nado priznat', chto narkotik byl ideal'nym dopolneniem k nashej progulke pod lunoj. Nesti Zi okazalos' detskoj igroj. YA byl neutomim, no kololsya kazhduyu paru chasov. Poka my shli, CHilders izlivalsya v potokah boltovni, koe-chto bylo zadumano, kak kolkost', napominanie, chto ya podchinennyj, sushchestvo nizshego poryadka, a koe-chto imelo namerenie pomoch' mne adaptirovat'sya k chudesnomu miru semmi. Sovety, kak koncentrirovat'sya, kak interpretirovat' sensornuyu informaciyu, kotoruyu ya ranee ne byl v sostoyanii vosprinimat'. YA obnaruzhil, chto mogu podrazdelyat' ego boltologiyu, zapominat', chto polezno, i v to zhe samoe vremya generirovat' i obrabatyvat' sobstvennye mysli, konfliktuyushchie mezhdu soboj. YA ponimal, chto dlya CHildersa yavlyayus' ne bolee chem orudiem, i ponimal, chto eto ego pravo - on yavlyalsya moim komandirom po dostoinstvam sily i opyta, a ya - chast' kompanii i poetomu rashoduemaya chast'. No nesmotrya na soglasie s etim do opredelennoj stepeni, ya zhelal ostat'sya v zhivyh, i posemu pytalsya vyrabotat' plan, kak ubit' ego. (Veroyatno, imenno eta dihotomiya chastichno otvetstvenna za srednen'kie uspehi semmi v vojne protiv slabo vooruzhennogo i men'shego po chislennosti naseleniya yuga.) Odnako udachi v vyrabotke plana u menya ne bylo. YA ponyal, chto CHilders - privychnyj k bezumiyu - smozhet v takih usloviyah pobedit' menya, kak v boyu, tak i v planah. Vse, chto ya mog sdelat', eto nadeyat'sya na vozniknovenie obstoyatel'stv, v kotoryh u menya poyavyatsya preimushchestva. I eto dolzhny byt' zverskie preimushchestva, chtoby u menya poyavilsya hotya by shans. Konechno, est' veroyatnost', chto ego prosto ub'et II, odnako plan Montesumy proyavlyalsya eshche menee, chem moj. Na rassvete my ostanovilis' otdohnut' v teni ogromnoj skaly, stoyavshej sama po sebe na kamenistom uchastke. V forme stojki bara, ploskoj na vershine i u dna, i gladko vypukloj po vsem bokam. Ona ne pohodila na estestvennoe obrazovanie, no CHilders niskol'ko ne vyzhidal, priblizhayas' k nej, i ya doverilsya ego suzhdeniyu. Frenki zasemenil vverh po boku skaly i ischez. Lupe bez sil svalilas' pod vystupom. My polozhili Zi ryadom s neyu. YA uselsya v neskol'kih futah, vytashchil iz pachki shpric i dal sebe nakachku. CHilders usmehnulsya. YA podumal, chto on eshche ohvachen nostal'giej po mladencheskim stadiyam sobstvennogo pristrastiya. Kogda ya zakonchil, on skazal: "Ol rajt, narod. YA hochu nemnogo porazvedovat', chutok osmotret'sya. YA hochu, chtoby vy ostavalis' zdes'. Esli vy shevel'netes', ya srazu uznayu. Vse yasno?" Potom on zashagal i skrylsya iz vidu za skaloj. Nebo nad nami stalo cveta staryh zastirannyh dzhinsov, kamenistaya ploshchadka prevratilas' v krovavo-krasnuyu, a solnce, hotya vsego chut' podnyavshis', uzhe iskazhalos' dymkoj zhary, podragivayushchij alyj puzyr', vspuhayushchij nad gorizontom, s pochetnym eskortom yarusov nizkih tuch v pyatnah rozovato-lilovogo, persikovogo i ognenno-oranzhevogo cveta. Vsya eta panorama byla pohozha na obrazec flaga, kotoryj razvevalsya vovne, ego cveta i formy sshivalis' iz moih novyh oshchushchenij, kotorye kletka za kletkoj pozhirali trup moej proshloj lichnosti, ustranyaya vse, krome chelovecheskoj suti, fundamental'noj agressivnosti i zhelaniya zhit', kotorye u vseh, krome semmi, tonut v myagkosti. |to byla emblema mira, v kotorom ya byl edinstvennym predmetom, imeyushchim kakoe-to znachenie. Mne bylo naplevat' na vseh, krome teh, kto mozhet pomoch' mne ostat'sya v zhivyh - trudnost' v tom, chto ih treh chelovek so mnoyu, ya ne mog reshit', podhodit li kto k dannoj kategorii. YA byl spokoen. Gnev byl velik vo mne, no ne bylo neobhodimosti gnevat'sya, i ya byl sklonen podozhdat' drugoj vozmozhnosti proyavit' ego. A poka posledit' za tenistymi holmami na zapade, vpityvaya podrobnosti i cveta, i nebo, svetleyushchee v hrupkuyu sinevu. CHuvstvovat' zharkij veter, narastayushchij s vostoka, za mgnovenie do togo, kak pyatnistaya v krapinku yashcherica, otdyhayushchaya na kamne, podnimaet golovu v otvet na to zhe dunovenie. My otdyhali primerno s polchasa, kogda Zi zagovoril. Vnachale bessvyazno. Probormotal neskol'ko fraz i otklyuchilsya. Potom nachal snova s bol'shim smyslom. "YA ne... ponimayu..." On oblizal guby, veka zadrozhali i otkrylis', i on uvidel menya. "Gorod", skazal on, i odna iz ego zagadochno-blazhennyh ulybok slegka sterla slabost' s ego lica. "On vystroil vam gorod. I vy tozhe postroite emu." Lupe lezhala na boku, sledya za nim ne zhurnalistskim namereniem, no lish' s umerennym lyubopytstvom vymotannogo do polusmerti cheloveka. "Iz vas poluchilis' horoshie plakal'shchiki", skazal Zi. "Ni u odnogo iz vas net sposobnostej gorevat', da i po pravde zdes' gorevat' ne o chem." Mne pokazalos', chto on gotov zasmeyat'sya, no on tol'ko zadohnulsya. Mysli |ddi Po zashevelilis' pod semmi-podobnym vospriyatiem - chto Zi govorit nam pravdu, i chto on vse tot zhe chelovek, kotorym byl vsegda. Sloi zhizni sshelushivalis' proch', no ya videl, chto on ostavalsya tem zhe samym do samoj serdceviny, chto on byl tem zhe, kem i byl ochen' dolgoe vremya. Imenno eto i delalo ego opasnym. Kroshechnaya ptichka nizko proneslas' nad golovoj so zvukom trepeshchushchih kryl'ev. YA videl, kak v polete pul'sirovalo ee gorlyshko, kak blesnul chernyj glaz. Zi snova otklyuchilsya, i Lupe snova zakryla svoi glaza. Grif zakruzhil nad tochkoj za kraem kamenistoj pustoshi, otmechennoj neskol'kimi organnymi kaktusami, siluetami vydelyayushchimisya na fone svetleyushchego neba. Byt' semmi imelo i svoyu esteticheskuyu storonu. YA obnaruzhil, chto cenyu pustynnoe, strogoe. |to moglo imet' otnoshenie k tomu, chto podobnyj landshaft predlagal sravnitel'no svobodnye sektory ognya, no ya tem ne menee poluchal bezmernoe udovol'stvie ot vidov pustyni - oni rezonirovali s moej sobstvennoj mrachnost'yu namerenij. CHilders skazal, chto nam nado otdohnut' s polchasa, no istek chas, a on ne vozvrashchalsya. Moe vozbuzhdenie nachalo melet', poetomu ya dostal eshche shpric i oshchutil, kak legkoe serdcebienie pognalo teplo po telu, vyzhigaya sverhtekuchie nervnye kletki. YA sledil, kak pereuporyadochivaetsya mir v kartu strategicheskih tochek i znachenij. YA slyshal bormotanie Zi, no slishkom likoval, chtoby prislushivat'sya. V konce koncov ya povernulsya k nemu. Ego shcheki zapali i posereli. Temnye polumesyacy pod glazami, no sami glaza ostavalis' zhivymi, chernymi ozerami v pustyne ploti. "Tak vy teper' soldat", skazal on lomkim golosom. |to, pohozhe, ne trebovalo otklika. Frenki, kotoryj, kazhetsya, reagiroval na zvuk chelovecheskoj rechi, na rysyah pribezhal ottuda, gde chto-to delal na verhushke skaly, i nacelil na Zi svoi linzy. "Vy budete prekrasnym soldatom", skazal Zi. "No ch'im zhe soldatom vy budete?" Lupe ustala zatashchila sebya v sidyachee polozhenie. On vzglyanula na menya, potom otvela glaza. Ona sklonilas' blizhe k Zi i skazala: "Noch'yu, kogda vsadnik naehal na Dennara - ya dumala, vy govorili, chto vash Otec ne mozhet nas videt'." Ochen' slabym shepotom on otvetil: "Oni volochat k smerti." Lupe sklonilas' blizhe, slovno zhelaya pocelovat' ego. "Oni nezavisimy ot II.. ot vashego Otca?" "Daj emu pomeret'", skazal ya. Smert' est' nechto, chto ya nachal uvazhat', kogda ona predstavlyaet - kak eto bylo s Dennarom - novye vozmozhnosti dlya triumfa. Skripuchij zvuk sorvalsya s gub Zi. CHto-to vrode: "paren'". Rot ostalsya otkrytym. Kak i glaza. Lupe poshchupala pul's u nego pod chelyust'yu i otdernula ruku. "|ddi", skazala ona, a kogda ya promolchal, kriknula: "|ddi, chert poberi! Ty tam?" "CHto?", sprosil ya. YA podumal, chto krik vyvodit menya na opredelennyj voennyj uroven', chto ya associiruyu kriki s boevym rezhimom. "Ty chto-to dolzhen sdelat', muzhik!", kriknula ona. "|tot puto CHilders hochet vzyat' nas za zadnicu. Ty dolzhen pomoch' mne, |ddi." Ee povelitel'noe naklonenie tozhe zavelo menya. Ona, pohozhe, dumaet, chto komanduet. "I chto ty hochesh', chtoby ya sdelal?" "Hrena ya znayu!" Ona otskochila ot trupa Zi. "Vsadniki. Mozhet, my smozhem najti vsadnikov." YA zhdal. "Esli oni nezavisimy ot Montesumy", skazala ona, "mozhet, my smozhem zastavit' ih pomoch' nam." "Kak?" "|ta hren', chto ty kolesh', prevratila tebya v idiota? Pridumaj chto-nibud'?" Pobleskivanie v levom glazu Zi privleklo moe vnimanie. Poka ya smotrel, ono prevratilos' v nastoyashchij blesk. Lupe uvidela ego i popyatilas' eshche dal'she. CHerez neskol'ko sekund krupinki blestyashchego peska nachali sochit'sya iz glaza vniz po shcheke Zi, obrazuya ryadom s nim nebol'shuyu kuchki, razmerom s malen'kij muravejnik. Lupe perekrestilas'. Kak tol'ko poslednyaya peschinka vypala iz glaza, pobleskivayushchaya kuchka nachala uplyvat' ot skaly, ponachalu medlenno, no nabiraya skorost', poka ne pomchalas' na yug malen'koj serebryanoj zmejkoj i ischezla. V techenii pochti vsego processa ya ne shevel'nulsya. Nikakaya kucha peska ne mozhet ispugat' semmi - ya namerevalsya licom k licu vstretit' predstavlyayushchuyu eyu opasnost'. No pryamo pered tem, kak serebryanaya zmejka nabrala skorost', ya, dejstvuya impul'sivno, rubanul rebrom levoj ladoni, ottyapav ej hvost. Mne hotelos' verit', chto nemnogo moej lichnosti, prinadlezhavshej |ddi Po, probilos' do serdceviny situacii i zastavila menya tak postupit', no v dejstvitel'nosti, ya dumayu, eto bylo deyanie macho-semmi, okazavsheesya blestyashche idiotskim. Peschinki nezhno prilipli k ladoni, odev ee tonkoj plenkoj, a potom zastyli nepodvizhno. "Stryahni ih!", skazala mne Lupe, glyadya na pesok, ohvativshij moyu ladon'. YA ne byl sklonen povinovat'sya ej. "Idiot!.." Ona skorchilas' ryadom so mnoj, i s pomoshch'yu lezviya perochinnogo nozha, kotoryj dostala iz karmana na bedre, ona ostorozhno otsloila plenku, i perenesla ee na platochek iz takogo zhe krasnogo shelkovistogo materiala, chto i ee krasnaya bluzka. Potom zavyazala platochek uzlom i vruchila mne. "Derzhi!", skazala ona. "Zachem?", sprosil ya. "|ddi." Ona utknulas' v menya licom. "Esli tvoya blednaya zadnica gringo eshche v sostoyanii slyshat', to slushaj, chto ya skazhu, okej? Zdes' v platochke okolo milliona malen'kih mashin. YA ne znayu, kakogo cherta oni ne rasplylis' po vsemu tebe. Mozhet, potomu chto vyshli iz Zi, mozhet, oni prosto znayut tebya. No esli ty shvyrnesh' ih na CHildersa, oni, navernoe, szhuyut ego na fig. A teper' derzhi proklyatyj platochek!" YA vzyal ego i sunul v karman rubashki. "Ty nichego ne hochesh' skazat'?" Lupe dvumya pal'cami tknula mne v grud'. "Ty prosto budesh' tut sidet'?" YA ne otvetil, zanyatyj issledovaniem potenciala situacii. Ideya vyjti na CHildersa s karmannym uzelkom, soderzhashchim gramm mashinnoj pyli, ne pokazalas' mne osobenno mudroj. Lupe popytalas' dat' mne poshchechinu, no ya perehvatil ee zapyast'e i stisnul tak, chto ona vskriknula. YA otpustil, i ona otshatnulas' na bezopasnuyu distanciyu. Sleza pokazalas' v ugolke ee glaza, sverknula ozhivshim kristallom i spolzla po shcheke. "Pozhalujsta, |ddi! Pozhalujsta, vyslushaj menya." Ee plachushchij ton ne tronul menya, no potom ona snova razozlilas', i hotya ee golos eshche sohranyal ottenok slabosti, ya soglasilsya ee vyslushat'. "CHert tebya poberi!", kriknula ona. "My dolzhny ubit' etogo sukinogo syna, |ddi! I ty dolzhen mne pomoch'!" Ona opustilas' na koleni, potiraya bolevshee zapyast'e. "Ty hochesh', chtoby ya skazala, chto lyublyu tebya? |to tebe sdelat'? Da mne plevat' na vse, mne eto na hren ne nado! No eto pravda - ya lyublyu tebya! Slyshish', muzhik? YA tebya lyublyu, svoloch', okej?" Pod sloyami fal'shi, okutyvavshej dushu Lupe, okazalos' nechto, chego ya prezhde ne videl, nekaya osyazaemaya sila, stavshaya vidimoj - kak kazalos' - posle ee priznaniya v lyubvi. Byla li eto lyubov'? YA ne znayu. |to mogla byt' ocherednoj igroj Lupe, deyaniem ee fundamental'noj fal'shivosti. No chem by eto ni bylo, emociya proyavilas' ochen' sil'no, i ee sila vmeste s gnevom Lupe ne tol'ko vpechatlila semmi, ona zagovorila s merknushchimi ostankami |ddi Po, i soedinila eti dve chasti menya edinstvom celi. Kazalos', Lupe izmenilas', dostignuv mogushchestva emblemy, ikony, toj prichiny, chtoby kazhdomu soldatu pozhertvovat' soboj. Glaza ee priobreli bezdonnost' mediuma, kak u chernoj materii vsadnikov. SHCHeki napryaglis', krasnye guby razdvinulis'. Vse ee slabosti i lzhivaya substanciya, kazalos', rastvorilis', ischezli, kak snyataya kozha, otkryv pod soboj novoe sozdanie. I ya pochuvstvoval k nej to, kak infantil'naya lyubov' |ddi Po i himicheski vyleplennaya, razvrashchennaya samurajskaya chest' semmi soedinilis' mezhdu soboj, chtoby obrazovat' strast', ispolnennuyu soznaniem dolga. Esli by Zi byl ryadom, ya by otvetil emu, ch'im soldatom ya stal nyne. x x x Poka my perehodili iz dnya v vecher, nastroenie CHildersa ostavalos' zhizneradostnym - smert' Zi okazalas' dlya nego sobytiem tipa "nu, ladno" - i on rasskazyval nam istorii pro Gvatemalu. Kak ego vzvod, soedinivshis' s bol'shim otryadom pro pravitel'stvennyh vojsk, vzyal shturmom derevnyu povstancev, ubiv tam vseh. Posle pobedy ona nashli gromadnyj zhban domashnego piva - kak morskie pehotincy peressorilis' s gvatemal'cami iz-za obladaniya pivom i v konechnom schete tozhe vseh poubivali. On rasskazyval, kak semmi vidyat dushi mertvyh, chto voznosyatsya s polya boya, i kak on sam videl strashnye antropomorfnye sozdaniya v dzhunglyah, nevidimye obychnomu glazu. Oni byli strojnymi, ochen' bystrymi, ih kozha napominala kozhu hameleona i pozvolyala slivat'sya s fonom drevesnoj kory i list'ev. Soldaty ego vzvoda ubili odnogo, no ne smogli sohranit'. Nasekomye s®eli vse, krome kostej. CHilders sohranil kusochek kosti, i kogda etot kusochek proanalizirovali, okazalos', eto ostanki chelovecheskogo rebenka. "Grazhdane mogut skazat', chto my pristrelili obychnogo parnishku", skazal CHilders. "No chto oni znayut? Provedesh' vremya v Gvatemale, i nachinaesh' ponimat', chto v podobnyh mestah strannoe - normal'no. Navernoe, deti stali mutantami, zhivya v dzhunglyah, togda vse shoditsya." Frenki semenil vperedi, snimaya ego vo vremya razgovora, i CHilders vstal v pozu, napryagaya bicepsy. "Kak-to raz", skazal CHilders, "my otdyhali v San Fransisko de YUtiklan, gorod - musornaya kucha na Rio Dul'se, pryamo na krayu dzhunglej. Gorod vyros vozle reki. Vse trushchoby stoyat na svayah, soedinennyh dorozhkami. Bol'shinstvo iz zhivushchih - prostitutki. Sutenery, barmeny i prostitutki - vse byli tam. Poslednyuyu paru nedel' my voevali vmeste s angol'cami. Krepkie ublyudki. Oni ne velikie soldaty, no bol'shie ubijcy, a my nuzhdalis' v kompanii. My zabrali sebe mega-trushchobu na beregu reki. Dva etazha s desyatkami svyazannyh nomerov. Osvetili vse mestechko. Pobrosali vseh mestnyh krutyh v rechku i nachali zabavlyat'sya s zhenshchinami. V obshchem, ya byl v nomere so svoej sen'oritoj - suchke bylo ne bolee pyatnadcati, no eto byla ta eshche zverushka! I ya uslyshal, kak zavopil Dzhego. Dzhego Uorton. Odin iz moih priyatelej. Nas shestero ili semero nashli ego nomer i vorvalis' vnutr'. On lezhal na posteli, glyadel v ugol potolka i vopil. On uzhasa. My podnyali glaza tuda, kuda on smotrel, i bozhe! Ego shlyushka visela vniz golovoj s zhestyanoj kryshi. Slovno chertova pauchiha. U ne na lice byli chernye otmetiny - slovno kozha byla vzrezana i chto-to s siloj probivalos' iznutri. Kto-to pristrelil ee, a my priveli v poryadok Dzhego. YA ne znayu, chto eto byla za chertova suchka. Mozhet, kakaya-to ved'ma. My soobrazili, chto, dolzhno byt', zdes' est' i drugie takie zhe, poetomu sobrali ostal'nyh shlyushek i proverili ih. Nashli eshche chetveryh. Hoteli pristrelit', no Dzhego..." CHilders zasmeyalsya, "... Dzhego zaoral: "Net, parni! Ne ubivajte ih!" I nachal rasskazyvat', kakoe udivitel'noe trahan'e ustroila emu pervaya do togo, kak pereshla v rezhim pauchihi. CHto-to nezemnoe, skazal on. Togda my prinyalis' trahat' ostal'nyh chetyreh. My pristal'no sledili, chtoby oni ne mogli nichego sdelat' po-pauch'i, i Dzhego okazalsya prav. U ved'm byli kakie-to, navernoe, trojnye sustavy. Ih mozhno bylo slozhit' v lyubuyu trahal'nuyu pozu." On snova zasmeyalsya - veselo, legko. "Pochti v lyubuyu trahal'nuyu pozu." YA popytalsya slozhit' voedino te veshchi, kotorye sam nachal videt' - galo vokrug predmetov, fantomnye prizrachnye obrazy v vozduhe, i tomu podobnoe - s rasskazami CHildersa. Mogut li eti umerennye gallyucinacii razvit'sya v dikoe iskazhenie real'nosti? Nachnu li ya videt' to, chto CHilders hochet, chtoby ya videl? Trudno poverit', chto on dejstvitel'no videl te veshchi, o kotoryh rasskazyvaet, i ya podozrevayu, chto semmi, zhivya v tesnote i pod stressom, mogut nachat' videt' vse, chto im zahochetsya. Takoe svojstvo delaet ih rabotu legche dlya sovesti, no sovsem ne gotovit ih dlya vozvrashcheniya k grazhdanskoj zhizni. No, vozmozhno, chto-to v takih istoriyah est', chto v mire imeetsya mnogo mirov, kotorye vse peresekayutsya v mestah, napodobie Gvatemaly, i tol'ko semmi znayut ih sekrety i tajny. Toj noch'yu mne ne predstavilas' vozmozhnost' vvesti pyl' iz platochka Lupe v krov' CHildersu, i ya ne uveren, chto vospol'zovalsya by takoj vozmozhnost'yu, esli b ona predstavilas' - eto mog byt' nash edinstvennyj shans, no on byl slishkom uzh s dal'nim pricelom, a ya predpochital dozhdat'sya bolee znachitel'noj vozmozhnosti. Vskore u CHildersa libo zakonchilis' istorii, libo ischez pozyv ih rasskazyvat', i my v molchanii poshli po osveshchennomu lunoj pesku. Kogda by my ne ostanavlivalis' otdyhat', on sadilsya daleko ot nas ili sovsem skryvalsya iz vidu. Vo vremya takih pereryvov Lupe delala bezumnye predlozheniya o tom, chto my dolzhny delat' i pobuzhdala menya pridumat' chto-nibud' svoe, no ya ignoriroval ee i sosredotochilsya na sobstvennoj fokusirovke. YA ne mog predstavit' scenariya, kotoryj ne vklyuchal by fizicheskoj konfrontacii s CHildersom, a ya hotel byt' k nemu gotovym. Voshod zastal nas na verhushke grebnya, glyadyashchego na ozero pobleskivayushchih mashin s derevushkoj iz glinobitnyh hizhin na dal'nem beregu, to est' v neskol'kih milyah. Vostochnoe nebo pokryvali polosy pylayushchego agata, a yarko-aloe solnce zharkim tumancem prevrashchalos' v serdceobraznuyu figuru, nekuyu Rozu Actekov, okrashivayushchuyu sklony holmov i siluety saguaro na bledno-indigovom nebe. CHilders dolgo razglyadyval derevushku v binokl', potom peredel ego mne. Tam stoyala tridcat' odna hizhina. Ih formy byli do strannogo sovremenny, slovno esli by bungalo otelya byli skonstruirovany, chtoby udovletvoryat' mestnomu koloritu. Po pyl'nym ulicam hodili lyudi. Indejcy. Bol'shinstvo v belyh dlinnyh odeyaniyah. YA zametil cheloveka na loshadi. Loshad' byla sdelana iz serogo metalla, kotoryj, kazalos', obladal gibkost'yu ploti. Ee vypuchennye glaza byli iz obsidiana, na morde i bokah - obsidianovye ukrasheniya. V pravoj ruke chelovek derzhal kop'e s dlinnym lezviem, na levoj boltalos' telo hlystopodobnogo chernogo zhivotnogo s ploskoj golovoj, smutno napominavshego chto-to koshach'e. Atmosfera sceny nosila obydennyj harakter, no vse detali byli sovershenno ekzoticheskimi i ot podobnogo dissonansa ya chuvstvoval sebya nespokojno. "|to on", skazal CHilders, zabiraya binokl'. Lupe, opustivshayasya na koleni, sprosila: "II?" CHilders ne obratil na nee vnimaniya. "Ol rajt", skazal on mne. "YA hochu, chtoby ty vyslushal." Moj serzhant - moj vrag. Poka on govoril, ya izuchal grubuyu kartu ego lica, pytayas' prochest' ego mikrovyrazheniya, i zaklyuchil, chto nesmotrya na svoyu bravadu CHilders boitsya. "My idem tuda", skazal on. "Ustroite mne lyuboe zatrudnenie i ya ub'yu vas oboih. Bac! i gotovo. Prosto i bez razmyshleniya. Slyshish', chto ya skazal?" YA kivnul. On podnyal vintovku i vzglyanul na menya holodnym, tverdym vzglyadom. "CHto by ty obo mne ne dumal, horoshij paren' zdes' - ya ." On zhestom pokazal na derevnyu. "U toj shtuki dlya nas imeetsya plan. Dlya vseh nas. On hochet, chtoby my sdohli. Tak on nameren garantirovat' svoyu bezopasnost'. Karbonelly dumali pravil'no. Montesuma hochet zavladet' nashej siloj. On hochet ostat'sya odin, chtoby delat', chto pozhelaet, bez vmeshatel'stva cheloveka. Samyj legkij sposob izbavit'sya ot nas, eto prevratit' nas vseh v zaumnyh urodov, vrode Zi. Ty etogo hochesh'? Mne tak ne kazhetsya. Ty hochesh' imet' pravo krutit' sobstvennoj zhizn'yu po svoemu usmotreniyu. Tebe ne nuzhna proklyataya mashina, kotoraya vse eto delaet za tebya. Poetomu, esli ty hochesh' sohranit' eto pravo, esli ty hochesh' vernut'sya v |l' Rajo i snova byt' |ddi Po, to tebe luchshe pomnit' - horoshij paren' zdes' eto ya. YA geroj. U tebya dva vybora. Ty mozhesh' umeret', ili mozhesh' tozhe byt' geroem. Lichno mne bez raznicy, kotoryj vybor ty sdelaesh'. U menya rabota - eto vse, o chem ya zabochus'. No tebe est' o chem zadumat'sya." Na severe neskol'ko vsadnikov dvigalis' po grebnyu, i CHilders sledil za nimi sekundu-druguyu. "Peremat'", skazal on otstranenno, slovno govorya sam s soboj. "Esli ya ne otosh'yu ego, ves' mir stanet pohozh na eto." YA podumal ob etom, o mire, v kotorom zhivesh' na beregu ozera mashin v svete Rozy Acteka i skachesh' na stal'noj loshadi, presleduya temnyh tvarej s hlystopodobnymi hvostami. |to ne vyglyadelo tak uzh ploho, i vse-taki slova CHildersa o samoopredelenii rasshevelili moyu krov'. U menya ne bylo istinnoj very v dannuyu koncepciyu - naskol'ko ya mog sudit', svobodnaya volya tak zhe illyuzorna, kak i pyatno chernogo tumana, chto nedavno zatemnyala mne zrenie. Staraesh'sya vyzhat' luchshee iz togo, chto predstavlyaet zhizn', i vse-taki nikogda po-nastoyashchemu ne ponimaesh', chto zhe tebe predstavili. Odnako v dannyj moment mne hotelos' v eto verit'. "Nado bylo zabombit' such'yu svoloch'", skazal CHilders. "Nu i chto, esli ekonomika ruhnet? |to edinstvenno nadezhnyj sposob." On provel prikladom po pesku i posmotrel na sdelannuyu otmetinu. Frenki podbezhal blizhe, chtoby vzglyanut' pod uglom na ego lico, i ya ponyal, kak mnogo lyudej, dolzhno byt', sledyat za nashimi dejstviyami. Veryat li oni, chto my aktery v parodii na konec mira? Ili sidyat na kraeshkah stul'ev, ponimaya, chto reshaetsya ih sud'ba? Bol'shinstvo, veroyatno, prosto zaputalis' v scenarii, ili podumyvayut, ne pereklyuchit'sya li na futbol, ili nadeyutsya, chto my s Lupe eshche uspeem ustroit' slavnoe nepotrebstvo do togo, kak im idti na rabotu. CHilders shvyrnul vintovku v vozduh i shvatil ee za priklad sil'noj pravoj rukoj. On tak shiroko zaulybalsya, chto serzhantskie poloski pochti skrylis' v kozhistyh skladkah. "A, k chertu! Pojdem-ka, poveselimsya!", skazal on. x x x Nikto ne obratil vnimaniya, kogda CHilders voshel v derevnyu. On prinyalsya issledovat' mesto, i indejcy v belyh robah natykalis' by pryamo na nego, esli b on ne ustupal dorogu. No Lupe i menya oni uvideli, kogda my priblizilis', i vyshli, chtoby vstretit' nas na krayu morya mashin. Oni vse ulybalis' napodobie Zi, rechi ih polnilis' obshchimi mestami i blazhennoj uklonchivost'yu. Oni i byli blazhenny, reshil ya. Oni smenili illyuziyu svobodnoj voli na illyuziyu mira. Oni otnosilis' k nam, slovno my byli davno poteryannymi chlenami plemeni, ostorozhno pritragivayas', predlagaya edu i pit'e, dali nam iskupat'sya, i, nakonec, provodili v otdel'noe bungalo, postroennoe ne iz gliny, a iz krasnovato-korichnevogo kamnya, vyrublennogo orudiyami, ne ostavivshimi sledov, vnutri bylo prohladnoe temnoe prostranstvo s beloj postel'yu, kuhnej i myagkimi stul'yami. Potom oni ostavili nas odnih. Izmuchennaya Lupe povalilas' na postel'. Frenki prostroilsya ryadom s nej i nachal pokazyvat' na stene s®emki nashego puteshestviya. YA uselsya na odin iz stul'ev, razmyshlyaya, yavlyaetsya li derevnya demonstracionnoj model'yu mashinnogo blagosloveniya Montesumy, tem, chto on sdelaet dlya chelovechestva, ili eto prosto obychnaya, improvizirovannaya shtuka, II-sposob obrashchat'sya s kakimi-to murav'yami, chto on obnaruzhil na zadnem dvore. Golova polnilas' obrazami staryh fil'mov o zlyh komp'yuterah, pytayushchihsya porabotit' chelovechestvo, odnako zamechanie CHildersa, chto II hochet ostat'sya v odinochestve, kazalos' gorazdo bolee razumnym predstavleniem togo, chego mogla by zhelat' razumnaya mashina. Esli Montesuma igraet v geopoliticheskie i korporativnye shahmatnye igry, chtoby utverdit' samogo sebya, chtoby on mog zatem obratit' mir v drevnyuyu religiyu s noven'kim s igolochki syuzhetom... chto zh, eto tozhe imelo smysl. Religiya vsegda byla naibolee moshchnym oruzhiem v chelovecheskom arsenale, ee effektivnost' proverena tysyacheletiyami, i versiya II, podkreplennaya mikroskopicheskimi apostolami, byla by ustojchivoj i k oshibkam, i k eretikam. Raz okazavshis' v pastve, chelovek ostavalsya by v nej navsegda. Mozhet, CHilders dejstvitel'no horoshij paren', podumal ya. Mozhet, mne stoit pomoch' emu, vmesto togo, chtoby zamyshlyat' ego ubijstvo? CHut' pozzhe Lupe sela v posteli i skazala: "CHert! |ddi, podi syuda!" Potom obratilas' k Frenki: "Prokruti poslednij epizod zanovo." Obrazy na stene zadergalis' v obratnuyu storonu, ostanovilis', potom poshli vpered. S®emka Frenki pokazyvala, kak CHilders shagaet proch' ot kamery v tesninu mezhdu zheltovatyh skal - landshaft byl blizok k tomu bol'shomu valunu, ryadom s kotorym umer Zi. CHilders proshel po defile paru soten yardov, potom ostanovilsya i nachal snimat' odezhdu. On oglyanulsya v storonu kamery, i Frenki nyrnul v ukrytie, kamera pokazala krupnyj plan kamnya. Kogda Frenki snova vyglyanul, nagoj CHilders zanimalsya uprazhneniyami taj-chi. YA ne zamechal nichego takogo, chto tak vozbudilo Lupe. No kogda ego dvizheniya stali bolee ekstremal'nymi, ya ponyal, na chto ona otreagirovala - telo CHildersa vo vremya zanyatij menyalos', rastyagivayas' i szhimayas' s tekuchest'yu zmeinogo. Kamera dala krupnyj plan ego lica. V glazah byl yavno razlichimyj blesk, kotoryj ne yavlyalsya rezul'tatom otrazheniya sveta. "Uvelich' odin glaz i zaderzhi", skazala Lupe. A kogda Frenki sdelal, chto skazano, ona prikazala pokazyvat' dal'she na maloj skorosti. Pri bol'shom uvelichenii glaz okazalsya dokazatel'stvom tehnologii CHildersa. Blesk v glazah Zi obladal tem zhe neorganicheskim glyancem i nakaplivalsya s toj zhe skorost'yu. "Okej", skazala Lupe. "Normal'naya skorost' i rasstoyanie." CHilders nachal karabkat'sya na skal'nuyu stenku s zhivost'yu i bystrotoj obez'yany. YA videl, chto v boyu ne imeyu protiv nego absolyutno nikakih shansov, i eto podkrepilo moe oshchushchenie, chto ya dolzhen s nim ob®edinit'sya. Kakoj by on ni byl svoloch'yu, kakoj by on ne okazalsya polu-mashinoj, on, pohozhe, byl naibolee blizok k obrazu horoshego parnya v scenarii. No kogda ya dovel eti mysli do svedeniya Lupe, ona razozlilas'. "Bozhe... Do tebya eshche ne doshlo?", skazala ona. "U pravitel'stva net tehnologii, chtoby sdelat' chto-to vrode CHildersa. Takoe der'mo mozhet soorudit' tol'ko AZTECHS." "CHto ty nesesh'? Montesuma pol'zuetsya CHildersom, chtoby ukokoshit' sebya?" "U tebya mozgi, pohozhe, rasplavilis'. |to eshche odin II, |ddi. Navernoe, tak. Drugaya mashina pytaetsya zavalit' Montesumu. CHilders rabotaet na drugoj II." "Navernoe... YA ne znayu..." "Ne nado, |ddi! Dumaj! Vsya bredyatina, chto Montesuma boitsya amerikancev... vse eto chepuha! Esli Amerika hotela ba steret' ego, ona sdelala by eto v tu zhe sekundu, kogda nashla, gde nahoditsya ego mejnfrejm. Edinstvennaya prichina, po kotoroj eto eshche ne sdelano, to, chto oni ne mogut!" YA vse eshche ne vrubalsya. Lupe ustavilas' na potolok i s otvrashcheniem proiznesla: "Bozhe!" Potom skazala mne: "Slushaj, muzhik! Nekij II, polnyj amerikanskih voennyh sekretov, kodov, vsego takogo, linyaet i pryachetsya v Meksike. Tipichno amerikanskoj reakciej bylo by: Ubit' ego! No oni ego ne ubivayut, oni ostavlyayut ego v pokoe, tak chto on mozhet dobit'sya eshche bol'shej sily. Edinstvennaya prichina, po kotoroj oni voobshche pozvolili takomu sluchit'sya, eto to, chto Montesuma uzhe vhodit v pravitel'stvo. Kongress, prezident, generaly... Klyanus', kazhdyj takoj merzavec zapolnen do kraev malen'kimi blestyashchimi mashinami. Tochno, kak Zi. A tot vrag, kotorogo Montesuma boitsya, kotoryj poslal CHildersa... eto, navernoe, drugoj II, kotoryj sbezhal tochno tak zhe, kak i on." To, chto govorila Lupe, obladalo bol'shim smyslom, chem moya teoriya. Esli eto bylo pravdoj, to horoshih parnej bol'she ne ostalos'. I v etom tozhe byl smysl. "Tak chto zhe nam delat'?" ne pohozhe, chtoby Lupe sprashivala menya. |tot vopros byl zadan prostranstvu, pustyni, lyubomu bogu - samoprovozglashennomu ili lyubomu drugomu - kotoryj tol'ko mog uslyshat'. Ona vskochila na nogi, sbrosila odeyalo s posteli i napravilas' k dveri. "YA hochu ujti otsyuda!" YA sprosil, chto tut ne tak. Ona mahnula na gladkie krasnovato-korichnevye steny. "Gde my, |ddi? CHto eto, chert poberi, za mesto? YA hochu byt' tam, gde ya tochno znayu, gde nahozhus'!" YA posledoval za nej i Frenki do kamenistoj pustoshi k severu ot derevni - mne bol'she ne za kem bylo sledovat', a Lupe, kazalos', bol'she razbiralas' v situacii, chem ya. Ona proshla primerno s chetvert' mili, potom rasstelila odeyalo i uselas'. Solnce opuskalos', pustynya stanovilas' oranzhevoj - treshchiny v zastyvshej gline takyra napolnyalis' tenyami, i poetomu kazalos', chto Lupe i ya raspolozhilis' v tochke, gde nachinalis' vse treshchiny, razbegayushchiesya po vsemu miru. YA stoyal u kraya odeyala, osmatrivaya gorizont. Nikakoj aktivnosti na ulicah derevni, i nikakogo sleda CHildersa. Otpravilsya, veroyatno, delat' svoyu tehnotrenirovku. Nigde nikakogo zametnogo dvizheniya. CHerez kakoe-to vremya ya sel i snyal svoyu rubashku. YA obil'no potel boleznennoj narkoticheskoj potlivost'yu. YA sdelal ukol i mgnovenno pochuvstvoval sebya luchshe. Lupe so znacheniem posmotrela na menya. "YA hochu, chtoby ty zanyalsya so mnoj lyubov'yu. Ty gotov?" "YA ne znayu." "YA hochu, chtoby ty poproboval!", skazala ona s ne istovym razdrazheniem. "YA hochu, chtoby ty ottrahal menya, kak ty umeesh'. I ya govoryu eto tebe, |ddi, a ne semmi!" Raz uzh tak bylo skazano, ya pochuvstvoval sebya obyazannym povinovat'sya. Ponachalu bylo stranno. Fakticheski, ya pochti ne uchastvoval v processe. No chut' pogodya my vovleklis' poglubzhe, staryj, vozbuzhdennyj, utonuvshij v lyubvi |ddi Po probilsya skvoz' steny semmi i chastichno prinyal na sebya upravlenie. Solnechnyj svet okrasil telo Lupe v oranzhevyj cvet. Oranzhevyj, kak kartiny drugoj pustyni, kotorye ya kogda-to videl v zhurnale. Oranzhevaya Gobi. Moi mysli dvigalis' lenivo, i slovo "Gobi" zastryalo v golove raspuhshim oranzhevym zvukom. Gladkost' kozhi Lupe, neestestvenno nezhnaya dlya moih obostrennyh chuvstv, tozhe obladala zvuchaniem, shelkovistym shepotom pod moimi pal'cami. My zanimalis' lyubov'yu ochen' dolgo, a Frenki v eto vremya snimal nas dlya pozdnejshej peredachi, poka solnechnyj svet ne prevratilsya v yarko-alyj, a potom ischez, eto bylo medlennoe trahan'e v pustyne, ot kotorogo chto-to bezumno izmenilos' v moej bashke. Odnu mgnovenie ya ves' byl semmi, nastorozhennyj i vnimatel'nyj, otmechaya uchastivsheesya dyhanie Lupe i raznoobraznye drugie reakcii, v sleduyushchee - byl nerazryvno s neyu, s ee vlazhnym nizhnim loskutkom, na otkrytii nashego shou, bojfrend-gerlfrendom, gluboko rastvorivshimsya drug v druge, byl na stremnine emocii. A inogda ya obnaruzhival sebya zapertym mezh etih dvuh sostoyanij, vovlechennogo i ne vovlechennogo, i u menya byli strannye mysli, chto ya vizhu, kak neonovye nadpisi odna za drugoj zagorayutsya na moem myslennom nebe, no lish' odnu ya mogu vspomnit' - CHto Esli Uvelichenie |togo Carstva Edinstvenno Imeet Znachenie? Ostal'nye nadpisi byli nerazlichimy. Kogda ya smotrel v lico Lupe, ya mog prochest' vse chuvstva, chto ona pryatala ot menya - oni byli ta