Robert Silverberg. Telefonnyj zvonok
-----------------------------------------------------------------------
Robert Silverberg. MUgwump4 (1968). Per. - V.Veber.
Izd. "Mir", M., 1990. Sb. "Na dal'nih mirah".
OCR & spellcheck by HarryFan, 16 August 2000
-----------------------------------------------------------------------
|l Miller snyal trubku, chtoby pozvonit' vo "Frendli fajnens kompani" po
povodu uvelicheniya predostavlennoj emu ssudy. On uspel lish' trizhdy
povernut' disk, nabrav MU4, kogda v trubke chto-to shchelknulo i razdalsya
chej-to neznakomyj golos:
- Operator devyat', govorite. Operator devyat', vy menya slyshite?
|l nahmurilsya.
- Mne ne nuzhen operator. Dolzhno byt', menya nepravil'no...
- Odnu minutu, - perebili ego. - Kto vy?
- YA hotel zadat' vam tot zhe vopros. Kakim obrazom vy podsoedinilis' k
moemu telefonu? YA dazhe ne uspel nabrat' nomer. YA...
- Ne uspeli? Vy nabrali MUgvamp4 i soedinilis' s nami. CHto zhe vam eshche
nado? - Posledovala korotkaya pauza. - Poslushajte, vy ne operator devyat'?
- Net, ya ne operator devyat', i mne nuzhen nomer MU4-1111. Polozhite
trubku i davajte zakonchim etot bespredmetnyj razgovor.
- Postoj-ka, priyatel'. A vy, chasom, ne normal'nyj?
|l shumno glotnul.
- Da... da, polagayu, chto da.
- Togda otkuda vy znaete _nomer_?
- YA nichego ne znayu, chert poberi! YA zvonil vo "Frendli fajnens kompani",
a vy vlezli...
- Nichego podobnogo, vy sami soedinilis' s kommunikacionnym centrom
MUgvamp4. |to ochen' podozritel'no. Pridetsya vas proverit'.
V telefone bul'knulo. |l pochuvstvoval, chto ego nogi prirosli k polu. On
ne mog dvinut'sya s mesta. Vse, kazalos', zastylo. Krome vremeni. |l
uvidel, kak strelka bol'shih nastennyh chasov pereskochila s 3:30 na 3:31.
Pot katilsya po spine |la, bezuspeshno pytavshegosya polozhit' trubku na
rychag. SHevel'nut' nogoj tozhe ne udavalos'. On ne mog dazhe mignut'. K
schast'yu, legkie prodolzhali sokrashchat'sya. Inache on davno by zadohnulsya.
Proshlo eshche neskol'ko minut, i zapertaya dver' ego kvartiry raspahnulas'.
V gostinuyu voshli tri neznakomca, pohozhie kak bliznecy, rostom ne vyshe pyati
futov, s lysymi, kruglymi kak shar golovami, vrosshimi v shirokie plechi, v
ploho sshityh kostyumah iz goluboj tkani.
|l hotel izvinit'sya za stol' neozhidannyj paralich, lishivshij ego
vozmozhnosti vstretit' gostej, no yazyk ne slushalsya. K tomu zhe on podumal, a
ne eti li lysye karliki vinovniki voznikshej situacii?
Samyj krasnolicyj iz karlikov mahnul rukoj, i sila, derzhavshaya |la,
mgnovenno ischezla, a on sam ot neozhidannosti edva ne upal.
- Kakogo cherta...
- Voprosy zadaem my, - prorychal krasnolicyj. - Ty - |l Miller?
|l kivnul.
- I, ochevidno, ty - normal'nyj? Znachit, proizoshla oshibka. Mordekaj,
prover' telefon.
Vtoroj karlik podnyal telefonnyj apparat i bystro razobral ego.
Nahmurivshis', on dostal kusachki i pererezal provod.
- |j, - vozmutilsya |l, - po kakomu pravu my razvorotili moj apparat? Vy
zhe ne iz telefonnoj kompanii.
- Zatknis', - brosil krasnolicyj. - Nu, Mordekaj?
- Veroyatnost' odin na million, - otvetil tot. - Ne srabotal blok
zashchity, i chastota ego telefonnogo apparata sovpala s chastotoj nashej linii.
On sluchajno soedinilsya s centrom, Uoldmer.
- Znachit, on ne shpion?
- Vryad li. Kak vy vidite, u nego lish' zachatki intellekta.
- Teper' emu izvestno o nashem sushchestvovanii, - vmeshalsya tretij
neznakomec. - YA predlagayu dezintegraciyu na molekulyarnom urovne.
- Opyat' zhazhda krovi, Dzhovanni? - odernul ego Mordekaj.
- Poka ya komandir, ne budet nikakoj dezintegracii, - dobavil Uoldmer.
- Tak chto nam s nim delat'? - nedovol'no sprosil Dzhovanni.
- Zamorozim i otvezem v shtab-kvartiru. Takie voprosy reshayut tol'ko oni,
- otvetil Mordekaj.
- Nu, s menya hvatit! - vzorvalsya |l. - Ne znayu, kak vy popali v moyu
kvartiru, no esli vy nemedlenno ne uberetes' otsyuda, ya...
- Hvatit, - burknul Uoldmer i topnul nogoj.
|l zastyl, tak i ne uspev zakryt' rot.
On prishel v sebya v yarko osveshchennoj komnate, zastavlennoj slozhnymi
mehanizmami neponyatnogo naznacheniya. CHislo karlikov-bliznecov uvelichilos'
do dyuzhiny.
- Vy shpion? - sprosil odin iz nih, s tolstymi rumyanymi shchekami.
- Kakoj eshche shpion?! YA nachal nabirat' telefonnyj nomer, kogda kto-to
nazval menya operatorom devyat'. I vse.
- Ne srabotal blok zashchity, - probormotal Mordekaj. - Sovpadenie chastot.
- Da, pechal'no, - pokachal golovoj tolstoshchekij. - My dolzhny izbavit'sya
ot nego.
- Net nichego luchshe dezintegracii, - proburchal Dzhovanni.
- Zachem pribegat' k krajnim meram? Dostatochno vyvesti ego iz tekushchego
prostranstvenno-vremennogo intervala. On dejstvitel'no slishkom mnogo
znaet.
- No ya nichego ne znayu! - prostonal |l. - Bud'te lyubezny ob®yasnit' mne,
kto vy takie i kakogo...
- Horosho, - kivnul tolstoshchekij. - Uoldmer, rasskazhi emu o nas.
- Vy nahodites' v shtab-kvartire tajnogo obshchestva mutantov, stavyashchih
cel'yu zahvat vlasti na Zemle. Kak okazalos', vy sluchajno vklyuchilis' v nashu
zakrytuyu kommunikacionnuyu set' MUtant4.
- YA dumal, eto MUgvamp4, - zametil |l.
- |to kodovoe nazvanie, - poyasnil Uoldmer. - Teper' vam izvestno
slishkom mnogo, i my ne mozhem ostavit' vas v tekushchem
prostranstvenno-vremennom intervale. Takim obrazom, my vynuzhdeny...
- Dezintegrirovat', - dobavil Dzhovanni.
- Vynuzhdeny izbavit'sya ot vas, - tverdo zakonchil frazu Uoldmer. - No my
ne hotim prichinyat' vam stradaniya. S drugoj storony, vam nel'zya ostavat'sya
v etom prostranstve-vremeni. Nadeyus', vam yasna nasha tochka zreniya.
|l pokachal golovoj. Znachit, eti karliki - mutanty, pletushchie zagovor
protiv chelovechestva? Veroyatno, da. S kakoj stati oni budut ego obmanyvat'?
- Poslushajte, ya ne hotel nabirat' vash nomer. Vy sami govorite, chto vse
proizoshlo sluchajno. Vypustite menya otsyuda, i ya nikomu ne skazhu ni slova.
Delajte chto hotite, ya vam ne pomeshayu. Esli vy mutanty, to, dolzhno byt',
mozhete prochest' moi mysli i ponyat', chto ya sovershenno iskrenen...
- My eshche ne razvili v dolzhnoj mere telepaticheskie sposobnosti, -
otvetil tolstoshchekij. - Inache my ne pol'zovalis' by obychnymi sredstvami
svyazi. CHto kasaetsya vashej iskrennosti, my v nej ne somnevaemsya. No u nas
est' vragi. I esli vy popadete k nim v ruki...
- YA ne skazhu ni slova! YA ne otkroyu rta, dazhe esli mne stanut zagonyat'
pod nogti igolki.
- Net, risk slishkom velik. Vy dolzhny ujti. Prigotov'te temporal'nuyu
centrifugu.
CHetvero mutantov vo glave s Mordekaem snyali chehol s kakogo-to
ustrojstva, otdalenno napominayushchego betonomeshalku. Uoldmer i Dzhovanni
podtolknuli |la k lyuku. Na paneli upravleniya mashiny veselo peremigivalis'
raznocvetnye ogon'ki.
- Temporal'naya kapsula zabrosil vas v budushchee, - ob®yasnil Uoldmer. -
Tam o vas pozabotyatsya. K dvadcat' pyatomu veku my, nesomnenno, voz'mem
vlast' v svoi ruki. Vy budete edinstvennym normal'nym, ostavshimsya na
Zemle. |takim zhivym iskopaemym. Vas budut berech'. Vy stanete muzejnoj
redkost'yu.
- Pri uslovii, chto eta shtuka rabotaet, - mrachno dobavil Dzhovanni. -
Poka my etogo ne znaem.
|l shumno glotnul. Ego uzhe privyazyvali k kreslu v chreve centrifugi.
- Vy dazhe ne znaete, rabotaet li ona?
- V obshchem-to, net, - priznalsya Uoldmer. - Sushchestvuyushchaya teoriya
podtverzhdaet vozmozhnost' lish' odnostoronnego peremeshcheniya vo vremeni - v
budushchee. Poetomu nam ne izvestno, chto stalo s temi, kogo my otpravili
tuda. Razumeetsya, oni ischezali iz kapsuly, poetomu my polagaem, chto oni
dolzhny gde-to poyavit'sya.
- O, - vzdohnul |l i zakryl glaza.
I kto vspomnit o ego ischeznovenii, podumal on. "Frendli fajnens
kompani"? Skoree vsego. Plakali ih denezhki. Nu i podelom. V nekotorom
smysle oni vinovaty v tom, chto proizoshlo.
A bol'she nikto ne stanet vozrazhat' protiv puteshestviya Al'berta Millera.
Ego roditeli umerli, edinstvennuyu sestru on ne videl pyatnadcat' let, a
devushka, s kotoroj on druzhil v shkole, davno vyshla zamuzh i, po poslednim
svedeniyam, rodila uzhe tret'ego rebenka.
Tem ne menee on lyubil svoj dvadcatyj vek. A kak ego vstretit dvadcat'
pyatyj? Esli on voobshche popadet tuda.
- Prigotov'tes', - promurlykal nad uhom Mordekaj.
- ZHal', chto tak poluchilos', - dobavil tolstoshchekij. - No vy dolzhny
ponimat', chto nikto i nichto ne mozhet stoyat' na puti Idei.
- Estestvenno, - probormotal |l.
Lyuk zakrylsya i "betonomeshalka" nachala vrashchat'sya. |la vdavilo v kreslo.
Poslyshalos' zloveshchee gudenie, s kazhdoj sekundoj ono usilivalos'. Nakonec
razdalsya gromkij hlopok - i vse provalilos' v temnotu.
On prishel v sebya posredi shirokogo, bezuprechno chistogo, slegka
pruzhinyashchego shosse, glyadya na kolesa avtomobilej, proplyvayushchih nad golovoj.
Proshlo neskol'ko minut, prezhde chem |l ponyal, chto oni ne letyat po vozduhu,
a dvizhutsya po prozrachnoj podvesnoj doroge.
Znachit, mashina vremeni srabotala! |l oglyadelsya. Vokrug sobiralas'
tolpa. Vse pokazyvali na nego pal'cem i chto-to krichali. Nikto ne reshalsya
podojti blizhe, chem na pyat'desyat futov.
|l s oblegcheniem zametil, chto i muzhchiny i zhenshchiny vysoki rostom i
obladayut pyshnoj shevelyuroj. Ih legkie odezhdy, pohozhie na tuniki,
perelivalis' vsemi cvetami radugi.
|l podnyalsya na nogi i vydavil iz sebya ulybku.
- YA - Al'bert Miller. Iz 1969 goda. Ne mogli by vy skazat'...
Konec frazy zaglushili ispugannye vopli. Sobravshiesya otpryanuli nazad i v
uzhase brosilis' vrassypnuyu, budto uvideli pered soboj strashnoe chudovishche.
Tut |l zametil priblizhayushchijsya k nemu chernyj prizemistyj, pohozhij na zhuka
avtomobil'. On ostanovilsya v futah dvadcati, otkinulas' dverca, i na
dorogu vybralsya voditel', oblachennyj v gromozdkij skafandr.
- _Dozzinon murifa volan_, - progremel usilennyj dinamikami golos.
- YA ne ponimayu, - otvetil |l. - YA tut vpervye.
Voditel' podnyal kakoj-to predmet, napominayushchij avtomat, i napravil ego
na |la. Ruki poslednego tut zhe vzmetnulis' vverh. Iz shirokogo dula
poyavilsya goluboj shar. On povis v vozduhe, a potom poplyl k |lu. Tot
kinulsya v storonu, poskol'znulsya i upal. SHar opustilsya i poglotil
prishel'ca iz proshlogo.
|lu pokazalos', chto on popal v myl'nyj puzyr'. Uprugaya, pochti
prozrachnaya poverhnost' podavalas' pri nazhatii, no protknut' ee ne udalos'.
Puzyr' vmeste s |lom vnov' podnyalsya v vozduh i podletel k chernomu zhuku.
Voditel' zakrepil ego za zadnij bamper, sel v kabinu, i mashina rvanulas' s
mesta, potashchiv za soboj pojmannuyu dobychu.
Osvoivshis', |l s interesom smotrel na vysokie bashni domov, ploshchadi,
skvery, fontany. Prohozhie provozhali vzglyadami proplyvayushchuyu mimo
kletku-puzyr'.
Spustya minut desyat', mashina ostanovilas' pered vnushitel'nym zdaniem.
"_Istfak'yu barnoll_", - prochel |l nadpis' na fasade.
Iz pod®ezda vyshli troe v skafandrah i potashchili puzyr' s |lom vnutr'
zdaniya.
Vtolknuv puzyr' v nebol'shuyu komnatu, oni zahlopnuli dver'. CHerez
mgnovenie puzyr' lopnul. Odna iz sten otoshla v storonu, otkryv tolstoe
steklo, za kotorym okazalas' takaya zhe komnata. Troe muzhchin mrachno smotreli
na prishel'ca iz proshlogo.
- _Mirrifar altrosk_? - progremel dinamik.
- |l Miller, iz dvadcatogo veka. I, uveryayu vas, ya popal syuda ne po
svoej vole.
- _Darberal haznik? Kvittimar? Dorbfenk?_
|l pozhal plechami.
- YA ne ponimayu vashego yazyka.
Muzhchiny pereglyanulis', odin iz nih vyshel iz komnaty i spustya pyat' minut
privel chetvertogo, vysokogo sub®ekta s okladistoj ryzhej borodoj.
- Otkuda vy? - sprosil tot na chistom anglijskom yazyke.
- Iz 1969 goda. A kuda ya popal?
- V 2431 god. Kakim obrazom vy zdes' okazalis'?
- Esli by ya znal... - vzdohnul |l. - YA hotel pozvonit' naschet ssudy,
a... v obshchem, menya pojmali tolstobryuhie lysye karliki, zhazhdushchie zahvatit'
vlast' na Zemle. Oni nazyvali sebya mutantami. I chtoby ya im ne pomeshal,
zasunuli menya v mashinu i zakinuli v dvadcat' pyatyj vek.
- Znachit, vy - ih shpion?
- SHpion? Prichem tut shpion? S chego vy vzyali?
- Oni poslali vas syuda, chtoby vyzvat' sredi nas epidemii davno zabytyh
boleznej. I nas ne obmanet vasha naivnaya istoriya. Vy ne pervyj, kto
popadaet k nam. I vas zhdet ta zhe sud'ba, chto i ostal'nyh.
- Poslushajte, tut kakaya-to oshibka, - pytalsya vozrazit' |l. - YA ne
shpion. YA ne hochu uchastvovat' v vashej vojne s mutantami...
- Vojna zakonchena. Poslednij mutant unichtozhen pyat'desyat let nazad.
- Nu i otlichno. Tak pochemu vy boites' menya? YA ne prichinyu vam nikakih
hlopot. Esli mutantov net, chem ya smogu im pomoch'?
- V prostranstve-vremeni net nichego absolyutnogo. V nashem chetyrehmernom
kontinuume mutantov net, no oni zatailis' vokrug i zhdut, chtoby vorvat'sya
syuda i seyat' razrusheniya i smert'.
U |la golova shla krugom.
- Horosho, dopustim, vy pravy. No ya ne shpion. Prover'te menya. Dajte mne
ispytatel'nyj srok. Ostav'te menya zdes', i ya dokazhu, chto ni v chem ne
vinoven.
- Vy zabyvaete o tom, chto vashe telo kishit boleznetvornymi
mikroorganizmami. Lish' blagodarya tomu, chto srazu posle pribytiya vas
pomestili v silovoe pole, nam udalos' izbezhat' uzhasnyh epidemij.
- Sdelajte mne privivki i ubejte etih mikrobov, - molil |l. - Dlya
takogo vysokorazvitogo obshchestva, kak vashe, eto sushchij pustyak.
- A gennyj kod, - vozrazil borodach. - Vdrug vy nesete v sebe
recessivnyj mutantnyj gen, odin iz teh, chto stoili chelovechestvu neskol'kih
stoletij krovoprolitiya.
- Net! - voskliknul |l. - Posmotrite na menya. YA vysokij, strojnyj, bez
nameka na lysinu.
- YA govoryu o recessivnom gene. On mozhet proyavit'sya sovershenno
neozhidanno.
- Dayu slovo ne imet' detej, - tverdo zayavil |l. - CHtoby ne portit'
svoimi genami vash sverkayushchij novyj mir.
- Vasha pros'ba otklonyaetsya, - posledoval surovyj otvet.
- Horosho, - smirilsya |l, ponimaya, chto sporit' bespolezno. - Da i ne
hochu ya zhit' v vashem veke. Kogda ekzekuciya?
- |kzekuciya? - izumlenno povtoril borodach. - Termin dvadcatogo veka,
oznachayushchij... da, eto znachit... Neuzheli vy dumaete, chto my mozhem... - on
umolk, ne v silah povtorit' strashnoe slovo.
- Ubit' menya? - pomog emu |l.
Borodach skrivilsya. Kazalos', ego vot-vot vyrvet.
- _Gonnim def larrimog_! - probormotal on, obrashchayas' k stoyashchim ryadom.
- _Mirrifor altrask_, - predlozhil odin iz nih.
Borodach kivnul. K nemu postepenno vernulas' uverennost'.
- Tol'ko takoj varvar, kak vy, - on vzglyanul na |la, - mog
predpolozhit', chto ego hotyat ubit'.
- A chto zhe vy namereny so mnoj sdelat'? - pointeresovalsya |l.
- Poslat' vas skvoz' vremennuyu membranu v mir, gde pravyat vashi druz'ya
mutanty.
Otkrylas' dver', v proeme poyavilas' figura v skafandre, razdalsya
vystrel, i |l vnov' okazalsya v golubom puzyre silovogo polya.
Ne slishkom druzheskaya vstrecha, dumal on, proplyvaya po koridoru. No ih
tozhe mozhno ponyat'. Prishelec iz proshlogo dejstvitel'no opasen. Vydyhaya
vozduh, on mozhet zarazit' okruzhayushchih. Ne udivitel'no, chto tolpa
razbezhalas', kak tol'ko on otkryl rot.
S drugoj storony, prosto smeshno schitat' ego shpionom mutantov. Tem
bolee, chto poslednego iz nih istrebili pyat'desyat let nazad. Horosho hot',
chto lyudi smogli pobedit' etih lysyh karlikov. On s udovol'stviem by
vernulsya v 1969 god, chtoby soobshchit' Uoldmeru i ostal'nym, chto ih plan ne
udalsya.
A kuda ego teper' otpravyat? CHerez vremennuyu membranu v mir, gde pravyat
mutanty, govoril borodach.
Iz koridora |l popal v prostornuyu laboratoriyu i vmeste s puzyrem
okazalsya na strannom sooruzhenii, chem-to shozhem s elektricheskim stulom. Dva
tehnika delovito privyazali ego i teper' vozilis' so stulom, shchelkaya
tumblerami i proveryaya kontakty.
|l umolyayushche vzglyanul na borodacha.
- Ob®yasnite mne, chto proishodit?
- Delo v tom, chto teoriya, realizuemaya v etom ustrojstve, poyavilas' lish'
v dvadcat' vtorom veke, - otvetil tot. - Poetomu mne trudno
interpretirovat' ves' process v terminah vashego stoletiya. V obshchem,
ispol'zuya doliborovskie sily, my sobiraemsya peremestit' vas vdol'
universal'nogo dormin-vektora... Vy ponimaete, o chem ya govoryu?
- Ne sovsem.
- No vy, razumeetsya, znakomy s koncepciej parallel'nyh mirov?
- K sozhaleniyu, net.
- YA hochu skazat', chto my peredvinem vas v prostranstvo-vremya,
raspolozhennoe parallel'no i kasatel'no nashemu.
U |la poplylo v glazah.
- Peredvigajte menya, kuda hotite, - probormotal on.
Borodach povernulsya k tehniku.
- _Vorstrar altrask_, - skomandoval on.
- _Murrifar_, - otvetil tot i bystro odnu za drugoj nazhal tri knopki.
Pered glazami |la chto-to sverknulo, i nastupila temnota.
Snova |l okazalsya na gorodskoj ulice. Mezhdu neplotno prignannymi,
pokrytymi gryaz'yu betonnymi plitami probivalis' zelenye stebel'ki.
- |j, ty, - razdalsya chej-to grubyj golos. - Hvatit valyat'sya. Podnimajsya
i poshli.
|l povernulsya i uvidel chernoe dulo pistoleta ogromnogo kalibra, kotoryj
derzhal v ruke tolstyj lysyj karlik. Eshche chetyre mutanta stoyali chut' szadi.
Oni vyglyadeli toch'-v-toch', kak Mordekaj, Uoldmer i Dzhovanni, esli ne
schitat' pyshnyh yarko-golubyh kostyumov, otdelannyh zolotom.
- Gde ya? - sprosil |l.
- Na Zemle, gde zhe eshche. Ty proshel skvoz' prostranstvennyj stvor iz
kontinuuma normal'nyh. Vstavaj, shpion. Nas zhdut.
- No ya ne shpion, - protestoval |l, poka ego zatalkivali v zhelto-sinij
furgon. - Vo vsyakom sluchae, ya ne shpionyu protiv vas. Menya...
- Hvatit, - ryavknul karlik s pistoletom. - Rasskazhesh' vse Vladyke.
|la vtisnuli mezhdu dvumya mutantami. Ostal'nye troe uselis' szadi.
Furgon plavno tronulsya s mesta.
- Mogu ya hot' uznat', kakoj sejchas god? - sprosil |l.
- 2431-j, - otvetil mutant sleva.
- No tam tot zhe god!
- Razumeetsya. A chego zhe ty zhdal?
Otveta u |la ne nashlos'. Opustiv golovu, on neskol'ko minut razglyadyval
rzhavyj pol furgona.
- A pochemu vy ne boites' moih mikrobov? Tam menya derzhali v silovom
pole, chtoby ya ne isportil im steril'nyj vozduh.
- Neuzheli ty dumaesh', chto my boimsya mikrobov normal'nyh, shpion? -
prorychal mutant sprava. - Ty zabyvaesh', chto my - vysshaya rasa.
|l kivnul.
- Dejstvitel'no, ya kak-to upustil etot moment.
Furgon ostanovilsya, |la vyvolokli naruzhu, skvoz' tolpu lysyh karlikov
proveli v gigantskoe zdanie, celikom otdelannoe granenym zelenym steklom,
i vveli v zal. V centre zala na trone vossedal tolstennyj mutant.
- Poklonis' Vladyke, - proshipeli szadi.
Ne vozrazhaya, |l vmeste s ostal'nymi upal na koleni.
- Kogo vy priveli ko mne? - progremel vlastnyj golos.
- SHpiona, vasha milost'.
- Opyat'? Vstan', shpion.
|l podnyalsya na nogi.
- Zaranee proshu izvinit' menya, vasha milost', no ya hotel by...
- Molchat'! - vzrevel Vladyka. - |to normal'nye poslali tebya shpionit' za
nami?!
- Net, vasha milost'. Oni boyalis', chto ya shpionyu za nimi, poetomu
peredvinuli menya v vashe prostranstvo-vremya. Vidite li, ya iz 1969 goda, - i
|l korotko rasskazal o svoih zloklyucheniyah, nachinaya s telefonnogo zvonka vo
"Frendli fajnens kompani" i konchaya vstrechej so zdeshnej policiej.
Vladyka skepticheski hmyknul.
- Vsem izvestno, chto normal'nye sobirayutsya, ispol'zuya prostranstvennyj
stvor, vtorgnut'sya iz svoego prizrachnogo v nash real'nyj mir i unichtozhit'
nashu civilizaciyu. Ty - odin iz ih peredovyh razvedchikov. Priznavajsya!
- Prostite, vasha milost', no eto ne tak. Na drugoj storone mne
govorili, chto ya shpion iz 1969 goda, tut prinimayut za shpiona s drugoj
storony, no na samom dele...
- Hvatit! - oborval |la Vladyka. - Uvesti shpiona i posadit' v kameru!
Pozdnee my reshim ego sud'bu.
V kamere, kuda brosili |la, ego podzhidala kompaniya. Hudoshchavyj yunosha, po
vsem primetam prishelec s toj storony prostranstvennogo stvora, pomog emu
vstat'.
- _Turizam manifosk_, - skazal neznakomec.
- Vinovat, no ya ne govoryu na vashem yazyke, - otvetil |l.
YUnosha uhmyl'nulsya.
- Pustyaki, zato ya govoryu na vashem. Menya zovut Darren Felp. Vy tozhe
shpion?
- Net, chert poberi! - ryavknul |l. - Izvinite, ya prosto rasstroen. YA |l
Miller. A vy mestnyj zhitel'?
- YA? U vas strannoe chuvstvo yumora. Razumeetsya, net. Vy znaete ne huzhe
menya, chto v etom chetyrehmernom kontinuume ne ostalos' ni odnogo
normal'nogo.
- Ni odnogo?
- Uzhe neskol'ko stoletij tut rozhdayutsya tol'ko mutanty. No vy, dolzhno
byt', smeetes' nado mnoj? Ved' vy iz gruppy Bejlefforda, pravda?
- Kogo?
- Bejlefforda. Bej-lef-ford! Net? Togda vy iz shtaba! - Felp otstupil na
shag i chinno poklonilsya. - Vasha chest', primite moi izvineniya. Mne sledovalo
srazu...
- Net, - prerval ego |l, - ya ne iz vashej organizacii. YA ne znayu, o chem
vy govorite.
Felp ponimayushche ulybnulsya.
- I razumeetsya, vasha chest'!
- Hvatit! - rasserdilsya |l. - Pochemu mne nikto ne verit? YA ne iz
Bejlefforda i ne imeyu otnosheniya k shtabu. YA popal syuda iz 1969 goda. Vy
menya slyshite? Iz 1969!
Glaza Felpa shiroko raskrylis'.
- Iz proshlogo?
|l kivnul.
- YA sluchajno uznal o sushchestvovanii mutantov v 1969 godu, i oni
otpravili menya na pyat' vekov vpered, chtoby ya ne pomeshal osushchestvleniyu ih
planov. Odnako v vashem mire moe poyavlenie vstretili vrazhdebno i
peredvinuli menya cherez prostranstvennyj stvor syuda, k mutantam. No gde by
ya ni poyavilsya, menya vsyudu prinimayut za shpiona. A chto delaete tut vy?
- YA? - Felp shiroko ulybnulsya. - YA shpion.
- Iz 2431-go goda?
- Konechno. My zhe dolzhny znat', chto podelyvayut nashi druz'ya-mutanty. YA
proshel cherez stvor pod nevidimym ekranom, no chto-to slomalos', i menya
zametili. YA sizhu v etoj kamere uzhe mesyac.
|l poter podborodok.
- Podozhdite, a pochemu vy govorite na moem yazyke? Na drugoj storone im
prishlos' obrashchat'sya k pomoshchi lingvista.
- Vse shpiony v sovershenstve vladeyut anglijskim, potomu chto mutanty
govoryat na etom yazyke. V real'nom mire my govorim na vorkijskom. |tot yazyk
pridumali normal'nye dlya obshcheniya mezhdu soboj vo vremya mutantnyh vojn. Vash
lingvist, po vsej vidimosti, odin iz nashih luchshih shpionov.
- I zdes' mutanty pobedili?
- Polnost'yu. Trista let nazad v etom kontinuume mutanty sozdali mashinu
vremeni, obespechivayushchuyu peremeshchenie ne tol'ko v budushchee, no i v proshloe, i
v rezul'tate smogli unichtozhit' vozhdej normal'nyh do ih poyavleniya na svet.
V nashem, real'nom, mire, dvustoronnee peremeshchenie vo vremeni nevozmozhno.
Sobstvenno, s etogo i nachalos' razdelenie kontinuumov. My, normal'nye,
veli zhestkuyu vojnu s mutantami v nashem chetyrehmernom prostranstve i
razdelalis' s nimi v 2390 godu. YAsno?
- Bolee ili menee, - otvetil |l, podumav, chto skoree menee, chem bolee.
- Znachit, v etom mire ostalis' odni mutanty, a v vashem - tol'ko
normal'nye?
- Tochno.
- I vy shpion s drugoj storony.
- Nu nakonec-to vy vse ponyali! Vidite li, strogo govorya, etot mir vsego
lish' prizrak, no on obladaet nekotorymi parametrami real'nosti. Naprimer,
esli mutanty vas ub'yut, vy umrete. Navsegda. Poetomu okolo
prostranstvennogo stvora postoyanno sohranyaetsya napryazhennost'. Mutanty
stroyat plany vtorzheniya v nash mir, i naoborot. A poka i my, i oni zasylayut
shpionov. No mne, kak vidite, ne povezlo.
- I chto zhe vas zhdet?
Felp pozhal plechami.
- Vozmozhno, ya prosizhu tut do smerti. A mozhet, oni reshat ispol'zovat'
menya dlya shpionazha protiv normal'nyh.
Spustya polchasa troe mutantov otveli |la na dopros v krohotnuyu
komnatenku s golymi stenami. Bol'she chasa ego podrobno rassprashivali obo
vsem, chto proizoshlo posle telefonnogo zvonka vo "Frendli fajnens kompani".
Zatem sledovateli ushli, i eshche cherez dva chasa |l vnov' predstal pered
Vladykoj.
- Miller, ty dostavil nam massu hlopot, - nachal tot.
- Mne ochen' zhal', vasha...
- Tiho! Govorit' budu ya!
|l promolchal.
- My proverili tvoyu versiyu, i odin iz nashih shpionov s toj storony
podtverdil tvoi slova. Ty dejstvitel'no popal k nam iz dvadcatogo veka. I
chto nam teper' s toboj delat'? Obychno, pojmav normal'nogo, my provodim ego
psi-obrabotku i otpravlyaem obratno cherez prostranstvennyj stvor shpionit'
dlya nas. No v tvoem sluchae my ne mozhem pribegnut' k standartnoj procedure,
potomu chto ty ne prinadlezhish' k miru normal'nyh. S drugoj storony, nam
nespodruchno derzhat' tebya v kamere. U gosudarstva net lishnih deneg na tvoe
soderzhanie. I kak civilizovannoe obshchestvo my ne mozhem tebya ubit'.
- YA ponimayu, vasha mi...
- Molchat'! - Vladyka pristal'no vzglyanul na |la i prodolzhil, budto
rassuzhdaya vsluh. - Odnako my mozhem provesti na tebe nekotorye
eksperimenty. Ty zhe hodyachaya kollekciya mikroorganizmov, smertel'nyh dlya
normal'nyh. Esli my, prezhde chem nachat' vtorzhenie v ih prizrachnyj mir,
provedem bakteriologicheskuyu ataku, pobeda nam obespechena. Da, klyanus'
vsemi svyatymi, ty posluzhish' nashej Idee! Zekariya!
- Da, vasha milost', - odin iz uveshannyh lentami ohrannikov otdal chest'.
- Otvedi etogo normal'nogo v biologicheskie laboratorii. V dal'nejshem...
Za spinoj |la chto-to prozvenelo, i Vladyka, kazalos', zastyl na trone.
Obernuvshis', |l uvidel, chto v zal vorvalas' gruppa normal'nyh vo glave s
Felpom.
- Vot vy gde! - zaoral Felp. - YA ishchu vas po vsemu gorodu. - V ruke on
derzhal chto-to vrode pistoleta, s ostrym, kak spica, dulom.
- CHto proishodit? - sprosil |l.
- Vtorzhenie! - voskliknul Felp. - Nashi vojska proshli prostranstvennyj
stvor, vooruzhennye etimi zamorazhivatelyami. Oni vyzyvayut u mutantov
mgnovennyj paralich.
- Kogda... kogda eto sluchilos'?
- Ataka nachalas' dva chasa nazad. Oderzhana polnaya pobeda. Tak vy idete
ili net? U nas malo vremeni.
- A kuda ya dolzhen idti?
Felp ulybnulsya.
- V blizhajshuyu temporal'nuyu laboratoriyu. My hotim otpravit' vas domoj.
Dyuzhina torzhestvuyushchih normal'nyh okruzhila |la. S ulicy donosilis'
radostnye kriki. Kak ob®yasnil Felp, pobedu obespechilo nedavnee izobretenie
vremennogo preryvatelya. Novoe oruzhie polnost'yu blokirovalo svyaz' mezhdu
nastoyashchim i budushchim. Preimushchestvo mutantov, zaklyuchayushcheesya v vozmozhnosti
dvustoronnego peremeshcheniya vo vremeni, bylo svedeno k nulyu. Mutanty
budushchego ne smogli predupredit' Vladyku o vtorzhenii v ih mir.
|l slushal Felpa v pol-uha. Vo-pervyh, on ponimal lish' kazhdoe tret'e
slovo, a vo-vtoryh, dumal o vozvrashchenii domoj.
Mashina vremeni dvadcat' pyatogo veka v obshchih chertah napominala
betonomeshalku Uoldmera i Mordekaya.
- Kogda vas otpravili k nam? - sprosil Felp, kogda |la usadili v
kreslo.
- Desyatogo oktyabrya, primerno v tri tridcat' dnya, - otvetil tot.
Na treh diskah Felp ustanovil nuzhnuyu datu.
- Vy okazhetes' v 1969 godu, no tol'ko v etom chetyrehmernom kontinuume.
V nashem mire, kak ya uzhe govoril, popast' v proshloe nevozmozhno.
- Vy ne predstavlyaete, kak ya vam blagodaren, - ulybnulsya |l. Vpervye,
posle zloschastnogo zvonka k mutantam, on ispytyval bezgranichnuyu lyubov' ko
vsemu chelovechestvu. Nakonec-to k nemu otneslis' s sochuvstviem. A popav k
sebe, on zabudet o mutantah i normal'nyh, shpionah i mashinah vremeni...
- Nu, vam pora, - prerval ego razmyshleniya Felp. - A to u nas eshche mnogo
del.
- Konechno-konechno, - soglasilsya |l. - Ne smeyu vas zaderzhivat'.
Zahlopnulsya lyuk. Kto-to shchelknul tumblerom. "Betonomeshalka" nachala vse
ubystryayushcheesya vrashchenie. Razdalsya rezkij hlopok, budto iz butylki
shampanskogo vyletela probka. |l mchalsya skvoz' vremya, k rodnomu 1969 godu.
On ochnulsya na polu svoej kvartiry na Dvadcat' Tret'ej ulice. Bolelo vse
telo. V golove pronosilis' strannye frazy, vrode temporal'noj centrifugi i
prostranstvennogo stvora.
S trudom podnyavshis', |l poter viski. "Uh, - podumal on, - nu i koshmary
zhe mogut prisnit'sya".
Podojdya k baru, |l nalil sebe viski i odnim glotkom oporozhnil bokal.
Ruki perestali drozhat', no obrazy lysyh tolstyh karlikov, slozhnyh
mehanizmov i shirokih sverkayushchih dorog ne ischezli.
I tut on vzdrognul. |to byl vovse ne son! On dejstvitel'no pobyval v
2431 godu i vernulsya obratno, v ego milyj serdcu chetyrehmernyj kontinuum.
Vzglyanuv na telefon, |l nahmurilsya. Naskol'ko on pomnil, Mordekaj
razobral apparat na chasti i pererezal provod. A teper' telefon stoyal v
celosti i sohrannosti, gotovyj k pol'zovaniyu. Mozhet, Mordekaj sobral ego
pered uhodom?
Pozhav plechami, |l snyal trubku i oblegchenno vzdohnul, uslyshav dlinnyj
gudok. On dolzhen pozvonit' vo "Frendli fajnens kompani" i dobit'sya
uvelicheniya ssudy.
|l uspel lish' trizhdy povernut' disk, nabrav MU4, kak v trubke chto-to
shchelknulo i razdalsya chej-to neznakomyj golos:
- Operator devyat', govorite. Operator devyat', vy menya slyshite?
U |la otvisla chelyust'. Tak vot kuda on popal. Ego myshcy napryaglis' v
popytke polozhit' trubku na rychag, no on, kazalos', okamenel.
- Mne ne nuzhen operator, - uslyshal |l sobstvennyj golos. - Dolzhno byt',
menya nepravil'no...
- Odnu minutu, - perebili ego. - Kto vy?
Vsemi silami |l pytalsya brosit' trubku, no ego golos prodolzhal:
- YA hotel zadat' vam tot zhe vopros. Kakim obrazom vy podsoedinilis' k
moemu telefonu? YA dazhe ne uspel nabrat' nomer. YA...
Vnutrenne |l krichal ot uzhasa. V etom kontinuume ego proshloe (ego
budushchee) ostalos' bez izmenenij. Cep' strannyh sobytij vnov' obrela
nachalo. I vyrvat'sya iz etogo belich'ego kolesa, mrachno dumal on, ne
udastsya.
Last-modified: Thu, 17 Aug 2000 15:53:14 GMT