Ocenite etot tekst:


   -----------------------------------------------------------------------
   Robert Silverberg. Ozimandias (1966). Per. - A.Leshchinskij.
   Izd. "Mir", M., 1990. Sb. "Na dal'nih mirah".
   OCR & spellcheck by HarryFan, 16 August 2000
   -----------------------------------------------------------------------


   Planeta  vymerla  okolo  milliona  let  nazad.   Takovo   bylo   pervoe
vpechatlenie, kogda nash korabl' sel na ee issohshuyu, buruyu poverhnost', i my
ne obmanulis'.  Kogda-to  zdes'  byla  civilizaciya,  no  s  teh  por,  kak
poslednee sushchestvo v etom mire rasprostilos' s zhizn'yu, Zemlya  uspela  10^6
raz obernut'sya vokrug Solnca.
   - Mertvaya planeta! - s dosadoj voskliknul polkovnik Mettern. -  Ot  nee
proku ne zhdi. Mozhno spokojno sobirat' pozhitki i dvigat' dal'she.
   Nastroeniyu Metterna udivlyat'sya ne prihodilos'. Ved' trebuya nemedlennogo
otleta i skorejshej vysadki na planete bolee perspektivnoj  s  prakticheskoj
tochki zreniya, on vsego lish' bezukoriznenno soblyudal interesy teh, na  kogo
rabotal. A rabotal on na  General'nyj  shtab  Vooruzhennyh  sil  Soedinennyh
SHtatov  Ameriki.  Ot  Metterna  i  ego  chasti  komandy   zhdali   osyazaemyh
rezul'tatov - novyh vidov oruzhiya i  voennyh  soyuzov.  Ne  za  tem  Genshtab
oplatil  sem'desyat  procentov  rashodov  po  ekspedicii,  chtoby   kakie-to
arheologi bili baklushi.
   No, k schast'yu dlya nashej  chasti  ekipazha,  to  est'  dlya  "baklushnikov",
Mettern ne imel  absolyutnoj  vlasti.  Mozhet,  Genshtab  i  raskoshelilsya  na
sem'desyat procentov nashih rashodov, no ostorozhnye lyudi  iz  Upravleniya  po
svyazyam s obshchestvennost'yu pri  Ministerstve  oborony  pozabotilis'  o  tom,
chtoby u nas ostalis' hot' malomal'skie prava.
   Doktor Leopol'd, rukovoditel' grazhdanskogo razdela  ekspedicii,  skazal
reshitel'no:
   - Prostite, Mettern, no tut ya vynuzhden vospol'zovat'sya  ogranichitel'noj
ogovorkoj.
   Mettern bylo vskipel:
   - No...
   - Nikakih "no", Mettern. My uzhe zdes'. My ugrohali  kruglen'kuyu  summu,
chtoby dobrat'sya syuda. I kol' skoro my zdes', ya nastaivayu na predostavlenii
minimal'nogo sroka, otpushchennogo dlya nauchnoj raboty.
   Mettern nasupilsya i ustavilsya v stol, opershis' podborodkom  na  bol'shie
pal'cy i obhvativ ladonyami kostistoe lico. On edva sderzhival  razdrazhenie,
no u nego hvatilo uma smeknut', chto  v  dannom  sluchae  zakon  na  storone
Leopol'da.
   A my - chetyre arheologa i semero voennyh (oni nemnogo prevoshodili  nas
chislom) -  zataiv  dyhanie,  smotreli,  kak  voyuet  nachal'stvo.  YA  glyanul
nenarokom v illyuminator i uvidel suhuyu, vyvetrennuyu  ravninu  s  torchashchimi
tam i syam obrubkami, kotorye tysyacheletiya nazad byli, vozmozhno,  gromadnymi
pamyatnikami.
   - Planeta ne imeet  sovershenno  nikakogo  strategicheskogo  znacheniya,  -
progovoril Mettern upavshim golosom. - Ved' na  etoj  ruhlyadi  dazhe  sledov
civilizacii ne ostalos' - pyl' odna!
   - Tem ne menee  ya  pol'zuyus'  predostavlennym  mne  pravom  issledovat'
vsyakuyu planetu, na kotoroj my vysazhivaemsya, v techenie po krajnej mere  sta
shestidesyati vos'mi chasov, - posledoval otvet neumolimogo Leopol'da.
   Tut Metterna prorvalo:
   - Da za kakim d'yavolom?! Prosto nazlo mne? Hotite dokazat', chto  uchenyj
umnej soldata?
   - YA ne sobirayus' perehodit' na lichnosti, Mettern.
   - A chem zhe vy zanimaetes', hotel by ya znat'? My priletaem  na  planetu,
gde mne voobshche delat' nechego, da i vam, po  vsej  veroyatnosti,  tozhe.  Tak
net, vy lovite menya na formal'nosti i  zastavlyaete  teryat'  zdes'  nedelyu.
Zachem, esli ne nazlo?
   - Poka my proveli lish' samuyu poverhnostnuyu razvedku.  Kak  znat',  byt'
mozhet, etot mir otvetit na mnogie voprosy galakticheskoj istorii. Vdrug  my
natknemsya na celyj arsenal superbomb, kak...
   - Derzhite karman shire! - vzorvalsya Mettern. On v yarosti  obvel  glazami
konferenc-kayutu i kazhdogo  iz  nashej  nauchnoj  bratii  zaklejmil  svirepym
vzglyadom. On yasno daval ponyat', chto ego  siloj  vtravili  v  bessmyslennoe
razbazarivanie vremeni v ugodu nashej nelepoj tyage k Znaniyu.
   K bespoleznomu znaniyu. Ne k tomu  dobrotnomu,  prochnomu,  prakticheskomu
znaniyu, kotoroe cenit on.
   - Ladno, Leopol'd, - vymolvil nakonec  Mettern.  -  YA  soprotivlyalsya  i
proigral. Vy imeete pravo trebovat' nedel'nogo prebyvaniya zdes'.  No  esli
vremya vyjdet, a vy ne budete gotovy k otletu, penyajte na sebya!
   Reshili vse, konechno, zagodya. Zadanie nashej ekspedicii dali chetkoe.  Nas
otpravili prochesat' nebol'shoe skoplenie planet na krayu Galaktiki,  kotorye
uzhe byli naspeh osmotreny razvedyvatel'nym otryadom.
   Razvedchiki prosto vyyavlyali priznaki zhizni, i esli ne  nahodili  ih,  to
dvigalis' dal'she. Nam poruchili  vsestoronnee  obsledovanie.  Po  doneseniyu
razvedchikov, nekotorye  planety  etoj  gruppy  byli  kogda-to  obitaemymi.
Teper' vse oni vymerli.
   Nasha rabota sostoyala v tom, chtoby s  dotoshnost'yu  prochesat'  oznachennye
planety. Pered Leopol'dom, nashim rukovoditelem, postavili zadachu  provesti
chisto arheologicheskoe issledovanie pogibshih  civilizacij;  Mettern  i  ego
lyudi poluchili bolee konkretnoe  zadanie:  iskat'  rasshcheplyaemye  materialy,
neizvestnye vidy oruzhiya, vozmozhnye istochniki litiya  ili  tritiya  i  voobshche
vse, prigodnoe dlya voennyh celej. Vy mozhete skazat',  chto  v  prakticheskom
smysle nasha chast' gruppy byla prosto mertvym gruzom, prihvachennym v dorogu
po rastochitel'nosti, i budete pravy.
   No v poslednie veka narod v Amerike koso poglyadyvaet na sugubo  voennye
polety. I  vot  v  kachestve  podachki  obshchestvennoj  sovesti  k  ekspedicii
pristegnuli  pyateryh  arheologov,   kotorye   vryad   li   mogli   ukrepit'
gosudarstvennuyu bezopasnost'.
   To est', nas.
   S samogo nachala Mettern  povel  delo  tak,  chto,  mol,  vsya  ekspediciya
derzhitsya na ego rebyatah, a my - tak, ballast. S etim  prihodilos'  otchasti
soglasit'sya. K sozhaleniyu, na  nashej  razobshchennoj  planete  v  kotoryj  raz
nagnetalas' napryazhennost'; nikto ne mog poruchit'sya, chto  Drugoe  Polusharie
ne ochnetsya ot stoletnej spyachki i ne rinetsya snova v kosmos. Esli tam  est'
chto-nibud' prigodnoe dlya vojny, my dolzhny operedit' Ih.
   Staraya dobraya gonka vooruzhenij. |h, zaletnye! V prezhnih  rasskazah  pro
kosmos pisali, byvalo,  ob  ekspediciyah  s  Zemli.  CHto  zh,  voobshche-to  my
prileteli s Zemli, da  tol'ko  na  samom  dele  my  iz  Ameriki.  Mechta  o
vsemirnom edinenii ostalas' takoj zhe nesbytochnoj, kak i trista let  nazad,
v dalekuyu eru primitivnyh himicheskih raket.  Amin'.  Konec  propovedi.  My
vzyalis' za rabotu.
   Nazvaniya u planety ne bylo, a my ne stali ee nikak  nazyvat';  razdachej
nazvanij  sotnyam  mirov  Galaktiki  zanimalsya  special'nyj   komitet   pri
Organizacii, smeshno skazat'. Ob容dinennyh Nacij, i brali  ih,  kak  u  nas
zavedeno - po sheme Merkurij - Venera - Mars, iz mifov drevnih zemlyan.
   Veroyatno, v budushchem etoj planete grozilo imya Tota ili Marduka, a  to  i
Avalokiteshvary.  My  znali  ee  prosto  kak  Planetu  CHetyre   v   sisteme
zhelto-belogo procionoidnogo solnca F5-4, Ispravlennyj katalog HD170861.
   V obshchih chertah ona pohodila na  Zemlyu,  imela  6100  mil'  v  diametre,
koefficient tyagoteniya - 0,93, srednyuyu  temperaturu  -  45'F  pri  sutochnom
perepade okolo  10'  i  tonkij  sloj  zlovonnoj  atmosfery,  sostoyavshej  v
osnovnom iz dvuokisi ugleroda s zhiden'koj  primes'yu  geliya  i  vodoroda  i
nishchenskoj dozoj kisloroda. Vpolne vozmozhno, chto milliony let nazad zdeshnij
vozduh i godilsya dlya zhizni, da ved' to milliony  let  nazad.  My  so  vsej
prilezhnost'yu otrabotali obrashchenie  s  protivogazom,  prezhde  chem  reshilis'
vybrat'sya naruzhu.
   Solnce, kak uzhe govorilos' - F5-4, bylo  dovol'no  zharkim,  no  Planetu
CHetyre otdelyalo ot nego 185 millionov mil' na perigelii, a  uzh  kogda  ona
okazyvalas' v protivopolozhnoj tochke svoej ves'ma  zatejlivoj  orbity  -  i
togo bol'she; izryadno perekosilo v  etoj  sisteme  staryj  dobryj  Keplerov
ellips. Planeta CHetyre vo mnogom  napominala  mne  Mars,  hot'  na  Marse,
konechno, ne bylo  nikogda  razumnyh  sushchestv,  vo  vsyakom  sluchae  oni  ne
udosuzhilis' ostavit' o sebe pamyat', a zdes' yavno cvela zhizn'  vo  vremena,
kogda na Zemle carem prirody byl pitekantrop.
   Slovom, obsudiv, ostavat'sya nam ili letet'  na  sleduyushchuyu  planetu,  my
vpyaterom pristupili k delu. My znali: u nas vsego odna nedelya, ibo Mettern
soglasitsya na zaderzhku tol'ko v tom neveroyatnom sluchae, esli my  raskopaem
chto-nibud' edakoe, i nam hotelos' uspet' za etu nedelyu kak  mozhno  bol'she.
Ved' v nebesah polnym-polno mirov, i, vozmozhno, uchenye s  Zemli  okazalis'
zdes' v pervyj i poslednij raz.
   Mettern i ego lyudi ne zamedlili ob座avit', chto pomogat'  nam  budut,  no
malo i bez vsyakoj ohoty. My otkrepili tri nebol'shie polugusenichnye mashiny,
pripisannye k korablyu, i podgotovili ih k rabote. Pogruzili svoe imushchestvo
- s容mochnuyu apparaturu, kirki i lopaty, verblyuzh'i kistochki, - oblachilis' v
skafandry, i lyudi Metterna pomogli vyvesti mashiny  iz  korablya  i  ukazali
nuzhnoe napravlenie.
   Zasim oni sunuli ruki v bryuki i stali zhdat', kogda my otbudem.
   - A razve s nami nikto ne poedet? - sprosil Leopol'd. Mashiny vmeshchali po
chetyre cheloveka.
   Mettern pokachal golovoj.
   - Segodnya sami upravites' i rasskazhete pro  svoi  nahodki.  A  my  poka
bortovoj zhurnal zapolnim, chem popustu vremya tratit'.
   Leopol'd pomrachnel. Mettern izdevalsya  v  otkrytuyu;  hot'  dlya  ochistki
sovesti  poslal  by  lyudej  poiskat'  eti  rasshcheplyaemye  i   sinteziruemye
materialy! No Leopol'd sderzhalsya.
   - Ladno, - skazal on. - Kak  znaete.  Esli  nam  popadutsya  plutonievye
zhily, ya radiruyu na korabl'.
   - Horosho, - otvetil Mettern. - Sdelajte odolzhenie. I pro mednye rudniki
ne zabud'te. - On nahal'no rassmeyalsya. - Plutonievye zhily! Skazhete tozhe!


   My nabrosali primernyj plan mestnosti i razdelilis' po  trem  sektoram.
Leopol'd, odin, vzyal kurs na zapad, k suhomu  rechnomu  ruslu,  kotoroe  my
zametili s vozduha. Vidno, hotel osmotret' allyuvial'nye otlozheniya.
   Marshall i Uebster otpravilis' v gornyj rajon k yugo-vostoku ot  korablya.
Po vsem priznakam,  tam  lezhal  pogrebennyj  pod  peskami  bol'shoj  gorod.
Gerhardt i ya dvinulis' na sever,  gde  my  rasschityvali  obnaruzhit'  ruiny
drugogo goroda. Den' vydalsya sumrachnyj, vetrenyj; pered nami  rasstilalas'
neskonchaemaya  peschanaya  pustynya,  useyannaya  malen'kimi  dyunami,  i   veter
prigorshnyami podhvatyval pesok i shvyryal v plastikovyj kupol mashiny.  A  pod
nami stal'nye  lenty  gusenic  merno  skrezhetali  po  pesku,  narushaya  ego
tysyacheletnij pokoj.
   Nekotoroe vremya my ehali molcha. Potom Gerhardt skazal:
   - Nadeyus', korabl' ne isparitsya do nashego vozvrashcheniya.
   YA brosil na nego hmuryj  vzglyad  so  svoego  mesta  za  rulem.  SHCHuplyj,
pomyatyj paren', rastrepannye kashtanovye volosy nalezayut na chereschur blizko
drug k drugu posazhennye glaza - etot Gerhardt byl dlya  menya  zagadkoj.  On
poluchil stepen' v Kanzasskom universitete, uspel  porabotat'  ego  shtatnym
sotrudnikom v pole i byl na horoshem schetu, tak po krajnej mere znachilos' v
harakteristike.
   - CHto eto ty gorodish'? - sprosil ya.
   - Ne doveryayu Metternu. On nas na duh ne vynosit.
   - Nepravda. Mettern vovse ne zlodej, prosto on hochet sdelat' svoe  delo
i vernut'sya domoj. A chto ty pro korabl' skazal, kuda on isparitsya?
   - Bez nas smoyutsya. Nas von v pustynyu pognal, a svoih priderzhal.  Pomyani
moe slovo, budem zdes' kukovat'!
   - CHush' nesusvetnaya, - fyrknul ya. - Mettern na takoe ne sposoben.
   - On schitaet, chto my na shee u ekspedicii, - ne unimalsya Gerhardt. - CHem
zhe ne sluchaj otdelat'sya ot nas?
   Mashina karabkalas' na vzgor'e. Hot'  by  klekot  stervyatnika  uslyhat',
dumal ya, da kuda tam. ZHizn' pokinula etot mir - tomu uzh  veka  i  veka.  YA
skazal:
   -  Mettern  nas  ne  obozhaet,  eto  verno.  No  razve  on  ostavit  tri
novehon'kie polugusenichnye mashiny? On?
   Dovod byl veskij. Porazmysliv, Gerhardt uhmyl'nulsya  v  znak  soglasiya.
Pust' dazhe Metternu naplevat' na pyateryh arheologov, kotoryh  dali  emu  v
dovesok, no tehniku on ni za chto ne brosit.
   Proshla v molchanii eshche chast' puti. Uzhe dvadcat' mil' proehali my po etoj
vkonec omertvevshej pustyne. Na moj vzglyad, ot  korablya  mozhno  bylo  i  ne
udalyat'sya. Tam hot' fundamenty zdanij na poverhnosti.
   Odnako mil' cherez desyat' my vyehali k gorodu. Na vid on  imel  linejnuyu
planirovku: ne bol'she polumili v shirinu, a v dlinu  do  gorizonta  -  mil'
shest'sot - sem'sot; budet vremya, reshili my, utochnim razmery s vozduha.
   Gorod, konechno, - gromko skazano. Vse osnovatel'no zasypano peskom,  no
tam  i  syam  vystupali  naruzhu  uchastki  fundamenta,  iz容dennye  vremenem
betonnye  stolby  i  metallicheskaya  armatura.  My  vylezli  iz  mashiny   i
raspakovali mehanicheskuyu lopatu.
   Lipkie ot pota v svoih tonkih kosmicheskih kostyumah, za chas my perenesli
neskol'ko kubov grunta za desyatok  yardov  ot  mesta  raskopok.  My  vyryli
zdorovennuyu yamishchu.
   I nichego ne nashli.
   Nichego. Hot' by cherep, zub pozheltevshij. Hot'  by  lozhku,  nozh,  detskuyu
pogremushku.
   Nichego.
   Sohranilis'  fundamenty  nekotoryh  postroek,  pravda,  obglodannye  za
milliony let peskami, vetrami, dozhdyami. A bol'she ot  etoj  civilizacii  ne
ostalos' nichego. Vyhodit, ne zrya Mettern izdevalsya, s  sozhaleniem  priznal
ya, nikakogo tolku ot etoj planety  ni  im  ni  nam.  Paleontolog  s  zhivym
voobrazheniem mozhet po oskolku bedrennoj  kosti  vosstanovit'  vneshnij  vid
dinozavra, vsego lish' po okameneloj  sedalishchnoj  kosti  snosno  izobrazit'
doistoricheskogo yashchera. A mozhem li my  vossozdat'  kul'turu,  ustanovleniya,
uroven' tehniki, filosofiyu po  golym  istlevayushchim  ostatkam  stroitel'nogo
fundamenta?
   Navryad li.
   My ot容hali za polmili i snova prinyalis' kopat' v  nadezhde  najti  hot'
odno veshchestvennoe napominanie o byloj civilizacii. No vremya potrudilos' na
slavu; nam eshche povezlo, chto sohranilis' fundamenty. Vse ostal'noe sginulo.
   - Bez konca i kraya pechal'no stelyutsya pustynnye peski, - probormotal ya.
   Gerhardt zamer s lopatoj v rukah:
   - A? Kak eto ponimat'?
   - SHelli, - ob座asnil ya.
   - Ah, SHelli.
   I on snova nachal orudovat' lopatoj.


   Pered nastupleniem vechera my reshili nakonec zakruglyat'sya i ehat' nazad,
k korablyu. My prorabotali v pole sem' chasov, a pohvastat' bylo nechem, esli
ne schitat' sotni-drugoj futov ob容mnoj kinoplenki s ostatkami fundamenta.
   Solnce klonilos' k zakatu; na Planete CHetyre sutki dlyatsya tridcat' pyat'
chasov, i teper' oni byli na ishode. Nebo, vsegda hmuroe,  nachalo  temnet'.
Luny ne bylo. CHetverka ne imela sputnikov. Vot  ved'  nespravedlivost':  u
Trojki i Pyaterki v etoj sisteme po  chetyre  sputnika,  a  vokrug  gazovogo
velikana - Vos'merki - horovoditsya celyh trinadcat' lun.
   My razvernulis' i otpravilis' vosvoyasi, tol'ko drugoj dorogoj,  na  tri
mili vostochnoe toj, po kotoroj priehali:  vdrug  popadetsya  chto-nibud'  na
glaza. Pravda, nadezhda byla slaben'kaya.
   CHerez shest' mil'  puti  zarabotal  radioperedatchik.  Poslyshalsya  suhoj,
vorchlivyj golos doktora Leopol'da:
   - Vyzyvayu mashiny dva i tri. Vtoroj i tretij, slyshite menya? Priem.
   Za  rulem  sidel  Gerhardt.  YA  protyanul  ruku  cherez  ego   koleno   i
pereklyuchilsya na peredachu.
   - Anderson i Gerhardt v mashine tri, ser. Vas slyshim.
   V sleduyushchee mgnovenie my uslyhali chut' huzhe,  kak  vtoroj  vklyuchilsya  v
trehstoronnyuyu svyaz' i razdalsya golos Marshalla:
   -  Marshall  i  Uebster  v  mashine  dva,  doktor  Leopol'd.   CHto-nibud'
sluchilos'?
   - YA nashel koe-chto, - otvetil Leopol'd.
   Marshall tak voskliknul "Da nu!", chto ya ponyal: ekipazhu  vtorogo  povezlo
ne bol'she, chem nam. YA skazal:
   - Znachit, vy odin otlichilis'.
   - U vas pusto, Anderson?
   - Ni klochka. Ni cherepka.
   - A u vas, Marshall?
   - Poryadok. Otdel'nye priznaki goroda, no arheologicheski cennogo nichego,
ser.
   Slyshno bylo, kak Leopol'd usmehnulsya, potom skazal:
   - Nu, a ya nashel koe-chto. Odnomu mne s etoj shtukovinoj  ne  sovladat'  -
tyazhelovata. Obeim  mashinam  sledovat'  syuda,  ya  hochu,  chtoby  vy  na  nee
vzglyanuli.
   - CHto zhe eto, ser? - horom sprosili ya i Marshall.
   No Leopol'd lyubil zagadki.
   - Sami uvidite. Zapishite moi koordinaty i poshevelivajtes'. Mne  hochetsya
vernut'sya na korabl' zatemno.
   My pozhali plechami i vzyali kurs v napravlenii  Leopol'da.  On  nahodilsya
milyah v semnadcati yugo-zapadnee nas. Marshallu i Uebsteru  predstoyal  takoj
zhe put', tol'ko s yugo-zapada.
   Uzhe sgustilsya sumrak, kogda my dobralis' do punkta s temi koordinatami,
kotorye vychislil Leopol'd. Svet far bil pochti  na  milyu,  no  ponachalu  my
nikogo i nichego ne uvideli v pustyne. Zatem ya vysmotrel  vostochnoe  mashinu
Leopol'da, i Gerhardt zametil, chto s yuga priblizhayutsya ogni tret'ej mashiny.
   K Leopol'du my pod容hali pochti odnovremenno. On byl ne  odin.  Kompaniyu
emu sostavlyal... predmet.
   - Privetstvuyu vas, gospoda, - ego lico v mohnatyh  bakenbardah  pobedno
uhmylyalos'. - Menya, kazhetsya, mozhno pozdravit' s nahodkoj.
   On otstupil v storonu i, kak by razdvinuv zanaves, pozvolil nam glyanut'
v shchelku na svoyu nahodku. Izumlennyj i  ozadachennyj,  ya  sdvinul  brovi.  V
peske za mashinoj Leopol'da stoyalo nechto ochen' pohozhee na robota.
   On byl vysokij, futov semi, a to i vyshe, i imel otdalennoe  shodstvo  s
chelovekom; to est' ruki u nego torchali iz plech, na plechah  sidela  golova,
stoyal on na nogah. V teh mestah, gde u lyudej glaza,  ushi  i  rot,  u  nego
vidnelis' receptornye platy. Drugih otverstij ne bylo. Gruznyj, s pokatymi
plechami robot slozheniem pohodil na shkaf, a ego temnaya metallicheskaya  kozha,
s nezapamyatnyh vremen otkrytaya vsem stihiyam, byla izryta i iz容dena.
   Robot stoyal po koleno v peske. Leopol'd po-prezhnemu s pobednoj uhmylkoj
i vpolne ponyatnoj gordost'yu obratilsya k nemu:
   - Skazhi nam chto-nibud', robot.
   Iz rotovyh receptorov poslyshalos' lyazgan'e, shchelkan'e - chego?  shesteren?
- i razdalsya golos,  do  strannosti  tonkij,  no  otchetlivyj.  Slova  byli
chuzherodnye i lilis' plavno, napevno. Menya moroz prodral po kozhe.
   - On ponimaet vashu rech'? - sprosil Gerhardt.
   - Ne dumayu, - otvetil Leopol'd. - Vo vsyakom sluchae, poka.  No  kogda  ya
obrashchayus'  neposredstvenno  k  nemu,   on   nachinaet   razglagol'stvovat'.
Po-moemu, on... nu, gidom, chto li,  pristavlen  k  etim  ruinam.  Postroen
drevnimi, chtob prosveshchat' prohozhih; da tol'ko perezhil on i drevnih,  i  ih
monumenty.
   YA osmotrel nahodku. Ot robota  na  samom  dele  veyalo  drevnost'yu...  i
prochnost'yu; on byl takoj neprobivaemo krepkij, chto vpolne mog sohranit'sya,
mezhdu tem kak vse prochie sledy civilizacii  davno  sterlis'  s  lica  etoj
planety. On konchil govorit' i teper'  prosto  glyadel  pered  soboj.  Vdrug
tyazhelo povernulsya na  osnovanii,  vskinul  ruku,  ukazyvaya  na  okruzhayushchij
pejzazh, i vozobnovil rasskaz.
   Mne tak i chudilos', chto on govorit:  "...a  zdes'  my  vidim  razvaliny
Parfenona, glavnogo hrama bogini Afiny v Akropole. Stroitel'stvo zakoncheno
v 483 godu do nashej ery, chastichno razrushen  vzryvom  v  1687  godu,  kogda
turki ustroili v nem porohovoj sklad..."
   - On i vpravdu smahivaet na gida, - zametil Uebster.  -  U  menya  takoe
oshchushchenie, chto nam soobshchayut istoricheskie  svedeniya  obo  vseh  udivitel'nyh
pamyatnikah, kotorye nekogda, dolzhno byt', stoyali zdes'.
   - Vot by ponyat', chto on govorit! - voskliknul Marshall.
   - Mozhno poprobovat' rasshifrovat' kak-nibud' yazyk, - skazal Leopol'd.  -
A voobshche-to, horosha nahodka? I...
   Menya vdrug razobral smeh. Leopol'd vspyhnul ot obidy.
   - Pozvol'te uznat', doktor Anderson, chto tut smeshnogo?
   - Ozimandiya! - ob座asnil ya, otsmeyavshis'. - Vylityj! Ozimandiya!
   - Boyus', ya ne...
   - Prislushajtes'. Pohozhe, ego soorudili i postavili zdes' dlya  potomkov,
daby on povedal nam o velichii  naroda,  postroivshego  eti  goroda.  Tol'ko
goroda kanuli v vechnost', a robot stoit!  Neuzhto  vam  ne  chuditsya  v  ego
slovah: "Vzglyanite na moi tvoreniya, vladyki, i vosplach'te!"
   - "Krugom  net  nichego",  -  prodolzhil  citatu  Uebster.  -  Sovpadaet.
Stroiteli i goroda kanuli, a bednomu robotu nevdomek, on, znaj, taratorit.
Da. Nazovem ego Ozimandiej!
   - Delat'-to s nim chto? - sprosil Gerhardt.
   - Vy govorite, s mesta stronut' ego  ne  mogli?  -  sprosil  Uebster  u
Leopol'da.
   - V nem funtov shest'sot vesu. Sam on peredvigaetsya, no ya  ego  sdvinut'
ne smog.
   - Mozhet, my vpyaterom... - predlozhil Uebster.
   - Net, - skazal Leopol'd. Guby ego tronula zagadochnaya ulybka. - Ostavim
ego zdes'.
   - CHto?
   - Na vremya, - dobavil on.  -  Priberezhem...  v  kachestve  syurpriza  dlya
Metterna. Osharashim ego v poslednij den', a poka pust' dumaet, chto  planeta
grosha lomanogo ne stoit. Pust' podtrunivaet skol'ko ugodno - pridet  vremya
uletat', tut my i pokazhem svoyu dobychu!
   - Po-vashemu, ne opasno ostavlyat' ego zdes'? - sprosil Gerhardt.
   - Ukrast' ego nekomu, - skazal Marshall.
   - I ot dozhdya on ne rastaet, - dobavil Uebster.
   - A vdrug on ujdet? - ne sdavalsya Gerhardt. - Ved' mozhet  zhe  on  ujti,
da?
   - Konechno, - otvetil Leopol'd. - No kuda? YA dumayu, on ostanetsya  zdes'.
A ujdet, tak my ego radarom vsegda najdem. A sejchas - na  korabl',  pozdno
uzhe.
   My rasselis' po mashinam. Siluet umolkshego robota, vrytogo po  koleno  v
pesok, vydelyalsya na fone temneyushchego neba; on razvernulsya k  nam  licom  i,
slovno proshchayas', podnyal tyazheluyu ruku.
   - Pomnite, - predupredil Leopol'd naposledok, -  Metternu  ob  etom  ni
slova!


   Na korable v  tot  vecher  polkovnik  Mettern  i  semero  ego  podruchnyh
proyavlyali zavidnyj interes k nashim dnevnym trudam. Oni  probovali  sdelat'
vid, budto vsej dushoj perezhivayut za nashu rabotu, no my-to videli  otlichno:
nas prosto podnachivayut i hotyat uslyshat' v podtverzhdenie  svoih  prognozov,
chto my rovnym schetom nichego ne nashli. |to oni i uslyshali, raz uzh  Leopol'd
zapretil pominat' pro Ozimandiyu. A ved' krome robota my i  vpravdu  nichego
ne nashli, i kogda skazali ob etom, oni ulybnulis': mol, my  tak  i  znali,
nado bylo srazu nas poslushat', vernulis' by prespokojnen'ko  na  Zemlyu  na
sem' dnej ran'she.
   Nautro, posle zavtraka, Mettern ob座avil, chto vysylaet gruppu na  poiski
rasshcheplyaemyh materialov, esli my ne vozrazhaem.
   - Nam ponadobitsya odna iz mashin, - skazal on. - Vam ostanutsya  dve.  Vy
ne protiv?
   - Obojdemsya dvumya, - otvetil Leopol'd bez osoboj radosti. -  Tol'ko  na
nashu territoriyu ne zahodit'.
   - |to gde?
   Vmesto pryamogo otveta Leopol'd skazal:
   - My tshchatel'no obsledovali rajon k yugo-vostoku otsyuda i ne nashli nichego
primechatel'nogo. Tam mozhete svoej geologicheskoj tehnikoj hot' v  pyl'  vse
pereteret'.
   Mettern kivnul, smeriv Leopol'da  pristal'nym  vzglyadom,  slovno  yavnoe
nezhelanie  otkryt'  mesto  nashih  rabot  vyzvalo  u  nego  podozrenie.   YA
somnevalsya, stoit li utaivat'  ot  Metterna  informaciyu.  No,  podumal  ya,
Leopol'du hochetsya poigrat' nemnogo v pryatki, a edinstvennyj sposob uberech'
Ozimandiyu ot glaz Metterna - ne govorit', gde my rabotaem.
   - Pomnit'sya, vy skazali, polkovnik, chto, s vashej tochki zreniya,  planeta
pusta.
   Mettern perevel vzglyad na menya.
   - Ubezhden v etom. No ya zh ne osel, chtob nosa naruzhu ne vysunut', esli uzh
my vse ravno zdes' okolachivaemsya.
   Ego pravda.
   - A kak vse-taki dumaete, najdete chto-nibud'?
   On pozhal plechami.
   - Rasshcheplyaemogo - navernyaka nichego. Ruchayus', chto na  etoj  planete  vse
radioaktivnye  veshchestva  davnym-davno   raspalis'.   Vot   litij,   mozhet,
popadetsya.
   - Ili chistyj tritij, - ehidno vstavil Leopol'd. Mettern v otvet  tol'ko
rassmeyalsya.
   Spustya  polchasa  my  vnov'  shli  zapadnym  kursom  tuda,  gde  ostavili
Ozimandiyu. Na odnoj mashine ehali Gerhardt, Uebster i ya, a druguyu  zanimali
Leopol'd s Marshallom.  Dvoe  iz  podchinennyh  Metterna  v  tret'ej  mashine
otpravilis' na yugo-vostok, v rajon, gde nakanune  propal  vpustuyu  den'  u
Marshalla i Uebstera.
   Ozimandiya byl na prezhnem meste, a za spinoj u nego vstavalo  solnce,  i
siluet robota svetilsya po krayam. Interesno, podumal ya, skol'ko voshodov on
vstretil. Verno, milliardy.
   My ostanovili mashiny nepodaleku ot robota, podoshli k  nemu,  i  Uebster
vospol'zovalsya yarkim utrennim svetom dlya kinos容mki. S severa  so  svistom
naletal veter i vzbival fontanchiki peska.
   - Ozimandiya ostat'sya zdes', - skazal robot pri nashem priblizhenii.
   Po-anglijski.
   Snachala my ne soobrazili, chto proizoshlo, a potom  vse  pyatero  vypuchili
glaza ot izumleniya. Skvoz' nashu  rasteryannuyu  treskotnyu  snova  poslyshalsya
golos robota:
   - Ozimandiya rasshifrovat' kak-nibud' yazyk. Smahivayu na gida.
   - Postojte... on tochno  popugaj  povtoryaet  obryvki  nashego  vcherashnego
razgovora, - skazal Marshall.
   - Net, on ne popugajnichaet, - vozrazil ya. - V ego slovah est' smysl, on
razgovarivaet s nami!
   - Postroen drevnimi, chtob prosveshchat' prohozhih, - proiznes Ozimandiya.
   - Ozimandiya! - obratilsya k nemu Leopol'd. - Ty govorish' po-anglijski?
   V otvet razdalos' shchelkan'e, a mgnovenie spustya:
   - Ozimandiya ponimat'. Ne hvatat' slov. Govorite bol'she.
   My  zadrozhali  ot  volneniya.  Teper'  stalo  yasno,  chto  sluchilos',   a
sluchilos', pryamo skazhem, neveroyatnoe. Ozimandiya  vyslushal  terpelivo  vse,
chto my nagovorili nakanune vecherom; posle nashego uhoda on prinyalsya  lomat'
svoyu drevnyuyu golovu nad tem, kak by  izvlech'  iz  zvukov  smysl,  i  chudom
preuspel. Teper' ostavalos' vsego lish' napichkat' eto  sushchestvo  slovami  i
pomoch' usvoit' ih. Nam dostalsya hodyachij i govoryashchij Rozettskij kamen'!
   Dva chasa proleteli, kak  odna  minuta.  My  bez  peredyshki  zabrasyvali
Ozimandiyu slovami, po vozmozhnosti s opredeleniyami, chtoby  emu  legche  bylo
sopostavit' ih s drugimi, uzhe zauchennymi.
   K  ishodu  etogo  vremeni  on  mog  snosno  razgovarivat'  s  nami.  On
vysvobodil nogi iz peschanoj tryasiny, v kotoroj prostoyal  veka,  i  zanyalsya
tem delom, dlya kakogo byl sozdan tysyacheletiya nazad: ustroil nam ekskurs  v
civilizaciyu, nekogda sushchestvovavshuyu i sozdavshuyu ego.
   Ozimandiya okazalsya neistoshchimym kladezem arheologicheskih  svedenij.  Nam
dolzhno bylo hvatit' ih ne na odin god.
   Ego narod, rasskazal on, nazyval sebya taikvyanami (po krajnej mere v ego
proiznoshenii), zhil i procvetal trista tysyach zdeshnih let, a na zakate svoej
istorii sozdal ego -  nesokrushimogo  gida  pri  nesokrushimyh  gorodah.  No
goroda rassypalis' v prah, a Ozimandiya ostalsya naedine so svoej pamyat'yu.
   - Zdes' byl gorod Darab. Kogda-to v nem naschityvalos' vosem'  millionov
zhitelej. Tam, gde ya stoyu sejchas, vozvyshalsya hram Dekamona, tysyacha shest'sot
futov po vashej sisteme mer. Fasadom on vyhodil na ulicu Vetrov...
   - Odinnadcataya dinastiya vedet svoe nachalo ot  CHonnigara-4,  kotoryj  na
vosemnadcatitysyachnom godu goroda stal chlenom Prezidiuma. V pravlenie  etoj
dinastii vpervye udalos' dobrat'sya do sosednih planet...
   - Na etom  meste  nahodilas'  Darabskaya  biblioteka.  V  nej  hranilos'
chetyrnadcat' millionov tomov. Segodnya uzhe net ni odnogo. Spustya mnogo  let
posle gibeli stroitelej ya prosizhival v biblioteke, chitaya knigi,  i  teper'
oni v moej pamyati...
   - Bol'she goda chuma unosila desyat' tysyach zhiznej v den', v to vremya...
   On vse raskruchivalsya  i  raskruchivalsya,  etot  gigantskij  hronikal'nyj
rolik, dobavlyaya vse novye i novye podrobnosti po mere togo, kak  Ozimandiya
usvaival nashi zamechaniya i popolnyal zapas slov. Robot kolesil po pustyne, i
nashi magnitofony lovili kazhdoe ego slovo,  a  my  stupali  tochno  vo  sne,
obeskurazhennye grandioznoj nahodkoj.  V  odnom  etom  robote  hranilas'  v
ozhidanii issledovatelej vsya neob座atnaya kul'tura, prosushchestvovavshaya  trista
tysyach let! My mogli do konca svoih dnej vykachivat' znaniya iz  Ozimandii  i
vse zhe ne ischerpali by teh zalezhej, kotorye vmestil ego vseohvatnyj mozg.
   Kogda my nakonec nasilu  otorvalis'  ot  Ozimandii  i,  ostaviv  ego  v
pustyne, vernulis' na korabl', nas tak i raspiralo ot vpechatlenij. Ne bylo
eshche  sluchaya,  chtoby  arheologu  dalas'  v  ruki  takaya  blagodat':  polnaya
letopis', dostupnaya i perevedennaya.
   My dogovorilis' opyat' ne otkryvat' nichego Metternu. Odnako  nam,  tochno
malym detyam, poluchivshim v podarok zhelannuyu igrushku,  trudno  bylo  pryatat'
svoi chuvstva. Hotya my ne govorili ni  o  chem  vpryamuyu,  nashe  vozbuzhdenie,
dolzhno byt', podskazalo Metternu, chto den' proshel ne tak uzh besplodno, kak
my utverzhdali.
   |to  vkupe  s  otkazom  Leopol'da  nazvat'  tochnoe  mesto  nashih  rabot
navernyaka vyzvalo u Metterna podozreniya.  Kak  by  to  ni  bylo,  noch'yu  v
posteli ya uslyhal shum ot容zzhayushchih mashin,  a  nautro,  kogda  my  prishli  v
stolovuyu k zavtraku, Mettern i ego lyudi, nebritye i pomyatye,  smotreli  na
nas s harakternym mstitel'nym bleskom v glazah.
   - Dobroe utro, gospoda, -  pozdorovalsya  Mettern.  -  Uzh  my  zazhdalis'
vashego probuzhdeniya.
   - Razve sejchas pozdnee obychnogo? - sprosil Leopol'd.
   - Vovse net. Prosto moi lyudi i ya ne  lozhilis'  vsyu  noch'.  My...  hm...
podzanyalis' arheologorazvedkoj, poka  vy  spali.  -  Polkovnik  naklonilsya
vpered, raspravlyaya myatye lackany. - Doktor Leopol'd, po kakoj  prichine  vy
sochli vozmozhnym skryt'  ot  menya  fakt  obnaruzheniya  ob容kta  chrezvychajnoj
strategicheskoj vazhnosti?
   - CHto vy imeete v vidu? - vozmutilsya Leopol'd, no golos ego  drognul  i
poteryal tverdost'.
   - YA imeyu v vidu, - spokojno otvetil Mettern, - togo robota, kotorogo vy
nazvali Ozimandiej. Pochemu vy reshili ne govorit' mne pro nego?
   - YA sobiralsya nepremenno sdelat' eto pered otletom.
   Mettern pozhal plechami.
   - Pust' tak. Vy  skryli  svoyu  nahodku.  No  vashe  vcherashnee  povedenie
zastavilo nas obsledovat' tot rajon, a poskol'ku pribory pokazali  nalichie
metallicheskogo predmeta milyah v dvadcati k zapadu, tuda my i  otpravilis'.
Ozimandiya byl ves'ma udivlen prisutstviem drugih zemlyan.
   Na mgnovenie vocarilas' gremuchaya tishina. Potom Leopol'd skazal:
   - Vynuzhden prosit' vas, polkovnik Mettern, ne  pritragivat'sya  k  etomu
robotu. Prinoshu izvineniya za to, chto ne postavil vas v izvestnost' o nem -
ne podumal,  chto  vas  nastol'ko  interesuet  nasha  rabota,  -  no  teper'
nastaivayu, chtoby ni vy, ni vashi lyudi blizko k nemu ne podhodili.
   - Da nu? - sprosil s ehidcej Mettern. - Pochemu?
   - Potomu chto eto arheologicheskaya sokrovishchnica, polkovnik. YA zatrudnyayus'
ocenit' ego znachenie dlya nas. Vashi lyudi mogut postavit' na nem  pustyakovyj
eksperiment i zamknut' kanaly pamyati ili eshche chto-nibud' isportit'. Poetomu
mne  pridetsya  vospol'zovat'sya  pravom,  predostavlennym   arheologicheskoj
gruppe ekspedicii. Mne pridetsya ob座avit' Ozimandiyu nashej  neprikosnovennoj
sobstvennost'yu i zapretnoj zonoj dlya vas.
   V golose Metterna poyavilis' vdrug metallicheskie notki.
   - Sozhaleyu, doktor Leopol'd. Teper' u vas net takogo prava.
   - Pochemu zhe?
   - Potomu chto Ozimandiya yavlyaetsya nashej neprikosnovennoj  sobstvennost'yu.
I zapretnoj zonoj dlya vas, doktor.
   YA dumal, Leopol'da tut zhe v stolovoj hvatit udar. On szhalsya, pobelel  i
sdelal neskol'ko nelovkih  shagov  k  Metternu.  Potom  sdavlenno  vydohnul
vopros, kotorogo ya ne rasslyshal.
   Mettern otvetil:
   - Bezopasnost', doktor.  Ozimandiya  imeet  voennoe  znachenie.  V  celyah
strozhajshej sekretnosti my perevezli ego na korabl', zaperli  i  opechatali.
Vlast'yu, dannoj mne  na  sluchaj  chrezvychajnyh  obstoyatel'stv,  ya  ob座avlyayu
ekspediciyu zakonchennoj. My nemedlenno vozvrashchaemsya na Zemlyu.
   U Leopol'da glaza na lob polezli. On obernulsya k nam za podderzhkoj,  no
my molchali. Nakonec, arheolog nedoumenno sprosil:
   - On imeet... voennoe znachenie?
   -  Konechno.  |to  cennyj  istochnik  dannyh   po   drevnim   taikvyanskim
vooruzheniyam. My uzhe uznali ot nego takoe, chto  dazhe  ne  veritsya.  Kak  vy
dumaete, doktor Leopol'd, pochemu zdes'  net  zhizni?  Ni  edinoj  travinki?
Millionom let etogo  ne  ob座asnish'.  A  sverhoruzhiem  -  vpolne.  Taikvyane
sdelali takoe oruzhie. I eshche drugie vidy vooruzhenij. Esli rasskazat', u vas
volosy vstanut dybom. Ozimandiya znaet ih doskonal'no. Dumaete,  my  stanem
zhdat', poka vy naigraetes' s etim robotom, kogda  on  lomitsya  ot  voennoj
informacii, kotoraya mozhet sdelat' Ameriku sovershenno neodolimoj? Izvinite,
doktor. Ozimandiya - vasha nahodka, no prinadlezhit nam. I my uvozim  ego  na
Zemlyu.
   V  komnate  snova  povisla  tishina.  Leopol'd  posmotrel  na  menya,  na
Uebstera, Marshalla, Gerhardta. Nam nechego bylo skazat'.
   Pered ekspediciej stoyali prezhde vsego  voennye  zadachi.  Da,  v  ekipazh
vklyuchili neskol'ko arheologov, no ved'  glavnuyu  rol'  igrali  podchinennye
Metterna, a ne  Leopol'da.  Nas  poslali  ne  stol'ko  popolnyat'  kladovuyu
chelovecheskih  znanij,  skol'ko  iskat'  novoe  oruzhie  i  novye  istochniki
strategicheskih  materialov  dlya  vozmozhnogo  primeneniya   protiv   Drugogo
Polushariya.
   I   novoe   oruzhie   najdeno.    Novoe,    nebyvaloe    oruzhie,    plod
trehsottysyacheletnej nauchnoj mysli. I  vse  eto  -  v  neistrebimom  cherepe
Ozimandii.
   - Ladno, polkovnik, - hriplo vygovoril Leopol'd. - Vidno,  mne  vas  ne
pereubedit'.
   On povernulsya i poplelsya proch', zabyv o ede, ponikshij,  slomlennyj,  na
glazah postarevshij chelovek.
   Na dushe bylo merzko.
   Mettern utverzhdal, chto na planete nichego net i chto ostavat'sya  zdes'  -
pustaya trata vremeni; Leopol'd sporil i okazalsya prav. My sdelali otkrytie
ogromnoj vazhnosti.
   My nashli mashinu, kotoraya mozhet vydat' skol'ko  ugodno  novyh  uzhasayushchih
receptov ubijstva. My  derzhim  v  rukah  samoe  zerno  taikvyanskoj  nauki,
vershinoj kotoroj yavilos' zamechatel'noe oruzhie, oruzhie  stol'  sovershennoe,
chto na planete udalos' nachisto izvesti zhizn'. I teper' u nas est' dostup k
etomu oruzhiyu. Prinyav gibel' ot sobstvennyh ruk, taikvyane predusmotritel'no
ostavili smert' nam v nasledstvo.
   Belyj kak polotno ya vstal iz-za stola  i  poshel  v  svoj  kubrik.  Est'
rashotelos'.
   - CHerez  chas  snimaemsya,  -  brosil  mne  vdogonku  Mettern.  -  Bud'te
nagotove.
   Slova edva doshli do soznaniya. YA dumal o nashem smertonosnom  gruze  -  o
robote, kotoromu ne terpitsya izvergnut' potok informacii. YA dumal  o  tom,
chto stanetsya s nami, kogda nashi uchenye tam, na  Zemle,  nachnut  nabirat'sya
uma-razuma u Ozimandii.
   Teper' tvoreniya taikvyan - nashi. Na pamyat' prishli stroki: "Vzglyanite  na
moi tvoreniya, vladyki, i vosplach'te".

Last-modified: Thu, 17 Aug 2000 15:53:17 GMT
Ocenite etot tekst: