Ocenite etot tekst:


   -----------------------------------------------------------------------
   Robert Silverberg. Double Dare (1981). Per. - A.Korzhenevskij.
   Izd. "Mir", M., 1990. Sb. "Na dal'nih mirah".
   OCR & spellcheck by HarryFan, 16 August 2000
   -----------------------------------------------------------------------


   Kogda vibraciya  prekratilas'  i  korabl'  tverdo  vstal  na  kosmodrome
domeranzhej, Dzhastin Marner nakonec ponyal.
   - Ne inache - my s toboj spyatili, - skazal on tiho. - CHestnoe slovo,  my
prosto nenormal'nye.
   Vtoroj zemlyanin, kotoryj, ne otryvaya glaz ot ekrana, razglyadyval  chuzhoj
zeleno-zolotistyj landshaft, obernulsya.
   - CHto ty skazal? - sprosil on.
   - YA govoryu, chto ni odin chelovek v zdravom  ume  ne  popal  by  v  takoe
polozhenie. Do menya tol'ko sejchas doshlo, kak my vlipli.
   Kembridzh skrivilsya.
   - Ne govori erundy, Dzhastin. Ty prekrasno znaesh', zachem my zdes' i  kak
eto poluchilos'. CHto ty v samom dele?..
   - Ladno, ladno, beru svoi slova nazad. Ne obrashchaj na menya vnimaniya. |to
vse nervy...
   Razdalsya melodichnyj zvonok.
   - Vojdite! - otozvalsya Marner.
   Dver'  kayuty  skol'znula  v  storonu.  Tolstyj  domeranzhi   v   vysokih
sero-zelenyh sapogah i siyayushchej diademe,  usypannoj  dragocennymi  kamnyami,
vvalilsya v kayutu i v znak privetstviya vytyanul vpered dva iz pyati  kozhistyh
shchupalec.
   - Dobryj den', dzhentl'meny. Nadeyus', puteshestvie bylo priyatnym?
   - Vse v poryadke. Kakie plany, Plorvash? - sprosil Marner.
   - Kosmoport, gde opustilsya korabl', raspolozhen nedaleko  ot  goroda,  -
otvetil domeranzhi. - I ya pribyl, chtoby soprovodit' vas k mestu zhitel'stva.
My  predostavlyaem  vam  udobnejshee  pomeshchenie,  stremyas'   sozdat'   samye
blagopriyatnye usloviya dlya raboty.
   - Rady slyshat',  -  skazal  Marner  i,  vzglyanuv  na  svoego  tovarishcha,
dobavil: - Vidish', kak oni vnimatel'ny?
   Plorvash zaulybalsya.
   - Proshu za mnoj. Uveren, vy pozhelaete otdohnut', prezhde chem vzyat'sya  za
delo. Na kartu postavlena chest' vashej planety, i vam nuzhno byt' na vysote.
   - Estestvenno, - soglasilsya Marner.
   Domeranzhi snova prosiyal.
   - Ispytaniya nachnutsya, kak tol'ko vam budet ugodno.  Pozvol'te  pozhelat'
vam udachi!
   - Blagodaryu vas, - Kembridzh vse eshche prodolzhal hmurit'sya. - Tol'ko odnoj
udachi zdes' malo. V nashem dele vse zavisit ot nas samih, ot nashih mozgov -
mozgi i rabota do sed'mogo pota.
   - Otlichno skazano! - voskliknul Plorvash. - Vy zdes' kak raz  dlya  togo,
chtoby prodemonstrirovat' svoi sposobnosti.  My  s  interesom  budem  zhdat'
rezul'tatov.


   Statistika ne raspolagaet na etot schet  tochnymi  svedeniyami,  no  davno
izvestno, chto bol'shinstvo sporov voznikaet v barah. Primerno za  mesyac  do
opisyvaemyh sobytij v bare na uglu Sorok shestoj i SHestoj  ulic  razgorelsya
spor mezhdu Dzhastinom Marnerom i odnim iz domeranzhej. I  imenno  etot  spor
polozhil nachalo cepi sobytij, kotoraya privela dvuh zemlyan na Domerang-5.
   Sidya  u  stojki,  Marner  zadumchivo  potyagival  koktejl',  a  Kembridzh,
podognuv pod sebya dlinnye nogi, pil  viski  so  l'dom.  I  tut  s  tyazhelym
topotom, kotoryj ne sputaesh' ni s chem, v bare poyavilsya domeranzhi. Marner i
Kembridzh pereglyanulis'. Zemlya vstupila v  kontakt  s  Domerangom-5  bol'she
veka nazad, poetomu domeranzhi ne byli redkim zrelishchem na ulicah N'yu-Jorka,
i etogo oni uznali srazu. On rabotal v  konsul'stve  Domeranga-5,  a  dvoe
druzej nedavno proektirovali tam shemu osveshcheniya. Domeranzhi s ih  krugovym
zreniem predpochitali myagkij,  rasseyannyj  svet,  i  Marneru  s  Kembridzhem
prishlos' razrabotat' dlya nih sovershenno novuyu sistemu osveshcheniya.
   Domeranzhi srazu zhe ih zametil i vtisnulsya na stul ryadom.
   - Privetstvuyu dvuh zamechatel'nyh inzhenerov! - progremel on. - Vy  menya,
polagayu, pomnite?
   - Da, - otvetil Marner, - my delali dlya vas osveshchenie v  proshlom  godu.
Nadeyus', tam vse v poryadke?
   - Kak i sledovalo ozhidat', - otvetil domeranzhi i  pomahal  shchupal'cem  v
storonu barmena. - Barmen! Dva piva!
   - CHto vy imeete v vidu?  -  pointeresovalsya  Kembridzh,  kogda  prinesli
pivo.
   - Minutochku. - Domeranzhi ostorozhno obhvatil  shchupal'cami  obe  kruzhki  i
vlil soderzhimoe odnoj v levyj rot, a drugoj - v pravyj.
   - Zamechatel'naya zhidkost' - vashe pivo! - s udovletvoreniem otmetil on. -
Edinstvennoe, v chem Zemlya prevzoshla Domerang, - eto pivovarenie.
   - Tak chto tam naschet osveshcheniya? - napomnil Kembridzh.
   - Ah, da. Osveshchenie. V celom neplohaya rabota, no nichego vydayushchegosya  my
i ne ozhidali ot planety s vashim urovnem tehnologii.
   - CHto vy hotite etim skazat'? - vstrepenulsya Marner.
   Vot tak vse i nachalos'...


   -  Luchshe  b  mne  togda  promolchat',  -  zadumchivo   proiznes   Marner,
razglyadyvaya komnatu.
   Kembridzh rezko obernulsya i posmotrel sverhu vniz na svoego partnera.
   - Poslushaj, Dzhastin, my uzhe zdes', i ostaetsya tol'ko pokazat' im,  chego
my stoim, a potom otpravit'sya domoj s pochetom i den'gami. Ponyal?
   - Ladno, ladno, - otvetil Marner, provodya pal'cem po  tonkim  gubam,  -
izvini, ne stanu bol'she nyt'. Prosto mne kazhetsya, dlya zastol'nogo spora my
zashli slishkom daleko, vernee, zaleteli.
   - Sovershenno soglasen s toboj, - skazal Kembridzh, - no nas by zdes'  ne
bylo, ne uznaj o nashem spore v Gosdepartamente. Domeranzhi, skol'ko  my  ih
znaem, vsegda veli sebya slishkom zanoschivo. Vot naverhu i reshili, chto  nado
poslat' dvuh prostyh zemnyh inzhenerov, chtoby uteret' im nos.
   - A vdrug u nas nichego ne poluchitsya?
   - Kak eto ne poluchitsya? YA uveren, my s toboj spravimsya so vsem, chto  by
oni nam ni podsunuli. Razve net? Nu, skazhi.
   - Konechno, ya v etom i ne somnevayus', - grustno ulybnulsya Marner.
   - Vot i horosho. - Kembridzh podoshel k dveri i, otyskav plastinu, kotoraya
skryvala dvernoj mehanizm, bystro snyal ee s krepleniya.  -  Vot,  posmotri.
Prostoe kiberneticheskoe ustrojstvo. YA, pravda, ne  sovsem  ponimayu,  zachem
zdes' v cepi vot eta zelenaya keramicheskaya shtuka, no,  chestnoe  slovo,  vse
chto nuzhno, chtoby razobrat'sya, - eto dve otvertki i polchasa vremeni.
   Marner vstal na cypochki i zaglyanul vnutr'.
   - Da tut vse yasno, - soglasilsya on, - i u nas luchshe delayut.
   - Vot ya i govoryu, eti domeranzhi i poloviny ne stoyat  togo,  chto  oni  o
sebe dumayut. Po usloviyam ispytaniya my dolzhny budem povtorit' vse, chto  oni
nam podsunut. Tak neuzheli my s toboj ne spravimsya? A vot esli eshche  ih  dva
inzhenera  na  Zemle  provalyat  svoyu  rabotu,  togda  -  delo  v  shlyape.  V
Gosdepartamente ochen'  rasschityvali  na  nashu  raznostoronnyuyu  podgotovku.
Vremenem nas poka ne ogranichivayut, tak chto znaj sheveli mozgami!
   Marner nemnogo ozhivilsya.
   - Izvini, chto ya podraskis. Vse budet v poryadke. My im pokazhem!
   On vzobralsya na stul i ostorozhno zapustil ruku v otverstie v stene.
   - CHto ty tam delaesh'? - sprosil Kembridzh.
   - Da tak, ne obrashchaj vnimaniya. Luchshe svyazhis' s Plorvashem i  skazhi,  chto
zavtra s utra my gotovy nachat'. A ya poka posmotryu, chto eto za  shtuka.  Dlya
razminki, - Marner vnov' izluchal entuziazm.


   Kogda na sleduyushchee utro pribyl Plorvash, oni eshche  prebyvali  v  pobednom
nastroenii i byli tverdo ubezhdeny, chto spravyatsya s lyuboj problemoj.
   Plorvash gromko postuchal v dver'.
   - Kto tam? - sprosil Marner.
   - |to ya, - otozvalsya domeranzhi, - Plorvash.
   V to zhe mgnovenie dver' skol'znula v storonu i  oshelomlennyj  domeranzhi
obnaruzhil, chto dvoe zemlyan eshche ne podnimalis'. On osmotrel komnatu,  potom
zaglyanul v shkaf.
   - A kto otkryl dver'? - sprosil on podozritel'no.
   Marner sel v posteli i uhmyl'nulsya.
   - Mozhete poprobovat' eshche raz. Vyjdite i proiznesite svoe imya.
   Domeranzhi  shagnul  za  porog  i  neuverenno  prikryl  za  soboj  dver'.
Okazavshis' snaruzhi,  on  probormotal  sobstvennoe  imya,  i  dver'  tut  zhe
otkrylas'. On zashel v komnatu, posmotrel na Marnera, potom na Kembridzha  i
sprosil:
   - CHto vy s nej sdelali?
   - Vecherkom nemnogo povozilis' s dvernym mehanizmom, - otvetil Kembridzh.
- I prezhde chem postavit' vse na mesto, reshili,  chto  budet  zabavno,  esli
tuda vmontirovat' zvukovoj registrator, kotoryj budet srabatyvat'  na  imya
Plorvash. Kak vidite, udalos'.
   Domeranzhi nahmurilsya.
   -  Ves'ma  ostroumno.  Odnako  ya  prishel  po  delu.  Soglasno  usloviyam
ispytanij, my podgotovili dlya vas prekrasno oborudovannuyu  laboratoriyu  na
okraine goroda i gotovy predlozhit' vam dva predvaritel'nyh zadaniya.  Kogda
vy s nimi spravites' - esli spravites', - my predlozhim tret'e.
   - A esli ne spravimsya?
   -  |to  budet  oznachat',  chto  vy  ne  smogli  prodemonstrirovat'  vashi
sposobnosti, i spor budet reshen v pol'zu nashej planety.
   - Logichno, - soglasilsya Marner. - Nu, a  esli  my  spravimsya  so  vsemi
tremya zadaniyami? Vy budete zadavat' nam zadachi do  teh  por,  poka  my  ne
provalimsya?
   - |to bylo by,  konechno,  ideal'nym  sposobom  prodemonstrirovat'  vashi
sposobnosti, - otvetil Plorvash, -  odnako  v  sootvetstvii  s  soglasheniem
mezhdu nashimi pravitel'stvami ispytuemaya gruppa na  kazhdoj  planete  dolzhna
vypolnit' vsego po tri zadaniya.
   Morshchinistye guby domeranzhi izognulis' v nepriyatnoj ulybke.
   - Uspeshnoe vypolnenie vseh treh zadanij my  budem  schitat'  dostatochnym
dokazatel'stvom vashih sposobnostej.
   - Mne  ne  ochen'  nravitsya  vasha  manera  iz®yasnyat'sya,  -  nastorozhilsya
Kembridzh. - CHto vy tam pripryatali v rukave?
   - V rukave? U menya v rukave? Ne ponimayu... - zasuetilsya Plorvash.
   - Ladno. Ne obrashchajte vnimaniya. |to takoe vyrazhenie... Poehali.


   Laboratoriya okazalas' prevoshodnoj. Dvoe zemlyan, ne  skryvaya  vostorga,
razglyadyvali ogromnoe pomeshchenie.
   - My voshishcheny, - nakonec proiznes Marner.
   - Zdes' est' vse, chto vam mozhet ponadobit'sya.  Dlya  nas  vash  uspeh  ne
menee vazhen, chem dlya vas.
   Marner proshel vnutr'. Sleva zelenymi ekranami podmigival  emu  ogromnyj
oscilloskop. Vsya pravaya stena sostoyala iz  stellazhej,  zapolnennyh  samymi
raznymi  priborami.  Stena,  protivopolozhnaya  vhodu,  predstavlyala   soboj
sploshnuyu vitrinu so vsevozmozhnymi instrumentami. Po vsemu  pomeshcheniyu  byli
rasstavleny stoly s razlichnymi mehanizmami. Osveshchenie,  konechno  zhe,  bylo
rasseyannym, no v to zhe vremya yarkim i priyatnym dlya glaz.  Koroche,  podobnoe
rabochee mesto inzheneru moglo tol'ko prisnit'sya.
   - Vy oblegchaete nam rabotu, - zametil Kembridzh. - V  takoj  laboratorii
mozhno tvorit' chudesa.
   - My chestnye partnery, -  torzhestvenno  proiznes  Plorvash.  -  Esli  vy
spravites' s nashim zadaniem, my priznaem,  chto  vy  luchshe  nas.  |to  esli
spravites'. Nu, a esli net, nas po krajnej mere nel'zya  budet  obvinit'  v
tom, chto my ne sozdali vam dolzhnyh uslovij dlya raboty.
   - Kogda my smozhem nachat'? - sprosil Kembridzh.
   - Pryamo sejchas, - otvetil Plorvash i,  pokopavshis'  v  skladkah  odezhdy,
izvlek nebol'shoj plastikovyj puzyrek so svetlo-kremovoj zhidkost'yu.
   - |to sredstvo dlya udaleniya volos,  -  poyasnil  on,  vydavil  neskol'ko
kapel' v lozhbinku na konce shchupal'ca i vter zhidkost' v temno-ryzhuyu  borodu.
Boroda osypalas' pochti mgnovenno. - Ves'ma poleznaya zhidkost'. Vam  sleduet
sozdat' takuyu zhe.
   - Da, no my mehaniki, a ne himiki, - zaprotestoval Marner.
   - Ne vazhno, Dzhastin, - skazal Kembridzh i vnov' povernulsya k  domeranzhi.
- Pervoe zadanie my ponyali. Ne dadite li vy nam srazu i vtoroe? Tak kazhdyj
iz nas smozhet rabotat' nad odnoj zadachej.
   Plorvash nahmurilsya.
   - Vy hotite rabotat' srazu nad dvumya zadaniyami? Ladno.
   On vybezhal iz zala i cherez nekotoroe vremya vernulsya, derzha v  shchupal'cah
nechto vrode kletki s bol'shoj myshelovkoj vnutri.
   -  Takoe  ustrojstvo  my  ispol'zuem  dlya  lovli   razlichnyh   domashnih
vreditelej, - poyasnil Plorvash. - |to  samoprimanivayushchaya  lovushka.  Bol'shaya
chast' nashih vreditelej cvetochuvstvitel'na, i v lovushke v kachestve primanki
ispol'zuyut cvetovye vspyshki.
   On povernul rychazhok na zadnej stenke. Lovushka zasvetilas'  yarko-zelenym
svetom.
   - Naprimer, vot tak my lovim vorkov. A vot tak - flajbov, - on povernul
eshche odin rychazhok. V kletke vozniklo teploe  fioletovoe  siyanie,  a  vokrug
zapahlo kakimi-to gniyushchimi rasteniyami.
   - Kak vidite, mehanizm dostatochno universalen, - prodolzhal domeranzhi. -
V vashem  rasporyazhenii  bogatyj  vybor  samyh  razlichnyh  parazitov  -  oni
nahodyatsya v kletkah v konce laboratorii - vy dolzhny budete  sozdat'  takuyu
zhe universal'nuyu lovushku.
   - |to vse? - sprosil Marner.
   - Da. Vremenem my vas ne ogranichivaem. Kak i znachitsya v soglashenii.
   - Horosho, - kivnul Kembridzh. -  Kak  tol'ko  my  chto-nibud'  soobrazim,
dadim vam znat'.
   Kogda Plorvash ushel, Marner vydavil neskol'ko kapel' zhidkosti na  ladon'
i tut zhe stryahnul ee na pol: snadob'e okazalos' edkim.
   - Luchshe ne trogaj etu shtuku, poka my ne provedem analizov, -  predlozhil
Kembridzh. - Esli u domeranzhej eyu mozhno udalyat' borodu,  to  u  zemlyan  ona
zaprosto raz®est kozhu.
   Marner toroplivo vyter ruku.
   - A chto ty skazhesh' o vtorom zadanii?
   - Oni mogli by predlozhit' i chto-nibud' poslozhnee, - otvetil Kembridzh. -
Ne dumayu, chto oba resheniya zajmut u nas bol'she nedeli.


   CHerez chetyre dnya, kogda oba zadaniya  byli  vypolneny,  Marner  pozvonil
Plorvashu pryamo  iz  laboratorii.  Gromozdkaya  figura  domeranzhi  zapolnila
ekran.
   - Kak u vas dela?
   - My zakonchili rabotu, - otvetil Marner.
   - Oba zadaniya?
   - Oba.
   - YA skoro budu u vas.
   CHerez pyatnadcat' minut Plorvash vvalilsya v laboratoriyu. Zemlyane sideli v
dal'nem konce pomeshcheniya vozle kletok s zhivotnymi.
   - Stojte tam!  -  kriknul  Marner  i,  nagnuvshis',  nazhal  knopku.  Vse
tridcat'  kletok  otkrylis'  odnovremenno.  Potok  prygayushchih,  polzushchih  i
katyashchihsya  zver'kov  vyplesnulsya  v  storonu  Plorvasha,  i  tot  ispuganno
popyatilsya k vyhodu.
   - CHto eto za shutki?
   - Ne bojtes', - otvetil Marner, - vse sejchas zakonchitsya.
   Zver'ki,  ne  zamechaya  ispugannogo  Plorvasha,  ruchejkom  napravilis'  k
zhuzhzhashchej konstrukcii iz shesterenok i rychagov. Kogda oni byli na polputi do
nee, apparat vspyhnul raznocvetnymi ogon'kami, zashchelkal i  nachal  istochat'
celuyu gammu zapahov. Zatem iz mehanizma vysunulis' dve mehanicheskie ruki i
sgrebli vseh zver'kov v voronku na urovne pola. Sekunda - i vse zatihlo.
   Marner i Kembridzh podoshli k Plorvashu.
   - My uluchshili vashu model', - poyasnil Kembridzh.  -  Nasha  lovushka  lovit
vseh srazu, a vasha - kazhdyj vid po otdel'nosti.
   - Horosho, -  proiznes  Plorvash  nastorozhenno,  -  mozhno  dazhe  skazat',
prevoshodno.
   - Vse shemy v nashej komnate, - skazal  Kembridzh.  -  Ochevidno,  lovushka
budet pol'zovat'sya kommercheskim uspehom na Domerange.
   - Vozmozhno, - neohotno priznal Plorvash. - A kak vy spravilis' s  drugim
zadaniem?
   - O, eto bylo sovsem prosto. Tol'ko,  polagayu,  i  zdes'  my  prevzoshli
original.
   - CHto vy imeete v vidu?
   Marner dotronulsya do shcheki.
   - YA proveril nash sostav na sebe  dva  dnya  nazad  -  kozha  do  sih  por
gladkaya, kak u rebenka. Pohozhe, my poluchili postoyannyj effekt.
   - YA, konechno, voz'mu obrazcy na  proverku,  -  skazal  Plorvash,  -  no,
dumayu, mozhno schitat', chto s dvumya pervymi zadaniyami vy spravilis'.  Dolzhen
skazat', vashi soperniki takzhe spravilis' s predvaritel'nymi  zadaniyami.  YA
svyazyvalsya s nashim konsulom na Zemle - vy s nim, kazhetsya, znakomy, - i  on
soobshchil, chto domeranzhi uspeshno reshili dve pervye zadachi.
   - Rad eto slyshat', - sovral Marner. - No vse reshaet tret'e zadanie,  ne
tak li?
   - Sovershenno verno, - soglasilsya Plorvash. - Vy  hotite  oznakomit'sya  s
nim pryamo sejchas?
   - Da, konechno.
   CHerez pyat' minut Plorvash ostorozhno vnes i myagko opustil na  stol  pered
Marnerom i Kembridzhem slozhnuyu konstrukciyu v blestyashchej pautine  trubochek  i
provodov, svyazannyh s mnozhestvom klapanov i kolesikov.
   - CHto eto takoe? - sprosil Marner.
   - Sejchas uvidite, -  otvetil  domeranzhi.  Pokopavshis'  v  zadnej  chasti
mashiny, on izvlek ottuda provod i votknul ego v stennuyu rozetku.  Trubochka
v glubine apparata zasvetilas' vishnevym svetom, a sekundu  spustya  klapany
nachali dvigat'sya, snachala medlenno, zatem vse bystree, i  cherez  nekotoroe
vremya  sooruzhenie  rovno  zagudelo.  Kolesiki  krutilis',  klapany   chetko
otkryvalis' i zakryvalis', povtoryaya odin i tot zhe monotonnyj cikl.
   Kembridzh naklonilsya i vnimatel'no osmotrel mehanizm.
   - Nu i chto? - nakonec sprosil on. - Obyknovennyj dvigatel'.
   - |to sovershenno osobyj  dvigatel',  -  skazal  Plorvash.  -  Poprobujte
vydernut' shnur iz rozetki.
   Kembridzh vydernul vilku i ne spesha obernulsya k  mashine.  SHnur  vypal  u
nego iz ruk.
   - Ona chto, ne ostanavlivaetsya? - tiho sprosil on.
   - |to nash novyj istochnik energii, - samodovol'no proiznes Plorvash. - My
ih teper' ispol'zuem v avtomobilyah  i  drugih  mehanizmah.  Vam  predstoit
sozdat' ego rabotayushchuyu model'. |to i est' tret'e zadanie.
   - Ladno, poprobuem... - hmuro proiznes Marner.
   - Budem zhdat' rezul'tatov, - skazal Plorvash. - Nu, a teper'  ya  s  vami
proshchayus'.
   - Schastlivo, - burknul Marner.
   Oni poglyadeli v spinu udalyayushchemusya domeranzhi  i,  kogda  dver'  za  nim
zakrylas', vernulis' k mashine. Mashina rabotala. Marner nervno oblizal guby
i iskosa poglyadel na Kembridzha.
   - Dejv, kak ty dumaesh', my smozhem sdelat' vechnyj dvigatel'?
   Mashina rabotala bezostanovochno nezavisimo ot togo, vklyuchena ona byla  v
set' ili net. Kolesiki krutilis', klapany dvigalis', i  na  pervyj  vzglyad
vse kazalos' ochen' prosto.
   - Dlya nachala, - skazal Marner, - nam nuzhno ostanovit' etu chertovshchinu  i
posmotret', chto u nee vnutri.
   - A kak my eto sdelaem?
   - Dumayu, nado dat' ej obratnyj impul's. Vozmozhno, ona i ostanovitsya.
   CHerez polchasa raboty  otvertkoj  i  payal'nikom  vse  bylo  gotovo.  Oni
votknuli provod v rozetku, i mashina, chihnuv dva raza, ostanovilas'.
   - Ura! - voskliknul Marner s entuziazmom, kotorogo na samom dele  vovse
ne ispytyval. - Davaj teper' razberem etu igrushku i poprobuem uznat',  kak
ona vse-taki rabotaet.
   On povernulsya k Kembridzhu i mnogoznachitel'no dobavil:
   - A dlya  yasnosti  davaj  srazu  dogovorimsya,  Dejv.  Raz  domeranzhi  ee
sdelali, znachit, eto vozmozhno.
   - Pohozhe, eto poka edinstvennoe, chto nam yasno, - soglasilsya Kembridzh.
   Oni sklonilis' nad mehanizmom, i rabota nachalas'...


   CHerez tri nedeli u nih  byla  gotova  pervaya  model'.  Ona  prorabotala
polchasa i zaglohla.
   Eshche cherez mesyac oni sobrali mashinu, kotoraya uzhe ne ostanavlivalas'.
   Vse eshche volnuyas', oni poslali za Plorvashem.
   - Vot! - skazal Marner, pokazyvaya na prichudlivyj agregat, stoyashchij ryadom
s pervoj mashinoj. Oba mehanizma tiho gudeli.
   - Ona rabotaet? - sprosil Plorvash, bledneya.
   - Poka ne ostanavlivalas', - korotko otvetil Marner. Pod glazami u nego
byli temnye krugi, ego obychno puhlye shcheki zametno  vtyanulis'.  Dva  mesyaca
izmatyvayushchej raboty ne proshli dlya zemlyan darom.
   - CHto, v samom dele rabotaet? - opyat' sprosil Plorvash. - No kak?
   - Dovol'no slozhnaya giperprostranstvennaya funkciya... - otvetil Kembridzh.
- No ya ne hotel by sejchas zanimat'sya raz®yasneniyami. Vy vse najdete v nashem
opisanii. Nam ne udalos' sdelat' kopiyu vashej mashiny, no nasha daet  tot  zhe
effekt. Sledovatel'no, my vypolnili usloviya ispytanij.
   - Vse delo v  vyzove,  -  dobavil  Marner.  -  Ne  bud'  stol'  zhestkoj
neobhodimosti, ne dumayu, chto nam by eto udalos'.
   - Soznayus', ya tozhe ne dumal, chto u vas chto-nibud' poluchitsya,  -  hriplo
proiznes Plorvash, zatem podoshel k mashine i vnimatel'no ee osmotrel.
   -  V  samom  dele  rabotaet?  CHestno?  -  v  golose  ego  chuvstvovalos'
napryazhenie.
   - Konechno, rabotaet! - razdrazhenno otvetil Marner.
   - Tol'ko u nas  k  vam  odin  vopros,  -  Kembridzh  pokazal  na  chernuyu
pryamougol'nuyu korobochku gluboko vnutri  ishodnoj  modeli.  -  CHto  eto  za
shtuka? My ne smogli ee vskryt' i issledovat'. CHto eto za chertovshchina?
   Plorvash medlenno obernulsya k nemu i proiznes sdavlennym golosom:
   -  |to  istochnik  pitaniya.   Miniatyurnyj   priemnik-usilitel',   model'
prorabotaet s nim eshche nedeli dve.
   - Kak eto? - Ot udivleniya Marner ne nashel bol'she slov.
   - Prishlo vremya vam koe-chto ob®yasnit', - ustalo otvetil domeranzhi.  -  U
nas _net i nikogda ne bylo_ vechnogo dvigatelya. My  obmanom  zastavili  vas
izobresti ego dlya nas. |to ochen' nekrasivo, no my ne  dumali,  chto  u  vas
chto-to vyjdet. Na to, chtoby sozdat' etu poddelku, potrebovalis' luchshie umy
nashej planety.
   Marner poblednel i ruhnul v kreslo. Kembridzh ostalsya stoyat', no po licu
ego bylo zametno, chto on eshche ne vse ponyal. Nakonec, Marner nemnogo  prishel
v sebya.
   - Vy hotite skazat', chto eto my izobreli vechnyj dvigatel'?
   Plorvash kivnul i ruhnul na stul. Stul zhalobno skripnul.
   - |to, razumeetsya, perecherkivaet ispytaniya, - posle  kratkogo  molchaniya
proiznes Kembridzh. - My zabiraem nashu mashinu i vozvrashchaemsya na Zemlyu.
   - Boyus', chto eto ne  tak,  -  vstrepenulsya  Plorvash.  -  Po  polozheniyu,
prinyatomu na nashej planete okolo semisot  let  nazad,  lyuboe  izobretenie,
sdelannoe  v  pravitel'stvennoj   laboratorii   Domeranga,   avtomaticheski
stanovitsya sobstvennost'yu pravitel'stva. Poetomu my vynuzhdeny konfiskovat'
vashe izobretenie.
   - Isklyucheno! - vozmutilsya Marner.
   - I bolee togo, -  prodolzhal  Plorvash,  -  my  namereny,  tak  skazat',
konfiskovat' vmeste s vashim izobreteniem  i  vas.  Vy  dolzhny  ostat'sya  i
ob®yasnit', kak takie mashiny delat'.
   - Zemlya etogo tak ne ostavit!  -  voskliknul  Kembridzh.  -  Posledstviya
mogut byt'...
   - Vozmozhno, vy pravy, no v svete poslednih sobytij eto samoe  razumnoe,
chto my mozhem sdelat'. I lichno ya ne  dumayu,  chto  Zemlya  nachnet  iz-za  vas
vojnu.
   - My hotim videt' nashego konsula! - potreboval Marner.
   - CHto zh, eto vashe pravo.


   Konsulom Zemli  na  Domerange-5  byl  v  to  vremya  Kal'bertson,  sedoj
dzhentl'men krepkogo slozheniya.
   - Razumeetsya, polozhenie nepriyatnoe, - proiznes on, kogda ego oznakomili
s obstoyatel'stvami. Ruki konsula nervno poglazhivali skladku na bryukah.
   - No ya nadeyus', vy nas vytashchite otsyuda, - skazal  Marner.  -  Mashina  -
nashe izobretenie, i oni ne imeyut nikakogo prava derzhat' nas zdes'.
   - Dejstvitel'no, vse tak. No po nashim zakonam.  Po  ih  zhe  zakonam,  k
sozhaleniyu, vse prava na izobretenie prinadlezhat im. Soglasno  dogovoru  ot
2116 goda, zemlyane na Domerange podchinyayutsya zakonam domeranzhi, i naoborot.
- Kal'bertson bespomoshchno razvel rukami.
   - Vy hotite skazat', chto my tut zastryali nadolgo? - tupo sprosil Marner
i tut zhe zazhmuril glaza, predstaviv sebe, chto emu  pridetsya  provesti  vsyu
svoyu zhizn' na etoj planete. - Tol'ko skazhite pravdu!
   Konsul, slozhiv ladoni, delikatno opustil glaza.
   - My, konechno, budem delat' vse vozmozhnoe, chtoby vyzvolit' vas  otsyuda.
Ved' teper' Zemlya vam stol'kim obyazana. Vy - gordost' planety...
   - Mnogo nam ot etogo pol'zy, - provorchal Marner.
   - Bolee togo, - prodolzhal konsul, - my chuvstvuem  sebya  v  dolgu  pered
vami. Smeyu vas zaverit', my  postaraemsya  sdelat'  vashe  prebyvanie  zdes'
takim zhe priyatnym i bezzabotnym, kak...
   - Poslushajte, Kal'bertson, - perebil ego Kembridzh, - my ne hotim  zdes'
otdyhat', dazhe esli vy syuda dostavite celuyu  tolpu  kinozvezd.  Nam  zdes'
sovsem ne nravitsya. My hotim domoj. I voobshche vy nas v eto  delo  vtravili,
vy nas i vytyagivajte.
   Vid u konsula stal eshche bolee ozabochennym.
   - Proshu vas, ne goryachites'. My sdelaem vse vozmozhnoe.  -  On  pomolchal,
zatem dobavil. - V etom dele est' eshche odno obstoyatel'stvo.
   - A imenno? - bez entuziazma sprosil Marner.
   - Vy pomnite, chto po  usloviyam  ispytanij  dva  domeranzhi  rabotayut  na
Zemle? - konsul  vnimatel'no  oglyadel  laboratoriyu.  -  |to  pomeshchenie  ne
proslushivaetsya?
   - Dumayu, net, - otvetil Kembridzh. - Vy mozhete govorit' svobodno.  Kakoe
oni k nam imeyut otnoshenie?
   - Est'  nebol'shoj  shans,  -  konsul  ponizil  golos.  -  YA  podderzhivayu
regulyarnuyu svyaz' s Zemlej i poetomu v kurse del.  Kak  vy  uzhe  znaete,  s
pervymi dvumya zadaniyami domeranzhi spravilis' uspeshno.
   Partnery neterpelivo kivnuli. Kal'bertson vinovato ulybnulsya.
   - Mne neskol'ko neudobno v etom  priznavat'sya,  no,  pohozhe,  na  Zemle
voznikla ta zhe ideya, chto i na Domerange.
   - Vechnyj dvigatel'?
   - Ne sovsem, - otvetil Kal'bertson. - Oni  podsunuli  vashim  sopernikam
lipovyj antigravitator...
   - I chto u nih vyshlo?
   - Poka nichego.  Vse  eshche  rabotayut.  No  esli  oni  takie  umniki,  kak
utverzhdayut, to rano ili pozdno oni ego sdelayut. Vam prosto nado  nabrat'sya
terpeniya i zhdat'. Razumeetsya, vse eto vremya my o vas budem zabotit'sya.
   - YA ne ponimayu... - Marner oseksya.
   - Esli oni  budut  prodolzhat'  rabotu,  to  v  konce  koncov  izobretut
antigravitator. A togda, ya dumayu, mozhno  budet  organizovat'  nechto  vrode
obmena.
   - No eto mozhet zatyanut'sya na gody, - nahmurilsya Marner. - A potom vdrug
oni ego voobshche ne izobretut?.. CHto my togda budem delat'?
   Konsul pozhal plechami.
   - Poslushaj-ka,  Dzhastin,  -  v  glazah  u  Kembridzha  zazhglis'  ozornye
ogon'ki, - ty chto-nibud' ponimaesh' v teorii gravitacionnyh polej?
   - A k chemu ty eto sprashivaesh'?
   - U nas tut ideal'naya laboratoriya, - poyasnil Kembridzh. -  YA  dumayu,  te
dvoe domeranzhi ne otkazhutsya podpisat'sya pod chuzhim antigravitatorom,  esli,
konechno, k etomu delu pravil'no podojti.
   -  Vy  chto,  -  zainteresovalsya  konsul,  -  mozhete  sami   razrabotat'
antigravitacionnuyu mashinu?  I  esli  ee  tajkom  perepravit'  na  Zemlyu  i
podsunut' inzheneram, u nas budet povod dlya...
   On  zamolchal,  obnaruzhiv,  chto  ego  nikto  ne  slushaet.  Dvoe  druzej,
perebivaya drug druga, uzhe strochili na listke bumagi kakie-to uravneniya.

Last-modified: Thu, 17 Aug 2000 15:53:18 GMT
Ocenite etot tekst: