atorov-telepatov, my bystro zakonchili peredachu iz cherepushki v cherepushku nashej pervoj fotografii. S drugogo konca sveta - iz Luna-Siti - prishlo podtverzhdenie: oni dekodirovali nashu peredachu i nemedlenno pristupayut k analizu. Popytayutsya opredelit', kakoj uchastok Galaktiki izobrazhen na fotografii. Primerno v eto vremya ya popytalsya sovershit' odin ne vpolne pristojnyj postupok. Posle togo kak Ben-Dov okonchil svoyu dnevnuyu smenu, ya podoshel k nemu i sprosil: - Peredavaya takuyu ujmu vsego vo vse storony, vy nikogda ne vyhodili na svyaz' s operatorom zemnoj peredatochnoj stancii, devushkoj po imeni Lori Rajs? - Net, - otvetil on. - Nam poka ne prihodilos' posylat' chto-libo cherez Zemlyu. - Vy ne znaete ee? |to moya sestra. On na mgnovenie zadumalsya. - Polagayu, net. Vy znaete, kosmos ochen' velik, a v telepaticheskoj seti tak mnogo narodu... - Ponimayu. No vy mozhete peredat' chto-nibud' cherez nee, ne tak li? Prosto, chtoby drugie telepaty-peredatchiki mogli otdohnut'? I esli tak poluchitsya, to vam, navernoe, budet ne trudno podkinut' ej neskol'ko lishnih myslej, tol'ko chtoby ona znala, chto u ee bratca Toma vse v poryadke, on ochen' skuchaet po nej i posylaet privet... Nahman Ben-Dov posmotrel na menya tak, slovno ya predlozhil, chtoby Izrail' otdal Egipet, Siriyu i Irak obratno arabam. - |to sovershenno nevozmozhno. Osnovnoe pravilo telepaticheskoj seti glasit: nikakih zajcev, nikakih besplatnyh peredach. Ispolnyaya vashu pros'bu, ya narushil by svoe slovo i navlek na sebya ochen' ser'eznye nepriyatnosti. Za nami nablyudayut, vy znaete. I ya smenil temu razgovora. Nel'zya obizhat'sya na otkaz Ben-Dova, on prav. No tak hotelos' poslat' tebe slovechko-drugoe. YA pytayus' ubedit' sebya, chto ty poluchaesh' moi pis'ma, no slishkom horosho znayu, chto eto ne tak - stoit opustit' golovu, i ya vizhu lezhashchuyu pod moej krovat'yu goru uzhe zapolnennyh blokov poslaniya. Ty nichego ne poluchala ot menya i nichego ne slyshala obo mne s iyunya, i mne ne terpitsya rasskazat' tebe, chto ya delal vse eto vremya. Kak by tam ni bylo, nashi telepaty zakonchili peredavat' pervuyu fotografiyu v proshlyj vtornik i srazu zhe zanyalis' krupnym planom belogo karlika. Teper' oni gonyat ego v tri golovy po shest' dvuhchasovyh seansov. A my po-prezhnemu prodolzhaem raskopki zdeshnego poseleniya Vysshih, odnako nahodki nashi banal'ny do otvrashcheniya. Esli sudit' po standartam, sushchestvovavshim vo "vremena do zolotogo shara", my dolzhny by radovat'sya, chto vytashchili iz holma stol'ko artefaktov Vysshih. No teper' vseh nas, v tom chisle i treh rukovoditelej ekspedicii, obuyalo zhelanie delat' yarkie, znachitel'nye otkrytiya, i nam skuchno kopat'sya v zemle i sobirat' vsyakie melochi po kusochkam, kak i polozheno poryadochnym arheologam. |to nenauchnyj, nedostojnyj podhod, vse znayut eto i vse zhe do drozhi v rukah stremyatsya poskoree otpravit'sya na poiski zamurovannogo robota. Tak vot, vchera my okonchatel'no osoznali, chto prosto obyazany nemedlenno otkopat' eshche odnu sensaciyu. Potomu chto vchera, v poslednij den' mesyaca, telepaticheskaya set' ne nashla nichego luchshego, chem predstavit' nam schet za svoi uslugi. Nam nikto nichego i nikogda ne govoril, vo chto obojdetsya eta goryachechnaya sverhurochnaya rabota. Vazhnee vsego bylo peredat' informaciyu, nepriyatnyj vopros o den'gah mog podozhdat' do bolee spokojnyh vremen. No okazalos', chto pora platit'. YA dazhe ne znayu poryadka cifry na schete, no ty mozhesh' sama prikinut': my zastavili vseh mestnyh telepatov rabotat' po vosem' chasov v den', peredavaya nashi fotografii na Lunu primerno pyatnadcat' dnej. Ledenyashchaya dushu real'nost' sostoit v tom, chto my ugrohali ves' nash byudzhet na sleduyushchij god na dve nedeli telepaticheskoj svyazi. Dlya arheologicheskoj ekspedicii my byli dovol'no-taki bogaty. YA ne znayu detalej, no, po-moemu, nas finansiruet poldyuzhiny universitetov, neskol'ko chastnyh fondov i pravitel'stva semi planet. Sobrannye s nih den'gi dolzhny byli oplatit' rejs na Higbi-5 i obratno, obespechit' personalu bolee-menee pristojnyj zarabotok, pokryt' polevye rashody i stoimost' publikacii rezul'tatov nashih raskopok. Summa byla rasschitana na dva goda spokojnoj polevoj raboty. Nash byudzhet ne predusmatrival takih trat. Krupnye nepriyatnosti. Segodnya vecherom ko mne podoshel doktor SHejn i skazal: - Tom, ty uveren, chto ty ne telepat? - Absolyutno, ser. - No tvoya sestra-bliznec - svyazistka? - Menya protestirovali sverhu donizu, - otvetil ya. - Vo mne net ni na jotu telepaticheskih sposobnostej. V nashej sem'e u sestry - monopoliya. - Ochen' ploho. Esli by u nas byl svoj sobstvennyj telepat i nam ne prishlos' platit' po etim koshmarnym, razrushitel'nym oficial'nym stavkam... - On ushel, kachaya golovoj. CHasa cherez poltora ko mne podkatilsya doktor Horkkk takzhe s voprosom o telepaticheskih sposobnostyah. On prosil tol'ko poprobovat' ustanovit' kontakt s drugim telepatom. Mne ochen' hotelos' poprosit' ego pojti i poprobovat' poletat'. V nekotoryh sluchayah odnogo zhelaniya nedostatochno. Krome togo, neuzheli oni vse vser'ez schitayut, chto domoroshchennomu telepatu, to est' mne, udalos' by obojti zakon i ispol'zovat' set' besplatno? Kto by mne eto pozvolil? Polozhenie del na segodnyashnee utro: nam neobhodimo najti etot chertov asteroid hotya by potomu, chto teper' nevozmozhno otrabotat' polnye dva goda na Higbi-5. Rastranzhiriv vse den'gi, my prosto obyazany predstavit' za sravnitel'no korotkoe vremya kakoj-nibud' fenomenal'nyj rezul'tat. Neskol'ko obodryayushchie novosti prishli vchera vecherom iz Luna-Siti. Astronomy sostavili komp'yuternuyu imitaciyu i opredelili, kakuyu chast' Galaktiki pokazyvaet nashe foto. Oni zasekli Rigel', Procion, Al'debaran, Arktur i okolo desyatka drugih izvestnyh nam zvezd. Nel'zya skazat', chto eto uzh slishkom obnadezhivaet. Na fotografii pomestilos' neskol'ko tysyach svetovyh let, i obnaruzhit' v etom uglu Galaktiki belogo karlika (kotoryj, vozmozhno, davno vygorel) i malen'kij asteroid - sovershenno neposil'naya zadacha. No teper' nam hotya by izvestno, chto sejf i robot nahodyatsya v predelah nashej Galaktiki. Esli po krupnomu planu astronomy otyshchut solnechnuyu sistemu, my smozhem poletet' tuda i zabrat' robota. My dolzhny. 9. 14 OKTYABRYA 2375. HIGBI-5 Na sleduyushchej nedele my pokidaem Higbi-5 i uletaem k zvezde s neproiznosimym nazvaniem GGG 1145591. Gde-to tam v kosmose boltaetsya nash asteroid. A v nem, esli nam hot' chut'-chut' povezet, dozhidaetsya robot. U GGG 1145591 net imeni sobstvennogo. |to vsego lish' nomer v kataloge. Ona nahoditsya v semidesyati dvuh svetovyh godah ot Zemli, a blizhajshaya k nej izvestnaya tebe zvezda nazyvaetsya Al'debaran, tol'ko na samom dele ona ne tak uzh blizko. Odnako milliard let nazad Al'debaran i nash belyj karlik byli sosedyami, otchasti poetomu astronomy Luna-Siti smogli identificirovat' nuzhnuyu nam zvezdu. Menya prosto porazhaet, kak eti rebyata mogut vychislyat' raspolozhenie zvezd na milliard let nazad, kogda v ih rasporyazhenii nahodyatsya zapisi, sdelannye v techenie samoe bol'shoe treh soten let. No oni sovershenno uvereny, chto otyskali nuzhnuyu nam zvezdu, slovno vzyali kinolentu, pokazyvayushchuyu sovremennoe zvezdnoe nebo, i krutili ee nazad, poka izobrazhenie ne sovpalo so snimkom milliardoletnej davnosti, kotoryj lyubezno ostavili nam Vysshie. Rebyata iz observatorii soobshchili, chto nasha lenta pro robota snyata tochno devyat'sot sorok odin million dvesti vosem'desyat pyat' tysyach vosem' let nazad. Po moemu mneniyu, dlya takih bezapellyacionnyh zayavlenij trebuetsya kosmicheskoe samomnenie. Vprochem, na to oni i astronomy. Ih komp'yuter skazal, chto delo obstoit tak, i on, navernoe, prav. |to eshche raz podtverzhdaet nashu sobstvennuyu datirovku. Zvezdu GGG 1145591 s Zemli ne razglyadish'. I ne pytajsya. Ee voobshche nevozmozhno uvidet', otkuda ni smotri. Devyat'sot sorok odin s hvostikom million let nazad ona uzhe byla belym karlikom. Za eto vremya ona vygorela pochti dotla i prevratilas' v chernogo karlika. Nikakogo teplovogo izlucheniya, o kotorom stoilo by govorit', a znachit - nikakogo sveta. Nebol'shaya zvezda-nevidimka. Primerno sorok let nazad ee obnaruzhil issledovatel'skij korabl' gruppy "Temnaya Zvezda". Schitaj, chto nam krupno povezlo. Esli ne oni, nikto by nam etu zvezdu ne nashel - ee ne "vidyat" ni opticheskie, ni radio-, ni teplovye teleskopy. My dobavili dovol'no prilichnuyu summu k nashemu schetu za uslugi telepaticheskoj seti, soobshchiv o nashih planah Galakticheskomu Centru. Doktor SHejn chuvstvoval sebya obyazannym izvestit' ih, chto pokidaet svoe rabochee mesto na Higbi-5. CHert! Skol'ko shoroha! YA otvez doktora SHejna v gorod, chtoby on mog vyjti na svyaz'. Menya ne bylo, kogda on peredaval svoe zayavlenie Nahmanu Ben-Dovu dlya otpravki v Galakticheskij Centr, no kogda doktor vyshel iz otdeleniya svyazi, on vyglyadel vz®eroshennym i napryazhennym. - Oni tam sovershenno vzbelenilis', - fyrknul on. - Ben-Dov skazal, chto oni razve tol'ko yadom ne plevalis'. Kak smeem my brosat' raskopki na Higbi-5! Kakogo rozhna nam nado na etom asteroide! My chto, vse s uma poshodili? - Doktor SHejn byl nastol'ko zol, naskol'ko eto voobshche bylo vozmozhno. - Galakticheskij Centr zayavil, chto my prestupno prenebregaem svoim dolgom. Oni takzhe okrestili nas neprofessionalami i kategoricheski otkazyvayutsya ponimat', otchego my ne zhelaem prodolzhat' raskopki polozhennye dva goda. - Vy rasskazali im o schetah? - sprosil ya. - Ne uspel, - vzdohnul doktor SHejn. On pogruzilsya v pechal'noe molchanie, i my otpravilis' domoj. Na seredine dorogi ya skazal: - I chto zhe my budem teper' delat'? - Otpravimsya na GGG 1145591, najdem asteroid i vskroem etot sejf. - Nesmotrya na prikaz Galakticheskogo Centra? - Da. Nesmotrya na prikaz Galakticheskogo Centra, - otrezal doktor SHejn. - My ne mozhem povorachivat' nazad. I golos ego zvuchal uverenno i surovo. Sleduyushchie neskol'ko dnej doktor SHejn, doktor Horkkk i Pilazinul pochti ne vyhodili iz laboratorii - soveshchalis'. Doktor SHejn eshche neskol'ko raz ezdil v gorod, daby obgovorit' kakie-to voprosy s Galakticheskim Centrom. K nam, podchinennym, prakticheski nichego ne prosachivalos'. Inogda doktor SHejn ronyal paru slov svoemu shoferu, no bol'shej chast'yu molchal. Tem vremenem my prodolzhali kopat', razbirat' nahodki, smotret' pri pomoshchi shara milliardoletnej davnosti kino i voobshche zanimat'sya obychnymi delami. Vot chto mne udalos' slozhit' iz oblomkov faktov, namekov i vsyakih sluhov: Pilazinul celikom i polnost'yu za to, chtoby otpravit'sya k GGG 1145591, plevat' on hotel na lyubye posledstviya; doktor Horkkk ochen' zabotitsya o svoej professional'noj reputacii, a potomu predpochitaet ostat'sya na Higbi-5 do okonchaniya polozhennogo sroka; doktor SHejn kolebletsya mezhdu dvumya etimi poziciyami, no chuvstvuet, chto my uzhe okonchatel'no skomprometirovali sebya, a potomu nichego ne poteryaem, esli uletim, brosiv raskopki k chertovoj materi. Dalee: nash schet zakryt, vse vznosy konfiskovany, i nas vyzyvayut v Galakticheskij Centr dlya dal'nejshego podzharivaniya (doktor SHejn kategoricheski oproverg etot sluh); Galakticheskij Centr nastaivaet, chtoby my ostalis' zdes', no posylaet k GGG 1145591 druguyu ekspediciyu (etot sluh vse eshche ne oprovergnut); nas lishili vsyakoj finansovoj podderzhki, no doktor SHejn pytaetsya podoit' chastnye fondy i organizovat' bol'shuyu ekspediciyu k GGG 1145591 (edva etot sluh rodilsya, kak ego tut zhe podtverdil doktor Horkkk i vozmushchenno otverg doktor SHejn. Sprashivaetsya: kto iz nashih bossov lzhet?). Edinstvennoe, v chem my ne somnevaemsya, hotya vryad li my v chem-libo uvereny, - data nashego otbytiya. Kak ya uzhe govoril, my svalivaem otsyuda na sleduyushchej nedele. Na dveri laboratorii visit prikaz, izveshchayushchij vseh ob etom. Zavtra my prekrashchaem raskopki i nachinaem svorachivat' lager'. Vse v smyatenii. Dnem pozzhe vseobshchee smyatenie smenilos' polnym krahom. Po krajnej mere, dlya tvoego lyubyashchego... Posle zavtraka nashi rukovoditeli otpravilis' v gorod i proveli celoe utro v otdelenii svyazi, obshchayas' s Galakticheskim Centrom. Vse ostal'nye medlenno i neuverenno nachali podgotovku k somnitel'nomu ot®ezdu. Bol'shinstvo ozhidalo vechernego soobshcheniya, chto nikto nikuda i nikogda ne poedet i luchshe nam snova nachat' raskopki, poetomu nikto osobenno ne rabotal. Posle poludnya vernulos' nashe nachal'stvo. Vpervye s nachala krizisa oni vyglyadeli otnositel'no spokojno. Doktor SHejn dazhe ulybalsya. Kogda oni vybralis' iz vezdehoda, doktor Horkkk skazal: - Vse uladilos'. My poluchili soglasie Galakticheskogo Centra i otbyvaem na GGG 1145591 po raspisaniyu. I vse. Oni skrylis' za dver'yu laboratorii. CHerez nekotoroe vremya tuda byli vyzvany Saul SHahmun i Leroj CHang. Sekretnost' i eshche raz sekretnost'. Vo vtoroj polovine dnya na dveryah nashih domikov byla vyveshena bumaga sleduyushchego soderzhaniya. Gospoda chleny ekspedicii! Dostignuto soglashenie s Galakticheskim Centrom. V sootvetstvii s nim my prekrashchaem operacii na Higbi-5 i nemedlenno perenosim nashu deyatel'nost' v sistemu chernogo karlika pod nomerom GGG 1145591. Sverhprostranstvennyj krejser, sovershayushchij regulyarnyj oblet dannogo rajona, prizemlitsya na Higbi-5 21 oktyabrya i primet nas na bort. |tim rejsom na GGG 1145591 otbyvayut sleduyushchie chleny ekspedicii: d-r SHejn, Pilazinul, 408b, professor CHang, Kelli Votchmen, Mirrik, YAna Mortensen, Stin Stin. Ostal'nye chleny ekspedicii: d-r Horkkk, professor SHahmun i Tom Rajs ostanutsya na Higbi-5 do 27 oktyabrya. Sleduyushchij krejser dostavit ih v Galakticheskij Centr, kuda oni obyazany otvezti shar i prochie artefakty Vysshih, obnaruzhennye ekspediciej. Nadeemsya, chto vposledstvii oni smogut vnov' prisoedinit'sya k ekspedicii. YA prochital ob®yavlenie shest' raz i vse nikak ne mog v nego poverit'. Pochemu oni tak postupili so mnoj? Otpravit' menya nazad v Galakticheskij Centr! Vygnat' iz ekspedicii, kogda nachinaetsya samoe interesnoe! Razve eto spravedlivo? Ved' imenno ya otyskal zolotoj shar. Imenno ya pridumal, kak opredelit' mestonahozhdenie asteroida. I chto teper' - upakovyvaj veshchi i davaj nazad v Galakticheskij Centr, kogda vse, vse ostal'nye otpravlyayutsya navstrechu neizvedannomu... Kak... Kogda YAna uletaet... YA kinulsya v sosednyuyu spal'nyu i nashel ee tam: - Videla ob®yavlenie? - sprosil ya, hotya i tak ponyal, chto, konechno, videla. YAna kivnula: - Prosto uzhas. - YAna, kak eto poluchilos'? - |to gryaznoe delo! - Otkuda vzyalsya etot prikaz otoslat' shar v Galakticheskij Centr? Mne kazalos', my reshili ne delat' etogo. I ya edu s nim, vmesto togo chtoby... - YA sprosila u Pilazinula, - skazala ona. - On govorit, chto Galakticheskij Centr potreboval svoj kusok. - Ne ponimayu. - Galakticheskij Centr byl v yarosti iz-za nashego resheniya ostavit' raskopki na Higbi-5. Oni stol'ko vlozhili v etu ekspediciyu. - YA znayu, no... - Nashi bossy dolzhny byli ih kak-to ublazhit'. Tam shla bol'shaya torgovlya. Galakticheskij Centr hochet poluchit' shar. My soglasilis' otdat' ego v obmen na razreshenie otpravit'sya na GGG 1145591. - Horosho, - kivnul ya, - eto politika. No ya-to tut prichem? Ved' eto ya otkopal shar. U menya est' pravo uvidet' etot chertov sejf! - Uspokojsya, - promurlykala YAna. - Zachem zhe krichat' na menya? YA i tak celikom na tvoej storone. Ty dolzhen pogovorit' s doktorom SHejnom i ubedit' ego, chto eto nespravedlivo. Vozmozhno, on dazhe ne dumal ob etom, prosto tknul pal'cem v spisok - i vse. Otpravlyajsya k nemu. My vse podderzhim tebya, Tom. My napishem peticiyu ili pridumaem eshche chto-nibud'. Ona pocelovala menya v shcheku, vpolne druzheskij poceluj iz serii "derzhis'-malysh-my-s-toboj". Potom razvernula menya i mahnula rukoj v storonu laboratorii. YA poslushno podoshel i zaglyanul v dver'. Doktor Horkkk i 408b o chem-to ochen' ozhivlenno besedovali. Mne pochemu-to ne hotelos' obrashchat'sya s pros'boj k inoplanetyanam, i ya prosto sprosil: - Vy ne videli doktora SHejna? - Otpravilsya v gorod, - rezko otvetil doktor Horkkk. - A v chem delo? - A Pilazinul? - Poehal s doktorom SHejnom, - posledoval eshche bolee rezkij otvet. - Prostite, - ustalo skazal ya. - YA tol'ko hotel zadat' vopros. O teh troih, komu porucheno dostavit' zolotoj shar v Galakticheskij Centr. Esli eto vozmozhno, doktor Horkkk, mne by hotelos' otkazat'sya ot etogo naznacheniya. Vidite li, esli ya polechu v Galakticheskij Centr, mne pridetsya propustit' celyj god ekspedicii i... Doktor Horkkk otmahnulsya ot menya srazu neskol'kimi rukami. - Po etomu povodu ob®yasnyajtes' s kem-nibud' eshche, - fyrknul on. - YA ne zanimayus' organizacionnymi voprosami. SHCHelchok po nosu. Ischezni, Rajs. Na tebya net vremeni. Doktor SHejn i Pilazinul ne vernulis' iz goroda do pozdnej nochi. Priehali chas nazad, zashli v laboratoriyu i vse eshche sidyat tam. Lori, ya ne ponimayu, chto proishodit vokrug, no ya ne sdamsya tak prosto. YA ne pozvolyu vykinut' sebya bez bor'by. U menya est' pravo na uchastie v etoj ekspedicii. YA ego zarabotal. 16 OKTYABRYA YA prozhdal polnochi, karaulya doktora SHejna, no on tak i ne pokazalsya v spal'ne, i nakonec ya zasnul, tak i ne dozhdavshis' ego. Utrom, za zavtrakom, ya podoshel k nemu i ostorozhno nachal: - Doktor SHejn, proshu proshcheniya, ya hochu pobespokoit' vas otnositel'no nekotoryh detalej vcherashnego ob®yavleniya... - Pozzhe, Tom, potom. U menya net vremeni na melochi. Opyat' menya shuganuli, ne vyslushav. Vse slishkom zanyaty, chtoby obrashchat' vnimanie na bednogo Toma. YA poplelsya na mesto raskopok upakovyvat' oborudovanie. Mirrik popytalsya uteshit' menya raznoobraznymi paradoksialistskimi pogovorkami. "Tot, kto stradaet ot nasmeshek i nepriyatiya, - govoril Mirrik, - nauchitsya uderzhivat' dazhe more". I eshche: "Vysshie sily daruyut nam naibol'shuyu nagradu, kogda izymayut iz etoj zhizni". Ili tak: "Tol'ko tot nahodit podlinnoe schast'e, komu v nem otkazano". - Ochen' milo, Mirrik. - Meditaciya i sosredotochenie prinosyat ponimanie, moj drug. Vozmozhno, eta bol' polezna tebe. - YA uveren v etom. I tut pod kolpakom poyavilas' YAna, sudya po vsemu, blizkaya k tochke kipeniya. - Ty znaesh', chto ya sejchas vyyasnila? - trebovatel'no sprosila ona. - Konechno, - s gorech'yu otvetil ya. - YA takoj moguchij telepat, chto bez usiliya mogu chitat' tvoi mysli i... - Zatknis', Tom, i poslushaj menya. YA tol'ko chto uznala, kto sostavlyal spisok. Kto opredelyal, komu letet' k 1145591, a komu - v Galakticheskij Centr. |to Leroj CHang. - Leroj CHang? - udivilsya ya. - |to dejstvitel'no stranno. On-to tut pri chem? - Ego poprosil doktor SHejn. Nashi bossy byli slishkom zanyaty. Nu vot, on napisal ob®yavlenie i raskleil. Tom, ty chto, ne ponyal? |to Leroj CHang. Leroj CHang! - Leroj CHang. Da. YA tebya slyshal. - Ty sovsem dumat' razuchilsya? V ob®yavlenii skazano, chto ty letish' v Galakticheskij Centr, a ya otpravlyayus' na GGG 1145591, i professor CHang letit tuda zhe. Teper' ponyal?! Leroj narochno ustroil tak, chtoby... - YAna, ya vrubilsya. Doshlo. - Pravda, pakost' kakaya? - Gde on sejchas? - Pakuet obrazcy v laboratorii. YA razvernulsya i rvanul, kak straus, v storonu laboratorii. Mirrik prokrichal mne vsled: - Vselennaya - yavlenie obratimoe! Tom! |to takaya pogovorka paradoksialistov! - Spasibo! - kriknul ya na begu. Uzhe neskol'ko nedel' - s teh samyh por, kak Leroj poterpel neudachu, - ya delal vse vozmozhnoe, daby izbegat' kompanii professora CHanga. U Leroya tozhe byli prichiny ne iskat' moego obshchestva. Za eto vremya on prevratilsya v ten' samogo sebya, ne uchastvoval v obshchih besedah, pryatalsya gde-to v uglah, vremya ot vremeni brosaya na YAnu i Kelli ispolnennye zhelaniya vzglyady. YA ne lyubil ego, no zhalel, on byl kakoj-to nenastoyashchij - zlodej-neudachnik iz vtorosortnogo videofil'ma. Sejchas, odnako, ya sobiralsya steret' ego v mel'chajshij arheologicheskij poroshok i razveyat' nad raskopkami. YA zaglyanul v laboratoriyu i srazu zhe uvidel ego spinu. On dejstvitel'no pakoval trubki s nadpisyami. No, uvy, krome nego v laboratorii byli doktor SHejn i Pilazinul, a mne sovershenno ne ulybalos' ustraivat' scenu v ih prisutstvii. Poetomu ya spokojno obratilsya k nemu: - Professor CHang, mozhno vas na minutochku? - |to srochno? - Boyus', chto da! - Horosho, v chem delo? - Vidite li, v kotlovane est' odin predmet... Mne hotelos' by, chtoby vy na nego posmotreli. My ne vpolne uvereny, chto ego nuzhno pakovat'... My prosto ne znaem. Mozhet, vy pojdete so mnoj i razberetes'? On kupilsya. Molcha my doshli do zashchitnogo kolpaka, no zahodit' pod nego ne stali. YA ostanovilsya pered vysokim holmom vykopannoj zemli, kotoruyu my ne uspeli eshche vernut' na mesto. Nachal nakrapyvat' dozhdik. YA skazal: - Davajte pogovorim, Leroj. - YA ne ponimayu. - Skoro pojmete. Mne soobshchili, chto eto vy sostavlyali spisok teh, kto povezet shar v Galakticheskij Centr. Ostorozhnoe "da". - Kak tak? - Po pros'be doktora SHejna. On byl zanyat, a eto, v sushchnosti, kancelyarskaya rabota. - Vy menya kancelyarskim obrazom vybrosili iz ekspedicii, - proshipel ya, - a sami otpravlyaetes' na asteroid. Vmeste s YAnoj. - No, Tom, - vozmutilsya Leroj. - CHest' otkrytiya shara prinadlezhit tebe. YA dumal, ty zahochesh' lichno predstavit' svoyu zamechatel'nuyu nahodku Galakticheskomu Centru. Ego dovody ne proizveli na menya vpechatleniya. - A chto vy skazhete, esli ya shvyrnu vas sejchas v etu yamu? - yadovito ulybnulsya ya. Leroj otstupil nazad: - Nash razgovor priobretaet strannyj oborot... - Primitivnyj, arhaicheskij, vpolne obyknovennyj voinstvennyj oborot. Ty, vonyuchka sklizkaya, ya chto, dolzhen sidet' smirno i ulybat'sya, kogda ty menya kancelyarskim obrazom posylaesh' k chertovoj materi? - YA opyat' ne ponimayu. - Da, ty eto uzhe govoril. Pozvol' mne procitirovat' odnu staruyu pogovorku paradoksialistov: "Vselennaya - yavlenie obratimoe". Teper' ponyal, chego ya ot tebya hochu? - Mne ne nravitsya, kak ty vedesh' sebya, Tom. - CHert, paren'. YA hochu, chtoby ty vycherknul menya iz togo spiska i vpisal sebya. - No... YA sdelal shag vpered. On zatryassya i izdal kakoj-to neponyatnyj vshlipyvayushchij zvuk. YA ne lyublyu nasilie i po prirode vovse ne huligan, no mne ne bylo stydno za svoe povedenie. Podumat' tol'ko, etot tip portil zhizn' YAne... - |ta ugroza fizicheskogo nasiliya... - prolepetal CHang. - Budet vypolnena. - ...nedostojna, Tom. - V yamu! - ryavknul ya i brosilsya na nego. On vzvizgnul ot straha. YA shvatil CHanga za plechi, no sbrasyvat' vniz ne stal, a naklonilsya k samomu ego uhu i prosheptal: - Leroj, a chto podumaet o tebe doktor SHejn, kogda YAna rasskazhet emu, kak ty pytalsya ee iznasilovat'? Leroj obmyak. YA sil'no somnevayus', chtoby obvinenie v popytke iznasilovaniya, sdelannoe cherez neskol'ko nedel' posle sobytiya, proizvelo hot' kakoe-to vpechatlenie na sud prisyazhnyh. Lyudej s nechistoj sovest'yu legko shantazhirovat'. Leroj zlobno posmotrel na menya, chto-to probormotal o hamstve i prinuzhdenii, potom sdalsya i pokorno sprosil: - CHego tebe, sobstvenno, ot menya nado? YA povtoril. On sdelal. V etot vecher na dveryah domikov poyavilos' dva ekzemplyara ispravlennogo spiska. Moe imya znachilos' v chisle teh, kto uletal na poiski asteroida. Professor Leroj CHang zanyal moe mesto sredi vozvrashchayushchihsya v Galakticheskij Centr. YA ne budu sil'no skuchat' po nemu. I YAna tozhe. 17 OKTYABRYA Prodolzhayu marafonskoe pis'mo. Svezhie novosti: tvoj umnyj bratec Tom sam sebya perehitril. Edinstvennoe, chto menya uteshaet, - ya ne mog postupit' inache. Znaesh', kak eto byvaet, kogda vybivaesh'sya iz kolei iz-za kakoj-nibud' melochi i upuskaesh' iz vidu chto-to dejstvitel'no vazhnoe. Staraya pogovorka paradoksialistov: "Tot, kto ne zamechaet glavnogo, prospit dazhe nastuplenie sleduyushchego tysyacheletiya". YA byl slishkom zanyat, otmazyvayas' ot poleta v Galakticheskij Centr, i proglyadel to, chto dolzhen byl zametit' s samogo nachala. To, chto vse my dolzhny byli zametit'. Utrom vo vremya pereryva ya otlovil doktora SHejna. - Ser, - skazal ya, nadevaya masku skromnogo i puglivogo aspiranta. - U menya est' odin chisto gipoteticheskij vopros. Nu vot, nashli my asteroid, vskryli sejf, robot sidit tam, i on v rabochem sostoyanii. CHto dal'she? Kak my budem obshchat'sya s nim? Kak ob®yasnit' emu, kto my, i skol'ko vremeni proshlo s teh por, kak ego zamurovali? - Nikak, Tom. Boyus', eto nevozmozhno. - Da net, ser, vpolne vozmozhno. U nas est' vizitnaya kartochka. Rekomendatel'noe pis'mo. Tol'ko my pochemu-to reshili ne brat' ego s soboj. - Tom, ty menya zaputal. - YA govoryu o share, ser. Doktor SHejn namorshchil lob. Poshevelil gubami. Gluboko zadumalsya. Potom prosiyal: - SHar! Nu konechno zhe, shar! I pomchalsya v laboratoriyu, soveshchat'sya s doktorom Horkkkom i Pilazinulom. Soveshchanie prodolzhalos' okolo chasa. Zatem nas vseh sozvali v laboratoriyu na obshchee sobranie. Sobranie posredi rabochego dnya, s uma sojti! Predsedatel'stvoval doktor Horkkk. Doktor SHejn, sidevshij v storonke odaril menya teploj, blagodarnoj ulybkoj. YA snova stal lyubimchikom uchitelej. Doktor Horkkk splel i rasplel svoi mnogochislennye ruki, bystro i posledovatel'no morgnul vsemi tremya glazami, zasunul odin iz dlinnyh mnogosustavchatyh pal'cev v rot dlya edy i voobshche ispolnil vse ritual'nye zhesty, kotorye dlya thhhianina ravnoznachny pokashlivaniyu i hmykan'yu. Potom otchetlivo i zlobno progovoril: - YA hotel by predlozhit' vnesti v nashi plany koe-kakie izmeneniya. Nam potrebuetsya soglasie vseh, potomu chto posledstviya mogut okazat'sya krajne nepriyatnymi. Kak vy znaete, my soglasilis' s trebovaniem Galakticheskogo Centra dostavit' im obnaruzhennyj nami shar dlya hraneniya i izucheniya. Odnako segodnya bylo vyskazano predpolozhenie, chto shar luchshe ostavit' v rasporyazhenii ekspedicii, ibo on mozhet posluzhit' sredstvom obshcheniya mezhdu nami i robotom Vysshih. My smozhem pred®yavit' ego, kak svoeobraznoe rekomendatel'noe pis'mo, podtverzhdayushchee, chto my - arheologi iz bolee pozdnej epohi. Mne ponravilos', kak lovko doktor Horkkk ispol'zoval moj termin. - Itak, - prodolzhal doktor Horkkk. - My smogli by pokazat' robotu, chto nashli shar na drugoj planete i s pomoshch'yu fil'ma otyskali asteroid. My takzhe mogli by ob®yasnit' emu, kak dolgo on nahodilsya v sejfe. YA mogu predstavit' i drugie sposoby obshcheniya, gde shar budet vystupat' kak posrednik. Odnako, esli my voz'mem ego s soboj, navernyaka mezhdu nami i nashim nachal'stvom v Galakticheskom Centre vozniknet opredelennoe napryazhenie. Poetomu... On predlozhil golosovat'. Kto za to, chtoby predlozhit' Galakticheskomu Centru otpravit'sya v zadnicu? Odinnadcat' ruk. Kto protiv? Nikogo. Prohodit edinoglasno. Vystupaet doktor SHejn. - Konechno, teper' nam ne nado otpravlyat' kogo-libo v Galakticheskij Centr. Prezhnij prikaz otmenyaetsya. My letim vse vmeste. CHert! A ya-to dumal, chto izbavilsya ot Leroya CHanga. 10. 16? 17? 18? NOYABRYA 2375. SVERHPROSTRANSTVO Po-moemu, proshel uzhe mesyac s teh por, kak ya poslednij raz prikasalsya k bloku poslanij. Est' v sverhprostranstvennom puteshestvii chto-to takoe, chto podavlyaet zhelanie sochinyat' pis'ma. YA dazhe ne znayu tochno, kakoe segodnya chislo. Na bortu dolzhen byt' zemnoj kalendar' - valyaetsya, navernoe, v kakom-nibud' zakoulke, - no mne len' ego iskat'. My zakryli nashu lavochku na Higbi-5 tyutel'ka v tyutel'ku po raspisaniyu. Zasypali kotlovan i opustili kolpak, tak chto sleduyushchaya komanda arheologov - nadeyus', oni okazhutsya menee letuchej i vostorzhennoj kompaniej, chem nashe sborishche nenormal'nyh, - najdet vse v polnom poryadke. Dvadcat' pervogo chisla priletel marshrutnyj krejser i podobral nas. My ne soobshchili Galakticheskomu Centru, chto zabiraem sharik s soboj, i tem samym prevratili sebya v renegatov, no poka domashnie byurokraty obnaruzhat etot pechal'nyj fakt, projdet neskol'ko mesyacev. K tomu vremeni my navernyaka otkopaem chto-nibud' noven'koe i zatknem im glotku. Kak ubedilsya na lichnom opyte Mirrik (posle p'yanogo poboishcha v laboratorii), kazhdyj greshnik mozhet poluchit' proshchenie, esli ego greh prines dostatochno bol'shie dividendy. Nash korabl' - obyknovennyj krejser, gulyayushchij po slozhnomu marshrutu v kvadrate mezhdu Al'debaranom i Rigelem. Dlya togo chtoby podbrosit' nas na GGG 1145591, emu pridetsya otklonit'sya ot kursa. CHut'-chut'. |to okazalos' ne slozhno ustroit'. Trebovalis' tol'ko nalichnye. Opravdalas' staraya pogovorka zemlyan: "Hochesh' - kupi sebe". Po pribytii na mesto nas podhvatit naemnyj planetolet, i my smozhem otpravit'sya na poiski asteroida. Budem perevorachivat' sistemu vverh dnom. Planetolog uzhe otbyl s Al'debarana. Budet zhdat' nas na GGG 1145591. |to tozhe stoit deneg. Doktor SHejn davnym-davno izrashodoval vse otpushchennye nam sredstva, no on zdorovo umeet obrashchat'sya s komp'yuterami, i my berem den'gi v kredit, ne predostavlyaya obespecheniya. Proderzhimsya na etom tryuke rovno stol'ko, skol'ko potrebuetsya Galakticheskomu Centru, chtoby obnaruzhit' nashi mahinacii. Gospodi, zashchiti nas, esli my ne dob'emsya uspeha, esli my - pol'zuyas' srednevekovym vyrazheniem - otpravilis' lovit' zhuravlya v nebe. Usloviya puteshestviya, kak i v proshlyj raz, dovol'no prilichnye. Prostornye kayuty, horoshaya biblioteka, otnositel'no s®edobnaya kormezhka. Komanda korablya derzhitsya zamknuto. My tozhe. Vremya na bortu sverhprostranstvennogo korablya techet kak-to stranno - ya obnaruzhil, chto obhozhus' bez sna neskol'ko dnej, a potom splyu, kak surok, sutki ili dvoe. Ili ne sutki i ne dvoe. Ili mne vse eto prosto mereshchitsya. Vse my na vzvode, osobenno doktor SHejn i doktor Horkkk. |ta parochka gulyaet po korablyu s takim vidom, budto nikak ne mozhet ponyat', chto eto ih dernulo promenyat' spokojnye raskopki na Higbi-5 na polet v polnuyu neizvestnost'. Kak ya uzhe rasskazyval tebe, doktor Horkkk otnyud' ne prinadlezhit k chislu bespechnyh romantikov i avantyuristov, i na lice u nego otchetlivo napisano: "Kak zhe eto YA popal v takuyu peredelku?". Doktor SHejn tozhe osharashen sobstvennym povedeniem. I tol'ko Pilazinul izluchaet spokojstvie i uverennost'. On pochti perestal otvinchivat' svoi konechnosti i vse vremya povtoryaet, chto sud'ba blagosklonna k nam. Posmotrim, posmotrim. Moi lichnye dostizheniya: kazhetsya, ya tolknul YAnu obratno v ob®yatiya Saula SHahmuna. Ne znayu, kak eto u menya poluchilos'. YA dumal, chto my s YAnoj rabotaem na odnoj volne. Net, ya vovse ne hochu skazat', chto mezhdu nami proizoshlo chto-to predel'no strastnoe, ili chto my sobiralis' zaklyuchit' vremennyj brak, ili - nu ne otricat' zhe mne podryad vse myslimye varianty otnoshenij! Nashi vstrechi byli na redkost' celomudrenny. Konechno, my molody i emocional'ny, no, pozhaluj, dazhe samyj strogij puritanin ne smog by obvinit' nas v narushenii prilichij. Navernoe, mne, oluhu bespozvonochnomu, ne nado bylo tak sderzhivat'sya. V konce koncov, my vzroslye lyudi. (Nashel mesto, gde delat' eto zayavlenie!) Odnako, nesmotrya na vysheupomyanutoe celomudrie nashih otnoshenij, postepenno mezhdu nami chto-to nachalo voznikat', i vrode by nikto ne vozrazhal, za isklyucheniem Leroya CHanga. Buduchi samymi molodymi i (esli chestno) samymi privlekatel'nymi zemlyanami v nashej gruppe, my s YAnoj vyzyvali u vseh ostal'nyh teplye roditel'skie chuvstva. Starshie kollegi pryamo rascvetali v nashem prisutstvii. I pochemu eto na vlyublennyh ili predpolagaemyh vlyublennyh vse smotryat sverhu vniz? Teper' nas uzhe ne obvolakivayut dushevnym teplom, potomu chto YAna snova bol'shuyu chast' vremeni provodit s Saulom. Kogda ona menya vidit, ee vzglyad stanovitsya takim holodnym... Ne znayu, chto ya skazal ili sdelal (ili ne sdelal i ne skazal), chtoby razozlit' ee do takoj stepeni. Mozhet byt', ya ej prosto nadoel. YA inogda byvayu takim blagopristojnym i yasnoglazym, chto na menya toshno smotret'. |to hudshij iz moih nedostatkov. Ili na nee napal vnezapnyj interes k filatelii? Ili, naoborot, ya nikogda ne byl ej interesen i ona prosto ispol'zovala menya, chtoby razzhech' revnost' Saula. Kto znaet? YA dazhe ne dogadyvayus'. |to prodolzhaetsya uzhe desyat', net, dvenadcat' dnej. Skazhu prosto: ya zdorovo rasstroen. U menya net nikakih prav na YAnu, ibo nashi otnosheniya ne zashli dal'she druzheskogo rukopozhatiya. Nu... Primerno tak. No u menya pochemu-to portitsya nastroenie, kogda ona v ocherednoj raz na dva-tri chasa ischezaet v kayute Saula. I dver' u nih, konechno, zaperta. Inogda bogatoe voobrazhenie stanovitsya istochnikom dopolnitel'nyh neudobstv. Edinstvennoe - da i to somnitel'noe - preimushchestvo nyneshnego polozheniya moih lichnyh del sostoit v tom, chto ya poluchil vozmozhnost' blizhe poznakomit'sya s Kelli Votchmen. Kak ya uzhe dokladyval tebe, sestrenka, menya ne ochen' tyanet obshchat'sya s androidami, i, ne schitaya poslednih dvuh nedel', ya pochti ne razgovarival s Kelli. Ved' nel'zya zhe schitat' razgovorom obmen maloznachitel'nymi frazami vo vremya raskopok. "Otvratitel'naya pogoda, ne tak li?", ili "Pozhalujsta, peredaj mne flyagu s vodoj", ili "Ty znaesh', kotoryj sejchas chas?". I tak dalee. Esli uzh na to poshlo, ya ne mogu vspomnit', chtoby kogda-libo ran'she razgovarival s androidom. V kolledzhe na nashem kurse uchilos' neskol'ko rebyat-androidov, no oni derzhalis' tesnoj gruppoj i, kazalos', sovershenno ne iskali obshchestva lyudej iz ploti i krovi, nu, ya i ne pytalsya navyazyvat' im svoe. I konechno, u otca rabotayut androidy. Nekotorye dazhe na ochen' vysokih postah. No mne kak-to ne prihodilo v golovu zavodit' s nimi druzhbu. V prisutstvii androidov ya vsegda chuvstvoval sebya neskol'ko nelovko, vprochem, ya reagiruyu tak na predstavitelej lyubogo men'shinstva - obychnyj dlya sverhprivilegirovannyh grazhdan kompleks viny. Vpervye po-nastoyashchemu ya razgovorilsya s Kelli odnazhdy vecherom, kak raz pered tem, kak YAna brosila menya. V tot vecher ya ne byl s YAnoj - u nee bolela golova, i ona otpravilas' v korabel'nuyu barokameru, nadeyas', chto neskol'ko chasov polnogo odinochestva pomogut ej kak-to rasslabit'sya. Vokrug byla polnaya pustynya: doktor SHejn i doktor Horkkk pisali otchety, Pilazinul i Mirrik soshlis' v smertel'nom poedinke za shahmatnoj doskoj, 408b zapersya v svoej kayute, chtoby ot dushi pomeditirovat', i tak dalee, i tak dalee. YA bescel'no slonyalsya po korablyu, chuvstvuya sebya drejfuyushchim polenom, zabrel v biblioteku, prisel, i tut voshla Kelli i sprosila: - Tom, mozhno ya posizhu zdes' nemnogo? - Budu ochen' rad, Kelli, - iskrenne otvetil ya i vskochil, chtoby prinesti ej stul. CHrezmernaya galantnost' - odno iz sledstvij kompleksa viny. My uselis' drug protiv druga za svetyashchimsya stolikom, vyrezannym iz cel'nogo kristalla. YA sprosil ee, ne hochet li ona vypit', ona otkazalas', estestvenno, no skazala, chto ne budet vozrazhat', esli vyp'yu ya. YA zametil, chto prekrasno obojdus' i bez vypivki. |ti vzaimnye poklony zanyali nas minut na pyat'. Potom ona tiho sprosila: - |tot chelovek presleduet menya ves' vecher. Kak mne zastavit' ego ujti? YA posmotrel na dver' i uvidel, chto po koridoru kradetsya Leroj CHang, ochen' professional'no kradetsya. Kak v kino. On brosil na menya zlobnyj vzglyad, kak by govorya, chto nuzhno byt' izoshchrennym sadistom, chtoby vot tak vse vremya vstavat' mezhdu nim, Leroem, i zhenshchinami, kotoryh on presleduet. Potom on, vse eshche kraduchis', otpravilsya obratno, nesomnenno shipya pro sebya i sozhaleya ob otsutstvii usov, kotorye mozhno bylo by krutit'. - Bednyj paren', - vzdohnul ya. - Po-moemu, u nego problemy s seksom. Kelli oslepitel'no ulybnulas'. - No kogda zhe on, nakonec usvoit, chto ya ne mogu emu v etom pomoch'? YA pochuvstvoval chto-to vrode zhalosti k kradushchemusya Leroyu. Sidevshij naprotiv menya android vyglyadel na vse sto i byl nevyrazimo zhelannym. Krasivye, slegka vygorevshie volosy Kelli spuskalis' do plech, oni kak budto svetilis' tem osobennym, nepovtorimym svetom, kotoryj rozhdaetsya tol'ko v chanah dlya proizvodstva androidov. Ee bol'shie yarko-zelenye glaza napominali dragocennye kamni chistoj vody, bezuprechnaya kozha prosto ne mogla prinadlezhat' smertnoj, a tonkaya tkan', prikryvayushchaya telo lish' v neskol'kih mestah, tol'ko podcherkivala nagotu. Ona byla voploshcheniem soblazna. Laboratornye tehniki zhestoko poshutili: sozdav Kelli iz gorsti aminokislot i dvuh gorstej elektroniki, oni pozabyli zalozhit' v etu smes' hot' kakoj-nibud' pol. YA polagayu, ona mogla by oschastlivit' Leroya CHanga, puskaj tol'ko na vremya, esli by zahotela. No ona ne hotela, i ne hotela hotet', i sovershenno iskrenne ne mogla ponyat', chego on, sobstvenno, ot nee dobivaetsya. Intimnye zhelaniya lyudej iz ploti i krovi tak zhe chuzhdy ej, kak neponyatno nam zhelanie shilamakian prevrashchat' sebya v mehanizmy, kak nedostupen thhhianam strah vysoty. I vse-taki ona byla prekrasna. Krasota i Strast', kotorym tol'ko chto ispolnilos' devyatnadcat', mechta, gallyucinaciya, skazochnaya princessa. Vse androidy privlekatel'ny, dazhe krasivy holodnoj standartizovannoj krasotoj, no tot, kto sostavlyal programmu dlya Kelli, navernoe, byl poetom. Sidya s nej ryadom i boltaya na professional'nye temy, ya chuvstvoval sebya geroem videoseriala - tipom, kotoryj vse vremya vstupaet v romanticheskie otnosheniya s tainstvennymi krasavicami na bortu zvezdoleta, napravlyayushchegosya k dal'nim miram. Odnako nikto ne byl nastol'ko lyubezen, chtoby dat' mne scenarij. Mne prihodilos' sochinyat' dialog po hodu dejstviya. Kelli, posle togo kak ya osvobodil ee ot pristavanij sladostrastnogo Leroya, kazalos', byla gotova prosidet' v biblioteke hot' vsyu noch' za razgovorom so mnoj, no, uvy, uzhe cherez desyat' minut ya obnaruzhil, chto ischerpal vse izvestnye mne temy svetskoj besedy. Ne tak uzh prosto najti bezobidnyj predmet razgovora, nahodyas' na bortu sverhprostranstvennogo krejsera - ty zapert i zapechatan v nebol'shoj korobke i lishen vsyakoj svyazi s okruzhayushchim mirom. Dazhe o pogode tolkom ne pogovorish'. Obgovoriv vse peripetii i nepriyatnye posledstviya perehoda v sverhprostranstvo, obnaruzhivaesh', chto ostalsya na meli. CHtoby podderzhat' okonchatel'no zakrepivshijsya u menya v golove obraz kinogeroya (Tom Rajs - mezhgalakticheskij sekretnyj agent), ya dolzhen byl skazat' hot' chto-nibud'. I potomu moi guby dvigalis', hotya mozgi ob®yavili zabastovku. Nazovite mne edinstvennuyu temu, kotoruyu vezhlivyj chelovek ne stanet obsuzhdat' s predstavitelem rasovogo men'shinstva. Nu konechno, vy ne sprosite ego, kakovo oshchushchat' sebya predstavitelem onogo. Vezhlivyj chelovek ne nastupaet na bol'nye mozoli, ne vtiraet sol' v ranu, ne govorit o verevke v dome poveshennogo i voobshche ne zatragivaet v razgovore temy, kotorye sobesedniku v bytu ostocherteli. Ved' tak? I tut ya s uzhasom uslyshal sobstvennyj golos: - Znaesh', ya nikogda blizko ne stalkivalsya s androidami. Ona spokojno otvetila: - Nas ne tak uzh mnogo. - Net. YA ne ob etom. Vy vsegda kazalis' nastol'ko drugimi, chto mne bylo ochen' nelovko v vashem obshchestve. YA govoryu ob androidah v celom, a ne o tebe lichno. Mne ochen' trudno ponyat', chto takoe byt' androidom. Tak stranno, vy lyudi, lyudi vo vseh otnosheniyah i v to zhe vremya... Tut ya zamolk, soobraziv, chto nesu. - Sovsem ne lyudi? - zakonchila frazu Kelli. - Primerno tak, - probormotal ya. - No ya chelovek, Tom, - myagko skazala Kelli. - Vo vsyakom sluchae, s tochki zreniya zakona. Tak reshili vashi sobstvennye zakonodateli. Ty chelovek, esli u tebya chelovecheskie hromosomy, i ne chelovek, esli ih net. I ne imeet znacheniya, gde ty byl zachat - v chane ili v materinskoj utrobe. U menya hromosomy cheloveka. YA chelovek. Ona ne vozmushchalas', ne zashchishchalas', nichego ne dokazyvala - ona prosto konstatirovala fakty. Kelli nesposobna ispytyvat' sil'nye emocii, nesmotrya na vse svoi hromosomy. YA snova zagovoril: - Dazhe esli eto tak, a ya ne dolzhen ob®yasnyat' eto tebe, Kelli, bol'shinstvo lyudej vosprinimaet androidov... hm-m, nu, kak ne vpolne... vy dlya nih ne nastoyashchie. - Vozmozhno, eto prosto zavist', - ser'ezno otozvalas' Kelli. - My ne stareem, predpolagaetsya, chto estestvennaya prodolzhitel'nost' nashej zhizni vtroe bol'she, chem u lyudej iz ploti i krovi. |to ser'eznyj povod dlya nepriyazni. YA, naprimer, vyshla iz chana v 2289 godu. Ty ponimaesh', chto eto