znachit. Okolo devyanosta. YA tak i dumal. - Otchasti ty prava, - priznal ya. - No est' koe-chto eshche. Vidish' li, my sozdali vas. I eto prevrashchaet androidov - eto ne moe mnenie, no tak schitayut ochen' mnogie lyudi, - v sushchestva vtorogo sorta, daet pravo smotret' sverhu vniz. - Kogda muzhchina i zhenshchina sozdayut rebenka, oni potom vosprinimayut ego, kak nizshee sushchestvo? - Byvaet, chto da, - otvetil ya. - No ne v etom delo. Zachatie estestvennym sposobom - eto odno, a sozdanie zhizni v laboratornom chane - sovsem drugoe. CHelovek pri etom chuvstvuet sebya nemnogo Bogom. - I potomu, - vstavila Kelli, - vy, bogopodobnye sushchestva, demonstriruete vashu bozhestvennuyu prirodu, pytayas' unizit' sozdannyh vami razumnyh sushchestv. A oni, my, androidy, zhivem dol'she i prevoshodim vas pochti vo vsem. - My chuvstvuem sebya odnovremenno vysshimi i nizshimi po sravneniyu s vami. Vot imenno poetomu mnogie iz nas ne lyubyat androidov i ne doveryayut im. - Kak vy, nastoyashchie lyudi, vse uslozhnyaete, - pokachala golovoj Kelli. - Zachem stol'ko suety vokrug voprosa o prevoshodstve? Seli, razobralis', ustanovili razlichiya i zanyalis' kakim-nibud' ser'eznym delom. - Ne vyjdet, - vozrazil ya. - Potomu chto v prirode cheloveka zalozheno zhelanie prevoznosit' sebya, unizhaya teh, kto hot' chem-nibud' otlichaetsya. V davnie vremena ot etogo stradali evrei, negry, kitajcy, katoliki, protestanty, belye - vse, komu sluchalos' navlech' na sebya neudovol'stvie blizhajshih sosedej. Pora rasovoj diskriminacii proshla, religioznoj - tozhe. V osnovnom potomu, chto narody i kul'tury Zemli nastol'ko peremeshalis', chto bez pomoshchi komp'yutera ne razobrat'sya, kto ty takoj i komu mozhesh' ustroit' pogrom. Teper' my vse vmeste ne lyubim androidov. Ta zhe samaya staraya pesenka. Vy, androidy, zhivete dol'she nas, vashi tela krasivee nashih, u vas mnozhestvo preimushchestv, no my sdelali vas i potomu, nesmotrya na zavist', mozhem chuvstvovat' sebya glavnymi, rasskazyvat' o vas anekdoty, ne dopuskat' v kluby i studencheskie obshchestva i tomu podobnoe. CHto ya, v samom dele, tebe rasskazyvayu? ZHertvoj diskriminacii stanovyatsya te, kto slabee bol'shinstva, no po kakoj-to prichine vyzyvaet u nego tajnoe voshishchenie i zavist'. Vot ran'she bytovalo ubezhdenie, chto evrei namnogo umnee predstavitelej drugih nacional'nostej, a negry - sil'nee i podvizhnee, a kitajcy mogut rabotat' kuda bol'she, chem belye, i potomu negrov, evreev, kitajcev prezirali, vtajne zaviduya im, poka v zhilah kazhdogo ne okazalsya takoj krovyanoj koktejl', chto etot obraz myslej stal prosto samoubijstvennym. - Vozmozhno, - holodno ulybayas', predlozhila Kelli, - chtoby reshit' problemu, stoit sozdat' paru desyatkov bol'nyh, urodlivyh androidov. - Tozhe ne pojdet. Oni prosto stanut tem samym isklyucheniem, kotoroe tol'ko podtverzhdaet pravilo. Edinstvennoe nastoyashchee reshenie - nachat' vypuskat' androidov, sposobnyh k vosproizvodstvu, i naplodit' metisov. No uchenye govoryat, chto na eto potrebuetsya let pyat'sot, ne men'she. - Let dvesti, - ravnodushno popravila menya Kelli. - Vozmozhno, i togo men'she. Za delo vzyalis' nashi biologi, androidy. Teper', kogda my poluchili prava i bol'she ne schitaemsya rabami ili v'yuchnymi zhivotnymi na sluzhbe u cheloveka, my nachali ponemnogu dumat' o sobstvennyh nuzhdah. Ona menya zdorovo obeskurazhila. - Nadeyus', my so vremenem pererastem nashe durackoe otnoshenie k androidam, - ne vpolne iskrenne skazal ya. Kelli rassmeyalas': - I kogda zhe eto proizojdet? Ty skazal chistuyu pravdu: stremlenie kogo-nibud' diskriminirovat' - v vashej krovi. Vy, nastoyashchie lyudi, pravo zhe, takie glupcy! Vy oblazili vsyu Vselennuyu v poiskah ob®ekta dlya prezreniya. Vy smeetes' nad medlitel'nost'yu kalamorian, sochinyaete anekdoty o razmerah i zapahe dinamonian, delaete kruglye glaza pri stolknovenii s obychayami shilamakian ili thhhian ili... Da prosto vseh galakticheskih ras. Vy voshishchaetes' ih talantami i umeniyami, chto ne meshaet vam smotret' na nih sverhu vniz iz-za togo, chto u nih slishkom mnogo glaz, ruk ili nog. YA chuvstvoval, chto utratil kontrol' nad nashim razgovorom. YA-to prosto hotel uznat', chto znachit byt' androidom, zanimat' takoe neudobnoe polozhenie v nashem slozhnom sovremennom obshchestve, a vmesto etogo vynuzhden davat' ob®yasneniya i perevorachivat' dlya androida idiotskie predrassudki, svojstvennye nekoemu H.Sapiensu, eskvajru. Spaslo menya vnezapnoe poyavlenie YAny. Ona vplyla v komnatu s tem mechtatel'nym otsutstvuyushchim vidom, kotoryj dovol'no chasto priobretayut lyudi, prosidevshie paru chasov v barokamere. Glaza ee byli zatumaneny, a muskuly lica nastol'ko rasslabilis', chto YAna slegka napominala lunatika. Zahodish' v barokameru, opuskaesh'sya v tepluyu vodu so vsyakoj himiej, zatykaesh' ushi, prikryvaesh' glaza - i ty gotov. YAna prodefilirovala mimo nas, kak odna iz bezgolovyh zhen Genriha VIII, posmotrela na menya, povernulas', oglyadela Kelli s nog do golovy, ulybnulas' neskol'ko stranno, skazala: - Izvinite. Golos ee byl neprivychnym, zvenyashchim, serebryanym. Ona propela svoe izvinenie i uletuchilas'. S uma sojti! Kakim-to obrazom eto videnie prekratilo diskussiyu o rasovoj diskriminacii. My ne stali ee vozobnovlyat'. Kelli perevela razgovor na vsyakie zagadochnye osobennosti trubochek s nadpisyami, i cherez nekotoroe vremya ya pozhelal ej spokojnoj nochi i otpravilsya bain'ki. Posle etogo sluchaya u nas voshlo v privychku provodit' vmeste vechera - sidet' v biblioteke i razgovarivat'. Mne kazhetsya, Kelli ispol'zuet menya v korystnyh celyah - kak zashchitu ot pristavanij Leroya CHanga, no ya vovse ne protiv porabotat' oboronitel'nym rubezhom. YA sdelal ochen' interesnoe otkrytie: okazyvaetsya, androidy vo mnogom - lichnosti. V haraktere Kelli zalozheno kakoe-to iznachal'noe neprobivaemoe spokojstvie, po-moemu, ono i vydaet ee iskusstvennoe proishozhdenie. No est' eshche verhnij sloj - perepady nastroeniya, chuvstvo yumora, ostryj um i mnozhestvo raznyh raznostej. Ona s bol'shoj goryachnost'yu govorit ob androidah. Nu, "esli-vy-ranite-nas-razve-u-nas-ne-idet-krov'?" No eto i neudivitel'no. YA ne utverzhdayu, chto do konca rasstalsya so svoimi predubezhdeniyami. YA vse eshche dumayu, chto Kelli pohozha na cheloveka. No... I eto chertovo "no" nikuda ne delos'. No ya izmenyayus' i dazhe progressiruyu. Menya neskol'ko pugaet mysl' o tom, chto cherez paru-druguyu stoletij stanut vozmozhnymi braki mezhdu lyud'mi i androidami i poyavyatsya deti. Interesno, kakogo cherta ya tak bespokoyus' po etomu povodu? Boyus', chto pritok ih krovi v nashu geneticheskuyu luzhu izmenit nas? Uluchshit nas? Vot eto popadaet pryamo v serdce moego vse eshche zhivogo predubezhdeniya, i ono izvivaetsya i shipit. Vprochem, ya-to etogo uzhe ne uvizhu. Ochen' uteshitel'naya mysl'. Ili net? Na takoj neuverennoj note ya ostanovil zapis' rovno desyat' dnej nazad. Sejchas uzhe konec noyabrya, i ya vzyal etot blok tol'ko dlya togo, chtoby doboltat' postskriptum: cherez neskol'ko sutok my dostignem GGG 1145591. Somnevayus', chto za eto vremya proizojdet nechto dostojnoe tvoego vnimaniya, a potomu zapechatyvayu blok. Vo vseh ostal'nyh otnosheniyah sohranyaetsya status kvo. Ili kva. YAna ne rasstaetsya s Saulom, i kogda by ya ih ne vstretil, oni pogruzheny v zaumnuyu besedu o samopogashayushchihsya francuzskih markah 2115 goda vypuska, a takzhe o prochej filatelii. Kelli predlozhila mne nachat' sobirat' monety - prosto v kachestve samozashchity. Ideya ne kazhetsya mne udachnoj. CHto za chert, navernoe, Saul prosto nravitsya ej bol'she. Hotelos' by tol'ko znat' pochemu. Hvatit glupostej. Temnaya zvezda zhdet nas. 11. 12 DEKABRYA 2375. TRETXYA PLANETA GGG 1145591 My zdes' polnost'yu predostavleny sami sebe. I dela obstoyat dovol'no stranno. Vybiraya tihuyu professiyu arheologa, ya predstavit' ne mog, chto ona privedet menya k chemu-libo podobnomu. Vo sne by ne prividelos'. My pribyli v sistemu, kotoraya ne znaet dnevnogo sveta. U menya takoe vpechatlenie, chto vse my zakoldovany, prevrashcheny v gnomov i obrecheny do konca dnej svoih bluzhdat' po temnym tonnelyam, osveshchaemym tol'ko slabym bagrovym siyaniem, probivayushchimsya otkuda-to sverhu. Tol'ko zdes' net nikakih tonnelej. My stoim na poverhnosti planety. V chislo zdeshnih kurortnyh uslovij vhodit beskonechnaya t'ma. Dazhe na Plutone mozhno videt' solnechnyj svet. A zdes' - net. Solnce etoj sistemy - chernyj karlik, mertvaya zvezda ili, vernee, zvezda, nastol'ko blizkaya k smerti, chto my oshchushchaem vsyu silu ee agonii. Nastroenie u kolleg podavlennoe. My malo razgovarivaem drug s drugom. Melkie ssory, stavshie ekspedicionnym bytom, po neponyatnoj prichine prekratilis'. Net, eto dejstvitel'no kakoe-to zakoldovannoe mesto. Mne kazhetsya, ya nahozhus' v ch'em-to sne. Komanda korablya, dostavivshego nas syuda, ne stala tratit' vremya zrya i bystro smylas'. Krejser sel na tret'ej, bezymyannoj planete sistemy. (My nikak ne pridumaem ej podhodyashchee imya.) CHleny ekipazha vygruzili nashe oborudovanie, zakryli lyuki, i korabl' nemedlenno vzletel. Nash naemnyj planetolet okazalsya na meste. Dlya kosmicheskogo korablya on razmerami ne vyshel, no dlya arheologov sojdet. Gruzopod®emnost' - dvadcat' pyat' passazhirov i komanda. Kstati, o raschetah. Nas odinnadcat', no idem my za dvadcat', i vse iz-za Mirrika. Komanda - kakoe gordoe nazvanie! - sostoit iz dvuh chelovek. Kapitan yavno sbezhal iz plohoj kosmicheskoj opery - etakij pokoritel' zvezdnyh putej: rublenoe lico, izborozhdennyj morshchinami, pokrytyj vechnym kosmicheskim zagarom lob, bleklye golubye glaza. On vse vremya zhuet kakuyu-to denebianskuyu travku (slabyj narkotik) i plyuetsya, kak verblyud. |ta shtuka pahnet, slovno pritornye zhenskie duhi, i zapah neskol'ko razrushaet kinoshnyj obraz krutogo, hotya i neskol'ko pozhilogo, parnya. Ego zovut Nik Lyudvig i, po ego sobstvennym slovam, on uzhe tridcat' let gonyaet naemnye korabli. Vozil vseh, kogda lohanka byla pomolozhe, pachkami prinimal na bort millionerov - v kruizy. A vot s arheologami stalkivat'sya ne dovodilos'. Vtoroj pilot - android po imeni Uebster Fajlklerk, kak i polozheno androidu, bolee chem horosh soboj. Strannaya parochka. Planetolet posluzhit nam i sredstvom peredvizheniya, i zhilishchem, ibo u nas net oborudovaniya, chtoby ustanovit' naduvnye kupola. Vybirayas' iz korablya, kazhdyj raz prihoditsya otkryvat' vozdushnyj shlyuz i prohodit' standartnuyu proceduru, chto razdrazhaet do krajnosti. A eshche nam nado napyalivat' skafandry. Na etoj planete sovsem net atmosfery. Vnoshu popravku: atmosfera byla, no sejchas sohranilas' isklyuchitel'no v zamorozhennom vide. V tverdom. Temperatura vozduha, to est' otsutstviya vozduha, gradusov na pyat'desyat vyshe absolyutnogo nulya, a potomu pozamerzalo vse: kislorod, vodorod, azot... da chto ya perechislyayu - vsya periodicheskaya tablica. Nashi skafandry snabzheny sistemoj obogreva, no esli chto-nibud' proizojdet, r-raz - i ty uzhe sosul'ka. Kogda-to, pri care Gorohe, eta planeta, navernoe, byla vpolne pristojnym mirom zemnogo tipa. Ona neskol'ko massivnee matushki-Zemli, sila tyazhesti zdes' primerno na chetvert' bol'she zemnoj, chto zamedlyaet dvizhenie, no ne prichinyaet kakih-to osobennyh neudobstv. Atmosfera, valyayushchayasya povsyudu ogromnymi kuchami l'da, ranee, vidimo, predstavlyala soboj nashu lyubimuyu smes' kisloroda i azota. Komanda zemleustroitelej legko mogla by prevratit' eto mestechko v prilichnyj kurort. Dlya etogo dostatochno chut'-chut' aktivizirovat' yadernye processy vnutri mestnogo solnyshka i podozhdat', pokuda vse ne ottaet. Mestnoe solnyshko... Prevratilos' v navyazchivuyu ideyu. Ono uzhe snitsya mne po nocham i, uveren, ne mne odnomu. Vypolzaya iz korablya, my pochti vsegda ostanavlivaemsya i, zabyvaya obo vseh nashih arheologicheskih delah, zadiraem golovy i prinimaemsya rassmatrivat' ego. Vsya nasha kompaniya vynuzhdena nosit' teleskopicheskie ochki. Bez nih tut nichego tolkom ne razglyadish'. My nahodimsya v sta desyati millionah kilometrov ot chernogo karlika. Zemlya, naprimer, raspolozhena kuda dal'she ot Solnca, no zdeshnee solnce ochen' malen'koe. I temnoe. Vidimaya chast' sego svetila sostavlyaet chto-to okolo odnoj desyatoj solnechnogo diska, nablyudaemogo s Zemli. Nuzhno dolgo vsmatrivat'sya v nebo, chtoby obnaruzhit' slabyj blesk chernogo karlika na fone chernogo kosmosa. U GGG 1145591, navernoe, ostalos' okolo milliona let zhizni, no u nih, u zvezd, vsegda tak. Zvezdy umirayut chertovski medlenno. Kogda vygorayut ostatki ih osnovnogo topliva - vodoroda, oni nachinayut szhimat'sya, povyshaya plotnost' i prevrashchaya potencial'nuyu energiyu gravitacii v teplovuyu. Imenno eto i proizoshlo zdes' tak mnogo milliardov let nazad, chto u menya izvilina zaskakivaet za izvilinu, kogda ya dumayu ob etom. Zadolgo do togo, kak Vysshie obreli razum, eta zvezda uzhe kollapsirovala i stala belym karlikom, s plotnost'yu v neskol'ko tonn na kvadratnyj dyujm. A potom vygorala vse bol'she i stanovilas' vse temnee. Teper', esli posmotret' na chernogo karlika v teleskop, pered glazami predstanet ogromnoe lavovoe pole. Tusklyj blesk raspravlennogo metalla - po krajnej mere, nam tak kazhetsya, - po kotoromu drejfuyut ostrova pepla i vsyakoj nakipi. |to znachit, chto temperatura poverhnosti zvezdy sejchas okolo devyatisot vos'midesyati gradusov, tak chto vryad li v blizhajshee vremya poyavyatsya zhelayushchie posetit' ee. Temperatura pepla ponizhe - gradusov trista, no zato vnutri on ochen' goryachij: blizhe k centru, v tesnote, eshche idet dovol'no aktivnyj termoyadernyj process. Dazhe temnaya zvezda izluchaet teplo, no izluchenie so vremenem vse umen'shaetsya i umen'shaetsya. CHerez million let chernyj karlik vygorit i umret, prevrativshis' v ogromnyj holodnyj kusok lavy, bescel'no kruzhashchijsya v prostranstve, v svidetel'stvo eshche odnoj pobedy vechnoj nochi. My ne sobiraemsya zaderzhivat'sya v etom nepriyatnom meste dol'she, chem neobhodimo. Kak tol'ko udastsya vysledit' asteroid, na kotorom Vysshie ostavili sejf i robota, my tut zhe otpravimsya v put'. Orbita planety kraem zadevaet ploskost' vrashcheniya poyasa asteroidov. Tam v pustote letyat tysyachi i tysyachi kameshkov, mozhno potratit' neskol'ko nedel', prezhde chem najdem nuzhnyj. Nachali s nebol'shogo nameka - v tom fil'me shar pokazal nam, chto korabl' Vysshih opustilsya na shirokuyu ploskuyu ravninu. Ishodya iz etogo my rasschitali primernuyu kriviznu poverhnosti nashego asteroida, a poluchiv etu cifru, bez truda vychislili ego (tozhe ves'ma priblizitel'nyj) diametr. Ochen' pomogli rebyata iz Luna-Siti. Konechno, my ni v chem ne mozhem byt' uvereny - pri raschetah, naprimer, ne uchityvalas' plotnost' nashego kameshka, - no vse eto pozvolilo nam vycherknut' iz spiska devyanosto procentov asteroidov, razmery kotoryh ne podhodili. Potom my pustili v hod oborudovanie nashego korablya. Kapitan Lyudvig nastroil svoi igrushki i teper' perebiraet ves' poyas asteroidov. Kak tol'ko v pole zreniya poyavlyaetsya kameshek bolee-menee podhodyashchego kalibra, kapitan zagonyaet dannye o nem v komp'yuter i zaodno rasschityvaet orbitu i sposoby naibolee udobnogo priblizheniya k nemu. Poka my nabrali okolo dyuzhiny podhodyashchih asteroidov. Posharim eshche nedel'ku i nachnem poseshchat' ih po odnomu. Nadeyus', ih okazhetsya ne ochen' mnogo. Pohozhe, ya nachinayu ponimat', chto proizoshlo mezhdu mnoj i YAnoj. CHerez kazhdye tri chasa kto-to dolzhen pokidat' korabl', othodit' primerno na kilometr i zapuskat' signal'nuyu raketu. |to kak-to svyazano s temi vychisleniyami, kotorymi Nik Lyudvig muchaet svoi komp'yutery. Kazhetsya, eto nazyvaetsya triangulyaciya, no ne hochu prikidyvat'sya, chto ponimayu znachenie sego neproiznosimogo termina. Vyhodim po ocheredi, i doktor SHejn nastoyal, chtoby my rabotali parami - tak bezopasnej. Segodnya utrom, kogda podoshlo vremya, doktor SHejn skazal: - Tom, YAna, oden'tes', pozhalujsta, i, esli mozhno, zapustite raketu. YA byl nichem ne zanyat i spokojno poshel k otseku, gde hranilis' skafandry. No kak tol'ko doktor SHejn otvernulsya, YAna ustremila na menya yadovityj vzglyad i proshipela: - Ty ne predpochel by otpravit'sya naruzhu v kompanii Kelli? - U Kelli etim utrom i tak raboty po gorlo, - otvetil ya, sovershenno ne ponimaya, v chem delo. Da. Vot chto sluchilos' segodnya utrom. YAna vse-taki odelas' i, hranya ledyanoe molchanie, posledovala za mnoj. My zapustili raketu i vernulis'. No teper' ya nakonec uvidel svet. YAna stala razocharovyvat'sya vo mne posle togo samogo vechera, kogda somnambulicheski vplyla v biblioteku krejsera i zastala menya za besedoj so slegka neodetoj Kelli. Po vsej vidimosti, YAna reshila, chto ya uhazhivayu za miss Android i chto u nas zavyazyvaetsya roman. Klyanus' tebe, nichego takogo i v golove ne derzhal, ya ni razu dazhe ne chihnul v storonu Kelli. O da, my stali dobrymi druz'yami, no eto zhe chuvstvo chisto platonicheskoe. Mezhdu nami ne mozhet byt' nichego... nastoyashchego, i YAne eto prekrasno izvestno. Tol'ko odin android iz milliona sposoben ispytyvat' interes k nashim razvlecheniyam, i eto uzh tochno ne Kelli. Ili YAna revnuet menya iz-za togo, chto ya stal provodit' mnogo vremeni vmeste s Kelli? Inogda ya nachinayu zavidovat' androidam. |ta ideya gospoda boga - sozdat' lyudej dvupolymi - slishkom chasto vyzyvaet golovnuyu bol'. V nashem spiske teper' semnadcat' asteroidov - potencial'nyh hranitelej poteryannogo sokrovishcha Vysshih. Kapitan Lyudvig schitaet, chto proseyal cherez melkoe sito prakticheski ves' poyas, no hochet na vsyakij pozharnyj sluchaj ponablyudat' eshche tri dnya, to est' do dvadcatogo dekabrya. Posle etogo my vzmahnem kryl'yami i poletim delat' osmotr. Nashi shansy obnaruzhit' sejf milliardoletnej davnosti na neizvestno gde raspolozhennom asteroide - i, kto znaet, sushchestvuet li on voobshche? - kazhutsya mne fantasticheski nichtozhnymi. Ostal'nye, po-moemu, chuvstvuyut to zhe samoe. No vse somneniya my derzhim pri sebe, starayas' dazhe ne dumat' o nih. Vo vsyakom sluchae, ya starayus'. YA okonchatel'no perestal ponimat', kak my mogli postavit' vse na takuyu idiotskuyu kartu. Brosili samuyu bogatuyu stoyanku Vysshih, kotoraya kogda-libo popadalas' arheologam, plyunuli na prikazy Galakticheskogo Centra, ostalis' bez grosha, skachem ot zvezdy k zvezde... Arheologam polozheno byt' spokojnymi, metodichnymi rebyatami, sposobnymi god za godom stachivat' klyuvom po pylinke s almaznoj gory. CHto my, chert poberi, zdes' delaem? Kak doshli do zhizni takoj? S chego eto vzyali, chto zdes' mozhno hot' chto-nibud' najti? Temnye mysli na temnoj planete pod temnoj zvezdoj. Doktora SHejna, pohozhe, odolevayut takie zhe somneniya. Eshche by - eta dikaya ohota sovershenno ne v ego haraktere. On razvalivaetsya na glazah. My vse slegka obespokoeny ego sostoyaniem. Vchera on raz®yarilsya i razmazal po stenke Stin Stin - net, dejstvitel'no, on emu chut' shchupal'ca ne pootryval - za to, chto eto poleno elovoe sluchajno nazhalo ne na tu klavishu, pustilo v komp'yuter dva potoka informacii odnovremenno i pogubilo neskol'ko chasov tyazheloj raboty. Doktor SHejn govoril takoe, chto vse byli prosto shokirovany, osobenno, kogda on proshipel: - Bud' na to moya volya, vy by v zhizni ne popali v etu ekspediciyu! Vas navyazali mne, chtoby prodemonstrirovat' rasovuyu terpimost' zemlyan! Stin Stin pereneslo etot koshmar udivitel'no stojko. Ego-ee shchupal'ca slegka drognuli, bokovye skladki mantii vstali dybom, i ya uzhe zhdal voinstvennoj rechi, obvinyayushchej doktora SHejna v omerzitel'nom shovinizme. Nichego podobnogo. Kak vyyasnilos' pozzhe, etim utrom Stin Stin obsuzhdalo s Mirrikom osnovnye polozheniya hristianstva. A vecherom ya tol'ko rot otkryl, kogda ono skazalo: - YA proshchayu vas, doktor SHejn. Vy yavno ne otdaete sebe otcheta v tom, chto govorite. Malen'kaya glupaya interlyudiya. No ochen' nepriyatno videt', kak milyj, dobryj doktor SHejn sryvaetsya iz-za takogo pustyaka. Navernoe, on ochen' volnuetsya. Sovsem, kak ya. Kak ty, navernoe, znaesh', ya uspel proslavit'sya na ves' mir svoim taktom i nenavyazchivost'yu. Itak, povariv neskol'ko dnej v golove zamechanie YAny obo mne i Kelli, ya vyrabotal genial'nyj plan razgovora na etu temu. My snova otpravilis' vdvoem zazhigat' signal'nuyu raketu. Po raspisaniyu so mnoj dolzhen byl idti starina 408b, no ya pogovoril s Pilazinulom, i on ustroil tak, chto YAne prishlos' zamenit' uvazhaemogo kollegu s Bellatriksa. Kogda my vybralis' iz vozdushnogo shlyuza na ledyanoe plato, ya skazal: - CHto ty imela v vidu, kogda govorila obo mne i Kelli? Vo kakoj ya master okol'nyh podhodov! SHlem YAny polnost'yu skryval ee lico. Golos v moih naushnikah byl nevyrazitel'nym. - Ty o chem? - Na proshloj nedele. Ty sprosila menya, ne hochu li ya pojti vmeste s Kelli. - Mne kazhetsya, ty predpochitaesh' ee obshchestvo moemu. - |to ne tak, YAna! Klyanus' tebe... - Daj raketu. - CHert, YAna, u tebya prosto razygralos' voobrazhenie! Kelli - vsego lish' android, neuzheli ne yasno? Kak ty mogla podumat', chto vozmozhny... - Kto budet zapuskat', ty ili ya? YA nazhal knopku. - Pozhalujsta, otvet' mne, YAna. Pochemu ty dumaesh', chto ya i Kelli... CHto Kelli i ya... - Mne ne hochetsya obsuzhdat' etu temu. Ona otoshla v storonu, povernulas' ko mne spinoj i ustavilas' na chernoe solnce, neuklyuzhe izobrazhaya vnezapno probudivshijsya interes k astronomii. - YAna? - YA izuchayu solnechnyj fenomen. - Pochemu ty ne obrashchaesh' na menya vnimaniya? - Ne nadoedaj mne. - YAna, ya pytayus' ob®yasnit', chto u tebya net povodov dlya revnosti. Revnovat' dolzhen ya, ved' ty na dolgie chasy zapiralas' v kayute s filatelistom Saulom SHahmunom. Esli ty vlyublena v Saula, tak i skazhi, ya meshat' ne stanu. No esli ty ustraivaesh' vse eto tol'ko dlya togo, chtoby otplatit' mne toj zhe monetoj za voobrazhaemyj roman s Kelli, togda... - YA uzhe skazala, chto ne hochu ob etom govorit'. Inogda zhenshchiny mogut byt' takimi zanudami! Ty ne v schet, sestrenka. A bol'she vsego ne lyublyu, kogda nachinayut ustraivat' iz besedy dramu vtoroj svezhesti, vstavaya v pozu i razygryvaya uzh-zhasayushche strastnye lyubovnye sceny iz poslednej popavshejsya im na glaza myl'noj opery. Slova YAny vovse ne otrazhali ee chuvstv ko mne, ona prosto igrala rol' holodnoj razocharovannoj geroini. S ognem sleduet borot'sya ognem. Staraya zemnaya pogovorka. YA ved' tozhe mogu igrat' rol' (special'no dlya etogo sluchaya napisana) pylkogo impul'sivnogo geroya. Podbezhat' k upryamoj devchonke, shvatit' ee obeimi rukami i rastopit' nerazumnuyu, boleznennuyu holodnost' v strastnyh ob®yatiyah. YA ni na jotu ne otstupal ot scenariya. I vpililsya svoim shlemom v ee. My ustavilis' drug na druga cherez desyat' santimetrov stekla i vozduha. Snachala YAna udivilas', potom ulybnulas'. Ona pomotala golovoj iz storony v storonu, ya otvetil tem zhe. Starinnyj eskimosskij znak privyazannosti - potiranie nosami. Ona otstupila, soskrebla s kamnya nemnogo ineya, razmazala ego po steklu moego shlema. YA slepil snezhok i zapustil v nee. Ona pojmala ego i kinula obratno. Sleduyushchie desyat' minut my vozilis' na l'du. Nel'zya skazat', chto bol'shie, zhestkie skafandry pridavali gracioznost' nashim dvizheniyam. Vse eto slegka napominalo pa-de-de v ispolnenii solistov dinamonianskogo baleta. Nakonec my ruhnuli nazem', zadyhayas' i hohocha. - Idiot! - fyrknula ona. - Na sebya posmotri. - Pridurok. - Vzaimno. Vplot' do oligofrenii. - CHto u tebya bylo s Kelli? - Ni cherta. Tol'ko razgovory. YA popalsya ej v tot vecher na doroge - ee presledoval izvestnyj tebe Leroj CHang, i ona nuzhdalas' v zashchite. Ona dovol'no interesnaya h-m... devushka. No mezhdu nami nichego ne bylo. - Klyanesh'sya? - Klyanus'. Teper' perehodim k tebe i Saulu... - Oj, eto erunda! - voskliknula YAna. - Kakoj-to doistoricheskij tip. - Nu konechno, imenno poetomu ty prakticheski zhila s nim poslednie dve nedeli. - YA uznala mnogo interesnogo o filatelii, - spokojno ob®yasnila YAna. - Nesomnenno, - skazal ya. - Nahodyas' s krasivoj devushkoj v zapertoj kayute, on tol'ko i delal, chto pokazyval ej neshtampovannye marsianskie marki. - Imenno tak ono i bylo. - Da uzh, gotov derzhat' pari. - CHestnoe slovo, Tom! On ko mne dazhe pal'cem ne pritronulsya. On prosto boitsya zhenshchin. YA namekala emu, predostavlyala vse vozmozhnosti. Nichego. Nol' vnimaniya. - Togda zachem bylo tak yarostno presledovat' ego? - sprosil ya. - Hotelos' poluchit' eshche odnu golovu dlya kollekcii? - Snachala mne bylo prosto interesno. Ponimaesh', zrelyj muzhchina, smuglyj, krasivyj, romanticheskogo vida. |to bylo eshche do togo, kak ya zametila tebya. YA togda v nego zdorovo vrezalas'. - A on ne otvechal tebe tem zhe. - Kak tol'ko ya pytalas' razbudit' v nem muzhchinu, on srazu pryatalsya za ocherednym al'bomom. - Bednyj Saul! - skazal ya. - Nakonec ya ponyala, chto on beznadezhen. I perenesla vnimanie na tebya. - No kak tol'ko my otbyli s Higbi-5, ty snova prinyalas' ohotit'sya na Saula. - Tol'ko, chtoby zastavit' tebya revnovat', - otvetila YAna. - I otomstit' za tvoi shashni s Kelli. - No ya zhe ne... - So storony eto vyglyadelo inache. - V glazah zlogo vse veshchi zly. Staraya... - ...pogovorka paradoksialistov. Znayu, - kivnula ona. - Ty davnym-davno mog ob®yasnit', chto u tebya s Kelli sovsem nichego ne bylo, i spasti menya ot dvuh nedel' al'bomov s markami. - No ya zhe ne znal, chto ty iz-za etogo obozlilas'. Ty by hot' skazala. - Nu da, chtoby vyglyadet' revnivoj koshkoj. - No... - No... - Esli by ty skazal... - Esli by ty skazala... - CHertov oluh! - Koshka bespozvonochnaya! - ! - !! Razgovor byl prervan vzryvom soglasnogo hohota. YA kinul v nee snezhkom. Ona zapustila v menya dvumya. My naperegonki pobezhali k korablyu. Kryshka lyuka zahlopnulas' za nami, i my pospeshili snyat' shlemy... Pochemu zhenshchiny vedut sebya tak, Lori? Pochemu oni ne mogut prosto prijti i rasskazat' o tom, chto ih bespokoit? Esli by YAna ne navoobrazhala sebe vsyakih glupostej o moih s Kelli otnosheniyah i ne vozobnovila ohotu na Saula, chtoby otomstit' mne za moi vymyshlennye grehi, my by ne potratili stol'ko vremeni vpustuyu, ne muchali by drug druga vse eti nedeli. Inogda mne kazhetsya, chto kalamoriane ne tak uzh ploho ustroilis'. Kogda v tvoem tele dva pola i vsego odin mozg, net problem s ponimaniem. Esli u Stin Stin kogda-nibud' vozniknut nedorazumeniya na lyubovnoj pochve, ej-emu nekogo budet vinit', krome samogo(samoj) sebya. YA hochu skazat'... Nu, ty ponyala. 20 DEKABRYA V nashem spiske dvadcat' odin asteroid. Posle obeda otpravlyaemsya na poiski sejfa. 12. SCHASTLIVOGO ROZHDESTVA! V POYASE ASTEROIDOV Esli tebe kogda-nibud' dovodilos' videt' odin poyas asteroidov, schitaj, chto ty videla vse. Tot, v kotorom my sejchas nahodimsya, nichem ne otlichaetsya ot svoego sobrata iz Solnechnoj sistemy: tysyachi oblomkov planety, dvizhushchihsya po labirintu orbit. Bol'shaya chast' - prosto oskolki porody nepravil'noj formy, parochka kilometrov v diametre ili togo men'she. (My tut sluchajno natknulis' na odin, kotoryj vyglyadel toch'-v-toch', kak srezannaya vershina gory. Vozmozhno, tak ono i bylo.) No sejf my ishchem ne na takih malyutkah, a na vpolne prilichnyh nebol'shih planetkah ot sta do sta vos'midesyati kilometrov v diametre. Sila tyazhesti, dejstvuyushchaya na kameshkah takogo razmera, stiraet vse osobo torchashchie ugly, i asteroid so vremenem prinimaet formu shara, kak i podobaet prilichnomu nebesnomu telu. My uzhe obsledovali devyat' asteroidov, a v spiske ih dvadcat' odin. Bezuspeshno. Rabotaem tak. Snachala nash planetolet lozhitsya na krugovuyu orbitu poblizhe k asteroidu i my puskaem v hod eholot, chtoby opredelit', est' li zdes' blizkie k poverhnosti pustoty. Nashi instrumenty dostatochno chuvstvitel'ny, chtoby zasech' tu nebol'shuyu peshcheru, kotoruyu milliard let nazad vydolbili Vysshie. Esli pribory hot' chto-nibud' pokazyvayut, dvoe iz nas spuskayutsya v korabel'nyh shlyupkah posmotret', chto tam takoe. Bol'shinstvo asteroidov (oni kogda-to byli chast'yu edinoj planety) sostoyat iz sploshnogo kamnya - nikakih podzemnyh pustot nuzhnogo razmera ili raspolozheniya. Kak ty pomnish', Vysshie vyrezali svoj sejf v sklone holma. I poskol'ku na etih asteroidah i malyh planetah net nikakoj atmosfery, a znachit, i erozii, net ni vulkanov, ni zemletryasenij (kakaya zhe mozhet byt' tektonicheskaya deyatel'nost' na kameshkah takogo razmera?), etot holm dolzhen stoyat' tam zhe, gde stoyal, i vyglyadet' pochti tak zhe, kak milliard let nazad. My uzhe tri raza spuskali shlyupki na poverhnost' asteroidov, i kazhdyj raz trevoga okazyvalas' lozhnoj. Pervyj udostoennyj proverki asteroid obladal peshcheroj, nastol'ko podhodivshej k nashemu opisaniyu, chto my reshili: eto slishkom uzh horosho, a znachit, gde-to est' podvoh. On byl. Pilazinul i Kelli sletali vniz, i, kogda Kelli raskurochila holm, vyyasnilos', chto vnutri net nikakoj peshchery, a est' bol'shaya zalezh' soli - my nepravil'no prochli dannye eholota. Na chetvertyj asteroid spuskalis' Saul i Stin, no obnaruzhili, chto peshchera estestvennogo proishozhdeniya. Na sed'mom kameshke prishla ochered' Leroya CHanga i doktora SHejna, i okazalos', chto my opyat' nedoponyali bednuyu mashinu: to, chto my prinyali za peshcheru, bylo podzemnym ozerom, zapolnennym rtut'yu. Ne takoe uzh plohoe nedorazumenie. Kapitan Lyudvig vzyal shlyupku i poletel smotret' nashu nahodku. - Vy naporolis' na zalezh', gde etoj rtuti na milliony kreditok, - zayavil on, vernuvshis'. - Nikogda ne videl, chtoby ona zamerzala do tverdogo sostoyaniya, no ne vazhno. Vy luchshe zabivajte mesto - zayavka, prava na dobychu... Po chasti zayavok, prav i dobychi rtuti my sovershenno bezgramotny, no zato kapitan Lyudvig tut doka. My s radost'yu pozvolili emu zanyat'sya oformleniem. V konce koncov, den'gi est' den'gi. My otpravili po radio nashu zayavku na blizhajshij galakticheskij radiopost, nahodyashchijsya v 2,8 svetovogo goda otsyuda. Poslali im koordinaty asteroida i zapolnennuyu formu, opisyvayushchuyu zalezh'. Konechno, poka nashe soobshchenie dojdet do stancii i budet zapisano na plenku, projdet okolo treh let, no ono posluzhit neoproverzhimym dokazatel'stvom togo, chto my "zabili" eto mestorozhdenie ne pozzhe dvadcat' vtorogo dekabrya 2375 goda. My etim ne ogranichimsya. Kak tol'ko nashe koryto doberetsya do blizhajshej planety, gde est' otdelenie telepaticheskoj svyazi, vyzovem Galakticheskij Centr, dolozhim im obo vsem i sdelaem oficial'nuyu zayavku. Navernoe, projdet mesyacev shest', a to i bol'she, prezhde chem u nas poyavitsya vozmozhnost' eto sdelat', no esli (vprochem, maloveroyatno) kto-nibud' svalitsya na etot asteroid srazu zhe posle nas, obnaruzhit mestorozhdenie i nemedlenno otpravit zayavku po TP-kanalam, my prosto podozhdem godika tri, poka nashe radiosoobshchenie ne dopolzet do stancii, i pred®yavim neosporimye prava. Takuyu zayavku prosto nevozmozhno poddelat' - radiovolny prohodyat 2,8 svetovyh let rovno za 2,8 goda. A posle togo kak nashi prava budut dokazany, na etu tochku ne posmeet sunut'sya nikto. My vzyali Lyudviga v dolyu i vydelili emu desyat' procentov pribyli. Eshche pyat' procentov poluchit ego vtoroj pilot, Uebster Fajlklerk. |to dast im bol'she deneg, chem tridcat' let naemnogo pilotazha. Ostatok idet nam - ne lichnostyam, a ekspedicii. My zatknem imi dyru v byudzhete. Galakticheskij Centr bol'she ne smozhet obvinyat' nas v krazhe, poddelke dokumentov, rastrate kazennyh deneg i prochih narusheniyah ugolovnogo kodeksa. Odnako mne vse zhe hotelos' by otyskat' etot treklyatyj sejf. 27 DEKABRYA So vremeni poslednej zapisi proshlo dva dnya. My proverili eshche tri asteroida i nashli eshche odnu perspektivnuyu peshcheru. Primerno cherez polchasa my s YAnoj - obrati vnimanie na sostav gruppy - poedem vniz razbirat'sya. Nik Lyudvig zagonyaet v komp'yuter programmy dlya avtopilotov shlyupok, ne doveryaya nam posadku. Uebster Fajlklerk zapravlyaet transport goryuchim. Ostal'nye sidyat vokrug i tiho nervnichayut, v chetvertyj raz zadavaya sebe vopros: a vdrug eto imenno on? Eshche desyat' minut - i nam s YAnoj pridetsya zabrat'sya v skafandry. Eshche dvadcat' - i privet tebe, shlyupka! Eshche tridcat' - i my so svistom poletim vniz. U menya opyat' takoe oshchushchenie, chto zvuchat poslednie takty uvertyury, sejchas zanaves podnimetsya... CHert poberi, my taki nashli ego! Net, prilichnye lyudi tak ne rasskazyvayut, oni ne vopyat ot radosti, i ih mozhno ponyat' bez perevodchika. Sejchas ya povedu povestvovanie spokojno i estestvenno, kak i polagaetsya zakalennomu arheologu. Medlenno, shag za shagom, s toj minuty, kak my vtisnulis' v nashi shlyupki. SHlyupki... SHlyupka - eto takoj malen'kij kosmicheskij korabl', postroennyj special'no dlya togo, chtoby letat' na nem v rajonah s ponizhennoj siloj tyazhesti, v poyase asteroidov, naprimer. |to trubka, slegka napominayushchaya sigaru. Pyat' metrov v dlinu, dva v diametre. Kak ty ponimaesh', neset vsego odnogo passazhira, da i tot, bednyaga, dolzhen stoyat' vsyu dorogu. Mirrik letat' ne mozhet, gabarity ne pozvolyayut. Doktor Horkkk mal rostom i ne dostaet do paneli upravleniya. A 408b ne povezlo s konfiguraciej, uvazhaemyj kollega v shirinu bol'she, chem v dlinu, a potomu nikak ne pomeshchaetsya v shlyupku. Poetomu letat' vniz i obsledovat' asteroidy neposredstvenno na oshchup' sposobny tol'ko vosem' chlenov ekspedicii iz odinnadcati. Nam s YAnoj chertovski povezlo, chto v spiske shlyupkoletchikov my stoyali poslednimi. My pol'zuemsya shlyupkami, vmesto togo chtoby prosto sazhat' planetolet na asteroid, potomu chto eto zdorovo ekonomit goryuchee. U posadochnoj shlyupki massa ochen' nevelika, a u etih kameshkov prakticheski net sily tyazhesti, dostatochno legkogo tolchka, chtoby eta sigara razvila pervuyu kosmicheskuyu skorost'. Zachem vozit'sya, vyvodya na slozhnuyu posadochnuyu orbitu tyazhelovesnyj planetolet, esli mozhno zapihat' parochku uchenyh v shlyupki, oni uhnut vniz, vse kak sleduet osmotryat, a potom pristegnutsya, plyunut i rvanut obratno. Dobav' k etomu polnuyu nashu neuverennost' v tom, chto cel' nashih poiskov voobshche dostizhima. My s devushkoj po imeni YAna upakovalis' v skafandry i tyazhelo protopali po koridoram v shlyupochnyj otsek. SHlyupki lezhali v svoih gnezdah, kak kameshki v kovshe katapul'ty. Polnost'yu gotovy k zapusku, lezhat gorizontal'no, budushchaya verhnyaya chast' raspahnuta, chtoby mozhno bylo zalezt'. YA nyrnul v svoyu shlyupku, YAna - v svoyu, Pilazinul i Stin Stin opustili kryshki. Negromkie shchelchki so vseh storon skazali mne, chto shlyupka zapechatana i zakonopachena. Protikalo neskol'ko tysyach let. YA ubil kakoe-to vremya, izuchaya panel' upravleniya, raspolozhennuyu pryamo pered licom. Kruglaya zelenaya knopka raspechataet shlyupku. Kvadratnaya krasnaya zakroet kolpak. Treugol'naya chernaya zagermetiziruet sudenyshko. Dlinnyj zheltyj rychag sprava vrubaet dvigatel', takoj zhe, tol'ko belyj, rychag sleva - ruchnoe upravlenie. Oni govoryat, chto upravlyat' shlyupkoj vruchnuyu ne slozhnee, chem avtomobilem. Vozmozhno, oni i pravy. No ya poslednij raz vodil avtomobil', kogda sdaval ekzamen na prava. I ne skazhu, chto ispytyval pri etom udovol'stvie. U menya murashki idut po kozhe, kogda ya dumayu, chto vsego neskol'ko stoletij nazad po dorogam nosilis' celye ordy avtomobilistov i lyudi vynuzhdeny byli upravlyat' mashinami vruchnuyu za polnym otsutstviem komp'yuterov dorozhnogo kontrolya. Tak vot, osmotrev posadochnuyu shlyupku, ya ne zagorelsya zhelaniem upravlyat' eyu samostoyatel'no. Konechno, skoree vsego, mne i pal'cem ne pridetsya poshevelit'. Kapitan Lyudvig budet rukovodit' nashim poletom s borta korablya. No esli vdrug prervetsya svyaz'... O, a my uzhe poleteli. SHlyupka YAny porhnula v kosmos pervoj. YA posledoval za nej cherez dvadcat' sekund. Kak tol'ko my otorvalis' ot korablya, ya pochuvstvoval slabuyu vibraciyu gde-to v rajone lopatok - korabel'nyj komp'yuter vrubil moi nitrogennye dvigateli, chtoby napravit' shlyupku po toj orbite posadki, kotoruyu zaprogrammiroval Lyudvig. Dvigateli vzreveli, i ya poletel vniz k poverhnosti asteroida. Nogami vpered. YA naklonilsya, naskol'ko pozvolyali remni i prizhal nos k steklu smotrovogo illyuminatora. Serebryanaya trubka, vnutri kotoroj nahodilas' YAna, pokachivalas' v pustote chut' nizhe menya. Skorost' nashih shlyupok byla odinakovoj, kazalos', dve sigary skovany nevidimoj cepochkoj. I eshche kazalos', chto asteroid letit na nas s neveroyatnoj skorost'yu. On ros i ros... "CHto-to ne v poryadke, - podumal ya. - My letim slishkom bystro. Sejchas vrezhemsya v poverhnost', kak parochka meteoritov. Eshche, pozhaluj, raskolem asteroid popolam". Hvostovye dvigateli zarabotali tochno po raspisaniyu. SHlyupka sbavila skorost' i vpolne mirno opustilas' vniz - na vybrannoe Lyudvigom mesto posadki. SHlyupka sela s myagkim tolchkom. Mgnovenno iz bortov vyleteli kryuki i zakrepili ee na meste. YA podozhdal desyat' sekund, chtoby ubedit'sya, chto moe sredstvo peredvizheniya stoit na meste, a potom udaril po krugloj zelenoj knopke. SHlyupka raskrylas', kak cvetok. YA stoyal posredi ugryumogo i dazhe slegka ustrashayushchego pejzazha. Zdes' nikogda ne bylo dazhe podobiya vetra, ni kapli dozhdya ne upalo v techenie tysyacheletij na eti kamni, ni odno zhivoe sushchestvo, dazhe mikrob, ne moglo nazvat' eto mesto domom. Sleva ot menya - ravnina, sprava i vperedi tyanulas' nerovnaya gryada holmov, kotorye napominali postarevshie i usohshie gory. Poverhnost' asteroida sovershenno golaya. Ni travy, ni snega, ni pochvy, ni l'da, tol'ko kamen', tol'ko skaly, pokrytye ospinami beschislennyh meteoritnyh udarov. Skol'ko ih tam nakopilos' za milliard let? Znaesh', Lori, ya vspomnil, kak vpervye priletel na Lunu. Mne bylo dvenadcat' let, i ya nikak ne mog osmyslit', chto planeta mozhet vyglyadet' tak pustynno. No Luna - prosto cvetushchij sad po sravneniyu s etim asteroidom. I poka ya oglyadyvalsya vokrug, ko mne prishla uverennost': eto imenno to mesto! V millionnyj raz ya proigral v soznanii posledovatel'nost' kadrov, uvidel ravninu, na kotoruyu opustilsya korabl' Vysshih, nizkuyu gryadu holmov, vyboiny ot meteoritov... Vse-vse sovpadalo. Ne hvatalo tol'ko rozovogo siyaniya na vershinah vyshcherblennyh skal - slabogo sveta belogo karlika. Umirayushchee solnce brosalo bagrovye bliki na sklony holmov, no ot etogo svetlee ne stanovilos'. Zvezdnyj svet tozhe ne osobenno pomogal. YA vklyuchil prozhektor svoego shlema. SHlyupka YAny sela primerno v kilometre ot moej, blizhe k holmam. YAna uzhe vybralas' i zhdala menya. YA pomahal ej rukoj, ona vzmahnula obeimi, ya kivnul i napravilsya k nej. Pervyj moj pryzhok pokryl rasstoyanie metrov v dvadcat'. V naushnikah razdalsya golos Lyudviga: - Ne zabyvaj o sile tyazhesti. Znachit, s korablya nablyudayut za nami. YA posmotrel vverh, otsalyutoval nachal'stvu i poshel, na sej raz medlenno i ostorozhno perestavlyaya nogi. Na etom kameshke takaya malen'kaya sila tyazhesti, chto odnogo horoshego tolchka, pozhaluj, budet dostatochno, chtoby vybrosit' menya na paru kilometrov v kosmos. Pohodkoj uvazhayushchego sebya dzhentl'mena ya dobralsya do YAny, my stuknulis' shlemami v znak privetstviya. A potom vmeste otpravilis' k holmam. Ona nesla portativnyj eholot, ya - nejtrinnyj magnitometr (kak mne tol'ko udaetsya vygovorit' eto slovo?). My ostanovilis' v chasheobraznoj vyemke posredi ravniny i zanyalis' oborudovaniem. Razvorachivaya eholot, my medlenno posylali zvuk nizkoj dugoj vdol' gorizonta. Zvukovye volny otrazhalis' ot sklonov holmov, a potom na ekrane vspyhnula sdvoennaya liniya - pustota, peshchera. My tshchatel'no zapisali koordinaty, sobrali hozyajstvo i poshli v tom napravlenii. YA izbavlyu tebya ot tradicionnyh rasskazov, kak krov' shumela v ushah, i perechisleniya vseh ponimayushchih vzglyadov, kotorymi my obmenyalis'. Skazhu prosto, chto my s YAnoj byli do krajnosti vozbuzhdeny, drozhashchimi lapami vrubili magnitometr i stali skanirovat' poverhnost' holma. V tot mig, kogda ya navel pribor na tochku, gde dolzhna byla raspolagat'sya peshchera, strelka drognula i pereprygnula na golubuyu chast' paneli. Metall! - |to ona, - spokojno skazal ya tem, kto na korable. - My nashli sejf. - Otkuda vy znaete? - sprosil doktor SHejn. - V etoj chasti holma - pustota. Apparat pokazyvaet sloi razlichnoj plotnosti... - otvetil ya. - Vysshie, navernoe, zavalili dver' sejfa oblomkami kamnej. Tut sloj skaly metrovoj tolshchiny, a za nim zdorovyj kusok kakogo-to metalla. - A za dver'yu chto? - Minutochku, - otozvalsya ya, perenastraivaya magnitometr. Teper' luch nejtrino zondiroval holm na chetyre metra v glubinu. Igla ne drognula, ostalas' v goluboj chasti paneli. Printer zaurchal i nachal vydavat' na bumagu izobrazhenie vnutrennost