mbr golosa i maneru tvoego bratca) skazal: - Sejchas ya nazovu vam sebya. Menya mozhno zvat' Dihn Ruuu. YA - mashina, sozdannaya dlya sluzheniya Mirt Korp Ahm. Vy zovete etot narod Vysshimi. Na vash yazyk moe imya perevoditsya tak: "Mashina, kotoraya sluzhit". Moya cel' - prebyvat' v postoyannoj gotovnosti, chtoby ya mog vnov' sluzhit' Mirt Korp Ahm, kogda oni vozvratyatsya v etu sistemu. Eshche odna dolgaya pauza. Pohozhe, Dihn Ruuu ozhidal nashih voprosov. Pilazinul podnyal ruku: - Skol'ko vremeni proshlo s teh por, kak Mirt Korp Ahm poslednij raz pobyvali zdes'? - Kak mogu ya oboznachit' promezhutok vremeni? - sprosil robot. - Tyazhelyj sluchaj, - probormotal pod nos Pilazinul. - My zhe ne ob®yasnili emu nashu sistemu otscheta. Tut iniciativu perehvatil doktor Horkkk i, dolzhen priznat', spravilsya zamechatel'no. - Bazovaya mera vremeni, naimen'shaya edinica - sekunda, - skazal on. - Zvuk, kotoryj ya sejchas vosproizvedu, dlitsya rovno sekundu. On otdal prikaz korabel'nomu komp'yuteru, kotoryj poslushno vzvyl rovno na sekundu. Potom doktor Horkkk ob®yasnil robotu, kak stroitsya nasha sistema otscheta: shest'desyat sekund - minuta, shest'desyat minut - chas, dvadcat' chetyre chasa - sutki, i dalee do goda. Robot byl prilichnoj, vezhlivoj mashinoj, a potomu vozderzhalsya ot kommentariev v adres zaputannoj i nepraktichnoj sistemy, s kotoroj my sami muchaemsya, da eshche drugim navyazali. (Pochemu v minute imenno shest'desyat sekund? Otchego v nedele sem' dnej? Kto skazal, chto v godu dolzhno byt' dvenadcat' mesyacev? Otchego my ne pol'zuemsya razumnoj desyatichnoj sistemoj? Sprosite u shumerov - po-moemu, eto oni tak razvlekalis'.) Kogda robot perevaril nashu sistemu izmereniya vremeni, doktor Horkkk pereshel k opisaniyu linejnyh mer. On nachertil na polu peshchery otrezok dlinoj v santimetr, ryadom vtoroj - metrovoj dliny, a potom ob®yasnil robotu, chto takoe kilometr, to est' tysyacha metrov. Nakonec, on dobil bednuyu zhelezyaku opredeleniem skorosti dvizheniya asteroida, vyraziv ee v kilometrah v chas. Robot vyshel iz peshchery, neskol'ko minut smotrel na nebesa, vidimo, ocenival effekt parallaksa, chtoby samomu opredelit', kak bystro dvizhetsya asteroid. Ta neponyatnaya schetnaya mashinka, chto sidela v ego golove, bystro vyvela etu cifru v ischislenii Vysshih, a potom podstavila zemnuyu sistemu mer. Robot skazal: - Vremya polnogo obrashcheniya etogo asteroida vokrug solnca ravno odnomu godu shesti mesyacam pyati dnyam trem chasam dvum minutam i sorok odnoj sekunde. - Pravil'no, - skazal kapitan Lyudvig. - Otlichno, - korotko kivnul doktor Horkkk, slovno ne bylo nichego strannogo v tom, chto eta mashina tak bystro vse usvaivaet da eshche, vdobavok, sposobna vychislyat' dlinu mestnogo goda, odin raz vzglyanuv na nebo. Teper' my mozhem prodolzhit'. Mozhete li vy skazat' nam, skol'ko vremeni po zemnoj sisteme otscheta proshlo s teh por, kak Mirt Korp Ahm v poslednij raz posetili etu planetu? Robot snova prinyalsya izuchat' nebo. Na etot raz emu, vidimo, prishlos' ocenivat' izmeneniya v polozhenii sozvezdij, proisshedshie s teh por, kak on v poslednij raz smotrel na nih. On bystro zavershil osmotr i skazal: - |to bylo devyat'sot sorok odin million dvesti vosem'desyat tysyach vosem' let dva mesyaca i dvenadcat' dnej nazad. Ot spokojnyh etih slov nas vseh slovno tokom udarilo. S neveroyatnoj tochnost'yu robot podtverdil raschety observatorii Luna-Siti. YA ne znayu, skol'ko komp'yuterov reshali dlya astronomov etot vopros i kak mnogo vremeni u nih na eto ushlo, ya uveren, chto nikakoj nash komp'yuter ne sposoben mgnovenno vydat' stol' tochnyj otvet, kak eto tol'ko chto sdelal Dihn Ruuu. Podobnye proisshestviya prevrashchayut v nichto vse nashi dostizheniya, vse, chem my gordimsya. Kak zhe dolzhny prevoshodit' nas sushchestva, kotorye sozdali robota, sposobnogo prosidet' v kamere milliard let i posle etogo tak zhonglirovat' ciframi! Vprochem, mozhet byt', on schital tak medlenno i ploho, chto Vysshie, okazhis' oni zdes', nemedlenno otpravili by ego v metallolom. Uh! - Kogda vy v poslednij raz vstupali v kontakt s kem-libo iz Mirt Korp Ahm? - sprosil Pilazinul. - Devyat'sot sorok odin million... - Znachit, s teh por, kak zapechatali sejf. - Da. Mne prikazano zhdat' ih vozvrashcheniya. - Oni bol'she ne vernutsya, - skazal Pilazinul. - Uzhe milliony let oni ne poyavlyalis' v Galaktike. - |to protivorechit moim dannym, - spokojno otvetil robot. - Hozyaeva ne mogli umeret'. Oni navernyaka zanimayut sushchestvennuyu chast' etoj Galaktiki. I obyazatel'no vernutsya za mnoj. YA dolzhen zhdat'. V besedu vstupil doktor SHejn. - Vy ponimaete, chto ya imeyu v vidu, kogda ispol'zuyu termin "rodnoj mir" Mirt Korp Ahm, "rodnaya planeta"? - Vy govorite o planete, na kotoroj zarodilas' ih civilizaciya, - skazal robot. - O meste, gde nachalas' ih istoriya. - Da, vy menya pravil'no ponyali. - Doktor SHejn rezko naklonilsya vpered. - My pytalis' najti etot mir, no ne sumeli. Mozhete vy pomoch' nam? Naprimer, skazat', nahoditsya li on v etoj Galaktike? - Da, - nemedlenno otvetil robot. Doktor SHejn vyglyadel neskol'ko ozadachenno. On-to prinadlezhal k nauchnoj shkole, kotoraya utverzhdala, chto Vysshie rodom iz drugoj Galaktiki. Doktor Horkkk podprygival na meste ot radosti, ved' on s samogo nachala utverzhdal, chto rodnaya planeta Vysshih nahoditsya gde-to zdes'. Nesmotrya na oshelomlenie, doktor SHejn prodolzhal: - Skazhite, a zvezda, vokrug kotoroj vrashchaetsya rodnoj mir Mirt Korp Ahm, vidna otsyuda? - Da. - YA hotel skazat', vidna li ona sejchas, ved' proshlo stol'ko vremeni? - Da. - Vy ne ukazhete ee nam? - sprosil doktor SHejn. YA zametil, chto ves' drozhu. Vse ostal'nye tozhe proyavlyali neterpenie. |to strannoe, neestestvennoe interv'yu s neveroyatno drevnej mashinoj nezametno menyalo kartinu mira. Ono uzhe razreshilo mnogoletnij strastnyj nauchnyj spor. Robot rasskazhet nam vse. Nuzhno tol'ko sprosit'. A sejchas, vot pryamo sejchas, on otvetit nam na samyj vazhnyj vopros - ukazhet raspolozhenie rodnoj planety Vysshih. Robot snova vybralsya iz peshchery, chtoby posmotret' na nebesa. On zaprokinul golovu. Proshla minuta. Dve minuty. Tri. Bez somneniya, robot sejchas sravnival nyneshnie sozvezdiya s temi, kotorye on videl devyat'sot sorok odin million let nazad, chtoby obnaruzhit' uplyvshee kuda-to za dolgie gody solnce rodnoj planety Vysshih. CHto-to bylo ne tak. Robot zamer. On oglyadel nebo, postoyal kakoe-to vremya nepodvizhno, potom snova stal vnimatel'no prosmatrivat' sozvezdie za sozvezdiem. - Navernoe, u nego tol'ko chto vklyuchilas' programma, zapreshchayushchaya otkryvat' mestopolozhenie rodnoj planety ego hozyaev chuzhakam, - predpolozhil doktor Horkkk. Spotykayas', robot vvalilsya obratno v peshcheru. YA skazal "spotykayas'", i ne preuvelichival. Bezuprechnaya mashina dvigalas' razboltannoj, neuklyuzhej pohodkoj cheloveka, kotoryj tol'ko chto uznal, chto on obankrotilsya iz-za odnogo malen'kogo izmeneniya v cene birzhevyh akcij, ili, skoree, cheloveka, kotoromu delikatno soobshchili, chto vsya ego sem'ya pogibla pri neudachnoj posadke rejsovogo aerobusa. - Zvezdy net na meste, - tragicheskim, nadtresnutym golosom skazal Dihn Ruuu. - Vy ne mozhete ee najti? - peresprosil doktor SHejn. - Ee bol'she ne vidno iz etoj tochki kosmosa? - Ona dolzhna byt' vidna, - otvetil robot. - YA tochno rasschital polozhenie i ne mog oshibit'sya. No zvezdy net. YA smotrel tuda, gde ona dolzhna nahodit'sya, no tam tol'ko temnota. YA ne chuvstvoval nikakogo izlucheniya, nikakogo tepla. Zvezdy net. Ee bol'she net. - Kak ona mogla ischeznut'? - prosheptala YAna. - Navernoe, prevratilas' v sverhnovuyu, - predpolozhil Saul. - Vzorvalas' polmilliarda let nazad, a robot byl v sejfe i ne znal... - Zvezda ischezla, - povtoril robot. Cvet ego glaznoj plastiny poblek, vydavaya shok i oshelomlenie. Sovershennyj mehanicheskij mozg, sposobnyj ob®yat' ves' mir srazu i celikom, obnaruzhil v etom mire strashnuyu prorehu, v kotoruyu provalilas' ego zhizn' i smysl bytiya. My ne znali, chto skazat'. V samom dele, kak uteshat' robota, uznavshego, chto pogaslo solnce rodnogo mira ego sozdatelej? Posle dolgoj pauzy Dihn Ruuu zagovoril: - Mne bol'she ne nuzhno ostavat'sya zdes'. Zvezda ischezla. Kuda ushli Mirt Korp Ahm? Oni ne vernutsya syuda. Zvezdy net. |to vyshe moego ponimaniya, no zvezdy bol'she net. 14. 11 YANVARYA 2376. ASTEROID Doktor Horkkk po svojstvennoj emu podozritel'nosti neskol'ko dnej prebyval v ubezhdenii, chto robot solgal nam, namerenno skryl mestonahozhdenie rodnoj planety Vysshih. Vse ostal'nye etogo ubezhdeniya ne razdelyali. Nash glavnyj intuist Pilazinul polagaet, chto robot vovse ne sposoben lgat'. Pilazinulu kazhetsya, chto robot ne stal by pri nas vyhodit' naruzhu i iskat' v nebe nuzhnuyu nam zvezdu, esli by ne sobiralsya pokazat' ee. I uzh nikak ne mozhet byt' somnenij v podlinnosti togo straha i otchayaniya, kotorye ohvatili robota, kogda on ponyal, chto zvezdy net na meste. Dihn Ruuu ne ochen'-to prisposoblen dlya vyrazheniya sil'nyh emocij, no on na nogah ne derzhalsya posle svoego otkrytiya. Kuda podevalas' zvezda? Navernoe, Saul prav, i ona vse zhe prevratilas' v sverhnovuyu. Poka nikto ne predlozhil luchshego ob®yasneniya. Esli Saul prav, eto chertovski plohie novosti dlya vsej nashej kompanii. Znachit, my ne sumeem otyskat' stolicu imperii Vysshih i horoshen'ko poryt'sya v ee razvalinah. Mir, perezhivshij vzryv sverhnovoj, ne predstavlyaet osobogo interesa dlya arheologov. Pervye poltora dnya posle svoego krajne ogorchitel'nogo otkrytiya robot provel, kopayas' v svoej apparature. Na nas on sovershenno ne obrashchal vnimaniya. Pristroivshis' u zadnih stenok komnaty, on krutil rukoyatki, nazhimal na knopki, pereklyuchal rychagi i ne svodil glaznoj plastiny s treh displeev odnovremenno. Vidimo, iskal kakie-to vazhnye svedeniya. Lihoradochno iskal. YA dumayu, robot nadeyalsya najti zapisi poslanij ot drugih, podobnyh emu. Mozhet byt', za sotni millionov let, chto on provel v svoem zheleznom sne, s nim pytalis' svyazat'sya, chtoby ob®yasnit', kakaya katastrofa postigla Vysshih. No, sudya po vsemu, ego poiski ni k chemu ne priveli. Vse eto vremya my staralis' derzhat'sya podal'she ot robota. Navernoe, dostatochno slozhnaya mashina sposobna ispytyvat' bol' i pechal', a Dihn Ruuu poteryal svoih hozyaev, svoih sozdatelej, smysl i opravdanie svoego sushchestvovaniya. Samoe luchshee, chto my mogli predprinyat', eto ostavit' ego v odinochestve, poka on ne spravitsya so svoim gorem i ne nauchitsya zhit' v izmenivshemsya mire. Potom Dihn Ruuu sam prishel k nam. Leroj CHang zametil, chto robot spokojno stoit nevdaleke ot korablya. My otpravilis' emu navstrechu. Dihn Ruuu nekotoroe vremya smotrel na svoj translyator, izuchaya potok ieroglifov, plyvushchij po trubochke, a potom medlenno sprosil: - Vy mozhete puteshestvovat' mezhdu zvezdami? Est' li u vas sredstva peredvizheniya bystree sveta? - Da. Est'. Mozhem, - otvetil doktor SHejn. - My letaem v sverhprostranstve. - |to horosho. Nedaleko otsyuda nahoditsya planeta, na kotoroj Mirt Korp Ahm kogda-to osnovali bol'shuyu koloniyu. Mozhet byt', vy voz'mete menya tuda? Mne nuzhno mnogoe uznat', a eto blizhajshee mesto, gde ya mogu poluchit' informaciyu. - Kak daleko otsyuda? - sprosil Pilazinul. - V svetovyh godah? Dihn Ruuu pomolchal nemnogo, vidimo, podschityval. Nikak ne mogu privyknut' k ego skorosti. - Otsyuda do etoj planety svet letit tridcat' sem' let. - Tridcat' sem' svetovyh let, - povtoril doktor SHejn. - Nu, eto nichego, ne ochen' dorogo. CHto-nibud' pridumaem. Kogda krejser vernetsya za nami... - Vozmozhno, vovse ne potrebuetsya letet' na etu planetu, - snova zagovoril robot. - Skazhite, vy mozhete posylat' soobshcheniya bystree sveta? - Da, - skazal doktor SHejn. - Net, - v tu zhe minutu vozrazil doktor Horkkk. Dihn Ruuu v nekotorom obaldenii perevodil svoj "vzglyad" s odnogo na drugogo. - Da i net? Ne mogu zafiksirovat' otvet. Doktor SHejn rassmeyalsya: - Net, konechno, my mozhem obmenivat'sya informaciej so skorost'yu mnogo vyshe skorosti sveta... - poyasnil on. - No dlya etogo nuzhen chelovek, nadelennyj osobymi sposobnostyami. Doktor Horkkk hotel skazat', chto sejchas s nami net sushchestva, obladayushchego etim darom. - YA ponimayu, - pechal'no progovoril Dihn Ruuu. - Vprochem, - prodolzhal doktor SHejn, - dazhe esli by sredi nas i byli telepaty, tolku poluchilos' by nemnogo. Lyudi-telepaty mogut obshchat'sya tol'ko s lyud'mi. Oni ne smogli by kosnut'sya soznaniya Mirt Korp Ahm. - Ponyatno, - skazal robot. - Vashi svyazisty mnogokratno usilivayut mysl'. - Da, eto tak. A chto, Mirt Korp Ahm pol'zovalis' takimi zhe sposobami? - Mezhdu soboj - da, - otvetil Dihn Ruuu. - No, k sozhaleniyu, tol'ko organizmy, osnovannye na protoplazme, sposobny pol'zovat'sya usilitelem mysli. Dazhe esli podobnye mne mashiny sushchestvuyut vo Vselennoj, ya vse ravno ne smog by svyazat'sya s nimi pri pomoshchi usilitelya. Tol'ko po radio. A radiovolna tridcat' sem' let idet tuda i tridcat' sem' let obratno. YA ne hochu zhdat' tak dolgo. Pilazinul vskinul golovu. - My smozhem dostavit' vas na etu planetu, esli vy pokazhete nam, gde ona nahoditsya. - Est' li u vas, - robot poiskal v pamyati, - zvezdnye karty... - Konechno, - ulybnulsya Nik Lyudvig. - My nanesli na karty vse zakoulki Galaktiki. Dihn Ruuu snova zaprokinul golovu v nebo, kak by fiksiruya v mozgu polozhenie sozvezdij, i vsled za kapitanom Lyudvigom podnyalsya na bort. On dvigalsya s velichajshej ostorozhnost'yu, vidimo opasayas', chto sushchestvo ego razmerov i vesa mozhet nechayanno povredit' chto-nibud' zhiznenno vazhnoe. My-to ne bespokoilis' - korabl', kotoryj ne smog razvalit' dazhe takoj tyazhelovesnyj i neuklyuzhij passazhir, kak Mirrik, sposoben vyderzhat' lyubye buri. Menya, skoree, interesovalo, chto Dihn Ruuu izvlek dlya sebya iz vneshnego vida nashej primitivnoj apparatury. Kapitan i robot voshli v rubku. Lyudvig vklyuchil bol'shoj komp'yuter. Temnaya poverhnost' ekrana, zanimavshego vsyu stenu, nachala svetit'sya. Po prikazu kapitana komp'yuter vyvel na ekran kartinu zvezdnogo neba - takuyu, kakoj ona viditsya s asteroida. - Skazhite, kuda vy zhelaete otpravit'sya, - poprosil Lyudvig. Dihn Ruuu pokazal pal'cem na pravyj verhnij kvadrat ekrana. Lyudvig kivnul Uebsteru Fajlklerku, tot nazhal na klavishu, i izobrazhenie, zanimavshee etot kvadrat, rasteklos' na ves' ekran. Dihn Ruuu snova ukazal napravlenie, i cherez neskol'ko minut na ekrane krasovalas' nebol'shaya zvezda tipa G (nemnogim men'she Solnca) i shest' planet ee sistemy. Fajlklerk vyvel na malen'kij ekran koordinaty, obratilsya k katalogu i ustanovil, chto eto GGG 2787891, nazyvaemaya takzhe Mak-Barni. Ee obnaruzhili i nanesli na kartu v 2280 godu, no issledovatel'skie gruppy ni na odnoj iz ee planet ne vysazhivalis'. Konechno, nichego udivitel'nogo v etom net. Vokrug milliony zvezd i milliardy planet, a issledovatelej nemnogo, i raboty u nih eshche stoletiya na chetyre. V otlichie ot Dihna Ruuu my vovse ne uvereny, chto najdem v sisteme zvezdy Mak-Barni ucelevshij forpost Vysshih, no zato tam, navernyaka, budet chto kopat'. A eto vpolne uvazhitel'naya prichina dlya puteshestviya. Itak, nasha iznachal'no pristojnaya arheologicheskaya ekspediciya, vmesto togo chtoby prilipnut' na dva goda k unyloj dozhdlivoj planete Higbi-5, pustilas' v dal'nee plavanie. Galakticheskaya odisseya. Snachala k asteroidu v sisteme GGG 1145591, potom k zvezde Mak-Barni, a potom... Bog znaet, kuda eshche zavedet nas Dihn Ruuu. No my posleduem za nim. Pribyl' ot mestorozhdeniya rtuti pokroet rashody, a o ser'eznyh detal'nyh raskopkah my pozabotimsya pozzhe. Te razvaliny, chto my otyshchem, nikuda ot nas ne denutsya. My kazhdyj den' shchelkaem kak oreshki tajny, schitavshiesya nepostizhimymi. Nu, my zhe razgovarivaem s robotom Vysshih, zadaem emu voprosy ob ih civilizacii i poluchaem otvety. A eshche u nas est' zapisi kinofil'mov iz shara i sejfa, a eshche - ujma vsyakoj mehaniki v peshchere... Tol'ko ochen' obidno, chto 408b uzhe net s nami i on ne mozhet posmotret' na vse eti chudesa. To, chto my uznaem, kak raz po ego special'nosti. My uletaem otsyuda na sleduyushchej nedele, ya nadeyus'. Kogda v oktyabre proshlogo goda doktor SHejn zafrahtovyval krejser, chtoby uletet' s Higbi-5, on predprinyal koe-kakie mery. On znal, chto, vpolne veroyatno, my mozhem ne najti ni sejf, ni robota, a esli tak ono i budet, to zastryanem v sisteme GGG 1145591, ne imeya ni dela, k kotoromu mozhno prilozhit' ruki, ni transporta, chtoby ubrat'sya otsyuda (lohanka Nika Lyudviga ne goditsya dlya puteshestvij cherez sverhprostranstvo, ona mozhet lish' polzti ot zvezdy k zvezde), ni telepata, chtoby etot transport vyzvat'. Poetomu doktor SHejn dogovorilsya s kapitanom krejsera. Korabl' hodit po marshrutu i vernetsya v etu sistemu v seredine yanvarya. Po pros'be doktora SHejna krejser podojdet k asteroidu na rasstoyanie pryamoj radioperedachi i podozhdet, ne poprosim li my podobrat' nas. |ta zaderzhka dovol'no dorogo stoila, no luchshe uzh zaplatit', chem sidet' na asteroide, ozhidaya, kogda pridet poputnyj transport. CHerez tri dnya krejser vojdet v radius dejstviya nashego radio. My uzhe sutki peredaem vo vse storony nash signal - na sluchaj, esli kapitan zabyl o sushchestvovanii ekspedicii. Kak ya ponimayu, oni spustyatsya i podberut nas, a potom bol'shie bossy dogovoryatsya o dostavke nas v sleduyushchij punkt - i vpered, k zvezde Mak-Barni. Dihn Ruuu budet nashim provodnikom. Mozhet byt'. A poka my nyrnuli v rabochie budni s golovoj i pyatkami. My do poteri pul'sa doprashivaem Dihna Ruuu (prosto porazitel'no, kak bystro popolnyaetsya ego slovar'), a takzhe izuchaem pribory i instrumenty, nahodyashchiesya v peshchere. Teper' my poluchili polnyj dostup ko vsej etoj mehanike - hot' po vintiku razbiraj. Ischeznovenie zvezdy rodnoj planety Vysshih osvobodilo Dihna Ruuu (po ego mneniyu) ot obyazannostej strazha peshchery. Bol'shuyu chast' zdeshnego oborudovaniya sostavlyayut sredstva svyazi. Naskol'ko nam izvestno, oni postroeny na tom zhe principe, chto i nashe radio. A eshche zdes' polnym-polno oruzhiya. Sejchas Dihn Ruuu razryazhaet svoe hozyajstvo. Robot utverzhdaet, chto odna iz malen'kih tuponosyh trubok, torchashchih iz bokovoj steny, sposobna vzorvat' solnce s rasstoyaniya v tri svetovyh goda. Dokazat' eto my, estestvenno, ne poprosili. Vse ostal'noe - banki dannyh, vernee, to, chto Vysshie nazyvayut bankami dannyh. Na odnom elektrone zapisano bol'she informacii, chem my mozhem vpihnut' v proteinovuyu cepochku. A v uglu stoit akkumulyator - eta chertova shtuka zaryazhaetsya ot zvezdnogo sveta i postavlyaet energiyu vsem priboram. Dumayu, za milliard let zvezdnogo sveta nakopilos' bolee chem dostatochno. Nas neskol'ko bespokoit vliyanie vseh etih chudes tehniki i tehnologii na kul'turu sovremennoj Zemli, a tak zhe Thhha, Kalamora, Dinamona i SHilamaka. Gotovy li my k takomu potopu? Dazhe esli my razberemsya v odnoj sotoj iz togo, chto nashli v sejfe, i smozhem vosproizvesti odnu tysyachnuyu, to nachnetsya Tret'ya promyshlennaya revolyuciya, kotoraya izmenit nashe obshchestvo kuda bolee radikal'no, chem pervye dve. Kuda dvigatelyu vnutrennego sgoraniya iz devyatnadcatogo veka i komp'yuteru iz dvadcatogo ugnat'sya za tehnicheskimi dostizheniyami minus... kakogo?.. vse ravno sob'yus'. Kak ya uzhe skazal, my obespokoeny. No ne nam reshat' sud'bu nashih nahodok. Kak uchenye my ne imeem prava skryvat' ili unichtozhat' znaniya. My ne administratory, a arheologi. My otyskali peshcheru, sejf, robota, tehniku, no ne otvechaem za to, kak vse eto budut (ili ne budut) ispol'zovat'. V perevode eto zvuchit primerno tak: ya umyvayu ruki, da, sestrenka? No eto vse zhe luchshe, chem zapreshchat' lyuboe potencial'no opasnoe znanie. Pochti vse otkrytiya - dazhe samye melkie - prinosyat s soboj novuyu opasnost'. CHelovechestvo prozhivalo by v peshcherah i elo by na zavtrak, obed i uzhin syroe myaso, esli by vremya ot vremeni kto-to ne riskoval i ne puskal v hod mozgi. Pravda, nash sluchaj ne sovsem vpisyvaetsya v etu shemu - vse eti zamechatel'nye mashiny sozdany ne terpelivym trudom cheloveka, oni voznikli vne nashej civilizacii, a svalilis' na nas odnazhdy utrom, kak paket podarkov ot kuda bolee zreloj, mudroj i slozhnoj rasy. I nam tol'ko predstoit uznat', sposobny li my perevarit' vse eto i ne pogibnut', ostat'sya soboj. YA povtoryayu, povtoryayu: my ne imeem prava prinimat' kakoe by to ni bylo reshenie. My postupaem, kak postupil dvadcat' chetyre sotni let nazad odin rimskij namestnik na Blizhnem Vostoke, paren' po imeni Pontij Pilat. I my ne soglasny nesti otvetstvennost' za to, chto proizojdet potom. Nasha rabota - nahodit' vsyakie veshchi, sluchaetsya - veshchi opasnye. I hotya lyudi - sushchestva vpolne nenormal'nye, ya ne ochen' boyus' za ih budushchee. Esli my umudrilis' ne vzorvat'sya i ne uletet' ko vsem chertyam melkimi kusochkami v raznye ugly Galaktiki azh do Anno Domini 2376, my i dal'she kak-nibud' prozhivem. Vozmozhno. Segodnya chetyrnadcatoe yanvarya. Nam udalos' naladit' svyaz' s krejserom, i skoro on zaberet nas. My ne poletim pryamo k zvezde Mak-Barni - u krejsera svoj marshrut i svoe nachal'stvo. No on otvezet nas (lohanka kapitana Lyudviga tozhe poedet, prikrepivshis' k korpusu krejsera, kak bolonka na mastife) v sistemu Al'debarana, gde my legko smozhem najti sverhprostranstvennyj korabl', idushchij v nuzhnom napravlenii. Dohod ot nashego rtutnogo ozera istoshchitsya prezhde, chem my zakonchim nashe puteshestvie. Neploho bylo by najti nebol'shuyu uranovuyu goru. I poskoree. S teh por kak ya poslednij raz obrashchalsya s rech'yu k bloku poslanij, proshlo tri nedeli. Sejchas fevral', vos'moe chislo, i tol'ko chto zakonchilas' nasha dvuhdnevnaya ostanovka na Al'debarane-9. Al'debaran - eto takaya bol'shaya ryzhaya shtuka, ochen' krasivaya, ujma planet, neskol'ko naselennyh. U nas ne bylo vremeni osmotret' mestnye dostoprimechatel'nosti. Po pravde govorya, my dazhe ne sadilis'. Doktor SHejn ulazhival nashi dela po radio, s orbity i umudrilsya dogovorit'sya. Nam predostavyat drugoj sverhprostranstvennyj krejser, i my otpravimsya k zvezde Mak-Barni. Sejchas my boltaemsya nad Al'debaranom-9 v planetolete Nika Lyudviga i zhdem, kogda obeshchannyj krejser soizvolit podplyt' i vzyat' nas na bort. Korablik Lyudviga opyat' poedet verhom na sverhprostranstvennike. Vpered i vvys'! S teh por kak my sbezhali s rabochego mesta, to bish' c Higbi-5, my vpervye okazalis' v radiuse dejstviya telepaticheskoj seti. Doktor SHejn vospol'zovalsya sluchaem i poslal v Galakticheskij Centr podrobnyj raport obo vsej nashej deyatel'nosti, v tom chisle i o vydayushchihsya otkrytiyah. Nadeyus', oni tam dostatochno porazheny. Kak by najti malen'kuyu shchel' i poslat' tebe goryachij telepaticheskij privet, Lori? Mne tak hochetsya uslyshat' tebya, uznat', kak ty, rasskazat', chto my delaem, kak liho u nas vse vyhodit, i kak ya na etom kajfuyu. No ty zhe znaesh', privatnyj razgovor - shtuka chertovski dorogaya, osobenno esli vyzyvat' Zemlyu s Al'debarana. Ostaetsya lish' nadeyat'sya, chto ty vremya ot vremeni perebrasyvaesh' sosedyam koe-kakie nashi soobshcheniya, a potomu hot' nemnogo da znaesh', kak idut moi dela. Segodnya my otpravlyaemsya k zvezde Mak-Barni. Po raschetam, my dolzhny pribyt' na mesto v konce mesyaca. 28 FEVRALYA Privet! YA snova s vami! Sejchas na kalendare poslednij den' mesyaca, a my krutimsya na orbite u chetvertoj planety v sisteme zvezdy Mak-Barni. Moryachki-sverhprostranstvenniki, kak obychno, ne zaderzhalis', chtoby posmotret'. Tem huzhe dlya nih. Vidy tut zamechatel'nye. My glyadim na planetu s vysoty desyati tysyach kilometrov (iz kosmosa) i ne mozhem naglyadet'sya. Tu komandu, chto issledovala zdeshnyuyu sistemu v 2280 godu (prishel, napisal raport, smylsya), sledovalo by voskresit' i podzharit' zhiv'em za to, chto oni dazhe ne udosuzhilis' brosit' vzglyad na Mak-Barni-4. Vsyu planetu zanimaet odin ogromnyj gorod Vysshih. Da-da, ne grudy razvalin, a nastoyashchij, chisten'kij, prekrasno sohranivshijsya, polnost'yu prigodnyj dlya zhizni gorod. My videli, kak po kanatnym dorogam dvizhutsya ekipazhi, kak stroyatsya novye zdaniya, po nocham vsya planeta zalita ognyami. Odna beda - samih Vysshih nigde ne vidno. S togo samogo chasa, kak planetolet pristroilsya na orbitu, my obsharivaem planetu pri pomoshchi vseh imeyushchihsya u nas priborov. Dihn Ruuu takzhe vospol'zovalsya svoim snaryazheniem, a ono namnogo prilichnej nashego. V itoge i on, i my prishli k vyvodu, chto na Mak-Barni-4 polnym-polno robotov, no vovse net Mirt Korp Ahm. Esli zhe oni i zhivut zdes', to ochen' zdorovo pryachutsya. Dihn Ruuu, vernyj do konca, upryamo povtoryaet, chto my obyazatel'no vstretim zdes' Vysshih. No vse my - redkij sluchaj, kogda chleny nashej ekspedicii stol' edinodushny v svoem mnenii, - polagaem, chto on oshibaetsya. Sovershenno yasno, chto Mak-Barni-4 - eshche odin primer vechnogo dvigatelya: planeta zaselena bessmertnymi robotami, ozhidayushchimi, kak nekogda Dihn Ruuu, vozvrashcheniya hozyaev. Hozyaeva i sozdateli ushli, ischezli polmilliarda let nazad, no roboty ne zaprogrammirovany prinimat' v raschet vozmozhnost' gibeli Vysshih, a potomu prodolzhayut vypolnyat' svoyu rabotu, podderzhivayut gorod v horoshem sostoyanii i zhdut, zhdut, zhdut. Estestvenno, my ne vpolne uvereny, chto delo obstoit imenno tak. CHem chert ne shutit, vozmozhno, skoro vyyasnitsya, chto Vysshie mirno pozhivayut sebe na Mak-Barni-4, vopreki vsem nashim umozaklyucheniyam. Za vremya nashego puteshestviya my stolknulis' so stol'kimi neozhidannostyami, chto uzhe ne beremsya chto-libo utverzhdat'. Tem ne menee ya kak-to ne veryu, chto Mirt Korp Ahm dotyanuli do nashej ery. I, kak ya govoril tebe neskol'ko mesyacev nazad, esli oni vse eshche gde-to sushchestvuyut, mne ne osobenno hochetsya s nimi vstrechat'sya. YA ne znayu, kak povel by sebya, dovedis' mne stolknut'sya licom k licu s odnim iz sverhsushchestv - sozdatelej etoj civilizacii. Navernoe, pal by nic, chtoby dolzhnym obrazom privetstvovat' ego. Kak postupaet smertnyj pri vstreche s bogom? Ne uveren, chto moi manery dostatochno horoshi. Skoro my uznaem pravdu. Dihn Ruuu pytaetsya svyazat'sya po radio so svoimi metallicheskimi sobrat'yami na planete, chtoby oni ne sbili nas, kogda my pojdem na posadku. Esli vse projdet normal'no, cherez chas nam dadut koridor, i my spustimsya. Dihn Ruuu dobyl nam razreshenie na posadku. Vpered so svistom! 15. 10 MARTA 2376. MAK-BARNI-4 Prizemleniya so svistom ne poluchilos' - roboty ne razreshili. Svyazalis' s Dihnom Ruuu po korabel'nomu radio i prikazali nam otklyuchit' vse dvigateli i predostavit' upravlenie korablem ih apparature. Nebol'shoj skandal. - Da chtob menya cherti s®eli, esli ya soglashus'! - krichal Nik Lyudvig. - CHtoby ya sdal moj sobstvennyj korabl' kakim-to chuzhakam? Oluham metallicheskim? CHtob ya vot tak riskoval soboj i passazhirami? Znachit tak: ili ya sazhus' kak polozheno, ili vovse ne pojdu vniz! Dihn Ruuu skazal: - Oni ne soglasyatsya ni na kakoj drugoj variant. Vy dolzhny ponyat' - vnizu gorod, a im ne izvestno, naskol'ko vy horoshij pilot. I o letnyh kachestvah korablya oni tozhe ponyatiya ne imeyut. Kakoe-to vremya Nik prodolzhal vorchat'. Potom doktor SHejn spokojno i lyubezno predlozhil emu podchinit'sya. A kogda Nik zayavil, chto on razvorachivaetsya i letit nazad, doktor SHejn v stol' zhe lyubeznyh vyrazheniyah napomnil emu o kontrakte i neustojke. Predel'no myagko i vezhlivo on osvedomilsya, zhelaet li Nik sohranit' te desyat' procentov pribyli s rtutnogo mestorozhdeniya, chto byli obeshchany emu, i ne stydno li kapitanu Lyudvigu lishat' pribyli svoego kollegu? I tak dalee. CHto ostavalos' delat' Niku? On sdalsya. On vyglyadel tak, budto sejchas prevratitsya ot zlosti v sverhnovuyu, no vse-taki sdalsya. Za pyat' tysyach kilometrov ot poverhnosti planety Lyudvig otklyuchil dvigateli korablya, i my opyat' legli na orbitu, tol'ko na bolee nizkuyu. I tut nas podhvatili roboty. Vnizu slovno vklyuchilsya gigantskij magnit - nas sorvalo s orbity i potyanulo k planete. Oni kuda-to ubrali inerciyu, i my prosto poplyli k Mak-Barni-4 bez vsyakogo uskoreniya, no s ochen' prilichnoj skorost'yu. Nik Lyudvig zazval vseh v rubku, chtoby my vzglyanuli na pokazaniya priborov. V zhizni ne videl cheloveka, nastol'ko oshalevshego. - CHto eti zhelezyaki sobirayutsya delat'? - obrashchalsya on k prostranstvu. - Set'yu nas lovit', chto li? My letim so skorost'yu, sootvetstvuyushchej uskoreniyu v odno "zhe", no gde ono, eto uskorenie? Kuda podevalis' zakony fiziki, ya vas sprashivayu?! Polagayu, v boloto. Sotni tonn Lyudvigovoj lohani boltalis' v vozduhe, kak podhvachennaya legkim veterkom solominka, kak cheshujka zheleza v magnitnom pole. My leteli vniz, vniz i vniz, slovno vo sne, i seli legko i myagko, tochno v yablochko - v centr ogromnoj misheni. Posadochnuyu ploshchadku okruzhali ryady kakih-to neponyatnyh hrupkih serebristyh apparatov - eti krugi tyanulis' na neskol'ko soten metrov. V vozduhe - zolotye kanaty, kol'ca, visyachie bashenki, krestoobraznaya antenna, bez somneniya, tozhe chast' agregata, stashchivshego nas s nebes i usadivshego zdes'. Nik Lyudvig, blednyj i vz®eroshennyj, shipel i krutil golovoj, razglyadyvaya vse eto hozyajstvo. Bednyj kapitan Lyudvig do nyneshnego dnya svyato veril, chto posadku sleduet provodit' v sootvetstvii s zakonami N'yutona, balansiruya, tormozya, gasya uskorenie. Nasha posadka kazalas' emu chistoj vody koldovstvom. Bezynercionnoe uskorenie - s uma sojti! Soglasno priboram atmosfera na Mak-Barni-4 byla vpolne prilichnoj, dyshat' mozhno, no opasno - v vozduhe slishkom mnogo uglekislogo gaza i eshche kakih-to primesej, geksaflyuoridov (ne sprashivaj menya, chto eto za pakost'). Poetomu my vse-taki nadeli skafandry, i Dihn Ruuu povel nas na shturm. Sila tyazhesti chut' pobol'she zemnoj. Pogoda - zhara afrikanskaya. Na ploshchadke nas vstretila dyuzhina robotov, ochen' pohozhih na Dihna Ruuu. Oni obstupili nas - ogromnye boltlivye metallicheskie statui. Smotreli na nas vo vse plastiny, obnyuhivali, ostorozhno trogali rukami, obmenivalis' mneniyami, no my ne slishkom otchetlivo slyshali ih. - CHto oni govoryat? - sprosil ya Dihna Ruuu. - Mirt Korp Ahm eshche zhivut na etoj planete? - YA eshche ne poluchil informaciyu po etomu voprosu, - otvetil robot. - Otchego oni tak vozbuzhdeny? - Im prezhde ne dovodilos' videt' zhivye sushchestva iz protoplazmy, - ob®yasnil Dihn Ruuu. - Oni mashiny, sozdannye drugimi mashinami. Oni v vostorge do vas. - Ot vas, - popravil ya. Dihn Ruuu ne obratil na eto vnimaniya. On vklyuchilsya v razgovor svoih sobrat'ev i, kazalos', sovershenno zabyl o nashem sushchestvovanii. Minut pyat' prodolzhalas' eta metallicheskaya konferenciya. Bol'she vsego mestnyh zainteresoval Pilazinul. CHerez kakoe-to vremya do menya doshlo, chto roboty Vysshih schitayut ego nashim robotom - on zhe na devyanosto procentov mehanicheskij - i pytayutsya vtyanut' v besedu. Polagayu, Dihn Ruuu ob®yasnil, chto oni oshibayutsya. Pribyl transport. SHest' dlinnyh, uzkih aerokarov, sdelannyh iz zelenogo plastika, so svistom opustilis' na ploshchadku i vypustili iz bryuha metallicheskie kovshi, v kotorye my po ukazaniyu Dihna Ruuu zalezli. Kak tol'ko my okazalis' v kovshah, nas vtyanulo vverh, v korpus mashiny. Aerokar vzletel i na vysote primerno metrov sta dvinulsya vpered, k gorodu. Gorod byl vezde. Kak tol'ko my pokinuli territoriyu kosmoporta s ego posadochnoj ploshchadkoj i krugami neponyatnoj serebristoj tehniki, srazu okazalis' nad gorodom. V obshchem i celom on vyglyadel, kak te goroda, kotorye my videli v nashem share, no vot melkie detali ne sovpadali. Zdaniya ne kachalis', a prochno stoyali na zemle, i hotya gorod sostoyal iz stol'kih urovnej, chto bylo trudno prosledit' skvoz' labirint, gde nachinaetsya i gde konchaetsya opredelennyj dom, v etom ne bylo somnenij. Da vyglyadeli zdaniya sovsem ne tak, kak te, chto my videli ran'she. |to byli dlinnye piramidal'nye konstrukcii, steny kotoryh v bol'shinstve sluchaev svetilis' myagkim svetom, ishodivshim otkuda-to iznutri. Okon ya ne zametil. Nas otvezli v ochen' bol'shuyu piramidu, vysadili v ogromnom zale sfericheskoj formy i predostavili samim sebe. Pod samym potolkom v vozduhe plavali melkie shariki, istochavshie zolotistyj svet. Na panelyah, kotorymi byli obshity steny, kolyhalis' abstraktnye uzory: krasnye polosy, fioletovye tochki, golubye spirali slivalis' drug s drugom i rashodilis', budto v tance. Sidet' bylo ne na chem, razve chto na polu, pokrytom myagkim, vorsistym i, po vsej vidimosti, zhivym kovrom - kogda my shli po nemu, on shevelilsya pod nogami. Vse roboty vyshli. I s nimi Dihn Ruuu - nasha edinstvennaya svyaz' s nastoyashchej vselennoj, nash provodnik, nash perevodchik. Proshlo dva chasa. Potom eshche dva. My pochti ne razgovarivali. My stoyali, sideli ili lezhali, rastyanuvshis', na polu bol'shogo zala, ozadachennye, oshelomlennye, otupevshie, sovershenno bespomoshchnye. Vse proishodyashchee bylo slishkom pohozhe na son: nasha neveroyatnaya posadka, ogromnye, pohozhie na bashni roboty, kotorye smotreli na nas, kak na chudesa zamorskie, polnaya nasha nesposobnost' obshchat'sya s hozyaevami, strannaya tishina, caryashchaya v gorode, sam gorod, nereal'nost' etoj gulkoj komnaty-peshchery, gde my byli... plennikami? Vse nashi razgovory, esli ih mozhno tak nazvat', sostoyali iz fraz tipa: - Gde my? - CHto vse eto znachit? - Kak dolgo oni sobirayutsya derzhat' nas zdes'? - Gde zhe Vysshie? - Est' li zdes' Vysshie? - Pochemu ne vozvrashchaetsya Dihn Ruuu? - Vo chto eto my vlipli? - CHego ot nas hotyat? I poskol'ku ni u kogo iz nas ne bylo otvetov na eti voprosy, ocherednaya beseda, nachataya s nih, bystro ugasala za otsutstviem topliva. Po okonchanii vtorogo chasa my obnaruzhili, chto bol'she govorit' ne o chem, i ponemnogu pogruzilis' v polnoe molchanie. Mirrik i Kelli sohranyali svoe vsegdashnee rovno-dovol'noe nastroenie, doktor Horkkk sidel vozle steny, zavyazav nogi v uzel, i predavalsya chernoj meditacii, to est' melanholii. Pilazinul razbiral i sobiral sebya, inogda putaya chasti tela. Doktor SHejn hmurilsya, morshchin na ego lbu stanovilos' vse bol'she, slovno on dumal o mnogih nepriyatnyh veshchah odnovremenno. Leroj CHang delal vid, chto ego zdes' net. Saul SHahmun mirno spal i, navernoe, videl vo sne pochtovye marki, vypushchennye na Mak-Barni-4. Nik Lyudvig hodil po zalu, kak po kletke. My s YAnoj sideli ryadom, i vremya ot vremeni odin iz nas zapuskal v soseda bystroj nervnoj ulybkoj. My pytalis' ne pokazat' svoego straha, no... v konce koncov, eto byl ne son. Na tretij chas zaklyucheniya my nachali gadat', kogda roboty sobirayutsya vypustit' nas i vhodit li eto voobshche v ih namereniya. Budut li nas kormit'? U nas byl zapas pishchevyh tabletok na neskol'ko dnej, no vpolne vozmozhno, projdet neskol'ko mesyacev, prezhde chem komu-nibud' pridet v golovu pozabotit'sya o nashih nuzhdah. Vody u nas ne bylo sovsem. A v zale ne nablyudalos' nikakih, skazhem tak, gigienicheskih prisposoblenij. Dumayu, eto byl samyj dlinnyj den' v moej zhizni. My nahodilis' posredi zamechatel'nogo, neobyknovennogo goroda, postroennogo drevnej rasoj - i sideli v zapertom pomeshchenii, ne znaya, chto sluchitsya s nami v sleduyushchuyu minutu. Vnezapno stena pod odnoj iz cvetnyh panelej nachala vspuchivat'sya. Na nej obrazovalsya puzyr' chut' bol'she chelovecheskogo rosta. Puzyr' lopnul, i v zal, prignuvshis', voshel Dihn Ruuu. YA zametil, chto s vneshnej storony otverstiya boltaetsya eshche neskol'ko robotov. Dihn Ruuu medlenno vyshel na seredinu zala i povernulsya tak, chtoby imet' vozmozhnost' videt' nas vseh. - Mirt Korp Ahm, - torzhestvenno ob®yavil robot, - bol'she ne zhivut na etoj planete. Teper' mne izvestno, chto oni pokinuli dannuyu koloniyu vosem'desyat chetyre milliona pyat' tysyach shest'sot sem'desyat pyat' let nazad. Sejchas naselenie planety sostoit isklyuchitel'no iz Dihn Ruuu, to est' Mashin, Kotorye Sluzhat. |ti spokojnye slova, proiznesennye metallizirovannoj imitaciej moego golosa, proizveli na nashu malen'kuyu kompaniyu effekt razorvavshejsya bomby. Net, nas vovse ne udivilo, chto na planete net Vysshih, a ih mesto zanimayut prakticheski bessmertnye roboty. No uznat', chto Vysshie pokinuli Mak-Barni-4 vsego kakih-to vosem'desyat millionov let nazad! Lyubopytno, kak izmenyaetsya perspektiva. Vosem'desyat chetyre milliona let nazad na Zemle vse eshche hozyajnichali dinozavry, a edinstvennym procvetayushchim vidom mlekopitayushchih byli malen'kie krysopodobnye sushchestva s dlinnym rylom i ostrymi zubami. V to vremya ni na odnoj iz nashih nyneshnih planet-soyuznic - ni na SHilamake, na na Dinamone, ni na Thhha - razumnoj zhizni ne bylo dazhe v proekte. Poetomu, s tochki zreniya normal'nogo zemlyanina, vosem'desyat chetyre milliona - eto nechto sovershenno doistoricheskoe. No ya skazal "vsego kakih-to" vosem'desyat chetyre milliona. I dazhe ne dumal shutit'. Do sih por rezul'taty vseh arheologicheskih issledovanij govorili, kak ya uzhe tebe rasskazyval, chto Vysshie tainstvennym obrazom pokinuli nashu Galaktiku vosem'sot pyat'desyat millionov let nazad. Nikto i nikogda - my ne v schet - ne nahodil predmetov, kotorye mozhno bylo by datirovat' bolee pozdnim vremenem. Pri etom masshtabe vosem'desyat millionov let - eto prosto... prosto nedelya. Odnim korotkim utverzhdeniem Dihn Ruuu na devyanosto procentov zasypal vremennuyu propast', otdelyayushchuyu nas ot Vysshih. Kakoe-to vremya vse my obdumyvali eto zayavlenie. Nesomnenno, nam pridetsya peresmotret' vsyu nashu koncepciyu razvitiya civilizacii Vysshih, i osobenno ee vremennuyu posledovatel'nost'. V moyu malen'kuyu golovu nabilos' odnovremenno neskol'ko dyuzhin voprosov. Ostal'nye, navernoe, chuvstvovali to zhe samoe. No prezhde chem my vybralis' iz-pod zavala, Dihn Ruuu okonchatel'no dobil nas eshche bolee oglushitel'nym zayavleniem. On okinul nas vzorom i, slovno universitetskij lektor, delayushchij rutinnye ob®yavleniya pered nachalom zanyatij, proiznes: - S bol'shim udovol'stviem soobshchayu vam, chto rodnaya planeta Mirt Korp Ahm vse eshche sushchestvuet i zvezda ee takzhe ne unichtozhena. YA prosto ne mog obnaruzhit' ee. Soglasno soobshcheniyu, poluchennomu na etoj planete trinadcat' millionov pyat'sot devyanosto pyat' tysyach chetyresta vosem'desyat shest' let nazad, Mirt Korp Ahm pristupili k ispolneniyu proekta prevrashcheniya ih solnechnoj sistemy v polnost'yu zamknutuyu sferu, chtoby bolee effektivno ispol'zovat' solnechnuyu energiyu. Kak istochnik massy, neobhodimoj dlya proekta, ispol'zovali odnu iz neobitaemyh planet sistemy. Predpriyatie bylo uspeshno zaversheno spustya sto pyat'desyat let posle togo, kak zdes' poluchili pervoe izveshchenie. Vot prichina, po kotoroj zvezdu rodnogo mira Mirt Korp Ahm teper' nevozmozhno obnaruzhit' opticheskim metodom. YA bez osobogo uspeha pytalsya razobrat'sya v ego tumannyh i zaputannyh postroeniyah. No dlya Saula SHahmuna ob®yasneniya robota byli obrazcom yasnosti: - Konechno zhe! - vskrichal on. - Sfera Dajsona! Ne obrashchaya vnimaniya na eto neprilichnoe proyavlenie emocij, Dihn Ruuu prodolzhal rech': - So vremeni zaversheniya proekta i sozdaniya zamknutoj sistemy mestnye zhiteli bolee ne poluchali nikakih soobshchenij s rodnoj planety Mirt Korp Ahm i ne imeli vozmozhnosti s nej svyazat'sya. Odnako est' vse osnovaniya schitat', chto Mirt Korp Ahm vse eshche prozhivayut v svoej solnechnoj sisteme. Poskol'ku moe prezhnee zadanie yavno poteryalo smysl, ya sobirayus' otpravit'sya k hozyaevam za novym naznacheniem. Mne budet ochen' priyatno, esli vy soglasites' soprovozhdat' menya. Otvozhu nemnogo vremeni pod ob®yasneniya. Bylo vremya, kogda ya sam v nih nuzhdalsya. Sfera Dajsona (soglasno tolkovaniyu Saula) - eto takaya koncepciya, kotoruyu pridumal amerikanskij fizik Frimen Dajson v pervye gody tak nazyvaemoj |nergeticheskoj Revolyucii. Dajson zhil v seredine dvadcatogo veka. V ego vremya uzhe otkryli atomnuyu energiyu, no eshche ne uspeli zaselit' planety Solnechnoj sistemy. Tak vot, Dajsonu kazalos', chto Solnechnaya sistema v ee pervozdannom sostoyanii - chertovski rastochitel'naya shtuka. Bol'shuyu chast' svoej energii Solnce otpravlyaet v kosmos i lish' nebol'shaya dolya dostaetsya planetam. Planety slishkom daleki drug ot druga, chtoby poglotit' bolee sotoj procenta solnechnoj energii, i ona razletaetsya vo vseh napravleniyah. Odnih izluchenij vidimoj chasti spektra uhodit stol'ko, chto zvezdu legko mozhno rassmotret' s rasstoyaniya v tysyachu svetovyh let. I edinstvennoe, chto daet eto motovstvo - eshche odna iskorka v nebe nad kakoj-nibud' dal'nej planetoj. Dorogostoyashchee ukrashenie. Po-nastoyashchemu umelaya civilizaciya, govoril Dajson, nauchit