Robert Silverberg. Vsemogushchij atom -------------------- Robert Silverberg. Vsemogushchij atom (#1). Robert Silverberg. (#1). ======================================== HarryFan SF&F Laboratory: FIDO 2:463/2.5 --------------------  * CHASTX PERVAYA. 2077 g. GOLUBOJ OGONX *  1 Na Zemle caril haos, no chto do togo cheloveku v regeneracionnoj kamere? Desyat' milliardov lyudej! A mozhet, uzhe stalo dvenadcat'? I vse oni borolis' za mesto pod solncem. Na iskoverkannoj planete, slovno griby, rosli neboskreby, nalivalis' yadovitye plody civilizacii. No sejchas vse eto ne kasalos' Rejnol'da Kirbi. Kirbi obosnovalsya na malen'kom ostrove Tortola v Karibskom more. Gde-to zhe nado otdyhat'. Zanimaya vysokij post v OON, on zarabatyval bol'shie den'gi, znachitel'nuyu chast' kotoryh pogloshchalo eto chereschur roskoshnoe zhilishche. Fundament bashni iz stekla i stali uhodil gluboko v zemlyu. Takoe vysokoe zdanie mozhno postroit' ne na lyubom iz ostrovov Karibskogo morya. Bol'shinstvo iz nih ploskie i obrazovany korallami. Takoj grunt navernyaka ne vyderzhit polmilliona tonn. A ostrov Tortola - pogasshij vulkan. Rejnol'd Kirbi spal snom pravednika. CHas, provedennyj v regeneracionnoj kamere, izgnal ustalost' iz tela i dushi. Tri chasa v etoj kamere delali cheloveka vyalym i lishali sily voli. Dvenadcati chasov bylo vpolne dostatochno, chtoby prevratit' ego v marionetku. Kirbi lezhal v pitatel'noj vanne, zatknuv ushi, ukryv glaza. Trubki dlya dyhaniya torchali izo rta i nosa. Kogda cheloveku nadoedaet etot greshnyj mir, net nichego luchshe, kak zabrat'sya opyat' v chrevo materi. Na kakoe-to vremya, konechno. Tekli minuty. Kirbi ni o chem i ni o kom ne dumal. Dazhe o Nate Vajnere s Marsa. Zabyt'e razorval metallicheskij golos: - Vy gotovy? Kirbi ne byl gotov. Izgnat' cheloveka iz regeneracionnoj kamery sposoben lish' angel s pylayushchim mechom. No voda v plastikatovom rezervuare zabul'kala i nachala ischezat'. Kirbi, poezhivayas', polezhal eshche nekotoroe vremya. Emu ne hotelos' vyhodit' iz chreva materi v real'nyj mir. Nakonec on vse-taki snyal ochki s temnymi steklami, vytashchil iz ushej voskovye probki i stashchil masku dlya dyhaniya. Cikl zakonchilsya, i elektronnyj mehanizm otkryl dver'. CHto zh, proceduru mozhno povtorit' cherez sutki... - Horosho pospali? - osvedomilsya tot zhe golos. Kirbi nedovol'no podnyalsya i vyshel iz kamery. On smeril mrachnym vzglyadom mehanicheskogo slugu: - Pospal-to ya chudesno, tol'ko malo... - Vy, konechno, shutite, - otvetil robot. - Vy sami govorili, chto edinstvennaya radost' - eto radost' soprikosnoveniya s zhizn'yu. - Vozmozhno, - burknul Kirbi. On pozvolil sluge nabrosit' na sebya polotence i snova poezhilsya. |tot suhoshchavyj i potomu kazavshijsya slishkom vysokim chelovek s zhilistymi rukami i nogami i metallicheski-serymi volosami v svoi sorok let vyglyadel na pyat'desyat, a chuvstvoval sebya, do togo kak pobyval v regeneracionnoj kamere, na vse sem'desyat. Istrepannye nervy, bol'noj zheludok... - Kogda pridet etot Vajner? - sprosil on. - V 17 chasov. On byl na bankete v San-Huane, sejchas v doroge. Kirbi obtersya i vyglyanul v okno. Vnizu o chernye utesy bilsya priboj. Vdaleke on mog razlichit' temnuyu polosu korallovogo rifa. Do nee voda byla zelenoj, a za nej - yarko-sinej. Rif, razumeetsya, umer. Nezhnye korally, postroivshie ego, uzhe davno pogibli. Flotilii promyvaya tanki v otkrytom more, ostavlyali na vode zhirnuyu plenku, kotoruyu potom pribivalo k poberezh'yu. Kirbi zakryl glaza, no tut zhe ih otkryl. V soznanii vsplyl obraz devushki, kotoraya, kricha, korchilas' na polu. A ryadom s nej forster, pokachivaya etim proklyatym golubym stekom, prigovarival: "Uspokojsya, ditya, uspokojsya! Skoro ty budesh' garmonirovat' so vsemi ostal'nymi!" |to bylo v chetverg. A segodnya byla sreda. I za eto vremya ona, veroyatno, obrela garmoniyu, i prah ee uzhe uspel razveyat' veter. - Vash gost' tol'ko chto pribyl, - skazal robot. - Velikolepno, - procedil Kirbi. Nervy ego byli v napryazhenii. |to zadanie byt' gidom, nadsmotrshchikom i sovetchikom cheloveka s Marsa prishlos' emu ne po vkusu. Sohranenie dobrososedskih otnoshenij s marsianami ves'ma vazhno, glavnym obrazom s torgovo-ekonomicheskoj tochki zreniya. K sozhaleniyu, vesti s nimi peregovory nelegko. Eshche odin priznak rastushchego otchuzhdeniya. Marsiane ochen' chuvstvitel'ny i nedoverchivy. I v to zhe vremya zhadny do razvlechenij i malokul'turny. Na Zemle oni vedut sebya kak sel'skie zhiteli, vpervye popavshie v gorod. Da, zadanie emu dostalos' ne iz legkih. On dolzhen uhazhivat' za gostem, oberegat' ego ot nepriyatnostej, ostavayas' privetlivym i obshchitel'nym. I otkazat'sya nel'zya - mozhno povredit' kar'ere. Kirbi pospeshil v spal'nyu odet'sya. Pozhaluj, dlya etogo sluchaya podojdet kostyum strogogo pokroya, a k nemu - zelenyj galstuk i belye perchatki. Kogda mehanicheskij sluga vozvestil o pribytii gostya, Kirbi vyglyadel solidno i chinno, kak i podobaet vazhnomu licu. Dver' besshumno otkrylas', i bystrymi legkimi shagami v komnatu voshel Nataniel' Vajner. Krepkij, srednego rosta, s neobychajno shirokimi plechami. Uzkie guby plotno szhaty. Smugloe lico energichno. Ot ugolkov karih glaz razbegayutsya luchi morshchinok. "On vyglyadit agressivnym, - podumal Kirbi. - I dazhe nadmennym". - Ochen' rad poznakomit'sya s vami, mister Kirbi, - skazal chelovek s Marsa gluhim golosom. - YA tozhe ochen' rad, mister Vajner. - Vy razreshite? - skazal Vajner i vynul iz karmana lazernyj pistolet. Robot podoshel k nemu s barhatnoj podushechkoj, i Vajner akkuratno polozhil na nee svoe oruzhie. Robot otnes podushechku k Kirbi. Tot vzyal pistolet, vnimatel'no osmotrel ego. Potom polozhil obratno i kivnul robotu, chtoby tot vozvratil oruzhie vladel'cu. Vajner ubral pistolet i sprosil: - CHto najdetsya vypit'? Kirbi pomedlil s otvetom, ego vybil iz kolei etot arhaicheskij ritual demonstracii oruzhiya. No chego mozhno ozhidat' ot cheloveka, zhivushchego na okraine civilizacii? - A chto by vy hoteli? - sprosil Kirbi. - U menya est' vse, mister Vajner. Kak vy otnosites' k romu? Vajner smorshchilsya: - Im ya uzhe syt po gorlo. Lyudi iz San-Huana p'yut ego, kak vodu. Mozhet, u vas najdetsya prilichnoe viski? - Razumeetsya, - otvetil Kirbi, no prezhde chem on uspel chto-libo dobavit', Vajner povernulsya k mehanicheskomu sluge: - Dvojnuyu porciyu shotlandskogo viski dlya mistera Kirbi i dvojnoj "burbon" dlya menya! Povedenie gostya nachalo razvlekat' Kirbi. |tot grubovatyj kolonist vybiral napitok ne tol'ko dlya sebya, no i dlya hozyaina doma. I prichem dvojnoe shotlandskoe! Kirbi, skryv otvrashchenie, vzyal stakan s podnosa. A Vajner, ne ozhidaya priglasheniya, plyuhnulsya v glubokoe kreslo, obtyanutoe iskusstvennoj kozhej. Kirbi posledoval ego primeru. - Kak vam nravitsya u nas, na Zemle? - pointeresovalsya Kirbi. - Voobshche-to neploho. Tol'ko slishkom mnogo lyudej. I koposhites' vy kak v muravejnike. Ochen' tesno. U nas na Marse sovsem ne tak. Da i na Venere. - Podozhdite eshche neskol'ko sot let, i u vas budet tak zhe. - Somnevayus'. My tam, naverhu, umeem regulirovat' svoyu chislennost', a vy na eto ne sposobny. - Vy ne pravy, my tozhe umeem eto delat'. Prosto bylo ochen' trudno ubedit' sel'skih zhitelej v neobhodimosti kontrolya rozhdaemosti. A kogda eto udalos', naselenie Zemli vyroslo do desyati milliardov. My nadeemsya, chto v dal'nejshem prirost zametno sokratitsya, tak chto let cherez pyat'desyat u nas uzhe budet postoyannaya populyaciya v sem'-vosem' milliardov. Poka eto tol'ko mechta, i my budem ochen' rady, esli udastsya sohranit' sushchestvuyushchee polozhenie. - A znaete chto, - skazal Vajner, - ne skormit' li vam procentov desyat' konverteram? Iz etogo myasa poluchitsya ogromnoe kolichestvo energii. I milliard rtov doloj... - On uhmyl'nulsya. - Razumeetsya, eto tol'ko shutka. Takie akty schitayutsya negumannymi. Kirbi ulybnulsya: - Vy ne pervyj, kto delaet takoe predlozhenie. I prichem nekotorye delayut ego na polnom ser'eze... - Disciplina - vot reshenie lyuboj chelovecheskoj problemy. Disciplina i samodisciplina. Planirovanie... Kakoe prekrasnoe viski! Mozhet byt' povtorim? - Proshu vas! Ne podat' li vsyu butylku? Vajner nalil sebe sam, ne skupyas'. - Ochen' horoshaya shtuka, - snova pohvalil on viski. - Takogo kachestva u nas na Marse ne najdesh'. |to ya vynuzhden priznat', Kirbi. Hotya vasha planeta i perenaselena, u nee est' svoi preimushchestva. YA by ne hotel zdes' zhit', no ochen' rad, chto priletel syuda. U vas takie zhenshchiny... gm... Da i kuhnya, i napitki tozhe izyskannye. - Vy na Zemle uzhe dva dnya? - Da. Pervyj vecher ya provel v N'yu-Jorke. Banket Amerikanskogo kolonial'nogo obshchestva i tak dalee. Potom v Vashington k prezidentu. Priyatnye v takih sluchayah besedy. A zatem eto idiotskoe puteshestvie, i pervaya ostanovka imenno v Puerto-Riko. Kazhetsya, mne sobirayutsya pokazat' tol'ko te mesta, gde vsegda prazdnik, chtoby ya tak i ne uznal, kak zhe po-nastoyashchemu zhivut zemlyane. CHto vy planiruete na blizhajshie dni? - Nu, my mogli by posetit' blizhajshie ostrova, pohodit' pod parusom, polovit' rybu, pokupat'sya. - Kupat'sya i hodit' pod parusom ya mogu i na Marse. YA hochu uvidet' civilizaciyu, a ne vodu. - Glaza Vajnera zablesteli. I Kirbi zametil vnezapno, chto gost' ego op'yanel. Vidimo, on prishel uzhe pod hmel'kom, tak chto dve ryumki "burbona" sdelali svoe delo dovol'no bystro i osnovatel'no. - Vy znaete, chego by mne hotelos', Kirbi? YA hotel by pobyvat' v gorodah i poznakomit'sya s nimi poluchshe. Opustit'sya na "dno" i posmotret', kak u vas obhodyatsya s geroinom i opiumom. Uvidet' esperov vo vremya pripadkov ekstaza. Ponyat', chto takoe kul't forsterov. Slovom, posmotret', kak vy tut zhivete na samom dele, Kirbi. 2 Hram forsterov nahodilsya v starom, zabroshennom zdanii, gde-to v centre Manhettena, nepodaleku ot OON. Kirbi ne reshalsya vojti. On nikogda ne lyubil spory i skloki, kotoryh stanovilos' vse trudnej izbegat' na Zemle, prevrativshejsya v podobie perenaselennoj kvartiry. No Nat Vajner zahotel uvidet' eto, a znachit, tak tomu i byt'. Kirbi privel ego syuda, tak kak eto byl edinstvennyj hram forsterov, gde on sumel pobyvat'. Nad vhodom gorela svetovaya reklama. Hotya neskol'ko bukv ne svetilis', mozhno bylo legko razobrat': "Bratstvo kosmicheskogo edinstva. Dobro pozhalovat'! Ezhednevnye bogosluzheniya. Izlechi svoyu dushu! Garmoniya so vselennoj". Vajnera, kotoryj snova byl sil'no navesele, ochen' pozabavila eta nadpis'. - Smotri-ka ty! Izlechi svoyu dushu! CHto s vashej dushoj, Kirbi? - Povrezhdena vo mnogih mestah. Vy dejstvitel'no hotite vojti? - Razumeetsya. Kirbi dolzhen byl priznat', chto kolonist s Marsa na divo vynosliv. Kirbi dazhe i ne pytalsya ugnat'sya za nim, kogda rech' shla o vypivke. Ot odnoj mysli o spirtnom ego toshnilo. Esli by hot' chasa na dva izbavit'sya ot Vajnera i pospat'! Sociologicheskie izyskaniya byli, sudya po vsemu, lish' predlogom. Prosto Vajner udarilsya v zagul, i Kirbi ne imel prava uprekat' ego za eto. ZHizn' na Marse ochen' surova. Osvoenie planety stoilo mnogih usilij i sredstv. Teper', kogda nad etim potrudilis' dva pokoleniya lyudej, osnovnaya programma pochti zavershena. Novyj rastitel'nyj mir namnogo uvelichil atmosferu i unichtozhil kislorodnoe golodanie, vozduh chist i svezh, i vse-taki nikto ne mog tam sidet' slozha ruki. Vajner pribyl na Zemlyu, chtoby zaklyuchit' novyj torgovyj dogovor. Vpervye v zhizni on vyrvalsya iz surovoj real'nosti Marsa. Dlinnyj i uzkij zal zapolnyali ryady skameek, postavlennye takim obrazom, chto prohod ostavalsya lish' s odnoj storony. Na zadnem plane byl viden altar', izluchavshij goluboj svet. Za nim stoyal vysokij chelovek, toshchij kak skelet, lysyj, no s borodoj. - |to svyashchennik? - gromko sprosil Vajner. - Ne dumayu, chtoby ego nazyvali svyashchennikom ili pastorom, - prosheptal v otvet Kirbi. - No on rukovodit bogosluzheniem. - My tozhe primem uchastie v etom? - YA dumayu, my prosto posmotrim. Nekotoroe vremya Vajner molchal, a potom vypalil: - Vzglyanite-ka na etih sumasshedshih! - |to ochen' populyarnoe religioznoe dvizhenie. - Menya eto besit! - A vy prosto smotrite i slushajte. - Podumat' tol'ko! Stoyat na kolenyah ili polzayut pered polutoralitrovym reaktorom! Na nih oglyadyvalis'. Kirbi vzdohnul. On tozhe ne priznaval novoj religii, no bestaktnye zamechaniya Vajnera smutili ego. Otbrosiv ceremonii, on shvatil Vajnera za ruku, potyanul k blizhajshej skamejke i zastavil vstat' na koleni. Sam on opustilsya ryadom. Marsianin otvetil svirepym vzglyadom. Kolonistam ne nravitsya, kogda ih hvatayut ili dergayut. Vyhodec s Venery za takie shtuchki mog by dazhe protknut' mechom. S nedovol'nym vidom Vajner polozhil ruki na podstavku dlya molitvennika i nagnulsya vpered, chtoby udobnee bylo sledit' za bogosluzheniem. A Kirbi sosredotochil vnimanie na cheloveke za altarem. Malen'kij reaktor byl priveden v dejstvie i svetilsya. Kusochek kobal'ta-60 okruzhala voda. Ona pogloshchala opasnye luchi, ne davaya im dojti do chelovecheskogo tela. V temnote goluboj svet kak-to stranno prityagival vnimanie. Ego yarkost' i intensivnost' postepenno uvelichivalis'. Vskore reshetka reaktora stala nevidimoj iz-za etogo svetlo-golubogo mareva, kotoroe nachalo ispuskat' golubovatye volny. Goluboe svechenie, holodnyj ogon' izlucheniya CHerenkova rasshiryalsya, poka ne zalil vse pomeshchenie. Kirbi znal, chto v etom net nichego magicheskogo. |to svechenie mozhno opisat' s pomoshch'yu matematicheskih formul. Da forstery i ne utverzhdali, chto v nem est' chto-to magicheskoe. |to prosto simvol, dayushchij tolchok religioznym emociyam. Forster, stoyashchij u reaktora, provozglasil: - Est' edinaya pervoprichina, iz kotoroj voznikaet vse zhivoe. Beskonechnoe raznoobrazie Vselennoj privodit v dvizhenie elektrony. Atomy stalkivayutsya drug s drugom. Ih chastichki soedinyayutsya. Iz nih vyletayut elektrony, i voznikayut himicheskie soedineniya. - Vy tol'ko poslushajte etogo vyrodka! - fyrknul Vajner. - |to chto, lekciya po himii? Kirbi zakusil guby. Devushka, stoyashchaya pered nim, obernulas' i prosheptala: - Tishe! Pozhalujsta, potishe! Kak ni stranno, Vajner ispugalsya, dazhe zaderzhal dyhanie. No Kirbi, kotoromu ne v dikovinku byli zhenshchiny s perekroennymi licami, ne udivilsya. Blestyashchie rakoviny zakryvali te mesta, gde dolzhny byt' ushi. V kosti lba hirurg vmontiroval pozolochennye opaly. Veki byli sdelany iz blestyashchej fol'gi. Izmeneniyam podverglis' nos i guby. Vozmozhno, ona byla zhertvoj neschastnogo sluchaya, no veroyatnee vsego, eto bylo sdelano v ugodu krasote. - |nergiya Solnca, zhizn' rastenij, chudesa rosta - za vse eto my dolzhny blagodarit' elektrony. |nzimy nashego tela, potoki nejronov nashego mozga, bienie nashego serdca - vse eto rezul'tat raboty elektronov. Goryachee pitanie, svet i teplo - vse eto voznikaet iz edinogo celogo, vozvyshaetsya nad immanentnymi izlucheniyami, - prodolzhal forster. "Pohozhe na liturgiyu", - podumal Kirbi. Lyudi vokrug chto-to bormotali. Nekotorye ritmichno raskachivalis', zakryv glaza. A chelovek u altarya podnyal podobnye shchupal'cam pal'cy nad golubym ognem. - Pridite! - voskliknul on. - Vstan'te na koleni i vospojte gimn pervoprichine vseh veshchej - elektronu! Forstery stali vstavat' so svoih mest i pospeshili k altaryu. |to zrelishche vyzvalo v Kirbi detskie vpechatleniya. Vot uzhe let dvadcat' pyat' on ne byval na bogosluzheniyah. Kakaya razitel'naya peremena! Na mgnovenie Kirbi zahotelos' posledovat' prizyvu forstera i priblizit'sya k altaryu. No v sleduyushchij mig on sam vozmutilsya etomu zhelaniyu. Kak on mog? Ved' eto zhe ne religiya! |to idolopoklonstvo, produkt raspada civilizacii, odno iz teh sumasshedshih stremlenij, vodovorot kotoryh vtyagivaet malen'kih lyudej, nepremenno zhelayushchih verit' v velikij smysl zhizni. CHto zh, pust' sebe veryat! Zavtra ili poslezavtra pridet drugoj prorok, i zaly forsterov opusteyut. I vse-taki otkuda eto zhelanie podchinit'sya? Kirbi plotnee szhal guby. Vse delo v napryazhenii. |tot marsianin potrepal-taki emu nervy. Plevat' emu na pervoprichinu vseh prichin. Syuda sobralis' te, kto ochen' ustal ili kem-to strashno zapugan. A takzhe te, kto isterzan nevrasteniej ili ne znaet, kak ubit' vremya, i poetomu vstavlyaet iskusstvennye ushi. On oblegchenno vzdohnul. V etot moment Vajner vskochil i pomchalsya vsled za drugimi. - Spasite menya! - zakrichal on. - Izlechite moyu dushu! Pokazhite mne edinstvo! - Vstan' na koleni, brat moj! - druzhelyubno skazal forster. - YA - greshnik! - voskliknul Vajner. - YA ves' propitan alkogolem i sovershenno isporchen! Menya nuzhno spasat'! Dajte mne elektron! YA otdayu emu vsego sebya! Kirbi pospeshil vsled za nim. Neuzheli on eto ser'ezno? Kolonisty s Marsa izvestny svoim ravnodushiem k lyuboj religii. Mozhet on podvergsya vliyaniyu Golubogo Ognya? - Voz'mi ruki tvoih brat'ev! - prikazal forster. - Skloni svoyu golovu i pozvol' okutat' sebya golubym svetom pravdy. Vajner posmotrel vpravo. Ryadom s nim stoyala na kolenyah devushka s izmenennym licom. Ona protyanula k Vajneru svoi ruki. CHetyre pal'ca iz ploti, odin metallicheskij. - CHudovishche! - zavopil Vajner. - Ubirajsya otsyuda! So mnoj u tebya nichego ne vyjdet! - Uspokojsya, brat! - Kucha obmanshchikov! Podlecy! Negodyai! Kirbi dobralsya do nego i shvatil za ruku. Tiho, no reshitel'no prikazal: - Poshli Vajner! Nam uzhe pora... - Ne hvataj menya svoimi vonyuchimi rukami, paren'! - Mister Vajner, proshu vas... |to dom kul'ta... - |to sumasshedshij dom! Tut vse soshli s uma. Dostatochno posmotret', kak oni stoyat na kolenyah! - Vajner vstal na nogi. I golos ego gremel po vsemu zalu. - YA svobodnyj chelovek s Marsa. |timi vot rukami ya prevrashchal pustynyu v plodorodnyj kraj, sazhal derev'ya... tysyachi derev'ev, stroil plotiny! A chto delali vy? Vy zakatyvaete glaza k potolku i polzaete na kolenyah... A ty... Ty obmanshchik, a ne svyashchennik. Ty prosto vykolachivaesh' iz nih den'gi! CHelovek s Marsa pereprygnul cherez bar'er pered altarem i podoshel na opasnoe rasstoyanie k mercayushchemu reaktoru. A potom pogrozil kulakom borodachu. Tot spokojno vytyanul dlinnuyu ruku i sil'no udaril Vajnera konchikami pal'cev pryamo v gorlo. Tot upal kak podkoshennyj i zastyl v nepodvizhnosti... 3 - Nu kak, poluchshe? - sprosil Kirbi. Vajner poshevelilsya. - Gde eta devushka? - S izmenennym licom? - Net, - prosheptal Vajner. - Ta, iz esperov, ili kak ih tam eshche nazyvayut. Kirbi brosil vzglyad na strojnuyu goluboglazuyu devushku. Ona kivnula i podoshla k Vajneru. Ego lico blestelo ot pota, a glaza po-prezhnemu diko bluzhdali. On otkinul golovu na podushku i ustavilsya na devushku. Oni nahodilis' vo dvorce Kifferov, naprotiv hrama forsterov. Kirbi vynes marsianina ot forsterov na plechah. Zavedenie Kifferov bylo edinstvennym mestom poblizosti, gde on mog svalit' svoj gruz. Devushka iz esperov prisoedinilas' k nim, kogda Kirbi eshche ne uspel vvalit'sya v dom. Ona tozhe prinadlezhala k forsteram, no, vidimo, uzhe pobyvala na ezhednevnoj molitve i reshila zakonchit' den' LSD ili in®ekciej geroina, a to i paroj bezobidnyh sigaret s gashishem. Ona s sochuvstviem naklonilas' nad potnym i krasnym Vajnerom. Pointeresovalas' u Kirbi, chto sluchilos' s priyatelem. Serdechnyj pristup? - Mne ne sovsem yasno, chto s nim proizoshlo, - otvetil Kirbi. - On byl p'yan i ustroil debosh u forsterov. Togda rukovoditel' obshchiny tknul ego pal'cem v gorlo. YA znayu etot priem. On ochen' effektiven. No takogo sil'nogo dejstviya ya eshche ne nablyudal... Devushka ulybnulas'. Ona byla strojnaya i hrupkaya, ne starshe devyatnadcati let. Ona zakryla glaza, vzyala ruku Vajnera i derzhala do teh por, poka tot ne prishel v sebya. Kirbi somnevalsya, sygralo li prikosnovenie kakuyu-nibud' rol', no vse eto pokazalos' emu dovol'no tainstvennym. Sily Vajnera bystro vosstanavlivalis', on mog uzhe sest'. Ne svodya glaz s devushki, on sprosil: - CHem eto on menya udaril? - On izmenil elektricheskij zaryad vashego tela, - poyasnila devushka. - Vyklyuchil na sekundu mozg i serdce. Nikakih vrednyh posledstvij. - A kak on eto sdelal? Ved' on tol'ko legon'ko tknul menya pal'cem! - Sushchestvuet opredelennaya tehnika. No vy, kak ya vizhu, uzhe polnost'yu prishli v sebya. Vajner nedoverchivo posmotrel na nee. - Vy iz esperov? Mozhete chitat' moi mysli? - Da, ya iz esperov, no mysli chitat' ne umeyu. Moi telepaticheskie sposobnosti sovershenno ne razvity. Tem ne menee ya vizhu, chto vy kipite ot gneva. Pochemu by vam ne vernut'sya i ne poprosit' proshcheniya? Uverena, on s radost'yu prostit vas. I pozvol'te emu dat' vam neskol'ko sovetov. Vy chitali knigu Forsta? - Idite ko vsem chertyam! - voskliknul Vajner. - Net, postojte! Vy ne hoteli by razvlech'sya segodnya vecherom? Menya zovut Nat Vajner, a eto Rejnol'd Kirbi, moj provozhatyj i telohranitel'. Strashno suhoj i formal'nyj chelovek, no my mozhem obojtis' i bez nego. - Vajner shvatil ee tonen'kuyu ruchku. - Nu, tak kak? Devushka nichego ne otvetila. Lish' nahmurila brovi. Vajner sostroil komicheskuyu grimasu i vypustil ee ruku. - Obyazatel'no shodite tuda, - snova skazala devushka. - Tam vam pomogut. I ona ushla, dazhe ne dozhdavshis' otveta. Vajner poter sebe lob i vstal na nogi, ne obrativ vnimaniya na popytku Kirbi pomoch' emu. - Gde my? - sprosil chelovek s Marsa. - Vo dvorce Kifferov. - Zdes' tozhe chitayut propovedi? - Net, no vy mozhete zatumanit' svoj mozg drugim sposobom. Gashish, meskalin, LSD, opium. Vse, chto hotite. Budete probovat'? - Konechno, ya zhe yasno vam skazal, chto hochu poprobovat' vse! U nashego brata ne kazhdyj den' poyavlyaetsya vozmozhnost' sletat' na Zemlyu. Vajner ulybnulsya, no eto byla uzhe ne ta legkomyslennaya ulybka, chto prezhde. Kazalos', on ne sovsem prishel v sebya, no namerevalsya vpitat' v sebya vse grehi, kotorye mogla podarit' emu Zemlya. A Kirbi mezhdu tem sprosil sebya, horosho li on vypolnyaet poruchenie. Ne pozhaluetsya li marsianin na ego obrashchenie? CHego dobrogo, ego smestyat s dolzhnosti ili ponizyat. I eto bylo nepriyatno. On ochen' dorozhil svoej kar'eroj i ne hotel isportit' ee za odnu noch'. Oni medlenno shli po dvorcu, kotoryj svoimi malen'kimi komnatkami i nishami napominal restoran. Tol'ko stoly zdes' byli ponizhe, i vozle nih, stoyali skamejki. - Skazhite, - neozhidanno sprosil Vajner, - neuzheli lyudi dejstvitel'no veryat vsej etoj chepuhe s elektronami? - Ne znayu, chto i otvetit', mister Vajner. YA nikogda etim ne interesovalsya. - No dvizhenie vozniklo na vashih glazah. Skol'ko lyudej ono sejchas ob®edinyaet? - Dumayu, neskol'ko millionov. - |to ochen' mnogo. Nas na Marse vsego sem' millionov. A zdes' tak mnogo storonnikov etogo proklyatogo kul'ta... - Na Zemle est' mnogo drugih sekt, - skazal Kirbi. - My zhivem vo vremena apokalipsisa. Lyudi pytayutsya hot' v chem-to obresti uverennost'. Ishchut lyubye puti iz odinochestva. - Togda vam dostatochno priehat' na Mars. U nas najdetsya rabota dlya kazhdogo. Tomu kto rabotaet, nekogda razmyshlyat'. - Vajner korotko rassmeyalsya. - K chertu vse eto! Rasskazhite luchshe, chto menya ozhidaet v etom dvorce! - Zdes' vy mozhete ispytat' vsevozmozhnye gallyucinacii. LSD i opium vyshli iz mody. Vmesto nih chasto vvodyat veshchestvo, vyzyvayushchee eroticheskie oshchushcheniya. Ochishchennyj merkaptan, naprimer. Utverzhdayut, chto takie gallyucinacii gorazdo priyatnee. - Utverzhdayut? A vy chto, sami etogo ne znaete? Neuzheli vy, Kirbi, ne mozhete mne dat' nikakoj informacii iz pervyh ruk? CHto vy za chelovek? Ved' vy ne zhivete! Za kazhdym chelovekom, Kirbi, dolzhny vodit'sya kakie-nibud' greshki... Kirbi podumal o regeneracionnoj kamere, kotoraya zhdala ego v prostornom dome na ostrove Tortola. No vidu ne podal. - Nekotorye iz nas slishkom zanyaty, chtoby pestovat' svoi poroki. No vash vizit k nam mozhet imet' vospitatel'noe znachenie... Hotite podyshat' etim veshchestvom, mister Vajner? Podkatil robot. Kirbi vynul kreditnyj zheton i prizhal ego k glazku fotoelementa. V tot zhe moment vspyhnula signal'naya lampochka i mehanizm skazal: - Vash zakaz prinyat, ser! Pokornejshe blagodaryu. Mozhete obsluzhivat' sebya iz moih zapasov. Golos byl udivitel'no gluhim i medlennym. Veroyatno, magnitofonnaya lenta vnutri mehanizma bezhala s nedostatochno bystro. Kirbi otkryl yashchik-magazin s polnym naborom narkotikov i vytyanul ottuda masku dlya ingalyacij. Totchas zhe vnutri robota chto-to shchelknulo, i na matovoj poverhnosti shkaly poyavilis' cifry. Mehanizm uehal. Kirbi protyanul svoemu podopechnomu masku, i Vajner, poudobnee ustroivshis' na odnom iz lozh, srazu zhe natyanul ee. Posle nekotorogo kolebaniya Kirbi posledoval ego primeru. On zakryl glaza i uzhe v sleduyushchij moment pochuvstvoval sladkovatyj i ochen' nepriyatnyj zapah. Podumat' tol'ko, chto nahodyatsya lyudi, kotorye dobrovol'no prodelyvayut takie eksperimenty nad soboj. On stal zhdat', chto zhe budet dal'she. Kirbi znal, chto, nekotorye kazhdyj den' provodyat v etom dvorce. Koe-kto ostaetsya na noch', esli, konechno, est' den'gi. Kazhdye neskol'ko let pravitel'stvo povyshalo nalogi na narkotiki, mozhet byt', dlya togo chtoby vybit' pochvu iz-pod nog Kifferov, a mozhet, prosto v pogone za dohodami. Ono ved' znalo, chto narkomanov ne ispugayut nikakie ceny. Lyudi prihodili, dazhe esli dolzhny byli platit' za ponyushku LSD 20 dollarov, a za dozu geroina - 80. |ta smes' na osnove merkaptana, vidimo, dejstvovala ne tak sil'no, kak geroin, k tomu zhe, govoryat, ona bezvredna... Vnezapno Kirbi uvidel devushku, ukrashennuyu brilliantami i izumrudami. Hirurgi vyrezali u nee vsyu plot', kotoruyu tol'ko mozhno vyrezat'. Glaznye yabloki blesteli holodnym steklyannym bleskom. Ee grudi byli polushariyami iz oniksa, a vmesto soskov plameneli rubiny. Guby iz alebastra, volosy iz zolotyh nitej. I ot vsej ee figury ishodil Goluboj Ogon'. Ogon' forsterov. - Ty ustal, Ron. Ty dolzhen ubezhat' ot samogo sebya. - YA znayu. YA ispol'zuyu regeneracionnuyu kameru pochti kazhdyj den'. I delayu otchayannye usiliya, chtoby ne svalit'sya okonchatel'no. - Ty slishkom surov k samomu sebe. I v etom tvoe neschast'e. Pochemu ty ne zajdesh' k moemu hirurgu? Usovershenstvuj sebya. Osvobodis' ot vsej nenuzhnoj, idiotskoj ploti. Plot'yu i krov'yu ty ne zasluzhish' slavy! Gnienie i chistota nesovmestimy! - Net, - probormotal Kirbi, - eto vse bred. A krome togo, mne nuzhen vsego lish' pokoj i otdyh. Pokupat'sya i polezhat' na solnce, kak sleduet vyspat'sya, a mne vmesto etogo podsunuli sumasshedshego parnya s Marsa. Videnie rezko rassmeyalos' i vskinulo vverh ruki. Plot' s nih byla snyata i zamenena slonovoj kost'yu, a nogti otlivali med'yu. Draznyashchij yazychok, pokazavshijsya iz-za alebastrovyh gub, byl sdelan iz fleksiplasta. - Poslushaj menya, Ron. Ty budesh' vyglyadet' namnogo privlekatel'nee. Mozhet byt', togda sleduyushchij tvoj brak okazhetsya bolee udachnym. Ty izbegaesh' ee, soznajsya! A dolzhen vyglyadet', kak ona. Ona sejchas schastliva. - YA chelovecheskoe sushchestvo, - otvetil Kirbi. - I ne hochu prevrashchat'sya v hodyachuyu muzejnuyu redkost', kak ty. Goluboj svet vokrug videniya zapul'siroval. - No tebe vse-taki koe-chto nuzhno, Ron. Regeneracionnaya kamera ne vyhod iz polozheniya. I rabota. Znachit, ty ne hochesh' sebya izmenit'? Horosho, togda stan' forsterom. Posvyati svoyu zhizn' Edinstvu vsego sushchego. Pobedi smert'. - A ne mogu ya ostat'sya samim soboj? - vykriknul Kirbi. - Ty sejchas nichego iz sebya ne predstavlyaesh'. Mir v bespokojstve. Lyudi s Marsa nasmehayutsya nad nami. Lyudi s Venery prezirayut nas. Nam nuzhna novaya organizaciya, novaya sila. ZHalo smerti kroetsya v grehe, a sila greha yavlyaetsya zakonom. Mogila - eto ne pobeda! V golove Kirbi zatanceval raznocvetnyj horovod. Monstr v obraze zhenshchiny nachal delat' piruety, prygat' i shchipat' ego za lico. Kirbi stalo strashno. Vynyrnuv iz mraka, on vse zhe sumel kakim-to obrazom shvatit'sya za masku... I za etot koshmar on zaplatil takie den'gi! I kak tol'ko lyudyam mozhet nravit'sya takoe? Kirbi sorval masku s lica i otbrosil ee podal'she. Nekotoroe vremya on prodolzhal lezhat' s zakrytymi glazami, poka absurdnye videniya ne poblekli. Kogda on otkryl glaza i vernulsya v real'nyj mir, okazalos', chto Vajner ischez. 4 Port'e kiffer-restorana nichem ne smog pomoch' Kirbi. - Kogda on ushel? - sprosil Kirbi. Port'e pozhal plechami: - Vyshel - i vse! - On chto-nibud' skazal? - My ne razgovarivali. On prosto vyshel i vse! Kirbi, chertyhayas', pobezhal vdol' ulicy. On neproizvol'no vzglyanul na nebo. Tam v temnote goreli raznocvetnye znaki: "22 chasa 05 minut. Sreda, vos'moe maya, god 2077. Pokupajte hrustyashchie friblizy!" Do polunochi - dva chasa. Dlya etogo sumasshedshego kolonista vremeni dostatochno, chtoby nazhit' sebe nepriyatnosti. CHego by ni dal Kirbi, lish' by najti Vajnera, kotoryj bluzhdal po nochnomu N'yu-Jorku, p'yanyj i, vozmozhno, eshche i odurmanennyj narkotikami. On ved' ne tol'ko dolzhen byl okazat' Vajneru gostepriimstvo. On dolzhen byl i priglyadyvat' za nim. I ran'she, kogda s Marsa pribyvali torgovye delegacii ili otdel'nye predstaviteli, anarhiya, gospodstvuyushchaya v obshchestve, osobenno v SSHA, toj strane, kotoraya, sobstvenno, i organizovala koloniyu na Marse, chasto zastavlyala etih lyudej teryat' golovu. Kuda zhe ushel Vajner? Vozmozhno, opyat' otpravilsya k forsteram, chtoby ustroit' skandal'chik. Kirbi perebezhal ulicu i zaglyanul v unylyj sektantskij zal. Bogosluzhenie prodolzhalos', no vse bylo tiho. Ne pohozhe, chtoby Vajner pobyval zdes' eshche razok. Veruyushchie stoyali na kolenyah i chto-to horom peli. Na vsyakij sluchaj Kirbi tiho proskol'znul po prohodu i osmotrel kazhdyj ryad. Vajnera ne bylo. Devushka s udivitel'nym licom vse eshche byla zdes'. Kogda on prohodil mimo, ona vzglyanula na nego i ulybnulas', protyanuv k nemu ruki. Na kakoe-to mgnovenie on podumal, chto eto opyat' gallyucinaciya, i dazhe ispugalsya. No potom opomnilsya, ulybnulsya v otvet i pobystree vyshel iz zala. Kirbi brel kuda glaza glyadyat. Na perekrestke on stupil na transportnuyu lentu i proehal tri kvartala. Net, Vajnera nigde ne vidno. Kirbi soshel s lenty i obnaruzhil, chto nahoditsya pered domom, gde mozhno prinyat' regeneracionnuyu vannu. Za dvadcat' dollarov pogruzit'sya v nirvanu. Mozhet byt', Vajner zashel syuda? Povinuyas' etoj mysli, Kirbi podoshel k kasse. Kakoj-to tolstyak, funtov edak na chetyresta, s dvojnym podborodkom, sidel za kassoj. Veroyatno, eto byl hozyain zavedeniya. Zaplyvshie zhirom glaza smotreli s podozreniem. - Hotite chasok otdohnut', priyatel'? - YA ishchu cheloveka, pribyvshego s Marsa, - neozhidanno skazal Kirbi. - Priblizitel'no moego rosta, temnovolosyj, smuglyj, s energichnym licom... - Ne vidal takogo. - On mozhet byt' v odnoj iz vashih kamer. YA iz OON. |to ochen' vazhno. - Da hot' ot samogo Gospoda Boga! Mne eto sovershenno bezrazlichno. YA ne videl etogo cheloveka. - Tolstyak brosil vzglyad na identifikacionnuyu kartochku Kirbi. - Vy chto, hotite, chtoby ya otkryl vam svoi kamery? Govoryu vam, on ne zahodil! - Esli on vse-taki pridet, ne puskajte ego v kameru, - poprosil Kirbi. - Zaderzhite kak-nibud' i pozvonite v otdel bezopasnosti OON. - Esli on zahochet v kameru, ya vynuzhden budu pustit' ego. Oni otkryty dlya vseh. Neuzheli ya iz-za vas budu ssorit'sya s klientom... Kstati, na vas lica net. Pochemu by vam ne otdohnut'? Vanna sotvorit chudo. Vy pochuvstvuete sebya kak... Kirbi povernulsya i bystro poshel proch'. Volneniya, a vozmozhno, i gallyucinacii ploho podejstvovali na nervy i zheludok. On pochuvstvoval bol' i toshnotu. Vmeste s volneniem v nem rosla zlost'. On predstavil sebe, chto Vajner valyaetsya v podvorotne izbityj, a to i ubityj, vypotroshennyj - tol'ko obolochka, myshcy i neskol'ko kostej. Mozhet, on i zasluzhivaet takoj uchasti, no Kirbi perestanut doveryat'. Skoree vsego, Vajner vnov' razygryvaet slona v posudnoj lavke. Gde zhe ego iskat'? Na drugoj storone ulicy Kirbi uvidel telefonnuyu budku, pomchalsya k nej i nazhal na nomer otdela bezopasnosti. Malen'kij ekran vspyhnul zelenovatym svetom. Poyavilos' shirokoe borodatoe lico Llojda Ridbloma. - Nochnaya smena slushaet, - avtomaticheski skazal Ridblom, eshche do togo, kak uvidel i uznal Kirbi. - A, eto ty, Kirbi. Gde zhe tvoj chelovek s Marsa? - YA poteryal ego. On obyazatel'no hotel pobyvat' vo dvorce Kifferov i ischez ottuda. Ridblom ozhivilsya: - Ob®yavit' trevogu? - Poka ne stoit, - otvetil Kirbi. - On ne dolzhen znat', chto my obespokoeny ego ischeznoveniem. No podklyuchit'sya na moi chastoty budet ne lishnim. I soobshchit' ob etom policii. Esli ego gde-nibud' uvidyat, pust' srazu zhe soobshchat mne. CHerez chas ya snova vam pozvonyu i v sluchae nadobnosti izmenyu instrukcii. Kirbi vyshel iz budki i medlenno napravilsya obratno po ulice. Kogda on vnov' podoshel k zdaniyu obshchiny, veruyushchie rashodilis'. Devushka s iskusstvennymi ushnymi rakovinami shla kak raz v ego storonu i obratilas' k nemu ran'she, chem on uspel otvernut'sya ili perejti na druguyu storonu ulicy: - Hello! Menya zovut Banna Marshak. Gde zhe vash priyatel'? Ee golos nel'zya bylo nazvat' nepriyatnym. - Ne znayu, - hmuro otvetil Kirbi. - Vy byli ego soprovozhdayushchim? - Da, ya dolzhen byl ne spuskat' s nego glaz. On s Marsa. - On nedolyublivaet nas, forsterov, ne pravda li? Ochen' bylo nepriyatno nablyudat' za nim vo vremya molitvy. Dolzhno byt', on ne sovsem zdorov. - On prosto p'yan, - otvetil Kirbi. - Pochti vse marsiane napivayutsya srazu zhe, kak tol'ko priletyat na Zemlyu. Oni dumayut, chto tut Sodom i Gomorra, i oni mogut delat' vse, chto hotyat. Mozhet, vyp'em? - dobavil on pochti avtomaticheski. - Spasibo, ya ne p'yu. No esli vam hochetsya vypit', ya mogu vas soprovozhdat'. - YA prosto dolzhen vypit'. Hotya by ryumku. - Vy ne nazvali eshche svoego imeni. Kirbi podumal, chto devushka dovol'no nastojchiva, no terpelivo otvetil: - Menya zovut Ron Kirbi, i ya rabotayu v OON. Davajte zajdem vot syuda! On otkryl dver' zavedeniya na uglu ulicy. Devushka ulybnulas' i posledovala za nim. On reshil, chto ej let tridcat'. Oni uselis', i Kirbi zakazal rom. Banna Marshak peregnulas' cherez stol, i on pochuvstvoval svoeobraznyj zapah duhov. - Zachem vy privezli ego na molitvu? - sprosila ona. Kirbi oporozhnil svoyu ryumku tak, slovno tam byl ne rom, a fruktovyj sok. - On hotel posmotret' na forsterov. - Mne kazhetsya, chto i vy skepticheski otnosites' k nashej vere. - U menya net opredelennogo otnosheniya. Mne, znaete li, prihoditsya mnogo rabotat', ni na chto drugoe ne ostaetsya vremeni. - Tem ne menee vy schitaete nas sektoj sumasshedshih, ne tak li? Kirbi zakazal vtoruyu porciyu. - Mozhet byt', - soznalsya on. - No eto poverhnostnoe mnenie. Ono ne osnovyvaetsya na kakoj-to opredelennoj informacii. - Vy chitali knigu Forsta? - Net. - A prochtete, esli ya dam vam ee? - Vy chto, hotite napravit' menya na put' istinnyj? - Kirbi rassmeyalsya i osushil ryumku. Postepenno on nachal chuvstvovat' sebya luchshe. - |to sovsem ne smeshno, - otvetila ona. - Pohozhe, chto vy takzhe protiv hirurgicheskih usovershenstvovanij? - Ne vsegda. Esli kto-to hochet vypryamit' svoj krivoj nos, ya nahozhu eto normal'nym. No eti iskusstvennye chasti... Net, ya kategoricheski protiv takih shtuk. Moya zhena sovershenno izmenila svoe lico s pomoshch'yu etih operacij, i ya vynuzhden byl razvestis' s nej. |to sluchilos' tri goda nazad. - YA by etogo ne sdelala, esli by znala o forsterah. YA sovsem poteryala uverennost' v sebe. Vsego boyalas'. A segodnya znayu, kakim putem ya dolzhna idti. Pravda, ya uzhe ne mogu vernut' svoego prezhnego lica, no uzhe privykla k novomu i dazhe nahozhu ego prityagatel'nym. - Rasskazhite mne o Forste, - poprosil Kirbi. - Vse ochen' prosto. On hochet vosstanovit' duhovnye cennosti v mire. CHtoby my vse ponimali, chto rozhdeny dlya vysokih celej i yavlyaemsya sushchestvami odnoj i toj zhe prirody. - I on hochet dobit'sya etogo s pomoshch'yu podobnyh bogosluzhenij i demonstracij Golubogo Ognya? - Goluboj Ogon' - eto vneshnee, vse delo v duhovoj missii. Forst hotel by obratit' energiyu cheloveka na zvezdy, vyvesti nas iz upadka, razvit' vse nashi prirodnye talanty. Emu hochetsya spasti i esperov, kotorye den' oto dnya vse bol'she vpadayut v bezumie. On zhazhdet ob®edinit' vseh, chtoby vse vmeste v budushchem rabotali na blago chelovechestva. - Ponyatno. A chto on pod etim ponimaet? - YA zhe vam govorila! On hochet obratit' energiyu chelovechestva na zvezdy. Vy dumaete, chto Venery i Marsa nam dostatochno? Ved' vo Vselennoj milliony planet! I oni tol'ko togo i zhdut, chtoby chelovek nashel k nim put' i dobralsya do nih. I Forster schitaet, chto on znaet etot put'. No on trebuet ob®edineniya vsej duhovnoj energii. YA znayu, eto zvuchit neponyatno i popahivaet mistikoj. No v etom chto-to est'. I k tomu zhe eto uspokaivaet izranennuyu dushu. Samaya pervaya ego cel' - eto edinstvo i uverennost'. A potom - zvezdy. Konechno, nam nado nauchit'sya preodolevat' ogromnye rasstoyaniya. My dolzhny privit' marsianam terpimost', vosstanovit' svyazi s lyud'mi na Venere, esli v nih eshche ostalos' chto-nibud' chelovecheskoe... V obshchem, rabotat' nado mnogo, i nichego nereal'nogo v etom net, hotya tak i kazhetsya na pervyj vzglyad. Kirbi ne byl soglasen s etim. Na ego vzglyad vse eto bylo slishkom sumburno i tumanno. No v myagkom priyatnom golose, Banny Marshak zvuchala takaya ubezhdennost', chto Kirbi pochuvstvoval nechto vrode sozhaleniya. On dazhe gotov byl prostit' ej plasticheskuyu operaciyu. No vse, chto kasalos' Forsta... V etot moment zagudel kommutator v karmane. |to byl signal ot Ridbloma - vyzov na svyaz'. - Izvinite, ya otluchus' na minutu, - skazal on. - Nuzhno sdelat' odnu vazhnuyu veshch'... Kirbi gluboko vzdohnul i ischez v telefonnoj kabine. Drozhashchimi pal'cami nazhal nomer. Na ekrane srazu poyavilsya Ridblom. - My nashli begleca! - skazal on. - ZHivogo ili mertvogo? - K sozhaleniyu, zhivogo. On okazalsya v CHikago v posol'stve marsian. Odolzhil u zheny konsula tysyachu dollarov i k tomu zhe uluchil moment sdelat' ej neskol'ko besstydnyh predlozhenij. V itoge ona pozvonila v policiyu. My ustanovili za nim slezhku. Sejchas on v stel'ku p'yan. Kak nam dejstvovat'? Zabrat'? Kirbi zakusil gubu. - Net. Kak i vsyakij diplomat, on - neprikosnovennaya lichnost', k tomu zhe eshche ne narushil zakona. Slishkom surovye mery prinesut nam tol'ko nepriyatnosti. YA beru delo v svoi ruki. Na ploshchadke OON est' kakaya-nibud' mashina? - Konechno! Vy doberetes' do CHikago minut za sorok... - |togo vpolne dostatochno. A teper' slushajte vnimatel'no: razyshchite v CHikago samuyu horoshen'kuyu devushku, kotoruyu tol'ko smozhete najti, no chtoby ona byla iz esperov i obladala telepaticheskimi dannymi, v pervuyu ochered' - seksual'nymi. Kak tol'ko najdete takuyu devushku, srazu vypuskajte ee na Vajnera. Pust' ona uderzhit ego lyubym sposobom do teh por, poka ne poyavlyus' ya. Esli vy ne najdete nichego podhodyashchego, privlekite k etomu delu kogo-nibud' iz policejskih. - Budet sdelano, - skazal Ridblom. Kirbi vyshel iz mashiny. On polnost'yu protrezvel. Banna Marshak prodolzhala sidet' tam, gde on ee ostavil. Izdaleka vse izmeneniya, kotorye ona vnesla v svoyu vneshnost', kazalis' dazhe milymi. Uvidev ego, ona ulybnulas'. - Nu, kak? - Ego nashli. SHlyaetsya po CHikago. I ya dolzhen ehat' tuda i najti ego do togo, kak on uspeet chto-nibud' natvorit'. - Bud'te k nemu snishoditel'ny, Ron. On neschastnyj chelovek, i emu nado pomoch'. - My vse nuzhdaemsya v pomoshchi... - Kirbi vnezapno zamolchal. Mysl' o tom, chto on dolzhen odin letet' v CHikago, pokazalas' emu malopriyatnoj. - Miss Marshak... - nachal on. - Da? - U vas net nikakih planov na blizhajshie neskol'ko chasov? 5 Vertolet shel nad nochnym CHikago. Vnizu Kirbi videl chernuyu, kak tush', poverhnost' Michiganskogo ozera i chetyrehsotmetrovye neboskreby na ego beregah. V nebe svetilos': "23 chasa, 31 minuta. Sreda, vos'moe maya. God 2077. Pokupajte tabletki Ogli-beya!" Pilot napravil mashinu k posadochnoj ploshchadke na odnoj iz krysh i akkuratno prizemlilsya, nesmotrya na sil'nyj, rezkij veter. Kirbi pomog svoej sputnice vyjti iz mashiny, i ona bystro zashagala k liftu. Vo vremya poleta iz N'yu-Jorka v CHikago Banna Marshak prodolzhala rasskaz o blagorodnoj missii forsterov