vozduha byl blizhe k zemnomu.
     Martell prinadlezhal k izmenennym: u nego byli zhabry.  Sobstvenno,  ne
zhabry,  tak  kak  oni  ne  prednaznachalis'  dlya  dyhaniya  pod   vodoj,   a
svoeobraznye fil'try, proseivayushchie kislorodnye molekuly.
     Martell horosho prisposobilsya k zhizni na  Venere.  On  ne  nuzhdalsya  v
gelii, tak kak ego organizm umel vytyagivat'  zhiznennye  sily  iz  azota  i
sovershenno  ne  reagiroval  na  vysokoe  soderzhanie   dvuokisi   ugleroda,
smertel'noe dlya zemlyan.  Hirurgi  iz  Santa-Fe  koldovali  nad  nim  shest'
mesyacev. K sozhaleniyu, rabotat' nad yajcekletkami bylo pozdno -  on  slishkom
star dlya etogo. Obychno zhe izmeneniya zatragivali i  polovye  organy  lyudej,
posylaemyh na Veneru. V ego zhilah tekla  uzhe  ne  krasnaya,  a  golubovataya
krov'. Tot zhe ottenok priobretala kozha. Koroche, on byl pohozh na  korennogo
zhitelya Venery.
     Na bortu korablya nahodilis' takzhe devyatnadcat' urozhencev  Venery,  no
oni derzhalis' otchuzhdenno, ne priznavaya ego svoim, i staralis' izbegat' ego
obshchestva.  Komandir  korablya,  izvinivshis',  pomestil  ego   v   skladskom
pomeshchenii.
     - Da vy zhe znaete etih nadmennyh venerian, brat! Dostatochno na nih ne
tak vzglyanut', i oni uzhe obnazhayut svoj mech. Ostavajtes' zdes',  tak  budet
nadezhnej, - on rassmeyalsya. - A eshche  nadezhnee  budet,  esli  vy  voobshche  ne
sojdete na Venere.
     Martell togda tol'ko ulybnulsya. On byl gotov ko vsemu.  Za  poslednie
sorok let  na  Venere  pogiblo  tol'ko  tridcat'  missionerov,  sniskavshih
muchenicheskij   venec.   Operacii   pozvolili    Martellu    luchshe    svoih
predshestvennikov  prisposobit'sya  k  zhizni  na  Venere.  Te   muchilis'   s
kislorodnymi priborami i maskami, i  poetomu  byli  nedostatochno  aktivny.
Forstery tak i ne smogli ukrepit' svoj prestizh na Venere,  hotya  na  Zemle
pol'zovalis' bol'shim uvazheniem, prichem  dovol'no  davno.  Martell  poluchil
trudnoe zadanie: on dolzhen byl otkryt' filial Bratstva na Venere.
     Novaya rodina prinyala ego holodno. On dazhe poteryal soznanie,  popav  v
ee atmosferu. A kogda prishel v sebya, to uvidel,  chto  kosmicheskij  korabl'
uzhe uletel. Martell obvel  glazami  neznakomyj  vid.  Bolotistuyu  ravninu,
pokryvala prichudlivaya rastitel'nost' s golubovatoj listvoj. V  serom  nebe
nizko viseli chernye oblaka. Unylym pejzazh.
     Iz  angara  vykatyvalis'  roboty.  Vyhodili   passazhiry.   Tamozhennyj
chinovnik ravnodushno posmotrel na Martella, vzyal ego  raskrytyj  pasport  i
nedovol'no sprosil:
     - Vy svyashchennik?
     - Da.
     - I vy uvereny, chto ya razreshu vam v容zd na planetu?
     -  Da,  -  otvetil  Martell.  -  Na   osnovanii   soglasheniya   N_2128
ogranichennoe chislo zemlyan imeet pravo na v容zd, v chastnosti pribyvayushchie  s
nauchnymi ili religioznymi celyami...
     - Mozhete ne prodolzhat'.  -  CHinovnik  postavil  shtamp  v  pasporte  i
vypisal vizu. - Nikolas Martell, - bormotal on, zapolnyaya vizu. - Vy  zdes'
i umrete. Pochemu by vam ne vernut'sya tuda, otkuda pribyli? Ved'  tam  lyudi
zhivut vechno, ne tak li?
     - Lyudi tam zhivut dovol'no dolgo, no zdes' u menya rabota.
     - Vy prosto glupec.
     - Vozmozhno, - spokojno otvetil Martell. - Mne mozhno idti?
     - Gde vy ostanovites'? U nas net otelej.
     - Obo mne pozabotitsya marsianskoe posol'stvo, poka ya ne ustroyus' sam.
     - Vy nikogda ne obretete zdes' tverdoj pochvy pod nogami.
     Martell  nichego  ne  otvetil.  On  znal,  chto  kazhdyj  zhitel'  Venery
chuvstvoval sebya mnogo vyshe zemlyanina i vozrazheniya s ego storony  vosprinyal
by kak oskorblenie. A Martell byl otnyud' ne podgotovlen k dueli  na  mechah
ili nozhah, k tomu zhe on byl skromen  ot  prirody  i  predpochel  proglotit'
obidu. CHinovnik otdal emu dokumenty i sdelal  znak,  chto  on  mozhet  idti.
Martell vzyal svoj edinstvennyj chemodan i vyshel iz zdaniya. "Teper' najti by
taksi", - podumal on. Do goroda bylo  neskol'ko  mil',  a  on  nuzhdalsya  v
otdyhe i sne posle utomitel'nogo puteshestviya v kladovoj zvezdoleta.  Krome
togo, on hotel pogovorit' s Vajnerom, poslom Marsa. Marsiane, pravda, byli
ne v vostorge ot ego missii zdes', na Venere,  no  oni  vo  vsyakom  sluchae
soglasilis' chastichno oblegchit' ego  zhizn'.  A  oficial'nyh  predstavitelej
Zemli zdes' ne bylo. Svyazi mezhdu Zemlej i ee koloniyami davno prervany.
     Taksi stoyali na  protivopolozhnoj  storone  bol'shoj  pyl'noj  ploshchadi.
Martell potashchilsya tuda so svoim chemodanom. Pochva skripela pod ego  nogami,
slovno on shel po gal'ke. A otkryvavshijsya vid naveival  unynie.  Ni  luchika
solnca.
     Aeroport vyglyadel zabroshennym. Krome  robotov  tam,  kazalos',  pochti
nikogo ne bylo. Lish' chetyre venerianina kontrolirovali  rabotu  aeroporta.
Byli, pravda, eshche te devyatnadcat' aborigenov, s  kotorymi  on  pribyl,  da
desyat' marsian, no bol'she nikogo. Venera malo zaselena.  Na  vsej  planete
zhilo okolo treh millionov chelovek, iz kotoryh bol'she poloviny obosnovalis'
v semi gorodah,  daleko  otsyuda.  Veneriane,  pionery  na  dikoj  planete,
slavilis' svoim chvanstvom. U nih bylo dostatochno prostranstva, chtoby  dat'
vyhod etomu chuvstvu. "Pozhili  by  oni  hot'  nedel'ku  na  kishashchej  lyud'mi
Zemle", - podumal Martell.
     - Taksi! - kriknul on.
     Ni odna iz mashin ne vyehala navstrechu emu.  Interesno,  roboty  zdes'
tozhe vysokomerny? Ili vse delo v ego akcente? On snova pozval taksi, no  s
tem zhe uspehom.
     Potom Martell ponyal, v chem delo. Pribyvshie  veneriane  uzhe  vyshli  iz
zdaniya aeroporta i peresekali ploshchad'. A oni, konechno, imeli  preimushchestvo
pered nim. Pochti vse oni prinadlezhali k vysshej kaste. Dazhe ih pohodka byla
nadmenno-chvanlivoj i v to zhe vremya bespechno-nebrezhnoj. Martell ponyal,  chto
oni ne pomedlyat s raspravoj, esli on vstanet im poperek dorogi.
     Ego ohvatila zlost'. CHem  oni  kichatsya  -  golubokozhie  samurai,  eti
novoyavlennye  feodaly,  eti  samozvanye  aristokraty?  Uverennym  v   sebe
civilizovannym lyudyam ne nado napuskat'  nepristupnyj  vid  i  pribegat'  k
glupym, srednevekovym formam obshcheniya. V principe, mozhno ne  boyat'sya  takih
necivilizovannyh, vnutrenne  neuverennyh,  malogramotnyh  individuumov.  I
vse-taki strah ne rasseivalsya. Ibo oni podavlyali  kakoj-to  nesvojstvennoj
zemlyanam monumental'nost'yu.
     Samih venerian razdelyali  ne  tol'ko  klassovye  protivorechiya,  no  i
biologicheskie razlichiya. K vysshej kaste prinadlezhali osnovateli kolonii. Po
duhu i telu oni namnogo otlichalis' ot pribyvshih  pozzhe,  a  tem  bolee  ot
zemlyan.  Nesovershenstvo  geneticheskih  metodov  prisposobleniya  prevratilo
pervyh kolonistov pochti v chudovishch: rost ih dostig dvuh s polovinoj metrov,
nepriyatno porazhali golubaya kozha, grubaya i poristaya, i zhabry,  svisayushchie  s
obeih  storon  gorla.  V  dal'nejshem  udalos'  ogranichit'sya   minimal'nymi
izmeneniyami. Sleduyushchie pokoleniya venerian unasledovali priznaki, voznikshie
v rezul'tate manipulyacij s genami. Obe kasty byli chereschur chuvstvitel'ny k
vneshnim proyavleniyam vnimaniya i pitali neskryvaemoe otvrashchenie k zemlyanam.
     Martell nablyudal, kak veneriane priblizilis' k mashinam, seli v nih  i
ukatili. Ne ostalos' ni odnogo taksi. On povernulsya v storonu aeroporta  i
uvidel, chto  marsiane  takzhe  uehali.  Prishlos'  vernut'sya  k  pasportnomu
kontrolyu.
     CHinovnik brosil na nego hmuryj vzglyad.
     Martell sprosil:
     - Skazhite, gde ya mogu dostat'  taksi?  Mne  neobhodimo  dobrat'sya  do
goroda.
     - Segodnya taksi bol'she ne budet. Oni vernutsya tol'ko zavtra.
     - Nel'zya li pozvonit' v marsianskoe posol'stvo? Oni prishlyut  za  mnoj
mashinu.
     - Vy uvereny, chto oni eto sdelayut?  Zachem  im  brat'  na  sebya  takuyu
obuzu?
     - Mozhet, vy i pravy, - otvetil Martell. - Pozhaluj, ya pojdu peshkom.
     V sleduyushchuyu minutu emu prishlos' spryatat' ulybku: s takim udivleniem i
rasteryannost'yu posmotrel na nego chinovnik. A Martell gordo vyshel iz zdaniya
aeroporta.



        2

     Missioner bodro shagal po doroge.  Dikaya  priroda  po  obeim  storonam
dorogi  -  i  nikakogo  priznaka  zhil'ya.  Derev'ya  protyagivali   such'ya   s
golubovatoj, temnoj listvoj. Martell chasto slyshal kakie-to shorohi i tresk,
donosivshiesya iz chashchi, no ne videl nikogo i nichego.  On  shel,  shel,  shel...
Skol'ko zhe mil' do goroda? Vosem'? Desyat'? Ne znaya  etogo,  on  gotov  byl
idti celyj den', esli potrebuetsya. Sil dlya etogo u nego hvatilo by,  hotya,
glyadya na nego, nekazistogo, nevysokogo, s uzkim dlinnym licom i  holodnymi
serymi glazami, nikto by etogo ne podumal.
     On ochen' horosho znal, chto emu nuzhno. On dolzhen  postroit'  chasovnyu  i
poznakomit' vseh - a eto bylo samoe trudnoe - s tem, chto mozhet  predlozhit'
Bratstvo. Pust' emu ugrozhayut! Pust'! Mozhet byt', ego dazhe ub'yut,  kak  eto
uzhe sluchalos' s missionerami. Martell byl  gotov  vstretit'  smert'  i  ne
boyalsya ee. Slishkom sil'na ego vera... Pered  ot容zdom  emu  okazali  chest'
samye vysokie chinovniki Bratstva, pridya poproshchat'sya.  Sedovlasyj  Rejnol'd
Kirbi sobstvennoj personoj pozhal emu ruku, a dal'she ego zhdal  eshche  bol'shij
syurpriz: sam Noel' Forst polozhil emu ruki na plechi i tiho skazal:
     - Mne uzhe bol'she sta let, i ya  chuvstvuyu,  chto  vasha  missiya  prineset
plody, brat Martell.
     Vspomniv ob etom, Martell ispolnilsya chuvstvom gordosti.
     On neproizvol'no uskoril shag, uvidev neskol'ko  domov  nepodaleku  ot
dorogi.  Po  vsej  veroyatnosti,  eto  uzhe  okraina  goroda.  Doma   stoyali
izolirovanno drug ot druga, i kazhdyj byl obnesen vysokim,  ne  menee  dvuh
metrov, zaborom. Martella eto ne udivilo - veneriane nedruzhelyubny.  Oni  i
planetu obnesli by zaborom, esli by mogli. No skoro on dostignet goroda, a
potom...
     Martell v udivlenii ostanovilsya, uvidev  katyashcheesya  na  nego  koleso.
Snachala  on  podumal,  chto  koleso  otletelo  ot  kakogo-nibud'   sredstva
peredvizheniya, no zatem ponyal, chto eto  obrazchik  mestnoj  fauny...  Koleso
bylo eshche daleko ot nego, no mchalos' s beshenoj skorost'yu  -  ne  menee  sta
dvadcati mil' v chas. Teper' Martell otchetlivo uvidel, hotya  mog  nablyudat'
lish' neskol'ko mgnovenij, dva kolesa  iz  kakoj-to  rogovoj  substancii  v
oranzhevyh  i   zheltyh   pyatnah,   soedinennye   shishkoobraznoj   vnutrennej
strukturoj. Kolesa, ostrye, kak nozh,  imeli  priblizitel'no  tri  metra  v
diametre, a svyazuyushchee ih telo bylo gorazdo men'she. Sushchestvo mezhdu kolesami
postoyanno menyalo svoe polozhenie, vidimo tem samym narashchivaya skorost'.
     Martell otskochil v storonu. Dvojnoe koleso prosvistelo v polumetre ot
nego, i on s sodroganiem pochuvstvoval pritorno-sladkij zapah.  Pomedli  on
hot' nemnogo, i koleso razmolotilo by ego na chasti.
     Strannoe sushchestvo promchalos' eshche metrov sto, a zatem  razvernulos'  i
eshche bystree poneslos' nazad.
     "|ta tvar' gonyaetsya za mnoj", -  podumal  Martell.  On  byl  silen  i
dovol'no lovok, vladel novoj tehnikoj samozashchity, no kak borot'sya  s  etoj
bestiej, ne znal. I reshil snova uklonit'sya v nadezhde na to,  chto  sushchestvo
ne mozhet  srazu  menyat'  napravlenie.  Koleso  stremitel'no  nakatyvalos'.
Martell vyzhdal do poslednej minuty, a  zatem  vnov'  otskochil  v  storonu.
Bestiya tozhe povernula za nim,  no  bol'shaya  skorost'  pomeshala  ej  bystro
razvernut'sya, i ona proskochila mimo. Tyazhelo dysha,  Martell  nablyudal,  kak
chudovishche razvorachivaetsya. Teper' on znal, chto  zver'  v  sostoyanii  menyat'
kurs. Eshche odna-dve popytki, i on budet razorvan...
     Ohota vozobnovilas'. Martell podozhdal, poka koleso ne priblizitsya  na
neskol'ko metrov, a potom bystro pereprygnul  dorogu.  Blagodarya  men'shej,
chem na Zemle, sile prityazheniya myshcy perebrosili ego na  pyat'  s  polovinoj
metrov. On uzhe bylo podumal, chto vo vremya pryzhka  chudovishche  razrezhet  ego.
Odnako povezlo i na etot raz: ozhidaya, chto on opyat' otskochit nazad,  monstr
povernul v druguyu storonu, i postradal lish' chemodan. Ego pererezalo, tochno
lazernym luchom. Ves' skarb vyvalilsya na zemlyu.
     Koleso izgotovilos' k novoj atake. CHto delat'? Vzobrat'sya na  derevo?
Samye nizkie vetvi blizhajshego dereva nahodilis' v  semi-vos'mi  metrah  ot
pochvy. Krome togo, put' pregrazhdal gustoj i  kolyuchij  kustarnik.  Net,  ne
uspet'. Ostavalos' prygat' vzad i vpered po doroge v  nadezhde  perehitrit'
proklyatoe chudovishche. No dolgo on ne vyderzhit.  Rano  ili  pozdno  ustalost'
skazhetsya, i togda koleso razrezhet ego na chasti. "Da, glupo pogibat' tak, -
podumal Martell, - ne uspev vypolnit' svoej missii".
     Mezhdu tem dvojnoe koleso  snova  priblizilos'.  Martell  otprygnul  i
uslyshal, kak ono prosvistelo mimo. Interesno, svirepeet li ono?  Navernoe,
net.  Prosto  ohotitsya  za  pishchej,  kak  emu  predopredeleno   primitivnoj
prirodoj. Martell nachal zadyhat'sya. Priblizhalas' razvyazka.
     Vnezapno on pochuvstvoval, chto uzhe ne odin: so storony domov k  doroge
spuskalsya yunosha. Koleso tem vremenem razvernulos' i pomchalos' na Martella.
YUnosha uzhe byl v neskol'kih shagah ot nego. A potom - Martell dazhe ne videl,
kak eto proizoshlo, -  koleso  oprokinulos',  perekryv  pochti  vsyu  dorogu.
Neznakomec let desyati-dvenadcati, pochti mal'chik, samodovol'no posmotrel na
Martella. On prinadlezhal, pochti  navernyaka,  k  nizshej  kaste.  Venerianin
vysshej kasty ne stal by ego spasat'. Zachem sebya utruzhdat'? Priglyadevshis' k
yunoshe, Martell ponyal, chto tot i  ne  dumal  o  nem.  Oprokinul  koleso  iz
sportivnogo interesa.
     Martell dvinulsya k nemu so slovami:
     - Blagodaryu tebya, moj drug! Eshche minut desyat' - i menya razrezalo by na
kuski.
     YUnosha  nichego  ne  otvetil.  Togda  Martell  podoshel  poblizhe,  chtoby
rassmotret' perevernutogo zverya. Nizhnee koleso  prodolzhalo  vertet'sya,  no
zver' nikak ne mog podnyat'sya, hotya verhnee koleso i vrashchalos' pod uglom do
soroka  pyati  gradusov.  Martell  nagnulsya,  chtoby   poluchshe   rassmotret'
vnutrennyuyu chast' i uvidel temno-fioletovuyu cistu velichinoj  s  kulak.  Ona
nachala vzdragivat' i otkryvat'sya.
     - Ostorozhnee! - kriknul yunosha, no bylo uzhe pozdno.
     Dva shnura vyleteli iz  cisty.  Odin  obvilsya  vokrug  nogi  Martella,
drugoj - vokrug tela yunoshi. Martell pochuvstvoval zhguchuyu  bol',  kak  budto
eti shchupal'ca byli snabzheny yadovitymi ili raz容dayushchimi plot'  kolyuchkami.  V
kozhisto-vyazkoj masse cisty poyavilsya rot,  i  Martell  uvidel  ryady  zubov,
kotorye vrashchalis' kak kolesa.
     No iz etoj situacii on uzhe vyjdet s chest'yu. On ne  mog  protivostoyat'
atake kolesa, tak kak pri dvizhenii chudovishche primenyalo tol'ko  mehanicheskuyu
energiyu. Mozg zhe ego navernyaka ispol'zoval elektrichestvo, a  forstery  uzhe
nauchilis' vliyat' na zhivye tela, v  osnove  mozgovoj  deyatel'nosti  kotoryh
lezhit elektricheskaya energiya.
     Ne obrashchaya vnimaniya na bol', Martell shvatil shchupal'ce pravoj rukoj  i
nejtralizoval zverya. Mgnovenie spustya shchupal'ce obmyaklo, i Martell otbrosil
ego. Osvobodilsya i yunosha. SHCHupal'ca ne  vozvratilis'  obratno  v  cistu,  a
ostalis' valyat'sya na doroge  bez  dvizheniya.  Kostistye  plastiny  verhnego
kolesa perestali vertet'sya, zuby uzhe ne  vrashchalis'  -  chudovishche  ispustilo
duh.
     Martell posmotrel na yunoshu s oblegcheniem:
     - Vse! Gotovo! Ty spas menya, ya spas tebya. Teper' my kvity.
     - Net, vy vse eshche moj dolzhnik, - otvetil tot. -  Esli  by  ya  vas  ne
spas, vy ne mogli by spasti menya. Da vam i ne nuzhno bylo by spasat'  menya,
poskol'ku ya by ne vyshel na ulicu i poskol'ku...
     Martell shiroko raskryl glaza ot udivleniya. Kto nauchil ego  logike?  A
potom udovletvorenno ulybnulsya:
     - Ty govorish' kak professor teologii.
     - YA uchenik professora Kristofera.
     - A on...
     - Vy skoro uznaete. On hotel by s vami  poznakomit'sya.  On  i  poslal
menya vniz, chtoby ya privel vas k nemu.
     - A gde ya ego najdu?
     - Pojdemte so mnoj.
     Martell proshel s yunoshej nebol'shoe rasstoyanie  po  doroge,  zatem  oni
podnyalis' na holm k odnomu iz zdanij. Mertvoe koleso oni ostavili valyat'sya
na doroge. Martell  sprosil  sebya,  chto  bylo  by  okazhis'  tam  mashina  s
predstavitelyami vysshej kasty?  Snizoshli  by  oni  do  togo,  chtoby  svoimi
aristokraticheskimi rukami ubrat' trup s dorogi?
     Vskore Martell i yunosha proshli cherez obituyu zhest'yu kalitku. Pered nimi
vozvyshalsya prostoj derevyannyj dom pod cherepichnoj kryshej. Prochitav  nadpis'
nad vhodom, Martell vypustil  ruchku  chemodana.  Ego  veshchi  vtoroj  raz  za
poslednie desyat' minut vyvalilis' na zemlyu.
     Nadpis' glasila:
     "Priyut transcendentnoj garmonii. Dobro pozhalovat'!"
     U Martella zadrozhali koleni. Lazaristy? Zdes'?  Zelenoryasye  eretiki,
pobochnye deti forsterovskogo dvizheniya. Odno vremya oni imeli uspeh na Zemle
i ugrozhali forsteram. K schast'yu, v poslednie dvadcat' let dela ih shli  vse
huzhe, i vskore ih ostalas' lish' zhalkaya gorstka. No kak eto oni  uhitrilis'
otkryt' zdes', na Venere, cerkov'? Sdelat' to, chto do sih por  ne  udalos'
forsteram?
     V  dveryah  poyavilsya  prizemistyj  chelovek  srednih  let,   sedoj,   s
odutlovatym licom. Kak i Martell, on s pomoshch'yu operacij byl prisposoblen k
zhizni na Venere. Lico ego vyrazhalo  dovol'stvo  i  dobrozhelatel'nost'.  On
proiznes:
     - Menya zovut Kristofer Mandshtejn. YA slyshal  o  vashem  priezde.  Proshu
vas, vhodite!
     Martell zakolebalsya, Mandshtejn ulybnulsya.
     - Vhodite, vhodite, brat! Vashej dushe  ne  grozit  nikakaya  opasnost',
esli vy syadete za trapezu s lazaristom. Ne tak  li?  Ot  vas  ostalos'  by
krovavoe mesivo, esli by yunosha ne  vstupilsya  za  vas.  A  poslal  ego  ya!
Nadeyus', vy  ne  budete  nastol'ko  nevezhlivy,  chto  otkazhetes'  ot  moego
gostepriimstva?



        3

     Missiya  lazaristov  byla   skromnoj.   Tem   ne   menee   sozdavalos'
vpechatlenie, chto obosnovalis' oni  zdes'  prochno.  V  odnom  iz  pomeshchenij
nahodilsya altar', ukrashennyj statuetkami i drugimi bezdelushkami. Imelis' v
dome i biblioteka, i komnata dlya missionera.  Za  zaborom  Martell  uvidel
mal'chishek, kotorye ryli kotlovan dlya fundamenta.
     Martell posledoval za  Mandshtejnom  v  biblioteku  i  uvidel  koreshki
horosho znakomyh knig: zdes'  byli  proizvedeniya  Noelya  Forsta  v  kozhanyh
perepletah, v tom chisle uzhe  stavshee  bibliograficheskoj  redkost'yu  pervoe
izdanie.
     - Vy udivleny? - sprosil Mandshtejn.  -  Ne  zabyvajte,  chto  my  tozhe
priznaem duhovnyj avtoritet Forsta, hotya  sam  on  i  otnositsya  k  nam  s
prezreniem. Proshu sadit'sya! Stakan vina? Zdes' horoshee beloe vino.
     - Spasibo, s udovol'stviem, - otvetil Martell.  -  Izvinite,  chto  ne
predstavilsya. Menya zovut Nikolas Martell. Mogu li ya pointeresovat'sya,  chto
vy zdes' delaete?
     - YA? O, eto dlinnaya istoriya, i ne ochen' krasivaya. YA byl molod i glup,
pozvolil obmanut' sebya - i vot ya zdes' uzhe  sorok  let.  Za  eto  vremya  ya
primirilsya so svoej sud'boj. Prishel k vyvodu,  chto  luchshego  ne  zasluzhil.
Vprochem, zdes' ne tak uzh i ploho.
     Boltlivost' Mandshtejna ne ponravilas' Martellu,  privykshemu  chetko  i
skupo vyrazhat' svoi mysli, poetomu, vospol'zovavshis' sekundnoj pauzoj,  on
vstavil:
     - |to ochen' interesno, brat Mandshtejn! I davno  vash  orden  dejstvuet
zdes'?
     - Okolo pyatidesyati let.
     - Nepreryvno?
     - Da. U nas zdes' vosem' cerkvej  i  okolo  chetyreh  tysyach  prihozhan.
Glavnym obrazom iz nizshej kasty. Vysshaya kasta voobshche nas ignoriruet.
     - Tem ne menee ona vas terpit, - zametil Martell.
     - Da, no lish' potomu, chto schitaet nizhe  svoego  dostoinstva  zamechat'
nas.
     - I vse zhe eti  lyudi  ubivali  kazhdogo  missionera,  poslannogo  syuda
Forstom, - skazal Martell. - Kak vy eto ob座asnite?
     - Mozhet byt', oni vidyat v vas silu, kotoroj ne usmatrivayut v  nas,  -
predpolozhil Mandshtejn. -  A  oni  voshishchayutsya  siloj.  Vy,  navernoe,  uzhe
ubedilis' v etom, inache ne otvazhilis' by otpravit'sya v gorod iz  aeroporta
peshkom. Popav v bezvyhodnoe polozhenie, vy prodemonstrirovali im svoyu silu.
Razumeetsya, ves' effekt etoj demonstracii byl by  isporchen,  esli  by  vas
pereehalo koleso. A eto emu pochti udalos'. - Emu navernyaka by eto udalos',
ne zamet' ya sluchajno, v kakoe nepriyatnoe  polozhenie  vy  popali.  Kak  vam
nravitsya vino?
     Martell eshche ne pritragivalsya k  vinu.  On  sdelal  glotok,  ponimayushche
kivnul i skazal:
     - Neploho.  Skazhite,  Mandshtejn,  vy  dejstvitel'no  smogli  obratit'
aborigenov v svoyu veru?
     - Otchasti da, no tol'ko otchasti...
     - Trudno poverit' v eto. Navernoe,  vam  izvestno  koe-chto,  chego  ne
znaem my.
     Mandshtejn ulybnulsya:
     - Delo sovsem ne v znaniyah, a v tom,  chto  my  mozhem  im  predlozhit'.
Pojdemte so mnoj v chasovnyu.
     - Mne by ne hotelos'.
     - Proshu vas. Uveryayu, chto ya ne sobirayus' rasshatyvat'  vashi  ubezhdeniya.
Zaraznogo tam tozhe nichego net.
     Protiv svoej voli Martell posledoval za eretikom v ego svyataya svyatyh.
S nepriyazn'yu on rassmatrival ikony, statuetki i  drugie  atributy  religii
lazaristov.  Na  altare,  gde  v  hrame  forsterov  gorel  Goluboj  Ogon',
nahodilas' mercayushchaya model' atoma, elektrony kotorogo nepreryvno dvigalis'
po orbite. Uvidev eti detskie shtuchki, Martell usmehnulsya v dushe.
     Mandshtejn skazal:
     -  Noel'  Forst,  nesomnenno,  samyj  zamechatel'nyj  chelovek   nashego
vremeni, i my ni v koej mere ne sklonny ego nedoocenivat'. On videl  zakat
kul'tury, begstvo lyudej v regeneracionnye kamery i nemalo drugih ne  menee
plachevnyh veshchej. On ponyal, chto starye religii otzhili svoj vek,  chto  vremya
vzyvaet o novyh religiyah, sinteticheskih i  elektricheskih.  On  ponyal,  chto
staraya mistika dolzhna byt' zamenena novoj, nauchnoj. I ego Goluboj  Svet  -
eto fantasticheskij simvol, raduyushchij glaz tak zhe, kak radoval krest.  Mozhet
byt', dazhe bol'she, poskol'ku on sovremenen. Forst hotel dat' svoemu kul'tu
teoreticheskuyu osnovu i dumal, chto eto privedet k okonchatel'nomu uspehu. No
on ne do konca vse produmal...
     - Ne slishkom li smelo skazano? Ne zabyvajte: na Zemle  my  pol'zuemsya
vliyaniem, kotorym ne mogla pohvastat'sya ni odna iz religij proshlogo...
     - Uspeh na Zemle u vas  bol'shoj,  s  etim  ya  soglasen,  -  ulybnulsya
Mandshtejn. - Zemlya uzhe sozrela dlya ucheniya Forsta. No pochemu takogo  uspeha
net na drugih planetah? Da potomu chto ego myshlenie  slishkom  progressivno.
Bolee primitivnym chem zemlyane kolonistam on  ne  smog  predlozhit'  nichego,
chtoby ih privleklo.
     - On obeshchal fizicheskoe bessmertie, - udivilsya Martell. - Razve  etogo
ne dostatochno?
     - Konechno zhe net. Vse racional'no, i  net  mesta  mifu.  Nesmotrya  na
pesnopeniya i obryady, v etoj religii malo poezii. Net ni Hrista  v  lyul'ke,
ni Avraama, kotoryj zhertvoval svoim synom. Net chelovecheskoj iskorki...
     - Net nikakih primitivnyh skazok, hotite vy skazat', - hmuro  zametil
Martell. - |to i otlichaet nashu religiyu. My zhivem v takoe vremya, kogda lyudi
ne veryat v skazki.  I  vmesto  togo  chtoby  vydumyvat'  novye  skazki,  my
predlagaem prostotu, silu i moshch' nauchnoj mysli...
     - I vy  stali  siloj  vo  mnogih  stranah,  soorudili  laboratorii  i
instituty  dlya   issledovaniya   neponyatnyh   fenomenov   zhizni.   CHudesno!
Voshititel'no! No vot v odnom my vas  obognali.  Skazka  o  Noele  Forste,
pervom iz bessmertnyh. Skazka o ego ochishchenii v atomnom ogne. My predlagaem
lyudyam ochishchenie i iskuplenie, kotorye nesut Forst i prorok  transcendentnoj
garmonii - Devid Lazarus. |to dejstvuet na voobrazhenie nizshej kasty,  a  v
budushchem k nam pridut i lyudi iz vysshej.  Oni  pionery,  brat  Martell.  Oni
sozhgli za soboj vse mosty - ya imeyu v vidu Zemlyu -  i  vse  nachali  zanovo.
Lish' cherez neskol'ko pokolenij mozhno budet govorit' ob ih  rodoslovnoj.  I
eti lyudi nuzhdayutsya v mifah. Oni  sozdayut  svoi  sobstvennye  mify.  Vy  ne
schitaete, brat Martell, chto  cherez  sotnyu  let  eti  lyudi  budut  kazat'sya
sverh容stestvennymi sushchestvami? Ne dumaete li vy, chto cherez sotnyu  let  na
nih budut smotret' kak na svyatyh religii lazaristov?
     Martell byl udivlen:
     - |to vasha cel'?
     - V kakoj-to mere.
     - No ved'  eto  prosto-naprosto  vozvrashchenie  k  hristianstvu  pyatogo
stoletiya!
     - Ne sovsem tak. My vedem i nauchnuyu rabotu.
     - A sami vy verite v to, chto propoveduete?
     Mandshtejn ulybnulsya:
     - V molodosti ya byl akolitom u forsterov v  N'yu-Jorke.  YA  vstupil  v
Bratstvo, chtoby imet' vozmozhnost' rabotat'. YA iskal cel'  v  zhizni.  Krome
togo, ya bredil bessmertiem, mechtal popast' v Santa-Fe. YA vybral  Bratstvo,
dvizhimyj samymi nizkimi motivami. I hochu vam soznat'sya, Martell, ya  sovsem
ne chuvstvoval religioznogo prizvaniya. Potom ya dopustil celyj ryad oshibok, o
kotoryh umolchu, pokinul Bratstvo i primknul k lazaristam. Oni poslali menya
syuda missionerom. I ya stal samym udachlivym missionerom  iz  vseh,  kotorye
kogda-libo pribyvali na Veneru. Tak neuzheli vy dumaete, chto ya veryu v  mify
lazaristov, esli ya po prirode svoej nastol'ko trezv, chto dazhe ne  prinimayu
religii forsterov?
     - Znachit, vash rasskaz ob uchenii Lazarusa i o svyatyh, kotorye poyavyatsya
cherez sto let, - odno licemerie? - uzhasnulsya Martell.  -  Vy  delaete  eto
tol'ko radi polozheniya i vlasti? Neveruyushchij pastyr' odichavshego stada...
     - Ne  delajte  pospeshnyh  vyvodov,  -  perebil  ego  Mandshtejn.  -  YA
dobivayus' rezul'tatov. Po-moemu, eto Noel' Forst odnazhdy skazal, chto vazhny
rezul'taty, a  ne  sredstva,  kotorye  my  izbiraem  dlya  dostizheniya  etih
rezul'tatov. Vy ne hotite pomolit'sya?
     - Razumeetsya, net!
     - Mozhet byt', vy togda razreshite mne pomolit'sya za vas?
     - Vy zhe tol'ko chto skazali, chto ne verite v vashu religiyu!
     Mandshtejn ulybnulsya:
     - Molitvy neveruyushchego tozhe budut uslyshany.  Nikto  nichego  ne  znaet.
YAsno lish' odno, Martell: zdes', na Venere, vy i umrete. Poetomu ya vse-taki
pomolyus' za vas i za to, chtoby vas ochistil ogon' vysshih chastot.
     - Ne stoit. Pochemu vy tak uvereny, chto ya  umru  zdes'?  Po-moemu,  vy
zabluzhdaetes', polagaya, budto by menya zhdet rol' muchenika. I tol'ko po  toj
prichine, chto takaya sud'ba postigla moih predshestvennikov.
     - Nashe polozhenie na Venere dovol'no slozhno i opasno. No vashe - prosto
nevynosimo. Vashe  prisutstvie  zdes'  nezhelatel'no.  Podskazat'  vam,  kak
uderzhat'sya hotya by mesyac i ne pogibnut'?
     - Podskazhite.
     - Primykajte k nam. Smenite golubuyu ryasu na zelenuyu. Nam dorog kazhdyj
sposobnyj chelovek.
     - Nu zachem zhe vy tak? Neuzheli vy vser'ez dumaete,  chto  ya  primknu  k
vam?
     - Vo vsyakom sluchae, eto lezhit v predelah vozmozhnogo. Uzhe mnogie  lyudi
pokinuli vash orden, chtoby vstupit' v moj.
     - Predpochitayu pogibnut' smert'yu muchenika, - tverdo otvetil Martell.
     - A  komu  eto  prineset  pol'zu?  Bud'te  razumny,  brat!  Venera  -
svoeobraznaya planeta. Esli vam i nadoela zhizn', vse  ravno  stoit  nemnogo
povremenit', hotya by dlya  znakomstva  s  planetoj.  Primykajte  k  nam!  S
ritualami vy poznakomites' ochen'  bystro  i  uvidite,  chto  my  otnyud'  ne
lyudoedy i ne chudovishcha...
     -  Blagodaryu,  -  obronil  Martell.   -   Izvinite   za   prichinennoe
bespokojstvo.
     - A ya nadeyalsya, chto vy otuzhinaete vmeste s nami.
     - |to nevozmozhno, menya zhdut v marsianskom posol'stve, a ya by ne hotel
by zastavlyat' ih zhdat' slishkom dolgo.
     Otkaz Martella vidimo ne ochen' ogorchil  Mandshtejna.  "Tem  bolee  chto
priglashal on skoree iz vezhlivosti", - podumal Martell.
     Mandshtejn skazal:
     - V takom sluchae, nadeyus', vy pozvolite dostavit' vas  v  gorod?  Ili
vasha gordost' ne pozvolyaet prinyat' i etu uslugu?
     Martell ulybnulsya:
     - Net, pochemu zhe! S radost'yu!  I  nachal'stvu  budet  chto  rasskazat'.
Eretiki spasli mne zhizn' i dazhe preprovodili v gorod na mashine!
     - I vse eto posle togo, kak vy otvergli ih veru...
     - Konechno! YA mogu idti?
     - Podozhdite nemnogo snaruzhi. YA rasporyazhus' naschet mashiny.
     Martell poklonilsya i vyshel iz chasovni. Vo dvore, na ploshchadke primerno
v pyat'desyat-shest'desyat kvadratnyh mil', okajmlennoj kolyuchimi  kustami,  on
uvidel chetveryh parnishek. Sredi nih byl i  ego  spasitel'.  Oni  rasshiryali
kotlovan pod fundament, oruduya kirkami i lopatami.
     YUnoshi nedruzhelyubno posmotreli na nego, no raboty ne prervali. Martell
priglyadelsya k nim povnimatel'nee. |ti sil'nye i lovkie sushchestva v vozraste
ot desyati do chetyrnadcati let byli tak pohozhi drug  na  druga,  chto  mogli
sojti  za  brat'ev.  Ih  dvizheniya  byli  netoroplivy,  pochti  izyashchny.   Na
golubovatyh telah pobleskival pot. Martellu pokazalos',  chto  stroenie  ih
skeleta eshche bol'she otlichaetsya ot togo, chto on predpolagal. Pri  rabote  ih
sustavy tvorili chudesa.
     Potom oni sovershenno neozhidanno pobrosali kirki i  lopaty,  protyanuli
drug k drugu ruki i zakryli glaza. Martell uvidel, kak razryhlennaya  pochva
sama vyletela iz kotlovana i legla v neskol'kih metrah ot nego...
     "Telekinez!" - osenilo Martella.  Srazu  zhe  posle  etogo  iz  kustov
poyavilas' dovol'naya fizionomiya Mandshtejna.
     - Mashina zhdet, brat Martell! - skazal on myagko.



        4

     V容zzhaya v gorod, Martell vse eshche dumal ob  udivitel'nyh  sposobnostyah
yunoshej. S pomoshch'yu odnoj lish' telekineticheskoj  energii  oni  vybrosili  na
poverhnost' neskol'ko sot kilogrammov  razryhlennoj  pochvy  i  ulozhili  ee
akkuratno i tochno tuda, kuda hoteli.
     Telekinetiki! Martell zadrozhal ot vozbuzhdeniya. Pravda, na Zemle  byli
espery, no oni obladali v  osnovnom  telepaticheskimi  sposobnostyami,  i  v
ochen' neznachitel'noj stepeni -  telekineticheskimi.  Krome  togo,  razvitie
parapsihicheskih svojstv ploho poddavalos' kontrolyu. Konechno,  selekcionnaya
programma uzhe davala opredelennye rezul'taty v pyatom ili shestom pokolenii.
Horoshij esper mog nezametno vojti v pamyat' lyubogo cheloveka, izmenit' ee  v
lyubom napravlenii ili vyyavit' vse ee tajny.  Krome  togo,  bylo  neskol'ko
genial'nyh telepatov, kotorye mogli svobodno operirovat' s psihikoj drugih
lyudej vo vseh oblastyah vremennoj chastotnosti nachinaya s mladenchestva...
     No telekinetiki, sposobnye  odnoj  siloj  voli  dvigat'  material'nye
predmety, - ih  na  Zemle  nichtozhno  malo.  Oni  takaya  zhe  redkost',  kak
ptica-feniks. Zdes' zhe, na Venere, srazu chetvero molodyh lyudej rabotali (i
gde - na zadnem dvore hrama lazaristov!) kak telekinetiki vysokogo klassa.
     V pervyj zhe den' svoego  prebyvaniya  na  Venere  Martell  sdelal  dva
udivitel'nyh otkrytiya: nashel na planete eretikov, a u  eretikov  obnaruzhil
telekinetikov. Ego  missiya  vnezapno  poluchila  novuyu  perspektivu,  novoe
napravlenie. Rech' shla teper' ne tol'ko o tom, chtoby pustit' korni v  chuzhoj
zemle.
     Predostavlennuyu Mandshtejnom mashinu Martell  otpustil  u  marsianskogo
posol'stva, massivnogo, no ne ochen' bol'shogo zdaniya, stoyavshego na ogromnoj
ploshchadi. Ves' gorod, kazalos', sostoyal iz odnoj etoj  ogromnoj  ploshchadi  i
zdanij, okruzhayushchih ee. Imenno marsiane dobilis' togo,  chtoby  Martell  mog
poletet' na Veneru. Vot pochemu vizit vezhlivosti v posol'stvo imel  bol'shoe
znachenie.
     Marsiane dyshali vozduhom pochti odnogo sostava  s  zemnym  i  ne  byli
sklonny podvergat' sebya operaciyam, s tem chtoby  prisposobit'sya  k  zhestkim
usloviyam,  carivshim  na  Venere.  Poetomu,  kak  tol'ko  Martell  voshel  v
posol'stvo, emu prishlos' nadet' masku, kotoraya predohranyala ego ot vozduha
rodnoj planety, stavshego dlya nego yadom.
     Posol - Nataniel' Vajner -  byl  priblizitel'no  raza  v  dva  starshe
Martella, emu bylo okolo devyanosta. Kogda-to on byl, vidimo, ochen' plotnym
muzhchinoj.  Da  i  sejchas,  buduchi  uzhe  daleko  ne  molodym,  on  derzhalsya
udivitel'no pryamo.
     - Znachit, vy vse-taki priehali? - skazal on. - Otkrovenno  govorya,  ya
dumal, chto vy bolee razumny.
     - My reshitel'nye lyudi, vashe prevoshoditel'stvo!
     - Da, ya znayu. YA dolgo nablyudal za vashim dvizheniem. - V glazah starika
poyavilsya mechtatel'nyj blesk. - Navernoe, let  shest'desyat.  YA  znal  vashego
koordinatora  Kirbi  eshche  do  togo,  kak  on  voshel  v  Bratstvo.  On  vam
rasskazyval chto-nibud' ob etom?
     - Net, nichego ne rasskazyval, - otvetil Martell. I emu stalo strashno.
Vyhodit, Kirbi primknul k Bratstvu za dvadcat' let do  rozhdeniya  Martella.
ZHit' sto let uzhe ne schitalos' chem-to neobychnym. Samomu Forstu bylo sejchas,
navernoe, let sto dvadcat' - sto tridcat', tem ne menee, dazhe v  myslyah  o
takih otrezkah vremeni bylo chto-to ogromnoe.
     Vajner ulybnulsya:
     - YA priletel na Zemlyu kak torgovyj predstavitel', i  Kirbi  byl  moim
gidom. Togda on eshche sluzhil v OON. Trudnovato  emu  prishlos'  so  mnoj.  Da
budet vam izvestno, chto ya v to vremya lyubil vypit'. Mne pochemu-to  kazhetsya,
chto on voobshche nikogda ne zabudet tu noch'. - Vajner, kazalos', pogruzilsya v
vospominaniya, kak  eto  ohotno  delayut  starye  lyudi,  no  potom  vnezapno
posmotrel na Martella i skazal: - Dolzhen obratit' vashe vnimanie na to, chto
ya ne smogu postoyat' za vas, esli vozniknut  nepriyatnosti.  Moi  polnomochiya
rasprostranyayutsya tol'ko na lyudej marsianskogo proishozhdeniya.
     - Ponyatno.
     - I ya dam vam sejchas takoj zhe sovet, kak i togda, kogda orden  prosil
menya pomoch' vam: vozvrashchajtes'  na  Zemlyu  i  zhivite  sebe  tam  do  samoj
starosti.
     -  |to  nevozmozhno,  vashe  prevoshoditel'stvo.  YA  priehal   syuda   s
opredelennoj missiej.
     - Aga! Znachit, bezzavetnoe sluzhenie delu! Idealizm! CHudesno! I gde zhe
vy sobiraetes' osnovat' svoyu pervuyu cerkov'?
     - Po doroge na aerodrom. Navernoe, poblizhe k gorodu, chem lazaristy.
     - A gde vy budete spat', poka zdanie ne gotovo?
     - Pod otkrytym nebom.
     - Zdes' voditsya odna ptichka, - uhmyl'nulsya Vajner. - Lyudi nazyvayut ee
ptica-baraban. I ne bez prichiny. Velichinoj ona s dobruyu ovcharku.  Per'ya  u
nee iz kakogo-to kozhistogo materiala, a klyuv - ostryj, kak strela. Odnazhdy
mne dovelos' uvidet', kak ona s dvuhsotmetrovoj vysoty napala na cheloveka,
reshivshegosya sosnut' posle obeda na pole. Tak vot ee klyuv pryamo  prigvozdil
bednyagu k zemle.
     Na Martella etot rasskaz ne proizvel osobogo vpechatleniya.
     - Segodnya ya uzhe povstrechalsya so zverem-kolesom. YA ne  znayu,  kak  tut
nazyvayut  eto   zhivotnoe.   Vozmozhno,   mne   udastsya   uberech'sya   i   ot
pticy-barabana. Konechno, ya sovsem ne hochu, chtoby menya prigvozdili k zemle.
     Vajner kivnul i protyanul emu morshchinistuyu ruku:
     - Oto vsej dushi zhelayu vam schast'ya!
     |to bylo vse, chto on  mog  ozhidat'  ot  posla.  Marsiane  skepticheski
otnosilis' ko vsem nachinaniyam, kotorye ishodili  ot  Zemli,  v  tom  chisle
religioznym. No nenavisti k zemlyanam, v  otlichie  ot  zhitelej  Venery,  ne
ispytyvali. Marsiane byli lyud'mi, a ne izmenennymi sushchestvami,  porvavshimi
svyazi s prarodinoj. Prosto eto byli  slishkom  uzh  suhie  lyudi,  kotorye  v
pervuyu ochered' peklis' o svoem blage.  I  svyaz'  mezhdu  Zemlej  i  Veneroj
interesovala ih lish' potomu, chto, buduchi posrednikami, oni imeli ot  etogo
vygodu.
     Martell, vyjdya iz posol'stva, srazu zhe prinyalsya  za  rabotu.  U  nego
byli den'gi i energiya. Pravda, on ne mog sam nanyat'  rabochih,  potomu  chto
dazhe pariya poschital by oskorbleniem  rabotat'  na  zemlyanina,  no  Martell
rasschityval sdelat' eto cherez Vajnera.
     Emu udalos' postroit'  malyusen'kuyu  chasovnyu.  Posle  etogo  on  nanyal
mashinu, privez iz kosmoporta nebol'shoj reaktor i zazheg Goluboj Ogon'. Stoya
odin v svoej chasovenke, on s blagogoveniem nablyudal, kak razlivaetsya svet.
     Martell ne byl fanatikom i trezvo smotrel na veshchi,  no  vid  golubogo
plameni, ishodivshego iz tolshchi vody, okazal magicheskoe dejstvie i na  nego.
On pal na koleni i blagochestivo pritronulsya pal'cami ko lbu.
     V pervyj zhe den'  on  proizvel  ceremoniyu  osvyashcheniya.  A  zatem  stal
terpelivo  zhdat',  kogda  zhe  k  nemu  zabredet  kakoj-nibud'   neschastnyj
venerianin, hotya by iz samoj nizshej kasty, chtoby najti  uteshenie.  Ili,  v
krajnem sluchae, iz lyubopytstva.
     No nikto ne shel.
     Martell ne hotel vyhodit' iz chasovni i vyiskivat'  budushchih  prihozhan.
Net, on reshitel'no ne hotel etogo delat'. On nadeyalsya, chto  oni  pridut  k
nemu dobrovol'no. I lish' v krajnem sluchae, kogda ischeznet vsyakaya  nadezhda,
lish' togda on pojdet v narod.
     CHasovnya tem vremenem prodolzhala pustovat'. I tol'ko na pyatyj den'  ee
porog perestupilo zhivoe sushchestvo.  Ono  napominalo  lyagushku  dlinoj  okolo
pyatnadcati santimetrov s ostrymi rogami  na  lbu  i  kolyuchkami  na  spine.
Martell hotel vyshvyrnut' "lyagushku", no ona vdrug sama  prygnula  na  nego.
Horosho, chto Martell vovremya  sreagirovat'  i  uspel  zagorodit'sya  ot  nee
stulom. Levyj rog sushchestva vonzilsya v nozhku stula. Kogda zhe  ono  vytashchila
rog, iz nego stala sochit'sya zhidkost', pochti srazu zhe proedavshaya derevo. Na
Martella eshche ni razu v zhizni ne brosalis' podobnye tvari. On vzyal venik  i
vygnal "lyagushku" iz chasovni, ne prichiniv ej vreda.
     Na sleduyushchij den' prishel pervyj dolgozhdannyj posetitel'. Im  okazalsya
yunosha, kotorogo zvali |lvit. Martell vspomnil, chto  videl  ego  v  sadu  u
lazaristov: eto byl odin iz teh molodyh lyudej,  kotorye  kopali  kotlovan.
Poyavilsya on sovershenno vnezapno i srazu zhe skazal Martellu:
     - U vas za domom yadovitye griby.
     - |to ploho?
     - Oni nesut smert'. Vy dolzhny skosit' ih, a  mesto,  gde  oni  rosli,
polit' edkim kaliem, chtoby eti griby bol'she tam ne poyavlyalis'. Skazhite,  a
vy dejstvitel'no svyashchennik?
     - YA i sam hotel by eto znat' ne men'she vashego.
     - Brat Kristofer govorit, chto vy eretik i vam nel'zya  verit'.  A  kto
takie eretiki?
     - Eretikami schitayutsya te, kto ispoveduet druguyu  religiyu,  -  otvetil
Martell, - neugodnuyu, vrednuyu  religiyu.  Vot  ya,  naprimer,  schitayu  brata
Kristofera eretikom. Mozhet, ty zajdesh'?
     YUnosha byl bespokojno lyubopyten. Martellu ochen'  hotelos'  rassprosit'
ego o  telekineze,  odnako  on  ne  reshilsya  -  gorazdo  vazhnee  zavoevat'
raspolozhenie yunoshi. Esli  zhe  on  budet  ochen'  nadoedat'  svoemu  pervomu
prihozhaninu voprosami, eto mozhet ispugat' i ottolknut'. Terpelivo i  ochen'
podrobno Martell rasskazal emu, v chem  sostoit  uchenie  forsterov.  Odnako
kakoe eto proizvelo vpechatlenie, on tak i  ne  ponyal.  Da  i  sposoben  li
desyatiletnij yunosha-mal'chik usvoit' ves' etot slozhnyj kompleks  abstraktnyh
ponyatij? Naposledok Martell dal emu domashnee zadanie iz knigi Forsta, odno
iz samyh legkih. YUnosha obeshchal prijti eshche raz.
     Proshlo eshche neskol'ko dnej, prezhde chem on snova poyavilsya. I  srazu  zhe
skazal Martellu, chto brat Kristofer  konfiskoval  u  nego  knigu.  Otchasti
Martell byl dazhe  rad,  usmotrev  v  etom  priznak  ohvativshej  lazaristov
paniki. Esli oni sdelayut uchenie  Forsta  zapretnym,  eto  oblegchit  zadachu
Martella: peremanivat' na svoyu storonu prihozhan Mandshtejna.
     CHerez dva dnya posle vtorogo poseshcheniya |lvita v hram prishel  eshche  odin
posetitel' - kruglolicyj chelovek v zelenoj ryase. Dazhe  ne  predstavivshis',
on skazal:
     - Vy hotite peremanit' etogo mal'chika, Martell. Ne sovetuyu.
     - On prishel po dobroj vole. Mozhete skazat' eto Mandshtejnu.
     - Lyuboj rebenok lyubopyten po nature, no emu pridetsya ploho, esli vy i
vpred' razreshite emu poseshchat' vas. Otoshlite ego nazad, Martell,  kogda  on
pridet k vam v sleduyushchij raz. Radi nego samogo.
     - Vot radi nego ya i  popytayus'  priobshchit'  ego  k  ucheniyu  Forsta,  -
spokojno skazal Martell. - Tak zhe kak i lyubogo  drugogo,  kto  dobrovol'no
pridet ko mne, - ya gotov borot'sya za kazhdogo cheloveka.
     - Vy slomaete ego sud'bu, - skazal lazarist.  -  Razdory  mezhdu  nami
tol'ko povredyat emu. Ostav'te ego v pokoe! I otoshlite obratno, kogda on  k
vam pridet.
     Martell ne sobiralsya ustupat' zelenoryasniku. Ved'  |lvit  byl  chem-to
vrode primanki, s pomoshch'yu kotoroj on priobretet sebe drugih prihozhan.
     V etot  den',  no  neskol'ko  pozzhe,  v  hrame  poyavilsya  odutlovatyj
venerianin nizshej kasty. Po obeim storonam ego  grudi  vidnelis'  rukoyatki
mechej, torchashchih iz nozhen. "Ne  pohozhe,  chtoby  on  prishel  pomolit'sya",  -
podumal Martell.
     Venerianin tknul pal'cem v storonu reaktora i skazal:
     - Vyklyuchite etu  shtuku  i  v  techenie  desyati  chasov  sdajte  yadernoe
goryuchee!
     Martell nahmuril lob:
     - |tot reaktor neobhodim nam dlya religioznyh obryadov.
     - On rabotaet na yadernom  toplive.  |to  zapreshcheno.  Zapreshcheno  takzhe
imet' chastnye reaktory.
     - Pri v容zde na Veneru u menya ne bylo nikakih nepriyatnostej po  etomu
povodu. YA, soglasno pravilam, pometil v tamozhennoj deklaracii,  chto  vvozhu
kobal't-60 i reaktor, a takzhe ob座avil, zachem oni  mne  nuzhny.  Tamozhnya  ne
sochla nuzhnym konfiskovat' ih.
     - Tamozhnya - sovsem drugoe delo. Sejchas vy nahodites' v  gorode,  i  ya
vam eshche  raz  zayavlyayu:  nikakogo  yadernogo  goryuchego!  Na  nego  trebuetsya
special'noe razreshenie.
     - A gde mozhno poluchit' takoe razreshenie? - sprosil Martell.
     - V policii. No ya sam iz  policii!  I  otkazyvayu  vam  v  razreshenii.
Vyklyuchajte svoj reaktor!
     - A esli ya etogo ne sdelayu?
     Na mgnovenie Martellu pokazalos',  chto  policejskij  sejchas  protknet
ego. On otstupil nazad s takim vidom, budto Martell tol'ko chto plyunul  emu
v lico.
     - |to chto, vyzov? - sprosil venerianec.
     - |to vopros.
     - YA yavlyayus' avtoritetnym dolzhnostnym  licom,  i  ya  trebuyu  vyklyuchit'
reaktor i sdat' yadernoe toplivo. Esli vy ne podchinites' moim  trebovaniyam,
ya budu schitat' eto vyzovom. YAsno? A na bojca vy sovsem ne pohozhi. Tak  chto
vam luchshe podchinit'sya. Dayu vam na eto desyat' chasov, ponyatno?
     On ushel.
     Martell pechal'no pokachal golovoj. Oskorblennaya  gordost'?  Da,  inache
eto i ne nazovesh'. Itak, oni hotyat,  chtoby  on  vyklyuchil  reaktor.  A  bez
reaktora ego chasovnya uzhe ne budet chasovnej. Mozhet byt', podat' zhalobu?  No
komu? I potom, esli on soglasitsya na duel'  s  policejskim  i  ub'et  ego,
razve eto dast pravo na sohranenie  reaktora?  Net,  na  etot  shag  on  ne
pojdet.
     Tem ne  menee  Martell  reshil  ne  sdavat'sya  bez  boya.  On  razyskal
gorodskoe upravlenie i, prozhdav  chetyre  chasa,  voshel  v  byuro  odnogo  iz
nebol'shih  chinovnikov.  Tam  emu  takzhe  veleli  nemedl