enno demontirovat' reaktor. Ne pomog emu i Vajner. - Vyklyuchite reaktor - i delo s koncom, - posovetoval on. - No ya ne mogu bez nego rabotat', - pozhalovalsya Martell. - I otkuda oni vzyali, chto nel'zya imet' chastnyj reaktor? - Prosto oni hotyat otdelat'sya ot vas, - predpolozhil Vajner. - I tut uzh nichem ne pomozhesh'. Pridetsya vam vyklyuchit' svoj Goluboj Svet. Martell vernulsya v chasovnyu. Na poroge sidel hmuryj |lvit. - Ne zakryvajte, - skazal on. - Ne bespokojtes', ya etogo ne sdelayu. - Martell polozhil ruku na plecho yunoshi i vvel ego v dom. - Pomogi mne, |lvit. Nauchi menya. YA dolzhen znat'. - CHto vy dolzhny znat'? - Kak tebe udaetsya dvigat' predmety tol'ko odnoj siloj voli? - YA pronikayu vnutr' predmeta, - otvetil yunosha. - I uderzhivayu ego. Sushchestvuet takaya sila. YA ne mogu ob®yasnit' eto podrobnee. - Ty etomu nauchilsya? - Ne znayu. |to vse ravno kak nauchit'sya hodit' ili govorit'. Kak zastavit' nogi idti ili ostanovit'sya? Martell staralsya skryt' svoe neterpenie. - A ty mozhesh' skazat', kak ty sebya chuvstvuesh', kogda delaesh' eto? - YA chuvstvuyu zhar v golove, v verhnej ee chasti. Bol'she ya, sobstvenno, nichego ne chuvstvuyu... Rasskazhite mne luchshe ob elektrone. I spojte pesnyu o protonah. - Sejchas, - otvetil Martell. On prisel na kortochki, chtoby ego golova byla na urovne golovy yunoshi. - A tvoi roditeli mogut dvigat' predmety takim obrazom? - Nemnogo. No u menya eto poluchaetsya luchshe. - A kogda ty vpervye zametil, chto ty eto mozhesh'? - Kogda sdelal eto pervyj raz. - I ty dazhe ne znaesh', kak ty... - Martell zamolchal. Net, ne imelo smysla sprashivat'... Kak mozhet desyatiletnij podrostok ob®yasnit' sushchnost' telekineza? On prosto umel eto. |to bylo estestvennym, kak dyhanie. Esli by otvezti ego na Zemlyu, v biologicheskij centr. V Santa-Fe ego podvergnut neobhodimym issledovaniyam. No eto nevozmozhno. YUnosha ne zahochet, da i vlasti ego otsyuda ne otpustyat. Pohitit' ego net vozmozhnosti. - Spojte mne pesnyu! - snova poprosil |lvit. V sile spektra kvanta, V svyatosti angstrema... Dver' chasovni raspahnulas', i v nee vorvalis' tri strazha poryadka - nachal'nik policii i dvoe ego podchinennyh. YUnosha totchas vskochil na nogi i ubezhal cherez zadnij hod. - Pojmat' ego! - kriknul nachal'nik policii. Martell vyrazil protest, no ego nikto ne stal slushat'. Dvoe policejskih brosilis' v pogonyu za yunoshej. Martell i shef policii posledovali za nimi. |lvit ne uspel daleko ubezhat', policejskie bukval'no viseli u nego na pyatkah. No vnezapno odin iz nih, potolshche, vzletel v vozduh i, bespomoshchno mahaya rukami, hlopnulsya v zarosli yadovityh gribov. Martell uzhe znal, chto eti rasteniya reagiruyut pochti mgnovenno. Oni mogli perevarivat' lyuboe organicheskoe veshchestvo. Ih klejkie, paralizuyushchie shchupal'ca molnienosno vyskochili iz por i nachali svoyu rabotu. CHerez neskol'ko sekund policejskij uzhe byl obvit gustoj set'yu volokon, enzimy kotoryh vyzyvali paralich i razlozhenie. On vzrevel ot boli, pytayas' vyrvat'sya, no naprasno. Volokna vse gushche obvivalis' vokrug ego tela. Postepenno on zatih, i za rabotu prinyalis' pishchevaritel'nye enzimy. Vokrug rasprostranilsya sladkovatyj, protivnyj zapah. U Martella ne bylo vremeni rassmatrivat' ostanki policejskogo. Drugoj policejskij s potemnevshim ot straha licom okazalsya uzhe pochti ryadom s yunoshej i, kipya ot yarosti, brosilsya na nego s mechom. |lvit vybil mech iz ruk. On pytalsya, sosredotochivshis' i sobrav vse svoi sily, brosit' i etogo policejskogo v koloniyu gribov, no ego lico, mokroe ot pota, i sudorozhnye dvizheniya govorili o tom, chto sily na ishode. Policejskij nachal kachat'sya, ego brosalo iz storony v storonu, no on vse-taki soprotivlyalsya. Martell okamenel: iz-za chasovni, razmahivaya mechom, vyskochil shef policii. - |lvit! - zakrichal Martell. Odnako bylo pozdno. Dazhe telekinetik ne mozhet mgnovenno otvesti udar. Mech vonzilsya v telo, i yunosha upal. V tot zhe moment dejstvie ego voli prekratilos', policejskij ruhnul, poteryav ravnovesie. SHef policii mezhdu tem podnyal istekayushchego krov'yu yunoshu i brosil ego v koloniyu gribov, ryadom s amorfnoj massoj, v kotoroj uzhe nevozmozhno bylo raspoznat' trup policejskogo. S uzhasom Martell uvidel, kak shchupal'ca obvili telo yunoshi. K gorlu podkatila toshnota, on zakryl glaza i, sosredotochiv vsyu silu voli, postaralsya ovladet' soboj. Nakonec ego disciplinirovannyj mozg stal rabotat' normal'no. SHef policii i ego ostavshijsya v zhivyh podchinennyj takzhe prishli v sebya i uspokoilis'. Ne brosiv dazhe mimoletnogo vzglyada na dva trupa, oni shvatili Martella i potashchili ego nazad k chasovne. - Vy ubili rebenka! - krichal Martell, vyryvayas' iz ih ruk. - Udarom v spinu! I eto nazyvaetsya policiya! - Za eto ya budu otvechat' pered sudom, propovednik. YUnosha byl ubijcej i nahodilsya vo vlasti idej, razlagayushchih mozg. On znal, chto my rasporyadilis' zakryt' vash hram, no posmel prijti syuda. Pochemu vy do sih por ne vyklyuchili reaktor? Martell ne nashel, chto otvetit'. On hotel skazat', chto ne sobiraetsya sdavat'sya, a budet prodolzhat' bor'bu, no, vspomniv, kakaya uchast' postigla ego edinstvennogo prihozhanina, reshil ne ispytyvat' sud'bu. - YA vyklyuchu reaktor, - skazal on. - Sejchas zhe. Martell povinovalsya. Oba policejskih podozhdali, poka sovsem ne ugaslo goluboe plamya, i obmenyalis' vzglyadami. Nakonec mladshij po chinu skazal: - Bez Golubogo Ognya eto uzhe ne hram, ne tak li, propovednik? - Konechno, - soglasilsya Martell. - YA, navernoe, voobshche zakroyu chasovnyu. - Ne dolgo zhe tebe prishlos' zdes' porabotat', propovednik. - Da, nedolgo... Nachal'nik policii procedil, obrashchayas' k pomoshchniku: - Ty tol'ko vzglyani na nego. So svoimi hlyupayushchimi zhabrami on tak pohozh na nas. No eto nikogo ne obmanet. My emu sejchas pokazhem... I oba policejskih poshli pryamo na nego. |to byli roslye, atleticheski slozhennye lyudi. No Martell, hotya i bezoruzhnyj, ne boyalsya. On mog zashchitit' sebya. Policejskie prodolzhali nadvigat'sya, slovno dva chudovishcha iz koshmara, - soshchuriv glaza, zakryvaya nozdri pri vdohe i razduvaya pri vydohe, drozha zhabrami... Martell ponimal: ego prinuzhdayut soznat'sya, chto on takoe zhe chudovishche, kak eti dvoe. Takoj zhe izmenennyj. - Sostavim emu kompaniyu na poslednij vecher, - skazal policejskij. - Vy dobilis' togo, chego hoteli, - proiznes Martell. - YA zakryvayu chasovnyu. Neuzheli vam eshche chto-to nuzhno ot menya? CHego vy boites'? Ili nashi idei tak opasny dlya vas? Udar kulaka prishelsya pryamo v oblast' zheludka. Martell otshatnulsya, i eto smyagchilo drugoj udar - rebrom ladoni po gorlu. Martellu udalos' pojmat' ruku, i v to zhe mgnovenie on vyzval v sebe razryad ionov - policejskij s proklyat'em otshatnulsya. - Ostorozhnee! Ot nego b'et tokom! - U menya i v myslyah net nichego plohogo, - skazal Martell. - Ostav'te menya v pokoe. Oba ego muchitelya vyhvatili mechi. Martell so strahom zhdal, chto zhe budet dal'she. No vot napryazhenie postepenno oslabelo. Policejskie povernulis' i netoroplivo dvinulis' proch', veroyatno dovol'nye tem, chego dostigli. Kak-nikak, im udalos' likvidirovat' ochag forsterovshchiny, hotya ubit' missionera oni pochemu-to ne reshilis'. - Ubirajsya otsyuda, ty, vonyuchij zemlyanin! - proshipel naposledok nachal'nik policii. - Luchshe vozvrashchajsya tuda, otkuda prishel! 5 "Na svete net nichego chernee nochnogo neba Venery", - dumal Martell. Kazalos', nebosvod okutan plotnym pokryvalom. Ni mercaniya zvezd, ni lunnogo sveta. I vse zhe svet byl. Ego izluchali hishchnye pticy, kotorye, kak ischadiya ada, parili vo mrake. Martell nablyudal za poletom sverkayushchih hishchnikov, stoya na malen'koj verande missii lazaristov. On mog razlichit' dazhe izognutye klyuvy i dazhe kogti. - U nashih ptic est' i zuby, - zametil Mandshtejn, stoyavshij ryadom. - A lyagushki imeyut kolyuchki i roga, - dobavil Martell. - Pochemu eta planeta takaya negostepriimnaya i krovozhadnaya? Mandshtejn ulybnulsya: - Sprosite ob etom u Darvina, drug moj. Tak uzh vse zdes' razvilos'. Vy uzhe poznakomilis' s nashimi lyagushkami? Ochen' opasnye malen'kie bestii. I koleso vy tozhe videli... Ochen' interesny ryby, hishchnaya flora. K schast'yu, net ni nasekomyh, ni mnogonozhek. Tol'ko v more voditsya chto-to vrode skorpiona dlinoj do dvuh metrov. No v more nikto ne kupaetsya. - Ponyatno, - probormotal Martell i nevol'no vzdrognul: odna iz svetyashchihsya ptic stremitel'no spikirovala, ischezla za kustami i tut zhe rezko vzmyla vverh. Na ee ploskoj golove imelsya kakoj-to myasistyj svetyashchijsya organ velichinoj s nebol'shuyu dynyu. - Znachit, reshili prisoedinit'sya k nam? - neozhidanno sprosil Mandshtejn. - Da. - A pochemu, Martell? Hotite vtesat'sya v nashi ryady? Zanyat'sya shpionazhem? Krov' brosilas' v lico Martellu, i on byl rad, chto v temnote ne bylo vidno ego lica. - YA oshibayus'? No razve mozhet byt' drugaya prichina? So vremeni nashego znakomstva vy veli sebya ochen' vysokomerno. - Vam eto prosto pokazalos'. Moyu chasovnyu zakryli, ya videl, kak yunosha, doverivshijsya mne, pogib ot ruk policii. A ya sovsem ne hochu i v budushchem byt' svidetelem podobnyh smertej. - Znachit, vy priznaete, chto povinny v ego smerti? - YA priznayu tol'ko to, chto pozvolil emu postavit' svoyu zhizn' na kartu. - My preduprezhdali vas. - Da, no ya ne znal, kak zhestoki eti lyudi. Teper' ya poznakomilsya s nimi poblizhe. I ya ne mogu byt' odin. Dopustite menya k rabote, Mandshtejn. - Vashi namereniya slishkom prozrachny, Martell. Vy priehali syuda ispolnennyj idealizma i zhelaniya prinyat' mucheniya za svoi idei. No slishkom bystro sdalis'. YA prosto uveren, chto vy hotite shpionit' v nashej organizacii. Obrashchenie nikogda ne bylo legkoj zadachej, i vy eto otlichno znaete. K tomu zhe vy ne pohozhi na cheloveka, kotoryj legko menyaet ubezhdeniya, poetomu ya ne doveryayu vam. - Prosvetite menya. - YA? YA ne telepat. Zato obladayu trezvym umom i nemnogo razbirayus' v shpionazhe. Poetomu ya govoryu vam bez obinyakov: vy priehali syuda shpionit'. Martell glyadel v noch': - Znachit, vy otkazyvaete? - Vy mozhete najti zdes' ubezhishche na noch'. No zavtra vam pridetsya ujti. Mne ochen' zhal', Martell, no nichego drugogo ya ne mogu sdelat'. Martell ponyal, chto ne v silah izmenit' reshenie lazarista. Tem ne menee on ne udivilsya, i ne ogorchilsya. Perehod k eretikam byl ne ochen'-to lovkim i produmannym hodom, i on eshche do razgovora predchuvstvoval otkaz. Mesyacev cherez shest'-sem', otvet, vozmozhno, byl by inym. On ostavalsya v storone, poka nebol'shaya gruppa missionerov sovershala vechernyuyu molitvu. Zdes' byli tri izmenennyh zemlyanina i sem' venerian. Posle obryada Martell prinyal uchastie v ih skromnoj trapeze, sostoyavshej iz kakogo-to neznakomogo po vkusu myasa i kislogo vina. On sidel v kompanii s tremya lazaristami, kotoryh, kazalos', ne smushchalo prisutstvie Martella. U odnogo iz nih, po imeni Bradlaug, byli na udivlenie dlinnye ruki. Drugoj - Lazarus, - krepkij, plotnyj, s shirokim licom, privlekal vnimanie do strannosti otsutstvuyushchim vzglyadom. U Martella poyavilos' podozrenie, chto etot Lazarus - esper. Zainteresovalo Martella i ego imya. - Vy ne rodstvennik znamenitogo Lazarusa? - sprosil on. - YA ego plemyannik, no nikogda ne videl svoego znamenitogo dyadyushku. - Kazhetsya, ego nikto i nikogda ne videl, - skazal Martell. - I mne inogda prihodit v golovu, chto on ne real'no sushchestvuyushchij chelovek, a mif. Lica vseh sidyashchih za stolom mgnovenno pomrachneli. Tol'ko Mandshtejn nevozmutimo zametil: - A ya vstrechal lyudej, kotorye ego znali. Govoryat, on proizvodil sil'noe vpechatlenie. Uchenyj, bol'shoj uchenyj, i pri tom ochen' skromnyj chelovek. On nikogda ne povyshal golosa, no pol'zovalsya ogromnym avtoritetom. - Kak i Forst, - vstavil Martell. - Da, pozhaluj, - soglasilsya Mandshtejn. - Oni oba nashi rukovoditeli i primer dlya nas. - On podnyalsya. - Spokojnoj nochi, brat'ya! Martell ostalsya za stolom s Bradlaugom i Lazarusom. Posle uhoda Mandshtejna vocarilas' gnetushchaya tishina. Nakonec Bradlaug podnyalsya i skazal: - YA provozhu vas, brat. Komnatka byla ochen' malen'kaya. V nej stoyala raskladushka, steny ukrashali religioznye atributy. Bol'shego i nel'zya bylo ozhidat' ot stancii missionerov. Kak by to ni bylo, spat' zdes' mozhno, reshil Martell. On pomolilsya i zakryl glaza. CHerez nekotoroe vremya ego odolel son. Tonkaya korochka zabveniya zatyanula chernye vody neizvestnosti. No vskore eta korochka dala treshchinu: on uslyshal hriplyj smeh, chto-to udarilo v stenu chasovni, a kogda Martell prosnulsya okonchatel'no, to uslyshal rychanie: - Otdajte nam forstera! On sel na raskladushke. Kto-to zashevelilsya v sosednej komnate i voshel k nemu. |to byl Mandshtejn. - Oni celyj vecher pili i veselilis', a teper' pozhalovali syuda, chtoby dostavit' nam nepriyatnosti. - Otdajte nam forstera! - snova prokrichali iz temnoty. Martell vyglyanul iz okna. Snachala on nichego ne uvidel i lish' potom v slabom svete fonarya, visevshego nad vhodom, razlichil sem' ogromnyh figur. Oni, shatayas', brodili po dvoru. - Aristokraty! Iz vysshej kasty! - hmuro skazal Mandshtejn. - Odin iz nashih esperov predupredil ob etom vizite chas nazad. Rano ili pozdno, eto dolzhno bylo sluchit'sya. YA spushchus' vniz i uspokoyu ih. - No vas mogut ubit'! - Ne ya im nuzhen, - brosil Mandshtejn i ushel. Martell smotrel, kak on vyhodit iz doma. Po sravneniyu s p'yanymi venerianami on kazalsya karlikom. Mandshtejna tut zhe vzyali v kol'co, i Martell ustrashilsya raspravy. Odnako venerian medlili, a poza Mandshtejna vyrazhala besstrashie. Iz svoej kel'i Martell ne mog slyshat', o chem oni govorili, po vsej veroyatnosti, missioner ugovarival ih ujti. Vse semero byli vooruzheny, a dvoe ili troe tak p'yany, chto edva derzhalis' na nogah. Mezhdu tem glaza Martella nastol'ko privykli k temnote, chto on smog razlichat' lica, iskazhennye zloboj i vnushayushchie strah. Poka Mandshtejn chto-to govoril, otchayanno zhestikuliruya, odin iz buyanov podnyal s zemli kamen' vesom funtov etak v dvadcat' - dvadcat' pyat' i zapustil im v pobelennuyu stenu missii. Martell zakusil gubu. V etot moment do nego doleteli obryvki fraz: - Otdaj ego nam, missioner... My mogli by i so vsemi vami raspravit'sya... Prishlo vremya dushit' krys. Mandshtejn podnyal vverh obe ruki. Umolyal li on ostavit' Martella v zhivyh, ili prosto uspokaival venerian? Martell sobralsya bylo molit'sya, no sejchas eto pokazalos' sovershenno nenuzhnym. Tem ne menee on pochuvstvoval sebya spokojnee, nadel golubuyu ryasu i vyshel vo dvor. Eshche nikogda v zhizni on ne podhodil k predstavitelyam vysshej kasty tak blizko. Ot nih ishodil kakoj-to kozlinyj zapah, napomnivshij Martellu zapah zverya-kolesa. - CHto vy hotite? - sprosil on. Mandshtejn raskryl rot ot udivleniya, a potom ego lico iskazil uzhas. - Idite obratno v dom! YA sam dogovoryus' s nimi. Odin iz prishel'cev vytashchil mech i s siloj votknul ego v zemlyu. - Da ved' eto i est' forster! CHego zhe my zhdem? Mandshtejn ukoril Martella: - Vam ne nuzhno bylo vyhodit'. Vozmozhno, ya by uspokoil ih. - Vryad li. Oni razgromyat vashu missiyu, esli ya ih ne uspokoyu. YA ne imeyu nikakogo prava podvergat' vas takomu ispytaniyu. - Vy nash gost', - vozrazil Mandshtejn. Martellu vovse ne hotelos' pol'zovat'sya gostepriimstvom eretikov. Kak oni pravil'no dogadalis', on hotel vstupit' v ih ryady tol'ko zatem, chtoby shpionit'. |to emu ne udalos'. Teper' on shvatil Mandshtejna za rukav i nastojchivo skazal: - Idite v dom. Mandshtejn pozhal plechami i ushel. Martell videl, kak on ischez v dome. Posle etogo on opyat' povernulsya k venerianam. - CHto vam zdes' nuzhno? - sprosil on. Vmesto otveta v lico emu poletel plevok. Obrashchayas' ne k nemu, a k svoim sputnikam, venerianin skazal: - Davajte sderem s nego shkuru i brosim telo v prud na s®edenie rybam. - Net! Luchshe ego chetvertovat'! - A chto, esli ego svyazat' i brosit' na doroge, chtoby s nim raspravilsya zver'-koleso? Martell vykriknul: - YA prishel syuda s mirom i prines vam dar zhizni. Pochemu vy ne hotite menya vyslushat'? I chego vy boites'? - On uzhe ponyal, chto eto prosto bol'shie deti, kotorye naslazhdayutsya zhizn'yu i vlast'yu nad drugimi: oni rady razdavit' dazhe murav'ya, chtoby pokazat' svoyu silu. - Razreshite mne pogovorit' s vami, - prodolzhal on. - Davajte syadem von pod to derevo, i ya protrezvlyu vas, esli vy dadite mne svoi ruki... - Ostorozhnej! - vskrichal odin iz venerian. - On ub'et nas! Martell popytalsya vzyat' ego ruku, no tot ispuganno otskochil i, chtoby dokazat' svoyu hrabrost', vyhvatil mech. Dvoe drugih posledovali ego primeru i nachali priblizhat'sya k Martellu, no tot vdrug ischez... YArkij svet oslepil Martella. Mgnovenie nazad pered nim sverkali mechi, a teper' on stoyal v dvuh shagah ot izumlennogo posla marsian. - Kak vam udalos' syuda vojti? - sprosil Vajner. - YA i sam hotel by eto uznat'. Martella ohvatilo chuvstvo nereal'nosti, slovno on tol'ko chto videl odin son, a teper' smotrel drugoj. - |to zdanie nahoditsya v nejtral'noj zone i tshchatel'no ohranyaetsya, - nastaival Vajner. - Vy ne mogli i ne imeli nikakogo prava pronikat' v nego. - Znachit, vy schitaete, chto u menya net nikakogo prava na zhizn'? - sprosil Martell. 6 Martell predavalsya neveselym razdum'yam. Ne vernut'sya li emu na Zemlyu, chtoby soobshchit' lyudyam iz Santa-Fe o tom, chto on zdes' uvidel? On mog popast' v nauchnyj centr, gde pobyval god nazad. Prishel tuda normal'nym chelovekom, a vyshel izmenennym. On mog by dobit'sya audiencii u Rejnol'da Kirbi i informirovat' sedovlasogo starca, chto sredi venerian imeyutsya obladateli takih telekineticheskih sposobnostej, kotorye do sih por schitalis' nereal'nymi. |ti lyudi mogut obezvredit' zverya-koleso, brosit' obidchika v koloniyu plotoyadnyh gribov ili perenesti cheloveka na sem' mil', i dazhe steny im ne pomeha. V Santa-Fe dolzhny ob etom uznat'. Na Venere obosnovalis' lazaristy, a planeta polna telekinetikami - vse eto mozhet nanesti chuvstvitel'nyj udar po zamyslam Forsta. Razumeetsya, na Zemle forstery dobilis' bol'shih uspehov. Oni ustanovili gospodstvo nad dobroj polovinoj planety. Ih uchenye dostigli togo, chto chelovek mog zhit' celyh trista-chetyresta let. Prichem bez zameny organov i tkanej, prosto za schet regeneracii. |to byl eshche odin bol'shoj shag na puti k bessmertiyu. No u Bratstva est' i drugie celi krome bessmertiya, naprimer polety k nedostupnym poka zvezdam. I vot zdes'-to lazaristy ih operedili. Oni imeli telekinetikov, kotorye uzhe sejchas mogli tvorit' chudesa. Eshche neskol'ko pokolenij - i oni smogut posylat' zvezdolety v drugie galaktiki. Esli oni sejchas mogut perebrosit' cheloveka na sem' mil' odnoj lish' siloj voli, ne prichiniv ni malejshego vreda, to chto zhe oni smogut cherez desyat', dvadcat', nakonec, cherez sto let? Martell prosto obyazan soobshchit' obo vsem etom. Odnako kak ni hotel etogo Martell, vernut'sya na Zemlyu bez razresheniya on ne mog. I ne tol'ko potomu, chto byl izmenennym, prisposoblennym k zhizni na nej, i lish' na Venere, no i potomu, chto na ego vozvrashchenie posmotreli by kak na dezertirstvo. I lichnyj raport ne pomozhet. Dlya izveshcheniya rukovodstva Bratstva dostatochno zakodirovannoj radiogrammy. Sejchas Martell stremilsya priuchit' sebya k mysli, chto Zemlya dlya nego teper' chuzhaya planeta, na kotoroj on smozhet zhit', tol'ko pol'zuyas' special'nym priborom dlya dyhaniya. Vajner pomog otoslat' radiogrammu Kirbi v Santa-Fe. Martell opisal vse kak est' i vyrazil opasenie, chto lazaristy davno operedili forsterov v voprosah telekinetiki i, vidimo, pervymi zavoyuyut drugie miry. On ostalsya v posol'stve zhdat' otveta iz Centra. Otvet prishel cherez neskol'ko chasov. Kirbi blagodaril za cennuyu informaciyu i sovetoval ne opasat'sya chereschur lazaristov. Ved' oni tozhe lyudi. Esli oni i dostignut zvezd pervymi, vse ravno eto budet pobeda cheloveka nad kosnoj materiej. Ne ih pobeda i ne nasha pobeda, a pobeda vsego chelovechestva, tak kak eto prolozhit put' k zvezdam dlya vseh lyudej. V konec Kirbi sovetoval Martellu zadumat'sya nad etim. Martell pochuvstvoval, chto pochva uhodit iz-pod ego nog. CHto zhe takoe govorit Kirbi? Sredstva i celi beznadezhno pereputany. Neuzheli mozhno schitat', chto Bratstvo pobedit, esli Vselennuyu pervymi otkroyut lazaristy? Ved' ih prestizh podnimetsya, i eto svedet na net vse dostizheniya forsterov. V smyatenii stoyal on pered improvizirovannym altarem, kotoryj Vajner predostavil v ego rasporyazhenie i muchitel'no iskal otvety na svoi voprosy. CHerez neskol'ko dnej on vernulsya k lazaristam. 7 Martell stoyal s Kristoferom Mandshtejnom nad obryvom u ozera. Skvoz' legkie oblaka inogda prosachivalis' luchi solnca, igraya na zerkal'noj gladi. No ne solnechnye bliki pridavali blesk vode - vse v svetyashchemsya planktone, zelenovatoe svechenie kotorogo razbivala ryab'. Vodilis' v ozere i drugie organizmy: pod vodoj metalis' ostrokonechnye teni s razinutymi pastyami i metallicheski pobleskivayushchimi plavnikami. Inogda iz vody vyskakivalo kakoe-nibud' iz etih chudovishch - metrov dvadcati v dlinu - i vnov' ischezalo v rodnoj stihii. Mandshtejn zadumchivo skazal: - Ne dumal uvidet' vas snova. - Polagali, chto so mnoj raspravilis' veneriane? - Net, ya uznal, chto vy ukrylis' v marsianskom posol'stve, dumal, sobralis' na Zemlyu. Vy zhe ubedilis', chto organizovat' zdes' forsterovskuyu obshchinu - beznadezhnoe predpriyatie. - Da, ubedilsya, - otvetil Martell. - No u menya na sovesti smert' etogo yunoshi. Vot pochemu ya ne mogu otsyuda uehat'. YA podbil bednogo mal'chika poseshchat' chasovnyu. Nado bylo prognat' ego, kak vy sovetovali. A ved' ya obyazan emu zhizn'yu... - |lvit byl ochen' talantliv, - grustno progovoril Mandshtejn, - no uzh slishkom dik. On ne znal ni otdyha, ni pokoya. Zabud'te. - YA sdelal to, chto dolzhen byl sdelat', - otvetil Martell. - I mne ochen' bol'no, chto vse konchilos' tak tragicheski. - On posmotrel na chernuyu zmeyu, kotoraya proplyla pod samoj poverhnost'yu vody. Vnezapno ona vzmyla v vozduh, shvatila letyashchuyu nizko nad vodoj pticu i vnov' ushla pod vodu. - YA ne sobirayus' shpionit' za vami. YA priehal syuda, chtoby vojti v vashu obshchinu. Mandshtejn namorshchil lob: - My zhe obsuzhdali etu temu. - Ispytajte menya! Pust' menya prosvetit odin iz vashih esperov. Klyanus' vam, Mandshtejn, ya govoryu iskrenne. - V Santa-Fe v vash mozg gipnoticheskim putem vveli opredelennoe zadanie. YA znayu, chto eto takoe: ispytal na sebe. Vy sami ob etom ne podozrevaete, i esli dazhe my vas prosvetim, to vse ravno nichego ne obnaruzhim. Vy zhe vpitaete vse, chto uznaete o nas, a potom vernetes' v Santa-Fe. |sper razrushit blokadu pamyati i vytyanet iz vas vse priobretennye znaniya. - Net! |to nepravda! - Vy uvereny? - Poslushajte, - skazal Martell. - Lyudi iz Santa-Fe nichego ne delali s moim mozgom. Konechno, menya izmenili. - On pokazal Mandshtejnu svoi ruki. - Kozha u menya golubaya. A funkcii organizma - eto koshmar. U menya est' zhabry. No veneriane ne priznayut menya svoim, a predstavlyat' zdes' forsterov ya ne mogu, potomu chto mestnoe naselenie nenavidit ih. Vot ya reshil prisoedinit'sya k vam. Ponyatno? - Da, no eto nichego ne menyaet. YA po-prezhnemu uveren, chto vy - shpion! - No ya zhe vam govoryu... - Ne volnujtes', - perebil ego lazarist. - SHpion, tak shpion. CHto ot etogo menyaetsya? Vy mozhete ostat'sya i rabotat' vmeste s nami. Vy budete svyazuyushchim zvenom mezhdu forsterami i nami. Imenno eto nam i nuzhno. Martell snova pochuvstvoval, chto iz-pod ego nog uhodit pochva. On pristal'no posmotrel v glaza Mandshtejna i ponyal, chto tem dvizhut kakie-to lichnye motivy i, krome togo, fantaziya... On bystro sprosil: - Vy hotite popytat'sya ob®edinit' dva dvizheniya? - Ne ya. |to plan Lazarusa. - Kto zhe rukovodit missiej: vy ili on? - YA ne imeyu v vidu zdeshnego Lazarusa. YA govoryu o Devide Lazaruse, osnovatele nashego ordena. - On zhe umer! - Konechno. No my sleduem kursu, kotoryj on prolozhil polveka nazad. Odna iz glavnyh idej Lazarusa sostoit v tom, chto oba techeniya dolzhny vossoedinit'sya. I tak budet, Martell! Kazhdoe iz nih imeet nechto, v chem nuzhdaetsya drugoe: u vas est' Zemlya i bessmertie, u nas - Venera i telekinetika. My navernyaka dolzhny prijti k soglasheniyu, i, vozmozhno, imenno vy pomozhete nam v etom. - Vy eto ser'ezno? - Sovershenno ser'ezno. Vy hoteli by zhit' vechno, Martell? - Umirat' ne slishkom-to priyatno. Razve, radi vysokih idealov... - Inache govorya, vy hotite zhit' kak mozhno dol'she? - Da. - Forstery s kazhdym dnem priblizhayutsya k etoj celi. My ved' horosho osvedomleny o tom, chto proishodit v Santa-Fe. Let sorok tomu nazad my ukrali plody truda celoj laboratorii, rabotavshej nad problemoj bessmertiya. Nam eto pomoglo, no ne nastol'ko, chtoby dognat' forsterov. Ne hvataet znanij. S drugoj storony, my operedili vas v drugoj oblasti. Vy i sami mogli v etom ubedit'sya. Tak ne stoit li ob®edinit' usiliya? U nas budut zvezdy, u vas - bessmertie. Vot pochemu my ostavlyaem vas zdes'. Ostavajtes' i shpion'te skol'ko vlezet, brat! CHem men'she u nas budet tajn drug ot druga, tem bystree pojdet progress. Martell nichego ne otvetil. Iz lesa poyavilsya molodoj venerianin. Martellu do sih por mestnye zhiteli kazalis' na odno lico. Mandshtejn ulybnulsya yunoshe: - Pojmaj nam rybu. - Horosho, brat Kristofer. Stalo tiho. Na lbu molodogo cheloveka zapul'sirovala zhilka. V sleduyushchee mgnovenie zakipela voda, zaburlila belaya pena. Iz peny poyavilos' cheshujchatoe tusklo-zolotistoe telo. Ogromnaya, bolee treh metrov v dlinu, rybina bespomoshchno parila v vozduhe. Martell v strahe otprygnul nazad, no potom ponyal, chto on vne opasnosti. Golova rakoobraznoj ryby ili ryboobraznogo raka raskololas', slovno pod udarom molota, i ryba, vzmahnuv eshche neskol'ko raz hvostom, zamerla. Martell okamenel ne stol'ko ot straha, skol'ko ot udivleniya. Malen'kij strojnyj yunosha, zabavy radi vytashchivshij iz glubiny eto chudovishche, mog ubivat' odnimi mozgovymi impul'sami, dazhe ne posheveliv pal'cem. Martell vyter pot s lica, oglyanulsya na Mandshtejna. - Vashi telekinetiki... oni vse veneriane? - Da. - Nadeyus', vy derzhite ih pod kontrolem? - YA tozhe nadeyus' na eto, - otvetil Mandshtejn. On ostorozhno vzyal mertvuyu rybinu za plavniki i s trudom podnyal ee v vozduh, tak chtoby igly byli napravleny v protivopolozhnuyu ot nih storonu. - |ta shtuka - bol'shoj delikates, - skazal on. - Konechno, nado udalit' yadovitye zhelezy. Mal'chik vytashchit eshche odnu-dve takih tvari - my nazyvaem ih chert-ryba, - i ustroim pir po povodu vashego obrashcheniya, brat Martell! 8 Martellu predostavili pomeshchenie i rabotu, kotoruyu obychno vypolnyayut batraki, a v svobodnoe vremya ego posvyashchali v uchenie transcendentnoj garmonii. Martell nashel, chto komnata ego vpolne priemlema, a vot glotat' teologiyu okazalos' bolee trudnym delom. On dolzhen byl libo pojti protiv samogo sebya, libo protiv ucheniya. V dushe on smeyalsya nad eklektikoj lazaristov: nemnogo podogretogo hristianstva, kaplya islama, shchepot' buddizma - i vse eto ravnomerno razmazano po protivnyu, vzyatomu naprokat u Forsta. Takaya stryapnya byla ne po nutru Martellu. V uchenii Forsta takzhe hvatalo eklektiki, no ego Martell vpital s molokom materi. Oni nachali s Forsta, priznav ego prorokom, tak zhe kak hristianstvo priznavalo prorokom Moiseya, a islam - Iisusa. V roli zhe spasitelya vystupal Devid Lazarus. Dlya Martella eto byla vtorostepennaya figura, byvshij storonnik Forsta, vposledstvii osnovavshij svoe napravlenie. No Forst zhil, i obe gruppirovki dumali, chto on budet zhit' vechno - Pervyj Bessmertnyj. A Lazarus byl mertv - muchenik, zhestoko obmanutyj i ubityj forsterami. Kniga Lazarusa rasskazyvala skorbnuyu istoriyu: "Lazarus byl slishkom doverchiv i sovershenno beshitrosten, i lyudi, ne imeyushchie ni serdca, ni dushi, prishli k nemu noch'yu i ubili... Oni brosili trup v konverter, s tem chtoby ot nego ne ostalos' ni odnoj molekuly. I kogda Forst uznal ob ih postupke, on prolil gor'kie slezy i skazal: "Kak by mne hotelos', chtoby vmesto tebya oni ubili menya, ibo tem samym oni dali tebe bessmertie, nastoyashchee bessmertie..." Martell ne smog najti v knigah lazaristov ni odnogo fakta, diskreditiruyushchego Forsta. Dazhe ubijstvo Lazarusa bylo predstavleno kak delo ruk odinochek, sovershennoe bez vedoma i soglasiya verhushki forsterovskogo dvizheniya. I cherez vse knigi krasnoj nit'yu prohodila mysl' o tom, chto rano ili pozdno dvizheniya forsterov i lazaristov vossoedinyatsya, hotya iz nih zhe yavstvovalo, chto lazaristy prisoedinyatsya tol'ko kak ravnye. Neskol'ko mesyacev nazad Martell prinyal by eto vse za sploshnoj absurd. Na Zemle dvizhenie lazaristov zahirelo: nebol'shie gruppy tayali, teryaya poslednih priverzhencev. No teper', pozhiv na Venere, on ponyal, chto nedoocenival lazaristov. Vsya Venera prinadlezhala im. CHtoby ni govorili predstaviteli vysshej kasty veneriancev, no oni uzhe davno ne byli hozyaevami polozheniya. V ugnetennoj nizshej kaste venerian byli espery i odarennejshie telekinetiki, i vot oni-to i vlozhili svoyu sud'bu v ruki lazaristov. Martell rabotal, uchilsya, priglyadyvalsya i prislushivalsya. Prishlo burnoe vremya goda. Nebo zatyanuli tuchi. Zasverkali molnii. Reki vyshli iz beregov. Moshchnye poryvy vetra s kornem vyvorachivali ogromnye, vysotoj do sta metrov, derev'ya i perebrasyvali ih na sotni mil'. Vremya ot vremeni v chasovne poyavlyalis' vysokorodnye, vykrikivaya ugrozy ili nasmehayas', no vsegda poblizosti nahodilis' neskol'ko yunoshej, gotovyh zashchitit' uchitelya. Odnazhdy Martell stal svidetelem togo, kak troe neproshennyh gostej byli otbrosheny telekineticheskoj siloj cherez ves' dvor. "Vot eto molniya! Ee udar mog stoit' nam zhizni, - divilis' pobezhdennye, potiraya ushiblennye mesta. - Nam eshche povezlo!" Za sezon dozhdej prishla vesna. Martell rabotal vmeste s Bradlaugom i Lazarusom na polyah. On uzhe ne pytalsya vniknut' v uchenie lazaristov, udovol'stvovavshis' poverhnostnym znakomstvom. Proniknut' v sut' ucheniya meshal nepreodolimyj bar'er skepticizma. V odin iz etih dushnyh dnej, kogda pot stekal ruch'yami so spin i zalival glaza, brat Leon Bradlaug neozhidanno otpravilsya v carstvo vechnogo blazhenstva. |to sluchilos' v schitannye sekundy. Oni sazhali ovoshchi. Vnezapno na ih polugolye tela legla kakaya-to ten', i vnutrennij golos shepnul Martellu: "Vnimanie! Opasnost'!" V tot zhe mig s neba upalo chto-to ochen' tyazheloe. I Martell uvidel, kak Bradlauga protknul chej-to klyuv, protknul naskvoz'. Fontan medno-krasnoj krovi bryznul iz ego tela, i Bradlaug nichkom upal na zemlyu. Ptica-baraban, slovno krylatyj demon, uselas' na telo, i Martell uslyshal, kak ona razdiraet myaso i drobit kosti neschastnogo. Oni vozdali pochesti ostankam pogibshego i pohoronili ego pozadi chasovni. Kogda vse bylo zakoncheno, brat Mandshtejn pozval Martella k sebe v kel'yu. - Teper' my ostalis' vtroem. Ne hoteli by vy tozhe prinyat' uchastie v rasprostranenii ucheniya, brat Martell? - YA eshche ne polnost'yu vash. - Vy nosite zelenuyu ryasu. Vy znakomy s nashim ucheniem i zakonami. Neuzheli vy vse eshche schitaete sebya forsterom? - YA... YA i sam ne znayu, kto ya, - otvetil Martell. - YA dolzhen podumat' nad etim. - Podumajte i dajte mne otvet. U nas mnogo raboty, brat. Martell i ne podozreval, chto vse reshitsya samo soboj. Na sleduyushchij den' posle pohoron Bradlauga v komnatu Martella vbezhal Mandshtejn: - Bystro sadites' v mashinu - i v kosmoport. Nuzhno spasti cheloveka! Martell ne stal zadavat' voprosov. Vidimo, esper ulovil zov pomoshchi, i nado dostavit' k mestu predpolagaemyh sobytij telekinetika. On pomchalsya vo dvor i sel v mashinu. Odin iz molodyh venerian uzhe sidel v nej. Mashina pomchalas' v storonu kosmoporta. Kogda oni proehali okolo chetyreh kilometrov, sputnik dal znak ostanovit'sya. Na krayu dorogi, prislonivshis' k derevu stoyal chelovek v goluboj ryase. Ryadom valyalis' dva chemodana, v kotoryh rylas' kakaya-to bestiya s ostrym klyuvom i zhestkimi kryl'yami, vidimo v poiskah s®estnogo, v to vremya kak drugaya tvar' napadala na bednogo forstera, tol'ko chto priehavshego na Veneru. Tot bespomoshchno otmahivalsya vetkoj i nogami. YUnosha vyskochil iz mashiny. Bez vidimogo napryazheniya on zastavil ptic podnyat'sya v vozduh i so strashnoj siloj shvyrnul ih na derevo. Stuknuvshis' o stvol, oni upali na zemlyu, no, podnyavshis', popytalis' napast' na vnov' pribyvshih. YUnosha snova podnyal ih v vozduh i perelomil im klyuvy. Na etot raz oni upali v tryasinu i navsegda ischezli v nej. Martell podoshel k cheloveku i skazal: - Venera vsegda takim obrazom vstrechaet novobrancev. Menya podzhidal zver'-koleso - i vragu ne pozhelayu stolknut'sya s nim. Esli by ne pomoshch' takogo zhe yunoshi, ya byl by rasterzan na kuski. Vas zhe spas vot etot mal'chik. Vy missioner? CHelovek byl smushchen i ispugan nastol'ko, chto srazu ne smog otvetit'. On krepko szhal ruki, potom razzhal ih i popravil odezhdu. Nakonec on vydavil iz sebya: - Da... YA missioner... S Zemli. - Podvergalis' operacii? - Da. - YA - tozhe. Menya zovut Nikolas Martell. Kak tam u nas, v Santa-Fe, brat? Novopribyvshij vpervye podnyal na nego glaza i pochemu-to zamknulsya. |to byl suhoshchavyj malen'kij chelovek, neskol'ko molozhe Martella. Lish' spustya nekotoroe vremya on skazal: - Esli vy Martell, to vas ne dolzhno eto interesovat', tak kak vy izmenili svoej vere. - Net, vy ne pravy, - progovoril Martell. - Sobstvenno govorya, ya... On zamolchal, a ruki ego bespokojno zabegali po zelenoj ryase. SHCHeki vspyhnuli ognem, i v etot moment on s bol'yu uznal vsyu pravdu o sebe - izmeneniya srabotali, izmeniv ego sushchnost'.