it'sya. Bol'shinstvo utechek, na kotoryh postroeny bystrye sostoyaniya v 50-h godah, - ego ruk delo. Takim obrazom on zarabatyval sebe na bezbednuyu zhizn'. Emu hvatalo na priyatnoe sushchestvovanie. Kvartira ego byla malen'koj i simpatichnoj - chernaya obivka, lampy Tiffani, oboi Pikasso, prekrasnyj bar, velikolepnaya muzykal'naya sistema, izlivayushchaya potoki muzyki Monteverdi i Palestriny, Bartoka i Stravinskogo. On vel lyubeznuyu serdcu holostyaka zhizn', chasto vyhodya, poseshchaya lyubimye restorany, maloizvestnye i nacional'nye - yaponskie, pakistanskie, sirijskie, grecheskie. Krug ego druzej byl ogranichen, no ves'ma raznoobrazen: glavnym obrazom, hudozhniki, pisateli, muzykanty, poety. On perespal s mnozhestvom zhenshchin, no Selig redko videl ego s odnoj i toj zhe dvazhdy. Kak i Selig, Nikvist mog prinimat', no ne peredavat', tem ne menee on mog skazat', kogda vlezali v ego sobstvennyj mozg. Tak sluchilos', chto oni poznakomilis'. Tol'ko chto poselivshijsya v dome Selig v svoe udovol'stvie pozvolyal soznaniyu skol'zit' s etazha na etazh, znakomyas' s sosedyami. Prygaya tuda-syuda, issleduya to odnu, to druguyu golovu, on ne nahodil nichego osobenno interesnogo i vdrug: - Skazhi mne, gde ty? Hrustal'naya struna slov zablestela na okraine sil'nogo, dovol'nogo soboj mozga. Predlozhenie primchalos' so skorost'yu srochnogo poslaniya. Hotya Selig donyal, chto aktivnoj peredachi ne bylo; on prosto obnaruzhil passivno lezhashchie, ozhidayushchie slova. On bystro otvetil: - P'errepont strit, 35. - Da net, eto ya znayu. YA sprashivayu, gde ty v dome? - CHetvertyj etazh. - YA - na vos'mom. Kak tebya zovut? - Selig. - Nikvist. Umstvennyj kontakt oshelomlyal svoej intimnost'yu. |to bylo nechto pochti seksual'noe, slovno on skol'zil ne v razum, a v telo i smushchalsya ot otvetnoj muzhestvennosti dushi, v kotoruyu voshel; on chuvstvoval nechto zapretnoe v takoj blizosti s drugim muzhchinoj. No vse zhe on ne sbezhal. Bystryj obmen paroj fraz cherez temnotu provala pokazalsya voshititel'nym opytom, slishkom mnogoobeshchayushchim, chtoby ego otvergnut'. Selig momental'no uhvatilsya za vozmozhnost' rasprostranit' svoyu silu, nauchit'sya posylat' signaly v chuzhie razumy, kak i poluchat' ih. Konechno, on znal, chto eto - lish' illyuziya. On nichego ne posylal tak zhe, kak i Nikvist. Oni prosto cherpali informaciyu iz razuma drug druga. Kazhdyj gotovil frazu, kotoruyu lovil drugoj, chto konechno ne bylo aktivnym posylom. Hotya otkrytie eto, nesomnenno, prekrasno, no bespolezno. Takoj obmen nadezhen, kak telefonnaya svyaz', no dejstvovat' mozhet tol'ko mezhdu dvumya priemnikami. Selig poproboval proniknut' v glubokie urovni soznaniya Nikvista, v poiskah cheloveka, a ne poslaniya, no prodelav eto, oshchutil yavstvennoe bespokojstvo v svoem razume, chto moglo oznachat', chto Nikvist delaet s nim to zhe samoe. Dolgie minuty oni izuchali drug druga, kak lyubovniki, soedinennye v pervyh probnyh laskah, hotya v prikosnovenii Nikvista, holodnom i bezrazlichnom, ne bylo nichego lyubovnogo. Tem ne menee Selig zadrozhal: ego ohvatilo chuvstvo, chto on stoit na krayu bezdny. Nakonec on myagko osvobodilsya, tak zhe, kak i Nikvist. Zatem s drugoj storony poslyshalos': - Podnimajsya. YA vstrechu tebya u lifta. On okazalsya krupnee, chem ozhidal uvidet' Selig, shirokaya muzhskaya spina, ne slishkom privetlivye glaza, chisto formal'naya ulybka. Ne buduchi holodnym, on vse zhe derzhal rasstoyanie. Oni voshli v ego kvartiru: myagkoe osveshchenie, igraet neznakomaya muzyka, atmosfera nepokaznoj elegantnosti. Nikvist predlozhil vypit' i oni zagovorili, starayas' derzhat'sya podal'she ot vtorzheniya v mysli. V etom vizite oshchushchalas' podavlennost': ni santimentov, ni slez radosti ot nakonec sostoyavshejsya vstrechi. Nikvist byl lyubezen, no nedostupen. On, kazalos', byl rad tomu, chto poyavilsya Selig, no ne prygal ot vostorga, najdya takogo zhe uroda, kak sam. Vozmozhno potomu, chto znal takih lyudej i ran'she. - Est' i drugie, - skazal on. - Ty - tretij, chetvertyj, a mozhet byt' i pyatyj, kotorogo ya vstretil posle pereezda v SHtaty. Daj-ka podumat': odin v CHikago, odin v San-Francisko, odin v Majami, odin v Minneapolise. Ty - pyatyj. Dve zhenshchiny, troe muzhchin. - Ty prodolzhaesh' kontakt s drugimi? - Net. - CHto sluchilos'? - My razoshlis', - otvetil Nikvist. - A chego ty ozhidal? CHto my obrazuem klan? Slushaj, my besedovali, igrali v raznye igry v nashimi myslyami, my uznavali drug druga, a potom nam nadoelo. Kazhetsya, dvoe uzhe umerli. YA vovse ne protiv zhit' bez lyudej svoego tipa i ne dumayu o sebe, kak ob odnom iz plemeni. - YA ne vstrechal ni odnogo, - skazal Selig. - Do segodnyashnego dnya. - |to nevazhno. Vazhno lish' zhit' svoej zhizn'yu. Kogda ty ponyal, chto mozhesh' eto delat'? - Ne znayu. V pyat'-shest' let, navernoe. A ty? - YA ne ponimal, chto ya kakoj-to osobennyj let do odinnadcati. YA dumal, chto vse eto mogut. Tol'ko kogda ya popal v SHtaty i uslyshal lyudej, dumayushchih na drugom yazyke, togda ya ponyal, chto v moem mozgu chto-to neobychnoe. - A kem ty rabotaesh'? - sprosil Selig. - YA starayus' kak mozhno men'she rabotat'. On uhmyl'nulsya i rezko vtorgsya s mozg Seliga. Tem samym on slovno priglasil ego sdelat' to zhe samoe; Selig prinyal priglashenie. Popav v soznanie Nikvista, on bystro uhvatil smysl ego raboty na Uoll-strit. On uvidel vsyu sbalansirovannuyu, ritmichnuyu, nenavyazchivuyu zhizn' etogo cheloveka. Ego udivila holodnost' Nikvista, ego cel'nost' i yasnost' duha. Kak kristal'no chista byla dusha Nikvista! Kak neisporchenna ego zhizn'! Gde on hranil svoyu bol'? Gde pryatal odinochestvo, strah? Nikvist zhe, pokinuv ego razum, sprosil: - Pochemu ty sebya tak zhaleesh'? - YA? - Tvoya golova polna zhalost'yu. V chem delo, Selig? YA zaglyanul k tebe i ne vizhu problemy, tol'ko bol'. - Problema v tom, chto ya chuvstvuyu sebya izolirovannym ot drugih lyudej. - Izolirovan? Ty? Ty mozhesh' popast' lyudyam pryamo v golovu. Ty mozhesh' to, chego ne mogut 99,999% chelovecheskoj rasy. Oni probivayutsya, ispol'zuya slova, priblizheniya, signaly semafora, a ty idesh' pryamo k serdcevine znacheniya. Kak zhe ty mozhesh' byt' izolirovannym? - Informaciya, kotoruyu ya poluchayu, bespolezna, - otvetil Selig. - YA ne mogu ee ispol'zovat'. YA mog by s tem zhe uspehom i vovse ne chitat' ee. - No pochemu? - Potomu chto eto vuajerizm. YA shpionyu za nimi. - Ty chuvstvuesh' sebya vinovatym? - A ty net? - YA ne prosil dat' mne takoj dar, - prosto otvetil Nikvist. - YA chisto sluchajno ego imeyu. A tak kak ya ego imeyu, to ya im pol'zuyus'. On mne nravitsya. Mne nravitsya moya zhizn'. Da i sam sebe ya nravlyus'. Pochemu ty ne nravish'sya sebe, Selig? - Skazhi mne... No Nikvist ne mog nichego skazat' i, dopiv svoj stakan, Selig otpravilsya k sebe vniz. Sobstvennaya kvartira pokazalas' emu takoj strannoj, kogda on vernulsya, chto on neskol'ko minut brodil po nej, oshchupyvaya znakomye predmety: fotografiyu roditelej, nebol'shuyu kollekciyu lyubovnyh pisem, plastikovuyu igrushku, kotoruyu mnogo let nazad emu podaril psihiatr. Prisutstvie Nikvista prodolzhalo zvenet' v ego mozgu. |to vsego lish' rezul'tat ego vizita i nichego bol'she, Selig byl uveren, chto Nikvist ne trogaet sejchas ego mysli. Stol' vozbuzhdennyj vstrechej, stol' rastrevozhennyj, on dazhe reshil ne videt'sya bolee s tem chelovekom, kak mozhno skoree pereehat' kuda-nibud', v Manhetten, Filadel'fiyu, Los-Andzheles, kuda ugodno, lish' by podal'she ot Nikvista. Vsyu zhizn' on mechtal vstretit' sebe podobnogo, a teper', nakonec vstretiv, napugalsya. Nikvist tak prekrasno vladel soboj, chto eto bylo uzhasno. "On stanet unizhat' menya, - dumal Selig. - On poglotit menya". No strah vskore nachal bleknut'. Spustya dva dnya Nikvist priglasil ego pouzhinat'. Oni poshli v blizhajshij meksikanskij restoranchik. Seligu vse eshche chudilos', chto Nikvist igraet s nim, draznit ego, derzhit na rasstoyanii vytyanutoj ruki i zabavlyaetsya, no vse eto delalos' tak druzhelyubno, chto Selig vovse ne obidelsya. Nikvist obladal neotrazimym ocharovaniem i ego sila byla dostatochnoj model'yu povedeniya. Kak starshij brat on uzhe proshel skvoz' te zhe travmy i ostalsya nevredim; teper' zhe pomogal Seligu prinyat' usloviya ego sushchestvovaniya. Polozhenie sverhcheloveka, kak nazval eto Nikvist. Oni stali blizkimi druz'yami. Dva-tri raza v nedelyu oni vmeste vyhodili, eli vmeste, pili vmeste. Seligu vsegda predstavlyalos', chto druzhba s podobnym emu samomu chelovekom, dolzhna byt' neveroyatno napryazhennoj, no eto bylo ne tak; uzhe cherez nedelyu oni oba vosprinimali svoyu osobennost', kak nechto dannoe i redko obsuzhdali svoj dar. Oni nikogda ne vstupali v soyuz protiv okruzhayushchego ih mira. Oni obshchalis' inogda posredstvom slov, a inogda pryamo posredstvom myslej; eto stalo prostym i radostnym. Lish' izredka Selig vpadal v svoe privychnoe skorbnoe sostoyanie i togda Nikvist poddraznival ego. V obshchem do teh v'yuzhnyh dnej, zatrudnenij v ih obshchenii ne bylo, no kogda oni byli vynuzhdeny provesti vmeste slishkom mnogo vremeni, napryazhenie vozroslo. - Derzhi stakan, - skazal Nikvist. On plesnul v stakan aromatnyj burbon. Selig tyanul vypivku, a Nikvist vzyalsya za poiski podruzhek, chto zanyalo vsego pyat' minut. On proskaniroval zdanie i natknulsya na paru sosedok s pyatogo etazha. - Vzglyani, - predlozhil on Seligu. Selig voshel v soznanie Nikvista, kotoryj, v svoyu ochered'yu nahodilsya v golove odnoj iz devushek - chuvstvennoj, sonnoj, slovno koshechka - i ee glazami smotrel na druguyu: vysokuyu, hudoshchavuyu blondinku. Dvojnoe otobrazhenie umstvennogo obraza bylo vse zhe dostatochno chetkim: blondinka byla dlinnonoga, sladostrastna i imela osanku manekenshchicy. - |ta - moya, - zametil Nikvist. - Nu-ka, a kak tebe tvoya? On pereskochil v soznanie blondinki. Selig sledoval za nim. Da, manekenshchica, bolee umnaya, chem vtoraya podruzhka, holodnaya, samolyubivaya, strastnaya. Iz ee soznaniya, cherez Nikvista, poyavilsya obraz ee sosedki po komnate, vytyanuvshejsya na tahte v svoem rozovom domashnem halate: malen'kaya, puhlen'kaya i ryzhevolosaya, s kruglym licom i bol'shoj grud'yu. - Davaj, - skazal Selig. - Pochemu net? - Nikvist, poshariv v ih myslyah, otyskal nomer telefona devushek, pozvonil i, prilozhiv vse svoe obayanie, priglasil k sebe. Oni podnyalis' vypit'. - |ta uzhasnaya metel', - zametila blondinka, sodrognuvshis'. - Ona svodit s uma! Vchetverom oni nemalo vypili pod akkompanement dzhaza: Minkas, MDK, CHiko Gamil'ton. Ryzhen'kaya okazalas' simpatichnee, chem ozhidal Selig, ne takaya uzh puhlaya ili grubaya - vse-taki v dvojnom otrazhenii byli kakie-to pogreshnosti, - no ona slishkom mnogo hohotala i nemnogo razocharovala ego. No drugogo vyhoda uzhe ne bylo i postepenno, pozdno vecherom, oni vse zhe trahnulis', Nikvist i blondinka v spal'ne, a Selig i ryzhen'kaya - v gostinoj. Kogda oni ostalis', nakonec, odni Selig neestestvenno ulybnulsya devushke. On tak i ne nauchilsya podavlyat' etu infantil'nuyu ulybku, kotoraya nevol'no vydavala smeshannye voedino predvkushenie i narastayushchij strah. - Privet, - skazal on. Oni pocelovalis', ego ruki ustremilis' k ee grudyam i ona besstydno i nenasytno prizhalas' k nemu. Ona kazalas' na neskol'ko let starshe, chem on, no on dumal tak o bol'shinstve zhenshchin. - Mne nravyatsya strojnye muzhchiny, - ona hihikala, poshchipyvaya ego telo. Ee grudi vzdymalis', kak rozovye pticy. On laskal ee s robkoj napryazhennost'yu devstvennika. Za eti mesyacy ego druzhby s Nikvistom on perespal so mnogimi zhenshchinami, no s teh por, kak on poslednij raz pobyval s kem-to v posteli, proshlo neskol'ko nedel', i on boyalsya, chto mozhet proizojti dosadnoe nedorazumenie. Net: spirtnoe dostatochno ohladilo ego pyl i on derzhal sebya v rukah, vspahivaya ee ser'ezno i energichno, ne boyas' konchit' slishkom bystro. K tomu vremeni, kak on ponyal, chto ryzhen'kaya slishkom p'yana, chtoby konchit', Selig oshchutil v cherepe, chto Nikvist ego shchupaet. |to proyavlenie lyubopytstva, eto podglyadyvanie pokazalos' strannym dlya Nikvista, kotoromu obychno nichego ne bylo nuzhno. "SHpionit' - eto moi shtuchki", - podumal Selig i na minutu, zhutko rastrevozhennyj etim proniknoveniem v ego lyubovnyj akt, on vdrug nachal uspokaivat'sya. On poznal samogo sebya. On govoril sebe: v etom net nichego osobennogo. Nikvist sovershenno amoralen i emu nravitsya shnyryat' tam i tut, ne obrashchaya vnimaniya na sobstvennost'. On dostal Nikvista i tot privetstvoval ego: - Kak dela, Dejvi? - Otlichno. Prosto otlichno. - U menya tut zharkovato. Vzglyani. Selig zavidoval holodnoj neproshibaemosti Nikvista. Ni styda, ni chuvstva viny, nikakogo raskayaniya. Ni sledov eksgibicionistskoj gordosti, ni vuajerizma: dlya nego kazalos' estestvennym podderzhivat' kontakt pryamo sejchas. Hotya Selig chuvstvoval smushchenie, vidya, kak truditsya Nikvist nad svoej blondinkoj, i znaya, chto tot takzhe nablyudaet za nim, i pereklikayushchiesya obrazy ih parallel'nyh sovokuplenij peretekayut iz soznaniya v soznanie. Nikvist, uloviv zatrudneniya Seliga, myagko vysmeyal ego. "Ty bespokoish'sya, chto v etom est' kakaya-to golubizna, - skazal on. - No ya dumayu, chto tebya pugaet sam kontakt, lyuboj kontakt, verno?" "Net", - otvetil Selig, no on chuvstvoval imenno eto. Oni eshche minut pyat' ostavalis' vmeste, poka Nikvist ne reshil, chto prishla pora konchit' i trepet ego nervnoj sistemy, kak obychno, otbrosil Seliga iz ego soznaniya. Vskore i Selig, utomivshis' prygat' na hihikayushchej, vlazhnoj ot pota ryzhej, pozvolil sebe zakonchit' i upal, drozhashchij, utomlennyj. CHerez polchasa v gostinuyu voshli obnazhennye Nikvist i ego blondinka. On dazhe ne potrudilsya postuchat', chem ves'ma udivil ryzhen'kuyu. Selig ne mog skazat' ej, chto Nikvist znal, chto oni uzhe zakonchili. Nikvist vklyuchil muzyku, i oni tiho sideli. Selig i ryzhen'kaya potyagivali burbon, a Nikvist i blondinka skotch. Proshlo kakoe-to vremya, sneg vse eshche padal, i Selig predlozhil vtoroj raund so smenoj partnerov. - Nu net, - skazala ryzhen'kaya. - YA i tak zatrahana. Hochu spat'. V drugoj raz, o'kej? Ona potyanulas' za svoej odezhdoj. U dverej, poshatyvayas' i p'yano proshchayas', ona pozvolila sebe nechto skol'zkoe: - Vse-taki vy kakie-to strannye parni, - skazala ona. - In vino veritas. Vy, sluchajno, ne para pedikov? 17 Moya serdcevina umerla. Spokojnaya, nepodvizhnaya. Net, eto lozh', ili, esli ne lozh', to, po krajnej mere, nevernoe utverzhdenie, nevernaya metafora. YA kak bereg posle otliva. Otliv zakonchilsya. YA slovno golyj kamenistyj bereg, prochnyj, s korichnevymi, gryaznymi potekami, stremyashchimisya za otlivom. Krugom karabkayutsya zelenye kraby. YA perezhivayu otliv, ya unichtozhen Znaete, ya sovershenno spokoen pri etom. Konechno, poroj proryvayutsya kakie-to nastroeniya, no... YA sovershenno Spokoen Pri etom. Poshel uzhe tretij god, kak ya nachal otstupat'sya ot sebya. Dumayu, eto nachalos' vesnoj 1974 goda. Do teh por ona rabotala bezoshibochno - ya govoryu o sile, - vsegda dostupnaya, nadezhnaya, prodelyvavshaya vse privychnye tryuki, sluzhivshie mne v samyh gryaznyh nuzhdah, a potom bez preduprezhdeniya, bez prichin nachala umirat'. Nebol'shie provaly v prieme signalov. Kroshechnye epizody psihicheskoj impotencii. |ti sobytiya associiruyutsya s rannej vesnoj, s eshche pokryvayushchim ulicu poslednim snegom. |to ne moglo proizojti ni v 1973-m, ni v 1975-m, znachit sluchilos' v 1974. YA kopalsya v ch'ej-to golove, skaniruya gluboko upryatannye skandal'nye mysli, i vnezapno vse slovno pokrylos' pelenoj i stalo neyasnym. YA ispugalsya i v strahe prekratil kontakt. A chto by sdelali vy, esli by znali, chto legli v postel' s zhelannoj zhenshchinoj, a prosnuvshis', obnaruzhili, chto trahaetes' s morskoj zvezdoj? No eti neyasnosti i rasstrojstva byli eshche ne samym hudshim: mne kazhetsya proishodilo polnoe smeshchenie signalov. Slovno lovlyu vspyshku lyubvi, chto na samom dele peredavalas', kak lyutaya nenavist'. Ili naoborot. Kogda proishodit takoe, mne hochetsya potrogat' stenu, chtoby oshchutit' dejstvitel'nost'. Odnazhdy ya pojmal ishodivshie ot YUdif' volny sil'nogo seksual'nogo zhelaniya, vsepogloshchayushchuyu zhazhdu. YA brosilsya k nej, chto stoilo mne velikolepnogo uzhina, no vse okazalos' oshibkoj: kakoj zhe ya durak, prinyat' za strely Kupidona nacelennye na menya shipy. A zatem nachalis' i drugie nepriyatnosti: slepye mesta, plohoe vospriyatie kontakta, potom smeshannye signaly - odnovremenno vhodili signaly dvuh soznanii, i ya ne mog otdelit' odin ot drugogo. So vremenem ischez cvetovoj priem, hotya potom snova vernulsya. Byli i drugie poteri, sami po sebe neznachitel'nye, nakaplivayas', vse eto privodilo k plachevnym rezul'tatam. Teper' u menya est' celyj spisok togo, chto ya kogda-to umel, no sejchas uzhe ne mogu delat'. Inventarizaciya poter'. Kak umirayushchij, prikovannyj k posteli, paralizovannyj, no vse ponimayushchij, on videl, kak rodstvenniki rastaskivayut ego imushchestvo. Segodnya unosyat televizor, a zavtra pervoe izdanie Tekkereya, potom nozhki, zatem pokonchat s Piranezi, nastupit vremya gorshkov i skovorodok, zhalyuzi, galstukov i bryuk, a k sleduyushchej nedele voz'mutsya za pal'cy nog, kishki, mozoli, legkie i nozdri. Dlya chego im moi nozdri? YA proboval borot'sya, ispol'zuya dolgie progulki, holodnyj dush, tennis, ogromnye dozy vitamina A i drugie poleznye i neveroyatnye sredstva, no eta bor'ba kazhetsya mne teper' neumestnoj i dazhe koshchunstvennoj. Teper' ya radostno prinimayu poteri i s bol'shim uspehom. |shil i |vripid preduprezhdayut menya, chto nel'zya golymi rukami srazhat'sya s shipami. YA veryu Pindaru i esli by ya prochel Novyj Zavet, to i tam by nashel podtverzhdenie. Poetomu ya povinuyus', ne boryas'. YA vse prinimayu. Vidite, kak rastet vo mne kachestvo vospriyatiya? YA govoryu iskrenne. Po krajnej mere, v eto utro ya mnogogo dostig. Zolotoj solnechnyj svet oseni zalivaet komnatu i napolnyaet moyu strazhdushchuyu dushu. YA lezhu, uprazhnyayas' v tehnike, kotoraya sdelaet menya neuyazvimym k tomu, chto pokidaet menya. YA ishchu v etom radost'. Luchshee - eto prosto byt' tot ostatok zhizni, dlya kotorogo ya prozhil takoe nachalo. Vy verite v eto? YA veryu. YA stanovlyus' luchshe, poveriv v eto. Zachem, inogda eshche do zavtraka ya mog poverit' v shest' nevozmozhnyh veshchej. Staryj dobryj Brauning! Kak on udoben! Privetstvuj vsyakij otpor, I myagkost' zemli stanet gruboj. Posle kazhdogo udara ne sidi, ne stoj, no idi! Pust' nasha bol' stanet nashej radost'yu! Stremis' vpered i ne obrashchaj vnimaniya na trudnosti. Da. Konechno. Kakaya radost' ohvatyvaet menya etim utrom. Vse pokidaet menya, idet otliv. Vyhodit cherez vse pory. Menya okutyvaet tishina. Kogda vse ujdet, ya ne budu ni s kem govorit'. I nikto ne budet govorit' so mnoj. Estestvenno, ya chuvstvoval grust' ot proishodyashchego, ya chuvstvoval sozhalenie i - kakogo cherta? - gnev, yarost' i nenavist', no eshche, stranno, ya chuvstvoval styd. SHCHeki pylali, glaza ne smotreli v glaza drugim smertnym i, esli ya obmanus', ya voobshche perestanu verit' vsemu. YA dolzhen skazat' miru, ya istratil svoi rezervy, ya promotal svoe preimushchestvo, pozvolil emu uskol'znut', ujti, ujti, i teper' ya bankrot. Vozmozhno, eto semejnaya privychka smushchat'sya, kogda prihodit neschast'e. My, Seligi, lyubim govorit' miru, chto my akkuratnye lyudi, rukovoditeli svoih dush, i esli nas valit s nog chto-to vneshnee, my smushchaemsya. YA pomnyu, kak moi roditeli v 1950 godu za nemyslimo nizkuyu cenu priobreli temno-zelenyj "shevrole" 1948 goda i my ehali kuda-to, vozmozhno, na mogilu babushki - ezhegodnoe palomnichestvo, - kak vdrug iz bokovogo proezda vyskochila mashina i stuknula nas. CHudovishche za rulem - p'yanyj, obodrannyj nigger. Nikto ne postradal, no nasha mashina byla zdorovo pomyata. Hotya incident proizoshel vovse ne po ego vine, otec zalilsya kraskoj ot smushcheniya, slovno izvinyayas' pered vsej vselennoj za to, chto pozvolil tak idiotski udelat' svoyu mashinu. On izvinyalsya i pered drugim voditelem, moj gor'kij hmuryj otec! Vse v poryadke, vse v poryadke, takie avarii sluchayutsya, ne nuzhno rasstraivat'sya, vidite, my vse v poryadke! Glyan' na moyu tachku, paren', glyan' na moyu tachku, tverdil drugoj voditel', ochevidno soznavaya, chto on legko otdelalsya, i ya boyalsya, kak by otec ne predlozhil emu deneg za remont, no mama, boyas' togo zhe, uvela ego s dorogi. Eshche celuyu nedelyu on hodil smushchennyj, ya vlezal v ego mysli, kogda on boltal s drugom i uslyshal, chto on pytaetsya izobrazit' delo tak, budto za rulem byla mat', chto yavno bylo absurdom - u nee nikogda ne bylo prav, - i ya oshchutil ego smushchenie. YUdif' tozhe, kogda raspalsya ee brak, kogda ona popala v nevozmozhnuyu situaciyu, chuvstvovala ogromnuyu vinu za tot postydnyj fakt, chto nekto, stol' cel'nyj i prisposoblennyj k zhizni kak YUdif' Hanna Selig, vstupila v etot ubijstvennyj brak, kotoryj teper' nuzhno bylo vul'garno rastorgnut' pered sudom. |go, ego, ego. YA, chudesnyj chitatel' myslej, prishedshij v upadok, izvinyayushchijsya za svoyu nebrezhnost'. Moj dar peremestilsya kuda-to. Prostite menya. Prostit' horosho, Eshche luchshe zabyt'! ZHivya, my boimsya, Umiraya, zhivem. Voz'mite voobrazhaemoe pis'mo, mister Selig. Miss Kitti Gol'shtejn, gde-to Vest SHest'desyat kakaya-to ulica, N'yu-Jork. Adres proverim potom. Ne bespokojtes' ob indekse. "Dorogaya Kitti! YA znayu, chto ty mnogo let nichego ne slyshala obo mne, no dumayu, sejchas vpolne umestno snova popytat'sya svyazat'sya s toboj. Proshlo trinadcat' let, i my oba stali vzroslee, starye rany zatyanulis' i sdelali vozmozhnym obshchenie. Nesmotrya na vse tyazhelye chuvstva, kogda-to sushchestvovavshie mezhdu nami, ya ne utratil lyubvi k tebe i ty ostalas' v moih myslyah vse toj zhe. Govorya obo mne, ya hotel by tebe koe-chto soobshchit'. YA bol'she ne delayu takih veshchej. YA imeyu v vidu sposobnost' chitat' mysli, chto tebe, konechno, bezrazlichno, no nakladyvaet otpechatok na moi otnosheniya so vsemi. Kazhetsya, moya sila uskol'zaet ot menya. Ona prinesla nam stol'ko ogorchenij, pomnish'? Ona okonchatel'no razdelila nas, chto ya pytalsya tebe ob®yasnit' v svoem pis'me, na kotoroe ty tak i ne otvetila. Eshche god, mozhet polgoda, mesyac, nedelya, i ona ischeznet sovsem, i ya stanu sovsem normal'nym chelovekom, takim zhe, kak i ty. YA bol'she ne budu urodom. Mozhet byt', togda u nas poyavitsya vozmozhnost' vozobnovit' nashi otnosheniya, prervannye v 1963 godu, i vosstanovit' ih na bolee real'noj osnove. Ponimayu, chto postupal togda glupo. YA bezzhalostno ottolknul tebya. YA otkazalsya prinyat' tebya takoj, kakaya ty est' i pytalsya chto-to sdelat' iz tebya, chto-to takoe zhe urodlivoe, kak ya sam. YA dumal, chto u menya est' na to prichiny, no, konechno zhe, oshibalsya, no ya ne ponimal etogo do teh por, poka ne stalo slishkom pozdno. YA kazalsya tebe diktatorom - ya, kotoryj vsegda staralsya derzhat'sya v teni! Potomu chto ya pytalsya izmenit' tebya. I postepenno tebe eto nadoelo. Konechno, ty byla togda slishkom moloda, ty byla - skazat' li eto? - slishkom poverhnostna, ne sformirovalas' kak lichnost' i soprotivlyalas' mne. No teper', kogda my oba stali vzroslymi, my mogli by vse prostit' drug drugu. YA s trudom predstavlyayu, kak budet vyglyadet' moya zhizn' obychnogo cheloveka, kotoryj ne mozhet chitat' mysli drugih. YA barahtayus' sejchas, pytayas' opredelit'sya, ishcha tochku opory. YA ser'ezno podumyvayu vstupit' v rimsko-katolicheskuyu cerkov'. (Gospodi Bozhe moj, dumayu li ya? YA vpervye ob etom slyshu! Zapah ladana, bormotanie svyashchennika, neuzheli ya etogo hochu?) Takim obrazom ya hochu priobshchit'sya k chelovecheskoj rase. A eshche ya hochu snova polyubit'. Hochu byt' chast'yu kogo-libo. YA uzhe nachal robko i ostorozhno snova nalazhivat' otnosheniya s moej sestroj YUdif' posle vojny dlinoyu v celuyu zhizn'; my vpervye nachinaem obshchat'sya, i eto menya podbadrivaet. No mne nuzhno nechto bol'shee: polyubit' zhenshchinu. YA lyubil vsego dvazhdy, - tebya, a spustya pyat' let devushku po imeni Toni, kotoraya byla ne ochen' pohozha na tebya, i oba raza moya sposobnost' vse rushila, odin raz potomu, chto ya podoshel s nej slishkom blizko, v drugoj raz potomu, chto ya ne smog podojti dostatochno blizko. A teper' ona uskol'zaet ot menya, ona umiraet, i vozmozhno, daet nam shans naladit' obychnye chelovecheskie otnosheniya. YA budu obychnym. YA budu ochen' obychnym. Kakaya ty teper'? YA dumayu, tebe uzhe 35 sejchas. Slishkom mnogo dlya menya, hotya mne samomu 41. (Tem ne menee 41 ne zvuchit dlya menya tak!) YA vse eshche pomnyu tebya dvadcatidvuhletnej. Ty kazalas' dazhe eshche molozhe: solnechnaya, otkrytaya, naivnaya. Konechno, eto vsego lish' moya fantaziya. YA sozdal obraz Kitti, kotoraya vovse ne byla nastoyashchej Kitti. I vse zhe tebe 35 let. Mne kazhetsya ty vyglyadish' molozhe. Ty vyshla zamuzh? Konechno zhe, da. Schastlivyj brak? Mnogo detej? Ty eshche zamuzhem? Kak tebya zovut, gde ty zhivesh' i kak mne najti tebya? Esli ty zamuzhem, smozhesh' li vstretit'sya so mnoj? YA pochemu-to ne dumayu, chto ty takaya uzh vernaya zhena - tebya eto oskorblyaet? - i v tvoej zhizni dolzhno najtis' mesto dlya menya kak druga i lyubovnika. Ty vidish'sya s Tomom Nikvistom? Dolgo li vy vstrechalis' posle togo, kak my s toboj rasstalis'? Ty rasserdilas' na menya za to, chto ya napisal o nem v tom pis'me? Esli tvoj brak raspalsya ili esli ty voobshche ne vyhodila zamuzh, budesh' li ty teper' zhit' so mnoj? Ne kak zhena, poka net, a kak kompan'on. CHtoby pomoch' mne projti poslednie stadii togo, chto so mnoj proishodit? Mne tak nuzhna pomoshch'. Mne nuzhna lyubov'. Ponimayu, chto eto ne luchshij sposob delat' predlozhenie, govorya "Pomogi mne, ustroj menya, ostan'sya so mnoj". YA by hotel byt' sil'nym, a ne slabym. No sejchas ya slab. V moej golove razrastaetsya tishina, ona uvelichivaetsya i uvelichivaetsya, zapolnyaya ves' cherep, sozdavaya v nem pustotu. YA stradayu ot etogo medlennogo ugasaniya. YA vizhu tol'ko ochertaniya predmetov, a ne ih sushchnost', teper' i ih ochertaniya stanovyatsya neyasnymi. O, Gospodi! Kitti, ty mne nuzhna. Kitti, kak mne najti tebya? Kitti, ya edva znayu tebya. Kitti Kitti Kitti". Dzin'. Zvyaknul akkord. Dzin'. Oborvalas' struna. Dzin'. Lira rasstroena. Dzin'. Dzin'. Dzin'. Dorogie chada Bozhii, moya propoved' budet ochen' korotkoj etim utrom. YA zhelal by lish', chtoby vy porazmyslili nad glubokim znacheniem i tainstvom neskol'kih strok iz svyatogo Toma |liota, umnogo rukovoditelya v trudnye vremena. Vozlyublennye chada, ya napravlyayu vas k ego "CHetyrem Kvartetam", k etoj paradoksal'noj strochke: "V moem nachale moj konec", kotoruyu on podrobnee raskryvaet cherez neskol'ko stranic. "CHto my zovem nachalom est' chasto konec. I sozdat' konec znachit sozdat' i nachalo". Nekotorye iz nas, deti, idut k koncu pryamo sejchas; ibo to, chto oni schitali glavnym v zhizni, zakryvaetsya dlya nih. Konec eto ili nachalo? Mozhet li konec odnogo ne byt' nachalom drugogo? YA dumayu tak, vozlyublennye: ya dumayu, chto zakryt' odnu dver' ne prepyatstvuet otkryt' druguyu. Konechno, chtoby vojti v etu novuyu dver', nuzhna smelost', ibo ne znaem, chto za nej, no tot, kto verit v Gospoda nashego, kotoryj umer za nas, tot, kto svyato verit v Spasitelya, ne imeet straha. Vse nashi zhizni - est' doroga k Nemu. My kazhdyj den' umiraem, no kazhdyj raz vozrozhdaemsya ot smerti k smerti, poka nakonec ne uhodim vo t'mu, gde On ozhidaet nas. Zachem boyat'sya, esli On tam? A do teh por poka ne nastupit nash poslednij chas, davajte zhit', ne pozvolyaya iskusheniyam odolet' nas. Pomnite vsegda, chto mir eshche polon chudes, chto vsegda est' novye problemy i chto kazhushchijsya konec eshche ne konec, a tol'ko stanciya na nashem puti. Dlya chego skorbet'? Dlya chego predavat'sya pechali? Esli teryaem "eto", razve my teryaem i "to"? Esli uhodit predmet lyubvi, razve prohodit i lyubov'? Esli chuvstva slabeyut, mozhem li my vernut'sya k bylym chuvstvam i cherpat' iz nih radost'? Bol'shinstvo nashej boli vsego lish' zabluzhdenie. Veselites' zhe, vozlyublennye, v etot Bozhij den', ne pozvolyajte sebe greha toski i ne ishchite lozhnogo opredeleniya koncov i nachal, a idite vpered, postoyanno derzaya, k novym vostorgam, k novym obshchestvam, k novym miram i ne davajte mesta v dushe vashej strahu, no gotov'te sebya k Miru Gospodnyu i zhdite, kogda on pridet. Vo imya Otca i Syna i Svyatogo Duha. Amin'. Nastupaet mrachnoe ravnodenstvie. Mutnaya luna vyglyadit slovno iznoshennyj staryj cherep. List'ya drozhat i, sryvayas' s vetok, padayut. Zakat ugasaet. Potrepannyj golub' sletel vniz, na zemlyu. T'ma sgushchaetsya. Vse ischezaet. Lilovaya krov' zastyvaet v zhilah, holod ohvatyvaet serdce, dusha umen'shaetsya. Cveta bleknut. Seraya pora i, boyus', skoro stanet eshche seree. Obitateli doma - mysli issohshih mozgov v zasuhu. 18 Kogda Toni pereehala ot menya, ya zhdal celyh dva dnya, nichego ne predprinimaya. YA reshil, chto ona uspokoitsya i vernetsya, ya zhdal, chto ona vinovato pozvonit ot kogo-nibud' iz druzej i izvinitsya, poprosit vzyat' taksi i priehat' za nej. Eshche odnoj prichinoj togo, chto ya ne prinyal nikakih mer bylo to, chto ya sam vse eshche stradal ot svoego nevol'nogo puteshestviya. Moyu golovu slovno szhimali nevidimye kleshchi i tashchili, vytyagivaya sheyu, slovno rezinovyj remen', a zatem rezko otpuskali, do osnovaniya vstryahivaya mozgi. |ti dva dnya ya provel v posteli, v poludreme, inogda chitaya i sryvayas' v holl na kazhdyj telefonnyj zvonok. No ona ne vernulas' i ne pozvonila. Vo vtornik ya pristupil k poiskam. Snachala ya pozvonil ej v ofis. Teddi, ee boss, milyj uchenyj chelovek, ochen' nezhnyj, ochen' goluboj. Net, na etoj nedele ona ne rabotala. CHto-to srochnoe? Ne nuzhen li mne ee domashnij nomer? - YA s nego i zvonyu, - skazal ya. - Ee zdes' net, i ya ne znayu, kuda ona podevalas'. |to - Devid Selig, Teddi. - O! - proiznes on. Ochen' slabo, s sostradaniem. - O! - Esli ona sluchajno pozvonit, poprosite ee svyazat'sya so mnoj. Zatem ya stal obzvanivat' ee druzej, teh, ch'i nomera ya smog najti: |lis, Doris, Helen, Pem, Grejs. YA znal, chto bol'shinstvu iz nih ya ne nravilsya. Ne nuzhno byt' telepatom, chtoby dogadat'sya ob etom. Oni podumali, chto ona brosila menya, ej prosto nadoelo prozhigat' zhizn' s chelovekom bez kar'ery, budushchego, deneg, ambicij, talantov i vzglyadov. Vse pyatero skazali, chto nichego o nej ne slyshali. Golosa Doris, Helen i Pem zvuchali iskrenne. Dve drugih, kak mne pokazalos', lgali. YA dobralsya na taksi k domu |lis v Villidzhe i sdelal probnyj zabros, cap! YA vyudil mnogo takogo, chego vovse ne hotel by znat', no ne obnaruzhil, gde Toni. V tom, chto ya shpionil, bylo nechto gryaznoe, i ya ne stal probovat' Grejs. Vmesto etogo ya pozvonil pisatelyu, ch'yu knigu redaktirovala Toni i sprosil, ne videl li on ee. On ledyanym tonom soobshchil, chto uzhe davno ne videl ee. Dohlyj nomer. Sled zateryalsya. YA kolebalsya do sredy, dumaya chto predprinyat', i nakonec obratilsya v policiyu. Dal skuchayushchemu dezhurnomu serzhantu ee opisanie: vysokaya, strojnaya, dlinnye chernye volosy, karie glaza. Ne nahodili li nedavno tel v Central'nom parke? V podzemke? Na Amsterdam Avenyu? Net. Net. Net. Slushaj, druzhok, esli my chto-nibud' uznaem, my dadim tebe znat'. No dlya menya ego slova prozvuchali neubeditel'no. Slishkom zhirno dlya policii. Bez otdyha, bez nadezhdy ya poshel v Bol'shoj SHanhaj pouzhinat'. Neschastnyj uzhin - horoshaya eda propala zrya. (V Evrope golodayut deti, Dejv. Esh'. Esh'.) V konce koncov, sidya nad grustnymi razvorochennymi ostatkami krevetki s obzharennym risom i chuvstvuya gorech' ot postigshego menya neschast'ya, ya prodelal deshevyj tryuk, kotoryj vsegda preziral: skaniroval raznyh devushek v restorane, ishcha tu, chto byla odinoka, neschastna, uyazvima, ne strogaya v nuzhnom mne plane, v obshchem, nuzhdalas' v chem-to ili kom-to. Konechno, eto ne shtuka ulozhit' v postel' togo, kto dostupen, no ya ohotilsya ne radi sportivnogo interesa. Ona nashlas', rybka v akvariume, vpolne privlekatel'naya zamuzhnyaya dama let dvadcati pyati, bezdetnaya, chej muzh, prepodavavshij v Kolambiya, proyavlyal k svoej doktorskoj stepeni, ochevidno, bol'shij interes, chem k zhene. Kazhduyu noch' on stavil opyty v Butlerovskoj laboratorii i prihodil domoj ochen' pozdno, sovershenno izmotannyj, razdrazhitel'nyj i bessil'nyj. YA privel ee k sebe i provel dva chasa, slushaya istoriyu ee zhizni. V itoge ya sumel ee trahnut', no pochti srazu konchil. Da, ya ne blesnul. Kogda, provodiv ee, ya vernulsya domoj, zazvonil telefon. Pem. - YA uznala koe-chto o Toni, - soobshchila ona, i ya oshchutil sebya vinovnym v izmene. - Ona u Boba Larkina na Vostochnoj 83-j ulice. Revnost', otchayanie, unizhenie, agoniya. - U kakogo Boba? - Larkina. Tot samyj dekorator, o kotorom ona vsegda govorit. - Ne mne. - Odin iz ee staryh druzej. Oni ochen' blizki. Dumayu, on podcepil ee, kogda ona eshche uchilas' v kolledzhe. - Dlinnaya pauza. Zatem Pem uspokaivayushche skazala mne: - O, uspokojsya, Dejv, rasslab'sya! On - gej! Dlya nee on prosto otec-ispovednik. Kogda ej ploho, ona idet k nemu. - Ponimayu. - A vy chto, rasstalis'? - Ne uveren. No predpolagayu, chto da. Ne znayu. - YA mogu chem-nibud' pomoch'? - I eto Pem, kotoraya, kak ya dumal, vsegda rassmatrivala menya kak cheloveka, okazyvayushchego na Toni razrushitel'noe vliyanie. - Daj mne ego telefon, - poprosil ya. YA pozvonil. Telefon zvonil i zvonil. Nakonec Bob Larkin snyal trubku. Gej, ladno, sladkij tenor, ne ochen' otlichavshijsya ot golosa Teddi-s-raboty. Kto ih uchit govorit' s toj intonaciej? YA sprosil, est' li tam Toni. - Kto ee sprashivaet? - nastorozhennyj golos. YA ob®yasnil. On poprosil menya podozhdat' i, prikryv rukoj trubku, on okolo minuty peregovarivalsya s nej. Nakonec on skazal, chto Toni tam, no ochen' ustala, otdyhaet i ne hochet govorit' so mnoj pryamo sejchas. - |to srochno. Pozhalujsta, skazhite ej, chto eto srochno. Eshche odno soveshchanie. Tot zhe otvet. On terpelivo predlozhil mne perezvonit' cherez dva-tri dnya. YA nachal ulamyvat' ego, nyt', uprashivat'. V seredine etogo sovsem ne geroicheskogo predstavleniya telefon vdrug pereshel v drugie ruki i golos Toni proiznes: - Zachem ty zvonish'? - Mne kazhetsya, eto ponyatno. YA hochu, chtoby ty vernulas'. - Ne mogu. Ona ne skazala: ya ne vernus'. Ona skazala: ne mogu. - Ne skazhesh' li pochemu? - Net. - Ty dazhe zapiski ne ostavila. Ni slova ob®yasneniya. Ty ubezhala tak stremitel'no. - Izvini, Devid. - Potomu chto vo vremya svoego puteshestviya, ty koe-chto ponyala vo mne, da? - Davaj ne budem ob etom. Vse koncheno. - YA ne hochu, chtoby vse bylo koncheno. - YA hochu. YA hochu. Slovno ogromnye vorota zahlopnulis' pryamo pered moim nosom. No ya ne sobiralsya pozvolyat' ej brosit' dom. YA skazal, chto ona ostavila u menya svoi veshchi, knigi, odezhdu. Lozh': ona zabrala vse podchistuyu. No moi slova zvuchali ubeditel'no i ona nachala dumat', chto eto moglo byt' pravdoj. YA predlozhil prinesti ej veshchi pryamo sejchas. Ona ne hotela, chtoby ya prihodil. Ona skazala, chto predpochla by voobshche bol'she ne videt' menya. Tak bylo by luchshe. No v ee golose ne hvatalo ubeditel'nosti - on zvuchal slishkom vysoko i gnusavo, chem kogda ona govorila iskrennee. YA znal, chto ona eshche lyubit menya: dazhe posle lesnogo pozhara vyzhivayut obgorevshie derev'ya i vesnoj zeleneyut vnov'. Tak ya govoril sebe. Kak ya byl glup. V lyubom sluchae ona ne smogla by srazu otpihnut' menya. Esli by ona ne vzyala trubku, a teper' ona ponyala nevozmozhnost' otkazat' mne. YA govoril ochen' bystro i ee eto utomilo. - Ladno, - soglasilas' ona. - Zahodi. No ty zrya potratish' vremya. Bylo uzhe okolo polunochi. Letnij vozduh, chistyj i nemnogo lipkij, namekal na vozmozhnyj dozhd'. Zvezd na nebe ne vidno. YA stremitel'no nessya cherez ves' gorod, potryasennyj gorech'yu razbitoj lyubvi. Kvartira Larkina nahodilas' na devyatom etazhe gromadnoj bashni iz belogo kirpicha v dal'nem konce ulicy. Vstretiv menya, on nezhno i s sozhaleniem ulybnulsya mne, slovno govorya: neschastnyj ublyudok, tebya ranili, ty istekaesh' krov'yu i snova lezesh' na rozhon. Emu bylo okolo tridcati, korenastyj muzhchina s mal'chisheskim licom, dlinnymi, neupravlyaemymi, v'yushchimisya kashtanovymi volosami i shirokimi nerovnymi zubami. On izluchal teplo, simpatiyu i dobrotu. YA ponyal, pochemu Toni brosilas' k nemu. - Ona v gostinoj, - srazu skazal on. - Nalevo. Kvartira byla prostorna i bezuprechna. Po stenam plyasali cvetnye pyatna, v shkafah s podsvetkoj vystavleny predmety iskusstva dokolumbovoj epohi, strannye afrikanskie maski, hromirovannaya mebel' - neveroyatnaya kvartira, vrode teh, fotografii kotoryh pomeshchayut v zhurnale "Sandi Tajms". Gostinaya byla serdcevinoj vsego zrelishcha - ogromnaya komnata s belymi stenami i dlinnym izognutym oknom, iz kotorogo otkryvalas' velikolepnaya panorama Kuinsa cherez Ist-river. Toni sidela v dal'nem konce komnaty, u okna, na kvadratnoj kushetke, obitoj temno-sinim s zolotom. Ona byla odeta v staruyu, neryashlivuyu odezhdu, stranno kontrastiruyushchuyu s carivshim vokrug velikolepiem: iz®edennyj mol'yu krasnyj sviter, kotoryj byl mne protiven, korotkaya chernaya yubka, temnye chulki. Ona rezko otkinulas' nazad, oblokotivshis' na lokot' i neuklyuzhe vystavila nogi. |ta poza delala ee kostlyavoj i neprivlekatel'noj. V ee ruke dymilas' sigareta, a pepel'nica pered nej byla polna okurkov. Glaza ee zatumanilis'. Dlinnye volosy sputalis'. Kogda ya shel k nej, ona dazhe ne shelohnulas'. Ot nee ishodila takaya vrazhdebnost', chto ya zamer v dvadcati futah ot nee. - Gde zhe veshchi, kotorye ty prines? - sprosila ona. - Tam nichego ne bylo. YA skazal eto, chtoby imet' povod uvidet' tebya. - YA tak i dumala. - CHto sluchilos', Toni? - Ne sprashivaj. Tol'ko ne sprashivaj. - Ee golos ponizilsya do gor'kogo hriplovatogo kontral'to. - Tebe voobshche ne nuzhno bylo prihodit'. - Esli by ty skazala, chto ya sdelal... - Ty pytalsya prichinit' mne bol', - otvetila ona. - Ty hotel oblomat' menya. - Ona zatushila sigaretu i medlenno zazhgla novuyu. Ee hmurye, opushchennye glaza ne zhelali vstrechat'sya s moimi. - YA ponyala nakonec, chto ty - moj vrag i mne nuzhno spasat'sya. Poetomu ya sobrala veshchi i smylas'. - Tvoj vrag? Ty zhe znaesh', chto eto nepravda. - Kak stranno, - proiznesla ona. - YA ne ponyala, chto sluchilos'. YA govorila so mnogimi lyud'mi, kotorye upotreblyayut narkotik i oni tozhe ne mogut ponyat'. Takoe vpechatlenie, Devid, chto nashi razumy soedinilis'. Slovno otkrylsya telepaticheskij kanal. I iz tebya polilas' ko mne vsyakaya erunda. ZHutkie veshchi. Otrava. YA dumala - tvoi mysli. Videla sebya tvoimi glazami. Pomnish', ty skazal, chto tozhe puteshestvuesh', hotya ne prinimal kislotu? A potom skazal, budto chitaesh' moi mysli. |to menya uzhasnulo. Kak mogli nashi umy slit'sya, perehlestnut'sya? Stat' edinym. YA i ne znala, chto kislota mozhet tak dejstvovat'. YA dolzhen byl ob®yasnit' ej, chto eto ne tol'ko narkotik, chto eto ne bylo narkoticheskim videniem, chto to, chto ona pochuvstvovala, bylo dejstviem osoboj sily, dannoj mne ot rozhdeniya, dara, proklyatiya, oshibki prirody. No slova zastryali vo rtu. Oni kazalis' mne bezumnymi. Kak ya mog v etom priznat'sya? I vmesto etogo ya neubeditel'no proiznes: - O'kej, eto byl dlya nas oboih ochen' strannyj moment. My nemnozhko poteryali golovu. No puteshestvie zakonchilos'. Tebe ne nuzhno bol'she pryatat'sya ot menya. Vernis', Toni. - Net. - Nu cherez neskol'ko dnej? - Net. - YA ne ponimayu. - Vse izmenilos', - skazala ona. - Teper' ya ne smogla by zhit' s toboj. Ty menya slishkom napugal. Puteshestvie zakonchilos', no ya smotryu na tebya i vizhu demonov. YA vizhu polucheloveka, poluletuchuyu mysh' s bol'shimi kryl'yami i dlinnymi zheltymi kogtyami. O, Gospodi, Devid! YA ne mogu eto vynesti! YA vse eshche chuvstvuyu, chto nashi mozgi svyazany. Ot tebya mysli perehodyat ko mne. Mne ne sledovalo trogat' narkotiki. - Ona bezzhalostno tushit sigaretu, krosha ee i ishchet druguyu. - Mne neudobno s toboj. YA by hotela, chtoby ty ushel. Kogda ty ryadom, u menya prosto raskalyvaetsya golova. Pozhalujsta. Pozhalujsta. Prosti, Devid. YA ne hotel zaglyadyvat' v ee mysli. YA boyalsya najti tam to, chto podorvet vse moi nadezhdy i unichtozhit menya. No v to vremya moya sila byla eshche tak sil'na, chto ya ne mog ne ulavlivat' signaly, hotel ya etogo ili net, i nahodyas' s kem-libo ryadom, ya poluchal umstvennoe izluchenie. To, chto ya ulovil ot Toni, podtverzhdalo to, chto ona govorila. Ona ne razlyubila menya. No narkotik razrushil nashi otnosheniya, otkryv mezhdu nami etot uzhasnyj prohod. Dazhe nahodit'sya so mnoj v odnoj komnate bylo dlya nee pytkoj. YA nichego ne mog s etim podelat'. YA rassmotrel vse myslimye varianty, vzglyanul na proishodyashchee pod razlichnymi uglami, ishcha sposoby ubedit' ee, uspokoit' myagkimi iskrennimi slovami. Nikakih sposobov. Voobshche nikakih. YA postroil v ume dyuzhinu probnyh dialogov i vse oni zakanchivalis' tem, chto Toni umolyala menya ujti iz ee zhizni. Itak, konec. Ona sidela nepodvizhno, s udruchennym vidom, lico ee potemnelo, rot iskazila bol', ee blestyashchaya ulybka ugasla. Ona slovno postarela let na dvadcat'. Ee strannaya, ekzoticheskaya krasota vostochnoj princessy uletuchilas'. Vnezapno ona stala mne eshche blizhe v svoem perezhivanii, chem kogda-libo. Pylayushchaya ot stradaniya, zhivaya ot