vyvorachivaya naiznanku. No On'os ischez. V eto mgnovenie Louler uvidel, chto Nejyana tozhe perevalivaetsya cherez ograzhdenie i, slovno meteor, ustremlyaetsya v vodu. "Odin za drugim, oni vse ujdut, - zaklyuchil Val'ben. - Odin za drugim... Vse stanut chast'yu etogo sovershenno chuzhdogo cheloveku i nepostizhimogo yavleniya, kotoroe zovetsya Likom Vod". On pytalsya soprotivlyat'sya, sobrav v kulak vse svoe upryamstvo, vsyu lyubov' k odinochestvu, vse stremlenie vsegda nastaivat' na svoem, i ispol'zoval ih v kachestve oruzhiya protiv togo, chto vleklo sejchas ego k ostrovu. Val'ben obleksya v bronyu individualizma i prezreniya k tolpe, kotoraya mogla sdelat' cheloveka neuyazvimym i dazhe nevidimym dlya pristal'nogo vzora nevedomogo Nechto. Kazalos', eto srabotalo. Kakim by sil'nym ni bylo prityazhenie, - a ono s kazhdoj minutoj narastalo - nichto ne moglo zastavit' Loulera prygnut' za bort. On ostavalsya autsajderom do samogo konca, vechnym odinochkoj, tem, kto pri lyubyh obstoyatel'stvah sohranyaet sobstvennuyu nezavisimost' ot etogo mogushchestvennogo i vechno golodnogo Nechto, ozhidavshego ih za uzen'kim prolivom. - Pozhalujsta, proshu vas, - pochti hnycha, prodolzhal umolyat' otec Kvillan. - Gde lyuk? YA nikak ne mogu najti ego. - Pojdemte, - tiho proiznes Val'ben, - ya provozhu vas. On uvidel, kak Sandira v odinochku pytaetsya podnyat' yakor', no u nee yavno ne hvatalo sil dlya etogo. Tol'ko Kinverson iz vsego ekipazha obladal dostatochnoj moshch'yu, chtoby spravlyat'sya s takoj operaciej bez postoronnej pomoshchi. Louler myslenno zametalsya, ne znaya, chto predprinyat' v dannuyu minutu: to li prodolzhat' put' v tryum s Kvillanom, to li otpravit'sya k Tejn. Nakonec podnyalsya Delagard i, poshatyvayas' i spotykayas', kak chelovek, tol'ko chto perezhivshij insul't, napravilsya k Val'benu. Louler podtolknul svyashchennika v ruki Nida. - Vot... Derzhite ego, inache on ujdet. Val'ben brosilsya k Sandire, no na puti neozhidanno vyrosla ogromnaya figura Kinversona. Udariv Loulera svoej gromadnoj lapishchej, Gejb osvobodil sebe dorogu. - YAkor'... - nachal bylo Val'ben, - nam nuzhno podnyat' yakor'... - Net. Pust' vse ostaetsya po-prezhnemu. Loulera porazil vzglyad Kinversona. Kazalos', ego glaza ustremilis' kuda-to vverh. - Gospodi! I vy tozhe? - izumlenno prosheptal Val'ben. Za svoej spinoj on uslyshal kakoe-to vorchanie, a zatem eshche odin vsplesk. Louler oglyanulsya: u ograzhdeniya zastyl Delagard, tupo rassmatrivaya sobstvennye pal'cy, slovno udivlyayas' tomu, chto oni u nego poka cely. Kvillana ryadom s nim ne bylo. Val'ben uvidel ego uzhe v vode, plyvushchim s neveroyatnoj reshimost'yu vpered. On nahodilsya na puti k Bogu ili... k tomu Nechto, chto ozhidalo na ostrove. - Vel! - okliknula ego Sandira, vse eshche prodolzhaya vozit'sya s yakorem. - Bespolezno, - rasteryanno otozvalsya Louler, - vse prygayut za bort. On videl figury na beregu, bystro ischezavshie v barochnyh vin'etkah bujnoj rastitel'nosti. Nejyana, Felk... A vot teper' Kvillan, uzhe vybravshijsya na sushu i shedshij vsled za nimi. Gharkid i Lis k tomu vremeni skrylis' iz polya zreniya. Val'ben pereschital ostavshihsya na bortu: Kinverson, Tila, Tarp, Delagard, Sandira i on sam. Vsego - shestero. O, chert! Poka on zanimalsya podschetami, za bort mahnul Dag. Ostaetsya pyatero, pyatero iz chisla vseh otplyvshih kogda-to s Sorve. - |ta merzkaya zhizn'! - neozhidanno zagovoril Kinverson. - Kak ya nenavizhu kazhduyu vonyuchuyu minutu, prozhituyu mnoj v etom proklyatom mire! Zachem ya voobshche poyavilsya na svet?! Vy ne znaete? A chto vy mozhete znat'? Vy prosto boyalis' menya, vidya, kakoj ya ogromnyj i sil'nyj... No tak kak mne prihodilos' molchat' o sebe, znachit, nikto nichego ne znaet! A ved' ya stradal, kazhdoe proklyatoe mgnovenie etoj zhizni stradal, muchitel'no, zhestoko stradal! I nikto nichego ne znal... Nikto! - Gejb! - zakrichala Sandira. - Ujdi s dorogi, chertova suchka, ili ya raskolyu tebya na dve zatrahannye polovinki! Louler rvanulsya vpered i vcepilsya v Gejba. Kinverson otmahnulsya ot nego, slovno ot pushinki, odnim lovkim pryzhkom vskochil na ograzhdenie i nyrnul v vodu. Ostaetsya chetvero... A gde zhe Tila? Louler zatravlenno oglyanulsya po storonam i uvidel ee na machte. Braun stoyala na ree, ee obnazhennoe telo sverkalo v solnechnyh luchah. Ona podnimalas' vse vyshe i vyshe. Neuzheli Tila sobiraetsya nyrnut' ottuda v vodu? Da. Da! Eshche odin vsplesk... Na palube stoyalo vsego troe. Tol'ko troe... - Ostalis' lish' my, - tiho proiznesla Sandira i vzglyanula na Loulera, a zatem - na Delagarda, obessilenno prislonivshegosya k osnovaniyu machty. - Mne kazhetsya, my emu ne nuzhny. Lik ne zovet nas k sebe... - Net, vse namnogo proshche, - vozrazil Val'ben. - My okazalis' namnogo sil'nee ego. - Ura - nam! - mrachno otozvalsya Nid, ne podnimaya glaz. - A hvatit li treh chelovek dlya upravleniya korablem? - pointeresovalas' Tejn. - Kak ty schitaesh', Vel? - Dumayu, mozhno popytat'sya. - Ne govorite erundy, - vmeshalsya Delagard. - Stol' malochislennoj komande ne spravit'sya s upravleniem i parusami. - No ved' mozhno prosto podnyat' ih i plyt' po vole vetra i techenij, - goryacho zagovoril Louler. - Mozhet, esli my tak postupim, to rano ili pozdno doberemsya do kakogo-libo ostrova, gde zhivut lyudi. |to namnogo luchshe, chem ostavat'sya zdes'. CHto ty na eto skazhesh', Nid? Delagard lish' neopredelenno pozhal plechami. Sandira prodolzhala sozercat' Lik Vod, vozvyshavshijsya nepodaleku ot sudna. - Ty vidish' kogo-nibud' iz nih? - s trevogoj sprosil Val'ben. - Nikogo. No ya chto-to slyshu... vernee, chuvstvuyu. Mne kazhetsya, otec Kvillan vozvrashchaetsya... Louler prinyalsya pristal'no osmatrivat' liniyu poberezh'ya. - Gde? Svyashchennika nigde ne bylo vidno, i vse zhe, vse zhe... Vne vsyakogo somneniya, Val'ben tozhe nachinal oshchushchat' prisutstvie svyatogo otca sovsem ryadom, gde-to poblizosti. Pochemu-to u nego vozniklo vpechatlenie, chto Kvillan stoit vmeste s nimi na palube. "Gospodi! Eshche odin tryuk Lika Vod", - reshil Louler. - Net, net, ne somnevajtes', - poslyshalsya golos svyashchennosluzhitelya, - eto vovse ne tryuk. YA dejstvitel'no zdes'. - Lozh'! Vy vse eshche na ostrove, - gluho otrezal Val'ben. - CHto zh, otchasti vy pravy... Da, ya na Like, no i - odnovremenno - s vami. Delagard izdal gromkoj vozglas otvrashcheniya: - Sukin syn! Pochemu Ono ne zhelaet ostavit' nas v pokoe? - Lik lyubit vas, - otvetil Kvillan, - i hochet, chtoby vy byli s Nim. My hotim, chtoby vy ostalis' s nami. Idite k nam. Louler prekrasno ponimal vsyu hrupkost' siyuminutnoj pobedy trojki lyudej, ostavshihsya na korable. Prityazhenie Lika ne oslabevalo, prosto ono sdelalos' ne stol' grubo nasil'stvennym, ne stol' zhestkim, slovno ostrov vyzhidal podhodyashchego mgnoveniya, chtoby zahvatit' ih vrasploh, kak tol'ko oni poteryayut bditel'nost'. Kvillan, skoree vsego, otvlekaet vnimanie, vystupaet v kachestve soblaznitel'noj primanki... - Kto govorit s nami, - napryamuyu pointeresovalsya Louler, - vy, otec Kvillan, ili Lik Vod? - Oba. Teper' ya - neot®emlemaya chast' ostrova. - No vy vse eshche prodolzhaete schitat' sebya svyashchennikom, obitayushchim vnutri togo, chto zovetsya Likom Vod? - Da, imenno tak. - No kak? Vozmozhno li takoe? - Prihodite i uvidite, - otvetil Kvillan. - Vy ostanetes' samim soboj... I v to zhe vremya stanete chem-to beskonechno bol'shim. - Beskonechno? - Da, beskonechno. - |to pohozhe na son, - tiho proiznesla Sandira. - Dejstvitel'no stranno: beseduesh' s kem-to nevidimym i slyshish', kak tebe otvechayut golosom horosho znakomogo cheloveka. Ee frazy zvuchali spokojno i uverenno. Podobno Delagardu, ona uzhe, kazalos', sovershenno ne ispytyvala ni straha, ni volneniya, ni bespokojstva. Poglotit li ih Lik ili net - eto ne imelo dlya Tejn sushchestvennogo znacheniya. - Svyatoj otec, vy menya slyshite? - Konechno, Sandira. - Vy znaete, chto takoe Lik Vod? |to - Bog? Mozhete nam ob®yasnit'? - Lik - eto Gidros, a Gidros - eto Lik... - otvetil vkradchivyj golos svyashchennika. - Nu a esli byt' bolee tochnym... Gidros - ogromnyj kollektivnyj razum, organizm-kollektiv, edinoe razumnoe sushchestvo, ohvatyvayushchee vsyu planetu. Dannyj ostrov, k kotoromu nam poschastlivilos' pristat' i kotoryj my velichaem Likom Vod, - zhivoe sozdanie, mozg vsej planety. Net! Dazhe namnogo bol'she, chem prosto mozg... Skoree vsego, ostrov - vechnorozhdayushchaya utroba etogo mira. Velikaya Mat', iz ch'ego lona ishodit vsya zhizn' na Gidrose. - I potomu dvellery ne priblizhayutsya k Liku? - predpolozhila Sandira. - Oni schitayut chudovishchnejshim svyatotatstvom vozvrashchat'sya k lonu, porodivshemu ih? - Da, vy ochen' dogadlivy. Primerno tak vse i vyglyadit. - I vse eto mnozhestvo razumnyh form zhizni na Gidrose, - voskliknul Louler, vnezapno osoznav sushchnost' glubinnejshih svyazej, - vse-vse vozniklo blagodarya Liku? Dzhilli i nyryal'shchiki, shompolorogi... i tak dalee? Odin gigantskij mozg-konglomerat? - Verno, verno. Edinstvennyj planetarnyj razum. Val'ben kivnul. On zakryl glaza i popytalsya predstavit' sebe, chto znachit byt' chast'yu etogo vselenskogo sushchestva: mir dvizhetsya, kak ogromnyj chasovoj mehanizm, - tik-tak, tik-tak - i vse zhivye sozdaniya ispolnyayut svoj zhiznennyj tanec v unison s zhivoj mashinoj planety. I Kvillan stal teper' molekuloj, atomom, chert-ego-znaet-chem etogo... fenomena. Gharkid, Lis, Tila, Nejyana, Tarp, Felk, dazhe bednyj stradalec Kinverson, - vse oni pogloshcheny... bozhestvom, vernee, rastvorilis' v beskonechnosti bozhestvennogo. Sovershenno neozhidanno tishinu narushil Delagard. On zagovoril, ne podnimaya golovy, a ego glaza napolnyalis' ten'yu muchitel'nejshego razocharovaniya. - Kvillan? Proshu vas, skazhite mne tol'ko odno: kak zhe podvodnyj gorod? Sushchestvuet li on ili net? - Mif, - myagko, no osuzhdayushche prozvuchal golos nevidimogo sobesednika, - skazka. - CHto zh... - tol'ko i smog vydavit' iz sebya Nid. - CHto zh... - Tochnee govorya, metafora. Vash morskoj brodyaga sovershenno pravil'no ulovil sut' idei, no iskazil ee. Sej velikij gorod povsyudu - pod vodoj, v vode, na vode. Pojmite, vsya planeta - odin bol'shoj gorod, a vse zhivye sushchestva - ego zhiteli. Delagard pochemu-to vzglyanul vverh. Ego vzor bluzhdal v nebesnyh vysyah, sovershenno nichego ne vyrazhaya. Kvillan pozvolil emu osoznat' uslyshannoe, a zatem prodolzhil: - Sushchestva, obitayushchie na Gidrose, vsegda zhili v vode, upravlyaemye Likom, edinye s Nim... Ponachalu oni, krome vody, ne znali drugoj sredy obitaniya, a potom On pokazal im princip postroeniya plavuchih sooruzhenij i nachal gotovit' svoih "poddannyh" k tomu momentu, kogda iz morskih glubin podnimetsya susha. Pojmite - ni-kogda ne sushchestvovalo ni-ka-ko-go podvodnogo goroda! |to vsego lish' vodnyj mir - i ne bolee togo... I vse v nem nahoditsya v garmonichnoj svyazi s Likom i pod Ego neposredstvennoj vlast'yu. - Vse, krome nas, - vozrazila Sandira. - Da, da, vse, krome neskol'kih neprikayannyh strannikov, zanesennyh syuda vselenskimi kataklizmami, - ohotno soglasilsya Kvillan, - krome izgnannikov, kotorye iz-za sobstvennogo nevezhestva ostayutsya izgnannikami i zdes'. I dazhe prodolzhayut nastaivat' na sohranenii etogo statusa... Slovom, ostalis' chuzhaki, pytayushchiesya zhit' otdel'no ot toj garmonii, chto sushchestvuet na Gidrose... - Potomu chto oni ne zhelayut byt' chast'yu etogo prekrasnogo edinstva, - perebil sobesednika Louler. - |to nepravil'no. Nepravil'no! Gidros otkryvaet svoi vrata dlya vseh bez isklyucheniya. - No pri odnom uslovii: esli prinimayutsya ego usloviya. - YA ne soglasen, - vozrazil Kvillan. - Gm-m... Kak tol'ko vy perestaete byt' samim soboj... - snova perebil ego Val'ben, - kak tol'ko vy stanovites' chast'yu chego-to bol'shego... Louler nahmurilsya. Neozhidanno chto-to v eto mgnovenie izmenilos'. On pochuvstvoval tishinu vokrug sebya: ischezla aura, obolochka mysli, okruzhavshaya ego vo vremya besedy s Kvillanom. - Mne kazhetsya... svyatoj otec... "isparilsya", - tiho zametila Sandira. - Da, ego dejstvitel'no net s nami, - soglasilsya Val'ben. - On ushel ot nas... ONO ushlo... YA bol'she ne chuvstvuyu vseob®emlyushchego prityazheniya Lika. Po krajnej mere, hotya by v eto mgnovenie... - Kakoe strannoe oshchushchenie... Vnov' obretennoe odinochestvo... - A po mne, eto priyatnejshee chuvstvo: lish' my vtroem, i u kazhdogo v golove tol'ko ego sobstvennye mysli, da i nikto ne boltaet s toboj s nebes. No kak dolgo prodlitsya siya pauza pered novoj atakoj na nashi umy? - Ty schitaesh', eto nachnetsya snova? - vstrevozhenno pointeresovalas' Sandira. - Skoree vsego, da, - otozvalsya Louler. - I nam obyazatel'no pridetsya borot'sya s Nim: my ne dolzhny pozvolit' Emu porabotit' nas. Lyudi dolzhny ostavat'sya lyud'mi, a ne delat'sya chast'yu chuzhdogo im mira. U nih inoe prednaznachenie... - Golos Kvillana zvuchal tak, slovno on bezmerno schastliv, - neozhidanno proiznes Delagard strannym, ne pohozhim na nego, myagkim i neskol'ko zadumchivym tonom. - Vy schitaete, takoe vozmozhno? - sprosil Louler. - Da, on vsegda byl takim pechal'nym i otchuzhdennym... i postoyanno iskal Boga... Teper' Kvillan nashel Ego, nakonec-to soedinilsya s Nim. Val'ben voprositel'no vzglyanul na Nida. - Vot uzh ne predpolagal, chto vy verite v Gospoda. Itak, po-vashemu, Lik Vod - ne chto inoe, kak sam Bog? - Tak schitaet Kvillan. I on schastliv... Zamet'te, schastliv vpervye v zhizni. - Nid! Svyashchennik mertv! To, chto govorilo sejchas s nami, ne yavlyaetsya, im! - No ya zhe slyshal golos Kvillana. Da, konechno, v nem prisutstvovalo chto-to eshche, krome nego samogo. No golos?! Net, eto on! - Esli vam ot etogo legche, pust' budet tak. - Da, mne legche, - podtverdil Delagard. On rezko vstal, zakachavshis' pri etom, slovno u nego neozhidanno zakruzhilas' golova. - YA tozhe uhozhu tuda i prisoedinyayus' k nim. Louler izumlenno ustavilsya na Nida. - Kak?! I vy?! - Da! I ne pytajtes' ostanovit' menya, potomu chto ya ub'yu lyubogo, kto risknet sdelat' eto. Pomnite, chto sovershila Lis, kogda mnoj byla predprinyata podobnaya popytka? Nas nevozmozhno ostanovit', dok! Louler smotrel na govorivshego, ne otryvaya glaz, a v golove lihoradochno mel'kalo: "Da, on govorit sovershenno ser'ezno, ochen' ser'ezno... I Nid sdelaet eto. No neuzheli peredo mnoj dejstvitel'no Delagard? Da. Da! On vsegda prinimaet v raschet tol'ko sobstvennuyu vygodu i plyuet na to, kak otrazyatsya ego postupki na okruzhayushchih lyudej. CHto zh, chert s nim! Skatert'yu doroga!" - Ostanavlivat' vas?! - vsluh proiznes Val'ben. - Da mne by takoe i na um ne prishlo! Otpravlyajtes'. Idite, esli vy polagaete, chto tam obretete schast'e... Idite, idite... S kakoj stati ya dolzhen ostanavlivat' vas? I voobshche... kakoe eto teper' imeet znachenie? Delagard udovletvorenno ulybnulsya. - Vozmozhno, dlya vas i ne imeet nikakogo znacheniya, no dlya menya... YA chertovski ustal, dok. A ved' sushchestvovali takie grandioznye plany i mechty... YA proboval realizovat' odin, potom - drugoj... Kakoe-to vremya vse poluchalos' - i vot my zdes'. Vse ruhnulo! Da ya i sam ruhnul... CHert s nim, so vsem! Mne prosto hochetsya otdohnut'. - Hotite skazat', chto namerevaetes' pokonchit' s soboj? - Vy tak dumaete? Net! YA nikogda nichego podobnogo ne sdelayu... Mne nadoelo byt' kapitanom etogo sudna, nadoelo govorit' lyudyam, chto oni dolzhny delat'... Osobenno teper', kogda ya sam nichego ne ponimayu. S menya hvatit, dok! YA uhozhu. - Glaza Delagarda vspyhnuli ot vnov' obretennoj sily. - Mozhet byt', imenno dlya etogo mnoj i prodelan ves' dannyj dolgij put'. Tol'ko ya ne ponimal etogo do poslednego mgnoveniya. A vdrug Lik Vod kogda-to ochen' davno special'no otpustil Dzholli domoj tol'ko s odnoj-edinstvennoj cel'yu - staryj morehod dolzhen privesti nas vseh k Nemu? CHto zh, sie zanyalo sorok let, i lish' nemnogie dobralis' syuda. - Lico Nida siyalo ot radosti i kakogo-to vnutrennego udovletvoreniya. - Poka, dok! Poka, Sandira! Mne bylo ochen' priyatno vse eto vremya obshchat'sya s vami. Naveshchajte menya hot' inogda... Tejn i Louler zastyli v molchanii na palube "Caricy Gidrosa", nablyudaya, kak Delagard pokidaet korabl'. - Nu, vot, detka, teper' my ostalis' vdvoem, - tiho proiznes Val'ben. Posle etih slov on vdrug neveselo rassmeyalsya, i Sandira prisoedinilas' k nemu. Teper' oni mogli tol'ko smeyat'sya... Nastupila noch'. Noch', siyavshaya kometami i chudesami, noch', luchivshayasya sotnyami krasok. Louler i Tejn s nastupleniem temnoty ostalis' na palube. Oni tiho sideli u grot-machty, lish' izredka obmenivayas' korotkimi maloznachashchimi frazami. Val'ben chuvstvoval vnutrennee onemenie, slovno sobytiya proshedshego dnya issushili ego dushu. Sandira tozhe oshchushchala sebya sovershenno opustoshennoj. A nad ih golovami sovershalos' nastoyashchee izverzhenie potokov vsevozmozhnyh rascvetok. "Slovno prazdnik v chest' ocherednoj pobedy", - podumal Val'ben. Kazalos', chto v nebe rascvetayut i sverkayut aury ego byvshih tovarishchej po puteshestviyu. Vot eto burlenie uraganno-sinego cveta... Uzh ne Delagard li sobstvennoj personoj? A sie teploe yantarnoe svechenie, vpolne vozmozhno - Kvillan? Ogromnaya alaya kolonna - Kinverson... I te vspleski na gorizonte, chto razlivayutsya rekami rasplavlennogo zolota, - Tila Braun? I Felk... Tarp... Nejyana... Lis... Gharkid... Kazalos', vse oni nahodyatsya zdes', poblizosti. Nebo kipelo i perelivalos', menyaya risunok fantasticheskogo mozaichnogo kovra. Pravda, kogda Louler popytalsya uslyshat' ih golosa, nichego iz etogo ne vyshlo. Edinstvennoe, chto udalos' ulovit' emu, pohodilo na priyatnuyu garmonichnuyu melodiyu iz neischislimogo mnozhestva neopredelennyh zvukov. A na temneyushchej beregovoj linii za prolivom, otdelyavshim ih ot ostrova, prodolzhalos' neistovoe razrastanie zagadochnoj flory: vse eto nechto nepreryvno davalo novye rostki, zakruchivalos', zapletalos' i raspletalos' na fone temnoj sinevy nebes i razbrasyvalo vokrug sebya potoki svetovoj energii. Volny sveta ustremlyalis' k nebesam i tam slivalis' s oslepitel'no-raznocvetnymi rekami-obrazami byvshih zhitelej Sorve. Louler i Sandira nablyudali etu feeriyu krasok do glubokoj nochi. Nakonec Val'ben vstal i pointeresovalsya: - Ty voobshche-to ne golodna? - Niskolechko. - I ya tozhe. Davaj togda hot' pospim nemnogo. - Neplohaya mysl'. Ona protyanula emu ruku, i Louler pomog ej vstat' na nogi. Kakoe-to vremya oni stoyali, prizhavshis' drug k drugu, i pristal'no smotreli na Lik Vod za uzkoj poloskoj vody. - Ty oshchushchaesh' kakoe-libo prityazhenie? - tiho sprosila Tejn. - Da. Ono postoyanno prisutstvuet, slovno vyzhidaya udobnyj moment, kogda smozhet zastat' nas vrasploh. - YA tozhe ego chuvstvuyu... Pravda, prityazhenie ne takoe sil'noe, kak prezhde, no mne ponyatno, chto eto vsego lish' ulovka. Prihoditsya postoyanno byt' nastorozhe, derzhat' svoj razum pod strogim kontrolem. - Interesno, pochemu tol'ko my dvoe nashli v sebe sily protivostoyat' etomu neveroyatno sil'nomu zhelaniyu ujti tuda? - zadumchivo proiznes Louler, obrashchayas', skoree, k samomu sebe, chem k Sandire. - Vozmozhno, my sil'nee i razumnee vseh ostal'nyh i luchshe prisposobleny k individual'nomu sushchestvovaniyu? Ili prosto u nas vyrabotalas' privychka chuvstvovat' svoyu otdalennost' ot lyubogo soobshchestva? Navernoe, poetomu my ne mozhem pozvolit' sebe vot tak, podobno ostal'nym, pojti, nyrnut' i rastvorit'sya v kollektivnom mozge Gidrosa... - Vel, neuzheli ty dejstvitel'no chuvstvoval sebya nastol'ko chuzhim dlya vseh okruzhayushchih, kogda zhil na Sorve? On na mgnovenie zadumalsya. - Vozmozhno, slovo "chuzhoj" slishkom sil'no... YA prosto byl chast'yu soobshchestva zhitelej ostrova, i ona - siya chastichka - sama sushchestvovala v moej dushe, no mne nikogda ne prihodilos' oshchushchat' sebya edinym so vsemi. YA vsegda osoznaval sobstvennuyu individual'nost'... - To zhe samoe proishodilo i so mnoj, - perebila ego Sandira, - kogda mae prishlos' zhit' na Hamsilejne. YA nikogda nikomu i nichemu ne prinadlezhala... - Tak zhe, kak i ya, - ehom otozvalsya Louler. - I nikogda ne imela zhelaniya prinadlezhat', - zakonchila svoyu mysl' Tejn. - Nekotorye vsemi silami razuma i dushi stremyatsya k etomu edineniyu, no - uvy! - ne mogut v nem sushchestvovat'. Naprimer, Gejb Kinverson yavlyalsya yarkim obrazcom cheloveka-odinochki... Kak i my, kstati... Vozmozhno, on byl im v eshche bol'shej stepeni. No vnezapno nastal moment, kogda Gejb uzhe ne smog vynosit' takoe polozhenie. Itog - on nashel mesto na Like Vod. Pravda, odna lish' mysl' o tom, chtoby pojti i rastvorit'sya v sovershenno chuzhdom cheloveku razume, vyzyvaet u menya sodroganie. - YA nikogda ne mog ponyat' etogo cheloveka, - zametil Louler. - YA tozhe... hotya i pytalas' neodnokratno. No Kinverson vsegda otdelyal sebya oto vseh nadezhnoj bronej zamknutosti i nemnogoslovnosti. Dazhe v posteli on ostavalsya takim zhe... - Menya sie ne kasaetsya. - Izvini. - Ladno, vse normal'no. Sandira nezhno prizhalas' k nemu. - Nas ostalos' tol'ko dvoe, - tiho proiznesla ona. - Dvoe, zateryannyh na zadvorkah mira, na sudne, perezhivshem katastrofu... Ves'ma romantichno. No skol'ko my sumeem proderzhat'sya? Vel, chto delat' dal'she? Kak zhit'? - Sejchas my otpravimsya v moyu kayutu i predadimsya lyubvi. Hotya... net! Segodnya v nashem rasporyazhenii bol'shaya krovat' Delagarda. - A potom? - O budushchem my pobespokoimsya posle... kogda ono nastupit, - spokojno otvetil Val'ben, obnimaya ee za plechi i privlekaya k sebe. 9 Louler prosnulsya pered samym rassvetom. Sandira eshche mirno spala ryadom, ee lico vyglyadelo spokojnym i bezmyatezhnym, slovno u mladenca. On besshumno vyskol'znul iz kayuty i vybralsya na palubu. Podnimalos' solnce. Oslepitel'naya feeriya krasok, postoyanno vypleskivaemyh Likom, sejchas kazalas' ne stol' yarkoj: cveta poteryali svoyu broskost', stali bolee priglushennymi. Gde-to v ugolke svoego soznaniya Val'ben po-prezhnemu oshchushchal prityazhenie Lika Vod, no ono vyglyadelo vsego lish' malozametnym "shchekotaniem" po sravneniyu s prezhnej nasil'stvennoj tyagoj k ostrovu. U beregovoj kromki on zametil svoih byvshih tovarishchej po puteshestviyu. Dazhe s etogo rasstoyaniya Louler legko uznaval ih: gromadina Kinverson i malen'kij, pochti miniatyurnyj, Tarp, krepko sbytyj Delagard i krivonogij Felk... A vot kostlyavyj i zhilistyj otec Kvillan... Za nim - smuglyj i legkij, budto efir, Gharkid... I tri zhenshchiny: grudastaya Lis, zdorovennaya i plechistaya Nejyana, gibkaya i krasivaya Tila... CHto oni delayut? Hodyat v vode u samogo berega? Net, net! Starye znakomye, vernee ih "obolochki", zabredayut v zaliv i idut syuda... Oni vozvrashchayutsya na korabl'! Vse do odnogo! Pobyvavshie na Like legko i spokojno preodolevali melkovod'e, otdelyavshee ih ot "Caricy Gidrosa". Loulera ohvatil uzhas. To, chto on sejchas nablyudal, napominalo processiyu mertvecov, napravlyayushchihsya k nemu po vode. Val'ben spustilsya v tryum i razbudil Sandiru. - Oni vozvrashchayutsya, - soobshchil on ej, kak tol'ko ona otkryla glaza. - CHto? Kto vozvrashchaetsya? O! O!!! - Vse do odnogo... Plyvut k korablyu! Tejn kivnula s takim vidom, slovno dlya nee ne predstavlyalo osobogo truda osoznat', chto fizicheskie obolochki ih byvshih sputnikov speshat vernut'sya ot togo nepostizhimogo Nechto, kotoroe pozhralo dushi lyudej. "Mozhet, ona eshche ne sovsem prosnulas'?" - podumal Louler. No Sandira podnyalas' s krovati i vmeste s nim vyshla na palubu. Vokrug korablya pokachivalis' na vode figury vozvrativshihsya. Val'ben trevozhno ustavilsya na nih. - CHto vam nuzhno? - kriknul on. - Bros'te nam trap, - otozvalas' figura Kinversona; golos niskol'ko ne izmenilsya. - My hotim podnyat'sya na bort. - Bozhe moj! - prosheptal Val'ben i brosil ispugannyj vzglyad na svoyu sputnicu. - Delaj, chto on govorit, - tiho podskazala Tejn. - No kak tol'ko oni zdes' okazhutsya... - Kakoe eto imeet znachenie, esli Lik napravil protiv nas vse svoe "vysokoe napryazhenie"? My bespomoshchny pered nim. Hotyat vernut'sya na sudno - pust' vozvrashchayutsya. Nam ved' nechego teryat'. Pozhav plechami, Louler sbrosil vniz verevochnyj trap. Pervym vskarabkalsya Kinverson, za nim - Delagard, Tila, Tarp... Odin za drugim vse podnimalis' na bort. Vernuvshiesya, sverkaya obnazhennymi telami, sbilis' v malen'kuyu, sovsem ne agressivnuyu gruppku. Kazalos', v nih sovershenno otsutstvuet vsyakaya energiya. Oni dejstvitel'no ochen' napominali lunatikov ili prizrakov. "Da ved' eti prishel'cy i tak uzhe predstavlyayut soboj privideniya", - popytalsya uspokoit' sebya Louler. - Nu? - nakonec smog vygovorit' Val'ben. - My vernulis', chtoby pomoch' vam spravit'sya s upravleniem sudnom, - otvetil Delagard. |ti slova zastali Loulera vrasploh. - Upravlyat'?.. Korablem?.. No kuda my poplyvem? - Tuda, otkuda pribyli. Vy ne mozhete ostavat'sya zdes'... Da chto ya govoryu? Vy prekrasno ponimaete eto. My otvezem vas na Grejvard, tam mozhno najti ubezhishche... Golos Delagarda zvuchal rovno i spokojno, vzglyad ostavalsya yasnym i tverdym (bez prezhnego maniakal'nogo bleska). Kem by - ili chem by - ni bylo to sushchestvo, stoyavshee sejchas pered Loulerom, no ono yavno ne pohodilo na prezhnego Nida, kotorogo Val'ben znal mnogo-mnogo let. Bylaya delagardovskaya oderzhimost' kuda-to ushla, ustupiv mesto nekoemu ochishcheniyu. On bol'she ne zanimalsya nepreryvnym lihoradochnym postroeniem vse novyh i novyh planov i razrabotkoj nevidannyh dosele proektov - ego duh obrel dolgozhdannyj pokoj. To zhe proizoshlo i s drugimi. V ih dushah caril mir i pokoj. Oni otdalis' Liku, otkazalis' ot sobstvennoj individual'nosti - etogo Val'ben nikak ne mog osoznat'. No glavnoe - vozvrativshiesya obreli svoe schast'e, chto yasno chitalos' na ih licah. Kvillan, golosom, legkim, kak dunovenie veterka, proiznes: - Pered tem, kak my otplyvem, u vas est' eshche shans... Dok, vy ne hoteli by pobyvat' na ostrove? A vy, Sandira? - Vy zhe prekrasno znaete, u menya net nikakogo zhelaniya, - otrezal Louler. - Kak hotite... Okazavshis' vo Vnutrennem more, budet ne tak-to prosto vernut'sya nazad, esli vy vdrug peredumaete. - Nichego, perezhivem. - Sandira? - povernulsya Kvillan k Tejn. - YA solidarna s Val'benom. Svyashchennik pechal'no ulybnulsya. - CHto zh... Vybor prinadlezhit vam... No kak zhal', chto u menya net vozmozhnosti dokazat' oshibochnost' vashego mneniya. Ponimaete li vy, pochemu my podvergalis' nepreryvnym atakam vo vremya nashego plavaniya? Pochemu nas izvodili shompolorogi, ryby-ved'my, mollyuski i tomu podobnoe? Tol'ko ne govorite, chto oni yavlyayutsya zlobnymi i agressivnymi sushchestvami: na Gidrose net ni odnogo sozdaniya, ispoveduyushchego Zlo. Edinstvennoe, k chemu oni - istinnye zhiteli sej planety - stremyatsya, - eto iscelit' mir. - CHto? CHto? Iscelit' mir? - neponimayushche peresprosil Louler. - Ochistit' ego... Izbavit' ot gryazi i nechistoty. Dlya nih, dlya vseh form zhizni na Gidrose, zemlyane, zhivushchie zdes', podobny parazitam, vtorgshimsya izvne i ostayushchimsya chuzhdymi im, tak kak lyudi zhivut vne toj garmonii, imya kotoroj - Lik Vod. Mestnye obitateli vosprinimayut nas kak virus, zarazhayushchij zdorovyj organizm ih mira. Sledovatel'no, napadeniya na cheloveka - lish' metod isceleniya tela ot bolezni. - Ili ot sora, nabivshegosya v tochnyj mehanizm, - dobavil Delagard. Val'ben otvernulsya, chuvstvuya, kak v nem zakipaet gnev i otvrashchenie. - Kakie oni uzhasnye, - tiho zametila Sandira. - Sborishche prizrakov... Net, namnogo huzhe - zombi. Nam povezlo, chto my sumeli spravit'sya s tem, chemu ne smogli protivostoyat' ostal'nye. - Ty schitaesh', nam dejstvitel'no povezlo? - sprosil Louler. U Tejn udivlenno raspahnulis' glaza. - CHto ty hochesh' etim skazat'? - Ne znayu... No oni vyglyadyat takimi umirotvorennymi. Vozmozhno, nashi sputniki stali chem-to inym, chuzhdym nam... Po krajnej mere, oni prebyvayut v mire s samimi soboj. Ee guby prezritel'no drognuli v krivoj usmeshke. - Tebe hochetsya mira i pokoya? Nu, chto zh, idi... Zdes' sovsem nedaleko. - Net, net! - Ty uveren, Vel? - Idi syuda. Derzhi menya! - Vel... Vel... - YA lyublyu tebya. - Vel, ya tozhe lyublyu tebya. Oni samozabvenno obnyalis', zabyv obo vsem na svete, zabyv o vozvrativshihsya, chto teper' nahodilis' ryadom s nimi. Tejn prosheptala emu na uho: - YA ne pojdu tuda, esli ty ne sdelaesh' etogo. - Za menya ne bespokojsya. - No esli ty otpravish'sya tuda, ya - sledom. - CHto? - Ty dumaesh', mne hochetsya ostat'sya edinstvennym real'nym chelovecheskim sushchestvom na korable ryadom s desyatkom zombi? Vel, davaj dogovorimsya... Libo my voobshche ne idem k Liku, libo otpravlyaemsya vmeste! - Resheno - my ne idem. - No esli nam vse-taki... - Togda - tol'ko vmeste, - tiho otvetil Val'ben, - no my ne idem... Kazalos', u Lika Vod ne proizoshlo nichego osobennogo. Komanda "Caricy Gidrosa" nachala podgotovku k vozvrashcheniyu v rajon ostrovov, naselennyh lyud'mi. Kinverson zabrosil seti, i oni prinesli bogatejshij ulov. Gharkid mirno razgulival po melkovod'yu, sobiraya poleznye vodorosli. Nejyana, Tila i Lis snovali mezhdu sudnom i Likom i dostavlyali vedrami presnuyu vodu iz kakogo-to istochnika na beregu. On'os Felk sklonilsya nad svoimi kartami, Dag Tarp nastraival i proveryal radioapparaturu. Delagard osmatrival korabel'nye snasti, parusa, korpus, rulevye mehanizmy i otmechal, chto nuzhno pochinit', a potom vmeste s Sandiroj, Loulerom i dazhe otcom Kvillanom provel ves' neobhodimyj remont. Razgovarivali ochen' malo. Kazhdyj zanimalsya svoim delom, slovno yavlyalsya chast'yu horosho otlazhennogo mehanizma. Vozvrativshiesya s Lika Vod veli sebya predel'no vezhlivo i predupreditel'no po otnosheniyu k Tejn i Val'benu, otkazavshimsya posetit' ostrov. Oni obrashchalis' s nimi pochti kak s malymi, nichego ne ponimayushchimi v zhizni det'mi, kotorym trebuetsya osobaya zabota i vnimanie. No Louler vse ravno ne chuvstvoval nastoyashchej chelovecheskoj blizosti, obshchayas' s poslannikami Lika. Vremya ot vremeni Val'ben udivlenno i ozabochenno poglyadyval v storonu tainstvennogo ostrova: tam po-prezhnemu prodolzhalsya beskonechnyj tanec sveta i krasok; ego neistoshchimaya energiya odnovremenno i zacharovyvala, i ottalkivala Loulera. On pytalsya predstavit' sebe, chto mogli chuvstvovat' okazavshiesya na beregu, vyshagivaya po etim dolinam, naselennym zhivoj vsepogloshchayushchej Tajnoj, i tut zhe ostanavlival sebya, vspomniv, kak opasny takogo roda igry uma. To i delo Val'ben oshchushchal novye pristupy prityazheniya Lika Vod, poroj porazitel'no sil'nye. V takie mgnoveniya soblazn ujti s korablya byl osobenno velik. Tak legko prygnut' za bort, podobno ostal'nym, bystro peresech' teplye gostepriimnye vody zaliva, vskarabkat'sya na chuzhdyj bereg i... No on vse eshche nahodil v sebe sily dlya soprotivleniya. Poka emu udavalos' derzhat' sebya, vernee, svoj razum, na rasstoyanii, i Louler ne sobiralsya ustupat'. Podgotovka k otplytiyu shla svoim cheredom, i Val'ben vmeste s Sandiroj ostavalis' na bortu, togda kak ostal'nye svobodno peremeshchalis' tuda i obratno. Slovom, ustanovilos' neponyatnoe zhutkovatoe zatish'e, hotya ono i ne vyzyvalo nepriyatnyh oshchushchenij. Kazalos', zhizn' prosto zamedlila svoj beg, pochti zastyla na meste, i Louler, kak eto ni stranno, chuvstvoval sebya schastlivym: on vse-taki zhiv, emu udalos' vystoyat' v takom mnozhestve ispytanij, ego zakalilo gornilo Gidrosa (Val'ben vyhodil iz nego eshche bolee sil'nym i tverdym, chem prezhde). Louler po-prezhnemu lyubil Sandiru i chuvstvoval ee otvetnoe stremlenie k nemu. Takoe on ispytyval vpervye v zhizni. CHtoby teper' ni ozhidalo ego v konce puteshestviya, emu budet legche spravit'sya so vsemi trudnostyami, kotorye porozhdal sobstvennyj upryamyj harakter. Nakonec nastupilo vremya, kogda vse prigotovleniya zavershilis'. Den' klonilsya k vecheru. Delagard ob®yavil, chto oni otplyvut ot Lika na zakate. Kazalos', Nida sovershenno ne bespokoilo nastuplenie temnoty. Vprochem, kakoe-to vremya svet tainstvennogo ostrova budet osveshchat' put' sudna, a potom mozhno orientirovat'sya po zvezdam. Teper' more ne predstavlyalo dlya nih nikakoj opasnosti, ono sdelalos' druzhelyubnym: s etih por vse na Gidrose budet proyavlyat' k nim tol'ko teplye chuvstva. Neozhidanno Louler ponyal, chto on stoit v odinochestve u ograzhdeniya borta. Bol'shinstvo vernuvshihsya ili dazhe, vpolne vozmozhno, vse oni snova s kakoj-to svoej cel'yu otpravilis' na ostrov. "Navernoe, nanosyat proshchal'nyj vizit", - s trevozhnoj usmeshkoj predpolozhil on. No gde zhe Sandira? Val'ben gromko pozval ee. V otvet - ni slova. Na kakoe-to mgnovenie Loulera ohvatil uzhas: vdrug ona poshla vmeste s nimi. Eshche raz osmotrev palubu, on uvidel Tejn u kormy, na mostike s rybolovnymi snastyami; ryadom s nej - Kinverson. Kazalos', oni uvlecheny razgovorom. Val'ben, ne spesha, podoshel k nim. Oni dazhe ne zametili ego priblizheniya. On uslyshal, kak Gejb govorit ej: - Ty ne smozhesh' ponyat' vsego po-nastoyashchemu, poka ne pobyvaesh' tam sama. |to nastol'ko zhe otlichaetsya ot obychnogo chelovecheskogo sushchestvovaniya, naskol'ko sama zhizn' otlichaetsya ot smerti. - YA chuvstvuyu sebya dostatochno zhivoj. - Ty prosto etogo ne znaesh'... ne mozhesh' etogo dazhe voobrazit'. Pojdem so mnoj, Sandira. Puteshestvie na ostrov zajmet vsego lish' kakoe-to mgnovenie, a potom dlya tebya otkroetsya beskonechnoe prostranstvo. Posmotri na menya! YA ved' sovsem ne tot, kem byl ran'she, ne tak li? - Konechno! - No ya ved' sushchestvuyu. Tol'ko teper' moe "ya" - nechto gorazdo bol'shee, chem prostoe chelovecheskoe "ya". Pojdem so mnoj! - Proshu tebya, Gejb... - Ty hochesh' pojti! Znayu, hochesh'! Ty ostaesh'sya zdes' tol'ko iz-za Loulera. - Net! Ostayus' tol'ko radi sebya, - rezko vozrazila Sandira. - |to ne tak, ya ved' znayu... Tebe prosto zhal' neschastnogo doka. Ty ne zhelaesh' brosit' ego. - Net, Gejb! - Potom ty budesh' blagodarit' menya. - Net. - Pojdem so mnoj. - Gejb... pozhalujsta... V ee golose vnezapno prozvuchala notka somneniya v sobstvennoj pravote, svidetel'stvovavshaya o tom, chto soprotivlenie Sandiry oslablo. |to porazilo Loulera, kak grom sredi yasnogo neba. On vskochil na mostik i vstal ryadom s nimi. U Tejn ot neozhidannosti perehvatilo dyhanie, i ona rezko otshatnulas'. Kinverson ostavalsya na meste, spokojno i vnimatel'no posmatrivaya na Val'bena. Bagry lezhali na privychnyh kryukah krepleniya. Louler shvatil odin iz nih i zamahnulsya, napravlyaya ostrie pryamo v lico Gejba. - Ostav' ee v pokoe! Kinverson vzglyanul na smertel'noe oruzhie v rukah Val'bena to li s nasmeshkoj, to li s prezreniem. - Dok, ya zhe prosto beseduyu s nej. - Ty pytaesh'sya ugovorit' Sandiru otpravit'sya na Lik! Gejb veselo rassmeyalsya. - A ee osobenno i ugovarivat'-to ne nado. Ne tak li, Sandira? Gnev perepolnyal dushu Loulera. On edva sderzhival sebya, chtoby ne vsadit' svoe improvizirovannoe oruzhie v glotku Kinversona po samuyu rukoyat'. - Vel, proshu tebya... My ved' i v samom dele tol'ko besedovali, - popytalas' uspokoit' ego Tejn. - YA prekrasno slyshal, o chem vy tut govorili. On pytaetsya zastavit' tebya pojti k Liku, razve ne tak? - A ya vovse i ne otricayu etogo, - spokojno soglasilsya Kinverson. Louler prodolzhal razmahivat' bagrom, prekrasno ponimaya, naskol'ko smeshno i glupo vyglyadit ego gnev so storony. Gejb skaloj vozvyshalsya nad nim, vse eshche ustrashayushchij svoej titanicheskoj siloj. Nesmotrya na obretennuyu posle poseshcheniya ostrova myagkost', on ostavalsya neuyazvimym i nepobedimym. No Val'ben uzhe ne mog ostanovit'sya. ZHestkim, ne terpyashchim vozrazhenij tonom on proiznes: - YA ne hochu, chtoby vy besedovali s nej do momenta nashego otplytiya. Gejb druzhelyubno ulybnulsya. - YA ne hotel nikogo ogorchat'. - Znayu, chego vy hoteli! I ya ne pozvolyu vam!.. - A razve ona ne dolzhna sama reshat' podobnye voprosy, dok? Louler brosil ispytyvayushchij vzglyad na Tejn. - Vse horosho, Vel, - tiho skazala ona. - YA poka eshche v sostoyanii pozabotit'sya o sebe. - Da, da, konechno. - Dok, otdajte mne etot bagor, - poprosil Kinverson. - Vy zhe mozhete poranit'sya. - Otojdi! - No ved' eto moe orudie truda. Vam ne sledovalo by tak razmahivat' im. - Beregites'! - kriknul Louler. - I... ubirajtes'! Ubirajtes' s korablya! Idite otsyuda! Vozvrashchajtes' k Liku! Idite zhe, Gejb! Zdes' vam ne mesto... Ni vam i ni vashim druz'yam. |to sudno prinadlezhit lyudyam. - Vel! Nu, Vel... - pytalas' uspokoit' ego Sandira. Val'ben krepko szhal bagor, uderzhivaya ego privychnoj hvatkoj hirurga, i sdelal reshitel'nyj shag po napravleniyu k Kinversonu. Gromadnaya neuklyuzhaya figura Gejba navisla nad Loulerom. - Idite! - povtoril Val'ben. - Vozvrashchajtes' k Liku! Nu! Prygajte, Gejb! Vot syuda, za bort... - Dok, dok, dok... Louler nanes rezkij korotkij i sil'nyj udar svoim oruzhiem vverh i vpered, celyas' v grudnuyu kletku Kinversona, no tot s neveroyatnoj bystrotoj i lovkost'yu perehvatil iniciativu v svoi ruki. Gejb shvatil bagor za rukoyat' i povernul ego v obratnuyu storonu. Ostraya bol' pronzila ruku Val'bena, a cherez sekundu oruzhiem uzhe ovladel Kinverson. Instinktivno Louler prikryl grud' ladonyami, chtoby zashchitit' sebya ot otvetnoj ataki, kotoraya vot-vot dolzhna posledovat'... Gejb rassmatrival svoego sopernika, slovno vybiraya mesto dlya udara. "Nu, davaj, zakanchivaj, chert tebya poberi! - myslenno podgonyal ego Val'ben. - Nu! Bystree!" Louler pochti uzhe chuvstvoval etot udar, etu strashnuyu bol' ot razryva tkanej, etot holod ostriya, vzlamyvayushchego rebra i pronikayushchego do samogo serdca. No... ataki ne posledovalo. Gejb spokojno naklonilsya i polozhil bagor na mesto. - Dok, ne stoit balovat'sya so snastyami, - myagko proiznes on. - A teper' izvinite menya, ya dolzhen ostavit' vas. Kinverson povernulsya, proshel mimo ostolbenevshego Loulera i spustilsya po trapu na palubu. - YA, navernoe, ochen' glupo vyglyadel? - pointeresovalsya Val'ben u Sandiry. Ona slabo ulybnulas'. - Ty ved' vsegda vosprinimal ego kak ugrozu dlya sebya, ne tak li? - No ved' on pytalsya ugovorit' tebya pojti tuda! Razve eto ne ugroza? - Vel, esli by Gejb vzyal menya na ruki i sprygnul by so mnoj za bort, togda by eto vyglyadelo ugrozhayushche, a tak... - Ladno, ladno. - No ya prekrasno ponimayu, pochemu tebya rasstroilo proizoshedshee do takoj stepeni... Zachem ty brosilsya na Kinversona s bagrom? - Da, eto vyglyadit po-idiotski. CHistoe mal'chishestvo. - Verno, - soglasilas' Tejn, - imenno idiotizm. Louler sovershenno ne ozhidal, chto ona s takoj gotovnost'yu podderzhit ego poryv samounichizheniya. On udivlenno vzglyanul na Sandiru i uvidel v ee glazah nechto, porazivshee i rasstroivshee eshche bol'she, - mezhdu nimi neozhidanno snova sama soboj vozdviglas' gluhaya stena. - CHto sluchilos'? - O, Vel... Vel... - Skazhi mne! Skazhi! - Delo sovsem ne v slovah Kinversona... Menya ochen' nelegko na chto-to ugovorit' - ya vsegda vse reshayu sama. - CHto? O chem ty govorish'? Radi Boga, otvet', chto ty imeesh' v vidu. - Lik Vod... - CHto?! - Vel, pojdem so-mnoj. Luchshe by Gejb pronzil ego svoim bagrom. - Gospodi! - On otstupil ot Tejn na neskol'ko shagov. - Gospodi, Sandira! CHto ty takoe govorish'?! - Nam vse-taki stoit pobyvat' tam. Val'ben smotrel na nee, oshchushchaya okamenenie vo vsem tele. - Bessmyslenno pytat'sya soprotivlyat'sya etomu, - tiho skazala ona. - My dolzhny pokorit'sya Emu, kak eto sdelali vse ostal'nye. Oni mnogoe ponyali, a my... My ostalis' slepy. - Sandira? - YA ponyala eto v to samoe mgnovenie, kogda ty staralsya zashchitit' menya ot Gejba. Gospodi, kak glupy nashi popytki sohranyat' i leleyat' sobstvennuyu individual'nost', melkie strahi, revnost', zavist' i pri etom razygryvat' celyj licemernyj spektakl'... Naskol'ko zhe luchshe otbrosit' vse eto i slit'sya s edinoj velikoj garmoniej, sushchestvuyushchej zdes', slit'sya so vsemi obitatelyami Gidrosa. - Net. Net! - U nas ostalsya edinstvennyj shans sbrosit' s sebya vsyu tu gryaz', chto meshaet nam zhit'. - YA ne mogu poverit', chto eto govorish' ty, Sandira. - I vse-taki eto ya. YA! - On zagipnotiziroval tebya, okoldoval... |to sdelalo Ono! - Net, - ulybayas', vozrazila Tejn i protyanula emu ruki. - Kogda-to ty skazal mne, chto nikogda ne oshchushchal Gidros svoim rodnym domom, dazhe nesmotrya na svoe rozhdenie na etoj planete... Pomnish', Vel? - Nu, i?.. - Pomnish', ty govoril, nyryal'shchiki i drugie morskie sushchestva chuvstvuyut sebya zdes' doma, no tol'ko ne ty?.. Pomnish'?! YA vizhu, pomnish'... Nu, tak vot... Tebe nakonec predstavlyaetsya shans sdelat' Gidros svoim rodnym domom, stat' samomu chast'yu planety. Zemli bol'she net! My - gidrancy, a gidrancy dolzhny prinadlezhat' Liku Vod. Ty slishkom dolgo pytalsya ostavat'sya v storone... Vprochem, tak zhe, kak i ya. No teper' mne vse kazhetsya inym, posemu ya sdayus'. Ty pojdesh' so mnoj? - Net! |to bezumie, Sandira! Vot chto ya sejchas sdelayu: zatashchu tebya v tryum, svyazhu i ne otpushchu do teh por, poka ty ne pridesh' v sebya. - Ne prikasajsya ko mne, - proiznesla Tejn tihim i