cinskoj sestroj, no s takim ona eshche ne stalkivalas'. "Neobhodimo vyzvat' policiyu", - podumala ona, - ili skoruyu pomoshch'". I vse-taki chto-to ee uderzhivalo. Ej pochemu-to ne hotelos' prosit' o pomoshchi postoronnih; ona i sama ne ponimala pochemu. Ona ostorozhno prikosnulas' k shcheke ranenogo. Kozha byla goryachej. No ne potnoj. Pochemu zhe? Ketrin podnyala veko i na mgnovenie vstretilas' s holodnym vzglyadom neznakomca. Glaz totchas zhe zakrylsya, stoilo ej ubrat' palec. CHelovek vzdrognul i zastonal. Teper' v ego stonah mozhno bylo razlichit' kakie-to slova, no smysla ih ona ne mogla ponyat'. To li on govoril na kakom-to inostrannom yazyke, to li eto byl prosto bred, vyzvannyj nesterpimoj bol'yu. Ona popytalas' razobrat' hotya by odno-dva slova, no bezuspeshno. Odin slog etogo pevuchego yazyka plavno perehodil v drugoj, bez vsyakoj razbivki. Vokrug prodolzhal kruzhit' holodnyj veter. Ona obernulas': ne nablyudaet li kto? No vse spali. Ketrin sama sebya ne uznavala. CHto-to v nej yarostno vzyvalo: voz'mi ego v svoj dom, vyhodi! Bezumie kakoe-to. On sovershenno neznakom ej, a ona pobaivalas' i nedolyublivala neznakomcev. Est' nemalo bol'nic poblizosti. Kakoe ej delo do etogo cheloveka, upavshego s neba? A vdrug eto agent kakoj-nibud' kommunisticheskoj strany? I kak ej moglo hot' na mgnovenie prijti v golovu vzyat' ego k sebe? Ketrin nizko prignulas', izuchaya kostyum neznakomca, na kotorom ne nashla ni odnogo shva. Da i proishozhdenie tkani postavilo ee v tupik. Potom vzglyad upal na instrumenty, valyavshiesya ryadom. Odin iz nih byl pohozh na karmannyj fonarik s knopkoj na odnom iz torcov. Ketrin ostorozhno prikosnulas' k nej i vzdrognula ot neozhidannosti: iz trubki vyrvalsya zolotistyj luch, skol'znul po vetke blizhajshego dereva i unessya v vysotu. Vetka upala na zemlyu. Ketrin vyronila trubku, kak esli by obozhgla ee. CHto eto? Lazer? Ostal'nye instrumenty ona ne stala trogat', takimi strashnymi, neobychnymi, kakimi-to nezemnymi oni ej pokazalis'. U nee zakruzhilas' golova. Proishodyashchee nachalo priobretat' cherty chego-to nereal'nogo. Net, vse-taki nuzhno vzyat' ego v dom, snyat' kostyum i posmotret', chto s nim. Vryad li etot izranennyj chelovek predstavlyaet dlya nee kakuyu-to opasnost'... Odnako v dome spit ee rebenok... V proshlom godu v Sirii odin chelovek vot tak zhe razbilsya, udarivshis' o zemlyu. Pomog li kto-nibud' Tedu? Ili on tak i lezhal v peskah, poka zhizn' vytekala iz nego po kaple? Ketrin zadumalas'. Kak zatashchit' etogo cheloveka v dom? On lezhit ne tak uzh daleko ot dverej, no smozhet li ona ego podnyat'? Ona prosunula ruku pod plechi, drugoj obhvatila koleni. Ona ne sobiralas' podnimat' ego, prosto hotela ponablyudat' za ego reakciej. K svoemu udivleniyu, ona obnaruzhila, chto etot roslyj muzhchina, kazalos', vesil ot sily tridcat'-tridcat' pyat' kilogrammov. Pochti mashinal'no Ketrin podnyalas', bez osobyh usilij uderzhivaya neznakomca na rukah, i napravilas' k domu. Raspahnuv dver' nogoj, ona vnesla ego vovnutr'. Slegka zadyhayas' - skoree ot volneniya, chem ot ustalosti, - voshla v spal'nyu. Ona ostorozhno polozhila ranenogo na edinstvennoe podhodyashchee mesto - bol'shuyu dvuspal'nuyu krovat', kotoruyu ona v techenie shesti let delila s Tedom. Ranenyj snova zastonal i bystro zagovoril na neizvestnom yazyke, no v sebya tak i ne prishel. Ketrin vybezhala iz komnaty. Serdce ee besheno stuchalo, telo budorazhili udivitel'nye oshchushcheniya, a um byl slegka zatumanen. CHto teper'? Sperva zaperet' dver'! Vklyuchit' signalizaciyu. Zatem... Ona zaglyanula v spal'nyu docheri. Dzhill krepko spala. Ketrin nastroila monitor tak, chtoby krovatka pokachivalas', ne davaya devochke prosnut'sya. Zatem ona brosilas' v vannuyu. I stala lihoradochno sharit' v aptechke. Binty, nozhnicy, antisepticheskaya aerozol', lipkaya lenta, butylochka boleutolyayushchego, sem'-vosem' drugih predmetov - vse eto ona raspihala po karmanam halata. CHelovek na krovati ne shevelilsya. Nuzhno prezhde vsego snyat' s nego kostyum. Ona stala iskat' zastezhki, pugovicy, molnii, hot' chto-nibud', no tshchetno. Na gladkoj tkani ne bylo ni edinogo shva! Ketrin zazhala ee mezhdu konchikami pal'cev i popytalas' vsporot' nozhnicami, no materiya ne poddalas' lezviyam, slovno eto byla listovaya stal'. Perevernut' telo na drugoj bok v poiskah zastezhki, ona ne osmelivalas'. Muzhchina nakonec poshevelilsya. - Glejr? - chetko proiznes on. - Glejr? - Ne dvigajtes'. Prosto lezhite spokojno i pozvol'te mne vam pomoch'. On snova vpal v zabyt'e. Vse bol'she volnuyas', Ketrin ne slishkom lovko poprobovala stashchit' s nego odezhdu. No ona tesno prilegala k telu, slovno vtoraya kozha. Ketrin sovsem bylo otchayalas', kogda nashla krohotnuyu, pochti nezametnuyu knopochku u gorla. Ona nazhala na knopku - nichego ne proizoshlo, no kogda ona ostorozhno povernula knopku vlevo, chto-to kak budto poddalos'. Tkan' mgnovenno razoshlas' sverhu donizu, obnazhiv polosku kozhi. Nakonec-to Ketrin smogla snyat' s muzhchiny kombinezon. Teper' telo ranenogo prikryvala tol'ko gubchataya zheltaya povyazka na bedrah. |to bylo strojnoe, ochen' blednoe telo, bez volos... i krasivoe. Slovo eto samo po sebe vsplylo v soznanii Ketrin. V ego krasote bylo nechto zhenskoe - neestestvennoe izyashchestvo linij i nezhnost' kozhi. Tem ne menee Ketrin byla absolyutno uverena v tom, chto eto muzhchina. Trudno bylo oshibit'sya, glyadya na bugry myshc pod atlasnoj kozhej, shirokie plechi, uzkie bedra, ploskij zhivot. Neznakomec kazalsya by ozhivshej grecheskoj statuej, esli by ne grimasa boli, krovopodteki na podborodke i bezvol'no obmyakshee telo, kotorye portili vpechatlenie klassicheskogo strogogo spokojstviya i sovershenstva proporcij. Ona ostorozhno oshchupyvala telo, pytayas' vyyasnit' tyazhest' ranenij. K iskusstvu medsestry ona ne pribegala uzhe mnogo let, no pamyat' bystro podskazyvala, chto nuzhno delat'. Dovol'no skoro ona ubedilas', chto slomana levaya noga. I hotya, na pervyj vzglyad, drugih perelomov ne bylo, etot vyzyval bespokojstvo. Sudya po tomu kak byla sognuta noga, kost' gde-to protknula myshcy. Odnako kozha povrezhdena ne byla, chto ee izryadno ozadachilo. Krov' na gubah i podborodke govorila o tom, chto dolzhny byt' vnutrennie povrezhdeniya. I krov' - teper', v yarko osveshchennoj spal'ne, Ketrin eto otchetlivo videla - opredelenno imela zheltovatyj ottenok. Ona s trudom verila svoim glazam. Osmotrev kombinezon, ona zametila na iznanke mnozhestvo karmanov, v kotoryh pryatalis' zagadochnye instrumenty. |to otkrytie usugubilo ee rasteryannost', no ona na vremya otbrosila somneniya i zanyalas' uhodom za ranenym. Vlazhnoj gubkoj Ketrin vyterla krov' s lica. Krovotechenie kak budto ostanovilos'. Ona ostorozhno popytalas' vpravit' slomannuyu nogu, hotya i ponimala, chto takim obrazom kost' ne vosstanovit'. K ee udivleniyu, noga legko poddalas' usiliyu, slovno byla plastichnoj, kak glina. Slegka nazhav, ona smogla pridat' noge pravil'noe polozhenie. Lico cheloveka iskazilos' ot boli, no teper' noga vypryamilas' i Ketrin predpolozhila, chto polovinki slomannoj kosti sovmestilis'. Dyhanie neznakomca stalo rovnee. Ketrin vzyala butylku s boleutolyayushchim i prilozhila k ego gubam. On sdelal glotatel'noe dvizhenie. Teper' on pochuvstvuet sebya luchshe... Esli, konechno, takoe telo voobshche reagiruet na lekarstva. Ona ponyala, chto sdelala vse vozmozhnoe. Naruzhnyh ran ne bylo. Ee podopechnyj perestal stonat' i, pohozhe, usnul. Ona s trevogoj vsmatrivalas' v ego lico. Rano ili pozdno, no on prosnetsya, i chto togda? Ketrin prognala strahi. Emu budet udobnee, reshila ona, bez etoj gubchatoj povyazki. Bol'noj ne smozhet oporozhnit' kishechnik ili pomochit'sya, esli ego bedra budet obtyagivat' materiya, pohozhaya na rezinu. Pri mysli o tom, chto ej nuzhno snyat' povyazku, Ketrin snova ohvatilo kakoe-to nelepoe vozbuzhdenie. Ona v gneve podzhala guby. Eshche do zamuzhestva, v bytnost' medsestroj, ej prihodilos' uhazhivat' za muzhchinami, i delala ona eto sovershenno besstrastno, slovno pered nej bylo zhivoe myaso. Teper' zhe ej nikak ne udavalos' voskresit' v sebe eto bestrepetnoe otnoshenie. Neuzheli god celomudrennogo vdovstva sdelal ee takoj goryachej? Ili zdes' zameshano chto-to drugoe? Moguchij zov ploti, kotoryj ishodit ot etogo rasprostertogo pered nej tela? Navazhdenie? CHepuha! Prosto eto smyatenie chuvstv vyzvano lyubopytstvom, zhelaniem uznat', chto skryvaetsya pod povyazkoj. Serdyas' na sebya za eti mysli, Ketrin shvatila nozhnicy, pristavila ih k pravomu bedru neznakomca, prosunula pod materiyu i popytalas' ee razrezat'. No iz etogo nichego ne vyshlo. Povyazka okazalas' takoj zhe prochnoj, kak i skafandr, i lezviya otskakivali ot materiala. Mozhno bylo popytat'sya stashchit' povyazku, no ona ne hotela trevozhit' povrezhdennuyu nogu. V zameshatel'stve Ketrin stala oshchup'yu iskat' potajnuyu zashchelku, vrode toj, chto byla na verhnej odezhde, i tak uvleklas' etim, chto ne zametila, kak ranenyj prishel v sebya. - CHto vy delaete? - sprosil on priyatnym, horosho postavlennym golosom. Ona v strahe otpryanula. - O! Vy ochnulis'! - Kak vidite. Gde ya? - V moem dome. Nepodaleku ot Bernalil'o. V tridcati kilometrah ot Al'bukerka. |to vam chto-nibud' govorit? - Ne mnogo. - On poglyadel na nogu. - YA dolgo byl bez soznaniya? - YA nashla vas chas tomu nazad. Vozle samogo moego doma. Vy... prizemlilis' zdes'. - Da... prizemlilsya... - On ulybnulsya. Glaza ego byli zhivymi, pytlivymi, nasmeshlivymi. On byl nepravdopodobno krasiv, krasiv iskusstvennoj krasotoj kinogeroya. Ketrin staralas' derzhat'sya na udalenii. Ona stesnyalas' ego nagoty, svoej odezhdy, edva skryvavshej telo, spokojnogo dyhaniya rebenka, spyashchego v sosednej komnate, i uzhe zhalela, chto poddalas' bezumnomu zhelaniyu zabrat' ego k sebe v dom. - A gde ostal'nye chleny vashej seksual'noj gruppy? - sprosil on. - Moej seksual'noj gruppy? - peresprosila Ketrin. On rassmeyalsya. - Prostite. YA skazal glupost'. YA imel v vidu, vashego supruga... muzha. - On pogib, - prosheptala Ketrin. - Ego ubili v proshlom godu. YA zhivu odna s rebenkom. - Ponyatno. - On poproboval podnyat'sya, no zaskrezhetal zubami, edva poshevelil levoj nogoj. Ketrin predosteregayushche vytyanula vpered ruku. - Net. Lezhite! U vas slomana noga. - Pohozhe na eto, - on natyanuto ulybnulsya. - Vy vrach? - YA proshla medicinskuyu podgotovku. Do zamuzhestva byla medsestroj. Noga zazhivet, no vam nel'zya nekotoroe vremya opirat'sya na nee. Utrom ya vyzovu vracha, i on nalozhit povyazku. Lico neznakomca pomrachnelo. - |to obyazatel'no? - CHto? - Vyzyvat' vracha. Vy ne smozhete upravit'sya sami? - YA? No ya... - |to protivorechit moral'nym principam? Vy ne mozhete prinimat' neznakomca v svoem dome? YA zaplachu. U menya v kostyume est' den'gi. Tol'ko pozvol'te mne ostavat'sya zdes', poka ne zazhivet noga. YA ne dostavlyu vam nikakih hlopot, obeshchayu. YA... - Spazma ostroj boli pomeshala emu dogovorit'. On scepil ruki i zazhmuril glaza. - Vypejte vot eto, - skazala Ketrin, protyagivaya boleutolyayushchee. - |to ne pomozhet. - On pokachal golovoj. - YA mogu... spravit'sya... sam. On zamolchal, uglubivshis' v sebya, slovno napravil vse sily na sovershenie kakoj-to tyazhkoj vnutrennej raboty. CHto by on ni delal, eto prineslo svoi plody. Ego lico razgladilos', na nego vernulos' prezhnee nasmeshlivoe vyrazhenie. - Itak, ya mogu ostat'sya zdes'? - sprosil on. - Vozmozhno. Na nekotoroe vremya. - Ona ne osmelivalas' sprosit', kto on i otkuda. - Noga ochen' sil'no bolit? - Nichego. YA poterplyu. Mne kazhetsya, chto naibolee ser'eznye povrezhdeniya mogut byt' vnutri. Udar byl ochen' silen, kogda ya... upal. - On byl ochen' spokoen, govorya ob etom. - Vam ne pridetsya osobenno mnogo zanimat'sya mnoyu. Mne nuzhny pokoj, eda, nekotoraya pomoshch'. YA budu obremenyat' vas tol'ko neskol'ko nedel'. Zachem vy pytalis' snyat' moj poyas? SHCHeki ee pokrylis' rumyancem. - CHtoby vam bylo udobnee. I... na tot sluchaj, esli vam zahochetsya... nu... - Ona zamyalas'. - No ya ne sumela etogo sdelat'. On ne otkryvalsya, a razrezat' ego ya ne smogla. Ruka ego skol'znula vdol' levogo bedra i sdelala chto-to neulovimoe. ZHeltaya povyazka s shchelchkom raskrylas' i upala. Ot neozhidannosti Ketrin podnesla pal'cy k gubam. Stranno, no v ego nagote ne bylo nichego neobychnogo. Ona ne znala, chto ozhidala uvidet' - skoree vsego, chto-to vrode gladkoj bespoloj promezhnosti kukly. Ketrin otvela vzglyad. - U vas strogoe tabu v otnoshenii nagoty? - sprosil on. - Vovse net. Prosto vse eto... vse eto tak neobychno! Mne sledovalo by opasat'sya vas, no ya vas sovershenno ne boyus'; ya dolzhna byla nemedlenno vyzvat' policiyu, no pochemu-to ne sdelala etogo... - Ona prodolzhala smotret' v storonu, starayas' vzyat' sebya v ruki. - YA prinesu sudno. Hotite, ya chto-nibud' prigotovlyu? Kakoj-nibud' sup ili grenki? I dajte mne vynut' iz-pod vas etot kostyum. Budet udobnee spat' bez nego. Lico neznakomca na mgnovenie iskazila bol', kogda ona vytaskivala iz-pod nego kombinezon, no on nichego ne skazal. Zatem ona stashchila s nego poyas. On poblagodaril ee slaboj ulybkoj. Ketrin prikryla ego odeyalom. Vneshne on byl spokoen, no, razumeetsya, ochen' sil'no stradal, hotya i ne pokazyval vidu. - Vy spryachete kostyum v bezopasnoe mesto? - sprosil on. - Tuda, gde ego nikto ne smozhet obnaruzhit'? - Moj shkaf dostatochno bezopasnoe mesto? - pointeresovalas' ona. - Vpolne, - kivnul on. - No ya ne hotel by, chtoby kto-nibud', krome vas, ego otkryval. Ona spryatala kombinezon sredi letnej odezhdy. Ranenyj ne svodil s nee glaz. Popravlyaya odeyalo, ona sprosila: - A teper', kak naschet edy? - Utrom, ya dumayu. - Ego ruka na mgnovenie kosnulas' ee ladoni. - Kak vas zovut? - Ketrin. Ketrin Mejson. On ne nazval svoego imeni, a ona opyat' postesnyalas' sprosit'. - YA mogu vam doverit'sya, Ketrin? - V otnoshenii chego? - Moe prisutstvie zdes' ostanetsya tajnoj? Ona tiho rassmeyalas'. - YA ne hochu perepoloha sredi sosedej. Nikto ne uznaet o tom, chto vy zdes'. - Otlichno. - A teper' ya prinesu sudno. Ona oshchutila znachitel'noe oblegchenie, pokinuv ego. Neznakomec vyzyval u nee strah, i chem dal'she, tem bol'she. I uzhasnee vsego bylo ego absolyutnoe spokojstvie. On kazalsya nereal'nym, iskusstvennym. Vse v nem otdavalo fal'sh'yu - ot nepravdopodobno krasivogo lica do gladkoj, horosho postavlennoj rechi. I samym zagadochnym bylo to, kak eto emu udalos' perejti iz sostoyaniya bredovogo zabyt'ya v normal'noe za kakih-nibud' pyatnadcat' minut. Kak budto on chto-to vklyuchil vnutri sebya, i eto pogasilo po vsemu ego telu bolevye oshchushcheniya. A mozhet, eto vovse i ne chelovek? Kogda Ketrin vernulas' k chuzhaku, on ulybnulsya. Pytayas' pridat' svoemu golosu besstrastnost' sestry, ona sprosila: - CHto ya eshche mogla by dlya vas sdelat'? - Vy mogli by mne dat' koe-kakuyu informaciyu? - Sprashivajte. - O radio- i teleperedachah, kotorye shli segodnyashnim vecherom. Byli li v nih kakie-nibud' neobychnye novosti o sobytiyah v etoj mestnosti? - Da, - kivnula ona. - Meteor. I ya videla ego. Ogromnyj ognennyj shar v nebe. - Znachit, eto byl meteor? - Tak, vo vsyakom sluchae, skazali po televideniyu. Neskol'ko sekund on molchal, obdumyvaya uslyshannoe. Ona zhdala, nadeyas' na ob®yasneniya, kotorye by prolili svet na ego poyavlenie. No on prodolzhal molchat', iskosa poglyadyvaya na nee. - Ne vozrazhaete, esli ya pogashu svet? On kivnul. Tol'ko teper' ona ponyala, chto ej negde spat'. Prishlos' svernut'sya kalachikom na divane v gostinoj. No son ne shel, i togda ona vernulas' v spal'nyu. Za neskol'ko chasov do rassveta ona uvidela, chto ego glaza tozhe raskryty. Vnov' cherty ego lica iskoverkala otchayannaya muka. - Glejr? - sprosil on. - Ketrin, - otvetila ona. - CHto ya mogu dlya vas sdelat'? - Prosto poderzhite moi ruki v svoih, - prosheptal on, i ona vzyala ego ruki i ne vypuskala do samogo utra. 6 |ffektnoe zrelishche gibeli dirnanskogo korablya-razvedchika v tot vecher nablyudali ne tol'ko lyudi. V tot moment, kogda reaktor vyshel iz-pod kontrolya i vzorvalsya, kranazojskij kosmicheskij patrul' nahodilsya nad shtatom Montana, derzha kurs na vostok. Edva datchiki zasekli vspyshku, soprovozhdavshuyu vzryv, kak eto sobytie privleklo vnimanie pilota. Pri rozhdenii emu byl prisvoen geneticheskij kod Bar-48-Kodon-adf. Missiya nablyudatelya potrebovala, chtoby on oblek svoe uglovatoe shershavoe telo v izryadnoe kolichestvo puhloj zemnoj ploti, nadev lichinu veselogo korotyshki, chto malo otvechalo ego istinnoj suti. On delil korabl' s tremya chlenami ego supruzheskoj yachejki, dvoe iz kotoryh sejchas spali. Tret'e sushchestvo, nosivshee geneticheskij kod Bar-51-Kodon-bgt i igravshee dvoyakuyu rol' v sem'e, obrabatyvalo dannye. Ono posmotrelo na Bara-48-Kodon-adf i skazalo: - Tol'ko chto vzorvalsya dirnanskij korabl'! - YA znayu. Fotonnye ekrany slovno obezumeli. - Bar-48 provel pal'cami po signal'nomu tablo kranazojskogo korablya, v to vremya kak Bar-51 sveryalsya so spiskami dirnanskih korablej-razvedchikov, nahodivshihsya poblizosti. K tomu momentu, kogda udalos' opoznat' korabl', Bar-48 obnaruzhil, chto tri tela otdelilis' ot korablya i stali padat' v napravlenii Zemli. - |to kakaya-to ulovka, - probormotal on. - Oni insceniruyut prizemlenie. - Ty uveren, chto oni ostalis' zhivy? - sprosil Bar-51. Bar-48 otvetil hmurym vzglyadom. - Oni sdelali eto za neskol'ko mgnovenij do vzryva. |to umyshlennoe prizemlenie! Oni narushayut vse dogovory! Nam neobhodimo nemedlenno otpravit'sya za nimi i prosledit'. Inache takaya kasha zavaritsya! - Spokojnee, spokojnee. Tvoi slova lisheny smysla. Esli oni sovershili umyshlennoe prizemlenie, to zachem bylo nuzhno vzryvat' korabl'? |ta vspyshka budet zaregistrirovana na vseh ekranah, kakie tol'ko est' na planete. Esli by tebe prikazali spustit'sya na Zemlyu, razve ty sdelal by eto stol' otkrovenno? Bar-48 uspokoilsya. - Dazhe esli eto i tak, oni prizemlilis'! - Vozmozhno, mertvymi. - Mozhet byt', da. No mozhet byt', i net. Tebe hochetsya riskovat'? Mne - net! Nam vyzhgut glaza v shtab-kvartire, esli my spustim eto dirnanam. My dolzhny nemedlenno vysadit'sya i prosledit' etih chertovyh durakov, chtoby proniknut' v ih zamysly. Vo vzglyade Bar-51 vspyhnul uzhas. - Spustit'sya? Na Zemlyu? No my zhe nablyudateli! - Soglasheniya dopuskayut posadku v sluchae podozritel'nogo povedeniya drugoj storony. Sluchis' pare kranazojcev vysadit'sya na Zemle - totchas, bud' uveren, za nimi posleduet celyj roj dirnan. My ne mozhem dopustit', chtoby oni vzyali verh. Po krajnej mere, ya ne mogu! Budi ostal'nyh! Bar-51 stal vozrazhat'. Dvoe drugih udachno sparilis' neskol'kimi chasami ranee, i teper' im polagalos' spat'. No Bar-48 byl upryam, i, kogda na nego nahodilo, otkazat' emu bylo nevozmozhno. Vskore dvoe kranazojcev vyshli, poshatyvayas', iz spal'nyh otsekov. Vsem svoim vidom oni davali ponyat', chto ih son vazhnee idiotskogo presledovaniya troih predstavitelej derzhavy-sopernika na nejtral'noj territorii Zemli. Perebranka prodolzhalas' neskol'ko minut. Za eto vremya Bar-48 izmenil kurs korablya, ozhidaya, poka spadet vrazhdebnost'. Kogda ekipazh okazalsya v sostoyanii prislushat'sya k dovodam razuma, on skazal: - My perevedem korabl' na breyushchij polet, i ya sovershu pryzhok. Izvestite shtab-kvartiru i ostavajtes' na rasstoyanii, dopuskayushchem nadezhnuyu svyaz', poka ne uslyshite menya snova. - Ty sobiraesh'sya tuda odin? - ispuganno sprosila Bar-51. - So mnoj nichego ne sluchitsya. Nikto ne tronet bezobidnogo tolstyaka. YA osmotryus', najdu sled dirnan, popytayus' razobrat'sya v tom, chto oni zatevayut. Kogda ya razuznayu chto-nibud', to velyu vam priletet' i podobrat' menya. Bar-79-Kodon-zzz prezritel'no proiznesla: - Geroj! Ohotnik za ordenami! - Zamolchi! Gde tvoe chuvstvo otvetstvennosti? Gde tvoj patriotizm? Bar-79-Kodon-zzz, kotoraya byla osoboj zhenskogo pola, zanervnichala: - Ne smej govorit' mne o patriotizme! My ochen' daleko ot doma, vypolnyaem durnuyu, bessmyslennuyu, idiotskuyu rabotu iz chisto ritual'nyh celej, i pust' menya zazharyat, esli ya budu k nej otnosit'sya tak zhe ser'ezno, kak ty. Igraem v "policejskih i vorov"! SHnyryaem vokrug etoj otvratitel'noj planety, kak gryaznye soglyadatai! Pust' ostaetsya ona etim dirnanam, a my... - Ostav', - probormotal Bar-51. - Ego ne pereubedish'. Mozhet byt', eto vse-taki vazhno. Pust' spuskaetsya vniz, esli emu tak hochetsya. Raznoglasiya byli ulazheny. Kranazojskij korabl' stal spuskat'sya k Zemle, skol'zya po nebu pod prikrytiem maskirovochnyh ekranov. Bar-48 byl vozmushchen ravnodushiem soplemennikov, no ne zhelal vstupat' s nimi v dlitel'nye spory. Dolg est' dolg! Ih postavili syuda nablyudat' ne tol'ko za Zemlej, no i za aktivnost'yu sopernikov, dirnan. Dolg treboval ot nego prizemlit'sya, chtoby i nachat' presledovanie i - pri neobhodimosti - arestovat' etu troicu za narushenie soglasheniya. Kogda do Zemli ostavalos' desyat' tysyach metrov, Bar-48 zanes v bortovoj zhurnal zapis' o svoem namerenii prizemlit'sya i ukazal prichiny, pobudivshie ego postupit' tak. Na vysote shesti tysyach metrov on oblachilsya v special'nyj kostyum. Na vysote treh tysyach metrov otkryl lyuk i uverenno stupil za bort. Prizemlenie soprovozhdalos' oshchutimymi udarami, kotorye, vprochem, nichego ne povredili. Bar-48 osvobodilsya ot kostyuma i nazhal knopku samorazrusheniya. Vspyhnulo plamya - i cherez neskol'ko mgnovenij ot kostyuma i sleda ne ostalos'. Bar-48 vklyuchil sistemu pervichnoj podgotovki i uznal, chto teper' on Devid Bridzher, holostyak soroka shesti let, urozhenec Ser-Kavillya, shtat Ogajo, prozhivayushchij v San-Francisko, shtat Kaliforniya. On prizemlilsya v neskol'kih milyah ot okrainy goroda Al'bukerke, shtat N'yu-Meksiko. Do rassveta eshche ostavalos' chasov pyat'. K utru on blagopoluchno doberetsya do goroda i smozhet nachat' poiski. Esli eti troe dirnan zatevayut chto-nibud' nezakonnoe, oni zaplatyat za eto! On privolochet ih na Komissiyu po soglasheniyam i obvinit v zhul'nichestve! On dob'etsya togo, chtoby u nih vyzhgli mozgi! Kem eto oni sebya voobrazili, vysadivshis' na Zemle, kak budto eta planeta prinadlezhit im? Devid Bridzher iz San-Francisko, on zhe kranazojskij nablyudatel' Bar-48-Kodon-adf, brel k Al'bukerke, vynashivaya samye chernye zamysly v otnoshenii planety Dirna i vseh ee obitatelej. 7 V techenii treh dnej Glejr byla na grani zabyt'ya. Vse ee telo lomilo ot svirepoj boli, ono opuhlo i posinelo. Ona znala, naskol'ko ploho sejchas vyglyadit, i stradala ot etogo edva li ne bol'she, chem ot boli. Kakim-to obrazom ej udavalos' ne poteryat' soznanie okonchatel'no i nadolgo. Kogda ona bodrstvovala, bol' byla nevynosimoj, poetomu ej prishlos' otklyuchit' vse nervnye okonchaniya, bez kotoryh ona mogla obhodit'sya. Telo rasslabilos', i Glejr nachala pogruzhat'sya v sladkoe poluzabyt'e. No ona ne slishkom doveryala sebe, i poetomu, opasayas', chto pogruzhenie v zabyt'e mozhet zajti slishkom daleko, vremya ot vremeni aktivirovala nervnye okonchaniya. I bol' vozvrashchalas', lishaya ee rassudka, terzaya ne tol'ko zemnuyu obolochku, no i estestvennoe telo. Inogda ataki boli okazyvalis' nastol'ko yarostny, chto vyzyvali peregruzku nervnyh cepej. Glejr smutno pripominala, chto ee nashli v pustyne i prinesli v zhilishche kakogo-to zemlyanina. Ona oshchushchala, chto s nee snyali kostyum i dazhe poyas. Ej davali kakie-to lekarstva, navernoe boleutolyayushchie, - naprasnyj trud, ibo ona ne reagirovala na nih. CHto-to delali s ee povrezhdennymi nogami, no chto - ona ne ponimala, potomu chto vse ee sily pogloshchala bor'ba s bol'yu, zahlestyvavshej soznanie. Udalos' li spastis' Vorninu? ZHiv li Mirtin? V te uzhasnye minuty ona nastol'ko byla pogloshchena svoimi perezhivaniyami, chto ne videla, kak oni prygnuli. Snova i snova ona ozhivlyala v pamyati svoj pryzhok. Kak ona byla neuklyuzha! Snachala spotknulas', potom, pozvoliv uzhasu paralizovat' vse estestvo, kamnem neslas' k Zemle. I tol'ko proletev trista metrov, ona prishla v sebya i raskryla ekran. Kakoe eto bylo oblegchenie oshchutit' ryvok i ponyat', chto ekran stal tormozit' spusk! Razumeetsya, uzhe ne ostavalos' nadezhdy na udachnoe prizemlenie - slishkom bol'shuyu skorost' ona razvila i slishkom maloe rasstoyanie ostavalos' do poverhnosti. Luchshee, na chto ona mogla rasschityvat', eto to, chto upav, ne prevratitsya v besformennyj studen'. Ej udalos' prizemlit'sya, hotya ona i poteryala soznanie ot straha za mgnovenie do togo, kak kosnulas' Zemli. I ee nashli. Glejr prishla v sebya na chetvertyj den'. Ona pochuvstvovala prikosnovenie k ruke, slovno kto-to shchekotal ee, eto oshchushchenie i razdosadovalo, i zainteresovalo. Glejr otkryla glaza. Nad nej sklonilsya krepkij zemlyanin, prizhimaya gladkuyu korichnevuyu keramicheskuyu trubochku k ee predplech'yu. On vypryamilsya, kak tol'ko ih vzglyady vstretilis'. - Nakonec-to vy prosnulis', - proiznes on. - Kak vy sebya chuvstvuete? - Uzhasno. CHto eto vy pytaetes' sdelat' s moej rukoj? - Hotel sdelat' vnutrivennuyu in®ekciyu, chtoby pokormit' vas. No okazalos' chertovski trudno najti veny. Glejr popytalas' rassmeyat'sya. Ona znala, chto zemlyane privykli takim obrazom snimat' napryazhennost' v otnosheniyah drug s drugom. No ona davno ne praktikovalas', i poetomu myshcy ploho podchinyalis'. Vmesto ulybki poluchilas' stradal'cheskaya grimasa, sudya po sochuvstvennomu vzdohu zemlyanina. - Vam ochen' bol'no? - sprosil on. - Dat' boleutolyayushchee? - Net, net, - pokachala golovoj Glejr. - |to projdet. YA v bol'nice? Vy - vrach? - Dva raza net. Ona ispytala oblegchenie, no zatem udivilas'. - Togda gde zhe ya? - U menya doma. V Al'bukerke. YA uhazhivayu za vami s togo vechera, kogda nashel vas. Glejr izuchayushche posmotrela na nego. |to byl pervyj zemlyanin, kotorogo ej dovelos' uvidet' vo ploti - sovsem ne to, chto im pokazyvali vo vremya podgotovki, - i vid ego prosto zavorozhil ee. Kakoe tolstoe u nego telo! Kakie shirokie plechi! Ee chuvstvitel'nye nozdri ulovili zapah ego tela, priyatnyj i vozbuzhdayushchij, sovsem nepohozhij na rezkij zapah vozduha Zemli. On stol' zhe napominal dikogo zverya, skol' i razumnoe sushchestvo - nastol'ko pervobytno moguchim bylo ego teloslozhenie. I eshche Glejr pokazalos', chto etot chelovek, ee spasitel', sam ispytyval smertnye muki. Ee neopytnost' vo vsem, chto kasalos' zemlyan, vse zhe ne pomeshala raspoznat' priznaki gorya: chelyusti byli szhaty nastol'ko sil'no, chto na skulah hodili zhelvaki, yazyk to i delo oblizyval guby, nozdri razduvalis'. Pod glazami zalegli temnye krugi, belki pokrasneli ot bessonnicy. V etom napryazhenii bylo nechto ustrashayushchee. Zabyv v eto mgnovenie o sobstvennyh gorestyah, o ranah, o chuvstve odinochestva, o strahe razoblacheniya, Glejr zahotela sogret' etogo cheloveka teplom uchastiya. Ona oglyadelas' vokrug. Nebol'shuyu komnatu s nizkim potolkom zalival solnechnyj svet. Skudnost' obstanovki iskupalas' chistotoj. Glejr lezhala na uzkoj krovati. Legkoe odeyalo prikryvalo ee obnazhennoe telo do poyasa. Tverdye polushariya grudej byli otkryty, chto nichut' ne volnovalo ee, no, kazalos', bespokoilo hozyaina, kotoryj smushchenno otvodil glaza v storonu. Zemlyanina, pohozhe, terzali ne men'she dyuzhiny raznyh kompleksov. Ona nepodvizhno lezhala, ustav sopostavlyat' to, chemu ee davnym-davno uchili, s dejstvitel'nost'yu. A ved' schitalos', chto ona horosho podgotovlena. Ee mozg lihoradochno rabotal, opoznavaya predmety, vyiskivaya ih nazvaniya: krovat', odeyalo, stena... Trudnost' zaklyuchalas' ne tol'ko v podbore zemnyh ekvivalentov dlya dirnanskih slov, no i v tom, chto dirnane ne pol'zovalis' krovatyami, odeyalami i mnogimi drugimi veshchami, kotorye vdrug priobreli zhiznennuyu vazhnost' dlya nee. - U vas slomany obe nogi, - skazal zemlyanin. - YA vpravil kosti. Mne udalos' nemnogo podkormit' vas. YA uhazhival za vami tri dnya i tri nochi. V pervye sutki mne kazalos', chto vy vot-vot umrete. No vy skazali: "Pomogite mne", - pomnite? Vy byli v soznanii, kogda ya vas nashel. |to edinstvennoe, chto vy proiznesli za vse vremya. Nadeyus', chto pomog vam. - Vy byli ochen' dobry. Bez vashej pomoshchi ya by, skoree vsego, umerla. - Da, no bylo bezumiem privezti vas syuda. Mne sledovalo otpravit' vas v voennyj gospital'. V strozhajshej tajne. - On zadrozhal, kak budto muskuly ego ogromnogo tela vstupili v bor'bu drug s drugom. - YA mogu navlech' na sebya gnev pravitel'stva. CHistoe bezumie! Voenno-polevoj sud i vse takoe! Ona ne znala, chto takoe voenno-polevoj sud, no zemlyanin, kazalos', byl na grani dushevnogo sryva. CHtoby uteshit' ego, ona skazala: - Vam nuzhen otdyh. Uhazhivaya za mnoj, vy navernyaka sovershenno ne spali. U vas takoj izmuchennyj vid. On stal na koleni ryadom s krovat'yu. Bystrym dvizheniem podtyanul odeyalo do podborodka, budto vid ee grudej smushchal ego, a mozhet byt', dazhe korobil. Lico ego okazalos' sovsem ryadom, i Glejr razglyadela stradanie v ego glazah. Tihim sryvayushchimsya golosom on proiznes: - Kto vy? Totchas zhe s ee ust sletela davno prigotovlennaya legenda: - YA sovershala uchebnyj polet. Vzletela vmeste s instruktorom iz aeroporta Taos srazu zhe posle obeda, a nad Santa-Fe v rabote dvigatelya nachalis' pereboi... Kisti ego szhalis' v ogromnye kulaki. - Poslushajte! Da, eto zvuchit vpolne pravdopodobno. No menya ne provedesh'! Vy lezhite golaya v moem dome vot uzhe troe sutok. YA okazyval vam medicinskuyu pomoshch'. U menya byla prekrasnaya vozmozhnost' vnimatel'no osmotret' vas. YA ne znayu, kto vy, no znayu, kem vy ne yavlyaetes'. Vy otnyud' ne smazlivaya devchonka iz Taosa, kotoroj prishlos' vybrasyvat'sya iz samoleta s parashyutom, kogda zabarahlil dvigatel'. Vy vovse ne chelovek. Ne pritvoryajtes'! Radi boga, skazhite mne, kto vy, otkuda vy? YA zhivu, kak v adu, vse eto vremya, chto vy zdes'. Glejr zadumalas'. Ona naizust' znala instrukcii, kasavshiesya sluchajnyh kontaktov s zemlyanami. Polagalos' lyuboj cenoj utait' svoe proishozhdenie, osobenno ot predstavitelej vlastej. No instrukcii ne vozbranyali popytki sohranit' zhizn' i v opredelennyh sluchayah dopuskali razglashenie istinnoj svoej prirody. Glavnym bylo spastis' i kak mozhno bystree pokinut' Zemlyu. A ona ne mogla spastis' bez pomoshchi etogo cheloveka, znachit pridetsya otkryt'sya emu. K tomu zhe, esli ej udastsya ubrat'sya s Zemli podobru-pozdorovu, nikto ne poverit ego rasskazam. - Kak vy dumaete, kto ya? - sprosila ona. - Vy okazalis' v pustyne srazu zhe posle poyavleniya v nebe etogo chertova ognennogo shara. U vas ne bylo parashyuta, a tol'ko chto-to vrode rezinovogo skafandra, nachinennogo tainstvennymi instrumentami i prisposobleniyami. V bredu vy razgovarivali na yazyke, kotoryj ya nikogda ran'she ne slyshal. Togda ya eshche uspokaival sebya mysl'yu, chto vy shpionka kakogo-to inostrannogo gosudarstva. Sam ne znayu, pochemu ya privez vas syuda, a voditelya svoego vezdehoda otoslal v Vajoming, chtoby on ne proboltalsya. Snimaya s vas etot skafandr i strannuyu rezinovuyu povyazku, ya ne mog otdelat'sya ot mysli, chto vy ne chelovecheskoe sushchestvo. On podnyalsya, podoshel k oknu i slozhil ruki na grudi. - YA osmotrel vas, - prodolzhal on. - Obe nogi byli slomany. No stoilo mne slegka prikosnut'sya, kak kost' skol'znula nazad, na prezhnee mesto. Tak chto eto za kosti u vas, a? Oni dolzhny byt' perelomany vdol' i poperek, a vpravlyayutsya zaprosto. I vy ne poteete. I net nikakih vydelenij. Organy vydeleniya est', no vy imi ne pol'zuetes'. Temperatura vashego tela tridcat' gradusov, a pul's mne voobshche ne udalos' otyskat'. Kogda ya pytalsya vvesti vam vnutrivennoe pitanie, ya ne smog otyskat' ven, poetomu vynuzhden byl zapihivat' pishchu pryamo vam v rot. No ya dazhe ne znayu, nuzhna li vam pishcha. - On snova podoshel k nej, naklonilsya i poglyadel pryamo v glaza. - Vy ne chelovecheskoe sushchestvo, v etom ya uveren! Vy tol'ko nosite obolochku krasivoj devushki, a pod nej odin bog znaet chto. Vy tol'ko vneshne chelovek. Tak kto zhe vy? - YA nablyudatel', - tiho vymolvila Glejr. - YA rodom s Dirny. |to dalekaya planeta iz drugoj zvezdnoj sistemy. Vy udovletvoreny? Zemlyanin otreagiroval tak, budto v ego telo votknuli kinzhal. On otstupil nazad, tyazhelo sopya, lico pobagrovelo, golos sel. - Vy s letayushchej tarelki, da? - Da, esli vy tak nazyvaete nashi korabli. - Povtorite eshche raz! CHto vy s letayushchej tarelki! Proiznesite celikom etu gnusnuyu frazu! - YA s letayushchej tarelki, - pokorno probormotala Glejr, tyagotyas' nelepost'yu situacii. Zemlyanin vnov' otvernulsya ot nee. - YA mog by teper' otpravit'sya na central'nuyu ploshchad' i nachat' propovedyvat' vo slavu Kontakta, - kak-to gluho proiznes on. - YA by rasskazyval vsem o krasavice s letayushchej tarelki, kotoruyu ya nashel v pustyne, privez k sebe domoj i vyhazhival. Vse eto bred, za isklyucheniem togo, chto vy real'ny. Ot etogo nikuda ne denesh'sya. Vy nikakaya ne gallyucinaciya! Vy ponimaete, chto ya govoryu? - Pochti vse. - Znachit, eto vse proishodit na samom dele? - Da, - prosheptala Glejr, - podojdite ko mne. Ona polozhila svoyu ladon' na ego tverduyu sil'nuyu ruku. Nikogda prezhde ona ne prikasalas' k ploti zemlyanina. S usiliem vdavila svoi pal'cy - plotnaya kozha i myshcy soprotivlyalis' ej. - Prikosnites' ko mne, - poprosila ona i sbrosila odeyalo na pol. Zemlyanin instinktivno zazhmurilsya, budto osleplennyj. Glyadya na sebya, na vozvysheniya i vpadiny tela, kotoroe stalo takim privychnym dlya nee za desyat' let, Glejr uvidela svetlo-korichnevye povyazki, zakryvavshie ee nogi ot lodyzhek do kolen. On horosho uhazhival za neyu. S robost'yu, strannoj dlya takogo uverennogo v sebe zrelogo muzhchiny, zemlyanin polozhil ladoni na ee plechi i provel imi vdol' ee ruk, na mgnovenie prikosnulsya k uprugim vzdutiyam grudej, laskovo dotronulsya do zhivota i tugih beder. On tyazhelo i preryvisto dyshal. Ruki ego drozhali, i ona oshchutila edkij zapah pota, perebivshij aromat, kotoryj ishodil ran'she ot ego tela. Teper' ona uzhe ovladela licevymi myshcami, i ulybka ne shodila s ee gub, poka ego ruki kasalis' tela. Nakonec, on otpryanul, podnyal odeyalo i prikryl ee. - YA real'na ili snyus' vam? - sprosila ona. - Real'na. U vas takaya gladkaya kozha... |to tak ubezhdaet... - Nablyudateli dolzhny vyglyadet', kak zemlyane. Na tot sluchaj, esli my okazhemsya sredi vas. No my eshche ne umeem izmenyat' svoe vnutrennee estestvo tak, chtoby ono bylo kopiej vashego. - Znachit, eto pravda? Sushchestva iz kosmosa nablyudayut za Zemlej s letayushchih tarelok? - |to nachalos' davno, zadolgo do vashego i moego rozhdeniya. Pervye patruli prileteli syuda mnogo tysyach let tomu nazad. Sejchas my sledim za vami pristal'nee, chem kogda-libo. Ruki zemlyanina bezvol'no povisli. On popytalsya chto-to skazat', no ne smog. Nakonec emu udalos' vymolvit': - Vam izvestno, chto takoe IAO? Issledovanie Atmosfernyh Ob®ektov? Glejr slyshala ob etom. - |to organizaciya, kotoruyu uchredili vy, amerikancy, chtoby nablyudat' za nablyudatelyami. - Da. Nablyudat' za nablyudatelyami! Tak vot, ya rabotayu na IAO. Moya rabota sostoit v tom, chtoby proveryat' vse soobshcheniya o tom, chto eti idioty nazyvayut letayushchimi tarelkami, i vyyasnyat', naskol'ko eti soobshcheniya sootvetstvuyut istine. Kazhdyj mesyac mne platyat za to, chtoby ya ohotilsya na inoplanetyan. Ponimaete, ya ne mogu derzhat' vas zdes'! Moj dolg peredat' vas pravitel'stvu! Moj dolg, chert poberi! 8 Ves' etot den' CHarli |stansio zanimalsya svoimi delami, kak budto nichego ne sluchilos'. On prosnulsya, kak obychno, na zare. I zahochesh', da ne razospish'sya v glinobitnoj lachuge, gde yutyatsya chetvero vzroslyh i pyatero detej. S pervym krikom petuhov nachinal revet' malysh Luis. V otvet razdrazhalsya bran'yu dyad'ka, kotoryj byl p'yanicej i vsegda ploho spal. Togda vzryvalas' Lupe i utro vstupalo v svoi prava. Vse vskakivali pochti odnovremenno, sonnye i zlye. Babushka razzhigala pech', mat' uhazhivala za rebenkom, bratec Ramon usazhivalsya pered televizorom, v to vremya kak otec tiho vyskal'zyval iz doma, poka ne byl gotov zavtrak. Sestra Rosita, neryashlivaya i tolstaya v porvannoj nochnoj rubahe, opuskalas' na koleni pered izobrazheniem Svyatoj Devy i monotonno molilas', vyprashivaya proshcheniya za grehi, kotorye dobavilis' k starym za proshluyu noch'. Kazhdoe utro proishodilo odno i to zhe, probuzhdaya v CHarli nenavist'. Kak emu hotelos' pozhit' odnomu, izbavit'sya ot nazojlivosti Lupe, tuposti Ramona, reva Luisa, ne videt' poluobnazhennogo tela Rosity, ne slyshat' pronzitel'nyh zhalob materi i unizhennyh izvinenij otca, zabyt' bredovye fantazii babushki o tom vremeni, kogda vozroditsya staraya religiya. ZHizn' v muzee ne iz priyatnyh. CHarli bylo protivno vse v poselke: ego pyl'nye nemoshchenye ulicy, prizemistye gryaznye doma, nelepaya putanica staryh i novyh obychaev, a bol'she vsego - ordy turistov, kotorye poyavlyalis' kazhdye iyul' i avgust, chtoby poglazet' na obitatelej San-Migelya, budto eto zveri v zooparke. No teper' u CHarli poyavilos' nechto takoe, chto otvlekalo ego ot neuryadic. V peshchere vozle vysohshego rusla ego zhdal chelovek so zvezd. Monotonnaya sutoloka dnya ne mogla pogasit' udivleniya i vozbuzhdeniya. Vse bylo tochno tak, kak skazal Marti Machino: ta vspyshka na nebe byla vyzvana ne meteorom, a vzryvom letayushchej tarelki. CHto skazal by Marti, esli by uznal o Mirtine?? CHarli vzdrognul: etogo nel'zya dopustit'. Marti prodast Mirtina za sotnyu dollarov zhurnalistam, a na sleduyushchij den' ukatit iz derevni. U nego ne dolzhno mel'knut' i teni podozreniya. S devyati do dvenadcati CHarli byl v shkole. Prorzhavevshij staryj avtobus priezzhal v poselok pyat' raz v nedelyu, za isklyucheniem vremeni uborki urozhaya, zabiral vseh detej ot shesti do trinadcati let i otvozil v bol'shoe kirpichnoe zdanie shkoly dlya indejcev. Ih ne obremenyali osobymi premudrostyami: pust' ostayutsya nevezhestvennymi i dovol'stvuyutsya zhizn'yu v rezervacii, chtoby turistam bylo na chto poglazet'. |to prinosilo dohod shtatu. V Taose, gde nahodilsya samyj bol'shoj indejskij poselok, tol'ko za to, chto vytashchish' iz futlyara kameru, brali paru dollarov. Krome osnov gramoty i scheta detej uchili istorii. Tol'ko eto byla istoriya belyh lyudej, istoriya Dzhordzha Vashingtona i Avraama Linkol'na. "Pochemu by ne rasskazat' nam o tom, kak syuda prishli ispancy i prevratili nas v rabov? - dumal CHarli. - Ili o tom, kak my vosstali protiv nih i kak ispanec Vargas podavil bunt. Mozhet byt', oni ne hotyat, chtoby v nashih malen'kih golovkah zavelis' kakie-nibud' mysli?" Inogda CHarli poluchal horoshie otmetki, chashche - plohie. Vse zaviselo ot ego interesa k predmetu. On umel chitat', pisat' i schitat'. Po uchebniku algebry on nauchilsya vychislyat', kak predmety sootnosyatsya drug s drugom. Znal koe-chto iz geometrii i astronomii, a takzhe principy dejstviya razlichnyh dvigatelej. ZHenshchina, kotoraya prepodavala v shkole, schitala, chto iz nego vyjdet plotnik, no u CHarli byli drugie namereniya. Odin uchitel', ochen' horoshij, mister Dzhemison, skazal, chto CHarli sledovalo by postupit' v srednyuyu shkolu, kak tol'ko pozvolit vozrast. V srednej shkole v Al'bukerke indejcy uchilis' vmeste so vsemi, lish' by bylo zhelanie. No CHarli znal, chto ne stoit i zaikat'sya roditelyam o srednej shkole. Emu velyat ne durit' i uchit'sya na plotnika. Marti Machino hodil v srednyuyu shkolu, skazhut oni emu, i chto iz etogo vyshlo? Tam on nauchilsya kurit', pit' viski, krutit' mozgi devchonkam. Stoit li radi etogo postupat' v srednyuyu shkolu? Ego tuda ne pustyat, CHarli eto tochno znal, kak i to, chto emu, skoree vsego, pridetsya ubezhat' iz doma. Promayavshis' vse utro v shkole, k chasu dnya on vernulsya v San-Migel'. Dnem u nego bylo nemalo vsyakoj raboty. Vesnoj vse deti i zhenshchiny rabotali v pole. Letom naezzhali turisty, i CHarli polagalos' okolachivat'sya vozle nih s druzhelyubnym vidom i pozvolyat' im fotografirovat' sebya v nadezhde, chto emu brosyat meloch'. Osen'yu ubirali urozhaj. S prihodom zimy nastupal chered religioznyh prazdnestv - nachinaya s Plyasok Ognya v dekabre i konchaya Vstrechej Vesny v marte. Poselok nuzhno bylo vychistit' i ubrat' yarkimi ukrasheniyami. Muzhchiny chinili ritual'nye odezhdy, zhenshchiny staralis' nadelat' pobol'she keramiki na prodazhu. Predpolagalos', chto obryady dolzhny privlech' vesennie dozhdi, no CHarli znal: edinstvennoe, chto oni, bez somneniya, privlekut, tak eto ordy turistov. Blednolicye mogli bez ustali nablyudat' za neobychnymi primitivnymi obryadami tuzemcev. Sezon nachinalsya v rezervacii Hopi, gde k koncu leta ispolnyalis' Plyaski Zmei, prodolzhalsya v rezervacii Suni,