Robert Silverberg. Volshebnica Azondy
--------------------
Robert Silverberg. Volshebnica Azondy.
[= Poiski charodejki kosmosa].
Per. - A.Kon.
Robert Silverberg (as Ivar Jorgensen).
Hunt the Space Witch (1958).
========================================
HarryFan SF&F Laboratory: FIDO 2:463/2.5
--------------------
|to sluchilos' na vtoroj den' prebyvaniya Barsaka na Glauruse, kogda
vpervye posle prizemleniya u nego vydalas' svobodnaya minuta. Do etogo on
byl zanyat vsyakimi tekushchimi, svyazannymi s prizemleniem, delami, v chislo
kotoryh vhodili i vzyatki chinovnikam kosmoporta, i obhazhivanie inspektorov,
i prochistka sopel raketnyh dvigatelej. Odnako na vtoroj den' vysohshij ot
starosti kapitan Dzhaspell sobral vseh chlenov ekipazha "Divejna" i ob®yavil,
chto vse oni do otpravleniya mogut vospol'zovat'sya pyatidnevnym otpuskom.
Takoe razreshenie obradovalo Barsaka, vysokogo, podzharogo, horosho
slozhennogo muzhchinu, glavnoj otlichitel'noj chertoj kotorogo byli
rashodyashchiesya veerom iz ugolkov ego rta shramy ot porezov, harakternye dlya
krovavyh ritualov planety Luaspar. Sam zhe on byl zemlyaninom tridcati
devyati let, iz kotoryh dvadcat' let posvyatil kosmicheskim poletam, prichem
poslednie vosem' v kachestve vtorogo mehanika po podgotovke topliva na
bortu zvezdoleta "Divejn" pod glavenstvom kapitana Dzhaspella. Kogda v
salone sobralas' vsya komanda, chtoby vyslushat' naputstvie kapitana, Barsak
vstal i sprosil:
- Kapitan, mesto palubnogo remontnika vse eshche vakantno?
Dzhaspell kivnul. |tomu sovershenno vysohshemu zemlyaninu bylo sto tri
goda, no um ego ostavalsya ostrym, a vyderzhka - zheleznoj.
- Vam izvestno, chto eto tak.
- Vy namereny zapolnit' etu vakansiyu vo vremya nashej stoyanki na
Glauruse?
- Da.
- YA proshu vas podozhdat' odin den' s publikaciej ob®yavleniya ob
imeyushchejsya vakansii. YA znayu odnogo cheloveka na Glauruse, kotoryj kak raz
takoj, kakoj vam nuzhen. Ego imya Zigmunn. On - luasparec i moj pobratim,
kapitan.
- Privedite ego ko mne segodnya ili zavtra, - skazal Dzhaspell. - ZHdat'
bol'she ya ne mogu i stanu iskat' zamenu. U nego est' opyt?
- Mogu poklyast'sya.
- Posmotrim, Barsak. Privedite ego syuda.
CHerez chas Barsak uzhe vylez iz podzemki, svyazyvavshej kosmoport s
gorodom, i ochutilsya v samom centre Mil'yarda, samogo starogo i samogo
krupnogo goroda planety Glaurus. Naselenie ego sostavlyalo dvadcat' odin
million i rodom bylo po samoj men'shej mere s polutora soten planet. Vokrug
Barsaka na drevnej ulice tolkalis' kostlyavye golubye karliki i tolstye
blednye patriarhi s Domrana. Iz nesmetnogo mnozhestva lavchonok i harcheven
shli zapahi vina i nedozharennogo myasa, svezheispechennogo hleba i gniloj
kapusty.
V svoem poslednem pis'me Zigmunn soobshchal, chto zhivet on teper' na
ulice Slez, v central'noj zhiloj zone Mil'yarda. Barsak ostanovilsya, chtoby
sprosit' dorogu, pered smorshchennym starikom-prodavcom stimuliruyushchih trubok.
Uchtivo otkloniv ego predlozhenie, nesmotrya na nemaluyu skidku, sdelat'
pokupku, on prodolzhil svoj put' k celi.
Proshlo desyat' let s teh por, kogda on v poslednij raz videlsya s
Zigmunnom, hotya emu vsegda kazalos', chto vstrechalis' oni sovsem nedavno.
Luasparec byl podvizhnym, ostroumnym parnem, i ego nahodchivost' sluzhila
prekrasnym dopolneniem sderzhannoj ogromnoj sile Barsaka. Oni soshlis' srazu
zhe posle togo, kogda vmeste pokidali planetu Vuorrleg bolee desyati let
tomu nazad. Korabl', na bortu kotorogo oni byli, sdelal ostanovku na
Luaspare, planete, otkuda Zigmunn byl rodom. Zdes' Barsaka prinyali v dome
rodstvennikov Zigmunna, i tam zhe oni oba proshli muchitel'nyj ritual
krovnogo porodneniya, skrepiv svoyu druzhbu naveki glubokimi shramami,
obramlyayushchimi ih guby.
Zatem oni pokinuli Luaspar i prodolzhali sluzhit' vmeste, no godom
pozzhe, kogda korabl' sovershil ostanovku na nekotoroe vremya na Glauruse,
oni poteryali drug druga posle shumnogo skandala, sluchivshegosya v odnom iz
kabakov. Na korabl' Barsak vernulsya odin, bez svoego pobratima. V
sleduyushchem kosmoportu Barsaka uzhe dozhidalos' pis'mo ot Zigmunna, gde on
zhalovalsya na to, chto, ochutivshis' na meli, nikak ne mozhet zapoluchit' mesto
na kakom-nibud' startuyushchem s Glaurusa korable, i zhdet ne dozhdetsya sluchaya,
chtoby udrat' s etoj ne ochen'-to gostepriimnoj planety.
Sluchilos' tak, chto vskore posle etogo Barsak perevelsya na korabl'
Dzhaspella "Divejn" i napisal ob etom luasparcu. Zigmunn otvetil, chto on
vse eshche na meli, no strastno nadeetsya snova okazat'sya v kosmose.
S teh por proshlo vosem' let, pis'ma luasparca stali prihodit' vse
rezhe i rezhe, kak znak togo, chto on vse eshche byl bez raboty. A vot sovsem
nedavno Barsak uznal, chto po puti k dal'nemu krayu Galaktiki ego "Divejn"
sovershit posadku na Glauruse. Zatem do nego doshlo, chto na Glauruse ekipazh
"Divejna" dolzhen popolnit'sya eshche odnim chlenom, i eto ochen' obradovalo
Barsaka, tak kak on srazu zhe podumal o tom, chto vryad li predostavitsya
luchshaya vozmozhnost' vossoedinit'sya so svoim pobratimom posle stol' dolgoj
razluki.
Uvidev nakonec tablichku s blekloj nadpis'yu "Ulica Slez", Barsak stal
priglyadyvat'sya k nomeram domov, stremyas' sredi obstupivshih ego obsharpannyh
starinnyh zdanij otyskat' vosem'desyat pervyj.
Nepodaleku on obnaruzhil tridcat' shestoj, posle chego pereshel na druguyu
storonu uzkoj ulicy, istochavshej zlovonie ot ne ubiravshegosya, navernoe,
celye stoletiya, musora, i posledoval dal'she po rastreskavshejsya i pokrytoj
vyboinami mostovoj. Dvizhushchijsya trotuar uzhe davno ne funkcioniroval na
ulice Slez, ego skrytye pod zemlej mehanizmy, navernoe, prorzhaveli i
rassypalis' sotni let tomu nazad, i obitateli ulicy prosto sobrali
metallicheskuyu obshivku i prodali na metallolom, obnazhiv beton, kotoryj byl
pod neyu. Vysokie doma gromozdilis' odin na drugoj, zagorazhivaya zolotistyj
svet solnca Glaurusa.
SHest'desyat devyatyj, sem'desyat pervyj, sem'desyat tretij. Barsak
peresek eshche odnu ulicu i vyrugalsya. Neuzheli Zigmunn prozhil v etih trushchobah
celyh vosem' let!
Sem'desyat sed'moj, sem'desyat devyatyj.
Nakonec, vosem'desyat pervyj.
Na ulice bylo lyudno. Obitali zdes' i inoplanetyane vsevozmozhnogo vida,
i razvyaznye urozhency Glaurusa, i dazhe nebol'shoe chislo ves'ma svoeobraznyh
sushchestv, lica kotoryh byli polnost'yu zakryty serebryanymi otpolirovannymi
do bleska, otrazhayushchimi maskami s prorezyami dlya glaz. Poslednie
torzhestvenno vyshagivali v gordom odinochestve, a drugie prohozhie
pochtitel'no rasstupalis' pered nimi. Barsak vnimatel'no osmotrel voznikshee
pered nim zdanie pod nomerom vosem'desyat odin.
Ono bylo starym i obsharpannym, fakticheski predstavlyaya iz sebya
odnoobraznoe tusklo-korichnevoe nagromozhdenie kirpichej. Ukazatel' v
prokopchennom vestibyule, v kotoryj on voshel, glasil o tom, chto Zigmunn
prozhivaet na tret'em etazhe, v komnate 32-A. Poskol'ku ne bylo nikakih
priznakov sushchestvovaniya lifta, Barsaku prishlos' vospol'zovat'sya skripuchej
lestnicej.
On postuchalsya v dver' komnaty 32-A, no zatem zametil, chto poperek
dveri ustanovlen massivnyj stal'noj zasov s visyachim zamkom. I na zasove, i
na zamke byl izryadnyj sloj pyli, svidetel'stvovavshij o tom, chto ih davno
uzhe ne sdvigali s mesta.
Barsak povernulsya i postuchal v dver' komnaty 33-A, a kogda ona
otkrylas', dovol'no robko sprosil:
- YA razyskivayu Zigmunna s planety Luaspar.
Pered nim stoyala malen'kaya, pohozhaya na gnomika, staruha, otkryvshijsya
v zameshatel'stve rot kotoroj obnazhil polnoe otsutstvie zubov. Na nej byla
pokrytaya pyatnami pleseni pelerina, byvshaya, veroyatno, krikom mody let
sem'desyat-vosem'desyat tomu nazad na kakoj-nibud' drugoj planete.
- Kogo?
- Zigmunna s planety Luaspar. CHeloveka, kotoryj prozhival v sosednej s
vashej komnate. Ochen' hudoj muzhchina moego rosta, s bronzovoj kozhej i
shramami vokrug gub. SHramami takimi, kak u menya.
- A-a. Ego. On vyehal. Dve, tri, mozhet byt' chetyre nedeli nazad. S
teh por on ne vozvrashchalsya. Ne hotite li zaglyanut' ko mne na chashechku chaya?
Molodoj chelovek, takoj kak vy, obychno oshchushchaet sil'nuyu zhazhdu.
- Net, blagodaryu vas. Tri ili chetyre nedeli tomu nazad? On govoril,
kuda on sobiraetsya?
Ona vizglivo rassmeyalas'.
- Tol'ko ne mne. No menya ne provedesh'. Dlya nego, so vsemi etimi ego
p'yankami i zhenshchinami, s etimi beskonechnymi skandalami i ponozhovshchinoj, est'
tol'ko odno mesto, kuda mog by on otpravit'sya, ne dogadyvaetes'?
- Ponyatiya ne imeyu. Kuda zhe?
Snova razdalsya smeshok, kotoryj bol'she prilichestvoval by devushke, a ne
bezzuboj staruhe.
- Vy chto, sami ne ponimaete? YA zhe ne imeyu prava govorit'. V samom
dele. CHto ya - sebe vrag?
- Tak kuda zhe? - snova potreboval, na etot raz gromko, Barsak.
Kazalos', ot ego golosa podnyalas' pyl' s temnyh sten koridora.
- YA na samom dele...
Neozhidanno raspahnulas' dver' komnaty 34-A, i svirepyj na vid
urozhenec planety Dlarohren vysunul naruzhu golovu i otryvisto prolayal:
- CHto eto za shum? A nu nazad, v svoyu komnatu, zhivoe iskopaemoe! Kto
vy? CHego vy hotite?
- YA razyskivayu Zigmunna s planety Luaspar, - upryamo povtoril Barsak,
kak tol'ko staruha zahlopnula dver' svoej komnaty i zadvinula zasov
iznutri. - |to moj drug. Mne ochen' nuzhno ego najti.
- Luasparca zdes' net uzhe neskol'ko nedel'.
- To zhe samoe skazala mne staraya dama. YA by hotel uznat', kuda on
uehal.
- Neuzheli vy sami ne dogadyvaetes'?
- YA rabotayu v kosmose i ne byl na Glauruse let devyat'-desyat'. Mne
pochti nichego neizvestno ob etoj planete.
- Kak mne kazhetsya, sami razberetes'. I esli vy na samom dele ego
drug, to ya ne zhelayu s vami razgovarivat'. Spustites' v bar. Tam vy najdete
nekotoryh iz ego druzej. Oni vam skazhut, gde on.
Dver' gromko zahlopnulas'.
Eshche kakie-to neskol'ko sekund Barsak molcha glyadel na obluplennye
dvernye filenki, zatem pobrel proch', nedoumevaya, chto vse eto znachit, chto
takogo natvoril Zigmunn i kuda podevalsya. Vopros voznikal za voprosom.
Budushchie oslozhneniya niskol'ko ne smushchali Barsaka.
Bar razmeshchalsya na pervom etazhe, eto byla temnaya trushchoba s nizkim
potolkom, naskvoz' provonyavshaya prokisshim pivom. Barsak zaglyanul vnutr' -
tam sideli pyat'-shest' zavsegdataev, tyazhelo navalivshis' vsej grud'yu na
grubye doshchatye stoly, a barmen-zemlyanin otkrovenno skuchal u stojki v
ozhidanii klientov. Barsak s podcherknutoj razvyaznost'yu napravilsya pryamo k
nemu i, shvyrnuv na tuskluyu poverhnost' stojki odin galakt, zakazal ryumku.
Barmen lenivo ee napolnil, raspleskav dobruyu polovinu. Barsak ulybnulsya i
zalpom ee oprokinul.
- Eshche odnu, - proiznes on. - Tol'ko na etot raz polnuyu do kraev, ne
to ya peregryzu vam glotku.
On polozhil eshche odnu monetu ryadom s pervoj. Barmen molcha nalil vtoruyu
ryumku, na etot raz do samogo obodka. Barsak snova osushil ee odnim glotkom,
zatem naklonilsya vpered i, glyadya pryamo v bezuchastnye glaza barmena,
proiznes tiho:
- YA razyskivayu odnogo cheloveka, po imeni Zigmunn, urozhenca Luaspara.
Vam izvestno chto-nibud', gde on mozhet nahodit'sya?
Barmen hmuro tknul rukoj v storonu figury, privalivshejsya k stoliku v
dal'nem konce pomeshcheniya.
- Sprosite u nee.
- Spasibo, - skazal Barsak. - Sproshu.
On peresek bar i podoshel k stoliku devushki; podtyanul k sebe stul i
sel pryamo naprotiv nee. Ona brosila na nego vzglyad, v kotorom ne bylo dazhe
prostogo lyubopytstva. Ona vsego lish' posmotrela na nego potomu, chto on byl
naprotiv, i ostavalas' sovershenno bezrazlichnoj.
- Kupi mne vypit', - brosila ona ravnodushno.
- Pozzhe. Sperva ya hochu peregovorit' s toboj.
- YA ni s kem ne razgovarivayu. Kupi mne vypit'. A esli hochesh'
pozabavit'sya, to moya komnata na chetvertom etazhe. Esli zhe prosto ty hochesh'
menya uznat', to ne utruzhdaj sebya. Nomer ne projdet. Lyudi poluchshe tebya
probovali.
On oglyadel ee kak by so storony. Ej bylo let vosemnadcat', ot sily
dvadcat', i byla ona libo s Zemli, libo docher'yu zemlyan. ZHelto-solomennye
volosy v besporyadke byli razbrosany po ee plecham, polinyalyj, tesno
oblegayushchij sviter vypuklo ottenyal strojnost' ee figury. V odezhde na ee
grudi byli vypolneny po poslednej mode prorezi, obnazhayushchie soski. SHeya i
lico ee byli kakimi-to temnymi, no Barsak ne mog razobrat'sya: to li ot
zagara, to li prosto ot gryazi. Glaza zhe nikak ne byli glazami
vosemnadcatiletnej devushki. Na vid im bylo bol'she, chem glazam zhenshchiny, s
kotoroj on vstretilsya naverhu.
- Nu chto zh, davaj-taki snachala vyp'em, - soglasilsya Barsak i pokazal
dva rastopyrennyh pal'ca nablyudavshemu za nim barmenu.
Na etot raz on svoe pojlo medlenno procezhival skvoz' zuby, devushka zhe
vypila zalpom, no posle etogo niskol'ko ne ozhivilas'.
- Menya zovut Barsak, - ostorozhno nachal on. - Slyhala kogda-nibud'
ran'she eto imya?
- Net. A s chego by vdrug?
- Mne podumalos', chto moj drug mog kogda-nibud' pri sluchae ego
upomyanut'. Drug po imeni Zigmunn.
- A chto vy znaete o Zigmunne? - golos ee ostavalsya vse takim zhe
rovnym i bezrazlichnym. Slova, kazalos', ishodili iz zubov, a ne iz grudi.
- YA ego pobratim. Vidite shramy vokrug gub u menya? Takie zhe shramy est'
u Zigmunna.
- Byli. Teper' u Zigmunna voobshche net lica.
Barsak vcepilsya rukami v shershavye doski stola.
- CHto vy hotite etim skazat'?
V pervyj raz devushka ulybnulas'.
- Vy hotite, chtoby ya vam rasskazala? V samom dele?
- YA hochu uznat', gde Zigmunn.
- To, chto on sejchas uzhe ne na Glauruse, tak eto tochno. U menya snova
zhazhda.
- Vyp'esh', kogda rasskazhesh', gde on. Esli on ne na Glauruse, tak gde
zhe?
- Na Azonde.
Barsak edva ne poperhnulsya ot udivleniya. Azonda byla odinnadcatoj
planetoj sistemy, k kotoroj prinadlezhal Glaurus. Nemnogo poryvshis' v svoej
pamyati, Barsak pripomnil, chto planeta lishena atmosfery i chto ona stol'
daleka ot svoego solnca, chto po sushchestvu na nej net i sveta - holodnyj,
mertvyj mir. V golovu eshche zakralas' mysl' o tom, chto devushka, dolzhno byt',
p'yanaya ili grohnulas'!
- Na Azonde?
Ona kivnula.
- On otpravilsya tuda tri nedeli tomu nazad. V poslednij vecher pered
ego ot®ezdom my s nim ustroili nebol'shoj kutezh. A zatem on uehal. Na
Azondu.
Nahmurivshis', Barsak sprosil napryamik:
- A chto, vo imya kosmosa, delat' emu na Azonde?
Ona kak-to stranno posmotrela na Barsaka.
- Vy imenno eto imeete v vidu? Bez vsyakih tam zadnih myslej? |to
absolyutno chestno? Net. Vy hotite podraznit', a potom podlovit' menya.
Dudki, poprobujte-ka tol'ko podraznit' menya.
Glaza ee, ozhivivshiesya na kakoe-to mgnovenie, snova potuskneli, plechi
opustilis'.
Barsak shvatil devushku za ruku.
- Zdes', na Glauruse, ya chuzhestranec. YA absolyutno nichego ne znayu ob
Azonde. I ya hochu razyskat' Zigmunna. Dlya nego poyavilos' mesto sredi chlenov
moego korablya, esli on, razumeetsya, zahochet ego zanyat'. CHerez pyat' dnej my
trogaemsya v napravlenii zvezd dal'nego svoda Galaktiki. Skazhite mne: chto
on delaet na Azonde? Ili eto vse kakoj-to nelepyj rozygrysh?
- Vy yavilis' syuda, - spokojno proiznesla devushka, - s opozdaniem na
tri nedeli so svoim mestom na korable dlya nego. Zabud'te o nem.
Vozvrashchajtes' k sebe na korabl' i prekratite vsyakie poiski.
On bol'no sdavil ej ruku.
- Tak vy skazhete, gde on?
Ona poblednela, i on neskol'ko oslabil hvatku.
- Eshche odnu ryumku, - vzmolilas' devushka.
Barsak pozhal plechami i zakazal dlya nee vypivku. Ona bystro oprokinula
i etu ryumku i nachala ne spesha:
- Azonda - centr kul'ta Volshebnicy. Tri nedeli tomu nazad Zigmunn
prisoedinilsya k priverzhencam etogo kul'ta. Menya takzhe priglashali, no ya
otvergla eto predlozhenie, poskol'ku eshche ne nastol'ko nizko pala... Poka.
On zhe, devat'sya nekuda, prisoedinilsya. I sejchas on kak raz na Azonde, gde
prohodyat obryad posvyashcheniya. I pokloneniya Volshebnice. Mne ne hochetsya
govorit' obo vsem etom zdes', v bare. Esli vam hochetsya uznat' bol'she,
davajte podnimemsya ko mne v komnatu.
Komnata devushki okazalas' chisten'koj, horosho uhozhennoj, nesmotrya dazhe
na to, chto samo zdanie bylo ochen' starym. Mebeli v nej bylo sovsem
nemnogo: deshevoe kreslo, nebol'shaya kontorka, videoustanovka i krovat',
shirina kotoroj byla dostatochna dlya dvoih. Barsak besprekoslovno sledoval
za neyu, dumaya o Zigmunne, ne perestavaya gadat', v kakuyu vse-taki peredelku
popal nynche luasparec.
Devushka vklyuchila tusklyj, mercayushchij svet i zaperla dver'. Sdelav zhest
v storonu kresla, sama nebrezhno razvalilas' na krovati, podtyanuv do samogo
verha beder svobodnuyu yubku, zatem zabrosila nogu za nogu i stala vyzhidayushche
smotret' na Barsaka.
- Zovut menya Kassa Jidrill i ya obladayu licenziej, kotoraya
udostoveryaet, chto ya devushka, dostupnaya dlya vseh. |to nailuchshaya rabota,
kotoruyu mozhet zapoluchit' devushka v nashi dni, esli ona ej hot' chutochku po
dushe. Mne, chestno govorya, ona ne nravitsya, no ya privykla... hochesh' ne
hochesh'. Moya mat' rodilas' na Zemle. Teper' vy znaete obo mne vse, chto
stoit znat'.
On prismotrelsya k devushke. U nee byli ochen' strojnye nogi, priyatnye
vzoru plavnye okruglosti beder i kolen. Glubokoe otchayan'e, perepolnyavshee
ee ran'she, zametno poubavilos'. No on otpravilsya v Mil'yard ne dlya
balovstva s dostupnymi devushkami.
- YA razyskivayu Zigmunna, - proiznes on. - Vy utverzhdaete, chto on na
Azonde. Vy mozhete poklyast'sya v etom?
- Svoim celomudriem, chto li? - edva proiznesla devushka. - Eshche raz
govoryu, on, vne vsyakogo somneniya, tam, prygaet i tancuet vokrug svoej
Volshebnicy. Hotite ver'te, hotite - net, delo vashe.
Barsak scepil chelyusti.
- A kak togda ya mogu popast' na Azondu?
- A nikak. Tuda net regulyarnyh rejsov. Hotya i mozhno bylo by
popytat'sya nanyat' kakogo-nibud' brodyagu-vladel'ca planetoleta, chtoby on
vas tuda perepravil. A eshche proshche - prisoedinit'sya k kul'tu i proehat' tuda
besplatno, no eto bylo by chutochku zhestoko po otnosheniyu k vam. Poberegite
luchshe svoi den'gi i svoe vremya. Iz kul'ta ne ujti, stoit tol'ko hot' odin
raz popast' v lapy ego priverzhencev.
Barsak vstal, podoshel k devushke i pristroilsya na kraeshke krovati.
- Zigmunn i ya - pobratimy. My v razluke vot uzhe desyat' let. Mne
naplevat' na to, v kakoj gryazi emu prihodilos' valyat'sya. YA nameren
vytashchit' ego iz tryasiny.
- Cel' blagorodnaya, no bezrassudnaya.
- Vozmozhno i tak.
On polozhil ruku na ee obnazhennoe bedro. Ono kazalos' holodnym, kak
led.
- Mne neobhodima pomoshch'. YA raspolagayu na Glauruse vsego lish' pyat'yu
dnyami, a eta planeta dlya menya - sovershenno chuzhoj mir. Mne nuzhen
kto-nibud', kto mog by ob®yasnit' mne caryashchie zdes' nravy.
- I dlya etogo vy vybrali menya?
- Vy znali Zigmunna. Vy mogli by pomoch'.
Ona zevnula.
- Esli b zahotela. No imet' delo s Kul'tom krajne opasno. Shodi vniz
i kupi butylku, a zatem duj syuda. Zabud' Zigmunna. Schitaj, chto dlya tebya on
umer.
- Net!
- Net? - ona nebrezhno pozhala plechami. - Togda valyaj. Muzhchina ty
sil'nyj i upryamyj. Polnaya protivopolozhnost' Zigmunnu.
- Kak mne dobrat'sya do Azondy?
- Zabud' Zigmunna, - pevuche prosheptala ona, rezko vstrepenulas' i,
navalivshis' na nego svoim telom, obnyala i strastno prizhalas' k nemu. Ee
svetlye volosy upali emu na lico. Ot nih pahlo deshevymi duhami.
- Net, - reshitel'no skazal Barsak i podnyalsya.
Gnev i nenavist' na mgnoven'e promel'knuli v glazah Kassy, no ona tut
zhe smyagchilas'.
- YAsno, eshche odna neudacha. V nashe vremya dostupnoj devushke ochen' trudno
zarabotat' na propitanie, muzhchiny predpochitayut ryskat' v poiskah neputevyh
krovnyh brat'ev. Nu chto zh, ladno. Otvedu tebya k Lordu Kernot'yutu.
- K komu?
- Gubernatoru provincii Mil'yard.
- On razve v sostoyanii pomoch' mne chem-to?
Ee golos ponizilsya do edva razlichimogo shepota.
- On zaodno i odin iz verhovnyh ierarhov Kul'ta, hotya malo kto ob
etom dogadyvaetsya. Bol'shinstvo priverzhencev Kul'ta nikogda ne rasstayutsya s
serebryanoj maskoj, za kotoroj pryachut svoe lico, simvoliziruya tem samym
obezlichennost' Volshebnicy. No Lordu Kernot'yutu v sootvetstvii s ego rangom
darovany osobye privilegii. Imenno on i predlozhil Zigmunnu i mne stat'
posledovatelyami Kul'ta posle togo, kak provel odnu noch' v etoj komnate.
Vozmozhno, on otkroet tajnu mestonahozhdeniya tvoego pobratima. Ne isklyucheno,
chto Zigmunna eshche ne otoslali na Azondu. Posvyashchaemye v Kul't daleko ne
vsegda otpravlyayutsya tuda totchas zhe, kak dadut svoe soglasie. I v etom
sluchae u nego eshche ostaetsya shans.
Zdanie gubernatorskogo dvorca predstavlyalo iz sebya graciozno
ustremlennuyu v nebo tonkuyu iglu i bylo raspolozheno daleko k severu ot
ulicy Slez. CHtoby dobrat'sya tuda, Barsaku i Kasse prishlos' potratit' bolee
chasa, hotya oni i pribegli k uslugam aerotaksi.
Ona smenila svoj kostyum dostupnoj devushki i nadela na sebya bolee
skromnoe, chernoe shelkovoe plat'e, a lico zakryla vual'yu. Pri etom ona
niskol'ko ne stesnyalas' prisutstviya Barsaka, ravnodushno razdevshis' dogola.
On s interesom smotrel na ee telo, no bez vsyakogo vozhdeleniya. On
davnym-davno nauchilsya ne razbrasyvat'sya, i sejchas glavnoe mesto v ego
zhizni zanyali poiski Zigmunna. Vse ostal'noe stalo dlya nego v dannoe vremya
nesushchestvennym.
V tom rajone Mil'yarda, gde raspolagalsya dvorec, vozduh byl namnogo
chishche. Po mere priblizheniya k vorotam dvorca vse bol'she figur v serebryanyh
maskah popadalos' im na puti, prichem po ulicam oni dvigalis' vsegda v
odinochku.
Pri vhode v vestibyul' Kassa chto-to otryvisto brosila chasovomu, posle
chego ih proveli cherez glavnyj vestibyul' v shirokij, horosho osveshchennyj
koridor, kotoryj vel k liftam.
- On dal mne parol', kotorym ya mogu vospol'zovat'sya a lyuboe vremya,
kogda zahochu prijti k nemu, - poyasnila Kassa. - Obychno k nemu popast'
ochen' nelegko.
Kak tol'ko dver' lifta otvorilas' i oni vyshli naruzhu, Kassa srazu zhe
pala na koleni, nizko nakloniv golovu, tak, chto edva ne kosnulas' lbom
pola. Barsak ostalsya stoyat' pryamo, pristal'no glyadya na stoyavshego pered
nimi muzhchinu.
On byl ochen' vysokim, bolee dvuh metrov rostom, i stol' zhe
shirokoplechim. Na nem byli shokoladnogo cveta kruzheva, tesno oblegayushchij
syurtuk, peretyanutyj platinovym, usypannym izumrudami shirokim poyasom.
Volosy ego, iskusstvenno poserebrennye, otlivali metallom. Glaza byli
poserebreny tozhe. On ulybnulsya, no v etoj ulybke otsutstvovala teplota.
Kassa podnyalas' i proiznesla to zhe slovo, chto i chasovomu pri vhode.
Lord Kernot'yut na mgnoven'e nahmurilsya, zatem snova ulybnulsya i
gromopodobnym golosom proiznes:
- Ty - devica Kassa. Kto tvoj drug?
- Moe imya Barsak. YA odin iz chlenov ekipazha zvezdoleta "Divejn",
prizemlivshegosya zdes' vchera.
Gubernator provel ih v men'shuyu, bogato meblirovannuyu komnatu, gde
Barsak neozhidanno dlya samogo sebya obnaruzhil, chto derzhit v ruke hrustal'nyj
bokal s kakim-to napitkom. On prikosnulsya k nemu gubami - liker byl
sladkovatym, no, kak pokazalos' Barsaku, dolzhen byl byt' isklyuchitel'no
krepkim.
- On prishel ko mne segodnya utrom, - poyasnila Kassa, - i nachal
rassprashivat' o luasparce Zigmunne.
Po krupnomu spokojnomu licu Kernot'yuta probezhala ten'.
- Ty otvergla moe predlozhenie, Kassa. I teper' ni ty, ni kto-libo
drugoj ne imeyut nikakogo kasatel'stva k Zigmunnu.
- On byl moim pobratimom, - upryamo ne unimalsya Barsak. - YA hochu
razyskat' ego. Na moem korable, na "Divejne", ego dozhidaetsya rabota.
- I kakim zhe eto obrazom ya mog by pomoch' vam otyskat' ego, milejshij?
Barsak, ne migaya i ne otvodya glaz, so zlost'yu brosil
aristokratu-velikanu:
- Kassa rasskazala mne vse o tom, chto sluchilos' s Zigmunnom, i o
vashih svyazyah s organizaciej, kotoroj nynche on vveril svoyu sud'bu.
Kassa otkryla rot v izumlenii. Kernot'yut snova nahmurilsya na kakoe-to
mgnoven'e, no zatem skazal prosto:
- Prodolzhajte.
- Mne nichego ne izvestno ob etom Kul'te, - skazal Barsak. - U menya
net nikakih moral'nyh vozrazhenij protiv nego i mne absolyutno voj ravno,
kto k nemu prinadlezhit i kakie, mozhet i nepotrebnye, obryady, svyazannye so
sluzheniem etomu Kul'tu, ispolnyayutsya. Menya interesuet tol'ko sud'ba
Zigmunna. Krovnye uzy ochen' sil'ny. YA ne sovershil by takoe so svoim licom,
esli by snachala ne obdumal eto neskol'ko raz. YA hotel by uznat', gde on,
i, esli on vse eshche na Glauruse, mne hotelos' by poluchit' razreshenie na to,
chtoby povidat'sya s nim i peredat' emu, chto ego zhdet mesto na "Divejne",
esli on, razumeetsya, zahochet zanyat' ego.
Kernot'yut slushal ego, ne perebivaya i ne vyskazyvaya vneshne ni
neudovol'stviya svoego, ni gneva, no u Barsaka byl uzhe opyt obshcheniya s
lyud'mi stol' vnushitel'nyh razmerov. Oni dolgo v sostoyanii sderzhivat' svoj
gnev, opasayas' nenarokom razdavit' malen'kie sozdan'ya, naselyayushchie etot
mir, no kogda oni razrazhayutsya gnevom, tvoritsya nechto nevoobrazimo uzhasnoe.
- Vash pobratim ne na Glauruse, - medlenno otchekanil gubernator.
Kassa brosila mnogoznachitel'nyj vzglyad na Barsaka. YA zhe govorila
tebe, kazalos', napominal emu etot vzglyad, no on predpochel ostavit' ego
bez vnimaniya.
- Togda gde on?
- On otpravilsya na Azondu pyatnadcat' dnej tomu nazad s samoj
poslednej gruppoj posvyashchennyh... e... v nashu organizaciyu.
- A kakim obrazom ya mogu dobrat'sya do Azondy?
- Ob etom ne mozhet byt' i rechi.
Nekotoroe vremya Barsak kak budto vpityval v sebya eti slova vmeste s
tem pojlom, kotoroe predlozhil emu Kernot'yut. Gubernator, kazalos',
podavlyal okruzhayushchih svoimi razmerami i svoim samodovol'stvom. U Barsaka
neozhidanno vozniklo strastnoe zhelanie votknut' nozh mezhdu rebrami etogo
giganta.
- A kogda zhe on smozhet vernut'sya na Glaurus? - nakonec sprosil
Barsak.
- Skoree vsego, nikogda. Ili, mozhet byt', dazhe zavtra. Posvyashchenie na
Azonde dlitsya god. Posle etogo on volen otpravlyat'sya tuda, kuda pozhelaet -
do teh por, poka sohranyaet svoyu priverzhennost'. On takzhe obychno dolzhen
zakryvat' lico maskoj. Priverzhencev Kul'ta sovershenno ne bespokoit
sokrytie fakta svoej prinadlezhnosti, esli otsutstvuyut prichiny, kotorye
delali by neobhodimym podobnoe sokrytie.
- Prichem takie, naprimer, kak prebyvanie na postu gubernatora krupnoj
provincii Glaurusa? - ne vyderzhal Barsak.
Kernot'yut sdelal vid, budto ne zametil etot ukol.
- Verno. Teper', esli u vas net nikakih drugih pozhelanij, svyazannyh
so mnoj lichno libo s moej deyatel'nost'yu...
- YA by hotel svyazat'sya s Zigmunnom. Poshlite menya na Azondu,
Kernot'yut. Esli b tol'ko ya mog peregovorit' s nim...
- V ritual posvyashcheniya vmeshivat'sya strogo vospreshcheno, Barsak. Dazhe
esli by vy sami prisoedinilis' k Kul'tu, vam by prishlos' podozhdat'
neskol'ko mesyacev, poka vas ne sochli by gotovym k otpravleniyu na Azondu. U
vas trudno izlechimyj sluchaj pomeshatel'stva na chem-libo odnom, Barsak. No ya
hochu vas predupredit' o tom, chto vy tol'ko navlechete na sebya gibel', esli
budete uporstvovat', sleduya svoej nyneshnej manere povedeniya. Vy svobodny.
Oni eshche postoyali nemalo vremeni vmeste na ulice, za predelami dvorca.
Solnce sklonilos' k zapadu, sil'no udlinilis' teni. Kurchavye oblaka
zapolnili temneyushchee nebo, i na nem poyavilis' neyasnye ochertaniya treh lun.
Zahodyashchee raspuhshee solnce zavislo nad gorizontom, i zoloto ego luchej
perehodilo v krovavo-krasnoe zarevo zakata.
- Nu i durak zhe ty, - tiho skazala Kassa. - Vylamyvaesh'sya, nesesh'
vsyakuyu chush', obvinyaesh' ego to v odnom, to v drugom, da eshche upominaesh'
Kul't i o ego svyazyah!
- A chto zhe mne ostavalos' delat'? Polzat' na bryuhe i umolyat' o tom,
chtoby on vernul mne Zigmunna?
- Ty dumaesh', polzan'e by pomoglo? Kernot'yut pravit etoj provinciej
vot uzhe tridcat' let. On privyk k presmykayushchimsya. Nam nuzhen byl bolee
tonkij podhod.
- Tak chto zhe, ty polagaesh'?
Ona vynula iz sumki list bumagi i nacarapala na nem imya i adres.
- |tot chelovek otvedet tebya v takoe mesto, gde ty smozhesh' popytat'sya
kupit' bilet na Azondu. Skol'ko u tebya deneg!
- Tysyacha sto galaktov.
Ona prisvistnula.
- Ne predlagaj za perelet bolee, chem pyat' soten. I smotri, sohrani
sotenku dlya menya. YA otnyud' ne iz blagotvoritel'nyh celej zanimayus' vsem
etim, Barsak.
On ulybnulsya i prikosnulsya k ee podborodku. On ponimal ee chestnost' i
vysoko cenil eto. Mozhet byt', podumal on, ej eshche predostavitsya vozmozhnost'
podzarabotat' i druguyu sotnyu u nego, neskol'ko inym sposobom, no posle
togo, kak on najdet Zigmunna.
Ego adresat zhil na Ulice Korolej. Barsak zasunul listik v karman.
- A chto budesh' delat' ty, poka ya budu tam?
- YA namerena vernut'sya k Kernot'yutu. Mozhet byt', gubernatoru nuzhna
zhenshchina. YA predlozhu svoi uslugi. V etom sluchae ya mogla by uprosit' ego,
chtoby on velel otmenit' posvyashchenie svoego pobratima i vernut' ego na
Glaurus; on, mozhet byt', sdelaet eto, osobenno esli sochtet, chto kandidat
nepodhodyashchij. Veroyatno, takaya taktika srabotaet. Kakie tol'ko obeshchaniya ne
dayutsya v posteli, osobenno devushke, kotoraya horosho znaet svoe delo.
- I gde zhe ya potom s toboyu povstrechayus'?
- U menya doma. Vot klyuch. Ty, skoree vsego, vernesh'sya ran'she. Podozhdi
menya obyazatel'no. I ne davaj im sebya nadut', Barsak. Bud' s nimi
ostorozhen.
Ona povernulas' i legkoj pohodkoj napravilas' ko vhodu vo dvorec.
Barsak smotrel, kak ona proshla vnutr', ulybnulsya i dvinulsya v put'.
"Sleduyushchij punkt - Ulica Korolej", - podumal on.
Ona proizvela na nego gorazdo men'shee vpechatlenie, chem mozhno bylo
zhdat', sudya po ee carstvennomu nazvaniyu. Po-vidimomu, mnogo soten let tomu
nazad eto byla ulica teatrov i uveselitel'nyh zavedenij, no teper' ona
byla nichut' ne luchshe Ulicy Slez. K tomu vremeni, kogda Barsak dostig etoj
ulicy, noch' uzhe polnost'yu vstupila v svoi prava.
On bystro otyskal nuzhnogo emu cheloveka, Dolina Sporrfina iz pyat'desyat
shestogo nomera. |to byl nevysokij kruglolicyj muzhchina let shestidesyati,
sovershenno lysyj, i tol'ko za ushami vidnelsya nalet belogo puha. On mog
pokazat'sya sovershenno bezvrednym, esli b ne ego glaza. Oni byli daleko ne
bezvrednymi.
On sumrachno glyadel na Barsaka, tshchatel'no izuchal ego i nakonec zayavil:
- Znachit, vy - tepereshnij lyubovnik Kassy, a? Ona vsegda otsylaet ko
mne svoih druzhkov za tem ili inym odolzheniem. SHustraya devka, verno! I
tochno byla by odnoj iz samyh luchshih, esli by tol'ko vzyalas' za um. No ona,
vidite li, ne hochet. Ona otkazyvaetsya byt' dostojnoj svoih prelestej, a
kakovy oni u nee, vy i sami, navernoe, uzhe mogli opredelit' za parochku
provedennyh s neyu nochej, yunosha?
Barsak dazhe ne delal popytok chto-libo otricat'.
- Mne nuzhen kto-nibud', kto mog by segodnyashnej noch'yu perepravit' menya
na Azondu, - skazal on.
Totchas zhe dobrodushnoe vyrazhenie ischezlo s lica Sporrfina.
- Byvayut takie odolzheniya, sdelat' kotorye namnogo trudnee, chem
drugie.
- YA zaplachu za eto. I pritom horosho.
- I naskol'ko horosho?
- Najdite nuzhnogo cheloveka, - proiznes Barsak. - O cene ya budu
govorit' s nim, a ne s vami.
- |to mozhet obojtis' vam v neskol'ko soten, - dvusmyslenno uhmylyayas',
proiznes Sporrfin. - Vy prodolzhaete nastaivat'?
- Da.
- Togda idite za mnoj.
Sporrfin vyvel Barsaka iz svoego doma na ulicu. Teper' skvoz'
sumrachnuyu dymku, kotoroyu byl ukutan gorod, vidnelis' nemnogochislennye
zvezdy. Oni zashli v drugoj dom po sosedstvu, gde sidel, vcepivshis' v
kuvshin s vinom, kakoj-to muzhchina i zatumanennym vzglyadom smotrel na
malen'kogo rebenka, spavshego na gryaznoj krovati v uglu komnaty.
- Barsak, poznakom'tes' s |mmeri, - proiznes Sporrfin. - |mmeri, eto
Barsak. |mmeri rabotaet chastnym kur'erom. U nego est' nebol'shoj korabl' -
neskol'ko ustarelyj, pravda, no vse eshche dejstvuyushchij. Barsak iz®yavlyaet
zhelanie, chtoby vy, |mmeri, segodnyashnej zhe noch'yu perepravili ego na Azondu.
Muzhchina, kotorogo zvali |mmeri, povernulsya i ravnodushno ustavilsya na
Barsaka, otodvinuv kuvshin.
- Na Azondu?
- Kak vy uzhe slyshali. Kakova cena?
Nalitye krov'yu glaza |mmeri prituhli na mgnoven'e, no kogda on vnov'
otkryl ih, oni alchno blesteli.
- Skol'ko vy mozhete zaplatit'?
- Pyat'sot galakticheskih kreditov, - chetko proiznes Barsak. - YA ne
nameren torgovat'sya. YA nachinayu so svoej maksimal'noj platy, i eto vse, chto
ya mogu sebe pozvolit'.
- Pyat'sot, - povtoril |mmeri, pochti chto pro sebya. - Ochen' podhodyashchaya
summa. Kogda ya poluchu den'gi?
- Kogda my sovershim rejs tuda i obratno.
- Net, - vozrazil |mmeri. - Den'gi vpered, ili poezdka otmenyaetsya. YA
znat' ne znayu, chto vy tam zahotite delat' na Azonde, poetomu i den'gi ya
hochu poluchit' do togo, kak my otpravimsya tuda.
Barsak na mgnoven'e zadumalsya, no v konce koncov vynuzhden byl
sdat'sya.
- Po rukam. Nachinajte podgotovku. Mne nuzhno vyletet' v etu zhe noch'.
Mne ostalos' tol'ko eshche raz povidat'sya s Kassoj, i togda ya budu gotov.
Pozhav plechami, |mmeri podnyalsya i shatayas' poplelsya cherez vsyu komnatu k
umyval'niku. Ne bol'no uzh on pohozh na kvalificirovannogo pilota, otmetil
pro sebya Barsak. Pal'cy u togo tryaslis', vzglyad byl zatumanen i, chto samoe
glavnoe, u nego ne prosmatrivalas' ta bystrota refleksov, kotoraya stol'
neobhodima dlya raboty pilota.
No sejchas vse eto ne imelo nikakogo znacheniya. Glavnoe - zapoluchit'
korabl'. A rasschitat' neobhodimye dannye dlya poleta na Azondu on mog by i
sam, esli v etom vozniknet neobhodimost'.
|mmeri obernulsya.
- Den'gi pri vas?
Barsak kivnul, a zatem dobavil:
- Vy ih poluchite, kogda ya uvizhu vash kosmicheskij korabl', ne ran'she. YA
ne nameren otdavat' pyat'sot galaktov kazhdomu gor'komu propojce,
vozomnivshemu sebya pilotom.
- Vy dumaete, chto ya hochu vas nadut'?
- YA nichego ne dumayu. YA prosto ne zhelayu zrya vybrasyvat' den'gi.
- V takom sluchae vy prishli tuda, kuda sledovalo by, - samodovol'no
proiznes |mmeri.
Tol'ko teper' Barsak so strahom ponyal, chto poteryal iz vidu Sporrfina.
Starikan budto rastvorilsya vo t'me gde-to pozadi nego. Slishkom pozdno do
nego doshlo, chto ego zagnali v zapadnyu. On hotel bylo obernut'sya, no
Sporrfin okazalsya provornee i kuvshinom ot vina nanes sokrushitel'nyj udar
pryamo po golove.
Barsak pokachnulsya i sdelal dva neustojchivyh shaga vpered. On uspel
zametit', kak snova podnimaetsya poka eshche celyj kuvshin, i sdelal popytku
zashchitit' golovu. Togda Sporrfin, skrezheshcha zubami, obrushil ego za zatylok
Barsaka.
Barsak upal navznich'. Poslednee, chto on uslyshal, eto hriplyj smeh i
suhoj golos starika:
- Tol'ko zheltorotyj chuzhak ne znaet, chto nikto ne povezet ego na
Azondu dazhe za million nalichnymi, kogda tam sovershaetsya posvyashchenie.
|mmeri, davaj-ka obyshchem ego karmany.
Barsaka razbudil zvuk dozhdya, barabanyashchego po krysham domov i
bulyzhnikam mostovoj. Na kakoj-to mig on dazhe udivilsya - kak eto mozhet byt'
dozhd' na bortu "Divejna". No zatem on vspomnil, chto on vovse ne na bortu
"Divejna", a eshche cherez sekundu sdelal nepriyatnoe otkrytie, chto on lezhit
licom vniz v kanave, svesivshis' odnoj rukoj v bystrotekushchij ruchej dozhdevoj
vody, i chto ves' on naskvoz' promok, pokryt gryaz'yu, a golova raskalyvaetsya
ot nesterpimoj boli. Seryj svet nastupayushchej zari osveshchal scenu. Ulica byla
emu neznakoma.
On medlenno podnyalsya na nogi, golova kruzhilas', holod pronizyval vse
chleny, on bezuspeshno pytalsya otteret' ulichnuyu gryaz' s odezhdy. Zatem
yarostno stal tryasti golovoj, starayas' provetrit' mozgi i izbavit'sya ot
zvona v ushah.
Pridya nemnogo v sebya, on srazu zhe obratil vnimanie na kakoe-to
neprivychnoe oshchushchenie v oblasti pravogo bedra, a eshche mgnoveniem pozzhe do
nego doshla prichina etogo: privychnyj ves bumazhnika bol'she ego uzhe ne
obremenyal. On vspomnil, chto proizoshlo proshlym vecherom, i pokrasnel. |ti
dvoe voryug obchistili ego. Razygrali iz nego durachka, krepko sadanuli po
golove i zabrali bumazhnik, a s nim - tysyachu sto galaktov i dokumenty
vpridachu.
Pravda, oni ostavili emu kakoj-to klyuch. Dolgo i tupo glyadel on na
nego, poka ne soobrazil, chto eto klyuch ot kvartiry Kassy Jidrill.
Kassa. |to ona poslala ego k Sporrfinu. A ved' ona dolzhna byla i sama
ponimat', naskol'ko smehotvornoj byla sama ideya nanyat' korabl' na Azondu.
I tem ne menee ona umyshlenno poslala ego k Sporrfinu, znaya napered, kak
ego obrabotayut.
No kak by ne vozmushchalsya on ee postupkom, on ponimal, chto vryad li
stoit poricat' ee, ili Sporrfina i ego soobshchnika. ZHizn' na etoj planete
byla surovoj, dazhe zhestokoj, a zheltorotyj chuzhezemec s tysyach'yu, ne menee,
galaktov v karmane byl otmennoj nahodkoj.
Tol'ko vot - Kassa skazala emu, chto sobiraetsya vernut'sya k Lordu
Kernot'yutu i so vtoroj popytki dobit'sya osvobozhdeniya Zigmunna ot uz,
svyazyvayushchih ego s Kul'tom. Ona na samom dele imenno eto imela v vidu? Ili
ee slova, yavlyayas' chast'yu plana, byli rasschitany na to, chtoby oslabit' ego
bditel'nost'?
|togo Barsak ne znal. No reshil vernut'sya v kvartiru devushki,
poskol'ku klyuch byl eshche pri nem. On hotel zadat' ej neskol'ko voprosov.
Utrennij dozhd' vse eshche prodolzhal hlestat' po pustynnym ulicam. Ves'
promokshij, drozha ot holoda, on pobrel po ulice, nazyvavshejsya, esli verit'
tablichke, "Bul'varom Solnca". On ne imel ni malejshego predstavleniya, v
kakom napravlenii otsyuda nahoditsya Ulica Slez.
Zajdya za ugol, on poshel po uzkoj izvilistoj ulochke, kotoruyu obstupili
starye, sgorbivshiesya doma, nastol'ko navisshie nad proezzhej chasty, chto
dozhd' pochti ne dohodil do mostovoj. Projdya paru kvartalov, on uvidel
sverkayushchij shar nad vhodom v vinnuyu lavku, kotoraya okazalas' otkrytoj,
nesmotrya na stol' ranee vremya, i cheloveka, vyhodivshego iz nee. Barsak
nadeyalsya na to, chto on dostatochno trezv, chtoby ukazat' emu nuzhnoe
napravlenie.
On okliknul etogo cheloveka. Tot ostanovilsya, obernulsya, podnyal na
Barsaka robkij vzor. |to byl huden'kij, malen'kij muzhchina s boleznennym,
iz®edennym ospoj licom, na kotorom vydelyalsya myasistyj kryuchkovatyj nos. Na
nem bylo perelivayushcheesya krasnym i zelenym cvetami triko i unylogo
fioletovogo cveta plashch. Ego malen'kie, pronyrlivye glazki blesteli. No vid
ego vse-taki byl namnogo luchshe, chem u Barsaka posle ego nochnogo
priklyucheniya.
- Proshu proshcheniya, - obratilsya k nemu Barsak. - Vy ne mogli by
podskazat' mne, kak projti na Ulicu Slez?
- Pozhalujsta. Pryamo, pryamo, poka ne dojdete do Ploshchadi
Otcov-Osnovatelej - vy uznaete ee po ogromnoj bezobraznoj skul'pturnoj
gruppe v ej centre, a zatem krutoj povorot napravo mimo Pogrebka Merkuriya.
Ulica Slez v chetyreh kvartalah ot etogo pogreba. Uyasnili?
- Spasibo, - promolvil Barsak i sobralsya uhodit'.
- Sekundochku, - pozval ego muzhchina v plashche. Zemlyanin obernulsya. U vas
vse v poryadke?
- Ne ochen'-to, - priznalsya Barsak.
- Vy ves' mokryj. I oblyapany gryaz'yu. Vas izbili i ograbili, verno?
Barsak kivnul.
- I k tomu zhe vy chuzhestranec. Vam nuzhny den'gi?
- Kak nibud' upravlyus'.
CHelovechek sdelal tri shaga vpered i stal ryadom s Barsakom, pristal'no
glyadya na nego.
- YA znayu, chto takoe byt' chuzhezemcem na Glauruse. YA sam proshel cherez
eto. YA mogu vam pomoch'. Hotite, ya podyshchu dlya vas rabotu?
Barsak pokachal golovoj.
- YA ochen' cenyu vashe dobroserdechie. No ya rabotayu na kosmicheskom
korable, i on vyletaet v konce nedeli. YA ne ishchu rabotu.
- Mnogie astronavty otstayut ot svoih korablej. Esli u vas sluchatsya
nepriyatnosti, prihodite ko mne. Vot moya vizitnaya kartochka.
Na kartochke bylo napechatano:
|RSPAD ISTIOLOG. VYSTAVKA KURXEZOV
Ulica Lzhecov, 1123
Barsak ulybnulsya i sunul kartochku v karman.
- YA zhelayu vam dobrogo utra, - skazal Istiolog. - Vy zapomnili dorogu
na nuzhnuyu vam ulicu?
- Pryamo do Ploshchadi Otcov-Osnovatelej, zatem napravo do podvala
Merkuriya, ot nego eshche chetyre kvartala.
Istiolog odobritel'no kivnul.
- U vas prekrasnaya pamyat', astronavt. Esli vam kogda-nibud'
ponadobitsya rabota, ne stesnyajtes', prihodite ko mne.
- Postarayus' ne zabyt', - skazal na proshchan'e Barsak.
K tomu vremeni, kogda on dobralsya do Ulicy Slez, dozhd' fakticheski
prekratilsya. S neba vladeli lish' otdel'nye kapli, i ono, vse bolee
proyasnyayas', stalo zhemchuzhno-serym. Mezhdu kryshami domov perekinulas' tonkaya
i zybkaya raduga, kotoraya vskore rastayala pod luchami voshodyashchego solnca.
Odnako vosem'desyat pervyj nomer, kazalos', eshche ne probudilsya oto sna.
Barsak bystro vzbezhal vverh po lestnice, pereprygivaya cherez dve - tri
stupen'ki srazu, i ostanovilsya na ploshchadke chetvertogo etazha s namereniem
vynut' iz karmana klyuch, kotoryj dala emu Kassa Jidrill proshlym vecherom.
No klyuch emu ne ponadobilsya.
Dver' v ee kvartiru byla vzlomana. Budto by taran obrushilsya na nee v
odnom-dvuh dyujmah ot petel' i prolomil vnutr' doski. I v perednej, i v
komnate bylo temno. Nahmurivshis', Barsak slegka podtolknul to, chto eshche
ostavilos' ot dveri, i, perestupiv cherez vylomannye filenki, proshel v
perednyuyu i vklyuchil svet.
No uzhe cherez sekundu otchayanno borolsya so strannym zhelaniem ego
pogasit'.
Telo devushki bylo akkuratno razlozheno na krovati i prikryto
pokryvalom, naskvoz' propitavshimsya krov'yu. Barsaku ne vpervoj bylo
nablyudat' zrelishche uzhasnoj smerti, no takoe vryad li mozhno bylo voobrazit'.
Telo ej bylo iskromsano do neuznavaemosti. Vsyu verhnyuyu chast' tulovishcha
prorezal naskvoz' krest s dvumya poperechinami, prichem idushchij vniz glubokij
nadrez nachinalsya v grudnoj lozhbine i tyanulsya do samoj promezhnosti, dva zhe
poperechnyh razreza byli vygravirovany poperek zhivota, na rasstoyanii vos'mi
dyujmov drug ot druga. Gorlo devushki takzhe bylo prorezano. A lico...
Lica po suti ne ostalos' voobshche.
Odezhda, kotoraya byla na nej vchera vecherom, byla slozhena na kresle. Na
polu vozle krovati valyalsya klyuch. On podnyal ego - klyuch okazalsya tochnoj
kopiej togo klyucha, kotoryj devushka dala Barsaku.
Znachit, ona vernulas' domoj, zaperla dver' na zamok. I kto-to
vlomilsya vnutr'.
Tol'ko teper' Barsak zametil, chto u nego bukval'no tryasutsya ruki. On
bystro povernulsya i vyskochil naruzhu, zakryv za soboj to, chto eshche
ostavalos' ot dveri.
V paradnoj byla budka obshchestvennogo kommunikatora. Bardak totchas zhe
voshel i, ne udosuzhivshis' proverit', plotno li ona zakryta ot vozmozhnogo
podslushivaniya, srazu nazhal na knopku vyzova.
- Soedinite menya s policiej. Dezhurnaya, ya hochu soobshchit' ob ubijstve.
CHerez dve sekundy poslyshalsya zaspannyj golos:
- Byuro po rassledovaniyu ubijstv. Lejtenant Hasslik. CHto tam u vas?
- Ubijstvo, lejtenant. Na Ulice Slez, nomer vosem'desyat odin. Ubitaya
- devushka legkogo povedeniya Kassa Jidrill. YA tol'ko chto obnaruzhil ee telo.
- A vy kto? Izvol'te soobshchit'.
Sudya po tonu, kakim lejtenant proiznes eti slova, zvonok Barsaka ne
vyzval u nego osobogo interesa.
- YA - chlen ekipazha zvezdoleta "Divejn", v gorode v uvol'nenii. Zovut
menya Barsak. Vpervye... ya povstrechalsya s ubitoj vchera. Sejchas ya tol'ko chto
voshel v ee komnatu i nashel ee trup.
- Opishite, pozhalujsta, v kakom sostoyanii telo ubitoj.
Barsak podrobno rasskazal obo vsem, chto uvidel naverhu. Kogda on
zavershil opisanie, Hasslik proiznes:
- Imenno eto ya i predpolagal. Ladno, Barsak, my sejchas prishlem furgon
iz morga, chtoby zabrat' telo. A vam luchshe by ne okolachivat'sya poblizosti,
esli net na to osobogo zhelaniya.
- Vy dazhe ne hotite doprosit' menya v processe doznaniya?
- Kakogo eshche takogo doznaniya?
Barsak byl potryasen.
- Ved' ubita devushka. Razve v sluchayah ubijstva v Mil'yarde doznanie ne
provoditsya?
- Net, esli eto kasaetsya dela ruk priverzhencev Kul'ta, - poyasnil
Hasslik. - A kakoj v etom tolk? Nad etoj shlyuhoj soversheno ritual'noe
ubijstvo, esli vashe opisanie tochnoe. Komu-to iz Kul'ta ona prishlas' ne ko
dvoru. A chto my v sostoyanii sdelat'? V deyatel'nost' Kul'ta my prakticheski
vmeshivat'sya ne v sostoyanii. Postupit' inache - znachit samomu naprosit'sya na
to, chtoby s menya soskoblili lico i na zhivote vyrezali dvojnoj krest. Net
uzh, pokorno blagodaryu. My prishlem furgon za telom. Spasibo za to, chto
pozvonili, mister Barsak.
On uslyshal shchelchok, posmotrel na trubku i povesil ee. U nih net
nikakogo zhelaniya najti ubijcu devushki. Im vse ravno, kto eto sovershiv. Oni
smertel'no boyatsya navlech' na sebya nepriyatnosti.
Vernuvshis' v komnatu Kassy, on sel na krovat' ryadom s telom devushki i
stal dozhidat'sya pribytiya furgona iz morga. Ego poiski Zigmunna prinyali
sovershenno novyj oborot. Snachala ograblenie, zatem ubijstvo. Sobytiya eti
vystroilis' kakoj-to eshche neponyatnoj, no krajne zloveshchej cheredoj.
Ritual'noe ubijstvo. Ubijstvo, sovershennoe priverzhencami Kul'ta. Na
Glauruse, okazyvaetsya, zakonom yavlyaetsya Kul't. Na serdce u Barsaka stalo
nevyrazimo tyazhelo, on staralsya ne glyadet' na lezhashchee ryadom telo devushki.
Teper' dlya nee konchilis' vse zhiznennye ogorcheniya, konchilis' gorazdo
ran'she, chem ona togo ozhidala.
Proshlo polchasa. Sorok pyat' minut. Snova poshel dozhd', zatem
prekratilsya. Nakonec pribyl furgon. Barsak slyshal voznikshuyu na lestnice
sumatohu, kogda drugie postoyal'cy etogo doma, lyubopytstvo kotoryh
vozbudilo pribytie furgona, stali podnimat'sya naverh vsled za lyud'mi iz
morga.
- Syuda, syuda, - otozvalsya Barsak.
Dvoe sluzhitelej so skuchayushchimi licami vnesli v komnatu nosilki. Uvidev
telo devushki, oni pomorshchilis'.
- Takih sluchaev u nas po dyuzhine kazhduyu nedelyu, - skazal odin iz nih.
- Kul't derzhit kinzhaly ostrymi.
Oni pogruzili telo devushki na nosilki, kak budto eto bylo ne bolee,
chem trup zarezannogo zhivotnogo. Barsak ne vyderzhal i sprosil u nih:
- CHto zhe budet teper' s ee telom?
- Uvezut v morg, zaregistriruyut. Zatem v techenie nedeli zhdem zayavku
na vydachu tela. Posle etogo otoshlem trup v krematorij.
- Vy uvereny, chto nikto ne zaprosit telo?
Odin iz nosil'shchikov prezritel'no usmehnulsya.
- Ona byla devushkoj iz bara, ne tak li?
- A krome togo, - dobavil drugoj, - pust' dazhe ona byla by monashkoj
iz Bol'shogo Monastyrya, nikto ne stanet trebovat' telo zhertvy Kul'ta. |to
ochen' vredno dlya zdorov'ya.
Barsak nahmurilsya.
- Mne by hotelos', chtoby etoj devushke bylo ustroeno dostojnoe
pogrebenie. Ona byla... moim drugom...
- Pohorony na Glauruse stoyat pyat'sot galaktov, bratok. Plyus, vzyatki.
Byla li ona v takom mere vashim drugom? Ne vybrasyvajte svoi den'gi na
veter. Ej samoj eto uzhe vse ravno.
Oni merzko ulybnulis' Barsaku i podhvatili nosilki. On ne stal im
prepyatstvovat', pomnya o tom, chto teper' u nego voobshche net nikakih deneg i
chto cherez chetyre dnya on dolzhen vernut'sya na korabl' i posle uzhe nikogda,
navernoe, za vsyu ostavshuyusya zhizn', ne pobyvaet na Glauruse.
Povinuyas' kakomu-to smutnomu predchuvstviyu, on dernul za yashchik
kontorki. Deshevye bezdelushki, kosmetika, suveniry - o... - desyat'
skomkannyh bumazhek po pyat' galaktov. Cena odnoj nochi, podumal on, i
hladnokrovno zasunuv den'gi v karman. Obernuvshis', uvidel starika s ostroj
mordochkoj, zorko nablyudavshego za ego dejstviyami.
- |j, vy! Nikakogo grabezha zdes'! |ti den'gi prinadlezhat mne!
- Kakogo d'yavola vy zdes' putaetes'? - ne ceremonyas', sprosil Barsak.
- YA - vladelec etogo doma. Takoe pravilo: esli postoyalec umiraet, ne
ostaviv zaveshchaniya, ya nasleduyu emu. Vernite den'gi totchas tuda, otkuda
vzyali.
- Mne oni nuzhnee, chem vam, - skazal Barsak. - Devushke oni uzhe tozhe ni
k chemu. Proch' s dorogi!
Prenebrezhitel'nym dvizheniem rastopyrennoj ladoni on otshvyrnul hozyaina
doma k zasalennoj stenke lestnichnoj ploshchadki, spustilsya vniz po stupen'kam
i vyshel na Ulicu Slez. Iz golovy ego ne vyhodila devushka iz bara, kotoraya
sejchas byla by zhiva, ne okazhis' on v Mil'yarde.
Byl uzhe pochti polden', kogda on pribyl na vzletnoe pole, gde stoyal
"Divejn", i ot goloda u nego kruzhilas' golova. Pokazav svoj
braslet-udostoverenie lichnosti chasovym u vhoda na pole, on bystro zashagal
k ogromnomu korpusu zvezdoleta.
V eto vremya kapitan Dzhaspell, nahodyas' na palube "D", prismatrival za
perekraskoj stabilizatorov. Barsak podozhdal, poka kapitan zakonchit
perebranku s malyarami, i obratilsya k nemu:
- Ser!
- O... Barsak. Gde zhe etot vash remontnik-ass?
- Mne ne udalos' razyskat' ego, ser. Vo vsyakom sluchae, do sih por. No
vremya eshche est', ne tak li?
- Ne ochen', - otvetil starik-kapitan. - YA vynuzhden budu dat'
ob®yavlenie ob imeyushchejsya vakansii zavtra, esli vy ego ne otyshchete. Bol'she ya
uzhe ne mogu zhdat' vashego priyatelya. |-e-e... vas, kazhetsya, ograbili,
Barsak?
Barsak kivnul, gor'ko ulybayas'.
- Po sobstvennoj gluposti, kapitan. Menya vypotroshili nachisto.
- I skol'ko vam nuzhno?
- Trista v schet avansa sleduyushchego rejsa, kapitan. Razve eto slishkom
mnogo?
- Navernoe. Berite sto pyat'desyat. V tom sluchae, esli vas snova
obchistyat, eto budet ne stol' nakladno. I bud'te ostorozhny, Barsak. YA ne
hochu vdobavok k remontniku iskat' na Glauruse mehanika!
Barsak rassoval den'gi po raznym karmanam i vernulsya v gorod. Nadezhda
razyskat' Zigmunna vovremya, chtoby on eshche uspel zapoluchit' mesto v ekipazhe
"Divejna", stala teper' sovsem prizrachnoj. No dlya Barsaka glavnym teper'
bylo ne najti dlya nego rabotu, a prosto povidat'sya so svoim starym drugom,
esli udastsya, to i vysvobodit' Zigmunna iz setej Kul'ta. Byli u nego eshche i
voprosy, kasayushchiesya podrobnostej ego ogrableniya i smerti devushki. Na nih
on hotel poluchit' otvet.
On vtisnulsya v perepolnennyj aerobus s neispravnoj sistemoj
kondicionirovaniya vozduha i pomchal na nem do samogo dvorca Lorda
Kernot'yuta. Zdes' on soshel s aerobusa, pronik v vestibyul' i potreboval
audiencii u gubernatora.
On soznaval, chto v etoj zamyzgannoj gryaz'yu i sledami krovi odezhde,
svoim izmozhdennym, iscarapannym licom i zarosshimi shchetinoj shchekami sozdast
ne ochen' blagopriyatnoe vpechatlenie. No on byl nastroen dlya reshitel'nogo
razgovora s gubernatorom.
Gubernator ne zastavil sebya dolgo zhdat'. |to byla ogromnaya
slonopodobnaya tusha v roskoshnom chernom oblachenii. Barsak posmotrel na nego
snizu vverh i ves'ma rezko proiznes:
- Razreshite peregovorit' s vami naedine.
|ta pros'ba, kazalos', rassmeshila Kernot'yuta.
- Lichnaya audienciya - eto privilegiya, daruemaya, drug moj, ochen' redko.
Moya strazha dolzhna budet prisutstvovat' zdes' v techenie vsego razgovora.
Pochemu vy vernulis'?
- CHtoby zadat' vam neskol'ko voprosov. Vozvrashchalas' li syuda eta
devushka Kassa vchera, posle togo, kak ya pokinul dvorec?
- Vozmozhno, - otvetil Kernot'yut, pozhav plechami.
- Ona tochno vernulas'. I kuda zhe vy s nej poshli?
- Moya lichnaya zhizn' vryad li smozhet sluzhit' predmetom vashego interesa,
dostochtimyj astronavt. U vas est' voprosy ne stol' personal'nogo
haraktera?
- Tol'ko odin. Gde-to mezhdu polunoch'yu i segodnyashnim utrom Kassa
vernulas' v svoyu komnatu i zaperlas' v nej. Posle etogo, kto-to,
obladayushchij neveroyatnoj siloj, vyshib dver' i ubil ee. Policiya schitaet, chto
eto ritual'noe ubijstvo. Ona byla bukval'no vypotroshena i izurodovana,
kogda ya nashel ee mertvoe telo segodnya utrom. Vopros moj takov: eto vy
ubili ee?
- V Mil'yarde zhizn' dostupnyh devushek ves'ma korotka, - s usmeshkoj v
uglah rta zametil Kernot'yut. - I ne vse li ravno vam, cheloveku, kotoryj
mozhet okazat'sya na Glauruse odin raz za desyat' let, zhiva ili mertva
prakticheski neznakomaya yunaya potaskushka?
- Mne eto ne bezrazlichno, potomu chto ona pala zhertvoj Kul'ta, a vy -
edinstvennyj priverzhenec Kul'ta, kotorogo ya znayu. Imenno vy ubili ee. Vy
umertvili ee potomu, chto ona pytalas' pomoch' mne dobrat'sya na Azondu k
moemu pobratimu, i potomu chto proshloj noch'yu ona vyrvala u vas takoe
obeshchanie, kotoroe vy sochli vozmozhnym ne vypolnyat' po zrelym razmyshleniyam
segodnya utrom. YA blizok k istine, Kernot'yut? Razumeetsya, izbavit'sya ot
gulyashchej devki gorazdo legche, chem derzhat' otvet na obvineniya v narushenii
svoego svyashchennogo slova.
Gladkoe lico gubernatora vnezapno stalo chernym.
- Pozvol'te dat' mne sovet vam, Barsak, - ser'ezno, dazhe
proniknovenno proiznes on. - Zabud'te ob etoj devushke Kasse i zabud'te ob
etom luasparce Zigmunne. Pervaya - mertvaya, vtoroj - vne predelov
dosyagaemosti dlya vas. Bros'te svoi poiski i vozvrashchajtes' na svoj korabl'.
- Esli zhe ya ne otstuplyus'?
- Togda vy umrete ran'she, chem ozhidali vashi roditeli. Ostav'te menya,
Barsak. - On povernulsya k trem besslovesnym strazham, dezhurivshim okolo
vhoda. - Vyvedite etogo cheloveka iz dvorca i porabotajte s nim, poka on ne
pojmet, chto prihodit' emu syuda eshche raz bessmyslenno.
Oni nabrosilis' na Barsaka, shvatili ego za ruki, vytolkali iz
vestibyulya i vyshvyrnuli za ogradu. Zatem samyj vysokij iz nih povernul ego
licom k sebe i naotmash' udaril po licu.
Barsak vzvyl ot boli i popytalsya bylo dat' sdachi, no drugoj strazhnik
sdelal emu podnozhku. Barsak upal nazem' i ponyal, chto predstoit eshche odno
izbienie.
Strazhniki obrabatyvali ego v techenie desyati minut, veselo i
neprinuzhdenno, on zhe tshchetno pytalsya nanesti udary kazhdomu iz nih
poocheredno. Kak i u drugih urozhencev planety Dar'yam, u nih byli dlinnye i
gibkie ruki, i stoilo Barsaku vremya ot vremeni hot' slegka prikosnut'sya k
ih shelkovistoj fioletovoj kozhe, kak eto tol'ko navleklo na nego eshche bolee
zhestokie poboi.
Odin raz on vse-taki izlovchilsya i razbil nos odnomu iz svoih
obidchikov, no uzhe mgnoven'em pozzhe sil'nyj udar szadi pod kolennyj sustav
poslal ego na zemlyu licom vniz, i strazhniki nekotoroe vremya s osobym
rveniem zanyalis' ego pochkami. Zatem sosredotochili vnimanie na ego pustom
zheludke, otbivaya barabannuyu drob' po nemu s osoboj siloj. Posle togo, ne s
men'shim umeniem, ego tak otdelyvali kulakami, budto sostavlyali soboj
horosho natrenirovannuyu komandu. Pyat' raz on s trudom podnimalsya na nogi,
no tol'ko dlya togo, chtoby ego snova vozvrashchali v prezhnee nezavidnoe
polozhenie.
Nakonec, kogda soznanie Barsaka, kazalos', ostavalos' viset' na
voloske, odin iz strazhnikov skomandoval "Dovol'no", i ego otpustili. On
sdelal s desyatok neuverennyh shagov i spotknulsya, zatem naoshchup' stal iskat'
skam'yu, i, otyskav ee, pripal vsem telom k ee holodnomu granitu. Skvoz'
svoi zaplyvshie ot sinyakov glaza on uvidel, kak kapaet s razbitogo lica ego
sobstvennaya krov' i obagryaet moshchennyj belymi plitami trotuar. Hotya i
smutno, no vse-taki ponyal, chto ego ne ograbili, i eto ego udivilo.
Prosidel on tak minut pyat', devyat', vse eshche ne v silah podnyat'sya. On
oshchushchal, kak pul'siruet kazhdaya zhilka na ego lice, kak noyut ot boli vse
chasti tela. Oni postupili ochen' hitro, prekrativ izbienie togda, kogda on
eshche ne poteryal soznanie, i sdelali tak special'no radi togo, chtoby on eshche
dolgo posle etogo ispytyval nevynosimuyu bol'.
Kakim-to shestym chuvstvom on oshchutil, chto kto-to stoit pryamo pered nim
i smotrit na nego. Popytalsya priotkryt' glaza.
- Kassa? - sprosil on.
- Net, eto ne Kassa. Kak mne kazhetsya, vy taki nashli Ulicu Slez,
astronavt, a zatem i Ulicu Krovi.
- Kto vy?
- My vstrechalis' segodnya ran'she. Togda ya predlozhil vam pomoshch'. No
teper', kak mne kazhetsya, vy eshche bol'she nuzhdaetes' v nej.
Zatumanennymi ot boli glazami Barsak razlichil sklonennuyu nad nim
zhilistuyu figuru |rspada Istiologa, vladel'ca Vystavki Kur'ezov.
Barsak lezhal na spine na tverdoj, neudobnoj kushetke i pytalsya
rasslabit'sya. |to emu nikak ne udavalos': kazalos', chto kazhdyj ego nerv
natyanut i gotov vot-vot lopnut'. On nahodilsya na Ulice Lzhecov, v 1123-em
nomere. Istiolog privel ego k sebe domoj.
- Prosnulis'? - sprosil on.
Barsak podnyal vzor na boleznennoe, izrytoe ospoj lico, na kotorom
vydelyalsya bol'shoj, izognutyj kryukom nos.
- Pozhaluj, skoree bodrstvuyu, chem splyu. Kotoryj chas?
- Daleko za polden'. CHuvstvuete sebya luchshe? Vypejte vot eto.
S trudom prinyav sidyachee polozhenie, Barsak vzyal chashku. V nej byla
temno-korichnevaya zhidkost'. On vypil ej, ni o chem ne sprashivaya. Soderzhimoe
chashki na vkus okazalos' nemnogo sladkovatym.
- Uh, horosho. YA vam za vse tak blagodaren.
Istiolog, protestuya, razvel rukami.
- Ne stoit blagodarnosti. Otdyhajte. Vam nuzhno vosstanovit' sily.
Vladelec Vystavki Kur'ezov vyshel, ostaviv ego odnogo. Barsak proboval
bylo vozrazit', skazal, chto on ne mozhet zdes' ostavat'sya dol'she, chto on
dolzhen prodolzhat' popytki razyskat' Zigmunna, chto vremeni u nego ostalos'
sovsem nemnogo i chto emu vskore nado vozvrashchat'sya na "Divejn". No bol'
snesla s prezhnej siloj vernulas' k nemu. On gruzno opustilsya na podushku i,
chtoby izbavit'sya ot boli, vpal v dremotnoe sostoyanie.
Ochnuvshis' cherez nekotoroe vremya, on obnaruzhil, chto vse telo
prodolzhaet lomat', bol' i ne dumaet prohodit', no chto sily stali k nemu
vozvrashchat'sya.
- YA chuvstvuyu sebya luchshe, - proiznes Barsak stoyavshemu nad nim
Istiologu. - I ya dolzhen uhodit'. U menya ochen' malo vremeni.
- K chemu takaya speshka?
- Moj korabl' pokidaet Glaurus v konce nedeli. Za eto vremya ya dolzhen
sdelat' mnogoe.
- Do sih por vas presledovali odni neudachi, ya by tak skazal. Moe
predlozhenie ostaetsya v sile: u menya dlya vas vsegda najdetsya rabota.
- No ved' ya - astronavt.
- Bros'te svoj kosmos. Nu chto eto za zhizn'? Ostavajtes' zdes', na
sluzhbe u menya. Mne nuzhen pomoshchnik s krepkimi muskulami, takoj, chto mog by
zashchishchat' takogo hlyupika, kak ya. Puteshestvuya so svoej vystavkoj po strane,
ya chasto stalkivayus' s opasnostyami. I ya v sostoyanii platit' vam - ne tak
uzh, chtob slishkom horosho, no dostatochno.
Barsak pokachal golovoj.
- Izvinite, Istiolog. Vy byli dobry ko mne, no ya ne mogu inache.
"Divejn" - horoshij korabl'. YA ne hochu ostavlyat' ego.
Po licu Istiologa promel'knula ten' razocharovaniya.
- Vy byli by mne ochen' polezny, Barsak.
- YA govoryu vam - net. No pered tem, kak ya ujdu ot vas, rasskazhite mne
koe-chto, predstavlyayushchee dlya menya interes.
- Esli smogu.
- Moya cel' - razyskat' svoego pobratima, nekoego luasparca po imeni
Zigmunn. Cenoj dvuh izbienij i odnogo ogrableniya ya vyyasnil, chto on
posvyashchen v Kul't Volshebnicy i v nastoyashchee vremya nahoditsya na Azonde.
S lica Istiologa soshla ulybka.
- I chto?
- YA hochu najti ego i osvobodit' ot vliyaniya Kul'ta. No mne nichego ne
izvestno ob etom Kul'te. Rasskazhite mne, chto eto takoe. Otkuda on voznik?
V chem ego celi?
- YA mogu rasskazat' vam sovsem nemnogo, - tiho proiznes Istiolog. -
Tol'ko to, chto izvestno lyubomu iz neposvyashchennyh v Kul't obitatelej
Glaurusa. Kul't sushchestvuet ne menee tysyachi let, vozmozhno, dazhe znachitel'no
bol'she. Centr ego baziruetsya na Azonde. Kak vam ob etom, navernoe,
izvestno, planeta eta bezzhiznenna. Serdcevinoj Kul'ta yavlyaetsya pochitanie
tak nazyvaemoj Volshebnicy Azondy.
- Rasskazhite mne o nej podrobnee.
- Rasskazyvat' v obshchem-to ne o chem. Uvidet' ee dano tol'ko
priverzhencam Kul'ta. Schitaetsya, chto ona bessmertna, potryasayushche prekrasna -
i ne imeet lica. Priverzhency Kul'ta provodyat celyj god na Azonde,
poklonyayas' ej. Veroyatno, k tainstvam Kul'ta priobshchen odin chelovek iz
kazhdoj tysyachi obitatelej Glaurusa. Priverzhency Kul'ta praktikuyut kakie-to
tainstvennye, mrachnye obryady, no zakon ne obrashchaet na eto vnimaniya. Mnogie
lyudi uvereny v tom, chto bol'shinstvo nashih vysshih gosudarstvennyh sluzhashchih
yavlyayutsya priverzhencami Kul'ta. Esli vash pobratim uzhe na Azonde, to
zabud'te o nem. On poteryan dlya vas naveki.
- YA otkazyvayus' poverit' v takoe, - hmuro proiznes Barsak. - U menya
eshche est' tri dnya na to, chtoby otyskat' ego.
- Vy nichego ne najdete, krome novyh bed na svoyu golovu, - predupredil
ego Istiolog. - No raz vy uzh stol' reshitel'no nastroeny, to ya ne stanu vas
zaderzhivat'. Svoyu odezhdu vy najdete von v tom shkafu. I dazhe ne pomyshlyajte
o tom, chtoby zaplatit' mne za to, chto ya dlya vas sdelal. |to bylo prosto
proyavleniem lyubeznosti s moej storony.
Barsak stal molcha odevat'sya. Kogda on uzhe byl pochini gotov ujti, v
komnate vnov' poyavilsya ulybayushchijsya Istiolog, nesi chrevu vina.
- Davajte vyp'em na proshchan'e, - predlozhil Istiolog i protyanul chashu
Barsaku. - Za uspeh vashih poiskov. Pust' vam soputstvuet udacha.
Barsak vypil, tugo zakutalsya v plashch i napravilsya i dveri, no ne uspel
on perestupit' porog, kak nogi ego zadrozhali i perestali podderzhivat' ves
tela. Tulovishche ego gruzno opustilos' vniz. Istiolog podhvatil ego, ne dav
upast', i povolok k kushetke.
S gorech'yu on soobrazil, chto eshche raz svalyal duraka. Na razum ego
volnoj nakatilos' bespamyatstvo. Poslednee, o chem on podumal, bylo to, chto
v vypitom vine nahodilsya narkotik.
Razbudil ego kolokol'nyj zvon. S pervym zhe raskatom kolokolov zhguchaya
bol' ehom otozvalas' v ego tele, on vstrepenulsya, prisel na kushetke. Veki
ego byli slipshimisya; emu prishlos' izryadno potrudit'sya, chtoby otkryt'
glaza. On chuvstvoval, chto vse ego sustavy bolyat i myshcy stali dryablymi.
Cerkovnye kolokola. Konec nedeli. "Divejn" otpravlyaetsya v rejs!
On sbrosil s sebya prostynyu, vylez iz krovati, poskol'znulsya,
spotknulsya, upal golovoj vniz. Ruki i nogi ego sovsem onemeli ot
bezdejstviya. On s trudom podnyalsya vo ves' rost, sily emu pridalo
ohvativshee ego bespokojstvo.
- Istiolog, chert by vas pobral, gde vy?
- Zdes' ya, - razdalsya spokojnyj golos.
SHatayas', Barsak povernulsya na golos. Istiolog stoyal pozadi nego,
druzhelyubno ulybayas'. Na nem byla chernaya, vsya v nispadayushchih skladkah
shelkovaya odezhda i goluboj utrennij parik. V ruke on derzhal sverkayushchij
zaostrennyj na konce klinok dlinoj v vosem' dyujmov.
- Vy otravili menya, - obvinyayushchim tonom zakrichal Barsak. - Skol'ko
vremeni ya prospal? Kakoj segodnya den'? Kotoryj chas?
- Vash korabl' pokinul Glaurus polchasa tomu nazad, - vkradchivo
ulybayas', proiznes Istiolog. - YA byl v kosmoportu i nablyudal za ego
startom. Bylo ochen' priyatno smotret' na to, kak on vse vyshe i vyshe
vzbiraetsya v nebo, a zatem, vklyuchiv giperprivod, ischezaet v golubizne.
Pristup neobuzdannoj yarosti ovladel Barsakom. On sdelal dva netverdyh
shaga vpered.
- Zachem vy tak postupili?
- Mne nuzhen byl pomoshchnik. Poryadochnogo cheloveka ochen' trudno najti. U
vas, Barsak, pust' mozgov i malovato, no zato muskuly hotya by na meste.
Oplata - odinnadcat' galaktov v nedelyu plyus pishcha i krov.
- Odinnadcat' galaktov! - Barsak szhal kulaki i dvinulsya vpered.
Hrupkij Istiolog glyadel na nego, niskol'ko ego ne opasayas'.
- Uberite etot kinzhal, Istiolog, i...
Istiolog vlozhil kinzhal v nozhny.
- CHto vy? CHto?.. - neuverenno nachal Barsak i podnyal vverh raskrytye
ladoni. - YA... YA teper'... CHto zhe eto takoe vy so mnoj sotvorili? -
zhalobno zakonchil on.
- YA podstrahovalsya, chtoby vy ne mogli prichinit' mne vred, - poyasnil
Istiolog. - YA byl by takim kruglym idiotom, kak vy, esli by ne sdelal
etogo. Esli by vy byli na moem meste, a a na vashem, ya by, ne koleblyas',
ubil by vas i pritom kak mozhno bolee zverskim sposobom... esli by byl
sposoben na eto. Tak chto vy teper' na eto ne sposobny. Ponyali?
Barsak posmotrel na svoi obessilennye ruki. Oh kak strastno on zhelal
svernut' hrupkuyu sheyu Istiologa, no bylo, navernoe, proshche zadushit' samogo
sebya. Nepreodolimoe zaklyatie lezhalo na nem teper', ne davaya emu
dejstvovat' po svoej vole.
On v ocepenenii opustilsya ot sderzhivaemogo vnutrennego gneva i
ohvativshego ego chuvstva opustoshennosti.
- Moj korabl' na samom dele uletel?
- Da, - otvetil Istiolog.
Barsak uvlazhnil yazykom peresohshie guby. Takoyu byla uchast' Zigmunna, a
teper', cherez desyat' let, to zhe samoe postiglo i ego, Barsaka. Tochno to
zhe, chto i ego brata. Ego brata. Estestvenno, kapitan Dzhaspell ne stanet
otkladyvat' start radi vsyakogo podzaderzhavshegosya zapravshchika toplivom.
Raspisanie zvezdoletov bylo takim zhe nepreklonnym, kak dvizhenie planet po
svoim orbitam.
- Ladno, - tiho vymolvil Barsak. - Menya izbili, ograbili, otravili, a
teper', vdobavok ko vsemu, ya eshche poteryal rabotu v kosmose. Da, etot vizit
v Glaurus dlya menya prevratilsya v sploshnoj triumf. Da eshche kakoj triumf! A
teper' vykladyvajte, chto eto za rabotu mne predstoit vypolnyat'.
CHerez chetyre dnya oni otpravilis' morem na Cunningennar, krupnejshij
materik vostochnogo polushariya Glaurusa, obitateli kotorogo otlichalis' chut'
zelenovatym ottenkom kozhi da eshche tem, chto ih rech' byla pochti nechisto
lishena glagolov. Barsak, prinyav novye dlya sebya obyazannosti lichnogo
telohranitelya Istiologa, oblachilsya v noven'koe odeyanie iz sinteticheskogo
shelka, a na poyase imel pyatidesyativattnyj shok-izluchatel'. V izluchatele v
obhod zakona byl smontirovan usilitel', sposobnyj podnimat' intensivnost'
izlucheniya do smertel'nogo urovnya, no eto bylo trudno obnaruzhit' dazhe pri
samom tshchatel'nom osmotre, i oruzhie prohodilo kak standartnaya dvuhampernaya
model'. Barsak gorel zhelaniem ispytat' ego na svoem rabotodatele i
ispepelit' ego nervnye okonchaniya, no proizvedennoe Istiologom
kondicionirovanie, zaklyuchayushcheesya v nalozhenii celogo ryada vnutrennih
zapretov, delalo ispolnenie etogo zhelaniya absolyutno nevozmozhnym.
Oni otplyli na nebol'shom korable, nanyatom Istiologom tol'ko dlya svoih
lichnyh celej. Na nem razmeshchalas' vsya stranstvuyushchaya kunstkamera Istiologa.
Nabor sokrovishch, kotorymi vladel Istiolog, byl isklyuchitel'no pestrym.
Zdes' byli navevayushchie narkoticheskie videniya kamni s planety Solligat -
prizrachno-zheltye na vid, ot krasoty kotoryh bylo trudno otorvat'sya;
velikolepnye izumrudy, najdennye v pustynyah planety Duu, sverkayushchie v
svoih metallicheskih opravah; govoryashchie derev'ya s Tanamona, v kvakayushchem
slovare kotoryh bylo sem'-vosem' privetstvennyh slov i pyatnadcat' -
dvadcat' gryaznyh nepristojnostej.
Krome togo, byli eshche razlichnye zhivye sushchestva, soderzhavshiesya v
kletkah: karlikovye spruty s planety Kvi, nepreryvno izvivavshiesya v svoih
tesnyh steklyannyh chanah i ne svodivshie s nablyudatelej zloveshchih
krovavo-krasnyh glaz; dozhdevye zhaby iz Mivagika, purpurnye beznogie
salamandry s pyshushchej zharom solnechnoj storony planety Updzhej-Laz:
uhmylyayushchiesya odnonogie tvari s Virona. Byli zdes' takzhe i razlichnye zemnye
zhivotnye: skorpiony, skol'zkie zmei i kroty, utkonosy i ehidny, pechal'nye
dlinnonosye obez'yany. Zverinec v lyuboe vremya dnya i nochi predstavlyal iz
sebya podlinnyj bedlam samyh raznoobraznyh zvukov, i chast'yu raboty Barsaka
bylo nakormit' kazhdoe utro vseh etih tvarej podhodyashchej dlya nih pishchej.
Istiolog predupredil Barsaka, chtoby on byl predel'no ostorozhen, ego
predshestvennik po rabote poteryal ruku, kogda prosovyval myaso v kletku s
odnonogimi tvaryami s Virona. Uhmylyayushchiesya tvari byli udivitel'no
provornymi.
Svoyu vystavku snachala oni razvernuli v Zibil'nore, samom krupnom
gorode materika, i v techenie semnadcati dnej pol'zovalis' ogromnym uspehom
u zritelej. Vzroslyh Istiolog propuskal za galakt s kazhdogo, detej i rabov
za polceny. Za vremya prebyvaniya v Zibil'nore, po podschetam Barsaka, on
zagreb ne menee dvadcati vos'mi tysyach galaktov. Vozle ih pavil'ona vsegda
byla davka ne terpyashchih vzglyanut' na smertonosnyh tvarej, sobrannyh
Istiologom na dvadcati planetah. Ne bylo otboya i ot zhadnyh i zavistlivyh
lyubitelej dragocennostej i prochih kur'ezov.
Dvadcat' vosem' tysyach galaktov. I iz vsej etoj summy Barsaku
perepadalo tol'ko odinnadcat' v nedelyu, eda i krov. On s radost'yu vcepilsya
by zubami v glotku Istiologa, no ne mog priblizit'sya k vladel'cu cirka s
oruzhiem v rukah ili s drugimi pagubnymi dlya togo planami. V poslednij den'
ni prebyvaniya v Zibil'nore Barsak nakonec-to nashel professional'nogo
ubijcu. On nameren byl predostavit' emu pravo polnogo vladeniya
kunstkameroj Istiologa, esli tot ub'et antreprenera, no kogda podoshel
moment sdelat' reshayushchee predlozhenie, srabotala blokirovka v soznanii
Barsaka, i on poteryal dar rechi. On stal zapinat'sya, yazyk poprostu perestal
ego slushat'sya.
Cirk ne spesha peredvigalsya po materiku, delaya ostanovki to tut, to
tam ot treh do pyati dnej. Mestnye nosil'shchiki pomogali perenosit' yashchiki s
eksponatami iz odnogo gorodka v drugoj. Istiolog takzhe nanimal lyudej,
kotorye shli vperedi nosil'shchikov i gromko ob®yavlyali o predstoyashchej
ekspozicii.
Kvitancii denezhnyh perevodov, kotorye Istiolog raz v nedelyu otpravlyal
v Mil'yard, on hranil v zapertom na zamok sunduchke, kotoryj stavil okolo
svoej krovati. V ostal'noe vremya den'gi lezhali tak, chto Barsak vsegda mog
by vzyat' ih, no zapret na raspravu s Istiologom rasprostranyalsya takzhe i na
ograblenie, i na begstvo iz ego nevoli. On byl privyazan k smuglomu ryabomu
chelovechku nityami bolee prochnymi, chem esli by oni dazhe byli izgotovleny iz
stali.
Glubokoe otchayan'e ovladelo Barsakom. On pil, grabil sluchajnyh
vstrechnyh, odin raz dazhe sovershil ubijstvo. |to sluchilos' v gorodishke
Dminn, raspolozhennom na beregu zlovonnoj, zagazhennoj otbrosami reki Killn.
V odnom bare s byvshim astronavtom okazalsya kakoj-to paren' s rechnogo sudna
i posle togo, kak propustil vyshe normy dve ryumki, stal gromko hvastat' o
prelestyah zhizni rechnogo matrosa.
- My - vol'nye pticy, i puteshestvuem po vode - razve mozhet byt' zhizn'
luchshe etoj!
- |ta zhizn' i napolovinu ne stol' zhe prekrasnaya, kak zhizn'
astronavta, - sumrachno vozrazil emu Barsak. On sidel na chetyre stula levee
matrosa, laskovo poglazhivaya poslednij v etot vecher bokal vina. - Po
sravneniyu s astronavtom rechnik - prosto gusenica.
Matros totchas zhe soskochil so stula i stal licom k licu s Barsakom.
- Sil'no mnogo ty v etom ponimaesh'!
- YA - astronavt.
|to zayavlenie so vseh storon bylo vstrecheno druzhnym smehom.
- Ty - astronavt? - prezritel'no proiznes rechnik. - YA znayu, kto ty,
hotya i nazvalsya astronavtom. Ty lakej u hozyaina cirka. Kazhdoe utro ty
vymetaesh' pomet iz kletok ego zver'ya!
Barsak nichego ne otvetil, tol'ko brosilsya s kul'kami na obidchika, i
tot oprokinulsya spinoj na stol. Barsak stal zhdat', kogda tot vstanet na
nogi, chtoby nanesti eshche odin udar, no tut pochuvstvoval, kak ego shvatili
za ruki i rezkim dvizheniem stryahnul s sebya raznimavshih. Podnyav krivyashchegosya
ot boli matrosa za vorot, on podper ego odnoj rukoj i naotmash' udaril
drugoj.
Poyavilsya nozh. Barsak vybil nozh iz ruk rechnika i udaril ego po gorlu
tyl'noj storonoj ladoni. Matros slozhilsya vdvoe, i, prevozmogaya odyshku i
kashel', sumel proskrezhetat':
- Lakej... Uborshchik der'ma!
Barsak otstupil nazad. Matros brosilsya na nego. Barsak vytashchil svoj
shok-izluchatel', vklyuchil usilitel' na maksimum i v ta zhe mgnoven'e razryadil
ego. Nozdri ego pochuyali zapah goreloj ploti.
V tot zhe vecher oni pokinuli Dminn, dvigayas' po sushe v storonu
lesistoj provincii Zas. Kogda karavan furgonov s ih hozyajstvom vykatilsya
iz rechnogo gorodka, Istiolog skazal spokojno:
- Dlya togo, chtoby tebya vyruchit', prishlos' segodnya podsunut' mestnoj
policii vzyatku v pyat'desyat galaktov. V techenie desyati nedel' tvoya zarplata
budet urezana do shesti galaktov v nedelyu. I starajsya ne vvyazyvat'sya v
podobnye ssory v budushchem.
Barsak, estestvenno, byl nedovolen, no prihodilos' molchat'. Istiolog
byl ego bogom i povelitelem i ne bylo sposobov, s pomoshch'yu kotoryh dano emu
bylo pripodnyat' nogu, nastupivshuyu pryamo emu na gorlo.
On celye nochi naprolet provodil bez sna, obdumyvaya, kak sgubit' etogo
hozyajnichka cirka, no kazhdyj raz budto pogruzhalsya v vannu, ves' pokryvayas'
isparinoj, kogda snova so vsej neizbezhnost'yu osoznaval svoyu nesposobnost'
ni k kakomu reshitel'nomu dejstviyu.
Istiolog zavladel im. Istiolog poveleval im, kak hotel, a on horosho
sluzhil Istiologu.
I chem dal'she dvigalsya stranstvuyushchij cirk po obshirnomu materiku, tem
bol'she bogatel Istiolog. On horosho obrashchalsya s Barsakom, chasto pokupal emu
novuyu odezhdu, vkusno i sytno kormil. No rabotu Barsak vypolnyal rabskuyu,
ibo i byl po suti rabom. Nedelya prohodila za nedelej, iz nedel'
skladyvalis' mesyacy.
I vse zhe Barsaka nikogda ne pokidalo zhelanie uznat', kak tam "Divejn"
obhoditsya bez nego na krayu Galaktiki, kakova sud'ba Zigmunna, radi
kotorogo on postupilsya i rabotoj, i dazhe svoej professiej. CHasto
vspominalas' emu i uzhe davno mertvaya devushka Kassa. A kazhdaya vstrecha s
glaurancem v serebryanoj maske nevol'no navodila na razmyshleniya o Kul'te
Volshebnicy, o mertvoj planete Azonda, kuda otpravilsya ego pobratim.
Prishla zima, a vmeste s neyu i mnogo snega. Istiolog reshil, chto pora
vozvrashchat'sya v Mil'yard i zhit' s letnih baryshej. Po doroge v Mil'yard oni
neskol'ko raz ostanavlivalis' v nebol'shih gorodah, chtoby odnodnevnymi
vystavkami skompensirovat' rashody na propitanie svoih mnogochislennyj
tvarej. Barsam ustalo pomogal upakovyvat' i raspakovyvat' yashchiki. On uzhe
pochti chto polyubil eto sborishche chudovishch, hotya i otdaval sebe otchet v tom,
chto lyubaya iz etih tvaryug s radost'yu prikonchila by ego pri pervoj zhe
predostavivshejsya vozmozhnosti. On istovo molilsya o tom, chtoby blagodarya
kakoj-nibud' schastlivoj sluchajnosti vyrvalas' by na volyu yadovitaya dozhdevaya
zhaba i ukusila Istiologa. Pri etom bylo sovershenno isklyucheno, chtoby on
prednamerenno vypustil ee s cel'yu pogubit' svoego gospodina.
Kogda karavan nakonec vozvratilsya v Mil'yard, zima tam uzhe byla v
polnom razgare. S toj zlopoluchnoj nedeli otstoya "Divejna" na Glauruse
proshlo uzhe sem' mesyacev. Barsak pohudel, pod glazami legli glubokie teni,
no on ostavalsya vse takim zhe upryamym i tol'ko set' gipnoticheskih povelenij
uderzhivala ego.
No teper' v chertah ego lice uzhe mozhno bylo prochest' i primety
otchayaniya, takie zhe, kakie on uvidel na lice davno uzhe teper' mertvoj
Kassy. On zachastil v opasnye rajony goroda, nadeyas' na to, chto sluchajnaya
smert' polozhit predel ego stradaniyam, i chasto zahodil vypit' v tot samyj
bar, gde poznakomilsya s Kassoj, zanimaya stolik podal'she ot stojki i topya
svoe gore v gordom odinochestve.
Odnazhdy, v samom konce zimy, kogda on propival v etom bare odolzhennuyu
treshku, otkrylas' vhodnaya dver', i na poroge pokazalas' figura v
serebryanoj maske posledovatelya Kul'ta Volshebnicy.
Instinktivno vse posetiteli bara totchas zhe zamknulis' v sebe, nadeyas'
ostat'sya nezamechennymi, i poka priverzhenec Kul'ta stryahival sneg so svoej
shapki, tol'ko Barsak bez vsyakogo straha glyadel na nego. On podtyanul k
svoemu stoliku eshche odin stul, otkryto priglashaya novogo posetitelya k svoemu
stoliku.
Edva perestupiv porog bara, priverzhenec Kul'ta ostanovilsya i
pepel'no-serymi glazami, spryatannymi za verhnim kraem maski, vnimatel'no
oglyadel komnatu, zatem hladnokrovno proshel mimo besporyadochno rasstavlennyh
stolikov i raspolozhilsya na stule, predlozhennym Barsakom.
- Zakazhite dve porcii pokrepche, - tiho proiznes posledovatel' Kul'ta
Volshebnicy.
Barsak zhestom prosignalil barmenu, chtob tot prines eshche dve kruzhki
podogretogo vina, kotoroe on pil v tot vecher. Barmen s opaskoj podoshel k
ih stoliku, bystro postavil vino i totchas zhe popyatilsya nazad, podal'she ot
slugi Kul'ta, dazhe ne osmelivayas' potrebovat' prichitayushchiesya emu den'gi.
Barsak vnimatel'no prismotrelsya k svoemu sosedu po stoliku. Maska
zakryvala ego lico ot uha do uha i ot perenosicy do verhnej guby. Vse, chto
otlichalo ego lico ot drugih, eto serye pronicatel'nye glaza, shirokij
morshchinistyj lob i zhestkij progib gub.
- Vashe zdorov'e, - proiznes Barsak i podnyal kruzhku, namerevayas'
choknut'sya s gostem, no tot tol'ko hmyknul i podnes kruzhku k gubam.
Razdelavshis' s vinom, on vperil pronizyvayushchij vzglyad svoih pepel'nyh
glaz v Barsaka i sprosil:
- Vy - zemlyanin Barsak, prisluzhnik vladel'ca cirka |rspada Istiologa?
- Da. Otkuda vam eto izvestno?
- Razve eto imeet kakoe-libo znachenie? Vam nravitsya vash hozyain?
Barsak hriplo rassmeyalsya.
- Vy tak polagaete?
- To, chto ya dumayu, v dannom sluchae ne imeet nikakogo znacheniya. Vy
byli pod nablyudeniem, Barsak. Istiolog ne sluchajno byl napravlen k vam. My
verim v to, chto perenosimye stradaniya blagotvorno vozdejstvuyut na dushu
strazhdushchego, dushu v tom smysle, kakoj my vkladyvaem v eto ponyatie.
- V takom sluchae vy prodelali bol'shuyu rabotu. Nastradalsya ya
predostatochno.
- Nam eto izvestno tozhe. Pochemu vy ne ubili Istiologa?
- Potomu... potomu... - Barsak sililsya vyrazit' slovami to, chto
prodelal nad ego psihikoj Istiolog, no eti zhe samye nalozhennye Istiologom
zaprety, ne pozvolyali emu oformit' svoyu mysl' v sootvetstvuyushchih
vyrazheniyah. - YA... ya... prosto ne mogu govorit' ob etom.
- Blokirovka rechi? Istiolog silen v podobnyh shtukah. Vy by hoteli
ubit' Istiologa?
Barsak promychal nechto bessvyaznoe, slovno gluhonemoj.
- Razumeetsya, hoteli by. No vy ne v sostoyanii eto sdelat'. Istiolog
nalozhil zapret v vashem soznanii. Verno?
Barak kivnul, ne v silah sbrosit' s sebya ohvativshee ego glubokoe
ocepenenie.
- Vy byli by ochen' rady, esli by kto-to drugoj sumel by ubit'
Istiologa vmesto vas?
Kapli pota vystupili na lbu Barsaka. Razgovor shel vdol' samoj kromki
zapretnoj zony, ustanovlennoj Istiologom v ego razume. S neveroyatnym
trudom, fakticheski dazhe kakim-to chudom emu udavalos' podderzhivat' etot
razgovor na emocional'nom urovne, to est' posredstvom vneshnih proyavlenij
ispytyvaemymi im chuvstv.
Na poslednij vopros vyrazhenie ego lica bylo utverditel'nym.
Posledovatel' Kul'ta Volshebnicy soedinil konchiki pal'cev obeimi svoih
ruk.
Istiolog umret rovno cherez chas posle togo, kak my primem
sootvetstvuyushchee reshenie. Vy stanete svobodnym ot navyazannogo vam
vnutrennego prinuzhdeniya. Vas zhdet Azonda.
- Azonda?
- A kuda vam eshche teper' podat'sya? CHto eshche ostalos' dlya vas, Barsak?
Opustivshijsya chelovek, otrinutyj ot togo obraza zhizni, k kakomu privyk,
otshchepenec zdes', na Glauruse, po suti pariya - tak uzh luchshe Azonda. My
osvobodim vas ot Istiologa. Posle etogo vy prisoedinites' k nam.
Posle dlitel'noj vnutrennej bor'by emu udalos' vydavit' iz sebya:
- YA... ya soglasen.
CHelovek v maske podnyalsya.
- Menee, chem cherez chas, Istiolog umret. My budem zhdat' vas, Barsak.
I on snova okazalsya odin za stolikom.
Eshche dolgo on sidel tiho, ne vypuskaya iz ruk kruzhku s teplym vinom, i
glyadel cherez pokrytoe izmoroz'yu okno na tyazhelye, medlenno padayushchie hlop'ya
snega. "Itak, Kul't, - podumal on. - A pochemu by i net? CHto eshche svyazyvaet
ego na etoj planete? Luchshe uzh Kul't, chem beskonechnye gody rabstva u
Istiologa. Ved' oni osvobodyat menya ot... Net!!!"
Emu stalo muchitel'no zhal' Istiologa, eto chuvstvo zadavilo ego
vybezhat' iz taverny pryamo na ulicu, v holodnuyu zimnyuyu mglu. Dev soglasie
na predlozhenie priverzhenca Kul'ta, on tem samym obrek na smert' Istiologa,
i eto vstupilo v protivorechie s vnushennymi emu zapretami. On obyazan
predotvratit' ubijstvo. On dolzhen spasti Istiologa. On dolzhen pospet'
vovremya.
On izo vseh sil mchalsya po pustynnym, zanesennym snegom ulicam. V
techenie chasa - takov verdikt cheloveka v serebryanoj maske. V ego mozgu, vo
vsem ego tele busheval razgorevshijsya konflikt. On predprinimal lyubye
popytki uderzhat' na meste svoe telo, zamedlit' beg svoih nog, dat' etim
sadistam vozmozhnost' dovesti do konca svoe delo, no v to zhe vremya demon,
obuzdanij ego podsoznanie, prishporival ego vpered, chtoby vovremya dostich'
Istiologa i uspet' zashchitit' ego.
S neterpeniem zhdal on na uglu prileta aerobusa. Kogda nakonec-to etot
saraj na vozdushnoj podushke pribyl, ves' pokrytyj korkoj naledi, on ne
meshkaya vskochil v nego i edva dozhdalsya blizhajshej k Ulice Lzhecov stancii. Ot
nee do kvartiry Istiologa nuzhno bylo eshche idti pyat' kvartalov peshkom,
Barsak preodolel ih bystroj rys'yu, uvyazaya v snegu vsyakij raz, kogda ego
soznaniyu udavalos' vernut' kontrol' nad vzbuntovavshimsya telom,
povinuyushchimsya tol'ko podsoznatel'nym impul'sam.
No po mere priblizheniya k kvartire Istiologa gipnoticheskoe vnushenie
gospodina polnost'yu vzyalo nad nim verh, i v mozgu ostavalas' tol'ko odna
mysl' - mysl' o tom, chtoby svoevremenno predupredit' svoego povelitelya,
spasti ego ot ostryh nozhej priverzhencev Kul'ta.
Vverh po lestnice. Po koridoru. Vot i dver'. Barsak, zadyhayas', lovil
vozduh rtom. Legkie ego zaledeneli, nos i ushi onemeli ot obmorozheniya.
- Istiolog! Derzhites'! YA idu!
Krik, eshche odin, istoshnyj, neveroyatnyj, zahlebyvayushchijsya vopl', kotoryj
ehom prokatilsya po koridoru staroj kvartiry i vyzval chuvstvo ledenyashchego
uzhasa v grudi Barsaka.
On shmyaknulsya o dver', kak vybrasyvaemaya na svalku kukla. Mertvaya
hvatka, kotoroj uderzhival ego Istiolog, vnezapno ischezla. "I vse-taki,
posle vsego, ya opozdal, - podumal Barsak s oblegcheniem. - Oni ubrali ego".
Dver' otvorilas'. Barsak proshel vnutr' na okochenevshih nogah. Pervoe
zhe, chto uvidel - eto chetveryh v serebryanyh maskah.
Istiolog lezhal golyj v svoej posteli, v luzhe krovi. Dvojnoj krest
svoim alym cvetom yarko vydelyalsya na fone ego blednoj kozhi. Nad nim
sklonilis' dve figury v serebryanyh maskah, derzha nad ego licom kakoj-to
neobychnyj instrument s ostro ottochennym shirokim lezviem s dvumya
rukoyatkami, soskablivaya nachisto...
Ne vyderzhav etogo zrelishcha, Barsak otvernulsya.
- Vse koncheno, - proiznes znakomyj golos, golos cheloveka,
navestivshego ego v pivnoj. - ZHal', chto on ochen' bystro umer.
- ZHal', chto ne ya sam prodelal vse eto, - probormotal Barsak. - No
ved' sej d'yavol ne daval mne nichego sovershit'. A teper' ya svoboden.
Svoboden! Vot tol'ko...
- Da, - skazal odin iz posledovatelej Kul'ta. - Svobodny. No vam
izvestna cena vashej svobody.
|to uzhe byla tret'ya vstrecha s Lordom Kernot'yutom, i vpervye Barsak ne
videl v nem svoego protivnika. Izmozhdennyj, uzhe ne sposobnyj ni na yarost',
ni na strast', ustalo sidel on v roskoshnom kresle - vysoko vo dvorce
Kernot'yuta, zhadno vpityval slova velikana.
- Vy otbyvaete na Azondu zavtra, - proiznes gubernator. - V etoj
gruppe semnadcat' posvyashchennyh. Period posvyashcheniya dlitsya god. Posle etogo -
posle etogo vam stanet izvestno, kakie puti otkryty dlya vas, a kakie -
net.
- A Zigmunn tam budet?
Kernot'yut opeshil na mgnoven'e, zatem smeril Barsaka sverhu vniz.
- Do konca ego goda ostalos' eshche neskol'ko mesyacev. On budet tam. No
esli vy eshche ne ostavili mysli...
- Vy prekrasno znaete o tom, chto ya davno uzhe otkazalsya ot vsyakoj
popytki vyruchit' ego - da i sebya tozhe.
Barsak prislushalsya k svoemu golosu, sdavlennomu, sovershenno
nevyrazitel'nomu i v kakoj-to mere porazilsya tomu, kak sil'no on izmenilsya
za eti sem' mesyacev prebyvaniya na Glauruse. Kak budto ispytannye im
zloklyucheniya lishili zhiznestojkosti ego dushu, kak budto ona zarzhavela,
podgnila iznutri, po suti dela prevratilas' v grudu nikchemnoj truhi, i dlya
nego uzhe nichego ne ostavalos', kak vosprinimat' neopredelennye milosti
Kul'ta.
- Vyp'ete? - sprosil Kernot'yut.
- Ne ispytyvayu zhazhdy.
- |to horosho. Utrata fizicheskih zhelanij yavlyaetsya odnoj iz
sushchestvennyh sostavlyayushchih rituala posvyashcheniya. ZHelaniya vozvratyatsya ili net,
eto uzh kak vy sami reshite, posle togo, kak poluchite svoyu masku.
Barsak na mgnoven'e prishchuril glaza.
- Tak vse zhe eto vy ubili tu devushku, Kassu?
- Da. Ona postavila menya v nelovkoe polozhenie, i a libo dolzhen byl
ubit' ee, libo samomu pokonchit' s soboj. No mne eshche ne nadoela zhizn',
Barsak. Ostal'noe vam izvestno.
- Da.
Hot' eshche i neskol'ko neprivychnym bylo dlya nego eto chuvstvo, no emu
teper' stalo v obshchem-to bezrazlichno vse, chto proizoshlo i s nim, i so vsemi
drugimi... Kazalos', chto posleduyushchee uzhe ne imeet nikakogo znachenij.
- Stupajte, - skazal Kernot'yut. - Prisoedinyajtes' k svoim
sotovarishcham-poslushnikam. Korabl' otpravlyaetsya na Azondu zavtra.
Ne vyrazhaya nikakogo protesta, on pozvolil, chtoby ego vzyali za ruku i
proveli v sosednyuyu komnatu. Zdes', na myagkih divanah, kol'com
rasstavlennyh vdol' sten, sideli ostal'nye shestnadcat', a tri
posledovatelya Kul'ta v serebristyh maskah stoyali na strazhe u vhoda.
Barsak stal razglyadyvat' etih shestnadcat'. Sredi nih on naschital pyat'
zhenshchin i odinnadcat' muzhchin. Sudya po vidu, vse oni byli gumanoidami. Vse
oni sideli, ustalo prislonyas' k spinkam, ne peregovarivalis' drug s
drugom. Nekotorye iz nih po suti uzhe ne prinadlezhali miru semu, a ushli v
svoj lichnyj, zamknutyj i po-vidimomu mnogokrasochnyj vnutrennij mir. Odno
vyrazhenie bylo obshchim dlya vseh ih lic - vyrazhenie, kotoroe sushchestvovalo,
Barsak byl v etom absolyutno uveren, i na ego sobstvennom lice. |to byli
lyudi, poteryavshie vsyakuyu, pust' dazhe nichtozhnuyu, nadezhdu.
Odna iz zhenshchin vse eshche demonstrirovala otkrytyj kostyum devushki dlya
vseh, no on byl iznoshen i izodran. Tochno takoyu zhe vyglyadela i ona sama. Na
vid ej bylo okolo soroka. Ee nekrasivoe lico pokryvali morshchiny, glaza
potuskneli, bezvol'no otvisla nizhnyaya chelyust'. Ryadom s neyu sidel mal'chik
let semnadcati, s prichudlivymi uzorami na opuhshih rukah i purpurnymi
pyatnami na drugih chastyah tela - ot dlitel'nogo upotrebleniya narkotika
samtor. Pojmav vzglyad Barsaka, mal'chik vdrug ves' zadrozhal i razrazilsya
celym kaskadom rydanij.
Eshche dal'she sidel muzhchina let tridcati pyati, cherty lica kotorogo
nel'zya bylo razobrat' iz-za mnogochislennyh shramov. Odnogo glaza ne bylo
vovse, drugoj byl perekoshen, nos rasplyushchen poperek vsego lica. U nego byla
rassechena odna guba, shcheki pokryvali zelenye zigzagoobraznye sledy
tatuirovki. On-to, navernoe, kak raz bol'she ostal'nyh imel vse osnovaniya
pryatat' svoe lico pod maskoj, podumal Barsak.
On zanyal mesto na odnom iz divanov i napominal sebe: "Vot lyudi,
kotorye sdalis'. YA eshche ne sovsem takoj, kak oni. YA eshche derzhus' nad
poverhnost'yu vody. |ti lyudi, vse do edinogo, pozvolili sebe utonut'".
No zatem on s gorech'yu i nekotoroj obidoj priznalsya samomu sebe v tom,
chto on ne prav, chto on prinadlezhit v takoj zhe stepeni, kak i oni, etomu
miru hodyachih mertvecov. Kul't podbiral tol'ko zashedshih v tupik, dlya
kotoryh uzhe ne bylo drugogo vyhoda. K nemu prihodili otverzhennye roda
chelovecheskogo, te, kto uzhe upal nastol'ko nizko, chto dal'she opuskat'sya uzhe
bylo prosto nevozmozhno, a Kul't podbiral ih. I ot etoj mysli bylo i
gor'ko, i obidno.
Kul't sledil za nim s samogo nachala. Priverzhency Kul'ta opredelili
eshche s togo samogo mgnoveniya, kogda on vpervye stupil na zemlyu Glaurusa,
chto on perspektiven dlya rekrutirovaniya. Oni sledovali za nim povsyudu, ot
odnogo ego zloklyucheniya k drugomu. A on opuskalsya vse nizhe i nizhe, vse
bol'she i bol'she raspadalsya nekogda cel'nyj i tverdyj harakter prezhnego
Barsaka. I nastupilo vremya, kogda uzhe nekuda bylo katit'sya nizhe, i togda
oni vyshli na avanscenu, chtoby osvobodit' ego ot Istiologa i priglasit'
zanyat' mesto sredi nih.
On podumal o Zigmunne, kotoryj tozhe byl astronavtom i tek zhe, kak i
on, zastryal na chuzhoj planete, vo vrazhdebnom okruzhenii, i izumilsya tomu,
naskol'ko medlenno dolzhen byl opuskat'sya Zigmunn v takuyu zhe yamu, kotoraya
by sootvetstvovala trebovaniyam Kul'ta v kachestve vhoda v druguyu zhizn'.
No Zigmunn byl tverzhe duhom, k takomu vyvodu prishel Barsak v svoih
razmyshleniyah. Celyh vosem' let provel luasparec na Glauruse prezhde, chem
stal sootvetstvovat' usloviyam nabora v priverzhency Kul't, Barsaku zhe dlya
etogo ponadobilos' menee vos'mi mesyacev. No ved' Zigmunn vsegda vyglyadel
izvorotlivym malym, togda kak Barsak byl flegmatichnym silachom, zavisevshim
ot svoego pobratima i nuzhdavshimsya v ego rukovodstve, kogda im oboim
sluchalos' vyputyvat'sya iz nepriyatnostej.
A vot teper' on vlip v nastoyashchuyu bedu i ne mog rasschityvat' na pomoshch'
Zigmunna, tak kak tot popalsya v kapkan gorazdo ran'she Barsaka i teper'
ozhidal ego na Azonde.
Vsem semnadcati budushchim poslushnikam predostavili zhilye komnaty vo
dvorce Kernot'yuta. Polnopravnye posledovateli Kul'ta rashazhivali sredi
nih, obodryali, obeshchali voznagrazhdenie, kotoroe dast im priobshchenie k
Kul'tu. Barsak pochti ne slushal ih. On prodolzhal prebyvat' v svoem
vnutrennem mire, gde ne bylo mesta predatelyam Sporrfinam, lzhecam
Istiologam, devushkam somnitel'nyh dobrodetelej Kassam, da i samomu Kul'tu.
Ochen' medlenno prohodila eta noch'. Barsak sam ne ponimal, to li on
bodrstvuet, to li dremlet, i pochti ne reagiroval na okruzhayushchuyu ego
obstanovku. Utrom odin iz posledovatelej Kul'ta prines skudnyj zavtrak:
cherstvuyu bulku s izyumom i sushenye vodorosli. Barsak el unylo i
bezrazlichno.
Zatem Kernot'yut eshche raz sobral ih vseh vmeste, chtoby pozhelat'
schastlivogo puti. Barsak, kak polutrup, stoyal sredi drugih takih zhe
napolovinu trupov, i slushal vpoluha. Kakaya-to chast' ego uma vse eshche hotela
znat', a gde vse-taki sejchas nahoditsya "Divejn". Proshlo uzhe bolee, chem
polgoda s togo dnya, kak kapitan Dzhaspell napravil zvezdolet k dalekim
planetam krajnego vitka Galaktiki.
Navernoe, ego kollegi pobyvali uzhe na planetah purpurnyh vennov i
zolotistyh paajidov i sejchas derzhat put' k planete Lorrimok v sisteme
dvojnoj zvezdy Soptor. Vakantnye mesta, bez somneniya, davno uzhe zapolneny,
a uglovatyj chelovek po imeni Barsak davno uzhe stersya v pamyati chlenov
ekipazha "Divejna".
V poludreme on dotronulsya do shramov vozle svoih gub i soobrazil, chto
vskore snova povstrechaetsya s Zigmunnom. Pochti odinnadcat' let proletelo so
vremeni poslednego svidaniya pobratimov, ko dazhe v samom strashnom sne ne
predstavlyalos' Barsaku, chto vossoedinenie ih proizojdet v takom zhutkom
meste, kak Azonda.
Priverzhency Kul'ta proveli semnadcat' poslushnikov, kak stado, po
koridoru v lift. Molniej proleteli te neskol'ko mgnovenij svobodnogo
padeniya, kogda kabina lifta ustremilas' k samomu nizu dvorca gubernatora.
Vo dvore ih zhdali pyat' sverkayushchih emal'yu i hromom nebol'shih avtomobilej, v
kotorye ih rassadili po tri-chetyre cheloveka. Za rulem kazhdogo iz
avtomobilej sidel chelovek bez lica v serebryanoj maske.
Po signalu golovnaya mashina streloj pomchalas' v temnoe zherlo tunnelya.
Barsak, sidevshij vo vtorom avtomobile, pristal'no vglyadyvalsya v t'mu, no
nichego ne mog razlichit'.
Neizvestno, skol'ko vremeni otnyala poezdka - to li pyat' minut, to li
celyj chas. V temnote Barsak byl ne v sostoyanii kontrolirovat' beg vremeni.
Kogda zhe mashiny vynyrnuli na poverhnost', on uvidel, chto oni uzhe ochen'
daleko ot Mil'yarda, na vzletnom pole kosmoporta.
Mashiny uehali, a oni ostalis' stoyat' robkoj gruppoj na lishennoj travy
buroj zemle vzletnogo polya. Barsak zametil siyayushchie belo-golubye kontury
stabilizatorov gigantskogo zvezdoleta, i v golove ego mel'knula shal'naya
mysl' - a vdrug eto "Divejn"? No chut' pozzhe on uvidel nanesennoe cherez
trafaret nazvanie na stoyanochnyh oporah. "Muviol'". I om uzhe ne ispytyval
iskusheniya vyrvat'sya iz gruppy, pobezhat' stremglav k neznakomomu korablyu,
spravit'sya, imeetsya li na bortu vakansiya dlya kvalificirovannogo
specialista po podgotovke k zapravke topliva. On yasno otdaval sebe otchet v
tom, chto teper' on prinadlezhit k gruppe budushchih poslushnikov Kul'ta, k
poetomu dazhe ne pytalsya poshevelit'sya.
CHut' dal'she, ryadom s posadochnoj polosoj, stoyal korabl' gorazdo
men'shih razmerov, tonkij i hrupkij na vid, na zolotisto-zelenom korpuse
kotorogo ne bylo nikakogo nazvaniya. Posledovateli Kul'ta poveli Barsaka i
ostal'nyh shestnadcat' k bezymyannomu korablyu pryamo cherez pole, i ot
vnimaniya Barsaka ne uskol'znulo, chto vse, kto nahodilsya na pole -
remontniki, chleny komand, passazhiry, obsluga - otshatnulis' nazad i molcha
smotreli na processiyu iz edva volokushchih nogi prizrakov, konvoiruemyh
serebryanymi maskami.
Odin za drugim oni proshli vnutr' korablya. Priverzhency Kul'ta
raspredelili poslushnikov po individual'nym vzletnym gamakam i stali ih
pristegivat'. Barsak, nesmotrya na vse svoi dvadcat' let raboty v kosmose,
dazhe ne shelohnulsya, chtoby samomu priladit' vokrug sebya remen', a zhdal
bezuchastno, poka ne podojdet ochered' i ego pristegnut po vsem pravilam.
Zagorelas' predupreditel'naya nadpis', Barsak zakryl glaza i stal
zhdat'. Nakonec nastupilo mgnoven'e, kotoroe, kak on odno vremya dumal, emu
uzhe nikogda ne pridetsya ispytat', - slabuyu predstartovuyu drozh'
vspomogatel'nyh mehanizmov, probnye vyhlopy postepenno ozhivavshih raketnyh
dvigatelej.
Ogni mignuli, zazvenel zvonok - obychnaya, staraya, kak mir, procedura
pered vzletom kosmicheskogo korablya. Gde-to v glubine ocepenevshego mozga
Barsaka chto-to shevel'nulos', probuzhdaya k adekvatnoj otvetnoj reakcii, k
vypolneniyu teh dejstvij, kotorye trebovalis' ot mehanika po toplivu pri
postuplenii etih signalov, no on srazu zhe vspomnil, chto na etom korable on
passazhir, a ne chlen ekipazha, i okonchatel'no rasslabilsya.
Zatem nastupil moment vzleta, kogda dvigateli, preobrazovav materiyu v
energiyu, ottolknuli Glaurus proch' ot korablya. Barsak oshchutil vyzyvayushchee
toshnotu svobodnoe padenie, no zatem korpus korablya prishel vo vrashchenie, i
ves vozvratilsya.
CHerez raspolozhennyj ryadom illyuminator on uvidel pokrytyj oblakami
sero-zolotoj disk Glaurusa na fone siyayushchej chernoj bezdny. Korabl' byl v
kosmose.
Ego cel'yu byla Azonda.
Bezymyannyj korabl' zavis na yazyke plameni nad mrachnym pejzazhem
Azondy, zatem upal neozhidanno vniz, i dlya podderzhaniya ego v pochvu pod
ostrym uglom vonzilis' posadochnye opory.
Na poverhnost' planety cherez shlyuzovuyu kameru vyshlo dvadcat' shest'
chelovek v skafandrah - semnadcat' kandidatov, i sredi nih Barsak, i devyat'
bditel'nyh strazhej - priverzhencev Kul'ta. Dazhe nesmotrya na tolstye stenki
svoego skafandra, nesmotrya na teplo, izluchaemoe vstroennymi v skafandr
nagrevatelyami, Barsak ves' s®ezhilsya ot holoda, pronizavshego ego dushu, -
Azonda byla sovershenno bezzhiznennoj planetoj.
Ot zolotistogo solnca, sogrevavshego Glaurus, syuda dohodili lish'
slabye luchi, oni edva osveshchali planetu. Ot svoego solnca ee otdelyalo
odinnadcat' milliardov mil' kosmicheskoj mgly. S etogo rasstoyaniya solnce
vryad li mozhno bylo nazyvat' takim slovom - skoree eto byla osobenno yarkaya
zvezda.
Povsyudu lezhali ogromnye sugroby snega, tusklo mercavshie v vechnyh
sumerkah - eto byla atmosfera Azondy, zatverdevshaya na moroze. Vdali mrachno
krasneli golye obryvistye utesy. Mertvaya tishina stoyala vokrug, mertvaya
tishina lishennogo zhizni mira. ZHizn' nikogda ne voznikala na Azonde prezhde i
ne dobiralas' syuda s drugih planet.
Volshebnica?
Mysl' o nej ne davala pokoya Barsaku, dvigavshemusya gus'kom vmeste so
vsemi ostal'nymi, poocheredno, kak avtomat, podnimaya to odnu, obutuyu v
special'nyj sapog, nogu i opuskaya ee, to druguyu. Emu kazalos', chto vse ego
telo pronizyvaet ledyanoj veter, hotya razumom on ponimal, chto ne mozhet byt'
vetra na etoj ostavshejsya bez gazoobraznoj atmosfery planete, chto eto vsego
lish' illyuziya, igra voobrazheniya. No on prodolzhal idti, vedomyj
bespristrastnym provodnikom po vyrublennoj vo l'du trope, ni na shag ne
otklonyayas' v storonu.
Nakonec oni vyshli k ves'ma svoeobraznomu, hotya i estestvennomu
obrazovaniyu, vneshne napominavshemu ogromnyj amfiteatr. Kazalos', ruka
kakogo-to velikana vygrebla skal'nyj grunt, ostaviv uglublenie v vide
polovinki chashi. Barsak nikak ne mog razlichit', chto nahoditsya vnutri etogo
amfiteatra, ibo ego vnutrennyuyu chest' prikryvalo visevshee nad nim seroe
neprozrachnoe oblako.
- My vyshli k chertogu Volshebnicy, - razdalsya v naushnikah skafandra
tihij golos provodnika-priverzhenca Kul'ta. - Po tu storonu etoj seroj
zavesy nahoditsya mesto, k kotoromu vy shli vsyu svoyu zhizn'.
Barsak prishchurilsya i popytalsya, hotya i bezuspeshno, proniknut' vzglyadom
za zavesu, nadeyas' hotya by po kakomu-nibud' slabomu otblesku opredelit',
chto zhe vse-taki skryvaetsya za seroj pelenoj.
- Kogda vy projdete skvoz' zavesu, - prodolzhal predosteregayushche
provodnik, - vy sbrosite skafandry i vsyakie inye odezhdy i nagimi
predstanete pered Volshebnicej.
- No ved' eto nevozmozhno, - totchas zhe vosprotivilsya privykshij k
otkrytomu kosmosu razum Barsaka. "Holod, otsutstvie vozduha dlya dyhaniya i
normal'nogo davleniya ego - kazhdyj iz etih faktorov v otdel'nosti pogubit
lyubogo iz nas".
- S vami nichego ne sluchitsya plohogo, - kak by podslushav ego mysli,
uspokoil provodnik.
Barsak uvidel, kak shedshie vperedi nego stali postepenno ischezat' za
seroj pelenoj, snachala odna noga, zatem plecho, zatem tulovishche, kak oni
srazu zhe stanovyatsya nevidimymi dlya teh, kto nahoditsya snaruzhi, budto
proskal'zyvali mezhdu molekulami, iz kotoryh sostoit zavesa. S tyazhelym
serdcem on prodolzhal idti, pokorno dozhidayas' svoej ocheredi.
Nakonec eta zavesa smutno vyrisovyvalas' vsego lish' v neskol'kih
dyujmah ot nego, i on ne koleblyas', postavil svoyu pravuyu nogu za zavesu, a
zatem podalsya vpered i vse telom. Ono na mgnoven'e zatrepetalo, v ushah
Barsaka slegka zakololo, no on proshel skvoz' zavesu i teper' byl vnutri
chertoga Volshebnicy.
- Sbros'te skafandry i odezhdu, - razdalos' v ushah strogoe
predpisanie.
"Ne v sostoyanii", - podumal Barsak. Zatem on posmotrel po storonam i
uvidel, kak obnazhayutsya drugie neofity, sbrasyvaya svoi skafandry i odezhdu,
kak sbrasyvaet zmeya svoyu iznoshennuyu kozhu v processe lin'ki, no pri etom
ostayutsya zhivymi, kak ni v chem ne byvalo. Barsak predpolozhil, chto eto,
dolzhno byt', dejstvuet kakoe-to silovoe pole, pole polupronicaemoe,
kotoroe ne vosprepyatstvuet prohodu lyudej v sferu ego dejstviya, no v to zhe
samoe vremya uderzhivaet vnutri sebya prigodnuyu dlya zhizni atmosferu. Radi
proby on protyanul ruku nazad, dotronulsya konchikom pal'ca k vnutrennej
poverhnosti etoj silovoj zavesy, ostavshejsya szadi, i tut zhe poluchil otvet
- zavesa iznutri byla tverdoj naoshchup', kak granit. CHerez nee mozhno bylo
proniknut' tol'ko v odnom napravlenii, i vse, chto nahodilos' vnutri - i
lyudi, i molekuly vozduha, - vse eto v ravnoj stepeni ostavalos' vnutri
prinuditel'no.
Udovletvorivshis', Barsak obhvatil pal'cami izoliruyushchie klapany
skafandra i vskryl ih. Zatem sdvinul germoshlem i srazu te pochuvstvoval,
kak shipya, mimo ego shei stal vyryvat'sya vozduh. Skafandr rasshchepilsya na dve
polovinki, kak raskryvayutsya stvorki rakoviny morskih mollyuskov. Teper',
bol'she uzhe ne obrashchaya vnimaniya na vozmozhnye posledstviya, on sbrosil
nagrudnyj shchitok i licevuyu masku, zatem sorval s sebya uboguyu odezhdu, v
kotoroj on byl vnutri skafandra.
Takoj zhe obnazhennyj, kak i vse ostal'nye shestnadcat' poslushnikov i
devyat' priverzhencev Kul'ta, kotorye i zdes' ne rasstavalis' s
prikryvayushchimi ih maskami, Barsak dvinulsya vpered skvoz' fioletovuyu dymku,
kotoraya ne pozvolyala razglyadet', chto nahoditsya dal'she. Tak on shel minuty
dve, posle chego dymka rasseyalas'.
On stoyal pryamo pered Volshebnicej Azondy.
Ona velichavo vossedala na prosvechivayushchem trone, otdelannom oniksom i
okajmlennym halcedonom, polozhiv ruki na podlokotniki. Pered neyu
razmeshchalos' nekotoroe vozvyshenie, chto-to vrode altarya, vysechennogo iz
kakogo-to poluprozrachnogo kamnya nezhno-rozovatogo cveta. Vnutri altarya
vidnelos' chto-to temnoe, vozmozhno, kakoj-to mehanizm.
Barsak podnyal vzor ka Volshebnicu.
|to byla zhenshchina vo vsem svoem nagom velikolepii. Kozha ee byla
svetlo-zolotistogo cveta, ona vsya kak by izluchala teplo, ee pyshnoe telo
venchala vysokaya okruglaya grud'. Lica u nee ne bylo. Ot lba do podborodka
vmesto lica byla gladkaya, slegka izognutaya poverhnost', otpolirovannaya
pochti do zerkal'nogo bleska. Ona napominala pustuyu zagotovku, iz kotoroj
skul'ptor mog by vysech' lico, kakoe emu zablagorassuditsya. I tem ne menee
vpechatleniya nesovershenstva ne bylo. Ona kazalas' Barsaku verhom
sovershenstva, zhivym proizvedeniem iskusstva.
Vokrug nee polukrugom raspolozhilis' sluzhiteli, otpravlyavshie sluzhbu: v
centre, zametil Barsak, odinnadcat' muzhchin, vse obnazhennye, no s
serebryanymi maskami na licah, po oboim bonam ot nih - vosem' zhenshchin, tozhe
v maskah. Ot etoj gruppy ishodilo nizkoe zaunyvnoe penie bez slov,
zavyvayushchee prichitan'e, drozhashchie zvuki kotorogo to podnimalis' po
sinkopirovannoj hromaticheskoj gamme, to takim zhe obrazom opuskalis'.
Kazalos', chto on plyl v more vse bolee gluboko pronikayushchih v soznanie
zvukov etih neponyatnyh psalmov. V mozgu ego zazvuchal nezhnyj zhenskij golos:
"Pridi ko mne, ibo ya sama ZHizn': pridi ko mne, ibo vo mne net bol'she
boli, vo mne pokoj i izbavlenie ot stradanij, poznannyh toboyu..."
Emu kazalos', chto ego razum omyvaetsya rashodyashchimisya veerom svetovymi
luchami. On pochuvstvoval, kak kakaya-to neob®yasnimaya sila vlechet ego vpered,
kak on skol'zit, povinuyas' ej...
"...a takzhe konec stradanij, konec muchenij, izbavlenie ot samogo
sebya.
Vo mne vsegda pokoj, i druzheskoe souchastie, i nesya menya v svoem
serdce, stanesh' s radost'yu sluzhit' mne i tem obretesh' vechnost'".
Povinuyas' neslyshnoj komande, Barsak proster obe svoi ruki i oshchutil v
nih ruki svoih sosedej. Vse vokrug zalil fantasticheski prekrasnyj svet,
nesya s soboj teplo i vsepronikayushchuyu nezhnost'.
Vzyavshis' za ruki, semnadcat' priobshchennyh k Kul'tu ustremilis' k
Volshebnice i preklonili pered altarem koleni.
Vot i zavershenie vseh poiskov, podumal Barsak: vot zdes'
zakanchivaetsya vsyakaya bor'ba: v iznachal'noe chrevo tvoreniya vozvrashchaetsya vse
sushchee, obratnym hodom projdya vse stadii.
"...da iscelish'sya ty svetom moim..."
CH'i-to pal'cy laskali ego razum, probuzhdaya pozabyt' o svoej
isklyuchitel'nosti, otkazat'sya ot svoej individual'nosti, stat' chast'yu
bratstva, kotoroe nazyvalo sebya Kul'tom Volshebnicy. On pochuvstvoval, kak
trevoga i somneniya, krepkoj hvatkoj skreplyavshie ego razum, postepenno
ischezayut pod vozdejstviem nezhnyh sladkih pesnopenij. I kak legko budet
otdelit'sya nakonec-to ot svoego "ya", pozvolit' svoemu razumu i dushe
slit'sya s razumom i dushami ostal'nyh.
On rasslabilsya. Lichnost' ego pogasla, rastvorilas' v drugih.
"Vzglyani na menya", - uslyshal on prizyv.
Barsak podnyal vzor na lishennoe lica bezmolvnoe sovershenstvo
Volshebnicy. Odnako cherez mgnoven'e vzglyad ego pochemu-to soskol'znul s nee
i ustremilsya na teh odinnadcat' sluzhitelej, kotorye vystroilis' pozadi
nee. Ego zavorozhila yarkost' otrazheniya figury Volshebnicy ot ih
otpolirovannyh masok. Sozdalos' vpechatlenie, budto v kazhdoj iz etih masok
siyaet vse velikolepie Volshebnicy.
Stranno, proneslas' mysl' v toj nebol'shoj chasti ego mozga, kotoraya
eshche prinadlezhala tol'ko odnomu emu. Nizhnyaya chast' lica odnogo iz etih
sluzhitelej byla issechena shramami, konfiguraciya kotoryh pokazalas' emu
znakomoj.
Nadrezy veerom rashodilis' ot ugolkov rta.
Barsak nahmurilsya. CHaruyushchaya krasota Volshebnicy vzyvala k tomu, chtoby
on prekratil vsyakoe racional'noe myshlenie i kapituliroval, odnako on
reshitel'no poborol v sebe eto iskushenie, ruka ego potyanulas' vverh i stala
oshchupyvat' glubokie borozdy, obezobrazivshie ego sobstvennoe lico.
"On i etot sluzhitel' byli izurodovany po odnomu i tomu zhe obrazcu", -
podumal on.
Stranno. Kak eto moglo tak poluchit'sya? Kak...
Vospominaniya burnym potokom zahlestnuli ego prosypayushchijsya razum. On
vyrval svoi ruki iz ruk drugih neofitov, kotorye prodolzhali prichitat',
ostavayas' kolenopreklonennymi po obeim storonam ot nego, i podnyalsya vo
ves' rost. On vspomnil teper' vse.
Krik ego raskolol svyashchennuyu tishinu CHertoga.
- Zigmunn!
Luchi sveta, ozaryavshie chertog Volshebnicy, zadrozhali. Ego neozhidannyj
pronzitel'nyj krik budto vzorval koldovskie chary, kotorymi ona oputyvala
vseh zdes' nahodyashchihsya. Ostal'nye poslushniki stali bescel'no kruzhit' okolo
altarya, ne osoznavaya togo, chto s nimi proishodit. Buduchi vyrvannymi iz
sostoyaniya transa, v kotorom prebyvali do etogo, oni eshche ne sposobny byli
snova stat' polnovlastnymi hozyaevami svoih slov i svoego uma. Pozadi trona
oshelomlennye sluzhiteli okameneli v izumlenii, a sama Volshebnica nekotoroe
vremya eshche vse tak zhe ostavalas' voploshcheniem nezhnosti. Ee lishennoe vsyakih
chert lico, kak budto zagadochno ulybalos', no zatem stalo postepenno
prevrashchat'sya v mrachnoe voploshchenie uzhasa.
Barsak brosilsya vpered.
- Zigmunn! |to ty, tam, za maskoj! YA uznayu tebya po shramam! YA pribyl
syuda, chtoby zabrat' tebya, uvesti otsyuda. Ty pomnish', otkuda u tebya eti
shramy, Zigmunn?
Odin iz nepodvizhnyh, kak stolb, sluzhitelej Kul'ta voskliknul:
- Barsak!
- Da. Ne udalos' tvoej Volshebnice pokorit' menya, nesmotrya ni na chto!
Stol' harakternoe dlya nego uporstvo vspyhnulo v nem yarkim plamenem.
On brosilsya vpered, k kol'cu sluzhitelej.
- Sbros' etu masku, Zigmunn! Vozvrashchajsya so mnoj na Glaurus!
- Ne delaj gluposti, Barsak! Volshebnica predlagaet tvoej dushe pokoj.
- Vse, chto soobshchaet eta Volshebnica, - sploshnaya lozh'!
- Nikogda ty ne smozhesh' ujti ot nee, - spokojno vozrazil luasparec. -
Poznaj ee odnazhdy, stanovish'sya ee chast'yu, ostal'noe vse - chisto vneshnee.
Ty poznal ee, Barsak?
- YA videl ee. No ya ostayus' svobodnym chelovekom.
- |to nevozmozhno! Ty videl tol'ko sebya, otrazhennogo v Volshebnice. Ona
sushchestvuet tol'ko v tom sluchae, kogda ee volshebnye chary sushchestvuyut v tebe,
v chernom kolodce tvoego podsoznaniya.
- Net, - prorychal Barsak.
- Da! Kol' ty zdes', kol' ty uzhe uvidel Volshebnicu, - znachit ty
vsecelo slilsya s neyu! Tebya uzhe net, soglasis' s etim, Barsak! Ne
uporstvuj! Poklonyajsya ej, kol' ona uzhe vnutri tebya!
- Net!!!
Barsak stal protiskivat'sya vpered, rastalkivaya ostal'nyh. V ego
soznanii voznik kakoj-to shepot, no on ponyal, chto slova prednaznacheny ne
emu, a poslushnikam.
- Ostanovite ego!
Oni hvatali ego za ruki i tyanuli k sebe. Barsak bezzhalostno ot nih
otbivalsya. Telo ego, stol' dolgo byvshee skovannym, vnov' obrelo svobodu, i
veselo zastuchali po serebryanym maskam ego kulaki. Odin iz protivnikov
gruzno osel nazem', ne ustoyav pered naporom ego neistovstva.
Teper' emu protivostoyalo desyat' poslushnikov-muzhchin. Odin tol'ko
Zigmunn v panike spryatalsya za tronom Volshebnicy. Ruki Barsaka rabotali,
kak molotilka, poslushniki, kuvyrkayas', leteli nazem', razletalis' vo vse
storony ot ego beshenym udarov. On prokladyval sebe dorogu golymi kulakami.
Ostanovit' ego bylo nevozmozhno.
Vot uzhe tol'ko tri poslushnika prodolzhali ceplyat'sya za nego, zatem
dvoe, odin. Otorvav ot sebya poslednego, ot otshvyrnul ego daleko v storonu
i kinulsya pryamo k Volshebnice. Skvoz' Volshebnicu!!!
On proshel skvoz' nee, kak budto ona byla vsego lish' bredovym
videniem, i, ostaviv tron pozadi, shvatil Zigmunna za gorlo. S gorech'yu
oglyadev shramy na podborodke luasparca, on odnim nebrezhnym dvizheniem
smahnul s ego lica serebryanuyu masku.
Zatumanennye narkotikami glaza, v uzhase glyadevshie na nego,
prinadlezhali luasparcu, no eto byli glaza ne togo Zigmunna, kotorogo on
znal. S otvrashcheniem Barsak otpustil ego, i tonkij, kak karandash, luasparec
otshatnulsya v storonu.
- Iz Kul'ta net obratnoj dorogi, - smirenno proiznes Zigmunn. - Zachem
ty posledoval syuda za mnoyu? Zachem ty ustroil ves' etot kavardak?
- YA prishel... chtoby zabrat' tebya, - sdavlennym golosom skazal Barsak.
- No nichego uzhe ne ostalos' takogo, chto ya mog vzyat' s soboj. I dushoj, i
telom ty prinadlezhish'... etomu...
- Vozvrashchajsya nazad, - nizko opustiv golovu, stal podgonyat' ego
Zigmunn. - Prekloni koleni i prosi u nee proshcheniya. Ona radushno vstretit
tebya. Edinozhdy uzrev ee, tebe uzhe nikogda ne ubezhat' ot nee. Tvoya dusha uzhe
naveki prinadlezhit tol'ko ej.
Barsak s gorech'yu pokachal golovoj. Teper' on do konca ponyal, naskol'ko
tshchetnymi byli vse ego popytki spasti Zigmunna. Otsyuda net spaseniya, i
Zigmunn poteryan naveki. Opustoshennyj ponimaniem sovershivshegosya, on
obernulsya. Volshebnica, ustremiv vpered vzglyad otsutstvuyushchih glaz, vse tak
zhe prodolzhala vossedat' na trone.
CHto zhe ona iz sebya predstavlyaet? Gipnoticheskuyu figuru, kotoruyu
besprincipnye, nerazborchivye v sredstvah zhrecy proeciruyut na soznanie
sobiraemyh zdes' neschastnyh? Ili kakoe-to chuzhdoe, vnegalakticheskoe
sushchestvo, kotoroe, obosnovavshis' na etoj mertvoj planete, ishchet obshchestva
drugih sushchestv i ne v silah samo pokinut' ee. |togo emu nikogda ne uznat'.
Postepenno sluzhiteli nachali opravlyat'sya ot shoka, vyzvannogo
neozhidannym poryvom Barsaka. Oni stali polzti k nemu. Otovsyudu, iz vseh
koncov etogo pogruzhennogo v sumerki amfiteatra k nemu priblizhalis' figury
v serebryanyh maskah.
Neozhidanno novyj vzryv yarosti obuyal Barsaka. On ryvkom podtyanul k
sebe ishudavshee telo Zigmunna i krepko obhvatil iznurennogo luasparca.
Zatem s dikoj, neobuzdannoj siloj on shvyrnul Zigmunna pryamo v prozrachnyj
altar' iz rozovogo kamnya.
Altar' rassypalsya. Material, iz kotorogo on sooruzhen, byl,
po-vidimomu, ne tolshche okonnogo stekla. Zigmunn otkatilsya v storonu i tak i
ostalsya lezhat', ne shevelyas'.
Silovoj zanaves, mignuv, ischez.
Na kakoe-to krohotnoe mgnovenie Barsak zastyl, glyadya na razbityj
altar' i sluzhitelej Volshebnicy, izdavshih istoshnyj vopl' otchayaniya.
Atmosfera, bolee ne uderzhivaemaya polupronicaemym kupolom, s chudovishchnoj
siloj ustremilas' naruzhu, i bezzhalostnyj vakuum Azondy vocarilsya v CHertoge
Volshebnicy.
Tol'ko bezuslovnye refleksy, vyrabotavshiesya za dvadcat' let raboty v
kosmose, mogli eshche spasti Barsaka. Ne vypuskaya iz legkih vozduh i usiliem
voli pochti priostanoviv rabotu serdca, Barsak rinulsya k svoemu broshennomu
nedavno skafandru. Emu kazalos', chto proshli chasy, prezhde chem on ego odel,
celaya vechnost' prezhde, chem vozduh ustremilsya v shlem, i on poluchil snova
vozmozhnost' dyshat'. Fakticheski zhe proshlo ne bolee pyatnadcati sekund.
On obernulsya. Ne menee sotni rasprostertyh tel lezhalo vokrug altarya.
Puzyr'ki krovi lopalis' na ih licah po mere togo, kak oni vykashlivali svoi
zhizni v okruzhavshij ih vakuum. Nado vsem etim prodolzhala vozvyshat'sya
bezuchastnaya ko vsemu Volshebnica, teper' bolee blednaya, chem ran'she, no tem
ne menee niskol'ko ne izmenivshayasya vo vseh drugih otnosheniyah, da,
po-vidimomu, naveki neizmennaya.
V gorle u Barsaka chto-to muchitel'no zaklokotalo, on povernulsya i,
edva sderzhivaya rvotu, brosilsya bezhat'. Nazad, cherez snezhnye zanosy, proch'
ot sceny smerti, kotoraya eshche men'she minuty nazad byla CHertogom Volshebnicy,
k dozhidavshemusya ego zolotisto-zelenomu kosmicheskomu korablyu, stoyavshemu
vdaleke sredi sugrobov, opirayas' na hvostovuyu chast'.
Dobravshis' do korablya, on vlez v kabinu, vklyuchil avtopilot i pospeshno
proizvel neobhodimye predstartovye manipulyacii. U nego ne bylo vremeni na
tshchatel'nuyu proverku mehanizmov i na kontrol' za pokazaniyami priborov. Na
bortu korablya byl vsego lish' odin passazhir, da i tomu reshitel'no vse
ravno, vyzhivet li on ili pogibnet pri vzlete.
Korabl' podnyalsya. Barsak otchayanno vcepilsya v privarennye k stenke
kabiny poruchni i bezuchastno zhdal, kogda press mnogokratnogo uskoreniya
lishit ego chuvstv. Ne v silah dal'she borot'sya, on upal na pol kabiny
upravleniya i tak i ostalsya nedvizhimo lezhat' na holodnom metalle.
CHerez nekotoroe vremya on prishel v sebya. Dannye, kotorye vysvechival
emu kontrol'nyj displej, govorili o tom, chto on teper' daleko za predelami
planetnoj sistemy, k kotoroj prinadlezhal Glaurus, i po diagonali
peresekaet galakticheskuyu linzu v napravlenii trojnoj zvezdnoj sistemy
Uona. Uvidev v zerkale svoe izmuchennoe lico - lico neznakomca, Barsak
nakonec-to do konca osoznal, chto emu udalos' vyrvat'sya iz cepkih lap
Kul'ta. Mnogie ego priverzhency valyalis' mertvymi daleko otsyuda, na
bezzhiznennoj Azonde, a v ego rasporyazhenii okazalsya korabl', blagodarya chemu
pered nim byla otkryta vse Galaktika. ZHizn' mozhno nachinat' syznova.
Vot tol'ko na samom li dele emu udalos' uskol'znut' ot etogo Kul'ta,
zadumalsya on, glyadya na to, kak stanovitsya vse blizhe i blizhe k trehcvetnomu
velikolepiyu Uony yarkaya svetyashchayasya tochka, simvoliziruyushchaya ego korabl' na
ekrane displeya! Ved' yazyk plameni, ishodivshego ot nepostizhimoj Volshebnicy,
vse-taki liznul ego razum, i, vozmozhno, Zigmunn ne solgal. Volshebnica
vsegda teper' budet s nim, hochet on togo ili net, pust' dazhe zaberetsya on
k potuhshim zvezdam, drejfuyushchim daleko za predelami Galaktiki. On smotrel
na otrazhennoe v zerkale svoe besplotnoe lico, okajmlennoe sedymi volosami,
i ne mog otdelat'sya ot oshchushcheniya, chto gde-to pozadi nego est' eshche odno
lico, lico pustoe, lishennoe vsyakih individual'nyh chert, beloe i siyayushchee.
Volshebnica nikogda ego ne pokinet, tak zhe, kak i pamyat' o vos'mi
mesyacah ada na Glauruse i Azonde. Potiraya gorizontal'nye borozdy,
ispeshchrivshie ego chelyusti, on ne otryvayas' glyadel na displej i zhdal, kogda
trehcvetnaya Uona okazhetsya sovsem ryadom s ego korablem.
+========================================================================+
I |tot tekst sdelan Harry Fantasyst SF&F OCR Laboratory I
I v ramkah nekommercheskogo proekta "Sam-sebe Gutenberg-2" I
G------------------------------------------------------------------------¶
I Esli vy obnaruzhite oshibku v tekste, prishlite ego fragment I
I (ukazav nomer stroki) netmail'om: Fido 2:463/2.5 Igor Zagumennov I
+========================================================================+
Last-modified: Fri, 14 Aug 1998 05:09:36 GMT