lap, dvazhdy vsadil dubinku v bryuho zveryu. Zatem on otstupil. Malorn prodolzhal slabo shevelit'sya. Togda Hissune otyskal samyj bol'shoj valun, kakoj tol'ko smog podnyat', i, razmahnuvshis', opustil ego na malorna. Podergivanie prekratilos'. Hissune otvernulsya. Teper' ego brosilo v drozh' i v pot; on opersya na dubinku. V zhivote u nego vse burlilo i perevorachivalos', no vskore k nemu vernulos' hladnokrovie. Al'simir lezhal futah v pyatidesyati vverh po sklonu, zazhav pravoj rukoj levoe plecho, opuhshee nastol'ko, chto ono kazalos' uvelichennym raza v dva po sravneniyu s obychnym razmerom. Ego lico pylalo, glaza potuskneli. Hissune prisel ryadom. - Daj kinzhal. Svoj ya poteryal. - Voz'mi, tam. Hissune reshitel'no otrezal rukav. Ego vzglyadu otkrylas' rana v forme zvezdy, pryamo nad bicepsom. Konchikom kinzhala on krest-nakrest nadrezal etu zvezdu, nadavil, vypustil krov', vysosal ee, splyunul, opyat' nadavil. Al'simir drozhal, postanyval, paru raz vskriknul. Vskore Hissune vyter ranu nasuho i nachal ryt'sya v svoej sumke v poiskah binta. - Dumayu, etogo dostatochno, - skazal on. - Esli nichego ne sluchitsya, zavtra, primerno v eto zhe vremya, ty uzhe budesh' v |rtsud Grande, gde tebya podlechat kak sleduet. Al'simir so strahom posmotrel na poverzhennogo malorna. - YA pytalsya uvernut'sya ot nego, tak zhe kak i ty - a on vdrug prygnul i uzhalil menya. Navernoe, on zhdal moej smerti, chtoby sozhrat' - a tut poyavilsya ty. Hissune poezhilsya. - |kaya urodina. Na kartinke v uchebnike on ne vyglyadit i vpolovinu tak merzko. - Ty ego ubil? - Vozmozhno. Interesno, ot nas trebovalos' ubivat' ih? A vdrug oni ponadobyatsya dlya ispytanij na sleduyushchij god? - Ih trudnosti, - zametil Al'simir. - Esli uzh oni poslali nas navstrechu etim strashilishcham, to nechego obizhat'sya, esli my i ub'em sluchajno odno iz nih. O, Ledi, do chego zhe bol'no! - Poshli. Do konca pojdem vmeste. - No eto protiv pravil, Hissune. - Nu i chto? Neuzheli ty dumaesh', chto ya ostavlyu tebya odnogo, v takom sostoyanii? Idem. Pust' nas vygonyat, esli hotyat. YA ubivayu malorna, ya spasayu ranenogo - ladno, ispytanie ya ne vyderzhal. Zato zavtra ya budu zhiv. I ty tozhe. Hissune pomog Al'simiru podnyat'sya na nogi, i oni medlenno poshli v storonu vidnevshihsya vdaleke zelenyh derev'ev. Vnezapno Hissune vnov' zakolotila zapozdalaya drozh'. On neskoro zabudet koshmarnuyu tvar' u sebya nad golovoj, kol'co iz krasnyh vypuchennyh glaz, myagkoe podbryush'e... SHag za shagom k nemu vozvrashchalos' hladnokrovie. On popytalsya predstavit' Lorda Valentina srazhayushchimsya s malornami, zejlyami i zitunami v etoj zloschastnoj doline. Ili |lidata, ili Divvisa, ili Miriganta. Navernyaka, oni proshli tochno takoe zhe ispytanie v dni podgotovki k rycarskomu zvaniyu, i, mozhet byt', tot zhe samyj malorn shipel i shchelkal chelyustyami na yunogo Valentina dvadcat' let nazad. Hissune vse eto kazalos' neskol'ko nelepym: kakoe otnoshenie imeet voznya so vsyakoj zhivnost'yu k obucheniyu iskusstvu gosudarstvennogo upravleniya? Nesomnenno, rano ili pozdno on pojmet etu svyaz'. A poka emu nado dumat' ob Al'simire, a takzhe o zejle, vejhante, min-mollitore i zitune. Pri lyubom rasklade emu eshche pridetsya stolknut'sya s odnim-dvumya hishchnikami: veroyatnost' togo, chto emu povstrechayutsya vse sem', byla slishkom mala. No do |rtsud Granda ostaetsya mil' desyat', a doroga vyglyadit tak neprivetlivo i surovo. Vot, znachit, kakova razveselaya zhizn' na Zamkovoj Gore? Zubrit' po vosem' chasov v den' ukazy vseh Koronalov i Pontifeksov ot Dvorna do Tiverasa, otvlekayas' lish' na neprodolzhitel'nuyu progulku v eti negostepriimnye mesta, chtoby posrazhat'sya s malornami i zitunami? A gde zhe prazdniki i razvlecheniya? Gde uveselitel'nye poezdki po parkam i zapovednikam? Po-vidimomu, obitateli ravniny imeyut uzh slishkom priukrashennye predstavleniya o zhizni znati na Gore. Hissune brosil vzglyad na Al'simira. - Kak dela? - CHuvstvuyu sebya dovol'no slabym. No opuhol' vrode poshla na ubyl'. - My promoem ranu, kogda dojdem do teh derev'ev. Tam dolzhna byt' voda. - YA by pogib, esli by ty ne poyavilsya kak raz v tot moment, Hissune. Hissune lish' pozhal plechami. - Ne ya, tak kto-nibud' drugoj. Takim putem idti udobnee vsego. Nemnogo pomolchav, Al'simir skazal: - Ne ponimayu, zachem tebya zastavlyayut prohodit' eto ispytanie. - Ty o chem? - YA imeyu v vidu, zastavlyayut podvergat'sya takomu risku. - Pochemu by i net? Vse kandidaty dolzhny projti cherez nego. - Lord Valentin imeet na tebya osobye vidy. YA slyshal na proshloj nedele, kak Divvis govoril ob etom Stasilejnu. - Nu da, konechno, menya zhdut velikie dela. Glavnyj konyushij. Verhovnyj lovchij. - YA ne shuchu. Kak ty znaesh', Divvis zaviduet tebe. I pobaivaetsya, poskol'ku ty - favorit Koronala. Divvis mechtaet stat' Koronalom, - eto vsem izvestno. I on dumaet, chto ty stoish' u nego na puti. - U tebya, po-moemu, goryachka nachalas' ot yada. - Pover' mne, Hissune, Divvis vidit v tebe ugrozu. - I zrya. U menya ne bol'she shansov stat' Koronalom, chem... chem u Divvisa. Naibolee veroyatnyj preemnik |lidat. A Lord Valentin, kak mne udalos' uznat', sobiraetsya ostavat'sya Koronalom, skol'ko smozhet. - Da govoryu zhe tebe... - Nichego ne govori. Priberegi-ka luchshe sily dlya perehoda. Do |rtsud Granda kak minimum dvenadcat' mil'. A po doroge nas podzhidayut eshche chetyre zveryugi. 2 Vot son p'yurivara Faraataa: Nastupil CHas Skorpiona, i vskore solnce podnimetsya nad Velaliserom. Srazu za vorotami goroda, vdol' dorogi, izvestnoj kogda-to pod nazvaniem Doroga Proshchaniya, no kotoraya otnyne budet zvat'sya Dorogoj Vozvrashcheniya, sobralas' ogromnaya processiya, vytyanuvshayasya chut' li ne do gorizonta. Vperedi stoit Gryadushchij Princ, okutannyj izumrudnym oblakom. Za nim - chetvero v oblich'yah Krasnoj ZHenshchiny, Slepogo Velikana, CHeloveka Bez Kozhi i Poslednego Korolya. Zatem sleduyut chetvero plennikov, svyazannyh provisshimi zhgutami; a za nimi - mnogochislennyj narod p'yurivarov: Te, Kto Vozvrashchaetsya. Faraataa parit vysokogo nad gorodom, legko peremeshchayas' v lyubuyu tochku na vsem ego protyazhenii, odnim vzglyadom ohvatyvaya vsyu ego neob®yatnost', v kotoroj net ni odnogo iz®yana: vse otstroeno zanovo, steny vosstanovleny, vozdvignuty vnov' bashni, postavleny pryamo upavshie kolonny. Po akvedukam vnov' techet voda, cvetut sady, udaleny sornyaki i kustarniki, zapolnivshie vse shcheli, gorod ochishchen ot peschanyh zanosov. Lish' Sed'moj Hram ostavlen v tom zhe vide, chto i vo vremena Padeniya: ploskaya poverhnost', odno lish' osnovanie v okruzhenii kamennyh oblomkov. Faraataa parit nad nim, i myslenno pronositsya skvoz' temnyj okean vremen nazad, chtoby uvidet' Sed'moj Hram takim, kakim on byl do razrusheniya, i pered nim voznikaet kartina Oskverneniya. A von, smotri! Na Stolah Bogov gotovitsya nechestivoe zhertvoprinoshenie. Na oboih Stolah lezhat ogromnye vodyanye koroli, vse eshche zhivye, bespomoshchnye ot svoego sobstvennogo vesa; ih kryl'ya slabo shevelyatsya, shei izognuty, glaza sverkayut ot yarosti ili straha. Kroshechnye figurki koposhatsya vokrug dvuh ispolinov, gotovyas' k soversheniyu zapretnogo obryada. Faraataa sodrogaetsya. Faraataa plachet, i slezy ego hrustal'nymi sharikami padayut na dalekuyu zemlyu. On vidit sverkanie dlinnyh nozhej; on slyshit rev i hrip vodyanyh korolej; on vidit, kak otrezayutsya kuski myasa. On hochet kriknut' narodu: "Net, net, eto chudovishchno, my ponesem strashnuyu karu", no chto tolku, chto tolku? Vse eto proizoshlo tysyachi let nazad. I on prodolzhaet plyt', prodolzhaet nablyudat'. Kak murav'i, nechestivcy rastekayutsya po gorodu, i kazhdyj neset kusok vodyanogo korolya na vysoko podnyatyh rukah, i oni idut s zhertvennym myasom k Sed'momu Hramu, shvyryayut ego v pogrebal'nyj koster i poyut Pesn' Ognya. CHto vy delaete? - krichit Faraataa, no ego nikto ne slyshit. Vy szhigaete nashih brat'ev! I vzdymaetsya dym, chernyj i gustoj; i etot dym zhzhet glaza Faraataa, i on bol'she ne mozhet uderzhat'sya v vozduhe i padaet, padaet, padaet. Oskvernenie svershilos', i gorod obrechen, i ves' mir budet poteryan vmeste s nim. I vot na vostoke poyavlyaetsya pervyj svet dnya, kotoryj prohodit cherez ves' gorod i osveshchaet polumesyac, ustanovlennyj na vysokom sheste nad osnovaniem Sed'mogo Hrama. Gryadushchij Princ podaet znak podnyatoj rukoj. Processiya nachinaet dvizhenie. Po mere prodvizheniya Te, Kto Vozvrashchaetsya vremya ot vremeni vidoizmenyayutsya v sootvetstvii s ucheniem Knigi Vodyanyh Korolej. Oni posledovatel'no prinimayut formy, kotorye zovutsya Plamya, Potok, Padayushchij List, Klinok, Peski, Veter. Prohodya Mesto Nizmennosti, oni vnov' prevrashchayutsya v nastoyashchih p'yurivarov i sohranyayut eto oblich'e. Gryadushchij Princ zaklyuchaet v ob®yatiya kazhdogo iz chetyreh uznikov. Zatem ih vedut k altaryam nad Stolami Bogov. Krasnaya ZHenshchina i CHelovek Bez Kozhi vedut mladshego korolya i ego mat' k vostochnomu stolu, gde kogda-to, v noch' svyatotatstva, pogib vodyanoj korol' Niznorn. Slepoj Velikan i Poslednij Korol' provozhayut starshego korolya i togo, kto prihodit noch'yu vo sne, k zapadnomu stolu, gde byl predan smerti Oskvernitelyami vodyanoj korol' Domsitor. Gryadushchij Princ stoit odin nad Sed'mym Hramom. Teper' ego okutyvaet aloe oblako. Faraataa opuskaetsya, slivaetsya s nim i stanovitsya im: teper' oni odno celoe. "Vnachale bylo Oskvernenie, kogda bezumie obuyalo nas, i my sovershili greh po otnosheniyu k nashim morskim brat'yam, - vosklicaet on. - A kogda pelena spala s nashih glaz, i my osoznali delo ruk svoih, za tot greh my razrushili nash velikij gorod i otpravilis' v izgnanie. No malo togo, na nas byli naslany izdaleka polchishcha vragov, i oni zabrali u nas vse, chto my imeli, i vytesnili nas v pustynnye mesta, i eto stalo nashej karoj, poskol'ku my sogreshili pered nashimi morskimi brat'yami. I my bluzhdali, preterpevali ogromnye stradaniya, i lik Naivysshego otvernulsya ot nas, poka ne nastupil konec iskupleniyu, i my ne sobralis' s silami, chtoby sbrosit' ugnetatelej i vernut' sebe vse, chto bylo nami uteryano za tot drevnij greh. I bylo predskazano, chto sredi nas poyavitsya princ i on vyvedet nas iz izgnaniya, kogda nastupit konec iskupleniyu". "Nastupilo vremya iskupleniya! - otvechayut vse. - Nastupilo vremya Gryadushchego Princa!" "Gryadushchij Princ yavilsya!" "Ty - Gryadushchij Princ!" "YA - Gryadushchij Princ, - vosklicaet on. - Teper' vse proshcheno. Teper' vse dolgi oplacheny. My proshli cherez iskuplenie i ochistilis'. Ispolniteli kary izgnany iz nashej strany. Vodyanye koroli poluchili vozmeshchenie. Velaliser otstroen. ZHizn' nasha nachinaetsya zanovo". "Nasha zhizn' nachinaetsya zanovo! Nastupilo vremya Gryadushchego Princa!" Faraataa podnimaet zhezl, sverkayushchij ognem v utrennem svete, i podaet znak tem, kto zhdet na dvuh Stolah Bogov. CHetyreh plennikov vytalkivayut vpered. Sverkayut chetyre dlinnyh nozha, i mertvye koroli padayut, i korony katyatsya v pyl'. Stoly omyty krov'yu zahvatchikov. Sygrano poslednee dejstvie. Faraataa vozdevaet ruki. "Teper' pridite i vosstanovite vmeste so mnoj Sed'moj Hram!" P'yurivary ustremlyayutsya vpered. Oni sobirayut razbrosannye kamni hrama i pod rukovodstvom faraataa ukladyvayut ih tuda, gde oni lezhali kogda-to. Kogda vse zakanchivaetsya, Faraataa stanovitsya na samuyu vershinu i smotrit vdal', v morskuyu shir', gde sobralis' na prostore vodyanye koroli. On vidit, kak oni b'yut svoimi ogromnymi kryl'yami po poverhnosti vody. On vidit, kak oni podnimayut svoi gromadnye golovy i fyrkayut. "Brat'ya! Brat'ya!" - zovet ih Faraataa. "My slyshim tebya, zemnoj brat". "Vrag unichtozhen. Gorod vnov' osvyashchen. Sed'moj Hram podnyalsya zanovo. Zakoncheno li nashe iskuplenie, o, brat'ya?" I oni otvechayut: "Zakoncheno. Mir ochishchen, i nachinaetsya novaya epoha". "Proshcheny li my?" "Vy proshcheny, o, zemnye brat'ya". "My proshcheny!" - vosklicaet Gryadushchij Princ. I vse protyagivayut k nemu ruki, i vidoizmenyayutsya, i stanovyatsya poocheredno Zvezdoj, Tumanom, T'moj, Luchom, Peshcheroj. I ostaetsya tol'ko odno - prostit' teh, kto sovershil iznachal'nyj greh, kto s teh por ostavalsya plennikom etih razvalin. Gryadushchij Princ prostiraet k nim ruki i govorit im, chto visevshee nad nimi proklyatie snyato i chto oni otnyne svobodny. I kamni pavshego Velalisera otpuskayut svoih mertvecov, i vyletayut ih dushi, blednye i prozrachnye; oni obretayut zhizn' i kraski; i oni tancuyut, vidoizmenyayutsya i izdayut kriki radosti. I vot chto oni vykrikivayut: "Slav'sya, Gryadushchij Princ, kotoryj est' Korol' Sushchij!" Takim byl son p'yurivara Faraataa, kogda tot lezhal na lozhe iz list'ev puzyrnika pod ogromnym derevom dvikki v provincii P'yurifajn, a nad nim nakrapyval dozhdik. 3 Koronal skazal: - Pozovite I-Uulisaana. Po vsemu stolu Lorda Valentina v ego kayute na bortu flagmanskogo sudna "Ledi Tiin" byli razlozheny ispeshchrennye pometkami i nadpisyami karty i plany porazhennyh boleznyami rajonov Cimroelya. SHel tretij den' plavaniya. |skadra iz pyati korablej pod komandovaniem Verhovnogo admirala Asenharta vyshla iz Alajsora, derzha kurs v storonu porta Numinor na severo-vostochnom poberezh'e Ostrova Snov. Puteshestvie obeshchalo zanyat' mnogo nedel' dazhe pri poputnom vetre, a sejchas, kak nazlo, vstrechnyj. V ozhidanii sovetnika po sel'skomu hozyajstvu Valentin eshche raz prosmotrel dokumenty, prigotovlennye dlya nego I-Uulisaanom, i te, kotorye on zatreboval iz istoricheskih arhivov. Posle otplytiya iz Alajsora on perelistyval ih, navernoe, raz v pyatidesyatyj, no ot togo svedeniya, kotorye v nih soderzhalis', ne stanovilis' bolee radostnymi. Valentin znal, chto bolezni rastenij poyavilis' vmeste s zemledeliem. Kakim by blagodatnym mirom on ni byl, Madzhipur ne mog polnost'yu izbezhat' takih napastej, chemu v arhivah imelos' dostatochno podtverzhdenij. Bolezni, zasuha, nasekomye nanosili ser'eznyj uron urozhayam pri desyati s lishnim pravitelyah, a osnovnye nevzgody vypadali po krajnej mere na pyat' epoh: pri Sitifone i Lorde Stanidore, pri Trejme i Lorde Vil'divare, pri Struine i Lorde Gvadelume, pri Kanabe i Lorde Sirrute, a takzhe vo vremena Sin'ora i Lorda Melikanda v sedoj drevnosti. No to, chto proishodilo sejchas, vyglyadelo kuda bolee ugrozhayushchim, dumal Valentin, i delo ne tol'ko v tom, chto o teh sluchayah izvestno lish' po arhivnym delam, a nyneshnyaya beda sluchilas' imenno segodnya. Naselenie Madzhipura neizmerimo vyroslo so vremen predydushchih bedstvij: sejchas ono sostavlyaet dvadcat' milliardov, v to vremya kak vo vremena Struina narodu bylo raz v shest' men'she, a pri Sin'ore - voobshche gorstka. Pri stol' gromadnom naselenii, esli pogibnet sel'skoe hozyajstvo, legko mozhet nastupit' golod, osnova, da i samo obshchestvo mozhet poterpet' krah. Valentin otlichno ponimal, chto stabil'nost' zhizni na Madzhipure v techenie stol'kih tysyacheletij - v otlichie ot bol'shinstva civilizacij - osnovana na chrezvychajnom blagopoluchii zhizni na gigantskoj planete. Poskol'ku nikomu i nikogda ne prihodilos' ispytyvat' istinnoj nuzhdy v chem-libo, sushchestvovalo pochti vseobshchee molchalivoe soglasie po povodu ustanovlennogo poryadka veshchej i dazhe neravenstva v obshchestve. No stoit tol'ko lishit' lyudej uverennosti v sytom, bezbednom sushchestvovanii, kak vse ostal'noe mozhet razvalit'sya za odnu noch'. A vse eti ego temnye sny, videniya haosa i strannye predznamenovaniya - vetryanye pauki nad Alhanroelem i tomu podobnoe - po kaple vlivali v ego dushu oshchushchenie groznoj, nevoobrazimoj opasnosti. - Moj lord, prishel I-Uulisaan, - skazal Slit. V kayutu voshel sovetnik po sel'skomu hozyajstvu. Vid u nego byl neuverennyj i smushchennyj. On neuklyuzhe pytalsya izobrazit' znak zvezdnogo ognya, kak togo treboval etiket. Valentin terpelivo motnul golovoj i zhestom priglasil I-Uulisaana sadit'sya. Pokazav otmechennuyu krasnym zonu vdol' Dulornskogo Rifta, on sprosil: - Kakovo znachenie lusavendry? I-Uulisaan otvetil: - Veliko, moj lord. Ona sostavlyaet osnovu assimilyacii uglevodov vo vseh severnyh i zapadnyh rajonah Cimroelya. - A chto mozhno sdelat' pri bol'shoj nehvatke lusavendry? - Vospolnit' zapasy prodovol'stviya takimi kul'turami, kak stadzha. - No stadzha tozhe ohvachena bolezn'yu! - Sovershenno verno, moj lord. I milajl, kotoryj imeet primerno takuyu zhe pishchevuyu cennost', takzhe porazhen kornevymi dolgonosikami, kak ya vam uzhe govoril. Otsyuda sleduet, chto territoriya Cimroelya na ukazannom uchastke okazhetsya zarazhennoj primerno cherez shest'-devyat' mesyacev... Konchikom pal'ca I-Uulisaan obvel na karte shirokij kruzhok, zahvatyvavshij Ni-mojyu na vostoke i Pidruid na zapadnom poberezh'e, a na yuge - Velatis. Valentin prikinul, kakova chislennost' naseleniya v etih mestah. Milliarda dva s polovinoj, pozhaluj? On popytalsya predstavit' dva s polovinoj milliarda golodnyh lyudej, privykshih za vsyu svoyu zhizn' k izobiliyu pishchi. I esli oni navodnyat Til-omon, Narabal, Pidruid... Valentin skazal: - ZHitnicy imperii kakoj-to srok smogut obespechivat' nuzhdayushchihsya. A tem vremenem my postaraemsya obuzdat' bolezni. Naskol'ko ya ponimayu, lusavendrovaya rzhavchina uzhe poyavlyalas' let sto nazad, no toshcha s nej udalos' spravit'sya. - Lish' za schet chrezvychajnyh mer, moj lord. V neskol'kih provinciyah byl ob®yavlen karantin. Szhigali celye fermy, a potom eshche i snimali verhnij sloj pochvy. Vse eto oboshlos' v milliony royalov. - CHto den'gi, esli lyudi golodayut? My snova sdelaem to zhe samoe. Kak ty polagaesh', skol'ko vremeni potrebuetsya, chtoby vypravit' situaciyu, esli my nezamedlitel'no nachnem dejstvovat' v teh rajonah, gde vyrashchivaetsya lusavendra? I-Uulisaan pomolchal nemnogo, mashinal'no potiraya pal'cami svoi stranno shirokie, zaostrennye skuly. Potom, nakonec, skazal: - Ne men'she pyati let. Skoree, dazhe desyat'. - |to nevozmozhno! - Rzhavchina rasprostranyaetsya ochen' bystro. Poka my tut beseduem, moj lord, zarazilas', dolzhno byt', tysyacha akrov. Samoe glavnoe - lokalizovat' bolezn', a uzhe potom - unichtozhit'. - A zabolevanie niukov? Ono rasprostranyaetsya tak zhe bystro? - Eshche bystree, moj lord. I kazhetsya, eto svyazano s umen'sheniem kolichestva stadzhi, kotoraya, kak pravilo, rastet vmeste s niukom. Valentin posmotrel na pereborku kayuty i ne uvidel nichego, krome seroj pustoty. Posle prodolzhitel'noj pauzy on obratilsya k I-Uulisaanu: - My spravimsya, chego by eto ni stoilo, i ya hochu, I-Uulisaan, chtoby ty razrabotal plany bor'by s kazhdoj iz etih boleznej. Mne nuzhno ocenit' zatraty. Mozhesh' eto sdelat'? - Da, moj lord. Slitu Koronal skazal: - Nam neobhodimo ob®edinit' usiliya s Pontifeksom. Peredaj |rmanaru, chtoby on srochno ustanovil kontakt s ministrom sel'skogo hozyajstva iz Labirinta - pust' vyyasnit, izvestno li im, chto proishodit v Cimroele, chto oni sobirayutsya predprinyat' i tak dalee. V razgovor vmeshalsya Tunigorn: - Moj lord, tol'ko chto ya razgovarival s |rmanarom. On uzhe svyazalsya s Pontifeksom. - I chto? - V ministerstve sel'skogo hozyajstva nichego ne znayut. Sobstvenno govorya, sama dolzhnost' ministra v nastoyashchij moment ne zanyata. - Ne zanyata? Kak eto mozhet byt'? Tunigorn nevozmutimo otvetil: - YA polagayu, chto v silu nedeesposobnosti Pontifeksa Tiverasa mnogie vysokie dolzhnosti v techenie poslednih neskol'kih let ostayutsya vakantnymi, chto vyzyvaet nekotoroe zamedlenie deyatel'nosti Pontifeksata, moj lord. No podrobnej ob etom vam mozhet rasskazat' |rmanar, poskol'ku on yavlyaetsya osnovnym svyazuyushchim zvenom s Labirintom. Poslat' za nim? - Poka ne nado, - vyalo otvetil Valentin. On vernulsya k kartam I-Uulisaana. Vodya pal'cem po Dulornskomu Riftu, on skazal: - Tut, pohozhe, polozhenie huzhe vsego. No esli sudit' po kartam, znachitel'nye zony vyrashchivaniya lusavendry raspolagayutsya eshche i na ploskogor'e mezhdu Tagobarom i severnymi predelami P'yurifajna i vot tut, k yugu ot Ni-moji do okrestnostej Gihorny. YA ne oshibayus'? - Vse verno, moj lord. - Poetomu pervym delom sleduet ogradit' ot lusavendrovoj rzhavchiny imenno eti rajony, - on smotrel na Slita, Tunigorna i Deliambra. - Opovestite gercogov zarazhennyh provincij o tom, chto prekrashchaetsya vsyakoe soobshchenie mezhdu zonami rasprostraneniya zabolevaniya i ne zatronutymi bedstviem provinciyami: vse granicy dolzhny byt' totchas zhe perekryty. Esli im eto ne ponravitsya, pust' otpravlyayutsya na Goru zhalovat'sya |lidatu. Da, kstati, soobshchite obo vsem i |lidatu. Neoplachennye torgovye scheta poka mogut perepravlyat'sya po kanalam Pontifeksata. Pozhaluj, Hornkasta sleduet predupredit', chtoby on gotovilsya k ser'eznym skandalam. Dalee: v rajonah vyrashchivaniya stadzhi... Bityj chas iz ust Koronala lilsya nepreryvnyj potok rasporyazhenij, chto ohvatyvali vse nasushchnye i budushchie problemy. Koronal chasten'ko obrashchalsya za sovetom k I-Uulisaanu, i u togo vsegda nahodilos' kakoe-nibud' del'noe predlozhenie. U Valentina mel'knula mysl', chto v etom cheloveke est' nechto neponyatnoe i ottalkivayushchee, kakie-to otstranennost' i holodnost', dazhe nadmennost'; vprochem, on prekrasno razbiralsya v sel'skom hozyajstve Cimroelya, i to, chto on poyavilsya v Alajsore kak raz k otplytiyu korolevskogo flagmana v storonu Cimroelya, kazalos' podarkom sud'by. I vse zhe posle okonchaniya soveshchaniya v dushe u Valentina sohranilos' smutnoe chuvstvo tshchetnosti vseh etih usilij. On otdal desyatki prikazov, razoslal vo vse koncy poslaniya, predprinyal tverdye i reshitel'nye dejstviya dlya sderzhivaniya i unichtozheniya zabolevanij, no tem ne menee, po-prezhnemu ostalsya prostym smertnym v malen'koj kayute nebol'shogo sudna chto boltaetsya po volnam bezbrezhnogo morya, pylinkoj v neob®yatnom mire; a tem vremenem nevidimye organizmy raznosyat bolezn' i smert' po tysyacham akrov plodorodnyh ugodij, i chto mogut podelat' vse ego prikazy protiv nesokrushimoj postupi etih rokovyh sil? On oshchutil vnov', chto spolzaet v sostoyanie beznadezhnoj podavlennosti, stol' ne svojstvennoj ego istinnomu harakteru. Mozhet byt', vo mne samom sidit kakaya-to bolezn', podumal on. Mozhet byt', ya sam porazhen kakim-to nedugom, kotoryj lishaet menya nadezhd, radosti i zhiznennyh sil, i ya obrechen zakonchit' dni svoi v zhalkoj bezyshodnosti? On zakryl glaza. I snova u nego v mozgu poyavilsya obraz iz ego videniya v Labirinte, obraz, kotoryj kak budto neotstupno presledoval ego: ogromnye razlomy na tverdom osnovanii mirozdaniya, vzdymayushchiesya i stalkivayushchiesya drug s drugom gigantskie kuski zemli i skal. A posredi bezumiya prirody - on sam, otchayanno pytayushchijsya uderzhat' mir. No bezuspeshno, bezrezul'tatno, beznadezhno. Ne nalozheno li na menya nekoe proklyatie? - mel'knula u nego mysl'. Pochemu iz soten smenyavshih drug druga Koronalov imenno ya izbran prisutstvovat' pri krushenii nashego mira? On zaglyanul k sebe v dushu i ne obnaruzhil tam potaennyh grehov, za kotorye bogi mogli by obrushit' karu na nego samogo i na Madzhipur. On ne domogalsya trona; on ne zloumyshlyal protiv svoego brata; on nikogda ne ispol'zoval vo vred vlast', poluchennuyu neozhidanno dlya sebya; on ne... on ne... on ne... Valentin serdito tryahnul golovoj. CHto za glupaya trata dushevnyh sil! U krest'yan poyavilis' nekotorye, sovpavshie po vremeni, trudnosti, a emu prisnilos' neskol'ko nehoroshih snov: prosto nelepo vozvodit' vse eto do urovnya uzhasnogo kataklizma vselenskih masshtabov. So vremenem vse uladitsya. Bolezni rastenij budut pobezhdeny. Ego pravlenie ne zabudetsya v istorii ne tol'ko iz-za omrachavshih ego bedstvij, no i blagodarya garmonii, ravnovesiyu i radosti. Ty horoshij korol', skazal on sebe. U tebya net prichin somnevat'sya v sebe. Koronal podnyalsya i vyshel iz kayuty na palubu. Den' klonilsya k vecheru: gromadnoe bronzovoe solnce navisalo nad kromkoj vody na zapade, a na severe kak raz vshodila odna iz lun. Nebo perelivalos' raznymi cvetami: korichnevatym, biryuzovym, fioletovym, yantarnym, zolotistym. Na gorizont napolzali gustye tuchi. Valentin nemnogo postoyal v odinochestve u poruchnya, gluboko vdyhaya solenyj morskoj vozduh. So vremenem vse uladitsya, skazal on sebe eshche raz, no pochuvstvoval, chto ego vnov', ispodvol', ohvatyvayut bespokojstvo i muchitel'nye kolebaniya. Kazalos', net nikakoj vozmozhnosti nadolgo ujti ot etogo nastroeniya. Nikogda v zhizni emu ne prihodilos' tak chasto predavat'sya toske i otchayaniyu. On ne uznaval togo Valentina, kakim stal, mnitel'nogo cheloveka na grani melanholii, chuzhogo samomu sebe. - Valentin? Karabella! On zastavil sebya stryahnut' mrachnye razdum'ya, ulybnulsya i predlozhil ej ruku. - Kakoj chudnyj zakat, - skazala ona. - Prosto velikolepnyj. Odin iz luchshih vo vse vremena. Hotya i est' svedeniya, chto odnazhdy, v pravlenie Lorda Konfaluma, byl odin zakat eshche krasivee, chem etot, na chetyrnadcatyj den'... - |tot luchshe, Valentin, potomu chto segodnya on nash. - Ona vzyala ego pod ruku i molcha vstala ryadom. On obnaruzhil, chto sejchas uzhe trudno ponyat', pochemu vsego bukval'no neskol'ko mgnovenij tomu nazad ego snedalo unynie. Vse budet horosho. Potom Karabella sprosila: - A eto ne morskoj drakon, von tam? - Morskie drakony nikogda ne zahodyat v zdeshnie vody, lyubov' moya. - Togda u menya gallyucinaciya. No ochen' ubeditel'naya. Razve ty ne vidish'? - A kuda nado smotret'? - Von tuda. Von, vidish', gde ot vody otrazhaetsya poloska purpurno-zolotistogo cveta? A teper' nemnozhechko levee. Von tam. Tam. Valentin prishchurilsya, napryazhenno vsmatrivayas' v more. Ponachalu on ne uvidel nichego; potom emu pokazalos', chto on vidit na volnah ogromnoe brevno; a potom more osvetil poslednij luch zahodyashchego solnca, probivshijsya skvoz' oblaka, i u nego ne ostalos' nikakih somnenij: da, eto, nesomnenno, morskoj drakon, medlenno plyvushchij k severu. On pochuvstvoval oznob i prizhal ruki k grudi. Naskol'ko on znal, morskie drakony peredvigayutsya tol'ko stadami i vsegda stranstvuyut vokrug sveta primerno odnim i tem zhe marshrutom v yuzhnyh vodah s zapada pa vostok, vdol' yuzhnoj okonechnosti Cimroelya, vverh vdol' poberezh'ya Gihorny do Piliploka, zatem v vostochnom napravlenii na shirote Ostrova Snov i vdol' znojnogo yuzhnogo berega Alhanroelya do kakogo-to mesta v ne nanesennyh ni na kakie karty prostorah Velikogo Morya. I vse zhe eto byl drakon sobstvennoj personoj i on plyl na sever. Poka Valentin nablyudal za nim, ispolin raspravil gromadnye chernye kryl'ya i stal bit' imi po vode, medlenno i razmerenno - hlop-hlop-hlop-hlop, - budto sobiralsya sovershit' nevozmozhnoe, otorvat'sya ot poverhnosti morya i podobno kakoj-to ptice kolossal'nyh razmerov uletet' v zatyanutye tumanom polyarnye dali. - Kak stranno, - probormotala Karabella. - Ty videl kogda-nibud' chto-libo podobnoe? - Net, nikogda, - Valentin sodrognulsya. - Znamenie za znameniem, Karabella. CHto vse eto mne predveshchaet? - Pojdem, vyp'em teplogo vina. - Net. Poka net. I on stoyal kak vkopannyj na palube, napryagaya zrenie, chtoby razlichit' v sgushchayushchihsya sumerkah temnuyu figuru na fone temnogo morya. Ogromnye kryl'ya raz za razom vspenivali more, no vot drakon svernul ih, vypryamil dlinnuyu sheyu, otkinul nazad tyazheluyu treugol'nuyu golovu i ispustil rokochushchij skorbnyj krik, napominayushchij zvuk tumannogo gorna, chto probivaetsya skvoz' mglu. Potom drakon nyrnul pod vodu i skrylsya iz vidu. 4 Kogda shli dozhdi, - a v eto vremya goda dozhdi v doline Prestimion shli nepreryvno, - kislovatyj zapah obuglennyh rastenij podnimalsya ot sozhzhennyh polej i pronikal povsyudu. Kogda Aksimaan Trejsh v soprovozhdenii svoej docheri Hejnok, podderzhivayushchej ee pod ruku, priplelas' v zal municipal'nyh sobranij v centre goroda, von' nastigla ee i zdes', v neskol'kih milyah ot blizhajshej iz peredannyh ognyu plantacij. Ot zapaha spaseniya ne bylo. On stoyal nad zemlej, kak voda v pavodok. Udushlivye ispareniya prohodili cherez vse dveri i okna, dobiralis' do vinnyh podvalov i portili vino v zapechatannyh butylkah. Imi propityvalos' myaso na stolah. Nikakie usiliya ne mogli izbavit' ot voni odezhdu. Smrad pronikal vo vse pory i pachkal plot'. Aksimaan Trejsh uzhe nachinala dumat', chto dazhe dusha pokryvaetsya potihon'ku pyatnami kopoti. I kogda podojdet ee vremya vernut'sya k Istochniku, esli ej kogda-nibud' voobshche budet pozvoleno zavershit' svoyu neskonchaemuyu zhizn', Aksimaan Trejsh ne somnevalas', chto strazhniki na mostu ostanovyat ee i hladnokrovno otpravyat nazad prezritel'nymi slovami: "Nam ne nuzhen zdes' skvernyj zapah pozharishcha. Zabiraj svoe telo, staruha, i uhodi otsyuda". - Prisyadesh' syuda, matushka? - sprosila Hejnok. - Mne vse ravno. Kuda ugodno. - Zdes' horoshie mesta. Tebe otsyuda vse budet slyshno. V zale voznikla legkaya sumatoha: lyudi v ryadu sdvigalis' potesnee, chtoby dat' ej mesto. Sejchas vse k nej otnosilis' kak k vyzhivshej iz uma staruhe. Konechno, ona stara, chudovishchno stara, ona perezhila vremena Oss'era, ona stara nastol'ko, chto pomnit dni yunosti Lorda Tiverasa; no ved' ee starost' - ne novost', tak pochemu zhe vse vdrug stali otnosit'sya k nej tak snishoditel'no? Ona ne nuzhdalas' v osobom otnoshenii. Ona eshche mogla samostoyatel'no peredvigat'sya; ona videla eshche dostatochno horosho; ona vse eshche mogla vyjti v pole v stradu i sobirat' struchki... i sobirat'... vyjti v... pole... i... sobirat'... Pochti ne spotykayas', nemnogo nelovko Aksimaan Trejsh podoshla k svoemu mestu i sela. Zaslyshav proiznesennye shepotom privetstviya, ona otvetila na nih neskol'ko otchuzhdenno, potomu chto sejchas s trudom pripominala imena teh, kogo videla. Kogda lyudi iz doliny v eti dni razgovarivali s nej, v ih golosah vsegda proskal'zyvalo sochuvstvie, kak budto nad ee sem'ej vitala smert'. Tak ono v nekotorom rode i bylo. No ne ta smert', kotoroj ona iskala, ne ta smert', kotoraya ot nee otkazalas', smert', prinadlezhavshaya ej. Navernoe, tot den' nikogda ne nastupit. Ej kazalos', chto ona obrechena vechno prodolzhat' svoj put' v mire razruhi i otchayaniya, beskonechno vdyhat' edkuyu von'. Ona sidela tiho, glyadya kuda-to nevidyashchim vzglyadom. Hejnok skazala: - Po-moemu, on takoj otvazhnyj. - Kto? - Sempeturn. Tot, kotoryj budet vystupat' segodnya. Ego pytalis' ostanovit' v Mazadone, obviniv v tom, chto on vedet izmennicheskie rechi. No on vse ravno vystupil, a teper' raz®ezzhaet po vsem sel'skohozyajstvennym provinciyam i pytaetsya nam ob®yasnit', pochemu unichtozhen nash urozhaj. Segodnya zdes' vse zhiteli doliny. |to ochen' vazhnoe sobytie. - Da, ochen' vazhnoe sobytie, - skazala Aksimaan Trejsh. - Ochen' vazhnoe. Da. Ona oshchushchala sebya nemnogo ne v svoej tarelke iz-za takogo bol'shogo kolichestva lyudej vokrug. V gorode ona ne byla uzhe neskol'ko mesyacev. Ona redko vyhodila iz domu i chut' li ne celymi dnyami naprolet sidela u sebya v spal'ne spinoj k oknu, chtoby ne smotret' na plantacii. No segodnya Hejnok proyavila nastojchivost'. Ona vse vremya povtoryala, chto eto ochen' vazhnoe sobytie. - Smotri, matushka! Vot on! Aksimaan Trejsh edva zametila, kak poyavilsya na vozvyshenii nizkoroslyj krasnolicyj chelovek s napominayushchimi zverinuyu sherst' gustymi volosami, chernymi i urodlivymi. Kak stranno, podumala ona, naskol'ko za poslednie mesyacy mne stal nenavisten vid chelovecheskih sushchestv s ih myagkimi dryablymi telami, blednoj potnoj kozhej, otvratitel'nogo vida volosami i slabymi vodyanistymi glazami. CHelovek vzmahnul rukami i nachal govorit' protivnym skripuchim golosom. - ZHiteli doliny Prestimion... s vami moe serdce v chas tyazhkih ispytanij... v zloveshchuyu poru, kogda na vas neozhidanno obrushilis' velikie neschast'ya... eta tragediya, eto gore... Vot ono, ochen' vazhnoe sobytie, podumala Aksimaan Trejsh, etot shum, eti prichitaniya. Da uzh, chrezvychajno vazhnoe. Vskore ona perestala vnikat' v sut' vystupleniya, no ona yavno byla ves'ma ser'eznoj, potomu chto dohodivshie do nee otdel'nye slova zvuchali ochen' vesomo: "Rok... sud'ba... nakazanie... pregreshenie... nevinnost'... sovest'... kovarstvo..." No slova, kakimi by vesomymi oni ni kazalis', proletali mimo kak nekie besplotnye krylatye sozdaniya. Poslednee vazhnoe sobytie v zhizni Aksimaan Trejsh uzhe proizoshlo, a drugih ne budet. Posle obnaruzheniya lusavendrovoj rzhavchiny ee polya pervymi podverglis' sozhzheniyu. Sel'skohozyajstvennyj agent Erivejn Noor s ves'ma udruchennoj fizionomiej, besprestanno rassypayas' v l'stivyh izvineniyah, ob®yavil v gorode trudovuyu povinnost', prikolotiv ob®yavlenie ob etom na dver' togo samogo zala, gde Aksimaan Trejsh sidela v nastoyashchee vremya, i odnazhdy v voskresen'e utrom vse trudosposobnye zhiteli doliny Prestimion sobralis' na ee plantacii, chtoby proizvesti sozhzhenie. Tshchatel'no raspredeliv goryuchee veshchestvo po vsej plantacii, sdelav iz nego kresty posredi polej, oni poshvyryali fakely... A potom ochered' doshla do zemli Mihiejna, zatem - Sobora Simitota, Pal'vera, Nitikkimalya... Vse propalo, vsya dolina pochernela i obuglilas', net bol'she ni lusavendry, ni risa. I v sleduyushchem sezone ne budet urozhaya. Zernohranilishcha budut pustovat', vesy - rzhavet', a solnce - odarivat' teplom mir pepla. Ochen' pohozhe na poslanie Korolya Snov, podumala Aksimaan Trejsh. Kogda ty pogruzilas' v dvuhmesyachnyj zimnij otdyh, v tvoyu dushu zakralis' pugayushchie videniya unichtozheniya vsego, chto ty sozdala tyazhkim trudom, i, poka lezhala, ty oshchutila na dushe tyazhest' dyhaniya Korolya, kotoroe davilo tebya, sminalo, nasheptyvalo: "|to tvoe nakazanie, ibo ty vinovna v pregreshenii". - Otkuda my znaem, - govoril chelovek na vozvyshenii, - chto tot, kogo my imenuem Lordom Valentinom, dejstvitel'no yavlyaetsya pomazannym Koronalom, blagoslovennym bogami? Razve my mozhem byt' uvereny v etom? Aksimaan Trejsh vdrug vypryamilas', lovya kazhdoe slovo. - Tol'ko vdumajtes'! My znali Koronala Lorda Voriaksa, kotoryj byl temnovolos, verno? Vosem' let pravil on nami, pravil mudro, i my lyubili ego. Razve net? A potom, po neispovedimoj vole bogov, on slishkom rano pokinul nas, i s Gory doneslas' vest', chto nashim Koronalom stanet Lord Valentin, tozhe temnovolosyj. |to izvestno. On byl sredi nas vo vremya velikoj processii, vprochem, net, ne zdes', ne v etoj provincii, no ego videli v Piliploke, ego videli v Ni-moje, v Narabale, Til-omone, v Pidruide, i byl on togda temnovolos, so sverkayushchimi chernymi glazami i chernoj borodoj, i net somneniya v tom, chto on byl bratom svoego brata i nashim zakonnym Koronalom. No chto my uznali potom? Poyavilsya chelovek s zolotistymi volosami i golubymi glazami i skazal narodu Alhanroelya, chto on, mol, i est' nastoyashchij Koronal, lishennyj svoego tela koldovskimi charami, a tot, temnovolosyj, - samozvanec. I narod Alhanroelya sdelal, vse kak odin, znak zvezdnogo ognya, sklonilsya pered nim i vosslavil ego. I kogda v Cimroele nam zayavili, chto tot, kogo my schitali Koronalom, vovse ne Koronal, my tozhe prinyali ego i poverili ego rosskaznyam o koldovstve, i vse eti vosem' let on vladeet Zamkom i rukovodit pravitel'stvom. Razve nepravda to, chto my prinyali zolotovolosogo Lorda Valentina vmesto temnovolosogo? - YAsno kak bozhij den', eto izmena, - vykriknul plantator Nitikkimal', sidevshij ryadom s Aksimaan Trejsh. - Ego sobstvennaya mat', Ledi Ostrova, priznala ego. CHelovek na vozvyshenii oglyadel sobravshihsya. - Verno, sama Ledi priznala ego, a takzhe Pontifeks i vse vysokorodnye lordy i princy na Zamkovoj Gore. YA ne otricayu etogo. I kto ya takoj, chtoby obvinyat' ih v oshibke? Oni preklonyayut koleni pered zlatovlasym korolem. On ih ustraivaet. On ustraivaet vas. No ustraivaet li on bogov, druz'ya moi? YA proshu vas, oglyanites' vokrug! Segodnya ya proehal po doline Prestimion. Kuda podevalsya urozhaj? Pochemu ne zeleneyut tuchnye polya? I ya videl pepel! YA videl smert'! Posmotrite, bolezn' obrushilas' na vashu zemlyu, i s kazhdym dnem ona vse dal'she rasprostranyaetsya po Riftu, bystree, chem vy uspevaete szhigat' vashi polya i ochishchat' pochvu ot smertonosnyh spor. V sleduyushchem sezone u vas ne budet lusavendry. U zhitelej Cimroelya budut pustye zheludki. Mozhete li vy pripomnit' takie vremena? Zdes' est' zhenshchina, perezhivshaya mnogih Koronalov, kotoraya ispolnena mudrosti blagodarya prozhitym godam. Prihodilos' li ej zhit' v takie vremena? YA obrashchayus' k tebe, Aksimaan Trejsh, imya kotoroj s uvazheniem proiznositsya vo vsej provincii, - polya tvoi byli predany ognyu, nivy unichtozheny, zhizn' otravlena na samom zakate... - Matushka, on govorit o tebe, - gromko shepnula Hejnok. Aksimaan Trejsh neponimayushche vstryahnula golovoj. Ona utonula v etom potoke slov. - Pochemu my zdes'? O chem on govorit? - CHto skazhesh' ty, Aksimaan Trejsh? Razve milost' bogov ne pokinula dolinu Prestimion? Ty znaesh', chto eto tak! No ne iz-za tvoih pregreshenij ili grehov kogo by to ni bylo iz prisutstvuyushchih! YA govoryu vam: eto gnev bogov bez razboru obrushivaetsya na mir i lishaet dolinu Prestimion lusavendry, unichtozhaet milajl v Ni-moje, a stadzhu - v Falkinkipe. I kto znaet, kakoe rastenie budet sleduyushchim, kakaya napast' svalitsya na nas, a vse iz-za lzhe-Koronala... - Izmena! Izmena! - Govoryu vam, lzhe-Koronal sidit na Zamkovoj Gore i nepravedno carstvuet! Zlatovlasyj uzurpator, kotoryj... - A? CHto? Opyat' tron zahvachen? - probormotala Aksimaan Trejsh. - V kakom-to godu do nas uzhe dohodili sluhi, chto kto-to nezakonno zahvatil vlast'... - I ya govoryu, pust' on dokazhet, chto on - izbrannik bogov! Pust' on pridet syuda vo vremya velikoj processii, vstanet pered nami i pokazhet, chto on nastoyashchij Koronal! Dumayu, on ne stanet etogo delat'. YA dumayu, on ne smozhet etogo sdelat'. A eshche ya dumayu, chto, poka my terpim ego v Zamke, na nas padet eshche bol'shaya kara bogov, esli my ne... - Izmena! - Pust' govorit! Hejnok prikosnulas' k ruke Aksimaan Trejsh. - Matushka, ty sebya horosho chuvstvuesh'? - Pochemu oni serdyatsya? CHto oni krichat? - Navernoe, mne nuzhno provodit' tebya domoj, matushka. - I ya govoryu: doloj uzurpatora! - A ya govoryu - zovite proktorov, etogo cheloveka nado privlech' k otvetstvennosti za izmenu. Aksimaan Trejsh v zameshatel'stve oglyadelas'. Vse, kazalos', vskochili so svoih mest i chto-to krichali. Kak shumno! Kakoj rev! I etot strannyj zapah - zapah chego-to syrogo, chto eto? Ot nego shchiplet v nosu. Pochemu zhe oni tak krichat? - CHto s toboj, matushka? - My ved' zavtra nachnem sazhat' lusavendru, da? Tak chto nam pora domoj. Verno, Hejnok? - Ah, matushka, matushka... - Nachnem sazhat'... - Da, - skazala Hejnok. - Utrom nachnem. A sejchas nam pora idti. - Doloj vseh uzurpatorov! Da zdravstvuet nastoyashchij Koronal! - Da zdravstvuet nastoyashchij Koronal! - neozhidanno kriknula Aksimaan Trejsh, podnimayas' s mesta. Glaza u nee goreli, yazyk bezostanovochno dvigalsya vo rtu. Ona vnov' pochuvstvovala sebya molodoj, polnoj zhiznennyh sil i energii. Zavtra na rassvete v pole - razbrosat' semena i lyubovno prisypat' ih, voznesti molitvu i... Net, net i net. Pelena spala s ee glaz. Ona vspomnila vse. Polya sozhzheny. Sel'skohozyajstvennyj agent skazal, chto ih nel'zya zasevat' eshche tri goda, poka pochva ne ochistitsya ot spor. A etot strannyj zapah - zapah gorelyh steblej i list'ev. Ogon' busheval neskol'ko dnej. A posle dozhdya zapah usililsya i rasprostranilsya po vozduhu. V etom godu urozhaya ne budet. I cherez god. I cherez dva. - Glupcy, - proiznesla ona. - Kto, matushka? Aksimaan Trejsh opisala rukoj shirokij krug. - Oni vse. Potomu chto ponosyat Koronala. Potomu chto schitayut vse eto karoj bogov. Neuzheli ty dumaesh', chto bogi zhelali nakazat' nas tak strashno? My vse budem golodat', Hejnok, potomu chto rzhavchina ubila nashi posevy, i sovershenno nevazhno, kto Koronal. Sovershenno nevazhno. Otvedi menya domoj. - Doloj uzurpatora! - zakrichali opyat', i, poka ona shla iz zala, krik etot otzyvalsya u nee v ushah pogrebal'nym zvonom. 5 Vnimatel'no oglyadev sobravshihsya v soveshchatel'noj komnate princev i gercogov, |lidat skazal: - Ukaz podpisan Valentinom sobstvennoruchno i skreplen pechat'yu Valentina. Ego podlinnost' ne vyzyvaet somnenij. YUnosha dolzhen byt' vveden v principat v kratchajshij srok. - I vy schitaete, chto etot srok nastupil? - sprosil Divvis ledyanym tonom. Vysokij sovetnik nevozmutimo vstretil gnevnyj vzglyad Divvisa. - Da, ya tak schitayu. - Pochemu vy tak reshili? - Ego uchitelya soobshchili mne, chto on ovladel vsemi osnovnymi predmetami. - Stalo byt', on mozhet nazvat' vseh Koronalov ot Stiamota do Malibora v pravil'nom poryadke! I chto eto dokazyvaet? - Obuchenie sostoit ne tol'ko iz zapominaniya perechnya Koronalov, Divvis. Nadeyus', chto vy etogo eshche ne zabyli. On proshel polnyj kurs podgotovki i vpolne ego usvoil. Sinodal'nyj i Dekretnyj Svod, finansy. Kodeks Provincij i vse ostal'noe: nadeyus', vy pomnite vse eto? |kzameny on vyderzhal bezuprechno. V sut' predmetov vnikaet gluboko i vdumchivo. Vdobavok on proyavil otvagu. Pri perehode cherez ravninu on ubil malorna. Vam eto i