chego, suhogo, nasyshchennogo peskom - zhestko hlestnul ego po licu. On sdelal sudorozhnyj vdoh, naglotalsya peska, poperhnulsya, splyunul. No zato teper' k nemu polnost'yu vernulos' soznanie. Ceplyayas' za kromku vokrug lyuka, on vglyadyvalsya v raskolotuyu burej noch'. Temnota stoyala pochti neproglyadnaya, ibo koldovskoe svechenie znachitel'no oslablo; po vozduhu po-prezhnemu nosilis' strui peska, volna za volnoj, zabivayas' v glaza, nos i rot. Vidno bylo krajne ploho. Oni nahodilis' primerno posredi reki, no ni vostochnogo, ni zapadnogo berega bylo ne razlichit'. Ih floter vysoko zadral nos i zastryal v takom neustojchivom i nenadezhnom polozhenii, priblizitel'no napolovinu vystupaya iz klokochushchego haosa reki. Ostal'nye ischezli. Valentinu pokazalos', chto on vidit nad vodoj golovy, no utverzhdat' navernyaka bylo nevozmozhno: pesok roilsya vokrug, i derzhat' glaza otkrytymi uzhe samo po sebe bylo mucheniem. - Vniz! Prygaj, Valentin! - razdalsya golos |lidata. - Podozhdi, - otozvalsya on, oglyanuvshis'. Pod nim na lestnice stoyala Karabella, blednaya, napugannaya, ocepenevshaya. On dotronulsya do nee, i ona ulybnulas', uvidev, chto on prishel v sebya. On pomog ej podnyat'sya. Ona rezko ottolknulas' ot stupen'ki i vstala ryadom s nim na krayu lyuka, lovko, kak akrobat, uderzhivaya ravnovesie, takaya zhe gibkaya i sil'naya, kak i v te dni, kogda zanimalas' zhonglirovaniem. Zapolnyavshij vozduh pesok byl nevynosim. Oni krepko vzyalis' za ruki i prygnuli. Soprikosnovenie s vodoj bol'she napominalo padenie na tverduyu poverhnost'. Na kakoe-to mgnovenie on prizhalsya k Karabelle, no potom ona otorvalas' ot nego. Valentin pochuvstvoval, chto opuskaetsya pod vodu, chto ushel pod nee s golovoj; togda on rvanulsya i ustremilsya naverh. Vynyrnuv, on prinyalsya zvat' Karabellu, |lidata, Slita, no nikogo ne uvidel. Dazhe zdes', v vode, ot peska nekuda bylo devat'sya, on padal sverhu, kak dokuchlivyj dozhd', i sgushchal reku do d'yavol'skoj plotnosti. A ne projti li mne po etomu mesivu do berega, podumal Valentin. Sleva ot sebya on razlichil neyasnuyu gromadu flotera. Tot medlenno pogruzhalsya v vodu; v nem eshche ostavalos' nekotoroe kolichestvo vozduha, pridavavshego emu plavuchest', a nasyshchennaya peskom reka svoej prichudlivoj, zheleobraznoj konsistenciej v izvestnoj mere uderzhivala ego, no floter vse ravno tonul. Valentin znal, chto obratnaya volna grozit emu gibel'yu, a potomu postaralsya otplyt' podal'she, vse vremya oglyadyvayas' v poiskah svoih sputnikov. Floter ischez. Ogromnaya volna nastigla Valentina. Ona podmyala ego pod sebya, on bystro vynyrnul, opyat' nyrnul, kogda ego nakryl vtoroj val, a potom ego nogi popali v vodovorot, i on pochuvstvoval, kak ego zasasyvaet ko dnu. Legkie pylali: to li ot vody, to li ot peska. Apatiya, ohvativshaya ego bylo na bortu obrechennogo flotera, kuda-to propala, i on bil nogami, izvivalsya, starayas' ostat'sya na poverhnosti. On s kem-to stolknulsya v temnote, vcepilsya, ne smog uderzhat', opyat' ushel pod vodu. Neozhidannyj pristup toshnoty oshelomil ego, i on uzhe reshil, chto emu ne suzhdeno vyplyt', no tut zhe pochuvstvoval, kak sil'nye ruki obhvatili ego i potashchili, i on rasslabilsya, ibo ponyal chto otchayannoe soprotivlenie reke bylo oshibkoj. Teper' emu dyshalos' gorazdo legche, i on legko skol'zil po poverhnosti. Spasitel' otpustil ego i skrylsya v nochi, no teper' Valentin uvidel, chto on ryadom s odnim iz beregov reki, i ustalymi, sudorozhnymi ryvkami stal prodvigat'sya, poka ne oshchutil, chto ego nabuhshie ot vody bashmaki kosnulis' dna. Medlenno, budto shagaya po kisel'noj reke, on pobrel k beregu, vybralsya na ilistyj sklon i upal licom vniz. Emu hotelos', kak tomu gromvarku, vyryt' noru v syroj zemle i spryatat'sya, poka ne projdet burya. CHerez nekotoroe vremya on otdyshalsya, sel i oglyadelsya vokrug. V vozduhe vse eshche nosilsya pesok, no ne v takih kolichestvah, chtoby prihodilos' zakryvat' lico, a veter, kazhetsya, dejstvitel'no stihal. V neskol'kih sotnyah yardov ot sebya on uvidel na beregu floter, no ostal'nyh dvuh nigde ne nablyudalos'. Ryadom s mashinoj rasprosterlis' tri ili chetyre figury, - zhivye ili mertvye - on ne mog opredelit'. Izdaleka slabo doneslis' gluhie golosa. Valentin ne mog skazat', na kakom beregu on okazalsya - so storony Gihorny ili P'yurifajna, - hotya podozreval, chto vse-taki okazalsya v P'yurifajne, tak kak pryamo za ego spinoj ugadyvalas' stena neprohodimyh zaroslej. On podnyalsya na nogi. - Vasha svetlost'! Vasha svetlost'! - Slit? Ty zdes'! Iz temnoty poyavilsya nizkoroslyj i gibkij Slit. Ryadom s nim byla Karabella, a chut' poodal' - Tunigorn. Valentin torzhestvenno obnyal ih, vseh po ocheredi. Karabellu bila drozh', hotya noch' byla teploj, i teper', kogda znojnyj veter utih, vozduh stanovilsya vlazhnym. Valentin privlek zhenu k sebe i popytalsya schistit' nalipshij na ee odezhdu, kak i na ego sobstvennuyu, pesok, napominavshij smorshchennuyu korku. Slit soobshchil: - My poteryali dva flotera, a vmeste s nimi, kak mne kazhetsya, i mnogih sputnikov. Valentin sumrachno kivnul. - Boyus', chto tak. No ved' ne vseh zhe! - Komu-to udalos' ostat'sya v zhivyh. Po puti k vam ya slyshal ih golosa. Nekotorye iz nih - ne znayu skol'ko - rasseyany po oboim beregam. No vam sleduet, moj lord, prigotovit'sya k poteryam. My s Tunigornom videli na beregu neskol'ko tel, i pohozhe na to, chto est' i takie, kogo uneslo techeniem, i oni utonuli daleko otsyuda. Utrom nam udastsya uznat' pobol'she. - Verno, - otvetil Valentin i umolk. On uselsya na zemlyu, skrestiv nogi, bol'she pohozhij na portnogo, chem na korolya, i dolgo ne proiznosil ni slova, tak bezdumno zapustiv ruku v pesok, chto pohodil na dikovinnyj sneg, pokryvshij zemlyu sloem v neskol'ko dyujmov. On ne reshalsya zadat' odin vopros, no, nakonec, ne vyderzhal i sprosil, glyadya na Slita i Tunigorna: - A chto s |lidatom? - Nichego, moj lord, - tiho otvetil Slit. - Nichego? Sovsem nichego? Neuzheli ego ne videli ili ne slyshali? - On byl ryadom s nami v vode, Valentin, - skazala Karabella, - pered tem, kak zatonul floter. - Da, ya pomnyu. No potom? - Nichego, - podtverdil Tunigorn. Valentin brosil na nego ispytuyushchij vzglyad. - Mozhet byt', ego telo obnaruzheno, a vy ne hotite mne govorit'? - Klyanus' Ledi, Valentin, o sud'be |lidata mne izvestno ne bol'she, chem tebe! - voskliknul Tunigorn. - Da-da, ya veryu tebe. Menya pugaet, chto nam nevedomo, chto s nim stalos'. Ty znaesh', Tunigorn, chto on dlya menya znachit. - Dumaesh', mne nuzhno ob etom govorit'? Valentin pechal'no usmehnulsya. - Prosti, starina. |ta noch', kazhetsya, vybila menya iz kolei. - Karabella polozhila na ego ladon' svoyu, prohladnuyu i vlazhnuyu, a on nakryl ee drugoj ladon'yu i negromko povtoril: - Prosti menya, Tunigorn. I ty, Slit, i ty, Karabella. - Prostit' vas, moj lord? - sprosila izumlennaya Karabella. - Za chto? On pokachal golovoj. - Ne budem ob etom, lyubimaya. - Ty vinish' sebya za to, chto sluchilos' segodnya? - YA obvinyayu sebya ochen' vo mnogom, - skazal Valentin, - i sredi vsego prochego sluchivsheesya segodnya sostavlyaet lish' maluyu toliku, hotya dlya menya ono - strashnaya katastrofa. Celyj mir byl vveren moemu popecheniyu, a ya privel ego k bedstviyu. - Net, Valentin! - vskriknula Karabella. - Moj lord, - skazal Slit, - vy slishkom zhestoki k sebe! - Neuzheli? - on rassmeyalsya. - Na polovine Cimroelya golod, ob®yavilis' tri, a to i chetyre, lzhe-Koronala, vokrug nas v'yutsya metamorfy, chtoby poluchit' s lihvoj po schetu, a my, naglotavshis' pesku, rasselis' tut, na krayu P'yurifajna; mnogie nashi sputniki utonuli, i, kto znaet, kakaya uzhasnaya sud'ba zhdet ucelevshih, i... i... - Golos izmenil emu. Usiliem voli on vzyal sebya v ruki i zagovoril uzhe spokojnee: - Noch' byla chudovishchnoj, i ya ochen' ustal, i menya bespokoit, chto |lidat do sih por ne ob®yavilsya. No ved' boltovnya ne pomozhet ego razyskat'? Davajte otdohnem i podozhdem do utra, a tam nachnem chinit' to, chto eshche poddaetsya pochinke. Soglasny? - Da, - skazala Karabella. - Mudroe reshenie, Valentin. Son ne prihodil. On, Karabella, Slit i Tunigorn lezhali, tesno prizhavshis' drug k drugu na syrom peske, a bessonnaya noch' polzla sebe pod mnogogolos'e lesnyh zvukov i neumolchnyj shum reki. Nakonec nad Gihornom zanyalsya rassvet, i v serom utrennem svete Valentin uvidel, kakie strashnye razrusheniya prichinila burya. Vse derev'ya na gihornskom beregu i chastichno na p'yurifajnskom lishilis' svoej listvy, budto veter opalil ih ognem, i ostalis' lish' zhalkie golye stvoly. Zemlya byla zasypana peskom, pokryvavshim ee v nekotoryh mestah tonkie sloem, a v drugih - bol'shimi dyunami. Floter, na kotorom vchera pribyli |lidat i Tunigorn, po-prezhnemu stoyal ne drugom beregu, no ego metallicheskaya obshivka nachisto lishilas' naruzhnoj polirovki. Edinstvennyj floter, ostavshijsya ot karavana Valentina, valyalsya na boku, kak mertvyj morskoj drakon, vybroshennyj volnami na bereg. Na dal'nem beregu suetilis' to li chetvero, to li pyatero ostavshihsya v zhivyh; na tom zhe, gde nahodilsya Valentin, ochutilos' eshche s poldesyatka, v osnovnom skandarov iz lichnoj ohrany Koronala. Nekotorye iz nih brodili primerno v sotne yardov k severu, ochevidno, razyskivaya tela. Neskol'ko mertvecov byli akkuratno ulozheny v ryad vozle perevernutogo flotera. Valentin ne uvidel sredi nih |lidata, no on ne nadeyalsya, chto ego staryj drug ucelel, i potomu pochuvstvoval lish' cepenyashchij holod v grudi, kogda vskore posle rassveta poyavilsya odin iz skandarov, kotoryj legko, kak rebenka, nes v svoih chetyreh rukah tyazheloe telo |lidata. - Gde on byl? - sprosil Valentin. - V polumile nizhe po techeniyu, moj lord, ili chut' podal'she. - Polozhite ego i nachinajte kopat' mogily. My dolzhny pohoronit' vseh pogibshih nynche utrom, na tom nebol'shom holmike, obrashchennom k reke. - Slushayus', moj lord. Valentin sklonilsya nad |lidatom. Glaza togo byli zakryty, a guby slegka razdvinuty, slovno on ulybalsya, hotya, vpolne vozmozhno, ulybka skryvala pod soboj grimasu boli. - Vchera vecherom on pokazalsya mne sovsem starym, - skazal Koronal Karabelle, a zatem obratilsya k Tunigornu: - A tebe ne kazhetsya, chto on sil'no sdal za poslednij god? No teper' on slovno pomolodel. Morshchiny ischezli s ego lica: on vyglyadit goda na dvadcat' chetyre, ne bol'she. Kak ty dumaesh'? - YA vinovat v ego smerti, - progovoril Tunigorn rovnym, bescvetnym golosom. - Kak tebya ponimat'? - rezko sprosil Valentin. - |to ya vyzval ego s Zamkovoj Gory. Priezzhaj, skazal ya, pospeshi v Cimroel': Valentin zadumal chto-to strannoe, hot' ya i ne znayu, chto imenno, i ty odin smozhesh' ego otgovorit'. I on priehal, a teper'... Esli by on ostalsya v Zamke... - Hvatit, Tunigorn. Bol'she ne nado ob etom. No Tunigorn tverdil monotonno, kak vo sne, ochevidno, ne vladeya soboj: - On mog by stat' Koronalom, posle tvoego pereseleniya v Labirint, mog by zhit' v Zamke dolgo i schastlivo i byt' mudrym pravitelem, a teper'... vmesto etogo... vmesto... Valentin myagko skazal: - On nikogda ne stal by Koronalom, Tunigorn. On znal o tom i ne vozrazhal. Davaj, starina, prodolzhaj: pust' mne budet eshche gorshe ot tvoih glupyh prichitanij. |tim utrom on vozvratilsya k Istochniku. Mne ot vsego serdca hotelos' by, chtoby on prozhil eshche let sem'desyat, no chto sluchilos', to sluchilos', i nichego uzhe ne ispravish', skol'ko by my o tom ni rassuzhdali. U nas, perezhivshih etu noch', slishkom mnogo del. Davaj zajmemsya imi, Tunigorn. Ladno? Pristupim? - Kakie dela, moj lord? - Snachala - pohoronit'. YA vyroyu mogilu sam, sobstvennoruchno, i pust' nikto ne smeet vozrazhat'. A posle togo ty dolzhen najti sposob perepravit'sya obratno cherez reku: ya otpravlyayu tebya v tom malen'kom flotere na vostok, chtoby uznat', chto s Deliambrom, Tisanoj, Lizamon i vsemi ostal'nymi. Esli oni zhivy, ty dolzhen dostavit' ih syuda. - A ty, Valentin? - sprosil Tunigorn. - Esli nam udastsya privesti v poryadok vtoroj floter, ya prodolzhu put' v glub' P'yurifajna, poskol'ku mne vse ravno nado popast' k Danip'yur, chtoby soobshchit' ej to, chto sledovalo skazat' uzhe davno. Ty najdesh' menya v Illirivojne, kuda ya i sobiralsya s samogo nachala. - Moj lord... - Umolyayu, bol'she nikakih razgovorov. CHto zh, pristupim, druz'ya! Nam predstoit vykopat' mogily i oplakat' pogibshih. A zatem my dolzhny zavershit' nashe puteshestvie. - Brosiv vzglyad na telo |lidata, on podumal: "YA eshche ne smirilsya s ego smert'yu, no skoro poveryu v nee. I togda u menya poyavitsya lishnij povod molit' o proshchenii". 5 Hissune priobrel privychku brodit' v odinochestve po utram, do nachala ezhednevnyh zasedanij Soveta, po Zamku, otkryvaya dlya sebya ego mnogochislennye ugolki i zakoulki. On uzhe dostatochno dolgo prozhil na vershine Gory, chtoby bol'she ne strashit'sya ee, i nachinal schitat' Zamok svoim nastoyashchim domom: zhizn' v Labirinte teper' vyglyadela prochitannoj glavoj iz knigi ego zhizni - knigi zakrytoj, opechatannoj i spryatannoj v zapasniki pamyati. No teper' on ponimal, chto dazhe esli prozhivet v Zamke pyat'desyat let ili desyat' raz po pyat'desyat, to vse ravno tak i ne uznaet ego do konca. Hissune podozreval, chto ni prezhde, ni teper' nikomu ne udalos' izuchit' Zamok doskonal'no. Govoryat, v nem sorok tysyach pomeshchenij. Tak li eto na samom dele? Razve kto-nibud' ih schital? Zdes' zhili vse Koronaly, nachinaya s Lorda Stiamota, i kazhdyj staralsya ostavit' svoj sled. Soglasno predaniyu kazhdyj god v Zamke pribavlyalos' po pyat' pomeshchenij, a s teh por, kak na Gore vpervye obosnovalsya Lord Stiamot, proshlo vosem' tysyach let. Tak chto tut vpolne moglo byt' sorok tysyach komnat ili pyat'desyat, a, vozmozhno, i devyanosto tysyach. Kto znaet? Mozhno schitat' po sto komnat v den', i goda ne hvatit, chtoby soschitat' vse, a k koncu goda gde-nibud' dobavitsya eshche neskol'ko, i togda ih pridetsya iskat', chtoby vnesti v spisok. Nevozmozhno. Nikak nevozmozhno. Zamok kazalsya Hissune samym chudesnym mestom na svete. V pervye dni prebyvaniya zdes' on sosredotochilsya na izuchenii ego, tak skazat', serdceviny, gde raspolagalis' Verhovnyj sud, korolevskie sluzhby, samye znamenitye zdaniya, v chislo kotoryh vhodili i Bashnya Stiamota, Arhiv Lorda Prestimiona, storozhevaya bashnya Lorda Arioka, CHasovnya Lorda Kinnikena i gromadnye paradnye zaly, okruzhavshie ogromnoe pomeshchenie, v centre kotorogo stoyal tron Koronalov - prestol Konfaluma. Podobno provincialam iz lesnoj cimroel'skoj glubinki, Hissune raz za razom obhodil vse eti sooruzheniya, v tom chisle i takie, kuda postoronnim zapreshchalos' zaglyadyvat' strogo-nastrogo, i so vremenem osvoilsya s nimi ne huzhe lyubogo gida iz teh, chto desyatiletiyami vodili zdes' posetitelej. Central'naya chast' Zamka, vo vsyakom sluchae, ostanetsya neizmennoj naveki: v nej nel'zya postroit' nichego bolee-menee znachitel'nogo, ne razrushiv chego-libo, vozvedennogo odnim iz Koronalov proshlogo, chto bylo by nemyslimoj derzost'yu. Naskol'ko smog vyyasnit' Hissune, zal ohotnich'ih trofeev Lorda Malibora byl poslednim iz stroenij, poyavivshihsya vo vnutrennej zone. Lord Voriaks za svoe korotkoe pravlenie uspel soorudit' lish' neskol'ko ploshchadok dlya igr na vostochnoj okraine Zamka, a Lord Valentin ne dobavil poka k obshchemu chislu ni edinoj komnaty, hotya vremya ot vremeni i pogovarival ob ustrojstve obshirnogo botanicheskogo sada, sposobnogo vmestit' vse chudesnye i voshititel'nye rasteniya, popadavshiesya emu za vremya dolgih skitanij po Madzhipuru, - on utverzhdal, chto kak tol'ko nemnogo razgruzitsya ot bremeni korolevskih obyazannostej, ser'ezno porazmyslit nad etim proektom. Sudya po tekushchim soobshcheniyam ob opustosheniyah na Cimroele, podumalos' Hissune, Lord Valentin slishkom dolgo zhdal: bolezni na kontinente, kak okazalos', vykashivali ne tol'ko sel'skohozyajstvennye kul'tury, no i mnogie dikorastushchie ekzoticheskie rasteniya. Osvoiv, k svoemu udovletvoreniyu, vnutrennyuyu zonu, Hissune rasprostranil izyskaniya na tainstvennye, edva li ne legendarnye pomeshcheniya za ee predelami. On pobyval i v podvalah, gde razmeshchalis' klimaticheskie mashiny, izgotovlennye v nezapamyatnye vremena, kogda na Madzhipure luchshe razbiralis' v stol' tonkih nauchnyh problemah. S ih pomoshch'yu na Zamkovoj Gore podderzhivalas' vechnaya vesna, hotya gora podnimalas' na tridcat' mil' nad urovnem morya, upirayas' v ledyanoj mrak kosmosa. On brodil po gigantskoj biblioteke, urovni kotoroj tyanulis' ogromnoj spiral'yu ot odnoj do drugoj storony Zamka. Emu skazali, chto zdes' imeyutsya vse knigi, kotorye kogda-libo izdavalis' v civilizovannoj vselennoj. Byval on i v konyushnyah, gde v ozhidanii ocherednogo vyezda vstavali na dyby, fyrkali, bili kopytami korolevskie maunty, iskusstvenno vyvedennye krasivye pylkie zhivotnye, stol' ne pohozhie na svoih rabochih sobrat'ev, vlachivshih tyazhkoe yarmo vo vseh gorodah i hozyajstvah Madzhipura. On obnaruzhil tunneli Lorda Sangamora, soedinennye mezhdu soboj pomeshcheniya, raspolozhennye, podobno svyazke sosisok, vokrug odnoj iz vershin s vostochnoj storony Zamka. Steny i potolki etih zalov svetilis' sverh®estestvennym svetom: odna komnata byla sinej, cveta polunochnogo neba; drugaya - yarko puncovoj; tret'ya - nezhno-akvamarinovogo cveta; chetvertaya - oslepitel'noj zheltovato-korichnevoj; pyataya - mrachnoj krasnovato-korichnevoj, i tak dalee. Nikto ne znal, dlya chego postroeny eti tunneli i gde nahoditsya istochnik sveta, samoproizvol'no ishodyashchego iz pokryvayushchih steny panelej. Kuda by on ni prohodil, ego propuskali bez vsyakih voprosov. Ved' on, v konce koncov, byl odnim iz treh regentov gosudarstva: v nekotorom rode zamenyal Koronala ili, po krajnej mere, vhodil v chislo ego zamestitelej. No oreol vlasti stal poyavlyat'sya nad nim zadolgo do togo, kak |lidat naznachil ego v sostav triumvirata. On chuvstvoval, chto na nego obrashcheny vse vzglyady, i ponimal, chto oni oznachayut: vot idet favorit Lorda Valentina, on prishel niotkuda; on uzhe stal princem; net predela ego vozvysheniyu. Uvazhajte ego. Podchinyajtes' emu. L'stite emu. Bojtes' ego. Ponachalu on dumal, chto, nesmotrya na povyshennoe k sebe vnimanie, ostanetsya takim zhe, no eto okazalos' nevozmozhnym. YA vse eshche tot zhe samyj Hissune, kotoryj vodil puteshestvennikov po Labirintu, perekladyval bumagi v Dome Zapisej, nad kotorym nasmehalis' ego sobstvennye druz'ya za to, chto on napustil na sebya vazhnost'. Da, takova pravda, i ot nee nikuda ne det'sya, no pravda i to, chto emu uzhe ne desyat' let, on uznal mnogo poleznogo dlya sebya i izmenilsya posle togo, kak izuchil mnozhestvo zhiznej drugih muzhchin i zhenshchin v Schitchike Dush, proshel kurs obucheniya na Zamkovoj Gore, prinyal na sebya pochesti i obyazannosti - v osnovnom, obyazannosti, - vozlozhennye na nego vo vremya regentstva |lidata. Dazhe pohodka u nego izmenilas': teper' on uzhe ne mal'chik iz Labirinta, derzkij, no osmotritel'nyj, vechno strelyayushchij glazami po storonam v poiskah sbitogo s tolku chuzhaka, za schet kotorogo mozhno pozhivit'sya; i ne melkotravchatyj chinovnik, ceplyayushchijsya za svoe mesto, no, tem ne menee, dobivayushchijsya povysheniya; i ne zastenchivyj neofit, neozhidanno okazavshijsya sredi vlast' imushchih i chuvstvuyushchij sebya ot togo ne v svoej tarelke; teper' on - rastushchij molodoj aristokrat, uverennyj v sebe i spokojnyj, samaya pohodka kotorogo dyshit dostoinstvom, kotoryj osoznaet svoyu silu, celi i sud'bu. On nadeyalsya, chto sumeet izbezhat' vysokomeriya, nadmennosti, samodovol'stva; i poka u nego poluchalos', bez lozhnoj skromnosti vosprinimal sebya takim, kakim stal i kakim stanet. Segodnyashnij marshrut zavel ego v tu chast' Zamka, kuda on zaglyadyval redko, v severnoe krylo, chto spuskalos' po vystupu u vershiny Gory i vyhodilo v storonu dalekih gorodov Giuna i Gossifa. Zdes' nahodilis' kazarmy gvardejcev, neskol'ko ul'eobraznyh stroenij, vozvedennyh v pravlenie Lorda Dizimaula i Lorda Arioka dlya pozabytyh uzhe celej, a takzhe skoplenie polurazrushennyh vremenem i nepogodoj sooruzhenij bez krysh, o kotoryh voobshche nikto ne mog nichego skazat'. Vo vremya poslednego poseshcheniya etoj zony neskol'ko mesyacev nazad Hissune zastal zdes' arheologov, dvuh hajrogov i vroona, nablyudavshih za tem, kak komanda rabochih-skandarov proseivaet pesok v poiskah glinyanyh cherepkov, i togda vroon rasskazal emu o svoem predpolozhenii, budto eti stroeniya - ostatki starogo forta, postroennogo pri Lorde Damlange, preemnike Stiamota. Segodnya Hissune prishel posmotret', prodolzhayutsya li raskopki i chto arheologam udalos' uznat'; no zdes' nikogo ne okazalos', a vse yamy byli zasypany. On nemnogo postoyal na drevnej stene, vsmatrivayas' v neveroyatno dalekij gorizont, napolovinu zakrytyj gromadnym vystupom Gory. Kakie goroda raspolozheny v tom napravlenii? V pyatnadcati-dvadcati milyah Gossif, dal'she - Tentag, a potom - Minimul ili Grib. Sledom navernyaka idet Sti s tridcatimillionnym naseleniem, ravnyj velichiem lish' Ni-moje. On nikogda ne videl ni odnogo iz nih, da, navernoe, i ne uvidit. Sam Valentin chasten'ko govarival, chto vsyu zhizn' provel na Zamkovoj Gore, ni razu ne najdya vozmozhnosti posetit' Sti. Mir slishkom obshiren, voistinu neob®yaten, chtoby na ego izuchenie hvatilo odnoj zhizni. Tridcat' millionov zhitelej Sti, drugie tridcat' millionov Ni-Moji, odinnadcat' millionov Pidruida, milliony, naselyayushchie Alajsor, Trejmon, Piliplok, Mazadonu, Velatis, Narabal: oni-to kak zhivut? Kakovo im sejchas prihoditsya, podumal Hissune, v etot samyj moment, kogda vokrug golod, panika, vopli novoyavlennyh prorokov i samozvanyh korolej i imperatorov? On znal, chto polozhenie otchayannoe. Na Cimroele takaya nerazberiha, chto sovershenno nevozmozhno vyyasnit', chto zhe vse-taki tam proishodit, hotya i tak yasno, chto nichego horoshego. A ne tak davno postupili svedeniya o poyavlenii zhuchkov, rzhavchiny i gribkov, i odnoj Divin izvestno, kakaya eshche napast' dvizhetsya na sel'skohozyajstvennye poyasa zapadnogo Alhanroelya. Tak chto v blizhajshem budushchem takoe zhe bezumie, skoree vsego, ohvatit osnovnoj kontinent. A volneniya uzhe nachalis': v Trejmone i Stoene otkryto propoveduetsya kul't morskih drakonov, a na samoj Gore, v takih gorodah kak Amblemorn i Normork, vdrug voznikli misticheskie rycarskie ordena, Rycari Dekkereta, Bratstvo Gory i nekotorye drugie. Bespokoyashchie, zloveshchie priznaki gryadushchih potryasenij. Koe-kto polagal, chto Madzhipur obladaet nekim vrozhdennym immunitetom k vseobshchej neizbezhnosti peremen, lish' po toj prichine, chto ego obshchestvennyj poryadok ne preterpel prakticheski nikakih izmenenij s teh por, kak neskol'ko tysyacheletij tomu nazad voznik v svoej nyneshnej forme. No Hissune dostatochno horosho izuchal istoriyu i Madzhipura, i pramateri Zemli, chtoby ponimat', chto dazhe stol' mirnoe naselenie, kak na Madzhipure, vpolne dovol'noe svoim polozheniem, kotoroe sohranyalo stabil'nost' v techenie tysyacheletij, ubayukannoe myagkost'yu klimata i plodorodnost'yu pochvy, sposobnoj prokormit' prakticheski neogranichennoe kolichestvo naroda, v sostoyanii vnezapno vospryanut' i vvergnut' planetu v puchinu anarhii, esli vdrug u nego iz-pod nog budut vybity obespechivayushchie blagodenstvie podporki. I vosstanie uzhe nachalos' i nabiraet silu. No otkuda vzyalis' epidemii? Hissune ne imel ni malejshego predstavleniya. CHto sdelano, chtoby spravit'sya s nimi? YAsno, chto nedostatochno. A mozhno li voobshche chto-to sdelat'? Dlya chego nuzhny praviteli, esli ne dlya zaboty o blagopoluchii svoego naroda? I vot on, nekij surrogat pravitelya, po krajnej mere, v nastoyashchee vremya, stoit na obosoblennoj ot vsego mira Zamkovoj Gore, chto vozvyshaetsya nad gibnushchej civilizaciej: ploho osvedomlennyj o proishodyashchem, otstranennyj, bespomoshchnyj. No, konechno, on ne mozhet polnost'yu otvechat' za vse dejstviya, kotorye predprinimayutsya dlya ustraneniya krizisa. A kak naschet istinnyh, pomazannyh pravitelej Madzhipura? Pontifeks, pogrebennyj na samom dne Labirinta, vsegda mnilsya Hissune slepym krotom, kotoryj nesposoben zdravo sudit' o proishodyashchem v mire, - dazhe esli on v otlichie ot Tiverasa budet polon sil i rassuditel'nosti. Konechno, Pontifeksu ne sleduet neposredstvenno soprikasat'sya s sobytiyami: na to, esli verit' teorii, i sushchestvuet Koronal. No teper' Hissune videl, chto i Koronal otorvan ot real'nosti, zdes', v zaoblachnyh vysotah Zamkovoj Gory, nahodyas' v takoj zhe izolyacii, kak i Pontifeks v svoej nore. Vo vsyakom sluchae, vremya ot vremeni Koronal predprinimaet velikie processii, vo vremya kotoryh obshchaetsya so svoimi poddannymi. Odnako nyne Valentin zanimaetsya sovershenno inym, a kakuyu pol'zu mogut prinesti ego zanyatiya, razve oni iscelyat ranu, kotoraya vse rasshiryaetsya v serdce mira? I gde, kstati, sejchas nahoditsya Valentin? Kakie shagi, esli takovye imeyutsya, on predprinimaet? Kto iz pravitel'stva slyshal o nem hot' chto-nibud' za poslednie neskol'ko mesyacev? Vse my ochen' mudrye i prosveshchennye lyudi, podumal Hissune. I pri samyh blagih namereniyah vse delaem nepravil'no. Do zasedaniya Regentskogo Soveta ostalos' sovsem nemnogo. On razvernulsya i vpripryzhku pobezhal v Zamok. Edva nachav podnimat'sya po Devyanosta Devyati Stupenyam, on zametil Al'simira, nedavno naznachennogo starshim sredi vseh svoih pomoshchnikov; tot otchayanno zhestikuliroval i chto-to krichal vysoko naverhu. Pereprygivaya cherez tri stupen'ki, Hissune pomchalsya vverh, a Al'simir pochti stol' zhe stremitel'no ustremilsya vniz, navstrechu emu. - My vas uzhe obyskalis'! - vypalil Al'simir na odnom dyhanii s rasstoyaniya v poldyuzhiny stupenej. On vyglyadel neobychno vozbuzhdennym. - Nu vot, ty menya i nashel, - brosil Hissune. - CHto sluchilos'? Sdelav pauzu, chtoby perevesti duh, Al'simir skazal: - Podnyalas' bol'shaya sumatoha. CHas nazad prishlo soobshchenie ot Tunigorna iz Gihorny... - Iz Gihorny? - izumilsya Hissune. - Vo imya Divin, on-to chto tam delaet? - Ne mogu skazat'. Mne izvestno lish' to, chto on prislal ottuda soobshchenie, a... - Nu ladno, ladno. - Pojmav Al'simira za ruku, Hissune rezko sprosil: - O chem tam rech'? - Dumaete, ya znayu? Neuzheli takogo, kak ya, podpustyat k vazhnym gosudarstvennym delam? - Znachit, delo vazhnoe? - Divvis i Stasilejn soveshchayutsya uzhe sorok pyat' minut, oni razoslali posyl'nyh vo vse zakoulki, chtoby otyskat' vas, a polovina vysokih lordov soshlas' na sobranie, ostal'nye na podhode, i... Dolzhno byt', Valentin pogib, poholodev, podumal Hissune. - Poshli, - skazal on i yarostno rvanulsya vverh po stupen'kam. Kartina pered zalom soveshchanij napominala sumasshedshij dom: tridcat' ili sorok lordov i princev pomel'che so svoimi pomoshchnikami besporyadochno metalis' iz storony v storonu, i kazhduyu minutu podhodili vse novye. Pri poyavlenii Hissune oni srazu zhe osvobodili emu prohod, po kotoromu on shel, kak korabl', prokladyvayushchij svoj put' po moryu, ch'ya poverhnost' gusto porosla drakon'imi vodoroslyami. On ostavil Al'simira u dveri, nakazav emu sobrat' vse svedeniya, kakie tol'ko mogli u nih byt', i voshel vnutr'. Stasilejn i Divvis sideli za vysokim stolom: Divvis - unylyj i mrachnyj, Stasilejn - ugryumyj, blednyj i nevyrazimo podavlennyj. Plechi ego ponikli, on nervno terebil svoyu gustuyu shevelyuru. Vokrug nahodilos' bol'shinstvo vysokih lordov: Mirigant, |lzandir, Manganot, Kantalis, gercog Galanskij, Nimian Dundilmirskij i eshche pyat'-shest' chelovek, v tom chisle i tot, kotorogo Hissune videl lish' odnazhdy - dryahlyj i zlobnyj princ Gizmejl, vnuk Pontifeksa Oss'era, predshestvennika Tiverasa. Pri poyavlenii Hissune vse posmotreli na nego, i on na kakoe-to mgnovenie okazalsya pod perekrest'em vzglyadov. Samyj mladshij iz sobravshihsya byl na desyat'-pyatnadcat' let starshe nego, k tomu zhe vse oni proveli zhizn', tolkayas' v koridorah vlasti. Oni smotreli na nego takimi glazami, budto on odin znal nuzhnyj im otvet na kakoj-to uzhasnyj i slozhnyj vopros. - Moi lordy, - skazal Hissune. Divvis, surovo sdvinuv brovi, kinul emu cherez stol dlinnyj list bumagi. - Prochitajte, - burknul on. - Esli eshche ne znaete. - YA znayu lish' to, chto prishlo soobshchenie ot Tunigorna. - Togda chitajte. K dosade Hissune, kogda on vzyal bumagu, u nego drozhala ruka. On pristal'no posmotrel na pal'cy - te slovno vzbuntovalis' protiv nego - i zastavil ih uspokoit'sya. Strochki prygali u nego pered glazami, skladyvayas' v obryvki fraz. ...Valentin otpravilsya v P'yurifajn prosit' proshcheniya u Danip'yur... ...razoblachen shpion metamorfov, sostoyavshij v svite Koronala... ...dopros shpiona pokazal, chto sami metamorfy sozdali i rasprostranili bolezni v sel'skohozyajstvennyh rajonah... ...bol'shaya burya... pogib |lidat i mnogie drugie... Koronal propal v P'yurifajne... ...pogib |lidat... ...Koronal propal... ...shpion v svite Koronala... ...sami metamorfy sozdali bolezni... ...Koronal propal... ...pogib |lidat... ...Koronal propal... ...Koronal propal... ...Koronal propal... Hissune v smyatenii podnyal vzglyad. - Vy uvereny, chto soobshchenie podlinnoe? - Nikakih somnenij, - skazal Stasilejn. - Ono prishlo po sekretnym kanalam. SHifr pravil'nyj. To, chto eto stil' Tunigorna, ya ruchayus'. Mozhete poverit', Hissune: ono podlinnoe. - Togda nam predstoit chto-to delat' ne s odnoj katastrofoj, a s tremya ili chetyr'mya, - zametil Hissune. - Tak i est', - skazal Divvis. - CHto vy obo vsem etom dumaete, Hissune? Hissune medlenno i vnimatel'no posmotrel na syna Lorda Voriaksa. Ego vopros, kazhetsya, ne soderzhal nasmeshki. U Hissune slozhilos' vpechatlenie, chto zavist' Divvisa i ego prezrenie k nemu slegka umen'shilis' za neskol'ko mesyacev ih sovmestnoj raboty v Regentskom Sovete, i chto Divvis v kakoj-to mere zauvazhal ego sposobnosti; no sejchas Divvis vpervye zashel stol' daleko, proyaviv to, chto moglo pokazat'sya iskrennim zhelaniem uznat' mnenie Hissune, - da eshche v prisutstvii ostal'nyh lordov. Hissune zagovoril, tshchatel'no vzveshivaya slova: - Pervym delom nam sleduet priznat', chto my stolknulis' ne prosto so stihijnym bedstviem ogromnyh masshtabov, a s myatezhom. Tunigorn soobshchaet, chto vo vremya doprosa metamorfa po imeni I-Uulisaan, provedennogo Deliambrom i Tisanoj, shpion priznalsya, chto otvetstvennost' za bolezni lezhit na metamorfah. Polagayu, chto my vpolne mozhem doveryat' metodam Deliambra, a naschet Tisany my znaem, chto ona umeet pronikat' v dushi, dazhe v dushi metamorfov. Sledovatel'no, situaciya imenno takova, kakoj ee opisal Slit v razgovore s Koronalom v Labirinte, v samom nachale velikoj processii, - i, kak ya slyshal, Koronal otkazalsya etomu verit': metamorfy razvyazali protiv nas vojnu. - Tem ne menee, - zametil Divvis, - Tunigorn utverzhdaet, chto v otvet na eto Koronal otpravilsya v P'yurifajn, chtoby prinesti svoi korolevskie izvineniya Danip'yur za vse zlo, kotoroe my prichinili ee poddannym na protyazhenii vekov. Vse my otdaem sebe otchet, chto Valentin schitaet sebya mirolyubcem: dokazatel'stvom togo posluzhilo dlya nas ego myagkoe obrashchenie s temi, kto kogda-to sbrosil ego s trona. |to blagorodnaya cherta. No segodnya, Hissune, ya zayavlyal zdes', chto nyneshnij postupok Valentina perehodit ramki dopustimogo i popadaet v razryad sumasbrodnyh. Po moemu mneniyu, Koronal, zhiv on ili net, lishilsya rassudka. Takim obrazom, u nas bezumnyj Pontifeks i bezumnyj Koronal imenno sejchas, kogda smertel'nyj vrag derzhit nas za gorlo. Kakovy vashi mysli na etot schet, Hissune? - YA schitayu, chto vy nepravil'no istolkovyvaete fakty, izlozhennye Tunigornom. Vo vzglyade Divvisa promel'knulo udivlenie i chto-to, pohozhee na gnev, no golos ego zvuchal sderzhanno. - Da? Vy tak dumaete? Hissune opustil ladon' na list s doneseniem. - Tunigorn soobshchaet, chto Koronal v P'yurifajne i chto pojman i doproshen shpion. YA ne vizhu nikakih namekov na to, chto Lord Valentin napravilsya v P'yurifajn posle togo, kak uslyshal priznaniya shpiona. Polagayu, imeyutsya osnovaniya utverzhdat' sovsem protivopolozhnoe: Lord Valentin reshil predprinyat' missiyu primireniya, razumnost' kotoroj my mozhem osparivat', no ona vpolne otvechaet ego harakteru, naskol'ko my ego znaem; a vtoroe obstoyatel'stvo vyyasnilos', kogda on uzhe nahodilsya v puti. Vozmozhno, Tunigorn ne smog iz-za buri svyazat'sya s Koronalom, hotya Deliambr, pozhaluj, mog by najti kakoj-nibud' sposob. - Perevedya vzglyad na globus Madzhipura u dal'nej steny, Hissune sprosil: - Kstati, chto nam izvestno o mestonahozhdenii Koronala v dannyj moment? - Nichego, - probormotal Stasilejn. Glaza u Hissune shiroko raskrylis'. YArko-krasnaya tochka, oboznachavshaya peremeshcheniya Lorda Valentina, ischezla. - Svet pogas, - skazal Hissune. - CHto eto znachit? CHto on mertv? - Mozhet byt', i tak, - otvetil Stasilejn. - A mozhet, vsego lish' poteryal ili povredil peredatchik, kotoryj nahoditsya pri nem. Hissune kivnul. - A tam byla bol'shaya burya, kotoraya nanesla znachitel'nyj uron. Hotya soobshchenie ne slishkom vnyatnoe, ya vpolne mogu predpolozhit', chto Lord Valentin sam popal v buryu po puti v P'yurifajn, on dvigalsya so storony Gihorny, ostaviv za soboj Tunigorna i kogo-to eshche... - No my nikak ne mozhem uznat', pogib li on vo vremya buri ili poteryal peredatchik, - perebil Divvis. - Budem nadeyat'sya, chto Divin poshchadila yunuyu zhizn' Valentina, - zayavil vdrug prestarelyj Gizmejl suhim i vyalym golosom, edva napominavshim golos zhivogo sushchestva. - No est' odin vopros, kotorym my dolzhny zanyat'sya nezavisimo ot togo, zhiv on ili mertv, a imenno: vybory novogo Koronala. Hissune porazili slova samogo starshego iz lordov Zamka. On obvel vzglyadom zal. - YA ne oslyshalsya? Segodnya my obsuzhdaem sverzhenie korolya? - Slishkom sil'no skazano, - proiznes Divvis rovnym golosom. - My obsuzhdaem lish' odno: umestno li Valentinu ispolnyat' obyazannosti Koronala vvidu stavshih nam izvestnymi vrazhdebnyh namerenij metamorfov, a takzhe davno nam izvestnyh metodov Valentina borot'sya s lyubymi nepriyatnostyami. Esli my nahodimsya v sostoyanii vojny - a v etom uzhe nikto ne somnevaetsya, - togda mozhno dostatochno obosnovanno utverzhdat', chto on - ne tot chelovek, kotoryj sposoben rukovodit' nami v takoe vremya, esli dazhe on zhiv. No zamenit' ego - ne znachit svergnut'. Sushchestvuyut vpolne zakonnye, konstitucionnye sredstva, kotorymi my mozhem smestit' Valentina s Trona Konfaluma, ne vvergaya Madzhipur v mezhdousobicu i ne vykazyvaya k nemu nedostatochnuyu lyubov' i uvazhenie. - Vy imeete v vidu - pozvolit' umeret' Pontifeksu Tiverasu. - Imenno tak. CHto na eto skazhete, Hissune? Hissune otvetil ne srazu. Posle neprostyh razmyshlenij on segodnya prishel k tomu zhe vynuzhdennomu zaklyucheniyu: Lorda Valentina dolzhen smenit' kto-to bolee reshitel'nyj, naporistyj, dazhe bolee voinstvennyj. Takie mysli poseshchali ego ne vpervye, hotya on ni s kem imi ne delilsya. Nesomnenno, sushchestvuet dostatochno prostoj sposob peredachi vlasti - vsego lish' obespechit' vozvyshenie Lorda Valentina v Pontifeksat, nezavisimo ot ego voli. No predannost' Hissune Lordu Valentinu - ego opekunu, nastavniku, sozdatelyu ego kar'ery - byla velika i imela glubokie korni. Krome togo, on znal, vozmozhno, luchshe, chem kto by to ni bylo, kakoj strah ispytyvaet Lord Valentin pri odnoj mysli o tom, chto emu pridetsya popast' v Labirint, chto on rassmatrivaet eto ne kak vozvyshenie, a kak padenie v temnuyu bezdnu. I zhestoko, chudovishchno zhestoko bylo by prodelat' takoe za ego spinoj kak raz v tot moment, kogda on sovershaet geroicheskuyu, pust' dazhe i oshibochnuyu, popytku vosstanovit' mir na planete, ne pribegaya k oruzhiyu. No togo trebovali interesy gosudarstva. A sposobny li voobshche interesy gosudarstva opravdat' zhestokost'? Hissune znal, kak otvetil by na etot vopros Lord Valentin. No vot v svoem otvete on vovse ne byl uveren. Posle nekotoroj pauzy on proiznes: - Vozmozhno, Lord Valentin i ne samyj podhodyashchij Koronal v nyneshnih usloviyah: u menya poka eshche ne slozhilos' opredelennogo mneniya na etot schet, i ya by predpochel uznat' pobol'she, prezhde chem dat' otvet. No mogu vam skazat' odno: ya vozrazhayu protiv ego nasil'stvennogo smeshcheniya, - razve takoe hot' raz sluchalos' na Madzhipure? Dumayu, chto net. No, k schast'yu, kak my vse ponimaem, v stol' surovyh dejstviyah net neobhodimosti. Vprochem, ya schitayu, chto vopros o sootvetstvii Valentina zanimaemomu im mestu sleduet obsudit' kak-nibud' v drugoj raz. A vot s chem nam dejstvitel'no nuzhno opredelit'sya, vne zavisimosti ot vseh prochih obstoyatel'stv, tak eto s voprosom o prestolopreemnike. Pri etih slovah po zalu prokatilas' volna vozbuzhdeniya. Divvis vpilsya v Hissune stol' pristal'nym vzglyadom, budto hotel zaglyanut' k nemu v dushu. Gercog Galanskij pobagrovel; princ Banglekodskij zastyl v neestestvennoj pryamoj poze; gercog Horgskij rezko podalsya vpered; lish' dvoe starejshih, Kantalis i Gizmejl, sohranili nevozmutimost', slovno problema vybora budushchego kandidata v Koronaly ne yavlyalas' predmetom zabot teh, komu zhit' ostalos' nedolgo. Hissune prodolzhal: - Vo vremya obsuzhdeniya my predpochli ne zatragivat' odin iz vazhnejshih punktov poslaniya Tunigorna: smert' |lidata, kotoryj dolgoe vremya schitalsya preemnikom lorda Valentina. - |lidat ne hotel stanovit'sya Koronalom, - skazal Stasilejn ele slyshno. - Vozmozhno, - otkliknulsya Hissune. - On yavno ne proyavlyal ni malejshego zhelaniya zanyat' tron posle togo, kak stal regentom. No ya hochu podcherknut' lish' to, chto v lice tragicheski pogibshego |lidata my poteryali cheloveka, kotoromu navernyaka byla by predlozhena korona, esli by Lord Valentin perestal byt' Koronalom. S ego gibel'yu my utratili chetkoe predstavlenie o preemnike Koronala, a ved' zavtra my mozhem uznat' o smerti Lorda Valentina ili Tiverasa, ili nam pridetsya organizovyvat' smeshchenie Lorda Valentina. My dolzhny vo vseoruzhii vstretit' lyubye neozhidannosti. Imenno nam predstoit vybirat' novogo Koronala, a znaem li my, kto im stanet? - Vy predlagaete pryamo sejchas progolosovat' za poryadok prestolonasledovaniya? - rezko sprosil princ Manganot Banglekodskij. - Mne predstavlyaetsya, chto osobyh slozhnostej u nas ne vozniknet, - zametil Mirigant. - Pered nachalom velikoj processii Koronal naznachil regenta, a regent, pokidaya Zamok, ostavil za sebya troih lic, kak ya dogadyvayus', s odobreniya Lorda Valentina. |ti troe pravili nami v techenie neskol'kih mesyacev. Esli uzh my dolzhny vybirat' novogo Koronala, to razve ne iz ih chisla? - Vy menya pugaete, Mirigant, - skazal Stasilejn. - Kogda-to ya dumal, kak, navernoe, i bol'shinstvo iz vas v detstve, chto byt' Koronalom - prosto velikolepno. YA uzhe ne mal'chik, i ya videl, kak izmenilsya |lidat, prichem ne k luchshemu, kogda vlast' navalilas' na nego vsej svoej tyazhest'yu. Pozvol'te mne pervym okazat' pochesti budushchemu Koronalu, no pust' im budet kto-nibud' drugoj, tol'ko ne Stasilejn! - Koronalom ni v koem sluchae ne dolzhen stat' tot, kto slishkom sil'no zhelaet zapoluchit' koronu, - vyskazalsya gercog Horgskij. - No, ya schitayu, i ne tot, kto boitsya ee nadet'. - Blagodaryu vas, |lzandir, - skazal Stasilejn. - Vsem ponyatno, chto ya ne pretendent? - A chto skazhut Divvis i Hissune? - pointeresovalsya Mirigant. Hissune oshchutil, chto u nego podergivaetsya shcheka i stranno cepeneyut ruki i plechi. On posmotrel na Divvisa. Tot ulybnulsya, pozhal plechami i promolchal. U Hissune zashumelo v ushah, zastuchalo v viskah. Dolzhen li on chto-to govorit'? I chto emu skazat'? Teper', kogda, nakonec, nastupil tot mig, mozhet li on zayavit' v lico princam, chto hochet byt' Koronalom? On chuvstvoval, chto Divvis vovlechen v kakuyu-to intrigu, nedostupnuyu ego ponimaniyu; i vpervye posle togo, kak voshel segodnya v zal soveshchanij, on sovershenno ne predstavlyal, chto delat'. Tishina kazalos' neskonchaemoj. Potom on uslyshal svoj sobstvennyj golos - spokojnyj, rovnyj, razmerennyj: - Dumayu, chto na etom my mozhem ostanovit'sya. Vydvinuty dva kandidata: teper' na ocheredi obsuzhdenie ih kachestv. No ne zdes' i ne segodnya. Na dannyj moment nami sdelano dostatochno. Vy hotite chto-to dobavit', Divvis? - Vy govorite mudro i s glubokim ponimaniem dela, Hissune. Kak obychno. - Togda ob®yavlyaetsya pereryv, - ob®yavil Mirigant. - Tem vremenem my obdumaem vse skazannoe zdes' i dozhdemsya dal'nejshih svedenij o Koronale. Hissune podnyal ruku. - Proshu eshche minutu vnimaniya. On dozhdalsya tishiny. - S nedavnego vremeni mne hochetsya s®ezdit' v Labirint, navestit' sem'yu, povidat'sya s nekotorymi iz druzej. YA takzhe schitayu, chto bylo by polezno, esli by kto-nibud' iz nas svyazalsya s chinovnikami Pontifeksa i uznal iz pervyh ruk o sostoyanii ego zdorov'ya. Poskol'ku v blizhajshie mesyacy nam, vozmozhno, pridetsya odnovremenno vybirat' i Pontifeksa, i Koronala, my dolzhny byt' gotovy k