icheskaya vojna. Proyavlenie gneva Divin. A Koronal v eto vremya raz容zzhaet po dzhunglyam s durackimi zateyami? Net. Net. On sprosil u Deliambra: - Tebe izvestno, gde my sejchas? - Naskol'ko ya mogu prikinut', primerno v dvuh tysyachah mil' k yugo-zapadu ot Piliploka, moj lord. - Kak dumaesh', skol'ko nam tuda dobirat'sya? Vmeshalsya Tunigorn: - YA by sejchas voobshche ne ezdil v Piliplok. Valentin nahmurilsya. - |to otchego zhe? - Opasno. - Opasno? Dlya Koronala? Da ved' ya tam byl, Tunigorn, mesyac ili dva nazad i ne videl nikakoj opasnosti! - Obstoyatel'stva izmenilis'. Do nas doshlo, chto Piliplok ob座avil sebya svobodnoj respublikoj. ZHiteli Piliploka, u kotoryh poka eshche dostatochno prodovol'stvennyh zapasov, ispugalis', chto eti zapasy rekviziruyut v pol'zu Kintora i Ni-moji; i poetomu Piliplok otkololsya ot gosudarstva. U Valentina byl takoj vzglyad, budto on smotrit v bezdonnuyu propast'. - Otkololsya? Svobodnaya respublika? Bred kakoj-to! - Tem ne menee, dlya zhitelej Piliploka vse eto, po-vidimomu, imeet smysl. Trudno predstavit', kakoj priem oni mogut okazat' tebe teper'. YA dumayu, budet razumnej otpravit'sya kuda-nibud' v drugoe mesto, poka situaciya ne proyasnitsya. Valentin gnevno vozrazil: - Neuzheli mne suzhdeno sharahat'sya proch' ot moih zhe gorodov? Piliplok ob座avit o svoej loyal'nosti v tot samyj mig, kak ya tam poyavlyus'! Karabella skazala: - A ty v etom uveren? S odnoj storony Piliplok, razduvshijsya ot gordosti i sebyalyubiya, a tut poyavlyaetsya Koronal na obsharpannom flotere, odetyj v kakie-to lohmot'ya. I dumaesh', oni budut tebya proslavlyat'? Oni izmenili, i prekrasno eto ponimayut, a potomu skoree usugubyat svoe prestuplenie, chem krotko sklonyat golovy pered tvoej vlast'yu. I ya utverzhdayu, chto v Piliploke luchshe ne poyavlyat'sya, razve chto vo glave armii! - Soglasen, - podtverdil Tunigorn. Valentin trevozhno posmotrel na Deliambra, Slita, |rmanara. Otvetom emu byli molchanie i mrachnye, pechal'nye, ugryumye vzglyady. - Togda poluchaetsya, chto ya opyat' svergnut? - sprosil Valentin, ne obrashchayas' ni k komu v otdel'nosti. - Opyat' stal oborvannym brodyagoj? YA ne smeyu vojti v Piliplok? Ne smeyu? A lzhe-Koronaly v Kintore i Ni-moje? Polagayu, u nih est' vojska, a u menya net, sledovatel'no, i tam ya ne smeyu poyavit'sya. I chto zhe mne delat', vo vtoroj raz stanovit'sya zhonglerom? - On rassmeyalsya. - Net. Dumayu, chto net. YA Koronal i Koronalom ostanus'. YA dumal, chto delo sdelano, chto opredelilsya so svoim mestom v etom mire, no, ochevidno, uspokaivat'sya eshche rano. Deliambr, vyvedi menya iz dzhunglej. Najdi dorogu na poberezh'e, v kakoj-nibud' portovyj gorod, v kotorom ya mogu najti priyut. A ottuda my otpravimsya dal'she na poiski soyuznikov i opyat' navedem poryadok, pravil'no? - A gde my budem iskat' etih samyh soyuznikov, moj lord? - sprosil Slit. - A gde pridetsya, - otvetil Valentin, pozhav plechami. 8 Kuda by ni kinul vzglyad Hissune vo vremya poezdki s Zamkovoj Gory vniz po doline Glajda v storonu Labirinta, vezde on videl priznaki haosa i zapusteniya. Hotya v etih blagodatnyh i plodorodnyh rajonah Alhanroelya situaciya eshche ne dostigla takoj zhe ostroty, kak na zapade ili na Cimroele, vse ravno, vezde oshchushchalos' pochti osyazaemoe napryazhenie: zapertye vorota, ispugannye glaza, kamennye lica. No, podumal on, v samom Labirinte osobyh peremen, kazhetsya, net, vozmozhno, potomu, chto Labirint i bez togo vsegda byl mestom zapertyh vorot, ispugannyh glaz, kamennyh lic. No esli Labirint ne izmenilsya, to izmenilsya sam Hissune; eta peremena stala ochevidnoj dlya nego s togo samogo mgnoveniya, kak on v容hal vo Vhod Vody - ogromnye, roskoshnye paradnye vorota, tradicionno sluzhivshie vlastitelyam Madzhipura dlya v容zda v gorod Pontifeksa. Pozadi ostalis' teplyj, podernutyj dymkoj den' v doline Glajda, aromatnye vetry, zelenye holmy, radostnoe siyanie yarkogo solnca. Vperedi - vechnaya noch' potajnyh, zakuporennyh kolec Labirinta, zhestkij blesk iskusstvennogo osveshcheniya, strannaya bezzhiznennost' vozduha, nikogda ne znavshego vetra ili dozhdya. Kogda za nim zakrylis' massivnye vorota, Hissune na dolyu sekundy predstavil sebe, chto teper' nekaya uzhasnaya pregrada otdelyaet ego ot vsego, chto est' prekrasnogo v mire. Dlya nego stalo neozhidannost'yu, chto kakie-to god ili dva, provedennye na Zamkovoj Gore, smogli proizvesti v nem takoj perevorot; chto Labirint - on dazhe zasomnevalsya, lyubil li kogda-nibud' peshchernyj gorod, - v kotorom on vsegda chuvstvoval sebya kak doma, teper' vyzyval v nem otvrashchenie i strah. Emu kazalos', chto on nikogda ran'she ne ponimal Lorda Valentina: no sejchas Hissune kak by postavil sebya na ego mesto i oshchutil, ne ochen' sil'no, no vpolne dostatochno, chtoby ponyat', kakoj uzhas ohvatyval dushu Koronala, kogda tot spuskalsya v podzemel'e. Hissune izmenilsya. Pokidaya Labirint, on ne predstavlyal iz sebya nichego osobennogo - byl kandidatom v rycari, no chto v tom takogo dlya obitatelej Labirinta, na kotoryh ne slishkom-to dejstvovali takie proyavleniya mirskoj suety? Teper', po proshestvii neskol'kih let, on vozvrashchalsya princem Hissune iz Regentskogo Soveta. Vneshnij blesk mozhet i ne proizvesti sil'nogo vpechatleniya na zhitelej Labirinta, no vot vlast', tem bolee, chto ee dobilsya kto-to iz ih sredy, - drugoe delo. Oni tysyachami vystroilis' vdol' dorogi, kotoraya vela ot Vhoda Klinkov k vneshnemu kol'cu Labirinta, tolkalis' i tolpilis', chtoby poluchshe rassmotret' Hissune, kotoryj v容hal v ogromnye vorota na korolevskom flotere cvetov Koronala i so svoej sobstvennoj svitoj, budto sam i byl Koronalom. Oni ne likovali, ne shumeli, ne vykrikivali ego imya. Lyudi Labirinta ne imeli podobnogo obyknoveniya. No oni glazeli na nego. Molchalivye, ispolnennye blagogovejnogo trepeta, vozmozhno, s ottenkom zavisti, oni provozhali ego vzglyadami, v kotoryh chitalsya ugryumyj vostorg. Emu pokazalos', chto on zametil svoego starogo tovarishcha po igram Vanimuna, ego horoshen'kuyu sestrenku, Gizmeta i Hojlana i eshche s poldyuzhiny drugih iz kompanii Dvora Gvadelumy. A, mozhet byt', i net: oni poyavilis' pered ego vzglyadom lish' blagodarya igre voobrazheniya. On ponyal, chto hotel uvidet' ih zdes', hotel predstat' pered nimi v svoih odezhdah princa, v ogromnom flotere, pokazat', kak malen'kij oborvysh Hissune preobrazilsya v Princa-Regenta Hissune, nad kotorym vitaet oreol Zamka, podobno vtoromu solncu. Ved' mozhno hot' raz pozvolit' sebe takoe proyavlenie melkogo tshcheslaviya? - sprashival on sebya. I tut zhe otvechal: da, da, a pochemu by i net? Nu hot' nemnozhko samodovol'stva. Ved' dazhe svyatye mogut inogda zadirat' nos, a uzh v chem-chem, a v svyatosti ego ne obvinish'. No tol'ko chut'-chut' - i vse, a potom - dela. Esli eto prevratit' v privychku, dusha zaplyvet zhirom. CHinovniki Pontifeksa v oficial'nyh maskah zhdali ego na granice vneshnego kol'ca. Oni ves'ma ceremonno privetstvovali Hissune i srazu zhe dostavili ego k liftu, prednaznachennomu dlya Vladyk i ih poslannikov. Lift stremitel'no opustilsya v samye nizhnie imperskie urovni Labirinta. Hissune nezamedlitel'no razmestili v pokoyah, pochti takih zhe pyshnyh, kak i te, chto postoyanno derzhali dlya Koronala. Al'simir, Stimion i drugie sputniki Hissune poluchili po izyashchnoj komnate po sosedstvu. Kak tol'ko chinovniki Pontifeksa zakonchili voznyu s ustrojstvom Hissune, ih starshij ob座avil: - Glavnyj predstavitel' Hornkast budet chrezvychajno pol'shchen, esli vy soglasites' otuzhinat' s nim segodnya vecherom, moj lord. Pomimo svoej voli, Hissune oshchutil nekotoroe udivlenie. CHrezvychajno pol'shchen. On eshche ne nastol'ko otvyk ot Labirinta, chtoby otnosit'sya k Hornkastu bez blagogoveniya, granichivshego so strahom: istinnyj hozyain Labirinta, kuklovod, kotoryj dergaet za verevochki Pontifeksa. CHrezvychajno pol'shchen, esli vy soglasites' otuzhinat' s nim segodnya vecherom, moj lord. Neuzheli? Sam Hornkast? Trudnovato predstavit', chtoby starik Hornkast voobshche byl chem-nibud' chrezvychajno pol'shchen, podumal Hissune. Moj lord - ni bol'she, ni men'she. Nu chto zh, ladno. No on ne mog pozvolit' sebe ispytyvat' hotya by na jotu blagogovejnyj trepet pered Hornkastom. On sdelal tak, chtoby poslanniki glavnogo predstavitelya zastali ego negotovym, kogda prishli za nim, i zaderzhalsya na desyat' minut s vyhodom. Vojdya v lichnuyu stolovuyu glavnogo predstavitelya, - zal nastol'ko velikolepnyj, chto dazhe Pontifeks, vozmozhno, schel by ego pyshnost' izbytochnoj - Hissune uderzhalsya ot lyubyh privetstvij ili vyrazhenij pochtitel'nosti, hotya pozyv k etomu u nego promel'knul. |to zhe Hornkast! podumal on i hotel upast' na koleni. No ved' ty Hissune! serdito prikriknul on na sebya i ostalsya stoyat', prinyav nadmennyj i neskol'ko otchuzhdennyj vid. Hissune prinuzhdal sebya vse vremya pomnit', chto Hornkast - lish' chinovnik; a sam on - osoba titulovannaya, princ Gory, a takzhe chlen Regentskogo Soveta. Vprochem, ne tak-to legko bylo sohranit' dushevnoe ravnovesie pri vide vnushitel'noj osanki i vlastnosti Hornkasta. Ego mozhno bylo nazvat' starym, dazhe drevnim, no vyglyadel on krepkim, energichnym i zhivym, budto za schet kakogo-to koldovstva sbrosil let tridcat'-sorok. Ego vzglyad byl pronicatel'nym i bezzhalostnym, ulybka - neulovimo dvusmyslennoj, golos - glubokim i sil'nym. S velichajshej uchtivost'yu on podvel Hissune k stolu i predlozhil emu kakoe-to mercayushchee redkoe vino alogo cveta, kotoroe Hissune blagorazumno lish' slegka prigubil. Razgovor, lyubeznyj i ponachalu dovol'no obshchij, a potom - vse bolee ser'eznyj, napravlyalsya Hornkastom i Hissune tomu ne prepyatstvoval. Snachala oni zagovorili o volneniyah na Cimroele i v zapadnom Alhanroele - Hissune ne mog otdelat'sya ot vpechatleniya, chto, nesmotrya na skorbnuyu minu na lice Hornkasta pri obsuzhdenii etoj temy, vse, proishodyashchee vne Labirinta, trevozhilo glavnogo predstavitelya ne bol'she, chem sobytiya na drugoj planete, - a potom Hornkast okol'nymi putyami podoshel k smerti |lidata, po sluchayu kotoroj, kak on nadeyalsya, Hissune vyrazit v Zamke glubokie soboleznovaniya ot ego imeni; pri etom on hitro smotrel na Hissune, kak by govorya: ya znayu, chto konchina |lidata vnesla bol'shie izmeneniya v poryadok prestolonaslediya i chto ty voznessya na vysshij uroven' vlasti, i poetomu, ditya Labirinta, ya ochen' vnimatel'no slezhu za toboj. Hissune ozhidal, chto Hornkast, uzhe dostatochno naslyshannyj o gibeli |lidata, teper' pointeresuetsya blagopoluchiem Lorda Valentina, no, k ego izumleniyu, glavnyj predstavitel' predpochel zavesti rech' o sovershenno drugih veshchah, kasavshihsya nehvatki nekotoryh zapasov, chto uzhe oshchushchalas' v zakromah Labirinta. Net somneniya, chto Hornkast sil'no ozabochen, podumal Hissune, no ne dlya togo zhe on predprinyal etu poezdku. Kogda vysokij predstavitel' nenadolgo umolk, Hissune, nakonec, berya iniciativu na sebya, zagovoril: - Pozhaluj, nam pora obsudit' naibolee ser'eznoe, na moj vzglyad, sobytie - ischeznovenie Lorda Valentina. Na kakoe-to mgnovenie nepokolebimaya bezmyatezhnost', kazalos', pokinula Hornkasta: ego glaza sverknuli, nozdri razdulis', guby slegka shevel'nulis' ot udivleniya. - Ischeznovenie? - Vo vremya prodvizheniya Lorda Valentina po P'yurifajnu my poteryali s nim svyaz' i ne mozhem ee vosstanovit'. - A mozhno pointeresovat'sya, chem Koronal zanimalsya v P'yurifajne? Hissune povel plechami. - Naskol'ko ya ponimayu, on nahodilsya tam s ves'ma delikatnoj missiej. On otorvalsya ot svoego kortezha vo vremya toj zhe buri, kotoraya unesla zhizn' |lidata. S teh por my o nem nichego ne slyshali. - Kak vy polagaete, Koronal zhiv? - Ne imeyu predstavleniya, a gadat' - lisheno smysla. Mozhete ne somnevat'sya, chto my predprinimaem vse vozmozhnoe, chtoby vosstanovit' kontakt. No dumayu, chto my na dele dolzhny, po krajnej mere, dopustit' vozmozhnost' togo, chto on pogib. Po etomu povodu u nas v Zamke sostoyalos' zasedanie Soveta. Vyrabatyvaetsya poryadok prestolonaslediya. - Tak-tak. - I, razumeetsya, odnim iz sushchestvennejshih ishodnyh punktov nashih planov yavlyaetsya sostoyanie zdorov'ya Pontifeksa. - Da-da, ya ponimayu. - Sostoyanie Pontifeksa bez izmenenij? Hornkast otvetil ne srazu; on dolgo i pristal'no, s neponyatnoj nastojchivost'yu smotrel na Hissune, kak by proizvodya tonchajshie politicheskie raschety. Posle prodolzhitel'nogo molchaniya on proiznes: - Vy ne hoteli by nanesti vizit ego velichestvu? Uslyshat' takoe ot glavnogo predstavitelya Hissune ozhidal chut' li ne men'she vsego. Vizit k Pontifeksu? On nikogda i ne mechtal ob etom! Emu potrebovalsya kakoj-to mig, chtoby opravit'sya ot izumleniya i obresti samoobladanie. Zatem on skazal, starayas', chtoby ego golos zvuchal kak mozhno nevozmutimee: - |to bylo by dlya menya bol'shoj chest'yu. - Togda pojdemte. - Sejchas? - Da, sejchas. Vysokij predstavitel' podal znak, tut zhe poyavilis' slugi i nachali ubirat' ostatki uzhina; vskore Hissune okazalsya ryadom s Hornkastom v malen'kom flotere s pripodnyatym nosom, kotoryj po uzkomu tunnelyu dovez ih do mesta, otkuda mozhno bylo idti tol'ko peshkom: cherez kazhdye pyat'desyat shagov prohod perekryvalsya bronzovymi dver'mi, i kazhduyu iz nih Hornkast otkryval, zasovyvaya ruku v potajnoe otverstie. Nakonec ot prikosnoveniya glavnogo predstavitelya otkrylas' poslednyaya dver', oboznachennaya inkrustirovannoj zolotom emblemoj Labirinta s imperskoj monogrammoj poverh nee, i oni proshli v imperskij tronnyj zal. Serdce Hissune otchayanno kolotilos'. Sam Pontifeks! Staryj bezumec Tiveras! V techenie vsej svoej zhizni on edva li veril, chto tot voobshche sushchestvuet. Ditya Labirinta, on vsegda vosprinimal Pontifeksa kak nekoe sverh容stestvennoe, tayashcheesya v podzemel'e sushchestvo, kak stavshego otshel'nikom vlastelina mira; i dazhe teper', nesmotrya na nedavnee znakomstvo s princami i gercogami, s samim Koronalom i ego domochadcami, Pontifeks kazalsya Hissune chem-to nereal'nym, nepoznannym, nepostizhimo dalekim ot mira smertnyh, otgorodivshimsya ot nego stenoj. No vot on. Vse imenno tak, kak glasili predaniya. Sfera iz golubogo stekla, trubki, shlangi, provoda i zazhimy, raznocvetnye zhidkosti, podayushchiesya po sisteme zhizneobespecheniya, i staryj-prestaryj chelovek, sidyashchij neobychajno pryamo na trone s vysokoj spinkoj na vozvyshenii s tremya nevysokimi stupen'kami. Glaza Pontifeksa otkryty. No vidyat li oni? ZHiv li on voobshche? - On bol'she ne razgovarivaet, - skazal Hornkast. - |to poslednyaya iz sluchivshihsya s nim peremen. No vrach Sepultrov utverzhdaet, chto ego razum vse eshche dejstvuet, a telo sohranyaet zhiznesposobnost'. Podojdite na shag-drugoj, vzglyanite na nego poblizhe. Vidite? Vidite? On dyshit. On morgaet. On zhiv, opredelenno zhiv. U Hissune vozniklo takoe oshchushchenie, budto on stolknulsya s oskolkom proshlogo, chudom sohranivshimsya doistoricheskim sozdaniem. |to zhe Tiveras! Koronal pri Pontifekse Oss'ere, - skol'ko pokolenij proshlo s teh por? CHelovek, prinadlezhashchij istorii, videvshij svoimi sobstvennymi glazami Lorda Kinnikena! On byl uzhe starikom, kogda v Zamok prishel Lord Malibor. I vot on vse eshche zdes': i zhiv, esli tol'ko mozhno nazvat' zhizn'yu sushchestvovanie, kotoroe on vlachit. Hornkast skazal: - Vy mozhete poprivetstvovat' ego. Hissune znal, kak prinyato postupat': s Pontifeksom ne sledovalo govorit' neposredstvenno, nuzhno bylo obrashchat'sya k glavnomu predstavitelyu, a tot uzhe peredaval slova monarhu. No vse poluchilos' inache. On skazal: - Pokornejshe proshu peredat' ego velichestvu privetstvie ot ego poddannogo Hissune, syna |l'sinomy, s vyrazheniyami uvazheniya i pochteniya. Pontifeks ne otvetil. Pontifeks voobshche nichem ne pokazal, chto chto-to uslyshal. - Kogda-to, - poyasnil Hornkast, - v otvet na to, chto emu govorili, on izdaval zvuki, kotorye ya nauchilsya tolkovat'. No on bol'she ne razgovarivaet. Uzhe neskol'ko mesyacev. Odnako my vse ravno prodolzhaem s nim govorit'. - Togda skazhite Pontifeksu, chto ves' mir lyubit ego, i ego imya postoyanno zvuchit v nashih molitvah. Tishina. Pontifeks ostavalsya nedvizhen. - Eshche peredajte emu, - prodolzhal Hissune, - chto v mire vse idet svoim cheredom, trudnosti prihodyat i uhodyat, a velichie Madzhipura nesokrushimo. Tishina. Po-prezhnemu nikakogo otveta. - Vy zakonchili? - sprosil Hornkast. Hissune posmotrel cherez komnatu na zagadochnuyu figuru v steklyannoj kletke. On strastno zhelal, chtoby Tiveras podnyal ruku v blagoslovenii, chtoby on proiznes prorocheskie slova. No on znal, chto etogo ne proizojdet. - Da, - skazal on. - YA zakonchil. - Togda pojdemte. Glavnyj predstavitel' vyvel Hissune iz tronnogo zala. Uzhe za dver'mi Hissune obnaruzhil, chto ego odezhda promokla ot pota, a koleni tryasutsya. Tiveras! Dazhe esli dozhivu do ego vozrasta, podumal Hissune, ya vse ravno nikogda ne zabudu eto lico, eti glaza, etu sferu iz golubogo stekla. Hornkast skazal: - Ego molchanie - novaya stadiya bolezni. Sepultrov uveryaet, chto v nem eshche dostatochno sil. Mozhet, ono i tak. No, vozmozhno, chto eto - nachalo konca. Ved' dolzhen zhe byt' kakoj-to predel, dazhe so vsej etoj tehnikoj. - Dumaete, eto proizojdet uzhe skoro? - Molyu Divin, chtoby tak ono i bylo, no nichego opredelennogo skazat' ne mogu. Reshenie nahoditsya v rukah Lorda Valentina - ili v rukah ego preemnika, esli Valentina uzhe net v zhivyh. - Esli Lorda Valentina net v zhivyh, - skazal Hissune, - togda novyj Koronal mozhet nemedlenno stat' Pontifeksom. Esli on tol'ko ne reshit po-prezhnemu podderzhivat' zhizn' Tiverasa. - Vy pravy. A esli Lord Valentin pogib, kto, na vash vzglyad, stanet novym Koronalom? Vzglyad Hornkasta byl pronzitelen i besposhchaden. Hissune oshchutil, kak obzhigaet ego ogon' etogo vzglyada, kak vsya ego dostignutaya s takim trudom pronicatel'nost', osoznanie togo, kem on byl i kem sobiralsya stat', isparyayutsya, i on stanovitsya uyazvimym i sbitym s tolku. Vnezapno on s golovokruzhitel'noj otchetlivost'yu predstavil, kak v odno prekrasnoe utro voznositsya k vershinam vlasti, stanovitsya Koronalom, k poludnyu prikazyvaet otklyuchit' vse eti trubki i apparaty, a k vecheru prevrashchaetsya v Pontifeksa. No eto zhe nelepo, v rasteryannosti skazal on sebe. Pontifeks? YA? CHerez mesyac? |to shutka, sovershennejshaya bessmyslica. On postaralsya vernut' prisutstvie duha, i vskore emu udalos' vyvesti sebya na put', eshche v Zamke kazavshijsya emu stol' ochevidnym: esli Lord Valentin pogib, to Koronalom dolzhen stat' Divvis i togda Tiveras, nakonec, umret, a Divvis otpravitsya v Labirint. Tak dolzhno byt'. Dolzhno. Vsluh zhe Hissune proiznes: - Nel'zya, konechno, provodit' izbranie, poka my ne udostoverimsya v smerti Koronala, a my kazhdyj den' voznosim molitvy o ego bezopasnosti. No esli Lorda Valentina dejstvitel'no postigla tragicheskaya uchast', ya polagayu, princy Zamka iz座avyat zhelanie uvidet' na prestole syna Lorda Voriaksa. - Tak. - A esli eto proizojdet, to sredi nas est' te, kto schitaet, chto v takom sluchae mozhno pozvolit' Pontifeksu Tiverasu vozvratit'sya k Istochniku. - Vot kak? - skazal Hornkast. - Da-da. Nadeyus', ya pravil'no vas ponyal? - On poslednij raz posmotrel v glaza Hissune svoim holodnym, pronicatel'nym, vsevidyashchim vzglyadom, kotoryj zatem smyagchilsya, budto podernulsya pelenoj; glavnyj predstavitel' vdrug prevratilsya v ustalogo starika v konce dolgogo utomitel'nogo dnya. Hornkast razvernulsya i medlenno poshel k ozhidavshemu ih floteru. - Idemte, - skazal on. - Uzhe pozdno, princ Hissune. Da, pozdno, no Hissune nikak ne mog usnut'. YA videl Pontifeksa, dumal on vnov' i vnov'. YA videl Pontifeksa. On provorochalsya vsyu noch', i pered ego myslennym vzorom vse vremya stoyal dryahlyj Tiveras; dazhe vo sne obraz ne ugas, a stal eshche yarche: Pontifeks na trone v steklyannoj sfere. Pontifeks v samom dele plakal? A esli tak, to kogo on oplakival? Na sleduyushchij den' Hissune v soprovozhdenii oficial'nogo eskorta sovershil poezdku vverh, vo vneshnee kol'co Labirinta, vo Dvor Gvadelumy, tuda, gde prozhil stol'ko let v malen'koj ubogoj kvartirke. |l'sinoma pytalas' otgovorit' ego ot etogo, nevernogo, na ee vzglyad, postupka; ona utverzhdala, chto princu Zamka ne podobaet priezzhat' v stol' zahudalyj rajon, kak Dvor Gvadelumy, dazhe dlya togo, chtoby povidat'sya s sobstvennoj mater'yu. No Hissune prosto otmahnulsya ot ee vozrazhenij. - YA priedu k tebe, - zayavil on, - a ne ty ko mne, mama. Proshedshie gody ne slishkom otrazilis' na nej. Esli ona i izmenilas', to v luchshuyu storonu: ona vyglyadela sil'nee, vyshe, energichnej. No emu pokazalos', chto v nej poyavilas' kakaya-to neznakomaya ustalost'. On protyanul ruki ej navstrechu, no ona ispuganno otpryanula, budto ne priznala v nem svoego syna. - Matushka? Ty ne uznaesh' menya, matushka? - Hotelos' by dumat', chto uznayu. - YA ne stal drugim, mama. - To, kak ty derzhish'sya... tvoj vzglyad... odezhdy na tebe... - YA ostalsya Hissune. - Princem-regentom Hissune. A govorish', chto ne stal drugim. - Teper' vse drugoe, matushka. No koe-chto ostaetsya neizmennym. - Emu pochudilos', budto pri etih slovah ona smyagchilas', nemnogo rasslabilas', kak by vosprinyav ego. On shagnul k nej i obnyal. Ona otstupila nazad: - CHto budet s mirom, Hissune? My slyshim takie uzhasnye vesti! Govoryat, golodayut celye provincii. Novye Koronaly provozglashayut sami sebya. A Lord Valentin... gde Lord Valentin? My zdes' znaem tak malo o tom, chto proishodit snaruzhi. CHto budet s mirom, Hissune? Hissune pokachal golovoj. - Vse v rukah Divin, matushka. No mogu tebe skazat' odno: esli voobshche sushchestvuet vozmozhnost' spasti mir ot katastrofy, my ego spasem. - Menya prosto v drozh' brosaet, kogda ya slyshu, chto ty govorish' "my". Inogda vo sne ya vizhu tebya na Zamkovoj Gore sredi vysokih lordov i princev... ya vizhu, chto oni smotryat na tebya, sprashivayut tvoego soveta. No neuzheli eto mozhet byt' pravdoj? YA nachinayu koe-chto ponimat' - znaesh', Ledi chasto prihodit ko mne vo sne, - no vse ravno, mne stol'ko nado ponyat'... stol'ko usvoit'... - Ty govorish', Ledi chasto naveshchaet tebya? - Inogda po dva-tri raza v nedelyu. Ona okazyvaet mne velichajshuyu chest'. Hotya i dlya bespokojstva est' povod: ya vizhu, kakaya ona ustavshaya, kakaya tyazhest' gnetet ee dushu. Ona prihodit, chtoby pomoch' mne, ty ponimaesh', no inogda ya chuvstvuyu, chto eto ya dolzhna ej pomoch', chto dolzhna podelit'sya s nej svoej siloj, dat' ej operet'sya na menya... - Ty pomozhesh' ej, mama. - CHto ty razumeesh', Hissune? On dolgo ne otvechal, obvel vzglyadom nahodivshiesya v urodlivoj malen'koj komnatenke starye, znakomye s detstva, veshchi, rvanye zanaveski, potertuyu mebel', podumal ob apartamentah, v kotoryh provel noch', i teh roskoshnyh pomeshcheniyah, kotorye zanimal na Zamkovoj Gore. - Ty zdes' dolgo ne ostanesh'sya, matushka. - A kuda zhe ya denus'? Snova pomolchav, on progovoril: - Dumayu, chto menya izberut Koronalom, mama. A posle togo tebe pridetsya otpravit'sya na Ostrov i vzyat' na sebya novuyu, tyazheluyu zadachu. Ty menya ponimaesh'? - Konechno. - A ty gotova, matushka? - YA vypolnyu svoj dolg, - skazala ona, ulybnulas' i pokachala golovoj, budto ne verya proishodyashchemu. No potom stryahnula s sebya neverie i potyanulas' k synu, chtoby obnyat' ego. 9 - Pust' teper' prozvuchit Slovo, - skazal Faraataa. Nastupil CHas Ognya, poludennyj chas, i solnce stoyalo vysoko nad P'yurifajnom. Segodnya ne budet dozhdya: dozhd' nedopustim, poskol'ku segodnya dolzhno prozvuchat' Slovo, a eto dolzhno svershit'sya pod bezoblachnym nebom. On stoyal na vysokom pletenom pomoste, glyadya vdol' shirokoj proseki v dzhunglyah, prodelannoj ego posledovatelyami. Vyrubleny tysyachi derev'ev, na tele zemli poyavilsya ogromnyj rubec. Na obshirnom otkrytom prostranstve vezde, kuda tol'ko dostigal vzglyad faraataa, raspolagalis' plecho k plechu ego voiny. Po obeim storonam ot nego vozvyshalis' krutye piramidal'nye siluety novyh hramov, pochti takih zhe vysokih, kak ego pomost, slozhennyh iz breven soglasno drevnim tradiciyam; na vershine kazhdogo iz nih razvevalos' krasnoe s zheltym znamya iskupleniya. To byl Novyj Velaliser, osnovannyj v dzhunglyah. V sleduyushchem godu Faraataa reshil provesti obryady vo vnov' osvyashchennom podlinnom Velalisere, za morem. Sejchas on ispolnil Pyat' Izmenenij, legko i nevozmutimo peretekaya iz formy v formu: Krasnaya ZHenshchina, Slepoj Velikan, CHelovek Bez Kozhi, Poslednij Korol', prichem kazhdoe vidoizmenenie soprovozhdalos' shipyashchim vozglasom teh, kto nablyudal za nim, a kogda on proizvel pyatoe vidoizmenenie i predstal v vide Gryadushchego Princa, vykriki dostigli apogeya. Oni vykrikivali ego imya s narastayushchej siloj: - Faraataa! Faraataa! FARAATAA! - YA - Princ Gryadushchij i Korol' Sushchij! - voskliknul on tak zhe, kak chasto krichal vo sne. I vse otkliknulis': - Hvala Princu Gryadushchemu i Korolyu Sushchemu! I on proiznes: - Soedinite ruki i dushi i vozzovem k vodyanym korolyam. I oni soedinili ruki i dushi, i on oshchutil, kak v nego vlivaetsya ih sila, i poslal svoj zov: - Morskie brat'ya! On slyshal ih muzyku. On chuvstvoval, kak zashevelilis' na glubine ih gigantskie tela. Otkliknulis' vse koroli: Maazmoorn, Girouz, SHejtoon, Diis, Narain i drugie. I oni soedinilis', i dali svoyu silu, i stali ruporom dlya ego slov. I ego slova polilis' vo vse koncy sveta, ko vsem, kto mog slyshat'. - Vy, vragi nashi, slushajte! Znajte, chto vam ob座avlena vojna i chto vy uzhe poverzheny. Prishlo vremya rasplaty. Vy ne smozhete ustoyat' protiv nas. Vam ne ustoyat' protiv nas. Nachalas' vasha pogibel', i net vam teper' spaseniya. I ego voiny vnov' vozglasili: - Faraataa! Faraataa! Faraataa! Ego kozha nachala svetit'sya, ot glaz ishodilo siyanie. On stal Princem Gryadushchim, on stal Korolem Sushchim. - CHetyrnadcat' tysyacheletij mir prinadlezhal vam, a teper' my otvoevali ego. Ubirajtes' otsyuda, chuzhaki! Sadites' v vashi korabli i ubirajtes' k tem zvezdam, s kotoryh vy prileteli, poskol'ku teper' etot mir nash. Ubirajtes'! - Faraataa! Faraataa! - Ubirajtes', ili nash tyazhkij gnev obrushitsya na vas! Ubirajtes' ili budete sbrosheny v more! Ubirajtes', ili my ne poshchadim nikogo! - Faraataa! On rasproster ruki. On otkrylsya proniknoveniyu energii stoyavshih pered nim soplemennikov i vodyanyh korolej, kotorye sluzhili emu podderzhkoj i oporoj. On znal, chto vremya izgnaniya i pechali podhodit k koncu. Svyashchennaya vojna pochti vyigrana. Te, kto ukral etot mir i rasplodilsya v nem, podobno chervyam, teper' budut poverzheny. - Uslysh'te menya, o, vragi. YA - Korol' Sushchij! I bezzvuchnye golosa oglushitel'no krichali: - Uslysh'te ego, o, vragi. On - Korol' Sushchij! - Vashe vremya prishlo! Vashi dni okoncheny! Vy otvetite za vashi prestupleniya, nikto ne ostanetsya v zhivyh! Ubirajtes' iz nashego mira! - Ubirajtes' iz nashego mira! - Faraataa! - zakrichali vse vsluh. - Faraataa! Faraataa! - YA - Princ Gryadushchij! YA - Korol' Sushchij! I oni otvetili emu: - Da zdravstvuet Princ Gryadushchij, kotoryj est' Korol' Sushchij! CHASTX CHETVERTAYA. KNIGA PONTIFEKSA 1 - Neobychen den', moj lord, kogda Koronalu prihoditsya yavlyat'sya prositelem k Korolyu Snov, - skazal Slit, prikryvaya lico ladon'yu ot znojnogo vetra, besprestanno duvshego navstrechu so storony Suvraelya. CHerez neskol'ko chasov im predstoyalo sojti na bereg v Toligae, krupnejshem portu yuzhnogo kontinenta. - Ne prositelem. Slit, - spokojno vozrazil Valentin. - Sobratom po oruzhiyu, kotoromu trebuetsya pomoshch' v bor'be s obshchim vragom. Karabella udivlenno peresprosi na: - Sobrat po oruzhiyu, Valentin? YA eshche ne slyshala ot tebya stol' voinstvennyh slov. - Razve my ne na vojne? - I ty budesh' srazhat'sya? I ubivat' svoimi sobstvennymi rukami? Valentin pristal'no posmotrel na nee, ne ponyav, podzuzhivaet ona ego ili net; no ee lico vyrazhalo obychnuyu bezmyatezhnost', a v glazah chitalas' lyubov'. On otvetil: - Tebe izvestno, chto ya ne stanu prolivat' krov'. No est' drugie sposoby vesti vojnu. Odnazhdy ya uzhe srazhalsya, i ty byla ryadom; razve ya ubival? - No kto byl togda sredi vragov? - neterpelivo vmeshalsya Slit. - Vashi druz'ya, vvedennye v zabluzhdenie obmanom metamorfov! |lidat, Tunigorn, Stasilejn, Mirigant - vse oni byli na protivopolozhnoj storone, vy myagko oboshlis' s nimi! Vy ne imeli ni malejshego zhelaniya ubivat' takih lyudej, kak |lidat ili Mirigant, i hoteli privlech' vseh na svoyu storonu. - Dominin Bar'yazid ne otnosilsya k moim blizkim druz'yam, no i ego ya poshchadil: dumayu, sejchas my budem tomu rady. - Da, to byl chrezvychajno miloserdnyj postupok. No teper'-to pered nami sovsem drugoj vrag - merzkie metamorfy, gryaznye podonki... - Slit! - YA nazyvayu ih tak, kak oni togo zasluzhivayut, moj lord! Oni poklyalis' unichtozhit' vse, chto my vozveli v nashem mire. - V ih mire. Slit, - popravil Valentin. - Ne zabyvajte, chto eto ih mir. - Byl ih, moj lord. Oni proigrali ego nam iz-za svoej malochislennosti. Ih vsego neskol'ko millionov na planete, kotoraya dostatochno velika dlya... - Neuzheli my opyat' vozobnovim etot beskonechnyj spor? - vzvolnovalas' Karabella, ne pytayas' skryt' razdrazhenie. - Zachem? Vam chto, slishkom legko dyshitsya na suhovee s Suvraelya, chtoby eshche napryagat' legkie radi besplodnoj boltovni? - YA imel v vidu, miledi, lish' to, chto vojna za restavraciyu byla vojnoj, kotoruyu mozhno bylo vyigrat' mirnymi sredstvami, druzheskim rukopozhatiem, bratskim ob座atiem. A teper' u nas sovsem drugoj protivnik. |tot samyj Faraataa naskvoz' propitan nenavist'yu, i on ne uspokoitsya, poka my vse ne pogibnem. Kak vy dumaete, mozhno li ego pobedit' lyubov'yu? A vy, moj lord? Valentin smotrel v storonu. - My budem ispol'zovat' te sredstva, kotorye okazhutsya naibolee podhodyashchimi, - otvetil on, - chtoby vosstanovit' celostnost' Madzhipura. - Esli vy iskrenni v vashih slovah, - mrachno zametil Slit, - to dolzhny gotovit'sya unichtozhit' vraga. Ne prosto zagnat' v dzhungli, kak eto sdelal Lord Stiamot, a izvesti ih, iskorenit', navsegda ustranit' ugrozu nashej civilizacii, kotoruyu oni... - Izvesti? Iskorenit'? - Valentin rassmeyalsya. - V vashih rechah est' chto-to pervobytnoe. Slit! - Ne nado vosprinimat' ego bukval'no, moj lord, - skazala Karabella. - Net, nado! Verno, Slit? Pozhav plechami. Slit otvetil: - Vy zhe znaete, chto moya nenavist' k metamorfam ne vydumana mnoj, a navyazana mne poslaniem - poslaniem iz toj samoj strany, kuda my sejchas napravlyaemsya. No nezavisimo ot etogo ya schitayu, chto oni dolzhny zaplatit' zhiznyami za uzhe prichinennyj vred. YA ne raskaivayus' v svoih myslyah. - I vy pozhertvuete millionami za prestupleniya vozhdej? |h, Slit, Slit, da vy predstavlyaete dlya nashej civilizacii bol'shuyu ugrozu, chem desyat' tysyach metamorfov! Krov' prilila k blednym shchekam Slita, no on promolchal. - Vas obideli moi slova, - skazal Valentin. - Izvinite. Slit proiznes sdavlennym golosom: - Koronalu ne nuzhno prosit' proshcheniya u krovozhadnogo varvara, kotoryj emu sluzhit, moj lord. - YA ne sobiralsya nasmehat'sya nad vami, a lish' vyrazil svoe nesoglasie. - Pust' togda ostanetsya nesoglasie, - skazal Slit. - Bud' ya Koronalom, ya by ih vseh perebil. - No Koronal - ya, po krajnej mere, v nekotoryh chastyah etogo mira. I poka ya im yavlyayus', ya budu iskat' sposoby vyigrat' vojnu po vozmozhnosti bez iskoreneniya i istrebleniya kogo by to ni bylo. Vy ne vozrazhaete, Slit? - Vse pozhelaniya Koronala priemlemy dlya menya, moj lord, i vy eto znaete. YA govoryu lish' o tom, chto sdelal by, esli by byl Koronalom. - Da uberezhet vas Divin ot podobnoj uchasti, - s legkoj ulybkoj zametil Valentin. - A vas, moj lord, - ot neobhodimosti otvechat' nasiliem na nasilie, poskol'ku, kak ya znayu, eto protivno vashej nature, - otvetil Slit s eshche bolee legkoj ulybkoj i ceremonno otsalyutoval. - Skoro my pribudem v Toligaj, i mne nuzhno otdat' nemalo rasporyazhenij otnositel'no vashego razmeshcheniya. Pozvol'te udalit'sya, moj lord. Valentin kakoe-to mgnovenie glyadel vsled udalyayushchemusya po palube Slitu, a potom, prikryv glaza ot rezkogo solnechnogo sveta, povernulsya navstrechu vetru v storonu yuzhnogo kontinenta, kotoryj vozvyshalsya na gorizonte atakoj chernoj gromadoj. Suvrael'! Odno nazvanie vyzyvalo trepet! On nikogda ne dumal okazat'sya zdes', na etom pasynke sredi kontinentov Madzhipura, malonaselennoj territorii, skopishche unylyh pustyn', pochti nachisto lishennyh rastitel'nosti i vyzyvayushchih samye mrachnye chuvstva. Suvrael' nastol'ko otlichalsya ot Cimroelya i Alhanroelya, chto kazalsya oskolkom drugoj planety. Hotya na nem i prozhivalo neskol'ko millionov zhitelej, sosredotochennyh v naibolee prigodnyh dlya obitaniya mestah, v techenie neskol'kih stoletij Suvrael' podderzhival s ostal'nymi dvumya kontinentami lish' samye neznachitel'nye svyazi. CHinovniki central'nogo predstavitel'stva, kotoryh posylali syuda s razlichnymi porucheniyami, vosprinimali poezdku kak nakazanie. Nemnogie iz Koronalov byvali zdes'. Valentin slyshal, chto tut byl Lord Tiveras vo vremya odnoj iz velikih processij, da, kazhetsya. Lord Kinniken popal odnazhdy syuda takim zhe obrazom. Vdobavok, razumeetsya, neobhodimo vspomnit' znamenityj podvig Dekkereta, brodivshego po pustyne Ukradennyh Snov v soprovozhdenii osnovatelya dinastii Bar'yazidov, no to sluchilos' zadolgo do togo, kak Valentin stal Koronalom. S Suvraelya ishodili vsego tri veshchi, kotorye skol'ko-nibud' sushchestvenno vliyali na zhizn' Madzhipura. Odnoj iz nih byl veter: v lyuboe vremya goda s Suvraelya dul potok issushayushchego vozduha, kotoryj obrushivalsya na yuzhnye poberezh'ya Alhanroelya i Cimroelya i prevrashchal ih v podobiya suvrael'skih pustyn'. Vtoroj yavlyalos' myaso: na zapadnoj okonechnosti pustynnogo kontinenta blagodarya morskim tumanam pochva postoyanno byla vlazhnoj, chto pozvolyalo soderzhat' obshirnye pastbishcha, gde vyrashchivalsya skot dlya otpravki na drugie kontinenty. A tret'ej stat'ej suvrael'skogo eksporta byli sny. Uzhe tysyachu let Bar'yazidy rasprostranyali svoyu vlast' iz obshirnyh vladenij za Toligaem: s pomoshch'yu usilivayushchih mysli prisposoblenij, sekrety kotoryh revnostno hranili, oni napolnyali mir svoimi poslaniyami, kotorye surovo i zhestoko pronikali v dushi teh, kto prichinyal vred komu-libo iz sograzhdan ili vsego lish' zamyshlyal eto sdelat'. V svoem rode pust' bezzhalostno i besposhchadno Bar'yazidy voploshchali sovest' mira i uzhe dolgoe vremya yavlyalis' tem knutom, s pomoshch'yu kotorogo Koronal, Pontifeks i Ledi Ostrova mogli bolee myagko osushchestvlyat' svoi polnomochiya. Metamorfy, ch'ya pervaya neudachnaya popytka myatezha na zare pravleniya Valentina provalilas', ponimali silu Korolya Snov, i, kogda zabolel starik Simonan, glava doma Bar'yazidov, oni podmenili umirayushchego odnim iz svoih agentov, sledstviem chego stal zahvat trona Lorda Valentina mladshim synom Simonana Domininom, kotoryj i ne podozreval, chto na etu avantyuru ego tolknul ne rodnoj otec, a izmenivshij oblich'e metamorf. Da, podumal Valentin, Slit prav: v samom dele stranno, chto Koronal vynuzhden obrashchat'sya k Bar'yazidam chut' li ne s protyanutoj rukoj v tot moment, kogda ego tron vnov' zashatalsya. Na Suvrael' on popal pochti sluchajno. Dlya vozvrashcheniya iz P'yurifajna Valentin izbral yugo-vostochnyj marshrut, poskol'ku vryad li bylo razumno dvigat'sya na severo-vostok k myatezhnomu Piliploku i central'noj chasti poberezh'ya Gihorny, gde ne bylo ni gorodov, ni gavanej. V konce koncov oni okazalis' vozle yuzhnoj okonechnosti vostochnogo Cimroelya, v otrezannoj ot ostal'nogo mira provincii Bellatyul s ee vlazhnymi tropikami, zubchatoj travoj, vonyuchimi topkimi bolotami i pernatymi zmeyami. Naselenie Bellatyula sostavlyali v osnovnom h'orty: rassuditel'nye mrachnovatye sushchestva s glazami navykate, bol'shie rty kotoryh zapolnyali ryady uprugih zhevatel'nyh hryashchej. Bol'shinstvo iz nih zarabatyvalo na zhizn' morskimi perevozkami: oni poluchali tovary, proizvodimye po vsemu Madzhipuru, i perepravlyali ih na Suvrael' v obmen na skot. No vsemirnye bedstviya stali prichinoj snizheniya proizvodstva tovarov i pochti polnogo prekrashcheniya soobshcheniya mezhdu provinciyami, i bellatyulskie kupcy okazalis' chut' li ne u razbitogo koryta; odnako, oni, po krajnej mere, ne golodali, poskol'ku provinciya v osnovnom obespechivala sebya produktami po bol'shej chasti za schet obil'nogo rybolovstva, a dovol'no skromnoe sel'skoe hozyajstvo ostalos' prakticheski ne zatronutym boleznyami, svirepstvovavshimi v drugih regionah. Poetomu provinciya sohranyala spokojstvie i vernost' central'nomu pravitel'stvu. Valentin nadeyalsya najti zdes' sudno, chtoby dobrat'sya do Ostrova, gde on sobiralsya posovetovat'sya s mater'yu otnositel'no togo, kak emu dejstvovat' dal'she. No sudovladel'cy Bellatyula tverdo stoyali na svoem, otgovarivaya ego ot plavaniya na Ostrov. "Uzhe neskol'ko mesyacev otsyuda ne uhodil na sever ni odin korabl', - tverdili emu. - Vse iz-za drakonov: oni slovno vzbesilis' i krushat vse, chto plyvet vdol' berega ili cherez more v storonu Arhipelaga. Plavanie na sever ili vostok, poka oni besnuyutsya, budet prosto samoubijstvom, i nichem bol'she". Kupcy polagali, chto projdet ne men'she shesti-vos'mi mesyacev, prezhde chem poslednyaya iz drakon'ih staj, nedavno obognuvshih yugo-vostochnuyu okonechnost' Cimroelya, zavershit svoe puteshestvie v severnye vody, i morskie puti vnov' okazhutsya svobodnymi. Valentina strashila vozmozhnost' okazat'sya zapertym v otdalennom Bellatyule. Vozvrashchat'sya v P'yurifajn ne imelo smysla, a predprinimat' lyuboe puteshestvie po sushe cherez provinciyu metamorfov v obshirnye central'nye territorii kontinenta bylo riskovanno i obeshchalo zanyat' mnogo vremeni. No predstavilas' eshche odna vozmozhnost'. "My mozhem dostavit' vas na Suvrael', moj lord, - skazali sudovladel'cy. - Drakony v yuzhnyh vodah voobshche ne poyavlyalis', i put' ostaetsya svobodnym". Suvrael'? Ideya, na pervyj vzglyad, predstavlyalas' ves'ma neobychnoj. No potom Valentin podumal: "A pochemu by i net?" Pomoshch' Bar'yazidov mogla by prigodit'sya; vo vsyakom sluchae, ne stoit otvergat' zateyu vot tak, srazu. Krome togo, vozmozhno, chto najdetsya kakoj-nibud' morskoj marshrut s yuzhnogo kontinenta do Ostrova, chto prolegaet v storone ot teh mest, v kotoryh bujstvuyut mnogochislennye drakony. Da. Da. Itak, Suvrael'. Puteshestvie okazalos' nedolgim. I vot flot bellatyulskih kupcov, chto na vsem protyazhenii plavaniya borolsya s obzhigayushchim vstrechnym vetrom, voshel v gavan' Toligaya. Gorod, raskalennyj poludennym solncem, proizvodil gnetushchee vpechatlenie i predstavlyal soboj unyloe skoplenie odno- i dvuhetazhnyh stroenij gryaznovatoj rascvetki, vytyanuvshihsya v liniyu vdol' berega, a ot poberezh'ya dohodivshih do otdalennoj gryady nevysokih holmov, chto oboznachali granicu mezhdu pribrezhnoj ravninoj i surovoj pustynej vnutrennih rajonov. Kogda korolevskaya svita shodila na bereg, Karabella s uzhasom posmotrela na Valentina, otvetivshego ej obodryayushchej, no ne slishkom ubeditel'noj ulybkoj. Sejchas kazalos', chto Zamkovaya Gora nahoditsya otsyuda ne v desyati tysyachah, no v desyati millionah mil'. No vo dvore zdaniya tamozhni ih ozhidali pyat' velikolepnyh floterov, ukrashennyh shirokimi purpurnymi i zheltymi polosami. To byli cveta Korolya Snov. Vozle floterov stoyali ohranniki v livreyah teh zhe cvetov. Kogda Valentin i Karabella podoshli poblizhe, iz pervogo flotera vylez vysokij moguchego vida muzhchina s gustoj chernoj borodoj s prosed'yu i medlenno, slegka prihramyvaya, napravilsya im navstrechu. Valentin horosho pomnil etu hromotu, potomu chto kogda-to ona prinadlezhala emu, tak zhe kak i telo chernoborodogo cheloveka, poskol'ku k nim priblizhalsya byvshij uzurpator Dominin Bar'yazid, po prikazu kotorogo Valentin poluchil telo neizvestnogo zolotovolosogo muzhchiny, chtoby Bar'yazid, perejdya iz svoego tela v telo Valentina, mog pravit' v oblich'e Valentina na Zamkovoj Gore. A hromota u Valentina poyavilas' davnym-davno, kogda on slomal nogu posle durackogo neschastnogo sluchaya vo vremya poezdki s |lidatom po karlikovomu lesu vozle Amblemorna na Zamkovoj Gore. - Dobro pozhalovat', moj lord, - s bol'shoj teplotoj proiznes Dominin Bar'yazid. - Vash vizit, na kotoryj my nadeyalis' stol'ko let, - bol'shaya chest' dlya nas. V vysshej stepeni smirenno on sdelal Valentinu znak zvezdnogo ognya - kak zametil Koronal - tryasushchimisya rukami. Da Valentin i sam byl dalek ot spokojstviya, poskol'ku vozmozhnost' snova licezret' svoe pervoe telo, teper', kogda ono prinadlezhit drugomu, vyzvala strannoe volnenie. Posle porazheniya Dominina on ne stal iskushat' sud'bu i potomu ne stremilsya zapoluchit' svoe telo obratno, no vse ravno, chuzhaya dusha, smotrevshaya na nego ego zhe glazami, privodila ego v sil'noe zameshatel'stvo. Tak zhe stranno i volnitel'no dlya nego bylo videt' pered soboj uzurpatora, polnost'yu iskupivshego grehi i smyvsheg