rovel tomitel'nuyu nedelyu na ohote v Saharskom zapovednike vmeste s gruppoj iz vos'mi znachitel'no starshih, chem on, zapravil. On ohotilsya s etimi lyud'mi, tak kak zabotilsya o svoej kar'ere, no voobshche-to emu tam ne ponravilos' - dushnyj vozduh, yarkij blesk solnca, mertvye gryaznye zveri na peske, bessmyslennye ubijstva. Kogda tebe tridcat' let, to ne slishkom ponimaesh' mudrenye razvlecheniya lyudej srednego vozrasta. I vse zhe on vyderzhal do konca, v nadezhde, chto v delah kar'ery emu pomogut horoshie otnosheniya s nimi. I oni pomogli v samom dele. No teper' eto uzhe bylo chto-to drugoe. Ne razvlechenie, ne sport. Izobrazheniya menyalis' na ekrane. Raulins uvidel, kak lico ego otca, chetkoe ponachalu, ponemnogu slivaetsya s fonom, proekciyu kakim-to obrazom predstavlyal glaz smotryashchego. Robot, prohodya tut, videli ekran pustym. Teper' zhe Raulins uvidel shestnadcatiletnyuyu Meribel' CHembere, uchenicu vtorogo klassa liceya Madonny Miloserdiya v Rokforde, shtat Illinojs. Meribel' s nesmeloj ulybkoj prinyalas' razdevat'sya. Volosy ee byli myagkimi, guby pripuhshie i vlazhnye. Ona rasstegnula lifchik i obnazhila dva krepkih polushariya s soskami slovno ogon'ki. Meribel' smushchenno razrumyanilas' i obnazhila teper' nizhnyuyu chast' tela. Vo vpadinah nad ee puhlymi rozovymi yagodicami pobleskivali ametisty. Bedra obvivala cepochka s krestikom iz slonovoj kosti. Raulins pytalsya ne smotret' na ekran. On vslushivalsya v golos komp'yutera, upravlyayushchij kazhdym ego shagom. - YA vosstala iz mertvyh i zhiva teper', - hriplo i mnogoznachitel'no proiznesla ona. Ona prizyvala ego, podmanivaya tremya pal'chikami. Stroila emu glazki. Slala vozdushnye pocelui. - Idi ko mne, za etot ekran, glupen'kij! YA tebe pokazhu, kak priyatno eto mozhet byt'... Ona hohotala, izgibalas', shevelila plechikami. Kozha ee priobretala temno-zelenyj cvet. Glaza menyali mesto, peremeshchayas' po licu. I neozhidanno ekran skrylsya za polyhayushchim ognem. Podchinyayas' shepotu mozga, kotoryj vel ego, on uspeshno minoval i tu lovushku. |kran pokazyval kakie-to abstraktnye uzory: geometricheskie elementy, pryamye linii na marshe, nepodvizhnye figury. Bordman zaderzhalsya, chtoby polyubovat'sya etim. A potom dvinulsya dal'she. Les koleblyushchihsya nozhej u vnutrennej granicy zony "H". ZHara usilivalas'. Prishlos' idti po raskalennoj mostovoj na cypochkah. |to vyzyvalo trevogu, tak kak nikto iz teh, kto ispytyval trassu, etogo ne ispytyvali. Mozhet, na trasse proishodyat peremeny? Mozhet, gorod skryval v sebe novye d'yavol'skie zagadki? Skol'ko eshche budet muchit' zhara, gde ee territoriya konchaetsya? Vyzhivet li on, doberetsya li do zony "E"? Mozhet byt', eto Myuller hochet ne propustit' ego v serdce labirinta? Mozhet byt', Myuller uvidel Bordmana i hochet ubit' ego? Ne isklyucheno. On imeet vse prichiny dlya nenavisti. Mozhet byt', nado pojti bystree, chtoby udalit'sya ot Bordmana. Da zhara vse sil'nee. S drugoj storony, togda Bordman mozhet zapodozrit' menya v trusosti. V glubine zony "G" Bordman okazalsya pered dezorientacionnym ekranom. On ne boyalsya etih opasnostej labirinta. No on boyalsya idti tuda, gde svidetel'stva razuma lozhny. On doveryal svoemu razumu. Emu uzhe trizhdy prishlos' menyat' setchatku. Trudno pravil'no analizirovat' mir, esli net uverennosti, chto ty vse chetko razlichaesh'. Teper' on byl v strane fantomov. Parallel'nye linii slivalis'. Treugol'nye figury vse kak odna byli slozheny iz tupyh uglov. Reka, peresekavshaya dolinu, tekla v goru. Zvezdy povisli, sputniki kruzhili vokrug drug druga. Zakryt' glaza i ne pozvolyat' sbit' sebya s tolku. "Levaya noga, pravaya. Levaya. Pravaya. CHut' - chut' vlevo... Peredvinut' nogu. Eshche nemnogo. I vnov' vpravo. I snova vpered". Zapretnye plody iskushali ego, vsyu zhizn' on staralsya uvidet' vse. Edinstvennaya nadezhda vybrat'sya otsyuda, skazal on sebe, eto derzhat' glaza zakrytymi. Esli ya otkroyu glaza, oni obmanut menya, i ya pojdu na gibel'. YA ne imeyu prava umeret' tak glupo, kogda tak mnogo lyudej ispytalo eto, chtoby prodemonstrirovat' mne, kak nado sebya vesti. On stoyal nepodvizhno. Slyshal, kak golos komp'yutera pytalsya potoropit' ego. - Podozhdi, - burknul on. - Mogu zhe ya poglyadet' nemnogo, esli stoyu na meste? "A gejzer ognya? - napomnil emu komp'yuter. - Dostatochno bylo straha, chtoby dovesti Marshalla do smerti". Povsyudu on videl bred geometrii. Tebe vosem'desyat let, i ty znaesh', kak dolzhen vyglyadet' mir. A teper' zakroj glaza, CHarl'z, ty slishkom riskuesh'. No v pervuyu ochered' on otyskal glaza Neda Raulinsa. Parnishka operezhal ego na dvadcat' metrov i, ostorozhno peredvigal nogi kak raz preodoleval ekran. Glaza u nego byli zakryty. Ned - poslushnyj mal'chik. On hochet vybrat'sya otsyuda zhivym i predpochitaet ne videt' mira, iskazhennogo ekranom. Uzhe podnyav nogu, Bordman opomnilsya i vnov' zamer. Pryamo pered nim raspustilsya v vozduhe podragivayushchij zheltyj cvet, prinimaya to formu lebedya, to dereva. Vdali Ned podnyal levoe plecho nevozmozhno vysoko. Skvoz' zolotistoe mercanie Bordman zametil trup Marshalla. Glaza ego byli shiroko raskryty. Glyadya v ogromnye glaza trupa, on uvidel svoe krivoe otrazhenie. On zakryl glaza. Komp'yuter, slovno ispytav oblegchenie, povel ego dal'she. More krovi. Fontany limfy. YA dolzhen umeret' prezhde, chem uspel polyubit'.. Vot vhod v zonu "F". YA pokidayu eto carstvo smerti. Gde moj pasport? Nuzhna li mne viza? Holodnyj veter, veyushchij iz zavtrashnego utra. Rebyata, kotorye razbili lager' v zone "F", dolzhny vyjti nam navstrechu, provodit' nas v zonu "E". My mozhem projti i bez nih. Lish' by tol'ko Kak chasto ya mechtal ob etoj trasse. No teper' ya ee nenavizhu, hotya ona i prekrasna. I naibolee prekrasnoj ona nam pokazhetsya, navernoe, togda, kogda nas podkaraulit na nej smert'. Kozha na bedrah Meribel' slegka morshchit'sya. Prezhde, chem ej ispolnitsya tridcat' let, ona raspolneet. V svoej kar'ere mne prishlos' delat' kuchu raznyh veshchej. U menya nikogda ne hvatalo vremeni, chtoby prochitat' Russo. YA nichego ne znayu o Kante. Esli vyberus' otsyuda, to nachnu vseh iz chitat'. YA Ned Raulins... YA Richard Myuller... budu chitat'... .............................................. Raulins voshel v zonu "F" sprosil komp'yuter, mozhno li zdes' otdohnut'. Mozg korablya otvetil, chto mozhno. Ochen' ostorozhno Ned prisel. Kamennye bloki podnimalis' na vysotu pyat'desyat metrov s obeih storon uzkoj rasshcheliny, v kotoroj pokazalas' massivnaya figura CHarl'za Bordmana. Bordman byl potnyj i nervnyj. Pryamo neveroyatno. Sam Raulins ne byl spokoen. Pot tek ruch'em po skafandru, prishlos' rabotat' s peregruzkoj, chtoby izbavit'sya ot dopolnitel'noj vlazhnosti. Radost' byla by prezhdevremennoj. - Otdyhaesh'? - sprosil Bordman. - A pochemu by i net? Pritomilsya, CHarl'z. I ty tozhe. Komp'yuter govorit, chto nam nichego ne ugrozhaet. Bordman podoshel i prisel. - Myuller, - skazal Raulins, - proshel etu trassu v odinochku bez vsyakoj podgotovki. - Myuller vsegda byl neobyknovennym chelovekom. - Kak ty dumaesh' on eto sdelal? - Sprosi u nego. - I sproshu, - soglasilsya Raulins. - Mozhet byt' zavtra v eto zhe vremya ya budu govorit' s nim. - Vozmozhno. No nam nado idti. Skoro k nam vyjdut rebyata. Skoree vsego nas zasekli ih detektory massy. Oni podnyalis'. V zone "F" bylo prostornej, no neuyutno. Dominiruyushchij arhitekturnyj stil' nes v sebe kakuyu-to iskusstvennost' i trevogu. Raulins hotya i znal, chto lovushek tut men'she, vse zhe shel s oshchushcheniem, chto plity mostovoj razojdutsya u nego pod nogami. - Kakoj uchastok do sih por byl dlya tebya naihudshim? - sprosil Raulins. - Dezorientiruyushchij ekran. - |to ne tak strashno... esli chelovek smozhet zastavit' sebya projti mimo vseh etih smertonosnyh pakostej s zakrytymi glazami. - YA smotrel, - skazal Bordman. - V zone dezorientacii? - Nedolgo. Ne vyderzhal iskusheniya. Ne budu dazhe rasskazyvat', chto ya videl, no eto bylo odno iz samyh prichudlivyh perezhivanij v moej zhizni. Raulins ulybnulsya. Znachit i Bordman sposoben sdelat' chto-to nelogichnoe, bezrassudnoe. - I chto? Ty prosto stoyal bez dvizheniya i smotrel? A potom s zakrytymi glazami poshel dal'she? I ne bylo nikakoj kriticheskoj situacii? - Byla. Zasmotrevshis', ya chut' bylo ne tronulsya s mesta. No tut zhe opomnilsya. - Naverno, ya poprobuyu, kogda my budem vozvrashchat'sya. Ved' beglyj vzglyad ne povredit, - skazal Raulins. - Otkuda ty znaesh', chto ekran dejstvuet v obratnom napravlenii? - YA nad etim ne zadumyvalsya. My eshche ne otrabatyvali vozvrashcheniya. Mozhet, v obratnom napravlenii vse po drugomu? U nas net karty obratnoj dorogi. Mozhet byt', kogda my budem vozvrashchat'sya, to vse pogibnem. - Snova vyshlem robotov, - skazal Bordman. - Uzh ob etom mozhesh' ne volnovat'sya. Raulins otozvalsya tol'ko cherez minutu: - Kstati, a zachem nuzhny byli kakie-nibud' lovushki dlya vyhodyashchih? Ili stroiteli labirinta tak zhe zaperli sebya v centre goroda, kak ne puskali tuda svoih vragov? S chego by im tak delat'? - Kto zhe mozhet znat', Ned? |to byli neizvestnye sushchestva. - Neizvestnye. |to verno. Bordman soobrazil, chto tema razgovora eshche ne ischerpana. On sprosil: - A dlya tebya kakoe mesto bylo samym trudnym? - Tot ekran daleko za nami, - otvetil Raulins. - YA v nem videl vsyakie paskudstva, kotorye klubyatsya v podsoznanii. - CHto za ekran? - V glubine zony "H". YA na nego posmotrel neskol'ko sekund videl svoego otca. A potom devushku... kotoruyu ya znal. Na ekrane ona razoblachalas'. No razve u kogo-nibud' podsoznanie drugoe? - YA takih veshchej ne videl. - No ved' ty ne mog obojti tot ekran. On byl v pyatidesyati metrah ot mesta, gde ty ubil pervogo zverya, i po nemu peremeshchalis' cveta, figury... - Da, etot ekran ya videl. No on pokazyval tol'ko geometricheskie figury. - A ya videl, kak Meribel' razdevaetsya, - zayavil Raulins v rasteryannosti. A ty, znachit, videl geometricheskie figury. V zone "F" takzhe ugrozhali smertel'nye opasnosti. Nebol'shoj perlamutrovyj puzyr' lopnul, i iz nego potekla strujka sharikov. |ti shariki dvigalis' v nogah Raulinsa s kakoj-to zloveshchej celenapravlennost'yu. Kusali cherez botinki. On rastoptal ih mnozhestvo, no chut' sm ne okazalsya slishkom blizko ot istochnika sveta, kotoryj neozhidanno zasiyal golubym glazom. On pnul tri sharika v storonu sveta. Oni rasplavilis'. Bordmanu vse eto nadoelo, chut' li ne do otryzhki. S togo momenta kak oni voshli v labirint, proshlo 1 chas 48 minut. Trassa v zone "F" vela cherez zal s rozovymi stenkami, gde iz skrytyh otverstij vyryvalis' kluby dyma. V protivopolozhnom konce rozovogo zala pomeshchalas' lovushka. Esli by oni ne proshli ee v tochno rasschitannoe vremya, to byli by razdavleny. Za zalom byl dlinnyj koridor. |tot koridor vyvodil na otkrytye ploshchadi s shest'yu naklonno ustanovlennymi obeliskami iz belogo metalla. Iz fontana na stometrovuyu vysotu bila voda. Po bokam ploshchadi vozvyshalis' tri bashni s mnozhestvom okon raznoj velichiny. Stekla vnizu byli netronuty. Na stupenyah odnoj iz nih lezhal raschlenennyj udarami skelet kakogo-to sozdaniya. V lagere nesli sluzhbu |lton, Antonelli, Kameron, Grinfild i Stejn. Sejchas zhe Antonelli i Stejn vyshli na ploshchad' v centre zony navstrechu Raulinsu i Bordmanu. - Uzhe nedaleko, - skazal Stejn. - Ili zhe vy predpochli by otdohnut' neskol'ko minut, mister Bordman? Starik hmuro glyanul na nego. - Devis, Ottavio i Rejnolds uzhe dobralis' segodnya do zony "E". |lton, Kameron i Grinfild prisoedinilis' k nim. Petronelli i Uolker issleduyut vnutrennyuyu granicu zony "E" i zaglyadyvayut v zonu "D". Govoryat, chto tam vse vyglyadit nesravnenno luchshe. - YA s nih shkuru spushchu, esli oni tuda polezut. Antonelli neveselo ulybnulsya. Promezhutochnaya baza sostoyala iz dvuh kupoloobraznyh palatok. Territoriya byla tshchatel'no obsledovana, i zdes' navernyaka nichto ne grozilo. V palatke Raulins snyal botinki, poluchil ochishchayushchij preparat i paket s pishchej. On chuvstvoval sebya kak-to ne po sebe sredi etih lyudej. On znal, chto oni lisheny teh vozmozhnostej zhizni, kotorye dany emu. Oni ne poluchili obrazovaniya, i dazhe esli oni uceleyut, to ne budut zhit' tak dolgo, kak on. Ni u kogo iz nih ne bylo svetlyh volos, golubyh glaz i, navernoe, ne hvatalo by sredstv, chtoby podvergnut'sya dorogostoyashchej operacii. I vse zhe oni vyglyadeli schastlivymi. Mozhet potomu, chto ih ne volnovali moral'nye aspekty izvlecheniya Myullera iz labirinta. V palatku voshel Bordman. - Predajte kapitanu Hostinu, chto on proigral. My syuda dobralis'. - CHto proigral? - ne ponyal Antonelli. Grinfild govoril o chem-to drugom: - Dopustim, chto Myuller kak-to sledit za nami. On peremeshchaetsya ochen' regulyarno. Sejchas on nahodit'sya v zadnem kvadrate zony "A"... esli vhodom tuda yavlyayutsya vorota, kotorye my znaem... i opisyvaet nebol'shuyu dugu po mere togo, kak k nemu priblizhayutsya nashi peredovye. Bordman poyasnil Antonelli: - Hostin stavil tri k odnomu, chto my ne dojdem dosyuda. Sam slyshal. I sprosil u Kamerona, tehnika-svyazista: - |to vozmozhno, chtoby Myuller pol'zovalsya kakoj-nibud' sledyashchej sistemoj? - Vpolne pravdopodobno. - Sistemoj, pozvolyayushchej razlichat' lica? - YA dopuskayu, chto poroj tak. No u nego bylo mnozhestvo vremeni na oznakomlenie s ustrojstvami etogo labirinta. - Esli on videl moe lico, - zayavil Bordman, - samoe luchshee budet vernut'sya i ne lomat' golovy nad ostal'nym. U kogo-nibud' est' termoplasticheskij apparat? YA nemedlenno dolzhen izmenit' svoe lico. On ne stal ob®yasnyat', pochemu. No kogda procedura zakonchilas', nos u nego stal dlinnyj, rezko ocherchennyj, guby tonkimi i podborodok kak u ved'my. Lico eto trudno bylo nazvat' simpatichnym. Posle nespokojno provedennoj nochi, Raulins nachal prigotovlyat'sya k tomu, chtoby dojti do peredovogo lagerya v zone "E". Bordman dolzhen byl ostat'sya na baze, no podderzhivat' s nim svyaz' - videt' to, chto videl on, slyshat' to, chto slyshal on, i davat' emu shepotom ukazaniya. Raulins vyshel iz palatki, otschital desyat' shagov i zamer v nepodvizhnosti, nablyudaya, kak rassvet pokryvaet ukrashennye klyuvami steny oranzhevym bleskom. - Podnimi pravuyu ruku, - prikazal Bordman, - esli ty menya slyshish', Ned! Raulins podnyal. - Teper' skazhi mne chto-nibud'. - Gde, ty govorish', rodilsya Myuller? - Na Zemle. YA slyshu tebya prevoshodno. - Gde na Zemle? - V Severo-Amerikanskoj Direktorii. A gde tochno, ne znayu. - YA tozhe ottuda, - skazal Raulins. - Znayu, - otvetil Bordman. - Myuller, kazhetsya, iz zapadnoj chasti Severnoj Ameriki. No ya v etom ne uveren. YA tak malo vremeni provozhu na Zemle, Ned, chto uzhe ne pomnyu v detalyah zemnoj geografii. Esli eto tak vazhno dlya tebya, to nas mozhet proinformirovat' mozg korablya. - Popozzhe, - skazal Raulins. - Ne pora li mne trogat'sya? - Snachala poslushaj, chto ya tebe skazhu. My s bol'shim trudom probralis' vnutr' labirinta, i ne zabyvaj, chto vse, chto my do sih por sdelali, bylo vsego lish' vstupleniem k dostizheniyu nastoyashchej celi. My prileteli syuda za Myullerom, ne zabyvaj etogo. - YA, chto mogu zabyt'? - Do sih por my dumali glavnym obrazom o sebe samih. Vyzhivem ili umrem - vot i vsya problema. A eto ogranichivaet perspektivu. Teper' zhe my mozhem perejti k bolee shirokoj tochke zreniya. Dar, kotorym obladaet Myuller... ili zhe visyashchie nad nim proklyatie, ne znayu, kak eto opredelit'... imeet potencial'noe znachenie, i nashim zadaniem yavlyaetsya ispol'zovanie ego, Ned. Sud'ba Galaktik zavisit ot togo, chto proizojdet v blizhajshie dni mezhdu toboj i Myullerom. |to povorotnyj punkt vo vremeni. Milliardy eshche ne rozhdennyh sushchestv poluchat zhizn', izmenennuyu vo zlo ili na blago, v rezul'tate sobytij, kotorye razygrayutsya zdes'. - Vrode by ty eto ser'ezno govorish', CHarl'z. - Absolyutno ser'ezno. Poroj prihodit mgnovenie, kogda vse napyshchennye slova nachinayut chto-nibud' znachit'. Ty stoish' na razvilke galakticheskoj istorii. I potomu, Ned, ty pojdesh' i budesh' lgat', klyatvoprestupnichat', idti na kompromissy. Dopustim, chto somneniya ne ostavyat tebya na kakoe-to vremya, i ty voznenavidish' sebya za eto, no v konce koncov ty pojmesh', chto sovershil bogatyrskij postupok. Proverka svyazi okonchena. A teper' vozvrashchajsya i gotov'sya k pohodu. Na etot raz odin on shel nedolgo. Stejn i |lton provodili ego vplot' do vorot v zonu "E". Nikakih priklyuchenij ne bylo. Oni ukazali emu tropinku vpravo, i on vyskochil iz etoj zony, surovoj i ugryumoj. Spuskayas' s pokatoj plity u vorot, on uvidel v odnoj iz strel'chatyh kolon kakoe-to gnezdo. Vo t'me gnezda chto-to pobleskivalo, chto-to podvizhnoe, mogushchee okazat'sya glazam. - Mne kazhetsya, my nashli chast' sledyashchej sistemy Myullera, - soobshchil on. - CHto-to tut so steny glyadit na menya. - Opryskaj eto niveliruyushchej zhidkost'yu, - posovetoval Bordman. - On mozhet otnestis' k etomu kak k vrazhdebnomu aktu. S chego arheolog stal by unichtozhat' takuyu redkost'? - Logichno, idi dal'she. V zone "E" ostanovka kazalas' menee groznoj. Temnye, nevysokie doma stoyali kak perepugannye vorob'i. Vse zdes' vyglyadelo inache, podnimalis' vysokie steny i pobleskivala kakaya-to bashnya. Kazhdaya iz zon otlichalas' ot uzhe projdennyh, tak chto Raulins predpolozhil, chto vse oni stroilis' v raznoe vremya. Sperva byl vozveden centr, ili zhilye kvartaly, a potom postepenno naslaivalis' naruzhnye zony, snabzhennye lovushkami, po mere togo, kak vragi delalis' vse bolee nastyrnymi. |to byla koncepciya, dostojnaya arheologa. On otmetil ee v pamyati, chtoby pozdnee ispol'zovat'. On uzhe otoshel na nekotoroe rasstoyanie ot vorot, kogda uvidel tumannyj siluet idushchego k nemu Uolkera. Uolker byl toshchim nesimpatichnym chelovekom. Utverzhdali, chto on neskol'ko raz bral v zheny odnu i tuzhe zhenshchinu. Emu ispolnilos' okolo soroka let, i on dumal v pervuyu ochered' o svoej kar'ere. - YA rad, chto s toboj vse v poryadke, Raulins. Otsyuda spokojno idi vlevo. |ta stena povorachivaet. - Znachit, vse v poryadke? - Bolee-menee. Polchasa nazad my poteryali Petronelli. Raulins okamenel. - No ved' eta zona sravnitel'no bezopasna! - Net. Ona bolee opasna, chem zona "F", i tak zhe polna lovushek, kak i zona "G". My ee nedoocenili, kogda vysylali robotov. Kstati, net prichin, po kotorym eti zony dolzhny byli by stanovit'sya vse bolee bezopasnymi po mere priblizheniya k centru, pravda? Tak chto eta odna iz samyh skvernyh. - Usyplyayut bditel'nost', - predpolozhil Raulins. - Delayut vid, chto teper' nichego ne ugrozhaet. - Esli by ya znal! Nu, poshli. Idi za mnoj i osobo ne utruzhdaj izviliny. Individualizm zdes' grosha lomanogo ne stoit. Ili ty idesh' protoptannoj dorozhkoj, ili nikuda ne prihodish'. Raulins poshel za Uolkerom. On ne videl yavnoj opasnosti, no podprygnul tam, gde podprygnul Uolker, i svernul za nim v storonu. Lager' v zone "E" byl ne slishkom daleko. Tam sideli Devis, Ottavio, Rejnol'ds i smotreli na verhnyuyu chast' tela Petronelli. - ZHdem prikaza o pohoronah, - poyasnil Ottavio. - Ot poyasa i vniz ot nego nichego ne ostalos'. Hostin navernyaka prikazhet vynesti ego iz labirinta. - Zakroj ego, po krajnej mere, - poprosil Raulins. - Ty segodnya pojdesh' dal'she, v zonu "D"? - sprosil Uolker. - Nado by. - Togda my tebe skazhem, chego nado izbezhat'. |to novinka. Imenno tam pogib Petronelli. |to metrah v pyati ot granicy zony "D"... po tu storonu. Ty vstupaesh' v kakoe-to pole, i ono pererezaet tebya popolam. Ni odin iz robotov na takoe ne natykalsya. - A esli ono pererezaet popolam vseh, to kto tuda prohodil? - sprosil Raulins. - Vseh, krome robotov? - Myullera ne pererezalo, - zametil Uolker. - I tebya ne pererezhet, esli ty ego obognesh'. My tebe pokazhem, kak. - A za etim polem chto? - |to uzhe zabota dlya tvoej golovy. Bordman skazal: - Ty ustal, zaderzhis' na noch' v lagere. - YA by predpochel pojti srazu. - No tebe pridetsya idti odnomu. Ne luchshe li sperva otdohnut'? - Pust' mozg korablya proverit moe sostoyanie i opredelit stepen' ustalosti. YA gotov idti dal'she. Bordman proveril. Organizm Raulinsa nahodilsya pod postoyannym kontrolem: znali ego pul's, vozbudimost', gormonal'nyj balans. Komp'yuter soobshchil, chto on mozhet idti dal'she bez otdyha. - Ladno, - skazal Bordman. - Davaj... - YA dolzhen vojti v zonu "D", CHarl'z. Vot zdes' pogib Petronelli. YA vizhu eti niti, kotoryh on kosnulsya... ochen' tonkie, prevoshodno zamaskirovannye. Ogibayu ih. Vot ya i v zone "D". Ostanavlivayus', i pust' mozg korablya opredelit moe polozhenie. V zone "D" vrode by pospokojnee, chem v zone "E", ya dolzhen bystro preodolet' ee. Medno-zolotistye luchi, kotorye steregli prohod v zonu "S", byli illyuziej. Raulins tihon'ko prosheptal: - Peredaj sozvezdiyam, chto ih sud'ba v nadezhnyh rukah. Skoree vsego ya stolknus' s Myullerom ne pozdnee, chem cherez pyatnadcat' minut. 7 Myulleru chasto i podolgu prihodilos' byvat' v odinochestve. Pri zaklyuchenii pervogo supruzheskogo kontrakta on nastaival o vklyuchenii v nego paragrafa o razluke - razluke klassicheskoj i tipichnoj. Lorejn ne vydvinula vozrazhenij, tak kak znala, chto ego rabota mozhet vremya ot vremeni potrebovat' poezdok tuda, kuda ona ili ne smozhet, ili ne zahochet otpravit'sya. Na protyazhenii vos'mi let ego supruzhestva on vospol'zovalsya etim paragrafom tri raza, prichem v summe vremeni ego otsutstviya ravnyalos' chetyrem godam. Periody otsutstviya Myullera odnako ne byli na samom dele reshayushchim faktorom. Supruzheskij kontrakt oni ne vozobnovili. V te gody Myuller ubedilsya, chto sposoben vynosit' odinochestvo, i chto ono idet emu dazhe na pol'zu. V odinochestve my razvivaem vse, krome haraktera, pisal Stendal'. Pod etim vyskazyvaniem Myuller, mozhet i ne podpisalsya by, no ved' ego harakter byl uzhe polnost'yu sformirovan do togo, kak emu stali poruchat' zadaniya, trebuyushchie odinochnogo prebyvaniya na bezlyudnyh, opasnyh planetah. On dobrovol'no iz®yavlyal zhelanie. Tak zhe dobrovol'no, no v drugom smysle, on otpravilsya na Lemnos, no izgnanie dosazhdalo emu zdes' gorazdo bol'she, chem vo vremya predydushchih otshel'nicheskih stranstvij. I vse zhe on derzhal sebya v rukah. Ego pryamo-taki udivlyala i porazhala sobstvennaya sposobnost' k prisposobleniyu. Do etogo on ne mog i predpolozhit', chto tak legko sbrosit uzy, svyazyvayushchie ego s obshchestvom lyudej. Tol'ko seksual'nye voprosy zaklyuchali v sebe trudnosti, da i to ne takie ser'eznye, kak on sebe voobrazhal, a ostal'noe - vozbuzhdayushchie intellekt diskussii, peremena obstanovki, vzaimovliyanie lichnostej - kak-to ochen' bystro stalo nevazhnym. U nego bylo dostatochno mnogo razvlekatel'nyh kubikov i dostatochno mnogo zadach stavila pered nim zhizn' v labirinte. Nedostatok v vospominaniyah on tozhe ne oshchushchal. On mog vspomnit' pejzazhi soten planet. CHelovechestvo protyanulos' povsyudu, poseyalo zerno Zemli v koloniyah tysyach zvezd. Na Del'te Pavonisa-6, k primeru, otstoyashchej na dvadcat' svetovyh let: eta planeta vnezapno stala vozbuzhdat' udivlenie. Ee okrestili imenem Loki, sovershenno zdes' ne podhodyashchim, tak kak Loki byl hitrym, vertkim i hudoshchavym, a pereselency na Loki posle pyatidesyatiletnego prebyvaniya vdali ot Zemli neozhidanno sdelalis' poklonnikami kul'ta chrezmernoj polnoty, dostigayushchej putem zaderzhki sahara v organizme. Za desyat' let do svoej neudachnoj ekspedicii k gidryanam Myuller pobyval na Loki. Po suti dela eto byla hlopotnaya missiya dlya kolonii, ne podderzhivayushchej svyazi so svoim rodnym mirom. On pomnil etu goryachuyu planetu, gde lyudi mogli zhit' lish' v uzkom poyase umerennoj temperatury. Prodiralsya skvoz' stenu zelenyh dzhunglej vdol' chernoj reki, na bolotistyh beregah kotoroj obitali zhivotnye s klykami slovno iz dragocennostej, poka ne dobralsya do poselka propotevshih tolstyakov, vesyashchih, navernoe, po poltonny kazhdyj. U porogov hizhin, krytyh suhimi list'yami, sideli lyudi istinno po-buddijski pogruzhennye v torzhestvennuyu meditaciyu. Nikogda prezhde on ne videl stol'ko ploti na odin kubicheskij metr. Dejstvennymi dolzhny byt' snadob'ya, ispol'zuemye lokityanami, chtoby sootvetstvuyushchim obrazom usvaivat' glyukozu i tolstet'. |to ne bylo porozhdeno kakoj-libo neobhodimost'yu, vytekayushchej iz uslovij mestnoj zhizni, im prosto zahotelos' byt' tolstymi. Myuller na Lemnose vspominal predplech'ya, vyglyadyashchie kak bedra, i bedra, napominayushchie kolonny, okruglye eshche raz okruglye torzhestvuyushche-ogromny zhivoty. Neveroyatno gostepriimnye, oni podyskali pribyvshemu s Zemli shpionu damu dlya vremyapreprovozhdeniya. Togda Myuller i ponyal, v kakoj stepeni otnositel'ny vse ponyatiya. V etoj derevushke byla para zhenshchin, kotorye buduchi ves'ma upitannymi, rascenivalis' soglasno mestnym kriteriyam hudymi, hotya i prevyshali v neskol'ko raz normu, prinyatuyu u nego na rodine. Lokityane predstavili emu ne odnu iz nih - etih zhalkih nedorazvityh stokilogrammovyh pyshek. Veroyatnej vsego, principy gostepriimstva ne pozvolyali etogo. Oni nagradili Myullera svetlovolosoj ispolinshej s grudyami, kak arbuzy, i yagodicami, napominayushchimi gory podragivayushchego myasa. V lyubom sluchae eto bylo nezabyvaemym vpechatleniem. Skol'ko zhe sushchestvuet samyh raznyh mirov! Myulleru nikogda ne nadoedali puteshestviya. Zanyatiya hitrymi politicheskimi mahinaciyami on ostavlyal takim lyudyam, kak Bordman, on sam, esli voznikala v tom neobhodimost', tozhe mog byt' dostatochno hitrym v toj stepeni, v kakoj eto pristojno gosudarstvennomu deyatelyu. Samogo sebya on vosprinimal skoree kak issledovatelya-puteshestvennika, chem diplomata. On drozhal ot holoda v metanovyh ozerah, zadyhalsya ot zhary v pustynyah - Sahara im slabo sootvetstvovala - peresekal s kochevymi povozkami fioletovye ravniny v poiskah otbivshihsya ot stada odomashnennyh chlenistonogih zhivotnyh. On schastlivo vykarabkalsya iz krusheniya zvezdoleta v odnom iz bezvozdushnyh mirov - dazhe takoe s nim priklyuchilos', poskol'ku i komp'yutery inogda oshibayutsya. On videl mednye obryvy planety Dambala vysotoj devyanosto kilometrov, plaval v ozere gravitacii na planete Morded. Spal na beregu ruch'ya, raduzhno menyayushchego svoj cvet, pod nebom s tremya yarkimi solncami na planete Procion-14. On malo o chem sozhalel. I teper', pritaivshis' v centre labirinta, on smotrel na ekran i zhdal, poka etot chuzhak ne priblizit'sya k nemu. Oruzhie, malen'koe, holodnoe, pritailos' v ego ruke. Polden' nastupil bystro. Raulins podumal, chto postupil by vernee, esli by poslushalsya Bordmana i perenocheval v lagere, a ne otpravlyalsya by srazu na poiski Myullera. Dostatochno treh chasov glubokogo sna, chtoby mozg otdohnul, i emu bylo by sovsem horosho. Teper' zhe u nego ne bylo vozmozhnosti vzdremnut'. Sensornye ustrojstva soobshchili emu, chto Myuller gde-to nepodaleku. Neozhidanno k muchivshim ego problemam pribavilos' otsutstvie obyknovennogo muzhestva. Do sih por emu ne prihodilos' zanimat'sya nichem stol' otvetstvennym. On poluchal obrazovanie, vypolnyal svoi povsednevnye obyazannosti v byuro Bordmana, vremya ot vremeni ulazhival koe-kakie delikatnye delishki. On dumal, chto eshche i ne pristupil k nastoyashchej kar'ere, chto vse eto lish' vstuplenie. Oshchushchenie, chto on vse eshche stoit na poroge budushchego, ostavalos' i sejchas, i vse zhe on znal, chto nakonec-to etot porog perestupil. |to uzhe ne stazhirovka. Vysokij, svetlovolosyj, molodoj Ned Raulins, soobrazitel'nyj i chestolyubivyj, pristupil k operacii, kotoraya - vot zdes' CHarl'z Bordman ne tak uzh i preuvelichival - mogla v opredelennoj stepeni povliyat' na hod istorii! Dzin'! On oglyadelsya. Sensornye ustrojstva ne podveli. Iz teni pered nim vystupil siluet muzhchiny - Myuller. Oni ostanovilis' drug protiv druga na rasstoyanii dvadcati metrov. Raulinsu Myuller zapomnilsya gigantom, i on porazilsya uvidev, chto etot muzhchina nemnogim vyshe dvuh metrov, a znachit, chut' vyshe ego. Odet on byl v temnyj pobleskivayushchij kombinezon. Lico ego v osveshchenii nachinayushchihsya sumerek napominalo cheredovanie ploskostej i vystupov, sploshnye gory i doliny. Na ego ladoni lezhal apparatik razmerom ne bol'she yabloka, pri pomoshchi kotorogo on unichtozhil robota. Raulins uslyshal tihij, zvenyashchij golos Bordmana: "Podojdi poblizhe. Delaj vid, chto ty robkij, neuverennyj, druzhelyubnyj i ochen' progolodavshijsya. I derzhi ruki tak, chtoby on vse vremya mog ih videt'". Raulins poslushno shagnul vpered. "Ostanovlyus', kogda uvizhu rezul'taty svoego priblizheniya k Myulleru", - podumal on. Do chego siyaet i prityagivaet vzglyad etot sharik, kotoryj Myuller derzhit na maner granaty. Kogda rasstoyanie umen'shilos' do desyati metrov, on oshchutil emanaciyu. Da, vne somneniya. V konce koncov vyderzhat' mozhno, esli rasstoyanie mezhdu nimi ne umen'shit'sya. Myuller zagovoril: - CHego vy... |to prozvuchalo hriplo, napryazhenno. On zamolchal i zalilsya kraskoj, yavno silyas' zastavit' svoyu gortan' rabotat' kak sleduet. Raulins prikusil gubu. Odna ego shcheka ele zametno podergivalas'. V ego ushah zagrohotal golos Bordmana: - CHego ty ot menya hochesh'? - sprosil Myuller golosom glubokim, estestvennym, polnym sderzhivaemogo razdrazheniya. - YA hochu prosto pogovorit'. Pravda. YA ne hochu prichinit' vam nikakih hlopot, mister Myuller. - Ty menya znaesh'? - Razumeetsya. Richarda Myullera znayut vse. Nu, ponimaete, vy byli geroem galaktiki, kogda ya hodil v shkolu. My pisali sochineniya o vas. Referaty. A vy... - Von otsyuda! - Myuller snova krichal. - ...ya i moj otec, ego zvali Stiven Raulins. YA vas znayu davnym-davno... CHernoe yabloko v ruke Myullera podnyalos' vyshe. Malen'koe kvadratnoe okoshechko bylo napolneno. Raulins vdrug vspomnil, kak vnezapno prervalas' svyaz' s robotom. - Stiven Raulins? - ruka Myullera opustilas'. - |to moj otec. - Pot tek u Raulinsa po spine. Isparyayas', on obrazovyval oblachko nad ego plechami. A znachit, emanaciya vse sil'nee: kak budto za paru minut proizoshla nastrojka na nuzhnuyu dlinu volny. Kakaya muka, pechal', oshchushchenie, chto uyutnaya luzhajka prevrashchaetsya neozhidanno v ziyayushchuyu past'. - YA davno poznakomilsya s vami, - povtoril Raulins. - Vy togda kak raz vernulis' s... sejchas, sejchas... vrode by s |ridana-28... Vy byli sil'no zagorelyj, chut' li ne obgorevshij. Mne togda bylo, kazhetsya, let vosem', vy menya podnyali i podbrosili k potolku. Pravda, vy otvykli togda ot zemnogo prityazheniya i podbrosili menya slishkom sil'no, tak chto ya stuknulsya ob potolok golovoj i rasplakalsya, vy mne dali igrushku, chtoby ya uspokoilsya... Malen'kij takoj korall, menyayushchij cvet... Myuller opustil ruki. YAbloko ischezlo v skladkah ego kombinezona. - Kak zhe tebya zovut? - proiznes on sdavlennym golosom. - Fred, Ted, |d... nu da, |d. |dvard Raulins. - Pozzhe menya stali nazyvat' Nedom. Tak vy menya pomnite? - Nemnozhko. Tvoego otca ya pomnyu znachitel'no luchshe. - Myuller otvernulsya i raskashlyalsya. Zatem sunul ruku v karman i podstavil golovu svetu zahodyashchego solnca, kotoryj nepriyatno zadrozhal na ego lice, okrasiv ego v temno-oranzhevyj cvet. Potom nervno pogrozil pal'cem: - Uhodi, Ned! Predaj svoim priyatelyam, chto ya ne zhelayu, chtoby oni meshali mne tut. YA tyazhelo bolen i dolzhen nahodit'sya odin. - Bol'ny? - |to kakaya-to tainstvennaya gangrena dushi. Poslushaj, Ned, ty chudnyj, simpatichnyj mal'chik. YA ot vsego serdca lyublyu tvoego otca, esli ty ne sovral mne, govorya, chto on - tvoj otec. YA poetomu ya ne hochu, chtoby ty byl ryadom so mnoj. Ty sam ob etom pozhaleesh'. YA tebe ne ugrozhayu, ya prosto konstatiruyu fakty. Tak chto uhodi. I kak mozhno dal'she. "Ne ustupaj, - skazal Raulinsu Bordman. - Podojdi poblizhe. Pryamo tuda, gde uzhe oshchushchaetsya dejstvie". Raulins sdelal ostorozhnyj shag vpered, dumaya o sharike v karmane Myullera, tem bolee, chto golova etogo cheloveka yavno ne svidetel'stvovala o logichnosti v postupkah. On sokratil rasstoyanie mezhdu nimi. I oshchutil emanaciyu chut' li ne v dva raza sil'nee. - Proshu vas, - proiznes on, - ne progonyajte menya. U menya samye dobrye namereniya. Esli by otec mog uznat', chto ya vas videl i nichem ne mog pomoch' vam, on by mne etogo ne prostil. - Esli by mog uznat'? A chto s nim? - On mertv. - Kogda on umer? Gde? - CHetyre goda nazad. Na Rigele-22. On pomogal pri ustrojstve seti svyazi mezhdu planetami Rigelya. I proizoshla katastrofa s amplifikatorami. Istochnik byl izolirovan. Ves' luch udaril v otca. - Gospodi! On zhe byl eshche molodoj! - CHerez mesyac emu ispolnilos' by pyat'desyat. My hoteli ustroit' emu syurpriz na den' rozhdeniya, navestiv ego na Rigele i ustroit' shumnoe torzhestvo. A vmesto etogo ya poletel na Rigel' odin, chtoby dostavit' ego telo na Zemlyu. Lico Myullera stalo bolee laskovym. Glaza sdelalis' spokojnee, neskol'ko rasslabilis' guby. Tak byvaet, kogda chuzhaya bol' vremenno izbavlyaet ot sobstvennoj. - Podojdi poblizhe, - posovetoval Bordman. Eshche odin shag. Myuller vrode i ne zametil etogo. I neozhidanno Raulins oshchutil zhar, no ne fizicheskij, psihologicheskij. On vzdrognul, perepolnennyj strahom. Do sih por on ne veril v real'nost' dara, kotorym gidryane nadelili Richarda Myullera. Razve mozhet byt' real'no chto-to takoe, chto nevozmozhno obnaruzhit' v laboratorii? Razve mozhet byt' real'no nechto, ne poddayushcheesya ob®yasneniyu? Da i voobshche vozmozhno li perestroit' chelovecheskoe sushchestvo nastol'ko, chto ono nachinaet translirovat' svoi emocii? Nikakoj elektricheskij kontur ne mog by ispolnit' takuyu funkciyu. I vse zhe Raulins oshchushchal etu vydelyaemuyu Myullerom emanaciyu. Myuller sprosil: - CHto ty delaesh' na Lemnose, paren'? - YA arheolog. |to moya pervaya polevaya ekspediciya. My pytaemsya provesti detal'noe obsledovanie etogo labirinta. - No poluchilos' tak, chto labirint yavlyaetsya ch'im-to domom. Vy vlomilis' v etot dom, narushili pokoj. Raulins smutilsya. - Skazhi emu, chto vy ne mogli znat' o ego prebyvanii tut, - podskazal Bordman. - My ponyatiya ne imeli, chto zdes' kto-to est'. A drugogo sposoba, chtoby issledovat' labirint, ne bylo. - I poslali syuda eti avtomaty? No s toj minuty, kak vy ustanovili zdes' prisutstvie kogo-to, kto, kak vy horosho ubedilis', ne zhelaet prinimat' nikakih gostej... - YA vas ne ponimayu, - skazal Raulins. - My predpolozhili, chto vy uceleli posle katastrofy kakogo-to zvezdoleta. My hoteli okazat' pomoshch'. Myuller posmotrel grozno. - Ty ne znaesh', pochemu ya zdes'? - Ne znayu. - Ty mozhesh' i ne znat'. Ty byl togda slishkom molod. No te... kogda oni uvideli moe lico, oni dolzhny byli predosterech' tebya. Pochemu oni nichego ne skazali tebe? Tvoj robot peredal izobrazhenie moego lica. Ty znal, chto eto ya. Oni tebe nichego ne skazali obo mne? - YA v samom dele ne ponimayu... - Podojdi blizhe! - ryavknul Myuller. Raulins podoshel vpered, uzhe ne podschityvaya shagov. Neozhidanno on okazalsya licom k licu s Myullerom i oshchutil ogromnuyu ladon' na svoem pleche. Oshelomlennyj prikosnoveniem, on kachnulsya, padaya v kakie-to bezdny otchayan'ya. Odnako on vse zhe ishitrilsya ne poteryat' ravnovesiya. - A teper' ubirajsya ot menya! - ryavknul Myuller. - Nu, bystro! Von otsyuda! Proch'! Raulins ne tronulsya s mesta. Myuller vymaterilsya ot dushi i nelovko vbezhal v nevysokij domik so steklyannymi stenami i matovymi oknami, napominayushchimi ch'i-to nezryachie glaza. Dveri zakrylis' tak plotno, chto dazhe sleda ne ostalos' ot nih na stene. Raulins vdohnul poglubzhe, starayas' vernut' sebe samoobladanie. Lob ego nabuhal, slovno chto-to lezlo naruzhu iz-pod kozhi. - Ostavajsya na meste, - skazal Bordman. - Pust' u nego projdet pristup yarosti. Vse idet, kak my zadumali. Myuller pritailsya za dver'yu. Po ego telu katilis' potoki pota. Ego tryaslo. On zhe ne hotel privetstvovat' prishel'ca takim sposobom. Obmen paroj fraz, rezkoe trebovanie, chtoby ego ostavili v pokoe, potom, esli etot paren' ne uberetsya, smertonosnoe oruzhie. No ya zakolebalsya. YA slishkom mnogo govoril i slishkom mnogo uslyhal. Syn Stivena Raulinsa? Gruppa arheologov? Parnishka podvergsya dejstviyu oblucheniya s ochen' blizkogo rasstoyaniya. Mozhet byt' izluchenie so vremenem nachalo teryat' silu? On vzyal sebya v ruki i popytalsya proanalizirovat' svoyu vrazhdebnost'. Otkuda vo mne strah? Pochemu ya tak stremlyus' k odinochestvu? Ved' net zhe prichin, chtoby mne sledovalo boyat'sya lyudej s Zemli: eto oni, a ne ya stradayut ot obshcheniya so mnoj. No esli ya ubegayu ot nih, to prichinoj tomu panicheskaya trusost'. Myuller nemedlenno podnyalsya i otkryl dver'. Vyshel iz doma. Uzhe nastala noch', bystro kak vsegda zimoj. Nebo stalo chernym. Parnishka vse eshche stoyal na ploshchadi, yavno rasteryannyj. Samyj bol'shoj sputnik Klotto zalival ego svetom, v kotorom ego volosy kak by svetilis' iznutri. Lico ego kazalos' ochen' blednym. Golubye glaza pobleskivali ot ispytannogo shoka. Myuller podoshel, ne znaya, kakuyu taktiku izbrat'. On pochti oshchushchal, kak kakaya-to zarzhavevshaya mashina nachala v nem rabotu. - Ned? - nachal on. - Poslushaj, Ned. YA hotel by izvinit'sya. Ty dolzhen ponyat', chto ya otvyk ot lyudej. - Vse v poryadke, mister Myuller. YA ponimayu, chto vam tyazhelo. - Dik. Zovi mnya Dik. - Myuller podnyal obe ruki i razvel ih. - YA uzhe polyubil moe odinochestvo. Mozhno nauchit'sya cenit' dazhe sobstvennyj rak. YA pribyl syuda soznatel'no. |to ne byla katastrofa korablya. YA vybral sebe to edinstvennoe mesto vo vselennoj, gde odinochestvo do konca zhizni kazalos' pravdopodobnym. - Dik, esli tebe ne hochetsya, chtoby byl zdes', ya ujdu! - vykriknul Raulins. - Navernoe eto bylo by samym luchshim dlya nas oboih. Podozhdi. Ostan'sya! Ty ochen' parshivo chuvstvuesh' sebya v moem prisutstvii? - Kak-to neveselo, - nemnogo slukavil Raulins. - No ne nastol'ko ploho, chtoby ne soznavat' etogo. Ne znayu pochemu, no na takom rasstoyanii mne prosto pechal'no. - Pochemu ne znaesh'? - sprosil Myuller. - Sudya po tvoim otvetam, Ned, ya dumayu, chto chto ty znaesh'. Ty tol'ko delaesh' vid, budto ne znaesh', kak menya obrabotali na Bete Gidry-4. Raulins pokrasnel. - CHto-to takoe pripominayu. Oni povliyali na tvoe soznanie. - Imenno. Ty chuvstvuesh', Ned, kak moya dusha rastekaetsya v vozduhe. Ty prinimaesh' nervnye volny pryamo iz moej makushki. Poprobuj podojdi poblizhe. Raulins priblizilsya. - Nu, - skazal Myuller, - teper' posil'nee, kogda stoish' zdes'? ZHutkoe udovol'stvie verno? Na rasstoyanii odin metr eto delaetsya neperenosimym. Ty mozhesh' predstavit' sebe, chto ty derzhish' v ob®yatiyah zhenshchinu? A laskat' zhenshchinu na rasstoyanii v desyat' metrov trudnovato. Prisyadem, Ned. Nam zdes' nichego ne grozit. U menya est' detektory massy, i lovushek tut nikakih net. Sadis'. Ned, - pointeresovalsya Myuller, kogda oni seli, - skol'ko tebe let? - Dvadcat' tri. - Ty zhenat? - Net, uvy. - A devushka u tebya est'? - Byla odna. Kontrakt na svobodnuyu svyaz' byl rastorgnut nami, kogda ya podpisalsya na etu rabotu. - V vashej ekspedicii est' zhenshchiny? - Tol'ko seksatory, - otvetil Raulins. - Ne ochen'-to pomogayut, pravda, Ned? - My mogli by vzyat' s soboj neskol'ko zhenshchin, no... - CHto, no? - |to slishkom opasno. Labirint.. - Skol'ko smel'chakov vy poteryali? - Pyateryh. YA by hotel poznakomit'sya s lyud'mi, kotorye dogadalis' chto-to takoe vystroit'. Myuller skazal: - |to byl velichajshij triumf sozidaniya ih rasy. Ih sverhtvorenie, ih pamyatnik. Kakimi rassudochnymi byli oni v sozdanii etoj fabriki ubijstv. |to v pervuyu ochered' kvintessenciya. - Ty vyskazyvaesh' tol'ko predpolozheniya ili kakie-to sledy svidetel'stvuyut ob ih kul'turnyh gorizontah? - Edinstvennyj sled, govoryashchij o ih gorizontah, eto to, chto nas okruzhaet. No ya znayu etu psihiku. YA znayu bol'she lyubogo cheloveka, potomu chto ya edinstvennyj iz lyudej stalkivalsya s neizvestnym vidom razumnyh sushchestv. Ubej chuzhogo - eto zakon vselennoj. I esli ne ub'esh' ih, to hot' pridushi nemnogo. - No my ne takovy! - uzhasnulsya Raulins. - My zhe ne proyavlyaem instinktivnoj vrazhdebnosti protiv... - Erunda! - No... Myuller skazal: - Esli by kak-nibud' na odnoj ih nashih planet opustilsya kakoj-nibud' neznakomyj zvezdolet, my by postavili ego na karantin, posadili by ekipazh za reshetku i doprashivali ego do teh por, poka by oni ne pomerli. Mozhet byt' my by narushili dushevnyj pokoj, no ot etogo postradali by tol'ko nasha izyskannost' i s