. Dadim emu
dva, tri, chetyre goda. I on ottuda vyjdet. Zlo, kotoroe emu prichinil  odin
vid chuzhih sushchestv, drugoj ispravil. Dik vnov' mozhet zhit' v obshchestve.
     - Ne dumayu, - tiho proiznes  Raulins.  -  YA  ne  dumayu,  chto  eto  ne
ostavilo nikakih sledov, CHarl'z, on vrode by uzhe ne chelovek, uzhe net.
     Bordman rassmeyalsya.
     - Hochesh' posporit'? Stavlyu pyat' k odnomu, chto Myuller pokinet labirint
ne pozzhe, chem cherez pyat' let. I po sobstvennomu zhelaniyu.
     - Hm-m...
     - Stoit risknut'.
     Raulins vyshel iz byuro Bordmana. Nachinalas' noch'. On podnyalsya na  most
pered zdaniem. CHerez chas u nego byl naznachen  uzhin  s  laskovoj,  miloj  i
zhelannoj devushkoj, samolyubiyu kotoroj strashno l'stilo, chto ona  -  podruzhka
znamenitogo Neda Raulinsa. |ta devushka umela  slushat',  lyubila,  chtoby  on
rasskazyval o svoih rabotah, i ochen'  ser'ezno  kival  golovoj,  kogda  on
rasskazyval o svoih novyh smelyh planah. Ne menee  horosha  ona  byla  i  v
posteli.
     Idya cherez most, on ostanovilsya i posmotrel na zvezdy.
     Milliardy svetyashchihsya tochek siyali  na  nebe.  Lemnos  i  Beta_Gidry-4,
planety, nahodyashchiesya pod okkupaciej radiosushchestv, i vse zemnye kolonii,  i
dazhe nevidimaya, no real'naya rodnaya  galaktika  etih  sushchestv.  Gde-to  tam
raskinulsya  labirint  na  prostornoj  ravnine,  gde-to   tam   byla   chashcha
griboobraznyh derev'ev stometrovoj vysoty, i gde-to tam zhe  rosli  molodye
goroda pereselencev s Zemli, i kruzhilis' kapsuly nad pokorennymi mirami, i
nahodilsya v kapsule nekto neznakomyj i chuzhoj.
     Na  tysyache  planet   rasteryannye   lyudi   boyalis'   budushchego.   Sredi
griboobraznyh derev'ev graciozno peremeshchalis' nemye mnogorukie sushchestva. I
zhil v labirinte odinokij... chelovek.
     On znal, chto eshche ne prishlo vremya stroit' plany. Eshche  neizvestno,  kak
proreagiruyut, esli voobshche  proreagiruyut,  radiosushchestva  na  to,  chto  oni
uznali ot Richarda Myullera. Rol' gidryan, popytki lyudej k samozashchite,  vyhod
Myullera iz labirinta - vse eto  tajny,  kotorye  eshche  predstoit  vyyasnit'.
Vdohnovlyala i neskol'ko porazhala Raulinsa ta mysl', chto vse eto proizojdet
na ego veku.
     On proshel po mostu. Polyubovalsya, kak  kosmicheskie  korabli  razbivayut
t'mu prostranstva. Potom snova ostanovilsya v nepodvizhnosti, vslushivayas'  v
zov zvezd. Vsya Vselennaya vlekla ego k sebe, kazhdaya iz zvezd dejstvovala  v
etom svoej  siloj  prityazheniya.  Bezdna  nebes  oshelomlyala.  Otkrytye  puti
manili, uhodya v beskonechnost'.
     On podumal o cheloveke v labirinte. I podumal o toj devushke, gibkoj  i
gracioznoj, temnovolosoj i s glazami kak serebryanye zerkal'ca,  podumal  o
ee zhdushchem tele.  I  neozhidanno  sdelalsya  Dikom  Myullerom,  kotoromu  tozhe
kogda-to bylo dvadcat' - dvadcat' chetyre goda i  galaktika  lezhala  u  ego
nog. A ty, Dik, chuvstvoval sebya togda po drugomu? - sprosil on. - O chem ty
dumal, kogda podnimal golovu i glyadel na zvezdy? Volnovalo  li  tebya  eto?
Tyanulo li tuda? Vot tak. Tak kak manit sejchas menya. I ty tam  okazalsya.  I
nashel svoe. I poteryal. I obrel chto-to drugoe.  Ty  pomnish',  Dik,  chto  ty
chuvstvoval togda, mnogo let nazad? Segodnya, v etu noch', ukryvshijsya u  sebya
v labirinte - o chem ty dumaesh'? CHto vspominaesh'?
     Pochemu ty otvernulsya ot nas, Dik?
     Kto ty teper'?
     On pospeshil k devushke, kotoraya zhdala  ego.  Oni  pili  molodoe  vino,
terpkoe, elektrizuyushchee. Ulybalis' drug drugu v nevernom svete svechej.  Eshche
pohozhe ona otdalas' emu, a potom oni stoyali vdvoem  na  balkone,  i  pered
nimi otkryvalas' perspektiva krupnejshego iz zemnyh  gorodov.  Beschislennye
ogon'ki peremigivalis' i podnimalis' k  drugim  ogon'kam  na  nebesah.  On
obnyal ee i privlek k sebe, polozhiv ruku na ee obnazhennoe bedro.
     Ona sprosila:
     - Ty nadolgo ostanesh'sya na etot raz?
     - Eshche na chetyre dnya.
     - A kogda vernesh'sya?
     - Kogda vypolnyu zadanie.
     - Ned, kogda ty, nakonec, otdohnesh'? Kogda ty, nakonec, skazhesh',  chto
s tebya dovol'no?.. CHto ty ne  budesh'  bol'she  letat'.  CHto  vyberesh'  odnu
planetu i poselish'sya na nej okonchatel'no?
     - Nu da, - nebrezhno proiznes  on.  -  Tak  ya,  naverno,  i  postuplyu.
Nemnogo pogodi.
     - Ty tak govorish', chtoby chto-to skazat' nikto iz vas nikogda ne mozhet
usidet' na meste.
     - Ne mozhem, - prosheptal on. - My vsegda v puti. Vsegda nas zhdut novye
miry... novye zvezdy...
     - Vy hotite slishkom mnogogo. Vy hotite poznat' vsyu Vselennuyu, Ned,  a
eto - greh. Sushchestvuyut granicy, kotorye ne dozvolenno perestupat'.
     - Da, - soglasilsya on, - ty prava. YA znayu, chto ty prava. - On  provel
pal'cem po ee gladkoj atlasnoj kozhe. Ona zadrozhala. - My  delaem  to,  chto
obyazany, - skazal on. - Uchimsya  na  chuzhih  oshibkah.  Sluzhim  nashemu  delu.
Staraemsya byt' dostojnymi samih sebya. Da i razve mozhno inache?
     - |tot chelovek, kotoryj zapersya v labirinte...
     - ...on schastliv, - zavershil Raulins. - On idet izbrannym putem.
     - Kak eto?
     - YA ne smog by etogo ob®yasnit'.
     - On navernoe, strashno nas  nenavidit,  esli  izolirovalsya  ot  vsego
mira.
     - On smog vozvysit'sya nad svoej nenavist'yu, - ob®yasnil on, kak  umel.
- Sumel. I obrel pokoj. Bezotnositel'no tomu, kto on est'.
     - CHto?
     On pochuvstvoval prohladu nochi i otvel ee v komnatu. Oni  ostanovilis'
u posteli.
     On nezhno poceloval ee i vnov' podumal o  Dike  Myullere.  I  popytalsya
ponyat', kakoj labirint podzhidaet ego samogo v konce ego puti. On obnyal ee.
Oni otkinulis' na krovat'. Ego ruki iskali, laskali, terzali.
     Dik, podumal on, kogda my  s  toboj  uvidimsya,  nam  najdetsya  o  chem
pogovorit'.
     Ona sprosila:
     - No pochemu on snova skrylsya v labirinte?
     - Potomu zhe, pochemu ran'she poletel k chuzhim sushchestvam.  Po  toj  samoj
prichine, po kakoj vse eto proizoshlo.
     - Ne ponimayu.
     - On lyubil chelovechestvo, - skazal Raulins.
     I eto bylo  nailuchshej  epitafiej.  On  nikogda  eshche  ne  obladal  tak
devushkoj. No ushel ot nee do rassveta.