Robert Silverberg. Perst gospoden' [= Rukoyu vladyki]
-----------------------------------------------------------------------
Robert Silverberg. The Overlord's Thumb.
OCR & spellcheck by HarryFan, 8 August 2000
-----------------------------------------------------------------------
V svoih mezhgalakticheskih poletah Zemlyane stolknutsya s novymi mirami
nerazvityh sushchestv - primitivnymi civilizaciyami, kotorye budut smotret' na
nas s blagogoveniem i suevernym pochteniem. U etih primitivnyh sushchestv,
zhivushchih na krayu sveta, sushchestvuyut svoi zakony i obychai, kotorye oni budut
yarostno otstaivat' pered licom lyudej, pribyvshih s Zemli. V rezul'tate
proizojdut raznoobraznye konflikty s nashim budushchim Kodeksom o pravah
CHeloveka. Pojmannye v lovushku mezhdu eticheskim ustrojstvom obshchestva Zemlyan
i zhelaniem proyavit' uvazhenie k naseleniyu drugih planet, lyudi stolknutsya s
dilemmoj, podobnoj etoj...
Proshlym vecherom zakat byl krovavo-krasnym, i polkovnik Dzhon Deval iz-za
etogo otvratitel'no spal. Obychno atmosfera Markina ne obrazovyvala
krovavo-krasnyh zakatov, no vse zhe inogda oni sluchalis' po vecheram, kogda
rasseivalas' lazur' solnechnogo sveta. Obitateli Markina svyazyvali krasnye
zakaty s priblizhayushchimsya neschast'em. Polkovnik Deval, vozglavlyavshij Zemnuyu
kul'turnuyu i voennuyu missiyu na Markine, byl bolee obrazovan, chem obychnyj
voennyj, i poetomu staralsya prinyat' veru zdeshnih zhitelej v to, chto
podobnyj zakat yavlyalsya predchuvstviem konflikta.
|to byl vysokij, ladno skroennyj muzhchina s ostrymi glazami i vypravkoj
voennogo. On staralsya proizvodit' vpechatlenie avtoritetnogo oficera, i ego
podchinennye uvazhali i pobaivalis' ego.
On poluchil stepen' po antropologii, a voennoe obrazovanie pozzhe i po
raschetu: ono pozvolilo emu stat' komandirom otryada na Markine. Departament
Vnezemnyh Del nastaival na tom, chtoby vse missii na primitivnyh chuzhih
mirah vozglavlyalis' voennymi. Deval rassudil, chto poka on smozhet sozdavat'
vneshnij vid tverdogo soldata, nikto ne uznaet, chto v dushe on sovsem inoj.
ZHiteli Markina byli spokojnymi i mirnymi. Oni umny, horosho razvity,
esli ne v tehnicheskom, to v kul'turnom smysle, s nimi legko bylo imet'
delo.
Vot pochemu v vecher krasnogo zakata Devol ploho spal. Nesmotrya na svoyu
voennuyu vypravku, sam on smotrel na sebya, kak na cheloveka grazhdanskogo, a
vovse ne voennogo. Byli u nego nekotorye somneniya otnositel'no
sobstvennogo vozmozhnogo povedeniya vo vremya nepredvidennyh krizisov. Lozhnaya
obolochka oficerstva mogla tresnut' pod vneshnimi udarami, i on eto znal.
Nakonec, uzhe pod utro, on zadremal, sbrosiv odeyalo na pol i sbiv
prostynyu v izmyatyj komok. Noch' byla teplejshaya, kak i bol'shinstvo nochej na
Markine, no ego bil nervnyj oznob.
Prosnuvshis' pozdno, vsego za neskol'ko minut do obshchego zavtraka
oficerov, on pospeshno odelsya, chtoby yavit'sya vovremya. Kak starshij komandir,
on imel privilegiyu spat' skol'ko hochet, no etot pod容m vmeste s ostal'nymi
tozhe byl chast'yu pridumannogo im samim rituala. Natyanuv svetluyu letnyuyu
formu, on bystro skol'znul po licu depilyatorom, zastegnul remen' i,
pricepiv k nemu formennyj blaster, dal signal ordinarcu, chto on vstal i
uzhe gotov.
Territoriya Missii zanimala desyat' akrov i nahodilas' v poluchase ezdy ot
krupnejshego markianskogo poseleniya. U malen'kogo domika Devola, ego uzhe
podzhidal dzhip. On vlez v nego, kivnuv ordinarcu.
- Dobroe utro, Harris.
- Dobroe utro, ser. Kak spali?
Oni soblyudali obychnyj ritual.
- Otlichno, - avtomaticheski otvetil Devol.
Vzrevel motor dzhipa i legkaya mashina poneslas' k zdaniyu stolovoj. K
sosednemu s Devolom siden'yu byl prikreplen list s programmoj na den',
sostavlennoj dezhurnym. Segodnyashnij listok podpisal Dadli, nevoobrazimo
ispolnitel'nyj master svoego dela. On uzhe sluzhil v Kosmicheskoj Sluzhbe i
Voenno-vozdushnyh silah. Devol probezhal glazami naznacheniya na segodnya,
akkuratno vyvedennye chetkim pocherkom Dadli.
"Kelli, Dorfman, Mellors, Steber - lingvisticheskie issledovaniya. To zhe
naznachenie, chto i vchera - gorod.
Haskel' - medicinskie obyazannosti. Analizy krovi, mochi.
Macuoko - tehnicheskoe obsluzhivanie (do pyatnicy).
Dzholi - issledovanie zhivotnogo mira.
Monards, Miter, Rodriges - botanicheskie issledovaniya (dva dnya). Dlya
sbora kollekcij vydelit' dopolnitel'nyj dzhip".
Devol prosmotrel ostavshijsya spisok. Kak i sledovalo ozhidat', Dadli
prodelal velikolepnuyu rabotu, naznachaya lyudej tuda, gde oni byli by
naibolee poleznymi i v to zhe vremya dovol'nymi. Devol zadumalsya o
Leonardse, naznachennom na botanicheskie issledovaniya. V etom dvuhdnevnom
puteshestvii emu neobhodimo peresech' dozhdevoj les na yuge. Devol
pochuvstvoval smutnoe bespokojstvo. Paren' byl ego plemyannikom, synom
sestry - vpolne kompetentnyj botanik s eshche nezapyatnannym posluzhnym
spiskom. |to bylo pervoe poruchenie parnya. Ego sluchajno naznachili v komandu
Devola kak novichka. Devol skryval ot drugih svoe rodstvo s Leonardsom,
znaya, chto parnyu mozhet byt' nelovko, no vse zhe prikryval ego svoimi
rodstvennymi kryl'yami.
"YA dumayu, malysh smozhet i sam pozabotit'sya o sebe", - dumal Devol i,
raspisavshis' vnizu listka, prikrepil ego na mesto. Emu neobhodimo vyehat'
ochen' rano, kogda ves' lager' ubiraet svoi kvartiry, a oficery edyat. K
9:00 kazhdyj pristupit k ispolneniyu svoih obyazannostej soglasno segodnyashnim
naznacheniyam. "Kak mnogo nuzhno sdelat', - dumal Devol, - i kak malo na eto
vremeni. Tak mnogo mirov..."
On vyskochil iz dzhipa i voshel v stolovuyu. Oficerskaya stolovaya pomeshchalas'
v al'kove, sleva ot glavnogo zala. Kogda Devol voshel, semero lyudej zamerli
vytyanuvshis' v ozhidanii ego privetstviya. Oni vytyanulis' po stojke smirno,
kogda ih komandir - veroyatno lejtenant Leonarde, samyj mladshij iz
oficerov, - predupredil o ego priblizhenii. "CHto zhe, - podumal on, - eto ni
o chem ne govorit. Do sih por vneshnie prilichiya sohranyayutsya". Formal'nost'.
- Dobroe utro, dzhentl'meny, - zvonko privetstvoval ih Devol i zanyal
svoe mesto v centre stola.
Kakoe-to vremya kazalos', chto den' mozhet projti bez osobyh proisshestvij.
V bezoblachnom nebe svetilo solnce, i termometr, ustanovlennyj na flagshtoke
Missii, pokazyval 93 gradusa. Devol uzhe znal, chto k poludnyu, mozhno ozhidat'
110 gradusov v teni, a zatem medlennoe, rovnoe ponizhenie do 80 k polunochi.
Komanda botanikov otpravilas' soglasno raspisaniyu, proehav cherez lager'
na dvuh dzhipah, i Devol minutku postoyal na stupen'kah stolovoj, nablyudaya
ih ot容zd i prigotovleniya ostal'nyh k ispolneniyu svoih segodnyashnih
naznachenij. Nebrityj serzhant Dzholi privetstvoval ego, protrusiv mimo k
zverincu uhazhivat' za predstavitelyami fauny Markina, prednaznachennymi po
okonchaniyu rabot dlya otpravki na Zemlyu. Protashchil plotnickoe snaryazhenie
malen'kij zhilistyj Macuoko. Komanda lingvistov zabralas' v dzhip i
uletuchilas' v gorod, gde prodolzhala issledovaniya yazyka zhitelej Markina.
Vse byli zanyaty. |kspediciya pribyla na Markin chetyre mesyaca nazad i dlya
issledovanij ostavalos' eshche vosem'. Kogda zakonchitsya srok prebyvaniya
zdes', ves' lager' na polgoda vernetsya na Zemlyu dlya otcheta, a zatem budet
snova naznachenie na odin god na kakuyu-nibud' druguyu planetu.
Devol ne ispytyval osobennogo zhelaniya pokinut' Markin. |tot mir byl
dovol'no priyatnym, hotya i nemnogo zharkim, no kto znaet, kakim budet
sleduyushchij. Vozmozhno, oni provedut god na holodnom share zamorozhennogo
metana, zakovannye v skafandry, v popytkah naladit' kontakt s razumnymi
mollyuskami, dyshashchimi ammiakom.
Markin - ego odinnadcatyj mir, i eshche mnozhestvo mirov vperedi. Na Zemle
ne hvataet kvalificirovannyh issledovatel'skih komand, chtoby ohvatit',
hotya by i nepolno, desyat' tysyach mirov, a zhizn' obnaruzhena na desyati
millionah. On ostanetsya vo glave etoj komandy, udovletvoryayushchej ego
dobrosovestnym vypolneniem svoih obyazannostej, zamenit nepodhodyashchih, i
spustya vosem' mesyacev otpravitsya k sleduyushchemu mestu raboty.
Indikator zasvetilsya myagkim krasnym svetom. Devol nachal:
- CHetvertoe aprelya 2705. Zapis' polkovnika Dzhona F.Devola. Sto
devyatnadcatyj den' prebyvaniya na Markine, sed'mom mire 1106-sub-a sistemy.
Temperatura 93 gradusa v 9:00, veter slabyj, yuzhnogo napravleniya...
On prodolzhil obychnyj utrennij doklad s obyazatel'nym ukazaniem vseh
melkih proisshestvij. Zakonchiv ego, on vzyal podborku otchetov, ostavlennyh
dlya nego proshlym vecherom i nachal zanosit' v bortzhurnal vyderzhki iz nih.
Pechatayushchee ustrojstvo veselo postukivalo, a mashina gde-to v zdanii
Departamenta Vnezemnyh del v Rio-de-ZHanejro vosproizvodila ego slova,
peredavaemye po subradio.
Rabota byla ves'ma nudnoj i Devol chasten'ko sprashival sebya, ne
interesnee li delat' prostuyu polevuyu rabotu po antropologii, kotoruyu on
vypolnyal prezhde, chem tashchit' na sebe vsyu etu rutinu, kotoruyu ego obyazyval
delat' zanimaemyj im post.
"No kto-to zhe dolzhen nesti i etu noshu" - dumal on. - Noshu zemlyanina. My
- samaya razvitaya rasa, my pomogaem drugim. No nikto ne prinuzhdaet nas
prihodit' v drugie miry i delat' to, chto my delaem. Nazovem eto vnutrennim
prinuzhdeniem".
On sobiralsya rabotat' do poludnya, a posle poludnya ego navestit Vysshij
svyashchennosluzhitel' Markina. Peregovory s nim mogut prodlit'sya do zakata. V
odinnadcat' chasov ego rabotu neozhidanno prerval zvuk v容havshih v poselok
dzhipov, i on uslyshal gul golosov - i zemnyh, i chuzhih.
Kazalos', tam narastal uzhasnyj spor, no gruppa govorivshih byla slishkom
daleko, a znanie Devola v oblasti yazyka etogo mira ne nastol'ko horoshim,
chtoby on smog na takom rasstoyanii razobrat'sya, v chem prichina sporov. S
nekotorym razdrazheniem, on otorvalsya ot printera, vstal so stula i
vyglyanul iz okna.
On uvidel dva dzhipa komandy botanikov, uehavshej menee dvuh chasov nazad.
CHetvero mestnyh zhitelej okruzhili troih zemlyan. Dvoe iz nih byli vooruzheny
kop'yami, tret'ya - zhenshchina, chetvertyj - starik. Vse oni goryacho protestovali
protiv chego-to.
Devol nahmurilsya. Po blednym i napryazhennym neschastnym licam lyudej v
dzhipe, on ponyal, chto proizoshlo chto-to ochen' nepriyatnoe. "|tot krovavyj
zakat predskazyvaet tochno", - podumal on, spuskayas' iz svoej kontorki.
Kogda on poyavilsya pered gruppoj, na nego ustremilis' vzglyady sporshchikov.
- CHto zdes' proishodit? - trebovatel'no sprosil Devol.
Markiancy zashlis' v gromkoj boltovne, slovno kvartet belok. Devol
nikogda prezhde ne videl ih v takom vozbuzhdennom sostoyanii.
- Tiho! - prokrichal on.
V nastupivshej tishine, on ochen' spokojno skazal:
- Lejtenant Leonarde, chetko ob座asnite, v chem delo?
Paren' kazalsya ochen' ispugannym: chelyusti krepko szhaty, guby bez
krovinki.
- D-d-da, ser, - zapinayas', skazal on. - Prostite, ser. - YA, kazhetsya,
ubil chuzhaka.
V znakomom uedinenii ofisa Devol snova vglyadelsya v lico Leonardsa,
sidevshego ochen' tiho, ustavivshegosya na svoi blestyashchie botinki, Mejera i
Rodrigesa, soprovozhdavshego ego v etoj neudachnoj poezdke. CHuzhie ostalis'
snaruzhi. Pozzhe pridet vremya uspokoit' ih.
- O'kej, - skazal Devol. - Leonards, ya hochu, chtoby ty povtoril svoj
rasskaz tochno tak, kak sejchas ego rasskazal, i ya zapishu tvoi slova na
printer. Nachinaj govorit' po moemu signalu.
On vklyuchil pechatayushchee ustrojstvo i skazal:
- Pokazaniya Vtorogo Lejtenanta Pola Leonardsa, botanika, sdelannye v
prisutstvii starshego oficera 4 aprelya 2705 goda.
On podal signal Leonardsu nachinat' svoj rasskaz.
Lico parnya kazalos' voskovym: blednyj lob ispeshchrili kapel'ki pota, a
svetlye volosy byli vz容rosheny i sputany. On szhal guby, pochesal rukoj
zatylok i nakonec proiznes:
- My pokinuli poselenie okolo devyati chasov segodnya utrom i napravilis'
k yugo-zapadu ot lagerya dlya provedeniya issledovanij. Nashej cel'yu byl sbor
botanicheskih ob容ktov. YA vozglavlyal gruppu, v kotoruyu vhodili serzhanty
Mejer i Rodriges. - On sdelal pauzu. - My... my nemnogo uspeli sdelat' za
pervye polchasa - etot rajon byl uzhe ranee tshchatel'no osmotren nami. Okolo
9:45 Mejer zametil gusto zarosshij rajon nedaleko ot glavnoj dorogi i
obratil na nego moe vnimanie. YA predlozhil ostanovit'sya i issledovat' ego.
Na nashih dzhipah nevozmozhno proniknut' v lesnye zony, poetomu my
otpravilis' tuda peshkom. Rodrigesa ya ostavil prismatrivat' za mashinoj.
My proshli skvoz' zarosli derev'ev uzhe izvestnogo nam vida i okazalis' v
uedinennoj zone. My nashli nekotorye vidy rastenij, kotorye eshche ne byli
zaneseny v katalog. Osobenno porazilo nas odno - kust, sostoyashchij iz
edinstvennogo tolstogo sochnogo zelenogo steblya, okolo chetyreh futov
vysotoj s gromadnymi zolotym i zelenym cvetkom na makushke. My detal'no
zasnyali ego, vzyali obrazcy aromata i sorvali neskol'ko list'ev.
Vnezapno vstupil Devol:
- Govorit Devol. Vy ne sorvali sam cvetok?
- Konechno, net. |to byl edinstvennyj predstavitel' etogo vida, a
sryvat' dlya kollekcii takie rasteniya ne v nashej praktike. No ya otshchipnul ot
stvola neskol'ko list'ev. I v etot samyj moment iz-za kupy paporotnika
vyskochil aborigen. On byl vooruzhen kop'em, s ottochennym kamnem. Mejer
uvidel ego pervym i zakrichal. YA uspel otprygnut' v tot moment, kogda tot
Popytalsya porazit' menya kop'em. Mne udalos' otrazit' udar. Aborigen
otstupil na neskol'ko futov i chto-to prokrichal na svoem yazyke, kotoryj ya
eshche ne ochen' ponimayu. Pri sebe u menya byl standartnyj radial'nyj blaster.
YA vytashchil ego i prikazal emu opustit' kop'e, govorya, chto my ne hotim zla.
On ignoriroval moi slova i napal snova. YA otkryl ogon' dlya samozashchity,
starayas' strelyat' v kop'e ili, v hudshem sluchae, ranit' ego v ruku, no on
razvernulsya, popal v zonu porazheniya blastera i tut zhe pogib. - Leonarde
pozhal plechami. - Vot i vse, ser. My sejchas zhe vernulis' obratno.
- Mmm. Govorit Devol. Serzhant Mejer, priznaete li vy, chto eto pravda?
Mejer, tonkolicyj, temnovolosyj, ulybchivyj paren', sejchas ne ulybalsya.
- |to serzhant Mejer. YA podtverzhdayu, chto lejtenant Leonarde tochno
pereskazal vse proisshedshee. Krome, razve, togo, chto mne pokazalos', chto
chuzhak ne tak uzh yarostno napadal, on skoree pugal nas, i ya udivilsya, kogda
lejtenant Leonarde vystrelil v nego. Vot i vse, ser.
Nahmurivshis', polkovnik skazal:
- Govorit Devol. |to byli pokazaniya po delu ubitogo lejtenantom
Leonardsom markianca.
On vyklyuchil printer, vstal i, naklonivshis' nad stolom, surovo
razglyadyval lica treh molodyh botanikov.
- Serzhant Rodriges, poskol'ku vy ne prisutstvovali vo vremya
proisshestviya, ya schitayu vas svobodnym ot otvetstvennosti v etom dele i ne
trebuyu vashih pokazanij. Obratites' k majoru Dadli za zadaniyami na ostatok
etoj nedeli.
- Blagodaryu vas, ser.
Rodriges otdal chest', blagodarno ulybnulsya i udalilsya.
- CHto zhe kasaetsya vas dvoih, - tyazhelovesno skazal Devol, - vy oba
dolzhny nahodit'sya na baze, poka idet rassledovanie dela. Net nuzhdy
govorit' vam, naskol'ko eto mozhet byt' ser'eznym, nezavisimo ot togo,
soversheno ubijstvo s cel'yu samozashchity ili net. Mnogie ne ponimayut sut'
samozashchity. - On obliznul vnezapno peresohshie guby. - Mne ne nravitsya
takzhe i to, chto etot sluchaj mozhet privesti ko mnogim oslozhneniyam. |to
chuzhie lyudi na chuzhoj planete, i ih povedenie nam neizvestno.
On brosil vzglyad na Leonardsa:
- Lejtenant, dlya vashej zhe sobstvennoj bezopasnosti, ya dolzhen prosit'
vas ne pokidat' svoyu kvartiru bez moego rasporyazheniya.
- Est', ser. |to arest?
- Poka net, - otvetil Devol. - Mejer, a vy zajmites' segodnya
tehnicheskim obsluzhivaniem. Nam, veroyatno, eshche potrebuyutsya vashi pokazaniya.
Mozhete idti.
Kogda podchinennye vyshli, Devol snova pogruzilsya v svoe kreslo i stal v
razdum'i rassmatrivat' konchiki pal'cev. Ruki ego drozhali, slovno zhili
sobstvennoj zhizn'yu.
"Dzhon F.Devol, doktor antropologii, Kolambiya 82, vstupil na sluzhbu v
Kosmicheskuyu Sluzhbu Voenno-vozdushnyh sil v 87-m i vpervye popal v pereplet.
CHto ty sobiraesh'sya predprinyat', Dzhek? - sprosil on samogo sebya. - Mozhesh'
li ty dokazat', chto imeesh' pravo zanimat' svoj post?"
On oblivalsya potom i chuvstvoval zhutkuyu ustalost'. Na sekundu prikryl
glaza, otkryl ih i skazal v peregovornoe ustrojstvo:
- Prishlite markiancev.
Oni voshli uzhe vpyaterom i, otvesiv ceremonnyj poklon, nervnichaya,
vystroilis' vdol' steny, slovno prigovorennye k rasstrelu. Ih soprovozhdal
Steber iz komandy lingvistov. Ego srochno vyzvali iz goroda v kachestve
perevodchika. Znanie polkovnikom yazyka bylo ne plohim, no vse zhe
nedostatochnym, poetomu on hotel, chtoby Steber byl pod rukoj v sluchae
neponimaniya im detalej voznikshej problemy.
Markiancy byli gumanoidami, im by sledovalo byt' bolee pohozhimi na
zemlyan po fiziologicheskomu ustrojstvu. No oni byli ne pohozhi. Kozha ih byla
gruboj i zhestkoj, slovno gal'ka, temnogo tona, stremyashchegosya k
gryazno-buromu i inogda glubokomu lilovomu. CHelyusti v processe evolyucii
priobreli shodstvo so rtom reptilij, chto prakticheski lishalo ih podborodka,
zato oni mogli zaglatyvat' pishchu krupnymi kuskami, kotorymi zemlyanin prosto
podavilsya by. Ih glaza cveta rasplavlennogo zolota byli shiroko postavleny
i davali nenormal'nyj obzor. Nosy, slovno priplyusnutye pugovki, inogda
prevrashchalis' v edva zametnye bugorki nad nozdryami.
Devol uvidel dvuh molodyh lyudej, ochevidno, voinov. Oruzhie oni ostavili
snaruzhi, no ih chelyusti vypirali ves'ma agressivno. ZHenshchina vyglyadela kak
vse markianskie zhenshchiny i byla odeta v potrepannyj mehovoj plashch Ostavshayasya
para - svyashchenniki: odin - staryj, a drugoj - sovsem staryj. Poslednemu
starcu i adresoval Devol svoi pervye slova.
- Mne ochen' zhal', chto nasha segodnyashnyaya vstrecha yavilas' vstrechej skorbi.
YA s neterpeniem zhdal priyatnoj besedy. No ne vsegda mozhno predugadat', chto
mozhet sluchit'sya.
- Dlya ubitogo uzhe nichego ne sluchitsya, - skazal staryj svyashchennik suhim
vysokim golosom, kotoryj vyrazhal gnev i prezrenie.
Vnezapno zashchebetala zhenshchina, poldyuzhina slov prozvuchala tak slitno i
bystro, chto Devol ne smog ih razobrat'.
- CHto ona skazala? - sprosil on Stebera.
Perevodchik v razdum'i slozhil ladoni vmeste.
- Ona zhenshchina ubitogo. Ona... trebuet mesti, - skazal on po-anglijski.
YAsno. Znachit dva molodyh voina - druz'ya pokojnogo. Glaza Devola
probezhali po pyati chuzhim vrazhdebnym licam:
- |to ochen' priskorbnoe proisshestvie, - skazal on po-markianski, - no ya
veryu, chto ono ne povliyaet na teplye otnosheniya mezhdu zemlyanami i
markiancami. |to neponimanie...
- Krov' dolzhna byt' iskuplena, - proiznes men'shij i menee vozbuzhdennyj
iz svyashchennikov. "Vozmozhno, eto mestnyj svyashchennik, - podumal Devol, - i on
dovolen, chto ryadom s nim starshij po dolzhnosti".
Polkovnik smahnul pot so lba.
- Molodoj chelovek, sovershivshij prostupok, nesomnenno budet nakazan. Vy,
konechno, ponimaete, chto ubijstvo v celyah samozashchity, ne yavlyaetsya ubijstvom
kak takovym, no ya priznayu, chto molodoj chelovek postupil nerazumno i
poneset pokazanie.
Slova prozvuchali neubeditel'no dazhe dlya nego samogo i vryad li proizveli
vpechatlenie na markiancev.
Vysshij svyashchennik izdal dva korotkih, rezkih vozglasa. Takih slov ne
bylo v slovare Devola i on prizyvno posmotrel v storonu Stebera.
- On skazal, chto Leonarde posyagnul na svyashchennuyu zemlyu. On skazal, chto
prestuplenie, za kotoroe oni na nego rasserdilis', ne ubijstvo, a
bogohul'stvo.
Nesmotrya na zharu Devola zaznobilo ot holoda. Ne ubijstvo? "Pohozhe, delo
oslozhnyaetsya", - mrachno podumal on, a svyashchenniku otvetil:
- Razve eto menyaet sut' dela? On ved' poneset nakazanie za svoi
neprostitel'nye dejstviya.
- Esli vy tak reshili, vy mozhete nakazat' ego za ubijstvo, - vysshij
svyashchennik govoril medlenno i Devol razlichal kazhdoe slovo.
Vdova sderzhivala rydaniya, zvuchavshie ochen' po-zemnomu, a molodye vojny
spokojno vnimali.
- Ubijstvo - ne nashe delo, - prodolzhal svyashchennik. - On vzyal zhizn';
zhizn' prinadlezhit Im, i Oni berut ee, kogda schitayut nuzhnym. No on
oskvernil svyashchennyj cvetok na svyashchennoj zemle. Dlya nas eto ser'eznoe
prestuplenie. Vdobavok ko vsemu on prolil krov' strazhnika na svyashchennoj
zemle. My trebuem vydat' ego nam. My budem sudit' ego cerkovnym sudom za
eto dvojnoe bogohul'stvo. Vposledstvii, vy smozhete sudit' ego po vashim
zakonam, esli oni narusheny.
Kakoj-to mig vse, chto videl Devol, bylo neumolimoe zhestkoe lico starogo
svyashchennika, zatem on povernulsya i ulovil na poblednevshem lice Stebera
vyrazhenie udivleniya i trevogi.
Proshlo neskol'ko sekund, prezhde chem do soznaniya Devola doshel smysl
skazannyh svyashchennikom slov i eshche neskol'ko sekund on osoznaval ih
znachenie. Oni hotyat sudit' Zemlyanina. Po svoim zakonam. Svoim sudom. I
vynesti svoj prigovor.
Vnezapno iz prosto melkogo proisshestviya, kotoroe sledovalo vyyasnit',
zapisat' v zhurnal i zabyt', ono stalo voprosom galakticheskoj vazhnosti, a
Devol byl chelovekom, kotoryj dolzhen byl prinimat' vse resheniya.
Vecherom, posle uzhina, on navestil Leonardsa. K tomu vremeni o
sluchivshimsya znali uzhe vse zhiteli lagerya, hotya Devol prikazal Steberu
molchat' o tom, chto chuzhie hotyat sami sudit' Leonardsa.
Kogda Devol voshel v komnatu, paren' vzglyanul na nego snizu vverh i vyalo
otdal chest'.
- Vol'no, lejtenant, - Devol prisel na kraeshek posteli i pokosilsya na
Leonardsa. - Synok, u tebya bol'shie nepriyatnosti.
- Ser, ya...
- YA znayu. Ty ne hotel sryvat' list'ya so svyashchennogo kusta i ne mog ne
vystrelit' v aborigena, napavshego na tebya. I esli by delo bylo tol'ko v
etom, ya vygovoril by tebe za tvoyu goryachuyu golovu i vse shlo by svoim
cheredom. No...
- CHto no, ser?
Devol pomorshchilsya i zastavil sebya posmotret' parnyu pryamo v lico:
- No chuzhie hotyat sami sudit' tebya. Ne stol'ko za ubijstvo, skol'ko za
dvojnoe bogohul'stvo. |tot staryj koldun hochet, chtoby ty predstal pered ih
cerkovnym sudom.
- Vy ved' ne pozvolite im etogo, polkovnik? - Kazalos' Leonarde uveren,
chto ne mozhet proizojti takaya nemyslimaya veshch'.
- YA ne uveren. Pol, - tiho otvetil Devol, nevol'no nazvav parnya po
imeni.
- CHto, ser?
- Ty yavno sovershil nechto ochen' ser'eznoe. Vysshij svyashchennik sozyvaet
cerkovnoe sobranie. Zavtra v polden' oni vernutsya.
- No vy zhe ne vydadite menya im, ser! V konce koncov, ya byl na sluzhbe, ya
ne znal, chto sovershayu pravonarushenie. |to ne ih delo!
- Zastav' ih ponyat' eto, - kategoricheski oborval ego Devol. - Oni
chuzhie. Oni ne ponimayut pravovogo kodeksa Zemli. Oni ne hotyat slyshat' o
nashih zakonah. Dlya nih, ty sovershil bogohul'stvo, a bogohul'nik dolzhen
byt' nakazan. Na Markine zakonoposlushnaya rasa. Oni - eticheski razvitoe
obshchestvo. |ticheski oni na takom zhe urovne, chto i my.
Leonarde poblednel:
- Vy menya vydadite?
Devol pozhal plechami:
- YA etogo ne skazal. No vzglyani na delo s moej storony. YA - nachal'nik
kul'turnoj i voennoj missii. Nasha cel' - zhit' sredi etih lyudej, izuchat' ih
zhizn', napravlyat' ih naskol'ko vozmozhno vo vremya nashego ogranichennogo
sroka prebyvaniya zdes'. My, po krajnej mere, pytaemsya sdelat' vid, chto
uvazhaem ih prava kak lichnostej i kak vida, ponimaesh'? My vezde provodim
takuyu politiku. Kto my? Druz'ya, zhivushchie sredi nih i pomogayushchie im, ili
gospoda, u kotoryh oni pod bashmakom?
- Ser, mne kazhetsya vy slishkom vse uproshchaete, - nereshitel'no zametil
Leonarde.
- Mozhet i tak. No delo obstoit prosto. Esli my otvergnem ih prityazaniya,
eto znachit, mezhdu Zemlej i etimi chuzhimi vozniknet propast' prevoshodstva,
nesmotrya na to grandioznoe shou, v kotorom my pytalis' vyglyadet' brat'yami.
I sluh ob etom rasprostranitsya na drugie planety. My staraemsya kazat'sya
druz'yami, no nashi dejstviya v tvoem dele obnazhayut nashu istinnuyu okrasku. My
vysokomerny, snishoditel'ny i... v obshchem, ponimaesh'?
- Itak, vy sobiraetes' vydat' menya, chtoby oni sudili menya po svoim
zakonam, - spokojno podytozhil paren'.
Devol pokachal golovoj:
- YA ne znayu. YA eshche ne reshil. "Esli ya tebya vydam, eto konechno budet
ochen' opasno. No esli net, ya ne znayu, chto mozhet sluchit'sya. - On pozhal
plechami. - YA hochu prosit' pomoshchi u Zemli. YA ne v silah sam prinyat'
reshenie.
"Na samom dele, - dumal on, - eto dolzhno byt' ego reshenie". Pokinuv
komnatu parnya, on otpravilsya v radiorubku. Polkovnik byl na meste
proisshestviya i tol'ko on mog razobrat'sya v hitrospleteniyah etogo dela.
Zemlya, veroyatnee vsego, perelozhit otvetstvennost' prinyatiya resheniya na
nego. On ispytyval blagodarnost' za to, chto Leonarde ne prizval k nemu,
kak k rodstvenniku. On chuvstvoval za nego gordost' i nekotoroe oblegchenie.
Tot fakt, chto paren' byl ego plemyannikom, on nastojchivo izgonyal iz svoego
soznaniya, poka delo ne budet zaversheno.
Signal'shchik rabotal v zadnej chasti rubki, ssutulivshis' nad zavalennym
rabochim stolom. Devol nemnogo podozhdal, pokashlyal i negromko okliknul:
- Mister Rori?
Rori obernulsya:
- Da, polkovnik?
- Nemedlenno nalad'te svyaz' s Zemlej po subradio. Mne nuzhen direktor
Tornton iz Departamenta Vnezemnyh del. Kogda budet kontakt, pozovite menya.
CHtoby peresech' svetovye gody i otyskat' zemnoj priemnik, impul'su
ponadobilos' dvadcat' minut, eshche desyat' minut projti cherez retranslyator i
popast' v Rio. Kogda Devol vernulsya v rubku, zelenoe pole ekrana uzhe bylo
nastroeno i ozhidalo ego. On podoshel poblizhe i okazalsya v neskol'kih shagah
ot stola glavy departamenta. Izobrazhenie Torntona bylo otchetlivym, a stol
po krayam nemnogo plyl iz-za togo, chto krupnye neorganicheskie ob容kty
vsegda peredavalis' ploho po subradio.
Devol vkratce izlozhil sozdavshuyusya situaciyu. Toriton vo vremya doklada
sidel spokojno i nepodvizhno. Ruki ego zastyli, hudoe lico ne menyalo
vyrazheniya, on kazalsya pamyatnikom. Nakonec on proiznes:
- Nepriyatnoe delo.
- Ves'ma.
- Vy govorite, chto markiancy vernutsya zavtra? Boyus', etogo vremeni
nedostatochno, chtoby provesti sobranie i obsudit' problemu, polkovnik
Devol.
- Vozmozhno, ya smogu ottyanut' srok dnya na dva.
Tonkie guby Toritona slilis' v uzkuyu beskrovnuyu liniyu. CHerez minutu on
skazal:
- Net. Delajte to, chto schitaete nuzhnym, polkovnik. Esli psihologicheskie
osobennosti rasy takovy, chto otkaz mozhet privesti k nezhelatel'nym
posledstviyam, to vy, konechno, dolzhny ego vydat'. Esli zhe etogo shaga mozhno
izbezhat', izbegajte. V lyubom sluchae, etot chelovek dolzhen byt' nakazan.
Direktor slabo ulybnulsya:
- Polkovnik, vy - odin iz luchshih nashih lyudej. YA ubezhden, chto vy najdete
naibolee udovletvoritel'noe reshenie v dannom incidente.
- Blagodaryu vas, ser, - vydavil Devol suhim, neuverennym golosom.
On kivnul i vyshel iz pole dejstviya pribora. Izobrazhenie Toritona
zamercalo. Devol ulovil poslednyuyu frazu:
- Dolozhite mne, kak zakonchitsya delo.
Zatem pole pogaslo. On odinoko stoyal v rubke, oslepshij ot vnezapnoj
temnoty, kotoraya nahlynula na nego posle yarkogo sveta solidofona. CHerez
minutu, probirayas' mezhdu grudami oborudovaniya, on vyshel iz zdaniya.
Sluchilos' to, chego on i ozhidal. Toriton - neplohoj chelovek, no on
grazhdanskij i nahoditsya pod kontrolem pravitel'stva. On terpet' ne mog
prinimat' resheniya na vysshem urovne - osobenno kogda polkovnika,
nahodyashchegosya na rasstoyanii neskol'kih soten svetovyh let mozhno bylo
zastavit' prinyat' ih samomu.
Na sleduyushchee utro na 9:45 Devol naznachil sobranie komandnogo sostava.
Vse raboty na baze byli priostanovleny. Komanda lingvistov ostalas' v
lagere i Devol prikazal ohranyat' vse vhody. Dazhe sredi samyh mirnyh lyudej
mogla neozhidanno vozniknut' vspyshka nasiliya. Nevozmozhno predugadat'
moment, kogda prekratit sushchestvovanie mirnoe sozhitel'stvo i vyplesnetsya
yarostnaya nenavist'.
V polnoj tishine oni proslushali zapis' pokazanij Leonardsa, kommentarij
Mejera i kratkoe interv'yu Devola s pyat'yu chuzhimi. Devol bystro oglyadel
sidyashchih vokrug stola: dva mastera, kapitan i chetyre lejtenanta sostavlyali
ego shtab, odin iz lejtenantov nahodilsya pod domashnim arestom.
- Vot takaya kartina. Segodnya okolo poludnya vysshij svyashchennik pridet za
otvetom. YA reshil, chto snachala stoit posovetovat'sya s vami.
Slova poprosil master Dadli. |to byl nevysokij, korenastyj muzhchina s
temnymi blestyashchimi glazami. V neskol'kih sluchayah v proshlom on uzhe yarostno
sporil s Devolom po procedurnym voprosam. Nesmotrya na eto, u nih bylo
pozadi uzhe chetyre uspeshnyh poezdki. Polkovnik uvazhal mnogoobrazie mnenij,
a krome togo, Dadli byl potryasayushchim organizatorom.
- Master?
- Ser, mne ne kazhetsya, chto mogut vozniknut' razlichnye mneniya po
voprosu, kakie dejstviya prinyat'. Otdat' im na sud Leonardsa nevozmozhno.
|to - negumanno i ne po-chelovecheski!
Devol nahmurilsya:
- Rasskazhite, pozhalujsta, popodrobnee, master.
- |to dovol'no prosto. My - rasa, puteshestvuyushchaya v kosmicheskom
prostranstve, my - naibolee razvitaya v galaktike rasa. YA dumayu, eto ne
trebuet obsuzhdeniya.
- Konechno, - soglasilsya Devol, - prodolzhajte.
Dadli prodolzhil dovol'no zlo:
- CHto by vy ni dumali, ser, vse chuzhie smotryat na nas, kak na starshih.
Ne dumayu, chto eto mozhno otricat', a nuzhno prosto prinyat' eto kak fakt. Nu,
a esli my otdadim im na sud Leonardsa, my mnogoe poteryaem. My pokazhemsya
slabymi, beshrebetnymi. My...
- Znachit, vy predlagaete, - perebil ego Devol, - uderzhivat' svoe
polozhenie gospod v galaktike, a esli budem ustupat' svoim krepostnym, my
mozhem utratit' kontrol' nad nimi. Vy tak polagaete, master?
Devol ustavilsya na nego.
Dadli spokojno vstretil serdityj vzglyad Devola.
- |to tak. CHert poberi, ser, ya staralsya zastavit' vas ponyat' eto eshche so
vremeni ekspedicii na Hechu. My zdes', na zvezdah, ne dlya togo chtoby
sobirat' babochek i belok! My...
- Neverno, - otrezal Devol. - Nasha missiya nosit kak voennyj, tak i
kul'turnyj harakter, master, i poka ya zdes' komanduyu, ona v osnovnom budet
kul'turnoj.
Pochuvstvovav, chto teryaet terpenie, on otvernulsya ot Dadli i skazal:
- Master Grej, vashe mnenie?
Grej byl sudovoj astronavigator. Ego funkcii vklyuchali nadzor za
sohrannost'yu konstrukcij i kartografiyu. U etogo zhilistogo, neulybchivogo
malen'kogo cheloveka byli ostrye skuly i rumyanye shcheki.
- Mne kazhetsya, nam sleduet byt' ochen' ostorozhnymi, ser. Otdat' im
Leonardsa znachit nanesti nepopravimyj ushcherb prestizhu Zemli.
- Ushcherb? - voskliknul Dadli. - Da eto nas pokalechit! My nikogda uzhe ne
smozhem s chest'yu derzhat'sya v galaktike, esli...
Devol spokojno perebil ego:
- Master Dadli, vy narushaete poryadok. Pokin'te sobranie, master. S vami
ya razberus' pozzhe.
Snova povernuvshis' k Greyu i uzhe ne glyadya v storonu Dadli, on skazal:
- Vy ne verite, master, chto takie dejstviya mogut privesti k
blagopriyatnomu vliyaniyu na nash prestizh v glazah drugih mirov?
- |to nevoobrazimo trudno opredelit' zaranee, ser.
- Nu ladno, - Devol podnyalsya. - Soglasno pravilam, ya predstavil eto
delo na rassmotrenie vlastyam Zemli, a takzhe predlozhil ego dlya otkrytogo
obsuzhdeniya oficeram. Blagodaryu vas, gospoda.
Kapitan Marmal neuverenno proiznes:
- Ser, mozhet progolosuem, chto delat'?
Devol holodno usmehnulsya:
- Kak komandir bazy, ya voz'mu na sebya vsyu otvetstvennost' za reshenie
etogo voprosa. |to mozhet oblegchit' delo nam vsem pri dal'nejshem
rassledovanii v tribunale.
"Est' tol'ko odin sposob, - dumal on, napryazhenno ozhidaya poyavleniya
svyashchennika v svoem ofise. - Oficery kazhetsya nastroeny ves'ma surovo protiv
kakih-libo primiritel'nyh dejstvij, vo imya prestizha Zemli. Vryad li
spravedlivo zastavlyat' ih prinyat' otvetstvennost' za nepriemlemoe dlya nih
reshenie".
"A s Dadli ochen' skverno, - zadumalsya Devol. - Nesoblyudenie
subordinacii neprostitel'no. V sleduyushchej ekspedicii pridetsya isklyuchit'
Dadli iz sostava komandy. Esli u menya budet sleduyushchaya ekspediciya".
Zasvetilsya ogonek peregovornogo ustrojstva.
- Da?
- Pribyla delegaciya markiancev, ser, - soobshchil ordinarec.
- Ne vpuskaj ih do moego signala.
On shagnul k oknu i vyglyanul vo dvor. Na pervyj vzglyad tam bylo polno
aborigenov. Na samom dele ih vryad li bylo bol'she desyatka, no oni byli
snaryazheny po polnoj forme v yarko-krasnye i bezumno-zelenye plat'ya,
vooruzheny kop'yami i reznymi mechami. Poldyuzhiny nezanyatyh rabotoj lyudej
nervno razglyadyvali ih izdaleka, ih ruki gotovy byli pri neobhodimosti
momental'no vyhvatit' blastery.
On v poslednij raz vzvesil svoi vozmozhnosti. Esli on otdast Leonardsa,
budet udovletvoren siyuminutnyj gnev chuzhih, no vozmozhno nadolgo podorvan
prestizh Zemli. Devol davno schital sebya v sushchnosti slabym chelovekom s
velikolepnoj sposobnost'yu kamuflyazha, no ne pokazhet li ego ustupka chuzhim,
chto vsya Zemlya slaba?
S drugoj storony, predpolozhim, chto on otkazhetsya vydat' Leonardsa. Togda
on stanet karayushchim perstom Gospodnim, dayushchim vsej Vselennoj znat', chto
zemlyane otvechayut tol'ko pered soboj, a ne pered narodami mirov, kotorye
oni poseshchayut.
V takom sluchae, polozhenie zemlyan v galaktike postradaet. V odnom sluchae
oni okazhutsya ustupchivymi slabakami, v drugom - tiranami. On vspomnil
prochitannoe odnazhdy opredelenie: "Melodrama - eto konflikt pravil'nogo i
nepravil'nogo, a tragediya - konflikt pravil'nogo i pravil'nogo". Sejchas
obe storony pravy. Kakoj by put' on ni vybral, vezde zhdut trudnosti.
A byl eshche i dopolnitel'nyj faktor: paren'. CHto esli oni ego kaznyat?
Soobrazheniya o tom, chto eto ego rodstvennik, kazalis' sejchas absurdnymi, no
vse zhe otdat' sobstvennogo plemyannika chuzhim... A esli on budet imi
kaznen...
On gluboko vzdohnul, raspravil plechi, pridal ostrotu vzglyadu. Zerkalo,
kuda on brosil vzglyad, podskazalo emu, chto on komandir do konchikov nogtej.
Pri vzglyade na nego ne proglyadyvalsya dazhe namek na vnutrennyuyu bor'bu.
On nazhal knopku selektora:
- Vpustite verhovnogo svyashchennika. A ostal'nye pust' podozhdut.
Svyashchennik vyglyadel ochen' krohotnym i morshchinistym, gnomom s
fantasticheski izrytoj i ispeshchrennoj otmetkami let kozhej. Bezvolosuyu golovu
pokryval zelenyj tyurban - znak glubokoj skorbi.
Malen'kij chuzhak nizko poklonilsya, soediniv ruki za spinoj pod ostrym
uglom - etim on vyrazhal uvazhenie. Kogda svyashchennik vypryamilsya, ego golova
rezko otkinulas' nazad i malen'kie kruglye glaza ustavilis' pryamo na
Devola.
- Sud'i vybrany, sud gotov k rabote. Gde molodoj chelovek?
Devolu strastno hotelos' vospol'zovat'sya v etoj poslednej besede
uslugami perevodchika. No eto bylo nevozmozhno. On dolzhen byl sdelat' eto
odin, bez chuzhoj pomoshchi.
- Obvinyaemyj v kazarmah, - medlenno otvetil Devol. - Snachala ya hochu
zadat' vam neskol'ko voprosov, starejshij.
- Sprashivaj.
- Esli ya otdam parnya na vash sud, budet li u nego shans izbezhat' smertnoj
kazni?
- Ne isklyucheno.
Devol nahmurilsya:
- Ne mozhete li vy skazat' opredelennee?
- Kak mozhno znat' prigovor do suda?
- Ostavim eto, - skazal Devol, ponimaya, chto ne dob'etsya konkretnogo
otveta. - Gde vy sobiraetes' ego sudit'?
- Nedaleko otsyuda.
- Mogu li ya prisutstvovat' na sude?
- Net.
Devol uzhe dostatochno izuchil markianskuyu grammatiku, chtoby ponyat', chto
otricatel'naya forma, kotoruyu upotrebil svyashchennik znachila: YA-govoryu-net-i -
imeyu-v-vidu-to-chto-govoryu.
Obliznuv guby on skazal:
- Predpolozhim ya otkazalsya by vydat' vam lejtenanta Leonardsa. Kakoj
reakcii vashih lyudej mne sleduet ozhidat'?
Ustanovilas' tishina. Nakonec starik skazal:
- Vy mogli by sdelat' takoe?
- YA govoryu gipoteticheski.
- Bylo by ochen' ploho. My mnogo mesyacev ne smogli by ochistit' svyashchennyj
sad. A takzhe... - on dobavil celuyu frazu iz neznakomyh slov.
Devol bezuspeshno pytalsya ugadat' ih znachenie pochti minutu.
- CHto eto znachit? - sprosil on nakonec. - Sformulirujte eto drugimi
slovami.
- |to nazvanie rituala. Mne prishlos' by predstat' pered sudom vmesto
zemlyanina i ya by umer, - prosto skazal svyashchennik. - A potom moj preemnik
poprosil by vas vseh ubrat'sya.
V ofise stalo ochen' tiho. Edinstvennye zvuki, kotorye slyshal Devol, eto
hriploe dyhanie starogo svyashchennika da strekotanie kakogo-to pohozhego na
sverchka nasekomogo v trave pod oknom.
"Umirotvorenie? - razdumyval on. - Ili perst Gospoden'?"
I vdrug v ego golove ne ostalos' nikakih somnenij i on ne mog ponyat',
kak mozhno bylo tak dolgo kolebat'sya.
- YA prislushivayus' i uvazhayu vashi zhelaniya, starejshij, - proiznes on
ritual'nuyu formulu, kotoroj nauchil ego Steber. - Paren' vash. No mogu ya
prosit' ob odolzhenii?
- Prosite.
- On ne znal, chto narushaet vashi zakony. On zhelal tol'ko dobra i
iskrenne sozhaleet o sluchivshemsya. On v vashih rukah, no ya hochu prosit' o
poshchade ot ego imeni.
- Sud rassmotrit vse, - holodno otvetil svyashchennik. - Esli budet
vozmozhnost' poshchadit' ego, to tak i budet. YA ne obeshchayu.
- Ochen' horosho, - skazal Devol.
On podoshel k stolu i nacarapal prikaz o vydache lejtenanta Pola
Leonardsa sudu markiancev i podpisal ego polnym imenem i zvaniem.
- Vot. Otdajte eto zemlyaninu, kotoryj vpustil vas syuda. On pojmet, chto
parnya nuzhno otdat' vam.
- Ty mudrec, - proiznes svyashchennik.
On nizko poklonilsya i napravilsya k dveryam.
- Minutku, - s otchayaniem v golose obratilsya k svyashchenniku Devol, kogda
tot uzhe otkryl dver'. - Eshche odin vopros.
- Sprashivaj, - velichestvenno proiznes svyashchennik.
- Vy mne skazali, chto esli by ya otkazalsya ego vydat', to pered sudom
predstali by vy. A kak naschet drugoj zameny? Predpolozhim...
- Tvoya kandidatura nepriemlema dlya nas, - svyashchennik slovno prochital
mysli Devola i vyshel.
CHerez pyat' minut polkovnik vyglyanul vo dvor i uvidel torzhestvennuyu
processiyu chuzhih, vyhodyashchih cherez post u vorot. V samom centre processii,
sovershenno podavlennyj, shel Leonarde. On ne oglyanulsya, i Devol poradovalsya
etomu.
Polkovnik dolgo smotrel na ryad knig, na potrepannye toma,
soprovozhdavshie ego iz mira v mir, iz serogo Danelona v shtormovoj Lurrii,
suhoj Korvel', na Hegu, M'Kvalt i drugie, i vot teper' na teplyj Markin s
golubym nebom. Pokachav golovoj, on otvernulsya ot knig i tyazhelo ruhnul v
myagkoe kreslo.
Privychnym zhestom on vklyuchil printer i prodiktoval polnyj otchet o svoih
dejstviyah, ot samogo nachala do kul'minacionnogo resheniya, i gor'ko
ulybnulsya. CHerez nekotoroe vremya faksimil'naya mashina v Departamente v Rio
na Zemle nachnet vystukivat' slova i Toriton uznaet vse, chto sdelal Devol.
Vse svalyat na Toritona, poskol'ku takova politika Departamenta.
Devol vklyuchil selektor i skazal:
- Ne bespokoit' menya ni pri kakih obstoyatel'stvah. Esli vozniknet
chto-to srochnoe, obratites' k masteru Greyu. Poka ya ne otmenyu prikaz, on
komanduet bazoj. Esli pridut soobshcheniya s Zemli, pust' Grej primet i ih.
Interesno, ego srazu osvobodyat ot komandovaniya ili dozhdutsya, poka on
vernetsya na Zemlyu? Poslednee bolee veroyatno: u Toritona est' nekaya
utonchennost'. No rassledovanie nesomnenno budet i kto-to dolzhen podstavit'
golovu.
Devol pozhal plechami i vtyanulsya v kreslo.
"YA postupil pravil'no, - tverdo skazal on sebe. - |to edinstvennoe, v
chem ya uveren. No nadeyus', ya nikogda ne posmotryu v glaza sestre".
Spustya kakoe-to vremya on zadremal, ego poluprikrytye veki somknulis'.
Son prishel k nemu, i on privetstvoval ego, poskol'ku bezumno ustal.
Ego razbudil neozhidannyj shum za oknom. Likuyushchie kriki mnozhestva glotok
srazu raskololi poslepoludennuyu tishinu. Devol srazu ne soobrazil v chem
delo, potom, stremitel'no ochnuvshis' ot sna, on brosilsya k oknu i vyglyanul
vo dvor.
V otkrytye vorota vhodil odinokij peshij chelovek. On byl odet v obychnuyu
formu, mokruyu i porvannuyu v neskol'kih mestah. Svetlye volosy prilipli k
golove, slovno on tol'ko chto iskupalsya. On vyglyadel ustalym.
Leonarde. Polkovnik byl uzhe na polputi k vhodnoj dveri, kogda ponyal,
chto ego forma ne v poryadke. On zastavil sebya povernut' nazad, privel v
poryadok odezhdu i s dostoinstvom vyshel vo dvor.
Leonardsa okruzhila tolpa ulybayushchihsya lyudej, svobodnye ot dezhurstva
ryadovye i oficery. Paren' ustalo ulybalsya.
- Smirno! - ryavknul Devol i mgnovenno nastupila tishina.
On shagnul vpered.
Leonarde vskinul ruku v vymuchennom salyute. Devol zametil na nem
neskol'ko sinyakov.
- YA vernulsya, polkovnik.
- YA vizhu. Nadeyus', ty ponimaesh', chto ya vse ravno vynuzhden budu vernut'
tebya na sud markiancev, nesmotrya na tvoj pobeg.
Paren' ulybnulsya i pokachal golovoj:
- Net, ser. Vy ne ponyali, ser. Sud zakonchilsya. Menya ispytali i
opravdali.
- Kak eto?
- |to byl sud ispytaniem, polkovnik. Primerno s polchasa oni molilis', a
zatem sbrosili menya v ozero. Dvoe brat'ev ubitogo posledovali za mnoj i
pytalis' utopit' menya, no ya vyplyl i blagopoluchno dostig protivopolozhnogo
berega.
On potryas golovoj, kak naskvoz' promokshij kot, i vo vse storony
poleteli bryzgi.
- Odnazhdy im chut' bylo ne udalos' potopit' menya, no ya vse zhe pereplyl
ozero zhivoj i nevredimyj, i eto ubedilo ih, chto ya ne hotel prinesti im
vred. Itak, oni ob座avili menya nevinovnym, izvinilis' i otpustili. Kogda ya
uhodil, oni vse eshche molilis'.
K resheniyu o ego vydache Leonarde, kazalos', ne imel pretenzij.
"Po-vidimomu, - dumal Devol, - on ponyal prichiny resheniya vydat' ego i ne
derzhit zla". |to ego udovletvorilo.
- Vam neobhodimo pojti v kazarmu, lejtenant, i prosushit'sya. A zatem
zajdite ko mne v kabinet. Mne hochetsya peregovorit' s vami.
- Da, ser.
Devol rezko razvernulsya i poshel cherez polyanu k ofisu. Zahlopnuv za
soboj dver', on vklyuchil printer. Doklad na Zemlyu sledovalo izmenit'.
CHerez paru minut, posle togo kak on zakonchil s dokladom, zazhegsya ogonek
na selektore. On vklyuchil ego i uslyshal golos Stebera:
- Ser, vas prosit prinyat' starshij svyashchennik. On hochet izvinitsya za
proisshedshee. Na nem torzhestvennaya odezhda i on prines nam mirnye
predlozheniya.
- Skazhite emu, chto ya sejchas vyjdu, - skazal Devol, - i soberite vseh
lyudej, vklyuchaya Dadli. Osobenno Dadli. YA hochu, chtoby on eto videl.
On snyal vzmokshij ot pota kitel' i nadel svezhij. Osmotrev sebya v
zerkale, on odobritel'no kivnul.
"Horosho, - dumal on. - Itak, paren' uzhe v bezopasnosti. |to horosho".
No on znal, chto sud'ba Pola Leonardsa byla tut vovse ni pri chem, esli
ne prinimat' v raschet mezhlichnostnye otnosheniya. Delo bylo namnogo vazhnee.
Vpervye Zemlya na etom primere podtverdila svoyu doktrinu ravenstva
razumnoj zhizni, kotoruyu ona tak dolgo provozglashala. On pokazal, chto
uvazhaet zakony Markina tak zhe, kak i ego obitateli i v rezul'tate pobedil.
A to, chto paren' vernulsya nevredimym, bylo nezhdannoj nagradoj.
No precedent byl. I v sleduyushchij raz, vozmozhno, v kakom-to drugom mire,
ishod mozhet byt' ne takim blagopoluchnym. U nekotoryh kul'tur sushchestvuyut
uzhasnye sposoby kazni prestupnikov.
On yasno soznaval, chto teper' nosha zemnyh ekspedicij stala eshche tyazhelee,
chto teper' zemlyane budut podchinyat'sya zakonam planet-hozyaev, i nikakie
nezhelatel'nye botanicheskie ekspedicii v svyashchennye sady ne poterpyat. No eto
i na pol'zu, dumal on. My pokazali im, chto my - ne gospoda i chto
bol'shinstvo iz nas ne hochet byt' gospodami. I teper' perst upal i na nas.
On otkryl dver' i shagnul na ulicu. Lyudi sobralis', a staryj svyashchennik
preklonil kolena u podnozhiya lesenki, derzha pokrytyj emal'yu yashchichek v
kachestve podnosheniya. Devol ulybnulsya i, vernuv poklon, nezhno podnyal
starika na nogi.
"Teper' nam nuzhno vesti sebya bolee osmotritel'no, - dumal on. - Nam
dejstvitel'no nado sledit' za kazhdym svoim shagom. |to neobhodimo".
Last-modified: Thu, 11 Jan 2001 12:23:09 GMT