Ocenite etot tekst:


--------------------
Robert Silverberg. Plata za smert'.
Robert Silverberg.
========================================
HarryFan SF&F Laboratory: FIDO 2:463/2.5
--------------------







     Makintajr ostanovilsya  na  perekrestke  bul'vara  Linkol'na  i  ulicy
Dzheffersona, oglyadyvayas'  po  storonam,  ibo  boyalsya  popast'sya  na  glaza
Pravovernym. Dul severnyj veter. Proshel vsego chas posle zahoda  solnca,  i
na tusklom sumerechnom nebe pokazalis' dve luny.
     Ego vzglyad neproizvol'no zaderzhalsya na tablichke  s  nazvaniem  ulicy.
Akkuratnye zheltye bukvy glasili: "Avenyu Nezavisimosti".
     Makintajr vse eshche dumal o nej kak ob ulice Dzheffersona,  hotya  proshlo
pochti dva goda posle otdeleniya ot Zemli.
     Severnee, na rasstoyanii v polkvartala, poyavilsya chelovek, zakutannyj v
seroe, s raskachivayushchimsya fonarem v rukah, kotorym on osveshchal sebe dorogu v
sgustivshejsya t'me. Makintajr uznal v  nem  odnogo  iz  Pravovernyh  Lamli,
vyshedshego na poiski vragov gosudarstva.  Makintajr  s  gorech'yu  glyadel  na
etogo bol'shogo neuklyuzhego cheloveka, priblizhayushchegosya k nemu,  zatem,  vdrug
soobraziv, chto stoyat' na meste opasno, pospeshil po ulice, kotoruyu  on  vse
eshche prodolzhal nazyvat' ulicej Dzheffersona.
     On dvigalsya bystro i besshumno. On privyk k etomu, privyk  k  begstvu.
ZHizn' byla nelegkoj eti dva poslednih goda  posle  dekreta  ob  Otdelenii.
Makintajr i sam udivlyalsya togda, chto on ostalsya veren  rodnoj  planete.  V
posleduyushchie dva goda on udivlyalsya tomu,  chto  emu  udaetsya  skryvat'sya  ot
gonenij Lamli na Loyalistov, kotoryh stanovilos' vse men'she.
     On dostig pereulka mezhdu domami 322 i 324, oglyanulsya eshche  raz,  chtoby
ubedit'sya, chto put' svoboden, nyrnul v pereulok, perelez  cherez  nevysokuyu
izgorod', probralsya na cypochkah cherez zatoptannyj sadik na zadnem dvore  i
proskol'znul v pokazavshijsya proem v cokole doma. V tot zhe mig dver' za nim
zakrylas', i poslyshalsya znakomyj golos:
     - My bespokoilis' o tebe. Ty opozdal na polchasa.
     - Nichego ne mog sdelat', - skazal Makintajr.
     On ohrip, a potomu nalil sebe stakan vody iz krana, raspolozhennogo  v
uglu. Ego okruzhali znakomye lica devyateryh ispugannyh lyudej. Vse poslednie
Loyalisty, ostavshiesya v Mejnard-Siti.
     "Kak malo nas ostalos', - podumal Makintajr. - I stoit  li  eto  vsej
begotni i sekretnosti?"
     |to byla ochen' strannaya gruppa, eti zhalkie ostatki partii  Loyalistov.
Norman Mejnard, praprapravnuk cheloveka, otkryvshego etu planetu. Pohozhij na
krysu chelovechek  s  yazvoj,  Vitello,  prezhde  byl  dramaturgom,  a  teper'
napominal  kamenotesa.  Kristi,  nekogda  professor   zemnoj   istorii   v
Mejnardskom  universitete,  vlyublennyj  v  svoi  sobstvennye  uchebniki   i
nesposobnyj otrech'sya ot rodnoj planety. Brajson. Hallert. Beglecy.
     - Nu? - sprosil Mejnard. - Tak chto zhe vy obnaruzhili? |to pravda?
     Makintajr kivnul:
     - YA videl listovku. Ona raskleena na stolbah v dyuzhine mest  v  centre
goroda. Vse, o chem v nej govoritsya, pravda.
     On peresek komnatu i sel na staryj polomannyj divan.
     - Tam bylo napisano, chto kazhdyj grazhdanin svobodnoj  planety  Mejnard
dolzhen postoyanno nosit' pri sebe udostoverenie o tom, chto on prisyagnul  na
vernost' Respublike. Tot, kto ne  prisyagnul,  lishaetsya  grazhdanstva.  A  v
samom nizu pripisano, chto na vremya chrezvychajnogo polozheniya  sud  prisyazhnyh
otmenyaetsya i vsem,  kto  ne  imeet  grazhdanstva,  avtomaticheski  vynositsya
smertnyj prigovor. - Makintajr zakatil glaza. - Vot i vse. Libo dostavajte
udostovereniya, libo gotov'tes' k begstvu, i pobystree.
     V komnate nastupila tishina. Nakonec Vitello skazal:
     - CHto zhe nam delat'?
     - A chto, po vashemu mneniyu, nuzhno delat'? - sprosil Hallert, hudoshchavyj
chelovek s vodyanistymi glazami. Kogda-to on byl ministrom vneshnih  snoshenij
s drugimi mirami v poslednem pravitel'stve Loyalistov. -  Libo  my  idem  v
uchastok i prisyagaem na vernost', libo ostaemsya zdes' i zhdem, poka  nas  ne
nakroyut. Dolgo zhdat' ne pridetsya. V lyubom sluchae vse predel'no prosto.
     - My mogli by pozvonit' Ritterhejmu  i  prinyat'  ego  predlozhenie,  -
zayavil Kristi.
     Devyat' par glaz ustremilis' na  byvshego  professora  zemnoj  istorii.
Makintajr pochuvstvoval,  kak  zadergalas'  ego  shcheka.  On  davno  uzhe  sam
podumyval ob etom, s teh samyh por, kak uvidel  listovki,  raskleennye  na
ploshchadi  Pravitel'stva.   Ritterhejm   byl   ih   edinstvennoj   nadezhdoj,
edinstvennoj vozmozhnost'yu. No esli by oni prinyali predlozhenie Ritterhejma,
im prishlos' by stolknut'sya licom k licu s celym  ryadom  gor'kih  istin,  i
smotret' pravde v lico bylo by nelegko.
     Makintajr   vspomnil   (neuzheli   proshlo   vsego   tri   dnya?),   kak
radioperedatchik, stoyashchij  v  uglu  ih  ubezhishcha,  ozhil,  prinyav  signal  iz
kosmosa. Brajson,  tehnik-elektronshchik,  skonstruirovavshij  peredatchik  eshche
togda, kogda tol'ko shli razgovory o perevode Loyalistov  i,  sledovatel'no,
nuzhna byla svyaz' s razroznennymi gruppami bezhencev, brosilsya k nemu.
     Signal prishel po podprostranstvu s planety Heksli, vernoj  Loyalistam,
kotoraya naotrez otkazalas' uchastvovat'  v  vosstanii.  Ih  vyzyval  CHarl'z
Ritterhejm, ministr  inostrannyh  del  Heksli.  Emu  stalo  izvestno,  chto
pravitel'stvo separatistov na Mejnarde sobiralos' opublikovat'  deklaraciyu
o smertnoj kazni dlya lic,  ne  prinyavshih  grazhdanstva.  On  sprashival,  ne
zhelayut li ostavshiesya spastis' begstvom na Heksli i prosit' tam ubezhishcha?
     - A kak my tuda doberemsya? - sprosil Brajson.
     - Nash zvezdolet gotov sejchas zhe  otpravit'sya  k  Mejnardu,  -  skazal
Ritterhejm.  -  Torgovyj  korabl'.  My   syadem   v   kosmoportu   Dillarda
devyatnadcatogo chisla etogo mesyaca. Esli v etom  rajone  okazhetsya  primerno
dyuzhina Loyalistov, my budem zhdat'.
     - No do Dillarda tri tysyachi mil'. Ne mogli by  vy  sovershit'  posadku
poblizhe? Opasnosti perehoda cherez kontinent...
     - Proshu proshcheniya, no  korabl'  zaregistrirovan  v  Dillarde.  Poetomu
posadka v lyubom drugom meste budet rassmatrivat'sya pravitel'stvom Mejnarda
kak nachalo agressii so vsemi vytekayushchimi otsyuda posledstviyami. Tak chto zhe,
budet vasha gruppa v Dillarde devyatnadcatogo?
     - Ne znayu... Est' tak mnogo ser'eznyh obstoyatel'stv...
     - Ochen' horosho, -  proiznes  uzhe  neskol'ko  holodnee  Ritterhejm.  -
Podumajte. My sdelali vam predlozhenie, i ono  racional'no.  Esli  ono  vas
zainteresuet, svyazhites' so mnoj cherez nedelyu, ili zabud'te ob etom.





     Brajson  peredal  im  etot  razgovor.  Dva  dnya  i  dve  nochi  gruppa
razmyshlyala nad etim predlozheniem, chisto teoreticheski,  konechno,  poskol'ku
eshche ne bylo oficial'nogo soobshcheniya o smertnoj kazni dlya Loyalistov. Nakonec
Makintajr vyzvalsya pokinut' ubezhishche i popytat'sya razvedat', kak  na  samom
dele obstoit delo.
     Okazalos', chto smertnaya kazn' uzhe prinyata oficial'no.
     CHislo vozmozhnyh vyhodov iz ih polozheniya rezko sokratilos'.
     Oni  mogli  otbrosit'  ostatki  loyal'nosti  po  otnosheniyu  k   Zemle,
priznat', chto pravitel'stvo Lamli yavlyaetsya zakonnym, kontroliruet Mejnard,
i prisyagnut' emu na vernost'. Iz tridcati  millionov  obitatelej  Mejnarda
tak postupili pochti vse,  krome  sotni-drugoj.  Lamli  obeshchal  nemedlennuyu
amnistiyu vsem verootstupnikam, kak tol'ko oni prisyagnut na vernost'.
     Vozmozhna  i  protivopolozhnaya  poziciya,  a  eto  znachit  ostavat'sya  v
podpol'e, tajkom sostavlyat' i rasprostranyat' listovki, prizyvat' k  bor'be
i organizovyvat' sabotazh, vzyvat' k vozvrashcheniyu v Federaciyu Zemli. No  eto
byl put' muchenikov.
     Ritterhejm predlozhil legkij i odnovremenno opasnyj  put'.  Oni  mogut
poluchit'  ubezhishche  na  Heksli   i   tam   dozhidat'sya   neizbezhnogo   kraha
pravitel'stva Lamli, kogda Zemlya unichtozhit ego.
     Diskussiya prodolzhalas' nepreryvno  s  nachala  peregovorov  s  Heksli.
Makintajr molcha sledil za nej, ispytyvaya lyubopytnoe chuvstvo otstraneniya ot
samogo sebya. On razminal pal'cy. Emu ochen' hotelos' izobrazit' ih,  gruppu
nepokorennyh, v skul'pture, ih iskaniya i protivorechiya,  chuvstva  straha  i
zameshatel'stva, kotorye perezhivali ego tovarishchi. No proshlo  bolee  goda  s
teh por, kak  on  v  poslednij  raz  lepil.  V  etu  smutnuyu  poru  poety,
hudozhniki, skul'ptory byli ne nuzhny.
     Samo soboj razumelos', chto nikto iz nih ne  primet  very  Lamli.  Oni
byli tak gluboko vovlecheny v dvizhenie Soprotivleniya rezhimu,  chto  dlya  nih
uzhe ne bylo vozvrata.
     No i prinyat' predlozhenie  s  Heksli  bylo  tozhe  neprosto.  Makintajr
slyshal, chto odin za drugim govorili ego  tovarishchi:  begstvo  -  proyavlenie
trusosti, nasha rabota trebuet togo, chtoby my ostalis' zdes' i borolis'  na
meste, etim my predaem nashi idealy...
     V konce koncov Makintajr ustal ot etogo. Starayas' ne povyshat'  golos,
on vpervye za neskol'ko dnej zagovoril:
     - Gospoda, mozhno mne skazat'?
     Vse pritihli.
     - Druz'ya, my uzhe tri dnya obsuzhdaem etot vopros. Po krajnej  mere,  vy
eto delaete, ya tol'ko slushayu. No sejchas  skazhu  ya.  Preobladaet,  kak  mne
kazhetsya, mnenie,  chto  nam  sleduet  otvergnut'  predlozhenie  Ritterhejma,
ostat'sya zdes' i dostojno prinyat' smert', kak tol'ko vlasti obnaruzhat nas.
Vy, Hallert, i vy,  Mejnard,  -  vy  vystupaete  za  to,  chtoby  my  stali
muchenikami, ne tak li? Vy polagaete, chto eto  blagorodno.  Ne  vozrazhaete,
esli ya skazhu nachistotu, chto u vas na samom dele na ume...
     - Valyajte, Makintajr, - grubo prerval ego Mejnard. -  Esli  vy  tochno
znaete...
     - YA nichego ne znayu. Poslushajte. - Makintajr szhal ladoni. - Vy ratuete
za put' muchenikov potomu, chto eto samyj legkij put' i samyj prostoj  vyhod
iz polozheniya. My ne  mozhem  otstupat',  my  zashli  slishkom  daleko,  chtoby
pomenyat' ubezhdeniya i prinesti prisyagu na vernost' pravitel'stvu Lamli. |to
zvuchit paradoksal'no, no  kak  raz  prisyaga  trebuet  nastoyashchej  smelosti,
takoj, kotoroj ni u kogo iz nas net. Smelosti priznat', chto, vozmozhno,  my
vse vremya zabluzhdalis'.
     - Vy polagaete, Tom, chto Lamli prav, a my - net? - vmeshalsya Kristi.
     - Konechno, net. YA takoj zhe tverdyj priverzhenec Zemli, kak i lyuboj  iz
vas. YA hochu lish' skazat', chto nikto iz nas, i ya v tom  chisle,  nikogda  ne
nabralis' by duhu priznat', chto Lamli prav, dazhe esli b nachali tak dumat'.
Poetomu tol'ko odin  put'  schitaetsya  pravil'nym  -  ostat'sya  v  zhivyh  i
prodolzhat' bor'bu. Vy zhe hotite ostat'sya zdes' i so slavoj velikomuchenikov
vojti v gazovuyu kameru! Kak chertovski smelo!
     Makintajr s gorech'yu vzglyanul na oshelomlennye lica i pochuvstvoval, kak
potok vozbuzhdeniya zahlestyvaet ego. On  nikogda  prezhde  ne  govoril  tak,
nikogda ne oshchushchal vozbuzhdeniya, potrebnosti  vskochit'  na  nogi  i  skazat'
lyudyam, chto skryvaetsya za ih vneshnim oblich'em.
     Tol'ko sejchas stavkoj byla ego zhizn', ego i vseh ostal'nyh - i on  ne
sobiralsya legko otkazyvat'sya ot nee.
     - Vy ponimaete, pochemu vam tak ne terpitsya, chtoby Lamli kaznil vas? -
sprosil  on.  -  Sovsem  ne  potomu,  chto   usmatrivaete   v   etom   svoe
prednaznachenie zdes', na Mejnarde. Net. Gazovaya kamera  -  eto  prostejshij
vyhod, blagorodnyj vyhod iz polozheniya. |to konec bor'by, i  eto  dostojnyj
hvaly konec v glazah drugih. |to tol'ko odin  iz  sposobov  otkazat'sya  ot
dal'nejshej bor'by.
     Poetomu vy i hotite otvergnut' predlozhenie Ritterhejma. Otvet'te mne:
predpolozhim, Ritterhejm predlozhil by posadit'  zvezdolet  zdes',  ryadom  s
ubezhishchem, i zabral by nas vseh na Heksli. Togda by vy  otkazalis'  ot  ego
predlozheniya? CHerta s dva! Vy by tak bystro karabkalis' na bort, chto...
     Hallert poblednel. Kazalos', on sejchas vzorvetsya. Makintajr  vstal  i
prodolzhil:
     - YA uzhe pochti vse skazal. Eshche dva slova. Prichina, po kotoroj  vy  vse
otvergaete ego predlozhenie, i ya tozhe, ya eto chuvstvuyu, - eto to, chto vam ne
hochetsya pokidat' etot uyutnyj podval, poka vas  ne  shvatyat.  Vy  prekrasno
ponimaete, chto do kosmoporta Dillarda tysyachi mil', i vy d'yavol'ski boites'
sovershit'  perehod  do  nego.  Nuzhno  ogromnoe  muzhestvo,  chtoby  peresech'
polkontinenta, dazhe esli eto edinstvennyj sposob begstva.
     On sel i vzglyanul na pal'cy. Oni predatel'ski drozhali.  Nikto  dolgoe
vremya ne pytalsya narushit' tishinu. CHerez nekotoroe vremya Makintajr okliknul
vseh vzglyadom. Molchanie prodolzhalos'.
     - YA schitayu, chto vashe molchanie govorit o vashem soglasii so mnoj. Da, ya
takoj zhe, kak i vy, i mogu ponyat', chto tvoritsya v vashih  umah.  YA  otkryto
skazal ob etom.
     - Vy znaete, chto my ne perezhivem etogo pohoda, - s  uprekom  proiznes
Vitello. - My ochen' myagkie, Tom. My ne mozhem ubivat' lyudej. Tak zhe, kak  i
ne umeem skladno vrat'. My ne umeem dat' sdachi i postoyat' za sebya.  My  ne
projdem i desyati mil', kak nas obnaruzhat. Tak ne luchshe li ostat'sya zdes' i
provesti ostatok zhizni,  rasprostranyaya  listovki  i  organizovyvaya  melkij
sabotazh, chem najti vernuyu smert' na puti v Dillard?
     - My smozhem sovershit' perehod, - vozrazil  Makintajr.  -  Dazhe  takaya
kompaniya takih idiotov, kak my. Nam nuzhen lish' nadezhnyj provodnik. Kto-to,
kto smog by ohranyat' nas  i  vesti  k  celi.  On  dolzhen  byt'  dostatochno
sil'nym.
     - Vy predlagaete sebya? - sprosil Brajson.
     Makintajr ot neozhidannosti zamorgal.
     - Vy smeetes'? YA nichut' ne tverzhe lyubogo iz vas. Net. No u menya  est'
na primete takoj chelovek. Ego imya Uolles. On  provedet  nas  v  Dillard  i
sdelaet tak, chto my ostanemsya zhivymi.
     Legko uyazvimyj Vitello neodobritel'no smorshchilsya:
     - Vy imeete v vidu naemnika?
     Makintajr kivnul:
     - Mozhete nazyvat' ego tak, esli vam  nravitsya.  |tot  chelovek  ne  iz
priyatnyh. Za den'gi on sdelaet vse, i my budem tam! Kto-nibud' soglasen na
eto?





     Vo vtoroj raz za etot den' Makintajr pokidal ubezhishche,  no  sejchas  on
dolzhen byl razyskat' Uollesa i predlozhit' emu sdelku.
     Snachala ego vstrechali neprivetlivo,  da  i  sam  Makintajr  ne  hotel
raskryvat' sut' dela neznakomym lyudyam. Bol'shinstvu iz  nih  bylo  izvestno
imya Uollesa i  dela,  kotorymi  on  zarabatyval  sebe  na  zhizn'.  On  byl
kontrabandistom, vol'nym naemnikom, kotoryh stalo nemalo za  tri  stoletiya
sushchestvovaniya Mejnarda v kachestve zemnoj kolonii. U  nego  byla  reputaciya
cheloveka, sposobnogo na vse. On mog provernut'  lyuboe  delo,  konechno,  za
sootvetstvuyushchuyu platu.
     Odnako Makintajr, sumev  oderzhat'  pobedu  nad  soboj,  ubedil  svoih
druzej, chto oni smogut spastis', lish' nanyav Uollesa.  Oni  byli  obrecheny,
esli by ostalis' v Mejnard-Siti, i, konechno zhe, im nikogda ne dobrat'sya do
Dillarda, rasschityvaya tol'ko na svoi sily.  Uolles  daval  im  nadezhdu  na
spasenie.
     Makintajr otpravilsya v severnuyu  chast'  goroda,  v  bar,  gde  Uolles
provodil bol'shuyu chast' svoego svobodnogo vremeni. Na nebe vzoshli tri  luny
Mejnarda, i na ulicah bylo svetlo, chto sovsem ne ustraivalo Makintajra.  U
nego peresohlo v gorle. Za ego golovu naznachili solidnoe voznagrazhdenie  -
sto dollarov, i lyuboj, uznavshij ego, mog vydat' ego Pravovernym.
     U dverej  bara  on  ostanovilsya,  pytayas'  razglyadet'  cherez  pyl'noe
steklo, chto tam vnutri. On razlichil figuru Uollesa, kotoryj sidel  odin  v
dal'nem  uglu.  Makintajr  podoshel  k  dveri,   peresek   polosku   sveta,
protyanuvshuyusya poperek vhoda, fotoelementy srabotali, i dver' s  melodichnym
zvonom otkrylas'. On voshel.
     Emu pokazalos', chto s ego poyavleniem  gul  razgovorov  nemnogo  stih.
Kakoe-to mgnovenie ne bylo  slyshno  ni  zvuka,  krome  hriplogo  zavyvaniya
muzykal'nogo avtomata, zatem prervannye razgovory vozobnovilis'. Makintajr
stal probirat'sya k dal'nemu uglu bara, poblizhe k Uollesu.
     - Mozhno prisest' k vam? - sprosil on.
     Uolles vzglyanul  na  nego.  |to  byl  shirokolicyj  muzhchina  s  pyshnoj
borodoj, gluboko sidyashchimi glazami i tolstym,  slegka  priplyusnutym  nosom.
Bagrovyj shram peresekal  ego  levuyu  shcheku,  nachinayas'  ot  samoj  skuly  i
zakanchivayas' u perenosicy.
     - U vas, dolzhno byt', est'  dlya  etogo  vazhnaya  prichina?  -  prorychal
Uolles.
     - Da, - Makintajr prisel na kraeshek kresla. - Vy znaete, kto ya?
     - YA znayu o vashih politicheskih ubezhdeniyah, druzhok, a ne vashe imya.  Ono
mne ni k chemu. CHto vy budete pit'?
     - Pivo, - otvetil Makintajr.
     Uolles zakazal pivo. Makintajr pristal'no vzglyanul v lico soseda.
     - Moe imya - Tom Makintajr, - medlenno progovoril on. - |to mozhet dat'
vam sto dollarov bez osobennyh trudnostej, stoit tol'ko zajti v uchastok  i
skazat' dva slova Pravovernym.
     - YA uzhe vse vzvesil, mister Makintajr. YA eshche ne znayu, chego vy ot menya
hotite, no uveren, chto eto budet stoit'  pobol'she,  chem  nagrada  za  vashu
golovu.
     - Imenno tak. - Makintajr sdelal bol'shoj glotok.
     Pivo bylo holodnym, gustym i krepkim.
     - U menya est' rabota dlya vas. Ona zaklyuchaetsya v tom, chtoby  vy  stali
provodnikom dlya desyati  chelovek.  Vse  oni  Loyalisty.  Nam  nuzhno  byt'  v
Dillardskom kosmoporte devyatnadcatogo chisla etogo mesyaca.
     Uolles kivnul.
     - Do Dillarda tri tysyachi mil', a segodnya uzhe vos'moe.
     - U nas eshche ujma vremeni,  esli  my  dvinemsya  nemedlenno,  -  skazal
Makintajr. - Vas zainteresovalo nashe predlozhenie?
     - Vozmozhno.
     - Skol'ko vy hotite?
     Ulybnuvshis', kontrabandist otvetil:
     - Za tysyachu dollarov ya mogu vydat' vas Pravovernym. Znachit, vam nuzhno
s lihvoj perekryt' etu summu.
     Makintajr obliznul guby.
     - Dve s polovinoj tysyachi -  eto  vse,  chto  my  smozhem  sobrat'.  Vas
ustraivaet?
     - Nalichnymi?
     - Nalichnymi.  Tysyacha  -  pryamo  sejchas,  ostal'nye  poltory  -  posle
blagopoluchnogo i svoevremennogo pribytiya v Dillard. YA govoryu  o  nastoyashchih
den'gah, galakticheskih dollarah, a ne o bumazhkah Lamli.
     Uolles zadumalsya. On  stal  razminat'  tolstye,  pohozhie  na  obrubki
pal'cy, zatem zakashlyal i hmuro vzglyanul na Makintajra:
     - YA tochno ne uveren, stoit li mne vputyvat'sya v politiku, a  osobenno
v dela Loyalistov. A, kstati, zachem vam nuzhen provodnik v Dillard, vy  chto,
dorogi ne znaete?
     Makintajr pokrasnel, oshchutiv, kak zagorelis' ego shcheki.  S  usiliem  on
vydavil iz sebya:
     - My ne uvereny, chto smozhem dobrat'sya tuda sami. |to ochen' opasno. My
zhe lyudi sugubo mirnye. My... - On zapnulsya, uslyshav za spinoj golosa.
     - |to Makintajr, - skazal kto-to szadi p'yanym  golosom.  -  Priyatel',
shodi, glyan', net li poblizosti Pravovernogo. Den'gi popolam.
     Makintajr privstal, no Uolles stremitel'no pojmal ego za  zapyast'e  i
usadil  na  mesto.  V  drugoj  ruke  kontrabandista   sverknul   malen'kij
iglopistolet. Uolles tiho skazal:
     - A nu-ka prisyad', milejshij, i ostav' Pravovernyh v pokoe. Ty  mozhesh'
sovershit' rokovuyu oshibku. Imya etogo  cheloveka  sovsem  ne  Makintajr.  |to
Smit. Teodor Smit, i on moj drug.
     Donoschik brosil bystryj vzglyad na Uollesa i ischez, prihvativ s  soboj
p'yanogo priyatelya.
     Uolles sderzhanno ulybnulsya Makintajru:
     - Nel'zya davat' etim grubiyanam sadit'sya na sheyu, mister... e...  Smit.
YA  predstavlyayu  sebe,  kak  lyudej  vashego  kruga  vyvodyat  iz  sebya  takie
razgovory. - On svirepo ulybnulsya. - No  vernemsya  k  nashim  baranam,  kak
govoritsya. Tysyacha sejchas i poltory potom? O'kej, ya  soglasen.  |to  budet,
vidimo, chertovski zabavnym puteshestviem.





     Oni tronulis' v put' do voshoda solnca, kogda  bylo  eshche  pasmurno  i
holodno, posle togo, kak Brajson svyazalsya s Heksli i peredal  Ritterhejmu,
chto oni prinimayut ego predlozhenie.
     V eto predrassvetnoe vremya luny zashli, a solnce eshche ne  poyavilos',  i
tol'ko prizrachnyj blednyj svet tusklo ozaryal umytye  nochnym  dozhdem  ulicy
Mejnard-Siti.
     V dushe Makintajra slabo shevel'nulos' sozhalenie, kogda malen'kij otryad
dvinulsya v put'. Vperedi gruppy  shel  Uolles  svoej  kradushchejsya,  koshach'ej
pohodkoj cheloveka, privykshego k opasnosti. V ego karmanah  lezhali  kupyury,
kazhdaya po desyat' zolotyh desyatok - vsego tysyacha  nastoyashchih  dollarov.  Eshche
poltory tysyachi ozhidali ego v Dillarde.
     "My do togo opustilis', chto prishlos' vospol'zovat'sya uslugami  takogo
cheloveka, kak Uolles, - podumal Makintajr. - Kontrabandista,  cheloveka  so
zmeinymi principami i myshcami gorilly". |to sejchas  bylo  gorazdo  vazhnee,
chem chto-to drugoe. No on zdes', i zhizn' ego vsecelo zavisit  ot  umeniya  i
lovkosti etogo prohodimca.
     Vse eto bylo chast'yu obraza zhizni, nachavshegosya posle  togo,  kak  Klod
Lamli vpervye poyavilsya na politicheskoj arene Mejnarda. Do etogo vse bylo v
poryadke.  Mejnard  byl  odnim  iz  vos'midesyati  shesti  naselennyh  mirov,
razbrosannyh po vsej Galaktike. Usloviya zhizni na nem sovpadali s zemnymi s
tochnost'yu  do  dvuh  znakov.  Na  Mejnarde  obitalo   tridcat'   millionov
pereselencev s Zemli. I poka  ne  poyavilsya  Lamli,  planeta  bezogovorochno
podchinyalas' zemnoj Federacii.
     Uzy, svyazyvavshie ih s  Zemlej,  byli  ne  ochen'  krepkimi.  Federaciya
trebovala, chtoby na kazhdoj kolonii  nahodilsya  Rezident-Sovetnik,  kotoryj
pomogal by pravitel'stvu planety,  chtoby  nebol'shaya,  chisto  simvolicheskaya
plata vyplachivalas' by Zemle za arendu  planety  ezhegodno,  chtoby  koloniya
chut'-chut' uvazhala Zemlyu kak stolicu Federacii i kak praroditel'nicu.
     Odno vremya  otnosheniya  kolonij  s  Zemlej  byli  vazhny  dlya  nee,  no
prohodili  stoletiya,   kolonii   razvivalis',   stanovilis'   ekonomicheski
nezavisimymi, a sama Zemlya uzhe ne nuzhdalas' v otdel'nyh vidah produkcii  s
kolonij. Svyaz'  s  Zemlej  stanovilas'  vse  bolee  slaboj  i  prizrachnoj,
postepenno prevrashchayas' lish' v  simvol  blagodarnosti  tomu  miru,  kotoryj
vpervye poslal svoih lyudej v dal'nie galakticheskie miry.
     Simvol etot lyubili vse. Nikto  ne  rugal  nalog,  nikto  ne  vozrazhal
protiv Rezidenta-Sovetnika, tak kak  on  vypolnyal  lish'  predstavitel'skie
funkcii. Narody planet-kolonij podderzhivali tepluyu  i  priyatnuyu  vidimost'
podchinennosti rodnoj planete. I eto schitalos' samo soboj razumeyushchimsya.
     No tol'ko ne dlya Lamli.
     CHestolyubivyj molodoj politicheskij  deyatel'  stal  kanclerom  Mejnarda
posle rezkoj peremeny vzglyadov izbiratelej i vskore provozglasil,  chto  on
nameren prekratit' vyplachivat' nalog Zemle i voobshche prervat'  vsyacheskie  s
nej otnosheniya.
     Hemfri - Rezident-Sovetnik - stal vozrazhat' protiv etogo, delaya  upor
na starye tradicii, no Lamli prikazal emu ubrat'sya na Zemlyu, obviniv ego v
grubom vmeshatel'stve v dela Mejnarda, zatragivayushchem ego suverenitet. Posle
etogo Lamli provozglasil planetu svobodnym mirom,  ne  podchinennym  Zemle.
Eshche dal'she on poshel, izdav svoj dekret ob Otdelenii, gde izlozhil  principy
svoej politiki, delaya upor na potencial'nuyu opasnost' svyazi s Zemlej i  na
to, chto ee neobhodimo prervat'.
     ZHiteli planety burno zaprotestovali protiv etogo, no byli  i  golosa,
kotorye podderzhali Lamli. Ih  okazalos'  na  udivlenie  mnogo.  Postepenno
obshchestvennoe mnenie vse bol'she sklonyalos' na storonu Lamli. Sama zhe  Zemlya
nikak ne otreagirovala na eti dejstviya Mejnarda, i togda pochti vse  zhiteli
planety vosprinyali eto molchanie kak  podtverzhdenie  pravoty  Lamli.  Lamli
pobedil.
     No byli i te, kto vozrazhal do konca. Hudozhniki, skul'ptory,  poety  i
muzykanty - lyudi  iskusstva,  v  bol'shinstve  svoem  spokojnye  i  dobrye,
kotorye cenili  starye  tradicii  i  vovse  ne  hoteli  zabyvat'  ih.  Oni
provozglasili, chto budut po-prezhnemu predanny Zemle, i potrebovali,  chtoby
Lamli otmenil svoj dekret.
     Vpolne estestvenno,  chto  Lamli  usmotrel  v  etih  protestah  pryamye
napadki na svoj rezhim. On zateyal kampaniyu za  vseobshchee  odobrenie  proekta
dekreta i, kogda bolee  treh  pyatyh  naseleniya  progolosovali  za  nego  i
prinesli prisyagu  pravitel'stvu,  on  izdal  svoj  pervyj  antiloyalistskij
zakon.
     Publichnaya zashchita idei  vosstanovleniya  svyazi  s  Zemlej  nakazyvalas'
shtrafom v razmere pyatisot dollarov  libo  mesyachnym  tyuremnym  zaklyucheniem.
Bol'shinstvo Loyalistov, kotorye eshche kolebalis', posle etogo, ustupaya nazhimu
vlastej, dali klyatvu, drugie  prodolzhali  otkryto  vystupat'  i  popali  v
tyur'mu, odnako eto ne pomeshalo im sohranit' svoi ubezhdeniya.
     Postepenno  zakony  stanovilis'   vse   bolee   surovymi,   i   chislo
priverzhencev Zemli stalo bystro umen'shat'sya. CHerez dva goda posle  prihoda
k vlasti Lamli uzakonil smertnuyu kazn' dlya Loyalistov, no k tomu vremeni na
Mejnarde ih ostalos' vsego neskol'ko soten, da i te skryvalis' v podpol'e.
     I vot teper' nastupila poslednyaya stadiya, podumal Makintajr. Poslednyaya
gorstka loyalistov iz stolicy planety, Mejnard-Siti, otchayavshis',  spasaetsya
begstvom na druguyu  planetu,  i  pri  etom  ih  bezopasnost'  obespechivaet
chelovek s somnitel'noj reputaciej, kotoryj smeetsya  nad  ih  principami  i
cinichno podschityvaet, skol'ko by on poluchil, esli by sdal ih  Pravovernym.
Makintajr byl uveren, chto esli by sal'do bylo ne v ih  pol'zu,  to  Uolles
predal by ih.
     On vyter kapli dozhdya s lica i brovej i posmotrel vpered.  Uolles  vel
ih po staroj naberezhnoj, po kotoroj cherez YUzhnyj most oni dolzhny byli vyjti
iz  goroda.  On  byl  krupnym   muzhchinoj,   etot   Uolles,   shirokoplechim,
muskulistym, Makintajr videl, chto on dazhe, vozmozhno, na dyujm vyshe  Uollesa
i na paru funtov tyazhelee. No on byl  krupnee  tol'ko  s  vidu,  i  v  etom
zaklyuchalas' vsya zagvozdka.
     No ved' Uollesu bylo legche. Ego ne davila tyazhest'  somnenij,  morali,
muchitel'nyh  razmyshlenij.  I  imenno  potomu,  s  naletom  gorechi  podumal
Makintajr, Uolles vedet otryad, a ne on sam.
     Dillard, lezhavshij na tri tysyachi mil'  yugo-vostochnee,  byl  vtorym  po
velichine gorodom planety. Stolica raspolagalas' v serdce obshirnoj zapadnoj
ravniny  Pervogo  materika,  a   Dillard   nahodilsya   sredi   plodorodnyh
vozdelannyh  zemel'   po   druguyu   storonu   vysokogo   gornogo   hrebta,
pererezavshego materik.
     Kazhdyj den' iz kosmoporta Dillarda v Mejnard-Siti  letali  turbolety,
no  dlya  Loyalistov  etot  put'  byl  ravnosilen  smerti.  Dokumenty   vseh
passazhirov,  udostoveryayushchie  ih  politicheskuyu  blagonadezhnost',  tshchatel'no
proveryalis'.
     Makintajru i ego tovarishcham  ostavalsya  lish'  perehod  peshkom.  Uolles
planiroval, chto oni budut idti po nocham, i razrabotal grafik, po  kotoromu
on dolzhen privesti gruppu  v  Dillard  devyatnadcatogo,  pryamo  ko  vremeni
posadki na zvezdolet s Heksli. Oni budut pol'zovat'sya to odnim, to  drugim
poputnym transportom, vydavat' sebya za drugih lyudej i  s  pomoshch'yu  Uollesa
lozh'yu i vzyatkami prolozhat sebe put' cherez materik.
     Bez nego oni ni za chto by ne smogli dobrat'sya do mesta. Makintajr  so
zlost'yu posmotrel na shirokuyu spinu Uollesa i uskoril shag.





     Soglasno grafiku oni dolzhny byli projti peshkom  cherez  YUzhnyj  most  i
popast' za gorod. V eto  vremya  oni  vryad  li  natknutsya  na  ohranu.  Oni
dvigalis' molcha pod neprekrashchayushchimsya dozhdem, minovali most i uglubilis'  v
burye polya, kotorye daleko prostiralis' na yugo-vostok ot stolicy.
     - Poryadok, - prohripel Uolles.  -  Teper'  pridetsya  popotet'.  -  On
ukazal pal'cem na bystroe techenie reki Stinnis. - My projdem  chetyre  mili
vdol' reki i syadem tam na rechnoj parohod v gorodishke na izluchine Stinnisa.
Ottuda vverh po reke do Kollinz-Forta, a zatem po sushe  na  yug  dvenadcat'
mil'. Vy dolzhny horoshen'ko zapomnit', chto vy  soldaty-naemniki,  idete  na
vostok v poiskah raboty v provincii Dillard, a ostal'noe predostav'te mne.
     Mysl'  izobrazhat'  iz  sebya  brodyachego  soldata-naemnika   pozabavila
Makintajra kak neproizvol'naya grubaya shutka. Desyat' let nazad on byl  odnim
iz rukovoditelej pacifistskogo dvizheniya v raspolozhennom  v  gorah  gorodke
Hollistere. Togda oni podpisyvali vozzvaniya, pechatali strastnye pamflety i
podnimali  mnogo  shuma,  trebuya  raspustit'  postoyannuyu   armiyu,   kotoruyu
soderzhalo pravitel'stvo Mejnarda.
     CHerez  nekotoroe  vremya  oni  poteryali  interes  k  etomu   dvizheniyu.
Makintajr,  stremyas'  preuspet'  v   kachestve   skul'ptora,   pereehal   v
Mejnard-Siti izuchat' eto iskusstvo v  masterskoj  nedavno  priletevshego  s
Zemli znamenitogo mastera. I vot cherez desyat'  let  byvshij  pacifist  stal
soldatom-naemnikom dlya togo, chtoby spasti svoyu sobstvennuyu shkuru.
     V derevushke Lester Folz oni podnyalis' na  bort  malen'kogo  pochtovogo
sudenyshka, kotoroe shlo vverh po techeniyu Stinnisa na vostok.
     Kogda Makintajr stal u leera, glyadya  vniz,  na  stremitel'no  begushchuyu
vodu, k nemu podoshel Hallert. Malen'kij chelovechek  s  vodyanistymi  glazami
kazalsya ispugannym nasmert'; on vse vremya molchal vo vremya perehoda.
     - Kak vash zheludok? - sprosil Makintajr.
     - Poka derzhus'. Kak vy dumaete, budut kakie-nibud' zatrudneniya?
     - Kakogo roda zatrudneniya vy sebe predstavlyaete?
     - YA imeyu v vidu Pravovernyh, - prosheptal  Hallert.  -  YA  videl,  kak
Uolles govoril s kem-to v armejskoj forme.
     - Nu i chto? Veroyatno, kto-to iz ego druzhkov.
     - Mne eto ne nravitsya. A esli on vydast  nas?  On  ved'  uzhe  poluchil
tysyachu nashih deneg, i esli vydast, to poluchit eshche tysyachu ot Pravovernyh.
     Makintajr serdito ogryznulsya:
     - Vashi domysly ne stoyat i lomanogo grosha, Hallert! Esli vy polagaete,
chto Uolles sobiraetsya nas predat', to prygajte za bort i prodolzhajte  put'
v odinochku.
     - Vy zhe znaete, chto ya ne smogu etogo sdelat'.
     - Togda pomalkivajte, - razdrazhenno skazal  Makintajr.  -  My  platim
Uollesu za rabotu, i poetomu dolzhny dopuskat', chto on zasluzhivaet doveriya.
Vo vsyakom sluchae, procentov na pyat'desyat.
     Pribyv v shahterskij poselok Kollinz-Fort, oni ostanovilis' na  nochleg
v deshevoj gostinice s obodrannymi stenami, gde ih vstretil mrachnyj port'e.
|to byla gostinica dlya naemnikov. Vse vtisnulis' v dve tesnye, propitannye
zhutkimi zapahami komnatenki. Makintajr ne mog zasnut' vsyu pervuyu  polovinu
nochi, lezhal s otkrytymi glazami, prislushivayas'  k  hriplomu,  bezuderzhnomu
hohotu, donosivshemusya snizu.
     Edva tol'ko on somknul veki, kak  Uolles  razbudil  ego  tolchkom  pod
rebra. Uzhe svetalo. Ih provodnik byl gryazen, ot nego neslo alkogolem.
     - My sejchas zhe uhodim. V sem' otpravlyaetsya poezd na yug, - skazal on i
brosil  na  Makintajra  polunasmeshlivyj-poluprezritel'nyj  vzglyad.  -   Vy
soldat, poetomu nemedlenno podnimajtes'.
     - U nas est' vremya hotya by umyt'sya?
     - Umyvayutsya na "grazhdanke". A chem bol'she  gryazi  i  shchetiny  na  vashih
prelestnyh licah, tem veroyatnee, chto vas nikto ne uznaet. Vstavajte!
     Stanciya  monorel'sovoj  dorogi  nahodilas'  na  okraine  gorodka,   v
poluchase hod'by ot gostinicy. Ezhas' ot utrennej syrosti i ot soznaniya, chto
on gryazen i neryashliv, Makintajr vmeste  s  tovarishchami  pospeshno  vyshel  na
dorogu. On pritronulsya k shchekam: na nih otrosla zhestkaya  shchetina.  V  pervyj
raz za vsyu zhizn' on ne pobrilsya, i eto ochen' razdrazhalo ego.
     Kogda oni podoshli k stancii, solnce uzhe podnyalos' nad  gorizontom.  U
zeva truby monorel'sa vystroilas' dlinnaya ochered' za  biletami.  Ochevidno,
poezda nechasto hodyat otsyuda v storonu  ravniny.  V  ocheredi,  kak  zametil
Makintajr, stoyali neskol'ko chelovek v armejskoj forme.
     On slegka podtolknul loktem Uollesa:
     - Pravovernye.
     - YA vizhu. Nu i chto?
     - Vy ne boites', ya imeyu v vidu, oni mogut... - Makintajr umolk, teryaya
samoobladanie.
     - Oni nichego ne sdelayut, esli vy sami ne vydadite sebya, - rasserdilsya
Uolles. - Derzhites' spokojnee, estestvennee, kak ni v chem ne byvalo, i  ne
zabyvajte, kto vy, esli kto-to nachnet rassprashivat'.
     Oni vstali  v  ochered'.  Bilety  stoili  dvadcat'  centov.  Makintajr
vytashchil iz karmana odin iz  ostavshihsya  u  nego  dollarov  i  stal  lenivo
krutit' ego v rukah, inogda podbrasyvaya vverh. Do prihoda ko vlasti  Lamli
on byl ves'ma bogatym chelovekom, sejchas zhe, posle uplaty Uollesu,  u  nego
ostavalos' shest'desyat dollarov i nemnogo melochi.
     Vdrug on zametil znakomoe lico v ocheredi, nemnogo  vperedi.  |to  byl
Roj  CHarters,  nevysokij  hvastlivyj  chelovek,  yaryj  Loyalist,  v  proshlom
mecenat, kotoryj shchedro finansiroval hudozhnikov.
     Teper' CHarters vyglyadel zhalkim nechesanym  oborvancem.  Proshlo  bol'she
goda s teh por, kak Makintajr v poslednij raz videl ego. On  podnyal  ruku,
pomahal eyu i uzhe sobiralsya bylo okliknut' CHartersa, no v to  zhe  mgnovenie
stal'nye kleshchi Uollesa obhvatili ego zapyast'e i nogti bol'no  vonzilis'  v
kozhu.
     - Vy chto zadumali?  -  proshipel  kontrabandist,  neistovstvuya.  -  Vy
hotite zavalit' delo?
     - YA uvidel znakomogo,  -  smutilsya  Makintajr  i  vzglyanul  na  svoih
tovarishchej. - |to Roj CHarters, - skazal on Vitello, - on stoit vperedi.
     - Kto takoj? - grubo sprosil Uolles.
     Makintajr kratko ob®yasnil. Uolles nahmurilsya:
     - Loyalist, da? Pokazhite mne ego!
     Makintajr ukazal na cheloveka, stoyashchego vperedi.
     Uolles prosledil za dvizheniem ego ruki i kivnul.
     - O'kej! Derzhites' podal'she ot nego. Nam ni k  chemu  nepriyatnosti,  i
mne nuzhno chestno otrabotat' dollary.
     Makintajr serdito  pozhal  plechami  i  otvernulsya.  Ochered'  dvigalos'
medlenno, no vot i on okazalsya vozle kassy, skazal  o  punkte  naznacheniya,
vzyal bilet  i  vosem'desyat  centov  sdachi  i  poplelsya  vnutr'  stancii  k
edinstvennomu rel'su, gde cherez desyat' minut dolzhen byl pokazat'sya letyashchij
raketoj poezd. Na perrone on zametil nebol'shuyu gruppu Pravovernyh v  seryh
armejskih mundirah, na kotoryh pobleskivali znaki otlichiya. Osobaya  policiya
Lamli, yarye fanatiki stroya.
     Pravovernye voshli v tot zhe  vagon,  chto  i  beglecy.  V  vagone  bylo
chelovek vosem'desyat-devyanosto, i  ne  bylo  prichin  predpolagat',  chto  ih
presleduyut. Uolles kazalsya bezzabotnym. On uyutno svernulsya  v  uglu  kupe,
vynul karmannyj nozhik i  prinyalsya  strogat'  derevyashku,  napevaya  kakuyu-to
pesenku. Makintajr zadumchivo glyadel v okno, Brajson i Vitello zateyali spor
o devushkah, kotoryh oni videli v Kollinz-Forte, Hallert i Mejnard igrali v
karty. Vse eto  vyglyadelo  vpolne  estestvenno:  gruppa  gryaznyh  nebrityh
lyudej, brodyachih  soldat-naemnikov,  edushchih  v  poiskah  raboty.  Makintajr
pojmal v okonnom stekle otrazhenie Pravovernyh,  raspolozhivshihsya  naprotiv.
Te ne vykazyvali osobogo interesa k ih gruppe.
     Mignul  preduprezhdayushchij  signal,  prozvuchal  gudok,   izveshchayushchij   ob
otpravlenii, i poezd rezko rvanulsya vpered, otcepivshis' ot perrona stancii
Kollinz-Fort. Oni napravlyalis'  v  Abramvill',  raspolozhennyj  v  dvadcati
milyah yuzhnee na severnom beregu reki Hastings, i dolzhny byli  pribyt'  tuda
cherez vosem' minut.
     Nesmotrya na prisutstvie  Pravovernyh,  kazalos',  chto  poezdka  budet
spokojnoj. No  vnezapno  dver'  perehodnogo  tambura  raspahnulas',  i  iz
sosednego vagona voshel malen'kij kruglyj chelovechek.  Makintajr  poholodel.
|to byl Roj CHarters. On  ostanovilsya  v  perednej  chasti  vagona,  kak  by
vyiskivaya  kogo-to.  Zatem  vzglyad  ego  ostanovilsya  na  Makintajre,   on
ulybnulsya, lico ego posvetlelo, on podnyal ruku i nachal chto-to govorit'.
     No stoilo emu  proiznesti  pervoe  slovo,  Uolles  vskochil  na  nogi,
razbrasyvaya struzhki,  i  probezhal  po  vagonu  k  CHartersu.  Pritvorivshis'
podvypivshim vesel'chakom, on obhvatil CHartersa rukoj i tak hlopnul  ego  po
grudi, chto u bednyagi vyshiblo vse, chto on hotel skazat'.
     Makintajr uvidel, kak ot udivleniya CHarters shiroko  raskryl  glaza,  i
uslyshal gromkij golos Uollesa:
     - Da eto zhe ne kto inoj, kak starina Dzho Tejlor! YA ne videl ego s teh
samyh por, kak my rasstalis' v Pal'merstone! Poshli k  rebyatam,  oni  budut
rady!
     CHarters stal mertvenno blednym. On poproboval bylo vyryvat'sya, pyatyas'
nazad k tamburu, no etot nomer  u  nego  ne  proshel.  Stal'nye  tiski  ruk
Uollesa ne pozvolili sdelat' eto.
     Makintajr  zametil,  chto  Pravovernye  nablyudali  za  proishodyashchim  s
neskryvaemym interesom.
     Togda CHarters stal protestovat':
     - Boyus', chto vy oshiblis'. Menya zovut ne...
     Ego slabyj golos utonul v p'yanoj pesne, kotoruyu zatyanul Uolles. Zatem
on protashchil CHartersa cherez ves' vagon k protivopolozhnomu vyhodu. Kogda oni
prohodili mimo ih gruppy, Makintajr uslyshal, kak CHarters bormochet:
     - Esli vy ne otpustite menya, mne pridetsya obratit'sya k...
     Oni vyshli iz vagona, i Makintajr uspel zametit',  chto  Uolles  rvanul
dver' tualeta, raspolozhennogo pered tamburom. Proshla minuta, dve...  Iz-za
zakrytoj dveri donosilos' p'yanoe penie Uollesa.  Pravovernye  otvernulis',
utrativ k etoj scene vsyakij interes. Makintajr i ego tovarishchi vernulis'  k
prervannym zanyatiyam.
     Proshlo eshche neskol'ko  minut,  i  poezd  s  revom  vletel  na  stanciyu
Abramvill'. Ni CHarters, ni Uolles ne  vyhodili  iz  tualeta.  Makintajr  v
neterpenii barabanil pal'cami po okonnoj rame,  pytayas'  predstavit',  chto
proishodit v tualete.
     Vagon myagko zatormozil, i vskore dveri raspahnulis'.  Poezd  stoyal  u
perrona. Passazhiry iz Abramvillya hlynuli v vagon. Makintajr  zametil,  chto
Pravovernye ostalis' na meste. I  reshil  dejstvovat'.  Pozhav  plechami,  on
skazal nemnogo grubovatym golosom; on voobshche teper' staralsya tak govorit':
     - |ti rebyata dolzhny byli vyhodit' v Abramville. Pojdu glyanu, chto  oni
tam zaderzhivayutsya.
     No etogo ne potrebovalos'. Poyavilsya  Uolles  i  zhestom  pokazal,  chto
nuzhno  vyhodit'.  Oni  sdelali  eto  kak  raz  vovremya.  Hallert   vyhodil
poslednim, i kak tol'ko on stupil na perron, poezd  rvanulsya  s  mesta  i,
nabiraya skorost', pomchalsya dal'she na yug.
     Makintajr povernulsya k Uollesu:
     - K chemu vse eto bylo nuzhno? I gde CHarters?
     - Kogda-nibud' ya vam ob etom rasskazhu, - provorchal  kontrabandist.  -
Sejchas nam nuzhno speshit' na prichal.
     Oni razyskali rechnoj prichal na  okraine  Abramvillya  i  posle  dolgih
torgov so starym i vysohshim starikom - vladel'cem  barzhi  -  dogovorilis',
chto on podvezet ih vverh po techeniyu do sleduyushchego punkta - poselka  Miller
Bridzh.
     Zatem Uolles  povel  ih  po  naberezhnoj  v  deshevuyu  zabegalovku  dlya
moryakov, gde oni  pozavtrakali.  Kogda  oni  vnov'  vozvrashchalis'  k  reke,
Makintajr vse zhe sprosil Uollesa:
     - Vy ob®yasnite, chto proizoshlo v poezde?
     - |to ne dolzhno interesovat' vas, - oborval ego Uolles.
     - No menya eto interesuet. YA hochu znat', dlya chego vy zatashchili CHartersa
v tualet. YA ne videlsya s etim chelovekom celyj  god,  a  teper',  vozmozhno,
voobshche nikogda ne uvizhu ego. YA hotel by...
     - Prekratite  eti  kretinskie  voprosy!  Mozhete  ne  bespokoit'sya  za
CHartersa!
     CHto-to v  golose  kontrabandista  besilo  Makintajra.  Imenno  den'gi
CHartersa bol'she vsego pomogali v  sozdanii  skul'pturnoj  gruppy  "Synov'ya
Zemli", kotoraya zanimala pochetnoe mesto v central'nom parke  Mejnard-Siti,
poka Lamli ne otdal prikaz o ee pereplavke.
     - No chto sdelal...
     Tyazhelye chelyusti Uollesa slegka dernulis'.
     - Poslushajte, Makintajr, esli by ya pozvolil etomu idiotu zagovorit' s
vami, eti Pravovernye uzhe  vytaskivali  by  iz  nas  kishki  na  dybe.  Vam
izvestno, chto takoe baran Iudy?
     - Prichem zdes' eto?
     - Ochen' dazhe prichem. |ti Pravovernye znayut CHartersa. Mezhdu prochim,  ya
zametil,  kak  oni  staralis'  kazat'sya  bezuchastnymi   k   proishodyashchemu,
osobenno, kogda on voshel v vagon i stal vysmatrivat' svoih staryh druzhkov.
Esli by emu udalos' pozdorovat'sya s vami, vsem nam byla by kryshka. Poetomu
ya i perehvatil ego. Ili on, ili vy.  A  ya  obyazan  dovesti  vas  celymi  i
nevredimymi, dollary nado otrabatyvat' chestno. Esli ponadobitsya, to ya i  s
vami postuplyu tochno tak zhe.
     Makintajr poholodel, no uporno prodolzhal rassprashivat':
     - CHto vy s nim sdelali?
     - YA zatashchil ego v tualet i tam  tiho  sprosil,  gde  on  vyhodit.  On
otvetil, chto v Donovane. |to v sta milyah otsyuda. Kogda my pokupali  bilety
v kasse, ya slyshal, chto Pravovernye brali bilety tozhe do Donovana. Tak  chto
oni doprosili by vashego druzhka srazu zhe, kak ostalis' s  nim  s  glazu  na
glaz, a cherez desyat' minut, po ego priznaniyu, byla by organizovana  pogonya
i blokirovany tri provincii dlya togo, chtoby nakryt' vas. - Uolles  perevel
dyhanie. - YA narushil svoyu prisyagu na vernost' Pravovernym, pomogaya vam, da
i voobshche zanimayas' moimi delami, i poetomu menya nakazhut tochno tak zhe,  kak
i vas. A ya ne hochu, chtoby menya scapali i podnyali na dybu. I ya uveren,  chto
esli by otpustil etu podsadnuyu utku - CHartersa, to my  by  tochno  sgoreli.
Poetomu ya otkryl okno v tualete i vybrosil v nego  etogo  tipa.  Na  takoj
skorosti, estestvenno, ot nego malo chto ostalos', no vy mozhete  shodit'  i
posmotret' na ego ostanki, oni, vidimo, zdes' nedaleko,  v  pare  mil'  ot
Abramvillya.
     Oni podoshli k prichalu.
     - Prohodite, - skazal Uolles, prezhde chem Makintajr smog vnov' obresti
dar rechi. - Vot nashe sudno. Davajte, poshevelivajtes'!





     Vse vremya, poka oni plyli vverh po reke  mimo  nebol'shih  gorodkov  s
derevyannymi debarkaderami,  mimo  beregov,  postepenno  stanovivshihsya  vse
bolee holmistymi, za kotorymi mayachili gory, slova  Uollesa:  "...YA  otkryl
okno i vybrosil v nego etogo tipa", ne vyhodili iz golovy Makintajra.
     Imenno tak on i skazal. V  etom  byl  smysl,  razmyshlyal  Makintajr  v
ocepenenii, porazhayas'  bezzhalostno  logicheskomu  myshleniyu  kontrabandista.
Smert' odnogo  cheloveka  obespechivala  na  nekotoroe  vremya  otnositel'nuyu
bezopasnost' gruppy drugih lyudej. Esli by on ostalsya v zhivyh, eto oznachalo
smert' ostal'nyh. Vyhodit, bednyj CHarters dolzhen byl umeret'.
     Vozmozhno, eto imelo smysl  pri  rassuzhdeniyah  s  pozicij  logiki.  No
poldnya Makintajr drozhal tol'ko ot  mysli,  chto  Uolles  byl  sposoben  tak
hladnokrovno vzvesit' odnu zhizn' protiv odinnadcati i  zatem  ubit'  togo,
schet dlya kotorogo okazalsya ne  v  ego  pol'zu.  |to  bylo  yarkim  primerom
vyzhivaniya, vzyatym iz zhizni zhivotnyh. Vpervye Makintajr osoznal,  naskol'ko
chuzhdym emu byl Uolles, naskol'ko on byl lishen  stol'  vazhnyh  chelovecheskih
chert.
     Makintajr ne rasskazal ostal'nym  o  tom,  chto  proizoshlo  v  tualete
monorel'sovogo poezda. On chuvstvoval sebya  v  otvete  za  to,  chto  privel
Uollesa v gruppu, a eto oznachalo, chto CHartersa  ubil  on,  dazhe  esli  byl
zameshan v etom kosvenno. No Makintajr schital  v  pervuyu  ochered'  vo  vsem
vinovatym sebya.
     Proshlo desyatoe chislo, zatem odinnadcatoe.
     Nanyav staryj razbityj avtobus, kotoryj tyazhelo kryahtel  na  povorotah,
oni doehali do goroda  Hollister,  poslednego  bolee  ili  menee  bol'shogo
naselennogo  punkta  pered  gornym  massivom,  pregrazhdavshim  im  put'   k
Dillardu. V Hollister oni pribyli dvenadcatogo, operezhaya  grafik  dvizheniya
na poldnya. Esli vse tak pojdet i dal'she, to oni opredelenno  doberutsya  do
Dillarda, i dazhe nevredimymi, kak raz k devyatnadcatomu.
     Den' byl teplym i solnechnym. V umerennom poyase Mejnarda v  eto  vremya
nachinalos' leto. Vremena goda na Mejnarde menyalis' plavno. |to byl  mir  s
myagkim klimatom. Makintajr zhalel o tom,  chto  prihoditsya  pokidat'  ego  i
letet' v bolee surovyj mir Heksli.
     Ego nepriyazn' k Uollesu medlenno prituplyalas'  po  mere  dvizheniya  po
marshrutu.  Iz  vsej  gruppy  on  byl  edinstvennym,  kto  razgovarival   s
kontrabandistom. Drugie smotreli na nego kak  na  neizbezhnoe  zlo,  chto-to
vrode govoryashchego v'yuchnogo zhivotnogo. Makintajru ochen' hotelos' uznat', kak
by otreagirovali chleny gruppy, esli  by  on  rasskazal  im  o  sobytiyah  v
vagone.
     V to utro, kogda oni vyehali iz  Hollistera  i  napravilis'  v  gory,
Makintajr sidel ryadom s Uollesom v kuzove gruzovika. |tot gruzovik  Uolles
nanyal vmesto starogo avtobusa, kotoryj dovez ih do goroda.
     Makintajr sprosil:
     - Vy dumaete, vse obojdetsya blagopoluchno?
     - Vse mozhet sluchit'sya. Hotya eto okazalos' legche, chem  ya  predpolagal.
Skladyvaetsya vpechatlenie, chto ya beru den'gi ni za  chto.  Dve  s  polovinoj
tysyachi dollarov za legkuyu progulku v Dillard! Takaya rabotenka mne po dushe!
     - Vryad  li  vam  eshche  udastsya  zarabotat'  takim  obrazom,  -  skazal
Makintajr. - Nas zdes' ostalos' sovsem malo.
     - |to da. YA dazhe  udivlyayus',  chto  vy  proderzhalis'  tak  dolgo.  Vy,
Loyalisty, glupye lyudi. Vrode by vzroslye muzhchiny,  a  boites'  sobstvennoj
teni. Kak togda, v  monorel'se.  Stoilo  tol'ko  CHartersu  otkryt'  rot  i
skazat': "Ba! Da eto zhe Tom Makintajr sobstvennoj personoj!" - i vsem  nam
kryshka. No...
     - YA ne zhelayu, chtoby vy govorili ob etom, - otrezal Makintajr.
     Solnce klonilos' k zakatu. Gruzovik  podprygival  na  uhabah.  Vokrug
byli porosshie vysokim lesom holmy.
     - Pochemu? Vy chto, eshche ne ponyali?
     - YA vse ponimayu i sovershenno chetko predstavlyayu, chto by  proizoshlo,  -
priznalsya  Makintajr,  -  no,  chert  voz'mi,  Uolles,  kak  vy  mogli  tak
hladnokrovno...
     Uolles rassmeyalsya:
     - Hladnokrovno? Net, Makintajr, mne prosto hochetsya vyzhit'.
     - I vy mozhete pojti na vse radi etogo?
     - A vy razve net?
     Sbityj s tolku Makintajr otvernulsya i stal glyadet' na dorogu.  Zatem,
posle nebol'shoj pauzy, on skazal:
     - Davajte predstavim  sebe  takuyu  situaciyu.  My  peresekaem  gory  i
prihodim v gorod, zhiteli kotorogo ochen' vnimatel'no i tshchatel'no sledyat  za
Loyalistami i vyyavlyayut ih. I kakim-to obrazom oni  uznayut,  chto  Hallert  -
Loyalist, oni podozrevayut i drugih chlenov gruppy, no ne uvereny.  Tak  vot,
Uolles, chto vy sdelaete, chtoby vyvesti nas iz goroda celymi i nevredimymi?
     Kontrabandist nahmurilsya:
     - Nu raz uzh vam tak hochetsya poigrat', Makintajr, davajte  ya  predlozhu
vam druguyu igru, poluchshe. Postav'te sebya na moe mesto i sami skazhite,  chto
by vy sdelali?
     - Razve vy ne ponimaete, chto ya ne mogu etogo sdelat'? Predpolozhim,  ya
stal vo glave gruppy. CHto by ya sdelal? Ne znayu, dumayu, chto vsem nam prishel
by konec.
     - A pochemu vsem? - sprosil Uolles. - Tol'ko Hallertu.
     - Kak zhe vy postupili by?
     - YA otpravilsya by k meru goroda i dostatochno ubeditel'no zayavil,  chto
nasha gruppa soldat-naemnikov puteshestvuet v poiskah raboty,  po  doroge  v
ego zamechatel'nyj gorod zahvatila odnogo Loyalista i lyubezno peredaet ego v
ruki dostochtimogo mera, chtoby on smog poluchit' polagayushchuyusya nagradu.
     - Vy by pozhertvovali Hallertom?
     Uolles zloveshche ulybnulsya:
     - Kogda odna vasha noga popadaet v kapkan, Makintajr,  i  vy  slyshite,
chto gonchie uzhe skoro nastignut vas, a  vy  ne  mozhete  otkryt'  zamok,  to
edinstvenno vernym resheniem budet otrezat' nogu i upolzti proch'. Kogda net
vremeni, da i prosto net drugogo vyhoda, budet li eto chestno po  otnosheniyu
k noge?
     Molcha Makintajr smotrel na uhodyashchuyu nazad dorogu,  razmyshlyaya  o  tom,
chto zhe formirovalo harakter u etogo cheloveka,  chto  lishilo  ego  vsyacheskih
sledov chelovechnosti. Oni rodilis' na odnoj planete, ot  roditelej  zemnogo
proishozhdeniya, no,  podumal  Makintajr,  esli  sravnit'  korotkie  sil'nye
pal'cy kontrabandista s ego  sobstvennymi,  tonkimi  i  dlinnymi  pal'cami
skul'ptora, mezhdu nimi bylo takoe razlichie, kak budto oni  proishodili  ot
sushchestv iz razlichnyh galaktik.
     Perehod cherez gory  otnyal  tri  polnyh  dnya,  i  Makintajr  polnost'yu
sosredotochilsya na  ogromnoj  fizicheskoj  nagruzke,  zadavaemoj  tyazhelym  i
utomitel'nym perehodom, emu bylo vovse ne do razmyshlenij ob  Uollese.  Dlya
teorij prosto ne ostavalos' vremeni.
     Po mere togo kak oni podnimalis' v gory, pogoda stanovilas' vse  huzhe
i huzhe. Rezko poholodalo. Makintajr byl  ochen'  chuvstvitelen  k  holodu  i
stradal ot nego, kak, vprochem, i ostal'nye chleny  gruppy.  Uolles,  s  ego
produblennoj kozhej, kazalos', ne zamechal zhutkogo holoda.
     Oni uzhe davno pereseli iz nanyatogo gruzovika v  gruzovik,  kotoryj  v
sostave  kolonny  pod  usilennym  konvoem  perevozil  prodovol'stvie   dlya
vostochnyh provincij strany. Uolles dogovorilsya s nachal'nikom  konvoya,  chto
oni budut rabotat' i pomogat' soldatam v obmen na prodovol'stvie.
     Kazhdyj  vecher  oni  ostanavlivalis'  na  nochleg,  pomogaya   razbivat'
palatki, vozilis' s kostrami. Uolles, ochevidno, terpelivo sderzhival  sebya,
nablyudaya  kak  byvshij  skul'ptor  i  byvshij  professor  s  samymi  blagimi
namereniyami  i  nevinnym  vidom  starayutsya  byt'  pohozhimi  na  prozhzhennyh
soldat-naemnikov.
     Odin iz voditelej gruzovikov v pervuyu zhe noch'  strashno  razveselilsya,
nablyudaya, kak Hallert i Makintajr ustanavlivali palatku.  On  dolgo  stoyal
nad nimi, ulybalsya, a zatem dobrodushno hmyknul:
     - Ne udivitel'no, chto vy peresekaete stranu v poiskah raboty.
     Makintajr podnyal na nego glaza i sprosil:
     - O chem eto vy?
     - YA skazal: neudivitel'no, chto  vy  bez  raboty.  Esli  vy  dvoe  tak
ustanavlivaete palatku, a vashi tovarishchi, vidimo, i  togo  huzhe,  to  vy  -
samaya parshivaya kompaniya soldat-naemnikov po etu storonu Golubogo Okeana.
     Vnezapnaya yarost' ohvatila Makintajra. Ne sderzhavshis' i dazhe ne  uspev
podumat' o posledstviyah svoih dejstvij, on podnyal kulak i s  siloj  dvinul
im voditelya v chelyust'. Ot udara hrustnul odin iz sustavov, i  ostraya  bol'
pronzila ruku skul'ptora. Voditel' ot neozhidannosti pokachnulsya, hotya  udar
byl  ne  ochen'  sil'nym,  emu  prihodilos'  vyderzhivat'  i  ne  takie,   i
zamahnulsya, chtoby dat' sdachi. Drozha ot napryazheniya, Makintajr  prigotovilsya
otrazit' ego udar.
     Uolles podskochil k nim i sgreb raz®yarennogo voditelya v ohapku:
     - Nu, nu, paren', ostyn'. Za takie slova ya tozhe mogu dobavit' tebe, -
i on potashchil ego k gruzovikam.
     CHerez nekotoroe vremya, vernuvshis', Uolles sprosil Makintajra:
     - CHem on vas tak zadel?
     - Emu ne ponravilos', kak my stavili palatku,  i  togda  on  oskorbil
nas. - Makintajr vzglyanul na svoyu  ruku.  Sustav  srednego  pal'ca  bystro
napuhal, a vsya ruka onemela. - YA vpervye udaril cheloveka, - skazal on, - i
ne ostanovilsya, chtoby podumat'. YA prosto razmahnulsya i udaril.
     On ostorozhno poter ruku.
     - Odnako, - prodolzhil on, - ya dolzhen  byl  tak  postupit'.  Nastoyashchij
naemnik ne prostil by voditelyu takie oskorbleniya.
     Uolles rasplylsya  v  ulybke,  i  Makintajru  pokazalos',  chto  v  nej
proskvozilo druzhelyubie.
     - Vy znaete, - skazal Uolles, - mne kazhetsya, vy koe-chto ponyali.





     Ostatok puteshestviya cherez gory  proshel  bez  osobyh  proisshestvij,  i
Makintajr  pochuvstvoval  rezkoe  oblegchenie,  kogda  chut'  pozzhe   poludnya
chetyrnadcatogo chisla oni spustilis' s holmov Vebstera,  kotorye  okajmlyali
vostochnuyu granicu gor, razdelyayushchih kontinent, i rasproshchalis' s karavanom.
     Oni byli v puti uzhe pyat' dnej. Gryaznye, oborvannye, nebritye oni dazhe
otdalenno ne  napominali  teh  iznezhennyh  rabotnikov  iskusstva,  kotorye
pokinuli Mejnard-Siti rannim utrom devyatogo chisla.
     Teper' oni ochutilis' na ravninah provincii  Vebster  -  promyshlennogo
centra materika, v chetyrehstah  milyah  ot  kosmoporta  Dillarda.  Marshrut,
sostavlennyj Uollesom, prolegal v obhod ee stolicy, goroda Vebster. Imenno
v Vebstere rodilsya i vyros Klod Lamli, imenno otsyuda on shagnul  k  vlasti.
Snachala ego vybrali predstavitelem v Assamblee,  a  zatem  on  uzurpiroval
vlast'.
     I v Vebstere antiloyalistskie nastroeniya byli osobenno sil'ny.  Tol'ko
bezumnyj fanatik mog risknut' projti cherez etot gorod.
     Gruppa sdelala kryuk na poputnyh mashinah k  severo-zapadu  i  vyshla  k
malen'komu rechnomu gorodku, gde  oni  mogli  popytat'sya  sest'  na  sudno,
idushchee vniz po reke. Do Lorrisa bylo tridcat' mil', i gruppa  dobralas'  k
nemu okolo polunochi.
     Zdes' Uolles  nashel  nedoroguyu  i  ochen'  staruyu  gostinicu,  kotoraya
sohranilas' eshche s teh por, kogda nachinalos' osvoenie i zaselenie  planety.
Ee mercayushchie malinovye svetil'niki izluchali priyatnyj svet,  no  okna  byli
nezashtoreny i pyl'ny. Odnako Makintajr ne obrashchal na eto vnimaniya,  potomu
chto byl gryaznym i ustavshim, kak  skakovaya  loshad'  posle  sostyazanij.  Ego
ustraivalo lyuboe mesto, gde on mog otdohnut'.
     V  gostinice  byl  bar,  i  oni  vvalilis'  v  nego,   chtoby   slegka
rasslabit'sya i razvlech'sya. Uolles byl, kak vsegda, govorliv i mnogo shumel,
no Makintajr, sidevshij ryadom s nim, zametil,  chto  kontrabandist  za  ves'
vecher vypil vsego tri  kruzhki  piva.  |to  stoilo  togo,  chtoby  vzyat'  na
zametku, hotya by potomu, chto Uolles bol'she pritvoryalsya vypivshim,  chem  byl
na samom dele. Makintajr uzhe nauchilsya opredelyat', kogda on fal'shivit.
     Spustya nekotoroe vremya oni razoshlis'  po  svoim  komnatam.  Makintajr
poslednim pokidal bar. Kak tol'ko on vyshel v koridor,  vedushchij  v  nomera,
ego kto-to okliknul:
     - |j, vy!
     Makintajr rezko obernulsya i uvidel, chto  zval  ego  barmen,  lyseyushchij
muzhchina let shestidesyati. Barmen znakom podozval ego i skazal shepotom:
     - Vypejte so mnoj eshche po ryumochke, druzhishche, za schet zavedeniya.
     Makintajr nahmurilsya: vse uzhe ushli, a on s samogo nachala  puteshestviya
ni razu ne otryvalsya ot gruppy. K tomu zhe  edva  derzhalsya  na  nogah,  emu
uzhasno hotelos' spat'.
     - YA uzhe izryadno nagruzilsya, shef, -  probormotal  on.  -  Mne  hochetsya
spat'.
     I eto bylo pravdoj.
     - Ostan'tes', - nastaival barmen. - YA hochu  rasskazat'  vam  koe-chto,
chto dlya vas, nesomnenno, budet oshelomlyayushchej novost'yu.
     Makintajr sel za stojku, a barmen vyshel iz-za nee  i  plotno  prikryl
dver' bara. Zatem on pristal'no vzglyanul na Makintajra. Glaza  u  barmena,
byli s chastymi prozhilkami, nality krov'yu.
     - Vy Loyalist, ne tak li? Vy i vsya vasha kompaniya?
     Makintajr napryagsya.
     - Ty p'yan, starik! YA soldat-naemnik i ishchu...
     - Prekratite prikidyvat'sya, - skazal starik. - |to u  vas  poluchaetsya
neestestvenno, menya vy ne provedete.  No  ya  ne  sobirayus'  vydavat'  vas,
mozhete mne poverit'. YA hochu predupredit' vas.
     - Predupredit'? Interesno, o chem zhe?
     - |tot Uolles. Vy dolzhny nemedlenno izbavit'sya ot nego. On smertel'no
opasen.
     Makintajr shvatil barmena za otvoroty pidzhaka i prityanul k sebe:
     - CHto vam izvestno ob Uollese?
     - On uzhe byl zdes'  okolo  dvuh  mesyacev  nazad  s  gruppoj  iz  pyati
Loyalistov. Oni, vidimo, zaplatili emu, chtoby  on  vyvel  ih  k  poberezh'yu.
Polagayu, oni rasschityvali na  sudne  perepravit'sya  na  ostrova  Ludlou  i
spryatat'sya tam. No tol'ko, kogda oni doshli do  Dillarda,  on  vzyal  s  nih
den'gi i prodal ih Pravovernym.
     Makintajr pochuvstvoval, kak krov' othlynula ot lica.
     - Otkuda vy znaete ob etom?
     - Ne vse li ravno? No kogda ya  uvidel  etogo  urodlivogo  tipa  zdes'
snova, a s nim vashu gruppu, ya ponyal, chto on povtoryaet tu zhe  samuyu  shtuku.
Beregites', vy v bezzhalostnyh rukah.
     - I vy dumaete, ya poveryu vashim vydumkam?
     Barmen ravnodushno ulybnulsya:
     - YA ne dam i centa za vashi zhizni. Prosto hochu pomoch' vam. - Ego  lico
omrachilos'. - Mne ponyatno, na chto vy idete. YA prisoedinilsya by k  vam,  no
moi gody... A bar prinosit nebol'shoj dohod, i kogda oni  prishli,  chtoby  ya
prinyal klyatvu, ya ee prinyal. No  ya  vse  eshche  prodolzhayu  hranit'  malen'kij
zemnoj globus. - On vstal. - Uzhe pozdno. Nas mogut podslushat', pora idti.
     Makintajr kivnul.
     - Spasibo, - skazal on drozhashchim golosom.
     U nego ne bylo vozmozhnosti obsudit' eti novosti s ostal'nymi do  utra
sleduyushchego dnya, kogda oni ochutilis' uzhe menee chem v sta milyah ot Dillarda.
Oni ostanovilis' v malen'kom  gorodke  Fleri.  Uolles  pokinul  ih,  chtoby
prigotovit' vse dlya poslednego ryvka.
     Vot togda Makintajr i rasskazal vsem o tom, chto govoril emu barmen, a
v konce dobavil:
     - YA polagayu, eto moya vina, tak kak eto ya vovlek vas v eto delo.
     Hallert vypuchil glaza:
     - Naskol'ko vy uvereny, chto barmen skazal pravdu?
     - Nel'zya byt' uverennym ni v chem. No ya sklonen  verit'  emu,  i  esli
Uolles uzhe prodelyval takoe, vydavaya zatem Loyalistov  Pravovernym,  to  on
sdelaet eto i na etot raz. Davajte dopustim, chto eto pravda. CHto my  mozhem
predprinyat'?
     - My mogli by sprosit' ego, chto on nameren delat', kogda my  pribudem
v Dillard, - predlozhil Brajson.
     |to bylo nastol'ko naivnym, chto Makintajr rassmeyalsya:
     - I potom vzyat' s nego slovo,  chto  on  ne  vydast  nas  Pravovernym?
Izvinite, Mark, no eto chepuha.
     - CHto zhe delat'? - v otchayanii voskliknul Hallert. - Prodolzhat' put' i
pogibnut' v konce ego?
     - Teper' my i sami smozhem dobrat'sya do Dillarda, - skazal Vitello.  -
Do sih por vse shlo gladko,  i  my  prakticheski  uzhe  u  celi.  I  esli  my
potoropimsya, poka Uolles v gorodke, to...
     - Ne bud'te glupcom! - otrezal Hallert. - Kogda on obnaruzhit, chto  my
ushli, on tut zhe pozvonit v Dillard,  a  tam  nas  vstretyat.  Net,  tak  ne
pojdet!
     Makintajr terpelivo slushal ih.  Vse,  chto  oni  govoryat,  eto  pustaya
boltovnya, podumal on. Nikto iz nih  ne  osmelivaetsya  vzglyanut'  pravde  v
glaza. Est' tol'ko odno reshenie. I on znaet, chto delat'.
     SHlo  vremya,  no  diskussiya  prodolzhalas'.  CHashche  vsego  vyskazyvalos'
mnenie, chto nuzhno podozhdat' i  posmotret'.  Vozvrashchenie  Uollesa  polozhilo
konec razgovoram. On nanyal mashinu, kotoraya zhdala ih na  shosse,  vedushchem  v
Dillard. Oni pokinuli gostinicu.
     V mashine Makintajr sidel ryadom s  Uollesom.  Kogda  oni  vyezzhali  iz
Fleri, on vzglyanul na kontrabandista. CHem bol'she on na nego  smotrel,  tem
chudovishchnee Uolles emu kazalsya.
     No tem ne menee on  obladal  professional'noj  privychkoj  byt'  svoim
parnem, ostroumnym vesel'chakom,  lyubitelem  anekdotov  i  nepristojnostej.
Makintajr neskol'ko raz lovil sebya na tom, chto poroj  zabyvaet,  chto  etot
chelovek ubil CHartersa,  a  eshche  ran'she  vydal  lyudej  ohranke,  a  teper',
vozmozhno, sobiraetsya sdelat' to zhe samoe i s nimi.
     Makintajr zadumchivo smotrel na zheltye i purpurnye pyatna  kustarnikov,
rosshih po obeim storonam dorogi. Ego razmyshleniya prerval Uolles:
     - Vy pochti v bezopasnosti, - skazal on. - Vy zrya nanimali menya. Mozhno
bylo prodelat' etot put' samim i ne tratit'  stol'ko  deneg  na  eto.  Vse
okazalos' ochen' prosto.
     - Vozmozhno, dlya vas. U nas by nichego ne poluchilos'.
     Uolles kivnul:
     - Da, navernoe, vy pravy. Vy by ne dobralis'. U  vas  ne  hvatilo  by
duha. Kishka tonka!
     Makintajr  napryagsya,  no  sderzhal  sebya.   Uolles   zametil   eto   i
uhmyl'nulsya:
     - Polegche, priyatel'. Tol'ko ne vzdumajte zateyat' so mnoj draku.
     - A vy ne oskorblyajte drugih bez prichin! - ogryznulsya Makintajr.
     - O, vy progressiruete pryamo na glazah, - skazal  Uolles.  -  Skazano
po-muzhski. Po-vidimomu, v pervyj raz za vsyu  vashu  iznezhennuyu  zhizn'.  |to
puteshestvie sdelalo iz vas cheloveka, Makintajr!
     Makintajr obernulsya:
     - Vam dostavlyaet udovol'stvie oskorblyat' nas?  Potomu  chto  my  ochen'
boleznenno  perenosim  eto?  Vy  lyubite  povtoryat'  nam,  chto  my  slishkom
myagkotely, chto my uklonyaemsya ot reshitel'nyh postupkov?  Mne  kazhetsya,  vam
nikogda ne prihodilo v golovu, chto na svete  sushchestvuyut  moral'  i  zakony
chesti, chto postupki cheloveka dolzhny opredelyat'sya soobrazheniyami  etiki.  Ne
tak li?
     Uolles vnezapno stal ser'eznym:
     - CHto vam vnushilo takuyu mysl'?
     - To,  kak  vy  postupaete,  to,  kak  vy  myslite.  To,  kak  vy  ne
zadumyvayas' vykinuli cheloveka iz poezda, "i to, kak vy prodali teh pyateryh
Pravovernym", - dobavil on myslenno. - Bezzhalostnost',  zhestokost'  -  eto
vash obraz zhizni!
     - |to sposob ostat'sya v zhivyh, - utochnil Uolles. - Mir vokrug zhestok.
My zhivem v zhutkom  mire,  v  koshmarnoj  vselennoj,  i  etoj  vselennoj  do
lampochki chto Loyalisty, chto Pravovernye. Kazhdyj dolzhen pozabotit'sya o  sebe
sam.
     - A eto oznachaet ubivat'  vseh,  kto  stoit  na  puti!  -  voskliknul
Makintajr.
     - Vozmozhno, imenno tak eto kazhetsya vam, no eto tol'ko potomu, chto  vy
ne ponimaete. Smotrite, Makintajr, kogda  ya  byl  ochen'  molod,  ya  kak-to
zadumalsya o tom, kakim obrazom dvizhetsya okruzhayushchij  mir.  YA  razobralsya  v
tom, chego ya hochu ot zhizni. YA ponyal,  chto  dolzhen  delat',  chtoby  dobit'sya
svoego. S teh por tak i postupayu. U menya est' svoi principy. YA  znayu  svoi
vozmozhnosti i vsegda priderzhivayus' ih. Navernoe, ya kazhus' vam chem-to vrode
d'yavola, ne tak li?
     Makintajr molchal. On smotrel na ubegayushchuyu nazad dorogu, vsyu v yamah  i
rytvinah, i pytalsya privesti v poryadok svoi mysli. Zatem progovoril:
     - U menya tozhe byla... filosofiya. YA dumal, chto ona verna.  No  ona  ne
vklyuchala v sebya vozmozhnost' ubijstva lyudej ili predatel'stvo idealov. I...
i...
     - I vse eto konchilos' tem, chto ona zavela vas syuda, zhalkogo  begleca,
kotoryj dolzhen nanyat' kontrabandista, chtoby tot pomog vam bezhat' s  rodnoj
planety.
     Narochito spokojno Uolles plyunul tak, chto plevok shlepnulsya v dyujme  ot
botinka Makintajra.
     - Valyajte, - podzadorival Uolles. - Vstan'te  i  vyshvyrnite  menya  iz
kuzova. Vy sil'nyj muzhchina, mozhet byt', sil'nee menya. Net,  vy  ne  hotite
etogo, vy vyshe etogo.
     - Da, - skazal Makintajr, otodvigaya nogu. - YA ne hochu  etogo.  YA  eshche
chelovek.
     Uolles gromko rashohotalsya.





     Na sleduyushchij den', vosemnadcatogo chisla, oni priblizilis'  k  okraine
Dillarda. Makintajr zhil tol'ko zavtrashnim dnem.
     Zavtra!
     Oni vyplatyat Uollesu prichitayushchiesya  emu  den'gi  i  v  tot  zhe  vecher
vyletyat na Heksli. Vyletyat li? Kto znaet.
     Zavtrashnij den' byl  okutan  dymkoj  somnenij.  No  postepenno  otvet
perestal  byt'  neopredelennym,  i  Makintajr   ponyal,   chto   ne   smozhet
oprovergnut' ego pravil'nost'.
     Vse svidetel'stvovalo o  tom,  chto  Uolles  predast  ih.  Kazhdaya  ego
chertochka govorila ob etom. Konechno, on ne byl uveren na sto procentov,  no
somneniya ne prohodili. Makintajr ne mog pozvolit', chtoby Uolles predal ih.
     On posmotrel na svoi ruki. Teper' oni uzhe ne byli takimi belymi,  kak
ran'she, oni zagrubeli i pokrylis' mozolyami. Interesno, podumal on,  hvatit
li u nego sily, chtoby ubit' etimi rukami?
     V poslednyuyu noch' oni ostanovilis' v Braunstaune - prigorode Dillarda.
Do kosmoporta bylo vsego desyat' mil'. Korabl' Ritterhejma,  navernoe,  uzhe
na orbite vokrug Mejnarda, i na sleduyushchij den' on syadet, esli...
     Loyalisty  drozhali  ot  nervnogo  napryazheniya,  kak  malen'kie  ovechki,
podumal Makintajr. On stoyal pered zerkalom, glyadya  na  tonkij,  s  vysokoj
perenosicej nos, ustalye myagkie glaza. Moglo li byt' takoe lico u  ubijcy?
U nego perehvatilo dyhanie.
     Dlya uspeshnogo zaversheniya ih predpriyatiya byl neobhodim Uolles.  Teper'
zhe, kogda vse pozadi, ot nego nuzhno izbavit'sya do togo, kak on vydast ih v
poslednyuyu minutu.
     Ruka Makintajra szhala nozh. Rukoyatka ego kazalas' holodnoj i  tverdoj.
On na cypochkah vyshel iz svoej komnaty i prokralsya  k  komnate,  gde  spali
Uolles i Brajson. Otkryl dver'.
     Oni tiho spali. Malen'kij chelovek na metallicheskoj krovati - Brajson.
Uolles lezhal  na  drugoj,  pochti  vsyu  ee  zanimaya  svoim  bol'shim  telom.
Makintajr uslyshal rovnoe dyhanie  kontrabandista.  On  peresek  komnatu  i
vstal nad spyashchim Uollesom.
     "I vse zhe on obychnyj chelovek, - podumal  Makintajr,  -  ved'  ya  mogu
ubit' ego spyashchim, i u nego net signalizatora, kotoryj predupredil by ego".
     On prikosnulsya k plechu  Uollesa.  Tot  chto-to  provorchal  vo  sne  i,
priotkryv odin glaz, sprosil:
     - CHto vam nuzhno, Makintajr?
     - YA hotel by sprosit' vas o teh pyateryh Loyalistah, kotoryh vy proveli
do Dillarda i vydali Pravovernym v proshlom mesyace.
     - U vas chto, koshmary, Makintajr?
     - Mozhet byt', no skazhite mne pravdu, ili ya ub'yu  vas,  Uolles.  YA  ne
shuchu.
     Uolles skazal:
     - Idite-ka vy spat'.
     - Otvechajte nemedlenno!
     - CHto zh, ya mogu skazat' vam, chto dejstvitel'no predal ih.  A  esli  ya
skazhu vam, chto to zhe samoe sobirayus' sdelat' s  vami.  -  Vnezapno  Uolles
sel. - Esli ya skazhu eto, nu, chto vy smozhete sdelat' s etim, a?
     - Vot eto, - otvetil Makintajr i zanes nad nim ruku s nozhom.
     Uolles ne ozhidal etogo, no  ego  refleksy  vse  zhe  srabotali,  i  on
popytalsya otvesti udar i perehvatit' ruku Makintajra. Odnako  eto  emu  ne
udalos'. Nozh udaril kontrabandista pryamo v sheyu. I on  ruhnul  na  postel',
zalivaya ee krov'yu.
     - Vyhodit, ya nedoocenil vas, Mak, - prohripel on, vytalkivaya izo  rta
sgustki krovi.
     Ego bol'shoe telo neskol'ko raz dernulos' i zatihlo.
     V komnate stalo tiho.
     Makintajr stoyal, szhimaya okrovavlennyj nozh. Brajson sidel na  posteli,
tiho vshlipyvaya. Zatem otkrylas' dver'. Makintajr obernulsya i uvidel,  kak
odin za drugim Loyalisty vhodyat v komnatu. On vydavil iz sebya ulybku.
     - On hotel vydat' nas.
     Oni molcha smotreli na nego, ego nozh, na holodeyushchee telo,  lezhashchee  na
krovati.
     - V chem delo? - sprosil on, povyshaya golos. - On by vydal nas vseh,  a
teper' my v bezopasnosti. Utrom pojdem v kosmoport i uletim na Heksli.
     No Makintajr uzhe znal, chto oni ego ne ponimayut. V  ih  glazah  zastyl
uzhas, i tut on ponyal, chto nikogda ne prinadlezhal k nim voobshche. On  ne  byl
takim, kak oni. On tol'ko pytalsya byt' takim, delal vid,  pridumyval  sebe
obraz, no on ne byl takim.
     Makintajr vzglyanul na krovat'. Uolles ulybalsya. Uolles vse  ponyal.  U
kontrabandista byli svoi principy, svoya moral', i on zhil v sootvetstvii  s
nimi, s nimi on i umer. Uolles byl ubijcej, kontrabandistom i  predatelem,
no on eto delal s vysshim professionalizmom. Oni nanyali ego sdelat' za  nih
tyazheluyu i opasnuyu rabotu, i on ee sdelal blestyashche.
     "Vy dolzhny uvazhat' ego za eto", - podumal Makintajr i uronil  nozh  na
pol.
     Uolles vsyu zhizn' igral so smert'yu, a plata za smert'  -  smert'.  Dlya
nego eto bylo prosto, yasno i obosnovanno. Vnutri Makintajra vozniklo nechto
novoe, dosele neznakomoe.
     On posmotrel na zastyvshih ot uzhasa lyudej.
     - Zavtra na Heksli otpravlyaetsya zvezdolet, - proiznes on tiho.  -  On
startuet  iz  kosmoporta  Dillarda.  YA  hochu,  chtoby  vy  vse  obyazatel'no
okazalis' na ego bortu. Vam eto neobhodimo. |tot mir ne dlya vas.
     - CHto vy zadumali, Makintajr? - sprosil Mejnard hriplym, drozhashchim  ot
straha golosom.
     - YA ostayus'  zdes',  na  planete,  otkrytoj  vashim  dedom,  -  skazal
Makintajr. - YA zrya poshel s vami. Kak vy mozhete uzhe ponyat', ya ne  nastoyashchij
Loyalist. YA sam eto  ponyal  tol'ko  proshloj  noch'yu.  U  vas  zhe  ne  hvatit
smelosti, chtoby vyjti vpered i izmenit' poryadok veshchej.  Vam  ne  po  nravu
Lamli - i vy pryachetes' po ubezhishcham  i  zhdete,  kogda  yavyatsya  Pravovernye,
chtoby pokonchit' s vami. YA ne  takoj.  YA  hochu  ostat'sya  zdes'  i  poblizhe
priglyadet'sya k Lamli i ego stroyu, a zatem sdelat'  vse  dlya  toj  planety,
kotoruyu ya lyublyu.
     Makintajr sdelal glubokij vdoh. On ozhidal, chto  oni  hotya  by  kak-to
otreagiruyut na ego slova, no oni byli spokojny.
     - Pobedit' Lamli mozhno tol'ko dejstvuya v otkrytuyu, - prodolzhal on.  -
Poetomu ya prezhde vsego prinesu prisyagu na vernost'  Lamli,  no  eto  budet
prisyaga  na  vernost'  moej  rodnoj  planete,  i  ya   stanu   polnopravnym
grazhdaninom ee. A togda uzhe mozhno popytat'sya chto-to sdelat'.
     On poshel k dveri. Bylo uzhe utro, i solnce podnimalos'  nad  Vostochnym
Okeanom, okrashivaya nebo v rozovye tona.
     - Vy znaete, chto ya sejchas sdelayu? YA pojdu v  gorod  i  podozhdu,  poka
otkroetsya uchastok, a zatem prinesu prisyagu. I  nikto  iz  vas  ne  pojmet,
pochemu ya tak sdelal, ne tak li?
     On eshche raz posmotrel na telo, lezhashchee na krovati, i skazal:
     - Do skorogo, Uolles. Ochen' zhal', chto my ne poznakomilis' pri  drugih
obstoyatel'stvah. Togda vse moglo byt' po-drugomu.
     Makintajr otkryl  dver'  i  brosil  proshchal'nyj  vzglyad  na  Mejnarda,
Hallerta i vseh ostal'nyh - etih blednyh, ispugannyh, oshelomlennyh  lyudej.
On ulybnulsya im, no  ne  uvidel  otvetnyh  ulybok.  Togda  on  povernulsya,
ostorozhno prikryl za soboj dver' i  dvinulsya  k  doroge,  kotoraya  vela  v
Dillard, v policejskij uchastok.

Last-modified: Fri, 14 Aug 1998 05:03:45 GMT
Ocenite etot tekst: