vyzhivaniya, vzyatym iz zhizni zhivotnyh. Vpervye Makintajr osoznal, naskol'ko chuzhdym emu byl Uolles, naskol'ko on byl lishen stol' vazhnyh chelovecheskih chert. Makintajr ne rasskazal ostal'nym o tom, chto proizoshlo v tualete monorel'sovogo poezda. On chuvstvoval sebya v otvete za to, chto privel Uollesa v gruppu, a eto oznachalo, chto CHartersa ubil on, dazhe esli byl zameshan v etom kosvenno. No Makintajr schital v pervuyu ochered' vo vsem vinovatym sebya. Proshlo desyatoe chislo, zatem odinnadcatoe. Nanyav staryj razbityj avtobus, kotoryj tyazhelo kryahtel na povorotah, oni doehali do goroda Hollister, poslednego bolee ili menee bol'shogo naselennogo punkta pered gornym massivom, pregrazhdavshim im put' k Dillardu. V Hollister oni pribyli dvenadcatogo, operezhaya grafik dvizheniya na poldnya. Esli vse tak pojdet i dal'she, to oni opredelenno doberutsya do Dillarda, i dazhe nevredimymi, kak raz k devyatnadcatomu. Den' byl teplym i solnechnym. V umerennom poyase Mejnarda v eto vremya nachinalos' leto. Vremena goda na Mejnarde menyalis' plavno. |to byl mir s myagkim klimatom. Makintajr zhalel o tom, chto prihoditsya pokidat' ego i letet' v bolee surovyj mir Heksli. Ego nepriyazn' k Uollesu medlenno prituplyalas' po mere dvizheniya po marshrutu. Iz vsej gruppy on byl edinstvennym, kto razgovarival s kontrabandistom. Drugie smotreli na nego kak na neizbezhnoe zlo, chto-to vrode govoryashchego v'yuchnogo zhivotnogo. Makintajru ochen' hotelos' uznat', kak by otreagirovali chleny gruppy, esli by on rasskazal im o sobytiyah v vagone. V to utro, kogda oni vyehali iz Hollistera i napravilis' v gory, Makintajr sidel ryadom s Uollesom v kuzove gruzovika. |tot gruzovik Uolles nanyal vmesto starogo avtobusa, kotoryj dovez ih do goroda. Makintajr sprosil: - Vy dumaete, vse obojdetsya blagopoluchno? - Vse mozhet sluchit'sya. Hotya eto okazalos' legche, chem ya predpolagal. Skladyvaetsya vpechatlenie, chto ya beru den'gi ni za chto. Dve s polovinoj tysyachi dollarov za legkuyu progulku v Dillard! Takaya rabotenka mne po dushe! - Vryad li vam eshche udastsya zarabotat' takim obrazom, - skazal Makintajr. - Nas zdes' ostalos' sovsem malo. - |to da. YA dazhe udivlyayus', chto vy proderzhalis' tak dolgo. Vy, Loyalisty, glupye lyudi. Vrode by vzroslye muzhchiny, a boites' sobstvennoj teni. Kak togda, v monorel'se. Stoilo tol'ko CHartersu otkryt' rot i skazat': "Ba! Da eto zhe Tom Makintajr sobstvennoj personoj!" - i vsem nam kryshka. No... - YA ne zhelayu, chtoby vy govorili ob etom, - otrezal Makintajr. Solnce klonilos' k zakatu. Gruzovik podprygival na uhabah. Vokrug byli porosshie vysokim lesom holmy. - Pochemu? Vy chto, eshche ne ponyali? - YA vse ponimayu i sovershenno chetko predstavlyayu, chto by proizoshlo, - priznalsya Makintajr, - no, chert voz'mi, Uolles, kak vy mogli tak hladnokrovno... Uolles rassmeyalsya: - Hladnokrovno? Net, Makintajr, mne prosto hochetsya vyzhit'. - I vy mozhete pojti na vse radi etogo? - A vy razve net? Sbityj s tolku Makintajr otvernulsya i stal glyadet' na dorogu. Zatem, posle nebol'shoj pauzy, on skazal: - Davajte predstavim sebe takuyu situaciyu. My peresekaem gory i prihodim v gorod, zhiteli kotorogo ochen' vnimatel'no i tshchatel'no sledyat za Loyalistami i vyyavlyayut ih. I kakim-to obrazom oni uznayut, chto Hallert - Loyalist, oni podozrevayut i drugih chlenov gruppy, no ne uvereny. Tak vot, Uolles, chto vy sdelaete, chtoby vyvesti nas iz goroda celymi i nevredimymi? Kontrabandist nahmurilsya: - Nu raz uzh vam tak hochetsya poigrat', Makintajr, davajte ya predlozhu vam druguyu igru, poluchshe. Postav'te sebya na moe mesto i sami skazhite, chto by vy sdelali? - Razve vy ne ponimaete, chto ya ne mogu etogo sdelat'? Predpolozhim, ya stal vo glave gruppy. CHto by ya sdelal? Ne znayu, dumayu, chto vsem nam prishel by konec. - A pochemu vsem? - sprosil Uolles. - Tol'ko Hallertu. - Kak zhe vy postupili by? - YA otpravilsya by k meru goroda i dostatochno ubeditel'no zayavil, chto nasha gruppa soldat-naemnikov puteshestvuet v poiskah raboty, po doroge v ego zamechatel'nyj gorod zahvatila odnogo Loyalista i lyubezno peredaet ego v ruki dostochtimogo mera, chtoby on smog poluchit' polagayushchuyusya nagradu. - Vy by pozhertvovali Hallertom? Uolles zloveshche ulybnulsya: - Kogda odna vasha noga popadaet v kapkan, Makintajr, i vy slyshite, chto gonchie uzhe skoro nastignut vas, a vy ne mozhete otkryt' zamok, to edinstvenno vernym resheniem budet otrezat' nogu i upolzti proch'. Kogda net vremeni, da i prosto net drugogo vyhoda, budet li eto chestno po otnosheniyu k noge? Molcha Makintajr smotrel na uhodyashchuyu nazad dorogu, razmyshlyaya o tom, chto zhe formirovalo harakter u etogo cheloveka, chto lishilo ego vsyacheskih sledov chelovechnosti. Oni rodilis' na odnoj planete, ot roditelej zemnogo proishozhdeniya, no, podumal Makintajr, esli sravnit' korotkie sil'nye pal'cy kontrabandista s ego sobstvennymi, tonkimi i dlinnymi pal'cami skul'ptora, mezhdu nimi bylo takoe razlichie, kak budto oni proishodili ot sushchestv iz razlichnyh galaktik. Perehod cherez gory otnyal tri polnyh dnya, i Makintajr polnost'yu sosredotochilsya na ogromnoj fizicheskoj nagruzke, zadavaemoj tyazhelym i utomitel'nym perehodom, emu bylo vovse ne do razmyshlenij ob Uollese. Dlya teorij prosto ne ostavalos' vremeni. Po mere togo kak oni podnimalis' v gory, pogoda stanovilas' vse huzhe i huzhe. Rezko poholodalo. Makintajr byl ochen' chuvstvitelen k holodu i stradal ot nego, kak, vprochem, i ostal'nye chleny gruppy. Uolles, s ego produblennoj kozhej, kazalos', ne zamechal zhutkogo holoda. Oni uzhe davno pereseli iz nanyatogo gruzovika v gruzovik, kotoryj v sostave kolonny pod usilennym konvoem perevozil prodovol'stvie dlya vostochnyh provincij strany. Uolles dogovorilsya s nachal'nikom konvoya, chto oni budut rabotat' i pomogat' soldatam v obmen na prodovol'stvie. Kazhdyj vecher oni ostanavlivalis' na nochleg, pomogaya razbivat' palatki, vozilis' s kostrami. Uolles, ochevidno, terpelivo sderzhival sebya, nablyudaya kak byvshij skul'ptor i byvshij professor s samymi blagimi namereniyami i nevinnym vidom starayutsya byt' pohozhimi na prozhzhennyh soldat-naemnikov. Odin iz voditelej gruzovikov v pervuyu zhe noch' strashno razveselilsya, nablyudaya, kak Hallert i Makintajr ustanavlivali palatku. On dolgo stoyal nad nimi, ulybalsya, a zatem dobrodushno hmyknul: - Ne udivitel'no, chto vy peresekaete stranu v poiskah raboty. Makintajr podnyal na nego glaza i sprosil: - O chem eto vy? - YA skazal: neudivitel'no, chto vy bez raboty. Esli vy dvoe tak ustanavlivaete palatku, a vashi tovarishchi, vidimo, i togo huzhe, to vy - samaya parshivaya kompaniya soldat-naemnikov po etu storonu Golubogo Okeana. Vnezapnaya yarost' ohvatila Makintajra. Ne sderzhavshis' i dazhe ne uspev podumat' o posledstviyah svoih dejstvij, on podnyal kulak i s siloj dvinul im voditelya v chelyust'. Ot udara hrustnul odin iz sustavov, i ostraya bol' pronzila ruku skul'ptora. Voditel' ot neozhidannosti pokachnulsya, hotya udar byl ne ochen' sil'nym, emu prihodilos' vyderzhivat' i ne takie, i zamahnulsya, chtoby dat' sdachi. Drozha ot napryazheniya, Makintajr prigotovilsya otrazit' ego udar. Uolles podskochil k nim i sgreb raz®yarennogo voditelya v ohapku: - Nu, nu, paren', ostyn'. Za takie slova ya tozhe mogu dobavit' tebe, - i on potashchil ego k gruzovikam. CHerez nekotoroe vremya, vernuvshis', Uolles sprosil Makintajra: - CHem on vas tak zadel? - Emu ne ponravilos', kak my stavili palatku, i togda on oskorbil nas. - Makintajr vzglyanul na svoyu ruku. Sustav srednego pal'ca bystro napuhal, a vsya ruka onemela. - YA vpervye udaril cheloveka, - skazal on, - i ne ostanovilsya, chtoby podumat'. YA prosto razmahnulsya i udaril. On ostorozhno poter ruku. - Odnako, - prodolzhil on, - ya dolzhen byl tak postupit'. Nastoyashchij naemnik ne prostil by voditelyu takie oskorbleniya. Uolles rasplylsya v ulybke, i Makintajru pokazalos', chto v nej proskvozilo druzhelyubie. - Vy znaete, - skazal Uolles, - mne kazhetsya, vy koe-chto ponyali. 7 Ostatok puteshestviya cherez gory proshel bez osobyh proisshestvij, i Makintajr pochuvstvoval rezkoe oblegchenie, kogda chut' pozzhe poludnya chetyrnadcatogo chisla oni spustilis' s holmov Vebstera, kotorye okajmlyali vostochnuyu granicu gor, razdelyayushchih kontinent, i rasproshchalis' s karavanom. Oni byli v puti uzhe pyat' dnej. Gryaznye, oborvannye, nebritye oni dazhe otdalenno ne napominali teh iznezhennyh rabotnikov iskusstva, kotorye pokinuli Mejnard-Siti rannim utrom devyatogo chisla. Teper' oni ochutilis' na ravninah provincii Vebster - promyshlennogo centra materika, v chetyrehstah milyah ot kosmoporta Dillarda. Marshrut, sostavlennyj Uollesom, prolegal v obhod ee stolicy, goroda Vebster. Imenno v Vebstere rodilsya i vyros Klod Lamli, imenno otsyuda on shagnul k vlasti. Snachala ego vybrali predstavitelem v Assamblee, a zatem on uzurpiroval vlast'. I v Vebstere antiloyalistskie nastroeniya byli osobenno sil'ny. Tol'ko bezumnyj fanatik mog risknut' projti cherez etot gorod. Gruppa sdelala kryuk na poputnyh mashinah k severo-zapadu i vyshla k malen'komu rechnomu gorodku, gde oni mogli popytat'sya sest' na sudno, idushchee vniz po reke. Do Lorrisa bylo tridcat' mil', i gruppa dobralas' k nemu okolo polunochi. Zdes' Uolles nashel nedoroguyu i ochen' staruyu gostinicu, kotoraya sohranilas' eshche s teh por, kogda nachinalos' osvoenie i zaselenie planety. Ee mercayushchie malinovye svetil'niki izluchali priyatnyj svet, no okna byli nezashtoreny i pyl'ny. Odnako Makintajr ne obrashchal na eto vnimaniya, potomu chto byl gryaznym i ustavshim, kak skakovaya loshad' posle sostyazanij. Ego ustraivalo lyuboe mesto, gde on mog otdohnut'. V gostinice byl bar, i oni vvalilis' v nego, chtoby slegka rasslabit'sya i razvlech'sya. Uolles byl, kak vsegda, govorliv i mnogo shumel, no Makintajr, sidevshij ryadom s nim, zametil, chto kontrabandist za ves' vecher vypil vsego tri kruzhki piva. |to stoilo togo, chtoby vzyat' na zametku, hotya by potomu, chto Uolles bol'she pritvoryalsya vypivshim, chem byl na samom dele. Makintajr uzhe nauchilsya opredelyat', kogda on fal'shivit. Spustya nekotoroe vremya oni razoshlis' po svoim komnatam. Makintajr poslednim pokidal bar. Kak tol'ko on vyshel v koridor, vedushchij v nomera, ego kto-to okliknul: - |j, vy! Makintajr rezko obernulsya i uvidel, chto zval ego barmen, lyseyushchij muzhchina let shestidesyati. Barmen znakom podozval ego i skazal shepotom: - Vypejte so mnoj eshche po ryumochke, druzhishche, za schet zavedeniya. Makintajr nahmurilsya: vse uzhe ushli, a on s samogo nachala puteshestviya ni razu ne otryvalsya ot gruppy. K tomu zhe edva derzhalsya na nogah, emu uzhasno hotelos' spat'. - YA uzhe izryadno nagruzilsya, shef, - probormotal on. - Mne hochetsya spat'. I eto bylo pravdoj. - Ostan'tes', - nastaival barmen. - YA hochu rasskazat' vam koe-chto, chto dlya vas, nesomnenno, budet oshelomlyayushchej novost'yu. Makintajr sel za stojku, a barmen vyshel iz-za nee i plotno prikryl dver' bara. Zatem on pristal'no vzglyanul na Makintajra. Glaza u barmena, byli s chastymi prozhilkami, nality krov'yu. - Vy Loyalist, ne tak li? Vy i vsya vasha kompaniya? Makintajr napryagsya. - Ty p'yan, starik! YA soldat-naemnik i ishchu... - Prekratite prikidyvat'sya, - skazal starik. - |to u vas poluchaetsya neestestvenno, menya vy ne provedete. No ya ne sobirayus' vydavat' vas, mozhete mne poverit'. YA hochu predupredit' vas. - Predupredit'? Interesno, o chem zhe? - |tot Uolles. Vy dolzhny nemedlenno izbavit'sya ot nego. On smertel'no opasen. Makintajr shvatil barmena za otvoroty pidzhaka i prityanul k sebe: - CHto vam izvestno ob Uollese? - On uzhe byl zdes' okolo dvuh mesyacev nazad s gruppoj iz pyati Loyalistov. Oni, vidimo, zaplatili emu, chtoby on vyvel ih k poberezh'yu. Polagayu, oni rasschityvali na sudne perepravit'sya na ostrova Ludlou i spryatat'sya tam. No tol'ko, kogda oni doshli do Dillarda, on vzyal s nih den'gi i prodal ih Pravovernym. Makintajr pochuvstvoval, kak krov' othlynula ot lica. - Otkuda vy znaete ob etom? - Ne vse li ravno? No kogda ya uvidel etogo urodlivogo tipa zdes' snova, a s nim vashu gruppu, ya ponyal, chto on povtoryaet tu zhe samuyu shtuku. Beregites', vy v bezzhalostnyh rukah. - I vy dumaete, ya poveryu vashim vydumkam? Barmen ravnodushno ulybnulsya: - YA ne dam i centa za vashi zhizni. Prosto hochu pomoch' vam. - Ego lico omrachilos'. - Mne ponyatno, na chto vy idete. YA prisoedinilsya by k vam, no moi gody... A bar prinosit nebol'shoj dohod, i kogda oni prishli, chtoby ya prinyal klyatvu, ya ee prinyal. No ya vse eshche prodolzhayu hranit' malen'kij zemnoj globus. - On vstal. - Uzhe pozdno. Nas mogut podslushat', pora idti. Makintajr kivnul. - Spasibo, - skazal on drozhashchim golosom. U nego ne bylo vozmozhnosti obsudit' eti novosti s ostal'nymi do utra sleduyushchego dnya, kogda oni ochutilis' uzhe menee chem v sta milyah ot Dillarda. Oni ostanovilis' v malen'kom gorodke Fleri. Uolles pokinul ih, chtoby prigotovit' vse dlya poslednego ryvka. Vot togda Makintajr i rasskazal vsem o tom, chto govoril emu barmen, a v konce dobavil: - YA polagayu, eto moya vina, tak kak eto ya vovlek vas v eto delo. Hallert vypuchil glaza: - Naskol'ko vy uvereny, chto barmen skazal pravdu? - Nel'zya byt' uverennym ni v chem. No ya sklonen verit' emu, i esli Uolles uzhe prodelyval takoe, vydavaya zatem Loyalistov Pravovernym, to on sdelaet eto i na etot raz. Davajte dopustim, chto eto pravda. CHto my mozhem predprinyat'? - My mogli by sprosit' ego, chto on nameren delat', kogda my pribudem v Dillard, - predlozhil Brajson. |to bylo nastol'ko naivnym, chto Makintajr rassmeyalsya: - I potom vzyat' s nego slovo, chto on ne vydast nas Pravovernym? Izvinite, Mark, no eto chepuha. - CHto zhe delat'? - v otchayanii voskliknul Hallert. - Prodolzhat' put' i pogibnut' v konce ego? - Teper' my i sami smozhem dobrat'sya do Dillarda, - skazal Vitello. - Do sih por vse shlo gladko, i my prakticheski uzhe u celi. I esli my potoropimsya, poka Uolles v gorodke, to... - Ne bud'te glupcom! - otrezal Hallert. - Kogda on obnaruzhit, chto my ushli, on tut zhe pozvonit v Dillard, a tam nas vstretyat. Net, tak ne pojdet! Makintajr terpelivo slushal ih. Vse, chto oni govoryat, eto pustaya boltovnya, podumal on. Nikto iz nih ne osmelivaetsya vzglyanut' pravde v glaza. Est' tol'ko odno reshenie. I on znaet, chto delat'. SHlo vremya, no diskussiya prodolzhalas'. CHashche vsego vyskazyvalos' mnenie, chto nuzhno podozhdat' i posmotret'. Vozvrashchenie Uollesa polozhilo konec razgovoram. On nanyal mashinu, kotoraya zhdala ih na shosse, vedushchem v Dillard. Oni pokinuli gostinicu. V mashine Makintajr sidel ryadom s Uollesom. Kogda oni vyezzhali iz Fleri, on vzglyanul na kontrabandista. CHem bol'she on na nego smotrel, tem chudovishchnee Uolles emu kazalsya. No tem ne menee on obladal professional'noj privychkoj byt' svoim parnem, ostroumnym vesel'chakom, lyubitelem anekdotov i nepristojnostej. Makintajr neskol'ko raz lovil sebya na tom, chto poroj zabyvaet, chto etot chelovek ubil CHartersa, a eshche ran'she vydal lyudej ohranke, a teper', vozmozhno, sobiraetsya sdelat' to zhe samoe i s nimi. Makintajr zadumchivo smotrel na zheltye i purpurnye pyatna kustarnikov, rosshih po obeim storonam dorogi. Ego razmyshleniya prerval Uolles: - Vy pochti v bezopasnosti, - skazal on. - Vy zrya nanimali menya. Mozhno bylo prodelat' etot put' samim i ne tratit' stol'ko deneg na eto. Vse okazalos' ochen' prosto. - Vozmozhno, dlya vas. U nas by nichego ne poluchilos'. Uolles kivnul: - Da, navernoe, vy pravy. Vy by ne dobralis'. U vas ne hvatilo by duha. Kishka tonka! Makintajr napryagsya, no sderzhal sebya. Uolles zametil eto i uhmyl'nulsya: - Polegche, priyatel'. Tol'ko ne vzdumajte zateyat' so mnoj draku. - A vy ne oskorblyajte drugih bez prichin! - ogryznulsya Makintajr. - O, vy progressiruete pryamo na glazah, - skazal Uolles. - Skazano po-muzhski. Po-vidimomu, v pervyj raz za vsyu vashu iznezhennuyu zhizn'. |to puteshestvie sdelalo iz vas cheloveka, Makintajr! Makintajr obernulsya: - Vam dostavlyaet udovol'stvie oskorblyat' nas? Potomu chto my ochen' boleznenno perenosim eto? Vy lyubite povtoryat' nam, chto my slishkom myagkotely, chto my uklonyaemsya ot reshitel'nyh postupkov? Mne kazhetsya, vam nikogda ne prihodilo v golovu, chto na svete sushchestvuyut moral' i zakony chesti, chto postupki cheloveka dolzhny opredelyat'sya soobrazheniyami etiki. Ne tak li? Uolles vnezapno stal ser'eznym: - CHto vam vnushilo takuyu mysl'? - To, kak vy postupaete, to, kak vy myslite. To, kak vy ne zadumyvayas' vykinuli cheloveka iz poezda, "i to, kak vy prodali teh pyateryh Pravovernym", - dobavil on myslenno. - Bezzhalostnost', zhestokost' - eto vash obraz zhizni! - |to sposob ostat'sya v zhivyh, - utochnil Uolles. - Mir vokrug zhestok. My zhivem v zhutkom mire, v koshmarnoj vselennoj, i etoj vselennoj do lampochki chto Loyalisty, chto Pravovernye. Kazhdyj dolzhen pozabotit'sya o sebe sam. - A eto oznachaet ubivat' vseh, kto stoit na puti! - voskliknul Makintajr. - Vozmozhno, imenno tak eto kazhetsya vam, no eto tol'ko potomu, chto vy ne ponimaete. Smotrite, Makintajr, kogda ya byl ochen' molod, ya kak-to zadumalsya o tom, kakim obrazom dvizhetsya okruzhayushchij mir. YA razobralsya v tom, chego ya hochu ot zhizni. YA ponyal, chto dolzhen delat', chtoby dobit'sya svoego. S teh por tak i postupayu. U menya est' svoi principy. YA znayu svoi vozmozhnosti i vsegda priderzhivayus' ih. Navernoe, ya kazhus' vam chem-to vrode d'yavola, ne tak li? Makintajr molchal. On smotrel na ubegayushchuyu nazad dorogu, vsyu v yamah i rytvinah, i pytalsya privesti v poryadok svoi mysli. Zatem progovoril: - U menya tozhe byla... filosofiya. YA dumal, chto ona verna. No ona ne vklyuchala v sebya vozmozhnost' ubijstva lyudej ili predatel'stvo idealov. I... i... - I vse eto konchilos' tem, chto ona zavela vas syuda, zhalkogo begleca, kotoryj dolzhen nanyat' kontrabandista, chtoby tot pomog vam bezhat' s rodnoj planety. Narochito spokojno Uolles plyunul tak, chto plevok shlepnulsya v dyujme ot botinka Makintajra. - Valyajte, - podzadorival Uolles. - Vstan'te i vyshvyrnite menya iz kuzova. Vy sil'nyj muzhchina, mozhet byt', sil'nee menya. Net, vy ne hotite etogo, vy vyshe etogo. - Da, - skazal Makintajr, otodvigaya nogu. - YA ne hochu etogo. YA eshche chelovek. Uolles gromko rashohotalsya. 8 Na sleduyushchij den', vosemnadcatogo chisla, oni priblizilis' k okraine Dillarda. Makintajr zhil tol'ko zavtrashnim dnem. Zavtra! Oni vyplatyat Uollesu prichitayushchiesya emu den'gi i v tot zhe vecher vyletyat na Heksli. Vyletyat li? Kto znaet. Zavtrashnij den' byl okutan dymkoj somnenij. No postepenno otvet perestal byt' neopredelennym, i Makintajr ponyal, chto ne smozhet oprovergnut' ego pravil'nost'. Vse svidetel'stvovalo o tom, chto Uolles predast ih. Kazhdaya ego chertochka govorila ob etom. Konechno, on ne byl uveren na sto procentov, no somneniya ne prohodili. Makintajr ne mog pozvolit', chtoby Uolles predal ih. On posmotrel na svoi ruki. Teper' oni uzhe ne byli takimi belymi, kak ran'she, oni zagrubeli i pokrylis' mozolyami. Interesno, podumal on, hvatit li u nego sily, chtoby ubit' etimi rukami? V poslednyuyu noch' oni ostanovilis' v Braunstaune - prigorode Dillarda. Do kosmoporta bylo vsego desyat' mil'. Korabl' Ritterhejma, navernoe, uzhe na orbite vokrug Mejnarda, i na sleduyushchij den' on syadet, esli... Loyalisty drozhali ot nervnogo napryazheniya, kak malen'kie ovechki, podumal Makintajr. On stoyal pered zerkalom, glyadya na tonkij, s vysokoj perenosicej nos, ustalye myagkie glaza. Moglo li byt' takoe lico u ubijcy? U nego perehvatilo dyhanie. Dlya uspeshnogo zaversheniya ih predpriyatiya byl neobhodim Uolles. Teper' zhe, kogda vse pozadi, ot nego nuzhno izbavit'sya do togo, kak on vydast ih v poslednyuyu minutu. Ruka Makintajra szhala nozh. Rukoyatka ego kazalas' holodnoj i tverdoj. On na cypochkah vyshel iz svoej komnaty i prokralsya k komnate, gde spali Uolles i Brajson. Otkryl dver'. Oni tiho spali. Malen'kij chelovek na metallicheskoj krovati - Brajson. Uolles lezhal na drugoj, pochti vsyu ee zanimaya svoim bol'shim telom. Makintajr uslyshal rovnoe dyhanie kontrabandista. On peresek komnatu i vstal nad spyashchim Uollesom. "I vse zhe on obychnyj chelovek, - podumal Makintajr, - ved' ya mogu ubit' ego spyashchim, i u nego net signalizatora, kotoryj predupredil by ego". On prikosnulsya k plechu Uollesa. Tot chto-to provorchal vo sne i, priotkryv odin glaz, sprosil: - CHto vam nuzhno, Makintajr? - YA hotel by sprosit' vas o teh pyateryh Loyalistah, kotoryh vy proveli do Dillarda i vydali Pravovernym v proshlom mesyace. - U vas chto, koshmary, Makintajr? - Mozhet byt', no skazhite mne pravdu, ili ya ub'yu vas, Uolles. YA ne shuchu. Uolles skazal: - Idite-ka vy spat'. - Otvechajte nemedlenno! - CHto zh, ya mogu skazat' vam, chto dejstvitel'no predal ih. A esli ya skazhu vam, chto to zhe samoe sobirayus' sdelat' s vami. - Vnezapno Uolles sel. - Esli ya skazhu eto, nu, chto vy smozhete sdelat' s etim, a? - Vot eto, - otvetil Makintajr i zanes nad nim ruku s nozhom. Uolles ne ozhidal etogo, no ego refleksy vse zhe srabotali, i on popytalsya otvesti udar i perehvatit' ruku Makintajra. Odnako eto emu ne udalos'. Nozh udaril kontrabandista pryamo v sheyu. I on ruhnul na postel', zalivaya ee krov'yu. - Vyhodit, ya nedoocenil vas, Mak, - prohripel on, vytalkivaya izo rta sgustki krovi. Ego bol'shoe telo neskol'ko raz dernulos' i zatihlo. V komnate stalo tiho. Makintajr stoyal, szhimaya okrovavlennyj nozh. Brajson sidel na posteli, tiho vshlipyvaya. Zatem otkrylas' dver'. Makintajr obernulsya i uvidel, kak odin za drugim Loyalisty vhodyat v komnatu. On vydavil iz sebya ulybku. - On hotel vydat' nas. Oni molcha smotreli na nego, ego nozh, na holodeyushchee telo, lezhashchee na krovati. - V chem delo? - sprosil on, povyshaya golos. - On by vydal nas vseh, a teper' my v bezopasnosti. Utrom pojdem v kosmoport i uletim na Heksli. No Makintajr uzhe znal, chto oni ego ne ponimayut. V ih glazah zastyl uzhas, i tut on ponyal, chto nikogda ne prinadlezhal k nim voobshche. On ne byl takim, kak oni. On tol'ko pytalsya byt' takim, delal vid, pridumyval sebe obraz, no on ne byl takim. Makintajr vzglyanul na krovat'. Uolles ulybalsya. Uolles vse ponyal. U kontrabandista byli svoi principy, svoya moral', i on zhil v sootvetstvii s nimi, s nimi on i umer. Uolles byl ubijcej, kontrabandistom i predatelem, no on eto delal s vysshim professionalizmom. Oni nanyali ego sdelat' za nih tyazheluyu i opasnuyu rabotu, i on ee sdelal blestyashche. "Vy dolzhny uvazhat' ego za eto", - podumal Makintajr i uronil nozh na pol. Uolles vsyu zhizn' igral so smert'yu, a plata za smert' - smert'. Dlya nego eto bylo prosto, yasno i obosnovanno. Vnutri Makintajra vozniklo nechto novoe, dosele neznakomoe. On posmotrel na zastyvshih ot uzhasa lyudej. - Zavtra na Heksli otpravlyaetsya zvezdolet, - proiznes on tiho. - On startuet iz kosmoporta Dillarda. YA hochu, chtoby vy vse obyazatel'no okazalis' na ego bortu. Vam eto neobhodimo. |tot mir ne dlya vas. - CHto vy zadumali, Makintajr? - sprosil Mejnard hriplym, drozhashchim ot straha golosom. - YA ostayus' zdes', na planete, otkrytoj vashim dedom, - skazal Makintajr. - YA zrya poshel s vami. Kak vy mozhete uzhe ponyat', ya ne nastoyashchij Loyalist. YA sam eto ponyal tol'ko proshloj noch'yu. U vas zhe ne hvatit smelosti, chtoby vyjti vpered i izmenit' poryadok veshchej. Vam ne po nravu Lamli - i vy pryachetes' po ubezhishcham i zhdete, kogda yavyatsya Pravovernye, chtoby pokonchit' s vami. YA ne takoj. YA hochu ostat'sya zdes' i poblizhe priglyadet'sya k Lamli i ego stroyu, a zatem sdelat' vse dlya toj planety, kotoruyu ya lyublyu. Makintajr sdelal glubokij vdoh. On ozhidal, chto oni hotya by kak-to otreagiruyut na ego slova, no oni byli spokojny. - Pobedit' Lamli mozhno tol'ko dejstvuya v otkrytuyu, - prodolzhal on. - Poetomu ya prezhde vsego prinesu prisyagu na vernost' Lamli, no eto budet prisyaga na vernost' moej rodnoj planete, i ya stanu polnopravnym grazhdaninom ee. A togda uzhe mozhno popytat'sya chto-to sdelat'. On poshel k dveri. Bylo uzhe utro, i solnce podnimalos' nad Vostochnym Okeanom, okrashivaya nebo v rozovye tona. - Vy znaete, chto ya sejchas sdelayu? YA pojdu v gorod i podozhdu, poka otkroetsya uchastok, a zatem prinesu prisyagu. I nikto iz vas ne pojmet, pochemu ya tak sdelal, ne tak li? On eshche raz posmotrel na telo, lezhashchee na krovati, i skazal: - Do skorogo, Uolles. Ochen' zhal', chto my ne poznakomilis' pri drugih obstoyatel'stvah. Togda vse moglo byt' po-drugomu. Makintajr otkryl dver' i brosil proshchal'nyj vzglyad na Mejnarda, Hallerta i vseh ostal'nyh - etih blednyh, ispugannyh, oshelomlennyh lyudej. On ulybnulsya im, no ne uvidel otvetnyh ulybok. Togda on povernulsya, ostorozhno prikryl za soboj dver' i dvinulsya k doroge, kotoraya vela v Dillard, v policejskij uchastok.