Robert Silverberg. ZHeleznyj kancler
-----------------------------------------------------------------------
Robert Silverberg. The Iron Chancellor (1966). Per. - A.Korzhenevskij.
Izd. "Mir", M., 1990. Sb. "Na dal'nih mirah".
OCR & spellcheck by HarryFan, 16 August 2000
-----------------------------------------------------------------------
Karmajkly vsegda byli dovol'no upitannym semejstvom: vsem chetverym
otnyud' ne pomeshalo by sbrosit' po neskol'ku funtov. A tut v odnom iz
magazinov "Milya chudes", prinadlezhashchem firme po prodazhe robotov, kak raz
ustroili rasprodazhu: skidka v sorok procentov na model' 2061 goda s blokom
slezheniya za kolichestvom potreblyaemyh kalorij.
Semu Karmajklu srazu zhe prishlas' po dushe mysl' o tom, chto pishchu budet
gotovit' i podavat' na stol robot, ne spuskayushchij, tak skazat', solenoidnyh
glaz s ob容ma semejnoj talii. On s interesom poglyadel na siyayushchij
demonstracionnyj obrazec, zasunul bol'shie pal'cy ruk pod svoj elastichnyj
remen' i, mashinal'no poglazhivaya zhivot, sprosil:
- I skol'ko on stoit?
Prodavec, sverknuv yarkoj i, vozmozhno, sinteticheskoj ulybkoj, otvetil:
- Vsego 2995, ser. Vklyuchaya besplatnoe obsluzhivanie v techenie pervyh
pyati let. Nachal'nyj vznos vsego dvesti kreditok, rassrochka do soroka
mesyacev.
Karmajkl nahmurilsya, predstaviv svoj bankovskij schet. Potom podumal o
figure zheny i o beskonechnyh prichitaniyah docheri po povodu neobhodimosti
soblyudat' dietu. Da i Dzhemina, ih staraya robopovariha, neopryatnaya i
razboltannaya, proizvodila zhalkoe vpechatlenie, kogda k uzhinu byvali
sosluzhivcy.
- YA voz'mu ego, - skazal on nakonec.
- Esli pozhelaete, mozhete sdat' starogo robopovara, ser. Sootvetstvuyushchaya
skidka...
- U menya "Medison" sorok tret'ego goda, - Karmajkl podumal, stoit li
upominat' o neustojchivosti ruk i znachitel'nom pererashode energii, no
reshil, chto eto budet lishnee.
- |-e-e... Dumayu, my mozhem vyplatit' za etu model' pyat'desyat kreditok,
ser. Dazhe sem'desyat pyat', esli blok receptov vse eshche v horoshem sostoyanii.
- V otlichnejshem! - Zdes' Karmajkl byl chesten: sem'ya ne izmenila ni
edinogo recepta v pamyati mashiny. - Mozhete poslat' cheloveka proverit'.
- O, v etom net neobhodimosti, ser. My verim vam na slovo. Sem'desyat
pyat', soglasny? Novuyu model' dostavyat segodnya vecherom.
- Prekrasno! - Karmajkl byl rad izbavit'sya ot zhalkoj staroj modeli
sorok tret'ego goda na lyubyh usloviyah.
Raspisavshis' v blanke zakaza, on poluchil kopiyu i vruchil prodavcu desyat'
hrustyashchih kupyur po dvadcat' kreditok. Glyadya na velikolepnogo robostyuarda
modeli shest'desyat pervogo goda, kotoryj skoro stanet ih sobstvennost'yu, on
bukval'no oshchushchal, kak taet ego zhirovaya proslojka.
V 18:10 on vyshel iz magazina, sed v svoyu mashinu i nabral koordinaty
doma. Vsya procedura pokupki zanyala ne bol'she desyati minut. Karmajkl,
sluzhashchij vtorogo urovnya kompanii "Normandi trast", vsegda gordilsya svoim
delovym chut'em i sposobnost'yu bystro prinimat' chetkie resheniya.
CHerez pyatnadcat' minut mashina dostavila ego k pod容zdu ih sovershenno
izolirovannogo energoavtonomnogo zagorodnogo doma v modnom rajone Uestli.
Karmajkl voshel v opoznavatel'noe pole i ostanovilsya pered dver'yu, a mashina
poslushno otpravilas' v garazh za domom. Dver' otkrylas'. Tut zhe
podskochivshij robosluga vzyal u nego shlyapu i plashch i vruchil stakan s martini.
Karmajkl odobritel'no ulybnulsya.
- Otlichno, otlichno, moj staryj vernyj Klajd!
Sdelav solidnyj glotok, on napravilsya v gostinuyu pozdorovat'sya s zhenoj,
docher'yu i synom. Priyatnoe teplo ot dzhina rastekalos' po vsemu telu.
Robosluga tozhe, konechno, uzhe ustarel, i ego sledovalo by zamenit', kak
tol'ko pozvolit byudzhet, no Karmajkl chuvstvoval, chto emu budet sil'no
nedostavat' etoj staroj pozvyakivayushchej razvaliny.
- Ty segodnya pozzhe obychnogo, dorogoj, - skazala |tel' Karmajkl, kak
tol'ko on voshel. - Obed gotov uzhe desyat' minut nazad. Dzhemina tak
razdrazhena, chto u nee drebezzhat vnutrennosti.
- Ee vnutrennosti menya malo volnuyut, - rovnym golosom otvetil Karmajkl.
- Dobryj vecher, dorogaya. Dobryj vecher. Mira i Dzhoj. YA segodnya chut' pozzhe,
potomu chto po doroge domoj zaehal v magazin Marh'yu.
- |to gde roboty, pap? - otreagiroval syn.
- Tochno. YA kupil robostyuarda 61-go goda, kotorym my zamenim Dzheminu s
ee drebezzhashchej elektronikoj. U novoj modeli, - dobavil Karmajkl, poglyadev
na puhluyu yunosheskuyu figuru syna i bolee chem upitannye - zheny i docheri, -
est' koe-kakie special'nye bloki.
Obed, prigotovlennyj Dzheminoj po izlyublennomu vsemi menyu na vtornik,
byl kak vsegda velikolepen: salat iz krevetok, sup so struchkami bamii s
kervelem, kurinoe file s kartofelem v smetane i sparzhej, voshititel'nye
pirozhki so slivami na desert i kofe. Pokonchiv s edoj i pochuvstvovav
priyatnuyu tyazhest' v zheludke, Karmajkl podal znak Klajdu, chtoby tot prines
marochnyj kon'yak - ego lyubimoe posleobedennoe sredstvo ot nesvareniya. Zatem
otkinulsya v kresle, smakuya teplo i pokoj doma, za oknami kotorogo bilsya
hlestkij noyabr'skij veter.
Priyatnoe lyuminescentnoe osveshchenie okrasilo gostinuyu v rozovye tona: po
mneniyu ekspertov, k kotoromu oni prishli v nyneshnem godu, rozovyj svet
sposobstvoval pishchevareniyu. Vstroennye nagrevatel'nye sekcii v stenah
ispravno izluchali kalorii, sozdavaya teplo i uyut. Dlya semejstva Karmajklov
nastupil chas otdyha.
- Pap, - neuverenno sprosil Dzhoj, - a kak naschet toj progulki na kanoe
v sleduyushchij vyhodnoj?..
Karmajkl slozhil ruki na zhivote i kivnul.
- YA dumayu, my tebya otpustim. Tol'ko bud' ostorozhen. Esli ya uznayu, chto
ty i v etot raz ne pol'zovalsya ekvilibratorom...
Razdalsya zvonok u vhodnoj dveri. Karmajkl podnyal brovi i shevel'nulsya v
kresle.
- Kto tam, Klajd?
- CHelovek govorit, chto ego zovut Robinson, ser, i chto on iz "Robinson
robotiks". U nego s soboj bol'shoj kontejner.
- Dolzhno byt', eto novyj robopovar, otec! - voskliknula Mira.
- Naverno. Vpusti ego, Klajd.
Robinson okazalsya malen'kim, delovym, krasnolicym chelovechkom v zelenom
kombinezone s maslyanymi pyatnami i polupal'to iz pleda. On neodobritel'no
vzglyanul na roboslugu i proshel v gostinuyu. Za nim na rolikah prosledoval
gromozdkij kontejner futov semi vysotoj, obernutyj steganymi prokladkami.
- YA ego zavernul ot holoda, mister Karmajkl. Tam massa tonkoj
elektroniki... Vy budete im gordit'sya.
- Klajd, pomogi misteru Robinsonu raspakovat' novogo robopovara, -
skazal Karmajkl.
- Spasibo, ya spravlyayus' sam. I, kstati, eto ne robopovar. Teper' eto
nazyvaetsya robostyuard. Solidnaya cena - solidnoe nazvanie.
Karmajkl uslyshal, kak zhena probormotala:
- Sem, skol'ko on...
- Vpolne razumnaya cena, |tel'. Ne bespokojsya.
On sdelal shag nazad, chtoby osmotret' robostyuarda, voznikshego iz grudy
upakovochnogo tryap'ya. Robot byl dejstvitel'no bol'shoj, s massivnoj grudnoj
kletkoj, gde obychno razmeshchayut bloki upravleniya, potomu chto golova dlya nih
u robotov slishkom mala. Zerkal'nyj blesk poverhnostej podcherkival ego
izyashchestvo i noviznu. Karmajkl ispytal greyushchee dushu chuvstvo gordosti ot
togo, chto eto - ego sobstvennost'. Pochemu-to emu kazalos', chto, kupiv
etogo zamechatel'nogo robota, on sovershil dostojnyj i znachitel'nyj
postupok.
Robinson pokonchil s obertkami i, stav na cypochki, otkryl panel' na
grudi mashiny. Vynuv iz zazhimov tolstyj buklet s instrukciyami, on vruchil
ego Karmajklu. Tot nereshitel'no poglyadel na uvesistuyu pachku.
- Ne bespokojtes', mister Karmajkl. Robot ochen' prost v upravlenii.
Instrukcii na vsyakij sluchaj, v dopolnenie. Podojdite, pozhalujsta, syuda.
Karmajkl zaglyanul vnutr'.
- Vot blok receptov, - skazal Robinson, - samyj obshirnyj i polnyj iz
kogda-libo sozdannyh. Razumeetsya, tuda mozhno vvesti i kakie-to vashi
lyubimye semejnye recepty, esli ih tam eshche net. Nuzhno prosto podklyuchit'
vashego starogo robopovara k integriruyushchemu vhodu i perepisat' ih. YA sdelayu
eto pered uhodom.
- A kak naschet e-e-e... special'nyh ustrojstv?
- Vy imeete v vidu monitor izbytochnogo vesa? Vot on, vidite? Syuda
vvodyatsya imena chlenov sem'i, ih nastoyashchij i zhelaemyj ves, a vse ostal'noe
- delo robostyuarda. On sam vychislyaet potrebnost' v kaloriyah, sostavlyaet
menyu i vse takoe prochee.
Karmajkl ulybnulsya zhene i skazal:
- YA zhe govoril, chto pozabochus' o tvoem vese, |tel'. Nikakoj diety
teper' ne nuzhno. Mira. Vsem zajmetsya robot. - I, zametiv kisloe vyrazhenie
na lice syna, dobavil. - Ty, druzhok, tozhe izyashchestvom ne otlichaesh'sya.
- Dumayu, trudnostej u vas ne budet, - veselo skazal Robinson. - Esli
chto, zvonite. YA osushchestvlyayu dostavku i remont dlya magazinov Marh'yu vo vsem
etom rajone.
- Otlichno.
- Nu, a teper', esli vy pozovete vashego ustarevshego robopovara, ya
perepishu v novogo vashi semejnye recepty, a starogo zaberu v sootvetstvii s
usloviyami prodazhi.
Kogda spustya polchasa Robinson ushel, zabrav s soboj staruyu Dzheminu,
Karmajkl na mgnovenie pochuvstvoval ukol sovesti: staryj, vidavshij vidy
"Medison-43" byl pochti chlenom sem'i. On kupil ego shestnadcat' let nazad,
cherez dva goda posle svad'by. No Dzhemina vsego lish' robot, a roboty
ustarevayut. Krome togo, ona stradala ot vseh vozmozhnyh boleznej, kotorye
tol'ko poseshchayut robotov v starosti, i ej zhe budet luchshe, kogda ee
razmontiruyut. Rassudiv takim obrazom, Karmajkl vykinul iz golovy mysli o
Dzhemine.
Vse chetvero potratili vecher na oznakomlenie s ih novym robostyuardom.
Karmajkl podgotovil tablicu, gde znachilsya ves v nastoyashchij moment (sam -
192 funta, |tel' - 145, Mira - 139, Dzhoj - 189) i ves, kotoryj oni hoteli
by imet' cherez tri mesyaca (sam - 180, |tel' - 125, Mira - 120, Dzhoj -
175). Obrabotat' dannye i vvesti ih v bank programm novogo robota Karmajkl
doveril synu, schitavshemusya v sem'e bol'shim dokoj v robototehnike.
- Vy zhelaete, chtoby novyj rasporyadok vstupil v dejstvie nemedlenno? -
sprosil robostyuard glubokim sochnym basom.
- Z-z-zavtra utrom. S zavtraka. Net smysla otkladyvat', - otvetil
Karmajkl, zaiknuvshis' ot neozhidannosti.
- Kak horosho on govorit, da? - zametila |tel'.
- Tochno, - skazal Dzhoj. - Dzhemina vechno myamlila i skripela, i vse, chto
ona mogla vygovorit', eto: "Obed g-g-gotov" ili "Ostorozhnee, s-s-ser,
tarelka s p-p-pervym ochen' g-g-goryachaya".
Karmajkl ulybnulsya. On zametil, kak doch' razglyadyvaet massivnyj tors
robota i ego gladkie bronzovye ruki, i podumal otvlechenno, chto
semnadcatiletnie devushki poroj proyavlyayut interes k samym neozhidannym
ob容ktam. No radostnoe chuvstvo ot togo, chto vse dovol'ny robotom, ne
ostavlyalo ego: dazhe so skidkoj i vychetom stoimosti starogo robopovara
pokupka oboshlas' nedeshevo.
Odnako robot, pohozhe, togo stoil.
Spal Karmajkl horosho i prosnulsya rano v predvkushenii pervogo zavtraka
pri novom rezhime. On vse eshche byl dovolen soboj.
Dieta vsegda nepriyatnoe delo, no, s drugoj storony, emu nikogda, esli
skazat' chestno, ne dostavlyalo udovol'stviya oshchushchenie tolstoj skladki zhira
pod elastichnym poyasom. Izredka on prodelyval uprazhneniya, no eto prinosilo
malo pol'zy, da i terpeniya priderzhivat'sya strogoj diety u nego nikogda ne
hvatalo. Teper' zhe vychisleniya, bezboleznenno prodelannye za nego kem-to
drugim, otschet kalorij i prigotovlenie pishchi v nadezhnyh rukah novogo
robostyuarda vpervye s teh por, kak on byl mal'chishkoj vrode Dzhoya, pozvolyali
Karmajklu nadeyat'sya vnov' stat' izyashchnym i strojnym.
On prinyal dush, bystro snyal shchetinu kremom-depilyatorom i odelsya. CHasy
pokazyvali 7:30. Zavtrak dolzhen byt' uzhe gotov.
Kogda on voshel v gostinuyu, |tel' i deti sideli za stolom. |tel' i Mira
zhevali tosty, a Dzhoj molcha ustavilsya na tarelku s suhimi ovsyanymi
hlop'yami. Ryadom s tarelkoj stoyal stakan moloka. Karmajkl sel za stol.
- Vash tost, ser, - lyubezno predlozhil robostyuard.
Karmajkl vzglyanul na predlozhennyj odinokij kusochek. Robot uzhe namazal
ego maslom, no maslo, pohozhe, on otmeryal mikrometrom. Zatem pered
Karmajklom poyavilas' chashka chernogo kofe, no ni sahara, ni slivok na stole
ne bylo. ZHena i deti stranno poglyadyvali na nego i podozritel'no molchali,
skryvaya svoe lyubopytstvo.
- YA lyublyu kofe s saharom i slivkami, - obratilsya on k zhdushchemu
prikazanij robostyuardu. - |to dolzhno byt' zapisano v starom bloke receptov
Dzheminy.
- Konechno, ser. No esli vy hotite snizit' svoj ves, vam pridetsya
priuchit' sebya pit' kofe bez etih dobavok.
Karmajkl usmehnulsya. On sovsem ne ozhidal, chto novyj rezhim budet stol'
spartanskim.
- Ladno. Horosho. YAjca uzhe gotovy? - Den' schitalsya u nego nepolnym, esli
on ne nachinalsya s yaic vsmyatku.
- Proshu proshcheniya, ser, ne gotovy. Po ponedel'nikam, sredam i pyatnicam
zavtrak budet sostoyat' iz tosta i chernogo kofe. Tol'ko molodoj hozyain Dzhoj
budet poluchat' ovsyanku, fruktovyj sok i moloko.
- M-m-m... YAsno.
_Sam dobivalsya_... Karmajkl pozhal plechami, otkusil kusochek tosta i
othlebnul glotok kofe. Na vkus kofe pohodil na rechnoj il, no on postaralsya
ne vydat' svoego otvrashcheniya. Potom on zametil, chto Dzhoj est hlop'ya bez
moloka.
- Pochemu ty ne vyl'esh' moloko v ovsyanku? - sprosil Karmajkl. - Tak,
naverno, budet luchshe?
- Nado dumat'. No Bismark skazal, chto, esli ya tak sdelayu, on ne dast
mne vtoroj stakan. Prihoditsya est' tak.
- Bismark?
Dzhoj uhmyl'nulsya.
- |to familiya znamenitogo nemeckogo diktatora devyatnadcatogo veka. Ego
eshche nazyvali ZHeleznym Kanclerom. - Syn motnul golovoj v storonu kuhni,
kuda molcha udalilsya robostyuard. - Po-moemu, emu podhodit, a?
- Net, - zayavil Karmajkl. - |to glupo.
- Odnako dolya pravdy tut est', - zametila |tel'.
Karmajkl ne otvetil. V dovol'no mrachnom raspolozhenii duha on
raspravilsya s tostom i kofe i podal signal Klajdu, chtoby tot vyvel mashinu
iz garazha. Nastroenie upalo: soblyudenie diety s pomoshch'yu novogo robota uzhe
ne kazalos' stol' privlekatel'nym.
Kogda on podhodil k dveri, robot plavno obognal ego i vruchil
otpechatannyj listok bumagi, gde znachilos':
Fruktovyj sok.
Salat-latuk s pomidorami.
YAjco (odno) vkrutuyu.
CHernyj kofe.
- A eto chto takoe?
- Vy edinstvennyj chlen sem'i, kotoryj ne budet prinimat' pishchu tri raza
v den' pod moim lichnym nadzorom. |to menyu na lench. Pozhalujsta,
priderzhivajtes' ego, ser, - nevozmutimo otvetil robot.
- Da, horosho. Konechno, - sderzhavshis', skazal Karmajkl, sunul menyu v
karman i neuverenno dvinulsya k mashine.
V tot den' on chestno ispolnil nakaz robota. Hotya Karmajkl uzhe nachinal
chuvstvovat' otvrashchenie k idee, kotoraya eshche vchera kazalas' stol'
zamanchivoj, on reshil hotya by sdelat' popytku soblyusti pravila igry. No
chto-to zastavilo ego ne pojti v restoran, obychno zapolnennyj vo vremya
lencha sluzhashchimi "Normandi trast", gde znakomye oficianty-lyudi stali by
tajkom posmeivat'sya nad nim, a kollegi zadavat' lishnie voprosy.
Vmesto etogo Karmajkl poel v deshevom robokafeterii v dvuh kvartalah k
severu ot zdaniya firmy. On proskol'znul tuda, pryacha lico za podnyatyj
vorotnik, vybil na klaviature zakaz (ves' lench stoil men'she kreditki) i s
volch'im appetitom nabrosilsya na edu. Zakonchiv, on vse eshche ispytyval golod,
no usiliem voli zastavil sebya vernut'sya na sluzhbu.
Vo vtoroj polovine dnya u Karmajkla voznikli somneniya naschet togo,
skol'ko on smozhet tak proderzhat'sya. "Vidno, ne ochen' dolgo", - s
priskorbiem podumal on. A esli kto-nibud' iz sotrudnikov uznaet, chto on
hodit na lench v deshevyj robokafeterij, on sdelaetsya posmeshishchem: v ego
polozhenii eto prosto neprilichno.
K koncu rabochego dnya Karmajklu uzhe kazalos', chto zheludok u nego prisoh
k pozvonochniku. Ruki ego tryaslis', kogda v mashine on nabiral koordinaty
doma, no dushu sogrevala radostnaya mysl' o tom, chto menee chem cherez chas on
snova oshchutit vkus pishchi. Skoro. Skoro. Vklyuchiv videoekran, raspolozhennyj na
potolke, on otkinulsya nazad i postaralsya rasslabit'sya.
Odnako doma, kogda on perestupil cherez ohrannoe pole, ego zhdal syurpriz.
Klajd, kak vsegda, vstretil hozyaina u vhoda i, kak vsegda, prinyal ot nego
shlyapu i plashch. Kak vsegda, Karmajkl protyanul ruku za stakanom s koktejlem,
kotoryj Klajd neizmenno gotovil k ego vozvrashcheniyu.
Koktejlya ne bylo.
- U nas konchilsya dzhin, Klajd?
- Net, ser.
- Togda pochemu ty ne prigotovil moj napitok?
Rezinovoe pokrytie na metallicheskom lice rabota, kazalos', obteklo
vniz.
- Ser, kalorijnost' martini neveroyatno vysoka. V dzhine soderzhitsya do
sta kalorij na unciyu i...
- I ty tozhe?
- Proshu proshcheniya, ser. Novyj robostyuard izmenil moe programmnoe
obespechenie takim obrazom, chtoby ya podchinyalsya novomu rasporyadku,
vvedennomu v dome.
Karmajkl pochuvstvoval, kak nemeyut pal'cy.
- Klajd, ty byl moim roboslugoj pochti dvadcat' let!
- Da, ser.
- Ty vsegda smeshival dlya menya napitki. Ty gotovish' luchshij vo vsem
Zapadnom polusharii martini!
- Blagodaryu vas, ser.
- I ty sejchas zhe sdelaesh' mne martini! |to pryamoj prikaz!
- Ser! YA... - Robosluga sdelal neskol'ko neuverennyh shagov i,
nakrenivshis', chut' ne vrezalsya v Karmajkla. Sudya po vsemu, ne vyderzhal
giroskop. Slovno v agonii, robot shvatilsya za grudnuyu panel' i stal
osedat' na pol.
- Prikaz otmenyaetsya! - pospeshno kriknul Karmajkl. - Ty v poryadke,
Klajd?
Medlenno, so skripom Klajd vypryamilsya.
- Vash prikaz vyzval vo mne konflikt pervogo poryadka, ser, - chut' slyshno
prosheptal on. - YA... YA edva ne peregorel iz-za etogo, ser. Mozhno... Mogu
ya?..
- Da, konechno, Klajd. Izvini, - otvetil Karmajkl, szhimaya kulaki. Vsemu
dolzhna byt' mera! |tot robostyuard... Bismark. Vidno, on nalozhil polnyj
zapret na spirtnoe dlya nego, i eto uzhe slishkom!..
Rasserzhennyj Karmajkl kinulsya na kuhnyu, no na polputi stolknulsya v
koridore s zhenoj.
- YA ne slyshala, kak ty voshel, Sem. Hochu pogovorit' s toboj...
- Pozzhe. Gde etot robot?
- Na kuhne, ya dumayu. Uzhe pochti vremya obedat'.
On dvinulsya mimo nee i vletel v kuhnyu, gde mezhdu elektroplitoj i
magnitnym stolom chetko i razmerenno rabotal Bismark. Kogda Karmajkl
poyavilsya v dveryah, robot povernulsya k nemu.
- Udachno li proshel vash den', ser?
- Net! YA goloden!
- Pri soblyudenii diety pervye dni vsegda osobenno trudny, mister
Karmajkl. No cherez korotkij promezhutok vremeni vash organizm adaptiruetsya k
umen'shennomu kolichestvu pishchi.
- YA v etom ne somnevayus'. No zachem bylo trogat' Klajda?
- Vash sluga nastaival na neobhodimosti prigotovleniya dlya vas
alkogol'nogo napitka. YA byl vynuzhden izmenit' ego programmu. Otnyne, ser,
vy budete poluchat' koktejli tol'ko po vtornikam, chetvergam i subbotam.
Ser, ya proshu zakonchit' na etom diskussiyu. Obed pochti gotov.
"Bednyj Klajd, - podumal Karmajkl. - I bednyj ya!"
V bessil'noj zlobe on skripnul zubami i, sdavshis', poshel proch' ot
vlastnogo blestyashchego robostyuarda, na golove kotorogo, sboku, zagorelsya
malen'kij ogonek. |to znachilo, chto robot otklyuchil sluhovye centry i
celikom otdalsya prigotovleniyu pishchi.
Obed sostoyal iz myasa s zelenym goroshkom, posle chego posledoval kofe,
prichem bifshteks byl polusyrym, a Karmajkl vsegda lyubil horosho prozharennyj.
U Bismarka - eto imya, pohozhe, uzhe zakrepilos' za robostyuardom - sredi
prochih programm imelis' vse poslednie dieticheskie novacii. Sledovatel'no -
syroe myaso.
Posle togo kak robot ubral posudu i privel v poryadok kuhnyu, on
otpravilsya na otvedennoe emu mesto v podvale, i eto pozvolilo semejstvu
Karmajklov v pervyj raz za vecher pogovorit' otkryto.
- O, gospodi! - vozmushchenno proiznesla |tel'. - Sem, ya ne vozrazhayu
nemnogo sbrosit' ves, no esli v nashem sobstvennom dome nas budut
terrorizirovat' podobnym obrazom...
- Mama prava, - vstavil Dzhoj. - |to nespravedlivo, esli on budet
kormit' nas, chem zahochet. I mne ne nravitsya to, chto on sdelal s Klajdom.
Karmajkl razvel rukami.
- YA tozhe ne v vostorge. No my dolzhny popytat'sya vyderzhat'. Esli budet
neobhodimo, my vsegda smozhem vnesti izmeneniya v programmu.
- No kak dolgo my budem mirit'sya s takim polozheniem del? -
pointeresovalas' doch'. - YA segodnya ela trizhdy, no po-prezhnemu golodna!
- YA tozhe! - skazal Dzhoj, vybirayas' iz kresla i oglyadyvayas' vokrug. -
Bismark vnizu. Poka ego net, ya otrezhu kusok limonnogo piroga.
- Net! - progremel Karmajkl.
- Net?
- YA potratil tri tysyachi kreditok ne dlya togo, chtoby ty zhul'nichal! YA
zapreshchayu tebe trogat' pirog!
- No, pap, ya hochu est'. U menya rastushchij organizm. Mne...
- Tebe shestnadcat' let, i, esli ty vyrastesh' eshche bol'she, ty ne budesh'
pomeshchat'sya v dome, - otrezal Karmajkl, oglyadyvaya svoego syna, vymahavshego
uzhe za shest' futov.
- Sem, no nel'zya zhe zastavlyat' rebenka golodat', - vozrazila |tel'. -
Esli on hochet piroga, pust' est. S etoj dietoj ty nemnogo peregnul.
Karmajkl zadumalsya. Mozhet, on i v samom dele nemnogo peregibaet? Mysl'
o limonnom piroge ne davala pokoya: on i sam zdorovo progolodalsya.
- Ladno, - soglasilsya Karmajkl s delannym nedovol'stvom v golose. -
Kusochek piroga, dumayu, nashim planam ne povredit. Pozhaluj, ya i sam s容m
dol'ku. Dzhoj, shodi-ka...
- Proshu proshcheniya, - razdalsya u nego za spinoj rovnyj urchashchij bas, i
Karmajkl podskochil ot neozhidannosti. - Esli vy s容dite sejchas kusok
piroga, mister Karmajkl, rezul'tat budet krajne neblagopriyaten. Moi
vychisleniya ves'ma tochny.
Karmajkl zametil v glazah syna zloj ogonek, no v etot moment robot
kazalsya neveroyatno bol'shim i, krome togo, stoyal na puti k kuhne.
Posle dvuh dnej "bismarkovskoj" diety Karmajkl pochuvstvoval, chto sila
voli ego nachinaet istoshchat'sya. Na tretij den' on vybrosil otpechatannoe menyu
i, bol'she ne razdumyvaya, otpravilsya vmeste s Makdugalom i Hennessi na lench
iz shesti blyud, vklyuchavshij v sebya i koktejli. Emu kazalos', chto s teh por,
kak v ih dome poyavilsya novyj robot, on prosto ne proboval nastoyashchej pishchi.
V tot vecher on perenes semisotkalorijnyj domashnij obed bez osobyh
stradanij - vnutri eshche chto-to ostavalos' s lencha. No |tel', Mira i Dzhoj
proyavlyali vse bolee zametnoe razdrazhenie. Okazalos', chto robot samovol'no
izbavil |tel' ot hozhdeniya po magazinam i zakupil ogromnoe kolichestvo
zdorovoj nizkokalorijnoj pishchi. Kladovaya i holodil'nik teper' lomilis' ot
sovershenno neznakomyh ranee produktov. U Miry voshlo v privychku gryzt'
nogti. Dzhoj postoyanno prebyval v sostoyanii chernoj zadumchivosti, i Karmajkl
znal, kak skoro u shestnadcatiletnih eto privodit k kakim-nibud'
nepriyatnostyam.
Posle skudnogo obeda on prikazal Bismarku otpravit'sya v podval i
ostavat'sya tam, poka ego ne pozovut, na chto tot otvetil:
- Dolzhen predupredit', ser, chto ya mogu vyyavit' kolichestvo upotreblennyh
za vremya moego otsutstviya produktov i sootvetstvenno izymu izlishek
poluchennyh kalorij v posleduyushchih zavtrakah, obedah i uzhinah.
- YA obeshchayu... - skazal Karmajkl i tut zhe pochuvstvoval sebya glupo
ottogo, chto prihoditsya davat' slovo sobstvennomu robotu. On podozhdal, poka
gromozdkij robostyuard skroetsya v podvale, zatem povernulsya k Dzhoyu i
prikazal: - Nesi-ka syuda instrukciyu!
Dzhoj ponimayushche ulybnulsya.
- Sem, chto ty sobiraesh'sya delat'? - pointeresovalsya |tel'.
Karmajkl pohlopal sebya po umen'shayushchemusya zhivotu.
- YA sobirayus' vzyat' konservnyj nozh i kak sleduet otladit' programmu
etomu izvergu. S dietoj on perebral... Dzhoj, ty nashel ukazaniya ob
izmenenii programm?
- Stranica 167. Sejchas prinesu instrumenty.
- Otlichno, - Karmajkl povernulsya k robosluge, kotoryj, kak obychno, chut'
naklonivshis', stoyal ryadom, ozhidaya prikazanij. - Klajd, spustis' k Bismarku
i skazhi, chto on nam nuzhen.
CHerez neskol'ko minut oba robota voshli v komnatu. Karmajkl obratilsya k
robostyuardu:
- Boyus', nam pridetsya izmenit' tvoyu programmu. My pereocenili svoi
vozmozhnosti v otnoshenii diety.
- Proshu vas odumat'sya, ser. Lishnij ves vreden kazhdomu vashemu zhiznenno
vazhnomu organu. Umolyayu vas, ostav'te v sile prezhnyuyu programmu.
- Skoree ya pererezhu sebe gorlo. Dzhoj, otklyuchi ego i zajmis' delom.
Zloveshche ulybayas', syn podoshel k robotu i nazhatiem knopki otkryl ego
grudnuyu panel'. Ih glazam predstalo pugayushchee svoej slozhnost'yu
nagromozhdenie detalej, klapanov i provodov v prozrachnoj opletke. Derzha
malen'kuyu otvertku v odnoj ruke i buklet s instrukciyami v drugoj, Dzhoj
prigotovilsya proizvesti nuzhnye izmeneniya. Karmajkl zatail dyhanie. V
komnate nastupila tishina. Dazhe staryj Klajd sklonilsya eshche nizhe, chtoby
luchshe videt'.
- Tumbler F-2 s zheltoj metkoj, - bormotal Dzhoj, - podvinut' vpered na
dva deleniya, m-m-m... Teper' povernut' rukoyatku B-9 vlevo, togda otkroetsya
blok vvoda informacii s lenty i... Oj!..
Karmajkl uslyshal, kak zvyaknula otvertka, i uvidel yarkij snop iskr. Dzhoj
otprygnul nazad, upotrebiv na udivlenie vzroslye vyrazheniya. |tel' i Mira
odnovremenno sudorozhno vzvizgnuli.
- CHto sluchilos'? - vopros byl zadan v chetyre golosa: Klajd tozhe ne
uderzhalsya.
- Uronil v nego etu chertovu otvertku, - skazal Dzhoj. - Dolzhno byt',
chto-to tam zakorotilo.
Glaza robostyuarda vrashchalis' s sataninskim bleskom, iz ego dinamikov
donosilsya tyazhelyj rokot, no sam on stoyal posredi gostinoj sovershenno
nepodvizhno. Potom neozhidanno rezkim dvizheniem zahlopnul dvercu na grudi.
- Naverno, luchshe pozvonit' misteru Robinsonu, - obespokoenno proiznesla
|tel'. - Zakorochennyj robot mozhet vzorvat'sya ili eshche huzhe...
- Nam sledovalo pozvonit' emu srazu, - serdito probormotal Karmajkl. -
YA sam vinovat, chto pozvolil Dzhoyu lezt' v dorogoj i slozhnyj mehanizm. Mira,
prinesi kartochku, kotoruyu ostavil Robinson.
- No, pap, so mnoj nikogda takogo ne sluchalos', - opravdyvalsya Dzhoj. -
YA zhe ne znal...
- Vot imenno, ne znal! - Karmajkl vzyal iz ruk docheri kartochku i
dvinulsya k telefonu. - Nadeyus', my dozvonimsya emu. Esli net...
Tut Karmajkl vdrug pochuvstvoval, kak holodnye pal'cy vyryvayut kartochku
iz ego ruk. On byl nastol'ko udivlen, chto vypustil ee, ne soprotivlyayas'.
Bismark staratel'no izorval kartochku na melkie kusochki i shvyrnul ih vo
vstroennyj v stenu utilizator.
- Bol'she nikto ne budet menyat' moih programm, - proiznes on glubokim i
neozhidanno surovym golosom. - Mister Karmajkl, segodnya vy narushili
rasporyadok, kotoryj ya sostavil dlya vas. Moi receptory svidetel'stvuyut, chto
vo vremya lencha vy upotrebili kolichestvo pishchi, znachitel'no prevoshodyashchee
trebuemuyu normu.
- Sem, o chem eto on?..
- Spokojno, |tel'. Bismark, ya prikazyvayu tebe nemedlenno zamolchat'.
- Proshu proshcheniya, ser. No ya ne mogu sluzhit' vam molcha.
- YA ne nuzhdayus' v tvoih uslugah. Ty neispraven. YA nastaivayu, chtoby ty
ostavalsya na meste do teh por, poka ne yavitsya naladchik. - Tut Karmajkl
vspomnil o tom, chto stalo s kartochkoj. - Kak ty smel vyrvat' u menya iz ruk
kartochku s telefonom Robinsona i unichtozhit' ee?!
- Dal'nejshee izmenenie moih programm mozhet prinesti vred semejstvu
Karmajklov, - holodno otvetil robot. - YA ne pozvolyu vam vyzvat' naladchika.
- Ne serdi ego, otec, - predostereg Dzhoj. - YA pozvonyu v policiyu.
Vernus' cherez...
- Vy ostanetes' v dome! - prikazal robot.
S udivitel'noj bystrotoj dvigayas' na svoih gusenicah, on peresek
komnatu, zagorodil soboj dvernoj proem i protyanul ruki k pul'tu u potolka,
chtoby vklyuchit' zashchitnoe pole vokrug doma. V uzhase Karmajkl uvidel, kak
bystro perebiraya pal'cami, robot perenastroil ustanovku.
- YA izmenil polyarnost' ohrannogo polya, - ob座avil Bismark. - Poskol'ku
vyyasnilos', chto vam nel'zya doveryat' soblyudenie predpisannoj mnoj diety, ya
ne vprave pozvolit' vam pokinut' dom. Vy ostanetes' vnutri i budete
podchinyat'sya moim blagotvornym sovetam.
On reshitel'no oborval telefonnyj provod. Zatem povernul rychazhok, i,
kogda stekla v oknah stali neprozrachnymi, otlomal ego, a potom vyhvatil iz
ruk Dzhoya buklet s instrukciyami i zatolkal ego v utilizator.
- Zavtrak budet v obychnoe vremya, - ob座avil on kak ni v chem ne byvalo. -
V celyah uluchsheniya sostoyaniya zdorov'ya vy vse dolzhny lech' spat' v 23:00. A
teper' ya ostavlyu vas do utra. Spokojnoj nochi.
Spal Karmajkl ploho i tak zhe ploho el na sleduyushchij den'. Prezhde vsego
on pozdno prosnulsya, uzhe posle devyati, i obnaruzhil, chto kto-to, ochevidno
Bismark, izmenil programmu domashnego komp'yutera, kotoryj ezhednevno budil
ego v sem' chasov.
Na zavtrak emu podali tost i chernyj kofe. Karmajkl el v plohom
nastroenii, molcha, neskol'kimi vorchlivymi replikami dav ponyat', chto ne
raspolozhen k razgovoram.
Kogda posuda posle skudnogo zavtraka byla ubrana, on vse eshche v halate
na cypochkah podoshel k vhodnoj dveri i podergal za ruchku. Dver' ne
poddavalas'. On dergal za ruchku, poka na lbu ne vystupil pot, zatem vdrug
uslyshal preduprezhdayushchij shepot |tel': "Se-e-em...", i v etot moment
holodnye metallicheskie pal'cy otorvali ego ot dveri.
- Proshu proshcheniya, ser, - skazal Bismark. - Dver' ne otkroetsya. Vchera ya
eto ob座asnyal.
Karmajkl brosil mrachnyj vzglyad na pul't upravleniya zashchitnym polem.
Robot zakuporil ih nagluho. Obrashchennyj vnutr' zashchitnyj ekran, sfericheskoe
silovoe pole vokrug vsego stroeniya, lishal ih vozmozhnosti vyjti iz doma. V
pole mozhno bylo proniknut' snaruzhi, no maloveroyatno, chto kto-nibud' reshit
navestit' ih bez priglasheniya. Zdes', v Uestli, eto ne prinyato v otlichie ot
teh druzhnyh obshchin, gde vse drug druga znayut, i Karmajkl vybral Uestli
imenno po etoj prichine.
- CHert poberi! - rasserdilsya on. - Ty ne imeesh' prava derzhat' nas
zdes', kak v tyur'me!
- YA hochu tol'ko pomoch' vam, - proiznes robot pochtitel'no. - Sledit' za
soblyudeniem vami diety vhodit v moi obyazannosti. A poskol'ku vy ne
podchinyaetes' dobrovol'no, dlya vashej zhe pol'zy poslushanie dolzhno byt'
obespecheno nasil'stvennymi merami.
Karmajkl brosil na nego serdityj vzglyad i poshel proch'. Huzhe vsego bylo
to, chto robot dejstvoval sovershenno iskrenne! Teper' oni v zapadne.
Telefonnaya svyaz' povrezhdena. Okna zatemneny... Popytka Dzhoya izmenit'
programmu obernulas' korotkim zamykaniem i eshche bolee usilila chuvstvo
otvetstvennosti robota. Teper' Bismark zastavit ih teryat' ves, dazhe esli
dlya etogo emu pridetsya zamorit' vsyu sem'yu.
I takoj ishod uzhe ne kazalsya Karmajklu neveroyatnym.
Osazhdennoe semejstvo sobralos', chtoby shepotom obsudit' plany
kontrataki. Klajd nes vahtu, no robosluga prebyval v sostoyanii shoka eshche s
teh por, kak robostyuard prodemonstriroval svoyu sposobnost' k nezavisimym
dejstviyam, i Karmajkl perestal schitat' ego nadezhnym pomoshchnikom.
- Kuhnyu on otgorodil kakim-to elektronnym silovym polem, - skazal Dzhoj.
- Dolzhno byt', on noch'yu sobral generator. YA pytalsya probrat'sya tuda, chtoby
stashchit' chto-nibud' s容stnoe, no tol'ko raskvasil sebe nos.
- YA znayu, - pechal'no proiznes Karmajkl. - Takoj zhe chertovshchinoj on
okruzhil bar. Tam na tri sotni prevoshodnoj vypivki, a ya dazhe ne mogu
uhvatit'sya za ruchku.
- Sejchas ne vremya dumat' o spirtnom, - skazala |tel' i, pomrachnev,
dobavila. - Eshche nemnogo, i ot nas ostanutsya skelety.
- Tozhe neploho, - poshutil Dzhoj.
- Net, ploho, - zaplakala Mira. - Za chetyre dnya ya poteryala pyat' funtov.
- Razve eto tak uzhasno?
- YA tayu, - hnykala ona. - Kuda delas' moya figura?! I...
- Tiho, - prosheptal Karmajkl. - Bismark idet!
Robot vyshel iz kuhni, projdya cherez silovoj bar'er, slovno eta byla
obychnaya pautina, i Karmajkl reshil, chto pole, ochevidno, vliyaet tol'ko na
lyudej.
- CHerez vosem' minut budet lench, - soobshchil Bismark pochtitel'no i
vernulsya k sebe.
Karmajkl vzglyanul na chasy. Oni pokazyvali 12:30.
- Mozhet byt', na sluzhbe menya hvatyatsya, - predpolozhil on. - Za mnogie
gody ya ne propustil ni dnya.
- Edva li oni stanut bespokoit'sya, - otvetila |tel'. - Sluzhashchij tvoego
ranga ne obyazan otchityvat'sya za kazhdyj propushchennyj den', sam znaesh'.
- No, mozhet, oni zabespokoyatsya cherez tri-chetyre dnya? - sprosila Mira. -
Togda oni popytayutsya pozvonit' ili dazhe prishlyut kur'era!
Iz kuhni donessya holodnyj golos Bismarka:
- |togo mozhete ne opasat'sya. Poka vy spali utrom, ya soobshchil po mestu
raboty, chto vy uvol'nyaetes'.
Karmajkl sudorozhno vzdohnul.
- Ty lzhesh'! Telefon otklyuchen, i ty ne risknul by ostavit' dom, dazhe
kogda my spali! - vzorvalsya on, pridya v sebya.
- YA svyazalsya s nimi posredstvom mikrovolnovogo peredatchika, kotoryj
sobral proshloj noch'yu, vospol'zovavshis' spravochnikami vashego syna, -
otvetil Bismark. - Klajd dolgo ne soglashalsya, no v konce koncov byl
vynuzhden dat' mne nomer telefona. YA takzhe pozvonil v bank i dal ukazaniya
otnositel'no vyplaty nalogov i vlozheniya denezhnyh sredstv. Kstati, vo
izbezhanie dal'nejshih oslozhnenij ya ustanovil silovoe pole, prepyatstvuyushchee
vashemu dostupu k elektronnomu oborudovaniyu v podvale. Te svyazi s vneshnim
mirom, kotorye budut neobhodimy dlya vashego blagopoluchiya, mister Karmajkl,
ya budu podderzhivat' sam. Vam ni o chem ne sleduet bespokoit'sya.
- Da, ne bespokoit'sya... - rasteryanno povtoril Karmajkl. - Potom
povernulsya k Dzhoyu: - My dolzhny vybrat'sya otsyuda. Ty uveren, chto nam ne
udastsya otklyuchit' zashchitnyj ekran?
- On sozdal eto silovoe pole i vokrug pul'ta. YA dazhe priblizit'sya k
nemu ne mogu.
- Vot esli by k nam prihodil prodavec l'da ili masla, kak v starinu, -
mechtatel'no progovorila |tel'. - On by proshel vnutr' i otklyuchil by pole. A
zdes'?! O, gospodi! Zdes' u nas v podvale blestyashchij hromirovannyj
kriostat, kotoryj vyrabatyvaet bog znaet skol'ko zhidkogo geliya, chtoby
rabotal shikarnyj kriotronnyj generator, kotoryj daet nam teplo i svet, i v
holodil'nikah u nas dostanet produktov na dva desyatiletiya, tak chto my
smozhem zhit' tut godami, slovno na malen'kom obosoblennom ostrovke v centre
civilizacii, i nikto nas ne pobespokoit, nikto ne hvatitsya, a lyubimyj
robot Sema Karmajkla budet kormit' nas, chem emu vzdumaetsya i skol'ko emu
vzdumaetsya...
V golose ee slyshalis' istericheskie notki.
- Nu, pozhalujsta, |tel'...
- CHto pozhalujsta? Pozhalujsta, molchi? Pozhalujsta, sohranyaj spokojstvie?
Sem, my zhe v tyur'me!
- YA znayu. No ne nado povyshat' golos.
- Mozhet, esli ya budu krichat', kto-nibud' uslyshit i pridet na pomoshch', -
skazala ona uzhe spokojnee.
- Do sosednego doma chetyresta futov, dorogaya. I za sem' let, chto my
zdes' prozhili, nas tol'ko dvazhdy naveshchali sosedi. My zaplatili tak dorogo
imenno za uedinenie, a teper' za eto rasplachivaemsya eshche bolee dorogoj
cenoj. No, pozhalujsta, derzhi sebya v rukah, |tel'.
- Ne bespokojsya, mam, ya chto-nibud' pridumayu, - popytalsya uspokoit' ee
Dzhoj.
Razmazyvaya po shchekam kosmetiku, v uglu komnaty vshlipyvala Mira.
Karmajkl vdrug ispytal chto-to vrode pristupa klaustrofobii. Dom byl
bol'shoj, tri etazha i dvenadcat' komnat, no eto bylo zamknutoe
prostranstvo...
- Lench podan, - gromoglasno ob座avil robostyuard.
"Vse eto stanovitsya nevynosimym", - podumal Karmajkl, vyvodya sem'yu v
gostinuyu, gde ih snova zhdali skudnye porcii pishchi.
- Ty dolzhen chto-nibud' sdelat', Sem! - potrebovala |tel' na tretij den'
ih zatocheniya.
- Dolzhen? - V razdrazhenii vzglyanul na nee Karmajkl. - I chto zhe imenno ya
dolzhen sdelat'?
- Papa, ne nado vyhodit' iz sebya, - skazala Mira.
On rezko obernulsya.
- Perestan'te ukazyvat' mne, chto ya dolzhen delat' i chego ne dolzhen!
- Ona ne narochno, dorogoj. My vse nemnogo vzvincheny... I ne
udivitel'no: my zaperty tut...
- Sam znayu. Kak barany v zagone, - zakonchil Karmajkl yazvitel'no. - S
toj raznicej, chto nas ne kormyat na uboj, a derzhat na golodnom pajke yakoby
dlya nashego zhe blaga!
Vygovorivshis', Karmajkl zadumalsya. Tost i chernyj kofe, pomidory i
latuk, syroj bifshteks i goroshek - Bismark, pohozhe, zaciklilsya na odnom i
tom zhe menyu.
No chto mozhno sdelat'?
Svyaz' s okruzhayushchim mirom nevozmozhna. Robot vozdvig v podvale bastion,
otkuda sam podderzhival obychnyj dlya semejstva Karmajklov neobhodimyj
minimum kontaktov s ostal'nym chelovechestvom. V celom oni byli vsem
obespecheny. Silovoe pole Bismarka garantirovalo ot lyuboj popytki otklyuchit'
vneshnyuyu zashchitu, proniknut' na kuhnyu i v podval ili dazhe otkryt' bar.
Bismark bezukoriznenno ispolnyal vzyatye im na sebya obyazannosti, tak chto
chetvero Karmajklov bystro priblizhalis' k sostoyaniyu istoshcheniya.
- Sem?
- V chem delo, |tel'? - ustalo sprosil Karmajkl, podnimaya golovu.
- U Miry est' ideya. Rasskazhi emu, Mira.
- Naverno, nichego ne poluchitsya...
- Rasskazhi!
- |-e-e... Pap, a esli popytat'sya otklyuchit' Bismarka?
- Esli kak-nibud' otvlech' ego vnimanie, to ty ili Dzhoj smozhete snova
otkryt' ego i...
- Net, - otrezal Karmajkl. - V etoj shtuke sem' futov rosta, i vesit
Bismark ne men'she trehsot funtov. Esli ty dumaesh', ya sobirayus' borot'sya
s...
- My mozhem zastavit' Klajda, - predlozhila |tel'.
Karmajkl zatryas golovoj.
- |to budet uzhasno.
- Pap, no eto nasha poslednyaya nadezhda, - skazal Dzhoj.
- I ty tuda zhe?
Karmajkl gluboko vzdohnul, oshchushchaya na sebe ukoriznennye vzglyady obeih
zhenshchin, i ponyal, chto emu pridetsya sdelat' etu popytku. Reshivshis', on
podnyalsya i skazal:
- Ladno. Klajd, pozovi Bismarka. Dzhoj, ya povisnu u nego na rukah, a ty
poprobuj otkryt' panel' upravleniya. Vydergivaj vse, chto smozhesh'.
- Tol'ko ostorozhnee, - predupredila |tel'. - Esli on vzorvetsya...
- Esli on vzorvetsya, my nakonec ot nego osvobodimsya! - otvetil Karmajkl
razdrazhenno i povernulsya k poyavivshemusya na poroge gostinoj shirokoplechemu
robostyuardu.
- Mogu ya byt' chem-to polezen, ser?
- Mozhesh', - skazal Karmajkl. - U nas tut voznik malen'kij spor, i my
hoteli by uznat' tvoe mnenie otnositel'no defanizacii puzlistana i...
Dzhoj, otkryvaj!!!
Karmajkl vcepilsya v ruki robota, starayas' uderzhat' ih i ne otletet'
samomu v drugoj konec komnaty, a syn tem vremenem lihoradochno hvatalsya za
rychazhok, otkryvayushchij dostup k vnutrennostyam elektronnogo slugi. Kazhduyu
sekundu ozhidaya vozmezdiya, Karmajkl s udivleniem pochuvstvoval, kak
soskal'zyvayut pal'cy, hotya on pytalsya uderzhat'sya izo vseh sil.
- Bespolezno, pap. YA... On...
I tut Karmajkl obnaruzhil, chto visit v chetyreh futah ot pola. |tel' i
Mira otchayanno zakrichali, a Klajd izdal svoe obychnoe: "Pravo, ostorozhnee,
ser".
Bismark otnes otca s synom cherez komnatu i ostorozhno posadil na divan,
potom sdelal shag nazad.
- Podobnye dejstviya opasny, - ukoriznenno proiznes on. - YA mogu
nechayanno nanesti vam uvech'e. Pozhalujsta, starajtes' v budushchem ih izbegat'.
Karmajkl zadumchivo posmotrel na syna.
- U tebya bylo to zhe samoe?
- Da, - kivnul Dzhoj. - YA ne mog dazhe prikosnut'sya k nemu. Vprochem, tut
vse logichno. On sozdal eto chertovo pole i vokrug sebya!
Karmajkl zastonal, ne podnimaya vzglyada na zhenu i detej. Teper' Bismarka
nevozmozhno dazhe zastat' vrasploh. U Sema vozniklo chuvstvo, chto on osuzhden
na pozhiznennyj srok, no prebyvanie v zaklyuchenii nadolgo ne zatyanetsya...
CHerez shest' dnej posle nachala blokady Sem Karmajkl podnyalsya v vannuyu
komnatu na vtorom etazhe i vzglyanul v zerkalo na svoi obvisshie shcheki. Potom
vzobralsya na vesy.
Strelka ostanovilas' na 180 funtah.
Menee chem za dve nedeli on poteryal 12 funtov i skoro voobshche prevratilsya
v drozhashchuyu razvalinu.
Poka on glyadel na kachayushchuyusya strelku vesov, u nego voznikla mysl', tut
zhe vyzvavshaya vnezapnuyu buryu vostorga. On brosilsya vniz. |tel' upryamo
vyshivala chto-to, sidya v gostinoj. Dzhoj i Mira s mrachnoj obrechennost'yu
igrali v karty, do predela nadoevshie im za shest' polnyh dnej srazhenij v
kunken i bridzh.
- Gde robot?! - zaoral Karmajkl. - Nu-ka bystro ego syuda!
- Na kuhne, - bescvetnym golosom otvetila |tel'.
- Bismark! Bismark! - prodolzhal krichat' Karmajkl. - Syuda!
- CHem mogu sluzhit', ser? - smirenno sprosil robot, poyavlyayas' iz kuhni.
- CHert poberi! - Nu-ka opredeli svoimi receptorami i skazhi, skol'ko ya
veshu!
- Sto sem'desyat devyat' funtov odinnadcat' uncij, mister Karmajkl, -
otvetil Bismark posle nebol'shoj pauzy.
- Aga! A v pervonachal'noj programme, chto ya v tebya zalozhil, ty dolzhen
byl obespechit' snizhenie vesa so 192 do 180 funtov! - torzhestvenno ob座avil
Karmajkl. - Tak chto menya programma ne kasaetsya do teh por, poka ya snova ne
naberu ves. I vseh ostal'nyh, ya uveren, tozhe. |tel'! Mira! Dzhoj! Bystro
naverh i vsem vzvesit'sya!
Robot posmotrel na nego, kak emu pokazalos', nedobrym vzglyadom i
skazal:
- Ser, ya ne nahozhu v svoih programmah zapisej o nizhnem predele snizheniya
vashego vesa.
- CHto?
- YA polnost'yu proveril svoi plenki. U menya est' prikaz, kasayushchijsya
umen'sheniya vesa vseh chlenov sem'i, no kakie-libo ukazaniya otnositel'no
terminus ad quern [granichnyh uslovij (lat.)] na lente otsutstvuyut.
U Karmajkla zahvatilo duh, on sdelal neskol'ko neuverennyh shagov
vpered. Nogi ego drozhali, i Dzhoj podhvatil otca pod ruki.
- No ya dumal... - probormotal on. - YA uveren... YA tochno znayu, chto
zakladyval dannye...
Golod prodolzhal gryzt' ego iznutri.
- Pap, - myagko skazal Dzhoj. - Naverno, eta chast' lenty sterlas', kogda
u nego sluchilos' korotkoe zamykanie.
- O, gospodi... - prosheptal Karmajkl.
On dobrel do gostinoj i ruhnul v to, chto kogda-to bylo ego lyubimym
kreslom. Teper' uzhe net. Ves' dom stal chuzhim. On mechtal snova uvidet'
solnce, derev'ya, travu i dazhe etot urodlivyj ul'tramodernovyj dom, chto
postroili sosedi sleva.
Uvy... Neskol'ko minut v nem zhila nadezhda, chto robot vypustit ih iz
dieticheskih okov, raz oni dostigli zadannogo vesa. No teper' i ona ugasla.
On hihiknul, a potom gromko rassmeyalsya.
- CHto tut smeshnogo, dorogoj? - sprosila |tel'. Ona utratila svoyu
prezhnyuyu sklonnost' k isterikam i posle neskol'kih dnej slozhnogo vyshivaniya
vzirala na zhizn' so spokojnoj otreshennost'yu.
- CHto tut smeshnogo? A to, chto ya sejchas veshu 180 funtov. YA stroen i
izyashchen, kak skripka. No cherez mesyac ya budu vesit' 170 funtov. Potom 160. I
v konce koncov chto-nibud' okolo 88 funtov. My vse vysohnem i smorshchimsya.
Bismark zamorit nas golodom.
- Ne bespokojsya, otec. Kak-nibud' vykrutimsya, - skazal Dzhoj, no dazhe
ego mal'chisheskaya uverennost' sejchas zvuchala natyanuto.
- Ne vykrutimsya, - pokachal golovoj Karmajkl. - My nikogda ne
vykrutimsya. Bismark sobiraetsya umen'shat' nashi vesa ad infinitum [do
beskonechnosti (lat.)]. U nego, vidite li, net terminus ad quem!
- CHto on govorit? - sprosila Mira.
- |to latyn', - poyasnil Dzhoj. - No poslushaj, otec, u menya est' ideya,
kotoraya, mozhet byt', srabotaet. - On ponizil golos. - YA hochu poprobovat'
perenaladit' Klajda, ponimaesh'? Esli mne udastsya poluchit' chto-to vrode
mul'tifaznogo vibroeffekta v ego nervnoj sisteme, mozhet byt', ya smogu
propihnut' ego skvoz' obrashchennoe zashchitnoe pole. On najdet kogo-nibud', kto
smozhet otklyuchit' pole. V "Populyarnom elektromagnetizme" za proshlyj mesyac
est' stat'ya o mul'tifaznyh generatorah, a zhurnal u menya v komnate naverhu.
YA... - vnezapno on zamolchal.
Karmajkl slushal syna, slovno osuzhdennyj, vnimayushchij rasporyazheniyu ob
otsrochke smertnogo prigovora.
- Nu, dal'she. Prodolzhaj, - neterpelivo toropil on ego.
- Ty nichego ne slyshal, a?
- CHto ty imeesh' v vidu?
- Vhodnaya dver'. Mne pokazalos', ya slyshal, kak otkrylas' vhodnaya dver'.
- My tut vse s uma poshodim, - tupo proiznes Karmajkl, prodolzhaya rugat'
pro sebya prodavca u Marh'yu, izobretatelya kriotronnyh robotov i tot den',
kogda on v pervyj raz ustydilsya Dzheminy i reshil zamenit' ee bolee
sovremennoj model'yu.
- Nadeyus', ne pomeshal, mister Karmajkl, - razdalsya v komnate novyj
golos.
Karmajkl perevel vzglyad i chasto zamorgal ne verya sobstvennym glazam.
Posredi gostinoj stoyal zhilistyj, krasnoshchekij chelovechek v gorohovogo cveta
kurtke. V pravoj ruke on derzhal zelenyj metallicheskij yashchik s instrumentom.
|to byl Robinson.
- Kak vy syuda popali? - hriplo sprosil Karmajkl.
- CHerez vhodnuyu dver'. YA uvidel svet vnutri, no nikto ne otkryl, kogda
ya pozvonil, i ya prosto voshel. U vas zvonok neispraven, i ya reshil vam ob
etom skazat'. YA ponimayu, chto vmeshivayus'...
- Ne izvinyajtes', - probormotal Karmajkl. - My rady vas videt'.
- YA byl tut nepodaleku i reshil zaglyanut' k vam, chtoby uznat', vse li u
vas v poryadke s novym robotom, - poyasnil Robinson.
Karmajkl szhato i bystro rasskazal o sobytiyah poslednih dnej.
- Tak chto my v zatochenii uzhe shest' sutok, - zakonchil on. - I vash robot
sobralsya umorit' nas golodom. Edva li my smozhem proderzhat'sya dol'she.
Ulybka ischezla s dobrodushnogo lica Robinsona.
- To-to ya i podumal, chto u vas boleznennyj vid. O, chert! Teper' budet
rassledovanie i vsyakie prochie nepriyatnosti. No ya hot' osvobozhu vas iz
zatocheniya.
On raskryl chemodanchik i, poryvshis' v nem, dostal pribor v vide trubki
dlinoj okolo vos'mi dyujmov so steklyannoj sferoj na odnom konce i kurkom na
drugom.
- Gasitel' silovogo polya, - poyasnil on i, napraviv pribor na panel'
upravleniya zashchitnym ekranom, udovletvorenno kivnul. - Vot tak. Otlichnaya
mashinka. Polnost'yu nejtralizuet to, chto sdelal vash robot, tak chto vy
teper' svobodny. I kstati, esli vy predostavite mne ego samogo...
Karmajkl poslal Klajda za Bismarkom. CHerez neskol'ko sekund robosluga
vernulsya, vedya za soboj gromozdkogo robostyuarda. Robinson veselo
ulybnulsya, napravil nejtralizator na Bismarka i nazhal kurok. Robot zamer v
tot zhe moment, lish' korotko skripnuv.
- Vot tak. |to lishit ego vozmozhnosti dvigat'sya, a my poka posmotrim,
chto u nego tam vnutri. - On bystro otkryl panel' na grudi Bismarka i,
dostav karmannyj fonarik, prinyalsya razglyadyvat' slozhnyj mehanizm vnutri,
izredka prishchelkivaya yazykom i bormocha chto-to pro sebya.
Obradovannyj neozhidannym izbavleniem, Karmajkl shatkoj pohodkoj vernulsya
v kreslo. Svoboda! Nakonec-to svoboda! Pri mysli o tom, chto on s容st v
blizhajshie dni, ego rot napolnilsya slyunoj. Kartofel', martini, teplye
maslyanye rulety i vsyakie drugie zapretnye produkty!
- Neveroyatno! - proiznes Robinson vsluh. - Centr povinoveniya zakorotilo
nachisto, a uzel celenapravlennosti, ochevidno, splavilo vysokovol'tnym
razryadom. V zhizni ne videl nichego podobnogo!
- Predstav'te sebe, my tozhe, - vyalo otkliknulsya Karmajkl.
- Vy ne ponimaete! |to novaya stupen' v razvitii robotehniki! Esli nam
udastsya vosproizvesti etot effekt, my smozhem sozdat' samoprogrammiruyushchihsya
robotov! Predstav'te, kakoe znachenie eto imeet dlya nauki!
- My uzhe znaem, - skazala |tel'.
- Hotel by ya posmotret', chto proishodit, kogda funkcioniruet istochnik
pitaniya, - prodolzhal Robinson. - Naprimer, vot eti cepi obratnoj svyazi
imeyut otricatel'nyj ili...
- Net! - pochti odnovremenno vykriknuli vse pyatero, i, kak obychno, Klajd
okazalsya poslednim.
No bylo pozdno. Vse zanyalo ne bolee desyatoj doli sekundy. Robinson
snova nadavil na kurok, aktiviziruya Bismarka, i odnim molnienosnym
dvizheniem tot vyhvatil u Robinsona nejtralizator i chemodanchik s
instrumentom, vosstanovil zashchitnoe pole i torzhestvuyushche razdavil hrupkij
pribor dvumya moshchnymi pal'cami.
- No... no... - zabormotal, zaikayas' Robinson.
- Vasha popytka podorvat' blagopoluchie sem'i Karmajklov ves'ma
predosuditel'na, - surovo proiznes Bismark. On zaglyanul v chemodanchik s
instrumentom, nashel vtoroj nejtralizator i, staratel'no izmel'chiv ego v
truhu, zahlopnul panel' na svoej grudi.
Robinson povernulsya i brosilsya k dveri, zabyv pro zashchitnoe pole,
kotoroe ne zamedlilo s siloj otbrosit' ego obratno. Karmajkl edva uspel
vyskochit' iz kresla, chtoby podhvatit' ego.
V glazah naladchika zastylo panicheskoe, zatravlennoe vyrazhenie, no
Karmajkl byl prosto ne v sostoyanii razdelit' ego chuvstva. Vnutrenne on uzhe
sdalsya, otkazavshis' ot dal'nejshej bor'by.
- On... Vse proizoshlo tak bystro, - vyrvalos' u Robinsona.
- Da, dejstvitel'no, - pochti spokojno proiznes Karmajkl, pohlopal sebya
po otoshchavshemu zhivotu i tiho vzdohnul. - K schast'yu, u nas est' svobodnaya
komnata dlya gostej, i vy mozhete tam zhit'. Dobro pozhalovat' v nash uyutnyj
malen'kij dom, mister Robinson. Tol'ko ne obessud'te, na zavtrak krome
tosta i chernogo kofe zdes' nichego ne podayut.
Last-modified: Thu, 17 Aug 2000 15:57:17 GMT