u vyskol'znut', i on snova i snova vonzalsya v nee i snova prevratilsya v kosmicheskij peredatchik, rasprostranyayushchij chisto eroticheskie potoki v nechto bolee obshchee, chtoby byt' seksual'nym, i vzdohnuv, osel v dymke vsevozmozhnyh vostorgov. I snova sluchilos' to zhe samoe, no na etot raz on proskol'znul tochku neznachitel'nogo ekstaza i dobralsya do mesta chisto seksual'nogo udovol'stviya, gde ego chlen, uvelichivshis', zakryl nebesa i razrazilsya chistym blistayushchim ognem. On chuvstvoval, kak s narastaniem strasti guby ego razdvinulis': i teper' voshel v svoj orgazm s obnazhennymi zubami, rasshirennymi nozdryami i zakativshimisya glazami, on posylal triumfal'nyj salyut kosmosu. On ves' osel i ruki dereva otpustili ego. Prozvuchal bol'shoj gong. Vynyrnuv iz puchiny ohvativshih ego chuvstv, mokryj ot pota, ispytyvaya golovokruzhenie, on ponyal, chto nachalsya obryad Napolneniya Dolin. Skimmery byli vyslany s zemnoj sfery. Oni delali nerovnosti ploskimi. Gory i holmy stali nizkimi. Tak kak planeta vrashchalas', oni parili nad nej, stalkivaya vozvysheniya v yamy, vyravnivaya nepredvidennye zavaly, zapahivaya rasshcheliny. Vse nesovershennoe bylo ubrano. Mir stanet gladkim sharom, sverkayushchej beloj glyboj mramora, tancuyushchej na svoej orbite. Izmeneniya proishodili bystro. Vot uzhe vyrovneny celye kontinenty. Moshchnye gornye cepi sokrusheny i elegantno raspredeleny po skvazhinam i vpadinam. Klej soznaval, chto, ne pokidaya mesta pod derev'yami, on na svoj lad pomogal dostavlyat' Skimmeram energiyu, s pomoshch'yu kotoroj proizvodilis' tektonicheskie peremeshcheniya. No sam on nichego ne delal. Skimmerov on ne videl, no oni dolzhny byli byt' gde-to naverhu, shest' vihrej sily v prostranstve, peredelyvayushchie Zemlyu. Pered ih usiliyami nichto ne ustoit. Oni, nastroivshie temnotu, podnyavshie more i otkryvshie Zemlyu, teper' zapolnyat doliny, i mir priblizitsya k sovershenstvu. Vot oni priblizilis' k mestu, gde lezhal Klej. S vostoka nahlynula volna, smyvshaya ego v potok zhidkosti i ubravshaya topograficheskie iz®yany ego Nyneshnego mestopolozheniya. On byl zapechatan v zemlyu. On snova byl pogreben, no sovsem po-drugomu, chem kogda on byl s ZHdushchim, potomu chto togda on tol'ko otdyhal v zemle, vypuskaya korni, a teper' on dejstvitel'no slilsya s nej, stal chast'yu vrashchayushchejsya planety. U nego ne bylo nikakoj formy i nezavisimogo sushchestvovaniya. On - krupica peska. On - yadro kvarca. On - bazal't. On - puzyryashchayasya magma. Pokoj. On podumal, chto vpolne vozmozhno dlya nego snova usnut'. - Hello? - |to Henmer, on zval izdaleka. - Klej? Klej? Hello? - YA - lyubov', - donessya golos Ninamin sovsem s drugoj storony. - Smert' nemnogo pohozha na eto, - proiznesla Serifis. - My poprobuem vmeste. - Privet, - golos Ti. - Privet, - progovorila Bril. - Privet? Privet? Privet? - |to Angelon. Oni pokazali emu solnechnyj" svet, skol'zyashchij po bezuprechnoj zhemchuzhnoj poverhnosti Zemli. Kazalos', im hochetsya dozhdat'sya ego odobreniya rezul'tatov ih raboty. On ne otvetil, pytayas' usnut'. - Privet, - skazal Henmer. - YA - lyubov'. - |to Ninamin. - Kogda my umrem? - sprosila Serifis. On hranil molchanie. Rydala Nepravednaya, i v bezuprechnoj kozhe mira poyavlyalis' treshchiny. I rosli gory. I tonuli doliny. I zevali ushchel'ya. No vse eto nichego ne znachilo. - My zakonchili obryad, - proiznes Henmer, - a to, chto proishodit posle, nas ne kasaetsya. 24 Ostalsya tol'ko odin iz Pyati Obryadov: Formirovanie Neba. Emu ne rasskazhut, kogda sobirayutsya ego vypolnit' ili kak eto budet. Klej predstavil sebe nechto apokalipticheskoe, kakoj i sledovalo byt' vershine transformacij. Vozmozhno, mir dejstvitel'no izmenitsya. Vozmozhno pridet novyj vid cheloveka. Vozmozhno, zazvuchat truby arhangelov. No v otvet na ego voprosy oni lish' rassmeyalis' i poprosili byt' terpelivym. - Predvkushenie - est' greh, - ser'ezno zametil Henmer. - Greh? CHto vy znaete o grehe? - O, u nas tozhe est' grehi, - skazal Henmer. 25 Po kakoj-to durnoj geologicheskoj sluchajnosti Haos vorvalsya v mir. Odna iz ptic Henmer prinesla novosti - Skimmery dolzhny sejchas zhe uvidet' eto. - Idem, - skazali oni. - Kto znaet, eto mozhet byt' ochen' krasivo. Oni ne stali tratit' vremeni na peshij perehod. Rasstoyanie bylo slishkom veliko. Vmesto etogo oni rastvorilis' i vosparili, prihvativ s soboj Kleya. V obraze smorshchennyh sero-zelenyh potokov oni sgrudilis' v nebe na vysote neskol'kih mil', okutannye iskryashchimsya elektromagnitnym oblakom v ionosfere. Posmotrev vniz, Klej predstavil, chto vidit put' svoih nedavnih skitanij, no ne byl uveren. S takoj vysoty vse slivalos' i peremeshivalos', i dazhe, kogda Ninamin nauchila ego nastraivat' izobrazhenie, u nego ostalis' somneniya. Von to neopredelennoe seroe pyatno vnizu mozhet byt' Pustotoj, no Angelon skazala, chto eto mertvyj lug, bolotistyj i zabroshennyj. Uvidev tochku chernoty, on reshil, chto eto Pustota, a potom uznal, chto oni proletali nad Luchshimi iz Pervyh veshchej. - CHto eto? - sprosil on, i Henmer zasmeyalsya: - |to brat togo, chto my segodnya uvidim. Oni peresekli okean. - YA vizhu Plavayushchih - kriknula Bril. Henmer reshil, chto nuzhno pozvolit' Kleyu vzglyanut' na nih, i oni spustilis' na neskol'ko tysyach futov. Pryamo pod poverhnost'yu vody lezhala dyuzhina ogromnyh kitopodobnyh zverej, zelenaya kozha otlivala zolotom, kazhdyj dostigal v dlinu po krajnej mere polmili. Na odnom konce - edinstvennyj ploskij glaz velichinoj so stadion, venchayushchij verhushku ploskogo cherepa, i para obtrepannyh usov - na drugom. Kleyu razreshili ustanovit' kontakt s ih razumom i on slovno voshel v korallovyj sad tropicheskogo morya: melkogo, no slozhnogo. YAsnye mysli Plavayushchih spletalis' v barochnyh konfiguraciyah na ogromnoj territorii tushi, oni byli pokryty bogatoj mnogocvetnoj korkoj anemonov i trubchatyh chervej, gubok, prilipal, shchetinistyh chervej i hitinovyh. V etom hitrospletenii kralis' kraby s glazkami-businkami na mnogochislennyh lapkah, limuli s dlinnymi kolyuchimi stenami, mirnye morskie zajcy, morskie zvezdy. Mercayushchaya krovat' chistogo belogo peska lezhala povsyudu. Hotya, kogda Klej ostorozhno protalkivalsya skvoz' pogruzhennyj razum Plavayushchih, on ponyal, chto eto vse emu chuzhdo: on ne ponimal nichego iz togo, chto trogal. - A oni tozhe lyudi? - Net, prosto zveri. - Kak oni dostigli takih ogromnyh razmerov? Kak nahodyat dostatochnoe kolichestvo edy? Kak eto gravitaciya ne razorvet ih? - O, ih chasto razryvaet, - otvetil Henmer. - No dlya nih eto nevazhno. Oni potom soedinyayutsya. Oni spustilis' eshche nizhe, poka pochti ne kosnulis' ogromnyh pasushchihsya ostrovov myasa. Nekotorye iz Plavayushchih povernuli v storonu Kleya svoi zolotye glaza. - Ne prizemlyajsya na nih, - predostereg Henmer. - Ty utonesh'. Klej s blizkogo rasstoyaniya issledoval zaputannyj razum Plavayushchego, sleduya po ego tropinkam povorot za povorotom, poka ne poteryalsya v lesu nezhno volnuyushchihsya lyubitelej morya. Est' li zdes' akuly? A barrakudy? Iz dzhunglej doshla edinstvennaya mysl', moshchnaya, intensivnaya: izobrazheniya lezhashchego na plyazhe mertvogo Plavayushchego, gniyushchego, cherneyushchego, pokryvayushchemu na beregu shirokij polukrug, privlekayushchij musorshchikov s neskol'kih kontinentov. Kartinka raskololas', i Klej snova okazalsya v neponyatnyh koridorah korallovogo sada. - My dolzhny idti, - bormotal Henmer. - Razve oni ne stranny? Razve oni ne krasivy? My chasto naveshchaem ih. Oni original'ny i svezhi. - My lyubim zhivotnyh, - podvela itog Ninamin. Oni ustremilis' vverh, nabiraya skorost' v steklyannom more. Vskore pokazalsya bereg, okajmlennyj bahromoj blizko posazhennyh derev'ev. Zdes' bylo ranee utro. Kontinent imel grubyj vid: izognutaya zemlya i rebristye gory, cvety, kotorye Klej videl sverhu: seryj, sinij, chernyj i temno-zelenyj. Nekotoroe vremya oni puteshestvovali po sushe i vdrug rezko spustilis' na vskrytuyu ravninu. Pered nimi vzdymalas' odinokaya velichestvennaya gora, pustaya i gladkaya. Nemnogo vyshe serediny ee vostochnogo sklona razverzlas' potryasayushchaya rana, otkuda padali tonny kamnej, sozdavaya prohod v mrachnoj vnutrennosti gory. I cherez etot prohod prorvalsya Haos. - Nichego ne ponimayu, - tiho skazal Klej. - Prosto smotri. Prosto smotri. On smotrel. Kazalos', iz dyry sboku gory hlynula reka. No l'yushchayasya zhidkost' byla tainstvennoj i zagadochnoj i nesla v sebe mnozhestvo neyasnyh ochertanij. Temnyj potok soprovozhdal par. V ego belom nimbe obrazovyvalis' i ischezali raznye figury: Klej videl chudovishch, piramidy, drevnih zverej, mashiny, ovoshchi, kristally, no ne dolgo. Skimmery veli ego blizhe k celi. Oni vzdyhali i vyrazhali svoj vostorg ot zrelishcha. Kakogo cveta potok? On kazalsya gluboko sinim s vkrapleniyami krasnogo, no kak tol'ko on prishel k etomu zaklyucheniyu, to obnaruzhil otchetlivyj zelenyj ottenok i korichnevatye ostrovki chego-to temno-bordovogo, a zatem rossyp' cvetov, nazvaniya kotoryh on sovsem ne znal. On ne mog opredelit' ochertaniya, potomu chto vse struilos'. Teklo. Potok poyavlyalsya gorizontal'no, podbegal k krayu rany i cherez neskol'ko soten yardov stremitel'no perelivalsya cherez kraj, sbegaya vniz neskol'kimi struyami i udaryayas' o zemlyu. Tam, gde prizemlyalsya potok Haosa, u podnozhiya gory obrazovalsya bassejn. Kak zametil Klej, iz bassejna postoyanno rozhdalos' chto-to: na bereg karabkalis' zhivotnye i srazu brosalis' bezhat', neuklyuzhie traktora, samodvizhushchiesya monolity. Zdes' ne bylo i dvuh odinakovyh ob®ektov. Pravilom zdes' byla beskonechnaya izobretatel'nost'. Klej videl sverkayushchij shpil' zverya i tolstogo zmeevidnogo chervya so svetyashchejsya antennoj, shagayushchuyu chernuyu bochku i tancuyushchuyu rybu, tonnel' s nogami. On videl trio gigantskih glaz bez tela. On videl dve zelenye ruki, shlestnuvshiesya v otchayannom, ubijstvennom pozhatii. On videl eskadron marshiruyushchih krasnyh yaic. On videl kolesa bez ruk. On videl kovry poyushchej slizi. Plodovitye gvozdi. Odnonogih paukov. CHernye snezhinki bezgolovyh lyudej. Golovy bez lyudej. Kazhdoe iz etih chudes tak stremitel'no mchalos' cherez ravninu, slovno tol'ko ubezhav otsyuda, oni poluchali pravo vyzhit'. No kazhdyj vstrechal svoyu sud'bu, nezavisimo ot togo polz on, kralsya, prygal, katilsya, bezhal, skakal, skol'zil, pritancovyval, topal ili vyprygival iz paryashchego bassejna. Im udavalos' pokryt' vsego okolo polumili, zatem oni ischezali, stanovyas' prozrachnymi i bystro teryaya veshchestvennost', i v neskol'ko minut propadali. Pervobytnyj Haos prizyval svoi tvoreniya obratno. Snova i snova nekotorye osobenno dinamichnye chudishcha stremilis' spastis', bezumno pronosyas' cherez ravninu. Bespolezno. Bespolezno. Real'nost' vytekala iz kazhdogo. Kleyu bylo zhal' ih, nesmotrya na to chto nekotorye sozdaniya Haosa byli chudovishchny, mnogie byli ocharovatel'ny, elegantny, milostivy, delikatny i prekrasny, i on edva uspeval ocenit' ih utonchennuyu krasotu, kak oni ischezali. Stoya ryadyshkom, ruka v ruke, Skimmery nablyudali chudesa Haosa. Ryadom s Kleem byli Ninamin (zhenshchina) i Henmer (muzhchina). Nikto ne govoril. Vysoko nad nimi rana v gore izvergala kipyashchuyu plodovitost'. On vspomnil, kak uvidel odnazhdy fotografii, sdelannye okeanografami, tol'ko chto vytashchivshimi set', polnuyu planktona: milliony kroshechnyh perelivchatyh tvarej snovali v nej, blestyashchie zverushki mnogoglazye i mnogolapye, serdito b'yushchie hvostami, goryashchie vsemi cvetami radugi v korotkij moment zhizni na palube, zatem oni bledneli, osedali, obrashchalis' v koposhashchuyusya sliz'. Tak i zdes', tol'ko v bol'shem masshtabe. Vydayushchiesya vozmozhnosti Haosa voshishchali. No dlya chego sozdany vse eti ischezayushchie chudesa? Iz kakogo istochnika b'et etot parad velikolepiya? I chto takoe nezrimoe lezhit v gore, esli voznikaet vse eto? - Skol'ko eto prodlitsya? - nakonec zadal on vopros. - Vechno, - otvetil Henmer, - poka kto-nibud' ne zakroet goru. - A kto eto sdelaet? - rassmeyalas' Ninamin. - Otkuda vse eto beretsya? - Pod mirom est' reki. Odna iz nih vyrvalas' naruzhu. Na nashem veku eto sluchaetsya v pyatyj raz. - Nekotorye iz istochnikov eshche produktivnee, - poyasnila Ti. - Kanaly menyayutsya. - Kanaly menyayutsya, - soglasilsya Henmer. - No esli kanaly menyayutsya, - golos Kleya zvuchal bespomoshchno, - pochemu vy skazali, chto etot potok budet lit'sya vechno. Skimmery zasmeyalis'. Iz bassejna poyavilsya slon i ischez. Poyavilis' shest' cherepov. Dve krovavyh tvari, po ochertaniyam pohozhie na ogromnyh sobak, vysoko" podprygnuli i poteryalis', eshche ne kosnuvshis' zemli. Besformennoj massoj vyletel roj sverkayushchih nasekomyh. V klubah serogo para pokazalos' uhmylyayushcheesya lico. |tomu ne bylo konca. Spustilas' noch', i vsya ravnina zasiyala. A Haos prodolzhal izlivat'sya. 26 Vnezapno on oshchutil v dushe vsyu nelovkost' svoego polozheniya. Nezametno Skimmery poteryali k nemu interes. Mozhet, on im nadoel, mozhet, ih vnimanie dostiglo predela; kak by to ni bylo, oni uzhe ne tak lyubili ego. Neskol'ko raz emu kazalos', chto oni ego dejstvitel'no boyatsya. Ili nedolyublivayut. No nichego konkretnogo on skazat' ne mog. Stalo trudnee zanyat' ih razgovorom. Temy tayali i bledneli, ischezali na poluslove, smeh i pohlopyvanie slishkom chasto preryvali formal'nye predlozheniya obmena informaciej. On delal eshche popytki chto-nibud' razuznat', no namnogo rezhe. - Vernus' li ya v svoe vremya? - CHto stalo so sferoidom? - Kak sozdayutsya novye Skimmery? - Gde dom Nepravednoj? Kto ona ili chto? - Zachem menya syuda pritashchili? - Kogda vy delaete Formirovanie Neba? - Skol'ko let miru? - Gde Luna? - Zachem mne pozvolili stradat' v zonah diskomforta? - Budu li ya snova spat'? - YA vas vydumal? - Ili vy menya vydumali? 27 V odin iz dnej oni sobiralis' vypolnit' obryad Formirovaniya Neba, no nichego ne skazali Kleyu zaranee. Teper' vremya prishlo. No oni ne nuzhdalis' v ego uchastii i ne sobiralis' bol'shie delit'sya s nim vazhnymi veshchami. Kogda vse proishodilo, on podozreval, chto dolzhno proizojti nechto neobychnoe. Oni raspolozhilis' vdol' poberezh'ya yuzhnogo morya: plyazh, sostoyavshij iz prekrasnoj seroj gal'ki, byl usypan neveroyatnym kolichestvom bledno-zelenyh tel zhelepodobnoj ryby, vybroshennoj prilivom. Klej vsegda lyubil more. Skimmery zanyalis' kakim-to tainstvennym bezmolvnym razgovorom i on, predostavlennyj sam sebe, otpravilsya brodit' po poberezh'yu, probirayas' mezhdu ryb'imi telami i nakonec okazalsya po bedra v teploj vode. Iz poroshkoobraznogo dna torchali stebli vodoroslej, mimo proplyvali siyayushchie rybiny. Naslazhdayas' oshchushcheniem voln, laskayushchih ego goloe telo, on poplyl. Nyrnuv, on bezumno udivilsya, chto mozhet tak dolgo ostavat'sya pod vodoj. Potom leg na spinu, podstaviv lico solnechnym lucham. Zdes' mogli by vodit'sya rusalki. Stoilo emu podumat' ob etom, kak on uvidel priblizhayushchuyusya napolovinu zhenshchinu, napolovinu rybu. Blednye plechi oblepili dlinnye zolotistye volosy. Plotnaya, polnaya belaya grud' s krasnymi soskami. YArko-zelenaya cheshuya. Gibkij suzhayushchijsya hvost, sil'nyj, losnyashchijsya, izvivayushchijsya. Ona blizko podplyla k nemu i zavisla ryadom. - Da, - zadumchivo proiznes on, - neizbezhnyj itog drobnosti chelovecheskoj formy. Priroda sleduet za iskusstvom. Kakaya ty krasivaya! Ona ulybnulas', vytyanula gubki i pocelovala ego. Potom polozhila ego ladoni na svoi grudi. Sverhu - mlekopitayushchee, snizu - ryba. - Lyubi menya, - ee golos zvuchal, kak shorohi voln v rakovine. - No kak? Gde zhe gavan'? On zasharil rukami po ee cheshue. Ona rassmeyalas'. Dazhe u ryby est' polovye organy. Ona nichem ne pomogla emu, i poiski ne uvenchalis' uspehom. Esli by on szhal ee v ob®yatiyah, to lish' ocarapalsya by. Hot' kakoe-to uteshenie. On otpustil ee, no rusalka ne uplyvala. - I mnogo vas? - sprosil on. - Morskoj narod? Vy - drevnij vid? Voznikli estestvennym putem ili posredstvom geneticheskih manipulyacij? - YA ne takaya, kak drugie, kotoryh ty znaesh'. - Pochemu? - YA - ne nastoyashchaya. Net, on ne verit. On potyanulsya bylo k ee grudi, no ona ischezla prezhde, chem on prikosnulsya k nej. Nyrnuv, on vglyadyvalsya v mercayushchuyu zelenuyu vodu, no ne smog ee najti. Vernuvshis' na poverhnost', on osoznal, chto nachalsya kakoj-to besporyadok. Ischeznovenie rusalki, utrata etoj milosti, etoj nevinnosti eshche napolnyala ego dushu chudom, no kogda on primirilsya s okonchaniem videniya, on bolee yasno uvidel, chto proishodit vokrug. Daleko v more na gorizonte vstavali vodyanye vihri, vtorgayushchiesya v prozrachnyj vozduh. Oni kruzhilis', rosli, szhimalis', to razdvigayas', to sdvigayas', izvergali strui ryb i vodoroslej k zemle. Povernuvshis' licom k beregu, on uvidel, kak izognulsya nebesnyj svod, to pochti kasayas' zemli, to tut zhe otskakivaya. Razdalas' rezkaya muzyka: perezvon i rev, skrezhet gromadnyh sverchkov, uhan'e tyazhelyh barabanov. Solnce izmenilo spektr i izlivalo yasnyj zelenovatyj svet, byli vidny nekotorye yarkie zvezdy. S yuga donosilis' korotkie vzryvy: bum, bum, bum, bum. Zemlya vzdragivala. Zatem muzyka zatihla, vodyanye smerchi upali v more, solnce pozheltelo, nebo sdelalos' zhestkim, a vzryvy prekratilis'. Vse dejstvo dlilos' ne bolee treh minut, i kak on mog zametit', za vremya etoj korotkoj tainstvennoj nestabil'nosti, nichto ne izmenilos'. On pospeshil k beregu. SHesterka Skimmerov raspolozhilas' na porosshej travoj dyune metrah v sta ot kromki vody. Oni kazalis' izmozhdennymi i vyalymi, slovno voskovye manekeny, kotoryh slishkom blizko pridvinuli k ognyu. Vse oni zastyli v nekoj promezhutochnoj seksual'noj forme - nekotorye s grud'yu i vystupayushchej moshonkoj, nekotorye s ilistym muzhskim telom i psevdovaginal'noj shchel'yu, no nikto chetko ne prinadlezhal ni k lageryu muzhchin, ni k lageryu zhenshchin. Ih lica tozhe stali stol' pohozhimi, chto on ne smog by razlichit' kto iz nih kto. On ponyal, chto otlichal Henmer ot Ninamin, Angelon ot Ti, Bril ot Serifis bol'she po kachestvu izluchayushchego duha, chem po individual'nosti chert, a sejchas oni ne izluchali nichego opredelennogo. Vozmozhno, eto vovse i ne ego Skimmery, a sovsem drugaya gruppa. Vse eshche koleblyas', on priblizilsya k nim. Kogda na dvoih iz nih upala ego ten', on, smutivshis', otpryanul, slovno vtorgsya na chuzhuyu territoriyu. Dolgo stoyal on ryadom s nimi. Ih glaza byli otkryty, no videli li oni ego? Nakonec on ispuganno pozval: - Henmer? Serifis? Nina... - ...min, - zakonchila ona, lenivo potyagivayas'. - Horosho iskupalsya? - Stranno. Vy videli... chto tut bylo? - A chto? - golos Henmer. - Vodyanye vihri. Barabany. Solnce. Zvezdy. - A, eto. Nichego osobennogo. - No chto zhe eto takoe? - Pobochnye effekty. - Zevnul. Perevernulsya, podstaviv solncu gladkuyu spinu. Klej slovno primerz k mestu, ruki glupo boltalis'. Pobochnye effekty? - Ninamin? Ti? - Ty chto neschasten? - Ozadachen. - Da? - Vodyanye vihri. Barabany. Solnce. Zvezdy. - Takoe sluchaetsya. My zavershili cikl. - Cikl? - Pyatyj obryad. Formirovanie Neba. - Sdelali? - Sdelali i ochen' horosho. A teper' otdyhaem. - Snova golos Henmer. - Idi syuda, lozhis' ryadom. Otdohni. Otdohni. Cikl zavershen. 28 Udovletvoritel'nyh otvetov on ne poluchil. Oni snova utonuli v svoem beschuvstvii. On chuvstvoval sebya opustoshennym i predannym. Oni pozvolili emu prinyat' uchastie v drugih chetyreh obryadah, pochemu zhe ne v etom? Oni vospol'zovalis' opytom ego zhizni, a teper' on im nadoel. Zloj i pristyzhennyj, on zashagal proch'. On ponimal, chto poteryal chto-to neobyknovenno vazhnoe. Mozhet byt', svoj shans podobrat' klyuch k yashchiku, v kotorom lezhat otvety na vse zagadki. A im vse ravno. Im vse ravno. Vzbeshennyj, vzobralsya on na dyunu i bystro poshel v glub' zemli. Sypuchij pesok zamedlil ego dvizhenie. Eshche on zametil malen'kuyu dorozhku, sled, ostavlennyj polzushchimi ploskimi serymi sozdaniyami, pohozhimi na skorpiona. Oni ne obrashchali na nego vnimaniya i neskol'ko raz, peresekaya dorozhki, on podhodil poblizhe i davil ih. Ego eto bespokoilo: on ne hotel nastupit' na kogo-nibud'. No vskore pesok ustupil mesto gruboj krasnovatoj gline, pokrytoj myasistymi golubymi rasteniyami, i polzushchie nasekomye ischezli. Kuda on idet? On ne byl uveren, yavlyaetsya li ego uhod ot Skimmerov prohodyashchim ili postoyannym razryvom. Razdrazhenie moglo umen'shit'sya - v konce koncov, oni dali emu stol'ko neobyknovennogo. Vozmozhno, skoro emu zahochetsya vnov' vernut'sya k nim. S drugoj storony, nezhelatel'no navyazyvat' svoe prisutstvie lyudyam, kotorye nahodyat tebya skuchnym. On mozhet popytat'sya utverdit' svoyu nezavisimost'. V etom mire on ne nuzhdalsya ni v pishche, ni v ukrytii i mozhet otyskat' sebe drugih tovarishchej. Nadezhdy zhe na vozvrashchenie v svoe sobstvennoe vremya ne bylo. SHagaya bol'shuyu chast' utra po zharkim suhim mestam ploskih ravnin, on nosilsya s mysl'yu, chto mozhet vyzhit' i odin. CHem bol'she on ob etom dumal, tem bolee privlekatel'nym kazalos' eto emu. Da. On issleduet vse kontinenty. On spustitsya v podzemnye goroda, postroennye gorazdo blizhe k ego epohe. On postaraetsya sobrat' proizvedeniya iskusstva i drugie lyubopytnye veshchi synov chelovecheskih. On oprobuet novye sily, kotorye vozmozhno priobrel pod etim tuchnym solncem. Vozmozhno, emu udastsya izgotovit' bumagu i napisat' memuary o svoih priklyucheniyah dlya sobstvennogo oblegcheniya i chtoby proinformirovat' drugih lyudej ego vida, kotoryh mozhet syuda zanesti. On pobeseduet s Dyhatelyami, Edokami, Razrushitelyami, ZHdushchimi i Skimmerami, kotorye vstretyatsya na puti, i s Zastupnikami, esli najdet ih, a takzhe so vsemi predstavitelyami predydushchih epoh, pojmannyh lovushkoj i zhivushchih zdes': kozlolyudej, sferoidov, zhitelej tonnelya i drugimi. Ot etogo smakovaniya svobody v vybore zhiznennogo puti ego ohvatil vostorg. Da! Da! Pochemu by net? Radost' napolnyala ego dushu, slovno vozdushnyj shar, kotoryj vdrug lopnul, otbrosiv ego, oglushennogo i odinokogo, na zemlyu. On zhalel o tom, chto pokinul Skimmerov. On dolzhen vernut'sya i prosit' ih snova prinyat' ego k sebe. Smushchennyj, on ostalsya na meste, skorchivshis', stoya na kolenyah, po lokti v gryazi, glaza sledili za peremeshcheniem ogromnoj ulitki, peresekavshej ego dorogu. Vverh. Povernut'sya i iskat' druzej. On medlenno vypryamilsya. Podnyalsya yuzhnyj teplyj veterok, obduvayushchij potnuyu kozhu. On brosilsya bezhat', pozabyv o polzayushchih vokrug ulitkah. Gde zhe more? Gde Skimmery? On sleduet za solncem. Zemlyu smenil pesok, ulitok skorpiony. Razdalis' zvuki priboya. On vzbiraetsya na dyuny. Da, eto zdes'. Vot ego sledy. On vspomnil zherebyach'yu veselost' Ninamin, torzhestvennuyu uverennost' Henmer, tainstvennye glubiny Serifis, krasotu Ti, zhivost' Angelon, nezhnost' Bril. Kak on mog ih ostavit'? |to zhe ego druz'ya. Dazhe bol'she: oni - chast' ego, i on, mozhno nadeyat'sya, chast' ih. Oni na puti k semerke. Tak mnogo obshchego. Moj sekundnyj gnev. Detskij. Brat'ya i sestry: inogda nemnogo takie bezzabotnye, no etogo i sleduet ozhidat' - mezhdu nami takaya propast' vremeni. Mog li ya ponyat' chuvstva svoego dalekogo predka? Mog li on ponyat' hotya by desyatuyu chast' iz togo, chto ya skazal? No eto zhe ne prichina dlya rasstavaniya. Nuzhno byt' lyubyashchim, nuzhno byt' blizhe drug k drugu. Vzobravshis' na poslednyuyu dyunu, on uvidel bereg i nashel otmetki teh mest, gde lezhali Skimmery, no samih Skimmerov ne bylo. - Henmer? Serifis? Ti? Ih nigde ne bylo. On krichal, mahal rukami, begal vdol' plyazha, izuchal sledy na peske. Bespolezno. Bespolezno. Bespolezno. Oni ne ostavili i sleda. Vosparili, sverknuv v stratosfere, edinodushno rvanulis' kuda-nibud' k Saturnu. Zabyv o nem. Priznav ego prava. Beznadezhno povtoryal on ih imena, v otchayanii katayas' po pesku. Vorvalsya v volny, nadeyas' otyskat' tam hot' svoyu rusalku. Nikogo. Nichego. Zabroshen. Odin. |to tvoya vina. No chto teper'? On otpravilsya na poiski. Prezhde Skimmery izbavlyali ego ot odinochestva, mogut sdelat' eto i snova. Tem ne menee on pojdet svoim putem sozhaleniya i nadezhdy. I nadezhdy. I on eshche raz poshel v glub' sushi, na etot raz drugim putem, tak kak emu ne ponravilas' ravnina ulitok. Esli emu udastsya otyskat' Skimmerov, reshil on, on nikogda po svoej vole ne pokinet ih. Zemlya zdes' pohozha na zemlyu v drugih mestah, hotya ne takaya goryachaya, - ryad nizkih holmov sderzhival poryvy surovogo vetra. Zdes' tozhe polzali ulitki, no drugogo vida, zelenye s palevymi rozhkami. Oni ostavlyali na golovoj zemle blestyashchie yasnye sledy. On mnogo raz, sluchajno, nastupal na nih. Ulitki treskalis' s zloveshchim svistyashchim zvukom, ot kotorogo ego pronizyval styd. On staralsya smotret' pod nogi, ostorozhno delaya kazhdyj shag, i eto zanyatie tak poglotilo ego, chto on ne zametil peremen v okrestnostyah. Poyavilis' derev'ya: konicheskoj formy, nizkie, oni napominali gibrid finikovoj pal'my s pogankoj. Poyavilos' i neskol'ko malen'kih ruchejkov. I nakonec, on obnaruzhil, chto priblizhaetsya k ch'emu-to domu. Dom? Nichego podobnogo on ne videl s momenta svoego probuzhdeniya. Veroyatno, eto prosto obman, illyuziya, kotoruyu on prinyal za dvuhetazhnoe kirpichnoe stroenie v stile 1940-h godov pod kryshej iz seryh plit i s zelenym prozrachnym venkom, visyashchim na dvernom kol'ce vhodnoj dveri, tropinka, vedushchaya k dveri tshchatel'no vymoshchena, a sleva k domu podhodit pod®ezdnaya dorozhka temnogo asfal'ta, hotya Klej ne zametil ni garazha, ni avtomobilya. Okna prikryvali legkie belye drapirovki. Na odnom iz okon vtorogo etazha v yashchike rosli gerani. On zasmeyalsya, potomu chto sil'no somnevalsya, chto vse eti postrojki prinadlezhat k proshlym epoham chelovechestva. Vryad li takoj dom mog v odinochestve vystoyat' v techenie vseh proshedshih tysyacheletij. Znachit eto prodelka. No ch'ya? - Ninamin? - v golose prozvuchala nadezhda, - Ti? Vhodnaya dver' otkrylas', i na poroge poyavilas' zhenshchina. Ego roda. Molodaya, no uzhe proshedshaya skvoz' istinnuyu yunost'. Obnazhennaya. Korotkie temnye volosy, vpolne prilichnaya grud', bedra nemnogo shirokovaty, no nogi neobyknovenno horoshi. Legkaya ulybka, bezuprechnye zuby. ZHivye, uchastlivye glaza. Po kozhe tut i tam rassypany rodimye pyatna. Ne tvorenie fantazii, a nastoyashchaya zhenshchina, nesovershennaya, privlekatel'naya, obeshchayushchaya vostorgi. V svoej nagote ona vyglyadit chutochku smushchennoj, no v to zhe vremya proizvodit vpechatlenie, chto eto projdet, kogda oni poluchshe uznayut drug druga. V desyatke metrov ot dverej, on ostanovilsya. - Zdravstvuj, - skazala zhenshchina. - Rada tebya videt'. On obliznul guby, tozhe pochuvstvovav strannoe smushchenie ot svoej nagoty. - Vot uzh ne ozhidal najti zdes' dom. - Da uzh konechno. - Otkuda on? Ona pozhala plechami. - On i byl zdes'. YA prishla syuda, kak i ty, i nashla ego. Priyatnyj i milyj. Mogu predpolozhit', chto ego sdelali dlya menya, chtoby ya mogla pochuvstvovat' sebya doma. YA imeyu v vidu, chto ponimayu, chto eto ne nastoyashchij dom, ostavshijsya ot nashego vremeni, kotoryj protorchal zdes' million let. A ty? On usmehnulsya. Emu ponravilas' ee otkrytaya manera. Ona naklonilas' v dvernom proeme, bol'she ne zabotyas' o svoej nagote, i uperlas' rukoj v bedro. Ee glaza izuchayushche skol'zili po nemu. - Net, - zagovoril on. - YA ni na minutu ne poveril, chto dom - podlinnyj. Vopros v tom, podlinnaya li ty? - YA ne vyglyazhu podlinnoj? - Kak i dom. Otkuda ty? - Menya prinesla lovushka vremeni. Kak i tebya. Verno? Ee slova zastavili ego sodrognut'sya, slovno on obzhegsya. ZHenshchina ego vremeni? Pravda? I v to zhe samoe mgnovenie on oshchutil radost', obretya istinnogo tovarishcha, i strannoe chuvstvo grusti, chto teper' on ne unikalen v etom mire i dolzhen delit' svoyu rol' s nej. - Ty davno zdes'? - Kto skazhet? Otvet vpolne priemlemyj. On by otvetil tak zhe. - CHto ty delala s teh por, kak prosnulas'? - Brodila, - skazala ona, - besedovala s lyud'mi. Plavala. Uznavala. - Kakoj byl god, kogda ty pokinula nash mir? - Slishkom mnogo voprosov, - skazala ona, no yada v ee golose on ne oshchutil. - I sovsem ne te, chto nado. Sprosil by, kak menya zovut, chto ya ispytyvayu zdes'. Tebe vse ravno, chto ya za chelovek? - Prosti. - Hochesh' vojti v dom? - V ee priglashenii promel'knula i zastenchivost', i rasputstvo. On sprosil sebya, skol'ko millionov proshlo s teh por, kogda on v poslednij raz byl v posteli s nastoyashchej zhenshchinoj. On pojmal sebya na tom, chto dumaet o zapahe ee kozhi, vkuse ee gub i zvukah, kotorye ona budet izdavat', kogda on vojdet v nee. - Konechno, - skazal on. - No ne sleduet znakomit'sya pryamo zdes', na poroge. Ona provela ego v dom. Vojdya, on ulovil bystryj zvuk, nesomnenno vshlip. Dom byl slovno rakovina s tremya stenkami; vnutri voobshche nichego ne bylo. ZHenshchina stoyala v desyatke futov ot nego, povernuvshis' spinoj i uperev ruki v boka, nad polnymi yagodicami vidnelis' glubokie yamochki. - Tebe nravitsya? - sprosila ona. - Ty vsegda takoj skromnyj? Ee golos zvuchal kak-to slishkom mehanicheski. Ona zasmeyalas'. - Tebe nravitsya? Ty vsegda takoj skromnyj? Tebe nravitsya? Ty vsegda takoj skromnyj? Tebe nrav... Zvereya, on rvanulsya vpered. - Ty skazala, chto nastoyashchaya! - zaoral on. - Ty ne govorila, chto dom takoj! Nad nim posmeyalis'. On yarostno hlopnul ladon'yu po ee spine, vytolknul ee na besplodnuyu pochvu. Ona lezhala tam vshlipyvaya. On oshchutil krepkuyu erekciyu. Vstav nad nej, on pripodnyal ee, kak sobaku. Upav na nee sverhu, on krepko szhal bedrami ee yagodicy. Ona zastonala i slegka vygnula spinu, no kogda on nachal pihat' v nee svoj raspuhshij organ, ona, vshlipyvaya, ischezla, a on shlepnulsya v chernyj prud. V ego glubine sidel ogromnyj, terpelivyj Dyhatel'. - YA - Kvoj, - skazal on. - CHto... kak?.. - Dobro pozhalovat'. Telo Kleya menyalos'. On pogruzhalsya v prud, obrastaya zhabrami i plavnikami. Ves'ma ubeditel'naya illyuziya, no on ne veril, chto eto nechto bol'shee, chem illyuziya. - Ty - to zhe samoe sushchestvo, chto prezhde bylo zhenshchinoj? - YA - Kvoj, - nastaival Dyhatel'. Otdohni ryadom so mnoj. Davaj pogovorim o prirode lyubvi. Ty pomnish'? Techenie, soedinenie, obmen... - ...i sliyanie, - skazal Klej. - Tot zhe zhargon. - Pochemu ty takoj vrazhdebnyj? - YA nenavizhu, kogda menya obmanyvayut, - otvetil Klej. Dyhatel' obidelsya. Nastupila dolgaya tishina; sledovalo li Kleyu izvinit'sya? No on zhdal. Dyhatel' zaplakal, i nakonec Klej skazal: - Pokazhi mne svoj istinnyj vid. Temnye vody vskolyhnulis', no bol'she nichego ne sluchilos'. On nachal uzhe dumat', chto byl nespravedliv k Dyhatelyu. I v to zhe mgnovenie prud ischez, i Klej okazalsya na zemle licom k licu s otvratitel'nym ogromnym Edokom. Klyki shchelkali. Glaza sverkali. - Net, - umolyayushche skazal Klej, - pozhalujsta, ne nuzhno povtoryat' ves' repertuar. Potom ty stanesh' Razrushitelem. ZHdushchim. Menya eti igry ne interesuyut. Edok ushel. Klej ostalsya stoyat' odin, nervno kovyryaya pal'cami nogi grubuyu pochvu. Pryamo pered nim zagorelsya rezkim zelenym plamenem kust, no ogon' ne sozhral ego. Iz goryashchego kusta doneslis' rydaniya. Mrachnaya shutka, podumal on, i glupaya. I tut tol'ko dogadalsya o prisutstvii Nepravednoj. 29 Iz kusta: - Pomoch' tebe? - CHto za pol'za? - Byt' dobroj k bednomu brodyage. - U tvoej dobroty est' cena. - Net. Net. Tebya zaputali. Ty menya ne znaesh'. - Togda pozvol' uznat' tebya. - Est' sposoby pomoch' tebe. YA znayu. - CHto ty? - Nepravednaya, - skazala Nepravednaya. - Bozhestvo? - Sila. - V kakih ty otnosheniyah, skazhem, so Skimmerami? - Ne znayu. - Ne znaesh'? - Klej zasmeyalsya. On oshchutil vokrug golovy steny maslyanistogo farfora. - Spasibo. Spasibo bol'shoe. CHego ty hochesh'? - Pomoch' tebe. - Nezhno. Izyashchno. - Togda pomogaj. Otprav' menya domoj. - Ty doma. On osmotrelsya krugom, no uvidel lish' zharkuyu neuyutnuyu mestnost', neznakomuyu, razrushennuyu, zarosshuyu chuzhimi rasteniyami. On poproboval eshche raz, chuvstvuya podnimayushchuyusya temnotu. - Gde moi druz'ya? YA govoryu o Skimmerah? Henmer, Ninamin, Ti, Bril... Nepravednaya pokazala emu vspyhnuvshee v pustote videnie: shest' Skimmerov sideli v torzhestvennom krugu s osunuvshimisya licami, tumannymi glazami i rokovym nimbom nad golovoj. - Oni gotovyatsya umeret', - poyasnila Nepravednaya. - Vse shestero. Skoro eto sluchitsya. - Net. Net. Zachem? - Umirat'? - Da, umirat'. Zachem? - CHtoby uznat', - spokojno otvetila Nepravednaya. - Ty zhe znaesh', chto Serifis uzhe pobyvala tam. Puteshestvie v pervyj dom Smerti. No im etogo ne hvatilo. Oni ostalis' nedovol'ny. Teper' oni ishchut nastoyashchuyu smert', postoyannuyu. - No dlya chego? - dobivalsya on. Golos ego neuklyuzhe skakal iz odnogo registra v drugoj. On chuvstvoval sebya uzhasno molodym. - CHtoby spastis'. - Spastis' ot chego? Ot skuki? Ot zhizni v vechnom lete? - |to odna chast'. - A drugaya? - Spastis' ot tebya, - rydaya skazala Nepravednaya. 30 On okamenel. Nogi prevratilis' v skryuchennye korni; genitalii usohli, slezy pylayushchimi borozdami prorezali shcheki. Son obernulsya yav'yu. Plamya iz kusta ischezlo, ostaviv lish' gor'kij belyj dymok. Spustya nekotoroe vremya on sprosil: - CHto ya mogu sdelat', chtoby oni peredumali? - Navernoe ochen' malo. Golos shel s neba pryamo nad golovoj Kleya. Znachit, Nepravednaya ostalas' gde-to ryadom s nim. Klej vertelsya, krutilsya, grimasnichal, potel. - Pochemu oni hotyat ot menya sbezhat'? Neuzheli ya tak uzhasen? Neuzheli ya takoe chudovishche? Dolgaya pauza. Nakonec otvet: - U tebya est' dushok. - Dushok? - Ponimaesh' li ty, chto nesesh' vnutri velikij porok zhestokosti i urodstva. Ty znaesh', chto sposoben byt' zhestokim, bezzhalostnym, nevernym, revnivym, zhadnym, nerazumno vrazhdebnym i grubym. Klej nahmurilsya, glyadya v nebo. On vyslushal svoj prigovor. Zatem, skloniv golovu, otvetil: - YA vsego lish' primitivnyj chelovek. Doistoricheskij. YA ne prosilsya syuda. YA starayus', no ya sdelan iz skol'zkogo veshchestva, polon gryazi i nechistot. Razve mne sleduet prosit' za eto proshcheniya? Ne moya vina v tom, chto ya - nesovershenen. I vse zhe, chto delat' so Skimmerami i ih smert'yu? - S toboj trudno byt' dolgo, - ob®yasnila Nepravednaya. - Ty nesesh' v sebe mnogo boli. Sam togo ne soznavaya, ty delilsya svoej noshej s druz'yami. Ty delil ee i so Skimmerami. Ty prichinil im vred. Ponimaesh', oni ne mogli s etim spravit'sya. - YA nikogda ne dogadyvalsya ob etom. - Tochno, - podtverdila Nepravednaya. Klej brosilsya na propechennuyu solncem zemlyu i prinyalsya shchipat' travu, razbrasyvaya ee vokrug sebya. - Oni mogli by skazat' mne vse sami, - oskorblenie zametil on. - Oni mogli by pomoch' mne podnyat'sya nad soboj. Oni zhe podobny bogam i mogut obshchat'sya s samymi nizkimi tvaryami iz proshlogo. A ty govorish', chto im legche umeret'. Kak eto ih pobeg... - Im ne tak legko, kak ty dumaesh'... - ...v smert' pomozhet kakim-to obrazom... - ...izmenit' tebya, - skazala Nepravednaya. - U nih tozhe est' predel. I poetomu oni ujdut. - Zachem? Na mgnovenie Nepravednaya materializovalas' v forme skopleniya vertikal'nyh sterzhnej, okruzhayushchih glaz. - Ot otchayaniya. Ot shoka rodstva. Oni uznali v sebe tebya. Ty zhe predok. Oni nichego ne znali o tebe, poka ty ne poyavilsya zdes', a teper' znayut i boyatsya tebya, potomu chto ty est' v nih. Kak i vo vseh nas. Potomu-to oni i sobirayutsya umeret'. Oni govoryat ob etom, kak o schastlivom priklyuchenii. Dlya nih tak ono i est': no, kak ty ponimaesh', eto eshche i bor'ba. U Kleya zakruzhilas' golova. Gorlo sdavili sderzhivaemye rydaniya. On tonul vo vsej etoj metafizike. Prizyvaya vse svoe samoobladanie, on sprosil: - Kak mne ubedit' ih ne delat' etogo? - Ty vse o tom zhe. - YA dolzhen znat'. - U menya net otveta. - A u kogo est'? - Golos Kleya zazvuchal pronzitel'no, slovno ego pechen' kleval grif. - U kogo? U kogo? U kogo? - rydaniya Nepravednoj prevratilis' v karkan'e. Klej oglyadelsya vokrug i ne nashel ee. Poshel goryachij, sil'nyj dozhd'. Klej nachal razrushat'sya. On pobezhal, no ego nogi ischezli, goleni razvalilis', i on dolzhen byl prodvigat'sya na kostyah kolenej. On glotaet nozhi i poteet kislotoj. Pered nim poyavilsya mirazh: Skimmery, sidyashchie pered nim na kortochkah, tayushchie, umirayushchie, poyushchie, ulybayushchiesya. "Kak uderzhat' ih?" - voproshaet Klej i slova sobirayutsya vokrug golovy, kruzhat vodovorotami, obrazuyut voronki i ischezayut v shee. Slova ostavili za soboj nekoe podobie otveta: "Nuzhno svyazat'sya s Zastupnikami". Klej kivnul. Zastupniki. Zastupniki. - Gde mne najti ih? - potreboval on otveta. No on, konechno zhe, snova ostalsya odin. 31 Teper' on popal v zemlyu, lishennuyu krasok. Otovsyudu udalen pigment: on ostanovilsya na dline volny nol', ispolnennyj straha soskol'znut' v shchel' v spektre. Dazhe solnce utratilo ottenok i izlivaemyj im svet prosto paradoks. Klej shel ostorozhno, muchitel'no. On uzhe videl vsepogloshchayushchuyu beliznu Antarktidy i klykastuyu chernotu T'my, no eto mesto bylo sovsem ne pohozhe na te, potomu chto, hotya chernyj - eto otsutstvie cveta, zdes' ne bylo nichego chernogo, a belyj - soedinenie vseh cvetov spektra, zdes' ne bylo i nichego belogo. Kak zhe on mog togda chto-nibud' videt'? - Menya ne odurachish', - hrabro skazal on. - YA nemnogo razbirayus' v zakonah optiki. Cvet - eto ne chto inoe, kak effekt, proizvodimyj elektromagnitnymi izlucheniyami opredelennoj dliny volny. Net dliny volny, net i cveta; net cveta, net izobrazheniya. Tak kak zhe ya vizhu vse eto? On izuchayushche posmotrel na svoyu bescvetnuyu ruku. Vysunul izo rta bescvetnyj yazyk. Dotronulsya do bescvetnyh lepestkov bescvetnogo kusta. "Esli sushchestvuet cvet bez fizicheskogo prodolzheniya, to mozhet sushchestvovat' i fizicheskoe prodolzhenie bez cveta?" |tu koncepciyu mozhno oharakterizovat' kak ponyatie absolyutnogo cveta. Mozhete zhe vy videt' krasnoe, ne vidya krasnyj predmet? Da? Da? Ochen' horosho. Cvet est' abstraktnoe ponyatie, ne associiruyushcheesya s massoj. A teper' predstavim massu bez cveta. Odna lish' forma minus otvlechenie rezonansov v vizual'nom spektre. Ne tak-to prosto? Nu da, no popytajsya, paren', popytajsya, popytajsya! Klej zakrichal ot etogo pouchayushchego golosa, ishodyashchego iz ego golovy. On zvuchal, slovno rvushchayasya provoloka. Po bescvetnoj zemle probezhala bescvetnaya yashcherica: on uvidel sobytie kak stolknovenie struktur. V etom sposobe vospriyatiya emu chudilos' nechto yaponskoe. Opredelenie ob®ektov zavisit ot chistoj formy, mir priobrel utonchennost' simfonii v odnoj tonal'nosti, utonchennost' sada chernyh kamnej, edinogo gudyashchego kalligraficheskogo mazka. On smakoval etu suzivshuyusya palitru i dvigalsya s velikoj nezhnost'yu, opasayas', chto nevernyj shag snova ozhivit spektr. Kak spokojno, kak prekrasno pusto. Dazhe zvuki lishilis' okraski. - Zdravstvuj, - skazal on. - Zdravstvuj. Zdravstvuj. Zdravstvuj. Slova byli slovno steklyannye sterzhni, celomudrennye, ustremlennye v sebya. - Skazhite, gde mne najti Zastupnikov? On videl kamni, derev'ya, cvety, travu, nasekomyh. Prizrachnyj mir. Ten'. Teni. On mog ostavat'sya zdes' vechno, svobodnyj ot otvetstvennosti, ochishchaya svoj razum ot osadkov staryh cvetov, vseh etih vysohshih skoplenij bleklogo zelenogo, zheltogo, ul'tramarinovogo i alogo, mirtovogo i yarko-krasnogo, sepii i bronzy, izumruda i karmina, sinego i serogo, oranzhevogo i indigo, lilovogo i sirenevogo, vishnevogo, zolotogo i grifel'nogo. Videt', kak v bescvetnom nebe mirno ugasaet bescvetnyj zakat, smotret' v spokojnoe serdce bescvetnogo lesa, obdumat' bescvetnye mysli, kogda veter kolyshet trepeshchushchie bescvetnye list'ya, - on vspomnil o Skimmerah. On dvinulsya vpered, perejdya peschanuyu polosu i mesto, gde milliony blistayushchih travinok bezmolvno mercali povsyudu, i voshel v rajon, gde gusto rosla ezhevika i povsyudu torchali shipy, rastushchie iz tolstyh pletej. Vzdyhaya i shipya, slovno zmei, pleti okruzhili ego, chuvstvitel'no prikladyvayas' k ego glazam, genitaliyam, ikram. - Davajte. Rezh'te menya, esli hotite, no dajte projti. No pleti kolebalis', i on smeyalsya nad nimi. Vnezapno odna iz nih kol'nula ego bedro i iz ranki stali sochit'sya kapli krovi. Snachala oni byli bescvetnye, no vnezapno sdelalis' yarko-krasnymi, po etomu yarko vspyhnuvshemu cvetu on ponyal, chto peresek granicu. Cveta, vyskakivayushchie otovsyudu, oslepili ego. Setchatka glaz svertyvalas' i razvertyvalas' pod etoj atakoj. Krasnyj! Oranzhevyj! ZHeltyj! Zelenyj! Goluboj! Sinij! Fioletovyj! V yarostnom vspleske spektra poteryalis' vse struktury. Rasstavat'sya s bescvetnost'yu bylo grustno; oglyanuvshis' nazad v nadezhde brosit' poslednij vzglyad na unikal'nuyu blednost', on obnaruzhil, chto ego oshelomlennye glaza uzhe ne v sostoyanii razlichit' nichego i, pozhav plechami, on vnov' povernulsya licom k nastupayushchim cvetam. Uzhe opustoshennye ot ostatkov cveta kanaly mozga snova napolnilis' s legkim chavkayushchim zvukom nabirayushchej vlagu gubki. Kak moglo sushchestvovat' ta