Devyanosto kreditov - eto pochti vse, chto u nego bylo. A on hotel priberech' nemnogo deneg, chtoby peredat' tomu, kogo sobiralsya spasti. - Slishkom dorogo. YA mogu dat' vam tol'ko shest'desyat. - Ser! YA... - Berite shest'desyat, - tverdo skazal |ving. - YA blizkij drug vice-konsula Firnika. Pri pervoj zhe vstreche on vernet vam raznicu. Zemlyanin smirenno vzglyanul na lzhesirianina i vzdohnul: - CHto zh, berite za shest'desyat. Zavernut'? - Ne bespokojtes', ne nuzhno, - otvetil |ving, zasovyvaya v karman korobku s pistoletom. Otschitav trebuemuyu summu, on sobralsya vyjti iz magazina, no na poroge obernulsya i sprosil: - U vas est' maski dlya lica? - Da, ser. Bol'shoj vybor. - Prekrasno! Podberite mne masku zolotistogo cveta. Drozhashchimi rukami prodavec vybral masku. Ona tochno sootvetstvovala toj, pamyat' o kotoroj smutno zapechatlelas' v mozgu |vinga. - Desyat' kreditov, ser... Vprochem, dlya vas vosem'. - Voz'mite desyat', priyatel', - usmehnulsya |ving. On slozhil masku, shiroko ulybnulsya do smerti perepugannomu zemlyaninu i nakonec vyshel iz magazina. Ochutivshis' na ulice, on uvidel, chto ogromnye chasy na odnom iz zdanij pokazyvayut 15.52. Ot dosady |ving hlopnul sebya po lbu - on zhe zabyl o samom vazhnom! I brosilsya nazad v oruzhejnyj magazin. - Da, slushayu vas, ser! - vydavil iz sebya vse eshche drozhashchij prodavec. - Vse, chto mne sejchas nuzhno, priyatel', eto koe-kakaya informaciya, - spokojno proiznes |ving, pohlopyvaya tryasushchegosya prodavca po plechu. - Kakoj segodnya den'? - CHto?! Ka... kakoj den'? Razumeetsya... vtoroj. Vtoroj den', odinnadcatoe chislo. Dovol'nyj |ving ulybnulsya i opromet'yu vyskochil na ulicu. Shvativ za ruku odnogo iz prohozhih, on sprosil: - Izvinite menya, ser! Mne hotelos' by uznat', kak projti k konsul'stvu Siriusa? - Dva kvartala na sever, zatem nalevo. Projdete eshche tri kvartala, uvidite bol'shoe svetloe zdanie. Ego nevozmozhno ne zametit'. - Blagodaryu, - kivnul |ving. Starayas' skryt' svoe vozbuzhdenie, on bystro zashagal k konsul'stvu, zasunuv ruki v karmany. Odna iz nih oshchupyvala holodnuyu rukoyatku paralizatora, drugaya szhimala masku. 11 CHtoby popast' v konsul'stvo, |vingu prishlos' protalkivat'sya skvoz' tolpu sirian, kazhdomu iz kotoryh nuzhno bylo obyazatel'no posetit' ego po tomu ili inomu lichnomu delu. Korvinita udivilo, chto v Vallon-siti tak mnogo sirian. Konsul'stvo razmeshchalos' v zdanii ves'ma vnushitel'nyh razmerov. Buduchi odnim iz samyh novyh sooruzhenij v Vallon-siti, ono po svoej arhitekture sil'no otlichalos' ot okruzhayushchih ego zdanij. |tot dvorec s peresekayushchimisya granyami i mnogochislennymi kozyr'kami proizvodil oshelomlyayushchee vpechatlenie. |ving proshel cherez prostornyj vestibyul' i povernul nalevo, k lestnice, kotoraya vela vniz. On ne ochen' zadumyvalsya nad tem, kakim obrazom emu udastsya proniknut' v podzemnuyu temnicu, gde v etot samyj moment drugaya ego zhe lichnost' podvergalas' doprosu. On znal, chto odnazhdy on uzhe byl spasen i, znachit, eto mozhno povtorit'. |ving spustilsya vniz, poka ego ne ostanovil serzhant na poslednej lestnichnoj ploshchadke. - Kuda vy idete, ser? - Na samyj nizhnij uroven'. Mne nuzhno srochno vstretit'sya s vice-konsulom Firnikom po neotlozhnomu delu. - Firnik sejchas na soveshchanii. On rasporyadilsya, chtoby ego ne bespokoili. - Vse pravil'no, serzhant, - kivnul |ving. - No u menya special'noe razreshenie. YA sluchajno uznal, chto sejchas on doprashivaet vnizu odnogo uznika vmeste s Biroj Kork, serzhantom Drajlom i lejtenantom Firksom. U menya dlya nego ochen' vazhnye svedeniya, i vam mozhet nagoret', esli ya ih vovremya ne peredam emu. Na lice serzhanta otrazilos' zameshatel'stvo. - Nu chto zh... - Podozhdite! - prerval ego |ving. - Mozhet, vam spustit'sya v karaulku i sprosit' razresheniya u svoego neposredstvennogo nachal'nika, esli vy ne hotite brat' na sebya otvetstvennost'? YA mogu podozhdat' zdes'. Serzhant ulybnulsya, dovol'nyj tem, chto bremya prinyatiya resheniya budet snyato s ego plech. - Ne uhodite otsyuda, ser, - poprosil on. - YA bystro vernus'. - Ne bespokojtes'! - zaveril ego |ving. Serzhant povernulsya i pobezhal vniz. Kogda on spustilsya na odin lestnichnyj prolet, |ving molnienosno vytashchil iz karmana paralizator i, postaviv ego na nebol'shuyu aktivnost', pricelilsya i vystrelil. Zatem on bystro podbezhal k serzhantu, podtashchil ego na pervonachal'noe mesto, usadil na stul i pospeshil na nizhnij uroven'. Eshche odin chasovoj, na etot raz v forme lejtenanta, nahodilsya v samom nizu lestnicy. |ving podbezhal i, zapyhavshis', proiznes: - Serzhant poslal menya syuda, ser! On skazal, chto zdes' ya smogu otyskat' vice-konsula. U menya srochnoe soobshchenie na ego imya... - Idite pryamo po koridoru, vtoraya dver' nalevo, - vypalil lejtenant i otdal chest'. |ving poblagodaril ego i pobezhal v ukazannom napravlenii. Na kakoe-to mgnovenie on ostanovilsya u ukazannoj dveri, chtoby nadet' masku, i uslyshal golosa, idushchie iznutri. - Horosho. |to vash poslednij shans. Skazhite nam, pochemu svobodnaya planeta Korvin reshila poslat' vas na Zemlyu? - Iz-za klodov, - poslyshalsya tihij ustalyj golos. Akcent byl znakomyj, svojstvennyj tol'ko korvinitam. No golos pokazalsya neskol'ko vyshe, chem tot, kotoryj ozhidal uslyshat' |ving. |to byl ego sobstvennyj golos. - Oni prishli iz tumannosti Andromedy i... - Hvatit! - perebil ego grubyj okrik Firnika. - Bira, prigotov'tes' nachat' zapis'. YA vklyuchayu izvlechenie soderzhimogo ego mozga. |ving, tot |ving, kotoryj nahodilsya sejchas pered dver'yu prebyval v zameshatel'stve. Vklyuchaet ekstraktor? Imenno v etot moment on byl spasen dvumya dnyami ran'she! Teper' on yavilsya svoim sobstvennym predshestvennikom na osi vremeni i... |ving pokachal golovoj: razmyshleniya o paradoksah byli sejchas neumestny! Nuzhno dejstvovat', a ne filosofstvovat'! On s siloj tolknul rukoj v dver'. Krepko szhimaya v ruke paralizator, on voshel vnutr'. Ego vzoru otkrylas' ves'ma neobychnaya scena. Firnik, Bira, Drajl i Firks sgrudilis' vokrug pyatogo cheloveka, nepodvizhno lezhavshego pod metallicheskim kolpakom. I etim pyatym chelovekom byl... ON SAM! Firnik udivlenno podnyal brovi: - Kto vy? Kak vy syuda popali?! - Sejchas eto ne imeet znacheniya! - rezko proiznes |ving. Sobytiya razvorachivalis' s takoj yasnost'yu, budto on uzhe videl ih odnazhdy vo sne. Kazhdaya fraza, kazhdaya faza dejstviya byla emu znakoma do melochej. "YA uzhe byl zdes' prezhde", - podumal on, glyadya na bezvol'noe, izmuchennoe pytkami telo bolee rannego sebya, sgorbivshegosya pod kolpakom ekstraktora. - Proch' ot apparata, Firnik! - prorychal on. - U menya paralizator, a moi ruki tak i cheshutsya, chtoby pustit' ego v hod. Bystro vse k stene! Vy tozhe, Bira! Drajl, otstegni zapyast'ya i snimi s nego shlem. Apparaturu otodvinuli v storonu, i vzoru korvinita predstalo nebritoe lico vtorogo |vinga. Vzglyad ego byl zatumanen. On smotrel, ne v silah chto-libo ponyat', na cheloveka v maske, stoyashchego u dveri. |vinga v maske ohvatil uzhas pri vide samogo sebya iz vtorogo dnya, no on vzyal sebya v ruki. On peresek komnatu, ne otvodya dula paralizatora ot sirian, i podnyal togo, drugogo, na nogi. Tonom, ne dopuskayushchim vozrazhenij, on prikazal Firniku pozvonit' naverh, v ohranu konsul'stva, i dat' ukazaniya, chtoby ego propustili. Zatem |ving so slovami "eto dolzhno obezvredit' vas po krajnej mere na neskol'ko chasov" paralizoval odnogo za drugim vseh chetyreh sirian i potashchil drugogo sebya po koridoru v lift. I tol'ko kogda on okazalsya na pervom etazhe, on pozvolil svoim chuvstvam proyavit'sya. Drozh' probezhala po vsemu telu, kak tol'ko on vyshel iz perepolnennogo sirianami vestibyulya konsul'stva na ulicu. Vse eshche ostavayas' v maske, on vytashchil poluzhivogo drugogo |vinga na trotuar. V gorle u nego peresohlo, nogi kazalis' vatnymi. On spas sejchas samogo sebya ot muchitelej, i vse povtorilos' vplot' do mel'chajshih podrobnostej dlya togo iz nih, kto byl bolee "rannim", dlya |vinga v maske. No kto na samom dele ne byl rannim voobshche? "Teper' etot scenarij dolzhen kak-to prervat'sya", - ugryumo podumal |ving. No poka ne projdet dolzhnogo otrezka vremeni, luchshe ne dumat' o surovoj uchasti, ozhidayushchej ego. On zametil taksi, odnu iz teh redkih mashin, kotoraya upravlyalas' ne avtomaticheski, a chelovekom, i ostanovil ego. Zatalkivaya svoego sputnika vnutr', on skazal voditelyu: - Pozhalujsta, v Grand-otel'. - Pohozhe, vash priyatel' neploho kutnul, - zasmeyalsya taksist. - Davno ya ne vstrechal kogo-nibud' v takom sostoyanii. - Emu zdorovo ne povezlo, - skazal |ving, glyadya na to, kak teryaet soznanie ego podopechnyj. Doroga do gostinicy oboshlas' v pyat' kreditov. |ving bystro provel svoego dvojnika cherez vestibyul' k liftu i podnyal ego v nomer 4113. |ving-2, kak on teper' ego nazyval, srazu zhe upal v postel' licom vniz. |ving s udivleniem smotrel na nego, izuchaya raspuhshee, s zaplyvshimi glazami lico cheloveka, kotorym on byl sam dva dnya nazad. On vzyal na sebya trud razdet' ego, snyat' s lica shchetinu, umyt'. On zatashchil ego pod ionnyj dush. Zatem |ving polozhil etogo obessilennogo cheloveka v svezhuyu postel'. V techenie neskol'kih sekund teper' mozhno bylo perevesti duh. Do sih por vse shlo po uzhe znakomomu scenariyu. Pravda, byli koe-kakie otkloneniya v povedenii nekotoryh "akterov", no |ving ne zadumyvalsya nad etimi stol' nichtozhnymi detalyami. Teper' on dolzhen prinimat' resheniya samostoyatel'no. U nego bylo neskol'ko vozmozhnostej. On mog vyjti iz nomera i predostavit' |vinga-2 samomu sebe. V etom sluchae, esli sobytiya budut razvorachivat'sya, kak im polozheno, |ving-2 prosnetsya, poedet s Majrakom v ego institut i v sootvetstvuyushchij promezhutok vremeni otpravitsya nazad, v etot den', chtoby stat' |vingom-1, spasayushchim novogo |vinga-2. No etot put' ostavlyaet slishkom mnogo voprosov, na kotorye ne bylo, libo ne moglo byt' otvetov. CHto stanet s izmenivshimsya |vingom-1? Pri kazhdom kolebanii vremennogo cikla budet li poyavlyat'sya eshche odin |ving, i kakaya sud'ba ego zhdet? Spravit'sya s etim paradoksom bylo beznadezhnoj zadachej! Odnako est' put', na kotorom mozhno bylo izbezhat' paradoksov. On sostoit v tom, chtoby razorvat' cep' ciklov, kotorye podderzhivayut beskonechnoe toptanie beschislennyh |vingov na odnom i tom zhe meste. No chtoby stupit' na etot put', nuzhno byt' otvazhnym chelovekom. |ving posmotrel na sebya v zerkalo i podumal: "Reshus' li ya na eto?" On vspomnil o zhene i syne, perebral v pamyati vse, chto proizoshlo s nim na Zemle. "YA teper' uzhe ne nuzhen, - priznalsya samomu sebe |ving-1. - CHelovek v posteli - eto tot, v ch'ih rukah ostalas' sud'ba. |ving-1 - prosto vremennyj zamestitel', chelovek-dopolnenie, vpolne zamenimaya spica v kolese vremeni. YA ne imeyu prava ostavat'sya v zhivyh". Lico |vinga v zerkale bylo spokojno i besstrastno. On kivnul i ulybnulsya samomu sebe. Put' ego yasen. On dolzhen ujti v storonu. No ved' on pokinet etot mir radi samogo sebya i, vozmozhno, takogo chuvstva, budto chto-to oborvalos', ne vozniknet voobshche. On eshche raz reshitel'no kivnul sebe. Na pis'mennom stole stoyal diktofon, prisoedinennyj k pechatayushchemu ustrojstvu. |ving vklyuchil ego, nemnogo vyzhdal, privodya v poryadok svoi mysli, i stal diktovat': "Vtoroj den', posle poludnya. Samomu sebe iz bolee rannego vremeni - cheloveku, kotorogo ya nazyvayu |vingom-2, ot |vinga-1. Prochti eto ochen' vnimatel'no, dazhe zapomni naizust', a zatem polnost'yu unichtozh'. Tol'ko chto ty byl vyrvan iz ruk palachej posredstvom, kak tebe pokazalos', chudesnogo vmeshatel'stva. Ty dolzhen poverit' v to, chto tvoim spasitelem byl nekto inoj, kak ty sam, udvoivshijsya pri perehode v proshloe, to est' v segodnya, iz svoego rusla vremeni, otstoyashchego ot segodnya na dva dnya v budushchem. Poskol'ku ya uzhe prozhil vremya, kotoroe tol'ko eshche razvorachivaetsya pered toboj, pozvol' mne rasskazat' o tom, chto zhdet tebya vperedi. Zaklinayu tebya tochno sledovat' moim instrukciyam radi togo, chtoby spasti nashe obshchee sushchestvovanie. Segodnya - vtoroj den'. Ty prospish' bolee sutok i prosnesh'sya v chetvertyj den'. Vskore posle probuzhdeniya tebe pozvonit Majrak Skolar. On napomnit o naznachennoj vstreche i otvezet tebya v svoj Institut. Tam ty uznaesh' o vozmozhnosti peremeshcheniya ob®ektov vo vremeni - samo zdanie Instituta peremeshchaetsya vo vremeni na tri mikrosekundy, ono nevidimo dlya lyudej nastoyashchego, poetomu ispol'zuetsya Majrakom i ego lyud'mi kak ukrytie ot vragov. V etoj tochke sobstvennogo techeniya vremeni ya siloj zastavil ih otpravit' menya v proshloe iz chetvertogo dnya vo vtoroj i, okazavshis' v proshlom, organizoval tvoe spasenie. Moej cel'yu, radi kotoroj ya predprinyal takoe puteshestvie vo vremeni, bylo snabzhenie tebya etoj informaciej - moj spasitel' ne dogadalsya peredat' ee mne. Ni pri kakih obstoyatel'stvah ne sovershaj peremeshcheniya v proshloe! Zapomni eto! |to ochen' vazhno! Ty ne dolzhen dopustit' povtoreniya etogo cikla! Kogda Majrak pokazhet tebe mashinu vremeni, ty dolzhen zainteresovat'sya eyu, no ne nastaivat' na demonstracii ee dejstviya. Tem samym avtomaticheski budet sozdano novoe proshloe, v kotorom po-nastoyashchemu umret na doprose u Firnika |ving-3, v to vremya kak |ving-2 ostanetsya v zhivyh i na svobode, gotovyj prodolzhat' svoyu deyatel'nost'. Esli eto ne ochen' tebe ponyatno, perechitaj vnimatel'no eshche raz. CHto zhe kasaetsya menya, to dlya normal'nogo razvitiya sobytij ya bol'she ne nuzhen i poetomu namerevayus' pokinut' vremya, kak tol'ko zakonchu pisat'. K tvoemu svedeniyu, ya vyjdu iz igry, organizovav korotkoe zamykanie v energotronnom kioske v vestibyule. Ty mozhesh' uznat' o sluchivshemsya, prosmotrev novosti za vtoroj den' odinnadcatogo chisla. |ta akciya vmeste s tvoim otkazom vospol'zovat'sya mashinoj vremeni polozhit konec mnozhestvennosti |vingov i ostavit tebya edinstvennym na scene zhizni. Poluchshe ispol'zuj vse predostavlennye tebe vozmozhnosti. YA znayu, ty sposoben reshit' zadachu spaseniya nashej planety. ZHelayu tebe udachi! Ona sejchas nuzhna tebe. S samymi druzheskimi chuvstvami k tebe, |ving-1". Zakonchiv diktovat', |ving vytashchil iz mashiny otpechatannyj tekst i medlenno perechital ego tri raza. Teper' mozhno bylo uzhe ne speshit'. On slozhil zapisku i vynul iz karmana desyat' kreditov - ob etom takzhe zabyl ego predshestvennik vo vremeni - i spryatal den'gi i zapisku v konvert, kotoryj polozhil na stol. |ving tiho vyshel iz nomera i otpravilsya v vestibyul' gostinicy. Maska byla bol'she ne nuzhna, i on vybrosil ee. Paralizator on tozhe ostavil naverhu: vdrug ponadobitsya |vingu-2. V vestibyule on nashel telefon, nabral nomer central'nogo byuro svyazi i skazal: - YA hotel by poslat' pis'mo Majraku Skolaru, v Central'nyj Institut abstraktnyh znanij, otdelenie vosem'desyat shest', Vallon-siti. (|to bylo anonimnoe soobshchenie, o kotorom rasskazal emu Majrak). Peredat' nuzhno vot chto. Kavychki. Vashi vragi doprashivali i sil'no izbili Berda |vinga. V nastoyashchee vremya on spit u sebya v nomere gostinicy. Pozvonite emu dnem i pomogite izbavit'sya ot presledovatelej. Zakrojte kavychki. |to poslanie nuzhno peredat' ne ran'she chetvertogo dnya, no ne pozzhe poludnya. YAsno? Operator-robot povtoril soobshchenie, vklyuchaya instrukciyu po dostavke, i pod konec proiznes: - S vas odin kredit, ser. |ving brosil v shchel' monetu i podozhdal, poka operator ne udostoverilsya, chto oplata proizvedena. |ving udovletvorenno kivnul. Mehanizm byl zapushchen, i teper' on mozhet ujti so sceny. On peresek vestibyul' i podoshel k prazdno slonyavshemusya zemlyaninu: - Izvinite menya za bespokojstvo. Vy ne mogli by mne razmenyat' odin kredit? YA hochu vospol'zovat'sya energotronom, no, kak nazlo, net melochi. Zemlyanin razmenyal bumazhku, oni perebrosilis' paroj vezhlivyh fraz, i |ving napravilsya k kiosku s energotronom, dovol'nyj tem, chto dal o sebe znat' svoemu dvojniku. Kogda proizojdet vzryv, budet odin svidetel', kotoryj pokazhet, chto v kiosk vhodil kakoj-to vysokij muzhchina. On brosil v shchel' avtomaticheskoj dveri kioska monetu v polkredita. |nergeticheskij zanaves stal pochti prozrachnym, pozvoliv korvinitu projti vnutr', a zatem kiosk snova obrel svoj chernyj blestyashchij cvet, skryvaya ot postoronnih glaz vse, chto proishodit vnutri. |nergotronnyj kiosk byl vsego-navsego raznovidnost'yu obychnogo ionnogo dusha. On vzbadrival telo i uspokaival dushu - tak glasila nadpis' snaruzhi. |ving znal takzhe, chto on byl i chrezvychajno udobnym ustrojstvom dlya samoubijstva. Vnutri visela emalirovannaya tablichka s preduprezhdayushchej instrukciej: "Zapreshchaetsya priblizhat'sya k ogranichitel'nym liniyam ili dotragivat'sya do mehanizma energotrona. |tot slozhnyj agregat v neumelyh rukah mozhet byt' ochen' opasnym". |ving ulybnulsya. Nastalo vremya dlya nego ujti so sceny - odnako ni telo, ni lichnost' Berda |vinga ne budut unichtozheny. Ischeznet tol'ko odno iz ego vremennyh sushchestvovanij. CHetkimi dvizheniyami on razdavil opechatannuyu panel' upravleniya i rezko povernul regulyator, nahodivshijsya vnutri. Teper' molekulyarnyj dush stal vidimym, slovno kloch'ya tumana, i slyshimym - budto potreskivayushchim. Teper' dostatochno prosunut' ruku ili nogu za ogranichitel'nuyu liniyu, kak tut zhe proizojdet oglushitel'nyj vzryv. |ving podoshel poblizhe k ogranichitel'noj cherte i stal vodit' rukoj vozle opasnoj zony. Vnezapno emu v golovu prishla odna mysl': "A chto zhe sluchilos' s tem, kto spas ego samogo? YA sovsem zabyl o nem. Ved' sushchestvuet eshche odin |ving, tot, kotoryj ne ostavil ni zapiski, ni deneg, ni oruzhiya i kotoryj, veroyatno, ne sovershil samoubijstva. Gde teper' etot chelovek?" |ving na mgnovenie zadumalsya. Odnako vremeni na razmyshleniya ostavalos' u nego sovsem nemnogo. Vspyhnul oslepitel'nyj svet, i sokrushitel'naya sila razdavila ego telo. 12 |ving prosnulsya. U nego gudela golova i nylo vse telo. Krov' stuchala v viskah, i strashno hotelos' pit'. On povernulsya na spinu i sdavil rukami viski. "CHto zhe vse-taki proizoshlo?" - podumal on. Malo-pomalu nit' vospominanij stala rasputyvat'sya. On vspomnil, kak obnaruzhil v svoem nomere Biru, vypil spirtnoe s primes'yu kakogo-to narkotika, kotoroe ona emu podsunula, vspomnil, kak okazalsya v konsul'stve Siriusa. V pamyati ego voznikli okutannye tumanom dni beskonechnyh muchenij i doprosov. On vspomnil etu uzhasnuyu mashinu, prednaznachennuyu dlya kovyryaniya v mozgu, etot metallicheskij shlem, uzhe nadetyj na ego golovu... Zatem neozhidannoe spasenie. Kto etot neizvestnyj? Mozhet byt', vse eto prisnilos' emu? Morshchas' ot boli, |ving spolz s krovati i vzglyanul na sebya v zerkalo. On vyglyadel zhutko izmozhdennym: temnye krugi vokrug glaz, obvisshaya pod podborodkom kozha, tugo obtyanutye skuly. On vyglyadel eshche huzhe, chem v moment probuzhdeniya na bortu svoego korablya. Na stule vozle krovati lezhal konvert. |ving nahmurilsya, podnyal ego, poshchupal pal'cami. Konvert byl zakleen, sverhu bylo napisano ego imya. Iz vskrytogo konverta vypali pyat' bumazhek dostoinstvom dva kredita i vmeste s nimi zapiska. On akkuratno polozhil banknoty na postel', razvernul zapisku i nachal chitat': "Vtoroj den', posle poludnya. Samomu sebe iz bolee rannego vremeni - cheloveku, kotorogo ya nazyvayu |ving-2, ot |vinga-1..." Prochtya zapisku, on stryahnul s sebya ostatki sna. Pervoj ego reakciej byli gnev i nedoverie, zatem on zadumchivo poskreb po podborodku, izuchaya opredelennye oboroty rechi, nekotorye harakternye cherty izlozheniya. U nego byl dovol'no svoeobraznyj stil' pri pol'zovanii diktofonom. Prochtennoe im poslanie - ili ochen' horoshaya poddelka, ili podlinnik. V poslednem sluchae... On nabral spravochnuyu gostinicy i sprosil: - Pozhalujsta, kakoj segodnya den'? V golose robota-dezhurnogo ne bylo i teni udivleniya: - CHetvertyj den', trinadcatoe chislo pyatogo mesyaca, - prozvuchal uverennyj otvet. - Spasibo. YA mogu poluchit' po telestatu novosti za vtoroj den', odinnadcatoe chislo? - My mozhem soedinit' vas s Byuro registracii, - predlozhil robot. - Soedinite, - skazal |ving, dumaya pro sebya, naskol'ko eto vse glupo i chto zapiska eta, konechno, prostaya poddelka. On uslyshal shchelkan'e pereklyuchatelya i golos drugogo robota: - Registraciya. CHem mozhem byt' vam polezny? - Menya interesuyut proisshestviya, imevshie mesto vo vtoroj polovine vtorogo dnya. - U nas est' nuzhnaya vam informaciya. Prochitat'? - Pozhalujsta, - hriplo proiznes |ving. - Vtoroj den', odinnadcatoe chislo pyatogo mesyaca 3806 goda. Pri vzryve kioska energotrona v vestibyule Grand-otelya v Vallon-siti pogib odin chelovek. Nanesennyj ushcherb ocenivaetsya v dve tysyachi kreditov. Obychnoe funkcionirovanie gostinicy bylo prervano na dva chasa. Prichinoj vzryva schitayut udavshuyusya popytku samoubijstva. Sredi oblomkov kioska telo samoubijcy ne bylo obnaruzheno, odnako imeyutsya svideteli, zametivshie, kak za minutu do vzryva v kiosk voshel vysokij muzhchina v verhnej odezhde. Proverka prozhivayushchih v gostinice pokazala, chto sredi postoyal'cev takogo ne bylo. Policiya Vallon-siti budet proizvodit' rassledovanie. - Robot sdelal pauzu. - Vot i vse, ser. Vam nuzhna kopiya? Soobshchat' li vam o hode rassledovaniya? - Net, - chetko otvetil |ving. - Spasibo, mne bol'she nichego ne nuzhno. YA udovletvoren. On otklyuchilsya i tyazhelo opustilsya na krovat'. |to vse ravno mog byt' rozygrysh. On prospal neskol'ko dnej. |togo bylo vpolne dostatochno, chtoby kakoj-nibud' shutnik, proslyshav o vzryve v gostinice, otpravil emu zapisku. Odnako britva "Okkama" nachisto otmela predpolozhenie o rozygryshe. Slishkom mnogo vo vsem etom bylo neponyatnyh obstoyatel'stv i nemotivirovannyh dejstvij. Dopushchenie togo, chto predshestvuyushchij |ving razdvoilsya vo vremeni, chtoby organizovat' ego spasenie i ostavit' zapisku, bylo nesoizmerimo bolee prostoj gipotezoj, esli, razumeetsya, dopustit' vozmozhnost' soversheniya puteshestviya vo vremeni, do sih por schitavshegosya nevozmozhnym. I vse zhe odno, dostatochno ubeditel'noe, dokazatel'stvo mozhno bylo poluchit'. |ving otyskal na tualetnom stolike malen'kij temno-sinij paralizator i prinyalsya ego osmatrivat'. Soglasno zapiske, vskore posle togo, kak on prosnetsya, emu pozvonit Skolar Majrak. "Prekrasno! - podumal |ving. - Podozhdu zvonka Majraka". 13 CHerez chas on uzhe sidel v glubokom kresle v gostinoj Instituta abstraktnyj znanij, chuvstvuya, kak bol' posle pytok pokidaet ego telo v rezul'tate manipulyacij, sovershennyh iskusnymi pal'cami Majraka. Vokrug nego razlivalis' zvuki volshebnoj starinnoj muzyki. Bethoven, sudya po slovam etogo malen'kogo zemlyanina, byl odnim iz znamenityh drevnih kompozitorov. |ving s naslazhdeniem potyagival predlozhennyj uchenym napitok. Vse bylo dlya nego absolyutno nepostizhimo: zvonok Majraka, poezdka cherez ves' Vallon-siti, skazochnoe zdanie, sdvinutoe vo vremeni na tri mikrosekundy po sravneniyu s ostal'nym gorodom, i glavnoe - tot fakt, chto zapiska pervogo |vinga, sejchas on uzhe v etom ne somnevalsya, byla, bezuslovno, nastoyashchej. |ti zemlyane vladeli tajnoj puteshestvij vo vremeni, i hotya nikto ne dogadyvalsya, chto oni uzhe otpravili po men'shej mere odnogo Berda |vinga v proshloe iz tochki, kotoraya v potoke vremeni vse eshche lezhala v budushchem gde-to vo vtoroj polovine etogo chetvertogo dnya, sam |ving byl oglushen. On ponyal, chto ego otvetstvennost', i bez togo ogromnaya, teper' stala prosto chudovishchnoj. Odin chelovek otdal svoyu zhizn' radi togo, chtoby nastoyashchaya zhizn' pri etom ne oborvalas'. |vingu kazalos', chto kakaya-to ego chast', o sushchestvovanii kotoroj on i ne dogadyvalsya ranee, otmerla, i teper' on snova byl edinstvennym hozyainom svoej sud'by. Beseda tekla neprinuzhdenno. Zemlyane, nastorozhennye i lyuboznatel'nye lyudi, hoteli kak mozhno bol'she uznat' ob ugroze klodov i o tom, sposobny li zhiteli Korvina otrazit' ih napadenie. |ving skazal, chto oni budut soprotivlyat'sya do poslednej kapli krovi, no nadezhdy na uspeh sovsem nemnogo. Togda Majrak perevel razgovor v drugoe ruslo. Ego interesovala vozmozhnost' perenaseleniya sotrudnikov Instituta abstraktnyh znanij na Korvin, gde oni, navernyaka, byli by v bol'shej bezopasnosti, chem sejchas na Zemle, pod pyatoj Siriusa-4. |ving otkrovenno ob®yasnil razocharovannym zemlyanam, naskol'ko tyazhelo organizovat' takoe krupnoe meropriyatie i kakoe maloe chislo korablej sposoben vydelit' Korvin dlya etoj celi. On takzhe upomyanul i o neizbezhnoj zaderzhke, kotoruyu povlekut za soboj peregovory. On prochital gorech' na licah zemlyan. "S etim nichego nel'zya podelat', - podumal on. - Korvinu grozit unichtozhenie. Zemle zhe - vsego lish' okkupaciya. Korvinu nuzhna pomoshch' gorazdo bol'she, chem Zemle. No ot kogo?" - Mne ochen' zhal', - proiznes on pod konec. - YA prosto ne vizhu, kakim obrazom my mogli by predostavit' vam ubezhishche. K tomu zhe na Korvine vy mozhete okazat'sya v gorazdo hudshem polozhenii, chem na Zemle. Napadenie klodov budet zhestokim i smertel'nym. Zdes' zhe Sirius, po-vidimomu, ostavit vse, kak est', tol'ko nalogi vy budete platit' sirianam, a ne pravitel'stvu Medlisa. Korvinita ohvatilo otchayanie. On ne smog reshit' problemu, stoyashchuyu pered Korvinom, ne sumel hot' chem-nibud' pomoch' etim bednym zemlyanam. Im pridetsya smirit'sya s zhizn'yu pod igom Siriusa-4, v to vremya kak Korvinu ostaetsya tol'ko bezropotno zhdat' nashestviya klodov i svoej zhestokoj uchasti. Ego missiya provalilas'. Kakie by smelye plany ni stroil pokojnyj |ving, ostavivshij emu zapisku, v ego sobstvennom mozgu oni ne nashli sootvetstvuyushchego otrazheniya. Bylo yasno, chto tot |ving videl kakoe-to reshenie dlya Korvina, kakoj-to sposob zashchity planety ot klodov. Odnako on nichego ne skazal ob etom v svoej zapiske. Ochevidno, puteshestvuya vo vremeni v proshlom, on ispytal chto-to takoe, chto dalo emu klyuch k resheniyu problemy. V golovu prishla zamanchivaya mysl'. A chto, esli sdelat' eshche odno obratnoe puteshestvie vo vremeni, spasti |vinga, kotorogo on obyazatel'no najdet v proshlom, eshche raz prodiktovat' zapisku i vklyuchit' v nee tu informaciyu, kotoroj sejchas v nej tak nedostavalo. Net! On otverg etu mysl' reshitel'no i bespovorotno. Ob eshche odnom puteshestvii vo vremeni ne mozhet byt' i rechi. U nego sejchas imeetsya vozmozhnost' razorvat' ciklicheskuyu cep' i obrezat' pupovinu, soedinyavshuyu ego s Zemlej. Otkazat'sya ot podobnoj vozmozhnosti bylo by nerazumno. Vernut'sya na Korvin, gotovit'sya k otrazheniyu napadeniya, zashchishchat' svoj dom i rodinu, kogda nastanet dlya etogo chas, - vot edinstvenno razumnyj poryadok dejstvij. Prodolzhat' poiski nesushchestvuyushchego sverhoruzhiya bespolezno. "Luchshe predostavit' Zemlyu ee pechal'noj uchasti, - podumal on, - i vernut'sya na Korvin". Beseda stala zatuhat' i pochti sovsem ostanovilas'. Emu i zemlyanam bol'she ne o chem bylo govorit'. Obe storony vzyvali o pomoshchi, i ni odna iz nih ne byla v sostoyanii okazat' ee. - Davajte pogovorim o chem-nibud' drugom, - predlozhil Majrak. - |ti razgovory o begstve i nashestvii portyat nastroenie. Plastinka s muzykoj Bethovena zakonchilas'. Majrak vstal, vynul ee iz proigryvatelya i postavil na mesto. - U nas otlichnaya kollekciya starinnyh kompozitorov. Vot, naprimer, Mocart, Bah, a vot eto Gajdn... - Boyus', chto mne ne prihodilos' slyshat' nikogo iz nih, - priznalsya |ving. - U nas na Korvine sohranilos' vsego lish' neskol'ko zapisej starinnyh kompozitorov s Zemli. YA slyshal ih v muzee. - On namorshchil lob, pytayas' pripomnit' imena. - Tam byli Ravel' i Stravinskij. I, kazhetsya, kakoj-to bard. Zapisi eti prinadlezhali odnomu iz pionerov-kolonistov. Majrak postavil plastinku Baha. On ob®yasnil, chto priyatno zvuchashchij instrument, kotoryj vedet osnovnuyu temu, nazyvaetsya klavesinom. |to byl ochen' primitivnyj instrument, izdavavshij zvuki pri mehanicheskom vozdejstvii na ego struny. Nekotorye uchenye vser'ez interesovalis' muzykoj, kak novoj, tak i staroj. Oni stali napereboj izlagat' svoi tochki zreniya. V drugoe vremya |ving, vozmozhno, i prinyal by uchastie v etoj diskussii. Teper' on ih slushal tol'ko iz vezhlivosti, pochti ne vnikaya v to, chto govorilos'. On pytalsya tochno vspomnit' tekst zapiski |vinga-1. Oni pokazhut emu svoyu mashinu vremeni. I on ne dolzhen poddat'sya soblaznu vernut'sya v proshloe, poskol'ku nuzhno vyzvat' neobhodimye izmeneniya v proshlom i osushchestvit' plan, razrabotannyj |vingom-1. "Kakim by on ni byl!" - podumal nastoyashchij |ving. Nakonec Majrak skazal: - My mnogogo dostigli v razrabotke teorii vremeni. Nashi mashiny, nahodyashchiesya v glubokih podvalah etogo zdaniya, mogut... - Net! - voskliknul |ving tak vnezapno i tak rezko, chto etot vozglas prozvuchal, kak krik. Zatem, uspokoivshis', on prodolzhil rovnym golosom: - YA imeyu v vidu, chto sejchas uzhe pozdno. Boyus', stoit mne uvidet' hot' odnim glazom vashi mashiny vremeni, ya budu nastol'ko zavorozhen imi, chto do neprilichiya zatyanu svoe poseshchenie i zloupotreblyu vashim gostepriimstvom. Nado cenit' vremya hozyaev! - No my ochen' hotim, chtoby vy proveli u nas stol'ko vremeni, skol'ko vy pozhelaete, - zaprotestoval Majrak. - Esli vam hochetsya vzglyanut' na mashiny... - Net! - reshitel'no povtoril |ving. - Boyus', mne pora. - V takom sluchae my otvezem vas s gostinicu. "Vot zdes', navernoe, i est' tochka rashozhdeniya, - podumal |ving u vhodnoj dveri Instituta, kogda zemlyane vypolnyali neobhodimye operacii po sinhronizacii s ostal'nym mirom. - Moj predshestvennik ni razu ne vyhodil iz etogo zdaniya. Zdes' on udvoilsya vecherom vtorogo dnya. Teper' ya nakonec-to otdelilsya ot dvojnika". On sel s Majrakom v mashinu i oglyanulsya na pustoj uchastok, na kotorom stoyalo nevidimoe zdanie Instituta. - Vy dolzhny kogda-nibud' posmotret', kak dejstvuyut nashi mashiny, - skazal Majrak. - Da... razumeetsya, - uklonchivo otvetil |ving. - Kak tol'ko upravlyus' s neotlozhnymi delami. "Zavtra ya uzhe budu letet' na Korvin, - podumal on. - Skoree vsego, ya bol'she nikogda ne uvizhu vashi mashiny, priyatel'". On ponyal, chto svoimi dejstviyami vo vtoroj polovine dnya porodil novuyu cepochku sobytij. On ne vernulsya nazad, vo vtoroj den', i ne spas uznika, iz mozga kotorogo siriane vse zhe izvlekli informaciyu i kotoryj skoree vsego umer dva dnya nazad. Takim obrazom, Firnik uveren, chto |ving mertv! I budet ochen' udivlen, kogda prizrak zatrebuet svoj korabl' iz angarov kosmoporta i voz'met kurs na Korvin. |ving nahmurilsya, pytayas' vybrat'sya iz labirinta, v kotorom putalis' ego mysli. "CHto zh, teper' vse eto ne imeet nikakogo znacheniya, - zaklyuchil on. - Reshayushchij shag sdelan!" K hudu ili dobru, no vremennoj kontinuum byl izmenen, i vremya teper' teklo po novomu ruslu. 14 |ving vypisalsya iz Grand-otelya v polden' sleduyushchego dnya. Udachno poluchilos', chto administraciya osvobodila ego ot uplaty za prozhivanie v techenie nedeli. Inache on ne smog by rasplatit'sya. U nego bylo vsego desyat' kreditov - "podarok" ot tainstvennogo spasitelya, nyne uzhe mertvogo. Dezhurnyj robot-administrator byl sderzhanno vezhliv, kogda |ving podpisyval bumagi, prekrashchavshie ego dal'nejshie vzaimootnosheniya s gostinicej i izveshchavshie o ego otbytii iz Vallon-siti. - YA nadeyus', vam ponravilos' v nashem otele, - proiznes robot skripuchim golosom. |ving zlo posmotrel na eto sozdanie iz metalla i skazal: - O da! YA prosto voshishchen! On prosunul v okoshko bumagi: - Vy mozhete dostavit' moj bagazh v kosmoport? - Razumeetsya, ser! |to garantiruetsya nashim obsluzhivaniem. - Spasibo, - poblagodaril |ving i bystro proshel cherez roskoshnyj vestibyul' - mimo svetovogo fontana, mimo kresel dlya otdyha, mimo togo mesta, gde prezhde nahodilsya energotron i gde teper' roboty zanimalis' remontom kioska. On byl uzhe napolovinu vosstanovlen. K koncu dnya, skoree vsego, ne ostanetsya nikakih sledov togo, chto vsego lish' tri dnya nazad zdes' pogib strashnoj smert'yu chelovek. Po puti k vyhodu on proshel mimo troih sirian, odnako eto ne vyzvalo u nego ni malejshego bespokojstva. Dlya Rollana Firnika i ego prispeshnikov korvinit Berd |ving umer pod pytkami vecherom vtorogo dnya. I esli kto-to ochen' na nego pohozh, to eto bylo chistym sovpadeniem. On smelo proshel mimo sirian i vyshel na ulicu. Solnce shlo k zenitu. Na ulicah stanovilos' vse bolee ozhivlenno. Byulleten', otpechatannyj telestatom v nomere, obeshchal postoyal'cam gostinicy nebol'shoj vos'miminutnyj dozhd' v chetyrnadcat' chasov, segodnya, pyatogo dnya, i |vingu prishlos' zaderzhat'sya. Zato ulicy byli svezhimi i chistymi. |ving sel v mashinu, predostavlyaemuyu gostinicej svoim postoyal'cam dlya otpravleniya v blizhajshij kosmoport, i v poslednij raz vzglyanul na Grand-otel' Vallon-siti. On chuvstvoval ustalost' i legkuyu grust' pered rasstavaniem s Zemlej. Ochen' mnogoe zdes' govorilo o bylom mogushchestve planety, i takzhe mnogo bylo priznakov nyneshnego upadka. S odnoj storony, etot den' byl dlya nego polnym sobytij, a s drugoj - na redkost' pustym: on vozvrashchalsya na Korvin, tak nichego i ne dobivshis' i nichego ne uznav, krome togo, chto nikakoj pomoshchi Korvinu okazano ne budet. Nekotoroe vremya on razmyshlyal nad voprosom puteshestvij vo vremeni. Ochevidno, eta mashina zemlyan, naryadu s drugimi paradoksal'nymi svojstvami, byla sposobna sozdavat' materiyu tam, gde ee prezhde ne sushchestvovalo. Ona izvlekla neizvestno otkuda tela |vinga, iz kotoryh po men'shej mere dva, a mozhet byt', i bol'she, sushchestvovali odnovremenno. Kazalos', chto kak tol'ko ocherednoe novoe telo izvlekalos' iz struktury vremeni, ono ostavalos' sushchestvovat' parallel'no ostal'nym. "Esli by eto bylo ne tak, - podumal |ving, - to moj otkaz vernut'sya v proshloe i organizovat' spasenie unichtozhil by menya v dannom vremennom kontinuume. Odnako etogo ne sluchilos'. V rezul'tate oborvalas' tol'ko zhizn' togo |vinga, kotoryj nahodilsya v podvale dlya pytok vecherom vtorogo dnya". - Kosmoport, - ob®yavil robot. |ving napravilsya k dveri s tablichkoj "Vylet". On zametil, chto v ocheredi k sluzhashchemu-robotu ochen' malo zemlyan. V osnovnom Zemlyu pokidali siriane. Ochered' prodvigalas' ochen' medlenno. Kogda podoshel chered |vinga, on polozhil na stol svoi bumagi. Robot bystro probezhal po nim fotoelektricheskimi glazami. - Vy - Berd |ving so svobodnoj planety Korvin? - Da. - Vy pribyli na Zemlyu v pyatyj den', sed'mogo chisla pyatogo mesyaca sego goda? |ving utverditel'no kivnul. - Vashi dokumenty v poryadke, ser. Vash korabl' nahoditsya v angare nomer 1078. Raspishites', pozhalujsta, vot zdes'. |to bylo razreshenie na vylet i odnovremenno predpisanie sluzhbam kosmoporta izvlech' ego korabl' iz angara, proizvesti vse neobhodimoe obsluzhivanie pered vyletom, pogruzit' ego veshchi na bort korablya i ustanovit' korabl' na letnom pole. |ving bystro oznakomilsya s dokumentom, raspisalsya i vernul ego robotu. - Pozhalujsta, projdite v zal ozhidaniya nomer dva i ostavajtes' tam, poka ne vyzovut. Menee chem za chas vash korabl' budet podgotovlen k vyletu. U |vinga peresohlo v gorle. - Znachit, menya vyzovut po sisteme obshchego opoveshcheniya? - Da. Mysl' o tom, chto ego familiya budet gromko nazvana v pomeshchenii kosmoporta, gde nahoditsya tak mnogo sirian, ochen' emu ne ponravilas'. - YA by predpochel, chtoby moya familiya ne nazyvalas'. Mozhet byt', vy ispol'zuete kakoe-nibud' slovo? Robot zakolebalsya. - Nu, polozhim, - golos u |vinga byl spokojnym, - vy vyzovete menya, upotrebiv imya... e... Blejd. Da, mozhno nazvat' menya mister Blejd. Dogovorilis'? S somneniem v golose robot proiznes: - No tak nel'zya postupat'. - A razve v pravilah sushchestvuet osobyj paragraf, zapreshchayushchij ispol'zovanie psevdonimov? - Net, no... - A esli v pravilah ob etom ne skazano, to pochemu by vam tak ne postupit'? - pochti natural'no izumilsya |ving. - Itak, zovite menya Blejd. Sbit' etogo robota s tolku bylo dovol'no prosto. Robot-sluzhashchij s nim soglasilsya. |ving veselo ulybnulsya i dvinulsya v zal ozhidaniya nomer dva. |to bylo velichestvennoe pomeshchenie, uvenchannoe ogromnym kupolom na vysote bolee sotni futov nad golovoj, zalivayushchim vse vokrug myagkim golubym svetom. V odnom iz uglov zala vozvyshalas' kolonna s ogromnym gromkogovoritelem, v drugom konce - na vysote desyati metrov ot pola - byl ustanovlen ogromnyj ekran, na kotorom dlya skuchayushchih passazhirov mel'kali abstraktnye uzory. Nekotoroe vremya |ving bez vsyakogo interesa nablyudal za igroj krasok na ekrane, zatem nashel mesto v odnom iz uglov zala ozhidaniya, gde ego trudnee vsego bylo zametit'. Sejchas v zale vryad li byl hot' odin zemlyanin. ZHiteli Zemli redko pokidali svoyu planetu, a etot gigantskij kosmoport, etot pamyatnik epohi osvoeniya zvezd, zakonchivshijsya tysyachu let nazad, teper' obsluzhival turistov s Siriusa-4 i drugih, eshche bolee chuzhdyh Zemle sushchestv. Mimo proshlo sozdanie s golovoj, pohozhej na puzyr', i s cheshujchatoj purpurnoj kozhej. V kazhdom iz ego konechnostej bylo po umen'shennoj kopii etogo sushchestva. "Mister H s planety Habd", - podumal s gorech'yu |ving. |to nelepoe sozdanie privozilo svoih rebyatishek na Zemlyu, chtoby pokazat' im pouchitel'noe zrelishche ugasayushchej civilizacii. Nepodaleku ot |vinga ostanovilis' troe inoplanetyan. Oni besedovali, to est' zahlebyvalis' gortannymi zvukami. "Pohozhe, chto odin iz nih sovetuet drugomu vnimatel'no rassmatrivat' vse vokrug, - podumal |ving. - Nichego etogo, vozmozhno, uzhe skoro ne budet". Otchayanie ohvatilo |vinga. Ego terzala mysl', chto Korvin i Zemlya obrecheny i net nikakoj vozmozhnosti zaderzhat' bezzhalostnye klyki, navisshie nad nimi. On opustil golovu i szhal pal'cami viski. - Mister Blejd, pozhalujsta, projdite k stojke otpravleniya! Mister Blejd, pozhalujsta, projdite k stojke otpravleniya!.. Do |vinga smutno doshlo, chto vyzyvayut imenno ego. On proshel v napravlenii, ukazannom fioletovymi ogon'kami, zagoravshimisya v polu zala ozhidaniya, minoval centr zala i povernul nalevo - k stojke otpravleniya. Tol'ko on podoshel k nej, kak gromkogovoritel' eshche raz vzorvalsya: - Mister Blejd, pozhalujsta, projdite k stojke otpravleniya! - Blejd - eto ya, - skazal on robotu, s kotorym razgovarival chas nazad, i protyanul svoe udostoverenie. Robot vnimatel'no ego osmotrel: - Tut napisano, chto vy - Berd |ving, - ne srazu proiznes robot. |ving razdrazhenno vzdohnul. - Sver'tes' so svoej pamyat'yu, milejshij! Konechno, moya familiya - |ving, no ved' ya dogovorilsya s vami, chtoby menya vyzyvali pod imenem Blejd. Vspomnili? Opticheskie linzy robota yarostno vrashchalis', poka on tupo perebiral soderzhimoe svoej pamyati. |ving napryazhenno zhdal, nervnichaya i pereminayas' s nogi na nogu. Posle, kak emu pokazalos', pyatnadcatiminutnogo ozhidaniya vzglyad robota snova proyasnilsya, i on zayavil: - Utverzhdenie pravil'noe, ser. Vy - Berd |ving, vzyavshij sebe psevdonim Blejd. Vash korabl', mister Blejd, zhdet vas s sektore odinnadcat'. Poblagodariv, |ving vzyal blestyashchij planshet i vyshel v koridor dlya otpravlyayushchihsya. Zdes' on peredal planshet dezhurnomu robotu-voditelyu, kotoryj otvez ego cherez shirokoe pole kosmodroma k korablyu. On stoyal v centre svobodnogo prostranstva radiusom v dobruyu sotnyu metrov - strojnaya, polnaya izyashchestva zolotisto-zelenaya igla, sverkayushchaya v luchah zahodyashchego solnca. |ving vzobralsya vverh po trapu, otodvinul vhodnoj lyuk i voshel vnutr' svoego korablya. Vozduh byl zdes' slegka zathlym - skazalos' nedel'noe prebyvanie korablya v angare kosmoporta. Vneshne vse bylo v poryadke: rezervuar dlya sna, kotoryj budet dlit'sya vse ego odinnadcatimesyachnoe puteshestvie na Korvin, radioapparatura vdol' protivopolozhnoj steny, videoekran. On povernul rukoyatku gruzovogo otseka i otkryl ego. Nemnogochislennye ego veshchi nahodilis' na bortu. Korabl' byl gotov k vzletu. No prezhde vsego donesenie. On vklyuchil subefirnyj generator, proizvel neobhodimuyu nastrojku, to est' napravil luch na Korvin. Po subefirnomu luchu donesenie budet idti okolo nedeli, prezhde chem dostignet priemnogo ustrojstva na ego rodnoj planete. "|to donesenie, - podumal on s gorech'yu, - o moem otbytii posleduet za pervym vsego lish' cherez neskol'ko dnej". On vklyuch