Robert Silverberg. Vremya peremen
--------------------
Robert Silverberg. Vremya peremen.
Robert Silverberg.
A Time of Changes (1971).
========================================
HarryFan SF&F Laboratory: FIDO 2:463/2.5
--------------------
YA - Kinnall Darival', i ya nameren rasskazat' vam vse o sebe.
|ti slova mne kazhutsya nastol'ko strannymi, chto rezhut sluh. YA chitayu ih
na bumage - uznayu svoj sobstvennyj pocherk, uzkie vertikal'nye krasivye
bukvy na plohoj seroj bumage - i vizhu svoe sobstvennoe imya, oshchushchaya v mozgu
eho refleksov soznaniya, porozhdaemyh etimi slovami. "YA - Kinnall Darival',
i ya nameren rasskazat' vam vse o sebe". Neveroyatno!
|to, dolzhno byt', to, chto zemlyanin SHvejc nazval by avtobiografiej.
|to oznachaet otchet kogo-to o myslyah i postupkah, napisannyj im samim zhe.
Takaya forma literatury nevedoma na nashej planete, poetomu ya dolzhen
izobretat' svoj sobstvennyj metod povestvovaniya, poskol'ku u menya ne bylo
predshestvennikov, u kotoryh ya mog by pouchit'sya. No bud' chto budet. Na moej
rodnoj planete ya stoyu osobnyakom, poka. V opredelennom smysle ya pridumal
novyj obraz zhizni. I, konechno, ya mogu izobresti i novyj literaturnyj zhanr.
Mne vsegda tverdili, chto ya obladayu darom vladeniya slovom.
I vot ya v doshchatom barake v Vyzhzhennyh Nizinah, i v ozhidanii smerti
pishu nepristojnosti, i sam sebya hvalyu za literaturnyj dar.
"YA - Kinnall Darival'!"
ZHut'! Kakoe-to besstydstvo! Na odnoj etoj stranice ya uzhe ispol'zoval
mestoimenie "ya" raz dvadcat', ne men'she, prednamerenno razbrasyvayas'
takimi slovami, kak "moj", "mne", "sebe", tak chasto, chto dazhe ne
udosuzhivayus' ih schitat'. Kakoj-to potok besstydstva! YA! YA! YA! YA! Esli by ya
vystavil napokaz svoe muzhskoe estestvo v Kamennom Sobore Mannerana v den'
prisvoeniya imeni, to eto bylo by menee nepotrebnym, chem to, chto ya sejchas
delayu. Mne pochti smeshno.
Kinnall Darival' naedine predaetsya poroku! V etom zhalkom uedinennom
meste on posylaet po vetru svoe gniloe estestvo i vozvrashchaet
oskorbitel'nye mestoimeniya, nadeyas', chto poryvy goryachego vetra izgadyat ego
soplemennikov. On zapisyvaet predlozhenie za predlozheniem, obuyannyj
neprikrytym besstydstvom. On, esli b mog, shvativ vas za ruku, shvyryal
kaskady gryazi v vashi ushi, otkazyvayushchiesya slushat'. Pochemu?
Neuzheli gordyj Darival' na samom dele obezumel? Neuzheli ego stojkij
duh vsecelo sokrushen terzayushchimi mozg zmeyami? Neuzheli ot nego ostalas'
tol'ko obolochka, sidyashchaya v etoj mrachnoj hizhine, obolochka, oderzhimaya
samopodhlestyvaniem s pomoshch'yu utrativshego vsyakij styd yazyka, bormochushchego
"ya", "mne", "sebe" i smutno ugrozhayushchego razoblachit' samye sokrovennye
tajniki dushi?
Net! |to Darival' v zdravom ume, a vot vse vy - bol'ny, i hotya ya
znayu, naskol'ko bezumno zvuchat eti slova, budu stoyat' na svoem. YA - ne
lunatik, nevnyatno shepchushchij gryaznye otkroveniya dlya togo, chtoby urvat'
kakoe-to boleznennoe udovol'stvie iz holodnoj kak led Vselennoj. YA proshel
cherez poru peremen, ya iscelilsya ot neduga, kotoryj porazhaet teh, kto
naselyaet moyu planetu, i, izlozhiv na bumage to, chto rvetsya iz menya naruzhu,
nadeyus' v toj zhe mere iscelit' i vas, hotya znayu, chto vy nahodites' na puti
k Vyzhzhennym Nizinam, chtoby ubit' menya za eti moi nadezhdy.
Ne vytravlennye bez ostatka obychai, protiv kotoryh ya vosstal, vse eshche
dosazhdayut mne. Vozmozhno, vy uzhe nachinaete postigat', kakih usilij mne
stoit stroit' predlozheniya podobnym obrazom, vykruchivat' padezhi i
spryazheniya, chtoby izlagat' mysli ot pervogo lica. YA pishu uzhe pochti desyat'
minut i ves' pokrylsya potom. No eto ne pot, vyzvannyj zhguchim vozduhom,
obvolakivayushchim menya, a vlazhnyj, lipkij pot dushevnoj bor'by. YA znayu, kakoj
stil' neobhodim, no muskuly moej pravoj ruki vosstayut protiv etogo i
rvutsya izlagat' mysli po-staromu, a imenno: "pisanie dlilos' pochti desyat'
minut, i telo pishushchego pokrylos' potom" ili "projdya poru peremen, on
iscelilsya ot neduga, kotoryj porazhaet teh, kto naselyaet etu planetu".
Mnogoe iz togo, chto ya sejchas napisal, mozhno bylo by legko izlozhit'
po-staromu. Bez vsyakogo ushcherba. No ya dejstvitel'no srazhayus' s
neopredelenno-lichnoj grammatikoj svoej rodnoj planety i, smelo gotov vyjti
na boj so svoimi sobstvennymi muskulami, chtoby zavoevat' pravo raspolagat'
slova v sootvetstvii s moej nyneshnej filosofiej.
V lyubom sluchae, kak by moi prezhnie privychki ne meshali perestraivat'
frazy, to, chto ya hochu skazat', obyazatel'no prorvetsya cherez zavesu slov. YA
mogu skazat': "YA - Kinnall Darival', i ya nameren rasskazat' vam vse o
sebe". YA mogu takzhe skazat': "Ego zovut Kinnall Darival', i on nameren
rasskazat' vam vse o sebe". No, esli horoshen'ko razobrat'sya vo vsem etom,
velikoj raznicy zdes' net. V lyubom sluchae utverzhdenie Kinnalla Darivalya -
po vashim merkam, tem merkam, kotorye ya hotel by unichtozhit', -
otvratitel'no, dostojno prezreniya i nepristojno!
Menya takzhe bespokoit - po krajnej mere sejchas, kogda ya pishu eti
pervye stranicy, - chto predstavlyaet soboj moya chitatel'skaya auditoriya. YA
polagayu, chto u menya obyazatel'no budut chitateli. No kto oni? Kto vy?
Muzhchiny i zhenshchiny moej rodnoj planety, vozmozhno, ukradkoj
perevorachivayushchie listki moej knigi pri svete fakela i vzdragivayushchie ot
uzhasa pri stuke v dver'? Ili, mozhet byt', inoplanetyane, prolistyvayushchie moj
trud radi zabavy, radi vozmozhnosti zaglyanut' v eto chuzhdoe i ottalkivayushchee
obshchestvo? Ne imeyu ni malejshego ponyatiya. YA ne mogu opredelit' otnosheniya s
toboj, moj neizvestnyj chitatel'. Kogda vpervye u menya vozniklo zhelanie
otrazit' na bumage svoyu dushu, ya dumal, chto eto budet prosto obychnoj
ispoved'yu, prostrannym pokayaniem pered voobrazhaemym sobesednikom, gotovym
slushat' menya beskonechno i, v konce koncov, dayushchim mne otpushchenie grehov. No
teper' ya ponimayu, chto nuzhen drugoj podhod. Esli vy ne s moej planety - ili
s moej, no zhivete v drugoe vremya, - mnogoe zdes' vam mozhet pokazat'sya
nepostizhimym.
Poetomu ya i dolzhen vse ob®yasnit'. Vozmozhno, moi ob®yasneniya budut
slishkom prostrannymi. Prostite, esli budu ob®yasnyat' to, chto vam uzhe
izvestno. Prostite, esli v moem povestvovanii ili sposobe ego izlozheniya
poyavyatsya logicheskie pogreshnosti libo vam pokazhetsya, chto ya pishu, kak by
otstranyayas' ot samogo sebya. Mne trudno predstavit' tvoj obraz, moj
nevedomyj chitatel'. Dlya menya ty mnogolik! Peredo mnoj voznikaet to
kryuchkovatyj nos ispovednika Dzhidda, to vkradchivaya ulybka moego nazvanogo
brata Noima Kondorita, to milyj vzglyad barhatistyh glaz moej nazvanoj
sestry Halum... To ty stanovish'sya iskusitelem SHvejcem s etoj nichtozhnoj
Zemli. Inogda ty moj eshche ne rodivshijsya pra-pra-pra-pravnuk, strastno
zhelayushchij uznat', kakogo roda chelovekom byl odin iz ego predkov...
Inogda ty nekij inoplanetyanin, dlya kotorogo Borsen - nelepyj,
tainstvennyj i trudnyj dlya ponimaniya mir. YA ne znayu, kto ty, i poetomu
tebe mogut pokazat'sya neuklyuzhimi moi popytki govorit' s toboj.
No prezhde chem ya pogibnu, ty poznaesh' menya tak, kak nikto nikogo na
Borsene ne mog by kogda-libo poznat'.
YA - chelovek srednih let. Tridcat' raz so dnya moego rozhdeniya Borsen
sdelal polnyj oborot vokrug nashego zolotisto-zelenogo Solnca. Dolzhen
zametit', chto na nashej planete cheloveka schitayut uzhe starym, esli on prozhil
pyat'desyat takih oborotov. Kak ya slyshal, bol'shinstvo drevnih lyudej umiralo
v vozraste nemnogo men'she vos'midesyati. Ishodya iz etogo ty sam mozhesh'
podschitat' prodolzhitel'nost' nashej zhizni v tvoej sisteme letoischisleniya,
esli ty - inoplanetyanin. Zemlyanin SHvejc, kogda po merkam ego planety emu
bylo sorok tri goda, vneshne vyglyadel ne starshe menya.
U menya sil'noe telo. Zdes' ya vpadayu v dvojnoj greh: ne tol'ko govoryu
o sebe bezo vsyakogo styda, no i vykazyvayu gordost' i udovol'stvie,
dostavlyaemye mne moim teloslozheniem.
YA vysok rostom. ZHenshchiny obychno edva li mne po grud'. U menya temnye
volosy, nispadayushchie na plechi. S godami v nih poyavilis' sedye pryadi, tak zhe
kak i v pyshnoj i okladistoj borode, zakryvayushchej bol'shuyu chast' moego lica.
U menya sil'no vystupayushchij pryamoj nos s shirokoj perenosicej i bol'shimi
nozdryami, myasistye guby, pridayushchie mne, kak govoryat, chuvstvennyj vid i
shiroko rasstavlennye temno-karie glaza. Vyrazhenie moih glaz, kak mne
davali ponyat', svojstvenno cheloveku, kotoryj privyk vsyu svoyu zhizn'
komandovat' drugimi lyud'mi.
U menya shirokaya spina i vypuklaya grud'. Pochti vse moe telo zaroslo
gustymi zhestkimi temnymi volosami. U menya dlinnye ruki, i horosho razvitye
muskuly rel'efno vystupayut pod kozhej. Dlya muzhchiny svoih let ya dvigayus'
vpolne izyashchno. YA vsegda uvlekalsya razlichnymi vidami sporta i v molodosti
metal kop'e cherez vsyu dlinu stadiona v Mannerane. |tot rekord s teh por
tak i ne byl nikem prevzojden.
Bol'shinstvo zhenshchin nahodyat menya privlekatel'nym - po suti vse, krome
teh, kotorye predpochitayut bolee utonchennyh na vid muzhchin, pohozhih na
uchenyh, i kotoryh pugayut sila, razmery i muzhestvennost' Nastoyashchih Muzhchin.
Konechno zhe, politicheskaya vlast', kotoraya byla v moih rukah v svoe vremya,
privlekla nemalo partnersh na moe lozhe... Odnako, nesomnenno, ih vleklo ko
mne ne tol'ko zrelishche moego tela, no i predvkushenie bolee tonkih oshchushchenij.
I bol'shinstvo iz nih razocharovyvalis' vo mne. Vypuklye muskuly i pyshnye
volosy ne sposobny sdelat' iz muzhchiny iskusnogo lyubovnika, tak zhe kak
massivnye (vrode moih) opredelennye organy vovse ne garantiruyut ekstaza. YA
ne chempion lyubovnyh uteh. Vidite, ya nichego ne skryvayu ot vas. Nikomu, dazhe
ispovedniku, ya ne priznavalsya prezhde v svoej neumelosti udovletvoryat'
zhenshchin i dazhe ne predvidel, chto kogda-nibud' reshus' na eto. No dovol'no
mnogo zhenshchin na Borsene uznali o moem ogromnom nedostatke samym
neposredstvennym obrazom, na sobstvennom opyte i, nesomnenno, nekotorye iz
nih, obozlivshis', raspuskali etu novost', daby nasladit'sya solenoj shutkoj
po moemu adresu. Poetomu ya i govoryu zdes' ob etom. Ne hochu, chtoby vy
dumali obo mne, kak o moguchem volosatom velikane, ostavayas' v nevedenii
otnositel'no togo, skol' chasto moya plot' bezdejstvovala vopreki moim
zhelaniyam. Vozmozhno, etot nedostatok i porodil odnu iz teh sil, kotorye
predopredelili moe prebyvanie v Vyzhzhennyh Nizinah. I vy dolzhny znat' ob
etom.
Otec moj byl naslednym septarhom provincii Salla na nashem vostochnom
poberezh'e, mat' - docher'yu septarha provincii Glin. On poznakomilsya s neyu,
vypolnyaya odno iz diplomaticheskih poruchenij, i ih supruzhestvo, kak govoryat,
bylo predresheno s togo samogo momenta, kak oni uzreli drug druga. Pervym
ih rebenkom byl moj brat Stirron, nyneshnij septarh Sally, unasledovavshij
eto mesto ot otca. YA byl mladshe ego na dva goda. Posle menya bylo eshche troe
detej - vse devochki. Dve iz nih zhivy i sejchas. Samaya mladshaya iz moih
sester byla ubita naletchikami iz Glina okolo dvadcati lun tomu nazad.
YA ploho znal svoego otca. Na Borsene kazhdyj yavlyaetsya chuzhakom dlya
drugogo, no vse zhe otec ne otdalen tak ot syna, kak drugie lyudi. No eto ne
otnosilos' k starym septarham. Mezhdu nami stoyala nepronicaemaya stena
strogo ustanovlennyh norm povedeniya. Obrashchayas' k nemu, my dolzhny byli
nezyblemo soblyudat' tot zhe ritual, chto i ego podchinennye. On ulybalsya nam
stol' redko, chto ya pomnyu kazhduyu iz ego ulybok. Odnazhdy - eto ostalos'
nezabyvaemym - on, sidya na svoem grubo skolochennom iz chernogo dereva
trone, postavil menya ryadom s soboj i pozvolil prikosnut'sya k drevnej
zheltoj podushke, nazvav pri etom menya moim detskim imenem. |to sluchilos' v
tot den', kogda umerla moya mat'. Vo vseh ostal'nyh sluchayah on ne obrashchal
na menya nikakogo vnimaniya. YA boyalsya ego i lyubil i, drozha, tailsya posredi
kolonn v sudebnom zale, nablyudaya, kak on pravit pravosudie. Esli by on
uvidel menya, to, nepremenno, nakazal, i vse zhe ya ne mog lishit' sebya
vozmozhnosti videt' otca vo vsem ego velichii.
On byl strojnym i, kak ni stranno, srednego rosta muzhchinoj, nad
kotorym i brat moj, i ya kak bashni vozvyshalis' dazhe v te vremena, kogda
byli eshche mal'chikami. No v nem byla ustrashayushchaya sila voli, sposobnaya
preodolevat' lyubye trudnosti. Kak-to, v gody moego detstva, v septarhiyu
priehal nekij posol - obozhzhennyj solncem urozhenec zapada, kotoryj ostalsya
v moej pamyati takim zhe ogromnym, kak gora Kongoroj. Veroyatno, on byl tak
zhe vysok i shirokoplech, kak ya sejchas. Tak vot, vo vremya obeda posol
pozvolil sebe zalit' v gorlo slishkom mnogo vina i pryamo pered licom moego
otca v prisutstvii ego sem'i i pridvornyh zayavil, chto "est' takie, kotorym
hochetsya pokazat' svoyu silu lyudyam Sally i kotorye mogli by pouchit' koe-kogo
borcovskomu iskusstvu".
- Zdes' est' takie, - otvetil otec, ohvachennyj vnezapnoj yarost'yu, -
kotorym nichemu ne nuzhno uchit'sya!
- Pust' togda takie vyjdut, ya hotel by posmotret' na nih! -
rashohotalsya posol. Zatem on vstal i sbrosil s sebya plashch. No moj otec,
ulybayas', - eta ulybka zastavlyala tryastis' ego pridvornyh - skazal
hvastunu-chuzhestrancu, chto nechestno zastavlyat' kogo-nibud' sostyazat'sya,
kogda razum gostya zatumanen vinom, i eto, konechno, dovelo posla do takogo
beshenstva, kotoroe ne opisat' slovami. Prishli muzykanty, chtoby smyagchit'
napryazhennost' situacii, no gnev posla nikak ne mog ulech'sya; i gde-to cherez
chas, kogda vinnye pary neskol'ko uletuchilis', on snova potreboval vstrechi
s nashim atletom. Ni odin chelovek iz Sally, govoril nash gost', ne sposoben
protivostoyat' ego moshchi.
Togda septarh skazal:
- YA sam budu s toboj borot'sya!
V tot vecher brat moj i ya sideli v dal'nem konce dlinnogo stola, sredi
zhenshchin. Ot togo konca stola, gde stoyal tron, doneslos' oshelomlyayushchee slovo
"ya", proiznesennoe golosom moego otca, i cherez mgnovenie - slovo "sam".
|to byli nepristojnosti, kotorye my s bratom hot' i shepotom, no vse zhe
proiznosili v temnote svoej spal'ni. Odnako my nikogda ne predstavlyali
sebe, chto uslyshim ih v obedennom zale iz ust samogo septarha. V svoem
potryasenii kazhdyj iz nas po-raznomu proreagiroval na eto. Stirron
neproizvol'no dernulsya i oprokinul svoj bokal. YA zhe ne smog sderzhat'
sdavlennyj pronzitel'nyj smeshok, v kotorom byli i smushchenie, i vostorg, i
tut zhe zarabotal shlepok ot odnoj iz prisluzhivayushchih dam. Smeh prosto
maskiroval ohvativshij menya togda uzhas. YA edva mog poverit' v to, chto otcu
vedomy takie slova, ne govorya uzhe o tom, chto on osmelivaetsya proiznesti ih
v takom velichestvennom okruzhenii. "YA SAM BUDU BOROTXSYA!" I eho etih
zapretnyh slov vse eshche zvenelo vo mne, kogda otec bystro vyshel vpered,
sbrosil svoj plashch i stal pered ogromnym poslom. Velikan eshche ne uspel
opomnit'sya ot izumleniya, kak septarh obhvatil odnoj rukoj bedro giganta,
primeniv iskusnyj zahvat, populyarnyj v Salle, i mgnovenno poverg nazem'
hvastuna. Posol izdal istoshnyj krik, tak kak odna ego noga okazalas'
neestestvenno vyvernutoj. Ot boli i unizheniya velikan stal bit' ladon'yu po
polu. Veroyatno, sejchas vo dvorce moego brata Stirrona diplomaticheskie
vstrechi provodyatsya bolee iskusno.
Septarh umer, kogda mne bylo dvenadcat' let, i imenno v etom vozraste
u menya proyavilis' pervye priznaki muzhskogo estestva. YA byl ryadom s
povelitelem, kogda smert' zabrala ego. CHtoby perezhdat' dozhdlivyj period,
otec kazhdyj god uezzhal ohotit'sya v Vyzhzhennye Niziny, v tu samuyu mestnost',
gde ya nyne zatailsya v ozhidanii svoej uchasti. YA nikogda ne otpravlyalsya
vmeste s nim, no na etot raz mne bylo razresheno soprovozhdat' otryad
ohotnikov, tak kak teper' ya stal molodym princem i dolzhen byl obuchat'sya
iskusstvu svoego klassa. Stirron, kak budushchij septarh, dolzhen byl
ovladevat' drugimi znaniyami. On ostalsya v kachestve regenta na vremya
otsutstviya otca v stolice.
|kspediciya, sostoyashchaya priblizitel'no iz dvadcati nazemnyh ekipazhej
katilas' na zapad. Ugryumye grozovye oblaka nizko navisali nad rovnoj,
syroj, naskvoz' produvaemoj vetrami mestnost'yu. V tot god dozhdi byli
osobenno zhestokimi. Oni, kak nozhom, srezali tonkij verhnij sloj
dragocennoj plodorodnoj pochvy, ostavlyaya za soboj obnazhennye skaly, pohozhie
na obglodannye kosti. Povsyudu fermery remontirovali zagrazhdeniya i damby,
no vse bylo bespolezno. YA videl, kak nepomerno vzduvshiesya reki stali
zhelto-korichnevymi ot smytoj vodoj zemli - utrachennogo blagosostoyaniya
Sally. Hotelos' plakat' pri mysli, chto takie sokrovishcha unosyatsya v more.
Kogda my okazalis' v zapadnoj chasti Sally, uzkaya doroga stala podymat'sya
po sklonam holmov gryady Hashtor, i vskore my byli uzhe v bolee suhoj i
prohladnoj mestnosti, gde s nebes padal sneg, a ne dozhd', i gde ne
derev'ya, a prosto palki torchali iz oslepitel'noj snezhnoj belizny. My
prodolzhali pod®em po doroge na Kongoroj.
Mestnye zhiteli peniem gimnov vstrechali proezzhayushchego mimo septarha.
Gryada postepenno pererosla v moguchij hrebet, i pered nami vysilis'
obnazhennye vershiny, podobno purpurnym zubam vsparyvayushchie seroe nebo. V
svoih germetichnyh kabinah my ezhilis' ot holoda, hotya krasota etoj dikoj
mestnosti zastavlyala zabyvat' o dorozhnyh neudobstvah. S etoj vysoty mozhno
bylo obozrevat', kak na karte, vsyu provinciyu Salla, beliznu zapadnyh
okrugov, temnyj haos gusto zaselennogo vostochnogo poberezh'ya - vse,
umen'shennoe vo mnogo raz, i poetomu kakoe-to nereal'noe. YA nikogda eshche ne
byl tak daleko ot doma. I hotya my byli uzhe na ves'ma znachitel'noj vysote,
vnutrennie piki gornoj sistemy Hashtor vse eshche lezhali vperedi nas i
kazalis' nepreryvnoj stenoj iz kamnya, kotoraya peresekala ves' materik s
severa na yug. I gde-to daleko vverhu siyali snezhnye vershiny. Neuzheli nam
pridetsya vzbirat'sya na nih, chtoby peresech' hrebet, ili sushchestvuet kakoj-to
prohod? YA slyhal o Vratah Sally, i my kak raz i napravlyalis' k nim, odnako
mne chasten'ko eti vorota kazalis' prosto mifom.
A my vse podnimalis' i podnimalis', poka ne stali zadyhat'sya
generatory nashih kraulerov na moroznom vozduhe. CHtoby razmorazhivat'
energoustanovki, my byli vynuzhdeny chasto ostanavlivat'sya. Nashi golovy
kruzhilis' ot nedostatka kisloroda. Kazhduyu noch' my otdyhali v odnom iz
lagerej, kotorye special'no soderzhalis' dlya puteshestvuyushchih septarhov, no
udobstva v nih byli otnyud' ne carskimi. V odnom iz nih, gde ves'
obsluzhivayushchij personal pogib za neskol'ko nedel' do etogo, pogrebennyj
lavinoj, nam prishlos' kopat' prohod v obledenevshih sugrobah, chtoby vojti
vnutr'. Vse v otryade byli lyud'mi znatnymi i vse dolzhny byli orudovat'
lopatami, krome razve chto septarha, dlya kotorogo fizicheskij trud byl
smertnym grehom. YA byl odnim iz samyh vysokih i sil'nyh i kopal gorazdo
energichnee, chem drugie. No poskol'ku ya byl molod i goryach, to, nedooceniv
svoi sily, vskore ruhnul poverh svoej lopaty i polumertvyj lezhal na snegu
celyj chas, poka menya ne zametili. Kogda menya priveli v chuvstvo, podoshel
otec i podaril mne odnu iz stol' redkih svoih ulybok. Togda ya vosprinyal
eto, kak proyavlenie glubokoj privyazannosti, blagodarya chemu ochen' bystro
opravilsya. Odnako vposledstvii ya prishel k vyvodu, chto eto, skoree, byl
znak prezreniya s ego storony.
No togda ego ulybka pridala mne sily zavershit' eto d'yavol'skoe
voshozhdenie. Menya bol'she uzhe ne bespokoila mysl', smozhem li my eto
sdelat'. YA znal, chto smozhem. Po tu storonu gor ya i moj otec budem
ohotit'sya na pticerogov v Vyzhzhennyh Nizinah, oberegaya drug druga ot
opasnosti i soznavaya nashu blizost', kotoroj prezhde nikogda ne bylo za vsyu
prozhituyu mnoyu zhizn'. YA govoril ob etom v odin iz vecherov svoemu nazvanomu
bratu Noimu Kondoritu. On ehal v moem kraulere i byl edinstvennym vo vsej
Vselennoj, komu ya mog govorit' o takih veshchah.
- Mozhno nadeyat'sya, chto ya popadu v ohotnich'yu gruppu septarha, - skazal
ya. - Est' prichiny dumat', chto menya priglasyat. Takim obrazom udastsya
sokratit' rasstoyanie mezhdu otcom i synom.
- Ty - mechtatel', - pozhal plechami Noim Kondorit. - Ty vitaesh' v
oblakah, drug moj.
- Priyatnee bylo by uslyshat' slova obodreniya ot svoego pobratima, -
obidelsya ya.
Noim byl vechnym pessimistom. Ne obrashchaya vnimaniya na ego surovost', ya
schital ostavshiesya dni do pribytiya k Vratam Sally. Kogda zhe my dostigli ih,
velikolepie etogo mesta zastalo menya vrasploh. Vse utro i eshche neskol'ko
chasov posle poludnya my vzbiralis' po tridcatigradusnomu sklonu gory
Kongoroj. Kazalos', vechno pridetsya polzti vverh, a gora vse budet
vozvyshat'sya nad nami. No tut nasha pohodnaya kolonka povernula vlevo i...
kraulery odin za drugim stali ischezat' iz vidu za povorotom dorogi. Kogda
podoshla ochered' i nashego kraulera, pered moimi glazami predstala
udivitel'naya kartina. SHirokij prolom v gornoj stene, kak budto nekaya
kosmicheskaya ruka vylomala celyj ugol Kongoroya. I skvoz' prolom -
oslepitel'noe siyanie. |to byli Vrata Sally - chudesnyj prohod, cherez
kotoryj proshli nashi predki-pereselency posle stranstvij v Vyzhzhennyh
Nizinah. |to bylo mnogo soten let nazad.
Kogda my nakonec-to raspolozhilis' na nochleg, Vyzhzhennye Niziny
ostavalis' po-prezhnemu daleko vnizu. Ves' sleduyushchij den' i eshche odin my do
smeshnogo medlenno spuskalis' po golovokruzhitel'nomu serpantinu. Stoilo
chut'-chut' ne tak vyzhat' kakoj-libo iz rychagov upravleniya - i mashina by
poletela, perevorachivayas' v vozduhe, v beskonechnuyu bezdnu.
S etoj storony hrebta snega uzhe ne bylo, i skaly vyglyadeli udruchayushche
golymi. Vperedi povsyudu zemlya byla krasnoj. My uglublyalis' v pustynyu, gde
ot kazhdogo vzdoha pershilo v gorle. Zveri s prichudlivo iskrivlennymi
tulovishchami v uzhase razbegalis' pri nashem priblizhenii. Na shestoj den' my
dostigli ohotnich'ih ugodij. Pered nami prostiralos' beskonechnoe
prostranstvo, izrezannoe vyemkami, raspolozhennymi namnogo nizhe urovnya
morya. Sejchas ya nahozhus' vsego lish' v neskol'kih chasah ezdy ot togo mesta.
Zdes' pticerogi ustraivayut svoi gnezda. Oni ves' den' bez ustali
kruzhat nad dokrasna obozhzhennoj pochvoj, vyiskivaya dobychu, a v sumerkah
bystro spuskayutsya k zemle, sovershaya skazochnye spirali, i zalegayut v svoih
nedostupnyh logovishchah.
YA okazalsya v chisle teh trinadcati chelovek, kotorye dolzhny byli
sostavit' gruppu septarha. - Vezet! - torzhestvenno skazal Noim, i v glazah
ego, tak zhe kak i v moih, byli slezy. Uzh on-to znal, kakie muki ya
ispytyvayu iz-za holodnogo otnosheniya otca ko mne.
Pered voshodom solnca vse devyat' ohotnich'ih grupp dvinulis' v put' v
devyati raznyh napravleniyah.
Schitaetsya postydnym ohotit'sya na pticerogov poblizosti ot ih gnezd.
Ptica, kak pravilo, vozvrashchaetsya nagruzhennoj myasom dlya ptencov i poetomu
neuklyuzha i legko uyazvima. V tot moment ona lishena svoej obychnoj gracii i
moshchi. Ubit' obremenennuyu tyazhest'yu pticu ne tak uzh i slozhno, i tol'ko
truslivyj ohotnik ne pognushalsya by eto sdelat'. YA hochu skazat', chto vsya
prelest' ohoty zaklyuchaetsya v sopryazhennyh s neyu trudnostyah i riske, a ne v
tom, chtoby dobyt' trofei. Kogda my ohotimsya na pticerogov, to
rassmatrivaem eto kak vyzov sud'be, kak proverku doblesti i umeniya.
Otvratitel'naya zhe plot' etogo sozdaniya nam bezrazlichna.
Itak, ohotniki vyhodyat na otkrytye niziny, gde dazhe zimnee solnce
zhzhet nemiloserdno, gde net ni derev'ev, dayushchih ten', ni rodnikov, chtoby
utolit' zhazhdu. Ohotniki rasseivayutsya vo vse storony, odin - tut, dvoe -
tam, zanimaya pozicii sredi goloj krasnoj zemli i predlagaya sebya v kachestve
dobychi pticerogam. |ta ptica parit na nepostizhimoj vysote, tak vysoko nad
golovoj, chto kazhetsya vsego lish' chernoj tochkoj na brilliantovom kupole
neba. Trebuetsya ostrejshee zrenie, chtoby obnaruzhit' ee, hotya razmah kryl'ev
pticeroga vdvoe prevyshaet chelovecheskij rost. So svoej vysokoj pozicii
pticerog vysmatrivaet neostorozhnyh obitatelej pustyni. Nichto, skol' by
malym ono ni bylo, ne uskol'zaet ot ego sverkayushchih glaz. I kak tol'ko on
obnaruzhivaet podhodyashchuyu zhertvu, to nachinaet skol'zit' po nishodyashchim
potokam vozduha i, okazavshis' na nebol'shoj vysote, delaet seriyu yarostnyh
krugov, kak by zavyazyvaya smertnyj uzel nad vse eshche ni o chem ne
podozrevayushchej zhertvoj. Krugi vse umen'shayutsya, skorost' pticy rastet, poka
v konce koncov pticerog ne prevrashchaetsya v uzhasnoe orudie smerti, molniej
vyryvayas' iz-za gorizonta. Teper' zhertva uzhe znaet, chto ee zhdet, no ee
mucheniya dlyatsya nedolgo. Groznyj shelest moguchih kryl'ev i svist goryachego
vozduha predvaryayut tot mig, kogda dlinnyj smertonosnyj garpun, rastushchij iz
lobovyh kostej pticy, nahodit svoyu cel' i zhertva popadaet v ob®yatiya chernyh
razvevayushchihsya kryl'ev.
Ohotnik nadeetsya, chto pticerog, delaya krugi, opustitsya dostatochno
nizko i, takim obrazom, popadet v ego, ohotnika, pole zreniya. Obychno u
nego dal'nobojnoe oruzhie, no glavnoe - pravil'no rasschitat' uprezhdenie dlya
stol' dal'nego rasstoyaniya. Azart ohoty na pticeroga i zaklyuchaetsya v tom,
chto nikto ne znaet tochno, ohotnikom on yavlyaetsya ili zhertvoj, tak kak
pticeroga vo vremya ego smertonosnogo breyushchego poleta nel'zya uvidet', poka
on ne atakuet zhertvu.
I vot ya poshel vpered. Vot ya stoyu s rassveta do poludnya. Solnce, ne
skupyas', greet te mesta blednoj kozhi, kotorye ya osmelilsya emu podstavit'.
YA odet v yarko-krasnyj ohotnichij kostyum iz myagkoj kozhi. Vremya ot vremeni ya
delayu neskol'ko glotkov iz flyagi, no ne bolee, chem nuzhno, chtoby vyzhit'.
Mne kazhetsya, chto na menya obrashcheny vzory moih tovarishchej, i ya ne imeyu prava
proyavlyat' slabost' u nih na vidu. My raspolozhilis' dvojnym
shestiugol'nikom, otec - otdel'no ot ostal'nyh mezhdu etimi dvumya gruppami.
Sluchilos' tak, chto moya poziciya blizhe vseh k nemu, no rasstoyanie do nego ne
menee sotni metrov, i poetomu v techenie utra septarh i ya ne obmenyalis'
dazhe paroj slov. On stoyal tverdo, shiroko rasstaviv nogi, i nablyudal za
nebom, derzha nagotove ruzh'e. Mozhet, on i pil za vremya svoego ozhidaniya, no
ya lichno etogo ne zametil. YA tozhe izuchal nebesa, poka ne zaboleli glaza,
poka ne pochuvstvoval, chto yarkie goryachie luchi budto sverlyat moyu golovu, a
krov', kak molot, stuchit v zatylke.
Ne odin raz mne kazalos', chto ya vizhu temnuyu chertochku tela pticeroga,
a odnazhdy ya dazhe byl na grani togo, chtoby pospeshno podnyat' svoe oruzhie.
|to navleklo by na menya pozor, potomu chto nel'zya strelyat' do teh por, poka
kto-to pervyj ne zakrichit, chto vidit cel', i etim ne zakrepit svoj
prioritet. YA ne vystrelil, a kogda zazhmuril glaza i napryag zrenie, nichego
ne uvidel v nebe. Kazalos', chto v eto utro pticerogi nahodyatsya v kakom-to
drugom meste.
V polden' otec dal signal, i my razoshlis' po ravnine na bol'shee
rasstoyanie drug ot druga, sohraniv neizmennym vzaimnoe raspolozhenie.
Veroyatno, pticerog polagal, chto my slishkom skucheny, i poetomu ne reshalsya
na ataku. Moya novaya poziciya byla sejchas na vershine nevysokogo zemlyanogo
kurgana, napominayushchego po forme zhenskuyu grud'. Stoilo zanyat' ee, kak strah
ob®yal menya. Mne kazalos', chto s etoj vidnoj pozicii ya nemedlenno
podvergnus' napadeniyu pticeroga. Predchuvstvie bylo stol' sil'nym, chto mne
s trudom udavalos' derzhat'sya na nogah. YA drozhal i, chtoby hot' nemnogo
obodrit'sya, eshche plotnee szhimal stvol svoego ruzh'ya. YA napryagal svoj sluh v
nadezhde mgnovenno obernut'sya i vystrelit' do togo, kak menya porazit garpun
pticeroga. I tut zhe ya surovo ukoryal sebya za malodushie, dazhe voznosil
blagodarenie za to, chto Stirron rodilsya ran'she menya, poskol'ku ya,
ochevidno, neprigoden unasledovat' bremya septarha. YA napominal samomu sebe,
chto za poslednie tri goda pticerogom ne byl ubit ni odin ohotnik. YA
sprashival samogo sebya: razve eto spravedlivo, chto ya dolzhen umeret' takim
molodym, na pervoj zhe svoej ohote, togda kak drugie, podobno moemu otcu,
ohotyatsya uzhe tridcat' sezonov i nichego s nimi ne sluchaetsya? YA pytalsya
dokopat'sya do istokov gnezdyashchegosya vo mne oshelomlyayushchego straha. Ved' vse
moi nastavniki ne zhaleli sil, chtoby priuchit' menya k myslyam, chto
sobstvennaya lichnost' - eto bezdna i chto dumat' o sebe - smertnyj greh.
Razve moj otec ne podvergaetsya takoj zhe opasnosti? I razve on, buduchi
septarhom, i prichem prekrasnym septarhom, ne poteryaet gorazdo bol'she, chem
ya - vsego lish' mal'chishka? Takim, i tol'ko takim obrazom mne vse zhe udalos'
vyshibit' strah iz dushi i nablyudat' za nebom, ne dumaya o tom, chto garpun
pticeroga uzhe, mozhet byt', nacelen na moyu spinu. Teper' byloj strah
kazalsya mne absurdnym. YA mog bezboyaznenno stoyat' zdes' celymi sutkami,
esli by bylo nuzhno. I srazu zhe ya byl voznagrazhden za etu pobedu nad soboj:
v neistovo raskalennom nebe ya razlichil chernuyu paryashchuyu chertochku, carapinku
na nebesah. Na etot raz eto ne bylo illyuziej, moi yunye glaza vpolne
otchetlivo rassmotreli kryl'ya i rog. Drugie vidyat pticu? Imeyu li ya pravo na
popytku? Esli ya ub'yu ee, septarh pohlopaet menya po spine i nazovet menya
svoim luchshim synom? Vse ostal'nye ohotniki soblyudali tishinu...
- Ob®yavlyaetsya zayavka, - torzhestvuyushche zakrichal ya, podnyal ruzh'e i stal
pricelivat'sya, vspominaya to, chemu menya uchili, dav volyu podsoznaniyu
proizvesti raschet uprezhdeniya, pricelit'sya i vystrelit' odnim bystrym
impul'som, prezhde chem intellekt svoej nereshitel'nost'yu ne isportit
intuitivnye dejstviya.
I za mgnovenie do togo, kak ya poslal svoj vystrel vverh, razdalsya
neozhidannyj krik sleva. YA vystrelil, sovsem ne celyas', i stremitel'no
povernulsya v tu storonu, gde nahodilsya otec. On napolovinu byl zakryt
tulovishchem drugogo pticeroga, kotoryj proporol emu telo ot zhivota do spiny.
V vozduhe klubilis' krasnye peschinki, podnyatye s zemli yarostnymi udarami
kryl'ev pticy, pytayushchiesya vzletet' so svoej zhertvoj. No pticerog ne v
silah podnyat' cheloveka, hotya eto vovse ne predotvrashchaet vozmozhnost' ih
napadeniya na lyudej.
YA pobezhal, chtoby pomoch' septarhu. On vse eshche krichal. YA videl ego
ruki, vcepivshis' v kostlyavoe gorlo hishchnika. Kogda zhe ya podbezhal k otcu - ya
byl pervym, - on lezhal, nepodvizhno rasprostershis', a ptica vse eshche yarostno
bila ego svoim rogom, nakryv telo, kak chernym plashchom. YA vyhvatil kinzhal,
srezal pticerogu golovu i, otshvyrnuv nogoj trup pticy, nachal otchayanno
vyryvat' chudovishchnyj garpun iz tela mertvogo septarha. Teper' ko mne
prisoedinilis' i drugie. Kogda ya otoshel ot otca, oni somknuli plechi tak,
chtoby ya ne videl ego trup, a zatem, k moemu yavnomu neudovol'stviyu, upali
na koleni peredo mnoj i zasvidetel'stvovali svoe pochtenie.
No, konechno zhe, Stirron, a ne ya, stal septarhom Sally. Ego koronaciya
byla velikim sobytiem, poskol'ku on, hotya i byl eshche molod, dolzhen byl
stat' glavnym septarhom provincii. Ostal'nye shest' septarhov Sally
priehali v stolicu - tol'ko v takih sluchayah ih mozhno bylo licezret'
odnovremenno vseh vmeste, - i dolgoe vremya prodolzhalis' piry i shestviya so
znamenami pod zvuki trub. Stirron byl v centre sobytij, a ya gde-to v
storone, kak i sledovalo ozhidat', hotya ot etogo u menya skladyvalos'
vpechatlenie, chto ya podruchnyj konyuha, a ne princ. Kak tol'ko Stirrona
vozveli na tron, on predlozhil mne tituly, zemlyu i vlast', no fakticheski
ozhidal, chto ya ne primu vsego etogo, i ya ne prinyal.
Esli tol'ko septarh ne ubog umom, ego mladshim brat'yam luchshe ne
ostavat'sya vblizi nego i ne probovat' pomoch' emu pravit', potomu chto takaya
pomoshch' zachastuyu okazyvaetsya nezhelannoj. U menya ne bylo zhivyh dyadek so
storony otca, i mne bylo vse ravno, chto budut govorit' obo mne synov'ya
Stirrona, poetomu ya postaralsya pobystree ubrat'sya iz Sally, kak tol'ko
zakonchilsya traur.
YA pereehal v Glin, na rodinu moej materi. Zdes', odnako, vse
slozhilos' ne v moyu pol'zu, i uzhe cherez neskol'ko let ya vynuzhden byl
perebrat'sya v nasyshchennuyu tyazhelymi vlazhnymi ispareniyami provinciyu Manneran,
gde zhenilsya, proizvel na svet dvuh synovej i stal princem ne tol'ko po
imeni... YA zhil zdorovym i schastlivym, poka ne nastupila pora peremen.
Pozhaluj, nuzhno skazat' neskol'ko slov o geografii moej planety.
Na nashej planete Borsen - pyat' materikov. V etom polusharii - dva:
Velada i SHumara, to est' Severnyj i YUzhnyj. Nuzhno dolgo plyt' po moryu,
chtoby iz lyuboj tochki Velady ili SHumary dobrat'sya do materikov drugogo
polushariya, nosyashchih nazvaniya Umbis, Dabis, Tibis, to est' Pervyj, Vtoroj,
Tretij.
Ob etih treh dal'nih zemlyah ya mogu rasskazat' vam lish' ochen'
nemnogoe. Oni vpervye byli obsledovany okolo semisot let tomu nazad odnim
iz septarhov Glina, kotoryj poplatilsya zhizn'yu za etu svoyu
lyuboznatel'nost'. S teh por za vse proshedshee vremya tam ne pobyvalo dazhe
pyati ekspedicij. V tom polusharii lyudi ne zhivut. Umbis, govoryat, ochen'
pohozh na Vyzhzhennye Niziny, no ego priroda eshche skudnee. Vo mnogih ego
mestah iz zemli vyryvayutsya fakely zolotistogo plameni. Dabis pokryt
dzhunglyami i bolotami, istochayushchimi yadovitye ispareniya, chto chrevato dlya
chelovecheskogo organizma zhestokoj, izmatyvayushchej lihoradkoj. Kogda-nibud' na
Dabis budut sovershat' opustoshitel'nye nabegi smel'chaki-ohotniki,
poskol'ku, kak ya slyshal, tam mnozhestvo opasnyh zverej. Tibis pokryt
l'dami.
My ne yavlyaemsya rasoj, zarazhennoj tyagoj k stranstviyam. Sam ya nikogda
ne stal by puteshestvovat', esli by k etomu menya ne vynudili
obstoyatel'stva. I hotya krov' drevnih zemlyan techet v nashih zhilah, a oni
byli brodyagami, ch'ya oderzhimost' gnala ih v neob®yatnye kosmicheskie dali,
my, zhiteli Borsena, staraemsya ostavat'sya poblizhe k domu. Dazhe ya, v chem-to
otlichnyj ot svoih soplemennikov, osobenno obrazom myslej, nikogda ne
stremilsya povidat' zasnezhennye prostranstva Tibisa ili yadovitye topi
Dabisa, krome, veroyatno, togo vremeni, kogda byl rebenkom i mne ne
terpelos' uvidet' vse na svete. Dlya nas schitaetsya krupnym sobytiem poezdka
iz Sally v Glin, i ochen' malo teh, kto peresek materik, ne govorya uzhe o
tom, chtoby otvazhit'sya poehat' na SHumaru, kak eto sdelal ya.
Kak eto sdelal ya!
Materik Velada yavlyaetsya kolybel'yu nashej civilizacii. Formoj on pohozh
na gigantskij pryamougol'nik s zakruglennymi krayami. Dva ogromnyh
U-obraznyh vyreza vnedryayutsya v ego periferiyu vdol' vsego severnogo
poberezh'ya. Posredine raspolozhen Polyarnyj zaliv, a na yuge, na
protivopolozhnom poberezh'e, - zaliv SHumar. Mezhdu dvumya etimi vodnymi
prostranstvami lezhat Niziny, tak nazyvayut vpadinu, kotoraya prostiraetsya
cherez ves' materik s severa na yug. Net takoj tochki v Nizinah, kotoraya
nahoditsya nad urovnem morya, vyshe vos'mi metrov, zato mnozhestvo mest, v
osobennosti v Vyzhzhennyh Nizinah, kotorye raspolozheny namnogo nizhe urovnya
morya.
Na severe Niziny nazyvayut Vymerzshimi, poskol'ku oni pokryty netayushchimi
l'dami. Zdes' nikogda ne zhil chelovek. Odnako vliyanie severa ne pronikaet
daleko v glub' nashego materika. K yugu ot Vymerzshih Nizin lezhat neobozrimye
Vyzhzhennye Niziny, gde pochti otsutstvuet voda i gde vsegda yarostno zhzhet
solnce. Dve idushchie s severa na yug gornye sistemy ne puskayut tuda ni odnoj
tuchki, a s gornyh sklonov ne stekayut ni reki, ni ruch'i. Pochva
yarko-krasnaya, peremezhayushchayasya otdel'nymi zheltymi polosami. V Vyzhzhennyh
Nizinah proizrastaet neskol'ko raznovidnostej nizkoroslyh rastenij,
neizvestno otkuda berushchih pitatel'nye veshchestva, zato zdes' mnogo raznyh
zhivotnyh, prichem prichudlivyh, deformirovannyh, maloprivlekatel'nyh na vid.
V yuzhnoj okonechnosti Vyzhzhennyh Nizin raspolozhena glubokaya, tyanushchayasya s
vostoka na zapad dolina, peresech' kotoruyu mozhno tol'ko za neskol'ko
dnevnyh perehodov. A za neyu lezhit nebol'shaya mestnost', izvestnaya pod
nazvaniem Vlazhnye Niziny. Nasyshchennye vlagoj vetry, duyushchie s zaliva SHumar,
vstrechayutsya na svoem puti s goryachimi yarostnymi vetrami Vyzhzhennyh Nizin.
Sgushchayushchiesya tuchi sbrasyvayut zdes' svoyu vlagu, blagodarya chemu zemlya
pokryvaetsya pyshnoj, bujnoj rastitel'nost'yu. |ti vetry nikogda ne pronikayut
v Vyzhzhennye Niziny. V otlichie ot Vymerzshih Nizin syuda zabredayut ohotniki i
te, kto puteshestvuet po mestam, raspolozhennym mezhdu zapadnym i vostochnym
poberezh'yami. Vo Vlazhnyh Nizinah zhivet neskol'ko tysyach fermerov, kotorye
vyrashchivayut zdes' ekzoticheskie frukty dlya gorozhan. Mne govorili, chto
neprestannyj dozhd' privel k gnieniyu dush etih lyudej. U nih net kakih-libo
pravitel'stvennyh uchrezhdenij, i nashi obychai samootrecheniya soblyudayutsya
zdes' ploho.
YA byl by sejchas sredi nih, esli by tol'ko mog proskol'znut' skvoz'
kordony, rasstavlennye moimi vragami k yugu ot etogo mesta.
Niziny obramlyayut dve obshirnye gornye sistemy: Hashtory na vostoke i
Trajshtory na zapade. Gory tyanutsya ot severnogo poberezh'ya Velady, ot
beregov Severnogo Polyarnogo morya, i idut na yug, postepenno izgibayas',
vnutr' materika. |ti dve gornye sistemy obyazatel'no by vstretilis'
gde-nibud' nepodaleku ot zaliva SHumar, esli by ih ne razdelyalo ushchel'e
Strojn, cherez kotoroe vlazhnye vetry pronikayut vo Vlazhnye Niziny s zaliva
SHumar. Gory nastol'ko vysoki, chto zaderzhivayut vse vetry i dozhdevye oblaka.
Poetomu sklony ih, obrashchennye vnutr' materika, lisheny rastitel'nosti, zato
sklony so storony okeanov ochen' plodorodny.
Naselenie materika Velada sosredotocheno vdol' pribrezhnyh polos mezhdu
okeanami i gorami. V bol'shinstve etih mest pochva ochen' toshchaya, neurozhajnaya,
poetomu nam trudno obespechit' sebya vsej neobhodimoj pishchej i postoyanno
prihoditsya borot'sya s golodom.
CHasto menya udivlyaet, pochemu nashi predki, popav na etu planetu,
izbrali dlya poseleniya Severnyj materik. Zanimat'sya sel'skim hozyajstvom
bylo by namnogo legche na sosednem materike, to est' na SHumare, i dazhe
bolotistyj Dabis mog by predlozhit' lyudyam gorazdo bol'she zhiznennyh udobstv.
Veroyatno, delo v tom, chto predki nashi byli surovymi i trebovatel'nymi k
sebe lyud'mi, kotorye poluchali udovletvorenie ot neprestannoj bor'by s
prirodoj i boyalis' izbalovat' svoih detej, poselivshis' v takih mestah, gde
zhizn' byla by nedostatochno tyazheloj. Berega materika Velada nel'zya priznat'
sovsem uzh neprigodnymi dlya obitaniya, ravno kak i trudno schest' vpolne
blagopriyatnymi dlya zhizni cheloveka. Poetomu-to nashi predki i vybrali eti
mesta. O spravedlivosti takogo predlozheniya svidetel'stvuet, v pervuyu
ochered', to, chto v nasledstvo ot drevnih nam dostalsya vzglyad na udobstva,
kak na greh, i na dosug, kak na proyavlenie porochnosti.
Moj pobratim Noim, odnako, schitaet, chto pervye poselency izbrali
Veladu tol'ko potomu, chto zdes' sluchilos' sest' ih zvezdoletu. Istrativ
vse svoi sily na to, chtoby peresech' neobozrimye prostory kosmosa, oni ne
nashli v sebe energii na poiski luchshego mesta dlya poseleniya. YA somnevayus' v
etom, podobnoe utverzhdenie ves'ma krasnorechivo harakterizuet ironicheskij
sklad uma moego pobratima.
Pribyvshie syuda pervymi obosnovali na zapadnom poberezh'e, v meste,
kotoroe my sejchas nazyvaem Trajsh, to est' Zemlya Obetovannaya. CHislennost'
naseleniya rosla bystro, i poskol'ku eto bylo upryamoe i nesgovorchivoe
plemya, raskol proizoshel dovol'no bystro: to odna ego chast', to drugaya
otkalyvalas' ot pervoposelencev. Takim obrazom, voznikli devyat' zapadnyh
provincij. Do sih por oni yarostno sporyat drug s drugom otnositel'no svoih
granic.
So vremenem ogranichennye resursy zapada byli ischerpany i nachalos'
zaselenie vostochnogo poberezh'ya. Togda u nas ne bylo vozdushnogo transporta,
pravda, net ego v shirokih masshtabah i sejchas. Nash narod ne imeet
naklonnosti k tehnicheskim novshestvam, i zdes' net zapasov prirodnogo
topliva. Poetomu na zapad lyudi dvigalis' na kraulerah ili na drugih
apparatah podobnogo tipa. Byli otkryty tri prohoda cherez gornuyu sistemu
Trajshtory, i smel'chaki liho dvinulis' v Vyzhzhennye Niziny. Do sih por ih
podvigi vospevayutsya v velichavyh epicheskih poemah. I hotya ochen' trudno bylo
peresech' Niziny, perejti na druguyu storonu Hashtorov okazalos' pochti
nevozmozhnym, tak kak cheloveku byl dostupen tol'ko odin prohod - Vrata
Sally, najti kotoryj bylo ochen' nelegko. No prohod vse-taki otyskali, i
lyudi dvinulis' dal'she. Tak voznikla moya rodina - Salla.
Zatem opyat' nastupili razdory. Mnogie ushli na sever i osnovali tam
Glin, drugie predpochli yug i oseli v svyashchennom Mannerane. Pochti tysyachu let
na vostoke sushchestvovali tol'ko tri provincii, poka posle novoj ssory ne
vozniklo procvetayushchee nyne primorskoe korolevstvo Krell, othvativshee kusok
zemli u Glina i kusok u Sally.
Byli eshche lyudi iz Mannerana, kotoryh ne ustraivala zhizn' ni v odnoj iz
provincij Velady. Oni otpravilis' na poiski novogo pribezhishcha i
obosnovalis' na SHumare. No ob etom poka net nadobnosti govorit'. YA mnogoe
rasskazhu eshche o SHumare i ee obitatelyah, kogda pristuplyu k ob®yasneniyu teh
peremen, kotorye voshli v moyu zhizn'.
|ta budka, v kotoroj ya pryachus', ves'ma uboga. Ee doshchatye steny v svoe
vremya byli sbity kak popalo i teper' tak potreskalis', chto na stykah ziyayut
dyry i ugly vse perekosilis'. Veter pustyni besprepyatstvenno produvaet ee.
Na etih moih stranicah lezhit tonkij krasnyj sloj pyli. Moya odezhda uzhe
polnost'yu napitalas' eyu, i dazhe volosy imeyut teper' krasnovatyj ottenok.
Tvari, zhivushchie v Nizinah, svobodno syuda zapolzayut. I sejchas ya vizhu, kak
dve iz nih polzut po polu: odna - mnogonogoe seroe sozdanie razmerom s moj
bol'shoj palec, a drugaya - skol'zkaya dvuhvostaya zmeya chut' koroche moej
stupni. Uzhe mnogo chasov oni lenivo kruzhat vokrug drug druga, kak
smertel'nye vragi, kotorym v tozhe vremya nikak ne reshit'sya na boj. Neplohaya
kompaniya menya pod zhguchim solncem pustyni.
No mne vse zhe ne sleduet nasmehat'sya nad svoim nyneshnim
zhit'em-byt'em. Kto-to pobespokoilsya o tom, chtoby zatashchit' syuda
stroitel'nye materialy i soorudit' budku, ochevidno, prizvannuyu sluzhit'
priyutom ustavshim ohotnikam na etoj negostepriimnoj zemle. Kto-to skolotil
ee, proyaviv, bez somneniya, ne stol'ko plotnickoe iskusstvo, skol'ko
chelovecheskuyu lyubov' k svoim sobrat'yam, vynuzhdennym prebyvat' pod otkrytym
nebom. Mozhet byt', eto nepodhodyashchij dom dlya syna septarha, no ya dostatochno
pozhil vo dvorcah i mne bol'she uzhe ne nuzhny kamennye steny i svodchatye
potolki. A zdes' ochen' spokojno. Menya ne trevozhat kriki masterovyh,
raznoschikov vina i torgovcev, gromko rashvalivayushchih svoj tovar na ulicah
bol'shih gorodov. Zdes' chelovek v sostoyanii dumat'. On mozhet zaglyanut'
vnutr' sebya, razobrat'sya v tajnikah sobstvennoj dushi i sdelat' neobhodimye
vyvody.
Obychai nashej planety zapreshchayut raskryvat' dushu pered neznakomcami, da
i pered druz'yami tozhe. Da, no pochemu nikto do menya ne zametil, chto te zhe
obychai nepremenno sderzhivayut poznanie nami samih sebya? Pochti vsyu svoyu
zhizn' ya vozdvigal nadlezhashchie social'nye steny mezhdu soboj i drugimi, i,
poka ne pali eti steny, ya ne videl togo, chto i ot samogo sebya ya
zamurovyvalsya kamennymi kladkami obychaev i uslovnostej. No zdes', v
Vyzhzhennyh Nizinah, u menya dostatochno vremeni, chtoby porazmyshlyat' obo vsem
i prijti k ponimaniyu sobstvennoj dushi. |to, razumeetsya, ne to mesto,
kotoroe ya dobrovol'no by vybral dlya sebya, no neschastlivym ne mogu sebya
nazvat'.
I ne dumayu, chto zdes' menya slishkom bystro obnaruzhat.
Sejchas slishkom temno, chtoby pisat'. Vstanu u dveri hizhiny i budu
smotret', kak noch' nakatyvaetsya na zemlyu. Vozmozhno, vot-vot proletit
pticerog, stremyas' v sumerkah k rodnomu gnezdu posle neudachnoj ohoty.
Budut sverkat' zvezdy. SHvejc kak-to pytalsya pokazat' mne solnce Zemli s
odnoj iz gornyh vershin na SHumare i nastojchivo prosil prosledit' v
napravlenii ego ukazatel'nogo pal'ca. No ya polagayu, chto on razygryval
menya. YA dumayu, chto eto solnce, solnce matushki-Zemli, voobshche nel'zya uvidet'
iz nashego sektora Galaktiki. SHvejc dovol'no chasto razygryval menya, kogda
my vmeste puteshestvovali. I, navernoe, on ne ostavit eto zanyatie, dovedis'
nam vstretit'sya snova, esli tol'ko on eshche...
Proshloj noch'yu ko mne vo sne prishla moya nazvanaya sestra Halum Helalam.
Vot uzh otnositel'no nee i rechi ne mozhet byt' o rozygryshe, tak kak ona
mozhet proniknut' ko mne tol'ko skvoz' skol'zkij tunnel' snov. Kogda ya
splyu, ee obraz sverkaet v moem soznanii yarche lyuboj iz zvezd pustyni. No
probuzhdenie vvergaet menya v pechal', napolnyaet stydom, i privodit k
osoznaniyu ee poteri, kotoraya dlya menya nevospolnima.
Halum iz moih snov odeta v legkuyu prozrachnuyu tkan', skvoz' kotoruyu
vidny ee malen'kie rozovye grudi, strojnye bedra i ploskij zhivot - zhivot
nerozhavshej zhenshchiny. Nel'zya skazat', chto v zhizni ona chasto tak odevalas',
tem bolee kogda poseshchala svoego nazvanogo brata. No eto byla Halum moih
snov, porozhdennyh vzbudorazhennoj dushoj, izmuchennoj odinochestvom. |to byla
iskusitel'nica s teploj, nezhnoj ulybkoj i temnymi siyayushchimi glazami,
kotorye svetilis' lyubov'yu.
V snovideniyah soznanie sushchestvuet na mnogih urovnyah. Na odnom iz nih
ya - obosoblennyj nablyudatel', plavayushchij v oreole lunnogo sveta gde-to
vozle kryshi moej hizhiny i glyadyashchij sverhu na svoe sobstvennoe spyashchee telo.
Na drugom urovne ya vosprinimayu igru moego razgoryachennogo mozga kak
real'nost', zrimo oshchushchaya prisutstvie Halum, a v to zhe vremya razum moj
osoznaet, chto vse proishodyashchee sushchestvuet ne nayavu, a vo sne. No neizbezhno
nekotoroe smeshenie etih urovnej, i poetomu ya ne mogu byt' tochno uverennym,
chto splyu, a takzhe ne mogu razobrat'sya: yavlyaetsya li Halum, stoyashchaya peredo
mnoj v takom luchezarnom obramlenii, porozhdeniem moego voobrazheniya ili
zhivoj Halum?
- Kinnall, - shepchet ona, i mne grezitsya, chto moj spyashchij razum
probuzhdaetsya, chto ya pripodymayus' na loktyah, a Halum opuskaetsya na koleni
ryadom so mnoj. Ona naklonyaetsya vpered, poka ee uprugie grudi ne
soprikasayutsya s zarosshej volosami grud'yu muzhchiny, kotorym yavlyayus' ya, i
nezhno pritragivaetsya svoimi gubami k moim.
- Ty vyglyadish' takim ustalym, Kinnall.
- Tebe ne sledovalo by prihodit' syuda...
- CHuvstvovala, chto nuzhna tebe, vot potomu i zdes'.
- |to nerazumno. V odinochku otpravit'sya v Vyzhzhennye Niziny dlya togo,
chtoby otyskat' togo, kto prichinil tebe stol'ko vreda...
- Svyaz', kotoraya darovana nam, svyashchenna.
- Ty stol'ko nastradalas' iz-za etoj svyazi, Halum.
- Nu uzh net. Ne prihoditsya govorit' o stradaniyah, - pokachala ona
golovoj i pocelovala moj potnyj lob. - Kak ty, dolzhno byt', stradaesh',
skryvayas' v etoj merzkoj pechke!
- Ne bolee togo, chto zasluzhil, - otvetil ya.
Dazhe v svoih snah ya razgovarivayu s Halum, upotreblyaya pravil'nye
grammaticheskie formy. Mne vsegda bylo ochen' trudno govorit' s neyu ot
pervogo lica. Razumeetsya, ya ne pol'zovalsya pervym licom glagolov i lichnogo
mestoimeniya ni do togo, kak nastupili vo mne peremeny, ni vposledstvii,
kogda u menya ne ostalos' prichin byt' stol' celomudrennym s neyu. Moya dusha i
moe serdce diktovali mne "ya", no yazyk i guby byli zamknuty
blagopristojnost'yu.
- Ty zasluzhivaesh' gorazdo bol'shego, - skazala ona. - |to mesto - ne
dlya tebya. Ty dolzhen vernut'sya iz izgnaniya. Ty dolzhen vnushit' nam, Kinnall,
novye zavety, zavety lyubvi i doveriya drug k drugu.
- Sushchestvuyut opaseniya poterpet' v kachestve proroka polnyj proval.
Imeyutsya somneniya v tom, stoit li prodolzhat' podobnye popytki.
- |to bylo vse tak neznakomo dlya tebya, tak novo! - voskliknula ona. -
No ty okazalsya sposobnym izmenit'sya, Kinnall, donesti do soznaniya drugih
neobhodimost' peremen.
- Prinesti pechal' drugim i sebe...
- Net, net. To, chto ty pytalsya sdelat', bylo pravil'nym. Kak zhe ty
teper' mozhesh' ustupit'?! Kak zhe ty mozhesh' otdat' sebya v ruki smerti?! Ved'
tebya sejchas zhdet celaya planeta, nuzhdayushchayasya v tom, chtoby ee osvobodili,
Kinnall!
- V etom meste, kak v zapadne. Pojmayut neizbezhno.
- Pustynya ogromna. Ty mozhesh' uskol'znut' ot nih.
- Pustynya ogromna, no prohodov ochen' malo i vse oni ohranyayutsya.
Ubezhat' nel'zya.
Ona pokachala golovoj, ulybnulas' i, nezhno prizhav ladoni k moim
bedram, skazala:
- YA otvedu tebya v bezopasnoe mesto. Idi so mnoj, Kinnall.
Zvuk etih "ya" i "mnoj", kotorye sleteli s ust voobrazhaemoj Halum,
potryas moyu spyashchuyu dushu podobno neozhidannomu udaru groma. Uslyshav eti
nepristojnosti, skazannye ee nezhnym golosom, ya ot ogorcheniya chut' ne
prosnulsya. Govoryu vam ob etom, chtoby bylo yasno, kak trudno priobshchit'sya k
novomu obrazu zhizni, kak gluboko gnezdyatsya refleksy vospitaniya v dal'nih
ugolkah dushi. V snovideniyah my raskryvaem svoyu podlinnuyu sushchnost'. I moya
reakciya ocepenelogo otvrashcheniya k slovam, kotorye ya vlozhil (kto zhe drugoj
mog by eto sdelat'?) v usta Halum v svoem sobstvennom sne, povedala mne o
mnogom. CHto sluchilos' zatem, bylo takzhe otkroveniem, hotya neskol'ko
grubym. Dlya togo chtoby podnyat' menya s kojki, ruki Halum prikosnulis' k
moemu telu. Totchas zhe serdce moe isstuplenno zabilos', kazalos' zemlya pod
nami zatryaslas' tak, budto Niziny razlamyvalis', a Halum vskriknula ot
straha. YA potyanulsya k nej, no ona uzhe stala nechetkoj, nematerial'noj. Eshche
odna konvul'siya planety - i ya poteryal ee iz vidu, ona ischezla. A ved' ya
tak mnogo hotel ej skazat', o stol'kom hotel ee rassprosit'. Prosnuvshis',
ya bystro podnyalsya po stupenyam urovnej moego soznaniya i, razumeetsya,
obnaruzhil sebya v odinokoj zhalkoj hizhine, sgorayushchim ot styda i
neosushchestvlennogo zhelaniya.
- Halum! - krichal ya. - Halum, Halum!
Hizhina tryaslas' ot moego krika, no ona ne vozvrashchalas'. I postepenno
moj zatumanennyj snom mozg postig pravdu, chto Halum, kotoraya posetila
menya, byla nereal'noj.
My, urozhency Borsena, ne v sostoyanii legko perenosit' podobnye
videniya. YA vstal, vyshel iz hibary v plotno okruzhivshuyu menya gustuyu t'mu i
prinyalsya brodit' bosikom po teplomu pesku, stremyas' hot' pered samim soboj
opravdat'sya v svoih myslyah. Ponemnogu ya stal uspokaivat'sya. Postepenno
ravnovesie vernulos' ko mne. I vse zhe ya eshche neskol'ko chasov sidel u poroga
hizhiny, poka pervye zelenye shchupal'ca zari ne kosnulis' menya.
Vy, nesomnenno, soglasites', chto muzhchina, otluchennyj ot zhenskogo
obshchestva, zhivushchij pod postoyannym gnetom, kotoryj ya ispytyvayu s momenta
svoego begstva v Vyzhzhennye Niziny, vremya ot vremeni budet videt' vo sne
zhenshchin i ispytyvat' vlechenie k nim. V etom net nichego neestestvennogo. YA
takzhe uveren, hotya i ne mogu etogo dokazat', chto mnogie muzhchiny Borsena vo
sne zhelayut svoih nazvanyh sester. A proishodit eto prosto potomu, chto
nayavu takie zhelaniya tverdo i neukosnitel'no podavlyayutsya. I dalee, hotya
Halum i ya naslazhdalis' rodstvom nashih dush v namnogo bol'shej stepeni, chem
eto harakterno dlya nazvanyh brat'ev i sester, ya ni razu ne iskal s nej
fizicheskoj blizosti. Primite eto na veru, esli mozhete. Na etih stranicah ya
rasskazyvayu vam o mnogom, chto diskreditiruet menya, ne delaya popytok utait'
chto-libo, dlya menya postydnoe. Tak chto esli by byla narushena dushevnaya svyaz'
s Halum, ya rasskazal by vam i ob etom. Vy dolzhny verit' mne i ne sudit' za
grehi, sovershennye vo sne.
Tem ne menee ya schitayu sebya vinovnym v tom, chto vsyu noch' i vse utro
byl slab duhom i chto kamen' lezhal u menya na dushe, kogda ya chestno i
pravdivo izlagal na bumage sobytiya toj nochi. Dumayu, na samom dele
trevozhilo menya ne vlechenie k Halum vo sne, kotoroe, vozmozhno, prostyat mne
dazhe moi vragi, a uverennost' v tom, chto ya povinen v smerti Halum. A etogo
ya sam ne v sostoyanii prostit' sebe.
Vozmozhno, sledovalo eshche ran'she skazat', chto kazhdyj muzhchina Borsena,
tak zhe kak i kazhdaya zhenshchina, narekayutsya vskore posle rozhdeniya nazvanymi
bratom ili sestroj. Nikto iz chlenov takoj triady ne mozhet byt'
rodstvennikom drug drugu. Vse eto yavlyaetsya predmetom osobyh zabot
roditelej, poskol'ku nazvanye brat i sestra obychno bolee blizki, chem chleny
sobstvennoj sem'i, svyazannye uzami krovnogo rodstva.
Poskol'ku ya byl vtorym synom septarha, moe pobratimstvo bylo delom
bol'shoj gosudarstvennoj vazhnosti. Bylo by v vysshej stepeni demokratichno,
no nepraktichno svyazat' menya uzami rodstva s rebenkom krest'yanina. Pol'zu
iz etogo starinnogo obryada mozhno izvlech', esli vse pobratimy nahodyatsya na
odnoj i toj zhe stupeni social'noj lestnicy. Pravda, menya ne mogli
pobratat' s det'mi drugogo septarha, tak kak v odin prekrasnyj den' sud'ba
mogla vozvesti menya na otcovskij tron, a septarh ne dolzhen byt' svyazan
uzami rodstva s carstvennym domom drugoj provincii, daby ne ogranichivat'
ego svobodu reshenij i postupkov. Poetomu neobhodimo bylo organizovat' uzy
moego nazvanogo rodstva s det'mi aristokratov, no ne rodstvennikov
pravyashchej dinastii.
Vse bylo ustroeno nazvanym bratom moego otca Ulmanom Kotrilem.
|to bylo poslednej uslugoj, kotoruyu on okazal moemu otcu, poskol'ku
srazu posle moego rozhdeniya on byl ubit banditami iz Krella. Dlya togo,
chtoby najti mne nazvanuyu sestru, Ulman Kotril' otpravilsya na yug, v
Manneran, i dogovorilsya o rodstve s eshche nerodivshimsya rebenkom Segvorda
Helalama, verhovnogo sud'i morskogo porta. Bylo opredeleno, chto rebenok
Helalama budet devochkoj. Zatem nazvanyj brat moego otca vernulsya v Sallu i
dopolnil triadu budushchim synom Luinna Kondorita, generala, kotoryj vedal
ohranoj nashih severnyh granic.
Noim, Halum i ya rodilis' na odnoj i toj zhe nedele, i moj otec lichno
ispolnil obryad pobratimstva. Ceremoniya provodilas' vo dvorce septarha,
prichem ryadom stoyali doverennye lica Noima i Halum. Pozzhe, kogda my
podrosli, nashe pobratimstvo bylo podtverzhdeno v prisutstvii drug druga.
Dlya etogo menya vozili v Manneran, gde ya vpervye uvidel Halum. I s teh por
my redko razluchalis'. Segvord Helalam ne vozrazhal protiv togo, chtoby ego
doch' vospityvalas' v Salle, tak kak nadeyalsya, chto ej udastsya sdelat'
blestyashchuyu partiyu, sochetavshis' brakom s kem-nibud' iz vydayushchihsya lic pri
dvore moego otca. V etom emu prishlos' razocharovat'sya, poskol'ku Halum tak
i ne vyshla zamuzh i, naskol'ko mne izvestno, do samoj mogily ostavalas'
devstvennicej.
Takaya shema bratskih uz davala vozmozhnost' hot' kakogo-to begstva ot
vynuzhdennogo odinochestva, v kotorom polozheno zhit' nam - zhitelyam Borsena.
Vam teper' ne meshalo by uznat' - dazhe esli vy inoplanetyanin, - chto
davnym-davno byl ustanovlen obychaj, kotoryj zapreshchal nam otkryvat' svoyu
dushu pered drugimi. Esli pozvolit' slishkom mnogo govorit' o sebe, to, kak
polagali nashi predki, eto neizbezhno privedet k potvorstvu sobstvennym
slabostyam, k zhalosti k samomu sebe i k razrusheniyu lichnosti. Poetomu nas
priuchali s detstva derzhat' vse pri sebe i, daby tiraniya takogo obychaya byla
eshche bolee zhestokoj, zapreshchalos' dazhe pol'zovat'sya takimi slovami, kak "ya"
ili "sebe" vo vremya obychnyh vezhlivyh razgovorov. Esli u nas i voznikayut
problemy, my molcha ih ulazhivaem. Esli nam prisushchi chestolyubivye pomysly, my
ih realizuem, ne vystavlyaya svoi nadezhdy napokaz. Esli nas oburevayut
zhelaniya, my staraemsya udovletvorit' ih, samootrekayas', bezlichno. Iz etih
zhestkih pravil delayutsya tol'ko dva isklyucheniya. Mozhno otkryto govorit'
tol'ko so svoimi ispovednikami, yavlyayushchimisya cerkovnymi funkcionerami.
Krome togo, my mozhem, v opredelennyh predelah, otkryvat'sya svoim
pobratimam. Takovy obychai nashego Zaveta.
Dopuskaetsya poveryat' pochti vse svoim nazvanym bratu i sestre, no nas
uchili soblyudat' pri etom opredelennyj etiket. Naprimer, dlya vospitannogo
cheloveka schitaetsya nepodobayushchim govorit' ot pervogo lica dazhe so svoim
pobratimom... Kakie by ni delalis' intimnye priznaniya, my obyazany vyrazhat'
ih s pomoshch'yu dopuskaemyh grammaticheskih sredstv, ne pribegaya k
vul'garizmam "samoobnazhayushchihsya" natur.
V nashem yazyke "obnazhat'" oznachaet raskryvat' sebya pered drugimi, pod
chem podrazumevaetsya, chto otkryvaetsya dusha, a ne plot'. |to rascenivaetsya
kak vopiyushchaya grubost' i nakazyvaetsya social'nym ostrakizmom, esli ne
surovee. "Samoobnazhayushchiesya" ispol'zuyut publichno osuzhdaemye lichnye
mestoimeniya, prisushchie slovaryu obitatelej dna obshchestva. Kak raz imenno eto
ya i delayu sejchas povsyudu v tekste, kotoryj vy chitaete. Hotya i razreshaetsya
obnazhat' svoyu dushu pobratimu, "samoobnazhayushchimsya" schitayut kogo-libo tol'ko
togda, kogda on ukrashaet svoyu rech' nepristojnymi "ya" i "sebe".
Krome togo, nas uchili soblyudat' vzaimnost' vo vzaimootnosheniyah mezhdu
pobratimami. My ne dolzhny obremenyat' ih svoimi neschast'yami, esli sami ne v
sostoyanii oblegchit' ih bremya podobnym zhe obrazom. Deti chasto postupayut
odnostoronne so svoimi pobratimami. Odin iz nih mozhet podchinit' sebe
svoego pobratima i boltat' bez umolku, ne davaya vozmozhnosti tomu vyskazat'
sobstvennye trevogi. No obychno eto vse dovol'no skoro prihodit v sostoyanie
ravnovesiya. Schitaetsya bespardonnym narusheniem pravil prilichiya vykazyvat'
nedostatochnyj interes k svoemu pobratimu. YA ne znayu nikogo, dazhe sredi
samyh slaboumnyh i egocentrichnyh, kto byl by povinen v etom grehe.
Iz vseh zapretov, kasayushchihsya pobratimstva, naibolee strogo zapreshchena
fizicheskaya blizost' nazvanyh brat'ev i sester. Na lichnuyu zhizn' v obshchem-to
nakladyvaetsya malo ogranichenij, i tol'ko na odno my ne v sostoyanii
otvazhit'sya. Po mne etot zapret udaril osobenno muchitel'no. Ne potomu, chto
ya zhazhdal Noima (podobnyh ustremlenij u menya nikogda ne bylo, da i sredi
vseh nas vlechenie k svoemu polu rasprostranenno malo). Zato Halum vsegda
byla istochnikom moih sokrovennyh zhelanij, no ne mogla uteshit' menya ni kak
zhena, ni kak lyubovnica. Dolgie chasy sideli my vmeste, ee ruka v moej,
rasskazyvaya to, chego nikogda ne skazali by komu-nibud' drugomu. I kak
legko mne bylo by prizhat' ee k sebe, kosnut'sya rukoj ee trepeshchushchej ploti.
No ya nikogda ne proboval sdelat' eto. Vospitanie i dushevnaya zakalka tverdo
uderzhivali menya. I dazhe posle togo kak SHvejc upoitel'noj otravoj svoih
rechej izmenil moyu dushu, ya vse eshche prodolzhal schitat' telo ee svyashchennym. No
ne stanu otricat' svoego vozhdeleniya k nej. Tak zhe, kak ne mogu zabyt' togo
potryaseniya, kotoroe ispytal v otrochestve, kogda uznal, chto iz vseh zhenshchin
Borsena mne otkazano tol'ko v Halum, moej lyubimoj Halum.
YA byl chrezvychajno blizok s Halum vo vsem, krome fizicheskih otnoshenij,
i ona byla dlya menya ideal'noj nazvanoj sestroj. Iskrennyaya, ustupchivaya,
lyubyashchaya, pryamaya, yasnaya, luchistaya, vospriimchivaya. Ona byla ne tol'ko
krasavicej - kareglazaya, s kozhej cveta slivok, temnovolosaya, nezhnaya i
strojnaya; ona takzhe imela zamechatel'nuyu dushu, predstavlyayushchuyu soboj
udivitel'nuyu smes' chistoty i mudrosti. Dumaya o nej, ya vsegda myslenno vizhu
lesnuyu progalinu v gorah, okruzhennuyu vechnozelenymi derev'yami s temnoj
hvoej, pokrytuyu tol'ko chto vypavshim devstvenno belym snegom i... iskristyj
ruchej, tancuyushchij sredi zalityh solncem valunov, i vse eto takoe chistoe,
nezapyatnannoe, ni ot chego ne zavisyashchee. Inogda, kogda ya byval s neyu, ya
oshchushchal svoe telo nevoobrazimo tolstym i neuklyuzhim, bezobrazno volosatym i
chereschur muskulistym. Odnako Halum slovom, ulybkoj, vzglyadom umela
pokazat', chto ya nespravedliv k sebe, chto sila i muzhestvennost' sostavlyayut
neot®emlemuyu prinadlezhnost' muzhchiny.
V ravnoj stepeni ya byl blizok i s Noimom. Vo mnogom on byl polnoj mne
protivopolozhnost'yu: strojnym, hitrym, ostorozhnym, raschetlivym, togda kak ya
tyazhelovesen, izlishne pryamolineen i nesderzhan. Dazhe kogda ya ves' svetilsya
ot radosti, on byl s vidu kakim-to tusklym. S nim, tak zhe kak i s Halum, ya
chasto oshchushchal sebya neuklyuzhim (no ne v fizicheskom smysle, tak kak ya dovol'no
lovok i podvizhen dlya muzhchiny moej komplekcii). Tochnee govorya, ya oshchushchal
svoyu duhovnuyu zakostenelost'. Moj nazvanyj brat byl gibche, vospriimchivee,
hotya chasto byval v pessimisticheskom, pochti podavlennom nastroenii duha. On
smotrel na menya s takoj zhe zavist'yu, kak i ya na nego. On zavidoval moej
ogromnoj sile i vposledstvii kak-to priznalsya, chto, glyadya na menya, oshchushchaet
sebya malodushnym i nichtozhnym. Govorya o sebe ne pryamo, a kosvenno, on
soznavalsya, chto leniv, sklonen k obmanu, sueten. On chasto lovil sebya na
tom, chto ezhednevno sovershaet desyatki nizkih postupkov i chto eto nastol'ko
zhe ne svojstvenno mne, naskol'ko ne svojstvenno cheloveku pitat'sya
sobstvennoj plot'yu.
Vy dolzhny takzhe ponyat', chto Halum i Noim po otnosheniyu drug k drugu ne
byli nazvanymi sestroj i bratom. Ih svyazyvali tol'ko obshchie dlya nih oboih
uzy so mnoj. U Noima byla svoya nazvanaya sestra, a imenno Tirga, a u Halum
byla nazvanoj sestroj devushka iz Mannerana po imeni Nal'd. Blagodarya
podobnym uzam Zavet obrazuet cep', kotoraya tugo skreplyaet vse nashe
obshchestvo. U Tirgi tozhe est' nazvanaya sestra, a u Nal'd sootvetstvenno -
nazvanyj brat i tak dalee, i tak dalee. Takim obrazom sostavlyaetsya
gromadnaya, esli ne beskonechnaya, posledovatel'nost' rodstvennyh svyazej.
Ochevidno, vstrechi s pobratimami svoih pobratimov ves'ma chasty, hotya na nih
ne rasprostranyayutsya te privilegii, kotorye daet neposredstvennoe bratanie.
YA chasto vstrechalsya i s Tirgoj, i s Nal'd, no obychno eto bylo ne bolee chem
druzhestvennoe rasklanivanie, hotya Noim i Halum otnosilis' drug k drugu s
ochen' bol'shoj teplotoj. YA dazhe nekotoroe vremya podozreval, chto oni
pozhenyatsya, odnako eto malo rasprostranennoe yavlenie, hotya i
neprotivozakonnoe. Noim vse zhe pochuvstvoval, chto ya budu ochen' obespokoen,
esli moj pobratim razdelit lozhe s moej nazvanoj sestroj, i sdelal vse,
chtoby ih druzhba ne pererosla v lyubov'.
Teper' Halum spit vechnym snom pod nadgrobnym kamnem v Mannerane, Noim
stal sovershenno chuzhim dlya menya, vozmozhno dazhe, moim vragom, a ya nahozhus'
sejchas v Vyzhzhennyh Nizinah, i krasnyj pesok b'et mne v lico, kogda ya pishu
eti stroki.
Posle togo kak moj brat Stirron stal septarhom, ya, kak vy uzhe znaete,
otpravilsya v provinciyu Glin. Ne skazhu, chto ya sbezhal, tak kak nikto otkryto
ne prinuzhdal menya pokinut' svoyu rodnuyu zemlyu. Nazovu poetomu moj ot®ezd
takticheskim shagom. YA uehal, chtoby izbavit' Stirrona ot posleduyushchih
zatrudnenij. V protivnom sluchae tak ili inache ya dolzhen byl umeret', a eto
leglo by tyazhkim kamnem na ego dushu. V odnoj provincii ne mogut zhit' v
bezopasnosti dva syna umershego septarha.
Glin byl izbran mnoyu, poskol'ku obychno izgnanniki iz Sally
perebirayutsya v Glin. Krome togo, sem'ya moej materi imela tam i vlast', i
solidnoe sostoyanie. YA dumal - vposledstvii naivnost' moih predlozhenij
stala ochevidnoj, - chto smogu iz vsego etogo izvlech' dlya sebya koe-kakuyu
vygodu.
Kogda ya uezzhal iz Sally, mne bylo bez treh lun trinadcat' let. |to
schitaetsya porogom zrelosti. Rost u menya uzhe byl pochti takoj zhe, kak i
sejchas, hotya togda ya byl namnogo strojnee i daleko ne tak silen, kak stal
vskore, da i boroda moya poshla v polnyj rost popozzhe. YA nemnogo znal
istoriyu i ustrojstvo obshchestva, imel prakticheskoe predstavlenie ob
iskusstve ohoty i poluchil nekotoruyu podgotovku v oblasti pravosudiya. K
tomu vremeni v moej posteli pobyvala dobraya dyuzhina devushek i trizhdy ya
poznal, hot' i nedolgie, no burnye tomleniya neschastnoj lyubvi.
Vsyu svoyu zhizn' ya strogo soblyudal veleniya Zaveta, dushoj byl chist, zhil
v mire s nashimi bogami i ne narushal nakazov nashih predkov. V to vremya ya
samomu sebe kazalsya iskrennim, smelym, sposobnym, chestnym i neunyvayushchim.
Mne kazalos', chto ves' mir shiroko raspahnut peredo mnoyu i budushchee vsecelo
nahoditsya v moih rukah. S vysoty svoih tridcati let, sejchas ya ponimayu, chto
yunosha, pokidavshij Sallu, byl naiven, legkoveren, slishkom goryach, a um ego
byl nerazvitym i negibkim. V obshchem, sovershenno posredstvennyj chelovek,
kotoryj by chistil rybu v kakoj-nibud' rybackoj derevne, esli by ne
ogromnaya udacha rodit'sya vel'mozhej.
Rodinu ya pokidal rannej osen'yu. Vesnoj vsya Salla oplakivala smert'
moego otca, a letom privetstvovala vosshestvie na prestol novogo septarha.
Urozhaj, kak obychno, v Salle byl plohim. Polya ee kamnem i gal'koj byli
bogache, chem zernom. I, kak vsegda, Salla-Siti byl perepolnen razorivshimisya
otcami semejstv, nadeyushchimisya razzhit'sya hot' chem-nibud' ot shchedrot novogo
septarha. Tyaguchee goryachee marevo zavolakivalo stolicu izo dnya v den', i
uzhe klubilis' tyazhelye osennie tuchi, plyvushchie, kak po raspisaniyu, so
storony morya. Ulicy byli pyl'nymi, derev'ya rano nachali sbrasyvat' svoyu
listvu, orositel'nye kanaly zakuporilo pometom krest'yanskogo skota. Vse
eto bylo plohimi priznakami dlya Sally v nachale pravleniya septarha, a mne
lishnij raz napominalo, chto nastupila pora uhodit'. Dazhe v samye pervye
mesyacy pravleniya Stirron ne mog unyat' beshenogo nrava, i mnogie neudachlivye
gosudarstvennye sovetniki byli uzhe brosheny v temnicu. Poka chto ya byl
oblaskan pri dvore. Menya obhazhivali i ublazhali, zasypali mehami i obeshchali
obshirnye ugod'ya v gorah. No skol'ko eto moglo prodolzhat'sya, skol'ko?
Sejchas Stirron vse eshche ispytyval kakie-to ugryzeniya sovesti,
prodiktovannye tem, chto on unasledoval tron, a mne nichego ne dostalos'.
Poka brat otnosilsya ko mne ochen' myagko... No kak tol'ko nastupit golodnaya
i holodnaya zima, vse mozhet izmenit'sya! Zaviduya moej svobode ot
otvetstvennosti za lyudskie stradaniya, on svoj gnev mozhet obrushit' na menya.
YA dostatochno horosho znayu istoriyu carstvennyh dinastij. Bratoubijstva ne
raz sluchalis' prezhde.
Poetomu ya speshno podgotavlivalsya k begstvu. Tol'ko Noim i Halum byli
posvyashcheny v moi plany. YA sobral te nemnogie veshchi, kotorye byli mne
osobenno dorogi: obruchal'noe kol'co, zaveshchannoe mne otcom, lyubimuyu
ohotnich'yu kurtku iz zheltoj kozhi i dvojnoj amulet-kameyu s izobrazheniyami
nazvanyh brata i sestry. Ot vseh svoih knig ya otkazalsya, tak kak knigi
mozhno dostat' v lyubom meste. Ne vzyal ya i garpun pticeroga, moj trofej v
tot den', kogda pogib otec... garpun, kotoryj visel v moej spal'ne vo
dvorce.
Na moem schete znachilas' dovol'no krupnaya summa deneg, deponirovannyh
v Korolevskom banke Sally. Kak mne kazalos', ya postupil s nimi dovol'no
lovko. Snachala ya perevel osnovnuyu chast' etih deneg v shest' melkih
provincial'nyh bankov, prichem eto otnyalo u menya nemalo dnej. Derzhatelyami
novyh vkladov stali Halum i Noim. Zatem Halum proizvela iz®yatie, zaprosiv,
chtoby den'gi byli perevedeny v Torgovo-Promyshlennyj bank Mannerana na schet
ee otca Segvorda Helalama. Esli perevod i budet obnaruzhen, Halum zayavit,
chto otec ee poterpel nekotorye denezhnye ubytki i na korotkij srok poprosil
u nee vzajmy. Kak tol'ko moi aktivy okazalis' na schetu v Mannerane, otec
Halum, soglasno predvaritel'noj dogovorennosti s docher'yu, snova perevel
den'gi, na etot raz na moe imya v bank Glina. Takim okol'nym putem ya
poluchil v Gline svoi den'gi, ne vozbudiv pri etom interesa chinovnikov
Kaznachejstva, kotoryh moglo by nastorozhit', chto princ carstvuyushchego doma
perevodit unasledovannye im den'gi v sopernichayushchuyu s Salloj provinciyu na
severe. Esli by Kaznachejstvo obespokoilos' utechkoj kapitala v Manneran,
doprosilo by Halum i sdelalo zapros ee otcu, to v rezul'tate vyyasnilos'
by, chto Segvord preuspeval v delah i ne nuzhdalsya v "zajme". |to, konechno
zhe, privelo by k dal'nejshemu rassledovaniyu i, veroyatno, k moemu
razoblacheniyu. No sud'ba ko mne blagovolila. Vse moi manevry ostalis'
nezamechennymi.
Nakonec ya poshel k bratu isprashivat' razresheniya na ot®ezd iz stolicy,
kak togo treboval pridvornyj etiket.
Vse eto bylo ochen' tonkim delom. S odnoj storony, moya chest' ne
pozvolyala mne lgat' Stirronu. S drugoj zhe storony, ya ne mog rasskazat' emu
vsej pravdy. Mnogo chasov ya provel vmeste s Noimom, snova i snova povtoryaya
svoi bespomoshchnye, somnitel'nye hitrosti. YA byl plohim uchenikom kursa
sofistiki. Noim plevalsya, rugalsya, plakal ot zlosti, vspleskival rukami,
kazhdyj raz, kogda emu udavalos' svoimi hitroumnymi voprosami prorvat' moyu
zashchitu.
- Ty ne rozhden byt' lzhecom, - skazal on, nakonec, v otchayanii.
- |to pravda, - soglasilsya ya. - U menya ne bylo namerenij stat'
lzhecom.
Stirron prinyal menya v severnoj Sudebnoj Palate - temnoj, skromno
obstavlennoj komnate so stenami iz neotesannogo kamnya i uzkimi oknami,
kotoraya, glavnym obrazom, ispol'zovalas' dlya vstrech s derevenskimi
starostami. Ne dumayu, chto on zadalsya cel'yu unizit' menya etim. Prosto bratu
sluchilos' tam byt', kogda ya poslal k nemu shtalmejstera s zapiskoj, gde
prosil o vstreche.
Den' klonilsya k zakatu, snaruzhi morosil protivnyj dozhd'. Gde-to v
dal'nej bashne zvonar' instruktiroval svoih podmaster'ev, i tyazhkij
kolokol'nyj zvon, zloveshche iskazhennyj, vmeste so skvoznyakom pronikal cherez
tolstye steny. Stirron byl v oficial'nom svoem odeyanii - shirokoj mantii iz
prochnogo meha peschanoj koshki, uzkih krasnyh sherstyanyh perchatkah s kragami,
vysokih sapogah iz zelenoj kozhi. Na boku visela shpaga Zaveta. Na grudi
sverkal massivnyj kulon - znak vysshej vlasti. Vokrug pravogo predplech'ya,
esli pamyat' mne ne izmenyaet, krasovalsya eshche odin znak vlasti. Iz vseh ego
regalij nedostavalo tol'ko korony. YA chasto videl Stirrona, oblachennogo
takim obrazom vo vremya torzhestvennyh ceremonij i oficial'nyh vstrech. No
to, chto on napyalil na sebya vse eti znaki razlichiya v obychnyj den', porazilo
menya svoej pretencioznost'yu i pokazalos' neskol'ko komichnym. Neuzheli ego
polozhenie kazhetsya emu nastol'ko neprochnym, chto bez vsego etogo barahla on
ne oshchushchaet sebya na samom dele septarhom? Neuzheli emu neobhodimo
proizvodit' vpechatlenie na sobstvennogo mladshego brata? Ili on, podobno
rebenku, poluchaet udovol'stvie ot etih ukrashenij? No kakova by ni byla
prichina, v haraktere moego brata obnazhilsya nekij iz®yan, vyyavilas'
porozhdennaya vnutrennim samodovol'stvom glupost'. Menya porazilo, chto on
kazalsya ne stol'ko vnushayushchim strah, skol'ko smeshnym. Veroyatno, otpravnoj
tochkoj moego posleduyushchego bunta posluzhilo imenno to, chto mne stoilo
bol'shih usilij sderzhat' smeh, uvidev Stirrona vo vsem ego carskom
velikolepii.
Polgoda na trone septarha ostavili sil'nyj sled na ego lice. Ono
stalo serym, levoe veko, skoree vsego ot ustalosti, dergalos'. Tesno szhav
guby, on stoyal v napryazhennoj poze, prichem odno plecho bylo vyshe drugogo.
Hotya vsego dva goda razdelyali nas, ya chuvstvoval sebya mal'chikom ryadom s nim
i udivlyalsya tomu, kak gosudarstvennye zaboty mogut izmenit' vneshnij vid
cheloveka. Kazalos', veka proshli s toj pory, kogda my so Stirronom smeyalis'
v svoih spal'nyah, shepcha zapretnye slova, i obnazhali drug pered drugom svoi
sozrevayushchie tela, chtoby sravnit' priznaki vozmuzhaniya. Teper' ya vyrazhal
formal'noe pochtenie svoemu ustalomu carstvuyushchemu bratu, skrestiv ruki na
grudi, podognuv koleni i skloniv golovu, bormocha pri etom:
- Septarh-povelitel', dolgih tebe let zhizni.
Stirron, proyaviv pri etom obychnye chelovecheskie chuvstva, vstretil moe
formal'noe obrashchenie k nemu bratskoj ulybkoj. On, razumeetsya, snachala
otvechal na moe privetstvie nadlezhashchim obrazom, to est' podnyav ruki
ladonyami naruzhu, no zatem bystro peresek komnatu i obnyal menya. Odnako v
ego zhestah bylo chto-to iskusstvennoe. Kak budto on zaranee otrepetiroval
druzheskuyu vstrechu s rodnym bratom. Osvobodiv menya ot svoih ob®yatij, on
otoshel nemnogo v storonu i, glyadya v okno, proiznes:
- Pakostnyj den', ne tak li? Uzhasnyj god!
- Tyazhela korona, Septarh-povelitel'?
- Ty chto ne v sostoyanii obrashchat'sya k bratu po imeni?
- Ne mozhesh' skryt' svoego trevozhnogo sostoyaniya, Stirron? Navernoe, ty
prinimaesh' problemy Sally slishkom blizko k serdcu.
- Narod golodaet, - skazal on. - Razve mozhno pritvoryat'sya, schitaya eto
bezdelicej?
- Narod vsegda golodal i ran'she, god za godom, - vozrazil ya. - No
esli septarh issushit svoyu dushu v trevoge ob etom...
- Hvatit, Kinnall, - prerval menya septarh. - Ty mnogoe sebe
pozvolyaesh'!
Teper' v tone ego golosa ne bylo i nameka na bratskie chuvstva! Emu
bylo trudno skryt' razdrazhenie. On byl otkrovenno razgnevan tem, chto ya
zametil ego ustalost', hotya imenno on nachal nash razgovor s zhalob. Pohozhe,
nash razgovor poshel sovsem ne v tom napravlenii, chtoby prinyat' intimnyj
harakter. Sostoyanie nervov Stirrona vovse ne vhodilo v sferu moih zabot. V
moem polozhenii ne ya dolzhen byl uteshat' ego. Dlya etogo u nego byl pobratim.
Moya popytka proyavit' sochuvstvie byla neumestnoj i nepodobayushchej.
- Tak chto zhe tebe nuzhno? - grubo sprosil on.
- Razreshenie septarha-povelitelya na otluchku iz stolicy.
On mgnovenno otvernulsya ot okna i pristal'no posmotrel na menya. Glaza
ego, do etogo hmurye i vyalye, sverknuli, stali zhestkimi i bespokojno
zabegali iz storony v storonu.
- Otluchit'sya? Kuda zhe? I zachem?
- CHtoby soprovozhdat' pobratima Noima do severnoj granicy, - skazal ya,
starayas' ne zaikat'sya. - Noim hochet posetit' shtab-kvartiru svoego otca,
generala Luinna Kondorita, kotorogo on ne videl so dnya koronacii
povelitelya. CHuvstvo lyubvi i bratskie uzy velyat poehat' s nim na sever.
- Kogda zhe ty sobiraesh'sya otpravit'sya v put'?
- CHerez tri dnya, esli tol'ko eto budet ugodno septarhu.
- I skol'ko budesh' tam nahodit'sya? - Stirron pryamo-taki obrushival na
menya potok voprosov.
- Do pervogo zimnego snega.
- Slishkom dolgo, slishkom dolgo.
- Otluchku mozhno sokratit'.
- A dolzhen li ty voobshche pokidat' stolicu?
Koleni moi zadrozhali. Mne s trudom udavalos' ostavat'sya spokojnym.
- Stirron, uchti, chto tvoj brat ne pokidal Sallu ni na odin den' s teh
por, kak ty zanyal tron septarha. Podumaj o tom, kak pobratimu tyazhelo
odnomu peresekat' holmy severa.
- A ty uchti, chto yavlyaesh'sya naslednikom glavnogo septarha Sally! -
vskrichal Stirron. - I esli s tvoim bratom sluchitsya chto-to, poka ty budesh'
na severe, nasha dinastiya mozhet prervat'sya.
Holod v ego golose, smenivshijsya svirepost'yu, s kakoj on vel dopros
mgnoveniem ran'she, povergli menya v paniku. Pochemu on tak protivitsya moemu
ot®ezdu? Moe vospalennoe voobrazhenie pridumyvalo desyatki prichin yavnoj
vrazhdebnosti brata. On uznal o perevode moih vkladov i iz etogo sdelal
vyvod, chto ya hochu sbezhat' v Glin? Ili on voobrazil, chto Noim i ya s pomoshch'yu
vojsk otca Noima hotim podnyat' myatezh na severe s cel'yu posadit' menya na
tron? Ili on uzhe reshil arestovat' i unichtozhit' menya, no dlya etogo eshche ne
nastupilo blagopriyatnoe vremya, i poetomu on ne hochet otpuskat' menya tuda,
kuda emu budet ochen' trudno dotyanut'sya? Ili? No ya mog do beskonechnosti
umnozhat' svoi predpolozheniya. My, urozhency Borsena, lyudi podozritel'nye, i
naimenee doverchivy te, na kom korona. Esli Stirron ne otpustit menya iz
stolicy, a bylo pohozhe, chto delo idet k tomu, mne ne udastsya blagopoluchno
osushchestvit' svoj plan.
- Vryad li est' prichiny predpolagat', chto proizojdet kakoe-to
neschast'e! - kak mozhno tverzhe skazal ya. - No dazhe esli eto i proizojdet,
to nevelika zadacha vernut'sya s severa! Neuzheli ty ser'ezno opasaesh'sya
nezakonnogo zahvata vlasti?
- Prihoditsya boyat'sya chego ugodno, Kinnall, i izbegat' malejshego
riska.
Zatem on dolgo pouchal menya soblyudat' predel'nuyu ostorozhnost', govoril
o chestolyubivyh zamyslah teh, kto okruzhaet tron, nazvav neskol'kih vel'mozh
kak vozmozhnyh predatelej, a ya-to schital ih stolpami nashej septarhii. I
poka on govoril, daleko prestupaya vse ogranicheniya, nalagaemye Zavetom
(razve mozhno stol' otkrovenno raskryvat' peredo mnoj svoyu
nereshitel'nost'), ya s udivleniem ponyal, kakim izmuchennym i napugannym
chelovekom stal moj brat za to nedolgoe vremya, kotoroe proshlo s momenta ego
vozvedeniya na tron septarha. I ya takzhe ponyal, chto razreshenie na otluchku ne
budet mne darovano. Brat zhe vse prodolzhal i prodolzhal svoi otkrovennye
priznaniya. Ne v silah skryt' svoe volnenie on potiral atributy vlasti,
neskol'ko raz hvatalsya za skipetr, lezhashchij na starinnom stole, pokrytom
sverhu plastikom. On pominutno podhodil k oknu i vozvrashchalsya nazad, ne
perestavaya pri etom govorit', to povyshaya, to ponizhaya golos. YA ispugal ego.
On byl muzhchinoj primerno moego rosta i v to zhe vremya plotnee i
sil'nee, chem ya. Vsyu zhizn' ya bogotvoril ego, starayas' vo vsem byt' na nego
pohozhim. Teper' zhe peredo mnoj byl rasteryavshijsya chelovek, propitannyj
strahom i sovershayushchij greh "samoobnazheniya", rasskazyvaya mne ob etom.
Neuzheli odinochestvo, udel septarhov, stol' dlya nego uzhasno? Na Borsene my
odinoki ot samogo rozhdeniya, zhivem v odinochestve i umiraem v odinochestve.
Pochemu zhe s nosheniem korony obychnoe bremya odinochestva, kotoroe my
vzvalivaem na sebya kazhdodnevno, vosprinimaetsya gorazdo trudnee? Stirron
rasskazyval o zagovorah s cel'yu ubijstva, o nazrevayushchej revolyucii sredi
krest'yan, navodnivshih gorod. On dazhe nameknul na to, chto smert' nashego
otca ne byla neschastnym sluchaem. Poproboval by kto-nibud' tak
vydressirovat' pticeroga, chtoby on ubil vpolne opredelennogo cheloveka iz
gruppy v trinadcat' chelovek! Takaya nelepaya mysl' otvergalas' mnoj vsecelo.
Pohozhe, chto otvetstvennost', nalagaemaya na pravitelya, dovela Stirrona do
bezumiya. YA vspomnil o gercoge, kotoryj neskol'ko let nazad, vyzvav
neudovol'stvie moego otca, na polgoda byl posazhen v temnicu, gde
podvergalsya pytkam kazhdyj solnechnyj den'. On voshel v kameru zatocheniya
krepkim i energichnym molodym chelovekom, a vyshel iz nee do takoj stepeni
razvalinoj, chto gadil pryamo pod sebya, ne osoznavaya etogo. Skol'ko vremeni
ponadobitsya Stirronu, chtoby dojti do takogo zhe sostoyaniya? Vozmozhno,
podumal ya, eto dazhe horosho, chto on otkazal mne v razreshenii na ot®ezd,
potomu chto luchshe ostat'sya v stolice i byt' gotovym zanyat' ego mesto, esli
on sovershenno ne sposoben budet vladet' svoimi chuvstvami.
No v samom konce svoih razglagol'stvovanij Stirron eshche bol'she udivil
menya, kogda hriplo prokrichal:
- Daj klyatvu, Kinnall, chto vernesh'sya s severa kak raz ko vremeni moej
svad'by!
|togo ya ne ozhidal. Poslednie neskol'ko minut ya bylo uzhe nachal
razrabatyvat' novye plany, osnovyvayas' na tom, chto ostayus' v Salle. Teper'
zhe, kogda ya poluchil razreshenie pokinut' stolicu, vo mne propala
uverennost' v tom, chto sleduet uezzhat', ostaviv Stirrona v stol' zhalkom
sostoyanii. Da k tomu zhe on trebuet ot menya vernut'sya k opredelennomu
sroku! No kak ya mogu dat' septarhu takoe obeshchanie, ne solgav emu pri etom?
|tot greh ya ne gotov byl sovershit'. Do sih por ya govoril bratu, hot'
chastichno, no pravdu. YA dejstvitel'no namerevalsya napravit'sya na sever
vmeste s Noimom i navestit' tam ego otca. YA na samom dele ostavalsya by na
severe do pervogo snega, hotya i ne stal posle etogo vozvrashchat'sya v
stolicu.
Stirron dolzhen byl zhenit'sya cherez sorok dnej na mladshej docheri
Briggila, septarha yugo-vostochnogo okruga Sally. |tot brak byl dovol'no
iskusnym diplomaticheskim hodom. V tabeli o rangah, ustanavlivayushchej
tradicionnyj poryadok starshinstva, Briggil yavlyalsya sed'mym i samym
poslednim iz septarhov. No on byl samym starym, samym mudrym i naibolee
uvazhaemym iz vseh pravitelej etoj oblasti Borsena. Prestizh Briggila v
sochetanii s prestizhem vypavshego na dolyu Stirrona polozheniya glavnogo
septarha chrezvychajno ukrepil by nashu dinastiyu. Estestvenno, v samom skorom
vremeni doch' Briggila narodit synovej, osvobodiv menya tem samym ot
somnitel'nyh privilegij "uslovnogo naslednika". Ee sposobnost' k
detorozhdeniyu byla dokazana sootvetstvuyushchej proverkoj... CHto zhe kasaetsya
Stirrona, to po vsej Salle byli razbrosany ego nezakonnorozhdennye
otpryski. Mne otvodilas' opredelennaya rol' vo vremya ceremonii
brakosochetaniya, kak bratu septarha. Vot poetomu Stirron i nastaival na
moem vozvrashchenii v Sallu cherez sorok dnej.
YA sovsem zabyl ob etoj svad'be. Otkaz prisutstvovat' pri svadebnom
obryade ochen' ogorchil by brata, chto i menya lishilo by pokoya. No gde
garantii, chto, ostavshis' ryadom so Stirronom, dushevnoe sostoyanie kotorogo
tak neustojchivo, ya okazhus' v zhivyh i na svobode ko dnyu svad'by. Net takzhe
ni malejshego smysla otpravlyat'sya vmeste s Noimom na sever, svyazav sebya
obeshchaniem vernut'sya cherez sorok dnej. Sejchas peredo mnoj stoyal trudnyj
vybor: libo otlozhit' svoj ot®ezd s vytekayushchim otsyuda riskom stat'
vozmozhnoj zhertvoj carskih kaprizov moego brata, libo uehat', vzyav na sebya
moral'nuyu otvetstvennost' za narushenie narusheniya dannogo septarhu
obeshchaniya.
Zavet uchit nas smelo vstrechat' voznikayushchie trudnosti, ibo tol'ko eto
zakalyaet harakter, davaya vozmozhnost' nahodit' vernoe reshenie problem,
kazavshihsya nerazreshimymi.
I v eto mgnovenie Sluchajnost' posmeyalas' nad vysokoparnymi eticheskimi
poucheniyami Zaveta. Poka ya muchilsya v nereshitel'nosti, zazvenel telefon.
Stirron shvatil trubku i minut pyat' slushal s napryazhennym vnimaniem, pri
etom lico ego stalo mrachnym, vo vzglyade poyavilis' molnii. Polozhiv trubku,
on vzglyanul na menya tak, slovno ya byl absolyutno chuzhim dlya nego.
- V Spoke uzhe edyat myaso tol'ko chto umershih, - probormotal on. - Na
sklonah Kongoroya tancuyut do isstupleniya v nadezhde, chto budet nisposlana
pishcha. Bezumie! Mirom ovladelo Bezumie!
On sdavil kulaki, brosilsya k oknu, prizhalsya k nemu licom, zakryv
glaza, i, kak ya polagayu, na nekotoroe vremya pozabyl o moem prisutstvii.
Zatem opyat' zazvonil telefon. Spina Stirrona dernulas', kak budto ego
ranili. On povernulsya i podbezhal k apparatu. Zametiv menya, zastyvshego u
dveri, on neterpelivo stal mahat' rukami i krichat':
- Tak chto zhe?.. Ty uhodish'? Nu i chert s toboj! Otpravlyajsya kuda
hochesh' so svoim pobratimom. Ostavlyaj menya odnogo! O, otec, otec!
On shvatil trubku. YA popytalsya bylo preklonit' koleni pered tem, kak
ujti, no Stirron yarostno zamahal rukami, davaya ponyat', chtoby ya ubiralsya iz
komnaty. Tak ya i ushel, ne dav emu nikakih obeshchanij.
Noim i ya otpravilis' iz stolicy cherez tri dnya. Nas soprovozhdala
tol'ko nebol'shaya gruppa slug. Pogoda byla plohaya, suhoe leto bystro
smenilos' holodnymi osennimi dozhdyami.
- Vy pomrete ot pleseni, prezhde chem uvidite Glin, - skazala Halum, -
libo utonete v gryazi Glavnogo SHosse Sally.
Poslednij vecher pered nashim ot®ezdom ona provela s nami, v dome
Noima. Malen'kaya komnatka pod kryshej posluzhila ej v tu noch' spal'nej.
Pozavtrakali my vse vmeste. Nikogda ya ne videl ee bolee prelestnoj, chem
togda. V to utro ona byla voploshcheniem sverkayushchej krasoty, kotoraya ozaryala
hmuryj rassvet kak fakelom. Vozmozhno, ya neosoznanno uvelichival stepen' ee
privlekatel'nosti v svoih glazah, znaya, chto ona vot-vot ujdet na
neopredelennoe vremya iz moej zhizni, i oshchushchaya gorech' ot etoj poteri. Ona
byla odeta v tonkoe zolotistoe plat'e, plotno oblegayushchee ee figuru, i
kazhdyj izgib ee tela vozbuzhdal vo mne nedostojnye pomysly, ot kotoryh ya ne
znal kuda devat'sya. Halum byla v samom soku svoej yunoj zhenstvennosti.
Takoj ona byla uzhe neskol'ko let. YA dazhe porazhalsya tomu, chto ona do sih
por ostavalas' nezamuzhnej. Hotya ya, Noim i ona byli odnogo vozrasta, ee
detstvo zakonchilos', kak i polozheno devochkam, ran'she, chem u nas.
Neproizvol'no ya privyk dumat' o nej, kak o starshej sestre. Kogda u nee uzhe
byli tugie zhenskie grudi i mesyachnye, u nas s Noimom eshche ne bylo volos ni
na tele, ni na shchekah. I poka my dogonyali ee v svoem fizicheskom sozrevanii,
ona stanovilas' vse bolee i bolee vzrosloj. Golos u nee stal glubzhe i
nizhe, v dvizheniyah poyavilas' plavnost'. Bylo nevozmozhno otkazat'sya ot
predstavleniya o nej, kak o starshej sestre, kotoraya vskore stanet ch'ej-libo
nevestoj, chtoby ne perezret' i ne prokisnut' v devichestve. Neozhidanno u
menya poyavilas' uverennost' v tom, chto Halum vyjdet zamuzh, poka ya budu v
Gline. Mysl' o nekoem poteyushchem ot strasti neznakomce, obladayushchem eyu,
vyzvala u menya takoj pristup toshnoty, chto ya otvernulsya ot nee i brosilsya k
oknu vdohnut' vlazhnyj vozduh v svoi trepeshchushchie legkie.
- Tebe nehorosho? - uchastlivo sprosila Halum.
- Kak-to nelovko, sestra.
- No opredelenno net nikakoj opasnosti. Ved' tebe darovano razreshenie
septarha otpravit'sya na sever.
- Net dokumenta, kotoryj mozhno bylo by pred®yavit', - napomnil Noim.
- No ty zhe syn i brat septarha! - vskrichala Halum. - Kakaya dorozhnaya
strazha posmeet shutit' s toboj?
- Pravil'no, - soglasilsya ya. - U menya ne dolzhno byt' osnovanij dlya
straha. Net, eto prosto kakoe-to chuvstvo neopredelennosti. Ne zabud',
Halum, chto sejchas nachinaetsya moya novaya zhizn', - poproboval ya ulybnut'sya. -
Nu chto zh, pora uzhe otpravlyat'sya!
- Pobud' eshche nemnogo, - vzmolilas' Halum.
No my byli neumolimy. Na ulice nas uzhe zhdali slugi s podgotovlennymi
kraulerami. Halum obnyala nas, prizhavshis' snachala k Noimu, zatem ko mne,
potomu chto imenno ya nikogda ne vernus' syuda. Kogda ona okazalas' v moih
ob®yatiyah, ya byl oshelomlen toj otkrovennost'yu, s kotoroj ona predlagala
sebya: guby k gubam, zhivot k zhivotu, grud' k grudi. Stoya na noskah, ona s
siloj prizhimalas' svoim telom k moemu. Na kakoe-to mgnovenie ya oshchutil ee
drozh', a zatem i sam zatrepetal. |to byl vovse ne poceluj sestry i tem
bolee ne poceluj nazvanoj sestry. |to byl strastnyj poceluj novobrachnoj,
provozhayushchej svoego molodogo muzha na vojnu, s kotoroj - ona eto znala - emu
ne suzhdeno vernut'sya. YA byl obozhzhen etoj vspyshkoj strasti. Budto spala
kakaya-to zavesa. Tu Halum, kotoraya brosilas' ko mne, ya ne znal do sih por.
Ona gorela zovom ploti, ne v silah tait' v sebe zapreshchennoe vozhdelenie k
bratu. Ili ya vse eto tol'ko voobrazil?
V eto edinstvennoe, kazavsheesya vechnost'yu mgnovenie Halum otbrosila
sderzhannost' i pozvolila rukam i gubam skazat' mne pravdu o svoih
chuvstvah. No ya ne mog otvetit' ej podobnym zhe obrazom. Moe vospitanie ne
pozvolyalo mne otnosit'sya k nazvanoj sestre inache, chem predpisyvalos'
Zavetom. YA ostavalsya holoden, hotya moi ruki i obnimali ee telo. Veroyatno,
na mig ya chisto instinktivno ottolknul Halum ot sebya, porazhennyj ee
strast'yu. No mozhet, i ne bylo nikakoj strasti, a byla lish' gorech'
rasstavaniya? V lyubom sluchae etot poryv Dlilsya nedolgo, ruki Halum oslabli,
i ya osvobodilsya ot ob®yatij. Teper' ona kazalas' broshennoj i zastyvshej ot
nedoumeniya, budto ya zhestoko obidel ee, otkazavshis' ot togo, chto ona tak
shchedro davala.
- Pora! - neterpelivo skazal Noim.
Pytayas' kak-to spasti polozhenie, ya slegka prikosnulsya svoej ladon'yu k
prohladnoj kisti Halum, slovno davaya ej kakoe-to obeshchanie... Pri etom ya
natyanuto ulybnulsya, ona otvetila skovannoj, neestestvennoj ulybkoj.
Vozmozhno, my by i obmenyalis' paroj sbivchivyh slov, no Noim shvatil menya za
lokot' i s siloj povel za soboj.
Tak nachalos' moe puteshestvie za predely rodnoj zemli.
YA nastoyal na tom, chtoby ispovedat'sya, prezhde chem my uedem iz Sally.
Ran'she eto ne vhodilo v moi namereniya, i teper' Noima razdrazhala
nepredvidennaya zaderzhka. Odnako strastnoe zhelanie najti uteshenie v
religioznom obryade roslo vo mne po mere togo, kak my priblizhalis' k
okrainam stolicy.
My uzhe pochti chas byli v puti. Dozhd' usililsya, poryvistyj veter s
hlopan'em bil v vetrovye stekla nashih kraulerov. Na zamoshchennyh bulyzhnikami
ulicah bylo skol'zko, i ehat' prihodilos' dovol'no ostorozhno. Noim vel
odnu iz mashin, ya unylo vossedal ryadom s nim. Drugaya mashina, v kotoroj
pomeshchalis' slugi, polzla vsled za nami. Bylo rannee utro, i gorod eshche
spal. Sozercanie kazhdogo kvartala, po kotoromu my proezzhali, otzyvalos'
shchemyashchej bol'yu v serdce, budto chto-to nasil'stvenno ottorgali ot menya. Vot
ischez dvorcovyj ansambl', zatem shpili Sudebnoj Palaty, ogromnye korichnevye
zdaniya universiteta, cerkov', gde moj otec priobshchil menya k Zavetu, Muzej
CHelovechestva, kotoryj ya stol' chasto poseshchal so svoej mater'yu, chtoby
polyubovat'sya na velikolepie dal'nih zvezdnyh sistem. Proezzhaya vdol'
prekrasnogo zhilogo massiva, kotoryj raskinulsya po beregam kanala Skangen,
ya skol'znul vzglyadom po fasadu vychurnogo dvorca-rezidencii gercoga
Kongorojskogo, gde na shelkovyh prostynyah v spal'ne ego krasavicy docheri
poteryal nevinnost' ne tak uzh mnogo let nazad.
V etom gorode ya prozhil vsyu svoyu zhizn' i, mozhet byt', bol'she nikogda
ego ne uvizhu. Vospominaniya o proshlyh dnyah sotrutsya so vremenem i ischeznut
iz pamyati, kak ischezaet verhnij sloj pochvy s unylyh polej Sally, smyvaemyj
bezzhalostnymi zimnimi dozhdyami. S detstva ya znal, chto v odin prekrasnyj
den' brat moj stanet septarhom i v etom gorode bol'she uzhe ne budet dlya
menya mesta. I vse zhe ya nadeyalsya, chto takoe proizojdet ne skoro, a mozhet
byt', i vovse ne proizojdet. I vot moj otec lezhit v bogato ukrashennom
grobu, brat sognulsya pod tyazhkim bremenem korony, ya zhe vynuzhden pokidat'
Sallu, eshche ne nachav zhit' po-nastoyashchemu. I takaya zhalost' k samomu sebe
ohvatila menya, chto ya dazhe ne osmelilsya zagovorit' s Noimom. Hotya ne dlya
togo li pobratim, chtoby oblegchat' pered nim svoyu dushu? Kogda my ochutilis'
na drevnih ulicah Starogo Goroda, nevdaleke ot gorodskih sten ya zametil
obsharpannuyu cerkov' i skazal Noimu:
- Ostanovi zdes', na uglu. Nuzhno zajti i oblegchit' dushu.
Noim prodolzhal vesti mashinu, kak budto nichego ne slyshal.
- Razve mozhno otkazyvat' v prave na obshchenie s Bogom? - pylko proiznes
ya. I tol'ko togda, ves' vnutri kipya, on ostanovil mashinu i dal zadnij hod,
chtoby ya smog vyjti u samoj cerkvi.
Zdanie cerkvi uzhe davno nuzhdalos' v remonte. Nadpis' ryadom s dver'yu
byla nerazborchivoj. Mostovaya pered cerkov'yu byla v treshchinah i vyboinah.
Staryj Gorod Sally naschityvaet bolee chem tysyacheletnyuyu istoriyu. Nekotorye
iz domov sohranilis' s momenta osnovaniya stolicy, hotya bol'shinstvo
prevratilos' v razvaliny. ZHizn' v etom rajone po suti prekratilas', kogda
odin iz srednevekovyh septarhov schel nuzhnym postroit' svoj dvorec,
sushchestvuyushchij i ponyne, na vershine holma Skangen. Po nocham Staryj Gorod
zapolnyayut tolpy iskatelej naslazhdenij, kotorye hleshchut goluboe vino v
podval'nyh pomeshcheniyah kabakov. Odnako v etot rannij tumannyj chas zdes'
bylo dovol'no ugryumo. Bezglazye kamennye steny okruzhali menya so vseh
storon - v Salle vmesto okon prinyato prorubat' uzkie shcheli, no v Starom
Gorode svoeobrazie nashego stroitel'stva dovedeno do krajnosti.
Vryad li v etoj cerkvi ispravna skaniruyushchaya ustanovka, opoveshchayushchaya o
priblizhenii ocherednogo prihozhanina. Odnako moi trevogi okazalis'
naprasnymi. Kogda ya podoshel k dveri cerkvi, oni shiroko raspahnulis' i
pokazalsya vysokij kostlyavyj muzhchina v oblachenii ispovednika. On byl,
razumeetsya, urodliv. Razve kto-nibud' videl krasivogo ispovednika? |to
professiya dlya teh, kogo ne udostaivayut lyubov'yu zhenshchiny. U duhovnika,
kotoryj sejchas nahodilsya peredo mnoj, byli zelenovatogo ottenka kozha,
izrytaya ospinami, smorshchennyj zaostrennyj nos i bel'mo na odnom glazu -
otlichitel'nyj znak, svidetel'stvuyushchij o rode ego zanyatij. On prezritel'no
smotrel na menya i, kazalos', uzhe zhalel o tom, chto otkryl dver'.
- Blagovolenie vseh bogov da budet s vami, - skazal ya. - Est'
neobhodimost' v Vas.
On oglyadel moe dorogoe plat'e, kozhanuyu kurtku, otmetil, nesomnenno,
obilie ukrashenij, ocenil moi razmery i shchegol'skie zamashki i, ochevidno,
prishel k zaklyucheniyu, chto kakoj-to huligan iz aristokratov zabrel
pokurazhit'sya v eti trushchoby.
- Eshche ochen' rano, - skazal on s trevogoj v golose. - Vy potoropilis'
prijti za utesheniem.
- Nel'zya otkazyvat' strazhdushchemu!
- Eshche slishkom rano...
- A nu, davajte, vpuskajte. Razve ne vidite, chto pered vami stoit
rastrevozhennaya dusha?
On ustupil, v chem ya i ne somnevalsya. Sil'no morshcha svoe lico,
ukrashennoe dlinnym nosom, on propustil menya vnutr'. Pomeshchenie napolnyal
zapah tleniya. Starinnye derevyannye paneli byli pokryty vlazhnymi pyatnami,
drapirovka sten koe-gde sgnila, mebel' byla izgryzena nasekomymi. Cerkov'
byla tusklo osveshchena. ZHena ispovednika, takaya zhe bezobraznaya, kak i on
sam, proshmygnula mimo nas i ischezla. On provel menya v ispovedal'nyu -
nebol'shuyu syruyu komnatenku, otdelennuyu ot zhilogo pomeshcheniya, i ostavil na
kolenyah pered potreskavshimsya i pozheltevshim zerkalom, poka sam zazhigal
svechi. Zatem on oblachilsya v ryasu i vyshel ko mne. YA prodolzhal stoyat' na
kolenyah.
On nazval svoyu cenu, i ya otkryl rot ot izumleniya.
- Lyubuyu polovinu, - cherez minutu smog vymolvit' ya, opravivshis' ot
takogo potryaseniya.
On snizil cenu na odnu pyatuyu. Kogda ya snova otkazalsya, on predlozhil
mne poiskat' drugogo svyashchennika, no ya ne podymalsya s kolen i on, povorchav
nemnogo, snizil stoimost' svoih uslug. No dazhe teper' ona byla v raz pyat'
bol'she obychnoj taksy, vzimaemoj s obitatelej Starogo Goroda, no on
dogadyvalsya, chto u menya vodilis' den'gi. Voobraziv, kak negoduet iz-za
zaderzhki Noim, sidya v kabine kraulera, ya reshil bol'she ne torgovat'sya s
etim krovososom.
YA soglasno kivnul golovoj, i svyashchennik udalilsya, chtoby prinesti
dogovor. YA uzhe govoril, chto my, urozhency Sally, lyudi podozritel'nye.
Verit' na slovo u nas ne prinyato, predpochitaem zaklyuchat' kontrakty. Slovo
znachit dlya nas ne bol'she, chem mimoletnoe sotryasenie vozduha. Prezhde chem
soldat ulozhit devku v postel', oni dogovoryatsya ob usloviyah sdelki i
zanesut oboyudnye trebovaniya na bumagu.
Ispovednik protyanul mne standartnyj blank, ryad punktov kotorogo
garantiroval sohranenie skazannogo na ispovedi v strozhajshej tajne. Krome
togo, zdes' bylo napisano, chto ispovednik est' ne kto inoj, kak prosto
posrednik mezhdu kayushchimsya greshnikom i bogom.
No, krome etih punktov, so storony ispoveduyushchegosya byli obyazatel'stva
ne trebovat' ot ispovednika otvetstvennosti za te svedeniya, kotorye emu
pridetsya vyslushat': ne privlekat' ego k sudebnym ili kakim-libo inym
razbiratel'stvam v kachestve svidetelya, i tak dalee i tomu podobnoe.
YA podpisalsya, zatem podpisalsya svyashchennik. My obmenyalis' kopiyami i ya
vruchil emu platu.
- Kakogo boga vy hoteli by vybrat'? - nachal on.
- Boga, pokrovitel'stvuyushchego puteshestvennikam, - otvetil ya. (Dolzhen
zametit', chto u nas ne prinyato nazyvat' vsluh imena bogov).
On zazheg svechu sootvetstvuyushchego cveta - rozovogo - i postavil ee
pered zerkalom. Schitalos', chto blagodarya etomu dejstviyu vybrannyj bog
uslyshit moi slova.
- Uzri lico svoe! - skazal ispovednik. - Smotri glazami v svoi glaza.
YA posmotrel v zerkalo. Poskol'ku my osteregaemsya zarazit' tshcheslaviem
nashi dushi, smotret' v zerkalo prinyato tol'ko v cerkovnyh stenah.
- Otkroj teper' svoyu dushu, - skomandoval svyashchennik. - Pust' tvoi
pechali i goresti, pohotlivye pomysly i neosushchestvlennye mechty vyjdut
naruzhu.
- Syn septarha - vot kto pokidaet svoyu rodnuyu zemlyu... - nachal ya, i
totchas ispovednik stal ves' vnimanie, zaintrigovannyj moim soobshcheniem. I
hotya ya ne otvodil glaz ot zerkala, dogadyvalsya, chto on ukradkoj pytaetsya
vzglyanut' na kontrakt i uznat', kto zhe ego podpisal.
- Strah pered bratom, - prodolzhal ya, - vynuzhdaet ego otpravit'sya iz
otchego doma, no, hotya on dobrovol'no uhodit, dusha ego polna pechali.
Eshche nekotoroe vremya ya prodolzhal vyskazyvat'sya v tom zhe duhe.
Ispovednik vstavlyal obychnye repliki kazhdyj raz, kogda ya zapinalsya, pomogaya
moim slovesnym potugam, kak opytnaya povituha, vladeyushchaya vsemi tonkostyami
svoego remesla. Vskore uzhe ne bylo neobhodimosti v podobnom akusherstve,
potomu chto slova iz menya hlynuli podobno potoku. YA bezzastenchivo
rasskazyval o vozhdelenii k nazvanoj sestre, ohvativshem menya v ee ob®yatiyah.
YA povedal o tom, naskol'ko blizko byl ot toj opasnoj cherty, za kotoroj
nachinalas' lozh' septarhu. YA soznalsya, chto ne sobirayus' prisutstvovat' na
svad'be svoego brata Stirrona, hotya i znayu, chto tem samym prichinyu emu
ogromnuyu bol'. YA priznalsya, v neskol'kih melkih grehah, prodiktovannyh
boyazn'yu poteryat' samouvazhenie. Takoj greh ezhednevno sovershaet lyuboj zhitel'
Borsena.
Ispovednik slushal.
My platim im, chtoby oni terpelivo slushali, poka my ne vygovorimsya
polnost'yu i ne pochuvstvuem sebya luchshe. Takovo nashe svyashchennoe prichastie. My
podymaem iz gryazi etih zhab, sazhaem ih v cerkov' i pokupaem svoimi den'gami
ih terpenie. Zavetom razreshaetsya govorit' ispovedniku chto ugodno, dazhe
bessmyslennuyu chush'. Ego ne smutish' postydnymi slovami i postupkami,
priznaniyami v gryaznyh namereniyah i osushchestvlennyh prestupleniyah. My
nikogda ne posmeli by skazat' nazvanomu bratu to, chto govorim ispovedniku,
svyazav ego kontraktnymi obyazatel'stvami i kupiv ego terpenie i
snishoditel'nost'. U nas net nuzhdy bespokoit'sya ni o tom, chto on o nas
dumaet, ni o tom, byl by li on schastlivee, esli b zanimalsya chem-nibud'
drugim. Bylo vremya, kogda ya schital spravedlivym i etichnym sushchestvovanie
opredelennyh lic, prizvannyh izbavlyat' serdca lyudej ot tyazhkoj boli. Mnogoe
prishlos' perezhit', prezhde chem ya osoznal, chto otkryvat' svoyu dushu
ispovedniku edva li ne to zhe samoe, chto udovletvoryat' plotskoe zhelanie
sobstvennoj rukoj. Kak v lyubvi est' proyavlenie chistoty i vozvyshennosti,
tak i dlya obnazheniya dushi sushchestvuyut bolee blagorodnye sposoby.
No togda, stoya na kolenyah pered zerkalom, ya poluchal iscelenie,
edinstvenno vozmozhnoe za den'gi. V mercayushchem svete svech dusha moya kak by
otdelyalas' ot ploti. Ispovednik byl prosto nekim pyatnom v temnote,
sushchestvovanie kotorogo ne imelo nikakogo znacheniya.
Teper' ya govoril neposredstvenno s bogom puteshestvennikov, kotoryj
dolzhen iscelit' menya i provesti po izbrannomu mnoyu puti. YA veril, chto tak
ono i budet. Ne skazhu, chto ya voobrazhal sebe bukval'no kakuyu-to obitel',
gde bozhestva tol'ko i dozhidayutsya nashego zova o pomoshchi, no i abstraktnoe,
metafizicheskoe ponimanie nashej religii mne bylo nevedomo. Vozmozhnost'
pryamogo obshcheniya s bogom mne kazalas' stol' zhe real'noj, kak i moya pravaya
ruka.
Potok moih slov issyak, i ispovednik ne sdelal ni edinoj popytki
pomoch' emu vozobnovit'sya. On prosheptal slova otpushcheniya grehov i
otvernulsya. Vse konchilos'. YA pochuvstvoval, chto ochistilsya, chto s dushi moej
soshli mut' i shlak. Izumitel'naya patetika etogo momenta byla stol'
vpechatlyayushchej, chto ya edva li osoznaval okruzhayushchie menya gryaz' i zapustenie.
Ispovedal'nya stala volshebnym mestom, a ispovednik ozarilsya bozhestvennoj
krasotoj.
- Podymites', - proiznes on, podtalkivaya menya noskom svoej sandalii.
- Mozhete otpravlyat'sya v svoe puteshestvie.
Zvuk ego nadtresnutogo golosa pogubil vse ocharovanie. YA vstal i poka
tryas golovoj, kak by ne verya vo vnov' obretennuyu legkost' myshleniya,
ispovednik stal potihon'ku vytalkivat' menya. On uzhe bol'she ne boyalsya menya,
etot urodlivyj chelovechek. Ne boyalsya, dazhe nesmotrya na to, chto ya - syn
septarha, a sily moej hvatilo by ubit' ego odnim dvizheniem ruki. Znaya o
moej trusosti, o zapretnom vozhdelenii k Halum, o vsem tom nizkom, chto bylo
v moej dushe, on, pri vsem svoem nichtozhestve, pochuvstvoval ko mne
prenebrezhenie. Ni odin chelovek, tol'ko chto ispovedavshijsya, ne mozhet uzhe
pugat' svoego ispovednika.
Kogda ya vyshel na ulicu, dozhd' lil sil'nee. Noim, nahmurivshis', sidel
v kabine, prizhavshis' lbom k rulevomu rychagu. On podnyal glaza i pohlopal po
zapyast'yu, davaya ponyat', chto ya slishkom mnogo vremeni udelil pustyakam.
- Pochuvstvoval sebya luchshe, kogda tvoj puzyr' stal pustym? -
sarkasticheski zametil on.
- CHto? - ne ponyal ya.
- Hotel sprosit', kak ty sebya chuvstvuesh', kogda tvoj dushevnyj puzyr'
stal pustym, - zasmeyalsya Noim.
- Ne kazhetsya li tebe, Noim, chto eto dovol'no-taki nepristojnaya fraza,
- obidelsya ya.
- Kogda terpenie ispytyvaetsya slishkom dolgo, nevol'no mozhno stat'
bogohul'nikom.
On nadavil na starter, i my pokatili dal'she. Vskore my uzhe byli u
drevnih sten Sally. CHetvero ugryumyh strazhnikov, stoyashchih u vorot, nad
kotorymi vozvyshalas' storozhevaya bashnya (kstati, vorota eti nazyvalis'
Vorotami Glina), ne udostoili nas svoim vnimaniem.
Noim proehal cherez vorota mimo plakata, priglashayushchego nas na Glavnoe
SHosse Sally. Okrestnosti Sally bystro ischezli iz vidu. My ustremilis' na
sever, v Glin.
Glavnoe SHosse Sally prohodit cherez nashi luchshie sel'skohozyajstvennye
rajony, bogatuyu i plodorodnuyu ravninu Nand, kotoraya kazhduyu vesnu
pokryvaetsya sloem zemli, bezzhalostno smytoj v rajonah Zapadnoj Sally
vspuchivshimisya ot selevyh potokov ruch'yami i gornymi rekami. Iz-za
popustitel'stva septarha okruga Nand, pechal'no znamenitogo skryagi, Glavnoe
SHosse soderzhitsya v otvratitel'nom sostoyanii. Tak chto, kak shutya
predskazyvala Halum, my edva ne zahlebnulis' v gryazi. Dlya nas bylo blagom,
kogda ravnina Nand zakonchilas' i my ochutilis' v Srednej Salle, gde pochva
predstavlyaet soboj smes' kamnej i peska, i narod pitaetsya sornoj travoj i
tem, chto udaetsya vylovit' v more. Kraulery - ves'ma neobychnoe zrelishche v
Severnoj Salle. Dvazhdy nas zabrasyvali kamnyami golodnye i zlye zhiteli,
kotorye vosprinimali kak lichnoe oskorblenie stremitel'nuyu ezdu na mashinah
po ih neschastnoj zemle. No, vo vsyakom sluchae, doroga zdes' byla svobodna
ot gryazi.
Vojska otca Noima raspolagalis' v samoj dal'nej chasti Severnoj Sally,
na bolee nizkom beregu reki Hash - samoj velichestvennoj iz rek materika
Velada. Ona beret svoe nachalo iz sotni melkih ruch'ev, stekayushchih s
vostochnyh sklonov gornoj gryady Hashtor v severnoj chasti Zapadnoj Sally. |ti
ruch'i slivayutsya sredi holmov v bystryj potok, penyashchijsya i burlyashchij,
kotoryj vryvaetsya v uzkij granitnyj kan'on, obrazuya v nem kaskad iz shesti
vodopadov. Vyryvayas' na ravninnye prostory, Hash techet bolee spokojno na
severo-vostok, stanovyas' vse shire i shire i raskidyvayas', v konce koncov,
poistine velichavo: ego moguchaya del'ta prorezaetsya vosem'yu vpadayushchimi v
okean rukavami. Bystraya zapadnaya chast' Hasha yavlyaetsya granicej mezhdu Salloj
i Glinom. Spokojnoe vostochnoe ruslo otdelyaet Glin ot Krella.
Po vsej svoej dline velikaya reka ne imeet mostov. Kazalos' by, net
osoboj nuzhdy stroit' ukrepleniya po ee beregam dlya zashchity ot nabegov s
protivopolozhnogo berega. Odnako mnogo raz za istoriyu sushchestvovaniya Sally
voinstvennye zhiteli Glina peresekali na lodkah Hash, i neodnokratno
vooruzhennye otryady iz Sally otpravlyalis' opustoshat' Glin. Vzaimootnosheniya
mezhdu Glinom i Krellom slozhilis' nichut' ne schastlivee. Poetomu vdol' vsego
Hasha ustroeny voennye forty i generaly, podobno Luinnu Kondoritu, provodyat
vsyu svoyu zhizn', vglyadyvayas' v okutyvayushchij reku tuman, chtoby svoevremenno
zasech' poyavlenie nepriyatelya.
V lagere otca Noima ya sdelal nebol'shuyu ostanovku. General Kondorit
sovsem ne pohozh na Noima. Lico etogo krupnogo muzhchiny, izborozhdennoe
morshchinami, napominalo konturnuyu kartu kamenistoj Severnoj Sally. Za te
pyatnadcat' let, chto on provel zdes', ne bylo ni odnoj sushchestvennoj stychki
vdol' ohranyaemoj im granicy, i, mne kazhetsya, eta nevol'naya prazdnost'
ohladila ego dushu. On govoril malo, chasto hmurilsya, otzyvalsya na vse
gor'kim vorchan'em i bystro uhodil ot razgovora, pogruzhayas' v zadumchivost'.
Dolzhno byt', on mechtal o vojnah. Bez somneniya, vsyakij raz, kogda on glyadel
na reku, emu hotelos', chtoby na nej pokazalis' ploty s vooruzhennymi lyud'mi
iz Glina. Poskol'ku patrul'nuyu sluzhbu nesli i na beregu, prinadlezhashchem
Glinu, udivitel'no, chto pogranichnikam udavalos' preodolevat' iskushenie
narushit' granicu prosto tak, ot skuki, tem samym vtyanuv nashi gosudarstva v
bessmyslennyj konflikt.
Zdes' nam bylo otkrovenno skuchno. Dazhe Noimu, ispytyvayushchemu
estestvennuyu synovnyuyu privyazannost' k otcu, ne o chem bylo govorit' s nim,
a dlya menya general byl prosto chuzhim chelovekom.
YA skazal Stirronu, chto budu u Luinna Kondorita do pervogo snega, i ne
sobiralsya narushat' dannoe emu slovo. No, k schast'yu, ostavat'sya zdes'
prishlos' sovsem nedolgo. Na severe zima prihodit rano. Na pyatyj den'
nashego prebyvaniya v gostyah u generala v vozduhe zakruzhilis' pervye
snezhinki, chto osvobodilo menya ot nalozhennogo na sebya obeta.
V treh mestah mezhdu pristanyami, esli, konechno, ne velis' voennye
dejstviya, hodili paromy, svyazyvayushchie Sallu s Glinom. I vot v odno hmuroe
utro Noim podvez menya k odnomu iz prichalov. My torzhestvenno obnyalis' i
stali proshchat'sya. YA obeshchal nezamedlitel'no soobshchit' svoj adres v Gline,
chtoby on mog derzhat' menya v kurse sobytij, proishodyashchih v Salle. On obeshchal
prismotret' i za Halum. My s neopredelennost'yu govorili o tom, kogda vse
troe smozhem vstretit'sya. Vozmozhno, oni navestyat menya v Gline v sleduyushchem
godu, a mozhet byt', my vmeste otpravimsya na leto v Manneran. Odnako v
golosah nashih ne bylo uverennosti, kogda my obsuzhdali etih plany.
- |tot den' razluki ne dolzhen byl by nastupit' nikogda, - zametil
Noim s gorech'yu.
- No ved' razluka vedet k vstrecham, - bespechno otvetil ya.
- Ty by, navernoe, vse-taki mog prijti k nekotoromu vzaimoponimaniyu
so svoim bratom, Kinnall...
- Na eto nikogda ne bylo nadezhdy!
- Stirron s teplotoj govoril vsegda o tebe. CHto, on ne byl iskrennim?
- Sejchas-to on iskrenen, da. No projdet sovsem nemnogo vremeni, i
snachala dlya nego stanet neudobnym, chto brat zhivet ryadom s nim, a zatem i
vovse nevozmozhnym. Septarh spit luchshe, kogda poblizosti net potencial'nogo
sopernika, svyazannogo s nim krovnymi carstvennymi uzami.
Parom pozval menya voem sireny.
YA shvatil ruku Noima, i my rasproshchalis' okonchatel'no. Poslednimi
moimi slovami byli:
- Kogda uvidish' septarha, skazhi emu, chto brat ochen' lyubit ego.
YA vzoshel na parom.
CHerez reku pereehali ochen' bystro. Proshlo men'she chasa, a ya uzhe stoyal
na chuzhoj dlya menya zemle Glina. Immigracionnye vlasti snachala obrashchalis' so
mnoj dovol'no grubo, no ottayali pri vide moego pasporta, yarko-krasnyj cvet
kotorogo oznachal moyu prinadlezhnost' k aristokratii. K tomu zhe zolotaya
polosa, naiskosok peresekavshaya etot dokument, svidetel'stvovala o tom, chto
ya iz sem'i septarha. Mne totchas vypisali vizu na neopredelennyj srok
prebyvaniya. CHinovniki podobnogo roda - bol'shushchie spletniki. Bez somneniya,
kak tol'ko ya vyshel iz kontory, oni peredali po telefonu svoemu
pravitel'stvu srochnoe soobshchenie o tom, chto princ Sally nahoditsya v ih
okruge, i, polagayu, chut' pozzhe eta novost' uzhe byla izvestna
diplomaticheskim predstavitelyam Sally v Gline, kotorye nezamedlitel'no
peredali ee moemu bratu - k ochevidnomu ego neudovol'stviyu.
Naprotiv tamozhni nahodilos' otdelenie Dogovornogo banka Glina, i ya
obmenyal tam svoi den'gi na kupyury nashego severnogo soseda. Zatem ya nanyal
voditelya, kotoryj otvez menya na sever, v stolicu, imeyushchuyu nazvanie Glejn.
Put' do Glejna zanyal poldnya.
Doroga byla uzkoj i izvilistoj i peresekala unyluyu mestnost', gde
dyhaniem zimy davno uzhe smelo poslednie list'ya s derev'ev. Povsyudu lezhali
sugroby gryaznogo snega. Provinciya Glin bogata lesami. Ona osnovana lyud'mi
puritanskogo sklada, kotorye sochli zhizn' v Salle legkoj. Ochevidno, oni
pochuvstvovali, chto, ostavshis' na rodnoj zemle, vpolne smogut poddat'sya
iskusheniyu i v chem-to otstupit' ot Zaveta. Pereselency peresekli Hash i
obosnovalis' na severe. Surovyj narod, naselyayushchij provinciyu Glin, sozdan
dlya tyazhelogo truda. Kak ni bedno sel'skoe hozyajstvo Sally, urozhai na polyah
Glina raza v dva, esli ne bol'she, huzhe, chem u nas. Glavnymi istochnikami
sushchestvovaniya mestnogo naseleniya izdavna byli rybnaya lovlya,
remeslennichestvo, hitroumnye torgovye sdelki i piratstvo. Ne bud' moya mat'
rodom iz Glina, ya by nikogda ne izbral eto mesto dlya svoego dobrovol'nogo
izgnaniya. Odnako moi rodstvennye svyazi nichego horoshego mne ne prinesli...
Noch' ya provel v Glejne. |tot gorod, podobno Salle, obnesen stenami,
no v ostal'nom malo pohozh na nee. Salla neset na sebe otpechatok izyashchestva
i mogushchestva. Zdaniya v nashej stolice postroeny iz kamnya (chernogo bazal'ta
i rozovogo granita, dobyvaemyh v gorah), ulicy shiroki, blagoustroenny i
soderzhatsya v chistote, po nim progulivaetsya roskoshnaya tolpa. Esli ne
schitat' nashego obychaya vmesto okon delat' uzkie shcheli, Salla-Siti -
otkrytoe, privlekatel'noe mesto, arhitektura kotorogo yavlyaet miru
derznovennost' i samobytnost' ee zhitelej.
Zato etot merzkij Glejn!.. O!
Glejn vystroen iz gryazno-zheltogo kirpicha, lish' koe-gde otdelannogo
zhalkim rozovym peschanikom, kroshashchimsya na melkie kusochki pri malejshem k
nemu prikosnovenii. V etom gorode net ulic! Odni pereulki. Doma tesnyatsya
drug k drugu, budto boyas', chto nechto nezhelatel'noe popytat'sya vpihnut'sya
mezhdu nimi, stoit im tol'ko oslabit' svoyu bditel'nost'. Prospekty Glejna
po blagoustrojstvu nel'zya sravnit' dazhe s vodostochnymi kanavami Sally.
Arhitektory Glina sozdali gorod v raschete razve chto na neprihotlivyj vkus
ispovednikov, poskol'ku vse v nem krivobokoe, nepravil'noj formy, nerovnoe
i gruboe. Moj brat, kotoryj kak-to pobyval v Glejne s diplomaticheskoj
missiej, opisal etot gorod, ne zhaleya chernyh krasok, no togda ya poschital
ego slova prosto proyavleniem psevdopatriotizma. Teper' zhe ya ubedilsya, chto
Stirron byl eshche dovol'no myagok v svoih ocenkah.
Da i obitateli Glejna ne luchshe svoego goroda. V mire, gde
podozritel'nost' i skrytnost' yavlyayutsya bozhestvennymi dobrodetelyami, mozhno
ozhidat', chto gotovnost' k otkazu ot teh ili inyh zhiznennyh blag
rascenivaetsya kak voploshchenie moral'noj chistoty. Odnako ya obnaruzhil, chto
dobrodetel'nost' obitatelej Glejna nalozhila na nih krajne nepriyatnyj
otpechatok: temnaya odezhda, hmuryj vid, chernye dushi, nepristupnye, skrytnye
serdca. Dazhe rech' svidetel'stvuet ob ih dushevnoj zamknutosti. YAzyk v Gline
tot zhe, chto i v Salle, esli ne schitat' osobennostej proiznosheniya nekotoryh
zvukov. No eto ne smushchalo menya, zato uzhas vyzyval ih sintaksis: slova
slagalis' v predlozheniya tak, chto govoryashchij narochito demonstriroval svoe
samounichtozhenie. Moj voditel' - paren' byl rodom ne iz etih mest i kazalsya
mne nastroennym druzhelyubno - dostavil menya v gostinicu, gde, kak on dumal,
ya najdu dostojnyj priem. Kogda ya voshel i skazal: "Nuzhna komnata na noch' i,
vozmozhno, eshche na neskol'ko dnej", - hozyain gostinicy so zloboj vzglyanul na
menya, kak budto ya skazal: "Mne (!) nuzhna komnata", - ili chto-nibud', stol'
zhe nepristojnoe. Pozzhe ya obnaruzhil, chto dazhe nashi obychnye vezhlivye
neopredelenno-lichnye vyskazyvaniya kazhutsya severyaninu proyavleniem
neslyhannogo tshcheslaviya. YA ne dolzhen byl govorit': "Nuzhna komnata...".
Trebovalos' sprosit': "Est' li zdes' svobodnaya komnata?". V restorane ne
sledovalo govorit': "Poobedat' mozhno tem-to i tem-to", a nuzhno bylo
skazat': "Vot blyuda, kotorye vybrany". I tak dalee i tomu podobnoe.
Koroche, vo izbezhanie kategorichnosti vyskazyvaniya v rechi ispol'zovalsya
tol'ko zatrudnitel'nyj dlya govoryashchego stradatel'nyj zalog, chtoby izbezhat'
greha, zaklyuchayushchegosya v publichnom ob®yavlenii fakta svoego sobstvennogo
sushchestvovaniya.
Iz-za moego nevedeniya hozyain otvel mne samuyu plohuyu komnatu i zalomil
za nee vdvoe bol'she obychnogo tarifa. Po moej manere govorit' on opoznal vo
mne urozhenca Sally. Zachem zhe emu byt' so mnoj lyubeznym? No, podpisyvaya
kontrakt, ya vynuzhden byl pokazat' hozyainu svoj pasport. Kogda on uvidel,
chto ego gostem yavlyaetsya princ, to edva ne zadohnulsya ot izumleniya. On
nastol'ko smyagchilsya, chto sprosil: ne ugodno li, chtoby v komnatu prislali
vino, a mozhet byt', i veseluyu devushku?
YA soglasilsya vypit' vina, no otkazalsya ot devushki, potomu chto byl eshche
ochen' molod i chereschur boyalsya teh boleznej, kotorye mogli tait'sya v
chuzhezemnoj ploti. V tot vecher ya odinoko sidel v svoej komnate, nablyudaya,
kak padaet sneg za oknom, i oshchushchaya sebya, kak nikogda prezhde, izolirovannym
ot vseh lyudej.
Kak nikogda prezhde...
Proshlo bol'she nedeli, i ya, nakonec, reshilsya sozvonit'sya s rodnej moej
materi. Kazhdyj den', tugo zavernuvshis' v plashch ot vetra, ya chasami brodil po
gorodu, udivlyayas' urodstvu kak lyudej, tak i zdanij. YA nashel posol'stvo
Sally i, starayas' ostavat'sya nezamechennym, podolgu stoyal vozle nego, ne
zhelaya, odnako, zahodit' vnutr'. |to ugryumoe prizemistoe zdanie kak by
nezrimo svyazyvalo menya s rodnoj zemlej. YA pokupal grudy deshevyh knig i
chital ih do glubokoj nochi, chtoby poluchshe razuznat' o zhizni v izbrannoj
mnoj provincii. Zdes' byla i istoriya Glina, i putevoditel' po Glejnu, i
epicheskie proizvedeniya, posvyashchennye osnovaniyu pervyh poselenij k severu ot
Hasha... i mnogoe drugoe. YA rastvoryal svoe odinochestvo v vine - no ne v tom
napitke, kotoroe proizvodili v Gline i nazyvali zdes' vinom. Razve
vinogradnaya loza mogla proizrastat' v takoj stuzhe? YA pil dobroe zolotistoe
sladkoe vino Mannerana, kotoroe vvozilos' syuda v ogromnyh bochkah.
Spal ya ploho. V odnu iz nochej mne prisnilos', chto Stirron umer i menya
razyskivayut. Neskol'ko raz v svoih snah ya videl, kak pticerog ubivaet
otca. |to snovidenie do sih por presleduet menya - ya postoyanno vizhu ego po
dva-tri raza za god. YA pisal dlinnye pis'ma Halum i Noimu i rval ih, tak
kak oni byli propitany zhalost'yu k samomu sebe. YA napisal takzhe pis'mo
Stirronu, umolyaya prostit' za moe begstvo. No i eto pis'mo ya porval. Kogda
uzhe nichto ne moglo menya uteshit', ya poprosil hozyaina prislat' devushku.
Posle ee vizita ya dobryj chas otmyvalsya, odnako na drugoj vecher poprosil
prislat' druguyu. Ne ceremonyas' s nimi, ya vsem svoim telom i dushoj krichal
"ya", "mne", "ya", "mne", budto byl na ispovedi. YA dazhe neskol'ko raz
proiznosil eti slova vsluh. Pravda, potom menya presledovali strahi, chto
hozyain gostinicy obvinit menya v nepristojnom povedenii, odnako pri vstreche
on tak nichego i ne skazal. Dazhe v Gline s devushkami podobnogo sorta ne
trebuetsya proyavlyat' vezhlivost' - tol'ko takoj vyvod mozhno bylo sdelat' iz
vsego proisshedshego.
Vot tak ya tratil den'gi v stolice puritanskogo Glina, brazhnichaya i
rasputnichaya. Kogda ya stal zadyhat'sya ot sobstvennoj prazdnosti, to,
pereborov zastenchivost', napravilsya na poiski svoih glejnskih
rodstvennikov.
Moya mat' byla docher'yu starshego septarha Glina. On, kak i ego syn,
nasledovavshij tron, uzhe umerli. Na prestole sejchas nahodilsya plemyannik
moej materi, Truis. Mne kazalos' prezhdevremennym prosit' pokrovitel'stva u
moego carstvennogo kuzena. Truis, yavlyayas' pravitelem Glina, vynuzhden
schitat'sya ne tol'ko s rodstvom, no i s gosudarstvennymi interesami, i
vozmozhno, on ne zahochet okazat' pomoshch' sbezhavshemu bratu starshego septarha
Sally, chtoby ne uhudshat' mezhgosudarstvennyh vzaimootnoshenij. No u menya
byla tetka Nioll, mladshaya sestra materi, kotoraya v svoe vremya chasten'ko
byvala u nas v Salla-Siti i s lyubov'yu nyanchilas' so mnoyu, kogda ya byl
rebenkom. Ne pomozhet li ona mne?
Ee brak kak by simvoliziroval soyuz vlasti s bogatstvom. Muzh tetki,
markiz Hash, pol'zovalsya ogromnym vliyaniem pri dvore. On - v Gline ne
schitalos' nepodobayushchim dlya aristokratov zanimat'sya kommerciej -
kontroliroval deyatel'nost' bogatejshej posrednicheskoj palaty. Takie palaty
byli chem-to vrode bankov, no v neskol'ko inom duhe. Oni odalzhivali den'gi
razbojnikam, kupcam, promyshlennikam, no pod ubijstvennye procenty, i
vsegda zavladevali chast'yu prav sobstvennosti na to delo, kotoroe
subsidirovali. Takim obrazom, oni nezametno prosovyvali svoi shchupal'ca v
sotni organizacij i dobilis' nevoobrazimogo vliyaniya v ekonomike. V Salle
posrednicheskie palaty byli zapreshcheny eshche stoletie nazad, no v Gline oni
preuspevali, stav edva li ne eshche odnim pravitel'stvennym organom. YA
nedolyublival takuyu sistemu hozyajstvovaniya, no predpochital prisoedinit'sya k
nej, chem nachat' poproshajnichestvo.
V gostinice ya razuznal, kak projti k dvorcu markiza. Po standartam
Glina eto bylo dovol'no vnushitel'noe zdanie. K glavnomu korpusu
prisoedinyalis' dva kryla. Ryadom nahodilos' gladkoe, kak zerkalo,
iskusstvennoe ozero. YA ne pytalsya srazu zhe proniknut' vnutr', a prigotovil
zapisku, v kotoroj uvedomlyal markiza, chto ego plemyannik Kinnall, syn
septarha Sally, nahoditsya v Glejne i milostivo isprashivaet u nego
audienciyu. Najti ego mozhno v takoj-to gostinice. YA vernulsya v nomer i stal
zhdat'. Na tretij den' hozyain gostinicy s vypuchennymi ot straha glazami
voshel v moyu komnatu, chtoby skazat', chto menya zhdet posetitel' v naryade
pridvornogo markiza Hasha. Nioll vyslala za mnoj mashinu. Menya otvezli v ee
dvorec, gde vse bylo namnogo bogache, chem snaruzhi, i ona prinyala menya v
bol'shom zale, iskusno obstavlennom zerkalami takim obrazom, chto
sozdavalas' illyuziya beskonechnosti.
Ona sil'no postarela za te shest' ili sem' let s teh por, kak ya videl
ee v poslednij raz. No moe udivlenie pri vide ee sedyh volos i
morshchinistogo lica ne shlo ni v kakoe sravnenie s ee izumleniem, chto ya za
stol' korotkoe vremya prevratilsya iz kroshechnogo rebenka v ogromnogo
muzhchinu. My obnyalis' po obychayu Glina, kasayas' drug druga tol'ko konchikami
pal'cev. Ona prinesla svoi soboleznovaniya po sluchayu smerti moego otca i
izvineniya za to, chto ne posetila ceremoniyu koronacii Stirrona. Zatem ona
sprosila, chto privelo menya v Glin. YA ob®yasnil prichiny moego zdes'
pribyvaniya, i tetushka ne vykazala pri etom udivleniya. "Nameren li ya zdes'
obosnovat'sya na postoyannuyu zhizn'?" - YA otvetil, chto da. "I chem zhe ya
sobirayus' podderzhivat' sredstva k sushchestvovaniyu?" - "Rabotaya v
posrednicheskoj palate ee muzha, - otvetil ya, - esli mne budet predostavlena
podobnaya vozmozhnost'". Moi plany ne pokazalis' ej nerazumnymi, odnako ona
sprosila, obladayu li ya kakimi-libo professional'nymi navykami, chtoby menya
mozhno bylo rekomendovat' markizu. Na eto ya otvetil, chto izuchal
zakonodatel'stvo Sally (ne upomyanuv, naskol'ko nezavershennym byl kurs moih
zanyatij) i poetomu mogu byt' poleznym pri provedenii kakih-libo operacij
palaty v nashej provincii. YA takzhe skazal, chto svyazan uzami pobratimstva s
Segvordom Helalamom - verhovnym sud'ej porta v Mannerane - i sposoben
prinesti pol'zu v delah, svyazannyh s etim gorodom. Nakonec, ya zametil, chto
molod, krepok i chestolyubiv, a posemu gotov posvyatit' vsego sebya delu
procvetaniya posrednicheskoj palaty, potomu chto tol'ko takoe deyanie budet
dlya vseh nas vzaimovygodnym. |ti zayavleniya kak budto uspokoili tetushku, i
ona obeshchala dobit'sya moej vstrechi lichno s markizom. Pokidal ya ee dvorec
polnyj raduzhnyh nadezhd.
CHerez neskol'ko dnej v gostinicu prishlo uvedomlenie o tom, chto mne
nuzhno predstat' v kontore posrednicheskoj palate, odnako ne lichno pered
markizom Hash, a pered odnim iz ego upravlyayushchih, nekim Sizgarom. |tot
chelovek byl do togo skol'zkim, chto kazalsya pryamo maslyanistym. U nego ne
bylo ni borody, ni brovej, a lysina blestela tak, kak budto byla naterta
voskom. Sizgar kratko rassprosil menya o moej uchebe, obnaruzhiv s pomoshch'yu ne
bolee desyatka voprosov nichtozhnost' moih znanij i polnoe otsutstvie opyta.
Odnako ob etih moih probelah v obrazovanii on govoril stol' uchtivo i
druzhelyubno, chto ya uzhe bylo reshil, chto, nesmotrya na moe nevezhestvo,
vysokorodnost' i rodstvo s markizom obespechat mne kakuyu-nibud' dolzhnost'.
Uvy, kakoe blagodushie. YA uzhe vynashival plany, kak budu prodvigat'sya k
bolee vysokim postam v etoj posrednicheskoj palate, kogda ulovil kraem uha
slova Sizgara, obrashchennye ko mne.
- Vremena sejchas trudnye, eto, konechno, yasno vashej milosti. K
sozhaleniyu, vy obratilis' k nam kak raz togda, kogda neobhodimo provodit'
sokrashchenie shtatov. Predostavlenie vam raboty dast nam nemalo preimushchestv,
no my teper' stolknulis' s chrezvychajnymi zatrudneniyami. Markiz zhelaet,
chtoby vy ponyali, chto vashe predlozhenie sluzhit' interesam Glina bylo prinyato
s radost'yu i chto on gotov prinyat' vas v svoyu firmu, kogda pozvolit
ekonomicheskaya kon®yunktura.
CHasto klanyayas' i priyatno ulybayas', on vyvel menya iz svoego kabineta,
i, prezhde chem ya soobrazil, chto so mnoj okonchatel'no razdelalis', ya
okazalsya uzhe na ulice. Oni nichego ne smogli dat' mne, dazhe dolzhnosti
pyatogo pomoshchnika poverennogo v kakoj-nibud' derevenskoj kontore! Kak zhe
eto stalo vozmozhnym? YA pochti chto brosilsya nazad, namerevayas' zakrichat':
"|to oshibka, vy vse zhe imeete delo s kuzenom vashego septarha i plemyannikom
vashego markiza!". No oni, razumeetsya, znali ob etom i tem ne menee
zahlopnuli peredo mnoyu dver'! Kogda ya pozvonil po telefonu tetushke,
namerevayas' vyrazit' vsyu stepen' svoego potryaseniya sluchivshimsya, mne
skazali, chto ona uehala za granicu, chtoby skorotat' zimu v teplom
Mannerane.
Postepenno to, chto proizoshlo, stalo mne yasnym. Moya tetka govorila obo
mne s markizom, a tot, navernyaka, posoveshchalsya s septarhom Truisom.
Ochevidno, posle etogo markiz Hash i prishel k vyvodu, chto predostavlenie mne
kakoj-libo raboty mozhet otrazit'sya na ego vzaimootnosheniyah so Stirronom,
vernee, na vzaimootnosheniyah mezhdu Truisom i Stirronom! Kipya ot
negodovaniya, ya podumal bylo o tom, chtoby pryamo pojti k Truisu i vyrazit'
protest, no vskore osoznal uvidel vsyu tshchetnost' etoj popytki, a poskol'ku
moya pokrovitel'nica Nioll uehala iz Glina imenno dlya togo, chtoby izbezhat'
povtornoj vstrechi so mnoj, ya ponyal, chto delo moe beznadezhnoe. YA byl odinok
v Glejne. Nadvigalas' zima. U menya ne bylo v etom sovershenno chuzhdom dlya
menya meste nikakogo polozheniya. I vsya moya vysokorodnost' v etom gosudarstve
byla sovershenno bespoleznoj.
Zatem posledovali eshche bolee surovye udary sud'by.
Pridya kak-to utrom v Dogovornyj bank Glina vzyat' nemnogo deneg na
tekushchie rashody, ya uznal, chto na moj vklad nalozhen zapret po trebovaniyu
glavnogo kaznacheya Sally, kotoryj dokazal nezakonnost' perevoda kapitala v
Glin. Potryasaya svoim carstvennym pasportom, mne udalos' vse zhe vyklyanchit'
deneg, kotoryh edva hvatilo na pokrytie rashodov za prozhivanie zdes' v
techenie semi dnej. Ostavshayasya chast' moih sredstv byla dlya menya poteryannoj,
i u menya ne hvatilo duha mol'bami i uveshchevaniyami vernut' ih.
V gostinice menya posetil diplomat iz Sally, melkij sekretarishka,
kotoryj, to i delo preklonyaya peredo mnoyu koleni i vsyacheski vykazyvaya
pochtenie, napomnil o skoroj svad'be moego brata i soobshchil o ego zhelanii
videt' menya na nej v kachestve shafera. Okazhis' ya snova v rukah Stirrona,
mne bol'she uzhe nikogda ne pokinut' Sallu. YA otgovorilsya yakoby
neotlozhnost'yu del, trebuyushchih moego prebyvaniya v Glejne kak raz v to vremya,
kogda v Salle budet svad'ba, i poprosil peredat' septarhu moi pozdravleniya
i glubochajshee sozhalenie po povodu vynuzhdennogo otsutstviya. Sekretarishka
vyslushal vse eto s professional'nym pochteniem, no ya bez truda zametil, kak
siyaet on ot udovol'stviya pod lichinoj vneshnej uchtivosti. "YA nazhil sebe
nepriyatnosti, - kak by govoril on sam sebe. - No on sam ohotno pomogaet
mne vyputat'sya iz nih".
Na chetvertyj den' posle etogo hozyain gostinicy zashel ko mne i
predupredil, chto ya ne mogu ostavat'sya v ego dome, poskol'ku moj pasport
annulirovan i ya ne imeyu bol'she v Gline oficial'nogo statusa.
|to bylo neveroyatno. Korolevskij pasport, takoj, kakoj byl u menya, na
vsyu zhizn' i dejstvitelen v lyuboj provincii materika Velada, esli tol'ko
net vojny. Sejchas zhe mezhdu Salloj i Glinom ne proishodilo vooruzhennogo
konflikta.
Hozyain v otvet na moi slova tol'ko pozhal plechami. On pokazal bumagu
iz policii s prikazom vyselit' prozhivayushchego u nego nelegal'no chuzhezemca.
CHerez mgnovenie, slovno szhalivshis' nado mnoj, on posovetoval obratit'sya v
sootvetstvuyushchee Byuro grazhdanskoj sluzhby Glina. YA schel nerazumnoj apellyaciyu
k vlastyam. Moe vyselenie vovse ne bylo delom sluchaya, i, poyavis' ya v
kakom-nibud' pravitel'stvennom uchrezhdenii, ves'ma vozmozhno, chto menya
arestuyut i preprovodyat cherez Hash pryamo v ob®yatiya Stirrona.
Predvidya takoj povorot dela, ya ne na shutku zadumalsya nad tem, kak
uklonit'sya ot pravitel'stvennyh agentov. Teper' ya s gorech'yu oshchushchal
otsutstvie svoih nazvanyh brata i sestry. K komu zhe eshche ya mog obratit'sya
za pomoshch'yu i sovetom? Nigde v Gline ne bylo hot' kogo-nibud', komu ya mog
by skazat': "Navisla smertel'naya opasnost' i nuzhna vasha pomoshch'!" Zdes' vse
dushi byli okruzheny kamennymi stenami nepristupnyh obychaev. Vo vsem mire
sushchestvovali tol'ko dvoe, komu ya mog otkryt'sya, no oni byli daleki sejchas
ot menya. Poetomu ya dolzhen sam otyskat' sposob svoego spaseniya.
"Nuzhno skryt'sya", - reshil ya. Hozyain gostinicy dal mne na sbory
neskol'ko chasov, posle chego ya obyazan pokinut' ego dom.
Dlya nachala ya sbril borodu, obmenyal u odnogo postoyal'cev svoj
korolevskij plashch na kakoe-to rubishche i zalozhil dostavsheesya v nasledstvo ot
otca kol'co, chtoby imet' hot' nemnogo deneg. Ostavshiesya pozhitki ya pomestil
u sebya na spine v vide gorba i, vdvoe skryuchivshis', prokovylyal proch' ot
gostinicy, prikryv povyazkoj odin glaz i iskriviv na storonu rot. Mogla li
eta maskirovka kogo-libo provesti, skazat' trudno, odnako menya nikto ne
arestoval. I, takim obrazom obezobraziv sebya, ya poplelsya iz Glejna pod
holodnym morosyashchim dozhdem, kotoryj vskore prevratilsya v sneg.
Kak tol'ko ya okazalsya za severo-zapadnymi vorotami (a imenno tuda
priveli menya nogi), ryadom progrohotal tyazhelyj gruzovik. Ego kolesa
prokatilis' po poluzamerzshej luzhe, shchedro obdav menya gryaznoj vodoj. YA
ostanovilsya, chtoby smahnut' holodnye bryzgi so shtanin. Gruzovik tozhe
ostanovilsya, iz nego vylez voditel' i, poklonivshis', skazal:
- Izvinite za stol' neprednamerennyj oborot dela.
Podobnaya vezhlivost' nastol'ko izumila menya, chto ya vypryamilsya vo ves'
rost i perestal krivit' cherty svoego lica. Ochevidno, voditel' poschital
menya pokalechennym sogbennym starikom, tak kak ochen' udivilsya takomu moemu
prevrashcheniyu. V otvet na ego smeh ya ne znal, chto skazat'. Togda on
predlozhil:
- Obogrejtes'! V kabine est' eshche odno mesto. A mozhet, esli vam nuzhno
ehat'?..
V moem soznanii tut zhe vspyhnula yarkaya fantaziya: on dovezet menya do
poberezh'ya, gde ya mogu popast' na bort kakogo-nibud' torgovogo sudna,
sleduyushchego v Manneran. V etoj schastlivoj tropicheskoj strane ya by s
radost'yu sdalsya na milost' otca svoej nazvanoj sestry...
- Kuda vy napravlyaetes'? - sprosil ya.
- Na zapad, v gory.
Vot tebe i Manneran! No ya vse ravno soglasilsya. On ne predlozhil mne
nikakogo kontrakta, i ya ne potreboval ot nego togo zhe. Neskol'ko minut my
oba molchali. YA byl pogloshchen tem, kak plyuhayutsya kolesa gruzovika v
nezametnye glazu zasnezhennye vyboiny, i dumal o pominutno vozrastayushchem
rasstoyanii mezhdu mnoj i policiej Glina.
- Vy - chuzhezemec? - nakonec narushil tishinu voditel'.
- Da, - odnoslozhno otvetil ya, opasayas' togo, chto uzhe ob®yavlena
trevoga i vedetsya rozysk princa iz Sally. Esli voditel' reshit prodolzhit'
razgovor, ya vospol'zuyus' plavnym nerazborchivym govorom yuzhan, kotoromu v
svoe vremya vyuchilsya ot Halum. Nadeyus', voditel' zabyl uzhe o tom, chto
snachala ya govoril s akcentom, harakternym dlya zhitelej Sally. - Vy edete s
urozhencem Mannerana, kotoryj nahodit vashu zimu ochen' neobychnym i tyazhelym
bremenem.
- CHto zhe togda privelo etogo cheloveka na nash sever? - sprosil
voditel'.
- Ulazhivanie del ob imushchestve materi. Ona byla urozhenkoj Glejna.
- Advokaty horosho oboshlis' s vami, a?
- Ee den'gi rastayali v ih rukah. U menya zhe nichego ne ostalos'.
- O, eto obychnaya istoriya. Tak vy sejchas na meli?
- Ni grosha v karmane!
- Ne otchaivajtes'! Vashe polozhenie legko ponyat'. Mne prihodilos'
byvat' v vashej shkure. Nado podumat', chto mozhno sdelat' dlya vas.
Sudya potomu, chto voditel' ne pol'zovalsya stol' upotreblyaemym v Gline
stradatel'nym zalogom, on, dolzhno byt', tozhe chuzhezemec. Povernuvshis',
chtoby vzglyanut' na ego lico, ya skazal:
- Kazhetsya, vy tozhe ne iz zdeshnih mest?
- Pravda.
- U vas neobychnyj akcent, - nastojchivo prodolzhal ya. - Vy iz kakoj-to
zapadnoj provincii?
- O, net-net.
- I ne iz Sally?.. Tak otkuda zhe?
- Iz Mannerana, - skazal on i iskrenne rassmeyalsya. YA zhe ves' pokrylsya
kraskoj styda i smushcheniya, kogda on skazal: - Vy horosho poddelali akcent,
drug. No vam net nuzhdy starat'sya obmanut' menya.
- V vashej rechi sovsem ne chuvstvuetsya manneranskij akcent, - tol'ko i
mog vymolvit' ya.
- Ochen' dolgo prishlos' zhit' v Gline, vot poetomu v rechi vse
peremeshalos'.
YA ponyal, chto ni na mgnovenie mne ne udalos' ego odurachit', no on ne
delal nikakih popytok vyyasnit', kto zhe ya na samom dele. Kazalos', emu bylo
vse ravno, kto ya i otkuda rodom.
My legko razgovorilis'. On rasskazal mne, chto yavlyaetsya vladel'cem
lesopilki v zapadnoj chasti Glina, v otrogah Hashtora, gde rastut vysokie
medovye sosny s zheltymi iglami. Vskore on predlozhil mne rabotu lesoruba na
ego uchastke. "Plata nizkaya, - zametil on, - zato ochen' chistyj vozduh,
nikogda ne byvaet pravitel'stvennyh chinovnikov, i takie veshchi, kak pasport
ili sertifikat, ne imeyut tam nikakogo znacheniya".
Konechno zhe, ya soglasilsya. Ego lesopilka raspolozhena v ochen'
zhivopisnom meste nad sverkayushchim gornym ozerom, kotoroe nikogda ne
zamerzalo, tak kak podpityvalos' teplym ruch'em, nachinayushchimsya, kak
govorili, gde-to v glubine Vyzhzhennyh Nizin. Grandioznye, pokrytye snegom
vershiny navisali nad nami. Nepodaleku byli raspolozheny Vrata Glina -
prohod iz Glina v Vyzhzhennye Zemli, peresekayushchij na svoem puti uglovuyu
chast' Vymerzshih Nizin. Na nego, hozyaina lesopilki i odnovremenno voditelya,
rabotalo po najmu okolo sotni lyudej, grubyh skvernoslovov, bezo vsyakogo
styda neizmenno vykrikivayushchih "ya" i "mne". No eto byli chestnye i rabotyashchie
lyudi! S takimi lyud'mi ya eshche ne byval znakom.
YA rasschityval ostat'sya zdes' na vsyu zimu, skopit' deneg i, zarabotav
dostatochno, otpravit'sya v Manneran. Vremya ot vremeni do nas dohodili
koe-kakie svedeniya iz vneshnego mira. Imenno tak ya uznal, chto vlasti Glina
razyskivayut kakogo-to molodogo princa iz Sally, kotoryj, kak uveryali,
soshel s uma i skitaetsya gde-to po strane. Septarh Stirron hotel, chtoby
etot neschastnyj molodoj chelovek byl srochno vozvrashchen na rodinu dlya
lecheniya, v kotorom tak nuzhdalsya. Polagaya, chto vse dorogi i posty okazhutsya
pod nablyudeniem, ya prodlil svoe prebyvanie v gorah i ostalsya tam snachala
na vesnu, a zatem i na leto. V konce koncov, ya provel tam nemnogim bolee
goda.
Za eto vremya ya ochen' izmenilsya. My trudilis' v lyubuyu pogodu, ne
pokladaya ruk: rubili ogromnye derev'ya, ochishchali ih ot such'ev i peredavali
na lesopilku. Rabochij den' dlilsya neskonchaemo dolgo, zato po vecheram bylo
mnogo teplogo vina i kazhdyj desyatyj den' k nam privozili kompaniyu zhenshchin
iz blizhajshego gorodka. Moj ves uvelichilsya chut' li ne napolovinu, prichem
tol'ko za schet tverdyh, kak stal', muskulov, i ya dazhe podros, obognav v
roste samogo vysokogo lesoruba v okruge.
Moi razmery stali ob®ektom obshchih shutok. Snova otrosla moya boroda i
izmenilsya oval lica, kogda ischezla yunosheskaya puhlost'. Lesoruby nravilis'
mne bol'she, chem pridvornye, sredi kotoryh proshli moi prezhnie gody. Malo
kto iz zhitelej gor i lesov mog chitat', a uzh o vezhlivosti oni i slyhom ne
slyhivali, no eto byli zhizneradostnye i dobrodushnye lyudi. Ih dushi byli v
sootvetstvii s telom.
Mne ne hotelos' by, odnako, chtoby u vas slozhilos' o nih idillicheskoe
predstavlenie. Hotya oni chasto govorili "ya" i "mne", no ne byli lyud'mi s
dushoj naraspashku i ne obnaruzhivali sklonnosti k chistoserdechnym izliyaniyam.
Net, v etom otnoshenii oni strogo priderzhivalis' kanonov Zaveta i, mozhet
byt', byli v chem-to dazhe bolee skrytnymi, chem lyudi obrazovannye. I vse zhe,
kazalos', chto u nih bolee chistye dushi, chem u teh, kto narochito pol'zuetsya
v rechi stradatel'nym zalogom ili neopredelenno-lichnymi frazami. Vozmozhno,
imenno moe prebyvanie sredi nih yavilos' tolchkom dlya ponimaniya glubokoj
oshibochnosti Zaveta i poseyalo vo mne semya nisproverzheniya ego kanonov,
kotoromu pozzhe zemlyanin SHvejc pomog pustit' glubokie korni.
YA nichego ne govoril im o svoem proishozhdenii i range. Sudya po
nezhnosti moej kozhi, oni mogli sami dogadyvat'sya, chto mne ne prihodilos'
prezhde rabotat'. Krome togo, moya manera razgovarivat' vydavala vo mne
cheloveka obrazovannogo, hotya i neobyazatel'no znatnogo. No ya ne zhelal
otkryvat' pered nimi svoego proshlogo, da i nikto ne domogalsya etogo. YA
skazal im tol'ko, chto rodom iz Sally, - ob etom vse ravno neumolimo
svidetel'stvoval moj akcent. Ostal'noe nikogo zdes' ne interesovalo. Moj
nanimatel', polagayu, davno dogadalsya, chto ya, dolzhno byt', tot beglyj
princ, kotorogo tak uporno ishchet Stirron. No on ni razu ne pokazal vidu,
chto znaet ob etom. Vpervye za vsyu svoyu zhizn' moya lichnost' byla otdelena ot
moego korolevskogo statusa. YA perestal byt' lordom Kinnallom, vtorym synom
septarha, ya byl prosto Darivalem, zdorovennym lesorubom iz Sally.
|to prevrashchenie mnogomu menya nauchilo. YA nikogda i ran'she ne
razygryval iz sebya etakogo chvanlivogo, zadiristogo molodogo aristokrata.
To, chto ya - tol'ko vtoroj syn septarha, v nekotoroj stepeni prizhimaet
menya. Odnako ya ne mog ne oshchushchat' sebya otlichnym ot obychnyh lyudej. Mne
prisluzhivali, klanyalis', menya obhazhivali i balovali; so mnoyu razgovarivali
myagko i okazyvali formal'nye znaki pochitaniya dazhe togda, kogda ya byl
rebenkom. Ved' ya vse zhe - syn septarha, to est', drugimi slovami, syn
monarha, tak kak septarhi yavlyayutsya nasledstvennymi pravitelyami, dinastii
kotoryh mozhno prosledit' s momenta zaseleniya zaseleniya Borsena lyud'mi.
Pravyashchie dinastii sushchestvovali i na samoj Zemle kak v civilizovannyh
stranah, tak i u drevnih narodov, vplot' do raskrashennyh vozhdej v
doistoricheskie vremena. I ya byl chast'yu etoj dinasticheskoj cepi,
predstavitelem korolevskogo roda, v chem-to postavlennym vyshe drugih samimi
obstoyatel'stvami svoego rozhdeniya. No v etom gornom lagere lesorubov ya
prishel k ponimaniyu togo, chto koroli ne yavlyayutsya pomazannikami bozh'imi.
Skoree, oni vozneseny nad tolpoj volej lyudej, i eti zhe lyudi mogut skinut'
gordeca v glubokuyu propast'. Stirrona svergli by vo vremya vosstaniya. Esli
by ego mesto zanyal tot merzkij ispovednik, iz Starogo Goroda, razve on ne
zanyal by mesto v dinasticheskoj posledovatel'nosti pravitelej, a Stirona ne
povergli by v prah? I razve synov'ya togo ispovednika ne stali by gordit'sya
svoej krov'yu, kak gordilsya ya, hotya ih otec byl nikem pochti vsyu svoyu zhizn',
a svoego deda oni dazhe ne pomnyat? YA znayu, chto v sagah budet govorit'sya,
chto blagovolenie bogov snizoshlo na etogo ispovednika i vozneslo tem samym
i ego, i vse ego potomstvo, sdelav ih naveki svyatymi. Odnako, ya prozrel i
uvidel nezamutnennym vzorom, chto takoe korolevskaya vlast'. Poterya
soslovnyh privilegij pozvolila osoznat', chto ya ne bolee, chem prosto
chelovek sredi lyudej, i takim byl vsegda. I kem mne dano stat', zavisit
tol'ko ot prirodnyh moih kachestv i ustremlenij, a ne ot darovannogo
sluchaem ranga.
Blagodarya takomu razitel'nomu izmeneniyu samosoznaniya prebyvanie v
gorah stalo kazat'sya mne ne izgnaniem, a svoego roda nagradoj. Mechty o
spokojnoj zhizni v Mannerane ostavili menya. YA skopil deneg bol'she, chem
trebovalos' dlya oplaty proezda, no propalo stremlenie pokinut' eti mesta.
I ne stol'ko strah pered arestom uderzhival menya sredi lesorubov, skol'ko
lyubov' k chistomu, prozrachnomu, studenomu vozduhu Hashtorov, k moemu
trudnomu remeslu i privyazannost' k okruzhavshim menya, pust' i grubym, zato
nastoyashchim lyudyam. YA ostavalsya tam vse leto i vsyu osen', i vot uzhe nastupila
snova zima, a ya ne pomyshlyal dazhe o tom, chtoby ujti.
Mozhet byt', ya ostavalsya by v gorah do sih por, odnako sluchilos' tak,
chto mne prishlos' bezhat'. V odin iz mrachnyh zimnih dnej, kogda nebo stalo
sero-stal'nym i navisla ugroza meteli, pribyli shlyuhi iz poselka, chto
sulilo nam vecherom vesel'e. Na etot raz sredi nih byla noven'kaya. Ee
proiznoshenie svidetel'stvovalo o tom, chto ona rodom iz Sally. Kak tol'ko
zhenshchiny ochutilis' sredi muzhchin, ya hotel bylo uliznut', no noven'kaya uzhe
zametila menya i, chut' ne zadohnuvshis' ot izumleniya, vzvizgnula:
- Vzglyanite-ka von na togo, devochki! Da eto zhe nash propavshij princ!
YA rassmeyalsya i stal vseh ubezhdat', chto ona p'yanaya ili choknutaya, no
raskrasnevshiesya shcheki nevol'no vydali menya.
Lesoruby kak-to po-novomu posmotreli na menya. Princ? Princ? Tak li
eto? Oni stali peresheptyvat'sya mezhdu soboj, tolkayas' i peremigivayas'.
Pochuyav opasnost', ya ob®yavil, chto mne nravitsya eta zhenshchina, i uvel ee
proch'. Kogda my ostalis' naedine, ya popytalsya bylo ubedit' ee, chto ona
oshiblas'. "Nikakoj ya ne princ, - skazal ya, - a prostoj lesorub". No devka
tverdo stoyala na svoem.
- Kogda lord Kinnall shestvoval v pohoronnoj processii, - tverdo
zayavila ona, - ya vot etimi glazami rassmotrela ego! I on - eto vy!
I chem bol'she ya vozrazhal, tem ubezhdennee stanovilas' ona. Moi uvereniya
ne pokolebali ee. Dazhe kogda ya obnyal devchonku, ona iz-za obuyavshego ee
straha ostavalas' holodna i bezuchastna.
V tot zhe vecher, kogda vesel'e zakonchilos', ko mne podoshel nash hozyain,
ser'eznyj i vstrevozhennyj.
- Odna iz devchonok kak-to stranno govorila o tebe, - nachal on. - Esli
pravda to, o chem ona trezvonit, ty podvergaesh' sebya opasnosti, priyatel'.
Kogda ona vernetsya domoj, eta novost' mgnovenno rasprostranitsya po
poselku, i, bez somneniya, zdes' srazu zhe poyavitsya policiya.
- Znachit, bezhat'?
- |to kak ty sochtesh' nuzhnym, - pozhal plechami hozyain. - Poka chto
rozyski princa prodolzhayutsya. Esli ty - on, ot vlastej zdes' tebya nekomu
budet zashchitit'!
- Nu chto zh, togda na rassvete...
- Sejchas! - tverdo skazal hozyain. - Poka devchonka otsypaetsya...
On sunul mne v ruku pachku deneg - namnogo bol'she, chem byl dolzhen za
poslednij period raboty. YA sobral svoi skudnye pozhitki, i my vmeste vyshli
na vozduh. Noch' byla bezlunnoj, neistovo bushevala purga. V svete nashego
fonarya zaiskrilis' snezhinki. Moj hozyain molcha otvez menya vniz po sklonu,
mimo poselka, otkuda priehali devushki, i vyvez na proselochnuyu dorogu, po
kotoroj my proehali neskol'ko chasov. Zarya zastala nas v yuzhnoj chasti
central'nogo okruga Glina, nepodaleku ot reki Hash. My ostanovilis' v
derevne pod nazvaniem Klek. V etom produvaemom vsemi vetrami meste
malen'kie kamennye domiki byli okruzheny neobozrimymi zasnezhennymi
ravninami. Ostaviv menya v kabine, hozyain poshel v pervyj iz domikov. CHerez
mgnovenie on vyshel iz nego v soprovozhdenii smorshchennogo chelovechka,
ozhivlenno razmahivayushchego rukami. S ego pomoshch'yu my proshli k domiku, kotoryj
razyskival moj hozyain. Vladel'cem ego byl fermer po imeni Stamvil' -
svetlovolosyj muzhchina pochti takogo zhe rosta, kak i ya, s vycvetshimi,
kogda-to golubymi, glazami i izvinyayushchejsya ulybkoj. Mozhet byt', on stoyal v
kakom-to rodstve s moim hozyainom ili, chto bolee veroyatno, byl u nego v
dolgu - ya tak i ne uznal ob etom. Tak ili inache, krest'yanin s gotovnost'yu
otozvalsya na pros'bu moego hozyaina i prinyal menya v kachestve svoego
postoyal'ca. Hozyain na proshchanie obnyal menya i ischez v snezhnom vihre. Bol'she
ya uzhe nikogda ne vstrechal ego. Nadeyus', bogi dobry k nemu, potomu chto on
byl ochen' dobr ko mne.
Domik sostoyal iz odnoj bol'shoj komnaty, razgorozhennoj na neskol'ko
chastej tonkimi zanaveskami. Stamvil' nacepil eshche odnu zanavesku i dal mne
solomu dlya matraca - moe zhil'e bylo gotovo. Pod kryshej domika nas bylo
semero: ya, Stamvil', ego zhena - izmozhdennaya krest'yanka, kotoraya po moemu
tverdomu ubezhdeniyu mogla by sojti za ego mat', troe ih detej - dvoe
mal'chikov, kotorym do vozmuzhaniya ostavalos' uzhe nedolgo, devushka-podrostok
i, krome togo, ee nazvanaya sestra. Vse zhil'cy etogo ubogogo doma byli
veselymi, nevinnymi i vernymi lyud'mi. Hotya im nichego ne bylo izvestno obo
mne, oni totchas zhe prinyali menya v chleny svoej sem'i, kak budto ya byl ih
rodstvennikom, neozhidanno vozvrativshimsya iz dal'nih stranstvij. YA ne byl
podgotovlen k toj legkosti, s kotoroj oni prinyali menya, i sperva
pripisyval ee kakim-to obstoyatel'stvam, vernee, obyazatel'stvam, kotorye
nalozhil na nih moj prezhnij hozyain. No okazalos', chto eto ne tak. Oni byli
dobry po svoej prirode, nikogda nichego ne vysprashivali, ne otlichalis'
podozritel'nost'yu. YA el za odnim stolom s nimi, sidel vmeste s nimi u
ochaga, uchastvoval v ih razvlecheniyah. V kazhdyj pyatyj vecher Stamvil'
napolnyal ogromnoe vydolblennoe iz dereva koryto goryachej vodoj, i ya mylsya
vmeste s ego sem'ej, prichem odnovremenno v koryte bylo dvoe ili troe.
Mozhete sebe predstavit', kakovo mne bylo teret'sya o pikantnye
okruglosti docheri Stamvilya i ee nazvanoj sestry. Veroyatno, ya mog by
porezvit'sya s lyuboj iz nih, stoilo tol'ko zahotet', no menya sderzhivala
boyazn' narushit' zakony gostepriimstva. Pozzhe, poblizhe poznakomivshis' s
obrazom zhizni i nravami krest'yan, ya uznal, chto kak raz moe vozderzhanie
bylo vyrazheniem svoego roda neblagodarnosti. Devushki byli v polnom soku i,
konechno, ispytyvali vozhdelenie, a ya prenebregal imi. No ya ponyal eto posle
togo, kak pokinul dom Stamvilya. U etih devushek, dolzhno byt', sejchas uzhe
vzroslye deti. Nadeyus', oni prostili menya za otsutstvie galantnosti.
YA platil za svoe zhil'e. Raboty v krest'yanskom hozyajstve pochti ne
bylo, tak kak stoyala zima. Prihodilos' tol'ko raschishchat' domik ot snega i
podderzhivat' ogon' v pechi. Nikto iz domochadcev ne proyavlyal lyubopytstva v
otnoshenii menya. Oni ne tol'ko ne zadavali mne voprosov, no i, ya v etom
uveren, dazhe ne imeli namereniya zadavat' ih. Da i ostal'nye zhiteli derevni
ne sovali svoj nos v moi dela, no prismatrivalis' ko mne, hotya i ne
bol'she, chem k lyubomu neznakomcu.
Inogda v derevnyu popadala gazeta, i togda ona perehodila iz ruk v
ruki, poka vse ne prochityvali ee. Posle etogo gazetu klali na polku v
vinnoj lavke, stoyashchej u vhoda na derevenskij bazar. Zajdya kak-to v lavku,
ya prosmotrel zamyzgannye i zahvatannye listy, i uznal o nekotoryh sobytiyah
proshedshego goda. Tak, ya prochel, chto svad'ba moego brata Stirrona
sostoyalas' v namechennyj srok s sootvetstvuyushchej pompoj. So staroj
pozheltevshej bumagi na menya smotreli ego ozabochennye glaza na osunuvshemsya
lice. Ryadom s nim byla siyayushchaya nevesta, no ya, kak ni staralsya, ne mog
razglyadet' cherty ee lica. Iz gazet ya uznal, chto sushchestvovala napryazhennost'
v otnosheniyah mezhdu Glinom i Krellom. Vse nachalos' s rybnoj lovli v spornyh
pribrezhnyh rajonah. Delo doshlo do togo, chto v pogranichnyh stychkah nachali
pogibat' lyudi. Mne bylo zhal', chto general Kondorit, sektor granicy
kotorogo nahoditsya mezhdu Krellom i Glinom, byl lishen vozmozhnosti hot'
kakim-nibud' obrazom vtyanut' Sallu v konflikt. Morskoe chudovishche, pokrytoe
zolotistoj cheshuej i imeyushchee dlinu, v desyat' raz prevyshayushchuyu chelovecheskij
rost, videli v zalive SHumar rybaki iz Mannerana. V tom, chto oni dopodlinno
ego videli, oni dali strashnuyu klyatvu v Kamennom Sobore. Starshij septarh
Trajsha, pro kotorogo govorili, chto on - staryj krovozhadnyj bandit, otreksya
ot prestola i nyne zhil v cerkvi vysoko v zapadnyh gorah v kachestve
prostogo ispovednika palomnikov, napravlyayushchihsya v Manneran. Vot, pozhaluj,
i vse novosti. YA ne nashel upominaniya o sebe. Navernoe, Stirron utratil
interes ko mne i otkazalsya ot namerenij izlovit' menya i vernut' v Sallu.
Vozmozhno, teper' ne ochen' opasno predprinyat' popytku ubrat'sya iz
Glina.
Odnako, kak mne ne terpelos' vybrat'sya poskoree iz etoj lesistoj
provincii, gde ot menya otvernulis' rodstvenniki, a sovershenno chuzhie lyudi
otneslis' s lyubov'yu, dve veshchi uderzhivali menya. Vo-pervyh, ya namerevalsya
ostat'sya u Stamvilya do teh por, poka ne smogu pomoch' upravit'sya s
vesennimi rabotami, tem samym otplativ emu za dobrotu ko mne. A vo-vtoryh,
ya ne osmelivalsya pustit'sya v stol' opasnyj put', ne pobyvav u ispovednika:
ved' esli vdrug sluchitsya kakoe-to neschast'e, moj duh vosparit k bogam, vse
eshche polnyj gor'koj otravy. V etoj derevushke ne bylo svyashchennika, i zhiteli
ee ispovedovalis' u stranstvuyushchih monahov. Zimoj stranniki poyavlyalis'
dovol'no redko, i poetomu s nachala proshedshego leta, kogda odin iz monarhov
posetil lager' lesorubov, ya byl vynuzhden ostavat'sya bez otpushcheniya grehov.
YA oshchushchal neobhodimost' vygovorit'sya.
No vot proshla poslednyaya zimnyaya v'yuga, odevayushchaya kazhduyu vetku
skazochnym ledyanym naryadom, i srazu zhe nastupila ottepel'. Vse rastayalo.
Klek okazalsya okruzhennym okeanom gryazi, chto, odnako ne meshalo priezdu
ispovednika na razboltannom starinnom kraulere. On obosnovalsya v starom,
zabroshennom derevenskom barake, k kotoromu pritashchilos' po nevylaznoj
slyakoti derevenskih zhitelej. YA otpravilsya k nemu na pyatyj den' posle ego
poyavleniya, kogda ocheredi stali ne takimi dlinnymi. V techenie dvuh chasov ya
osvobozhdal sebya ot nakopivshegosya bremeni, otkryv pered svyashchennikom, kto ya,
i ne utaiv ot nego svoj novyj vzglyad na monarhov. YA rasskazal emu o
gorestyah i povedal o zhelaniyah, kotorye podavlyal v sebe. Ochevidno, moya
ispoved' okazalas' chereschur tyazhela dlya nepovorotlivyh mozgov
stranstvuyushchego monaha. Ispovednik pyhtel i potel ne men'she, chem ya,
izvergayushchij na nego potoki slov. K koncu ispovedi on drozhal i edva ne
poteryal sposobnost' govorit'. Interesno, a gde sami ispovedniki mogut
izbavit'sya ot bremeni vseh teh grehov i pechalej, kotorye oni vpityvali ot
svoih klientov? Im zapreshcheno govorit' obychnym lyudyam chto-libo iz togo, o
chem oni uznali vo vremya ispovedi. I est' li u ispovednikov ispovedniki,
kotorym oni mogut soobshchit' to, o chem nel'zya skazat' nikomu drugomu? YA ne
ponimayu, kak ispovednik mozhet vyderzhat' bez ch'ej-libo pomoshchi tu lavinu
pechali, kotoruyu obrushivayut na nego ezhednevno ego klienty.
Itak, ya ochistil svoyu dushu, teper' sleduet dozhdat'sya poseva, do
kotorogo ostavalos' sovsem uzhe nedolgo. Vremeni na sozrevanie urozhaya v
surovom klimate Glina otvoditsya nemnogo. Prihoditsya sazhat' semena v pochvu
eshche do togo, kak zima polnost'yu oslabit svoyu hvatku, chtoby zahvatit'
kazhdyj luch vesennego solnca. Stamvil' podozhdal nemnogo, boyas' chto posle
ottepeli snova zakruzhit zhestokaya v'yuga, a zatem, hotya zemlya predstavlyala
soboj vyazkuyu zhizhu, on i ego domochadcy vyshli na rabotu, chtoby zaseyat' pole
hlebnymi zlakami, posadit' v ogorode ovoshchi, a v palisadnike - pryanye
cvety.
Soglasno obychayu, seyat' vyhodili obnazhennymi. Uvidev, kak vse
razdevayutsya, ya s udivleniem sprosil:
- Zachem v takoe holodnoe vremya vyhodit' v pole sovershenno nagimi?
- Gryaz' ochen' skol'zkaya, - ob®yasnila nazvanaya sestra docheri Stamvilya,
- i goluyu kozhu legche otmyt', chem otstirat' odezhdu.
Posev zanyal vosem' dnej. Na devyatyj, pozhelav Stamvilyu i ego sem'e
horoshego urozhaya, ya pokinul derevnyu Klek i nachal svoe puteshestvie k
poberezh'yu.
Odin iz sosedej Stamvilya v pervyj den' podvez menya v svoej telege.
Pochti ves' vtoroj den' ya shel peshkom, tretij i chetvertyj mne udalos'
proehat' verhom, a pyatyj i shestoj prishlos' snova idti peshkom. Bylo eshche
holodno, no vozduh byl uzhe vesennim, pochki na derev'yah nabuhali.
Vozvrashchalis' pereletnye pticy.
YA sdelal bol'shoj kryuk, obojdya Glejn, chtoby ne podvergat'sya izlishnemu
risku, i, naskol'ko mne pomnitsya, bez osobyh proisshestvij bystro dobralsya
do B'yumara - glavnogo morskogo porta Glina i vtorogo po chislennosti
naseleniya goroda v etom gosudarstve.
On ne tak urodliv, kak Glejn, hotya vryad li v nem mozhno najti
chto-nibud' privlekatel'noe. Srazu zhe po pribytii ya uznal, chto passazhirskoe
soobshchenie mezhdu Glinom i yuzhnymi provinciyami prekratilos' tri mesyaca nazad
iz-za napadenij piratov, baziruyushchih v Krelle. A tak kak Glin i Krell vedut
nyne neob®yavlennuyu vojnu, dobrat'sya do Mannerana mozhno lish' tranzitom
cherez Sallu; no podobnyj shag edva li sledovalo rascenit' inache, kak
samoubijstvo. Den'gi u menya byli. YA nashel sebe komnatku v dome, gde byla
taverna poblizosti ot gavani i neskol'ko dnej provel, sobiraya razlichnye
sluhi o polozhenii na more. Hotya passazhirskoe soobshchenie bylo otmeneno,
torgovoe moreplavanie, kak s udivleniem obnaruzhil ya, ne prekrashchalos', tak
kak on nego zaviselo blagosostoyanie Glina. Karavany torgovyh sudov, horosho
vooruzhennyh, prodolzhali hodit' strogo po raspisaniyu. Hromoj moryak, ch'ya
komnata raspolagalas' ryadom s moej, rasskazal kak-to (posle togo kak
osnovatel'no podogrelsya golubym vinom iz Sally), chto kupecheskij karavan
vyjdet iz gavani v blizhajshuyu nedelyu i chto ego nanyali na odno iz sudov. YA
uzhe bylo zadumal napoit' ego dop'yana i pozaimstvovat' dokumenty, kak eto
delaetsya v rasskazah o piratah dlya detej, no podvernulsya sam soboj menee
dramatichnyj sposob - ya vykupil ego kontrakt.
Summa, kotoruyu ya predlozhil emu, byla bol'she toj, kotoruyu on mog
zarabotat', plyvya v Manneran i obratno, poetomu moryak byl schastliv vzyat'
den'gi i pozvolit' mne zanyat' ego mesto. My proveli vsyu noch', obsuzhdaya ego
obyazannosti na sudne, poskol'ku ya nichego ne znal o morskoj sluzhbe. K
nastupleniyu utra ya po-prezhnemu nichego ne znal, no uzhe ponimal, kakim putem
smogu imitirovat' tot minimum osvedomlennosti, bez kotorogo prebyvanie na
sudne vryad li stanet vozmozhnym.
Bez vsyakih pomeh ya vzoshel na bort sudna na vozdushnoj podushke s
nizkimi bortami, tyazhelo nagruzhennogo tovarami iz Glina. Proverka
dokumentov byla chisto formal'noj. YA poluchil klyuchi ot kayuty i neploho
ustroilsya. V pervye dni dobruyu polovinu rabot, poruchennyh mne, udavalos'
vypolnyat' libo glyadya, kak eto delayut drugie, libo opirayas' na sobstvennuyu
intuiciyu. Vse ostal'noe ya delal koe-kak, i vskore moi kollegi-moryaki
priznali vo mne "halturshchika", odnako svoim znaniem oni ne delilis' s
oficerami. Kakaya-to solidarnost' vse zhe est' sredi nizshih chinov. A, krome
togo, poruchennuyu mne rabotu, hot' i s grehom popolam, no ya vypolnyal! YA eshche
raz ubedilsya v pravomernosti svoego mrachnogo mneniya o lyudyah, kotoroe
slozhilos' za vremya moego otrochestva sredi aristokratov. Moryaki, podobno
lesorubam i krest'yanam, otnosilis' drug k drugu iskrenne i dobrodushno,
chego ya nikogda ne vstrechal sredi teh, kto bolee neukosnitel'no
priderzhivalsya Zaveta. Tu rabotu, kotoruyu ya eshche ne mog vypolnit' sam,
obychno oni delali za menya, a ya stremilsya osvobodit' ih ot tyazhelogo
fizicheskogo truda, i vse shlo horosho. YA drail paluby, chistil fil'try i
provodil beskonechnye chasy, dezhurya u orudij, chtoby svoevremenno otrazit'
napadenie piratov. No my proshli mimo opasnyh beregov Krella bez
proisshestvij i plyli vdol' pokrytoj uzhe vesennej zelen'yu Sally.
Nashim pervym punktom naznacheniya byl Kofal'on, krupnejshij port Sally.
Stoyanka prodlitsya pyat' dnej. Menya eto trevozhilo. Nanimayas' na sudno, ya ne
znal, chto planirovalas' ostanovka v kakom-to iz punktov moej rodiny.
Snachala ya reshil pritvorit'sya bol'nym i ne vyhodit' na palubu, poka my
budem stoyat' v Kofal'one. Zatem ya otverg takoe reshenie, kak truslivoe,
ugovoriv sebya, chto muzhchina dolzhen chasto proveryat' sebya opasnostyami, esli
hochet ostavat'sya nastoyashchim muzhchinoj. Poetomu ya smelo pogruzilsya v kutezhi i
rasputstvo vmeste so svoimi tovarishchami, polagayas' na to, chto vremya sil'no
izmenilo moe lico i vryad li kto uznaet propavshego brata septarha Stirrona
v gruboj odezhde moryaka v takom gorode, kak etot. Igra vyshla na slavu -
menya ne razoblachili za eti pyat' dnej.
Iz gazet i podslushannyh razgovorov ya uznal o proisshedshem za te
poltora goda, chto ne byl v Salle. Stirrona, ya ponyal, narod schitaet horoshim
pravitelem. On provel svoyu stranu cherez golodnuyu zimu, zakupiv v Mannerane
dopolnitel'no pishchevye produkty na ochen' vygodnyh usloviyah. Posle strashnoj
oseni i zimy, nashim fermeram stalo vezti bol'she. Nalogi byli sokrashcheny.
Lyudi kazalis' dovol'nymi zhizn'yu. ZHena Stirrona rodila emu syna, lorda
Dariva, kotoryj teper' stal naslednikom prestola starshego septarha. Teper'
ozhidali rozhdenie eshche odnogo syna. CHto kasaetsya lorda Kinnalla, brata
septarha, to o nem nichego ne govorili. On byl zabyt, kak budto ego nikogda
i ne bylo.
My delali eshche ostanovki: neskol'ko - v yuzhnoj Salle, neskol'ko - v
severnoj chasti Manneranna, i v naznachennoe vremya prishli v ogromnejshij
morskoj port na yugo-vostoke nashego materika - v svyashchennyj gorod Manneran,
stolicu provincii, nosyashchej to zhe nazvanie. I imenno v Mannerane ya nachal
zhizn' zanovo.
Manneran - strana, kotoroj pokrovitel'stvuyut bogi. Vozduh zdes'
teplyj i svezhij, ves' god napoennyj blagouhaniem cvetov. Zimnie holoda ne
pronikayut tak daleko na yug, i mannerancy, kogda im hotelos' uvidet' sneg,
otpravlyalis' v turisticheskie voyazhi k vershinam Hashtorov i s udivleniem
rassmatrivali neobychnoe beloe holodnoe veshchestvo, kotoroe v drugih zemlyah v
moroznoe vremya goda otnyud' ne bylo v dikovinku.
Teploe more, omyvayushchee Manneran s vostoka i yuga, daet stol'ko pishchi,
chto eyu mozhno prokormit' polmaterika, a na yugo-zapade raspolozhen stol' zhe
obil'nyj darami morya zaliv SHumar. Vojny redko zatragivali Manneran,
zashchishchennyj shchitom gor ot narodov, zhivushchih k zapadu ot nego, i otdelennyj ot
svoego soseda na severe Sally velichestvennym ruslom reki Vojnn. Mnogo raz
my pytalis' napast' na Manneran so storony morya, no u nas ne tol'ko ne
bylo kakih-libo uspehov, no i nadeyat'sya na uspeh ne prihodilos'! Kogda
Salla ser'ezno bralas' za oruzhie, ee protivnikom vsegda byl Glin.
Sam zhe gorod Manneran poluchil kak by osoboe bozhestvennoe
blagoslovenie. On raspolagaetsya v nailuchshej estestvennoj buhte na vsem
materike Velada, obrazovannoj dvumya protivopolozhnymi gornymi otrogami,
napravlennymi u vhoda v nee takim obrazom, chto ne trebuetsya volnorezov i
korabli legko stanovyatsya v nej na yakor'.
|ta gavan' sluzhit odnim iz naibolee moshchnyh istochnikov procvetaniya
vsej provincii. Ona yavlyaetsya glavnym svyazuyushchim zvenom mezhdu vostochnymi i
zapadnymi provinciyami, poskol'ku cherez Vyzhzhennye Niziny torgovye puti ne
prolozheny. A poskol'ku nasha planeta bedna natural'nym goryuchim, to
vozdushnoe soobshchenie tak i ne poluchilo osobogo razvitiya. Poetomu korabli iz
devyati zapadnyh provincij prohodyat na vostok cherez zaliv SHumar k portu
Mannerana, a manneranskie korabli regulyarno kursiruyut k zapadnomu
poberezh'yu.
Gavan' Mannerana - edinstvennoe mesto na nashej planete, gde v tolpe
mozhno vstretit' lyudej iz vseh trinadcati provincij i gde odnovremenno
mozhno uvidet' vse trinadcat' flagov. I blagodarya etomu neissyakaemyj potok
bogatstv osedaet v sundukah mannerancev. K tomu zhe vnutrennie okruga etoj
provincii bogaty plodorodnymi pochvami, vplot' do samyh sklonov gornoj
gryady Hashtor, kotorye v etih shirotah svobodny ot snega, i tol'ko vershiny,
kak ya uzhe govoril, pokryty vechnym l'dom. Na fermah v Mannerane sobirayut po
dva-tri urozhaya v god. Nakonec, mannerancy imeyut svobodnyj dostup k Vlazhnym
Nizinam, gde vyrashchivayut naibolee prichudlivye i vysoko cenimye frukty i
specii. Neudivitel'no, chto te, kto lyubit roskosh', stremyatsya syuda, chtoby
popytat' schast'ya.
I, slovno etih podarkov sud'by im nedostatochno, mannerancy ubedili
ves' mir, chto zhivut v naibolee svyashchennom meste na Borsene, i priumnozhayut
svoi dohody soderzhaniem svyatilishch, kotorye yavlyayutsya primankoj dlya
palomnikov. Skoree, Trajsh dolzhen byl stat' mestom palomnichestva, poskol'ku
imenno tam nahodyatsya pervye poseleniya nashih predkov i uchrezhden Zavet.
Dejstvitel'no, imeetsya neskol'ko mest pokloneniya v Trajshe, i zhiteli
Zapada, slishkom bednye, chtoby sovershit' palomnichestvo v Manneran, poseshchayut
ih. Odnako Manneran uchredil sebya v kachestve svyataya svyatyh, prichem v etom
emu pomogli vnutrennyaya ubezhdennost' i energichnaya reklama. V etom
zaklyuchaetsya opredelennaya dolya ironii, poskol'ku mannerancy obrashchayutsya s
Zavetom s gorazdo bol'shej vol'nost'yu, chem zhiteli ostal'nyh trinadcati
provincij. ZHizn' v tropicheskom klimate opredelenno razmyagchila ih serdca, i
oni otkryvayut svoi dushi drug drugu v takoj stepeni, chto eto moglo by
sluzhit' povodom dlya ostrakizma v Gline ili Salle. I vse zhe u nih est'
Kamennyj Sobor, gde sluchayutsya, kak ukazano v dostovernyh istochnikah,
chudesa i gde, kak predpolagayut, bogi vystupali vo ploti vsego sem'sot let
nazad. Kazhdyj nadeetsya, chto v Den' Poimenovaniya ego rebenok poluchit svoe
vzrosloe imya imenno v Kamennom Sobore. So vsego kontinenta lyudi stekayutsya
dlya uchastiya v etom prazdnike k ogromnoj vygode hozyaev gostinic. Dolzhen vam
zametit', chto ya sam poluchil svoe vzrosloe imya v Kamennom Sobore.
Kogda my pribyli v Manneran i portovye gruzchiki prinyalis' razgruzhat'
korabl', ya poluchil raschet, pokinul korabl' i otpravilsya v gorod. V konce
prichala ya ostanovilsya, chtoby poluchit' propusk iz porta u manneranskih
chinovnikov.
- Skol'ko vremeni vy provedete v gorode? - vezhlivo pointeresovalis' u
menya, i ya takzhe vezhlivo otvetil, chto nameren probyt' v gorode tol'ko tri
dnya, hotya moim istinnym namereniem bylo ustroit'sya zdes' na vsyu ostavshuyusya
zhizn'.
Do etogo ya dvazhdy byval zdes': pervyj raz v rannem otrochestve, kogda
menya svyazali uzami pobratimstva s Halum, vtoroj raz v semiletnem vozraste
v Den' Poimenovaniya. V pamyati nemnogo ostalos' ot teh poseshchenij.
Zapomnilis' bledno-rozovyj, zelenovatyj i goluboj cvet zdanij, burnaya
vechnozelenaya rastitel'nost', temnyj torzhestvennyj inter'er Sobora. I
teper', po mere togo kak ya udalyalsya ot berega, vospominaniya obrushivalis'
na menya i yarkie kartiny detstva snova stali prohodit' pered moim
zatumanennym vzorom. V otlichie ot severnyh gorodov Manneran vystroen ne iz
kamnya, a iz osobogo iskusstvennogo gipsa, kotoryj zatem raskrashivayut
pastel'nymi kraskami. V rezul'tate kazhdaya stena kak by prisoedinyaet svoj
golos k obshchemu radostnomu prazdnichnomu horu, vospevayushchemu izyskannost'
arhitektury. Den' byl solnechnym, yarkie solnechnye zajchiki veselo igrali na
stenah i v oknah domov. Ot sveta slepilo glaza, i mne prishlos'
prishchurit'sya.
Manneranskie arhitektory pridayut bol'shoe znachenie dekorativnym
ukrasheniyam zdanij: balyustradam, sluzhashchim dlya ograzhdeniya balkonov, s
prichudlivym ornamentom, yarkim lepnym karnizam, vitievatym azhurnym reshetkam
na oknah. Glazu severyanina snachala eto kazhetsya bezvkusnym nagromozhdeniem
krichashchej pustoj roskoshi, odnako postepenno gorod predstaet pered nim vo
vsej svoej elegantnosti, izyashchestve i sorazmernosti. Krome togo, povsyudu
mnogo rastitel'nosti: derev'ya stoyat ryadami na kazhdoj storone ulicy,
v'yushchiesya rasteniya, vyrashchivaemye v yashchikah, svisayut s podokonnikov, vdol'
trotuarov razbity cvetochnye kluby, dvory polnost'yu skryty vysokimi
kustarnikami i kronami ekzoticheskih derev'ev. Vse eto vmeste predstavlyaet
soboj sochetanie bujstva rastitel'nosti dzhunglej i strogoj produmannosti
gorodskoj planirovki. Manneran vo mnogih otnosheniyah zamechatel'nyj gorod!
Odnako nevynosimaya zhara sovershenno izmuchila menya. Dushnyj znoj
obvolakival ulicy. Vozduh byl vlazhnym i tyazhelym. YA chuvstvoval zharu pochti
na urovne osyazaniya. Ona hvatala i dushila. Kazalos', sozhmi vozduh v kulak i
iz nego potechet vlaga. |to byl udushlivyj, nasyshchennyj ispareniyami znoj. YA
promok naskvoz'. Na mne byla grubaya, tyazhelaya, seraya matrosskaya roba, iz
teh chto obychno nosili zimoj na bortu torgovyh sudov, plyvushchih iz Glina. A
v Mannerane stoyalo dushnoe vesennee utro. Tri desyatka shagov v etoj pyshushchej
zharom atmosfere - i ya byl gotov sorvat' s sebya odezhdu i idti dal'she
obnazhennym.
Telefonnaya spravochnaya dala mne adres Segvorda Helalama, otca moej
nazvanoj sestry. YA nanyal taksi i poehal po etomu adresu. Helalam zhil v
prohladnom tenistom prigorode, gde sredi ogromnyh domov sverkali ozera.
Vysokaya kirpichnaya stena zashchishchala ego dom ot lyubopytnyh vzglyadov prohozhih.
YA pozvonil u vorot i stal zhdat'. Taksi ne uezzhalo, kak budto voditel' byl
uveren v tom, chto menya nemedlenno otsyuda progonyat. Golos, skoree vsego,
kakogo-nibud' dvoreckogo pointeresovalsya, kto ya, i ya otvetil:
- Kinnall Darival' iz Sally, pobratim docheri verhovnogo sud'i
Helalama, zhelaet vstretit'sya s otcom ego nazvanoj sestry.
- Lord Kinnall umer, - ravnodushno soobshchili mne, - a vy - obmanshchik.
YA pozvonil eshche raz.
- Vzglyanite-ka na eto i reshite sami, umer li on. - S etimi slovami ya
podnyal do urovnya teleob®ektiva svoj korolevskij pasport, kotoryj tak dolgo
pryatal. - Pered vami Kinnall Darival', i budet ochen' nehorosho, esli vy ne
pustite ego k verhovnomu sud'e.
- Pasport mozhno ukrast'. Pasport mozhno poddelat'.
- Otkrojte vorota!
Otveta ne bylo. YA pozvonil v tretij raz, i na etot raz nevidimyj
dvoreckij skazal, chto sejchas zhe vyzovet policiyu, esli mne
zablagorassuditsya prodolzhat' v tom zhe duhe. Voditel' taksi, stoyashchego po
druguyu storonu ulicy, vezhlivo kashlyanul. YA ne ozhidal podobnogo oborota del.
Tak chto zhe, vozvrashchat'sya v gorod, najti zhil'e i napisat' Segvordu pis'mo s
pros'boj o svidanii, prilozhiv dokumentirovannoe svidetel'stvo togo, chto ya
zhiv?
Po chistoj sluchajnosti ya byl izbavlen ot podobnyh hlopot. Pod®ehal
roskoshnyj chernyj ekipazh, kakimi obychno pol'zuetsya tol'ko vysshaya
aristokratiya, i iz nego vyshel Segvord Helalam, verhovnyj sud'ya
manneranskogo porta. Togda on byl na vershine svoej kar'ery i shel s
poistine korolevskim izyashchestvom.
Byl on nevysok, no horosho slozhen, golova pravil'noj formy, rumyanoe
lico, blagorodnaya griva sedyh volos, vzglyad cepkij i celeustremlennyj. Ego
yarko-golubye glaza byli polny skrytogo ognya, strogost' vzglyada
kompensirovalas' teploj, privetlivoj ulybkoj. V Mannerane ego schitali
chelovekom mudrym i uravnoveshennym.
YA totchas zhe brosilsya k nemu s radostnym vozglasom: "Nazvanyj otec!".
Obernuvshis', on izumlenno posmotrel na menya i mezhdu mnoj i verhovnym
sud'ej mgnovenno vyrosli dvoe roslyh molodyh lyudej, sidevshih vmeste s nim
v ekipazhe. Ochevidno, oni poschitali menya naemnym ubijcej.
- Vashi telohraniteli mogut ne bespokoit'sya, - nachal ya, edva sderzhivaya
radost'. - Razve vy ne v sostoyanii uznat' Kinnalla iz Sally?
- Lord Kinnall umer v proshlom godu, - bystro otvetil Segvord.
- |to dlya nego samogo ochen' pechal'naya novost', - sdelal ya popytku
sostrit'.
S etimi slovami ya raspryamilsya, pridavaya sebe podobayushchij princu vid
vpervye so vremeni zlopoluchnogo uhoda iz stolicy Glina, i sdelal takoj
yarostnyj zhest v storonu ohrannikov sud'i, chto oni ne vyderzhali i
rasstupilis'. V poslednij raz etot chelovek videl menya na koronacii moego
brata. S teh por proshlo dva goda, i za eto vremya poslednie sledy detstva
soshli s moego lica. Za god, provedennyj na lesopovale, stali bolee
moguchimi kak moi plechi, tak i vse telo. Zimnie v'yugi obvetrili moe lico, a
za nedeli plavaniya v more ya priobrel unylyj i neopryatnyj vneshnij vid.
Volosy sputany, a boroda vzlohmachena. Postepenno vzor Segvorda ulovil eti
prevrashcheniya, i on uverilsya v tom, chto moi slova pravdivy. Neozhidanno on
brosilsya ko mne i obnyal s takim pylom, chto ot udivleniya ya chut' ne svalilsya
na zemlyu. On vykrikival moe imya, a ya - ego. Zatem vorota otvorilis', on
bystro provel menya vnutr', i predo mnoyu vyros velichestvennyj dvorec
kremovogo cveta. Cel' moih stranstvij byla dostignuta!
Menya proveli v krasivoe pomeshchenie i skazali, chto ono budet moim.
Prishli dve devushki-sluzhanki i stashchili s menya propitannuyu potom odezhdu. Oni
poveli menya, nepreryvno hihikaya, k ogromnoj kafel'noj vanne, vymyli i
nadushili, prichesali koe-kak golovu i borodu, pri etom pozvolyaya sebe
nemnogo poshchipyvat' i pohlopyvat' moe telo. Oni prinesli mne odezhdu iz
prekrasnoj tkani, takuyu, kakoj mne ne dovodilos' nosit' so dnya moego
otsutstviya pri dvore. Ona byla belaya i priyatnaya na oshchup', horosho sidela i
osvezhala telo. Zatem oni predlozhili mne ukrasheniya: trojnoe kol'co s
vstavlennym v nego (kak ya pozdnee uznal) oskolkom pola Kamennogo Sobora, a
takzhe sverkayushchuyu podvesku iz treh kristallov, eksportiruemyh iz Trajsha, na
kozhanom remeshke. Nakonec, posle neskol'kih chasov privedeniya sebya v
nadlezhashchij vid ya byl dopushchen k verhovnomu sud'e. Segvord prinyal menya v
komnate, kotoruyu nazyval svoim rabochim kabinetom, no na samom dele eto
ogromnyj zal, dostojnyj dvorca septarha, gde on mog by vossedat' na trone,
kak monarh.
YA oshchutil nekotoruyu dosadu, vyzvannuyu takimi ego prityazaniyami, tak kak
Sud'ya ne byl ne tol'ko carstvennyh krovej, no i ne prinadlezhal k vysshim
krugam aristokratii. U nego ne bylo nikakogo polozheniya v obshchestve, poka
ego ne naznachili na etu vysokuyu dolzhnost', vyvedshuyu ego na dorogu
izvestnosti i prinesshuyu bogatstvo.
YA srazu zhe sprosil o svoej nazvanoj sestre Halum.
- U nee vse v poryadke, - otvetil sud'ya. - Tol'ko vot dusha omrachena
izvestiem o smerti nazvanogo brata.
- A gde ona sejchas?
- Otdyhaet na ostrove v zalive SHumar, gde u nas est' nebol'shaya dacha.
YA oshchutil moroz po kozhe.
- Ona zamuzhem?
- K sozhaleniyu dlya vseh, kto ee lyubit, net...
- A hot' est' kto-nibud'?
- Net, - pechal'no pokachal golovoj Segvord. - Ona, kazhetsya,
predpochitaet sohranit' celomudrie. Konechno, Halum eshche ochen' moloda. Kogda
ona vernetsya, Kinnall, veroyatno, vy smozhete ugovorit' ee. Pora by podumat'
o zamuzhestve, tak kak sejchas ona vpolne mogla by vyjti zamuzh za
prekrasnogo lorda, togda kak cherez neskol'ko let ee smogut operedit' bolee
yunye sopernicy.
- Kogda ona sobiraetsya vernut'sya s etogo ostrova?
- |to mozhet proizojti v lyuboj moment, - skazal verhovnyj sud'ya. - Kak
ona porazitsya, kogda obnaruzhit vas zdes', Kinnall!
YA sprosil ego otnositel'no soobshchenij o moej smerti. On otvetil, chto
eshche god nazad proshel sluh, chto ya soshel s uma i pustilsya stranstvovat',
bespomoshchnyj, bol'noj, strazhdushchij. Segvord ulybnulsya, kak by govorya, chto
emu horosho izvestna prichina moego begstva iz Sally i chto on ne vidit v
etom nichego bezumnogo.
- Zatem, - prodolzhil on, - poyavilos' soobshchenie, chto lord Stirron
poslal svoih predstavitelej v Glin, chtoby oni privezli vas dlya lecheniya.
Halum ochen' boyalas' za vashu bezopasnost' v to vremya. A eshche pozzhe, kogda
proshlo leto, odin iz ministrov vashego brata soobshchil, chto vy, bluzhdaya zimoj
v Hashtorah, popali v takuyu metel', iz kotoroj ne smog by vybrat'sya ni odin
chelovek.
- No, konechno, telo lorda Kinnalla ne bylo obnaruzheno, i ego tak i
ostavili gnit' v Hashtorah vmesto togo, chtoby privezti v Sallu i dostojno
pohoronit'.
- Net, nikakih soobshchenij o tom, chto telo bylo najdeno, ne postupalo.
- Togda, ochevidno, - usmehnulsya ya, - telo lorda Kinnalla probudilos'
rannej vesnoj i otpravilos' na yug, slovno prizrak. Teper' zhe ono predstalo
pered vami, verhovnyj sud'ya!
- Ochen' vnushitel'nyj prizrak! - zahohotal Segvord.
- Hotya i ustalyj.
- CHto zhe priklyuchilos' s vami v Gline?
- Holod i stuzha, prichem pod etim ya podrazumevayu ne tol'ko pogodu.
YA rasskazal emu o tom, kak prenebrezhitel'no oboshlis' so mnoj
rodstvenniki moej materi, povedal o svoem prebyvanii v gorah i ob vsem
ostal'nom. Vyslushav menya, on zahotel uznat' o moih planah v Mannerane. Na
eto ya otvetil, chto u menya net drugogo plana, krome kak najti kakoe-nibud'
pochtennoe predpriyatie i preuspet' v toj ili inoj dolzhnosti, zhenit'sya i
osest' v Mannerane, tak kak Salla zakryta dlya menya, a Glin vryad li chem
mozhet menya soblaznit'. Segvord mnogoznachitel'no kivnul. Zdes', skazal on,
v ego kontore sejchas svobodna dolzhnost' sekretarya. Rabota eta prinosit
malye dohody i sulit eshche men'shij prestizh, i bylo by absurdno prosit'
princa korolevskih krovej Sally soglasit'sya ee prinyat', no vse zhe eto
chistaya rabota, s prekrasnymi vozmozhnostyami prodvizheniya. Ona mozhet
posluzhit' tramplinom, poka ya privyknu k obrazu zhizni v Mannerane.
Poskol'ku ya o drugom i ne pomyshlyal, to tut zhe dal svoe soglasie. YA skazal,
chto, nesmotrya na svoe vysokoe proishozhdenie, v sushchnosti stal sovsem drugim
chelovekom. Vsya moya aristokratichnost' teper' v proshlom, i s etim uzhe
pokoncheno, kak i s detskimi fantaziyami.
- To chego zdes' mozhno dobit'sya, - skazal ya rassuditel'no, - zavisit
tol'ko ot lichnyh dostoinstv, a ne ot obstoyatel'stv rozhdeniya i svyazej.
|to, razumeetsya, bylo chistejshej boltovnej. Vmesto togo chtoby izvlech'
vygodu iz svoej vysokorodnosti, ya stremlyus' nazhivat' kapital na tom, chto
yavlyayus' nazvanym bratom docheri verhovnogo sud'i porta, a eta svyaz' stala
dlya menya vozmozhnoj tol'ko potomu, chto ya rodilsya v korolevskoj sem'e.
Lichnye zhe dostoinstva absolyutno ni pri chem!
Ishchejki s kazhdym dnem vse blizhe okruzhayut menya.
Vchera ya dolgo brodil po okrestnostyam i obnaruzhil v napravlenii k yugu
ot svoego pristanishcha svezhij sled gusenic kraulera, gluboko otpechatavshijsya
na suhoj i hrupkoj poverhnosti krasnogo peska. A segodnya utrom, prazdno
progulivayas' vozle mesta, gde sobirayutsya pticerogi, - gonimyj, vozmozhno,
kakim-to samoubijstvennym impul'som - ya uslyhal gudenie v nebe i, vzglyanuv
vverh, uvidel nad golovoj proletayushchij voennyj samolet s opoznavatel'nymi
znakami Sally. Vozdushnye korabli v etom rajone nechastaya veshch'! Samolet stal
snizhat'sya, kruzhas', napodobie pticeroga, no ya prizhalsya k iz®edennoj
vetrami skale i, dumayu, ostalsya nezamechennym.
Vozmozhno, ya oshibayus' otnositel'no celej etih vtorzhenij. Na kraulere
mogla ehat' gruppa ohotnikov. Samolet mog sovershat' prosto trenirovochnyj
polet. No, dumayu, vse-taki ya ne oshibayus'. Esli i est' zdes' ohotniki, to
ohotyatsya oni na menya. Set' vokrug menya zatyagivaetsya vse tuzhe. YA dolzhen
postarat'sya pisat' bystree i bolee kratko. Slishkom mnogoe iz togo, chto mne
nuzhno skazat', nedoskazano, i, boyus', menya najdut, a ya eshche ne zakonchu svoyu
ispoved'. Stirron, daj mne hot' neskol'ko nedel'!
Verhovnyj sud'ya porta yavlyaetsya odnim iz vysshih chinovnikov v
Mannerane. Ego yurisdikcii podlezhit vsya kommercheskaya deyatel'nost' v
stolice. Esli voznikayut spory mezhdu kupcami, oni obrashchayutsya v sud, i
resheniya suda dejstvitel'ny dlya predstavitelej vseh provincij. Tak chto
kapitan iz Glina ili Krella, kupec iz Sally ili s zapada - vse oni dolzhny
podchinyat'sya resheniyam, kogda stoyat pered licom verhovnogo sud'i, bez prava
apellyacii v sud svoej rodnoj provincii. No bud' Segvord Helalam tol'ko
arbitrom v kupecheskih dryazgah, vryad li on dobilsya by togo vliyaniya, kotorym
pol'zovalsya sejchas. Sotni let na etu dolzhnost' vozlagalis' i drugie
obyazannosti, krome vyneseniya sudebnyh verdiktov. Tol'ko verhovnomu sud'e
dano pravo regulirovat', skol'ko inostrannyh sudov, ezhegodno zahodyashchih v
gavan' Mannerana, skazhem, iz Glina, libo Sally, libo Trajsha smogut
poluchit' razreshenie na torgovlyu. Blagosostoyanie pochti vseh provincij
Borsena zavisit ot resheniya Segvorda. Poetomu ego obhazhivayut septarhi,
nadelyayut darami, osypayut milostyami i pohvalami v nadezhde, chto on razreshit
ih provincii poslat' v Manneran hot' odno lishnee, nezaplanirovannoe sudno.
Takim obrazom, verhovnyj sud'ya vypolnyaet rol' svoego roda
ekonomicheskogo fil'tra materika Velada, otkryvaya ili zakryvaya rynki sbyta
tovarov po svoemu usmotreniyu. I delaet on eto, povinuyas' ne svoim
kaprizam, a s uchetom ekonomicheskoj kon®yunktury i stepeni intensivnosti
peretekaniya bogatstv iz odnoj strany v druguyu. Poetomu nevozmozhno
pereocenit' znachimost' ego v nashem obshchestve.
Dolzhnost' eta ne yavlyaetsya nasledstvennoj, hotya i naznachayut na nee
pozhiznenno. Smeshchen verhovnyj sud'ya mozhet byt' tol'ko posle slozhnoj i
zaputannoj, a potomu redko primenyaemoj procedury otzyva s dolzhnosti. Takim
obrazom, energichnyj sud'ya, takoj, naprimer, kak Segvord Helalam, mozhet
stat' bolee mogushchestvennym v Mannerane, chem sam starshij septarh. V lyubom
sluchae sistema vlasti, osnovannaya na pravlenii septarhov, nahoditsya v
Mannerane v upadke. Dva prestola iz semi ostayutsya svobodnymi poslednie sto
let, esli ne bol'she, a te, kto zanimayut ostavshiesya pyat', ustupili bol'shuyu
chast' svoih prerogativ grazhdanskim sluzhashchim, stav ne bolee chem
ceremonial'nymi figurami. Starshij septarh eshche sohranyaet nekotorye ostatki
bylogo velichiya, no on obyazan soveshchat'sya s verhovnym sud'ej porta po vsem
voprosam, kasayushchimsya ekonomiki, a sam sud'ya stol' chasto vmeshivaetsya v
deyatel'nost' pravitel'stva Mannerana, chto, po pravde govorya, trudno
opredelit', kto yavlyaetsya pravitelem, a kto - grazhdanskim sluzhashchim.
Na tretij den' moego prebyvaniya v Mannerane Segvord vzyal menya s soboj
v zdanie suda podpisat' kontrakt na predostavlenie mne raboty. YA, vyrosshij
vo dvorce, byl potryasen vidom shtab-kvartiry pravosudiya porta; chto menya
porazilo, tak eto ne bogatstvo (kotorogo, kstati, i ne bylo), a ogromnye
razmery.
SHirokoe zdanie iz zheltogo kirpicha, chetyrehetazhnoe, massivnoe i
prizemistoe, kazalos', prostiralos' na celyh dva kvartala ot porta v
storonu centra goroda. Za obsharpannymi stolami v komnatah s vysokimi
potolkami sidela celaya armiya klerkov, kotorye korpeli nad bumagami i
shelesteli blankami. Dusha moya sodrognulas' ot mysli, chto imenno tak ya budu
provodit' vse svoi dni. Segvord vel menya po neskonchaemomu koridoru,
prinimaya na hodu znaki pochteniya so storony rabotayushchih. To i delo on
ostanavlivalsya, chtoby s kem-to pozdorovat'sya, glyanut' na nezakonchennyj
otchet, posmotret' na panel', gde otmechalos' peremeshchenie kazhdogo sudna,
nahodyashchegosya na rasstoyanii trehdnevnogo perehoda do Mannerana. Nakonec my
voshli v anfiladu prekrasnyh komnat, raspolozhennyh vdali ot suety i
sumatohi, kotorye ya tol'ko chto nablyudal. Pokazav mne prohladnuyu
velikolepnuyu komnatu, primykayushchuyu k ego kabinetu, Segvord skazal, chto
imenno zdes' ya budu rabotat'.
Soglashenie, kotoroe ya podpisal, malo chem otlichalos' ot kontrakta,
predlagaemogo ispovednikom. YA obyazalsya ne raskryvat' nikomu nichego iz
togo, chto uznayu pri vypolnenii svoih obyazannostej, pod strahom uzhasnyh
nakazanij. So svoej storony sud porta obespechival menya rabotoj na vsyu
zhizn', garantiroval postoyannoe uvelichenie zhalovaniya i razlichnye prochie
privilegii, o kakih princy obychno ne bespokoyatsya.
YA bystro obnaruzhil, chto ne riskuyu stat' vsemi zabytym chernil'nym
chervem. Kak i preduprezhdal Segvord, zhalovan'e moe bylo nizkim, a rang v
byurokraticheskoj ierarhii nichtozhnym, otvetstvennost' zhe na menya vozlagalas'
nemalaya. Po suti ya byl ego lichnym sekretarem.
Vse sekretnye soobshcheniya, napravlyaemye verhovnomu sud'e dlya prosmotra,
snachala popadali na moj stol. Moya zadacha zaklyuchalas' v tom, chtoby otseyat'
nesushchestvennye bumagi i podgotovit' kratkij obzor ostal'nyh dokumentov,
krome teh, kotorye, po moemu mneniyu, byli nastol'ko vazhnymi, chto ih nuzhno
bylo perepravlyat' sud'e. Esli sud'ya porta yavlyalsya v svoem rode
ekonomicheskim fil'trom materika Velada, ya byl fil'trom takogo fil'tra,
poskol'ku on chital tol'ko te bumagi, s kotorymi ya schital nuzhnym ego
oznakomit'. Sud'ya prinimal resheniya, osnovyvayas' na teh dannyh, kotorymi
imenno ya ego snabzhal.
Kak tol'ko mne eto stalo yasnym, ya ponyal, chto Segvord napravil menya po
puti k bol'shoj Vlasti v Mannerane.
YA s neterpeniem ozhidal vozvrashcheniya Halum s ostrova v zalive SHumar. V
techenie dvuh let u menya ne bylo obshcheniya s nazvanymi bratom i sestroj, a
ispovedniki ne mogli ih zamenit'. YA ochen' muchilsya ot togo, chto ne mogu,
kak byvalo, sidet' dopozdna s Halum i Noimom i chto nam teper' ne dano
otkryvat' drug pered drugom svoi dushi. Noim byl gde-to v Salle, i ya ne
znal tochno gde, a Halum, hotya i ozhidalos', chto vot-vot vernetsya, tak i ne
poyavilas' ni v pervuyu nedelyu moego prebyvaniya v Mannerane, ni vo vtoruyu.
V odin iz dnej tret'ej nedeli ya rano pokinul sudebnoe prisutstvie,
pochuvstvovav sebya ploho iz-za sil'noj vlazhnosti i eshche ot ustalosti,
vyzvannoj stremleniem kak mozhno luchshe spravlyat'sya so svoej novoj rol'yu.
Menya otvezli v imenie Segvorda. Prohodya cherez central'nyj zal po puti v
svoyu komnatu, ya uvidel v ego dal'nem konce vysokuyu strojnuyu devushku,
zakalyvayushchuyu v svoi temnye volosy zolotistyj cvetok. YA ne mog razlichit'
cherty ee lica, no somnenij u menya ne bylo, i ya s radost'yu zakrichal:
- Halum!
S etimi slovami ya brosilsya cherez ves' zal k devushke. Ona obernulas'
na moj vozglas, nahmurilas' i... ya izumlenno ostanovilsya. CHto oznachali eti
strogo podzhatye guby i voprositel'no izognutye brovi? |to bylo lico Halum
- temnye glaza, gordyj vzglyad, tonkij nos, tverdyj podborodok, rel'efnye
skuly - i vse zhe eto lico bylo kakim-to neznakomym. Neuzheli dva goda tak
sil'no izmenili ee? Glavnymi razlichiyami mezhdu Halum, kakoj ya ee pomnil, i
zhenshchinoj, na kotoruyu sejchas smotrel, byli vyrazhenie lica, naklon brovej,
trepetanie nozdrej, izgib rta, kak budto vmeste s etim izmenilas' ee dusha.
Byli takzhe i drugie, menee znachitel'nye priznaki, no ih mozhno bylo
pripisat' vozdejstviyu vremeni libo slabosti moej pamyati. Serdce moe
uchashchenno bilos', pal'cy drozhali i strashnyj zhar smushcheniya vse bolee
ohvatyval menya. Mozhet byt', sledovalo by podojti k neznakomke i
izvinit'sya, no nogi otkazyvalis' mne povinovat'sya.
- Halum? - skazal ya neuverenno hriplym golosom.
- Ee eshche zdes' net, - zvuk napominal padayushchij sneg. |tot golos byl
bolee nizkim, chem u Halum, - bolee zvuchnym i bolee holodnym.
YA byl porazhen. Ona tak pohozha na Halum, kak budto oni bliznecy. YA
znal, chto u Halum est' sestra, no ona eshche rebenok - u nee dazhe ne
sformirovalis' grudi! Neuzheli Halum skryvala ot menya, chto u nee est'
sestra-bliznec ili sestra, kotoraya nemnogo starshe ee. No shodstvo bylo
oshelomlyayushchim. YA chital kogda-to, chto na Staroj Zemle byli izvestny sposoby
sozdaniya iskusstvennyh sushchestv iz himikalij, shodstvo kotoryh s
kakim-nibud' real'nym licom moglo obmanut' dazhe rodnuyu mat' ili lyubovnika,
i v etot moment menya legko bylo ubedit', chto eta tehnologiya, projdya skvoz'
veka, skvoz' bezdnu kosmosa, vozrodilas' i u nas, i chto poddel'naya Halum,
stoyashchaya peredo mnoj, - sotvorennyj d'yavolom fantom.
- Prostite moyu glupuyu oshibku, - nachal myamlit' ya. - Vas tak legko
prinyat' za Halum.
- |to chasto sluchaetsya.
- Vy ee rodstvennica?
- Doch' brata verhovnogo sud'i Segvorda.
Imya ee bylo Loimel' Helalam. Halum nikogda ne govorila mne o svoej
dvoyurodnoj sestre, a esli i govorila, to ya ne pomnyu etogo. Kak stranno,
chto ona utaila ot menya sushchestvovanie svoego zerkal'nogo otrazheniya? YA
nazval devushke svoe imya, i Loimel' skazala, chto mnogo slyshala obo mne.
CHerty ee lica i poza neskol'ko smyagchilis', a holodnyj golos nemnogo
ottayal. CHto zhe kasaetsya menya, to ya opravilsya ot pervogo potryaseniya i dazhe
voodushevilsya, tak kak Loimel' byla krasivoj. Ona vyzyvala zhelanie - i v
otlichie ot Halum - ne byla nedostupnoj. YA mog, glyadya na nee, ubedit' sebya,
chto eto nastoyashchaya Halum, i mne dazhe udalos' obmanut' sebya otchasti i
zastavit' vosprinimat' ee golos, kak golos Halum. Vmeste my brodili po
zalu, razgovarivali. YA uznal, chto Halum priedet segodnya vecherom i chto
Loimel' zdes' dlya togo, chtoby ustroit' ej serdechnuyu vstrechu. YA takzhe uznal
koe-chto i o samoj Loimel', tak kak, sleduya neblagorazumnoj mode mnogih
mannerancev, ona ohranyala svoyu dushu i lichnost' ne tak strogo, kak
severyane. Ona skazala mne, skol'ko ej let, - na god starshe Halum (a takzhe
i menya). Ona rasskazala, chto ne zamuzhem, tol'ko nedavno otvergla
domogatel'stva otpryska odnoj ochen' znatnoj sem'i, pravda, obednevshej. Ona
ob®yasnila svoe shodstvo s Halum tem, chto ih materi byli dvoyurodnymi
sestrami. Eshche cherez pyat' minut, kogda my uzhe hodili, vzyavshis' za ruki, ona
nameknula, chto verhovnyj sud'ya davnym-davno vtorgsya na brachnoe lozhe svoego
starshego brata, poetomu na samom dele ona svodnaya sestra Halum, a ne
dvoyurodnaya. Ona rasskazala mne eshche o mnogih tajnah sem'i Helalamov.
No ya mog dumat' tol'ko o Halum! O Halum! Loimel' sushchestvovala dlya
menya lish' kak otrazhenie oblika moej nazvanoj sestry. CHerez chas posle nashej
vstrechi my byli uzhe v moej spal'ne. YA ubezhdal sebya, chto eto - Halum, no
tut zhe uzhasnulsya svoim fantaziyam: ved' eto zapreshcheno. Menya dazhe brosalo v
zhar ot mysli oskvernit' plot' svoej nazvanoj sestry... No razum tut zhe
ubezhdal menya, chto ya imeyu delo s devushkoj po imeni Loimel'.
V tot vecher moya nazvanaya sestra nakonec-to vernulas' s ostrova v
zalive SHumar i zaplakala ot schast'ya, uvidev menya zhivym i k tomu zhe v
Mannerane. Kogda ona stoyala ryadom s Loimel', ya snova porazhalsya ih
udivitel'nomu shodstvu, hotya taliya Halum byla strojnee, a vyrez na plat'e
Loimel' bolee glubok. I vse zhe kazalos', chto eti tela vylepleny po odnoj i
toj zhe modeli. Odnako porazitel'no razlichalis' ih glaza, yavlyayushchiesya, po
slovam poetov, svetil'nikami, izluchayushchimi vnutrennij svet dushi. Izluchenie,
kotoroe ishodilo ot Halum, bylo nezhnym, rovnym i myagkim, kak pervye luchi
solnca, probivshiesya skvoz' utrennij tuman. Ot glaz Loimel' veyalo holodom,
svoej neprivetlivost'yu oni napominali ugryumyj zimnij polden'. Perevodya
vzor s odnoj devushki na druguyu, ya bystro sformuliroval intuitivnoe
zaklyuchenie: Halum - chistaya lyubov', a Loimel' - otkrovennoe "ya". No ya,
pridya v uzhas, totchas otkazalsya ot etogo prigovora. YA ved' eshche ne znal
Loimel'! Poka ya znal tol'ko to, chto ona otkrytaya i ustupchivaya. I ya ne imel
prava stavit' ej eto v vinu.
Dva goda niskol'ko ne sostarili Halum. Oni, naprotiv, naveli na ee
blesk krasotu, i teper' ee ocharovanie stalo eshche bolee oshchutimym. Ona sil'no
zagorela i v svoej korotkoj tunike kazalas' bronzovoj statuej. CHerty ee
lica stali bolee uglovatymi, chto pridalo ej pikantnost' i pochti chto
mal'chisheskij oblik. Dvigalas' ona plavno i graciozno. Dom byl polon
neznakomyh mne lyudej, prishedshih pozdravit' ee s vozvrashcheniem domoj. Obnyav
menya, ona ushla, i ya ostalsya s Loimel'. No k koncu vechera ya zayavil o svoih
pravah nazvanogo brata i otvel Halum v svoyu komnatu so slovami:
- Nam nuzhno vygovorit'sya, za eti proshedshie dva goda mnogo vody
uteklo.
Mysli haoticheski tesnilis' v golove: kak rasskazat' ej v nemnogih
slovah obo vsem, chto sluchilos' so mnoj, kak uznat', chto delala ona eti
goda? YA byl ne v sostoyanii uporyadochit' svoi mysli. My sideli, glyadya drug
na druga, na pochtitel'nom rasstoyanii, na tom zhe samom divane, na kotorom ya
vsego lish' neskol'ko chasov tomu nazad ispytal blizost' s ee sestroj,
pritvoryayas' pered samim soboj, chto eto Halum. My obmenyalis' natyanutymi
frazami.
- S chego zhe nachat'? - skazal ya, i v to zhe samoe mgnovenie ona
proiznesla eti zhe slova. A zatem ya uslyhal svoj sobstvennyj golos, kotoryj
sprosil bezo vsyakogo predisloviya: schitaet li Halum vozmozhnym, chto Loimel'
primet menya v kachestve svoego muzha?
Segvord Helalam pozhenil nas v Kamennom Sobore v samyj razgar leta,
posle neskol'kih mesyacev podgotovitel'nyh ritualov i ochishchenij. My
soblyudali predpisannye obychaem obryady, tak kak na etom nastoyal otec
Loimel', chelovek ochen' nabozhnyj. Radi nego nam prishlos' ispytat' celyj ryad
surovyh ispovedej. Den' za dnem, stoya na kolenyah, ya izlival dushu nekoemu
Dzhiddu, naibolee znamenitomu i samomu dorogostoyashchemu ispovedniku v
Mannerane.
Posle etogo ya i Loimel' otpravilis' v palomnichestvo v devyat' svyatilishch
Mannerana. Tam ya tratil svoe skudnoe zhalovan'e na svechi i ladan. My dazhe
svershili drevnyuyu, redko praktikovavshuyusya nyne ceremoniyu, izvestnuyu pod
nazvaniem Smotriny, to est' ya i ona kak-to na zare otpravilis' na
uedinennyj plyazh v soprovozhdenii Halum i Segvorda i, ukryvshis' ot ih glaz
za osobym pologom, predstali drug pered drugom nagimi, chtoby potom nikto
iz nas ne mog skazat', chto vstupaya v brak odin iz budushchih suprugov skryl
kakoj-to defekt.
Obryad brakosochetaniya byl grandioznym sobytiem. V nem uchastvovali
pevcy i muzykanty. Moj pobratim, vyzvannyj iz Sally, vystupal v roli
poruchitelya i na pravah shafera soedinil nas kol'cami. Starshij septarh
Mannerana, vysohshij starik, posetil nashu svad'bu - etoj chesti
udostaivalis' lish' verhushka mestnoj aristokratii. My poluchili poistine
bescennye podarki. Sredi nih byla zolotaya chasha s inkrustaciej neobychajno
dragocennymi kamnyami, izgotovlennaya na kakoj-to inoj planete. Ee prislal
moj brat Stirron vmeste s serdechnym poslaniem, vyrazhavshim sozhalenie v tom,
chto gosudarstvennye dela trebuyut, chtoby on ostavalsya v Salle. Poskol'ku ya
prenebreg ego svad'boj, neudivitel'no, chto on prenebreg moej. No chto menya
porazilo, tak eto druzhestvennyj ton ego pis'ma. Ne ssylayas' na
obstoyatel'stva moego ischeznoveniya iz Sally, no voznosya blagodarenie nebu
za to, chto sluh o moej smerti okazalsya oshibochnym, Stirron peredaval mne
svoe blagoslovenie i prosil vmeste s zhenoj priehat' v ego stolicu s
vizitom. Po-vidimomu, on uznal, chto ya nameren postoyanno zhit' v Mannerane i
poetomu uzhe ne budu ego sopernikom. I sledovatel'no, teper' on mozhet snova
pitat' ko mne teplye, bratskie chuvstva.
YA chasto udivlyalsya, i do sih por udivlyayus', pochemu Loimel'
blagosklonno otneslas' ko mne. Ona tol'ko chto otvergla odnogo iz princev
svoej strany, tak kak on byl beden. YA zhe, hot' i yavlyayus' bratom septarha,
no nahozhus' sejchas v izgnanii i k tomu zhe pochti nishch! Pochemu zhe ona
predpochla menya? Iz-za obhoditel'nogo uhazhivaniya? No etogo ya pri vsem
zhelanii ne mog sdelat'. YA eshche molod, a potomu nelovok i skovan. V nadezhde
na to, chto ya stanu bogat i dob'yus' bol'shoj vlasti? No stavka na eto poka
ves'ma neobosnovanna. Iz-za moej vneshnosti? Bezuslovno, mne ne prihoditsya
stydit'sya svoej vneshnosti, no Loimel' ne tak glupa, chtoby pojti za menya
tol'ko iz-za shirokih plech i moguchih muskulov. Krome togo, dazhe vo vremya
samoj pervoj vstrechi s neyu ya ne proyavil sebya iskusnym lyubovnikom, da i
potom vryad li dostavlyal ej osoboe naslazhdenie. V konce koncov, ya prishel k
zaklyucheniyu, chto byli dve prichiny, iz-za kotoryh Loimel' vzyala menya v
muzh'ya. Vo-pervyh, ona byla odinoka, a potomu obespokoena tem, chto
otvergnutyj zhenih prodolzhit domogatel'stva ee ruki. V supruzhestve ona
videla tihuyu gavan', vozmozhnost' obresti pokoj. K tomu zhe ya silen, krasiv
i v zhilah moih techet krov' monarhov. A vo-vtoryh, Loimel', zaviduya Halum
vo vsem, ponyala, chto vyjdya za menya zamuzh, ona priobretet to edinstvennoe,
chem Halum nikogda ne budet obladat'.
Prichina zhe, po kotoroj ya prosil ruki Loimel', byla ochen' prostoj i
nedvusmyslennoj. Na samom dele ya lyubil Halum. Loimel' zhe imela oblik moej
lyubimoj. Halum byla zapretna dlya menya, i poetomu ya vzyal tu, kotoraya tak na
nee pohozha. Glyadya na Loimel', ya volen byl dumat', chto vizhu Halum. Obnimaya
Loimel', ya mog vnushit' sebe, chto obnimayu Halum. Kogda ya predlozhil etoj
zhenshchine sebya v kachestve muzha, to ne ispytyval lyubvi k nej i imel prichiny
dumat', chto i ona, mozhet byt', ne chuvstvuet osobo raspolozheniya ko mne.
Krome togo, ya ne bez osnovanij predpolagal dumat', chto i vposledstvii ne
smogu polyubit' ee. I vse zhe menya vleklo k Loimel', kak k naibolee blizkomu
zamenitelyu ob®ekta moih istinnyh vozhdelenij.
Braki, zaklyuchennye na osnove takih pobuzhdenij, redko byvayut udachnymi.
Nashej lyubvi tak i ne suzhdeno bylo rascvesti. My nachali, kak chuzhie, i chem
dol'she delili nashe lozhe, tem bol'she otdalyalis' drug ot druga. Po pravde
govorya, ya zhenilsya ne na toj zhenshchine, kotoruyu znal i videl pered soboj, a
na toj, kotoruyu voobrazhal sebe. No v real'nom mire moej zhenoj byla
Loimel', i eto vynuzhdalo nas zhit' vmeste.
Tem vremenem ya izo vseh sil trudilsya v svoem kabinete nad tem, chto
poruchal mne sud'ya. Kazhdyj den' ogromnaya stopa dokladov i soobshchenij
lozhilas' na moj stol, i ezhednevno ya pytalsya reshat', chto dolzhno dojti do
Segvorda, a chem emu mozhno prenebrech'. Ponachalu, estestvenno, u menya ne
bylo dostatochno opyta, chtoby vynosit' pravil'nye suzhdeniya. Verhovnyj sud'ya
mne pomogal, hotya, pravda, okazyvali mne pomoshch' i nekotorye starshie
chinovniki, prekrasno ponimayushchie, chto oni gorazdo bol'she priobretut, sluzha
mne, chem pytayas' meshat' moemu neizbezhnomu rostu po sluzhbe. YA s bol'shim
userdiem otdavalsya svoemu novomu poprishchu i uzhe k seredine leta dejstvoval
stol' uverenno, kak budto provel na etoj rabote let dvadcat'.
Bol'shinstvo materialov, predlagaemyh na rassmotrenie verhovnomu
sud'e, bylo sploshnoj chepuhoj. YA bystro nauchilsya opredelyat' takogo roda
bumagi. CHasto dostatochno bylo lish' vzglyanut' na pervuyu stranicu. O mnogom
mne govoril stil' soobshchenij. CHelovek, kotoryj ne umeet yasno izlozhit' svoi
mysli, edva li sposoben predlozhit' chto-libo, dostojnoe dlya rassmotreniya.
Stil' - eto chelovek! Esli izlozhenie tyazhelovesnoe i sbivchivoe, to takov zhe
i obraz myslej avtora, a v etom sluchae chego stoyat ego suzhdeniya o
deyatel'nosti portovoj Sudebnoj Palaty. Banal'nyj um porozhdaet banal'nye
rassuzhdeniya. Mne i samomu prihodilos' pisat' nemalo bumag, obobshchaya i davaya
v szhatom vide soobshcheniya, imevshie opredelennuyu cennost'. Vse, chemu ya
nauchilsya v oblasti literaturnogo pis'ma, zalozheno v gody sluzhby u
verhovnogo sud'i. Moj stil', estestvenno, otrazhaet moi chelovecheskie
kachestva, a ya vsegda hotel byt' iskrennim, nepredvzyatym, staralsya soobshchit'
dazhe bol'she, chem drugim hotelos' na samom dele uznat'. Sledy etih kachestv
ya nahozhu v sobstvennoj proze. U nee nemalo nedostatkov, no napisannoe mnoj
mne nravitsya, ibo, hotya i u menya samogo nemalo nedostatkov, ya tem ne menee
soboj vpolne dovolen.
Ochen' skoro ya osoznal, chto naibolee mogushchestvennyj chelovek v
Mannerane po suti yavlyaetsya marionetkoj, kotorym upravlyayu ya. YA reshal,
kakimi delami sleduet zanimat'sya verhovnomu sud'e. YA vybiral, s kakimi
prosheniyami on dolzhen oznakomit'sya. YA daval emu kratkie ob®yasneniya, na
kotoryh osnovyvalis' ego resheniya. Segvord sovsem ne sluchajno pozvolil mne
zapoluchit' takuyu vlast'. Komu-to ved' vse ravno neobhodimo ispolnyat'
skrytye ot postoronnego glaza obyazannosti, kotorye teper' vozlozheny na
menya. Do moego priezda v Manneran etu rabotu delal komitet v sostave treh
rasporyaditelej, kazhdyj iz kotoryh ne proch' byl kogda-nibud' zanyat' mesto
verhovnogo sud'i. Boyas' etih lyudej, Segvord ustroil tak, chto im byli
predstavleny bolee znachitel'nye s vidu dolzhnosti, no s men'shej
otvetstvennost'yu. I na ih mesto on postavil menya. Ego edinstvennyj syn
umer eshche v detstve. Vse ego pokrovitel'stvo rasprostranyalos' lish' na menya.
Iz lyubvi k Halum, no i ne prenebregaya sobstvennymi interesami, on
predpochel sdelat' bezdomnogo princa iz Sally odnoj iz glavenstvuyushchih figur
v Mannerane.
Vse, uzhe zadolgo do togo, kak ob etom dogadalsya ya, prekrasno ponyali
stepen' moego vliyaniya. Mnogochislennye princy prisutstvovali na svad'be ne
iz pochteniya k sem'e Loimel', a dlya togo chtoby zasluzhit' moyu
blagosklonnost'. Privetlivye slova Stirrona podrazumevali, chto ya, prinimaya
resheniya, ne budu proyavlyat' vrazhdebnosti k Salle. Nesomnenno, moj
carstvennyj kuzen Truis iz Glina teper' so strahom dumal, dogadyvayus' li
ya, chto imenno blagodarya emu vse dveri v domah moih rodstvennikov
zamknulis' peredo mnoj. On takzhe prislal mne na svad'bu roskoshnyj podarok.
Potok darov ne oskudeval i posle brachnoj ceremonii. Postoyanno prodolzhali
prepodnosit' vsyakie krasivye podnosheniya te, ch'i interesy byli svyazany s
deyatel'nost'yu portovoj Sudebnoj Palaty. V Salle my rascenivali takie
podarki ne inache, kak vzyatki. No Segvord zaveril menya, chto v Mannerane
vzyatki nichut' ne portyat reputaciyu, poka ne vliyayut na ob®ektivnost'
prinyatyh reshenij. Teper' ya ponyal, kak, imeya dovol'no skromnoe zhalovan'e
sud'i, Segvord mog sebe pozvolit' vesti obraz zhizni, bolee prilichestvuyushchij
monarham. Po pravde govorya, ya na samom dele vybrosil iz golovy vse mysli o
vzyatkah i, ispolnyaya svoi sluzhebnye obyazannosti, v kazhdom otdel'nom sluchae
staralsya proyavit' ob®ektivnost'.
Vot tak slozhilas' moya zhizn' v Mannerane. YA ovladel sekretami vedeniya
del v Sudebnoj Palate porta, razvil v sebe sposobnosti k kommercheskoj
deyatel'nosti, oshchutil strategiyu i taktiku morskoj torgovli i umelo sluzhil
verhovnomu sud'e. YA zhil sredi princev, sudej i bogachej. YA priobrel
nebol'shoj, no roskoshnyj dom poblizosti ot dvorca Segvorda i vskore nanyal
stroitelej, zhelaya rasshirit' ego. YA poseshchal religioznye ceremonii tol'ko v
Kamennom Sobore, chto vozmozhno lish' dlya sil'nyh mira sego, i ispovedovat'sya
hodil k samomu Dzhidde. YA byl prinyat v izbrannoe atleticheskoe obshchestvo i
proyavil svoe iskusstvo v metanii operennogo kop'ya na stadione Mannerana.
Kogda sleduyushchej rannej vesnoj ya posetil Sallu, Stirron ustroil mne takoj
priem, slovno ya byl septarhom Mannerana. Brat ni slovom ne obmolvilsya o
moem begstve iz Sally. On byl druzhelyuben, hotya i neskol'ko sderzhan. Svoego
pervogo syna, kotoryj rodilsya v tu osen', ya nazval ego imenem.
Vskore u menya rodilis' eshche dva syna, Noim i Kinnall, i dve docheri,
Halum i Loimel'. Mal'chiki byli zdorovymi i krepkimi telom. Devochki,
pohozhe, ne ustupyat v svoi zrelye gody v krasote svoim tezkam. Mne
dostavlyalo bol'shoe udovol'stvie byt' glavoj sem'i. YA strastno mechtal o tom
vremeni, kogda smogu vzyat' synovej na ohotu v Vyzhzhennye Niziny ili v pohod
po bystrym gornym rekam. Poka zhe ya ezdil na ohotu bez nih, i garpuny
mnogih pticerogov ukrashali steny moego doma.
Loimel', kak ya uzhe govoril, ostavalas' dlya menya chuzhoj. Ne sleduet
nadeyat'sya, chto udastsya proniknut' v dushu zheny stol' zhe gluboko, kak v dushu
nazvanoj sestry, no tem ne menee, nesmotrya na soblyudaemuyu nami
sderzhannost', vse zhe hochetsya hot' kak-to priobshchit'sya k vnutrennemu miru
togo, s kem zhivesh'. Odnako mne bylo dostupno tol'ko telo Loimel'! Teplo i
gotovnost', s kotorymi ona vstretila menya vo vremya nashego znakomstva,
bystro ischezli, i ona stala tak zhe holodna, kak severyanki iz Glina.
Odnazhdy v lyubovnom pylu s gub moih soskol'znulo "ya", kak kogda-to pri
vstrechah s prodazhnymi devkami. Moya Loimel' tut zhe dala mne poshchechinu i
ottolknula ot sebya. S kazhdym godom my vse bolee udalyalis' drug ot druga. U
nee byla svoya zhizn', u menya - svoya, i cherez nekotoroe vremya my uzhe i ne
pytalis' preodolet' razdelyayushchuyu nas propast'. Ona ochen' lyubila muzyku,
obozhala kupat'sya i zagorat' na solnce. Loimel' otlichalas' fanatichnoj
nabozhnost'yu. Mne zhe nravilos' ohotit'sya, zanimat'sya sportom, igrat' so
svoimi mal'chikami i, konechno zhe, rabotat'. My izmenyali drug drugu. |to byl
ochen' holodnyj brak, odnako my prakticheski ne ssorilis', tak kak ne byli
dostatochno blizki dlya etogo.
Noim i Halum byli so mnoj pochti vse eto vremya, chto sluzhilo dlya menya
ogromnym utesheniem.
V Sudebnoj Palate moj avtoritet i krug obyazannostej rosli iz goda v
god. YA ne poluchil povysheniya, i ni na grosh ne uvelichilos' zhalovan'e, odnako
vse v Mannerane znali, chto imenno ya upravlyayu resheniyami Segvorda. YA pryamo
naslazhdalsya neissyakaemym potokom "podarkov". Postepenno Segvord stal
peredavat' svoi polnomochiya mne. On celye nedeli provodil v svoem imenii na
ostrove v zalive SHumar, a ya podpisyval i sostavlyal dokumenty ot ego imeni.
Kogda mne ispolnilos' dvadcat' chetyre goda, a emu uzhe bylo za pyat'desyat,
on polnost'yu ustupil mne svoi polnomochiya. Poskol'ku ya ne byl urozhencem
Mannerana, mne bylo nevozmozhno zanyat' mesto verhovnogo sud'i v sluchae
smerti Segvorda. Odnako on ustroil tak, chto ego preemnikom byl naznachen
druzheski nastroennyj ko mne, no dovol'no nikchemnyj Nol'do Kalimol',
kotoryj ponimal, chto fakticheskaya vlast' budet v moih rukah.
Vy pravy, esli schitaete, chto moya zhizn' v Mannerane byla legkoj i
bezzabotnoj. YA naslazhdalsya vlast'yu i bogatstvom. Za odnoj bezoblachnoj
nedelej prohodila drugaya, i hotya ni odnomu cheloveku ne dano izvedat'
polnogo schast'ya, u menya ne bylo osobyh prichin dlya neudovletvorennosti.
Neudachu so svoim brakom ya vosprinyal ochen' spokojno, v takom obshchestve, kak
nashe, glubokaya lyubov' mezhdu muzhem i zhenoj vstrechaetsya dovol'no redko. CHto
zhe kasaetsya drugoj moej pechali - beznadezhnoj lyubvi k Halum, to ya gluboko
upryatal ee vnutr' sebya, i kogda ona muchitel'no podnimalas' na poverhnost'
moej dushi, ya uteshalsya vizitami k ispovedniku Dzhiddu.
Vot tak, bez osobyh sobytij, ya dozhil by do konca svoih dnej, esli by
v moyu zhizn' ne voshel zemlyanin SHvejc.
Zemlyane rezko poseshchali Borsen. Do SHvejca ya vstrechal vsego lish' dvoih
- oboih eshche v te dni, kogda moj otec byl septarhom. Pervyj byl vysokim
ryzheborodym muzhchinoj, posetivshim Sallu, kogda mne bylo pyat' let. On byl
zayadlym puteshestvennikom i perebiralsya s planety na planetu radi
sobstvennogo udovol'stviya. Pered tem kak pribyt' v Sallu, on peresek v
odinochku Vyzhzhennye Niziny, prichem, peshkom! Pomnyu, kak sosredotochenno
izuchal ya ego lico i figuru, pytayas' najti znaki inoplanetnogo
proishozhdeniya - lishnij glaz, mozhet byt', roga, shchupal'ca, kopyta...
Razumeetsya, ne obnaruzhiv nichego podobnogo, ya, ne tayas', vyskazal svoi
somneniya v tom, chto on rodom s Zemli. Stirron, imeya predo mnoj
preimushchestvo v dva goda shkol'nyh znaniya, skazal yazvitel'no v otvet na eto,
chto vse planety v mire, vklyuchaya nashu sobstvennuyu, zaseleny lyud'mi s Zemli,
a potomu lyuboj zemlyanin vyglyadit tochno tak zhe, kak i my. Tem ne menee,
kogda pri dvore cherez neskol'ko let ob®yavilsya eshche odin zemlyanin, ya snova
vse eshche staralsya obnaruzhit' u nego shchupal'ca i klyki. |tot roslyj
dobrodushnyj chelovek so slegka smugloj kozhej byl uchenym i sobiral nashi
dikie rasteniya, a takzhe izgotovlyal chuchela zhivotnyh dlya kakogo-to
universiteta v dal'nem konce Galaktiki. Otec vzyal ego s soboj v Vyzhzhennye
Niziny, chtoby dobyt' pticeroga. YA umolyal vzyat' i menya, no byl vyporot za
svoe nyt'e.
YA mechtal o Zemle. YA rassmatrival v knigah izobrazhenie goluboj planety
so mnogimi materikami i ogromnoj, pokrytoj ospinami Luny, i dumal: "Vot
otkuda my vse proizoshli. |to - nachalo vseh nachal!" YA chital o gosudarstvah
i narodah Staroj Zemli, o vojnah i prirodnyh kataklizmah, o kul'turnyh
pamyatnikah i nacional'nyh tragediyah, o vyhode k zvezdam i pokorenii ih.
Bylo vremya, kogda ya voobrazhal sebya zemlyaninom, rodivshemsya na drevnej
planete chudes i perenesennym na Borsen v detstve v obmen na nastoyashchego
syna septarha. Mne hotelos' imet' hot' kakoj-nibud' predmet s Zemli, -
cherepok, kusok kamnya, starinnuyu relikviyu - v kachestve osyazaemoj svyazi s
planetoj, s kotoroj razbrelos' chelovechestvo. I mne ochen' hotelos', chtoby
eshche kakoj-nibud' zemlyanin ochutilsya na Borsene. YA by zadal emu tysyachu
voprosov i vyprosil dlya sebya hot' chto-to, imeyushchee otnoshenie k Zemle. No
nikto bol'she ne poyavlyalsya. YA vyros, i moya oderzhimost' proshla.
Zatem na moem puti vstretilsya SHvejc.
On byl kommersantom, kak, vprochem, i mnogie drugie zemlyane. V to
vremya, kogda ya poznakomilsya s nim, on byl na Borsene predstavitelem
inoplanetnoj firmy-eksportera. SHvejc prodaval promyshlennye izdeliya, a
pokupal meha i specii. Pribyv v Manneran, on okazalsya vovlechennym v
konflikt s mestnym importerom mehov s severo-zapadnogo poberezh'ya, kotoryj
pytalsya vsuchit' SHvejcu partiyu nizkokachestvennogo tovara po bolee vysokoj,
chem bylo zaranee ogovoreno, cene. SHvejc vozbudil delo, kotoroe bylo
peredano v Sudebnuyu Palatu. Sluchilos' eto primerno tri goda nazad, pochti
srazu posle uhoda v otstavku Segvorda Helalama.
Obstoyatel'stva konflikta byli yasny kak den', i v reshenii suda ne
prihodilos' somnevat'sya. Odin iz sudej nizshego ranga udovletvoril isk
SHvejca i prikazal importeru udovletvorit' zakonnye trebovaniya obmanutogo
zemlyanina. Obychno ya ne zanimayus' podobnogo roda delami. No kogda materialy
razbiratel'stva byli peredany verhovnomu sud'e Kalimolyu dlya formal'noj
proverki, predshestvuyushchej utverzhdeniyu prigovora, ya uvidel, chto istcom
yavlyaetsya zemlyanin.
Menya ohvatilo iskushenie. Davnishnij interes k zemlyanam snova prosnulsya
vo mne. Mne strastno zahotelos' peregovorit' so SHvejcom. CHto ya nadeyalsya u
nego uznat'? Otvety na te voprosy, kotorye muchili menya, kogda ya byl
mal'chikom? Najti klyuch k razgadke togo, chto neumolimo vlechet lyudej k
zvezdam? Ili ya prosto ishchu ocherednoe razvlechenie v moej absolyutno
bezmyatezhnoj zhizni?
YA poprosil, chtoby SHvejc prishel ko mne v kontoru.
On voshel v moj kabinet pochti begom. Bystraya, energichnaya figura v
odezhde kriklivyh cvetov i modnogo pokroya. Ulybayas' veselo, on v znak
privetstviya hlopnul menya po ladoni, potom upersya kulakami v moj stol,
postoyal tak neskol'ko sekund, otoshel na neskol'ko shagov i stal rashazhivat'
po komnate.
- Da sohranyat vas bogi, vasha milost'! - voskliknul on.
YA podumal o ego strannom povedenii, o ego shodstve s tugo zavedennoj
pruzhinoj, otmetil pristal'nyj vzglyad, svidetel'stvuyushchij o bespokojstve po
povodu vyzova k mogushchestvennomu chinovniku, pozhelavshemu obsudit' delo,
kotoroe, kak emu namekali, on uzhe vyigral. Odnako pozzhe ya uznal, chto ego
manera povedeniya otrazhala neugomonnost' natury, a ne vyzyvalas'
siyuminutnoj napryazhennost'yu.
On byl srednego rosta, podzharym - ni zhirinki pod ryzhevato-korichnevoj
kozhej. Volosy cveta temnogo meda spadali pryamymi pryadyami na plechi. YArkie
ozornye glaza i bystraya lukavaya ulybka kak by izluchali mal'chisheskij zador.
Dinamichnyj entuziazm ego uzhe togda ocharoval menya. Odnako molod on ne byl.
Na lice uzhe oboznachilis' pervye vozrastnye morshchiny, a volosy, hotya i
gustye, uzhe nachali redet' na makushke.
- Sadites', - skazal ya - ego pryzhki dosazhdali mne - i zadumalsya, s
chego nachat' razgovor. O chem sprosit' ego, prezhde chem on zaiknetsya o Zavete
i zamknet guby? Rasskazhet li on o sebe i o svoej planete? Est' li u menya
pravo vlezat' v dushu chuzhezemca takim sposobom, na kotoryj ya v zhizni by ne
otvazhilsya, imeya delo s chelovekom s Borsena? Posmotrim! Lyubopytstvo
podstegivalo menya. YA podnyal pachku dokumentov, kasayushchihsya ego dela.
Poskol'ku on pechal'no pokosilsya na nee, ya potoropilsya skazat':
- Snachala o delah. Reshenie suda udovletvoryaetsya. Segodnya verhovnyj
sud'ya Kalimol' postavit svoyu pechat', i v techenie mesyaca vam budet
vyplacheno to, chto prichitaetsya.
- Priyatnye slova, vasha milost'.
- |tim zavershaetsya oficial'naya chast' vashego vizita.
- Takaya bystrotechnaya vstrecha? - udivilsya on. - Kazhetsya, vryad li byla
neobhodimost' v vyzove tol'ko dlya togo, chtoby obmenyat'sya neskol'kimi
slovami, vasha milost'.
- Nuzhno priznat', - ulybnulsya ya, - chto vas syuda vyzvali obsudit'
drugie voprosy, sovsem ne kasayushchiesya vashego iska.
- CHto? CHto, vasha milost'? - on, kazalos', byl sbit s tolku i poetomu
vstrevozhilsya.
- Hotelos' by pogovorit' s vami o Zemle, chtoby udovletvorit' prazdnoe
lyubopytstvo byurokrata, - nachal ya. - Razve nel'zya? Ne soblagovolite li
pogovorit' so mnoj ob etom, raz delovye voprosy uzhe ulazheny? Vy znaete,
SHvejc, u nas vsegda sushchestvovala tyaga k Zemle i zemlyanam.
CHtoby ustanovit' s nim nekotoryj kontakt - on vse eshche vyglyadel hmurym
i nedoverchivym, - ya rasskazal emu o teh dvuh zemlyanah, kotoryh vstrechal
ranee, i o detskoj ubezhdennosti, chto oni dolzhny razitel'no otlichat'sya ot
nas svoim vidom. On rasslabilsya, ne bez udovol'stviya vyslushal menya i eshche
do togo, kak ya konchil, serdechno rassmeyalsya.
- Klyki! - voskliknul on. - SHCHupal'ca!
On provel pal'cami po svoej ruke.
- Neuzheli vy na samom dele, vasha milost', dumali chto zemlyane takie
prichudlivye sushchestva? Klyanus' vsemi bogami, vasha milost', ya hotel by imet'
na svoem tele chto-nibud' neobychnoe, chtoby pozabavit' vas!
YA morshchilsya kazhdyj raz, kogda SHvejc govoril o sebe v Pervom Lice. Ego
nebrezhnye nepristojnosti portili to nastroenie, kotorogo ya pytalsya
dostich'. Hotya ya delal vid, chto nichego ne sluchilos', SHvejc srazu zhe osoznal
svoyu oshibku i, vskochiv, obespokoenno proiznes:
- Tysyachu izvinenij, vasha milost'! Inogda vasha grammatika
zabyvaetsya... ponimaete, kogda net dlitel'noj privychki k nej...
- Ne stoit bespokoit'sya, - pospeshno ostanovil ya ego.
- Vy dolzhny ponimat', vasha milost', chto starye navyki otmirayut s
trudom i, pol'zuyas' vashim yazykom, inogda vpadaesh' v greh vyrazhat'sya bolee
estestvennym obrazom, dazhe nesmotrya na...
- Konechno zhe, SHvejc. |tot greh legko prostit', - i, zhelaya podbodrit'
ego, ya podmignul. - Krome togo, ya chelovek vzroslyj. Vy chto dumaete, menya
tak legko shokirovat'? - YA prednamerenno pribeg k vul'garnomu slovechku "ya",
chtoby on pochuvstvoval sebya svobodnee. Ulovka srabotala. On sel,
uspokoilsya, no v to utro uzhe ne proboval govorit' so mnoj estestvennym dlya
nego obrazom. Po suti, SHvejc byl ochen' ostorozhen v vyrazheniyah eshche dolgoe
vremya, pravda, do teh por, poka takie veshchi ne stali nesushchestvennymi v
nashih vzaimootnosheniyah.
Zatem ya poprosil ego rasskazat' o Zemle - nashej obshchej otchizne.
- Planeta nebol'shaya, - nachal on. - Ochen' daleko otsyuda. Zadushennaya
svoimi sobstvennymi drevnimi othodami. Ee nebesa, vody i susha otravleny
yadami dvuh tysyach let legkomysliya i perenaseleniya. Strashnoe mesto!
- Neuzheli v samom dele strashnoe? - izumilsya ya.
- Nechto privlekatel'noe eshche ostalos'. No sovsem nemnogo, tak chto
pohvastat'sya nechem. Nemnogo derev'ev tut i tam. Nevysokaya trava. Ozera.
Vodopad. Dolina. Bol'shej chast'yu planeta predstavlyaet soboj vygrebnuyu yamu.
Zemlyanam ochen' chasto hochetsya voskresit' svoih dalekih predkov, a zatem
zadushit' ih. Za to, chto oni ne brali v raschet gryadushchie pokoleniya. Oni
zapolonili soboj ves' mir i ischerpali vse ego resursy.
- Znachit, zemlyane sozdayut imperii v nebesah, chtoby ubezhat' ot gryazi v
svoem sobstvennom dome?
- V obshchem-to, da. Hotya by chastichno, - kivnul SHvejc. - Tam bylo
stol'ko milliardov lyudej. I vse, u kogo hvatilo sil, pokinuli Zemlyu. No
vse-taki eto nechto bol'shee, chem prosto begstvo. Zdes' i zhazhda postizheniya
novogo, i neuderzhimaya tyaga k puteshestviyam, i neutolennoe zhelanie nachat'
vse zanovo. Sozdat' novye i bolee luchshie miry dlya lyudej! Celoe ozherel'e
takih planet nabrosheno na lono nebes!
- Nu a te, kto ne mog ujti? - sprosil ya. - Na Zemle do sih por eshche
ostalis' milliardy lyudej? - YA podumal o materike Velada s ego skudnym
naseleniem v sorok-pyat'desyat millionov.
- O, net-net. Ona teper' pochti pusta. Planeta - prizrak. Razrushennye
goroda, rastreskavshiesya dorogi. Tam zhivet ochen' malo lyudej. I s kazhdym
godom vse men'she rozhdaetsya.
- No vy rodilis' tam?
- V Evrope, - kivnul SHvejc. - Ne prihodilos', pravda, videt' Zemlyu
dobryh let tridcat'. S chetyrnadcati let.
- No vy sovsem ne vyglyadite takim starym? - vyrvalos' u menya.
- Imelos' v vidu zemnoe letoischislenie, - ob®yasnil zemlyanin. - Po
vashemu zhe ischisleniyu eto sootvetstvuet tridcati godam.
- Takoj zhe vozrast, - ya pokazal na sebya. - Tozhe prishlos' pokinut'
svoyu rodinu do vozmuzhaniya, - ya govoril gorazdo bolee svobodno, chem
nadlezhalo by, no ne mog sderzhat' sebya. YA vytashchil syuda etogo SHvejca i
teper' oshchushchal potrebnost' predlozhit' emu chto-to v obmen.
- Prishlos' pokinut' Sallu eshche mal'chikom, chtoby poiskat' udachu v
Gline. No sud'ba prilaskala menya tol'ko v Mannerane. Pohozhe, SHvejc, my s
vami - oba stranniki.
- Znachit, mezhdu nami est' chto-to obshchee.
- Pochemu vy pokinuli Zemlyu?
- Po tem zhe samym prichinam, chto i vse ostal'nye. CHtoby otpravit'sya
tuda, gde vozduh eshche chist i gde u cheloveka est' eshche hot' kakaya-to
vozmozhnost' stat' kem-to. Vsyu svoyu zhizn' tam, na Zemle, provodyat tol'ko
te, kto ne mozhet ne ostavat'sya na nej.
- I vot pered etoj planetoj blagogoveet vsya Galaktika! - voskliknul
ya. - Planeta, porodivshaya stol'ko legend! Planeta mal'chisheskoj mechty! Centr
Vselennoj - prosto zhalkij pryshch! Naryv!
- Vy tochno opisali ee.
- I vse zhe pered nej blagogoveyut!
- O, pochitajte ee, molites' na nee, klanyajtes' ej! - voskliknul
SHvejc. Glaza u nego blesteli. - Mat' chelovechestva! Pervoosnova vseh mirov!
Pochemu zhe ne pochitat' ee, vasha milost'? Blagogovejte pered smelymi
nachinaniyami, predprinyatymi tam. Vospevajte vysokie stremleniya, kotorye
vyrosli iz gryazi. I chtite takzhe nashi uzhasnye oshibki. Drevnyaya Zemlya
sovershala oshibku za oshibkoj i nechayanno zadushila sama sebya, chtoby vy byli
izbavleny ot teh zhe muchenij i boleznej. - SHvejc hriplo rassmeyalsya. - Zemlya
pogibla vo iskuplenie vashih, lyudi neba, grehov. Razve v etom net chego-to
misticheskogo? Vokrug takoj idei mozhno organizovat' novuyu religioznuyu veru.
Zemlya - iskupitel'nica, a zhiteli ee - zhrecy etoj religii. - On neozhidanno
naklonilsya vpered i sprosil: - Vy - chelovek veruyushchij, vasha milost'?
YA byl zastignut vrasploh rvushchejsya naruzhu intimnost'yu etogo voprosa,
no vse-taki sderzhalsya.
- Razumeetsya, - kivnul ya.
- Vy hodite v cerkov'? Beseduete s ispovednikami i vse takoe, ne tak
li?
On pojmal menya. YA ne mog otmalchivat'sya.
- Da. No pochemu vas eto udivlyaet?
- Udivlyaet? Otnyud'. Pohozhe, chto na Borsene vse iskrenne nabozhny. I
eto porazhaet menya. Vy ponimaete, vasha milost', v vashem sobesednike "very"
net ni na jotu! Kogda-to pytalsya verit', neodnokratno pytalsya, staralsya
izo vseh sil ubedit' sebya v tom, chto v mire est' vysshie sushchestva,
opredelyayushchie sud'bu kazhdogo cheloveka. Inogda mne eto pochti chto udavalos',
vasha milost', vera vot-vot dolzhna byla proniknut' mne v dushu, no
skepticizm vsyakij raz zakryval vse puti k nabozhnosti. I, v konce koncov,
prishlos' skazat': "Net, etogo ne mozhet byt', eto nevozmozhno. |to
protivorechit logike i zdravomu smyslu. Logike i zdravomu smyslu!".
- No kak zhe vy mogli prozhit' svoyu zhizn', esli ne soprikasalis' ni s
chem svyatym?
- Bol'shuyu chast' vremeni vpolne udavalos'. Bol'shuyu chast'!
- Nu a ostal'noe vremya?
- V ostal'noe vremya prihodilos' chuvstvovat' bremya znaniya togo, chto
yavlyaesh'sya absolyutno odinokim vo vsej Vselennoj. Nagoj pod zvezdami, ih
svet obzhigaet kozhu, zhzhet holodnym ognem, i nikto ne pomozhet prikryt'sya ot
etogo adskogo ognya, ne predlozhit ubezhishcha, i nekomu molit'sya o pomoshchi, vy
ponimaete? Nebo holodnoe kak led, i nekomu ego sogret'. Net nikogo! Krome
ubezhdeniya, chto sushchestvuet nekto, kto mog by dat' uteshenie. Hochetsya
operet'sya na kakuyu-nibud' sistemu very, hochetsya pokorit'sya, past' na
koleni, ponimaete? Verit', imet' veru vo chto-nibud'! No ee net, net takoj
sposobnosti - verit'! I togda prihodit smertel'nyj strah. Plach bez slez.
Bessonnye nochi...
Lico SHvejca gorelo, glaza stali dikimi ot vozbuzhdeniya. U menya ne bylo
uverennosti, chto on v svoem ume. Zemlyanin peregnulsya cherez stol, shvatil
menya za ruku - etot zhest oshelomil menya, no ya ne otdernul ee - i hriplo
proiznes:
- Vy verite v bogov, vasha milost'?
- Konechno!
- V samom bukval'nom smysle? Vy dumaete, chto sushchestvuet bog
puteshestvennikov, bog rybakov, bog krest'yan i bog, pokrovitel'stvuyushchij
septarham?..
- Sushchestvuet sila, - perebil ya ego, - kotoraya podderzhivaet poryadok i
nezyblemost' Vselennoj. Sila, kotoraya zayavlyaet o sebe razlichnymi
sposobami, i radi togo, chtoby perekinut' most nad propast'yu, razdelyayushchej
nas i etu silu, my rassmatrivaem kazhdoe iz ee proyavlenij kak
"bozhestvennoe", da, i voznosimsya duhom svoim to k odnomu iz ee proyavlenij,
to k drugomu v zavisimosti ot nashih nuzhd. Te iz nas, kto ne poluchil
dolzhnogo obrazovaniya, vosprinimayut bogov bukval'no, vidyat v nih sushchestva s
licami i individual'nostyami. Drugim zhe svojstvenno metafizicheskoe
vozzrenie na bozhestvennuyu silu; dlya takih lyudej eto uzhe ne prosto kakoe-to
plemya moguchih duhov, zhivushchih nad nami. No net nikogo na materike Velada,
kto by osparival sushchestvovanie samoj etoj sily.
- Prihoditsya tol'ko zavidovat' im, - pokachal golovoj SHvejc, - tem,
kto vospitan v kul'turnoj srede, obladayushchej takoj svyazannoj sistemoj
ponyatij i struktur, tem, kto priobrel veru v absolyutnye istiny, tem, kto
oshchushchaet sebya chasticej bozhestvennogo rasporyadka. Kak, dolzhno byt', chudesno
obladat' takim duhovnym bogatstvom! Odna eta sistema very mozhet opravdat'
mnogie poroki vashego obshchestva!
- Poroki? - vnezapno ya pochuvstvoval, chto okazalsya v roli
oboronyayushchegosya. - Kakie eto poroki?
SHvejc prishchuril glaza i provel yazykom po gubam. Vozmozhno, on
lihoradochno vzveshival, to li ya razgnevan ego slovami, to li oni zastavili
menya stradat'.
- "Poroki", veroyatno, slishkom sil'noe slovo, - otvetil on. - Luchshe
bylo by nazvat' ih nesurazicami, net, eshche luchshe - ogranichennost'yu vashego
obshchestva. Rech' idet o neobhodimosti tshchatel'no skryvat' svoj duhovnyj mir
ot svoih sograzhdan. Vam nel'zya v razgovore upominat' o sebe, vam pretit
otkrovennost' v besedah, vam kazhetsya beznravstvennym otkryt' svoyu dushu...
- Razve pered vami segodnya ne raskryta dusha, vot v etoj samoj
komnate?
- O, - razvel rukami SHvejc. - No vy zhe razgovarivaete sejchas s
chuzhezemcem, s chelovekom, ne yavlyayushchimsya chasticej vashego obshchestva, s
chelovekom, u kotorogo, kak vy tajno podozrevaete, mogut byt' roga i klyki!
Vy by dopustili podobnuyu vol'nost' s kem-libo iz zhitelej Mannerana?
- Nikto eshche v Mannerane ne zadaval podobnyh voprosov!
- Mozhet byt', i tak. Vidimo, vam nedostaet svojstvennoj urozhencam
etoj planety natrenirovannosti v samopodavlenii. |ti voprosy otnositel'no
filosofskih aspektov vashej religii narushili uedinennost' vashej dushi, vasha
milost'? Oni dlya vas oskorbitel'ny?
- Net vozrazhenij protiv togo, chtoby pogovorit' o takih veshchah, -
postaralsya uspokoit' ya zemlyanina, no, dumayu, eto prozvuchalo ne ochen'
ubeditel'no.
- No ved' takoj razgovor zapreshchen dlya vas, ne tak li? My redko
pribegali k neprilichnym vyrazheniyam, razve chto byli sluchajnye obmolvki, no
my rassmatrivali nepotrebnye ponyatiya, v kakom-to smysle dazhe zapretnye. Vy
pozvolili sebe neskol'ko razdvinut' steny, okruzhayushchie vas, ne tak li? Za
eto mozhno tol'ko poblagodarit' vas. Potomu chto v techenie stol' dolgogo
prebyvaniya zdes' ne udalos' ni razu pogovorit' svobodno s kem-libo! Vy
ponimaete, ni razu! Poka segodnya ne vozniklo oshchushcheniya, chto vy
soblagovolili nemnogo raskryt' sebya. |to neobychnoe perezhivanie, vasha
milost'.
Na lice u nego vnov' poyavilas' usmeshka. On stal poryvisto hodit' po
kabinetu.
- Pojmite, ne bylo zhelaniya kritikovat' vash obraz zhizni. Hotelos', na
samom dele, dazhe pohvalit' odni ego storony i popytat'sya ponyat' drugie.
- Kakie zhe pohvalit', a kakie - ponyat'?
- Ponyat' vash obychaj vozvodit' steny vokrug sebya. Pohvalit' legkost',
s kotoroj vy prinimaete bozhestvennoe prisutstvie. Mozhno tol'ko etomu
zavidovat'. Kak uzhe govorilos', vash sobesednik vospitan bez very kak
takovoj, i poetomu ne sposoben vosprinyat' veru. Golova u takih lyudej
vsegda polna skepticheskih voprosov. Ne dano po skladu svoego uma postigat'
to, chego nel'zya uvidet' ili pochuvstvovat', i poetomu prihoditsya byt'
vsegda odinokim, stranstvovat' po glubinam Galaktiki v poiskah podstupov k
vere, probuya to odno, to drugoe, no nikogda ne obnaruzhivaya ih...
SHvejc na nekotoroe vremya umolk, lico ego gorelo i bylo pokryto potom.
- Tak chto, vy ponimaete, vasha milost', chto u vas zdes' est' nechto
dragocennoe, eta sposobnost' oshchushchat' sebya chasticej bolee moguchej sily.
Hotelos' by etomu nauchit'sya u vas. Razumeetsya, ves' vopros sostoit v
vospitanii. Borsen do sih por priznaet bogov. Zemlya davno otrinula
besplodnuyu dogmatiku. Civilizaciya eshche moloda na etoj planete. Dlya togo
chtoby religiya izzhila sebya, nuzhny tysyacheletiya.
- Krome togo, - vmeshalsya ya, - etu planetu zaselili lyudi, obladavshie
sil'nymi religioznymi ubezhdeniyami. Oni postavili svoej cel'yu sohranit' ih
i predprinyali ogromnye usiliya, dlya togo, chtoby donesti ih do svoih
potomkov.
- I eto tozhe. Vash Zavet! Kogda on byl sozdan... poltory tysyachi, dve
tysyachi let nazad? On mog by davno obratit'sya v prah, no vystoyal! On
sil'nee, chem kogda-libo. Vasha blagochestivost', vashe smirenie, vasha
samodisciplina...
- Tem, kto ne sposoben byl vosprinyat' idealy pervyh poselencev, -
podcherknul ya, - ne razreshalos' ostavat'sya sredi nih. I eto okazalo sil'noe
vozdejstvie na kul'turu, vospitanie i nravstvennost' budushchih pokolenij.
Tol'ko takim putem buntarstvo i ateizm mogut byt' izzhity iz celoj rasy.
Soglasnye ostayutsya, nesoglasnye uhodyat.
- Vy govorite ob izgnannikah, kotorye pereselilis' na materik SHumar,
vasha milost'?
- Znachit vam izvestna nasha istoriya?
- Estestvenno. Istoriya lyuboj planety, na kotoroj prihoditsya byvat',
predstavlyaet ogromnyj interes. A vy tam kogda-nibud' byli, vasha milost'?
- Nemnogie iz nas poseshchayut etot materik, - neohotno vymolvil ya.
- No hotya by izredka mechtali ego posetit'?
- Nikogda.
- Est' takie, kotorye tuda otpravlyayutsya, - skazal SHvejc i kak-to
stranno ulybnulsya mne. YA namerevalsya rassprosit' ego ob etom, no v eto
mgnovenie voshel sekretar' s kipoj bumag, i SHvejc nachal proshchat'sya.
- Ne hochetsya otbirat' dragocennoe vremya u stol' uvazhaemogo cheloveka,
- nachal vezhlivo klanyat'sya on. - Vozmozhno, v kakoj-nibud' drugoj raz mozhno
budet prodolzhit' etot razgovor?
- Hotelos' by nadeyat'sya na eto, - skazal ya emu.
Kogda SHvejc ushel, ya eshche dolgo sidel za svoim stolom, otkinuvshis' i
zakryv glaza, i povtoryal pro sebya skazannoe vo vremya nashej besedy. Kak
legko emu udalos' proniknut' skvoz' moi zashchitnye bar'ery! Kak bystro my
nachali govorit' o samom sokrovennom!
Pravda, on - inoplanetyanin, i, obshchayas' s nim, ya ne byl stol' strogo
svyazan nashimi obychayami. I vse zhe my sblizilis' s opasnoj skorost'yu. Eshche
minut desyat' - i ya by otkrylsya pered nim tak, kak budto on byl moim
pobratimom. YA byl porazhen i napugan svoim zabveniem blagopristojnosti i
toj legkost'yu, s kakoj on kovarno prinudil menya k otkrovennosti.
No razve on odin v etom vinovat?
YA poslal za nim, ya pervyj stal zadavat' skol'zkie voprosy. YA zadal
ton nashej besedy. On pochuvstvoval kakuyu-to moyu shatkost', uhvatilsya za nee,
bystro izmenil hod razgovora, i uzhe ne ya stal rassprashivat' ego, a on -
menya! I ya vsecelo smirilsya s etim. Opaslivo, no vse zhe s gotovnost'yu ya
otkrylsya pered nim. Menya vleklo k nemu, a ego - ko mne. SHvejc -
iskusitel'! SHvejc - chelovek, umelo vospol'zovavshijsya moej slabost'yu,
skryvaemoj tak dolgo, skryvaemoj dazhe ot samogo sebya! Kakim obrazom
udalos' emu ponyat', chto ya gotov otkryt'sya?
Ego bystraya emocional'naya rech', kazalos', vse eshche otdavalas' ehom v
komnate. Voprosy, voprosy, voprosy. A zatem - otkroveniya! "Vy - chelovek
veruyushchij?.. Vy verite v bogov v bukval'nom smysle?.. Esli by ya tol'ko mog
obresti veru!.. Kak ya zaviduyu vam!.. No poroki vashego obshchestva!..
Otricanie svoego "ya"... Vy by pozvolili podobnye vol'nosti s zhitelem
Mannerana?.. Skazhite mne, vasha milost'... Otkrojtes' mne... YA zdes' tak
dolgo byl odinok..."
Mezhdu nami zarodilas' kakaya-to strannaya druzhba. YA priglasil SHvejca k
obedu. My eli i razgovarivali, shchedro lilos' goluboe vino, izgotovlennoe v
Salle, i zolotistoe iz pogrebov Mannerana, i kogda ono razogrelo nas, my
snova zagovorili o religii, o neverii SHvejca i o moej ubezhdennosti v tom,
chto bogi sushchestvuyut. Halum vyshla k nam. Zametiv sposobnost' SHvejca
razvyazyvat' moj yazyk, ona pozzhe skazala:
- Ty togda kazalsya takim p'yanym, kakim nikogda ran'she ne byl,
Kinnall. Tvoi glaza goreli ognem. A ved' vy vypili vsego lish' tri butylki
vina. Dolzhno byt', chto-to drugoe razgoryachilo tebya i zastavilo tak vol'no
govorit'.
YA togda rassmeyalsya i skazal, chto na menya nahodit bezrassudstvo, kogda
ya ostayus' naedine s zemlyaninom, i chto mne dovol'no trudno priderzhivat'sya
obychaev, razgovarivaya s nim.
Vo vremya nashej sleduyushchej vstrechi, v taverne bliz zdaniya Sudebnoj
Palaty, SHvejc skazal:
- Vy lyubite svoyu nazvanuyu sestru?
- Razumeetsya, kazhdyj lyubit svoyu nazvanuyu sestru.
- Zdes' imelos' v vidu "lyubite" v sovershenno opredelennom smysle, -
zayavil on, ponimayushche usmehnuvshis'.
YA napryagsya i nevol'no otpryanul ot nee.
- Razve my nastol'ko op'yaneli v tot vecher? CHto vy togda uslyshali o
nej?
- Nichego, - pozhal plechami SHvejc. - Ob etom govorili vashi glaza,
ulybka. Vam ne nuzhny byli slova.
- Mozhet byt', luchshe pogovorim sejchas o chem-nibud' drugom?
- Kak budet ugodno vashej milosti.
- |to delikatnaya tema i... muchitel'naya.
- Togda izvinite, vasha milost'. Prosto hotelos' poluchit'
podtverzhdenie svoim dogadkam.
- Takaya lyubov' kak raz zapreshchena nam.
- Hot' i nel'zya utverzhdat', chto ona nikogda ne voznikaet, ne tak li?
- sprosil SHvejc i, pribliziv svoj bokal, choknulsya so mnoj.
V to mgnovenie ya tverdo reshil nikogda bol'she s nim ne vstrechat'sya. On
slishkom gluboko zaglyanul vnutr' menya i govoril o sokrovennom chereschur
svobodno. No dnya cherez chetyre, stolknuvshis' s nim na prichale, ya snova
priglasil ego na obed. Loimel' byla nedovol'na i otkazalas' vyjti k stolu.
Halum tozhe ne prishla, soslavshis' na to, chto priglashena k druz'yam. Kogda zhe
ya stal nastaivat', ona skazala, chto v prisutstvii SHvejca chuvstvuet sebya
kak-to nelovko. Pravda, v Mannerane byl Noim, i on prisoedinilsya k nashej
trapeze. My ponemnogu pili, razgovor ponachalu ne kleilsya. Postepenno my
vse zhe razgovorilis' i rasskazali SHvejcu, kak ya bezhal iz Sally, opasayas'
svoego brata, a SHvejc opisal nam, kak on pokidal Zemlyu. Kogda v tot vecher
zemlyanin ushel, Noim skazal, prichem ne ochen'-to osuzhdayushche:
- V etom cheloveke mnogo sataninskogo, Kinnall.
- |tot zapret na samovyrazhenie, - skazal SHvejc, kogda my v ocherednoj
raz okazalis' vmeste, - mozhete li vy ob®yasnit' ego, vasha milost'?
- Vy imeete v vidu, chto zapreshcheno govorit' slova "ya" i "mne"?
- Ne tol'ko, poskol'ku pri etom vam otkazano v obraze myshleniya,
soputstvuyushchem upotrebleniyu takih slov, kak "ya" i "mne", - pokachal on
golovoj. - Menya interesuet zapoved', kotoraya zastavlyaet vas zamykat'sya v
sebe, ogranichivat' krug doveritel'nogo obshcheniya pobratimami i
ispovednikami. Obychaj vozvodit' vokrug sebya steny okazal vliyanie dazhe na
vashu grammatiku.
- Vy imeete v vidu Zavet?
- Da, Zavet, - kivnul on.
- Vy govorili, chto znakomy s nashej istoriej?
- Dovol'no gluboko.
- Vam izvestno, chto nashi predki byli lyud'mi surovymi, privychnymi k
holodnomu klimatu, ne boyalis' trudnostej, nedoverchivo otnosilis' k roskoshi
i opasalis' prazdnosti. Oni pribyli na Borsen, chtoby izbezhat' razlagayushchej
skverny na svoej rodnoj planete.
- Razve eto tak? Oni byli prosto bezhencami, kotorye udirali ot
religioznyh presledovanij.
- Bezhencami ot leni i potvorstvu svoim slabostyam, - neveselo skazal
ya. - I ochutivshis' zdes', oni ustanovili takie normy povedeniya, kotorye
mogli uberech' ih vnukov ot moral'nogo razlozheniya.
- |to i byl Zavet?
- Da, Zavet! Obet, kotoryj oni dali drug drugu, obet, kotoryj kazhdyj
iz nas daet svoim soplemennikam v Den' Poimenovaniya. My klyanemsya nikogda
ne vzvalivat' svoi nepriyatnosti na drugih, klyanemsya imet' sil'nuyu volyu i
byt' tverdymi duhom, chtoby bogi prodolzhali ulybat'sya, glyadya na nas... I
tak dalee, i tak dalee... My priucheny nenavidet' demonov, kotorye pryachutsya
za nashim "ya".
- Demonov?
- Tak my eto rascenivaem. Demony-iskusiteli pobuzhdayut nas
ispol'zovat' drugih tam, gde my dolzhny polagat'sya tol'ko na svoi
sobstvennye sily.
- Tam, gde net lyubvi k sebe, tam net ni druzhby, ni uchastiya k sud'be
drugih!
- Vozmozhno, chto tak...
- A poetomu ne mozhet byt' i doveriya.
- My opredelyaem dolyu otvetstvennosti posredstvom soglasheniya, - skazal
ya. - Pri etom net nuzhdy znat', chto delaetsya v dushah drugih, raz uzh pravit
Zakon. I na materike Velada nikto ne pozvolyaet usomnit'sya v gospodstve
etogo Zakona.
- Vy govorite o nenavisti k svoemu "ya", - proiznes SHvejc. - Odnako
vy, skoree, vozvelichivaete ego.
- Kakim zhe obrazom?
- ZHivya porozn', postoyanno otdalyayas' drug ot druga. Kazhdoe "ya"
nahoditsya kak by v zamke. Gordye. Nesgibaemye. Ravnodushnye. CHuzhie drug
drugu. Da ved' eto nastoyashchee carstvo svoego "ya", a ne ego podavlenie!
- Vy stranno smotrite na zhizn', - postaralsya ya usmehnut'sya. - Razve
ne smeshno, chto vy vyvorachivaete naiznanku nashi obychai, yakoby ne zamechaya
etogo?
SHvejc nemnogo pomolchal, a potom zadal vopros:
- I tak bylo vsegda? S samyh pervyh poselenij na materike Velada?
- Da, - kivnul ya. - Za isklyucheniem nedovol'nyh, o kotoryh vy slyshali
i kotorye uplyli na yuzhnyj materik. Ostal'nye zhivut po zapovedyam Zaveta.
Nashi obychai so vremenem stali bolee surovymi: my ne imeem prava teper'
govorit' o sebe v pervom lice edinstvennogo chisla, poskol'ku eto schitaetsya
neprikrytym samoobnazheniem, hotya v srednie veka eto bylo vpolne
normal'nym. S drugoj storony, koe-chto smyagchilos'. Kogda-to nam zapreshchalos'
nazyvat' svoi imena neznakomym lyudyam. My zagovarivali drug s drugom,
tol'ko esli v etom byla krajnej neobhodimost'. Sejchas my stali bolee
doverchivymi.
- No ne slishkom, - zahohotal SHvejc.
- Da, ne slishkom! - soglasilsya ya.
- A razve eto ne muchaet vas? Kazhdyj chelovek nagluho zakuporen v samom
sebe! I vam nikogda ne prihodilo v golovu, chto lyudi mogut byt' gorazdo
bolee schastlivymi, vedya drugoj obraz zhizni?
- My priderzhivaemsya Zaveta.
- S legkost'yu? Ili eto trebuet kakih-to usilij?
- S legkost'yu, - otvetil ya bez zapinki. - Nashi muki ne tak uzh veliki,
esli prinyat' vo vnimanie, chto u nas est' nazvanye brat'ya i sestry, s
kotorymi my obshchaemsya otkrovenno, ne pribegaya k bezlichnosti. To zhe mozhno
skazat' i o nashih ispovednikah.
- Zato vy ne imeete prava zhalovat'sya drugim, ne mozhete snyat' bremya s
opechalennoj dushi, vam nel'zya prosit' soveta, zapreshcheno otkryto iz®yavlyat'
svoi zhelaniya i nuzhdy, vy vynuzhdeny govorit' tol'ko ob otvlechennyh
predmetah, - SHvejc pozhal plechami. - Izvinite, vasha milost', no prihoditsya
priznavat', chto vse eto ochen' trudno. Vsegda, vsyu zhizn' hotet' lyubvi i
tepla, souchastiya, otkrovennosti i natknut'sya na strogoe zapreshchenie vsego,
chto hotelos' by cenit' osobenno vysoko...
- Vy byli by namnogo schastlivee, - popytalsya ironizirovat' ya, - najdya
zdes' teplotu, lyubov' i chelovecheskoe obshchenie?
SHvejc snova pozhal plechami:
- |to vsegda nelegko najti.
- Nam ne grozit odinochestvo, tak kak u nas est' nazvanye
rodstvenniki. Esli est' Halum i Noim, vsegda gotovye dat' uteshenie, zachem
nuzhny chuzhie lyudi?
- A esli ih net ryadom? Esli prihoditsya stranstvovat' gde-to daleko,
nu skazhem, v snegah Glina?
- |to prinosit stradaniya. Zato i harakter zakalyaetsya. No eto
isklyuchitel'noe polozhenie. SHvejc, nasha sistema, vozmozhno, i prinuzhdaet nas
k izolyacii, zato ona garantiruet nam lyubov'.
- No ne lyubov' muzha k zhene, otca k rebenku.
- Navernoe, net...
- I dazhe lyubov' mezhdu pobratimami ogranichena. Vot vy sami
priznavalis', chto chuvstvuete vlechenie k svoej nazvanoj sestre Halum,
kotoroe nel'zya...
|togo ya ne mog pozvolit' emu.
- Govorite o chem-nibud' drugom, zemlyanin! - obrezal ya ego. SHCHeki moi
pokrasneli, menya brosilo v zhar.
SHvejc poklonilsya i sderzhanno ulybnulsya:
- Izvinite, vasha milost'. Razgovor zashel slishkom daleko, ya poteryal
kontrol' nad soboj, no, pover'te, vovse ne hotel sdelat' vam bol'no.
- Ochen' horosho.
- Tema stala slishkom lichnoj.
- Znayu, chto vy ne hoteli zla, - kivnul ya, chuvstvuya sebya vinovatym za
etu vspyshku. On ukolol menya v samoe uyazvimoe mesto, i to, chto ya tak
otreagiroval, podtverzhdalo ego pravotu. YA nalil eshche vina. Nekotoroe vremya
my molcha pili. Zatem SHvejc zagovoril:
- Mozhno priglasit' vas, vasha milost', prinyat' uchastie v odnom opyte,
kotoryj mozhet okazat'sya ochen' interesnym i cennym dlya vas?
- Prodolzhajte, - nahmurilsya ya, chuvstvuya sebya nelovko.
- Vam izvestno, - nachal zemlyanin, - chto davno chuvstvuyu neudobstva ot
svoego odinochestva vo vsej Vselennoj i bezuspeshno pytayus' najti svoe mesto
v nej? Dlya vas sredstvom poznat' samogo sebya sluzhit vera, no vash
sobesednik ne smog priobshchit'sya k takoj vere iz-za ego neschastlivogo
pristrastiya k polnejshemu racionalizmu. Ne udaetsya dostich' etogo vysshego
oshchushcheniya soprichastnosti s pomoshch'yu tol'ko slov, molitvy, obryada. Dlya vas
eto vozmozhno, i prihoditsya zavidovat' vam. Sozdaetsya oshchushchenie, chto menya
(o, izvinite) zagnali v zapadnyu, izolirovali, zakuporili v cherepe, obrekli
na duhovnoe odinochestvo - chelovek otdel'no ot vseh, chelovek sam po sebe. I
takoe sostoyanie bezbozhiya trudno nazvat' prinosyashchim radost'. Vy na Borsene
mozhete vyterpet' takuyu izolyaciyu, na kotoruyu sami sebya obrekli, poskol'ku
nahodite uteshenie v svoej religii. U vas est' ispovedniki i kakoe-to
misticheskoe sliyanie s bogami, kotoroe vam daet vasha ispoved'. No u togo,
kto sejchas govorit s vami, net podobnoj otdushiny.
- My vse eto obsuzhdali mnogo raz, - udivilsya ya. - No vy govorili
sejchas o kakom-to eksperimente?
- Bud'te terpelivy, vasha milost'. Nuzhno vse ob®yasnit' podrobno, shag
za shagom.
SHvejc odaril menya odnoj iz svoih samyh obayatel'nyh ulybok. On nachal
energichno razmahivat' rukami, kak by proizvodya kakie-to misticheskie
zaklinaniya.
- Vozmozhno, vashej milosti izvestno, chto sushchestvuyut opredelennye
veshchestva - lekarstva, da, nazovem ih lekarstvami, kotorye pozvolyayut
otkryt' dlya sebya beskonechnost' ili, po krajnej mere, dayut illyuziyu takogo
otkroveniya...
V obshchem, est' takoe lekarstvo, s pomoshch'yu kotorogo na korotkoe vremya
mozhno zaglyanut' v tainstvennye sfery neosyazaemogo, nepostizhimogo. Tak? Oni
izvestny v techenie tysyachi let chelovecheskoj istorii. Ih primenyali eshche pri
otpravlenii drevnih religioznyh obryadov. Nekotorye lyudi pytalis' zamenit'
imi religiyu, ispol'zovali ih kak mirskie sredstva dlya otyskaniya very,
dverej v beskonechnoe, osobenno v teh sluchayah, kogda dlya etogo ne bylo
drugih putej.
- No takie sredstva zapreshcheny na materike Velada!
- Konechno, konechno! Dlya vas oni sluzhat sredstvom obojti ritualy
oficial'noj religii. Zachem tratit' vremya na ispovednika, esli mozhno
raspahnut' dushu s pomoshch'yu tabletki? Vash Zakon mudr s etoj tochki zreniya.
Vash Zavet ne vyzhil by, esli by mozhno bylo upotreblyat' takie lekarstva
zdes'.
- |to tol'ko vashe predpolozhenie, SHvejc.
- Snachala nuzhno skazat', chto dovodilos' upotreblyat' samomu takie
lekarstva, no oni okazalis' nedostatochno effektivnymi. Oni, pravda,
otkryvayut beskonechnost', pozvolyayut slit'sya s bozhestvom. No tol'ko na
mgnovenie v luchshem sluchae na neskol'ko chasov. A zatem, posle etogo,
odinochestvo vozvrashchaetsya. |to illyuziya togo, chto otkrylas' dusha, a ne samo
otkrovenie. A mezhdu tem, imenno na etoj planete proizvodyat sredstvo,
kotoroe daet nastoyashchee otkrovenie.
- CHto?
- Na materike SHumara, - prodolzhal SHvejc, - zhivut te, kto ubezhal ot
Zakona. Vashemu sobesedniku govorili, chto oni dikari. Hodyat nagishom i
pitayutsya semenami, koren'yami i ryboj. Pokryvalo civilizacii spalo s nih, i
oni vernulis' k varvarstvu. |to rasskazal odin puteshestvennik, kotoryj ne
tak davno posetil etot kontinent. Stalo izvestno takzhe, chto na materike
SHumara upotreblyayut lekarstvo, prigotovlyaemoe iz kakogo-to kornya, kotoroe
sposobno otkryvat' razum pered razumom, tak chto kazhdyj mozhet prochest'
sokrovennye mysli drugogo. |to - nechto sovershenno protivopolozhnoe vashemu
Zavetu, vy ponimaete? Oni poznayut drug druga, upotreblyaya v pishchu eto
lekarstvo.
- Dovodilos' slyshat' rasskazy o dikih nravah teh lyudej, - mahnul ya
rukoj.
SHvejc naklonilsya ko mne i zaglyanul v glaza:
- Nado priznat'sya, chto eto ochen' soblaznitel'no. Poyavlyaetsya nadezhda,
chto mozhno ispytat' stol'ko zhelaemoe obshchenie dush. Ono mozhet byt' davno
razyskivaemym mostom k beskonechnosti, k duhovnomu preobrazovaniyu lichnosti.
Tak? V poiskah otkroveniya dovelos' isprobovat' mnogo sredstv. Pochemu by
togda ne poprobovat' i eto?
- Esli ono sushchestvuet!
- Ono sushchestvuet, vasha milost'. |tot puteshestvennik, priehavshij s
SHumary, privez eto snadob'e s soboj v Manneran i prodal nemnogo
lyubopytnomu zemlyaninu.
SHvejc vytashchil iz karmana nebol'shoj loshchennyj konvert i protyanul ego
mne. Tam byl kakoj-to belyj poroshok, pohozhij na obyknovennyj sahar.
YA posmotrel na SHvejca i zasmeyalsya:
- Vashe predlozhenie? - na etogo zemlyanina bylo smeshno smotret'. - I
eto vash eksperiment?
- Davajte vmeste poprobuem eto lekarstvo s SHumary, - ostorozhno
vygovarivaya kazhdoe slovo, predlozhil SHvejc.
YA mog by vytryahnut' poroshok iz konverta i prikazat' arestovat' etogo
derzkogo prishel'ca. YA mog by prikazat' emu ubrat'sya proch' s moih glaz i
bol'she nikogda ne pokazyvat'sya. YA mog by, po krajnej mere, voskliknut',
chto eto sovershenno nevozmozhno, chto ya dazhe ne prikosnus' k takomu veshchestvu.
No nichego etogo ya ne sdelal. YA predpochel ostat'sya spokojnym i prodolzhat' s
zemlyaninom ego slovesnuyu igru. I tem samym pozvolil emu zatyanut' menya v
tryasinu eshche glubzhe.
- Vy dumaete, - skazal ya, - chto sgorayu ot neterpeniya narushit' Zavet?
- Kazhetsya, vy chelovek sil'noj voli i pytlivogo uma, kotoryj ne
upustit vozmozhnost' poznaniya.
- Poznaniya chego?
- Vse nastoyashchie istiny ponachalu nezakonny tam, gde oni voznikli, dazhe
Zavet. Razve vashih predkov ne izgonyali s drugih planet za to, chto oni
ispovedovali svoyu religiyu?
- Takie analogii ves'ma somnitel'ny. My sejchas govorim ne o religii,
a ob opasnom narkotike. Vy prosite drugogo otkazat'sya ot togo, chto on
pochital vsyu svoyu zhizn'. Vy hotite, chtoby on otkrylsya pered vami, kak
nikogda ne otkryvalsya ni pered svoimi pobratimami, ni dazhe pered
ispovednikom.
- Da!
- I vy voobrazhaete, chto on pozhelaet eto sdelat'?
- Takoe mozhet sluchit'sya. Mozhet byt', eto preobrazit vas i sdelaet
chishche, - kivnul SHvejc.
- Odnako posle etogo mozhno prosnut'sya napugannym i obmanutym!
- |to vryad li. Znanie ne mozhet povredit' dushe. |to tol'ko chistki
pokryvayut dushu rzhavchinoj i issushayut ee.
- Kak vy krasnorechivy, SHvejc! I vse zhe glyadite! Razve mozhno vydat'
svoi sekrety neznakomcu, chuzhezemcu, kakomu-to inoplanetyaninu?
- A pochemu by net? Luchshe kakomu-to neznakomcu, chem drugu. Luchshe
zemlyaninu, chem svoemu soplemenniku. Vam nechego boyat'sya - zemlyanin nikogda
ne budet pytat'sya sudit' vas po merkam Borsena. Vy ne vstretite ni
osuzhdeniya, ni neodobreniya togo, chto mozhet okazat'sya v vashej dushe. A
zemlyanin pokinet etu planetu cherez nekotoroe vremya, otpravitsya v novoe
puteshestvie za sotni svetovyh let i kakoe togda budet imet' znachenie, chto
kogda-to vashi umy slilis'?
- Pochemu vam tak ne terpitsya? CHto vy dobivaetes'?
- Vosem' mesyacev, - skazal on, - eto lekarstvo lezhalo v karmane, poka
velis' poiski togo, s kem mozhno bylo by razdelit' ego. Uzhe nachinalo
kazat'sya, chto eti poiski okazhutsya tshchetnymi. Odnako proizoshla vstrecha s
vami i, obnaruzhiv vashi sposobnosti, vashu silu, skryvaemoe vami
buntarstvo...
- Net nikakogo buntarstva, SHvejc, - pochti vykriknul ya. A potom potishe
dobavil: - Naoborot, polnoe podchinenie morali svoego mira!
- Mozhno zatronut' odnu shchekotlivuyu temu, vasha milost'? Ne kazhetsya li
vam, chto vashe otnoshenie k nazvanoj sestre govorit o fundamental'nom
nesoglasii s ogranicheniyami, kotorye nakladyvaet vasha moral'?
- Vozmozhno. No, mozhet byt', i net.
- Vy zhe sami pojmete eto, vospol'zovavshis' lekarstvom s SHumary. Vam
eto dast bol'shuyu uverennost'.
- Kak vy mozhete tak govorit', esli sami eshche ne probovali eto
sredstvo?
- Mne govorili o ego dejstvii.
- |to nevozmozhno, - pokachal ya golovoj.
- Odin tol'ko opyt, - vzmolilsya SHvejc. - Ponimaete, odin. Sekretnoe
soglashenie. Nikto ob etom ne uznaet.
- Nevozmozhno!
- Znachit, vy boites' otkryt' svoyu dushu?
- Na etoj planete vsegda uchili, chto eto svyatotatstvo!
- Uchenie mozhet byt' nepravil'nym, - pokachal golovoj SHvejc. - Neuzheli
u vas nikogda ne bylo iskusheniya? Razve vy nikogda ne ispytyvali takogo
ekstaza, ispoveduyas', chto vam ne hotelos' povtorit' eti oshchushcheniya s
kem-nibud', kogo vy lyubite, vasha milost'?
On opyat' popal v uyazvimoe mesto.
- Inogda takie oshchushcheniya voznikali, - vynuzhden byl soglasit'sya ya. -
Sidish' vozle kakogo-nibud' urodlivogo ispovednika i voobrazhaesh', chto eto
Noim ili Halum, i chto ispoved' oboyudna. Nevol'no hochetsya vzaimnosti...
- Znachit, vy uzhe davno zhazhdete takogo lekarstva i dazhe ne osoznaete
etogo!
- Net! Net!
- Veroyatno, - predpolozhil SHvejc, - vam nepriyatna mysl' otkryt'sya
pered neznakomcem, a ne sama ideya otkroveniya. Vozmozhno, s kem-nibud'
drugim vy by isprobovali eto sredstvo? A? So svoim pobratimom? Ili, mozhet
byt', s nazvanoj sestroj?
YA zadumalsya. Sidet' vmeste s Noimom, kotoryj byl dlya menya vtorym "ya",
i dobirat'sya v ego razume do glubin, prezhde mene ne dostupnyh, a emu v eto
vremya otkryvayutsya chuvstva, gluboko upryatannye v moem podsoznanii. Ili zhe s
Halum... ili s Halum...
- SHvejc, vy - iskusitel'!
- Takaya ideya vam po bol'she dushe, - usmehnulsya zemlyanin. CHto zh.
Pridetsya samomu otkazat'sya ot vozmozhnosti, predostavlyaemoj etim sredstvom.
Vot ono. Voz'mite ego, poprobujte, razdelite s tem, kto otvechaet vam
lyubov'yu na lyubov'!
|ta vysokoparnaya rech' ispugala menya. YA vyronil konvert, kak budto on
vnezapno obzheg menya.
- No ved' eto, - probormotal ya, - lishit vas stol' dolgozhdannogo
osushchestvleniya zhelanij.
- Nevazhno. Mozhno dostat' eshche. Vozmozhno, najdetsya drugoj partner,
kotoryj zahochet pouchastvovat' v eksperimente. Vy zhe tem vremenem ispytaete
vysshee blazhenstvo, vasha milost'. Dazhe zemlyanin mozhet byt' neegoistichnym.
Voz'mite ego, vasha milost'...
YA mrachno posmotrel na etogo cheloveka:
- A mozhet byt', SHvejc, razgovory o tom, chto vy otdaete lekarstvo,
vsego lish' iskusnaya igra? Mozhet byt', vy prosto ishchete kogo-nibud', kto
soglasilsya by stat' podopytnym krolikom, chtoby vy uverilis' v bezopasnosti
etogo lekarstva, prezhde chem sami ego poprobuete?
- Vy zabluzhdaetes', vasha milost'.
- A mozhet byt', net. Vozmozhno, vy etogo i dobivaetes'.
Mne predstavilos', kak dayu eto zel'e Noimu, kak on padaet bez chuvstv,
a ya gotovlyus' podnesti k gubam svoyu dozu. YA naklonilsya, podnyal konvert i
protyanul ego SHvejcu.
- Net. Predlozhenie otkloneno. Vasha shchedrost' ochen' cenitsya, no so
svoimi pobratimami nel'zya provodit' opyty, SHvejc.
On gusto pokrasnel:
- YA vas ne ponimayu, vasha milost'. Predlozhenie otkazat'sya ot
sobstvennoj dozy lekarstva bylo sdelano iz luchshih pobuzhdenij i nichut' ne
svyazano s kakimi-libo tajnymi namereniyami. No poskol'ku vy otvergaete ego,
davajte vernemsya k pervomu predlozheniyu. Vdvoem probuem lekarstvo, tajno, v
kachestve eksperimenta, chtoby uznat', kakova sila etogo poroshka i kakie
vrata on mozhet otkryt'. |tim mnogogo mozhno dobit'sya, uzh eto tochno.
- Vidno, chto vy hoteli by poluchit', - skazal ya. - No zachem prinimat'
ego...
- Vam? - usmehnulsya zemlyanin i tut zhe dobil menya! - Vasha milost',
proveriv eto lekarstvo, vy smozhete opredelit' pravil'nuyu dozirovku i
perestanete boyat'sya obnazhat' svoi mysli. Zatem, dostav eshche poroshka, vy,
opirayas' na svoj opyt, ispol'zuete ego s toj cel'yu, ot kotoroj otkazalis'
sejchas. Vy smozhete razdelit' ego s edinstvennym chelovekom, kotorogo
po-nastoyashchemu lyubite, otkroete sebya pered svoej Halum i ona otkroetsya
pered vami.
Sushchestvuet legenda, kotoruyu rasskazyvayut detyam, poka oni uchat Zavet,
o teh dnyah, kogda bogi eshche stranstvovali po svetu v lyudskom oblich'e, a
lyudi eshche ne pribyli na Borsen. Bogi togda eshche ne znali o svoej
bozhestvennoj sushchnosti, potomu chto ryadom s nimi ne bylo smertnyh, i poetomu
ne osoznavali svoego mogushchestva. Oni veli prostoj obraz zhizni i obitali v
Mannerane (imenno poetomu Manneran provozglasil sebya svyashchennym gorodom),
pitayas' yagodami i koren'yami. Oni ne nosili odezhdu i tol'ko vo vremya myagkoj
manneranskoj zimy nabrasyvali na svoi plechi svobodnye platki iz zverinyh
shkur. I ne bylo v nih nichego bozhestvennogo.
Odnazhdy dvoe iz etih neobychnyh bogov reshili otpravit'sya v
puteshestvie, chtoby posmotret' na mir. Ideya prinadlezhala bogu s sekretnym
imenem Kinnall, tomu, kto nyne pokrovitel'stvuet puteshestvennikam (da,
imenno v ego chest' menya i nazvali). |tot Kinnall priglasil boginyu Tirgu
prisoedinit'sya k nemu. I boginya, kotoraya teper' zashchishchaet vlyublennyh,
otpravilas' vmeste s nim.
Oni poshli vdol' yuzhnogo poberezh'ya, poka ne dobralis' do beregov zaliva
SHumara. Zatem oni povernuli na sever i proshli cherez Prohod Strojn kak raz
tam, gde zakanchivayutsya Hashtory. Oni voshli vo Vlazhnye Niziny, kotorye im ne
ponravilis', a zatem doshli do Vymerzshih Nizin, gde chut' ne pogibli ot
holoda. Poetomu oni povernuli nazad, na yug, no na etot raz zapadnee, i
vskore uvideli vnutrennie sklony gor Trajshtor. Oni reshili, chto ne smogut
peresech' etot moguchij gornyj kryazh, i dvinulis' vdol' ego vostochnyh sklonov
na yug, no nikak ne mogli vybrat'sya iz Vyzhzhennyh Nizin. Ispytyvaya velikie
trudnosti, oni nakonec natknulis' na Vrata Trajsha i, minovav ih, popali v
holodnuyu tumannuyu provinciyu Trajsh.
V pervyj zhe den' prebyvaniya tam bogi nashli ruchej, begushchij so sklona
iz otverstiya s devyat'yu storonami. Skaly okruzhavshie ego, sverkali tak yarko,
chto slepili glaza. Ih cvet postoyanno menyalsya, stanovyas' to krasnym, to
zelenym, to fioletovym, to yarko-zheltym. Takaya zhe voda tekla iz etogo
otverstiya: ee cvet byl takim zhe, kak i cvet skaly v dannoe mgnovenie.
Ruchej teryalsya v vodah bolee krupnoj rechushki, v kotoroj propadali vse eti
udivitel'nye cveta.
I skazal togda Kinnall:
- My dolgo brodili po Vyzhzhennym Nizinam i iznyvaem ot zhazhdy.
Nap'emsya?
I skazala Tirga:
- Da, davaj nap'emsya.
Ona opustilas' na koleni pered rasshchelinoj, slozhila ladoni, napolnila
ih sverkayushchej vodoj i podnesla ko rtu. Kinnall takzhe napilsya. Voda byla
takoj sladkoj, chto oni, pripav k rodniku, nikak ne mogli ot nego
otorvat'sya.
I poka oni pili, ih dushi i tela napolnyalis' strannymi oshchushcheniyami.
Kinnall vzglyanul na Tirgu i ponyal, chto on mozhet prochest' samye sokrovennye
ee mysli. I ona s udivleniem obnaruzhila, chto mozhet chitat' v ego dushe. A
dushi ih byli polny lyubov'yu drug k drugu.
- My teper' drugie, - promolvil Kinnall, hotya emu ne nuzhny byli
slova, ibo Tirga chitala ego mysli. I ona otvetila:
- Net, my ne stali drugimi. Prosto my ponyali, kakimi bescennymi
darami vladeem.
I eto bylo pravdoj. Potomu chto oni obladali mnozhestvom darov, no
nikogda ne pol'zovalis' imi prezhde. Oni mogli podymat'sya v vozduh i
letat', kak pticy. Mogli izmenyat' formu svoih tel. Mogli brodit' po
Vyzhzhennym ili Vymerzshim Nizinam, ne ispytyvaya pri etom neudobstv. Mogli
zhit' bez pishchi. Nikogda ne staret', ostavayas' v tom vozraste, v kakom
hoteli. Razgovarivat' bez slov. I vse eto oni mogli delat' i do togo, kak
prishli k rodniku, prosto ne znali ob etom. Napivshis' vody iz sverkayushchego
istochnika, oni nauchilis' byt' bogami.
No oni eshche ne znali, chto imenno oni i est' bogi.
CHerez nekotoroe vremya oni vspomnili ob ostal'nyh zhitelyah Mannerana i
poleteli k nim, chtoby rasskazat' ob istochnike. Put' nazad zanyal u nih
vsego lish' mgnovenie. Ih druz'ya stolpilis' vokrug nih, slushaya rasskaz o
chudesnom istochnike i glyadya na to, chto chemu nauchilis' Kinnal i Tirga. Kogda
oni zakonchili, vse reshili otpravit'sya k rodniku. Vystroivshis' v dlinnuyu
processiyu, kotoruyu veli Kinnall i Tigra, oni dvinulis' po izvestnomu uzhe
puti.
I vot oni prishli k istochniku, odin za drugim napilis' iz nego i stali
Bogami. Zatem razoshlis' v raznye storony. Odni vernulis' v Manneran,
drugie otpravilis' v Sallu, nekotorye dobralis' dazhe do SHumara i dal'nih
materikov Umbis, Dabis i Tibis. Teper' skorost' ih peremeshchenij ne imela
predelov, a im tak hotelos' povidat' eti neobychnye mesta. Odnako Kinnall i
Tirga poselilis' ryadom s istochnikom v Vostochnom Trajshe i uglubilis' v
izuchenie dush drug druga.
Proshlo mnogo let, i zvezdolet s nashimi predkami prizemlilsya v Trajshe,
nepodaleku ot zapadnogo berega. Lyudi nakonec dostigli Borsena. Oni
vystroili nebol'shoj poselok i razoshlis' v poiskah pishchi. Odin chelovek po
imeni Dzhant, kotoryj byl sredi poselencev, zabralsya daleko v les v poiskah
dichi, zabludilsya i stal brodit' po chashche, poka ne vyshel k mestu, gde zhili
Kinnall i Tirga. On nikogda prezhde ne videl takih, kak oni, i oni nikogda
prezhde ne videli takih, kak on.
- Kto vy? - sprosil zemlyanin.
- Ran'she my byli sovershenno obyknovennymi, - otvetil Kinnall. - No
teper' nam ochen' horosho, potomu chto my ne stareem, umeem letat' bystree
lyuboj pticy, nashi dushi otkryty drug pered drugom i my mozhem prinimat'
lyubye formy, kakie tol'ko pozhelaem.
- Znachit, vy bogi! - voskliknul Dzhant.
- Bogi? Kto eto takie, bogi?
I Dzhant nachal ob®yasnyat'. On rasskazal, chto sam on - obyknovennyj
chelovek, u kotorogo net takih sposobnostej kak u nih. Lyudyam pri razgovore
prihoditsya upotreblyat' slova. Oni ne umeyut letat' ili menyat' formu svoego
tela. Oni stareyut s kazhdym oborotom planety vokrug solnca. I umirayut.
Kinnall i Tirga vnimatel'no slushali, sravnivaya sebya s Dzhantom, a kogda on
zakonchil, ponyali, chto eto pravda: on - chelovek, oni - bogi.
- Kogda-to my byli podobny lyudyam, - priznalas' Tirga. - My oshchushchali
golod, stareli, govorili tol'ko s pomoshch'yu slov i byli vynuzhdeny
perestavlyat' nogi, chtoby dvigat'sya. My ne znali o svoih sposobnostyah. No
zatem vse izmenilos'.
- Pochemu? - pointeresovalsya Dzhant.
- Potomu chto, - otvetil Kinnall po svoej naivnosti, - my napilis'
vody iz etogo sverkayushchego rodnika, i voda otkryla nam glaza i pomogla
stat' bogami. Vot i vse.
Togda zavolnovalas' dusha Dzhanta, tak kak on skazal sebe, chto mog by
tozhe napit'sya iz rodnika i stat' ravnym bogam. On by ne skazal nikomu, gde
nahoditsya etot istochnik, a vernulsya by k poselencam, i oni pochitali by ego
kak zhivogo boga, poklonyalis' by emu i boyalis' by ego. No Dzhant ne
osmelilsya poprosit' Kinnalla i Tirgu napit'sya iz rodnika. On boyalsya
otkaza. Poetomu on zadumal plan, kak zastavit' ih pokinut' eto mesto.
- Pravda li, - sprosil on ih, - chto vy mozhete puteshestvovat' tak
bystro, chto vam legko za odin-edinstvennyj den' okazat'sya v lyuboj chasti
etoj planety?
Kinnall stal uveryat', chto eto pravda.
- No v eto trudno poverit', - zasomnevalsya zemlyanin.
- My dokazhem eto, chelovek, - skazala Tirga. Ona kosnulas' ruki
Kinnalla, i bogi vosparili v nebo. Oni podnyalis' na vysochajshuyu vershinu
Trajshtorov i sobrali tam podsnezhniki. Zatem oni posetili Vyzhzhennye Niziny
i vzyali tam gorst' krasnoj pochvy. Vo Vlazhnyh Nizinah oni sobrali rasteniya.
U zaliva SHumar oni nacedili op'yanyayushchij napitok iz stvola redkogo dereva.
Na beregah Polyarnogo Zaliva otkololi kusok vechnogo l'da. Zatem pereneslis'
cherez polyus v moroznyj Tibis i otpravilis' po dal'nim materikam, chtoby
prinesti chto-nibud' iz kazhdoj chasti planety somnevayushchemusya Dzhantu.
Kak tol'ko Kinnall i Tirga otpravilis' v put', Dzhant brosilsya k
istochniku. Zdes' on na mgnovenie ostanovilsya v nereshitel'nosti, strashas'
togo, chto bogi mogut vnezapno vernut'sya i pokarat' ego za derzost'. Odnako
oni ne poyavilis', i Dzhant opustil svoe lico v potok i stal zhadno pit',
dumaya, chto teper' on budet raven bogu. On napilsya sverkayushchej vlagi,
pokachnulsya, v glazah u nego pomutilos' i svalilsya na zemlyu. "Razve eto
bozhestvennost'", - udivilsya on. On popytalsya vzletet', no ne smog.
Poproboval izmenit' formu svoego tela, no u nego nichego ne poluchilos'.
Hotel stat' molozhe, no i eto emu ne udalos'. Ved' on byl rozhden chelovekom.
Istochnik ne mog prevratit' cheloveka v boga, on tol'ko pomogal bogu
osoznat' svoe mogushchestvo.
No rodnik vse zhe nadelil Dzhanta odnim darom. Teper' Dzhant mog
pronikat' v umy drugih lyudej, poselivshihsya v Trajshe. Kogda on lezhal na
zemle, ocepenev ot razocharovaniya, on uslyshal tihoe tikan'e v svoem mozgu.
Dzhant prislushalsya k etomu neobychnomu zvuku i ponyal, chto proslushivaet mysli
svoih druzej. On sumel usilit' zvuk, i uslyshal vse chetko - vot eto mysli
ego zheny, eto - sestry, a eto - muzha sestry. Dzhant zaglyanul v mozg kazhdogo
iz etih lyudej i prochel samye sokrovennye mysli. "|to i est'
bozhestvennost'", - skazal on sam sebe.
I on stal pronikat' gluboko v soznanie lyudej, uznavaya vse ih sekrety.
Postoyanno narashchivaya diapazon svoih sposobnostej, on nauchilsya odnovremenno
svyazyvat'sya so vsemi razumami. I nakonec, op'yanennyj svoim mogushchestvom, on
peredal myslennoe poslanie vsem lyudyam: "Slushajte golos Dzhanta. |to Dzhant,
Bog, kotoromu vy dolzhny teper' poklonyat'sya!"
Kogda etot uzhasnyj golos pronik v umy zhivushchih na Borsene, mnogie
upali zamertvo ot potryaseniya, drugie poteryali rassudok, a ostal'nye
prinyalis' v uzhase krichat': "Dzhant vtorgsya v nashi umy! Dzhant vtorgsya v nashi
umy!" I volny straha i muk, kotorye izluchalis' imi, byli takimi moshchnymi,
chto Dzhant sam ispytal strashnye mucheniya. On byl paralizovan, a razum ego
prodolzhal revet': "Slushajte golos Dzhanta. |to Dzhant, Bog, kotoromu vy
dolzhny poklonyat'sya!" I s kazhdym takim impul'som vse bol'she giblo
poselencev, roslo chislo obezumevshih lyudej, i Dzhant, otvechaya na eti
umstvennye rasstrojstva, kotorye sam prichinil, korchilsya i tryassya v
strashnyh mucheniyah, teryaya vsyakuyu sposobnost' upravlyat' mogushchestvom svoego
razuma.
Kinnall i Tirga nahodilis' v Dabise, kogda eto sluchilos', i
vytaskivali iz bolota trehglavogo chervya, chtoby pokazat' ego Dzhantu.
Razbushevavshiesya volny soznaniya zemlyanina dokatilis' i do Dabisa i,
uloviv ih, Kinnall i Tirga vse brosili i pospeshili nazad, v Trajsh. Oni
uvideli, chto Dzhant blizok k smerti, pochti ves' ego mozg vyzhzhen i chto
poselency v Trajshe pogibli ili obezumeli. Oni srazu ponyali, chto proizoshlo,
i polozhili konec zhizni Dzhanta. V Trajshe nakonec-to nastupila dolgozhdannaya
tishina. Zatem oni oboshli zhertv nesostoyavshegosya boga, voskreshaya mertvyh i
iscelyaya bezumnyh.
Oni zakuporili rasshchelinu v skale i nalozhili na nee pechat', kotoruyu
nel'zya bylo slomat', potomu chto ponyali: lyudyam nel'zya pit' iz etogo
istochnika, a vse bogi uzhe i tak poluchili svoyu dolyu etoj chudesnoj vlagi.
Lyudi Trajsha pali pered nimi na koleni i v uzhase vozopili: "Kto vy?"
Kinnall i Tirga otvechali: "My - bogi, a vy vsego lish' lyudi".
Posle lyudyam bylo zapreshcheno iskat' sposoby neposredstvennogo obshcheniya
mezhdu razumami, a v Zavete bylo zapisano, chto kazhdyj dolzhen derzhat' svoyu
dushu zapertoj, potomu chto tol'ko bogi mogut slivat'sya dushami, ne unichtozhaya
pri etom drug druga. A my ved' ne bogi.
Konechno, ya nashel mnozhestvo prichin ottyanut' probu lekarstva s SHumary.
Snachala verhovnyj sud'ya Kalimol' otpravilsya na ohotu, i ya skazal SHvejcu,
chto teper' ochen' zanyat na rabote i potomu nikak ne mogu uchastvovat' v
eksperimente. Kalimol' vernulsya, no zabolela Halum. Moej otgovorkoj stalo
to, chto ya ochen' perezhivayu za nazvanuyu sestru. Halum vyzdorovela, no Noim
priglasil menya i Loimel' provesti otpusk v ego imenii v yuzhnoj chasti Sally.
My vernulis' iz Sally, no mezhdu Glinom i moej rodinoj vspyhnula vojna,
sozdav ogromnye trudnosti dlya moreplavaniya i, sledovatel'no, dovol'no
mnogo problem dlya menya v Sudebnoj Palate. Vot tak i shli nedeli za
nedelyami. Neterpenie SHvejca roslo. Nameren li ya prinyat' eto sredstvo
voobshche? YA ne mog otvetit' na etot vopros. YA na samom dele ne znal. Boyalsya.
No vsegda vo mne pylalo iskushenie, kotoromu on menya podverg. Stat'
podobnym bogu i proniknut' v dushu Halum...
YA voshel v Kamennyj Sobor, podozhdal, poka menya smozhet prinyat' Dzhidd, i
ispovedovalsya.
Odnako ya nichego ne skazal ni o SHvejce, ni ob ego zel'e, opasayas'
otkryt', chto igral v stol' opasnye igry. Poetomu ispoved' ne pomogla mne,
i ya pokinul Sobor v tom zhe dushevnom smyatenii. Teper' ya chetko ponimal, chto
dolzhen soglasit'sya so SHvejcem i chto ego eksperiment - eto ispytanie cherez
kotoroe mne suzhdeno projti, ibo net sposoba izbezhat' ego. On razgadal
menya: pod vneshnej lichinoj blagochestiya vo mne skryvalsya predatel' Zaveta. YA
poshel k nemu.
- Segodnya, - skazal ya. - Sejchas.
Nam potrebovalos' uedinenie. U Sudebnoj Palaty byl zagorodnyj dom
sredi holmov v dvuh chasah ezdy k severo-zapadu ot Manneran-siti, gde
razvlekalis' priglashennye sanovniki i zaklyuchalis' torgovye sdelki. YA znal,
chto sejchas etot dom pustuet, i ostavil ego za soboj na tri dnya. V seredine
dnya ya prihvatil SHvejca i na mashine Sudebnoj Palaty bystro vyehal za gorod.
V dome dezhurili troe slug: povar, gornichnaya i sadovnik. YA predupredil ih
po telefonu, chto budu vesti chrezvychajno delikatnye peregovory, i poetomu
oni ne dolzhny dopustit' ni malejshego vmeshatel'stva. Zatem ya i SHvejc, edva
okazavshis' v dome, zaperlis' vo vnutrennih komnatah.
- Budet luchshe, - skazal on, - ne uzhinat' segodnya. Rekomenduyut takzhe,
chtoby telo bylo absolyutno chistym.
V dome byla otlichnaya parnaya. My tshchatel'no otmyli drug druga i, vyjdya,
oblachilis' v svobodnye, udobnye shelkovye odeyaniya. V glazah SHvejca poyavilsya
blesk, vydavshij vysshuyu stepen' volneniya. Mne bylo strashno i kak-to
nelovko, i ya nachal razmyshlyat' o tom, kakoj uzhasnyj vred nanesu sebe v etot
vecher. YA kazalsya sebe bol'nym, ozhidavshim hirurgicheskoj operacii, na
schastlivyj ishod kotoroj nadezhdy pochti ne bylo. Mnoyu ovladela tupaya
otreshennost' - ya prinyal reshenie, ya zdes', mne ne terpitsya brosit'sya s
golovoj v omut... i so mnoj vse budet koncheno!
- Poslednyaya vasha vozmozhnost', - ulybnulsya SHvejc. - Vy eshche mozhete
otkazat'sya.
- Net!
- Vy soznaete, chto vse-taki est' opredelennyj risk? U nas v ravnoj
stepeni net opyta upotrebleniya etogo sredstva. Mozhet vozniknut'
opredelennaya opasnost'.
- Ponimayu, - kivnul ya.
- Vy dolzhny takzhe ponyat', chto idete na eto dobrovol'no, bez
prinuzhdeniya.
- K chemu vse eto, SHvejc? Davajte svoe zel'e!
- Hochetsya udostoverit'sya, chto vy, vasha milost', polnost'yu gotovy k
lyubym posledstviyam.
S sarkazmom v golose ya otvetil:
- Vozmozhno, sledovalo by zaklyuchit' kontrakt mezhdu nami po
ustanovlennoj forme, snimayushchij s vas vsyakuyu otvetstvennost', esli
protivnaya storona podast isk na ushcherb, prichinennyj...
- Kak pozhelaete, vasha milost'. No, kazhetsya, eto ni k chemu.
- |to vsego lish' shutka, - skazal ya, pytlivo posmotrev na zemlyanina. -
Vy nervnichaete, SHvejc? U vas est' kakie-to somneniya?
- My delaem ser'eznyj shag, - otvetil on uklonchivo.
- Nu tak primemsya za delo. Vytaskivajte svoe lekarstvo, SHvejc!
Davajte, davajte!
- Da, - kivnul on i posmotrel na menya dolgim vzglyadom, zatem
po-detski hlopnul v ladoshi i torzhestvuyushche zasmeyalsya. YA ponyal, chto on igral
so mnoj. Teper' uzhe ya umolyal ego uskorit' eksperiment. O d'yavol!
On vytashchil iz portfelya paket s belym poroshkom, velel mne dostat'
vino, i ya prikazal prinesti iz kuhni dva grafina manneranskogo
zolotistogo. On vysypal polovinu soderzhimogo paketa v moj grafin, polovinu
v svoj. Poroshok rastvorilsya pochti mgnovenno, ostaviv na sekundu tumannyj
sled, kotoryj tut zhe ischez. My szhali v svoih ladonyah napolnennye ryumki. YA
pereglyanulsya s sidyashchim naprotiv menya SHvejcem i slegka ulybnulsya.
- Nuzhno vypit' srazu vse, do dna, - poyasnil zemlyanin i vypil svoe
vino. Vsled za nim i ya proglotil svoe i otkinulsya nazad, ozhidaya mgnovennoj
reakcii. YA oshchutil legkoe golovokruzhenie, no eto prosto vino tak
podejstvovalo na moj pustoj zheludok.
- Kogda zhe eto nachnetsya? - s neterpeniem sprosil ya.
- CHerez nekotoroe vremya, - pozhal plechami SHvejc.
My stali molcha zhdat'. YA pytalsya vstretit' ego mysli, no nichego ne
oshchushchal. Odnako zvuki, razdavavshiesya v komnate, stali gorazdo gromche -
skrip dosok pola, gudenie nasekomyh za oknom, slaboe zhuzhzhanie yarkih
elektricheskih lamp.
- Vy mozhete ob®yasnit', - hriplo proiznes ya, - kak dejstvuet eto
snadob'e?
- Mogu skazat' tol'ko, chto slyshal sam ot drugih, - otvetil SHvejc. -
Sushchestvuet skrytaya sposobnost' soedinyat' odin um s drugim. Vo vseh iz nas
s samogo nachala ona est'. Odnako v krovi u nas vyrabatyvayutsya kakie-to
himicheskie veshchestva, kotorye etu sposobnost' blokiruyut. Ochen' nemnogie
rozhdayutsya bez etogo bloka. Imenno oni obladayut darom chteniya myslej. Odnako
bol'shinstvu iz nas naveki otkazano v etom besslovesnom obshchenii, krome teh
sluchaev, kogda po kakoj-to prichine prekrashchaet vyrabatyvat'sya gormon i nashi
umy na nekotoroe vremya priotkryvayutsya. Kogda eto proishodit, cheloveka
oshibochno schitayut bezumnym. Tak vot, eto lekarstvo iz SHumary, govoryat,
nejtralizuet prirodnyj ingibitor v nashej krovi, po krajnej mere,
kratkovremenno. Poetomu, u nas poyavlyaetsya vozmozhnost' vstupit' v kontakt
drug s drugom.
Na eto ya otvetil:
- My, znachit, mogli by byt' sverhlyud'mi, no iskalecheny svoimi
sobstvennymi zhelezami, kotorye sozdayut kakuyu-to blokadu? Tak? Ili, mozhet
byt', net?
SHvejc rassmeyalsya. Lico ego stalo ochen' krasnym. YA sprosil, verit li
on na samom dele v etu gipotezu o protivodejstvuyushchem gormone i snimayushchem
zapret sredstve, i on skazal, chto u nego net dostatochnyh dannyh, chtoby
vynesti bolee tochnoe suzhdenie.
- Vy chto-nibud' uzhe oshchushchaete? - sprosil ya.
- Tol'ko vino, - hihiknul on.
My zhdali.
My zhdali...
"Mozhet byt', nichego i ne proizojdet", - podumal ya, mne stalo legche.
My zhdali.
Nakonec, SHvejc skazal:
- Sejchas! Pohozhe, uzhe nachinaetsya!
Snachala ya oshchutil zhiznedeyatel'nost' svoego organizma: stuk serdca,
pul'saciyu krovi v arteriyah, dvizhenie zhidkosti gde-to v glubine moego tela.
YA stal v vysshej stepeni vospriimchiv k vneshnim razdrazhitelyam: k vozduhu,
obvolakivayushchemu shcheki, k skladke odezhdy, kasayushchejsya bedra, davleniyu pola na
pyatki nog. Zatem nachal propadat' kontakt s okruzhayushchim, poskol'ku po mere
togo, kak usilivalos' moe vospriyatie, suzhalsya krug oshchushchenij. Vskore ya uzhe
ne mog opredelit' formu komnaty, tak kak uzhe nichego ne videl chetko, krome
uzkogo tunnelya, na drugom konce kotorogo nahodilsya SHvejc. Za predelami
etogo tunnelya byl tol'ko tuman. Strah ohvatil menya, ya izo vseh sil
staralsya proyasnit' svoe soznanie, kak delayut eto lyudi, vypivshie slishkom
mnogo vina. No chem sil'nee ya pytalsya vernut' sebya v privychnoe sostoyanie,
tem bystree narastali proishodyashchie so mnoj peremeny. YA vpal v kakoe-to
yarkoe op'yanenie, mne kazalos', chto ya p'yu iz togo zhe rodnika, iz kotorogo
pil Dzhant. Poslyshalsya kakoj-to pronzitel'nyj zvuk, kotoryj bystro
narastal, poka, kazalos', ne zapolnil vsyu komnatu. Odnako etot strannyj
zvuk ne prichinyal mne boli. Stul podo mnoj nachal vzdragivat' i kachat'sya,
budto v takt s bieniem samoj nashej planety. Zatem ya ponyal, chto vse moi
oshchushcheniya usililis' vdvoe. Teper' ya chuvstvoval eshche odno serdcebienie, eshche
odin tok krovi po venam, eshche odno urchanie zheludka. No eto ne bylo prostym
udvoeniem, tak kak vse eti ritmy byli drugimi, perepletayushchimisya s ritmami
moego tela. Vzglyanuv na SHvejca, ya ponyal ch'i zhiznennye ritmy nachal
postigat'. My zamknulis' drug na druge. Teper' ya uzhe s trudom razlichal,
kogda b'etsya moe serdce, a kogda ego, i inogda, podnyav glaza na zemlyanina,
videl svoe sobstvennoe raskrasnevsheesya, iskazhennoe lico. YA chuvstvoval, kak
rastvoryaetsya real'nost', kak padayut steny i podporki. YA uzhe ne oshchushchal sebya
Kinnallom Darivalem kak lichnost'yu. Vo mne uzhe zvuchali ne "on", "ya", a
"my"! YA poteryal ne tol'ko svoyu individual'nost', i samo ponyatie o nej.
YA dovol'no dolgo ostavalsya na etom urovne i dazhe podumal bylo, chto
dejstvie narkotika nachinaet oslabevat'. YA uzhe otlichal razum i telo SHvejca
ot svoego razuma i tela. No vmesto oblegcheniya ot togo, chto hudshee uzhe
pozadi, ya oshchutil razocharovanie: ved' ya tak i ne ispytal sliyaniya razumov,
kotoroe obeshchal SHvejc.
Odnako ya oshibsya.
Da, pervaya dikaya volna dejstviya lekarstva zakonchilas', odnako tol'ko
teper' nachalos' nastoyashchee obshchenie mezhdu nami. SHvejc i ya prebyvali vroz',
no tem ne menee vmeste. |to bylo nastoyashchim samoobnazheniem. YA uvidel vse,
kak budto ego dusha byla rasprosterta na stole i ya mog issledovat' ee stol'
tshchatel'no, kak mne togo hotelos'.
Vot nechetkoe lico materi SHvejca. Vot vospominanie o Zemle. Glazami
SHvejca ya videl mat' vseh planet, izurodovannuyu i zagazhennuyu, odnako cherez
ves' etot uzhas yasno prostupala ee krasota. Vot staryj, zapushchennyj gorod,
gde on rodilsya. Vot dorogi, kotorym desyat' tysyach let, kolonny drevnih
hramov. Pervaya lyubov'. Razocharovaniya i poteri. Predatel'stva. Radost'.
Rost i izmeneniya. Upadok i otchayanie. Puteshestviya. Oshibki. Priznaniya.
Umnozheniya. YA videl solnca soten planet.
YA proshel skvoz' vse sloi dushi SHvejca, vidya zhadnost' i hitrost',
zlonamerennost' i nastojchivoe stremlenie ne upustit' udobnogo sluchaya. Vot
ono, samorazoblachenie. Vot chelovek, kotoryj zhil tol'ko radi samogo sebya.
I vse zhe ya ne otpryanul ot temnyh glubin ego dushi.
YA videl gorazdo bol'shee: ego tosku, strastnoe zhelanie priobshchit'sya k
chemu-to vysshemu, vrode... boga. Pust' etot chelovek - hitryj
prisposoblenec. Mozhet byt'! No on takzhe i ranimyj, chestnyj, pylkij,
nesmotrya na vse ego melkie delishki. YA ne mog surovo osuzhdat' SHvejca. YA byl
im. Potoki ego "ya" omyvali nas oboih. Esli by ya otbrosil SHvejca, ya dolzhen
byl by otbrosit' i Kinnalla Darivalya. Moya dusha byla polna teplogo chuvstva
k etomu zemlyaninu.
YA oshchutil, chto i on pronik v moj vnutrennij mir. YA ne vozvodil nikakih
bar'erov, kogda pochuvstvoval, chto on nahoditsya v moej dushe. I ego glazami
ya videl to, chto on videl vo mne. Moj strah pered otcom. Uzhas pered bratom.
Lyubov' k Halum. Pobeg v Glin. ZHenit'bu na Loimel'. Moi melkie oshibki i moi
melkie dobrodeteli. Vse-vse. SHvejc, smotri. Smotri. I vse eto vozvrashchalos'
ko mne, otrazivshis' v ego dushe. Odnako smotret' na vse eto bylo sovsem ne
muchitel'no. "Lyubov' k drugim nachinaetsya s lyubvi k sebe", - neozhidanno
podumal ya.
V eto mgnovenie vo mne pal i vdrebezgi razbilsya Zavet!
Postepenno my so SHvejcem stali raz®edinyat'sya, hotya eshche i ostavalis' v
kontakte kakoe-to vremya. Kogda nakonec on ischez, ya oshchutil kakuyu-to drozh',
kak budto lopnula natyanutaya struna. Nas okruzhala tishina. Glaza moi byli
zakryty. YA ispytyval toshnotu gde-to gluboko vnutri i soznaval, kak nikogda
prezhde, tu propast', kotoraya otdelyaet nas drug ot druga. Nakonec posle
dolgogo molchaniya ya vzglyanul na zemlyanina.
On smotrel na menya yarko goryashchimi glazami, diko uhmylyayas'. Tol'ko
teper' ya videl v etom ne stol'ko priznaki bezumiya, skol'ko otrazhenie
vnutrennej radosti. On kazalsya molozhe. Lico ego vse eshche gorelo.
- YA lyublyu vas, - nezhno proiznes on.
|ti neozhidannye slova byli podobny udaru molnii. YA scepil pal'cy i
zakryl ladonyami, kak by zashchishchayas'.
- CHto vas tak sil'no vzvolnovalo? - izumilsya SHvejc. - Grammatika ili
znachenie moih slov?
- I to, i drugoe.
- Razve eto takie uzhasnye slova, - "ya lyublyu vas"?
- Nikogda ne prihodilos'... Nikogda ne slyshal... Nikogda ne znal,
kak...
- Kak otvetit' na nih? CHem? - SHvejc zasmeyalsya. - YA ne vkladyval v
svoi slova kakoj-libo fiziologicheskij smysl. |to bylo by slishkom
omerzitel'no. Net. YA imel vvidu tol'ko to, chto skazal, Kinnall. YA pobyval
v vashem mozgu i mne ponravilos' to, chto ya tam uvidel. YA lyublyu vas!
- Vy proiznosite slovo "ya"? - udivilsya ya.
- A pochemu by i net? Neuzheli ya dolzhen sejchas otrekat'sya ot samogo
sebya? Ne bojtes', Kinnall, osvobodites' ot gruza uslovnostej. YA znayu, chego
vy hotite. Vy dumaete, chto te slova, kotorye ya tol'ko chto proiznes,
oskorbitel'ny? Na moej planete, - SHvejc mahnul rukoj kuda-to vdal', - v
etih slovah zaklyuchena kakaya-to svyataya strannost'. Zdes' zhe oni vyzyvayut
tol'ko otvrashchenie. Ni v koem sluchae nel'zya skazat' "ya lyublyu vas", ne tak
li? Celaya planeta otkazyvaet sebe v etom malen'kom udovol'stvii! O, net,
Kinnall, net.
- Pozhalujsta, - neuverenno nachal ya, - vse eshche ne vyrabotalos' polnogo
prisposobleniya k vozdejstviyu etogo lekarstva. Kogda vy takim obrazom
zagovarivaete...
Odnako zemlyanin ne sdavalsya.
- Vy zhe byli v moem razume, - skazal on. - CHto zhe vy otyskali tam?
Byl li ya otvratitelen vam? Otkrojtes' zhe nakonec, Kinnall! U vas teper' ot
menya net sekretov! Proshu vas, skazhite pravdu!
- Znachit vy znaete, chto vas nashli bolee dostojnym uvazheniya, chem eto
ozhidalos' vnachale?
SHvejc hihiknul:
- I ya mogu skazat' to zhe samoe! Pochemu my dazhe teper' boimsya drug
druga, Kinnall? Vy zhe slyshali: "YA lyublyu vas!" My ustanovili kontakt. My
obnaruzhili, chto mozhem doveryat' drug drugu. Teper' vy dolzhny izmenit'sya,
Kinnall. Prichem vy dolzhny bol'she, chem ya, potomu chto vam nuzhno idti dal'she.
Idite, idite. Govorite otkrovenno. Skazhite eti slova.
- Nikakoj vozmozhnosti!
- Skazhite "ya".
- |to ochen' trudno.
- Skazhite. Ne kak rugatel'stvo. Proiznesite eto tak, kak esli by vy
lyubili sebya!
- Pozhalujsta!
- Skazhite ih!
- YA... - vydavil ya.
- Razve eto uzhasno? Eshche, eshche! Skazhite o svoih chuvstvah ko mne!
Pravdu, Kinnall! Pravdu iz samyh glubochajshih glubin vashego estestva!
- CHuvstvo tepla, privyazannosti, doveriya...
- Lyubvi?
- Da, lyubvi, - priznalsya ya.
- Togda skazhite!
- Lyubov'.
- |to ne to, chto ya hochu uslyshat'.
- A chto zhe?
- CHego-nibud', chego ne govorili na etoj planete uzhe dve tysyachi let.
Teper' vy dolzhny skazat' eto. YA...
- YA...
- Lyublyu vas.
- Lyublyu vas.
- YA lyublyu vas.
- YA... lyublyu... vas.
- |to tol'ko nachalo, - kivnul SHvejc. Pot struilsya po ego licu (po
moemu tozhe). - My nachali, uznav, chto my mozhem lyubit'. My nachali s togo,
chto zastavili sebya byt' sposobnymi lyubit'. Zatem my nachnem lyubit'. Da? My
nachnem lyubit'.
Pozzhe ya skazal:
- Vy poluchili ot etogo lekarstva to, chto hoteli, SHvejc?
- CHastichno.
- Pochemu?
- YA iskal boga, Kinnall, no ya ne sovsem nashel, hotya i znayu teper',
gde iskat'. To, chto ya na samom dele ponyal, eto kak bol'she ne byt'
odinokim. |to pervyj shag po doroge, kotoruyu ya hochu projti.
- Schastliv za vas, SHvejc.
- Vy vse eshche govorite na svoem iskalechennom yazyke?
- Nichego ne mogu podelat', - pokachal ya golovoj. YA uzhasno ustal i
snova nachal pobaivat'sya zemlyanina. Lyubov' k nemu, kotoraya rodilas'
nedavno, ne ischezla, odnako v moyu dushu medlenno vozvrashchalas'
podozritel'nost'. A mozhet byt', on ispol'zoval menya? Mozhet, on izvlekal
nebol'shoe gryaznoe udovol'stvie iz nashih vzaimnyh otkrovenij? On vynudil
menya stat' "samoogolitelem". Ego uporstvo, s kotorym on nastaival na
eksperimente i na tom, chtoby ya govoril "ya" i "mne" - bylo li eto nachalom
moego osvobozhdeniya ili prosto zhelaniem vyvalyat' menya v gryazi? YA byl sovsem
novichkom. YA ne mog eshche ostavat'sya ravnodushnym, kogda kto-libo govorit "ya
lyublyu vas".
- Poprobujte, - snova predlozhil SHvejc. - YA.
- Ostanovites', pozhalujsta.
- Razve eto tak boleznenno?
- |to dlya menya novo i neobychno. Mne nuzhno... Nu, ponimaete... mne
nuzhno bolee privyknut' k etomu. Postepenno.
- CHto zh, vremya u vas est'. Ne pozvolyajte mne podgonyat' vas. No i ne
prekrashchajte dvigat'sya vpered.
- Nuzhno popytat'sya. YA popytayus'.
- Horosho. - Zatem pomolchav nemnogo, zemlyanin dobavil: - Vy poprobuete
lekarstvo eshche raz?
- S vami.
- Ne dumayu, chto eto nuzhno. Vy mogli by poprobovat' eto s kem-nibud'
vrode vashej nazvanoj sestry. Esli ya predlozhu vam dve porcii, vy
poprobuete?
- YA ne znayu.
- Vy boites'?
YA pokachal golovoj:
- Mne nelegko otvetit'. Nuzhno vremya. Vremya dlya togo, chtoby szhit'sya s
tem, chto ya sejchas ispytal. Vremya, chtoby podumat', SHvejc, prezhde chem snova
zanyat'sya etim.
- Vy poprobovali. Teper' vy vidite, chto etot eksperiment prines vam
tol'ko dobro?
- Vozmozhno, vozmozhno.
- Bez somnenij! - v zemlyanine snova probudilsya prezhnij pyl. Ego
rvenie opyat' stalo smushchat' menya.
YA ostorozhno skazal:
- Esli mozhno budet dostat' etot poroshok, ya ser'ezno podumayu, ne
popytat'sya li eshche raz? Mozhet byt', s Halum...
- Prekrasno!
- No ne srazu! CHerez nekotoroe vremya. CHerez dva, a mozhet byt', tri
ili chetyre mesyaca.
- Dumayu, eto sluchitsya gorazdo pozzhe, - pokachal golovoj SHvejc. -
Segodnya vecherom my ispol'zovali vse, chto u menya bylo. Bol'she nichego net.
- No vy obeshchaete dostat' eshche?
- Konechno, obyazatel'no!
- Gde?
- CHto za vopros? - rassmeyalsya SHvejc. - Vy razve ne znaete gde?
Konechno zhe, na materike SHumara.
Kogda vpervye ispytyvaesh' neskazannoe udovol'stvie, neudivitel'no,
chto posle pervogo vostorga prihodit chuvstvo viny i raskayanie. Tak bylo i
so mnoj. Utrom vtorogo dnya prebyvaniya na ville ya probudilsya posle
bespokojnogo sna, oshchushchaya takoj styd, chto smert' pokazalas' by mne
schast'em. CHto ya nadelal?!
Pochemu ya pozvolil SHvejcu vyvalyat' sebya v gryazi? Samoobnazhenie? Sidet'
s nim ves' vecher, proiznosya "ya", "mne" i "mnoj", i pozdravlyat' sebya s
novoj svobodoj ot uslovnostej! Vo mne zarodilos' nedoverie. Mog li ya na
samom dele podobnym obrazom otkryt' sebya? Da, dolzhno byt', tak kak teper'
pomnil proshloe SHvejca, k kotoromu prezhde ne imel dostupa. I moe, znachit, v
ego pamyati. YA tverdil sebe, chto dolzhen byl sdelat' eto. YA chuvstvoval, chto
uteryal kakuyu-to chast' sebya, otkazavshis' ot svoej obosoblennosti. Vy
ponimaete, samoobnazhat'sya sredi nas - eto neprilichno, i te, kto vystavlyaet
sebya napokaz, poluchayut tol'ko gryaznoe udovol'stvie ot etogo, tajnyj
ekstaz. YA sam sebe nastojchivo dokazyval, chto nichego takogo ne sovershal, a
prosto pustilsya v duhovnye iskaniya. No dazhe togda, kogda ya stroil v ume
podobnye frazy, oni zvuchali napyshchenno i licemerno, vyglyadeli tonkim
prikrytiem zhalkih pobuzhdenij. I mne bylo stydno, stydno pered soboj, pered
synov'yami, pered moim carstvennym otcom, pered slavnymi predkami, chto ya
opustilsya do etogo. YA dumayu, chto imenno "ya lyublyu vas" SHvejca vyzvalo vo
mne takoe sil'noe raskayanie, bol'she chem kakoe by to ni bylo sobytie togo
vechera, potomu chto moe prezhnee "ya" rascenivalo eti slova kak vdvojne
nepristojnye, a novoe, s trudom rozhdavsheesya "ya" dokazyvalo, chto zemlyanin
ne imel vvidu nichego postydnogo, ni etim svoim "ya", ni etim "lyublyu". No ya
otvergal svoi sobstvennye dovody, i chuvstvo viny vse sil'nee ohvatyvalo
menya.
Kem ya stal, obmenyavshis' laskovymi slovami s chuzhim chelovekom,
rodivshimsya na Zemle? Kak ya mog otdat' etomu cheloveku svoyu dushu? Kakovo moe
polozhenie teper', kogda ya stal absolyutno uyazvimym dlya nego? Na mgnovenie ya
dazhe podumal o tom, chtoby ubit' etogo zemlyanina i takim obrazom
vosstanovit' obosoblennost' svoej lichnosti. YA poshel tuda, gde on spal, no,
uvidya ulybku na ego lice, ponyal, chto ne mogu ego nenavidet'.
Pochti ves' den' ya provel v odinochestve. Ushel v les i kupalsya v
holodnom prudu. Zatem preklonil koleni pered ognennoj el'yu i, ubediv sebya,
chto eto ispovednik, soznalsya vo vsem, soznalsya puglivo i shepotom. Posle
etogo ya dolgo brodil v kolyuchih zaroslyah i vernulsya na villu lish' k vecheru,
ves' iskolotyj i gryaznyj. SHvejc pointeresovalsya, zdorov li ya. YA otvetil,
chto so mnoj vse v poryadke.
V tot vecher zemlyanin byl eshche bolee govorliv, chem obychno, iz nego
bukval'no izlivalsya sploshnoj potok napyshchennyh slov. On podrobno opisyval
grandioznyj plan ekspedicii v SHumaru, za celymi meshkami narkotika, kotoryj
my tol'ko chto oprobovali. Soderzhimoe etih meshkov dolzhno bylo hvatit' dlya
preobrazheniya pochti vseh zhivushchih v Mannerane. YA slushal etot bred,
vozderzhivayas' ot zamechanij, tak kak vse eto stalo mne bezrazlichnym, i etot
proekt kazalsya ne bolee strannym, chem chto-libo inoe.
YA nadeyalsya, chto moi dushevnye muki utihnut, kak tol'ko ya vernus' v
Manneran-siti i pogruzhus' v obychnuyu rabotu Sudebnoj Palaty. No net. YA
priehal k sebe domoj i zastal tam i Halum, i Loimel'. Sestry obmenyalis'
odezhdoj i, uvidev ih, ya edva ne sbezhal. Oni ulybalis' mne teplo,
po-zhenski, chut' tainstvenno. |to byl ih sobstvennyj yazyk, kotoryj oni
vyrabotali, obshchayas' drug s drugom, za svoyu zhizn'. V otchayanii ya perevodil
vzglyad so svoej zheny na nazvanuyu sestru, s odnoj sestry na druguyu. Krasota
etih dvuh stol' pohozhih zhenshchin ranila menya, kak dva mecha srazu. |ti
ulybki! |ti pronicatel'nye glaza! Im ne nuzhen byl narkotik, chtoby znat'
obo mne vse!
"Gde ty byl, Kinnall?"
"Na lesnoj ville, zabavlyalsya samoobnazheniem s zemlyaninom".
"I ty pokazal emu svoyu dushu?"
"Da. No on pokazal mne svoyu".
"I chto zhe vy delali potom?"
"My govorili o lyubvi".
"CHto?"
"My govorili "YA lyublyu vas!"
"Kakoj zloj rebenok v tebe, Kinnall!"
"Da! I teper' ya ne znayu, kuda spryatat'sya ot styda!"
|tot bezzvuchnyj dialog vihrem promchalsya v moej golove, kogda ya
priblizhalsya k nim, stoyashchim u fontana vo dvore. Kak polozheno, ya obnyal
snachala Loimel', potom svoyu nazvanuyu sestru, no pri etom staralsya ne
vstrechat'sya s nimi vzglyadom. Stol' ostrym bylo oshchushchenie viny. To zhe samoe
bylo i v Sudebnoj Palate. Vse vzglyady moih podchinennyh, kazalos', obvinyali
menya. "Vot, Kinnall Darival', kotoryj obnazhil vse nashi tajny pered
zemlyaninom SHvejcem! Posmotrite na etogo samoobnazhayushchegosya iz Sally,
zatesavshegosya sredi nas! Pochemu on eshche ne zadohnulsya ot sobstvennogo
zlovoniya?"
YA zamknulsya v sebe, no rabota ne kleilas'. Kakoj-to dokument,
otnosyashchijsya k odnoj iz sdelok SHvejca, popal ko mne na stol, i otvrashchenie
ohvatilo menya. Mysl' o tom, chto ya eshche kogda-nibud' okazhus' s nim licom k
licu, uzhasnula menya. YA zaprosto mog annulirovat' ego vizu na prozhivanie v
Mannerane, pol'zuyas' vlast'yu verhovnogo sud'i, no eto bylo slishkom durnoj
platoj za ego doverie ko mne. I vse zhe ya byl gotov sdelat' eto, no
ustydilsya i vzyal sebya v ruki.
Na tretij den' posle moego vozvrashcheniya, kogda dazhe moi deti stali
dogadyvat'sya, chto so mnoj tvoritsya chto-to neladnoe, ya otpravilsya v
Kamennyj Sobor iskat' utesheniya u svoego ispovednika Dzhidda.
Byl dushnyj znojnyj den'. V vozduhe stoyala goryachaya vlaga. Dazhe
solnechnyj svet byl kakogo-to neobychnogo cveta: pochti belyj, i drevnie
chernye kamni sobora otbrasyvali oslepitel'nye bliki, kak budto steny ego
byli vylozheny steklyannymi prizmami. No vnutrennie zaly byli temnymi,
tihimi, holodnymi. Kletushka Dzhidda, ustroennaya vozle ogromnogo altarya,
byla gordost'yu Sobora. On zhdal menya, uzhe pochti polnost'yu oblachivshis'. YA
vsegda cenil ego rabochee vremya i potomu zaranee uvedomil ego o svoem
prihode. Dogovor byl uzhe gotov. YA bystro podpisal ego i vruchil svyashchenniku
gonorar. |tot Dzhidd byl nichut' ne privlekatel'nee drugih predstavitelej
ego remesla, no togda mne dazhe dostavlyala naslazhdenie ego urodlivost':
krivoj shishkovatyj nos, uzkie dlinnye guby, gluboko posazhennye glazki i
ottopyrennye ushi. No zachem smeyat'sya nad etim? YA ved' nadeyalsya, chto on
iscelit menya. A celiteli - svyatye lyudi. "Daj mne to, chto bol'she vsego mne
nuzhno, Dzhidd, i ya blagoslovlyu tvoe bezobraznoe lico".
- Pod ch'e pokrovitel'stvo vy otdaete sebya, ispoveduyas'? - sprosil on.
- Boga proshcheniya.
On dotronulsya do vyklyuchatelya. Prostye svechi ne ustraivali Dzhidda.
YAntarnyj svet proshcheniya, ishodyashchij iz spryatannoj gde-to gazovoj gorelki,
napolnil komnatu. Dzhidd postavil menya pered zerkalom i ob®yasnil, kak
smotret' na svoe otrazhenie, v svoi sobstvennye glaza. No na menya smotreli
glaza neznakomca. Kapli pota tekli po licu i ischezali v borode. "YA lyublyu
tebya", - skazal ya myslenno etomu chuzhomu licu. Lyubov' k drugim nachinaetsya s
lyubvi k sebe. Gromada Sobora davila na menya. YA boyalsya, chto svody potolka
razdavyat menya. Dzhidd proiznes predvaryayushchie slova. V nih ne bylo nichego ot
lyubvi. On prikazal mne otkryt' svoyu dushu pered nim.
YA zapnulsya. YAzyk otkazalsya povinovat'sya mne. YA proglotil slyunu i
popytalsya otkashlyat'sya. Zatem nagnulsya i prizhalsya lbom k holodnomu polu.
Dzhidd dotronulsya do moego plecha i probormotal slova utesheniya. My vo vtoroj
raz proiznesli nachal'nye slova rituala. Teper' ya uzhe bolee gladko proshel
cherez predvaritel'nye dejstviya, i kogda on velel mne govorit', ya
zagovoril, hotya eto skoree napominalo chtenie chuzhogo teksta.
- Neskol'ko dnej tomu nazad posetil tajnoe mesto s drugim, i my
vmeste prinyali lekarstvo s SHumara, kotoroe raspechatyvaet dushu. My
predalis' samoobnazheniyu, no teper' oshchushchaetsya raskayanie za sodeyannyj greh i
nuzhda v proshchenii ego.
Dzhidd zadohnulsya ot izumleniya, a udivit' ispovednika - eto nado
postarat'sya. Vidya ego izumlenie, ya zamolchal, no Dzhidd bystro vzyal sebya v
ruki, nachal vkradchivo ugovarivat' menya prodolzhat', i cherez neskol'ko
sekund mne udalos' razzhat' chelyusti i vyplesnut' vse, chto bylo na dushe. YA
rasskazal o moih rannih besedah so SHvejcem o narkotike (ne nazyvaya ego
imeni; hot' ya doveryal Dzhiddu i znal, chto on ne narushit tajnu ispovedi, ya
chuvstvoval, chto ne poluchu bol'shego dushevnogo uspokoeniya, esli otkroyu
komu-nibud' imya svoego sotovarishcha po grehu). O tom, kak ya prinyal narkotik
na ville. O moih oshchushcheniyah, im vyzvannyh. Ob issledovanii duhovnogo mira
SHvejca, proizvedennyh mnoj. O ego proniknoveniyah v moyu dushu. O voznikshej
glubokoj privyazannosti drug k drugu, kogda proizoshlo nashi dushi slilis'. O
moem otrechenii ot Zaveta pod dejstviem lekarstva. O neozhidannoj
ubezhdennosti, chto nashe samootricanie - katastroficheskaya oshibka nashej
kul'tury. Ob intuitivnom ponimanii togo, chto my dolzhny otkazat'sya ot nashej
razobshchennosti i navodit' mosty nad propast'yu, otdelyayushchej kazhduyu lichnost'
ot ostal'nogo chelovechestva. YA takzhe soznalsya v tom, chto barahtalsya v
narkotike radi togo, chtoby potom proniknut' v dushu Halum. Dlya ispovednika
moe vozhdelenie k nazvanoj sestre uzhe ne bylo neozhidannost'yu. I ya prodolzhal
rasskazyvat' o dushevnom rasstrojstve, kotoroe ispytal posle togo, kak
prekratilos' vozdejstvie narkotika: o chuvstve viny, styda, somneniyah.
Posle etogo ya umolk.
Teper' ya pochuvstvoval sebya ochishchennym i strastno zhelal vernut'sya k
ustanovleniyam Zaveta. YA hotel ochistit'sya ot skverny samoobnazheniya, zhazhdal
cerkovnogo nakazaniya i vozvrashcheniya k pravednoj zhizni. YA goryacho zhelal
iscelit'sya, vymalival proshchenie, zhazhdal priobshchit'sya k zapovedyam nashih
predkov. No bogi ne shodili ko mne. Glyadya v zerkalo, ya videl tol'ko svoe
lico, iskazhennoe i zheltoe, davno nechesanuyu borodu.
Kogda Dzhidd nachal bubnit' formuly proshcheniya, dlya menya oni prozvuchali
pustymi frazami, ne zatronuvshimi dushu. YA okazalsya otrezannymi ot very.
Ironiya sluchivshegosya smutila i rasserdila menya. SHvejc, zaviduya moej vere,
hotel s pomoshch'yu narkotika ponyat' tajnu pokloneniya sverh®estestvennomu,
odnako tol'ko lishil menya dostupa k moim bogam. I sejchas, slushaya pustye
slova Dzhidda, ya dazhe podumal, chto mog by razdelit' s nim lekarstvo, chtoby
obshchenie mezhdu mnoj i etim ispovednikom po-nastoyashchemu stalo dejstvennym. No
ya znal, chto etogo nikogda ne budet. YA byl teper' navsegda poteryan dlya vseh
na Borsene.
- Da budet blagoslovenie bogov na pokayavshihsya.
- Da budet...
- I ne ishchite bolee lozhnoj pomoshchi, derzhite svoe "ya" v sebe, ibo
ostal'nye puti vedut k stydu i razvratu.
- Da, drugie puti bol'she ne nado iskat'...
- Pomnite, chto u vas est' nazvanye brat i sestra. U vas est'
duhovnik. K vam milostivy bogi. I bol'she vam nichego ne nuzhno, vasha
milost'.
- Da... bol'she nichego ne nuzhno...
- Togda stupajte s mirom.
YA ushel, no sovsem ne s mirom, kak on polagal. Ispoved' okazalas'
bespoleznoj. Dzhidd ne primiril menya s Zavetom, - on prosto pokazal stepen'
moego otchuzhdeniya ot nego. I hotya etot postupok sovershenno ne tronul menya,
odnako, vyhodya iz Sobora, ya oshchutil sebya ochishchennym ot viny. YA bol'she uzhe ne
raskaivalsya v sovershennom. Vozmozhno, eto i bylo edinstvennym rezul'tatom
ispovedi, sovershenno protivopolozhnym tomu, na kotoryj ya nadeyalsya, idya k
Dzhiddu.
No ya bol'she ne hotel dumat' ob etom. YA byl dovolen tem, chto ostalsya
samim soboj. Moe prevrashchenie v eti minuty bylo polnym. SHvejc otnyal u menya
moyu veru, no vmesto nee dal mne nechto drugoe.
V etot den' mne nuzhno bylo razobrat'sya s gruzom odnogo sudna iz
Trajsha, i ya poshel na pristan', chtoby lichno proverit' vse na meste. Zdes' ya
sluchajno vstretilsya so SHvejcem. Posle togo kak neskol'ko dnej nazad my
rasstalis', ya s uzhasom dumal o vozmozhnoj vstreche s nim. Dlya menya, kak ya
polagal, bylo by nevynosimo vzglyanut' v glaza etogo cheloveka, kotoryj
pronik svoim vzglyadom v glubiny moej dushi. Tol'ko derzhas' vdali ot nego, ya
mog by v konce koncov ubedit' sebya, chto, po suti, nichego s nim ne delal.
No vot ya uvidel ego nepodaleku. On szhimal v odnoj ruke celuyu kipu
nakladnyh, a drugoj yarostno tryas v storonu kakogo-to kupca s vodyanistymi
glazami v odezhde zhitelya Glina. K svoemu udivleniyu, ya ne pochuvstvoval
nikakogo smushcheniya. Vo mne vskolyhnulis' radost' i udovol'stvie pri vide
etogo cheloveka. YA podoshel k nemu. On hlopnul menya po plechu, ya hlopnul ego.
- Vy teper' vyglyadite bolee veselym, vasha milost', - usmehnulsya
zemlyanin.
- Vy pravy.
- Dajte mne razdelat'sya s etim negodyaem, i my s vami razop'em butyl'
zolotistogo, ne vozrazhaete?
- Niskol'ko.
CHerez chas, kogda my uzhe sideli v priportovoj taverne, ya skazal:
- Skoro li vy otpravites' na materik SHumara?
- A pochemu by nam ne otpravit'sya tuda vmeste? - predlozhil SHvejc.
Puteshestvie k yuzhnomu materiku prohodilo kak vo sne. Ni razu ya ne
sprashival sebya, umno li ya postupil, soglasivshis' na eto. Ni razu ne
voznikal vopros o tom, pochemu mne bylo stol' neobhodimo lichno otpravit'sya
v put'. Ni razu ya ne podumal, chto SHvejc odin mozhet privezti snadob'e ili
poslat' za nim kogo-nibud'.
Mezhdu Veladoj i SHumaroj net regulyarnogo morskogo soobshcheniya. Tem, kto
hochet tuda popast', nuzhno frahtovat' korabl'. |to ya i sdelal, ispol'zuya
vozmozhnosti Sudebnoj Palaty, cherez posrednikov i podstavnyh lic. Korabl',
kotoryj ya vybral, byl ne iz Mannerana, poskol'ku mne ne hotelos', chtoby
menya uznali pri otplytii, a iz zapadnoj provincii Veliya.
|tot korabl' byl zaderzhan v Mannerane vo vremya odnoj sudebnoj tyazhby.
Kapitan i komanda tomilis' ot vynuzhdennogo bezdel'ya i uzhe podali protest
Verhovnomu Sud'e. YA dal razreshenie etomu korablyu na rejsy "mezhdu rekoj
Vojn i vostochnym beregom zaliva SHumar". |to delalos' dlya togo, chtoby sudno
moglo sovershat' kabotazhnoe plavanie vdol' poberezh'ya Mannerana, nahodyas'
pri etom pod kontrolem vlastej. Odnako ya dobavil k tekstu obychnogo
razresheniya abzac, davavshij vozmozhnost' kapitanu frahtovat'sya dlya poezdok k
severnomu poberezh'yu materika SHumara. Nesomnenno, etot abzac ozadachil
nichego ne ponimayushchego kapitana, no eshche bol'she on byl porazhen, kogda cherez
neskol'ko dnej s nim vstretilis' moi agenty i predlozhili sovershit'
plavanie imenno v eti mesta.
YA nichego ne skazal o tom, kuda ya otpravlyayus', ni Loimel', ni Halum,
ni Noimu, ni komu-libo eshche. YA ob®yasnil im, chto dela Sudebnoj Palaty
trebuyut, chtoby ya na korotkij srok uehal za granicu. V Sudebnoj Palate ya
skazal eshche men'she. Obrativshis' za razresheniem na otluchku, ya poluchil ego. V
samuyu poslednyuyu minutu ya uvedomil verhovnogo sud'yu, chtoby v blizhajshee
vremya menya ne iskali.
CHtoby izbezhat' oslozhnenij s tamozhennikami, ya vybral v kachestve
otpravnogo punkta gorod Hilminor, port na yugo-zapade Mannerana na beregu
zaliva SHumar. |tot nebol'shoj gorod zhil v osnovnom rybnoj torgovlej, a
takzhe sluzhil dlya stoyanok na polputi mezhdu Manneranom i zapadnymi
provinciyami. YA dogovorilsya s kapitanom korablya, chto my vstretimsya na bortu
v Hilminore. My so SHvejcem dolzhny byli dobrat'sya tuda po sushe.
Poezdka zanyala dva dnya. SHosse prolegalo po mestam s ochen' bujnoj
rastitel'nost'yu, po tropicheskim lesam. SHvejc byl v pripodnyatom nastroenii.
Takoe zhe nastroenie bylo i u menya. My razgovarivali drug s drugom,
postoyanno upotreblyaya mestoimeniya v pervom lice. Emu eto, razumeetsya, bylo
privychnym, no ya chuvstvoval sebya shkodlivym rebenkom, truslivo shepchushchim v
uho svoemu tovarishchu po igram zapretnye slova. Oba my podschityvali, kakoe
kolichestvo shumarskogo zel'ya my smozhem dostat' i chto my s nim budem delat'.
Teper' uzhe rech' shla ne o tom, kakuyu chast' snadob'ya ya ispol'zuyu vmeste s
Halum. My uzhe obsuzhdali, kak s pomoshch'yu etogo narkotika obratim v svoyu veru
vseh i osvobodim moih soplemennikov, dushashchih samih sebya. Takoj
evangelicheskij podhod postepenno stal osnovnym vo vseh nashih planah.
V Hilminor my priehali v takoj zharkij den', chto, kazalos', nebo
vot-vot raskoletsya ot znoya. Pered nami lezhal pozolochennyj palyashchimi luchami
solnca zaliv SHumar.
Hilminor okruzhen gryadoj nevysokih holmov, i kogda my petlyali sredi
nih, ya velel ostanovit'sya, chtoby pokazat' SHvejcu myasnye derev'ya, kotorye
pokryvali sklony, protivopolozhnye moryu. Prodirayas' cherez nevysokij
kustarnik, my nakonec dostigli gruppy takih derev'ev. Oni byli pochti vdvoe
vyshe chelovecheskogo rosta, s perekruchennymi vetvyami i tolstoj blednoj
koroj, kotoraya na oshchup' kazalas' gubchatoj, slovno plot' ochen' staryh
zhenshchin. Na derev'yah bylo ochen' mnogo nadrezov, sdelannyh dlya togo, chtoby
vypuskat' iz stvola sok, kotoryj mozhno bylo pit'.
- Mozhno poprobovat' etu zhidkost'? - pointeresovalsya SHvejc, nikogda
prezhde ne videvshij takih derev'ev.
U nas nechem bylo sdelat' nadrez, no kak raz v etu minutu k nam
podoshla devochka, mestnaya zhitel'nica, let desyati, ne bolee, polugolaya,
zagorelaya do takoj stepeni, chto zagar slivalsya s gryaz'yu. Ona nesla burav i
butyl'. Ochevidno, roditeli poslali ee za sokom myasnogo dereva. Ona serdito
posmotrela na nas, no ya vynul monetu i skazal:
- Est' zhelanie poznakomit' svoego sputnika so vkusom myasnogo dereva.
Vse eshche serdito glyadya na nas, ona s udivitel'noj siloj votknula burav
v blizhajshee derevo i stala ego krutit'. Zatem vynula i podstavila butyl'
pod struyu chistoj tyaguchej zhidkosti. Potom ona ugryumo protyanula polnuyu
butylku zemlyaninu. Tot ostorozhno vzyal ee, ponyuhal, liznul, i konce koncov
otvazhilsya sdelat' nebol'shoj glotok. CHerez mgnovenie, on uzhe vostorzhenno
krichal:
- Pochemu eto pit'e ne prodaetsya na vsej Velade?
- Potomu chto eti derev'ya rastut tol'ko zdes', - nachal ob®yasnyat' ya. -
Bol'shinstvo etogo pit'ya potreblyayut na meste, a ostal'noe prodayut v Trajsh,
gde pochti pomeshalis' na nem. I dlya vsego ostal'nogo materika pochti nichego
ne ostaetsya. Ego, konechno zhe, mozhno kupit' v Manneran-siti, no nuzhno znat'
gde iskat'.
- Vy znaete, chto by mne hotelos' sdelat', Kinnall? Zavesti plantaciyu
iz tysyachi derev'ev. YA hotel by poluchit' stol'ko soka, chtob ego mozhno bylo
prodavat' ne tol'ko po vsej Velade, no eshche i eksportirovat'. YA...
- D'yavol! - vskrichala devochka i dobavila nechto neponyatnoe na
pribrezhnom dialekte. Ona vyrvala butyl' iz ruk zemlyanina i, kak dikarka,
brosilas' proch', vysoko zadiraya koleni. Ona neskol'ko raz oglyanulas',
chtoby sdelat' to li prezritel'nyj, to li nepristojnyj zhest v nashu storonu.
Porazhennyj SHvejc tol'ko pokachal golovoj:
- Ona chto, bezumnaya?
- Vy skazali "mne" i "ya" tri raza. |to s vashej storony ochen'
neostorozhno.
- Govorya s vami ya priobrel plohie privychki. No neuzheli eto
rugatel'stvo?
- |to bolee nepristojnye slova, chem vy mozhete dazhe sebe predstavit'.
|ta devochka po vsej veroyatnosti, sejchas nesetsya k svoim brat'yam, chtoby
rasskazat' o merzkom starike, kotoryj tak nepristojno vel sebya sredi
holmov. Poetomu davajte pospeshim, SHvejc. Nuzhno dobrat'sya do goroda, prezhde
chem nas vstretit raz®yarennaya tolpa.
- Merzkij starik! - vskrichal zemlyanin. - |to ya-to merzkij starik?!
Zasmeyavshis', ya vtolknul ego v mashinu, i my tronulis' v put'.
Nashe sudno uzhe zhdalo nas, stoya na yakore, - nebol'shoj nizkobortnyj
suhogruz s dvumya vintami i vspomogatel'nym parusom, s korpusom, okrashennym
v goluboj i zolotistyj cveta. My predstavilis' kapitanu - ego zvali Krish -
i on vezhlivo poprivetstvoval nas, nazyvaya temi imenami, kotorymi my sebya
nazvali. K ishodu dnya my vyshli v more. V techenie vsego plavaniya ni
kapitan, ni kto-libo iz chlenov komandy ne sprashivali o celyah nashej
ekspedicii. Ih, bezuslovno, raspiralo lyubopytstvo, zachem my otpravilis' na
materik SHumara, no oni byli nastol'ko blagodarny za osvobozhdenie ot
bescel'nogo aresta v portu Mannerana, chto ni za chto ne soglasilis' by
obidet' svoih nanimatelej izlishnej nazojlivost'yu.
Vskore iz vidu ischez bereg Velady i vperedi naskol'ko hvatalo glaz
prostiralas' beskrajnyaya glad' SHumarskogo proliva. Ni speredi, ni szadi ne
bylo vidno nikakoj zemli. |to pugalo menya. Vo vremya svoej korotkoj kar'ery
moryaka iz Glina ya nikogda ne byval vdali ot berega, i kogda shtormilo, ya
vsegda uteshal sebya prizrachnoj vozmozhnost'yu dobrat'sya vplav' do berega,
esli tol'ko nashe sudno oprokinetsya. Zdes' zhe kazalos', chto vsya Vselennaya
sostoit tol'ko iz vody.
K vecheru opustilis' sero-golubye sumerki, nebo somknulos' s morem, i
mne stalo eshche huzhe. Teper' ostavalsya tol'ko kroshechnyj, kachayushchijsya i
drozhashchij korabl', stol' nichtozhnyj i uyazvimyj v etoj bezgranichnoj bezdne, v
etom mercayushchem antimire, gde vse slilos' v edinoe nichto. YA i ne
predpolagal, chto proliv nastol'ko shirok. Na karte, kotoruyu ya videl v
Sudebnoj Palate, on vyglyadel nichut' ne bol'she moego mizinca, i ya dumal,
chto obryvistye berega SHumara budut vidny na protyazhenii vsego nashego
plavaniya. Odnako sejchas my, kazalos', zateryalis' sredi bezbrezhnoj pustoty.
YA prokovylyal k sebe v kayutu i utknulsya licom v kojku. YA tak dolgo
lezhal, drozha ot straha i prizyvaya na pomoshch' boga puteshestvennikov, chto
stal sam sebe protiven. YA napomnil sebe, chto ya syn septarha, brat septarha
i dvoyurodnyj brat eshche odnogo pravitelya, kotoryj pravit v Gline, chto ya
glava sem'i i chto na svoem veku mne dovelos' ubit' nemalo pticerogov. No
vse eto mne niskol'ko ne pomoglo. Kakoj prok utopayushchemu ot rodoslovnoj? K
chemu shirokie plechi, moguchie muskuly i umenie plavat', esli nekuda plyt'? YA
drozhal i gotov byl rasplakat'sya. YA chuvstvoval, kak rastvoryalos' v etoj
sero-goluboj bezdne moe "ya". I togda na moe plecho legko legla ruka. SHvejc!
- Korabl' nadezhen, - uspokaivayushche prosheptal on. - |to sudno bystro
peresechet proliv. Spokojno. Spokojno. Nichego strashnogo ne sluchitsya.
Esli by kto-nibud' drugoj zastal menya v stol' plachevnom sostoyanii,
krome, pozhaluj, Noima, ya, navernoe, ubil by ego ili sebya, chtoby pohoronit'
svoyu tajnu.
- Esli eto vsego lish' perehod cherez proliv SHumar, to kak lyudi mogut
puteshestvovat' sredi zvezd, ne obezumev pri etom?
- Postepenno vyrabatyvaetsya privychka.
- No kak preodolet' strah, strah pered... pustotoj?
- Podnimites' na palubu, - myagko proiznes zemlyanin, - i vy uvidite,
chto ne vse tak strashno. Noch' ochen' krasiva.
On ne lgal. Sumerki uzhe smenilis' nastoyashchej noch'yu, i chernaya chasha neba
byla useyana yarkimi brilliantami. Vblizi gorodov zvezdy ne vidny tak horosho
iz-za osveshcheniya i dymki. YA videl i ran'she polnoe velikolepiya nebo, ohotyas'
v Vyzhzhennyh Nizinah, no togda ya ne znal imen zvezd i sozvezdij. Teper' zhe
SHvejc i kapitan Krish stoyali ryadom so mnoj na palube, rasskazyvaya o nih,
sopernichaya drug s drugom v znanii astronomii, ob®yasnyaya mne vse, kak budto
ya napugannyj rebenok, kotorogo mozhno uderzhat' ot slez tol'ko
neprekrashchayushchimsya potokom otvlekayushchih slov. Smotrite! Smotrite! Vidite? Von
tam! YA videl. Mnozhestvo sosednih solnc, chetyre ili pyat' blizhajshih k
Borsenu planet i dazhe odnu zabredshuyu kometu. To, chemu oni menya nauchili, do
sih por so mnoj. YA uveren, chto mogu vyjti iz svoej hizhiny zdes', v
Vyzhzhennyh Nizinah, i hot' sejchas perechislit' nazvaniya zvezd, kotorye
uslyshal v tu noch' na bortu korablya ot SHvejca i kapitana Kirsha. Interesno,
skol'ko eshche budet u menya svobodnyh nochej, kogda ya smogu smotret' na
zvezdy?
Nastupilo utro, i strah proshel. YArko svetilo solnce, po nebu plyli
legkie oblaka, vody proliva byli spokojny, i menya uzhe ne bespokoilo, chto
zemli vse eshche ne vidno. Korabl' skol'zil po poverhnosti vody tak plavno,
chto s trudom verilos', chto my dvizhemsya. Proshel den', zatem noch', eshche den'
i noch', eshche den' i na gorizonte nakonec voznik pokrytyj zelen'yu bereg
materika SHumara. CHem bol'she my priblizhalis' k beregu, tem yasnee byli vidny
dikie dzhungli. Ni odno iz etih derev'ev ne roslo na Velade, zdes' zhili
sovershenno nevedomye nam zveri, zmei i nasekomye.
Neizvestnyj mir, lezhavshij pered nami i zhdavshij svoih pervoprohodcev,
byl chuzhim i, navernoe, vrazhdebnym. Mne kazalos', chto ya issledovatel',
popavshij na neizvedannuyu planetu: gigantskie valuny, strojnye derev'ya s
vysokimi kronami, pohozhie na zmej perepletennye liany. |ti mrachnye dzhungli
byli vorotami k chemu-to neizvestnomu i strashnomu, dumal ya, i vse zhe ya byl
ne stol'ko napugan, skol'ko gluboko tronut, vzvolnovan zrelishchem etih
losnyashchihsya sklonov i izvilistyh dolin. |to byl mir, kotoryj sushchestvoval
eshche do prihoda syuda cheloveka. Takim on byl, kogda eshche ne sushchestvovalo ni
cerkvej, ni ispovednikov, ni Sudebnoj Palaty - tol'ko tainstvennye tropy i
zhurchashchie po dnu dolin ruch'i, kristal'no chistye ozera i dlinnye tyazhelye
vetvi s ogromnymi list'yami, navisshie nad vodoj, doistoricheskie zveri, ne
vedavshie straha pered ohotnikom, koposhashchiesya v bolotah gady i zarosshie
vysokimi travami plato, sverkayushchie v skal'nyh obnazheniyah zhily dragocennyh
metallov. Nad etim devstvennym carstvom kak by prostiralis' ruki bogov.
Odinokih bogov, kotorye eshche ne znali o svoej bozhestvennosti. Ili odinokogo
boga!
Razumeetsya, dejstvitel'nost' byla vovse ne romantichnoj. V meste, gde
gory pologo opuskalis' k moryu, obrazuya na peresechenii malen'kuyu buhtu,
stoyal ubogij poselok - neskol'ko barakov, v kotoryh zhilo do polusotni
shumarcev, obsluzhivayushchih sluchajno zashedshie syuda korabli s severnogo
materika. Mne kazalos', chto vse shumarcy obitayut tol'ko gde-to v glubine
materika, chto oni ostanovilis' na stadii rodovogo stroya, hodyat nagishom i
razbivayut svoi stojbishcha gde-to u podnozh'ya vulkana Vashnir, i chto nam so
SHvejcem pridetsya verhom na kuplennyh loshadyah peresekat' vsyu etu
neobozrimuyu tainstvennuyu zemlyu bez provodnikov, ne znaya dorog, prezhde chem
my najdem chto-libo hot' otdalenno pohozhie na civilizaciyu i vstretimsya s
kem-nibud', kto mog by prodat' nam to, radi chego my syuda i pribyli. Odnako
kapitan Krish iskusno prichalil svoe malen'koe sudno k vethomu derevyannomu
pirsu, i my uvideli nebol'shuyu gruppu shumarcev, kotorye prishli, chtoby
ustroit' nam dovol'no ugryumuyu vstrechu.
Vy pomnite, kak ya ran'she predstavlyal sebe zemlyan rogatymi. I zdes'
takzhe ya instinktivno predchuvstvoval, chto obitateli yuzhnogo materika budut
vyglyadet' ves'ma neobychno. YA zabyl, chto eto nelogichno. Ved', oni, v
obshchem-to, imeli obshchee proishozhdenie s obitatelyami Sally, Mannerana i
Glina. No ved' stoletiya zhizni v dzhunglyah mogli sil'no izmenit' ih? Razve
ih otrechenie ot Zaveta ne privelo ih k potere chelovecheskogo oblika? Net, i
eshche raz net!
Oni byli pohozhi na obychnyh krest'yan iz zaholust'ya lyuboj nashej
provincii. Konechno, na nih byli neprivychnye ukrasheniya, prichudlivye
zhemchuzhnye ozherel'ya i braslety, kakih ne nosili v Velade, no krome etogo ni
ottenkom kozhi, ni chertami lica, ni cvetom volos oni nichut' ne otlichalis'
ot drugih lyudej.
Nas vstrechali chelovek vosem'-devyat'.
Dvoe, ochevidno, vozhaki, govorili na manneranskom dialekte, hotya i s
nepriyatnym akcentom. Ostal'nye, kazalos', ne ponimali severnyh yazykov, i
mezhdu soboj obshchalis' s pomoshch'yu shchelkan'ya i mychaniya. SHvejc dovol'no bystro
sumel najti s nimi obshchij yazyk i zateyal dlinnyj razgovor, za kotorym mne
okazalos' nastol'ko trudno sledit', chto ya vskore perestal voobshche ih
slushat'. YA pobrel proch', chtoby posmotret' na derevnyu, a kogda vernulsya,
SHvejc soobshchil mne, chto vse ulazheno.
- CHto vse?
- Segodnya my nochuem zdes'. Zavtra nas povedut v derevnyu, gde
prigotovlyayut interesuyushchij nas poroshok. |ti lyudi ne obeshchayut, chto nam
udastsya hot' chto-nibud' kupit'.
- Pochemu?
- Ne znayu. No zhiteli klyanutsya, chto v etoj derevne poroshka net i v
pomine.
- Skol'ko dnej pridetsya dobirat'sya do toj derevne?
- Primerno pyat'. Peshkom. Vam nravyatsya dzhungli, Kinnall?
- YA eshche ne proboval.
- Uveren, chto skoro vy vdovol' nasytites' imi, - kivnul SHvejc.
On povernulsya, chtoby o chem-to pogovorit' s kapitanom Krishem, kotoryj
posle nashego plavaniya sobiralsya otpravit'sya po kakim-to svoim delam vdol'
shumarskogo poberezh'ya. SHvejc dogovorilsya, chto sudno vernetsya v etu buhtu i
budet zhdat' nashego vozvrashcheniya iz dzhunglej. Lyudi Krisha vygruzili nash bagazh
- glavnym obrazom tovary dlya obmena, zerkala, nozhi i bezdelushki, poskol'ku
shumarcy ne pol'zuyutsya den'gami Velady - i ushli v proliv eshche do togo, kak
spustilis' sumerki.
Nas otveli v otdel'nuyu lachugu, pritknuvshuyusya k skale nad buhtoj.
Matracy iz list'ev, odeyala iz shkur zhivotnyh, odno krivobokoe okno,
nikakogo tualeta - vot vse, k chemu priveli tysyachi let puteshestviya cheloveka
cherez bezdny kosmosa.
My dolgo torgovalis' otnositel'no platy za nash nochleg, soglasivshis' v
konce koncov otdat' neskol'ko nozhej i zazhigalok. Na uzhin nam podali
udivitel'no vkusnoe tushenoe myaso, kakie-to nepravil'noj formy krasnye
frukty, gorshok s napolovinu provarennymi ovoshchami, kruzhku moloka. My s®eli
vse, chto nam dali, poluchiv gorazdo bol'shee udovol'stvie ot edy, chem
ozhidali, hotya i perebrasyvalis' yazvitel'nymi shutkami o boleznyah, kotorye
mogli podhvatit' sejchas. YA sdelal vozliyanie v chest' boga puteshestvennikov,
skoree po privychke, chem po ubezhdeniyu. SHvejc skazal:
- Znachit, vy vse eshche, posle vsego chto bylo, veruete?
YA otvetil, chto ne nahozhu prichin ne verit' v bogov, hotya moya vera v
uchenie lyudej byla sil'no pokoleblena.
Zdes', blizko ot ekvatora, temnota nastupaet bystro, budto
razvorachivaetsya neozhidanno kakoj-to chernyj zanaves. My eshche posideli
nemnogo, SHvejc prodolzhal pichkat' menya astronomicheskimi znaniyami. Zatem my
legli spat'. Menee chem cherez chas v nashu hizhinu voshli dvoe. YA eshche ne spal i
mgnovenno sel, voobraziv, chto eto vory ili ubijcy. No poka ya naoshchup' iskal
oruzhie, luch luny vysvetil profil' odnogo iz voshedshih, i ya uvidel krupnye
pokachivayushchie grudi. SHvejc iz dal'nego temnogo ugla skazal mne:
- YA dumayu, eto vhodit v stoimost' nochlega.
Utrom ya vsmatrivalsya v lica derevenskih devushek, gadaya, s kem iz nih
ya delil lozhe. U nih byli shchelki mezhdu zubami, otvislye grudi, ryb'i glaza.
Mne ostavalos' tol'ko nadeyat'sya, chto sredi nih ne bylo moej nochnoj gost'i.
Pyat' dnej. Na samom dele dazhe shest'. To li SHvejc chto-to nedoponyal, to
li vozhak shumarcev byl slab v schete. S nami odin provodnik i troe
nosil'shchikov. Nikogda prezhde ya ne hodil tak dolgo peshkom, ot zari do zari.
S oboih storon uzkoj tropinki stoyali zelenye steny dzhunglej. Vlazhnost'
byla porazitel'noj, my pochti plyli v ispareniyah. Bylo huzhe, chem v samyj
plohoj den' Mannerana. Vokrug byla t'ma nasekomyh s yarko blestyashchimi
glazami i strashnymi zhalami. V zaroslyah shurshali kakie-to mnogonogie tvari.
Pryamo iz stvolov derev'ev torchali yarkie cvety - kak skazal SHvejc, eto
byli, ochevidno, parazity.
My vpolzli na greben' hrebta, vyjdya na poltora dnya iz dzhunglej,
proshli ves'ma vysoko raspolozhennym perevalom, zatem snova spustilis' v
dzhungli, no uzhe s drugoj storony. SHvejc sprosil u provodnika, nel'zya li
bylo prosto obojti gory i uslyshal v otvet, chto okruzhayushchie nizmennye mesta
kishmya kishat yadovitymi chernymi velikanami-murav'yami.
S etoj storony hrebta tyanulas' cepochka ozer i ruch'ev, poverhnost'
kotoryh byla ispeshchrena ostrymi skalami. Vse eto kazalos' mne kakim-to
nereal'nym. Ved' vsego lish' v neskol'kih dnyah morskogo plavaniya k severu
lezhal materik Velada s ego bankami i avtomobilyami, tamozhnyami i cerkvyami.
Zdes' zhe, kazalos', ne stupala noga cheloveka. Dikost' i neustroennost'
etogo kraya ugnetali menya, dushnaya atmosfera, nochnye zvuki,
nechlenorazdel'naya rech' nashih poputchikov usugublyali moe durnoe nastroenie.
Na shestoj den' my vyshli k derevne tuzemcev. Primerno tri sotni hizhin
byli razbrosany na shirokom lugu, gde vstrechalis' dve nebol'shie rechki. U
menya sozdalos' vpechatlenie, chto zdes' kogda-to byl poselok pobol'she,
vozmozhno, dazhe gorod, tak kak na granicah poseleniya ya videl porosshie
travoj kurgany i prigorki, skryvavshie, veroyatno, drevnie ruiny. Ili eto
bylo prosto illyuziej? Dejstvitel'no li mne nuzhno bylo ubezhdat' sebya, chto
shumarcy odichali, pokinuv nash materik, i videt' vsyudu svidetel'stva upadka
i razlozheniya?
Derevenskie zhiteli okruzhili nas, ne vykazyvaya, pravda, vrazhdebnosti,
ochevidno prosto iz lyubopytstva. Severyane byli zdes' yavleniem neobychnym.
Nekotorye iz tuzemcev podhodili sovsem blizko i prikasalis' ko mne,
soprovozhdaya svoi zhesty bystroj legkoj ulybkoj. U etih zhitelej dzhunglej,
kazalos', ne bylo ugryumoj pechali, kak u obitatelej lachug na beregu buhty.
|ti lyudi byli bolee myagkimi i otkrytymi, v chem-to pohozhimi na detej. Dazhe
nichtozhnoe vliyanie civilizacii Velady nalozhilo mrachnyj otpechatok na
harakter pribrezhnyh zhitelej. Sovsem inache bylo zdes', gde vstrechi s
severyane pochti nikogda ne byvali.
Mezhdu SHvejcem, nashim provodnikom i tremya derevenskimi starshinami
nachalis' beskonechnye peregovory. Posle pervyh privetstvij SHvejc
prakticheski perestal prinimat' v nih uchastie, tak kak, izlivaya kaskady
slov, podkreplyaemye ozhivlennoj zhestikulyaciej, nash provodnik, kazalos', bez
konca ob®yasnyal tuzemcam odno i to zhe. Ni SHvejc, ni ya ne ponimali ni slova.
Nakonec provodnik, pohozhe, vzvolnovanno, povernulsya k SHvejcu i obrushil na
nego potok manneranskoj rechi s shumarskim akcentom, kotoryj SHvejcu,
podnatorevshemu v obshchenii s chuzhezemcami, udalos' rasshifrovat':
- Oni soblagovolyat prodat' nam. No tol'ko esli my smozhem dokazat' im,
chto dostojny obladat' etim snadob'em.
- Kak zhe my eto sdelaem?
- Prinyav ego vmeste s nimi na ritual'noj vstreche segodnya vecherom. Nash
provodnik pytalsya otgovorit' ih, no oni ne ustupili. Ne budet obshcheniya - ne
budet obmena!
- |to riskovanno?
SHvejc pokachal golovoj:
- Edva li. No provodnik dumaet, chto my ishchem snadob'e tol'ko radi
vygody, chto my ne sobiraemsya sami upotreblyat' ego, a prosto hotim prodat'
to, chto smozhem dostat', chtoby potom nakupit' eshche bol'she nozhej, zerkal i
zazhigalok. Poskol'ku on ne schitaet nas potrebitelyami poroshka, on vsemi
silami pytaetsya ogradit' nas ot etogo narkotika. ZHiteli derevni tozhe
dumayut, chto poroshok nuzhen ne lichno nam, i poetomu govoryat, chto budut
proklyaty, esli dadut hot' shchepotku zel'ya komu-libo, kto nameren prosto
prodavat' ego. Oni prodayut snadob'e tol'ko istinnym ego "priverzhencam".
- No my zhe i est' istinnye "priverzhency"! - voskliknul ya.
- No ya ne mogu ih ubedit' v etom! Oni dostatochno horosho znayut zakony
i obychai severyan. No ya vse zhe popytayus' eshche raz.
Teper' stali peregovarivat'sya tol'ko SHvejc i nash provodnik,
starejshiny zhe molcha stoyali i zhdali. Perenyav zhesty i dazhe akcent provodnika
(iz-za chego ya uzhe nichego ne ponimal v ih razgovore), SHvejc goryacho
nastaival na svoem, a provodnik upiralsya izo vseh sil. Vidya besplodnost'
vsego etogo, ya oshchutil takoe otchayanie, chto uzhe byl gotov predlozhit'
vernut'sya v Manneran s pustymi rukami. Zatem vse-taki SHvejcu udalos'
slomat' uporstvo provodnika. Tot, vse eshche ne verya SHvejcu do konca, sprosil
u nego, na samom li dele tot hochet togo, o chem govorit, i kogda zemlyanin
vyrazitel'no podtverdil eto, provodnik, ne menyaya skepticheskogo vyrazheniya
lica, snova povernulsya k derevenskim starostam. Na etot raz razgovor ih
byl kratok. Takim zhe korotkim byl i ego razgovor so SHvejcem.
- Vse ulazheno, - skazal cherez mgnovenie mne SHvejc. - My primem
poroshok segodnya vecherom vmeste s tuzemcami, - on naklonilsya ko mne i
dotronulsya do moego loktya. - Koe-chto, o chem vy dolzhny pomnit'. Kogda eto
zel'e nachnet dejstvovat' - vozlyubite ih! Esli etogo ne proizojdet, vse
budet poteryano.
YA byl oskorblen tem, chto on preduprezhdaet menya ob etom.
Pered zahodom solnca k nam prishli desyat' tuzemcev i poveli nas v les
k vostoku ot derevni. Sredi nih byli troe starejshin, dvoe neizvestnyh nam
starikov, a takzhe dvoe yunoshej i tri zhenshchiny. Odna iz nih byla krasivoj
devushkoj, drugaya - nekrasivoj, a tret'ya - pochti staruhoj. Provodnik s nami
ne poshel. YA ne znayu, to li ego ne priglasili, to li on prosto ne hotel
uchastvovat' v etoj ceremonii.
My proshli ves'ma prilichnoe rasstoyanie. Uzhe ne bylo slyshno ni detskih
krikov iz derevni, ni laya sobak. Ostanovilis' my na uedinennoj polyane, gde
v pyat' ryadov, obrazuya pyatiugol'nyj amfiteatr, stoyali skamejki iz
obstrugannyh breven. Posredi polyany raspolagalsya obmazannyj glinoj ochag,
ryadom s kotorym byla slozhena ogromnaya gruda hvorosta. Kak tol'ko my
pribyli, dvoe yunoshej nachali razvodit' ogon'. Poodal' ya uvidel eshche odnu
vylozhennuyu glinoj yamu, shirina kotoroj byla vdvoe bol'she shiriny plech
krupnogo muzhchiny. Ona uhodila pod zemlyu pod uglom, pohozhe, na nemaluyu
glubinu. Sozdavalos' vpechatlenie, chto eto tunnel', otkryvayushchij dostup k
glubinam planety. Pri svete kostra ya popytalsya zaglyanut' v etu yamu s togo
mesta, gde sidel, no ne uvidel nichego interesnogo.
SHumarcy zhestami pokazali, gde my dolzhny sest' - u osnovaniya
pyatiugol'nika. Nekrasivaya devushka sela ryadom s nami. Sleva ot nas, blizhe
ko vhodu v tunnel', raspolozhilis' troe starejshih. Sprava, u ochaga, seli
staruha i odin iz starikov. Drugoj starik i krasivaya devushka ushli k
dal'nemu levomu uglu. K tomu vremeni, kogda my vse rasselis', noch'
polnost'yu vstupila v svoi prava. SHumarcy razdelis' dogola, i ponyav, chto
oni zhdut ot nas togo zhe, my posledovali ih primeru. Po signalu odnogo iz
starejshin krasavica vstala, podoshla k kostru, zasunula v nego dlinnyj suk
i podozhdala, poka on ne zagorelsya, kak fakel. Zatem, podojdya k tunnelyu,
ona vysoko podnyala fakel i stala ostorozhno spuskat'sya v nego. Vskore
devushka s fakelom sovershenno ischezla iz vida. Eshche nekotoroe vremya ogon'
mozhno bylo razglyadet', no vskore i on ischez. Iz otverstiya povalil gustoj
temnyj dym. Zatem devushka poyavilas', no uzhe bez fakela. V odnoj ruke ona
nesla krasnyj gorshok s tolstym obodom, v drugoj - prodolgovatuyu butyl' iz
zelenogo stekla. Dvoe starikov - vysshih zhrecov? - podnyalis' so svoih
skameek i prinyali eti predmety. Zatem oni nachali prichitat' bez vsyakoj
melodii, a odin iz nih, zapustiv ruku v gorshok, nabral prigorshnyu belogo
poroshka - narkotika? - i vysypal ego v butyl'. Drugoj starik stal
torzhestvenno tryasti butylku, ochevidno, chtoby poroshok bystree rastvorilsya.
Tem vremenem staruha - zhrica? - rasprosterlas' u vhoda v tunnel' i stala
raspevat' slova kakogo-to gimna, a dvoe yunoshej prinyalis' dobavlyat' hvorost
v ogon'. Molenie dlilos' dovol'no dolgo. Devushka, kotoraya opuskalas' v
tunnel', - strojnaya, s vysokoj grud'yu, s dlinnymi shelkovistymi
krasno-korichnevymi volosami - vzyala butyl' u starika i perenesla ee na
nashu storonu kostra, gde nekrasivaya devushka, vystupiv vpered, pochtitel'no
prinyala sosud dvumya rukami i torzhestvenno ponesla ego k trem starejshinam.
Teper' uzhe i oni stali bormotat' chto-to naraspev. To, chto ya schital
ritualom Predstavleniya Butyli, prodolzhalos' i prodolzhalos'. Snachala ya byl
ocharovan etim obryadom, voshishchayas' neobychnost'yu ceremonii, no vskore mne
stalo skuchno i ya stal razvlekat' sebya, pytayas' ponyat' religioznyj smysl
togo, chto proishodilo na moih glazah. Tunnel', reshil ya, simvoliziruet vhod
v chrevo Materi-Zemli, pitayushchej korni, iz kotoryh poluchayut poroshok. YA
pridumyval tshchatel'no razrabotannye metaforicheskie ob®yasneniya, svyazannye s
kul'tom materinstva, simvolicheskoe znachenie opuskaniya fakela v chrevo
materi-zemli, prisutstvie nekrasivoj i krasivoj devushek, ochevidno, dolzhno
bylo simvolizirovat' universal'nost' zhenskih kachestv, dvoe yunoshej -
muzhskoe nachalo i tak dalee. Vse eto, konechno, bylo chepuhoj, no - tak ya
dumal - vystraivalos' v dovol'no strojnuyu sistemu, sozdannuyu v voobrazhenii
takogo chinovnika, kak ya, ne obladayushchego osobymi intellektual'nymi
sposobnostyami. Vse udovol'stviya, kotorye dostavlyali mne moi razmyshleniya,
vnezapno isparilis', kogda ya osoznal, naskol'ko ya snishoditel'no otnoshus'
k tuzemcam.
YA smotrel na shumarcev kak na svoeobraznyh dikarej, ch'i gimny i
ritualy ne imeli ne tol'ko esteticheskoj cennosti, no i ne mogli soderzhat'
v sebe chto-libo ser'eznogo. Kto ya takoj, chtoby tak vysokomerno otnosit'sya
k etim lyudyam? Menya nikto syuda ne zval, ya sam prishel vymalivat' snadob'e,
kotorogo tak zhazhdala moya dusha. Tak kto zhe iz nas byl vyshe? YA obvinil sebya
v snobizme. Vozlyubi. Otbros' izvrashchennye logicheskie postroeniya. Primi
uchastie v ih rituale, esli sposoben, i, po krajnej mere, ne pokazyvaj
vneshne ni malejshego prenebrezheniya k nim, ne preziraj ih. Nel'zya prezirat'
ih. Vozlyubi! Teper' snadob'e pili starejshiny, vozvrashchaya butyl' nekrasivoj
devushke, kotoraya, kogda vse troe sdelali po glotku, poshla po krugu,
snachala podnesya butyl' stariku, zatem staruhe, potom krasivoj devushke,
zatem dvoim yunosham i, nakonec, SHvejcu i mne. Ona ulybnulas' mne,
protyagivaya butylku. V prygayushchih otbleskah kostra ona vdrug pokazalas' mne
krasivoj. V butylke bylo teploe tyaguchee vino. YA chut' ne zahlebnulsya, kogda
sdelal pervyj glotok, no vse zhe vypil. Lekarstvo poteklo mne v zheludok i
ottuda dal'she... v moyu dushu.
My vse stali edinym sushchestvom, desyat' mestnyh zhitelej i nas dvoe.
Snachala poyavilos' neobychnoe oshchushchenie legkosti, obostrilos' vospriyatie,
propalo chuvstvo opory, voznikli videniya nebesnogo sveta, poslyshalis'
sverh®estestvennye zvuki. Zatem stalo zametnym bienie drugih serdec i
telesnye ritmy, udvoenie, umnozhenie soznaniya. Posle etogo rastvorilis'
nashi "ya", sushchestvovavshie v otdel'nosti, i my stali edinym organizmom s
dvenadcat'yu lichnostyami. YA pogruzilsya v more dush i propal kak
individual'nost'. YA uzhe ne mog opredelit', kto ya, byl li ya Kinnallom,
synom septarha, ili SHvejcem, chelovekom so staroj Zemli, ili starejshinami,
a mozhet byt', zhrecami, ili kem-libo eshche, ibo vse oni byli smeshany vo mne
samym neveroyatnym obrazom, a ya v nih. I more dush bylo morem lyubvi. A razve
moglo byt' inache? My byli vsemi i kazhdym iz nas. Lyubov' k samim sebe
svyazyvala nas drug s drugom, kazhdogo so vsemi. Lyubov' k sebe - eto lyubov'
k drugim. Lyubov' k drugim - eto lyubov' k sebe. I ya lyubil! YA luchshe, chem
kogda-libo, ponimal, pochemu SHvejc skazal "ya lyublyu vas", kogda my vpervye
ochnulis' ot dejstviya snadob'ya - etu strannuyu frazu, stol' nepristojnuyu na
Borsene, stol' nelepuyu v lyubom sluchae v razgovore muzhchiny s muzhchinoj.
YA govoril desyati shumarcam "ya lyublyu vas", hotya i ne proiznosil ni
slova, ibo u menya ne bylo slov, kotorye oni mogli ponyat'. No dazhe esli by
ya proiznes eto na svoem rodnom yazyke i oni ponyali by ih, to oni s
negodovaniem otvergli by ih, eti gryaznye slova, tak kak sredi moih
soplemennikov "ya lyublyu vas" bylo nepristojnym vyrazheniem, i s etim nichego
nel'zya podelat'. "YA lyublyu vas"! I imenno eto ya i imel v vidu, i oni
prinimali moyu lyubov'. YA byl ih chasticej. YA, kotoryj sovsem nedavno
snishoditel'no smotrel na nih kak na zabavnyh pervobytnyh lyudej,
poklonyayushchihsya lesnomu kostru. Blagodarya im ya oshchutil zvuki lesa i zhurchanie
ruch'ya, miloserdnuyu lyubov' velikoj Materi-Zemle, kotoraya dyshala pod nashimi
nogami i kotoraya vyrastila dlya nas koren'ya, chtoby my mogli lechit' imi svoi
razluchennye drug s drugom dushi. YA poznal, chto takoe byt' shumarcem i zhit'
prostoj zhizn'yu v meste sliyaniya dvuh rechushek. YA obnaruzhil, chto mozhno
obhodit'sya bez avtomobilej i bankov i vse zhe prinadlezhat' k soobshchestvu
civilizovannyh lyudej. YA ponyal, kakimi lyud'mi s nedorazvitoj dushoj sdelali
sebya obitateli Velady vo imya mnimoj svoej svyatosti, i naskol'ko
polnocennoj mozhet byt' dusha, esli sledovat' obrazu zhizni shumarcev.
Vse eto prishlo ko mne ne v slovah i ne v potoke obrazov, a skoree vo
vnezapno obretennom ponimanii, kotoroe snizoshlo na menya i stalo chasticej
menya, prichem, kak eto proizoshlo, ya ne mogu ni opisat', ni ob®yasnit'. YA
slyshu, kak vy sejchas govorite, chto ya, dolzhno byt' libo lgu, libo polenilsya
bolee podrobno opisat' vse, chto ispytal. No pojmite, ne vse mozhno izlozhit'
slovami, dlya mnogogo slov net.
Ved' mne togda pridetsya govorit' obo vsem priblizhenno, s nedomolvkami
i iz samyh luchshih pobuzhdenij mozhno budet iskazit' istinu. Mne prishlos' by
kak-to oboznachit' moi oshchushcheniya slovami, raspolozhiv ih tak, naskol'ko
pozvolyaet mne moe iskusstvo rasskazchika, a vy zatem dolzhny budete
prevrashchat' moi slova v kakuyu-libo sistemu oshchushchenij, privychnuyu dlya vas.
Odnako na kazhdoj stadii takoj peredachi budet ponizhat'sya ostrota
oshchushchenij, i to, chto vam ostanetsya, stanet vsego lish' blednoj ten'yu
ispytannogo mnoyu vo vremya dushevnogo ochishcheniya v SHumare. Poetomu kak ya mogu
vse eto vam ob®yasnit'? My rastvorilis' drug v druge, rastvorilis' v more
lyubvi, my, ne znavshie yazyka drug druga, prishli k polnomu i vseobshchemu
vzaimoponimaniyu nashih obychno obosoblennyh dush.
Kogda dejstvie snadob'ya prekratilos', chastica menya ostalas' v nih, a
chastica ih - vo mne. Esli vy zahotite zaglyanut' v svoyu dushu, esli vy
zahotite vkusit' lyubvi v pervyj raz za vsyu svoyu zhizn', to ya mogu skazat'
lish' odno: ne ishchite ob®yasnenij v krasivo vystroennyh slovah, prilozhites'
gubami k napitku s poroshkom. Prilozhites' gubami...
My vyderzhali ispytanie. Oni dadut nam to, chto my hoteli. Posle
prichastiya lyubov'yu nastupilo vremya torgovli. My vernulis' v derevnyu, i
utrom nashi nosil'shchiki vynesli nashi sunduki s tovarami dlya obmena, a
starejshiny prinesli tri tolstyh glinyanyh kuvshina, v kotoryh, ochevidno, byl
neobhodimyj nam poroshok. I my slozhili bol'shuyu kipu nozhej, zerkal i
zazhigalok, a oni tshchatel'no otmerili poroshok iz dvuh kuvshinov v tretij.
Obmenom rasporyazhalsya SHvejc. Ot provodnika, privedshego nas s poberezh'ya,
bylo malo tolku, ibo, hot' on i umel govorit' na yazyke starejshin, on
nikogda ne besedoval s ih dushami. Po suti torgi prevratilis' v nechto
protivopolozhnoe, ibo kogda SHvejc so schastlivoj ulybkoj dobavil v pridachu k
nashej cene neskol'ko bezdelushek, starejshiny otvetili emu tem, chto otsypali
eshche poroshka v nash kuvshin. Torgi prevratilis' v sostyazanie shchedrosti i v
konce koncov my otdali vse, chto bylo u nas, ostaviv tol'ko neskol'ko
predmetov dlya podarkov nashemu provodniku i nosil'shchikam. Tuzemcy zhe otdali
nam stol'ko etogo chudesnogo poroshka, chto ego vpolne moglo hvatit' na
tysyachi mozgov.
Kogda my vernulis' v buhtu, kapitan Krish uzhe ozhidal nas.
- Vidno, torgovlya byla dovol'no uspeshnoj? - sprosil on.
- Razve eto stol' ochevidno? - udivilsya ya.
- Vy byli v smyatenii, kogda pribyli syuda. Otsyuda zhe vy uezzhaete s
ulybkami na lice! Razve ne ochevidno, chto torgovlya byla udachnoj?
V pervyj zhe vecher nashego obratnogo plavaniya v Manneran SHvejc
priglasil menya v svoyu kayutu. On vytashchil kuvshin s poroshkom i vzlomal
pechat'. YA smotrel, kak on ostorozhno peresypaet poroshok v nebol'shie pakety,
primerno takie zhe, kak pervyj, v kotorom nahodilas' pervaya moya porciya. On
rabotal molcha, pochti ne glyadya na menya i zapolnil paketov
sem'desyat-vosem'desyat. Zakonchiv rasfasovku, on otschital dyuzhinu paketov i
otodvinul ih v storonu. Ukazyvaya na ostavshiesya, on skazal:
- |to dlya vas. Spryach'te ih horoshen'ko sredi bagazha, esli ne hotite
pribegat' k svoemu vliyaniyu na tamozhennikov, chtoby v sohrannosti privezti
ih.
- Vy dali mne v raz pyat' bol'she, chem vzyali sebe, - zaprotestoval ya.
- Vam etot poroshok nuzhen bol'she, chem mne, - usmehnulsya zemlyanin.
YA ne ponimal, chto on imel v vidu, poka my snova ne okazalis' v
Mannerane. My vysadilis' v Hilminore, rasstalis' s kapitanom Krishem,
proshli formal'nuyu proverku (kak doverchivy byli eshche sovsem nedavno
tamozhenniki!) i na svoem avtomobile otpravilis' v stolicu. V®ehav v
Manneran-siti so storony shumarskogo shosse, my prosledovali mimo rynkov i
magazinov, raspolozhennyh pryamo na otkrytom vozduhe, gde tysyachi mannerancev
tolkalis', torgovalis' drug s drugom, sporili mezhdu soboj. YA videl, kak
revnostno sporili pokupatel' i torgovec, kak tshchatel'no oni zaklyuchali
sdelki i potom zapolnyali blanki dlya dogovorov. YA videl ih lica,
sosredotochennye, nastorozhennye, ih tusklye, nedobrye glaza. I ya dumal o
sredstve, kotoroe bylo so mnoj i govoril sebe: "Esli b ya tol'ko mog
rastopit' led ih serdec!" YA predstavlyal sebe, kak hozhu sredi nih, etih
chuzhezemcev, otvozhu v storonu to odnogo, to drugogo, i laskovo shepchu
kazhdomu: "YA - princ iz Sally i vysokopostavlennyj chinovnik Portovogo Suda,
kotoryj ostavil vse svoi dela tol'ko dlya togo, chtoby dat' schast'e lyudyam. YA
pokazhu vam, kak ispytat' radost' s pomoshch'yu samoobnazheniya. Ver'te mne - ya
lyublyu vas!" Bez somneniya, mnogie budut sharahat'sya ot menya, kak tol'ko
pojmut, o chem ya im tolkuyu, mnogie mogut srazu zhe ottolknut' menya,
napugannye nepristojnym slovom "ya", drugie zhe, vyslushav, nachnut plevat'
mne v lico i nazovut sumasshedshim, a nekotorye dazhe pozovut policiyu. No,
veroyatno, budut i takie, kto oshchutit soblazn i pojdet so mnoj v
kakoe-nibud' ukromnoe mesto, gde my smozhem razdelit' snadob'e iz SHumara. YA
budu otkryvat' odnu dushu za drugoj, poka v Mannerane takih, kak ya, ne
stanet desyat' - dvadcat' - sto - celoe tajnoe soobshchestvo samoobnazhayushchihsya,
uznayushchih drug druga po teplu i lyubvi, izluchaemym ih vzglyadami, ne boyashchihsya
proiznesti slova "ya" i "mne" pered drugimi posvyashchennymi, otkazavshihsya ne
tol'ko ot tusklogo sintaksisa, no i ot durmana samootrecheniya,
vyrazhayushchegosya vitievatymi i neskladnymi frazami. A zatem ya eshche raz
zafrahtuyu korabl' kapitana Krisha, vozvrashchus' s paketami belogo poroshka i
prodolzhu svoyu deyatel'nost' v Mannerane. YA i te, kto posleduet za mnoj, my
snova i snova budem podhodit' to k odnomu, to k drugomu i, ulybayas', budem
sheptat': "YA pokazhu vam, kak najti radost' v otkrovenii. Ver'te mne - ya
lyublyu vas!"
V etih videniyah SHvejcu ne bylo mesta. |to chuzhaya dlya nego planeta i ne
ego delo - preobrazovyvat' ee. Vse, chto interesovalo ego - eto
udovletvorenie lichnyh duhovnyh zaprosov, zhazhda postich' bozhestvennoe. On
uzhe idet po etomu puti i sam zavershit ego, bez ch'ej-libo pomoshchi. SHvejcu ne
nuzhno brodit' po gorodu, soblaznyaya neznakomcev. Imenno poetomu on i otdal
mne bol'shuyu chast' kuplennogo nami poroshka, ibo ya byl novym prorokom,
messiej otkrovennosti, i SHvejc ponyal eto znachitel'no ran'she, chem ya. Do sih
por vedushchaya rol' prinadlezhala emu, ya zhe byl v ego teni. Teper' on uzhe ne
budet zatmevat' menya. Vooruzhennyj svoimi paketikami, chudesnymi paketikami,
volshebnymi paketikami, ya odin, odin nachnu izmenyat' nashu planetu!
|to byla kak raz ta rol', k kotoroj ya vsegda stremilsya. Vsyu svoyu
zhizn' ya nahodilsya v teni to odnogo, to drugogo cheloveka, i poetomu,
nesmotrya na vse svoi umstvennye sposobnosti i fizicheskuyu silu ya privyk
schitat' sebya chelovekom vtororazryadnym. Veroyatno, eto normal'no dlya vtorogo
syna septarha. Snachala byl moj otec, s kotorym ya dazhe ne mechtal sravnyat'sya
ni po vlasti, ni po mogushchestvu. Zatem poyavilsya Stirron, ch'e vosshestvie na
prestol privelo k moemu dobrovol'nomu izgnaniyu. Zatem moj hozyain na
lesopovale v Gline, zatem Segvord Helalam, zatem... SHvejc. U vseh etih
lyudej byla cel' v zhizni i oni reshitel'no shli k nej. Oni znali svoe mesto v
zhizni i derzhalis' za nego, v to vremya kak ya chasten'ko prebyval v smyatenii.
Teper' zhe, kogda proshla dobraya polovina zhizni, nakonec i ya mogu proyavit'
sebya. U menya poyavilas' cel'! Bozhestvennoe providenie privelo menya syuda,
sdelalo menya tem, kem ya stal, podgotovilo moj duh dlya osushchestvleniya
velikoj missii. I ya s radost'yu vzyalsya za nee.
U menya byla znakomaya devushka, kotoroj ya pokrovitel'stvoval. Ona
govorila, chto yavlyaetsya nezakonnorozhdennoj docher'yu gercoga Kongorojskogo,
zachatoj im vo vremya odnogo iz ego oficial'nyh vizitov v Manneran eshche v
gody pravleniya moego otca. Vozmozhno, eto bylo pravdoj. Ona, vo vsyakom
sluchae, verila v eto. Dvazhdy ili trizhdy v mesyac ya naveshchal ee na
chasok-drugoj, kogda sovsem odureval ot svoej budnichnoj raboty libo ot
skuki, kotoraya bukval'no dushila menya. Devushka byla prostoj, no otzyvchivoj,
myagkoj, netrebovatel'noj. YA ne skryval ot nee, kto ya takoj, no nikogda ne
izlival pered neyu svoyu dushu i ne ozhidal podobnogo i ot nee. Razumeetsya, i
rechi ne moglo byt' o lyubvi mezhdu nami. Ona stala pervoj, komu ya dal
snadob'e, smeshav ego s zolotistym vinom.
- My vyp'em eto vmeste, - skazal ya, i kogda ona sprosila u menya, chto
eto takoe, otvetil, chto eto ochen' sblizit nas.
Togda ona sprosila, kak vozdejstvuet etot napitok na nas, sprosila
prosto iz lyubopytstva. I ya ob®yasnil:
- Ono otkroet drug pered drugom nashi dushi. Ono sdelaet prozrachnym vse
steny, raz®edinyayushchie nas.
Ona ne vozrazhala, ne vzyvala k Zavetu i ne osuzhdala zlo
otkrovennosti. Ona postupila tak, kak ej bylo veleno, ubezhdennaya, chto ya
nichego plohogo ej ne sdelayu. My vmeste prinyali snadob'e i dolgo lezhali
obnazhennye, prizhavshis' drug k drugu, poka ne pochuvstvovali, kak b'yutsya
vmeste nashi serdca.
- O! - voskliknula devushka. - Vse eto tak neobychno!
No eti novye oshchushcheniya ne ispugali ee. Nashi dushi rastvorilis' odna v
drugoj, zatem nas ohvatila burya vzaimnyh chuvstv, i nikakie zaprety Zaveta
uzhe ne mogli sderzhat' napor nashej lyubvi.
V Sudebnoj Palate Porta sluzhil odin klerk, nekto Ulman, chelovek vdvoe
molozhe menya, ochen' mnogoobeshchayushchij, kotoryj ochen' mne nravilsya. On znal ob
istinnom moem mogushchestve v Mannerane, o moem proishozhdenii, odnako vovse
ne ispytyval straha peredo mnoyu. Ego uvazhenie ko mne bylo vyzvano tol'ko
moimi sposobnostyami, moimi vozmozhnostyami ocenivat' i razreshat' samye
slozhnye zadachi, svyazannye s deyatel'nost'yu Palaty. Odnazhdy ya zaderzhal ego
posle raboty i pozval k sebe v kabinet posle togo, kak ostal'nye
sotrudniki razoshlis'.
- Est' odno lekarstvo iz SHumara, - nachal ya, - kotoroe pozvolyaet
razumu odnogo cheloveka svobodno proniknut' v soznanie drugogo.
On ulybnulsya i skazal, chto slyshal o nem i znaet, chto ego trudno
dostat' i opasno upotreblyat'.
- Nikakoj opasnosti net! - vozrazil ya. - CHto zhe kasaetsya togo, kak
ego dostat'... - ya vytashchil odin iz svoih paketikov. On prodolzhal
ulybat'sya, hotya shcheki u nego slegka porozoveli.
My vmeste prinyali poroshok u menya v kabinete. CHerez neskol'ko chasov,
kogda my uhodili domoj, ya dal emu neskol'ko paketikov, chtoby on predlozhil
poroshok svoim druz'yam.
V Kamennom Sobore ya osmelilsya zagovorit' s odnim chuzhezemcem,
nevysokim tolstyakom v odezhde princa, vozmozhno, chlenom sem'i odnogo iz
septarhov. U nego byli yasnye spokojnye glaza dobroporyadochnogo cheloveka.
Ves' vid ego govoril o tom, chto on dovol'no chasto zaglyadyval v svoj
dushevnyj mir i byl vpolne udovletvoren tem, chto tam videl. No kogda ya
zagovoril s nim, on ottolknul menya i otrugal s takoj yarost'yu, chto gnev,
ohvativshij ego, zarazil i menya. YA edva ne udaril ego v slepom beshenstve.
"Samoobnazhayushchijsya! Samoobnazhayushchijsya!"
|tot krik ehom prokatilsya po svyashchennomu zdaniyu, i mnogie posetiteli
vyshli iz komnat, gde oni razmyshlyali, chtoby uznat', chto proizoshlo. Nikogda
eshche mne ne bylo tak stydno, kak togda. Moya vozvyshennaya missiya predstala
peredo mnoj v sovershenno novom svete - ya uvidel ee kak nechto gryaznoe, a
sebya kak zhalkogo, podkradyvayushchegosya ispodtishka psa, zhelayushchego vystavit'
napokaz pered neznakomcami svoyu nechistuyu dushu. Gnev migom ostavil menya,
ego mesto zanyal strah. YA skol'znul, kak vorishka v ten' i poskoree
postaralsya vyskochit' cherez bokovuyu dver' naruzhu, opasayas' aresta. Celuyu
nedelyu ya hodil ozirayas'. No nikto ne presledoval menya, krome razve chto
svoej sobstvennoj sovesti.
Opasnost' aresta minovala menya. Snova ya pochuvstvoval, naskol'ko
dobrodetel'na moya missiya. YA oshchutil tol'ko pechal', dumaya o cheloveke,
kotoryj otkazalsya ot moego dara.
Za posleduyushchuyu nedelyu ya nashel treh neznakomyh mne lyudej,
soglasivshihsya razdelit' so mnoj otkrovenie. Teper' ya izumlyalsya, kak moglo
sluchit'sya, chto somneniya edva ne odoleli menya. Odnako samye muchitel'nye
somneniya byli vperedi...
YA popytalsya teoreticheski obosnovat' neobhodimost' ispol'zovaniya
narkotika i sozdat' novuyu teologiyu lyubvi i iskrennosti. YA izuchil Zavet i
mnogochislennye kommentarii k nemu, starayas' ponyat', pochemu pervye
poselency v Velade obozhestvili nedoverchivost' i skrytnost'? CHego oni
boyalis'? CHto oni hoteli utait'? Temnye lyudi iz sumrachnyh vremen, v cherepah
kotoryh koposhilis' yadovitye zmei. Oni byli ubezhdeny v sobstvennyh
dobrodetelyah i postupali iz samyh blagih namerenij. Ne raskryvaj svoej
dushi dazhe blizkim. Oni ne dolzhny znat', chto tebe na samom dele nuzhno. Ty
dolzhen byt' otkryt tol'ko pered bogami. Tak eti lyudi i zhili sotni let, ne
zadavaya voprosov, pokornye i vernye Zavetu. Dlya bol'shinstva iz nih
priverzhennost' Zavetu teper' obuslovlena lish' vospitaniem i
shchepetil'nost'yu: oni sami ne hotyat slushat' drugih i posvyashchat' ih v svoi
zaboty, po etomu tak i zhivut s zapertymi na zamok dushami. Ih dushevnye rany
krovotochat, a oni razgovarivayut na yazyke, v kotorom net mesta pervomu
licu.
Ne pora li sozdat' novyj Zavet, utverzhdayushchij lyubov' i souchastie?
Ukryvshis' doma, ya muchitel'no pytalsya takovoj napisat'. CHto ya mog skazat',
chtoby poverili? My mnogogo dostigli, opirayas' na staruyu moral', no tol'ko
za schet priskorbnogo otkaza ot samogo sebya. Uzhe net teh opasnostej,
kotorymi byla polna zhizn' pervyh poselencev, i ot nekotoryh obychaev,
stavshih pomehami, nuzhno otkazat'sya. Obshchestvo dolzhno razvivat'sya, inache ono
nachnet razrushat'sya. Lyubov' luchshe, chem nenavist', a doverie luchshe, chem
podozritel'nost'. No mnogoe iz togo, chto ya napisal, ne moglo ubedit' dazhe
menya samogo. Pochemu ya napadayu na ustanovlennyj poryadok? Iz glubokih
ubezhdenij ili prosto radi udovol'stviya? YA - chelovek svoego vremeni. YA
krepko svyazan putami svoego vospitaniya, hotya usilenno staralsya razorvat'
ih. Staroe mirovozzrenie voshlo v protivorechie s novym, eshche ne
sformirovavshimsya. YA iz odnoj krajnosti vpadal v druguyu, stydyas' svoej
ekzal'tacii. Kogda ya userdno trudilsya nad vvedeniem k svoemu Novomu
Zavetu, v kabinet voshla Halum.
- CHto ty pishesh'? - privetlivo sprosila ona.
YA prikryl stranicu chistym listom i smutilsya. Devushka stala
izvinyat'sya.
- Tebe interesno? - kak mozhno bezzabotnee sprosil ya. - |to otchety po
sluzhbe. Tak, pustyaki. Obychnaya byurokraticheskaya pisanina.
V etot vecher, preziraya sebya, ya szheg vse, chto uspel napisat'.
V eti nedeli ya sovershil mnogo poezdok v neizvestnye mne mesta.
Druz'ya, tuzemcy, sluchajnye znakomye, lyubovnica - vot kompaniya, s kotoroj ya
puteshestvoval. No za vse eto vremya ya ni slova ne skazal Halum o belom
poroshke. Ispytat' ego dejstvie vmeste s nej bylo moim osnovnym zhelaniem.
Imenno radi etogo ya v pervyj raz prikosnulsya k nemu gubami. A sejchas ya
boyalsya sdelat' ej takoe predlozhenie: vdrug, poznav menya ochen' blizko, ona
perestanet menya lyubit'?
Neskol'ko raz ya byl gotov zagovorit' s nej ob etom. I kazhdyj raz, v
samyj poslednij moment sderzhival sebya. YA ne osmelivalsya priblizit'sya k
nej. Esli hotite, vy mozhete izmerit' stepen' moej iskrennosti po toj
nereshitel'nosti, kotoruyu ya togda proyavlyal. Naskol'ko chistym, vy mozhete
sprosit', bylo moe novoe verouchenie ob otkrytosti, esli ya chuvstvoval, chto
moya nazvanaya sestra budet vyshe takogo obshcheniya? No ya ne stanu lukavit', chto
byla kakaya-to posledovatel'nost' v moih razmyshleniyah. Moe osvobozhdenie ot
tabu, tyagotevshim nad otkrovennost'yu, - eto sledstvie vneshnego tolchka, a ne
vnutrennego razvitiya, i ya byl vynuzhden neprestanno borot'sya so starymi
eticheskimi predstavleniyami. Hotya, razgovarivaya so SHvejcem, ya i proiznosil
slova "ya" i "mne", odnako pri etom vsegda oshchushchal kakuyu-to nelovkost'.
Obryvki razorvannyh put prodolzhali skovyvat' menya. YA lyubil Halum i zhelal,
chtoby nashi dushi soedinilis'. V moih rukah bylo sredstvo, kotoroe moglo
soedinit' nas. A ya ne reshalsya. Da, ne reshalsya.
Dvenadcatym iz teh, s kem ya razdelil snadob'e s SHumary, byl moj
pobratim Noim. On chasto priezzhal ko mne i gostil inogda po celoj nedele.
Prishla zima, prinesya sneg v Glin, holodnye dozhdi v Sallu i lish' tuman v
Manneran, i severyane obozhali priezzhat' v nashu tepluyu provinciyu. YA ne
videlsya s Noimom s leta proshlogo goda, kogda my vmeste ohotilis' v
Hashtorah. V etom zhe godu my kak-to poteryali interes drug k drugu. Mesto
Noima v moej zhizni zanyal SHvejc, i ya pochti ne oshchushchal potrebnosti v obshchenii
s pobratimom.
Noim teper' byl dovol'no bogatym zemlevladel'cem v Salle: unasledoval
zemli sem'i Kondoritov i rodstvennikov zheny. On popolnel, hotya i ne stal
tolstym. U nego bylo gladkoe, dazhe neskol'ko slashchavoe lico, zagorelaya
bezuprechnaya kozha, polnye samodovol'nye guby; kruglye nasmeshlivye glaza
otrazhali um i pronicatel'nost' etogo cheloveka. Nichto ne uskol'zalo ot ego
vnimaniya. Poyavivshis' u menya v dome, Noim srazu zhe tshchatel'no osmotrel menya,
kak by podschityvaya moi zuby i morshchinki u glaz, i posle formal'nyh bratskih
privetstvij, posle peredachi podarkov ego i Stirrona, posle podpisaniya
soglasheniya mezhdu soboj, mezhdu hozyainom i gostem, on neozhidanno sprosil:
- U tebya nepriyatnosti, Kinnall?
- S chego ty eto vzyal?
- U tebya zaostrilos' lico. U tebya kakaya-to strannaya ulybka. Ulybka
cheloveka, kotoryj hochet pokazat'sya bezzabotnym. U tebya krasnye glaza, i ty
ih staraesh'sya otvesti, slovno ne hochesh' smotret' pryamo na sobesednika.
CHto-nibud' ne tak?
- |ti neskol'ko mesyacev byli samymi schastlivymi, - otvetil ya,
vozmozhno, dazhe slishkom pylko.
Noim ne obratil vnimanie na moj otvet:
- U tebya nepriyatnosti s Loimel'?
- Pozhalujsta, Noim, ty dazhe ne poverish', kak...
- Peremeny napisany na tvoem lice, - perebil on menya. - Neuzheli ty
budesh' otricat', chto v tvoej zhizni proizoshli peremeny?
YA pozhal plechami:
- Nu i chto? A esli i tak?
- Izmeneniya k hudshemu?
- Pozhaluj, net.
- Ty uklonyaesh'sya ot voprosov, Kinnall. Dlya chego zhe togda pobratim,
esli ne podelit'sya s nim svoimi zabotami?
- Osobyh-to zabot i net, - nastaival ya.
- Ochen' horosho, - i on prekratil rassprosy. No ya zametil, chto v
techenie vsego etogo vechera pobratim vnimatel'no nablyudal za mnoj. A utrom,
za zavtrakom, on vnov' vernulsya k nashemu razgovoru. YA nichego ne mog skryt'
ot nego. My sideli za bokalami golubogo vina i besedovali ob urozhae v
Salle, o novoj programme Stirrona po preobrazovaniyu nalogooblozheniya,
govorili o vnov' voznikshih treniyah mezhdu Salloj i Glinom, o krovavyh
pogranichnyh incidentah, kotorye nedavno stoili zhizni moej sestre. I vse
eto vremya Noim nablyudal za mnoj. Halum zavtrakala s nami, i my vspominali
o svoem detstve, no i togda Noim ne svodil s menya glaz. Glubina i sila ego
uchastiya terzali menya. Vskore on navernyaka stanet rassprashivat' drugih,
postaraetsya vyudit' iz razgovorov s Loimel' ili Halum kakie-nibud'
proyasnyayushchie podrobnosti i mozhet vozbudit' v nih trevozhnoe lyubopytstvo. YA
ne mog dopustit' etogo. Noim dolzhen znat', chto stalo glavnym v zhizni ego
pobratima. Vecherom togo zhe dnya, kogda vse razoshlis', ya otvel Noima v svoj
kabinet, otkryl tajnik, gde hranilsya belyj poroshok, i sprosil, znaet li on
chto-nibud' o shumarskom snadob'e. On skazal, chto dazhe ne slyshal o nem. YA
korotko opisal emu dejstvie poroshka. Lico ego pomrachnelo, i on kak-to
vnezapno stih.
- I chasto ty upotreblyaesh' etu dryan'? - nakonec vymolvil Noim.
- Poka vsego odinnadcat' raz.
- Odinnadcat'? I dlya chego, Kinnall?
- CHtoby luchshe uznat', chto iz sebya predstavlyaet sobstvennaya dusha cherez
vospriyatie drugih, - smelo otvetil ya.
Noim vzorvalsya hohotom:
- Neuzheli samoobnazhenie? Nu ty daesh', Kinnall!
- S godami vyrabatyvayutsya strannye privychki, brat.
- I s kem zhe ty igraesh' v eti igry?
- Ih imena ne imeyut dlya tebya nikakogo znacheniya, - uklonilsya ya. - Ty
ne znaesh' nikogo iz nih. Esli govorit' v obshchem, to eto zhiteli Mannerana,
lyubiteli priklyuchenij, kotorye ne boyatsya riska.
- Loimel'?
Teper' nastala moya ochered' smeyat'sya.
- Ona ob etom dazhe i ne pomyshlyaet.
- A Halum?
YA pokachal golovoj:
- Hotelos' by nabrat'sya smelosti i predlozhit' ej poprobovat'. No poka
ya vse skryvayu ot nee. Iz straha, ved' ona slishkom neporochna i k tomu zhe
legko ranima. Pechal'no, ne tak li, Noim, chto prihoditsya skryvat' nechto
zamechatel'noe, nechto udivitel'noe ot svoej nazvanoj sestry.
- I ot nazvanogo brata tozhe!
- Tebe ob etom so vremenem bylo by obyazatel'no skazano. Mozhet,
poprobuesh'?
Glaza ego sverknuli.
- I ty dumaesh', nado poprobovat'? Net, ya ne hochu!
On nepristojno vyrugalsya, chto vyzvalo u menya vsego lish' legkuyu
usmeshku.
- Est' nadezhda, chto pobratim razdelit vse, chto dovelos' ispytat'.
Sejchas eto sredstvo otkroet propast' mezhdu nami, ibo prihodilos' byvat' v
takih mestah, gde ty nikogda ne byl. Ponimaesh', Noim?
Brat kivnul. YA vvel ego v iskushenie - eto bylo vidno po ego licu. On
kusal guby i potiral mochku uha, i vse, chto proishodilo v ego mozgu, bylo
mne yasno, budto my uzhe razdelili s nim snadob'e s SHumary. Iz-za menya Noim
ispytyval ser'eznoe bespokojstvo: on ponyal, chto ya slishkom daleko ushel ot
zapovedej Zaveta i chto, vozmozhno, vskore u menya budet krupnejshij razlad
kak s samim soboj, tak i s zakonom. Odnako emu ne davalo pokoya sobstvennoe
lyubopytstvo. On soznaval, chto predel'naya otkrovennost' so svoim pobratimom
- ne bog vest' kakoj greh, i emu trudno bylo ustoyat' protiv soblazna
vstupit' v obshchenie so mnoj pod vozdejstviem etogo narkotika. K tomu zhe on
ispytyval revnost': ved' ya obnazhal svoyu dushu pered drugimi lyud'mi,
kakimi-to neznakomcami, a ne pered nim. Skazhu vam chestno, kogda potom dusha
Noima byla otkryta peredo mnoj, moi mysli o tepereshnem sostoyanii brata
podtverdilis'.
Neskol'ko dnej my ne govorili ob etom. Noim prihodil ko mne na rabotu
i s voshishcheniem smotrel, kak ya upravlyayus' s delami. S delami vysochajshej
gosudarstvennoj vazhnosti! On videl, kak pochtitel'no otnosilis' ko mne
sluzhashchie. Brat vstretilsya s tem samym Ulmanom, kotoromu ya daval snadob'e i
ravnodushnaya famil'yarnost' kotorogo vyzvala u nego podozrenie. My vmeste
navedalis' k SHvejcu i opustoshili ne odin grafin dobrogo vina, obsuzhdaya
razlichnye religioznye temy, dobrodushno i iskrenne pererugivayas',
vozbuzhdennye hmel'nymi napitkami. ("Vsya moya zhizn', - skazal SHvejc, - byla
poiskom dejstvitel'nyh prichin togo, chto ya ponimal kak irracional'noe").
Noim zametil nekotorye grammaticheskie vol'nosti v rechi SHvejca. V drugoj
vecher my obedali v obshchestve manneranskih aristokratov v roskoshnom dome
svidanij na holme, s kotorogo otkryvalas' panorama goroda. |to byli
malen'kie, pohozhie na ptic, muzhchiny, naryadno odetye, suetlivye, i ogromnye
molodye krasavicy-zheny. Noimu bystro naskuchili eti hudosochnye gercogi i
barony i ih razgovory o torgovle i dragocennostyah. No on srazu zhe
nastorozhilsya, uslyshav o kakom-to zel'e, popavshem v stolicu s yuzhnogo
materika, kotoroe yakoby sposobno raspechatat' soznanie. Na eto ya
otkliknulsya tol'ko vezhlivym mezhdometiem, vyrazhavshim udivlenie. Uvidev moe
licemerie, Noim svirepo sverknul na menya glazami, i dazhe otkazalsya ot
bokala nezhnogo manneranskogo brdzhi: stol' natyanutymi stali ego nervy.
Na sleduyushchij den' my vmeste poshli v Kamennyj Sobor, no ne na
ispoved', a prosto chtoby posmotret' na drevnie relikvii, kotorye vsegda
interesovali Noima. Nam povstrechalsya ispovednik Dzhidd i kak-to stranno mne
ulybnulsya. YA srazu zhe zametil, chto Noim stal prikidyvat', ne pojmal li ya
ego v svoi seti? YA videl, kak v Noime zakipaet zhelanie vernut'sya k tomu
razgovoru, no on nikak ne mozhet reshit'sya. YA zhe molchal. V konce koncov
nakanune svoego ot®ezda v Sallu Noim ne vyderzhal.
- |to tvoe snadob'e... - nachal on neuverenno.
Pobratim skazal dalee, chto ne smozhet schitat' sebya nastoyashchim
pobratimom, esli ne otvedaet moego snadob'ya. |ti slova dalis' emu s
ogromnym trudom: na verhnej gube vystupili kapel'ki pota. My otpravilis' v
komnatu, gde nam nikto ne mog pomeshat', i ya prigotovil lekarstvo. Vzyav v
ruki bokal, brat derzko ulybnulsya mne, no ruka ego tryaslas' tak, chto on
edva ne prolil zel'e na pol.
Ono bystro podejstvovalo na nas oboih.
V etot vecher byla neobychno vysokaya vlazhnost', gustoj tuman pokryl
ves' gorod i ego okrestnosti. Kazalos', on pronik i v nashu komnatu cherez
poluotkrytoe okno. YA videl, kak drozhashchie, mercayushchie tumannye sgustki
tancevali mezhdu mnoj i Noimom. Pervye zhe oshchushcheniya, vyzvannye narkotikom,
vstrevozhili brata, no ya ob®yasnil, chto tak i dolzhno byt': udvoennoe
serdcebienie, vatnaya golova, vysokie zudyashchie zvuki. Teper' my byli
obnazheny drug pered drugom. YA izuchal vnutrennij mir Noima, poznaval ne
tol'ko ego sushchnost', no i ego predstavleniya o samom sebe, pokrytye naletom
styda i prezreniya. Noim yarostno nenavidel svoi voobrazhaemye nedostatkam, a
ih bylo nemalo. On obvinyal sebya v leni, otsutstvii samodiscipliny i
chestolyubiya, nedostatochnoj nabozhnosti, nebrezhnom otnoshenii k vysokim
obyazannostyam, fizicheskoj i dushevnoj slabosti. Pochemu on videl sebya takim,
ya ne mog ponyat'. Ryadom s etim vymyshlennym obrazom byl nastoyashchij Noim -
chelovek krutogo nrava, predannyj tem, kogo lyubil, zhestkij po otnosheniyu k
gluposti, pronicatel'nyj, otzyvchivyj, energichnyj. Kontrast mezhdu
vydumannym Noimom i nastoyashchim byl oshelomlyayushchim. Kazalos', chto on mog
trezvo sudit' obo vsem na svete, krome sobstvennoj lichnosti. YA uzhe i
ran'she nablyudal podobnye protivorechiya, eksperimentiruya s drugimi
partnerami. Fakticheski takoe prezritel'noe otnoshenie vstrechalos' u vseh,
krome SHvejca: ochevidno, on ne imel vospitannoj s detstva sklonnosti k
samounichtozheniyu. Odnako Noim byl slishkom kritichen k sebe.
Kak i prezhde, ya uvidel sobstvennyj obraz, otrazhennyj v vospriyatiyah
Noima, - gorazdo bolee blagorodnyj Kinnall Darival', chem eto kazalos' mne
samomu. Kak on idealiziroval menya! YA byl voploshcheniem vseh ego
predstavlenij ob ideale, chelovekom dejstviya i doblesti, umevshim
osushchestvlyat' svoyu vlast' i poluchat' zhelaemoe, ya byl vragom prazdnosti,
primerom strozhajshej vnutrennej samodiscipliny i nabozhnosti. Odnako na etom
obraze vydelyalis' svezhie pyatna, ibo teper' ya, oskverniv Zavet, ne tol'ko
zanimalsya gryaznym dushevnym razvratom s odnim, drugim, tret'im, no i
soblaznil svoego pobratima uchastvovat' v prestupnom eksperimente. Uvidel
takzhe Noim istinnuyu glubinu moih chuvstv k Halum. Sdelav eto otkrytie,
kotoroe podtverdilo ego starye podozreniya, on srazu zhe izmenil moj obraz,
prichem ne v luchshuyu storonu.
YA zhe pokazal Noimu, kakim ya ego vsegda videl: bystrym, umnym,
sposobnym, pokazal emu takzhe, kakim on byl na samom dele, i tot obraz,
kotoryj on sozdal o sebe v svoem razume. Vzaimnoe izuchenie dlilos'
dovol'no dolgo. YA polagayu, etot process byl chrezvychajno cenen dlya nas
oboih: tol'ko my kak pobratimy mogli dat' ob®ektivnuyu kartinu togo, chto
delalos' v nashej dushe. V etom u nas bylo ogromnoe preimushchestvo pered lyuboj
paroj ranee neznakomyh lyudej, ob®edinivshihsya s pomoshch'yu shumarskogo
snadob'ya.
Vozvrativshis' v real'nost', ya pochuvstvoval sebya vzvolnovannym i
iznurennym, no tem ne menee, oblagorozhennym i izmenivshimsya.
Drugoe delo Noim. On vyglyadel holodnym i opustoshennym. On ne mog
podnyat' na menya glaza. U nego bylo takoj bezrazlichnyj vid, chto ya ne stal
ni o chem sprashivat', a prosto molcha zhdal, poka brat pridet v sebya. V konce
koncov Noim hriplo proiznes:
- |to vse?
- Da.
- Obeshchaj odno, Kinnall. Soglasen obeshchat'?
- CHto?
- Obeshchaj, chto nikogda ne budesh' pytat'sya sdelat' eto s Halum!
Obeshchaesh'? Obeshchaesh', Kinnall? Obeshchaj, chto nikogda, nikogda ne budesh'
pytat'sya sdelat' eto s Halum!
CHerez neskol'ko dnej posle ot®ezda Noima oshchushchenie viny pered nim
pognalo menya v Kamennyj Sobor. Ozhidaya, kogda Dzhidd smozhet menya prinyat', ya
brodil po zalam i zakoulkam etogo sumrachnogo zdaniya, ostanavlivayas' vozle
altarej, pochtitel'no klanyayas' poluslepym tolkovatelyam Zaveta, sporyashchim vo
vnutrennem dvore, otmahivayas' ot neizvestnyh ispovednikov, kotorye, uznav
menya, predlagali svoyu pomoshch'. Vse vokrug menya dolzhno govorit' o bogah, no,
kak ni staralsya, ya tak i ne mog obnaruzhit' nikakogo bozhestvennogo duha.
Vozmozhno, SHvejc prishel k vere s pomoshch'yu dush drugih lyudej, ya zhe, ujdya v
samoobnazhenie, poteryal veru, i teper' mne vse eto bylo bezrazlichno. YA
znal, chto so vremenem, darya lyubov' i doverie, ya vnov' obretu veru. Poetomu
ya chuvstvoval sebya v Sobore prostym turistom.
Vskore Dzhidd prislal za mnoj. YA ne ispovedovalsya s togo samogo dnya,
nakanune kotorogo SHvejc vpervye dal mne shumarskoe zel'e. Svyashchennik,
malen'kij chelovek s krivymi nogami i kryuchkovatym nosom, upreknul menya v
etom, otdavaya mne v ruki blank dogovora. YA ob®yasnil svoe dolgoe otsutstvie
zanyatost'yu v palate. On pokachal golovoj i izdal kakoj-to neodobritel'nyj
zvuk.
- U vas vot-vot nachnet hlestat' cherez kraj, - skazal Dzhidd, no ya
nichego ne otvetil i stal na koleni pered zerkalom, otrazhavshim hudoe,
neznakomoe lico. On sprosil, kakogo boga ya predpochitayu segodnya, ya otvetil,
chto boga nevinnosti, - ispovednik stranno posmotrel na menya. Zazhglis'
svyashchennye ogni. S pomoshch'yu myagkih slov on vvel menya v sostoyanie polutransa,
oblegchayushchee ispoved'. CHto ya mog skazat'? CHto ya prenebreg dannym mnoyu
obetom i zaputalsya v popytkah samoobnazheniya so sluchajnymi lyud'mi? YA sidel
molcha. Dzhidd postaralsya vyzvat' menya na razgovor. On sdelal takoe, chego ni
kogda ne delal ni odin ispovednik: napomnil mne o predydushchej ispovedi i
poprosil eshche raz rasskazat' o tom lekarstve, v upotreblenii kotorogo ya
togda soznalsya. Upotreblyal li ya ego eshche? YA prizhalsya licom k zerkalu,
zatumaniv steklo svoim dyhaniem. Da, da. YA zhalkij greshnik, kotoryj tak i
ne smog odolet' svoyu slabost'. Togda Dzhidd sprosil u menya, kak ya razdobyl
eto sredstvo, i ya rasskazal, chto v pervyj raz ya poproboval ego v obshchestve
cheloveka, kotoryj priobrel ego u pobyvavshego na materike SHumara. Svyashchennik
pointeresovalsya, kak zovut moego soobshchnika. |to byl neuklyuzhij hod - ya
srazu nastorozhilsya. Mne pokazalos', chto zadannyj vopros imeet dlya Dzhidda
gorazdo bol'shee znachenie, chem trebuetsya dlya ispovedi. K tomu zhe v to vremya
on ne imel nikakogo otnosheniya k moemu dushevnomu sostoyaniyu. Poetomu ya
otkazalsya nazvat' imya. Togda ispovednik nemnogo grubovato sprosil u menya,
ne boyus' li ya, chto on narushit tajnu obryada.
Boyalsya li ya etogo? V redkih sluchayah ya utaival chto-libo ot
ispovednikov iz chuvstva styda, no nikogda iz straha pered predatel'stvom.
YA byl naiven i vsecelo veril v etiku cerkvi. Tol'ko teper', kogda Dzhidd
neozhidanno vyzval vo mne podozritel'nost', ya zadal sebe voprosy: "A mozhno
li doveryat' Dzhiddu i vsemu ego plemeni? Pochemu on tak hochet uznat' menya?
Za kakimi svedeniyami on ohotitsya? CHto budet, esli ya otkroyu svoj istochnik
snadob'ya". YA otvetil strogo:
- Isprashivaetsya proshchenie tol'ko dlya togo, chtoby ne obidet'
neizvestnogo ispovedniku cheloveka. Kak zhe mozhno nazvat' imya soobshchnika,
kotoryj nadoumil na eto? Pust' on sam i rasskazyvaet na ispovedi!
No konechno zhe, SHvejc nikogda ne pojdet v cerkov'. Takim obrazom, ya
vyigral etu slovesnuyu duel' s Dzhiddom. Odnako teper' ya osoznal
bespoleznost' ispovedi.
- Esli vy hotite blagosloveniya bogov, - zametil Dzhidd, - vy dolzhny
polnost'yu raskryt' svoyu dushu.
Kak zhe ya mog eto sdelat'? Soznat'sya, chto ya soblaznil na samoobnazhenie
odinnadcat' chelovek? Mne uzhe ne nuzhno bylo proshcheniya ispovednika: ya ne
veril v ego dobruyu volyu. YA bystro podnyalsya, oshchushchaya legkoe golovokruzhenie
ot dolgogo stoyaniya na kolenyah v temnote, pokachnulsya i edva ne upal. Zvuki
peniya kakogo-to gimna, donosivshiesya izdaleka, byli mne sovershenno
bezrazlichny.
- Ispoved' segodnya chto-to ne poluchaetsya, - skazal ya Dzhiddu. - Nuzhno
bolee tshchatel'no obsledovat' dushu.
S etimi slovami ya rvanulsya k dveri. Ispovednik voprositel'no
posmotrel na den'gi, kotorye ya vsuchil emu v ruku i sprosil:
- Plata?
- Mozhete ostavit' ee u sebya, - otvetil ya i vyshel.
Teper' dni dlya menya stali prosto promezhutkami, otdelyavshimi odin priem
snadob'ya ot drugogo. YA stal passiven vo vsem i otstranilsya ot vsyakih
obyazannostej, nichego ne zamechaya vokrug, zhivya tol'ko radi sleduyushchego
obshcheniya. Real'nyj mir perestal sushchestvovat' dlya menya. YA poteryal vkus k
zhenshchinam, vinu, pishche, deyatel'nosti Sudebnoj Palaty, treniyam mezhdu
sosednimi provinciyami Velady i ko vsemu ostal'nomu, chto vstrechaetsya v
zhizni vzroslogo muzhchiny. Vozmozhno, ya stal slishkom chasto upotreblyat' etot
poroshok. YA pohudel, menya muchila bessonnica, chasami ya vorochalsya bez sna,
zadyhayas' ot vlazhnogo vozduha tropikov. Utrom ya vstaval ochen' ustalym i v
poludreme provodil vse svoe dnevnoe vremya. YA pochti ne razgovarival s
Loimel' i ne prikasalsya ni k nej, ni k drugim zhenshchinam. YA dazhe zasnul
kak-to dnem za obedom s Halum. YA oskandalilsya pri verhovnom sud'e
Kalimole, otvetiv na odin iz ego voprosov frazoj: "Mne kazhetsya..." Staryj
Segvord Helalam skazal mne, chto ya vyglyazhu bol'nym, i predlozhil otpravit'sya
na ohotu vmeste s synov'yami v Vyzhzhennye Niziny. I tem ne menee imenno eto
zel'e vozvrashchalo menya k zhizni. YA otyskival novyh souchastnikov, kak
pravilo, ih privodili te, kotorye uzhe sovershili so mnoj puteshestvie vo
vnutrennij mir. |to byla strannaya kompaniya: dva gercoga, markiz,
prostitutka, hranitel' gosudarstvennoj arhivnoj kontory, direktor
kommercheskogo banka Mannerana, poet, kapitan iz Glina, lyubovnica septarha,
advokat iz Velisa, priehavshij dlya vedeniya del kapitana Krisha, i mnogie
drugie. Zapas snadob'ya issyakal, i nachalis' razgovory sredi moih partnerov
ob organizacii novoj ekspedicii. K etomu vremeni nas bylo uzhe pyat'desyat. V
Mannerane nachalis' peremeny!
No inogda, neozhidanno, v periody smertel'noj toski mezhdu obshcheniyami ya
ispytyval neobychnoe dushevnoe smyatenie. Kakaya-to chast' zaimstvovannogo mnoj
chuzhogo opyta, gnezdivshayasya v glubine moego podsoznaniya, vyhodila naruzhu,
peremeshivayas' s moimi perezhivaniyami. YA prodolzhal soznavat', chto ya Kinnall
Darival', syn septarha Sally, i vse zhe v moi vospominaniya vklinivalis'
perezhivaniya Noima, ili SHvejca, ili kogo-nibud' iz teh, s kem ya delil zel'e
uzhe zdes', v Mannerane. CHuzhie mysli perepletalis' s moimi, i celye periody
proshlogo stanovilis' neyasnymi dlya menya. YA byl nesposoben razlichit', bylo
li kakoe-nibud' sobytie chasticej moej zhizni, libo pamyat' o nem peredalas'
mne cherez obshchenie. |to menya smushchalo, no po-nastoyashchemu ne strashilo, za
isklyucheniem pervyh dvuh ili treh raz. So vremenem ya nauchilsya otlichat'
chuzhie vospominaniya ot vospominanij o moem podlinnom proshlom blagodarya
mnogim priznakam. YA ponyal, chto snadob'e prevratilo menya vo "mnogie lyudi".
YA sdelal svoj vybor. YA ne hochu byt' men'she, chem "odnim".
Rannej vesnoj nebyvalaya zhara ohvatila Manneran, k tomu zhe tak chasto
shli dozhdi, chto vsya rastitel'nost' goroda, kazalos', soshla s uma i
poglotila by vse ulicy, esli by ee ezhednevno ne pololi. Zelen' byla
povsyudu: zelenaya dymka v nebe, zelenye livni, inogda probivalis' zelenye
luchi solnca, shirokie glyancevye zelenye list'ya pokryli vse balkony. V takuyu
pogodu, pozhaluj, mogla pokryt'sya zelenoj plesen'yu dazhe dusha cheloveka.
Zelen'yu takzhe byli okutany vse lotki ovoshchnyh lavok. Loimel' dala mne
dlinnyj spisok togo, chto ya dolzhen byl kupit', v osnovnom delikatesov iz
Trajsha, Velisa i Vlazhnyh Nizin. I ya poslushno, kak horoshij muzh, poshel za
pokupkami - ulica, gde prodavalas' zelen', byla nepodaleku ot Sudebnoj
Palaty. Loimel' sobiralas' ustroit' grandioznyj pir v chest' Dnya
Poimenovaniya nashej starshej docheri, kotoraya, nakonec, poluchala svoe
nastoyashchee imya, vybrannoe ran'she dlya nee, - Loimel'. Vsya znat' Mannerana
byla priglashena na eto prazdnestvo. Sredi gostej okazalos' neskol'ko,
chelovek, kotorye isprobovali so mnoj shumarskoe snadob'e. Mne eto
dostavlyalo osoboe udovol'stvie. SHvejc, odnako, priglashen ne byl, tak kak
Loimel' vsegda koso smotrela na nego, da k tomu zhe on sobiralsya pokinut'
Manneran, chtoby sovershit' kakuyu-to delovuyu poezdku.
YA prodvigalsya sredi lotkov. Dozhd' prekratilsya sovsem nedavno, i nebo
bylo ploskim zelenym diskom, pokoyashchimsya na kryshah domov. Vokrug vse
istochalo tonkie, terpkie aromaty. Vdrug v moej golove budto vskipeli
chernye puzyr'ki, - ya stal SHvejcem, torguyushchimsya na prichale so shkiperom,
kotoryj tol'ko chto privez ochen' dorogoj gruz iz zaliva SHumar. YA
ostanovilsya, chtoby nasladit'sya etim spleteniem individual'nostej. SHvejc
rastayal. Skvoz' prostupivshee soznanie Noima ya oshchutil zapah svezheskoshennogo
sena na polyah imeniya Kondoritov pod voshititel'nym solncem konca leta.
Zatem neozhidanno ya stal direktorom banka, szhimayushchim v svoih ob®yatiyah
Loimel'. Nevozmozhno peredat', chto ya togda pochuvstvoval. Nevozmozhno opisat'
perenesennyj mnoj udar, korotkij i zhguchij, udar, potryasshij menya stol'
yasnym chuzhim vospriyatiem. YA nezadolgo do etogo prinimal poroshok s
direktorom, i oshelomila menya vovse ne izmena Loimel'. Ee lichnye dela malo
menya interesovali. Menya potryaslo to, chto vo vremya obshcheniya ya nichego takogo
ne uvidel v ego dushe, ne ponyal, v kakih otnosheniyah on byl s moej zhenoj.
Libo eti videniya voznikli v moem mozgu bez vsyakoj prichiny, libo etomu
cheloveku udalos' kakim-to obrazom skryt' chast' podsoznaniya ot menya,
blokiruya ee ot moego proniknoveniya, poka ona vse zhe ne porvalas' sejchas.
Znachit, vo vremya obshcheniya mozhno chto-to utait', hotya by chastichno? YA vsegda
schital, chto ves' vnutrennij mir moego naparnika raspahnut peredo mnoj.
Menya sovsem ne volnovala ego strast', menya bespokoila nesposobnost'
soglasovat' to, chto ya sejchas ispytal, s tem, chto vosprinyal ot nego v den'
nashego obshcheniya. No ya ne smog porazmyshlyat' nad etoj problemoj, potomu chto
kogda ya razglyadyval vitrinu lavki pryanostej, na moe plecho legla hudaya
ruka, i tihij golos proiznes:
- YA dolzhen tajno peregovorit' s vami, Kinnall.
Slovo "ya" mgnovenno vyrvalo menya iz razmyshlenij.
Ryadom so mnoj stoyal Androg Mihan, hranitel' arhiva septarha
Mannerana. |to byl nevysokij muzhchina s rezkimi chertami lica, ves' kakoj-to
seryj. S takimi, vy dolzhny ponyat', mozhno bylo prinimat' snadob'e v
poslednyuyu ochered', esli net drugih naparnikov. Ko mne ego kak-to privel
gercog SHumarskij, odin iz samyh pervyh moih partnerov.
- Kuda my mozhem pojti? - sprosil ya, i Mihan ukazal na obsharpannuyu
cerkvushku dlya nizshih sloev, nahodivshuyusya na protivopolozhnoj storone ulicy.
Ispovednik stoyal na ee poroge, pytayas' zazvat' k sebe kogo-nibud'. YA nikak
ne mog ponyat', kakim obrazom my mozhem tajno peregovorit' v cerkvi, no vse
zhe posledoval za arhivariusom. My voshli vnutr', i Mihan vzyal so stola
ispovednika blanki dogovora. Naklonivshis' blizko ko mne, on prosheptal:
- Policiya uzhe napravlyaetsya v vash dom. Kogda vy vernetes' tuda, vas
arestuyut i otvezut v tyur'mu na odin iz ostrovov v zalive SHumar.
- Otkuda vy eto znaete?
- Ukaz ob etom byl podpisan segodnya utrom i popal ko mne dlya
zaneseniya v arhiv.
- Kakovo obvinenie? - spokojno pointeresovalsya ya.
- V samoobnazhenii, - otvetil Mihan. - Obvinitel'nyj akt sostavlen
sluzhashchimi Kamennogo Sobora. Est' takzhe eshche i obvinenie v narushenii
svetskih zakonov - upotreblenii i rasprostranenii zapreshchennyh narkotikov.
Vy popalis', Kinnall.
- Kto zhe osvedomitel'?
- Nekto Dzhidd. Govoryat, chto on ispovednik v Kamennom Sobore. Neuzheli
vy rasskazyvali ob vsem na ispovedi?
- Da... Po naivnosti... Ved' svyatost' cerkvi...
- Svyatost' tyur'my! - pylko perebil menya Androg Mihan. - Vy dolzhny
sejchas zhe bezhat'. Ne zabyvajte, protiv pravitel'stva vy bessil'ny!
- Kuda zhe idti?
- Na segodnyashnyuyu noch' vas ukroet gercog SHumarskij. No potom...
Arhivarius zapnulsya - vernulsya ispovednik. Po-hozyajski ulybayas', on
sprosil:
- Nu chto zhe, gospoda, kto iz vas pervyj?
- Srochnoe svidanie otkladyvaet nashu vstrechu, - pokachal golovoj Mihan.
- U etogo cheloveka svidanie, a zdes', - ya tknul pal'cem v grud', -
vnezapnoe plohoe samochuvstvie.
I sunuv ozadachennomu ispovedniku krupnuyu monetu, my vyshli iz cerkvi.
Na ulice Mihan sdelal vid, chto ne znaet menya, i kazhdyj iz nas, ne proroniv
bol'she ni slova poshel svoim putem. YA ne somnevalsya v istinnosti
preduprezhdeniya ni edinoj sekundy. Mne nuzhno bylo nemedlenno bezhat'.
Loimel' sama kupit neobhodimye ej specii. Poetomu ya nemedlenno otpravilsya
k gercogu SHumarskomu.
Gercog - odin iz samyh bogatyh lyudej v Mannerane. Ego pomest'ya
razbrosany po poberezh'yu zaliva i sklonam Hashtorov, a roskoshnyj dom v
stolice posredi parka mog by vpolne sojti za dvorec imperatora. On
nasledstvennyj sborshchik poshliny v ushchel'e Strojn, chto i yavlyaetsya prichinoj
blagodenstviya ego sem'i: v techenie stoletij kakaya-to chast' vyruchki s
prodazhi ekzoticheskih plodov Vlazhnyh Nizin na rynkah Mannerana osedala v
semejnoj kazne. V svoej urodlivosti gercog v vysshej stepeni byl
zamechatelen, mozhno dazhe skazat', krasiv: bol'shaya ploskaya treugol'naya
golova, uzkie guby, ogromnyj nos i neobychajno gustye v'yushchiesya volosy,
kovrom pokryvayushchie vsyu golovu. Volosy sovershenno sedye, odnako lico bylo
sovsem bez morshchin; na nem sverkali ogromnye temnye pronicatel'nye glaza,
ostrotu kotoryh podcherkivali vpalye shcheki. U nego bylo asketicheskoe lico,
vsegda kazavsheesya mne to svyatym, to chudovishchnym, a inogda odnovremenno i
tem i drugim. YA sblizilsya s nim pochti srazu zhe po pribytii v Manneran,
mnogo let tomu nazad. On togda pomogal Segvordu Helalamu utverdit'sya v
svoej dolzhnosti. Kstati, gercog byl shaferom so storony Loimel' na nashej
svad'be. Kakim-to obrazom on dogadalsya, chto ya nachal upotreblyat' shumarskij
poroshok, I dobilsya togo, chtoby prinyat' ego vmeste so mnoj. |to i proizoshlo
chetyre mesyaca nazad, v samom konce zimy.
Okazavshis' v dome, ya obnaruzhil, chto polnym hodom shlo vozbuzhdennoe
soveshchanie.
Prisutstvovalo bol'shinstvo znachitel'nyh lyudej, kotoryh ya zavlek v
svoj krug samoobnazhayushchihsya. Zdes' bylo chelovek dvenadcat'. Arhivarius
Mihan pribyl vskore posle menya.
- Teper' my vse v sbore, - skazal gercog Smor. - Oni mogli by
unichtozhit' nas odnim udarom, no pochemu-to medlyat. Kstati, kak u nas
ohrana?
- Nikto ne pobespokoit nas vnezapno, - otvetil gercog SHumarskij,
obizhennyj predpolozheniem, chto obychnaya policiya mozhet vorvat'sya v ego dom.
On perevel vzglyad svoih ogromnyh neobychnyh glaz na menya.
- Kinnall, eto vasha poslednyaya noch' v Mannerane. Zdes' my nichem ne
mozhem vam pomoch'. Vam predstoit stat' kozlom otpushcheniya.
- Kto zhe eto tak reshil?
- Konechno zhe, ne my! - voskliknul gercog. On raz®yasnil, chto segodnya
dnem v Mannerane byla proizvedena popytka chego-to vrode dvorcovogo
perevorota. Ishod do sih por neizvesten, vozmozhno, on udalsya. Bunt mladshih
chinovnikov protiv svoih povelitelej. Nachalo etomu bylo polozheno tem, chto ya
soznalsya v upotreblenii shumarskogo zel'ya ispovedniku Dzhiddu. (Lica vseh
prisutstvuyushchih v zale pomrachneli - nevyskazannyj namek na to, kakoj ya
glupec, chto doverilsya cerkovniku. I sejchas ya dolzhen zaplatit' za svoyu
glupost'.)
YA ne byl stol' iskushen v politike i v zhizni, kak eti lyudi!
Dzhidd, kak okazalos', svyazalsya s zagovorshchikami sredi nedovol'nyh
mladshih chinovnikov, zhazhdushchih dobrat'sya do vlasti. Poskol'ku on byl
ispovednikom samyh mogushchestvennyh lyudej Mannerana, to imel prekrasnuyu
vozmozhnost' pomoch' etim chestolyubcam, vydav vse tajny sil'nyh mira sego.
Pochemu Dzhidd reshilsya narushit' dannuyu im klyatvu - neizvestno. Gercog
SHumarskij predpolozhil, chto blizkoe znakomstvo porodilo u Dzhidda nepriyazn'.
Posle togo kak on vyslushival v techenie mnogih let grustnye izliyaniya svoih
mogushchestvennyh klientov, ispovednik voznenavidel ih. Dovedennyj do
otchayaniya ih priznaniyami, on nashel udovletvorenie v sodejstvii ih
sokrusheniyu. (Teper' ya po-novomu osoznal, na chto mogla byt' pohozha dusha
ispovednika.) S etih por Dzhidd, po podschetam gercoga, - uzhe neskol'ko
mesyacev, peredaval poleznye svedeniya zhadnym nizshim chinovnikam, kotorye imi
zapugivali svoih povelitelej, inogda ves'ma uspeshno. Soznavshis' v
upotreblenii narkotika, ya sam stal uyazvimym, i on prodal menya
opredelennomu krugu lic Sudebnoj Palaty, kotorye vsegda hoteli izgnat'
menya.
- No eto absurd! - vskrichal ya. - Edinstvennoe svidetel'stvo protiv
menya ohranyaetsya svyatost'yu Cerkvi! Kak mog Dzhidd zhalovat'sya na menya,
osnovyvayas' tol'ko na tom, v chem ya sam emu soznalsya? YA sokrushu ego
obvineniem v narushenii dogovora!
- Est' eshche odno svidetel'stvo, - pechal'no zametil markiz Vojn.
- CHto?
- Dzhidd pobudil vashih vragov, - prodolzhal markiz, - provesti
opredelennoe rassledovanie. V trushchobah za Kamennym Soborom oni nashli odnu
zhenshchinu, kotoraya priznalas' im, chto vy odin raz napoili ee strannym
napitkom, otkryvshim ee dushu pered vami.
- Kanal'i!
- Oni takzhe sumeli najti svyaz' mezhdu nekotorymi iz nas i vami.
Segodnya utrom pered nami predstali nashi podchinennye, trebuya peredat' im
vedenie gosudarstvennyh del, libo podvergnut'sya razoblacheniyu. Na nas ne
podejstvovali eti ugrozy, i shantazhisty sejchas pod arestom, no nechego dazhe
govorit', kak mnogo soobshchnikov oni imeyut v vysshih sferah. Vozmozhno, v
nachale sleduyushchego mesyaca nas vseh vybrosyat iz svoih mest i nashej vlast'yu
zavladeyut novye lyudi. Tem ne menee ya somnevayus' v etom, ibo, naskol'ko my
mozhem opredelit', do sih por edinstvenno ser'eznym svidetel'stvom yavlyaetsya
priznanie etoj suki, kotoroe imeet v vidu tol'ko vas, Kinnall. Ot
obvineniya Dzhidda, konechno, mozhno otmahnut'sya, hotya ono mozhet prinesti
opredelennyj vred.
- My mogli by unichtozhit' protokol s ee priznaniem, - skazal ya. - A
potom ya zayavlyu, chto nikogda ne znalsya s neyu. YA...
- Slishkom pozdno, - pokachal golovoj Glavnyj Prokuror. - Ee pokazaniya
zaprotokolirovany. YA poluchil kopiyu ot glavnogo sud'i. A emu vse veryat,
poetomu vashe delo beznadezhno.
- CHto zhe sluchitsya?
- My otvergnem vse prityazaniya shantazhistov, - tverdo proiznes gercog
SHumarskij, - i tem samym obrechem ih na nishchetu. My podorvem avtoritet
Dzhidda i izgonim ego iz Kamennogo Sobora. My budem otricat' vse obvineniya
v samoobnazhenii, obvineniya, kotorye mogut byt' nam pred®yavleny. Vam,
odnako, pridetsya pokinut' Manneran.
- Pochemu? - ya nedoumenno posmotrel na gercoga. - Razve ya nastol'ko
slab? Esli vy smozhete protivostoyat' obvineniyam, pochemu ya ne smogu eto
sdelat'?
- Vasha vinovnost' uzhe dokazana. Esli vy sbezhite, mozhno budet
ob®yavit', chto vy odinochka i ta devchonka, kotoruyu vy sovratili, yavlyaetsya
edinstvennoj vashej zhertvoj. Ostal'noe zhe prosto sfabrikovano padkimi do
vlasti neudachnikami, pytavshimisya svergnut' svoih gospod. Esli zhe vy
ostanetes', Kinnall, i popytaetes' vyigrat' eto beznadezhnoe delo, to v
hode sledstviya, bezuslovno, my takzhe okazhemsya raskrytymi.
Teper' ves' ih plan byl peredo mnoj!
YA stal opasen dlya nih. Stojkost' moego duha mogli slomit' v hode
razbiratel'stva, togda vyyavitsya ih vinovnost'. Poka chto edinstvennym
obvinyaemym yavlyalsya ya, i tol'ko ya byl ne zashchishchen ot manneranskogo
pravosudiya. Oni zhe stanovilis' uyazvimymi tol'ko pri moem posredstve, no
esli menya ne okazhetsya v Mannerane, to vryad li uznayut, chto oni tozhe
zameshany v etom dele. Bezopasnost' bol'shinstva trebovala moego speshnogo
ot®ezda. Bolee togo, tol'ko moya naivnaya vera v cerkov', zastavivshaya menya
oprometchivo priznat'sya Dzhiddu, vyzvala etu buryu. YA byl prichinoj
sluchivshegosya, i poetomu dolzhen ischeznut'.
- Vy ostanetes' zdes' do pozdnej nochi, - zametil gercog SHumarskij, -
a zatem v moej lichnoj mashine, soprovozhdaemoj telohranitelyami, kak budto ya
sam otpravlyayus' v poezdku, vas otvezut v imenie markiza Vojna. Tam vas
budet podzhidat' rechnoe sudno. Na zare vy okazhetes' na drugom beregu Vojna,
na svoej rodine Salle, i pust' bogi budut na vashej storone vo vremya etoj
poezdki.
Snova bezhenec! V odin-edinstvennyj den' vse mogushchestvo, kotoroe ya
nakaplival v Mannerane v techenie pyatnadcati let, bylo bezvozvratno
utracheno. Ni vysokorodnost', ni vliyanie v vysshih krugah - ya byl svyazan
uzami braka, lyubvi ili politiki s polovinoj gospod Mannerana - ne spasali
menya. Kazalos', oni sami izgnali menya, chtoby spasti sobstvennuyu shkuru, no
eto ne tak!
Moj uhod obyazatelen, i ih eto tak zhe ogorchalo, kak i menya.
Pri mne nichego ne bylo, krome odezhdy. Moj garderob, moe oruzhie, moi
dragocennosti, vse moe bogatstvo stali dlya menya sovershenno nedostupnymi.
Eshche mal'chishkoj-princem, spasayas' begstvom iz Sally v Glin, ya byl bolee
predusmotritelen i chast' svoih deneg poslal vperedi sebya. Teper' zhe ya byl
gol kak sokol. Moi kapitaly, konechno, budut konfiskovany, i moi synov'ya
ostanutsya nishchimi. YA rasteryalsya: chto delat'?
Vot tut-to i prigodilis' moi druz'ya. Glavnyj prokuror, kotoryj byl
primerno takogo zhe teloslozheniya, chto i ya, prines neskol'ko komplektov
dovol'no prilichnoj odezhdy. Sekretar' kaznachejstva dobyl mne poryadochnoe
sostoyanie v valyute Sally. Gercog Smor pryamo s sebya snyal neskol'ko kolec i
kulon, chtoby ya ne vyglyadel nishchim u sebya na rodine. Markiz Vojn podaril mne
kinzhal, rukoyatka kotorogo byla ukrashena dragocennymi kamnyami. Mihan obeshchal
pogovorit' s Segvordom Helalamom i rasskazat' emu podrobnosti moego
padeniya. Mihan byl uveren, chto Segvord otnesetsya k etomu s sochuvstviem i
smozhet svoim vliyaniem zashchitit' moih synovej, chtoby na nih ne pali grehi,
sovershennye ih otcom.
Pozzhe, glubokoj noch'yu, ko mne prishel gercog SHumarskij i vruchil
nebol'shuyu inkrustirovannuyu brilliantami shkatulku iz chistogo zolota, v
kakih obychno hranyat lekarstvo.
- Ostorozhno otkrojte ee, - otvetil on na moj nemoj vopros.
YA otkryl i obnaruzhil, chto ona do kraev napolnena belym poroshkom. V
izumlenii ya sprosil u nego, kak emu udalos' razdobyt' takoe bogatstvo?
Gercog rasskazal, chto nedavno tajno posylal svoih slug v SHumar, kotorye
vernulis' s nebol'shim zapasom poroshka. On zaveryal menya, chto u nego est'
eshche, no ya byl uveren: on otdal mne vse.
- Vy otpravlyaetes' cherez chas, - skazal mne gercog, obryvaya potok moih
blagodarnostej.
YA poprosil, chtoby mne pozvolili pozvonit' po telefonu.
- Segvord sam ob®yasnit vashej zhene, v chem delo, - pokachal golovoj
gercog.
- Mne nuzhno pozvonit' ne zhene, a nazvanoj sestre. Bol'she ne
predstavitsya vozmozhnosti prostit'sya s neyu.
Gercog ponyal, chto menya muchilo: on znal o moej lyubvi. No on ne mog
darovat' mne etot zvonok. Linii svyazi mogli proslushivat'sya. Nikto ne
dolzhen znat', chto v etu noch' ya nahodilsya v dome gercoga, poetomu ya ne stal
nastaivat'. Pozvonit' Halum ya mog by zavtra iz Sally, kogda budu v
bezopasnosti.
CHas ot®ezda nastupil bystro. Moi druz'ya uzhe razoshlis'. Gercog odin
vyvel menya iz doma. Nas zhdal ego velikolepnyj limuzin, okruzhennyj
telohranitelyami na motociklah. Gercog obnyal menya. YA zalez v mashinu i
otkinulsya na spinku siden'ya, chtoby skryt' svoe lico za zanaveskami.
Voditel' podnyal polyarizovannye stekla, i mashina plavno pokatilas', nabiraya
skorost'.
Kazalos', my celyj chas ehali k glavnym vorotam imeniya gercoga. Zatem
my vyehali na shosse. YA sidel kak kamennyj, sovsem ne dumaya o proizoshedshem.
Nash put' lezhal na sever. My ehali ochen' bystro: solnce eshche ne vzoshlo,
kogda my v®ehali v imenie markiza Vojna, nahodivsheesya u granicy s Salloj.
Vnezapno gustye zarosli rasstupilis', i ya uvidel berega reki Vojn. Mashina
ostanovilas'. Kakie-to lyudi v temnyh odezhdah pomogli mne vybrat'sya iz nee,
budto ya byl kalekoj, i poveli k dlinnomu uzkomu prichalu, edva razlichimomu
v utrennem tumane, okutavshem reku. YA sel v ochen' malen'kuyu lodku, odnako
ona bystro pomchalas' po burlyashchim vodam shirokogo Vojna. YA vse eshche ne
ponimal tragizma svoego novogo polozheniya. Muki prishli so vremenem.
Priblizhalas' zarya. YA uvidel prichal na porosshem travoj beregu. Skoree
vsego eto byl lichnyj prichal kakogo-to aristokrata. Tol'ko teper' ya
pochuvstvoval trevogu. CHerez mgnovenie ya stuplyu na zemlyu Sally. V kakom zhe
meste? Kak mne dobrat'sya do zhilyh rajonov? YA zhe ne mal'chishka, chtoby
prosit' voditelej prohodyashchih gruzovikov podvesti menya.
No okazyvaetsya, vse bylo ustroeno moimi druz'yami. Kak tol'ko lodka
utknulas' v derevo prichala, peredo mnoj vyrosla voznikla kakaya-to figura i
protyanula ruku. Noim! On pomog mne vzobrat'sya na prichal i krepko obnyal.
- YA znal, chto eto rano ili pozdno sluchitsya, - prosheptal on. - YA ochen'
rad, chto ty budesh' so mnoj.
Raschuvstvovavshis', on v pervyj raz za vse vremya nashego znakomstva
otbrosil vezhlivoe obrashchenie i obratilsya ko mne so slovom "ya"!
Okolo poludnya ya pozvonil iz imeniya Noima v yugo-zapadnoj Salle gercogu
SHumarskomu i soobshchil o blagopoluchnom pribytii. Razumeetsya, imenno on
poprosil Noima vstretit' menya na granice. Zatem ya svyazalsya s Halum.
Segvord uzhe rasskazal ej o prichinah moego vnezapnogo ischeznoveniya.
- Kakaya neozhidannaya dlya menya novost', - grustno skazala ona. - Ty
pochemu-to nikogda ne govoril mne ob etom snadob'e. Ty riskoval vsem, lish'
by pol'zovat'sya im, - znachit ono igralo vazhnuyu rol' v tvoej zhizni. I ty
vse derzhal v tajne ot svoej nazvanoj sestry?
YA otvetil, chto esli by ya rasskazal o svoem uvlechenii snadob'em, to ne
uderzhalsya by i predlozhil poprobovat'. Na eto ona skazala:
- Razve otkryt'sya pered svoej sestroj uzh takoj uzhasnyj greh?
Noim obrashchalsya so mnoj ochen' privetlivo, podcherkivaya, chto ya mogu
ostavat'sya u nego stol'ko, skol'ko pozhelayu - nedeli, mesyacy i dazhe gody.
Po vsej veroyatnosti, moim druz'yam v Mannerane so vremenem udastsya
osvobodit' chast' moih kapitalov, i ya smogu kupit' zemli v Salle i zazhit'
zhizn'yu sel'skogo barona. Ili, vozmozhno, Segvord, gercog SHumarskij i drugie
vliyatel'nye lica smogut otmenit' obvinenie v moj adres, i ya vernus' v
yuzhnuyu provinciyu. No do teh por, skazal mne Noim, ego dom budet moim.
Odnako ya pochuvstvoval nekotoruyu otchuzhdennost' v ego otnoshenii ko mne.
Kazalos', gostepriimstvo bylo okazano tol'ko iz uvazheniya k tem uzam,
kotorye nas svyazyvali. Prichinu otchuzhdennosti ya ponyal tol'ko cherez
neskol'ko dnej. My sideli posle obeda v ogromnom belomramornom zale dlya
pirshestv i vspominali dni nashego detstva. |to byla osnovnaya tema nashih
razgovorov, namnogo bolee bezopasnaya, chem nedavnie sobytiya. Neozhidanno
Noim sprosil:
- Izvestno li tebe, chto eto snadob'e yavlyaetsya prichinoj koshmarov u
lyudej?
- CHto ty govorish', Noim? - izumilsya ya. - O kakih koshmarah ty
govorish'? YA nichego ne znayu!
- Teper' ty znaesh'! Posle togo kak my razdelili s toboj eto
d'yavol'skoe zel'e, v techenie neskol'kih nedel' ya prosypalsya kazhdoe utro v
holodnom potu. Mne togda kazalos', chto ya shozhu s uma.
- I chto zhe ty videl v koshmarah?
- Strashnye veshchi! Kogti. CHudovishcha. Oshchushchenie, chto ty ne znaesh', kto ty.
Kakie-to obryvki myslej raznyh lyudej, perepletayushchiesya s sobstvennymi
myslyami.
On othlebnul iz bokala vina:
- Pozvol' tebya sprosit', Kinnall. Ty prinimaesh' poroshok radi
udovol'stviya?
- Net. Radi znaniya.
- Znaniya chego?
- Znaniya o sebe i o drugih!
- V takom sluchae, luchshe nevezhestvo, - on vzdrognul. - Ty znaesh',
Kinnall, tvoj pobratim nikogda ne byl slishkom nabozhnym. On
bogohul'stvoval, on pokazyval ispovednikam yazyk, on smeyalsya nad legendami
o bogah, ne tak li? I s pomoshch'yu etoj dryani ty edva ne sdelal ego veruyushchim,
Kinnall! Strah pered tem, chto otkryvaet razum, strashno znat', chto net
nikakoj zashchity, chto mogut proniknut' pryamo k tebe v dushu i sam ty mozhesh'
sdelat' eto. Takoj strah nevozmozhno perenesti.
- Nevozmozhno dlya tebya, - skazal ya, - drugie zhe tol'ko i mechtayut
povtorit' obshchenie.
- Kazhetsya, bylo by luchshe dlya vseh priderzhivat'sya Zaveta, - golos
Noima zvuchal tverdo. - Lichnost' svyashchenna. Dusha yavlyaetsya sobstvennost'yu
tol'ko ee vladel'ca. Obnazhat' ee - gryaznoe udovol'stvie.
- Ne obnazhat', a delit'sya eyu!
- CHto, tak luchshe zvuchit? - ugolki rta Noima izognulis' v skepticheskoj
ulybke. - CHto zh, horosho. Ves'ma gryaznoe udovol'stvie delit'sya eyu, Kinnall.
Dazhe nesmotrya na to, chto my pobratimy. Kogda my rasstalis', u menya bylo
takoe chuvstvo, budto ya ves' izgazhen. Pyl' i gryaz' na dushe. Ty hochesh',
chtoby eto sluchilos' s kazhdym? CHtoby kazhdyj iz nas ispytyval chuvstvo viny?
- Zdes' ne mozhet byt' takogo chuvstva, Noim, - vskrichal ya. - Otdaesh',
vosprinimaesh'. Posle etogo chuvstvuesh' sebya luchshe i chishche!
- Gryaznee!
- CHelovek stanovitsya bolee sil'nym, bolee uchastlivym k drugim.
Pogovori s temi, kto ispytal eto, - predlozhil ya.
- Konechno. Kogda oni budut potokom lit'sya iz Mannerana, eti
bezzemel'nye beglecy, togda mozhno budet sprosit' u nih o krasote i chudesah
samoobnazheniya, izvini menya, edineniya.
YA videl muku v ego vzglyade. On vse eshche hotel lyubit' menya, no
shumarskoe snadob'e pokazalo emu takoe o sebe i, vozmozhno, obo mne, chto
zastavlyalo ego nenavidet' cheloveka, davshego emu eto zel'e. Noim byl odnim
iz teh, komu neobhodimy steny. YA ne ponyal togda etogo. CHto zhe ya natvoril,
prevrativ svoego pobratima v svoego vraga? Esli by mogli eshche raz
poprobovat' eto snadob'e, mozhet byt', dlya nego eto stalo yasnym. No net,
nadezhdy na eto ne bylo. Noim napugan vzglyadom vnutr' sebya. YA prevratil
svoego bogohul'stvuyushchego pobratima v yarogo priverzhenca Zaveta. Teper' ya
uzhe nichego ne mog izmenit'.
Posle nekotorogo razdum'ya Noim proiznes:
- Nuzhno koe-chto poprosit' u tebya, Kinnall.
- Vse chto ugodno!
- Nehorosho chem-to ogranichivat' gostya. No esli ty privez s soboj hot'
gramm etoj gadosti, esli ty pryachesh' ee gde-nibud' u sebya - vybros' vse,
chto est', ponyatno? Ego ne dolzhno byt' v etom dome! Tebe ponyatno, Kinnall?
Vybros' i mozhesh' ob etom mne ne govorit'!
Nikogda prezhde ya ne lgal svoemu pobratimu. Nikogda!
Oshchushchaya, kak usypannaya brilliantami shkatulka obzhigaet mne grud', ya
proiznes torzhestvenno chekanya kazhdoe slovo:
- Na etot schet tebe nechego boyat'sya!
Neskol'ko dnej spustya izvestie o moem begstve stalo dostoyaniem
zhitelej Mannerana i Sally. Vse gazety pisali obo mne, kak o cheloveke
ogromnogo mogushchestva, svyazannogo uzami krovnogo rodstva s septarhami Sally
i Glina, kotoryj tem ne menee posmel narushit' Zavet: zanyalsya postydnym
samoobnazheniem. YA ne tol'ko narushil moral'nye normy, prinyatye v Mannerane,
no takzhe narushil zakony etoj provincii, prinimaya nekoe zapreshchennoe
sredstvo, kotoroe razrushaet vozvedennye bogami bar'ery mezhdu dushami raznyh
lyudej. Zloupotreblyaya sluzhebnym polozheniem, ya organizoval tajnoe plavanie k
YUzhnomu materiku (bednyj kapitan Krish!). Vernuvshis' s bol'shim kolichestvom
opasnogo narkotika, ya budto by d'yavol'skimi ulovkami vynudil zhenshchinu,
byvshuyu u menya na soderzhanii, ego poprobovat'. Potom ya nachal rasprostranyat'
zel'e sredi naibolee znachitel'nyh predstavitelej aristokratii Mannerana,
ch'i imena ne raskryvayutsya vvidu ih chistoserdechnogo raskayaniya. Nakanune
svoego aresta ya bezhal v Sallu, i potomu skatert'yu mne doroga! Esli zhe ya
popytayus' vernut'sya v Manneran, to budu nepremenno arestovan. Tem vremenem
v Manneran-Siti sostoitsya zaochnyj process, i v prigovore suda ne
prihoditsya somnevat'sya.
Poskol'ku gosudarstvu byl nanesen ogromnyj vred v vide podryva osnovy
obshchestvennoj stabil'nosti, s menya vzyskivaetsya shtraf v razmere vseh moih
zemel' i sobstvennosti, isklyuchaya tol'ko chast', neobhodimuyu dlya podderzhaniya
zhizni ni v chem ne povinnyh zheny i detej. (Znachit, Segvor Helalam vse zhe
dobilsya svoego!) CHtoby moi vysokorodnye deti ne mogli perevesti semejnyj
kapital v Sallu, na vse, chem ya vladel, nalozhen arest do Verhovnogo Suda.
Vse sdelano po Zakonu. Pust' osteregayutsya vse zhelayushchie stat'
samoobnazhayushchimsya chudovishchem!
YA ne skryvalsya: u menya teper' ne bylo prichin boyat'sya revnosti svoego
carstvennogo bratca. Stirron, mal'chishkoj vozvedennyj na prestol, ran'she
mog by reshit'sya na moe fizicheskoe unichtozhenie, no sejchas, kogda on stoyal u
vlasti celyh semnadcat' let! Net, eto nevozmozhno. Stirron uzhe davno
utverdilsya v Salle, sejchas on yavlyaetsya neot®emlemoj chast'yu sushchestvovaniya
kazhdogo i vsemi lyubim. A ya chuzhezemec, menya edva pomnyat stariki i sovsem ne
znayut molodye. K tomu zhe ya govoryu sejchas s manneranskim akcentom i v etoj
provincii publichno zaklejmen pozorom samoobnazheniya! Esli by ya dazhe zadumal
svergnut' Stirrona, gde by ya nashel pomoshchnikov?
Po pravde govorya, ya ochen' hotel povidat'sya s bratom. V tyazhelye
vremena vsegda obrashchayutsya k tovarishcham bylyh dnej. Noim chuzhdalsya menya, a
Halum byla po tu storonu Vojna. Sejchas u menya byl tol'ko Stirron. YA
nikogda ne obizhalsya na to, chto menya vynudili bezhat' iz Sally, poskol'ku
ponimal: esli by my obmenyalis' pervorodstvom, ya by zastavil ego sdelat' to
zhe samoe. Esli nashi otnosheniya byli prohladnymi, to vinoj tomu - ego
ugryzeniya sovesti. Proshlo neskol'ko let so vremeni moego poslednego
poseshcheniya Sally. Vozmozhno, moi zloklyucheniya smyagchat ego serdce. YA napisal
pis'mo Stirronu, oficial'no prosya razreshenie zhit' v Salle. Po zakonam moej
rodiny menya dolzhny byli prinyat' i bez oficial'nogo soglasiya, tak kak ya
ostavalsya poddannym Stirrona i obvinyalsya v prestuplenii, sovershennom ne na
territorii Sally. I vse zhe ya reshil napisat' proshenie. Obvineniya,
pred®yavlennye mne verhovnym sud'ej Mannerana, priznalsya ya, byli
pravil'nymi, no ya predlozhil na sud Stirrona kratkoe i (mne kazhetsya),
krasnorechivoe opravdanie moego othoda ot zapovedej Zaveta. YA zakonchil
pis'mo vyrazheniyami nepokolebimoj lyubvi k nemu i neskol'kimi vospominaniyami
o teh schastlivyh vremenah, kotorye my prozhili vmeste, poka bremya septarha
ne vzvalilos' na ego plechi.
YA ozhidal, chto Stirron v otvet priglasit menya posetit' ego v stolice,
chtoby poluchit' ustnoe ob®yasnenie tem strashnym postupkam, kotorye ya
sovershil v Mannerane. Vossoedinenie brat'ev bylo v poryadke veshchej v nashej
istorii. No vyzov iz Sally-siti ne prihodil. Kazhdyj raz, kogda zvonil
telefon, ya brosalsya k nemu, polagaya, chto eto zvonit Stirron. No on ne
zvonil. Proshlo neskol'ko unylyh nedel'. YA ohotilsya, plaval, chital, pytalsya
pisat' svoj novyj Zavet Lyubvi. Noim staralsya derzhat'sya podal'she ot menya.
Edinstvennyj opyt sliyaniya dush vverg ego v takoe glubokoe smyatenie, chto on
ne mog smotret' mne v glaza, tak kak znal: ya posvyashchen vo vse tajny ego
podsoznaniya. Znanie drug o druge vbilo klin v nashi otnosheniya. Nakonec,
pribyl konvert s vnushitel'noj pechat'yu septarha. V nem bylo pis'mo,
napisannoe Stirronom, no ya b'yus' ob zaklad, chto ego sostavlyal kakoj-to
tverdokamennyj ministr, a ne moj brat. V neskol'kih strochkah, kotoryh bylo
men'she, chem pal'cev na ruke, septarh soobshchal, chto moya pros'ba o
predostavlenii ubezhishcha v Salle budet udovletvorena, no pri uslovii, chto ya
izbavlyus' ot porokov, priobretennyh na yuge. Esli menya ulichat v
rasprostranenii d'yavol'skogo snadob'ya na territorii Sally, to tut zhe
arestuyut i vydvoryat za ee predely. Vot i vse, chto moj brat Stirron
napisal. Ni odnoj teploj strochke, ni odnogo dobrogo slova.
V seredine leta k nam neozhidanno priehala Halum. V etot den' ya daleko
uskakal, otyskivaya vyrvavshegosya iz zagona samca-shturmshil'da. Tshcheslavnyj
Noim zavel celyj vyvodok etih zlobnyh, pokrytyh gustym mehom
mlekopitayushchih, kotorye ne vodyatsya v Salle i ploho prizhivayutsya v etoj
slishkom teploj dlya nih strane. On derzhal ih shtuk dvadcat'-tridcat' - vsyudu
kogti, klyki i serditye zheltye glaza. Noim nadeyalsya poluchit' prinosyashchee
pribyl' stado. YA presledoval sbezhavshego samca, celoe utro i poldnya, s
kazhdym chasom vse bol'she nenavidya ego, tak kak on ostavlyal posle sebya
izuvechennye tushi bezvrednyh, mirno passhihsya zhivotnyh. |ti shturmshil'dy
ubivayut tol'ko iz zhazhdy krovoprolitiya, otkusiv vsego lish' odin-dva kuska,
ostavlyaya ostal'noe stervyatnikam. Nakonec, ya vse zhe zagnal etogo hishchnika v
tenistoe nebol'shoe zakrytoe s treh storon ushchel'e.
- Oglushi ego i privezi nevredimym, - prosil pered ot®ezdom Noim.
Odnako, zver' brosilsya na menya s takoj yarost'yu, chto mne prishlos' srazit'
ego luchom maksimal'noj moshchnosti. Potom, tol'ko radi Noima, ya vzyal na sebya
trud sodrat' so shturmshil'da shkuru. Ustalyj i mrachnyj ya galopom skakal
nazad. A pri v®ezde vo dvor neozhidanno uvidel neobychnuyu mashinu, a ryadom s
nej... Halum!
- Ty znaesh', kakovo letom v Mannerane, - ob®yasnyala ona potom. -
Snachala hotela otpravit'sya na ostrov, no zatem reshila provesti leto v
Salle, s Noimom i Kinnallom.
Ej togda bylo okolo tridcati. Nashi zhenshchiny vyhodyat zamuzh mezhdu
chetyrnadcat'yu i shestnadcat'yu godami, rozhayut detej do dvadcati chetyreh let
i k tridcati godam stanovyatsya zhenshchinami srednih let. No vremya, kazalos',
sovershenno ne kosnulos' Halum. Ne vedaya semejnyh ssor i muk rodov, ne
istrativ svoej energii na brachnom lozhe i ne terzayas' u detskih krovatok,
ona sohranila yunoe lico i gibkoe, strojnoe devich'e telo. Halum izmenilas'
tol'ko v odnom: za poslednie neskol'ko let ee temnye volosy stali
serebristymi. Odnako takoj cvet volos eshche bol'she podcherkival ee krasotu,
vydelyaya gustoj zagar devich'ego lica.
Iz Mannerana Halum privezla celuyu pachku pisem: poslaniya ot gercoga,
ot Segvorda, ot moih synovej Noima, Stirrona i Kinnalla i docherej Halum i
Loimel', ot arhivariusa Mihana i eshche ot neskol'kih chelovek. Vse oni byli
napisany skonfuzhennym napryazhennym yazykom. Takie pis'ma mozhno bylo pisat'
mertvecu, kogda chuvstvuesh' sebya vinovatym za to, chto perezhil ego. I vse zhe
bylo priyatno chitat' eti dovol'no tyagostnye poslaniya.
K sozhaleniyu, ya ne poluchil pis'ma ot SHvejca. Halum skazala, chto nichego
ne slyshala o nem s teh por, kak ya uehal, i polagaet, chto on pokinul nashu
planetu. Ne bylo ni slova i ot moej byvshej zheny. |to uyazvilo menya.
- Neuzheli Loimel' tak zanyata, chto ne mogla napisat' hot' paru strok?
Halum, smushchenno glyadya na menya, myagko skazala, chto Loimel' bol'she ne
vspominaet obo mne:
- Pohozhe, ona zabyla, chto byla zamuzhem.
Potom, posle pisem, nachalos' vruchenie podarkov ot druzej, kotorye eshche
ostalis' po tu storonu Vojna. Oni oshelomili menya svoim bogatstvom -
massivnye cepi iz dragocennyh metallov, ozherel'ya iz redkih kamnej...
- Dary v chest' lyubvi, - skazala Halum, no menya trudno provesti. Na
etu goru sokrovishch mozhno priobresti neskol'ko krupnyh pomestij. Lyubyashchie
druz'ya nesposobny unizit' menya perevodom deneg na moj schet v Salle - oni
prepodnesli mne dorogie podarki, predostaviv vozmozhnost' osvobodit'sya ot
nih po sobstvennomu usmotreniyu.
- Vse eto bylo ochen' tyazhelo dlya tebe? - sprosila Halum. - Takoe
neozhidannoe begstvo v izgnanie?
- |to vovse ne izgnanie, a vozvrashchenie, - vozrazil ya. - K tomu zhe
zdes' est' eshche i Noim - kak pobratim i tovarishch.
- Esli by ty znal, chto tebya vse tak dorogo obojdetsya, - skazala ona,
- ty by pozabotilsya o svoih nuzhdah!
YA rassmeyalsya.
Ona vnimatel'no posmotrela na menya i skazala:
- Kstati, esli by u tebya bylo nemnogo etogo zel'ya, ty by popytalsya
eshche raz pozabavit'sya im?
- Vne vsyakogo somneniya.
- No razve stoit radi etogo teryat' dom, sem'yu, druzej?
- Radi etogo stoit poteryat' dazhe samu zhizn' - usmehnulsya ya. - Esli by
byt' uverennym, chto vsya Velada poprobuet eto sredstvo.
|tot otvet, kazalos', napugal ee. Ona otpryanula, prilozhila konchiki
pal'cev k svoim gubam, veroyatno, vpervye osoznav glubinu bezumiya svoego
nazvanogo brata. Proiznosya eti slova, ya vovse ne uprazhnyalsya v krasnorechii,
moya ubezhdennost' dolzhna tronut' ee. Halum osoznala silu moej strasti i
ispugalas' za menya.
Noim mnogo dnej provodil vdali ot svoih zemel', vyezzhaya v Salla-siti
po kakim-to semejnym delam ili na ravninu Nand dlya osmotra sobstvennosti,
kotoruyu on hotel kupit'. V ego otsutstvie ya byl hozyainom imeniya, ego
slugi, chto by oni obo mne ne dumali, ne osmelivalis' otkryto stavit' pod
somnenie moe pravo na eto. Ezhednevno ya ezdil verhom proveryat' hod rabot na
polyah Noima, i Halum ezdila vmeste so mnoj. Osobo sledit' bylo ne za chem,
tak kak byl period mezhdu sevom i zhatvoj, i my ezdili glavnym obrazom radi
priyatnoj progulki, ostanavlivayas' iskupat'sya ili perekusit' na opushke
lesa. Odnazhdy ya pokazal ej zagony so shturmshil'dami - oni ej uzhasno ne
ponravilis', i my bol'she ne ezdili tuda. Mne i Halum po dushe byli bolee
mirnye zhivotnye, passhiesya na ravninah pomest'ya. My chasto ezdili nablyudat'
za nimi. Oni blizko podhodili k nam i druzhelyubno tykalis' nosami v ladoni
Halum.
|ti dolgie progulki davali nam vozmozhnost' vvolyu nagovorit'sya. S
samogo detstva ya ne provodil stol'ko vremeni s Halum, i poetomu sejchas my
stali eshche bolee blizki. Snachala my veli sebya dovol'no sderzhanno, ne zhelaya
poranit' drug druga kakim-nibud' neostorozhnym voprosom.
No vskore my govorili, kak i podobaet nazvanym bratu i sestre. YA
sprosil, pochemu ona ne vyhodit zamuzh.
- Ne vstretilsya podhodyashchij muzhchina, - otvetila Halum.
Ne zhaleet li ona, chto ostalas' bez muzha i detej? Net, skazala ona, ej
ne o chem sozhalet', ibo vsya ee zhizn' byla bezmyatezhnoj i poleznoj. I vse zhe
v ee golose slyshalis' tosklivye notki. YA ne stal dopytyvat'sya dal'she. So
svoej storony ona stala sprashivat' o shumarskom poroshke, starayas' ponyat',
chto pobudilo menya podvergnut'sya takomu risku. Menya rastrogali ee chuvstva,
s kotorymi ona zadavala svoi voprosy: starayas' byt' iskrennej, ob®ektivnoj
i uchastlivoj, ona ne smogla skryt' svoj uzhas pered tem, chto ya sovershil.
Budto ee nazvanyj brat sovershenno obezumel i zarezal chelovek dvadcat' na
rynochnoj ploshchadi, a ona teper' pytalas' posredstvom terpelivyh i
dobrodushnyh rassprosov dat' filosofskoe obosnovanie tomu, chto pobudilo ego
ustroit' takuyu massovuyu reznyu. YA staralsya govorit' hladnokrovno, chtoby ne
smutit' ee svoej strast'yu, kak eto sluchilos' pri nashej pervoj vstreche. YA
ne puskalsya v nravoucheniya, a spokojno ob®yasnyal dejstvie lekarstva,
rasskazyval o rezul'tatah ego dejstviya, tak privlekayushchih menya,
rastolkovyval prichiny po kotorym ya otvergal zatochenie nashih dush v kamennye
temnicy, na chto nas obrek Zavet.
Vskore nashi otnosheniya sovsem izmenilis'. Ona perestala byt'
vysokorodnoj gospozhoj, zhelayushchej iz samyh dobryh namerenij ponyat'
prestupnika, ona stala prosto uchenicej, pytayushchejsya postich' tainstva,
otkryvaemye ej posvyashchennym masterom. I ya perestal byt' krasnorechivym
dokladchikom, a stal, skoree, prorokom, glashataem osvobozhdeniya. YA govoril
ob upoitel'nyh perezhivaniyah, ispytyvaemyh pri soedinenii dush, ya
rasskazyval o chudesnyh oshchushcheniyah, poluchaemyh pri raskrytii dushevnogo mira,
i o vspyshke, soprovozhdayushchej sliyanie sobstvennogo soznaniya s soznaniem
drugogo cheloveka. Nashi besedy prevrashchalis' v monologi. YA zahlebyvalsya v
slovesnom ekstaze i tol'ko vremya ot vremeni ostanavlivalsya, chtoby
vzglyanut' na vechno yunuyu Halum s poserebrennymi volosami, sverkayushchimi
glazami i poluotkrytym ot izumleniya rtom. Uzhe bylo yasno, chem vse eto
zakonchitsya. V odin iz zharkih dnej, kogda my brodili po polevym tropinkam
sredi kolosyashchihsya vysokih hlebov, ona neozhidanno sprosila:
- Esli ty dostanesh' eto snadob'e, pochemu by tebe ne podelit'sya im so
svoej nazvanoj sestroj?
YA obratil ee v svoyu veru!
V etot vecher ya rastvoril neskol'ko shchepotok poroshka v dvuh stakanah
vina. Halum nedoverchivo vzglyanula na menya, kogda ya protyanul ej odin
stakan, i ee nereshitel'nost' peredalas' mne. YA kolebalsya, stoit li
nachinat'. No ona odarila menya volshebnoj, polnoj nezhnosti ulybkoj i bystro
osushila svoj stakan.
- Ono sovsem bezvkusnoe, - zametila ona, poka ya pil svoyu dolyu. My
sideli, beseduya v zale, kuda Noim skladyval svoi ohotnich'i trofei: na polu
lezhali roga pticerogov, na stenah viseli shkury shturmshil'dov. Kogda
nachalos' dejstvie narkotika, Halum zadrozhala. YA stashchil ogromnuyu chernuyu
shkuru so steny, nabrosil ee ej na plechi i derzhal devushku v svoih rukah,
poka ej ne stalo teplo.
CHto poluchitsya iz vsego etogo? Nesmotrya na samouverennost', ya byl
napugan. V zhizni kazhdogo cheloveka est' chto-to, chto on zhelaet sovershit',
chto terzaet ego do glubiny dushi, poka ostaetsya neosushchestvlennym, i vse zhe,
kogda priblizhaetsya moment sversheniya, on obyazatel'no nachinaet ispytyvat'
strah, ibo, veroyatno, udovletvorenie zhelanij prinosit emu bol'she muchenij,
chem udovol'stviya. Imenno tak, da, da, tak, obstoyalo delo i so mnoj. No
postepenno moj strah slabel i, nakonec, sovsem propal, kogda nachalos'
dejstvie snadob'ya. Halum uzhe ulybalas'. Ej bylo horosho.
Stena, razdelyavshaya nashi dushi stala peregorodkoj, skvoz' kotoruyu my
mogli svobodno prohodit'. Halum pervaya peresekla ee. YA ne reshalsya mne
kazalos', chto vojti v soznanie svoej nazvanoj sestry bylo chto-to srodni
lisheniyu ee devich'ej chesti i narusheniem zapreta na telesnuyu blizost' mezhdu
nazvanymi rodstvennikami. YA eshche borolsya s ostatkami staroj very, kogda
mezhdu nami pali poslednie bar'ery. A Halum, ponyav, chto uzhe nichto ne
sderzhivaet ee, bez vsyakih kolebanij pronikla v moe soznanie. Moim
mgnovennym otklikom na eto byla popytka zakryt' sebya: ya ne hotel, chtoby
ona znala o moem fizicheskom vlechenii k nej. No smyatenie bylo nedolgim, ya
prekratil vse popytki skryvat' svoyu dushu za figovymi listochkami i sam
voshel v soznanie Halum. Nachalos' podlinnoe obshchenie, obshchenie s zaputannym
perepleteniem nashih "ya".
YA uvidel, chto nahozhus' - a chtoby byt' bolee tochnym - zateryalsya sredi
zerkal'no gladkih polov i serebristyh sten, skvoz' kotorye probivalsya
holodnyj iskryashchijsya svet, podobno kristallicheskomu svecheniyu nekotoryh ryb
ili nasekomyh. |to byla devstvennaya dusha Halum. V nishah etih sten bylo
akkuratno rasstavleno vse, chto sostavlyalo ee zhiznennyj opyt: vospominaniya,
obrazy, zapahi, vkusy, videniya, fantazii, razocharovaniya, vostorgi. I vse
sverkalo chistotoj. YA ne uvidel ni sleda seksual'nyh vostorgov, nichego iz
plotskih strastej. To li Halum iz skromnosti nadezhno zashchitila svoyu
seksual'nuyu sferu ot moego proniknoveniya, to li zagnala ee v takoj dalekij
ugol svoego soznaniya, chto ya ne mog dobrat'sya do nego.
Ona vstretila menya bez straha i s radost'yu, imenno s radost'yu
soedinilas' so mnoj. Kogda nashi dushi slilis', obshchenie stalo polnym. YA
plaval v sverkayushchih glubinah ee dushi, smyvaya gryaz' so svoej dushi, - ona
iscelyalo, ona ochishchala. YA ne znayu, ochishchayas', ostavlyal li ya gryaznye sledy v
ee dushe? My poglotili drug druga. Vo mne dusha Halum, kotoraya vsyu moyu zhizn'
byla moej oporoj i moej smelost'yu, moim idealom i moej cel'yu, eto
holodnoe, sovershennoe voploshchenie neuvyadayushchej krasoty. I, veroyatno, moya
prognivshaya naskvoz' dusha stala istochnikom kisloty, bryznuvshej na eto
sverkayushchee sovershenstvo. Puteshestvuya po ee vnutrennemu miru, ya popal v
neobychnuyu oblast', napomnivshuyu mne tu poru yunosti, kogda mne predstoyalo
begstvo v Glin. Proshchayas' so mnoj v dome Noima, Halum obnyala menya, i v ee
ob®yatii ya uvidel chto-to pohozhee na trepet edva sderzhivaemoj strasti,
problesk zhelanij tela. Menya! Menya! YA reshil, chto nashel zonu chuvstvennosti,
no ona neozhidanno uskol'znula, i peredo mnoj sverkala metallicheskaya
poverhnost' ee dushi. Vozmozhno, eto bylo nechto, sozdannoe mnoj iz svoih
vspenivshihsya zhelanij i sproecirovannoe v ee soznanie. Ne znayu.
Nashi dushi rastvorilis' drug v druge - ya uzhe ne mog razlichat', gde
konchalsya ya i gde nachinalas' Halum.
YA vyshel iz transa. Proshla dobraya polovina nochi. My protirali glaza,
tryasli napolnennymi tumanom golovami, nelovko ulybalis'. Kazhdyj raz,
vyhodya iz transa, ya oshchushchal chuvstvo styda, chto otkryl slishkom mnogo. K
schast'yu, eto oshchushchenie dlitsya obychno nedolgo. YA vzglyanul na Halum i
pochuvstvoval, kak goryu svyatoj lyubov'yu k nej, lyubov'yu, v kotoroj sovershenno
ne bylo mesta ploti. YA hotel skazat' ej, kak kogda-to skazal mne SHvejc: "YA
lyublyu tebya!" No ya vnezapno podavilsya etimi slovami. "YA" zastryalo u menya v
gorle. "YA, ya, ya, ya lyublyu tebya Halum!" Esli by ya mog tol'ko vymolvit' eto
"ya". No ono ne sletalo s moih gub. Ono bylo zdes', no ostavalos' vnutri
menya. YA vzyal ee za ruki, ona ulybnulas' yarko, yasno i bezmyatezhno. Kak mne
skazat' Halum o svoej lyubvi, ne oskorbiv ee? Pojmet li ona menya? Gluposti!
Nashi dushi byli edinoj sut'yu, pochemu zhe prostoj poryadok slov mozhet
razrushit' chto-to? "YA lyublyu tebya!" Zapinayas', ya vydavil:
- Est'... takaya lyubov'... k tebe... takaya lyubov', Halum...
Ona kivnula, kak by govorya: "Molchi! Tvoi neuklyuzhie slova narushayut
ocharovanie". Kak by govorya: "Da, takaya zhe lyubov' sushchestvuet i k tebe,
Kinnall". Kak by govorya:
"YA lyublyu tebya, Kinnall!"
Legko vstav, ona podoshla k oknu: prohladnyj svet luny ozaryal sad
vozle doma. Derev'ya i kusty zamerli serebristoj tishine. YA podnyalsya,
podoshel k nej i ochen' nezhno prikosnulsya k ee plecham. Ona vstrepenulas' i
tiho proiznesla chto-to nezhnoe. Ej horosho. YA uveren, ej bylo horosho togda.
My ne obsuzhdali sluchivsheesya: eto isportilo by nam nastroenie. My
mogli obmenyat'sya vpechatleniyami i zavtra, i eshche poslezavtra... YA provodil
Halum v ee komnatu i robko poceloval v shcheku. Ona tozhe po-sestrinski
pocelovala menya, ulybnulas' i zatvorila za soboj dver'. YA dolgo sidel v
svoej komnate, vspominaya poslednee obshchenie. Snova vo mne zagovoril i
missioner. YA poklyalsya, chto budu aktivnym provodnikom novoj very. YA vyjdu
otsyuda i poznakomlyu vseh lyudej Sally so svoim veroucheniem. YA ne stanu
bol'she pryatat'sya v dome pobratima. Ne zhelayu ostavat'sya beznadezhnym
izgnannikom sredi svoego rodnogo naroda. Preduprezhdenie Stirrona nichego ne
znachit. Na kakom osnovanii on mozhet izgnat' menya iz Sally? YA budu obrashchat'
v svoyu veru sotnyu chelovek za nedelyu. Tysyachu, desyat' tysyach... ya samomu
Stirronu dam eto snadob'e, i pust' togda septarh so svoego trona
provozglasit zakonnym eto lekarstvo! Halum vdohnovila menya! Utrom zhe ya
otpravlyus' na poiski svoih apostolov!
Vo dvore poslyshalsya kakoj-to shum. YA vyglyanul i uvidel krauler - eto
Noim vernulsya iz delovoj poezdki. On voshel v dom, ya uslyshal ego shagi v
koridore, kogda on prohodil mimo moej komnaty. Zatem donessya stuk v dver'.
YA vyglyanul v koridor. Brat stoyal vozle dveri v komnatu Halum i
razgovarival s nej. Halum vidno ne bylo. Zachem on zashel k nej? Ved' Noim
dlya nee vsego lish' odin iz mnogih druzej. On dolzhen byl snachala
pozdorovat'sya so svoim pobratimom. U menya voznikli nehoroshie podozreniya. YA
usiliem voli otkazalsya ot nih. Ih razgovor zakonchilsya. Dver' v komnatu
Halum zakrylas'. Noim, ne zametiv menya, poshel dal'she, k svoej spal'ne.
YA nikak ne mog zasnut'. Napisal neskol'ko stranic, no nichego putnogo
ne poluchilos'. Na zare ya vyshel nemnogo pobrodit' po zatumanennomu sadu.
Mne poslyshalsya dalekij krik. Kakoj-to zver' zovet k sebe svoyu podrugu,
podumal ya. Nekotorye zabludivshiesya zveri brodyat do samogo rassveta.
Zavtrakal ya odin. |to bylo neobychno, no ne udivitel'no: Noim,
vernuvshijsya domoj posredi nochi posle dlitel'noj poezdki, zahotel podol'she
pospat', a Halum, navernoe, eshche ne otdohnula posle vechernego seansa.
U menya byl otlichnyj appetit, i ya upletal za vseh troih, ne perestavaya
dumat' o tom, kak mne udastsya sokrushit' Zavet. Kogda ya uzhe dopival chaj,
odin iz konyuhov Noima vlomilsya v stolovuyu. U nego goreli shcheki, razduvalis'
nozdri, budto on dolgo bezhal i vot-vot svalitsya s nog.
- Skoree! - zakrichal on, zadyhayas'. - Tam shturmshil'dy...
On shvatil menya za ruku i bukval'no vytashchil iz-za stola. YA brosilsya
za nim. My bezhali po nemoshchenoj doroge, vedushchej k zagonam shturmshil'dov.
Navernoe, noch'yu zveri prolomili izgorod', i teper' mne snova celyj den'
pridetsya gonyat'sya za nimi. Odnako, priblizivshis' k zagonam, ya ne zametil
ni povalennyh stolbov, ni porvannyh setok, ni sledov ih kogtistyh lap.
Konyuh pril'nul k prut'yam samogo bol'shogo zagona, v kotorom soderzhalos' do
desyatka etih svirepyh hishchnikov. YA zaglyanul vo vnutr'. ZHivotnye sbilis' v
kuchu, ih meh i mordy byli zabryzgany krov'yu, oni dralis' mezhdu soboj iz-za
kakogo-to obglodannogo krovavogo kuska, yarostno razryvaya ostatki ploti.
Povsyudu za zemle byli razbrosany sledy ih pirshestva. Neuzheli kakoe-to
neschastnoe domashnee zhivotnoe v temnote sluchajno zabrelo v gnezdo etih
hishchnikov? Kak moglo takoe sluchit'sya? Odnako konyuh mog i ne trevozhit' menya
iz-za etogo. YA shvatil ego za ruku i sprosil, chto tut proizoshlo? On
povernul ko mne iskazhennoe uzhasom lico i, davyas', vypalil:
- Gospozha... gospozha...
Noim byl grub so mnoj.
- Ty solgal, - krichal on. - Ty skryl, chto privez syuda etu dryan', ty
solgal! Ne otricaj, ty dal ej eto d'yavol'skoe zel'e v proshlyj vecher. Da?
Ne pytajsya obmanut' menya, Kinnall! Ty dal ej etu pakost'?
- Ty s nej razgovarival, - skazal ya. YAzyk s trudom povinovalsya mne. -
CHto ona tebe govorila?
- YA ostanovil u ee dveri, potomu chto pokazalos', chto kto-to
vshlipyvaet, - stal rasskazyvat' Noim. - YA sprosil, vse li u nee v
poryadke?.. Ona vyshla. U nee bylo strannoe lico. Kazalos', Halum grezila,
glaza ee byli pustye, kak by steklyannye, i, da, da, ona plakala. Ona
otvetila, chto ee nichego ne bespokoit, i rasskazala, chto ona besedovala s
toboj ves' vecher. YA izumilsya, pochemu zhe togda ona plachet? Halum pozhala
plechami, ulybnulas' i skazala, chto eto zhenskoe delo, chepuha, zhenshchiny vse
vremya plachut i ne mogut ob®yasnit' prichinu. Ona ulybnulas' eshche raz i
zakryla dver'. No u nee byl takoj vzglyad - eto snadob'e, Kinnall! Nesmotrya
na vse tvoi klyatvy, ty ego dal ej! A teper'... teper'...
- Pozhalujsta, - skazal ya krotko. No on prodolzhal krichat', vo vsem
obvinyaya menya, i ya nichego ne mog otvetit'.
Konyuhi vossozdali kartinu togo, chto proizoshlo. Oni obnaruzhili sledy
nog Halum na vlazhnom ot rosy peske, kotorym byla posypana doroga k
zagonam. Dver' v storozhku byla prikryta, chto davalo vozmozhnost' podojti k
zagonam so shturmshil'dami. Vnutrennyaya dver', otkryvayushchaya prohod k kalitke,
cherez kotoruyu kormili zverej, byla vzlomana. Ona proshla vo vnutr',
ostorozhno otkryla kalitku i tak zhe ostorozhno zakryla ee za soboj, chtoby ne
vypustit' shturmshil'dov na volyu. Zatem ona podstavila svoe telo zhutkim
kogtyam zhdavshih ee zverej. Vse eto sluchilos' pered samoj zarej, vozmozhno,
dazhe togda, kogda ya brel v tumannoj utrennej mgle rannego rassveta. |tot
otdalennyj krik v tumane... No zachem ona eto sdelala? Zachem? Zachem?
CHerez neskol'ko chasov vse moe nebol'shoe imushchestvo bylo upakovano. YA
poprosil u Noima mashinu, i on dal mne ee, grubo mahnuv rukoj. Ne moglo
byt' i rechi o tom, chtoby ya ostalsya u nego v gostyah eshche na kakoe-to vremya.
I ne tol'ko potomu, chto zdes' pogibla Halum, no i potomu, chto mne
neobhodimo bylo uedinit'sya, chtoby spokojno osmyslit' proisshedshee,
proanalizirovat' vse, chto ya sdelal, i vse, chto ya sobiralsya sdelat'. K tomu
zhe mne ne hotelos' prisutstvovat' zdes' v tot moment, kogda okruzhnaya
policiya nachnet rassledovat' obstoyatel'stva smerti Halum.
Neuzheli posle togo kak raskryla svoyu dushu, ona bol'she ne mogla
smotret' mne v lico? No ved' Halum s radost'yu soglasilas' na sliyanie nashih
dush. Mozhet byt', vposledstvii ee ohvatil uzhas ot sodeyannogo: sil'na eshche
privychka tait' vse vnutri sebya. Bystroe neobratimoe reshenie... i put' s
kamennym licom k zagonam shturmshil'dov. Tak li eto bylo? YA ne mog pridumat'
drugogo ob®yasneniya etomu otchayannomu postupku.
Teper' ya byl bez nazvanoj sestry i bez nazvanogo brata... Noim s
nenavist'yu smotrel mne v glaza. Razve etogo ya hotel, kogda mechtal raskryt'
dushi svoih soplemennikov?
- Kuda zhe ty sobiraesh'sya? - sprosil v samyj poslednij moment Noim. -
V Mannerane tebya tut zhe posadyat v tyur'mu. Sdelaj hot' odin shag v Gline s
etoj dryan'yu, i s tebya zhiv'em sderut kozhu. Stirron budet travit' na tebya
psov po vsej Salle. Tak kuda zhe ty napravlyaesh' svoi stopy?
V ego golose poslyshalas' usmeshka, a mozhet byt', mne eto prosto
pokazalos'.
- Kuda? Trejt? Velis? Ili, mozhet byt', Umbis? Dabis? Net! Ej-bogu,
mne kazhetsya, chto eto budet SHumara! Ne tak li? Da. Sredi rodnyh tebe
dikarej ty budesh' syt po gorlo samoobnazheniem. Da?
YA spokojno otvetil:
- Ty zabyl o Vyzhzhennyh Nizinah, Noim. Hizhina v pustyne - mirnaya
obitel'. |to dostojnoe mesto dlya razdumij... Teper' nuzhno ochen' mnogoe
ponyat'...
- Vyzhzhennye Niziny? Nu chto zh, eto horosho, Kinnall. Vyzhzhennye Niziny v
razgar leta! Dostojnoe ognennoe chistilishche dlya tvoej gryaznoj dushi. Stupaj
zhe tuda, Kinnall. Stupaj.
YA proehal vdol' otrogov Hashtorov na sever, zatem povernul na zapad,
na dorogu, kotoraya vela k Kongoroyu i Vratam Sally. Ne raz ya zadumyvalsya, a
ne svernut' li v storonu, v bezdnu, ziyavshuyu za obochinoj dorogi, i razom
pokonchit' so vsem. Ne raz, prosypayas' v kakoj-nibud' derevenskoj gostinice
i vspominaya Halum, ya s bol'shim trudom podnimalsya s posteli, mne kazalos',
chto stanet gorazdo legche, esli ya budu prodolzhat' spat'. Proshlo okolo pyati
sutok, ya uzhe byl v Zapadnoj Salle i gotovilsya k pod®emu v gory. V kakom-to
gorodishke na polputi k goram ya uznal, chto v Salle izdan prikaz o moem
areste. Kinnall Darival', syn septarha, muzhchina tridcati let, takogo-to
rosta, s takimi-to chertami lica, brat dostopochtennogo lorda Stirrona,
razyskivalsya po obvineniyu v chudovishchnyh prestupleniyah: samoobnazhenii i
upotreblenii opasnogo zel'ya, kotoroe, nesmotrya na zapret septarha,
predlagal vsem neostorozhnym. Posredstvom etogo veshchestva bezhenec Darival'
dovel do bezumiya svoyu nazvanuyu sestru, kotoraya lishila sebya zhizni. Poetomu
vse grazhdane Sally dolzhny sposobstvovat' zaderzhaniyu zlodeya, za chto budet
vyplacheno prilichnoe voznagrazhdenie.
Raz Stirron znal, kak umerla Halum, znachit, Noim emu vse rasskazal. YA
obrechen. Kak tol'ko ya dostignu Vrat Sally, ya najdu tam zhandarmov Zapadnoj
Sally, dozhidayushchihsya menya. Odnako pochemu zhe togda mestnoe naselenie ne
opoveshcheno, chto ya napravlyayus' v Vyzhzhennye Niziny? Navernoe, Noim rasskazal
ne vse, chto emu bylo izvestno. Mozhet byt', on daval mne shans?
U menya ne bylo vybora, i ya prodolzhal dvigat'sya vpered. CHtoby
dobrat'sya do poberezh'ya ne hvatit i neskol'kih dnej, k tomu zhe, veroyatno,
vo vseh portah Sally ob®yavlena trevoga. No dazhe esli ya i proskol'znu na
kakoj-nibud' korabl', kuda zhe mne podat'sya? V Glin? V Manneran? Podobnym
zhe obrazom bespolezno dumat' o tom, chtoby kak-to perepravit'sya cherez Hash
ili Vojn v sosednie provincii: v Mannerane ya uzhe ob®yavlen vne zakona, i,
razumeetsya, najdu holodnyj priem v Gline. Znachit, pust' eto budut
Vyzhzhennye Niziny! YA budu ostavat'sya tam nekotoroe vremya, a zatem poprobuyu
probrat'sya cherez odin iz prohodov v Trajsh, chtoby nachat' novuyu zhizn' na
zapadnom poberezh'e.
YA zakupil vse neobhodimoe v odnom iz gorodkov, gde otovarivayutsya vse
ohotniki, napravlyayushchiesya v Niziny: suhuyu pishchu, oruzhie, kondensirovannuyu
vodu v kolichestve, kotorogo pri umerennom upotreblenii hvatit na neskol'ko
mesyacev. Poseshchaya magazin, ya zametil, chto zhiteli gorodka kak-to stranno
razglyadyvayut menya. Uznali li oni vo mne princa-razvratnika, kotorogo
razyskivayut po vsej provincii? No nikto ne pytalsya shvatit' menya.
Vozmozhno, im izvestno, chto vystavlen kordon u Vrat Sally, i oni ne hotyat
svyazyvat'sya s takim izvergom. Kak by to ni bylo, no ya bez pomeh vyehal iz
gorodka i nachal svoj poslednij etap puteshestviya. V proshlom ya ezdil po
etomu shosse tol'ko zimoj, kogda vokrug lezhali glubokie sugroby. Odnako
dazhe sejchas v tenistyh zakutkah mozhno uvidet' gryazno-belye pyatna; po mere
togo, kak doroga shla v goru, snega stanovilos' vse bol'she, a dvojnaya
vershina Kongoroya sovsem utonula v snegah. Tshchatel'no rasschitav vremya
pod®ema, ya ehal s takoj skorost'yu, chtoby byt' u Vrat k zahodu solnca. YA
nadeyalsya, chto temnota zashchitit menya, esli doroga budet zablokirovana.
Odnako Vrata Sally nikem ne ohranyalis'. Stirron ne uspel prikryt' zapadnuyu
granicu ili reshil, chto ya ne nastol'ko soshel s uma, chtoby bezhat' na zapad.
Kogda nachala zanimat'sya zarya, ya uzhe byl daleko vnizu, v Vyzhzhennyh Nizinah,
zadyhayas' ot zhary, no, po krajnej mere, v bezopasnosti.
|tu hizhinu ya nashel nepodaleku ot gnezda pticeroga, primerno tam, gde,
sudya po moim vospominaniyam, ej i nadlezhalo byt'. Vse neobhodimye cheloveku
udobstva otsutstvovali, nikakih udobstv, v stenah ziyali dyry. No vse-taki
eto byl krov. Da, eto byl krov! Uzhasnyj zhar etih mest ochistit menya. YA
raspolozhilsya v hizhine kak doma: razlozhil svoi veshchi, raspakoval bumagu dlya
zapisej, kotoruyu kupil v gorodke, chtoby sostavit' otchet o svoej zhizni i
deyaniyah, postavil v ugol pokrytuyu brilliantami shkatulku s ostatkami
snadob'ya, nakryl ee odezhdoj i vyshel iz hizhiny na krasnyj pesok. Ves' den'
ya zanimalsya maskirovkoj mashiny, chtoby ona ne vydala moego prisutstviya,
kogda poyavyatsya ishchejki. YA zagnal mashinu v rasshchelinu, tak chto krysha ee edva
vidnelas' nad poverhnost'yu zemli, i prikryl hvorostom, poverh kotorogo
nabrosal pesok. Tol'ko ostryj glaz mog obnaruzhit' spryatannyj krauler.
V techenie neskol'kih dnej ya prosto brodil po pustyne i razmyshlyal.
Zatem ya otpravilsya na to mesto, gde pticerog srazil moego otca. Sejchas ya
ne ispytyval uzhasa pered etimi ostroklyuvymi pticami: strah smerti ne
presledoval menya. YA dumal o sobytiyah "vremeni peremen" i zadaval sebe
voprosy: "|togo li ty hotel? Dovolen li ty?"
YA vspominal vse opyty obshcheniya, nachinaya so SHvejca i konchaya Halum i
sprashival: "Horosho li vse bylo? Mnogo li dopushcheno oshibok? Priobrel li ty
chto-nibud' ili tol'ko poteryal?"
I ya prishel k zaklyucheniyu, chto priobrel bol'she, chem poteryal, dazhe
nesmotrya na vse moi uzhasnye poteri. Oshibalsya tol'ko v taktike, principy
byli verny.
Esli by ya ostalsya s Halum do teh por, poka ne proshlo ee smyatenie,
ona, vozmozhno, i ustoyala by pered stydom, kotoryj dovel ee do gibeli. Esli
by ya byl bolee otkrovennym s Noimom... Esli by ya ostalsya v Mannerane,
chtoby smelo vstretit' svoih nedrugov. Esli... esli... esli... I vse zhe ya
ne sozhalel o teh peremenah, kotorye proizoshli vo mne. YA raskaivalsya lish' v
tom, chto svoim neumeniem pogubil revolyuciyu v dushah lyudej. Ibo ya byl
ubezhden v oshibochnosti Zaveta i nashego obraza zhizni. Da, nashego Obraza
ZHizni!
To, chto Halum pokonchila s soboj posle togo, kak v techenie neskol'kih
chasov ispytyvala lyubov', bylo, vozmozhno, samym sokrushitel'nym obvineniem
Zaveta.
V konce koncov, ne ochen' mnogo dnej tomu nazad ya nachal pisat' to, chto
vy sejchas chitaete. Beglost' etogo pisaniya udivila menya. Navernoe, ya
slishkom boltliv, hotya mne trudno izlagat' svoyu zhizn' frazami s
mestoimeniyami i glagolami pervogo lica. "YA - Kinnall Darival', i ya nameren
rasskazat' vam vse o sebe". Tak ya nachal svoi vospominaniya. Byl li ya do
konca pravdiv? Ne utail li ya chto-nibud'? Den' za dnem moe pero bezhalo po
bumage i ya polozhil vsego sebya pered vami, nichego ne ispravlyaya. V svoej
goryachej hizhine ya razdelsya pered vami dogola. V eto vremya u menya ne bylo
nikakih kontaktov s vneshnim mirom, krome sluchajnyh priznakov togo, chto
agenty Stirrona prochesyvayut Vyzhzhennye Niziny v poiskah menya. YA uveren:
sejchas uzhe vystavlena ohrana vo vseh prohodah, vedushchih v Sallu, Glin i
Manneran, a vozmozhno, i v zapadnyh prohodah, i v Strojne, chtoby ya ne mog
uliznut' v SHumaru cherez Vlazhnye Niziny. Do sih por mne soputstvovala
udacha, no oni vse zhe dolzhny budut otyskat' menya. Tak stoit li ih
dozhidat'sya? Ili luchshe dvinut'sya dal'she, v nadezhde najti neohranyaemyj
pereval? So mnoj eta puhlaya rukopis'. Ona mne dorozhe zhizni. Esli by vy
tol'ko mogli prochest' ee, esli by vy tol'ko mogli uvidet', kak, spotykayas'
i padaya, ya shel k poznaniyu sebya, esli by vy tol'ko mogli oshchutit' kazhdoe
dvizhenie moego razuma! YA polagayu, etot dokument ne imel analogov vo vsej
istorii Velady. Esli menya shvatyat, moyu knigu zaberut, i Stirron velit ee
szhech'.
Znachit, mne pora v put'. No... Kakoj-to shum? Dvigateli?
Po ploskoj krasnoj ravnine k moej hizhine bystro dvigalsya krauler. Vse
koncheno! Odno raduet: ya uspel zapisat' vse, chto hotel.
Pyat' dnej proshlo s teh por, kak ya zakonchil poslednyuyu glavu, no ya vse
eshche zdes'. |to byl krauler Noima. On priehal, chtoby spasti menya.
Ostorozhno, budto ozhidaya, chto ya otkroyu ogon' po nemu, on podhodil k moej
hizhine, nepreryvno zovya:
- Kinnall! Kinnall!
YA vyshel naruzhu. Najm popytalsya ulybnut'sya, no iz-za napryazheniya, v
kotorom on vse vremya nahodilsya, emu eto ne udalos'.
- Kazalos', ty obyazatel'no dolzhen byt' gde-to vblizi etogo mesta.
Gnezdov'e pticeroga - on vse eshche zdes' obitaet?
- CHto tebe nuzhno?
- Patruli Stirrona ishchut tebya, Kinnall. Tvoj pobeg prosledili do samyh
Vrat Sally. Oni znayut, chto ty nahodish'sya v Vyzhzhennyh Nizinah. Esli by
Stirron znal tebya tak zhe horosho, kak tvoj nazvanyj brat, on totchas
zayavilsya by syuda so svoimi soldatami. A poka tebya razyskivayut na yuge,
polagaya, chto ty nameren vybrat'sya cherez Vlazhnye Niziny na poberezh'e zaliva
SHumar i ottuda otpravit'sya na korable v SHumaru. No kak tol'ko oni
obnaruzhat, chto tebya net na yuge, zdes' nachnutsya tshchatel'nye poiski.
- I chto togda?
- Tebya arestuyut i otdadut pod sud. Obvinyat i posadyat v tyur'mu. A v
hudshem sluchae - kaznyat. Stirron schitaet tebya samym opasnym chelovekom na
vsem materike Velada.
- Tak ono i est'...
Noim sdelal zhest v storonu mashiny:
- Sadis'. My prorvemsya cherez kordon. Snachala v Zapadnuyu Sallu, a
zatem vniz po reke Vojn. Gercog SHumarskij vstretit tebya i ustroit na
kakoj-nibud' korabl', plyvushchij na yug. CHerez mesyac ty budesh' uzhe v SHumare.
- Pochemu ty pomogaesh' mne, Noim? Zachem utruzhdaesh' sebya? YA ved' sovsem
nedavno videl v tvoih glazah nenavist'. Mozhet byt', pomnish', kogda ya tebya
pokidal...
- Nenavist'? Nenavist'? Net, Kinnall, ne eto, a tol'ko pechal'! Da,
tol'ko pechal'. Do sih por tvoj nazvanyj brat... - on zapnulsya, zatem,
sdelav nad soboj usilie, proiznes: - Ne zabyvaj, ya tvoj nazvanyj brat! YA
svyazan klyatvoj, chto budu zabotit'sya o tvoem blagopoluchii. Kak ya mogu
dopustit', chtoby Stirron ohotilsya za toboj kak za dikim zverem? Idem!
Idem! YA uvezu tebya otsyuda!
- Net!
- Net?
- Nas obyazatel'no pojmayut, Noim. Stirron obvinit i tebya. On s
radost'yu zaberet vse tvoi zemli i lishit vysokogo zvaniya lorda. |to
bespoleznaya zhertva, Noim.
- YA prodelal takoj dal'nij put' v Vyzhzhennye Niziny radi tebya,
Kinnall. Esli ty dumaesh', chto smozhesh' menya otgovorit' ot moego...
- Davaj ne budem sporit', Noim. Dazhe esli mne udastsya s tvoej pomoshch'yu
bezhat', to chto v konechnom itoge zhdet menya? Provesti ostatok zhizni v
dzhunglyah SHumara, sredi lyudej, yazyka kotoryh ya ne znayu i kotorye vo vseh
otnosheniyah dlya menya chuzhie? Net i eshche raz net! YA ustal ot pobegov i
izgnanij. Pust' Stirron zabiraet menya!
Ubedit' Noima ostavit' menya zdes' bylo nelegko. My stoyali
neskonchaemye minuty pod zhguchim poludennym solncem i goryacho sporili. On
reshil vo chto by to ni stalo uvezti menya, ponimaya, chto nas vse ravno
shvatyat. On nastaival na begstve iz chuvstva dolga, a ne lyubvi, tak kak do
sih por schital menya vinovnym v smerti Halum. YA ne hotel, chtoby iz-za menya
on podvergsya beschest'yu, i skazal emu tak: "Ty i tak postupil blagorodno,
prodelav takoj dolgij put'. No ya vse zhe dolzhen ostat'sya zdes'".
V konce koncov on nachal sdavat'sya, no tol'ko kogda ya poklyalsya, chto
sam budu popytat'sya spastis'. YA obeshchal napravit'sya k zapadnym goram. Esli
ya blagopoluchno doberus' do Trajsha ili Velisa, to obyazatel'no uvedomlyu ob
etom kakim-nibud' obrazom Noima, chtoby on perestal bespokoit'sya za moyu
sud'bu. Zatem ya skazal:
- Zdes' est' odna veshch', kotoruyu ya hotel by...
On perebil menya vozglasom soglasiya.
YA vynes iz hizhiny svoyu rukopis' - tolstuyu pachku bumag, krasnye
karakuli na plohoj seroj bumage. Zdes', skazal ya, on najdet vse: moyu
raskrytuyu nastezh' dushu i opisaniya vseh sobytij, privedshih menya v Vyzhzhennye
Niziny. YA poprosil ego prochest' rukopis' i ne vynosit' svoe suzhdenie obo
mne, poka ne prochtet vse.
- Ty najdesh' zdes' takoe, chto vyzovet u tebya uzhas i otvrashchenie, -
predupredil ya. - No dumayu, ty najdesh' zdes' mnogoe, chto otkroet tvoi glaza
i tvoyu dushu. Prochti eto, Noim. CHitaj vnimatel'no. Zadumajsya nad moimi
slovami. Poklyanis' imenem nashih bratskih uz chto sohranish' moyu knigu, dazhe
esli zahochetsya szhech' ee. Vsya moya dusha soderzhitsya v etih stranicah.
Unichtozhiv rukopis', ty unichtozhish' menya. Esli zhe pochuvstvuesh' nevynosimoe
omerzenie k tomu, chto prochel, to otlozhi moi zapisi, no sohrani ih! To, chto
shokiruet tebya sejchas, vozmozhno, ne budet shokirovat' cherez neskol'ko let. I
kogda-nibud' ty, mozhet byt', zahochesh' pokazat' moyu ispoved' drugim dlya
togo, chtoby ob®yasnit', kakim chelovekom byl tvoj pobratim i pochemu on
sovershil vse to, v chem ego obvinyayut.
"CHtoby ty mog izmenit' ih tak zhe, kak, ya nadeyus', eti zapiski izmenyat
tebya", - podumal ya pro sebya.
Noim dal klyatvu.
On vzyal bumagi i spryatal ih v svoej mashine. My obnyalis'. On opyat'
sprosil u menya, ne poedu li ya s nim. I ya opyat' otkazalsya. YA zastavil ego
eshche raz dat' obeshchanie, chto on prochtet moyu knigu i sohranit ee. YA voshel v
hizhinu. Rukopisi v tom meste, gde ya ee hranil, uzhe ne bylo, i ya srazu
oshchutil kakuyu-to tyagostnuyu pustotu, podobno zhenshchine, kotoraya nosit v sebe
rebenka celyh sem' mesyacev, a zatem s uzhasom ubezhdaetsya v tom, chto
nikakogo rebenka ne bylo. YA izlil vsego sebya v etih stranicah! Teper' ya
byl nichem, a kniga - vsem! Prochtet li ee Noim? Dumayu, chto da! Sohranit li
on ee? Ves'ma veroyatno, chto sohranit, hotya i budet derzhat' ee v samom
temnom uglu svoego doma. Pokazhet li on ee kogda-nibud' drugim? |togo ya ne
znayu. No esli vy vse zhe prochitali to, chto ya napisal, to znajte: eto
blagodarya Noimu Kondoritu. Znachit, vse-taki ya pokoril ego dushu. Nadeyus'
pokorit' i vashu.
YA skazal Noimu, chto bol'she ne budu ostavat'sya v hizhine i otpravlyus'
nazad. No mne sovershenno ne hotelos' pokidat' eto mesto. Zdes' byl moj
dom. YA ostalsya v etoj hizhine eshche na odin den', potom na drugoj, zatem na
tretij. YA brodil po okrestnostyam, prazdno nablyudaya za tem, kak v vyshine
zharkogo neba lenivo kruzhit pticerog. Na pyatyj den', kak vy uzhe, dolzhno
byt', ponyali, menya snova ohvatilo zhelanie pisat' svoyu biografiyu. YA uselsya
na to zhe mesto, gde provel mnogo chasov za rabotoj i napisal neskol'ko
novyh stranic, gde rasskazal o poseshchenii menya Noimom.
Zatem ya propustil eshche dnya tri, ugovarivaya sebya otkopat' krauler i
dvinut'sya na zapad. No utrom chetvertogo dnya Stirron i ego lyudi nashli moe
ubezhishche. Sejchas uzhe vecher etogo dnya, i u menya eshche vperedi chas ili dva, v
techenie kotoryh ya mogu pisat', chasy, kotorye daroval mne ego milost' lord
Stirron! I kogda ya zakonchu svoyu rabotu, bol'she uzhe pisat' ne smogu.
Oni poyavilis' na horosho vooruzhennyh bronirovannyh mashinah, okruzhili
moyu hizhinu i s pomoshch'yu gromkogovoritelej predlozhili mne sdat'sya. U menya ne
bylo ni kakoj nadezhdy na to, chto mne udastsya ujti, da, esli chestno
govorit', i ne bylo zhelaniya soprotivlyat'sya. Hladnokrovno - mne uzhe nechego
bylo boyat'sya - ya vyshel naruzhu s podnyatymi rukami. Oni povyskakivali iz
svoih mashin, i ya s udivleniem uvidel sredi nih Stirrona, kotorogo potyanulo
v neohotnichij sezon na nebol'shoe razvlechenie, gde dobychej yavlyalsya ego
rodnoj brat. Na nem byli vse sootvetstvuyushchie ego polozheniyu regalii. On
medlenno podoshel ko mne. YA ne videl ego neskol'ko let, i menya porazilo,
kak on postarel: plechi okruglilis', golova naklonilas' vpered, poredeli
volosy, glubokie morshchiny izborozdili lico, glaza vycveli i potuskneli. Vot
nagrada za to, chto bolee chem polzhizni na nem lezhalo bremya vysshej vlasti. V
polnoj tishine my rassmatrivali drug druga. Rassmatrivali kak dva
neznakomca, kotorye imeli kakie-to obshchie tochki soprikosnoveniya. YA pytalsya
uvidet' v etom stoyashchem peredo mnoj cheloveke togo mal'chika, tovarishcha po
detskim zabavam, svoego starshego brata, kotorogo ya lyubil i tak davno
poteryal. Odnako sejchas ya videl tol'ko upryamogo starika s drozhashchimi gubami.
Septarhi horosho vladeyut iskusstvom skryvat' svoi istinnye chuvstva, no
Stirron ne byl v sostoyanii ni skryt' chto-libo ot menya, ni pridat' svoemu
licu kakoe-libo neizmennoe vyrazhenie.
YA videl, kak odno vyrazhenie ego lica smenyaetsya drugim: yarost'
monarha, smushchenie, pechal', prezrenie i dazhe chto-to, chto ya prinyal za
tshchatel'no podavlyaemuyu lyubov'. Posle dolgogo molchaniya ya pervym zagovoril i
priglasil ego v hizhinu pobesedovat'. On zakolebalsya, vozmozhno, polagaya,
chto ya zamyshlyayu chto-to nehoroshee, no uzhe cherez mgnovenie prinyal moe
priglashenie samym korolevskim obrazom, mahnuv telohranitelyu, chtoby on zhdal
snaruzhi. Kogda my okazalis' v hizhine, snova nastupilo molchanie, kotoroe na
etot raz uzhe pervym narushil Stirron.
- Nikogda ne bylo tak bol'no, Kinnall. Edva veritsya tomu, chto
prihodilos' o tebe slyshat'. Ty oskvernil pamyat' nashego otca...
- Razve eto takaya uzh skverna, septarh-povelitel'?
- Predat' Zavet! Rastlevat' nevinnyh? Ne zabud', chto tvoya nazvanaya
sestra sredi zhertv! CHto ty natvoril, Kinnall? CHto ty natvoril?
YA pochuvstvoval sebya uzhasno ustalym i zakryl glaza, ibo edva ponimal,
chto on govorit. CHerez neskol'ko mgnovenij ya obrel sily i vzyal brata za
ruku.
- YA lyublyu tebya, - skazal ya, ulybayas'.
- Ty bolen!
- Razve govorit' o lyubvi - bolezn'? No my ved' vyshli iz odnogo i togo
zhe chreva! Razve mne nel'zya lyubit' tebya?
- Ty govorish' odni nepristojnosti.
- YA govoryu tak, kak velit mne moe serdce.
- Ty ne tol'ko bolen, ty vyzyvaesh' toshnotu u sobesednika, - oskalilsya
Stirron. On otvernulsya i plyunul na pesok pola. Sejchas brat kazalsya mne
kakoj-to ustarevshej srednevekovoj figuroj, popavshej v zapadnyu svoego
surovogo carstvennogo lika, zatochennyj sredi brilliantovyh kamnej svoej
dolzhnosti i paradnogo mundira, govoryashchej chto-to gruboe i dalekoe. Kak ya
mog tronut' ego dushu?
- Stirron, davaj vdvoem poprobuem snadob'e s SHumara. U menya eshche
ostalos' nemnogo. YA rastvoryu ego, i my vyp'em. I togda v techenie chasa ili
dvuh nashi dushi budut edinymi, i ty vse pojmesh'. YA klyanus', ty vse pojmesh'!
Sdelaesh' eto? Ubej menya posle etogo, esli ty eshche budesh' hotet' moej
smerti, no snachala primi snadob'e.
YA stal suetit'sya, gotovya nuzhnuyu porciyu. Stirron pojmal menya za ruku i
ostanovil. On pokachal golovoj, budto opechalennyj:
- Net! - skazal on. - |to nevozmozhno.
- Pochemu?
- Starshemu septarhu nel'zya odurmanivat' svoj razum!
- YA tol'ko hochu podstupit'sya k razumu svoego brata Stirrona!
- Tvoemu bratu hochetsya tol'ko, chtoby tebya iscelili. Starshij septarh
dolzhen izbegat' vsego, chto mozhet prichinit' emu vred, ibo on prinadlezhit
tol'ko svoemu narodu!
- No eto sredstvo bezvrednoe, Stirron.
- Ty hochesh' skazat', chto ono bylo bezvrednym i dlya Halum Helalam?
- Razve ty napugannaya devstvennica? - udivilsya ya. - YA daval etot
poroshok desyatkam lyudej. Halum edinstvennaya, u kotoroj byla takaya plohaya
reakciya... A takzhe, Noim, kak mne kazhetsya, pravda, potom on vse zhe
spravilsya s soboj. I...
- Dvoe samyh blizkih tebe lyudej, - pokachal golovoj Stirron i pechal'no
zakryl glaza, - probovali eto veshchestvo, i oboim ono prichinilo vred. Teper'
zhe ty predlagaesh' ego eshche odnomu blizkomu cheloveku - bratu, da?
Beznadezhno! YA poprosil snova, poprosil neskol'ko raz, ya uprashival ego
risknut', no, konechno zhe, on ne pritronulsya k nemu. Odnako esli by dazhe
takoe sluchilos', kakaya mne ot etogo pol'za? YA by nashel v ego dushe tol'ko
stal'.
- CHto zhe teper' so mnoj budet? - sprosil ya.
- Otkrytoe sudebnoe razbiratel'stvo, kotoroe i vyneset spravedlivyj
prigovor.
- Kakoj zhe? Kazn'? Pozhiznennoe zaklyuchenie? Izgnanie?
Stirron pozhal plechami:
- |to sudu reshat'. Septarhu negozhe byt' tiranom.
- Stirron, pochemu eto snadob'e tak strashit tebya? Ty zhe ne znaesh',
kakovo ego dejstvie. Kak mne dokazat' tebe, chto ono prinosit tol'ko lyubov'
i ponimanie? Zachem nam zhit' kak chuzhie, s dushami, zakutannymi v odeyala
nedoveriya? My smozhem vygovorit'sya! My smozhem pojti i dal'she. My smozhem
skazat' "ya" i potom ne izvinyat'sya drug pered drugom za upotreblenie
nepristojnyh mestoimenij. YA! YA! YA! My smozhem rasskazat' drug drugu o tom,
chto nas muchaet i pomoch' drug drugu izbezhat' etih muchenij.
Lico septarha pomrachnelo. YA dumayu, on byl uveren v tom, chto ya soshel s
uma. YA proshel mimo nego k tomu mestu, kuda polozhil snadob'e, bystro
rastvoril ego i protyanul emu kruzhku. On pokachal golovoj i otpihnul rukoj.
YA vypil svoyu kruzhku v neskol'ko glotkov i snova protyanul emu ego porciyu.
- Davaj! - podbodril ya ego. - Vypej. Vypej! Ono ne srazu dejstvuet.
Primi sejchas, chtoby my smogli otkryt'sya drug drugu v odno i tozhe vremya.
Nu, davaj zhe, Stirron!
- YA by mog ubit' tebya sam, - usmehnulsya on, - ne vypivaya etogo pojla.
I uchti...
- CHto? - vskrichal ya. - Skazhi eshche raz, Stirron. YA?! Ty skazal ya?!
Sam?! O, skazhi eto eshche raz?!
- ZHalkij obnazhitel' dushi. I eto syn moego otca! Esli ya sejchas govoryu
tebe "ya", Kinnall, to eto potomu, chto ty zasluzhivaesh' uslyshat' takoe
gryaznoe slovo imenno ot menya.
- No ono ne gryaznoe! Vypej i ty pojmesh' pochemu eto tak!
- Nikogda...
- Pochemu ty protivish'sya etomu, Stirron? CHto tebya pugaet?
- Zavet yavlyaetsya svyashchennym! Somnevat'sya v Zavete eto znachit
somnevat'sya vo vsej social'noj strukture nashego obshchestva. Daj volyu etomu
tvoemu zel'yu, i ischeznet blagorazumie, narushitsya stabil'nost'. Neuzheli ty
dumaesh', chto nashi predki byli negodyayami? Neuzheli ty dumaesh', chto oni byli
glupcami? Kinnall, oni ponimali, kak sozdat' dolgovechnoe obshchestvo. Gde
civilizaciya na materike SHumar? Gde goroda? Pochemu obitateli etogo
kontinenta do sih por eshche zhivut v hizhinah posredi dzhunglej, v to vremya kak
my postroili vse, chto nuzhno bylo postroit'?! Ty hochesh' zastavit' nas pojti
po ih puti, Kinnall? Ty lomaesh' razlichiya mezhdu dobrom i zlom, Kinnall, i
poetomu skoro budut smeteny zakony i ruka kazhdogo cheloveka smozhet
podnyat'sya protiv svoego zhe tovarishcha ili soseda, i kuda togda denetsya tvoya
lyubov' i vseobshchee vzaimoponimanie? Net, Kinnall, i eshche raz net! Ostav'
sebe svoe zel'e!
- Stirron...
- Hvatit! Ty arestovan. Vstavaj i poshli. O eta zhara...
Poskol'ku narkotik byl eshche vo mne, Stirron soglasilsya ostavit' menya v
pokoe na neskol'ko chasov prezhde, chem my otpravimsya nazad, v Sallu.
Malen'kaya milost' septarha-povelitelya. On vystavil dvoih chasovyh snaruzhi
moej hizhiny i ushel s ostal'nymi ohotit'sya na pticerogov.
Nikogda prezhde ya ne prinimal narkotik bez naparnika. Neobychnye
oshchushcheniya ohvatili menya, i ya byl odin sredi etih neobychnyh oshchushchenij. Kogda
spala stena s moej dushi, nekomu bylo vojti v nee i ni s ch'ej dushoj ya ne
mog slit'sya! Odnako vse zhe ya smog obnaruzhit' dushi moih strazhej - surovye,
zamknutye, tverdye - i ya chuvstvoval, chto, prilozhiv nekotoroe usilie, ya mog
by vojti v nih.
No ya ne sdelal etogo, tak kak, sidya odin, ya otpravilsya v udivitel'noe
puteshestvie: moj razum rasshirilsya i vosparil vvys', poka ne ohvatil vsyu
nashu planetu, i dushi vsego chelovechestva smeshalis' s moej. I prividelis'
mne chudesa. YA uvidel, kak moj pobratim Noim snimaet kopii s moih
vospominanij i razdaet ih tem, komu doveryal, a s etih kopij snimayutsya
drugie, i oni hodyat po rukam vo vseh provinciyah Velady. I s yuga prihodit
sudno, doverhu gruzhennoe belym poroshkom, zhelannym ne tol'ko dlya izbrannyh,
ne tol'ko dlya gercoga SHumarskogo ili markiza Vojna, no i dlya tysyach prostyh
grazhdan, dlya lyudej, toskuyushchih o lyubvi, dlya teh, komu tesny ramki Zaveta,
dlya teh, kto zhazhdet obshcheniya s dushami drugih lyudej. I hotya strazhi staryh
poryadkov delayut vse, chtoby ostanovit' etot process, no uzhe pozdno, ibo
staryj Zavet izzhil sebya i lyubov' i radost' dushevnogo obshcheniya nevozmozhno
bol'she pryatat'. Soedinenie dush prodolzhaetsya, voznikaet celaya set' obshcheniya,
sverkayushchie niti chuvstvennyh oshchushchenij svyazyvayut kazhdogo individuuma so vsem
chelovechestvom na etoj planete. Zavershaetsya pora peremen, i ustanavlivaetsya
Novyj Zavet. YA videl vse eto iz obsharpannoj lachugi v Vyzhzhennyh Nizinah. YA
videl, kak rushatsya starye steny. YA videl oslepitel'nyj svet vseobshchej
lyubvi. YA videl novye lica, izmenivshiesya i vostorzhennye. Ruki kasayutsya ruk.
Dushi prikasayutsya k dusham. |to videnie ognem gorelo v moej dushe celyh
poldnya, napolnyaya menya takoj radost'yu, kakoj ya nikogda ne ispytyval. I
tol'ko togda, kogda nachalo oslabevat' dejstvie narkotika, ya ponyal, chto eto
bylo prosto moej fantaziej.
A mozhet byt', eto i ne budet v dal'nejshem fantaziej. Vozmozhno, Noim
najdet chitatelej, dlya kotoryh ya pisal svoi vospominaniya, i, vozmozhno,
drugie ubedyatsya chto nuzhno sledovat' po moemu puti, poka ne stanet mnogo
takih, kak ya. Togda izmeneniya budut vseobshchimi i neobratimymi. Takoe
sluchalos' i ran'she. YA ischeznu, ya - predtecha, apostol, zamuchennyj prorok.
No to chto ya napisal, budet zhit', i blagodarya mne vse vy izmenites'! |to ne
prazdnaya moya mechta.
Poslednyaya stranica napisana pered samymi sumerkami. Solnce speshit k
Hashtoram. Skoro kak plennik Stirrona ya posleduyu za nim. YA voz'mu etu
malen'kuyu rukopis' s soboj, i esli mne povezet, kak-nibud' peredam ee
Noimu. YA ne znayu, udastsya li mne eto, ne znayu, chto sluchitsya so mnoj i s
moej knigoj. Esli eti dve chasti sol'yutsya v odnu i vy prochtete vse moi
vospominaniya polnost'yu, to ya uveren: delo moe ne umret. Iz odnogo tol'ko
etogo vossoedineniya mogut proizojti peremeny v Velade, peremeny dlya vseh
vas. Esli vy dochitali do etogo mesta, ya uzhe ne umru v vashej dushe. Tak ya
govoryu tebe, moj neizvestnyj chitatel', chto ya lyublyu tebya i protyagivayu tebe
ruku; ya, kotoryj byl Kinnallom Darivalem, ya, kotoryj prolozhil pervyj put',
ya, kotoryj obeshchal tebe, neizvestnyj drug, rasskazat' o sebe i teper' mogu
skazat', chto vypolnil eto obeshchanie. Idite i ishchite. Idite i lyubite, idite i
ne taites'. Idite i budete isceleny.
Last-modified: Fri, 14 Aug 1998 05:02:55 GMT