etsya ot znoya. Pered nami lezhal pozolochennyj palyashchimi luchami solnca zaliv SHumar. Hilminor okruzhen gryadoj nevysokih holmov, i kogda my petlyali sredi nih, ya velel ostanovit'sya, chtoby pokazat' SHvejcu myasnye derev'ya, kotorye pokryvali sklony, protivopolozhnye moryu. Prodirayas' cherez nevysokij kustarnik, my nakonec dostigli gruppy takih derev'ev. Oni byli pochti vdvoe vyshe chelovecheskogo rosta, s perekruchennymi vetvyami i tolstoj blednoj koroj, kotoraya na oshchup' kazalas' gubchatoj, slovno plot' ochen' staryh zhenshchin. Na derev'yah bylo ochen' mnogo nadrezov, sdelannyh dlya togo, chtoby vypuskat' iz stvola sok, kotoryj mozhno bylo pit'. - Mozhno poprobovat' etu zhidkost'? - pointeresovalsya SHvejc, nikogda prezhde ne videvshij takih derev'ev. U nas nechem bylo sdelat' nadrez, no kak raz v etu minutu k nam podoshla devochka, mestnaya zhitel'nica, let desyati, ne bolee, polugolaya, zagorelaya do takoj stepeni, chto zagar slivalsya s gryaz'yu. Ona nesla burav i butyl'. Ochevidno, roditeli poslali ee za sokom myasnogo dereva. Ona serdito posmotrela na nas, no ya vynul monetu i skazal: - Est' zhelanie poznakomit' svoego sputnika so vkusom myasnogo dereva. Vse eshche serdito glyadya na nas, ona s udivitel'noj siloj votknula burav v blizhajshee derevo i stala ego krutit'. Zatem vynula i podstavila butyl' pod struyu chistoj tyaguchej zhidkosti. Potom ona ugryumo protyanula polnuyu butylku zemlyaninu. Tot ostorozhno vzyal ee, ponyuhal, liznul, i konce koncov otvazhilsya sdelat' nebol'shoj glotok. CHerez mgnovenie, on uzhe vostorzhenno krichal: - Pochemu eto pit'e ne prodaetsya na vsej Velade? - Potomu chto eti derev'ya rastut tol'ko zdes', - nachal ob®yasnyat' ya. - Bol'shinstvo etogo pit'ya potreblyayut na meste, a ostal'noe prodayut v Trajsh, gde pochti pomeshalis' na nem. I dlya vsego ostal'nogo materika pochti nichego ne ostaetsya. Ego, konechno zhe, mozhno kupit' v Manneran-siti, no nuzhno znat' gde iskat'. - Vy znaete, chto by mne hotelos' sdelat', Kinnall? Zavesti plantaciyu iz tysyachi derev'ev. YA hotel by poluchit' stol'ko soka, chtob ego mozhno bylo prodavat' ne tol'ko po vsej Velade, no eshche i eksportirovat'. YA... - D'yavol! - vskrichala devochka i dobavila nechto neponyatnoe na pribrezhnom dialekte. Ona vyrvala butyl' iz ruk zemlyanina i, kak dikarka, brosilas' proch', vysoko zadiraya koleni. Ona neskol'ko raz oglyanulas', chtoby sdelat' to li prezritel'nyj, to li nepristojnyj zhest v nashu storonu. Porazhennyj SHvejc tol'ko pokachal golovoj: - Ona chto, bezumnaya? - Vy skazali "mne" i "ya" tri raza. |to s vashej storony ochen' neostorozhno. - Govorya s vami ya priobrel plohie privychki. No neuzheli eto rugatel'stvo? - |to bolee nepristojnye slova, chem vy mozhete dazhe sebe predstavit'. |ta devochka po vsej veroyatnosti, sejchas nesetsya k svoim brat'yam, chtoby rasskazat' o merzkom starike, kotoryj tak nepristojno vel sebya sredi holmov. Poetomu davajte pospeshim, SHvejc. Nuzhno dobrat'sya do goroda, prezhde chem nas vstretit raz®yarennaya tolpa. - Merzkij starik! - vskrichal zemlyanin. - |to ya-to merzkij starik?! Zasmeyavshis', ya vtolknul ego v mashinu, i my tronulis' v put'. 40 Nashe sudno uzhe zhdalo nas, stoya na yakore, - nebol'shoj nizkobortnyj suhogruz s dvumya vintami i vspomogatel'nym parusom, s korpusom, okrashennym v goluboj i zolotistyj cveta. My predstavilis' kapitanu - ego zvali Krish - i on vezhlivo poprivetstvoval nas, nazyvaya temi imenami, kotorymi my sebya nazvali. K ishodu dnya my vyshli v more. V techenie vsego plavaniya ni kapitan, ni kto-libo iz chlenov komandy ne sprashivali o celyah nashej ekspedicii. Ih, bezuslovno, raspiralo lyubopytstvo, zachem my otpravilis' na materik SHumara, no oni byli nastol'ko blagodarny za osvobozhdenie ot bescel'nogo aresta v portu Mannerana, chto ni za chto ne soglasilis' by obidet' svoih nanimatelej izlishnej nazojlivost'yu. Vskore iz vidu ischez bereg Velady i vperedi naskol'ko hvatalo glaz prostiralas' beskrajnyaya glad' SHumarskogo proliva. Ni speredi, ni szadi ne bylo vidno nikakoj zemli. |to pugalo menya. Vo vremya svoej korotkoj kar'ery moryaka iz Glina ya nikogda ne byval vdali ot berega, i kogda shtormilo, ya vsegda uteshal sebya prizrachnoj vozmozhnost'yu dobrat'sya vplav' do berega, esli tol'ko nashe sudno oprokinetsya. Zdes' zhe kazalos', chto vsya Vselennaya sostoit tol'ko iz vody. K vecheru opustilis' sero-golubye sumerki, nebo somknulos' s morem, i mne stalo eshche huzhe. Teper' ostavalsya tol'ko kroshechnyj, kachayushchijsya i drozhashchij korabl', stol' nichtozhnyj i uyazvimyj v etoj bezgranichnoj bezdne, v etom mercayushchem antimire, gde vse slilos' v edinoe nichto. YA i ne predpolagal, chto proliv nastol'ko shirok. Na karte, kotoruyu ya videl v Sudebnoj Palate, on vyglyadel nichut' ne bol'she moego mizinca, i ya dumal, chto obryvistye berega SHumara budut vidny na protyazhenii vsego nashego plavaniya. Odnako sejchas my, kazalos', zateryalis' sredi bezbrezhnoj pustoty. YA prokovylyal k sebe v kayutu i utknulsya licom v kojku. YA tak dolgo lezhal, drozha ot straha i prizyvaya na pomoshch' boga puteshestvennikov, chto stal sam sebe protiven. YA napomnil sebe, chto ya syn septarha, brat septarha i dvoyurodnyj brat eshche odnogo pravitelya, kotoryj pravit v Gline, chto ya glava sem'i i chto na svoem veku mne dovelos' ubit' nemalo pticerogov. No vse eto mne niskol'ko ne pomoglo. Kakoj prok utopayushchemu ot rodoslovnoj? K chemu shirokie plechi, moguchie muskuly i umenie plavat', esli nekuda plyt'? YA drozhal i gotov byl rasplakat'sya. YA chuvstvoval, kak rastvoryalos' v etoj sero-goluboj bezdne moe "ya". I togda na moe plecho legko legla ruka. SHvejc! - Korabl' nadezhen, - uspokaivayushche prosheptal on. - |to sudno bystro peresechet proliv. Spokojno. Spokojno. Nichego strashnogo ne sluchitsya. Esli by kto-nibud' drugoj zastal menya v stol' plachevnom sostoyanii, krome, pozhaluj, Noima, ya, navernoe, ubil by ego ili sebya, chtoby pohoronit' svoyu tajnu. - Esli eto vsego lish' perehod cherez proliv SHumar, to kak lyudi mogut puteshestvovat' sredi zvezd, ne obezumev pri etom? - Postepenno vyrabatyvaetsya privychka. - No kak preodolet' strah, strah pered... pustotoj? - Podnimites' na palubu, - myagko proiznes zemlyanin, - i vy uvidite, chto ne vse tak strashno. Noch' ochen' krasiva. On ne lgal. Sumerki uzhe smenilis' nastoyashchej noch'yu, i chernaya chasha neba byla useyana yarkimi brilliantami. Vblizi gorodov zvezdy ne vidny tak horosho iz-za osveshcheniya i dymki. YA videl i ran'she polnoe velikolepiya nebo, ohotyas' v Vyzhzhennyh Nizinah, no togda ya ne znal imen zvezd i sozvezdij. Teper' zhe SHvejc i kapitan Krish stoyali ryadom so mnoj na palube, rasskazyvaya o nih, sopernichaya drug s drugom v znanii astronomii, ob®yasnyaya mne vse, kak budto ya napugannyj rebenok, kotorogo mozhno uderzhat' ot slez tol'ko neprekrashchayushchimsya potokom otvlekayushchih slov. Smotrite! Smotrite! Vidite? Von tam! YA videl. Mnozhestvo sosednih solnc, chetyre ili pyat' blizhajshih k Borsenu planet i dazhe odnu zabredshuyu kometu. To, chemu oni menya nauchili, do sih por so mnoj. YA uveren, chto mogu vyjti iz svoej hizhiny zdes', v Vyzhzhennyh Nizinah, i hot' sejchas perechislit' nazvaniya zvezd, kotorye uslyshal v tu noch' na bortu korablya ot SHvejca i kapitana Kirsha. Interesno, skol'ko eshche budet u menya svobodnyh nochej, kogda ya smogu smotret' na zvezdy? Nastupilo utro, i strah proshel. YArko svetilo solnce, po nebu plyli legkie oblaka, vody proliva byli spokojny, i menya uzhe ne bespokoilo, chto zemli vse eshche ne vidno. Korabl' skol'zil po poverhnosti vody tak plavno, chto s trudom verilos', chto my dvizhemsya. Proshel den', zatem noch', eshche den' i noch', eshche den' i na gorizonte nakonec voznik pokrytyj zelen'yu bereg materika SHumara. CHem bol'she my priblizhalis' k beregu, tem yasnee byli vidny dikie dzhungli. Ni odno iz etih derev'ev ne roslo na Velade, zdes' zhili sovershenno nevedomye nam zveri, zmei i nasekomye. Neizvestnyj mir, lezhavshij pered nami i zhdavshij svoih pervoprohodcev, byl chuzhim i, navernoe, vrazhdebnym. Mne kazalos', chto ya issledovatel', popavshij na neizvedannuyu planetu: gigantskie valuny, strojnye derev'ya s vysokimi kronami, pohozhie na zmej perepletennye liany. |ti mrachnye dzhungli byli vorotami k chemu-to neizvestnomu i strashnomu, dumal ya, i vse zhe ya byl ne stol'ko napugan, skol'ko gluboko tronut, vzvolnovan zrelishchem etih losnyashchihsya sklonov i izvilistyh dolin. |to byl mir, kotoryj sushchestvoval eshche do prihoda syuda cheloveka. Takim on byl, kogda eshche ne sushchestvovalo ni cerkvej, ni ispovednikov, ni Sudebnoj Palaty - tol'ko tainstvennye tropy i zhurchashchie po dnu dolin ruch'i, kristal'no chistye ozera i dlinnye tyazhelye vetvi s ogromnymi list'yami, navisshie nad vodoj, doistoricheskie zveri, ne vedavshie straha pered ohotnikom, koposhashchiesya v bolotah gady i zarosshie vysokimi travami plato, sverkayushchie v skal'nyh obnazheniyah zhily dragocennyh metallov. Nad etim devstvennym carstvom kak by prostiralis' ruki bogov. Odinokih bogov, kotorye eshche ne znali o svoej bozhestvennosti. Ili odinokogo boga! Razumeetsya, dejstvitel'nost' byla vovse ne romantichnoj. V meste, gde gory pologo opuskalis' k moryu, obrazuya na peresechenii malen'kuyu buhtu, stoyal ubogij poselok - neskol'ko barakov, v kotoryh zhilo do polusotni shumarcev, obsluzhivayushchih sluchajno zashedshie syuda korabli s severnogo materika. Mne kazalos', chto vse shumarcy obitayut tol'ko gde-to v glubine materika, chto oni ostanovilis' na stadii rodovogo stroya, hodyat nagishom i razbivayut svoi stojbishcha gde-to u podnozh'ya vulkana Vashnir, i chto nam so SHvejcem pridetsya verhom na kuplennyh loshadyah peresekat' vsyu etu neobozrimuyu tainstvennuyu zemlyu bez provodnikov, ne znaya dorog, prezhde chem my najdem chto-libo hot' otdalenno pohozhie na civilizaciyu i vstretimsya s kem-nibud', kto mog by prodat' nam to, radi chego my syuda i pribyli. Odnako kapitan Krish iskusno prichalil svoe malen'koe sudno k vethomu derevyannomu pirsu, i my uvideli nebol'shuyu gruppu shumarcev, kotorye prishli, chtoby ustroit' nam dovol'no ugryumuyu vstrechu. Vy pomnite, kak ya ran'she predstavlyal sebe zemlyan rogatymi. I zdes' takzhe ya instinktivno predchuvstvoval, chto obitateli yuzhnogo materika budut vyglyadet' ves'ma neobychno. YA zabyl, chto eto nelogichno. Ved', oni, v obshchem-to, imeli obshchee proishozhdenie s obitatelyami Sally, Mannerana i Glina. No ved' stoletiya zhizni v dzhunglyah mogli sil'no izmenit' ih? Razve ih otrechenie ot Zaveta ne privelo ih k potere chelovecheskogo oblika? Net, i eshche raz net! Oni byli pohozhi na obychnyh krest'yan iz zaholust'ya lyuboj nashej provincii. Konechno, na nih byli neprivychnye ukrasheniya, prichudlivye zhemchuzhnye ozherel'ya i braslety, kakih ne nosili v Velade, no krome etogo ni ottenkom kozhi, ni chertami lica, ni cvetom volos oni nichut' ne otlichalis' ot drugih lyudej. Nas vstrechali chelovek vosem'-devyat'. Dvoe, ochevidno, vozhaki, govorili na manneranskom dialekte, hotya i s nepriyatnym akcentom. Ostal'nye, kazalos', ne ponimali severnyh yazykov, i mezhdu soboj obshchalis' s pomoshch'yu shchelkan'ya i mychaniya. SHvejc dovol'no bystro sumel najti s nimi obshchij yazyk i zateyal dlinnyj razgovor, za kotorym mne okazalos' nastol'ko trudno sledit', chto ya vskore perestal voobshche ih slushat'. YA pobrel proch', chtoby posmotret' na derevnyu, a kogda vernulsya, SHvejc soobshchil mne, chto vse ulazheno. - CHto vse? - Segodnya my nochuem zdes'. Zavtra nas povedut v derevnyu, gde prigotovlyayut interesuyushchij nas poroshok. |ti lyudi ne obeshchayut, chto nam udastsya hot' chto-nibud' kupit'. - Pochemu? - Ne znayu. No zhiteli klyanutsya, chto v etoj derevne poroshka net i v pomine. - Skol'ko dnej pridetsya dobirat'sya do toj derevne? - Primerno pyat'. Peshkom. Vam nravyatsya dzhungli, Kinnall? - YA eshche ne proboval. - Uveren, chto skoro vy vdovol' nasytites' imi, - kivnul SHvejc. On povernulsya, chtoby o chem-to pogovorit' s kapitanom Krishem, kotoryj posle nashego plavaniya sobiralsya otpravit'sya po kakim-to svoim delam vdol' shumarskogo poberezh'ya. SHvejc dogovorilsya, chto sudno vernetsya v etu buhtu i budet zhdat' nashego vozvrashcheniya iz dzhunglej. Lyudi Krisha vygruzili nash bagazh - glavnym obrazom tovary dlya obmena, zerkala, nozhi i bezdelushki, poskol'ku shumarcy ne pol'zuyutsya den'gami Velady - i ushli v proliv eshche do togo, kak spustilis' sumerki. Nas otveli v otdel'nuyu lachugu, pritknuvshuyusya k skale nad buhtoj. Matracy iz list'ev, odeyala iz shkur zhivotnyh, odno krivobokoe okno, nikakogo tualeta - vot vse, k chemu priveli tysyachi let puteshestviya cheloveka cherez bezdny kosmosa. My dolgo torgovalis' otnositel'no platy za nash nochleg, soglasivshis' v konce koncov otdat' neskol'ko nozhej i zazhigalok. Na uzhin nam podali udivitel'no vkusnoe tushenoe myaso, kakie-to nepravil'noj formy krasnye frukty, gorshok s napolovinu provarennymi ovoshchami, kruzhku moloka. My s®eli vse, chto nam dali, poluchiv gorazdo bol'shee udovol'stvie ot edy, chem ozhidali, hotya i perebrasyvalis' yazvitel'nymi shutkami o boleznyah, kotorye mogli podhvatit' sejchas. YA sdelal vozliyanie v chest' boga puteshestvennikov, skoree po privychke, chem po ubezhdeniyu. SHvejc skazal: - Znachit, vy vse eshche, posle vsego chto bylo, veruete? YA otvetil, chto ne nahozhu prichin ne verit' v bogov, hotya moya vera v uchenie lyudej byla sil'no pokoleblena. Zdes', blizko ot ekvatora, temnota nastupaet bystro, budto razvorachivaetsya neozhidanno kakoj-to chernyj zanaves. My eshche posideli nemnogo, SHvejc prodolzhal pichkat' menya astronomicheskimi znaniyami. Zatem my legli spat'. Menee chem cherez chas v nashu hizhinu voshli dvoe. YA eshche ne spal i mgnovenno sel, voobraziv, chto eto vory ili ubijcy. No poka ya naoshchup' iskal oruzhie, luch luny vysvetil profil' odnogo iz voshedshih, i ya uvidel krupnye pokachivayushchie grudi. SHvejc iz dal'nego temnogo ugla skazal mne: - YA dumayu, eto vhodit v stoimost' nochlega. Utrom ya vsmatrivalsya v lica derevenskih devushek, gadaya, s kem iz nih ya delil lozhe. U nih byli shchelki mezhdu zubami, otvislye grudi, ryb'i glaza. Mne ostavalos' tol'ko nadeyat'sya, chto sredi nih ne bylo moej nochnoj gost'i. 41 Pyat' dnej. Na samom dele dazhe shest'. To li SHvejc chto-to nedoponyal, to li vozhak shumarcev byl slab v schete. S nami odin provodnik i troe nosil'shchikov. Nikogda prezhde ya ne hodil tak dolgo peshkom, ot zari do zari. S oboih storon uzkoj tropinki stoyali zelenye steny dzhunglej. Vlazhnost' byla porazitel'noj, my pochti plyli v ispareniyah. Bylo huzhe, chem v samyj plohoj den' Mannerana. Vokrug byla t'ma nasekomyh s yarko blestyashchimi glazami i strashnymi zhalami. V zaroslyah shurshali kakie-to mnogonogie tvari. Pryamo iz stvolov derev'ev torchali yarkie cvety - kak skazal SHvejc, eto byli, ochevidno, parazity. My vpolzli na greben' hrebta, vyjdya na poltora dnya iz dzhunglej, proshli ves'ma vysoko raspolozhennym perevalom, zatem snova spustilis' v dzhungli, no uzhe s drugoj storony. SHvejc sprosil u provodnika, nel'zya li bylo prosto obojti gory i uslyshal v otvet, chto okruzhayushchie nizmennye mesta kishmya kishat yadovitymi chernymi velikanami-murav'yami. S etoj storony hrebta tyanulas' cepochka ozer i ruch'ev, poverhnost' kotoryh byla ispeshchrena ostrymi skalami. Vse eto kazalos' mne kakim-to nereal'nym. Ved' vsego lish' v neskol'kih dnyah morskogo plavaniya k severu lezhal materik Velada s ego bankami i avtomobilyami, tamozhnyami i cerkvyami. Zdes' zhe, kazalos', ne stupala noga cheloveka. Dikost' i neustroennost' etogo kraya ugnetali menya, dushnaya atmosfera, nochnye zvuki, nechlenorazdel'naya rech' nashih poputchikov usugublyali moe durnoe nastroenie. Na shestoj den' my vyshli k derevne tuzemcev. Primerno tri sotni hizhin byli razbrosany na shirokom lugu, gde vstrechalis' dve nebol'shie rechki. U menya sozdalos' vpechatlenie, chto zdes' kogda-to byl poselok pobol'she, vozmozhno, dazhe gorod, tak kak na granicah poseleniya ya videl porosshie travoj kurgany i prigorki, skryvavshie, veroyatno, drevnie ruiny. Ili eto bylo prosto illyuziej? Dejstvitel'no li mne nuzhno bylo ubezhdat' sebya, chto shumarcy odichali, pokinuv nash materik, i videt' vsyudu svidetel'stva upadka i razlozheniya? Derevenskie zhiteli okruzhili nas, ne vykazyvaya, pravda, vrazhdebnosti, ochevidno prosto iz lyubopytstva. Severyane byli zdes' yavleniem neobychnym. Nekotorye iz tuzemcev podhodili sovsem blizko i prikasalis' ko mne, soprovozhdaya svoi zhesty bystroj legkoj ulybkoj. U etih zhitelej dzhunglej, kazalos', ne bylo ugryumoj pechali, kak u obitatelej lachug na beregu buhty. |ti lyudi byli bolee myagkimi i otkrytymi, v chem-to pohozhimi na detej. Dazhe nichtozhnoe vliyanie civilizacii Velady nalozhilo mrachnyj otpechatok na harakter pribrezhnyh zhitelej. Sovsem inache bylo zdes', gde vstrechi s severyane pochti nikogda ne byvali. Mezhdu SHvejcem, nashim provodnikom i tremya derevenskimi starshinami nachalis' beskonechnye peregovory. Posle pervyh privetstvij SHvejc prakticheski perestal prinimat' v nih uchastie, tak kak, izlivaya kaskady slov, podkreplyaemye ozhivlennoj zhestikulyaciej, nash provodnik, kazalos', bez konca ob®yasnyal tuzemcam odno i to zhe. Ni SHvejc, ni ya ne ponimali ni slova. Nakonec provodnik, pohozhe, vzvolnovanno, povernulsya k SHvejcu i obrushil na nego potok manneranskoj rechi s shumarskim akcentom, kotoryj SHvejcu, podnatorevshemu v obshchenii s chuzhezemcami, udalos' rasshifrovat': - Oni soblagovolyat prodat' nam. No tol'ko esli my smozhem dokazat' im, chto dostojny obladat' etim snadob'em. - Kak zhe my eto sdelaem? - Prinyav ego vmeste s nimi na ritual'noj vstreche segodnya vecherom. Nash provodnik pytalsya otgovorit' ih, no oni ne ustupili. Ne budet obshcheniya - ne budet obmena! - |to riskovanno? SHvejc pokachal golovoj: - Edva li. No provodnik dumaet, chto my ishchem snadob'e tol'ko radi vygody, chto my ne sobiraemsya sami upotreblyat' ego, a prosto hotim prodat' to, chto smozhem dostat', chtoby potom nakupit' eshche bol'she nozhej, zerkal i zazhigalok. Poskol'ku on ne schitaet nas potrebitelyami poroshka, on vsemi silami pytaetsya ogradit' nas ot etogo narkotika. ZHiteli derevni tozhe dumayut, chto poroshok nuzhen ne lichno nam, i poetomu govoryat, chto budut proklyaty, esli dadut hot' shchepotku zel'ya komu-libo, kto nameren prosto prodavat' ego. Oni prodayut snadob'e tol'ko istinnym ego "priverzhencam". - No my zhe i est' istinnye "priverzhency"! - voskliknul ya. - No ya ne mogu ih ubedit' v etom! Oni dostatochno horosho znayut zakony i obychai severyan. No ya vse zhe popytayus' eshche raz. Teper' stali peregovarivat'sya tol'ko SHvejc i nash provodnik, starejshiny zhe molcha stoyali i zhdali. Perenyav zhesty i dazhe akcent provodnika (iz-za chego ya uzhe nichego ne ponimal v ih razgovore), SHvejc goryacho nastaival na svoem, a provodnik upiralsya izo vseh sil. Vidya besplodnost' vsego etogo, ya oshchutil takoe otchayanie, chto uzhe byl gotov predlozhit' vernut'sya v Manneran s pustymi rukami. Zatem vse-taki SHvejcu udalos' slomat' uporstvo provodnika. Tot, vse eshche ne verya SHvejcu do konca, sprosil u nego, na samom li dele tot hochet togo, o chem govorit, i kogda zemlyanin vyrazitel'no podtverdil eto, provodnik, ne menyaya skepticheskogo vyrazheniya lica, snova povernulsya k derevenskim starostam. Na etot raz razgovor ih byl kratok. Takim zhe korotkim byl i ego razgovor so SHvejcem. - Vse ulazheno, - skazal cherez mgnovenie mne SHvejc. - My primem poroshok segodnya vecherom vmeste s tuzemcami, - on naklonilsya ko mne i dotronulsya do moego loktya. - Koe-chto, o chem vy dolzhny pomnit'. Kogda eto zel'e nachnet dejstvovat' - vozlyubite ih! Esli etogo ne proizojdet, vse budet poteryano. YA byl oskorblen tem, chto on preduprezhdaet menya ob etom. 42 Pered zahodom solnca k nam prishli desyat' tuzemcev i poveli nas v les k vostoku ot derevni. Sredi nih byli troe starejshin, dvoe neizvestnyh nam starikov, a takzhe dvoe yunoshej i tri zhenshchiny. Odna iz nih byla krasivoj devushkoj, drugaya - nekrasivoj, a tret'ya - pochti staruhoj. Provodnik s nami ne poshel. YA ne znayu, to li ego ne priglasili, to li on prosto ne hotel uchastvovat' v etoj ceremonii. My proshli ves'ma prilichnoe rasstoyanie. Uzhe ne bylo slyshno ni detskih krikov iz derevni, ni laya sobak. Ostanovilis' my na uedinennoj polyane, gde v pyat' ryadov, obrazuya pyatiugol'nyj amfiteatr, stoyali skamejki iz obstrugannyh breven. Posredi polyany raspolagalsya obmazannyj glinoj ochag, ryadom s kotorym byla slozhena ogromnaya gruda hvorosta. Kak tol'ko my pribyli, dvoe yunoshej nachali razvodit' ogon'. Poodal' ya uvidel eshche odnu vylozhennuyu glinoj yamu, shirina kotoroj byla vdvoe bol'she shiriny plech krupnogo muzhchiny. Ona uhodila pod zemlyu pod uglom, pohozhe, na nemaluyu glubinu. Sozdavalos' vpechatlenie, chto eto tunnel', otkryvayushchij dostup k glubinam planety. Pri svete kostra ya popytalsya zaglyanut' v etu yamu s togo mesta, gde sidel, no ne uvidel nichego interesnogo. SHumarcy zhestami pokazali, gde my dolzhny sest' - u osnovaniya pyatiugol'nika. Nekrasivaya devushka sela ryadom s nami. Sleva ot nas, blizhe ko vhodu v tunnel', raspolozhilis' troe starejshih. Sprava, u ochaga, seli staruha i odin iz starikov. Drugoj starik i krasivaya devushka ushli k dal'nemu levomu uglu. K tomu vremeni, kogda my vse rasselis', noch' polnost'yu vstupila v svoi prava. SHumarcy razdelis' dogola, i ponyav, chto oni zhdut ot nas togo zhe, my posledovali ih primeru. Po signalu odnogo iz starejshin krasavica vstala, podoshla k kostru, zasunula v nego dlinnyj suk i podozhdala, poka on ne zagorelsya, kak fakel. Zatem, podojdya k tunnelyu, ona vysoko podnyala fakel i stala ostorozhno spuskat'sya v nego. Vskore devushka s fakelom sovershenno ischezla iz vida. Eshche nekotoroe vremya ogon' mozhno bylo razglyadet', no vskore i on ischez. Iz otverstiya povalil gustoj temnyj dym. Zatem devushka poyavilas', no uzhe bez fakela. V odnoj ruke ona nesla krasnyj gorshok s tolstym obodom, v drugoj - prodolgovatuyu butyl' iz zelenogo stekla. Dvoe starikov - vysshih zhrecov? - podnyalis' so svoih skameek i prinyali eti predmety. Zatem oni nachali prichitat' bez vsyakoj melodii, a odin iz nih, zapustiv ruku v gorshok, nabral prigorshnyu belogo poroshka - narkotika? - i vysypal ego v butyl'. Drugoj starik stal torzhestvenno tryasti butylku, ochevidno, chtoby poroshok bystree rastvorilsya. Tem vremenem staruha - zhrica? - rasprosterlas' u vhoda v tunnel' i stala raspevat' slova kakogo-to gimna, a dvoe yunoshej prinyalis' dobavlyat' hvorost v ogon'. Molenie dlilos' dovol'no dolgo. Devushka, kotoraya opuskalas' v tunnel', - strojnaya, s vysokoj grud'yu, s dlinnymi shelkovistymi krasno-korichnevymi volosami - vzyala butyl' u starika i perenesla ee na nashu storonu kostra, gde nekrasivaya devushka, vystupiv vpered, pochtitel'no prinyala sosud dvumya rukami i torzhestvenno ponesla ego k trem starejshinam. Teper' uzhe i oni stali bormotat' chto-to naraspev. To, chto ya schital ritualom Predstavleniya Butyli, prodolzhalos' i prodolzhalos'. Snachala ya byl ocharovan etim obryadom, voshishchayas' neobychnost'yu ceremonii, no vskore mne stalo skuchno i ya stal razvlekat' sebya, pytayas' ponyat' religioznyj smysl togo, chto proishodilo na moih glazah. Tunnel', reshil ya, simvoliziruet vhod v chrevo Materi-Zemli, pitayushchej korni, iz kotoryh poluchayut poroshok. YA pridumyval tshchatel'no razrabotannye metaforicheskie ob®yasneniya, svyazannye s kul'tom materinstva, simvolicheskoe znachenie opuskaniya fakela v chrevo materi-zemli, prisutstvie nekrasivoj i krasivoj devushek, ochevidno, dolzhno bylo simvolizirovat' universal'nost' zhenskih kachestv, dvoe yunoshej - muzhskoe nachalo i tak dalee. Vse eto, konechno, bylo chepuhoj, no - tak ya dumal - vystraivalos' v dovol'no strojnuyu sistemu, sozdannuyu v voobrazhenii takogo chinovnika, kak ya, ne obladayushchego osobymi intellektual'nymi sposobnostyami. Vse udovol'stviya, kotorye dostavlyali mne moi razmyshleniya, vnezapno isparilis', kogda ya osoznal, naskol'ko ya snishoditel'no otnoshus' k tuzemcam. YA smotrel na shumarcev kak na svoeobraznyh dikarej, ch'i gimny i ritualy ne imeli ne tol'ko esteticheskoj cennosti, no i ne mogli soderzhat' v sebe chto-libo ser'eznogo. Kto ya takoj, chtoby tak vysokomerno otnosit'sya k etim lyudyam? Menya nikto syuda ne zval, ya sam prishel vymalivat' snadob'e, kotorogo tak zhazhdala moya dusha. Tak kto zhe iz nas byl vyshe? YA obvinil sebya v snobizme. Vozlyubi. Otbros' izvrashchennye logicheskie postroeniya. Primi uchastie v ih rituale, esli sposoben, i, po krajnej mere, ne pokazyvaj vneshne ni malejshego prenebrezheniya k nim, ne preziraj ih. Nel'zya prezirat' ih. Vozlyubi! Teper' snadob'e pili starejshiny, vozvrashchaya butyl' nekrasivoj devushke, kotoraya, kogda vse troe sdelali po glotku, poshla po krugu, snachala podnesya butyl' stariku, zatem staruhe, potom krasivoj devushke, zatem dvoim yunosham i, nakonec, SHvejcu i mne. Ona ulybnulas' mne, protyagivaya butylku. V prygayushchih otbleskah kostra ona vdrug pokazalas' mne krasivoj. V butylke bylo teploe tyaguchee vino. YA chut' ne zahlebnulsya, kogda sdelal pervyj glotok, no vse zhe vypil. Lekarstvo poteklo mne v zheludok i ottuda dal'she... v moyu dushu. 43 My vse stali edinym sushchestvom, desyat' mestnyh zhitelej i nas dvoe. Snachala poyavilos' neobychnoe oshchushchenie legkosti, obostrilos' vospriyatie, propalo chuvstvo opory, voznikli videniya nebesnogo sveta, poslyshalis' sverh®estestvennye zvuki. Zatem stalo zametnym bienie drugih serdec i telesnye ritmy, udvoenie, umnozhenie soznaniya. Posle etogo rastvorilis' nashi "ya", sushchestvovavshie v otdel'nosti, i my stali edinym organizmom s dvenadcat'yu lichnostyami. YA pogruzilsya v more dush i propal kak individual'nost'. YA uzhe ne mog opredelit', kto ya, byl li ya Kinnallom, synom septarha, ili SHvejcem, chelovekom so staroj Zemli, ili starejshinami, a mozhet byt', zhrecami, ili kem-libo eshche, ibo vse oni byli smeshany vo mne samym neveroyatnym obrazom, a ya v nih. I more dush bylo morem lyubvi. A razve moglo byt' inache? My byli vsemi i kazhdym iz nas. Lyubov' k samim sebe svyazyvala nas drug s drugom, kazhdogo so vsemi. Lyubov' k sebe - eto lyubov' k drugim. Lyubov' k drugim - eto lyubov' k sebe. I ya lyubil! YA luchshe, chem kogda-libo, ponimal, pochemu SHvejc skazal "ya lyublyu vas", kogda my vpervye ochnulis' ot dejstviya snadob'ya - etu strannuyu frazu, stol' nepristojnuyu na Borsene, stol' nelepuyu v lyubom sluchae v razgovore muzhchiny s muzhchinoj. YA govoril desyati shumarcam "ya lyublyu vas", hotya i ne proiznosil ni slova, ibo u menya ne bylo slov, kotorye oni mogli ponyat'. No dazhe esli by ya proiznes eto na svoem rodnom yazyke i oni ponyali by ih, to oni s negodovaniem otvergli by ih, eti gryaznye slova, tak kak sredi moih soplemennikov "ya lyublyu vas" bylo nepristojnym vyrazheniem, i s etim nichego nel'zya podelat'. "YA lyublyu vas"! I imenno eto ya i imel v vidu, i oni prinimali moyu lyubov'. YA byl ih chasticej. YA, kotoryj sovsem nedavno snishoditel'no smotrel na nih kak na zabavnyh pervobytnyh lyudej, poklonyayushchihsya lesnomu kostru. Blagodarya im ya oshchutil zvuki lesa i zhurchanie ruch'ya, miloserdnuyu lyubov' velikoj Materi-Zemle, kotoraya dyshala pod nashimi nogami i kotoraya vyrastila dlya nas koren'ya, chtoby my mogli lechit' imi svoi razluchennye drug s drugom dushi. YA poznal, chto takoe byt' shumarcem i zhit' prostoj zhizn'yu v meste sliyaniya dvuh rechushek. YA obnaruzhil, chto mozhno obhodit'sya bez avtomobilej i bankov i vse zhe prinadlezhat' k soobshchestvu civilizovannyh lyudej. YA ponyal, kakimi lyud'mi s nedorazvitoj dushoj sdelali sebya obitateli Velady vo imya mnimoj svoej svyatosti, i naskol'ko polnocennoj mozhet byt' dusha, esli sledovat' obrazu zhizni shumarcev. Vse eto prishlo ko mne ne v slovah i ne v potoke obrazov, a skoree vo vnezapno obretennom ponimanii, kotoroe snizoshlo na menya i stalo chasticej menya, prichem, kak eto proizoshlo, ya ne mogu ni opisat', ni ob®yasnit'. YA slyshu, kak vy sejchas govorite, chto ya, dolzhno byt' libo lgu, libo polenilsya bolee podrobno opisat' vse, chto ispytal. No pojmite, ne vse mozhno izlozhit' slovami, dlya mnogogo slov net. Ved' mne togda pridetsya govorit' obo vsem priblizhenno, s nedomolvkami i iz samyh luchshih pobuzhdenij mozhno budet iskazit' istinu. Mne prishlos' by kak-to oboznachit' moi oshchushcheniya slovami, raspolozhiv ih tak, naskol'ko pozvolyaet mne moe iskusstvo rasskazchika, a vy zatem dolzhny budete prevrashchat' moi slova v kakuyu-libo sistemu oshchushchenij, privychnuyu dlya vas. Odnako na kazhdoj stadii takoj peredachi budet ponizhat'sya ostrota oshchushchenij, i to, chto vam ostanetsya, stanet vsego lish' blednoj ten'yu ispytannogo mnoyu vo vremya dushevnogo ochishcheniya v SHumare. Poetomu kak ya mogu vse eto vam ob®yasnit'? My rastvorilis' drug v druge, rastvorilis' v more lyubvi, my, ne znavshie yazyka drug druga, prishli k polnomu i vseobshchemu vzaimoponimaniyu nashih obychno obosoblennyh dush. Kogda dejstvie snadob'ya prekratilos', chastica menya ostalas' v nih, a chastica ih - vo mne. Esli vy zahotite zaglyanut' v svoyu dushu, esli vy zahotite vkusit' lyubvi v pervyj raz za vsyu svoyu zhizn', to ya mogu skazat' lish' odno: ne ishchite ob®yasnenij v krasivo vystroennyh slovah, prilozhites' gubami k napitku s poroshkom. Prilozhites' gubami... 44 My vyderzhali ispytanie. Oni dadut nam to, chto my hoteli. Posle prichastiya lyubov'yu nastupilo vremya torgovli. My vernulis' v derevnyu, i utrom nashi nosil'shchiki vynesli nashi sunduki s tovarami dlya obmena, a starejshiny prinesli tri tolstyh glinyanyh kuvshina, v kotoryh, ochevidno, byl neobhodimyj nam poroshok. I my slozhili bol'shuyu kipu nozhej, zerkal i zazhigalok, a oni tshchatel'no otmerili poroshok iz dvuh kuvshinov v tretij. Obmenom rasporyazhalsya SHvejc. Ot provodnika, privedshego nas s poberezh'ya, bylo malo tolku, ibo, hot' on i umel govorit' na yazyke starejshin, on nikogda ne besedoval s ih dushami. Po suti torgi prevratilis' v nechto protivopolozhnoe, ibo kogda SHvejc so schastlivoj ulybkoj dobavil v pridachu k nashej cene neskol'ko bezdelushek, starejshiny otvetili emu tem, chto otsypali eshche poroshka v nash kuvshin. Torgi prevratilis' v sostyazanie shchedrosti i v konce koncov my otdali vse, chto bylo u nas, ostaviv tol'ko neskol'ko predmetov dlya podarkov nashemu provodniku i nosil'shchikam. Tuzemcy zhe otdali nam stol'ko etogo chudesnogo poroshka, chto ego vpolne moglo hvatit' na tysyachi mozgov. Kogda my vernulis' v buhtu, kapitan Krish uzhe ozhidal nas. - Vidno, torgovlya byla dovol'no uspeshnoj? - sprosil on. - Razve eto stol' ochevidno? - udivilsya ya. - Vy byli v smyatenii, kogda pribyli syuda. Otsyuda zhe vy uezzhaete s ulybkami na lice! Razve ne ochevidno, chto torgovlya byla udachnoj? V pervyj zhe vecher nashego obratnogo plavaniya v Manneran SHvejc priglasil menya v svoyu kayutu. On vytashchil kuvshin s poroshkom i vzlomal pechat'. YA smotrel, kak on ostorozhno peresypaet poroshok v nebol'shie pakety, primerno takie zhe, kak pervyj, v kotorom nahodilas' pervaya moya porciya. On rabotal molcha, pochti ne glyadya na menya i zapolnil paketov sem'desyat-vosem'desyat. Zakonchiv rasfasovku, on otschital dyuzhinu paketov i otodvinul ih v storonu. Ukazyvaya na ostavshiesya, on skazal: - |to dlya vas. Spryach'te ih horoshen'ko sredi bagazha, esli ne hotite pribegat' k svoemu vliyaniyu na tamozhennikov, chtoby v sohrannosti privezti ih. - Vy dali mne v raz pyat' bol'she, chem vzyali sebe, - zaprotestoval ya. - Vam etot poroshok nuzhen bol'she, chem mne, - usmehnulsya zemlyanin. 45 YA ne ponimal, chto on imel v vidu, poka my snova ne okazalis' v Mannerane. My vysadilis' v Hilminore, rasstalis' s kapitanom Krishem, proshli formal'nuyu proverku (kak doverchivy byli eshche sovsem nedavno tamozhenniki!) i na svoem avtomobile otpravilis' v stolicu. V®ehav v Manneran-siti so storony shumarskogo shosse, my prosledovali mimo rynkov i magazinov, raspolozhennyh pryamo na otkrytom vozduhe, gde tysyachi mannerancev tolkalis', torgovalis' drug s drugom, sporili mezhdu soboj. YA videl, kak revnostno sporili pokupatel' i torgovec, kak tshchatel'no oni zaklyuchali sdelki i potom zapolnyali blanki dlya dogovorov. YA videl ih lica, sosredotochennye, nastorozhennye, ih tusklye, nedobrye glaza. I ya dumal o sredstve, kotoroe bylo so mnoj i govoril sebe: "Esli b ya tol'ko mog rastopit' led ih serdec!" YA predstavlyal sebe, kak hozhu sredi nih, etih chuzhezemcev, otvozhu v storonu to odnogo, to drugogo, i laskovo shepchu kazhdomu: "YA - princ iz Sally i vysokopostavlennyj chinovnik Portovogo Suda, kotoryj ostavil vse svoi dela tol'ko dlya togo, chtoby dat' schast'e lyudyam. YA pokazhu vam, kak ispytat' radost' s pomoshch'yu samoobnazheniya. Ver'te mne - ya lyublyu vas!" Bez somneniya, mnogie budut sharahat'sya ot menya, kak tol'ko pojmut, o chem ya im tolkuyu, mnogie mogut srazu zhe ottolknut' menya, napugannye nepristojnym slovom "ya", drugie zhe, vyslushav, nachnut plevat' mne v lico i nazovut sumasshedshim, a nekotorye dazhe pozovut policiyu. No, veroyatno, budut i takie, kto oshchutit soblazn i pojdet so mnoj v kakoe-nibud' ukromnoe mesto, gde my smozhem razdelit' snadob'e iz SHumara. YA budu otkryvat' odnu dushu za drugoj, poka v Mannerane takih, kak ya, ne stanet desyat' - dvadcat' - sto - celoe tajnoe soobshchestvo samoobnazhayushchihsya, uznayushchih drug druga po teplu i lyubvi, izluchaemym ih vzglyadami, ne boyashchihsya proiznesti slova "ya" i "mne" pered drugimi posvyashchennymi, otkazavshihsya ne tol'ko ot tusklogo sintaksisa, no i ot durmana samootrecheniya, vyrazhayushchegosya vitievatymi i neskladnymi frazami. A zatem ya eshche raz zafrahtuyu korabl' kapitana Krisha, vozvrashchus' s paketami belogo poroshka i prodolzhu svoyu deyatel'nost' v Mannerane. YA i te, kto posleduet za mnoj, my snova i snova budem podhodit' to k odnomu, to k drugomu i, ulybayas', budem sheptat': "YA pokazhu vam, kak najti radost' v otkrovenii. Ver'te mne - ya lyublyu vas!" V etih videniyah SHvejcu ne bylo mesta. |to chuzhaya dlya nego planeta i ne ego delo - preobrazovyvat' ee. Vse, chto interesovalo ego - eto udovletvorenie lichnyh duhovnyh zaprosov, zhazhda postich' bozhestvennoe. On uzhe idet po etomu puti i sam zavershit ego, bez ch'ej-libo pomoshchi. SHvejcu ne nuzhno brodit' po gorodu, soblaznyaya neznakomcev. Imenno poetomu on i otdal mne bol'shuyu chast' kuplennogo nami poroshka, ibo ya byl novym prorokom, messiej otkrovennosti, i SHvejc ponyal eto znachitel'no ran'she, chem ya. Do sih por vedushchaya rol' prinadlezhala emu, ya zhe byl v ego teni. Teper' on uzhe ne budet zatmevat' menya. Vooruzhennyj svoimi paketikami, chudesnymi paketikami, volshebnymi paketikami, ya odin, odin nachnu izmenyat' nashu planetu! |to byla kak raz ta rol', k kotoroj ya vsegda stremilsya. Vsyu svoyu zhizn' ya nahodilsya v teni to odnogo, to drugogo cheloveka, i poetomu, nesmotrya na vse svoi umstvennye sposobnosti i fizicheskuyu silu ya privyk schitat' sebya chelovekom vtororazryadnym. Veroyatno, eto normal'no dlya vtorogo syna septarha. Snachala byl moj otec, s kotorym ya dazhe ne mechtal sravnyat'sya ni po vlasti, ni po mogushchestvu. Zatem poyavilsya Stirron, ch'e vosshestvie na prestol privelo k moemu dobrovol'nomu izgnaniyu. Zatem moj hozyain na lesopovale v Gline, zatem Segvord Helalam, zatem... SHvejc. U vseh etih lyudej byla cel' v zhizni i oni reshitel'no shli k nej. Oni znali svoe mesto v zhizni i derzhalis' za nego, v to vremya kak ya chasten'ko prebyval v smyatenii. Teper' zhe, kogda proshla dobraya polovina zhizni, nakonec i ya mogu proyavit' sebya. U menya poyavilas' cel'! Bozhestvennoe providenie privelo menya syuda, sdelalo menya tem, kem ya stal, podgotovilo moj duh dlya osushchestvleniya velikoj missii. I ya s radost'yu vzyalsya za nee. 46 U menya byla znakomaya devushka, kotoroj ya pokrovitel'stvoval. Ona govorila, chto yavlyaetsya nezakonnorozhdennoj docher'yu gercoga Kongorojskogo, zachatoj im vo vremya odnogo iz ego oficial'nyh vizitov v Manneran eshche v gody pravleniya moego otca. Vozmozhno, eto bylo pravdoj. Ona, vo vsyakom sluchae, verila v eto. Dvazhdy ili trizhdy v mesyac ya naveshchal ee na chasok-drugoj, kogda sovsem odureval ot svoej budnichnoj raboty libo ot skuki, kotoraya bukval'no dushila menya. Devushka byla prostoj, no otzyvchivoj, myagkoj, netrebovatel'noj. YA ne skryval ot nee, kto ya takoj, no nikogda ne izlival pered neyu svoyu dushu i ne ozhidal podobnogo i ot nee. Razumeetsya, i rechi ne moglo byt' o lyubvi mezhdu nami. Ona stala pervoj, komu ya dal snadob'e, smeshav ego s zolotistym vinom. - My vyp'em eto vmeste, - skazal ya, i kogda ona sprosila u menya, chto eto takoe, otvetil, chto eto ochen' sblizit nas. Togda ona sprosila, kak vozdejstvuet etot napitok na nas, sprosila prosto iz lyubopytstva. I ya ob®yasnil: - Ono otkroet drug pered drugom nashi dushi. Ono sdelaet prozrachnym vse steny, raz®edinyayushchie nas. Ona ne vozrazhala, ne vzyvala k Zavetu i ne osuzhdala zlo otkrovennosti. Ona postupila tak, kak ej bylo veleno, ubezhdennaya, chto ya nichego plohogo ej ne sdelayu. My vmeste prinyali snadob'e i dolgo lezhali obnazhennye, prizhavshis' drug k drugu, poka ne pochuvstvovali, kak b'yutsya vmeste nashi serdca. - O! - voskliknula devushka. - Vse eto tak neobychno! No eti novye oshchushcheniya ne ispugali ee. Nashi dushi rastvorilis' odna v drugoj, zatem nas ohvatila burya vzaimnyh chuvstv, i nikakie zaprety Zaveta uzhe ne mogli sderzhat' napor nashej lyubvi. 47 V Sudebnoj Palate Porta sluzhil odin klerk, nekto Ulman, chelovek vdvoe molozhe menya, ochen' mnogoobeshchayushchij, kotoryj ochen' mne nravilsya. On znal ob istinnom moem mogushchestve v Mannerane, o moem proishozhdenii, odnako vovse ne ispytyval straha peredo mnoyu. Ego uvazhenie ko mne bylo vyzvano tol'ko moimi sposobnostyami, moimi vozmozhnostyami ocenivat' i razreshat' samye slozhnye zadachi, svyazannye s deyatel'nost'yu Palaty. Odnazhdy ya zaderzhal ego posle raboty i pozval k sebe v kabinet posle togo, kak ostal'nye sotrudniki razoshlis'. - Est' odno lekarstvo iz SHumara, - nachal ya, - kotoroe pozvolyaet razumu odnogo cheloveka svobodno proniknut' v soznanie drugogo. On ulybnulsya i skazal, chto slyshal o nem i znaet, chto ego trudno dostat' i opasno upotreblyat'. - Nikakoj opasnosti net! - vozrazil ya. - CHto zhe kasaetsya togo, kak ego dostat'... - ya vytashchil odin iz svoih paketikov. On prodolzhal ulybat'sya, hotya shcheki u nego slegka porozoveli. My vmeste prinyali poroshok u menya v kabinete. CHerez neskol'ko chasov, kogda my uhodili domoj, ya dal emu neskol'ko paketikov, chtoby on predlozhil poroshok svoim druz'yam. 48 V Kamennom Sobore ya osmelilsya zagovorit' s odnim chuzhezemcem, nevysokim tolstyakom v odezhde princa, vozmozhno, chlenom sem'i odnogo iz septarhov. U nego byli yasnye spokojnye glaza dobroporyadochnogo cheloveka. Ves' vid ego govoril o tom, chto on dovol'no chasto zaglyadyval v svoj dushevnyj mir i byl vpolne udovletvoren tem, chto tam videl. No kogda ya zagovoril s nim, on ottolknul menya i otrugal s takoj yarost'yu, chto gnev, ohvativshij ego, zarazil i menya. YA edva ne udaril ego v slepom beshenstve. "Samoobnazhayushchijsya! Samoobnazhayushchijsya!" |tot krik ehom prokatilsya po svyashchennomu zdaniyu, i mnogie posetiteli vyshli iz komnat, gde oni razmyshlyali, chtoby uznat', chto proizoshlo. Nikogda eshche mne ne bylo tak stydno, kak togda. Moya vozvyshennaya missiya predstala peredo mnoj v sovershenno novom svete - ya uvidel ee kak nechto gryaznoe, a sebya kak zhalkogo, podkradyvayushchegosya ispodtishka psa, zhelayushchego vystavit' napokaz pered neznakomcami svoyu nechistuyu dushu. Gnev migom ostavil menya, ego mesto zanyal strah. YA skol'znul, kak vorishka v ten' i poskoree postaralsya vyskochit' cherez bokovuyu dver' naruzhu, opasayas' aresta. Celuyu nedelyu ya hodil ozirayas'. No nikto ne presledoval menya, krome razve chto svoej sobstvennoj sovesti. 49 Opasnost' aresta minovala menya. Snova ya pochuvstvoval, naskol'ko dobrodetel'na moya missiya. YA oshchutil tol'ko pechal', dumaya o cheloveke, kotoryj otkazalsya ot moego dara. Za posleduyushchuyu nedelyu ya nashel treh neznakomyh mne lyudej, soglasivshihsya razdelit' so mnoj otkrovenie. Teper' ya izumlyalsya, kak moglo sluchit'sya, chto somneniya edva ne odoleli menya. Odnako samye muchitel'nye somneniya byli vperedi... 50 YA popytalsya teoreticheski obosnovat' neobhodimost' ispol'zovaniya narkotika i sozdat' novuyu teologiyu lyubvi i iskrennosti. YA izuchil Zavet i mnogochislennye kommentarii k nemu, starayas' ponyat', pochemu pervye poselency v Velade obozhestvili nedoverchivost' i skrytnost'? CHego oni boyalis'? CHto oni hoteli utait'? Temnye lyudi iz sumrachnyh vremen, v cherepah kotoryh koposhilis' yadovitye zmei. Oni byli ubezhdeny v sobstvennyh dobrodetelyah i postupali iz samyh blagih namerenij. Ne raskryvaj svoej dush