umal
Klufman.
   No Klufman ponyal, chto ne  zrya  uporstvoval  v  svoih  zabluzhdeniyah.  On
pravil'no postupil,  no  sdelal  eto  nebrezhno,  ne  uchel  vseh  vozmozhnyh
opasnostej.  Prezhde  chem  natravit'  svoih   podchinennyh   na   provodnika
perebezhchikov, emu sledovalo by otdat'  tverdyj  prikaz  ne  vmeshivat'sya  v
proshloe. On zadrozhal pri mysli o tom, chto  sam  sdelal  sebya  uyazvimym.  V
lyuboe vremya s 2486 goda vse ego zdanie vlasti, s takim trudom  vozvedennoe
za mnogie gody, moglo byt' unichtozheno slepym rveniem melkogo chinovnika.
   Ukoly desyatka avtomaticheskih shpricev napomnili emu, chto on snova teryaet
samoobladanie.
   - Prishlite ko mne Dzhakomina! - prikazal on.
   Dzhakomin  yavilsya  cherez  neskol'ko  sekund.  On  byl   ozadachen   stol'
bezapelyacionnym vyzovom.  Klufman  naklonilsya  daleko  vpered,  napolovinu
vysunuvshis' iz vanny  i  tem  samym  zastaviv  protestuyushche  vzvyt'  dobryj
desyatok servomehanizmov vnutri svoego tela.
   - YA tol'ko hotel eshche raz podcherknut', - skazal on, - chto moi instrukcii
dolzhny vypolnyat'sya neukosnitel'no.  Nikakih  pomeh  otpravleniyu  prygunov.
Nikakih! Ponimaete,  Dzhakomin?  Nikakih!  Ni  pri  kakih  obstoyatel'stvah!
YAsno?!
   - Ponyatno.
   - YA pobespokoil vas, Devid? Ne  kazhetsya  li  vam,  chto  ya  -  boltlivyj
starik, kotoromu davno pora prochistit' mozgi? Pozvol'te mne ob®yavit'  vam,
pochemu menya stol' volnuet  eta  problema.  YA  kontroliruyu  nastoyashchee  i  v
opredelennoj stepeni budushchee, verno? Verno. No ne proshloe.  YA  otdayu  sebe
otchet v tom, chto ves' etot otrezok vremeni mne ne  podvlasten.  Priznayus',
chto  ya  napugan.  Devid,  prosledite  za  tem,  chtoby  proshloe  ostavalos'
netronutym. Vse, chto uzhe proizoshlo, dolzhno proizojti.
   - YA uzhe prinyal mery, - kivnul Dzhakomin.
   Klufman otpustil ego vo vtoroj raz, chuvstvuya sebya neskol'ko  uverennee,
no vse eshche oshchushchaya neudovletvorennost'.  Zatem  vyzval  Moberli,  sluzhashchego
vtorogo razryada, zanimavshegosya Dantonom. Kak chelovek, schitavshij sebya pochti
bessmertnym, Klufman ne ochen' zadumyvalsya nad tem, kto stanet ego zakonnym
naslednikom. Odnako on pital nemaloe uvazhenie k Moberli i schital ego odnim
iz vozmozhnyh svoih preemnikov.
   Voshel Moberli. Emu bylo vsego shest'desyat, on byl podvizhen i muskulist i
obladal dovol'no  zauryadnoj  vneshnost'yu.  Klufman  vkratce  obrisoval  emu
situaciyu.
   - Dzhakomin uzhe zanimaetsya resheniem etogo voprosa, -  skazal  on.  -  Vy
tozhe porabotajte nad nim. Izlishnyaya retivost' - vot v  chem  vsya  zagvozdka.
Pust' Danton sdelaet oficial'noe zayavlenie. Rasprostranite ego  vplot'  do
sluzhashchih sed'mogo razryada. |to krajne neobhodimo!
   - Vy uvereny v tom, chto deyatel'nost' protiv prygunov uzhe dala  kakie-to
izmeneniya v proshlom? - sprosil Moberli.
   - Net. No oni vpolne mogli proizojti. My prosto nikogda  ne  uznaem  ob
etom.
   - YA zajmus' etim, - skazal Moberli i vyshel.
   Klufman otdyhal. CHerez nekotoroe vremya on velel samomu sebe vylezti  iz
pitatel'noj vanny i otpravit'sya v svoj kabinet. Na poverhnost' Zemli on ne
podnimalsya shestnadcat' let. Mir naverhu byl  dlya  nego  chem-to  ne  sovsem
real'nym, no on ne  videl  v  etom  nichego  plohogo,  poskol'ku  prekrasno
ponimal, chto dlya bol'shinstva svoih poddannyh on sam byl pochti  nereal'nym.
"Vzaimnost', - podumal on. - Tajna effektivnogo pravleniya". Klufman zhil  v
komplekse iz peresekayushchihsya tunnelej, protyanuvshihsya na sotnyu mil'.  Mashiny
so  sverkayushchimi  kogtyami,  ne  ostanavlivayas'  ni  na  minutu,   energichno
rasshiryali ego vladeniya. On nadeyalsya, chto let  cherez  desyat',  mozhet  byt',
chut' bol'she, vsya planeta budet opoyasana beskonechnoj set'yu hodov Verhovnogo
Pravleniya, ego personal'noj sistemoj transporta. Strogo govorya, v etom  ne
bylo  nikakoj  neobhodimosti.   On   mog   by   pravit'   mirom   kak   iz
odnoj-edinstvennoj  komnaty,  tak  i  iz  lyuboj  tochki  sistemy  podzemnyh
tunnelej. No eto  bylo  ego  prihot'yu.  "Kakaya  pol'za  ot  togo,  chto  ty
rukovodish' vsej planetoj, - dumal Klufman, -  esli  nel'zya  potvorstvovat'
svoim melkim kaprizam?"
   On peremestilsya na besshumnyh rolikah v pomeshchenie  centra  upravleniya  i
pozvolil  svoim  slugam  podsoedinit'  sebya  k  kontaktnym  zazhimam.   Emu
naskuchilo zaviset' ot ustnyh donesenij o sobytiyah vo vneshnem  mire.  Odnim
iz mnogih  hirurgicheskih  usovershenstvovanij,  kotorym  ego  podvergli  za
dolgie  gody  pravleniya,  byla  vozmozhnost'   neposredstvenno   podklyuchat'
komp'yutery k  ego  nervnoj  sisteme.  Klufman  mog,  i  chasto  eto  delal,
podklyuchayas' pryamo k informacionnym kanalam, stanovyas'  kak  by  eshche  odnim
vyvodnym ustrojstvom komp'yuternoj seti. Togda i tol'ko togda on  ispytyval
polnyj ekstaz.
   On kivnul, i potok informacii hlynul v ego mozg.
   Fakty. Rozhdeniya i smerti. Statistika  zabolevanij,  dannye  o  zagruzke
transporta, rashode energii,  urovne  prestupnosti.  Vse  eto  pogloshchalos'
kletkami mozga Klufmana. Gde-to daleko naverhu milliardy lyudej zhili  svoej
povsednevnoj zhizn'yu, i on vhodil v zhizn' kazhdogo iz  nih,  a  oni  v  svoyu
ochered' - v ego. Ego vospriimchivost', razumeetsya, byla ogranichena.  On  ne
mog vyyavit' otdel'nye otkloneniya, krome vspleskov kakih-to dannyh.  Odnako
on mog delat' obobshcheniya. V etu samuyu minutu, uznal  on,  eshche  odin  prygun
otpravilsya v proshloe. Eshche odna zhizn', izvlechennaya iz nastoyashchego. A kak  zhe
massa? Sohranyalas' li ona? Svedeniya ob obshchej masse  planety  ne  uchityvali
vozmozhnosti neozhidannogo i  polnogo  vychitaniya.  Okolo  sotni  kilogrammov
vdrug peremeshchalos' iz nastoyashchego i zabrasyvalos' v  pozavchera.  Interesno,
podumal Klufman, kak eto delaetsya? I tem ne menee eto proishodilo.  Arhivy
dokazyvali eto. Tysyachi prygunov pokidali svoe vremya i otpravlyalis' v epohu
svoih predkov. Kak?
   Piter Klufman otognal etu mysl' kak neumestnuyu. Gorazdo vazhnee bylo to,
chto sovershenno neozhidanno v proshlom mogli proizojti izmeneniya, i vse,  chto
emu prinadlezhit, v kakoe-to odno mgnovenie mozhet  ischeznut'  v  rezul'tate
sluchajnoj fluktuacii, ot kotoroj net zashchity. |to vselilo v nego  uzhas.  On
napolnil svoj mozg  do  predela  ego  emkosti,  daby  utopit'  etot  strah
vseobshchej neudachi. I oshchutil priliv vostorga.
   Cezar'! Razve bylo u tebya kogda-nibud'  oshchushchenie  togo,  chto  ves'  mir
protekaet cherez tvoj mozg?
   Napoleon! Mog li ty hotya by na sekundu voobrazit' sebe, chto takoe  byt'
podklyuchennym k glavnym komp'yuteram?
   Sardanapal! Razve mog ty tak naslazhdat'sya v svoej Ninevii?
   Massivnoe  telo  Klufmana  zatrepetalo.  Skvoz'  ego  kozhu   prostupilo
svechenie  kapillyarnoj  setki,  prishedshej  v  sostoyanie  krajnego  nervnogo
vozbuzhdeniya.  On  perestal  byt'   Piterom   Klufmanom,   vladykoj   mira,
edinstvennym chelovekom  pervogo  razryada,  velikodushnym  despotom,  tonkim
strategom, sluchajnym potomkom predydushchih epoh. Teper' on byl  kazhdym,  kto
sushchestvoval v etom mire. V nego vlivalsya potok  kosmicheskoj  energii.  |to
byla  podlinnaya  nirvana!  |to  bylo  absolyutnoe  Edinstvo!  |to  byl  mig
vseob®emlyushchego Vostorga!
   V takoe vremya bylo nevozmozhno zadumyvat'sya nad tem, kak legko  vse  eto
mozhno poteryat'.



        7

   - Norm, kto etot Lanoj? - sprosila Helejn Pomrat.
   - Kto?
   - Lanoj. D-a-a...
   - Gde ty uslyshala eto imya?
   Ona podala emu mini-kartochku, vnimatel'no sledya za vyrazheniem ego lica.
   Glaza muzha zablesteli. On yavno zapanikoval.
   - YA nashla eto vchera vecherom u tebya v karmane pidzhaka, - poyasnila ona. -
"Bez raboty? Zajdi k Lanoyu" napisano zdes'. Mne prosto interesno, kto eto,
chto on mozhet sdelat' dlya tebya?
   - On... a... zaveduet chem-to vrode byuro  po  trudoustrojstvu,  kak  mne
kazhetsya. Mozhet byt'... - Pomratu bylo yavno ne po sebe. - Kto-to vsuchil mne
eto, kogda ya vyhodil iz Dvorca Grez.
   - Kakaya ot etogo pol'za, esli zdes' ne ukazan adres?
   - YA dumayu, chto ot menya zhdut rozysknoj raboty,  -  ulybnulsya  Pomrat.  -
ZHdut, chtoby ya zanyalsya ohotoj. Ne znayu. YA, esli po pravde, naproch' zabyl ob
etoj kartochke. Daj-ka ee syuda.
   Ona polozhila kartochku na stol. Norman  bystro  shvatil  ee  i  sunul  v
karman. Helejn ne ponravilos', chto on stol' stremitel'no ubral s glaz etot
popahivayushchij prestupleniem dokument. Ona dazhe ne dogadyvalas', chto vse eto
oznachaet, no ee vstrevozhili vinovatyj vid muzha i ego obshchee zameshatel'stvo.
   "Mozhet byt', on gotovit mne kakoj-to syurpriz, -  podumala  ona.  -  On,
naverno, uzhe pobyval u etogo  Lanoya  i  chto-to  sdelal,  chtoby  zapoluchit'
rabotu. No ne hochet govorit'  ob  etom  ran'she  vremeni.  Mne  nuzhno  bylo
vozderzhat'sya ot izlishnih rassprosov".
   S platformy molekulyarnogo dusha soshel v chem mat' rodila ee  syn  Dzhozef.
Ego sestra, tozhe golaya, vstala pod dush. Helejn zanyalas'  programmirovaniem
zavtraka.
   - Segodnya v shkole u nas urok geografii. - skazal Dzhozef.
   - |to prosto zamechatel'no, - rasseyanno proiznesla Helejn.
   - Gde nahoditsya Afrika? - pointeresovalsya tut zhe mal'chik.
   - Ochen' daleko. Gde-to po tu storonu okeana.
   - YA smogu poehat' tuda, kogda vyrastu? - ne unimalsya Dzhozef.
   Iz-za shirmy, prikryvavshej dush, razdalos' hihikan'e.  Marina  otodvinula
poluprozrachnuyu zanavesku i skazala:
   - V Afrike zhivut te, u kogo vtoroj razryad.  Ty  nadeesh'sya  kogda-nibud'
poluchit' vtoroj razryad? Ha-ha!
   Mal'chik serdito sverknul glazami.
   - A pochemu by i net? Mozhet byt',  u  menya  budet  dazhe  pervyj  razryad.
Otkuda tebe znat'?  YA  uveren,  chto  ty  vot  ne  stanesh'  nikem!  Znaesh',
sestrenka, u menya est' koe-chto takoe, chego u tebya net!
   Marina sostroila emu rozhicu. Pomrat, glyadya iz svoego ugla na ekran, gde
pechatalis' utrennie novosti, proburchal:
   - A nu, prekratite vy oba! I odevajtes'! Marina! Vylezaj-ka iz dusha!
   - YA tol'ko skazal, chto  mne  hochetsya  pobyvat'  v  Afrike,  -  obidelsya
mal'chik.
   -  Ne  prerekajsya  s  otcom!  -  vmeshalas'  Helejn.  -  Zavtrak  gotov.
Odevajtes'!
   Ona tyazhelo vzdohnula. Golova bolela tak, budto v nee nasypali tolchenogo
stekla. Deti vsegda sporyat drug s drugom. Norm sidit v uglu, slovno gost',
utknuvshis' v ekran. CHetyre steny bez okon prosto davyat...  Net,  dovol'no!
Ona ne ponimala, kak tol'ko mogla tak dolgo vynosit' vse  eto!  Eda,  son,
seks - vse eto v odnoj malen'koj komnatke! Tysyachi gryaznyh sosedej  zavyazli
v etom zhe bolote. Odin raz v god piknik s pomoshch'yu stasis-polya  kuda-nibud'
podal'she, v eshche nezastroennoe mesto - hleba  i  zrelishch,  chtoby  proletarii
byli schastlivy. No kakoe eto muchenie - uvidet' nastoyashchee derevo,  a  zatem
vozvrashchat'sya v Appalachchiyu. Nastoyashchaya pytka. Sovsem ne etogo  ozhidala  ona,
vyhodya zamuzh za Norma Pomrata. Ved' kogda-to on byl polon vsyakih planov!
   Deti pozavtrakali i otpravilis'  v  shkolu.  Norm  po-prezhnemu  sidel  u
telepriemnika, shchelkaya pereklyuchatelyami i  krutya  rukoyatki.  To  i  delo  on
delilsya s nej novostyami.
   -  Danton  torzhestvenno  otkryvaet  novuyu  bol'nicu  v  Tihookeanii   v
sleduyushchij vtornik. Polnost'yu avtomatizirovannuyu, odin gigantskij gomeostat
i  ni  odnogo  tehnika  voobshche!  Razve  eto  ne   zdorovo?   |to   snizhaet
pravitel'stvennye rashody, ved' sovsem ne nuzhny sluzhashchie. I vot  eshche  odna
horoshaya  novost'.  Nachinaya  s  pervogo  maya  normy   kisloroda   vo   vseh
kommercheskih zdaniyah ponizhayutsya v srednem na  desyat'  procentov.  Govoryat,
chto eto  dast  vozmozhnost'  uvelichit'  postuplenie  kisloroda  v  kvartiry
nalogoplatel'shchikov. Pomnish', Helejn, kogda vveli normu rashoda vozduha dlya
domashnego pol'zovaniya? Kogda dohodit do  takogo,  chto  vozduh  vydayut  kak
paek...
   - Norm, uspokojsya!
   - Kak eto vse sluchilos' s nami? My dobilis' prava na uluchshenie.  CHetyre
milliona lyudej na kvadratnyj dyujm, vot kuda my idem. Stroyatsya doma vysotoj
v tysyachu etazhej, tak chto mesta  hvataet  na  vseh,  i  prihoditsya  tratit'
mesyac, poka vyberesh'sya na ulicu ili podymesh'sya do platformy robotaksi,  no
chto s togo? |to progress! I...
   - Ty dumaesh', tebe udastsya razyskat' etogo Lanoya i s ego pomoshch'yu  najti
rabotu? - perebila ego Helejn.
   -  CHto  nam  nuzhno,  -  prodolzhal  on,  -   eto   pervoklassnaya   chuma.
Izbiratel'naya, razumeetsya. Kotoraya unichtozhit  vseh,  u  kogo  net  nikakoj
professii. Kotoraya  sokratit  chislo  nuzhdayushchihsya  v  rabote  na  neskol'ko
milliardov za neskol'ko dnej. Pozvolit  napravit'  den'gi,  poluchennye  ot
nalogov, na sozdanie rabochih mest dlya vyzhivshih. A esli i eto  ne  pomozhet,
to nado nachat' vojnu. S kakimi-nibud' vragami iz  Krabovidnoj  Tumannosti!
Vse radi patriotizma. Zaranee rasschitannuyu na porazhenie vojnu. Na rastratu
pushechnogo myasa...
   "On sovsem vyzhil iz uma",  -  podumala  Helejn,  slushaya  rechi  muzha.  V
poslednee  vremya  on  chasto  proiznosil  beskonechnye  monologi,  bryzzhushchie
gorech'yu fontany slovobludiya. Ona staralas' ne  slushat'.  Poskol'ku  on  ne
sobiralsya nikuda uhodit', ona reshila eto sdelat'  sama.  SHvyrnuv  miski  v
musoropriemnik, ona skazala emu:
   - Poshla k sosedyam, - i vyshla kak  raz  v  tu  minutu,  kogda  on  nachal
raspisyvat' vse prelesti kontroliruemoj  yadernoj  vojny  kak  radikal'nogo
sredstva protiv perenaselennosti. Sluchajnye  pristupy  slovobludiya  -  eto
vse, na chto byl sposoben teper' Norm Pomrat. Emu nuzhno bylo slushat' samogo
sebya, chtoby ne zabyt', chto on eshche zhiv.
   "Kuda zhe pojti?" - zadumalas' Helejn.


   Bet Visnek, stavshaya vdovoj svoego muzha-pryguna,  kazalas'  eshche  men'she,
eshche pechal'nej, eshche nevzrachnej, chem vo vremya poslednego  poseshcheniya  Helejn.
Podavlyaya kipevshuyu v nej zlost', ona plotno szhimala guby. Vsem svoim  vidom
ona, kazalos', govorila: "Kak on osmelilsya pokinut' menya?"
   Bet vezhlivo predlozhila gost'e krasnuyu plastmassovuyu alkogol'nuyu trubku.
Helejn privetlivo ulybnulas', vzyala trubku za nosik i prizhala ego k  ruke.
Bet sdelala to zhe samoe. Ul'trazvukovoj probnik  otkryl  put'  stimulyatoru
pryamo v krovenosnuyu sistemu. Priyatnaya vypivka, osobenno dlya teh,  komu  ne
po dushe vkus sovremennyh spirtnyh napitkov. Glaza Helejn  zablesteli,  ona
rasslabilas'. Nekotoroe vremya slushala zhaloby Bet, proiznosimye odnim i tem
zhe plaksivym tonom, a potom sprosila:
   - Bet, tebe izvestno chto-nibud' o nekoem Lanoe?
   Bet srazu vsya obratilas' vo vnimanie:
   - Lanoj? Kakoj Lanoj? Gde ty o nem slyshala? CHto ty o nem znaesh'?
   - Nemnogo. Poetomu i sprosila u tebya.
   - YA slyshala eto imya, dejstvitel'no. - Ee bescvetnye glaza ozhivilis'.  -
Bad upominal eto imya. YA slyshala, kak on govoril  komu-to  o  Lanoe.  Lanoj
eto, Lanoj to... Primerno za nedelyu do togo, kak on sbezhal ot menya. Lanoj,
govoril on, eto ustroit, no ya togda ne zadumyvalas', chto on  podrazumevaet
pod slovom "eto".
   Helejn, ne dozhidayas'  priglasheniya,  potyanulas'  za  vtoroj  alkogol'noj
trubkoj. Ona vnezapno oshchutila, kak vnutri u nee vse tak poholodelo, chto ej
srochno nuzhno bylo sogret'sya.
   - CHto ustroit Lanoj? - sprosila ona.
   Bet Visnek vsya obmyakla.
   - Ne znayu. Bad nikogda ne obsuzhdal so mnoj  svoi  dela.  No  ya  vse  zhe
slyshala, kak on govoril ob etom Lanoe. Bol'shej chast'yu shepotom. Pered samym
ischeznoveniem, on boltal o Lanoe bez umolku. YA, kazhetsya, dogadyvayus',  kto
on takoj. Hochesh' skazhu?
   - Konechno!
   - YA dumayu, - ulybayas', proiznesla Bet, - Lanoj verhovodit etim delom  s
prygunami.
   Helejn podumala to zhe samoe. No ona prishla syuda vovse ne  zatem,  chtoby
podtverdit' svoi  naihudshie  opaseniya.  Ona  napryaglas',  ruki  ee  slegka
zadrozhali. CHtoby uspokoit'sya, ona popravila koftu i peremenila pozu.
   - Ty tak v samom dele dumaesh'? U tebya est' prichiny tak schitat'?
   - Bad vsyu nedelyu govoril o Lanoe. Zatem propal. On chto-to  zamyshlyal,  i
Lanoj imel k etomu kakoe-to otnoshenie. Mne nuzhno bylo znat', kakoe.  No  u
menya na sej schet bylo svoe mnenie. Bad gde-to povstrechalsya s etim  Lanoem.
Oni udarili po rukam. I... i... - bol' i yarost' vyplesnulis' iz nee.  -  I
Bad ushel,  -  zadyhayas',  vypalila  Bet  Visnek  i  vsadila  sebe  v  ruku
soderzhimoe eshche odnoj trubki. Zatem sprosila:
   - Pochemu ty sprashivaesh'?
   - YA nashla pamyatku v odezhde Normana, - otvetila Helejn, -  chto-to  vrode
reklamki. "Bez raboty? Zajdi k Lanoyu!" YA sprosila  u  nego,  chto  eto?  On
ochen' smutilsya, zabral u menya kartochku, promyamlil chto-to pro agentstvo  po
ustrojstvu na rabotu. YA uzhe togda ponyala, chto on  vret,  chto-to  skryvaet.
Vsya zakovyka v tom, chto ya ne znayu, chto imenno.
   - Tebe nuzhno horoshen'ko porazmyslit' nad etim, Helejn!
   - Ty dumaesh', chto delo - dryan'?
   - YA schitayu, chto Norman vskore sdelaet  to  zhe,  chto  i  Bad.  Norm  uzhe
sgovorilsya s nimi. I navernyaka sejchas pytaetsya podnakopit' deneg. A  potom
oni zashlyut ego nazad. Paf! I netu. Net muzha. Vdova Pomrat.  Dvoe  detej  i
sama vse rashlebyvaj! - teper' glaza Bet Visnek kak-to  stranno  blesteli.
Ona perestala vyglyadet' neschastno, kak tol'ko ponyala, chto muzh Helejn  tozhe
mozhet ischeznut'. Ej bylo neobhodimo, chtoby komu-to tozhe stalo ploho. Pust'
vse muzh'ya na planete ischeznut  v  nenasytnoj  utrobe  proshlogo,  i  togda,
navernoe, Bet Visnek polegchaet na dushe.
   Helejn usiliem voli zastavila sebya ostavat'sya spokojnoj.
   - Kogda policiya rassledovala ischeznovenie Bada, - sprosila  ona,  -  ty
skazala im ob etom Lanoe?
   - Da. Oni hoteli znat', ne sluchilos' li s Badom chego-nibud'  neobychnogo
pered tem, kak on ischez, i ya  rasskazala  im,  chto  on  upominal  eto  imya
neskol'ko raz. Oni vse zapisali. Ne znayu, chto bylo dal'she. Vse ravno  Bada
uzhe ne vernesh'. Vo vremeni, znaesh' li, mozhno peremeshchat'sya tol'ko  v  odnom
napravlenii - nazad. Tam, v proshlom, u nih net mashiny, kotoraya  vozvrashchala
by lyudej v budushchee. Tak chto, kogda Norm...
   - On ne ujdet! - tverdo skazala Helejn.
   - On vstrechaetsya s Lanoem, ne tak li? - sprosila Bet.
   - YA nashla u nego mini-kartochku. Na nej dazhe adresa net, ponimaesh', net!
Norm skazal, chto ne znaet, gde najti etogo Lanoya. I pochemu ty reshila,  chto
etot chelovek svyazan s perepravkoj prygunov v proshloe?
   Glaza Bet sverknuli.
   - Lyudi Lanoya s nim v kontakte! - otrubila ona. - A eto  znachit,  chto  v
lyubuyu minutu oni mogut ob®yavit'sya. I togda on vstretitsya s Lanoem, a tot v
skorom vremeni otpravit ego v proshloe. I pover' mne, Helejn,  tvoj  Norman
obyazatel'no stanet prygunom. On obyazatel'no ujdet!


   Monorel's privel Helejn k roskoshnomu neboskrebu, v  kotorom  razmeshchalsya
Ugolovnyj Departament.  Proyaviv  opredelennoe  uporstvo  pered  pul'tom  v
vestibyule, ona vse-taki uznala, chto segodnya ee brat nahoditsya v kontore  i
esli ej ugodno nekotoroe vremya podozhdat',  ona  smozhet  s  nim  uvidet'sya.
Helejn podala zayavku na vstrechu. Mashina zaprosila u nee otpechatki pal'cev,
ona ostavila ih, zatem ee poprosili podozhdat' vyzova v vestibyule s rovnymi
purpurnymi materchatymi shtorami.
   Dlya Helejn byla neprivychnoj vylazka v mir gosudarstvennyh uchrezhdenij  i
hodyachih servomehanizmov. Ona voobshche redko vyhodila iz doma i  vse  pokupki
delala s pomoshch'yu komp'yutera. Centr  goroda  -  mir,  v  kotorom  shodilis'
monorel'sovye dorogi, pugal ee, i ej trebovalis' neveroyatnye usiliya, chtoby
sohranyat' spokojstvie. Po takomu ser'eznomu povodu,  kak  etot,  ej  nuzhno
bylo vstretit'sya s bratom licom k licu, chtoby on  ne  mog  uskol'znut'  ot
nee, vyklyuchiv kanal videosvyazi. Ej bylo strashno.
   - Ugolovnyj komissar zhdet vas, - razdalsya besstrastnyj golos robota.
   Ee bukval'no  vtolknuli  v  kabinet  brata,  Kvellen  podnyalsya,  kak-to
nelovko ulybnulsya i predlozhil ej sest'. Kreslo bukval'no prilepilos' k nej
i nachalo rastirat' myshcy spiny. Helejn zadrozhala  ot  novizny  oshchushchenij  i
dazhe  podprygnula,  kogda   nevidimye   ruki   vnutri   kresla   prinyalis'
obrabatyvat' ee bedra i yagodicy.  CHuvstvitel'nye  datchiki  obratnoj  svyazi
ulovili ee nastroenie, i massazher otklyuchilsya.
   Ona neuverenno  posmotrela  na  brata.  Kvellen  tozhe  chuvstvoval  seby
nelovko. On potyanul sebya za uho, szhal guby, poter  kostyashki  pal'cev.  Oni
davno uzhe byli chuzhimi lyud'mi. Da, oni vremya  ot  vremeni  vstrechalis',  no
davno uzhe otdalilis' drug ot druga i nikogda ne govorili po dusham. On  byl
na neskol'ko let starshe ee. Kogda-to oni byli ves'ma blizki, nezhnye brat i
sestra, poddraznivavshie odin drugogo, kak sejchas Dzhozef i  Marina.  Helejn
pomnila svoego brata mal'chikom, ispodtishka  podglyadyvavshim  za  nej  v  ih
odnokomnatnoj kvartirke, taskavshim ee  za  volosy,  pomogavshim  ej  delat'
uroki. Zatem on  nachal  gotovit'  sebya  k  gosudarstvennoj  sluzhbe  i  uzhe
okonchatel'no pokinul ee mir. Teper' ona byla razdrazhitel'noj domohozyajkoj,
a on - zanyatym gosudarstvennym sluzhashchim sed'mogo razryada! Ona dazhe nemnogo
ego pobaivalas'.
   Primerno tri miuty oni obmenivalis' druzheskimi lyubeznostyami,  boltaya  o
domashnih delah. Helejn rasskazala o svoih detyah, ob  apparate  grazhdanskoj
sovesti v ee kvartire, o tom, chto on chitaet.  Kvellen  govoril  malo.  On,
holostyak, byl dalek ot ee problem. Helejn znala, chto ee brat vstrechaetsya s
kakoj-to zhenshchinoj po imeni Dzhudit, no on redko govoril o nej i,  kazalos',
takzhe redko o nej dumal. Helejn dazhe kogda-to podozrevala, chto  Dzhudit  ne
sushchestvuet i Kvellen pridumal ee, chtoby prikryt' kakoj-to porok,  kotoromu
tajno  predavalsya,  ili,  mozhet  byt',  eshche  huzhe,  svoi   gomoseksual'nye
naklonnosti. Seksual'nye izvrashcheniya v etu epohu ne podvergalis'  goneniyam,
tak kak oni pomogali podderzhivat' nizkij uroven'  rozhdaemosti,  no  Helejn
byla otvratitel'na dazhe mysl' o tom, chto ee  brat  Dzho  zanimaetsya  chem-to
podobnym.
   CHtoby prekratit' pustuyu boltovnyu, Helejn napryamik sprosila o Dzhudit.
   - Kak ee dela? Ty tak i ne privel ee k nam v gosti, Dzho, hotya i obeshchal.
   Kvellen pri upominanii o Dzhudit tak zhe smutilsya, kak i Norm, kogda  ona
sprosila o mini-kartochke s imenem Lanoya.  On  pomolchal  nemnogo,  a  zatem
uklonchivo otvetil:
   - YA podbrosil ej etu mysl'. Ona schitaet, chto eto bylo by neploho, no ne
tak  srazu.  Dzhudit  neskol'ko  smushchaet  vstrecha  s  tvoimi  det'mi.  Deti
rasstraivayut ee. No ya uveren, chto my chto-nibud'  pridumaem.  -  On  kak-to
nelovko ulybnulsya. Zatem, chtoby bol'she ne vozvrashchat'sya k etoj teme, skazal
napryamik:
   - YA uveren, chto ty prishla syuda ne dlya  togo,  chtoby  priglasit'  nas  v
gosti.
   - Da, ya po delu. Dzho, ya slyshala  po  televideniyu,  chto  ty  zanimaesh'sya
delom prygunov.
   - Da, eto tak.
   - Norm sobiraetsya sovershit' pryzhok.
   Kvellen rezko vypryamilsya, ego levoe plecho podnyalos' chut' vyshe pravogo.
   - Pochemu ty tak dumaesh'? On sam skazal tebe ob etom?
   - Net. Razumeetsya, net! No u menya est' podozreniya! V poslednee vremya on
ochen' udruchen, v osnovnom tem, chto ne rabotaet, da i vsem prochim.
   - On davno prebyvaet v takom sostoyanii.
   - On udruchen bolee, chem obychno, pojmi eto! Poslushal by ty  tol'ko,  chto
on govorit. Emu tak ploho, Dzho! On neset polnejshuyu chush', prosto potok zlyh
slov, lishennyh vsyakogo smysla. ZHal', chto ya ne  v  sostoyanii  procitirovat'
ego rechi. Boyus', on sorvetsya ili dazhe sojdet s uma. YA chuvstvuyu kak  v  nem
nakaplivaetsya nervnoe napryazhenie. - Ona snova zadrozhala, i kreslo  tut  zhe
vozobnovilo massazh. - On ved' ne rabotaet mnogo mesyacev, Dzho!
   - YA znayu eto, dorogaya, -  kivnul  Kvellen.  -  No  Verhovnoe  Pravlenie
predprinimaet celyj ryad mer, chtoby hot' kak-to spravit'sya s bezraboticej.
   - |to vse prekrasno. No poka Norm ne rabotaet,  ya  ne  dumayu,  chto  eto
imeet znachenie. On vstupil v kontakt s temi, kto verbuet prygunov,  pojmi,
on nameren sam stat' prygunom. Mozhet byt', poka ya sizhu zdes' i rasskazyvayu
tebe ob etom, on uzhe zahodit v mashinu vremeni!
   Golos ee podnyalsya do vizga, i eho prokatilos' v kabinete  Kvellena.  Ej
kazalos', chto kozha ee  razorvalas'  vo  mnogih  mestah  i  lopnuvshie,  kak
peretyanutye struny, nervy vyskochili naruzhu.
   Povedenie  Kvellena  izmenilos'.  On  naklonilsya  k  nej  i  druzhelyubno
ulybnulsya. Helejn zhdala, chto on sprosit: "Tak chto,  poprobuem  razobrat'sya
vo  vsem  etom?"  Na  samom  zhe  dele  on  skazal  ochen'  priyatnym,  pochti
medotochivym tonom:
   - Mozhet byt', ty prosto pereutomilas', Helejn? Pochemu ty  dumaesh',  chto
on sputalsya s prestupnikami?
   Ona rasskazala emu o mini-kartochke Lanoya i o neobychnoj reakcii Norma, o
zameshatel'stve, kogda ona stala rassprashivat' ego. Procitirovav pyat'  slov
obrashcheniya na kartochke, Helejn s izumleniem uvidela, kak izmenilos' lico ee
brata, na kotorom skvoz'  besstrastnost'  proglyanul  neozhidanno  voznikshij
vnutri uzhas. Kvellen bystro opravilsya, no bylo pozdno: on uzhe vydal  sebya.
Helejn byla dostatochno nablyudatel'na, chtoby ponyat', chto  chuvstvuet  Dzhozef
na samom dele.
   - Ty chto-nibud' znaesh' o Lanoe? - sprosila ona.
   - Ponimaesh', ya uzhe videl odnu  takuyu  kartochku,  Helejn.  Oni  dovol'no
rasprostraneny. Podymaesh'sya k platforme  monorel'sovoj  dorogi,  i  kto-to
suet ee tebe v ruku. Bezuslovno, imenno tak odna iz nih popala k Normu.
   - Zdes' reklamiruyutsya te, kto verbuet prygunov?
   - U menya net osnovanij tak  dumat',  -  podcherknuto  medlenno  proiznes
Kvellen, hotya po ego glazam ona ponyala, chto on govorit nepravdu.
   - No ved' ty rassleduesh' delo Lanoya? YA imeyu vvidu,  esli  est'  prichiny
podozrevat'...
   - Da, my zanimaemsya rassledovaniem. I ya povtoryayu, Helejn,  net  nikakih
osobyh prichin schitat', chto etot Lanoj hot' kak-nibud' svyazan s prygunami.
   - No Bet Visnek skazala, chto ee muzh govoril vsyu nedelyu  ob  etom  Lanoe
pered tem, kak ischez.
   - Kto?
   - Visnek. Kogda ya sprosila u nee o Lanoe, Bet tverdo skazala  mne,  chto
imenno on vinoven v ischeznovenii Bada. Ona takzhe skazala, chto pochti na sto
procentov uverena, chto vskore ischeznet i Norm,  -  Helejn  vozbuzhdenno  to
zakidyvala nogu na nogu, to vypryamlyala ih. Tupoj mozg kresla snova  ulovil
ee bespokojstvo i posle nekotorogo zameshatel'stva vozobnovil svoi laski.
   - Nam ochen' legko proverit', stanet li Norm prygunom. - On obernulsya  i
vzyal  v  ruki   kassetu.   -   U   menya   zdes'   polnyj   perechen'   vseh
zaregistrirovannyh perebezhchikov, kotoryh vyyavili po ih pribytii v proshloe.
|tot spisok nedavno sostavili dlya menya i, razumeetsya, ya eshche ne izuchil  ego
doskonal'no, tak kak on soderzhit sotni tysyach imen. No esli  Norm  sovershil
pryzhok, my ego obyazatel'no najdem zdes'.
   On vklyuchil prosmotrovoe ustrojstvo i  nachal  prokruchivat'  kassetu,  po
hodu poyasnyaya, chto spisok sostavlen v alfavitnom poryadke. Helejn sidela  ne
shevelyas', poka prodolzhalsya poisk. Sovsem skoro Kvellen dojdet do bukvy "P"
i togda...
   Esli Norm ischeznet, to on popadet syuda. Sud'ba ego budet yasna -  sud'ba
ego i ee, zapisannaya v etoj knige Sudnogo Dnya na termoplasticheskoj  lente.
Ona uznaet, chto  ee  zamuzhestvo  obrecheno  za  trista  let  do  togo,  kak
svershitsya. Ona obnaruzhit, chto imya ee muzha vneseno mnogo let tomu  nazad  v
spisok bezhencev iz etogo stoletiya. Pochemu etot spisok ne byl  obnarodovan?
Potomu chto, tut zhe skazala  ona  sebe,  eto  budet  vrode  ruki  mertveca,
derzhashchego za ruku teh, kto sovershil pryzhok. Kak zhe  zhit',  znaya  chto  tebe
prednaznacheno uliznut' iz svoej sobstvennoj epohi?!
   - Vot vidish', - torzhestvuyushche proiznes Kvellen, - ego net v spiskah!
   - Oznachaet li eto, chto on ne sovershil pryzhok?
   - Pozhaluj, da.
   - No kak ty  mozhesh'  byt'  uverennym,  chto  vse  pryguny  dejstvitel'no
vneseny v etot spisok? - Helejn ne unimalas'. - CHto  esli  mnogie  iz  nih
proskochili nezamechennymi?
   - |to vozmozhno...
   - A familii? - prodolzhala ona.  -  Esli,  ochutivshis'  v  proshlom,  Norm
nazovet sebya inache, to on budet figurirovat' v  tvoem  spiske  pod  drugim
imenem, ne tak li?
   Vid u Kvellena byl ugryumym.
   - Da, on mozhet spryatat'sya pod psevdonimom, - priznalsya on.
   - Ty uvilivaesh', Dzho. Ty vovse  ne  uveren,  chto  on  ne  otpravitsya  v
proshloe. Dazhe nesmotrya na etot spisok!
   - Tak chego zhe ty hochesh'?
   Ona gluboko vzdohnula:
   - Ty mog by arestovat'  Lanoya  do  togo,  kak  on  perepravit  Norma  v
proshloe.
   - Eshche nuzhno otyskat' etogo parnya, - tut zhe otvetil Kvellen. -  A  zatem
udostoverit'sya, chto on prichasten k etomu delu. Poka zhe net  nikakih,  dazhe
kosvennyh, ulik, tol'ko tvoi pospeshnye umozaklyucheniya.
   - Togda arestuj Norma!
   - CHto?
   - Obvini ego v chem-nibud'  i  zasadi  v  kutuzku.  Daj  emu  god-drugoj
ispravitel'noj terapii. On perestanet shlyat'sya po gorodu, a  za  eto  vremya
krizis,  svyazannyj  s  prygunami,  zavershitsya.  Nazovi  eto   preventivnym
zaklyucheniem.
   - Helejn, ya ne mogu  pol'zovat'sya  zakonom,  kak  lichnoj  igrushkoj  dlya
chlenov svoej sem'i!
   - On - moj muzh, Dzho! YA hochu sohranit' ego. Esli on stanet  prygunom,  ya
navsegda poteryayu ego. - Helejn vstala i, pokachnuvshis', shvatilas' za  kraj
stola. Kak zastavit' ego ponyat', chto ona stoit na krayu  bezdny?  Sovershit'
pryzhok - eto po suti to zhe samoe, chto i umeret'! Ona borolas' za to, chtoby
sohranit' muzha. A vot brat ee sidit, oblachivshis' v naryad  blagochestivosti,
i nichego ne delaet, a dragocennye sekundy uhodyat.
   - YA sdelayu, chto smogu, - poobeshchal  Kvellen.  -  YA  dokopayus'  do  etogo
Lanoya, obeshchayu  tebe!  Esli  ty  sochtesh'  nuzhnym  prislat'  syuda  Norma,  ya
peregovoryu s nim i popytayus' vyyasnit', o chem on dumaet. Da. Navernoe,  eto
samoe luchshee. Pust' on pridet ko mne syuda.
   - Esli on  sobiraetsya  ischeznut',  -  skazala  Helejn,  -  to  vryad  li
rasskazhet tebe ob etom. On za verstu budet obhodit' eto zdanie.
   - Pochemu by tebe ne  skazat'  emu,  chto  ya  hochu  pogovorit'  s  nim  o
vozmozhnoj rabote? On ne raz zhalovalsya, chto ya nichego  dlya  nego  ne  delayu,
verno? On pridet ko mne, polagaya, chto  ya  koe-chto  nashel  dlya  nego,  a  ya
poprobuyu vytyanut' iz nego vse, chto kasaetsya pryzhka. Ostorozhno. Esli on  na
samom dele chto-to znaet, ya  ego  obyazatel'no  raskolyu,  bud'  uverena.  My
razob'em kol'co prygunov, i bol'she nikto  ne  ischeznet.  Nu  kak,  neploho
zadumano, a?
   - Vpolne. Znachit, resheno, ya peregovoryu s nim. I popytayus' prislat'  ego
k tebe. Esli tol'ko on uzhe ne ischez.
   Ona napravilas' k dveri. Brat ee snova  ulybnulsya.  Helejn  vzdrognula.
Ona ispugalas', chto Norm uzhe pokinul  eto  vremya,  poka  ona  sidela  tut,
razglagol'stvuya. Ej zahotelos' kak mozhno bystree vernut'sya domoj i uvidet'
muzha. Ona znala, chto ej nuzhno vnimatel'no za nim  prismatrivat',  poka  ne
konchitsya etot krizis.
   - Napomni Dzhudit obo mne, - skazala ona,  obernuvshis'  u  dveri,  kogda
vyhodila iz kabineta.



        8

   Kvellen ne lyubil vstrechat'sya s sestroj. Posle razgovorov  s  Helejn  on
chuvstvoval sebya razbitym i izurodovannym, kak posle pytki. Ee  neprikrytaya
neschastnost' bezumno terzala ego. Teper' zhe ona vyglyadela tak, budto  byla
let na pyat'-shest'  starshe  ego.  On  pomnil  Helejn,  kogda  ej  bylo  let
trinadcat' ili okolo etogo, ona byla nevinnoj i nezhnoj devochkoj, naivnoj v
toj mere, chtoby dumat', chto zhizn' gotovit dlya nee odni radosti. Teper'  zhe
ej ne bylo eshche i soroka, no ona  uzhe  zaperla  sebya  v  chetyreh  stenah  i
edinstvennoe, na chto reshilas' - eto drat'sya, pritom s zavidnym  uporstvom,
za svoego mrachnogo, ozloblennogo muzha, potomu chto krome nego u  nee  pochti
nichego ne bylo. I vse zhe ona dala Kvellenu koe-kakuyu poleznuyu  informaciyu.
Lanoj ne vyhodil iz ego golovy  s  teh  por,  kak  neznakomec  vsuchil  emu
slozhennuyu mini-kartochku na spuskovoj rampe.
   Togda Kvellen predprinyal standartnuyu  proverku,  no  ona,  estestvenno,
pochti nichego ne dala. Odnoj lish' familii bylo nedostatochno dlya komp'yutera.
Sushchestvovali tysyachi Lanoev, i vryad li Kvellen byl v sostoyanii  obsledovat'
kazhdogo iz nih, chtoby vyyasnit', ne prestupnik li tot. Vyborochnaya  proverka
takzhe nichego ne dala. A vot teper' prihodit  Helejn  so  svoej  vnutrennej
ubezhdennost'yu, chto za vsem delom perebezhchikov stoit imenno  Lanoj.  I  eta
zhenshchina, kotoruyu ona upomyanula, eta  Bet  Visnek...  Kvellen  sdelal  sebe
pometku poslat' k nej agenta, chtoby eshche raz peregovorit' o poslednih  dnyah
zhizni  v  etom  stoletii  ee  muzha-pryguna.  Nesomnenno,  Bet  Visnek  uzhe
oprashivali, kogda ischez ee muzh, no  na  etot  raz  nuzhno  obratit'  osoboe
vnimanie na Lanoya.
   Kvellen zadumalsya, ne pristavit' li ohrannika k  Normu  Pomratu  i  tem
samym ne  dat'  emu  ischeznut'.  Emu  v  absolyutno  nedvusmyslennoj  forme
prikazali ostavit' v pokoe Donal'da Mortensena i ne trogat' ni  odnogo  iz
zaregistrirovannyh prygunov. Koll poluchil prikaz ot Dzhakomina,  kotoryj  v
svoyu ochered' uslyshal ego neposredstvenno iz  ust  samogo  Klufmana:  "Ruki
proch' ot Mortensena!"
   Oni boyalis' izmenit' proshloe. Kvellen oshchushchal ih strah, ishodyashchij  pryamo
ot Verhovnogo Pravleniya. On  mog  rasshatat'  ustoi  Vselennoj.  Dlya  etogo
dostatochno bylo, naprimer, arestovat' Donal'da Mortensena i protknut'  ego
cherep lazernym luchom. "Prostite. Soprotivlenie  pri  zaderzhanii.  Prishlos'
ubrat'".
   Vot tak! I togda etot chertov Mortensen tak i ne  otpravitsya  v  proshloe
chetvertogo  maya,  a  eto  oprokinet  vsyu  strukturu  poslednih  neskol'kih
stoletij. "V tu sekundu, kogda ya pristrelyu Mortensena, - podumal  Kvellen,
- vse  peremenitsya,  i  mozhet  sluchit'sya  tak,  chto  nas  zavoyuyut  polchishcha
mnogonogih sliznyakov  iz  Magelannovyh  Oblakov  v  2257  godu,  ved'  eto
porazhenie predotvratil by odin iz potomkov Donal'da Mortensena, esli by  u
menya hvatilo uma ne ubivat' ego".
   Kvellen, konechno, vovse  ne  hotel  navlech'  na  sebya  gnev  Verhovnogo
Pravleniya,  pomeshav  otbyt'  Donal'du  Mortensenu.  No  Norman  Pomrat  ne
znachitsya v spiske perebezhchikov. Rasprostranyaetsya li v etom sluchae na  nego
derektiva Klufmana? Dolzhen li Kvellen vozderzhivat'sya  ot  lyubyh  dejstvij,
kotorye mogut pomeshat' otpravit'sya v proshloe lyubomu drugomu licu? |to bylo
bessmyslennym. I poetomu Kvellen reshil, chto on mozhet  nablyudat'  za  svoim
zyatem i, esli ponadobitsya, pomeshat'  Normu  stat'  prygunom.  |to  sdelaet
schastlivoj Helejn.  A,  vozmozhno,  i  pomozhet  razdelat'sya  s  etim  stol'
hlopotnym zadaniem.
   - Vyzovite ko mne Brogga, - proiznes on v mikrofon interkoma.
   Kak  okazalos',  Brogg  provodil  kakoe-to   rassledovanie   vne   sten
upravleniya. V kabinet Kvellena voshel drugoj ego zamestitel', Livard.
   - Mne v ruki popala odna iz vozmozhnyh nitej, - soobshchil emu  Kvellen.  -
Moj zyat' Norm Pomrat, pohozhe, vot-vot otyshchet agenta, kotoryj  sdelaet  ego
prygunom. YA ne vpolne uveren, chto eto pravda,  no  ya  hochu  vse  tshchatel'no
proverit'. SHlepnite na Pomrata "uho" i zapisyvajte kruglosutochno  vse  ego
razgovory. Esli on hotya by raz zaiknetsya, chto stanet prygunom, my  sdelaem
svoj hod.
   - Horosho, - kivnul Livard.
   - A chto novogo v otnoshenii Lanoya?
   - Poka nichego, ser.
   - YA uznal, chto predpolagaemyj agent, s kotorym dolzhen svyazat'sya Pomrat,
i est' tot samyj Lanoj. Tak chto  vot  nash  klyuch  ko  vsemu,  o  chem  budet
govorit' Pomrat. Prosledite za tem, chtoby apparatura dala nam signal,  kak
tol'ko Pomrat upomyanet o begstve. V  etom  sluchae  menya  nuzhno  nemedlenno
proinformirovat'.
   Livard otpravilsya vypolnyat' rasporyazheniya nachal'nika.  |to,  razumeetsya,
oznachalo konec tajny lichnoj zhizni Pomrata. S etoj minuty, poka Kvellen  ne
snimet s  nego  "uho",  Pomrat  ne  smozhet  obnyat'  svoyu  zhenu,  oblegchit'
kishechnik, pochesat'sya ili obrugat'  Verhovnoe  Pravlenie  bez  togo,  chtoby
vsevedushchaya apparatura ne zaregistrirovala by eto. Ochen' ploho. Kvellen sam
byl zhertvoj "uha" i ponimal, kakie  muki  ono  mozhet  prichinit',  tak  kak
imenno takim sposobom predatel' Brogg uznal o nezakonnom dome v Afrike.  I
vse zhe Kvellen ne raskaivalsya, chto  tak  postupaet  s  Pomratom.  Vse  eto
delalos' tol'ko radi Helejn. Ona uprashivala zasadit' Norma  v  tyur'mu,  ne
tak li? |to dostavit emu gorazdo men'she neudobstv. On  skoree  vsego  dazhe
nichego ne zametit. I, vozmozhno, vyvedet Kvellena  k  istochniku  vseh  etih
puteshestvij vo vremeni. V lyubom sluchae Pomratu  budet  chrezvychajno  trudno
pokinut' nyneshnee stoletie, poka fiksiruetsya kazhdyj ego shag.
   Kvellen vybrosil iz golovy vse, chto svyazano  s  Pomratom,  i  vse  svoe
vnimanie sosredotochil na drugih neotlozhnyh delah.
   Na ego stole lezhali otchety o sovershennyh za den' krupnyh prestupleniyah.
Nesmotrya na to, chto  massu  vremeni  otnimali  pryguny,  u  Kvellena  byli
obyazannosti i v drugih sferah. On dolzhen byl oznakomit'sya s  podrobnostyami
prestuplenij,  sovershennyh  v  predelah  ego  zony   Appalachchii   i   dat'
rekomendacii po sudoproizvodstvu. Novaya gruda materialov  byla  takoj  zhe,
kak i vchera. Prestupnost' ne rosla, i ne umen'shalas', i Kvellen znal,  chto
sovershennye segodnya prestupleniya budut po svoej zhestokosti ni men'shimi, ni
bol'shimi, chem vcherashnie.
   On stal perelistyvat' dokumenty.
   Kvellena uzhe ne brosalo v drozh' ot  podrobnostej  prestuplenij,  i  eto
bylo samym plohim iz togo, chto dala emu ego rabota. S kazhdym godom on  vse
bol'she teryal  sposobnost'  soperezhivat'.  Kogda-to  davno,  kogda  on  byl
novichkom, moloden'kim klerkom  odinnadcatogo  razryada,  tol'ko  nachinayushchim
ponimat' chto k chemu, sposobnost'  lyudej  nesti  zlo  drugim  lyudyam  prosto
oshelomlyala  ego.  Teper'  zhe  on  perestal  videt'  za   suhimi   svodkami
iskalechennye lyudskie sud'by, otchety o prestupleniyah prevratilis' dlya  nego
v otvlechennye statisticheskie dannye.
   Vse  chashche   sovershalis'   besprichinnye   prestupleniya.   Myagkoserdechnoe
Verhovnoe Pravlenie unichtozhilo bol'shinstvo drevnih  motivov  prestuplenij:
golod, nuzhdu, razlichnye  fizicheskie  nedostatki.  Kazhdyj  poluchal  chekovuyu
knizhku nezavisimo ot togo, rabotal on ili net, edy hvatalo na vseh, i dazhe
esli ona ne vsegda byla vkusnoj, to vsegda byla pitatel'noj. Poetomu nichto
ne vynuzhdalo lyudej zanimat'sya razboem, chtoby prokormit' golodayushchuyu  sem'yu.
Dostat'  bol'shinstvo  narkotikov  ne  sostavlyalo  truda.  Seks   vo   vseh
raznovidnostyah mozhno  bylo  dovol'no  deshevo  poluchit'  v  nahodyashchihsya  na
soderzhanii u gosudarstva otdel'nyh spal'nyah. Vse eto dolzhno  bylo  sluzhit'
priznakami zrelosti  obshchestva.  Sdelav  bol'shinstvo  sladkih  i  zapretnyh
plodov dostupnymi, Verhovnoe Pravlenie ustranilo  neobhodimost'  sovershat'
protivozakonnye dejstviya.
   Da,  motivy  prestuplenij   bol'shej   chast'yu   ischezli,   odnako   sami
prestupleniya ostalis'. I Kvellen imel predostatochno  dokazatel'stv  etogo.
Krazhi, ubijstva, nasilie - vse  eto  prevratilos'  teper'  v  svoeobraznoe
razvlechenie. Srednie sloi obshchestva naskvoz' byli propitany  prestupnost'yu.
Respektabel'nye  obyvateli  shestogo  razryada  sovershali  naibolee  gnusnye
prestupleniya. Puhlye  matrony  iz  domohozyaek  pyatogo  razryada  ustraivali
zasady  na  neznakomcev  v  temnyh  pereulkah.   V   razlichnyh   merzostyah
uchastvovali deti s nevinnymi glazkami. Dazhe sluzhashchie,  v  ch'i  obyazannosti
vhodilo podderzhivat' pravoporyadok, zloupotreblyali svoej vlast'yu, naprimer,
ustraivaya sebe vtoroe zhilishche v zapovednoj zone, kuda imeli  dostup  tol'ko
lyudi vtorogo razryada i vyshe. No vse zhe sobstvennoe prestuplenie  Kvellena,
po krajnej mere, ne prichinyalo vreda drugim, v to vremya kak...
   Vot donesenie o specialiste po gidroponike vos'mogo  razryada,  kotorogo
obvinyayut v biologicheskom prestuplenii -  protivozakonnom  pomeshchenii  zhivoj
materii v telo drugogo cheloveka. On podozrevalsya v tom, chto usypil  svoego
naparnika, ul'trazvukovym zondom sdelal hirurgicheskij nadrez v ego tele  i
vvel emu smertel'nuyu dozu nedavno  vyvedennoj  v  Azii  hishchnoj  infuzorii,
kotoraya porazhala krovenosnuyu sistemu. Obvinyaemyj zayavil, chto  sdelal  eto,
chtoby ponablyudat' za reakciej. I dobavil: "|to bylo ves'ma interesno".
   Vot soobshchenie o prepodavatele vysshej  germenevtiki  shestogo  razryada  v
odnom iz krupnyh universitetov Appalachchii. On  priglasil  moloden'kuyu,  no
uzhe dostigshuyu brachnogo vozrasta studentku v svoyu  roskoshnuyu  dvuhkomnatnuyu
kvartiru. Kogda zhe ona otkazalas' vstupit'  s  nim  v  polovye  otnosheniya,
zamknul ej bolevye centry mozga, iznasiloval ee, a zatem  otpustil,  lishiv
pri etom vseh chuvstvennyh reakcij. Pochemu? "Muzhskaya gordost'  vzygrala,  -
zayavil on arestovavshemu  ego  sluzhashchemu.  -  Latinoamerikanskaya  koncepciya
muzhestvennosti..."
   Vot tak. U nego  gordost'.  A  devushka  uzhe  nikogda  nichego  ne  budet
chuvstvovat'. Ni boli, ni naslazhdeniya, esli tol'ko ee povrezhdennuyu  nervnuyu
sistemu ne vosstanovyat hirurgi.
   A vot, otmetil Kvellen, zhutkij otchet o  sobranii  priverzhencev  kul'ta,
gde kazhdyj stremitsya otrygnut' kak mozhno  bol'she.  Obychno  takie  sobraniya
zakanchivayutsya misticheskim soperezhivaniem,  no  eto  obernulos'  tragediej.
Odin iz prisutstvuyushchih s neob®yasnimoj zhestokost'yu tajno  pomestil  v  svoyu
zhvachku tri kristalla psevdozhivogo stekla i predlozhil ee  svoim  tovarishcham.
Steklo proniklo vo vnutrennie organy zhertv, chto i  posluzhilo  prichinoj  ih
smerti. "|to bylo chudovishchnoj oshibkoj, - zayavil prestupnik. - YA sobiralsya i
sam proglotit' odin iz kristallov, razdelit'  s  nimi  mucheniya  i  obresti
okonchatel'noe vysvobozhdenie. K neschast'yu, ya okazalsya takim zabyvchivym..."
   Istoriya eta zadela  Kvellena  za  zhivoe,  bolee  togo:  vvergla  ego  v
sostoyanie shoka. Delo v tom, chto ego Dzhudit byla odnoj iz  posledovatel'nic
etogo samogo kul'ta, i mysl' o nej ne pokidala Kvellena s toj minuty,  kak
ushla Helejn. Kvellen ne videl Dzhudit i dazhe ne svyazyvalsya s nej s teh por,
kak poslednij raz vernulsya iz Afriki. A ved' vmesto neznakomyh emu  lyudej,
nazvannyh v otchete, mogla pogibnut'  Dzhudit.  "|to  mog  byt'  dazhe  ya,  -
podumal s otvrashcheniem Kvellen. - Nuzhno skoree pozvonit' Dzhudit.  YA  chto-to
malo udelyayu ej vnimaniya".
   On prodolzhil prosmatrivat' raporty.
   Ne vse tekushchie prestupleniya  byli  takimi  dikimi.  Sredi  nih  byli  i
obychnye izbieniya, ponozhovshchina, lazershchina i drugie tradicionnye  narusheniya.
No masshtaby prestupnosti byli beskonechno ogromnymi. Izoshchrennaya  zhestokost'
stala otlichitel'nym priznakom epohi.  Kvellen  perevorachival  stranicu  za
stranicej,  beglo  zapisyvaya  svoi  zamechaniya  i  rekomendacii  na   polyah
d