azryadom. On ulybnulsya Dzhudit. U nee byli malen'kie grudi, naibolee modnye v etu epohu, i ona privlekala k nim vnimanie, podkrasiv soski. Ryadom s nej sidel tuchnyj, prakticheski bez shei, muzhchina s podstrizhennoj sinej borodoj, vlazhnymi gubami i bezmyatezhnym vyrazheniem lica. S drugogo ego boka raspolozhilas' eshche odna zhenshchina, chut' postarshe Dzhudit, na telo kotoroj byla napylena takzhe otnyud' ne skromnaya odezhda. Na Dzhudit takaya odezhda vyglyadela horosho, chego nel'zya bylo skazat' ob etoj zhenshchine s obvisloj grud'yu i tolstymi lyazhkami. Ona zhemanno ulybnulas' Kvellenu, kotoryj, ne skryvaya neudovol'stviya, glyadel na ee bezvkusno vystavlennoe napokaz telo. U ostal'nyh byl priyatnyj, vpolne intelligentnyj vid. |to byli bol'shej chast'yu muzhchiny, nekotorye iz nih kazalis' bespolymi, no vse oni byli horosho odety i yavno imeli vysokoe polozhenie v obshchestve. Kvellen propustil mimo ushej bol'shinstvo imen. CHelovek s sinej borodoj byl doktorom Richardom Galuberom, psihoanalitikom Dzhudit, ili koroche ee frudom. Myasistaya matrona byla missis Galuber. Interesno... Kvellen ne znal, chto frud zhenat. On davno podozreval, chto Dzhudit byla ego lyubovnicej. Mozhet byt', tak ono i est', no zachem Galuberu privodit' svoyu zhenu, chtoby vstretit'sya na prichastii s lyubovnicej? |togo Kvellen ne ponimal. Postupki frudov voobshche chasto byli maloponyatnymi i, naskol'ko Kvellen znal Galubera, tot mog zatashchit' syuda svoyu zhenu, presleduya kakuyu-to neyasnuyu terapevticheskuyu cel'. - YA tak rada, chto ty prishel syuda, Dzho, - privetstvovala ego Dzhudit. - YA boyalas', chto v poslednyuyu minutu ty peredumaesh'. - No razve ya ne obeshchal prijti? - Da, eto tak. No ty vsegda stremish'sya izbegat' potencial'no opasnyh vstrech v obshchestve. - Opyat' ty prinyalas' za moj psihoanaliz! - s dosadoj proiznes Kvellen. - Hvatit, Dzhudit. YA prishel, chego eshche nado? - Ladno, ladno, - ulybka ee neozhidanno stala po-nastoyashchemu teploj. - YA schastliva, chto ty prishel. Podsazhivajsya k doktoru Galuberu. - Obyazatel'no? Ona rassmeyalas': - Razve ya ne prava, chto ty staraesh'sya derzhat'sya podal'she ot potencial'no... - Ladno. Ladno. Vedi menya k doktoru Galuberu, - mahnul rukoj Kvellen. Oni peresekli komnatu. Kvellena volnovala nagota Dzhudit. Polimernuyu plenku krasitelya mozhno bylo ne schitat'. On chetko razlichal ee yagodicy pod temno-sinim prikrytiem. Ona vyglyadela dazhe bolee goloj, chem esli by ne prikryvala telo polimerom. Napylitel' dejstvoval vozbuzhdayushche. Ee strojnoe i odnovremenno uglovatoe telo pochti nevynosimo vleklo ego k sebe, osobenno v etoj utonchennoj gorodskoj obstanovke. S drugoj storony, missis Galuber fakticheski byla stol' zhe obnazhennoj, no u Kvellena ne prohodilo zhelanie nakinut' ej na plechi pokryvalo, chtoby prikryt' sram. Frud ustavilsya na Kvellena harakternym dlya professionala vzglyadom. - Kakaya radost' vstretit'sya s vami, mister Kvellen. YA ochen' mnogo naslyshan o vas. - Ne somnevayus' v etom, - nervno otvetil Kvellen. On byl razocharovan tem, chto Galuber, nesmotrya na svoyu mnogoobeshchayushchuyu tevtonskuyu familiyu, ne poddelyval ritual'nyj central'noevropejskij akcent, kak eto delali bol'shinstvo frudov. - YA ne znal, chto lyudi vashej professii prinadlezhat k podobnym kul'tam. - My prinimaem lyubye dushevnye perezhivaniya, - kivnul Galuber. - Razve est' kakaya-nibud' prichina, po kotoroj my dolzhny ih otvergat'? - V obshchem-to net. Frud kivnul v storonu svoej zheny. - YA i Dzhennifer sostoim v gruppe publichnogo otrygivaniya vot uzhe bol'she goda. |to dalo nam vozmozhnost' gorazdo luchshe poznat' sebya, ne tak li dorogaya? Missis Galuber snova zhemanno ulybnulas'. Ona smotrela na Kvellena s takoj otkrovennoj pohot'yu, chto tot edva ne zadrozhal ot ispuga. - Da, eto bylo chrezvychajno pouchitel'no, - soglasilas' ona. - Da... U nee bylo glubokoe nizkoe kontral'to. - Lyuboj vid obshcheniya mezhdu lyud'mi - blagodeyanie, razve ne tak? A zdes' my dostigaem sliyaniya dush takim sposobom, kotoryj v naibol'shej stepeni udovletvoryaet nashi nuzhdy. Pyshnaya plot' Dzhennifer Galuber sotryaslas' ot iskrennego smeha. Kvellen obnaruzhil, chto ne otryvayas' smotrit na ee urodlivuyu grud', i otvel glaza, chuvstvuya sebya vinovatym. Emu stalo kak-to ne po sebe. "Brak Galuberov, - podumal on, - dolzhno byt' ochen' strannaya shtuka. No ya ne pozvolyu etoj zhirnoj ved'me tajkom zatashchit' menya v kakoj-nibud' ugolok v minutu sliyaniya dush uchastnikov etogo prichastiya. Mozhet byt', Galuber i putaetsya s Dzhudit, no mne nichego ne dast, esli ya v svoyu ochered' peresplyu s ego zhenoj, tak kak u nas neravnye roli". - YA neskol'ko mesyacev ugovarivala mistera Galubera, - skazala Dzhudit, - prijti na odno iz nashih prichastij. No on vsegda otkazyvalsya. On chuvstvoval, chto poka my ne dostignem dolzhnogo uspeha v moej terapii, on ne mozhet uchastvovat' v takom intimnom rituale. - Delo ne tol'ko v etom, - blagodushno proiznes frud. - Bez etogo ne obojtis'. Prosto nuzhno bylo vvesti v gruppu moyu zhenu, a eto trebovalo osoboj podgotovki. Dzhennifer, ponimaete li, mutantka, lishennaya galaktozy. Ej nuzhno soblyudat' dietu. - Ponyatno, - rasseyanno kivnul Kvellen. - |to geneticheskij defekt, - prodolzhal Galuber. - Iz-za nehvatki fermentov Dzhennifer ne v sostoyanii usvaivat' galaktozu. Ona nachala by nakaplivat'sya, i eto privelo by k povrezhdeniyu kletok. Poetomu ej s samogo rozhdeniya prihoditsya soblyudat' svobodnuyu ot galaktozy dietu. A ot etogo voznikayut drugie problemy. Ona ne mozhet sintezirovat' galaktozu iz endogennyh uglevodorodov i esli eto ne kompensirovat', to vozmozhno chastichnoe zameshchenie galaktolipidov glyukolipidami v mozgu, v krovi, uhudshaetsya prizhivlyaemost' pri peresadke organov - o, skol'ko razlichnyh problem! - |to izlechimo? - sprosil Kvellen. - Obmen veshchestv vse ravno ostaetsya nepravil'nym. No s etim mozhno spravit'sya. Nasledstvennye defekty galaktoznogo metabolizma mozhno kontrolirovat' s pomoshch'yu sinteza fermentov. Tem ne menee ej prihoditsya vse zhe ostavat'sya na osoboj diete i vozderzhivat'sya ot nekotoryh veshchestv, v tom chisle i ot ves'ma sushchestvennyh v segodnyashnem obryade. Vot pochemu nam prishlos' zamenit' ego special'no podgotovlennym materialom. |to sozdaet opredelennye neudobstva dlya hozyaina. - Otnyud' net, - otozvalsya raskatistym basom Brous Kashden. - Sushchie pustyaki! My schastlivy, chto vy smogli prisoedinit'sya k nam, mister Galuber. Kvellen, sbityj s tolku potokom klinicheskih slovoizliyanij, pochuvstvoval oblegchenie, kogda Kashden ob座avil, chto obryad vot-vot nachnetsya. Frud umyshlenno razglagol'stvoval ob etom, podumal Kvellen, chtoby pokazat' svoe intellektual'noe prevoshodstvo. On ne ispol'zoval zhargon svoego remesla, potomu chto tot dostatochno ponyaten, osobenno tem, kto hot' raz slyshal, o chem vitijstvuyut za koktejlem slovoohotlivye frudy. Galuber predpochel oshelomit' Kvellena kaskadom neponyatnyh medicinskih terminov, dostupnyh ponimaniyu tol'ko specialista. Kvellen myslenno proklinal nehvatku fermentov u Dzhennifer Galuber, ee pohotlivye vzory, ee vyzvannye izbytkom glyukolipidov pyshnye formy i ee podprygivayushchie grudi. Starayas' uskol'znut' podal'she ot nee, on posledoval za Dzhudit cherez vsyu komnatu k ustlannomu kovrom uglubleniyu v centre, gde i dolzhen byl proishodit' obryad. Dzhudit predupredila ego: - Dzho, pozhalujsta, ne otvorachivajsya tak, kak ty eto sdelal v proshlyj raz. Tebe nuzhno otvykat' ot durnyh privychek. Smotri na vse ob容ktivno. CHto plohogo v tom, esli slyuna nemnogo smeshaetsya? - Nichego, - otvetil on. - Kazhetsya, nichego plohogo... - A zheludochnye soki - oni ne nanesut tebe nikakogo vreda. Vse eto delaetsya radi dostizheniya duhovnogo obshcheniya. Prichastiya. Nuzhno otbrosit' prezhnie ustarelye vozzreniya! - Poetomu-to ty i pozvolyaesh' sebe poyavlyat'sya v obshchestve sovershenno obnazhennoj? - sprosil on. - Konechno, glyadya na vse po-sovremennomu... - YA vovse ne golaya, - zhemanno perebila ona ego. - Konechno, net. Na tebe sloj kraski. - I on skryvaet to, chto trebuyut skryvat' prinyatye v obshchestve normy prilichiya. - On ostavlyaet neprikrytymi tvoi vtorichnye polovye priznaki, - ukazal Kvellen, - chto ravnosil'no nagote! - No ne glavnye zhe! Vzglyani sam. |ta oblast' u menya polnost'yu prikryta, i poetomu ya ne perestupayu normy prilichiya. Pochemu ty ne smotrish' na menya, Dzho? Ty inogda byvaesh' takim smeshnym! Poskol'ku ona nastaivala, on posmotrel na ee taliyu. Skol'znul vzglyadom vniz do samyh beder. I vynuzhden byl priznat' - sootvetstvuyushchie mesta u nee byli dolzhnym obrazom prikryty. Ona vyglyadela goloj, no takovoj ne byla. "Hitro srabotano, - podumal on. - Vozbuzhdayushche. Interesno, kak ona potom snimet sloj napyleniya?" Mozhet byt', ona eto pokazhet emu eshche do togo, kak zakonchitsya noch'. Ee telo vlastno vleklo Kvellena. V otlichie ot Helejn, hudoba kotoroj pokazyvala stepen' ee istoshcheniya, telo Dzhudit bylo sovershennym v svoej gibkoj, hrupkoj elegantnosti. Kvellen s radost'yu pryamo sejchas ushel by otsyuda s nej. No nuzhno bylo eshche vyderzhat' predstoyashchuyu ceremoniyu. CHleny prichashchayushchejsya gruppy sobralis' vozle uglubleniya. Brous Kashden kak hozyain doma prines metallicheskuyu chashku, v kotoruyu polozhil testoobraznuyu massu. Kvellen znal, chto eto bylo osnovoj lyubovnogo pirshestva: neperevarivaemyj produkt iz morskih vodoroslej, obladavshij rvotnymi svojstvami. Pererabotannyj, nesomnenno, dolzhnym obrazom, chtoby udovletvorit' strannosti obmena veshchestv missis Galuber. - Doktor Galuber, - ob座avil Kashden, - lyubezno soglasilsya byt' pervym ispolnitelem segodnyashnego obryada. Svet pritushili. Galuber vzyal blestyashchuyu chashu iz ruk Kashdena i postavil ee sebe na koleni. Zatem torzhestvenno otshchipnul kusok testa, zapihnul ego v rot i nachal medlenno zhevat'. Sushchestvovalo mnozhestvo razlichnyh kul'tov. Kvellen ne byl yarym priverzhencem ni odnogo iz nih, no dazhe i on to i delo uchastvoval vo vsevozmozhnyh ceremoniyah, glavnym obrazom povinuyas' nastojchivosti Dzhudit. Ona pereprobovala vse v svoih poiskah duhovnogo usovershenstvovaniya - perehodila ot odnogo fruda k drugomu, ot odnogo kul'ta k sleduyushchemu. Kvellen podozreval, chto ona poseshchala i sobraniya zapreshchennyh kul'tov, vozmozhno dazhe byla priverzhencem postavlennoj vne zakona religii Fleminga Bessa. On mog predstavit' tancuyushchuyu obnazhennuyu Dzhudit, bez vsyakogo napylennogo sloya kraski, v to vremya kak lezhashchij licom vniz pirokinetik sozdaet ekstrasensornym vozdejstviem siyanie vokrug ee tela i raznosyashchiesya vokrug yarostnye prizyvy k sverzheniyu Verhovnogo Pravleniya. Odno pokolenie tomu nazad pirokinetiki na samom dele ubili neskol'ko rukovoditelej pervogo razryada. I chto by ni predprinimalo protiv nego Verhovnoe Pravlenie, kul't etot do sih por sushchestvoval. Hotya v osnovnom kul'ty byli ves'ma nevinnymi - pust' i otvratitel'nymi, no ne prestupnymi. Vot kak etot, pri ispolnenii obryadov kotorogo s pomoshch'yu perezhevyvaniya zhvachki dostigalos' oshchushchenie garmonii i edinstva s drugimi uchastnikami prichastiya. Kashden proiznosil naraspev chto-to vrode molitvy. Galuber prodolzhal zapihivat' sebe v rot uprugoe testo. Skol'ko zhe etoj dryani mozhet pomestit'sya v ego chreve? Dzhennifer Galuber s gordost'yu vzirala na svoego muzha. Frud prodolzhal pozhirat' testo. Vnezapno lico ego pereobrazilos', vzglyad poteryal osmyslennost'. Dzhennifer teper' tihon'ko povizgivala ot vostorga. Ee goloe telo kazalos' eshche bolee ogromnym po mere togo, kak ona ispytyvala chuvstvo soprichastnosti s ego obzhorstvom, oshchushchala znachimost' svoego muzha. Gimn podhvatili vse prisutstvuyushchie, dazhe Dzhudit nachala raspevat' vo vse gorlo. Kvellen legko ulybnulsya, i tut zhe poluchil udar loktya pod rebro. - Ty tozhe! - shepnula ona. - YA ne znayu slov. - Togda prosto napevaj! On pozhal plechami. Galuber proglotil pochti vse testo, nahodivsheesya v chashe. Bezuslovno, ego zhivot muchitel'no vzdulsya. Dryan' eta byla podobna rezine. Rvotnoe, kotoroe ona soderzhala, dejstvovalo po principu dostizheniya kriticheskoj massy. Kak tol'ko v zheludke okazyvalos' neobhodimoe ego kolichestvo, srabatyval peristal'ticheskij refleks i nachinalos' svyashchennoe srygivanie. Dzhudit prinyalas' molit'sya o tom, chtoby na nee snizoshla blagodat'. Blagodat' Edineniya! "Nirvana posredstvom ochishcheniya zheludka, - holodno otmetil pro sebya Kvellen. - Interesno, kak eto mozhet proizojti? CHto ya zdes' delayu? CHto???" Pesnopenie mnogokratno otrazhalos' ot steklyannyh sten i oglushalo ego, postepenno napolnyaya pomeshchenie strannym ritmom, ot kotorogo nikuda nel'zya bylo spryatat'sya. Guby Kvellena zashevelilis'. On tozhe prisoedinilsya by k gimnu, esli by znal slova. On vdrug obnaruzhil, chto vot uzhe i sam gnusavit chto-to nechlenorazdel'noe v takt s ostal'nymi. Kashden, prodolzhaya vesti obryad, vozvysil svoj golos nad ostal'nymi. U nego byl chudesnyj sochnyj bas so mnozhestvom ottenkov i obertonov. Galuber nepodvizhno sidel v centre uglubleniya, zakryv glaza i prizhav ruki k zhivotu. Lico ego raskrasnelos'. On vyglyadel zastyvshim idolom sredi raskachivayushchihsya i prichitayushchih uchastnikov ceremonii. Kvellen usiliem voli zastavil sebya smotret' na vse eto kak by so storony, ne davaya sebya uvlech'. On videl, kak ritmichno raskachivalis' iz storony v storonu bezobrazno ogromnye grudi Dzhennifer, kak tochenoe lico Dzhudit zasvetilos' ognem vnutrennego ekstaza. Bespolyj molodoj chelovek s prilizannymi yarko-bordovymi volosami dergalsya tak, budto derzhalsya za provod vysokogo napryazheniya. V komnate vot-vot dolzhna byla nachat'sya misteriya publichnogo ryganiya. I vot doktora Galubera nachalo rvat'. Frud rygal so spokojnym dostoinstvom. Razomknulis' ego tolstye guby, i lomti testa stali izvergat'sya v chashu. Raskrasnevsheesya lico pokrylos' kaplyami pota. Ves' pishchevaritel'nyj trakt yarostno otvergal svoe soderzhimoe, no Galuber blagorodno vypolnyal svoyu rol'. CHasha byla napolnena. I poshla po rukam! Ruki hvatali mokroe testo. Hvataj i zhri. Hvataj i zhri! Vot podlinnaya sushchnost' prichastiya. Soedinyajsya v Edinoe Celoe. El Brous Kashden. Ela Dzhennifer Galuber. Dzhudit spokojno prinyala svoyu porciyu. Kvellen obnaruzhil u sebya na ladoni mokruyu testovidnuyu massu. Beri! Esh'! Bud' ob容ktiven. |to i est' Edinenie! Ego drozhashchaya ruka podnyalas' k gubam. On oshchutil, kak k ego bedru prizhalos' teploe bedro Dzhudit. Beri i esh'! Beri i esh'! Galuber lezhal v uglublenii v sostoyanii prostracii, ohvachennyj svyashchennym ekstazom. Kvellen polozhil testo sebe v rot i nachal zhadno zhevat', ne pozvolyaya sebe ni malejshego kolebaniya. Osobym svojstvom neperevarivaemogo veshchestva bylo to, chto ono usvaivalos' tol'ko togda, kogda bylo nasyshcheno slyunoj. Prosto proglotit' ego bylo malo. Galuber podgotovil ego k dlitel'nomu vospriyatiyu. Kvellen proglotil. Stranno, no toshnoty on ne ispytyval. On el ran'she murav'ev, seryh sliznyakov, morskih ezhej, drugie ekzoticheskie delikatesy i pri etom nikogda ne ispytyval snishodyashchej na nego blagodati. CHego zhe kolebat'sya sejchas? Drugie uchastniki prichastiya plakali ot radosti. Slezy blesteli na napylennom odeyanii Dzhudit. Kvellen s priskorbiem otmetil, chto vse eshche prodolzhaet ob容ktivno otnosit'sya k okruzhayushchemu. On tak i ne vossoedinilsya s misticheskoj vseobshchnost'yu, hotya userdno soblyudal ritual. On terpelivo zhdal, kogda vpadet v ekstaz, uzhe ohvativshij ostal'nyh. - Povedesh', kak Galuber, sleduyushchij raund? - shepnula emu na uho Dzhudit. - Kategoricheski - net! - Dzho... - Pozhalujsta. YA ved' prishel, ne tak li? Uchastvuyu. Ne trebuj ot menya ispolneniya glavnoj roli. - No ved' obychno novichki v gruppe nachinayut... - YA znayu. No tol'ko ne ya! Pust' eta chest' budet predostavlena komu-nibud' drugomu. Ona s uprekom posmotrela na nego. Kvellen ponyal, chto podvel ee. Segodnya bylo nechto vrode ispytaniya dlya nego, i on pochti proshel ego. Pochti. Brous Kashden prines vtoruyu porciyu ritual'nogo testa. Ne izdav ni slova, Dzhennifer Galuber prinyala chashu i nachala napihivat'sya testom. Frud, obessilevshij posle svoego pochina, sidel skorchivshis' ryadom s nej, pochti ne glyadya na proishodyashchee. Ritual povtorilsya. Kvellen opyat' prinyal v nem uchastie, no i sejchas ne ispytyval nikakoj blagodati. Posle etogo k nemu podoshel Brous Kashden i tiho sprosil: - Ne ugodno li vam stat' vedushchim v nashem sleduyushchem prichastii? - Izvinite, - pokachal golovoj Kvellen. - No ya ne mogu. Mne pridetsya po dolgu sluzhby skoro pokinut' vas. - Ochen' zhal'. My nadeyalis', chto vy primete uchastie v polnom prichastii. - Kashden mechtatel'no ulybnulsya i peredal chashu komu-to drugomu. Kvellen potyanul Dzhudit za ruku poblizhe k sebe. - Idem so mnoj! - nastojchivo shepnul on. - Ty eshche mozhesh' dumat' o sekse? - Ponimaesh', ty ne ochen'-to celomudrenno odeta. Ty uzhe prichastilas' dva raza, mozhet byt' hvatit? Poshli. - Net! - tverdo otvetila Dzhudit. - A esli ya podozhdu, poka zakonchitsya sleduyushchee prichastie? - Net. I posle etogo - net! Ty dolzhen byt' vedushchim, eto samoe glavnoe! Inache ya ne smogu oshchutit' rodstva s toboj. CHestno, Dzho, kak ya mogu otdavat'sya cheloveku, s kotorym ne porodnilas'? |to budet chisto mehanicheski i prineset nam oboim tol'ko muki! Ee nagota, kotoraya i nagotoyu-to ne byla, pronizyvala ego naskvoz'. On ne mog spokojno glyadet' na ee izyashchnoe telo. S bol'yu v golose on proiznes: - Ne delaj etogo, Dzhudit. Davaj po-chestnomu. Davaj ujdem sejchas. Vmesto otveta ona otvernulas' i ushla k ritual'nomu uglubleniyu. Tret'e prichastie vot-vot dolzhno bylo nachat'sya. Kashden vzglyadom priglasil Kvellena, no tot pokachal golovoj i bystro vyshel iz komnaty. Uzhe snaruzhi on posmotrel skvoz' steklyannuyu stenu i uvidel, kak Dzhudit, otkinuv nazad golovu, s vostorgom raskryla guby. U Galuberov byl takoj zhe isstuplennyj vid. ZHirnoe telo Dzhennifer Galuber vyzvalo u nego neizgladimoe otvrashchenie, i on pospeshil proch'. Domoj on dobralsya posle polunochi, no uspokoit'sya tak i ne smog. Nado bylo bezhat'. Ni o chem ne dumaya, on stupil v stasis-pole i pozvolil, chtoby ego zabrosilo v Afriku. Tam uzhe nastupilo utro. SHel slabyj, pohozhij skoree na tuman dozhdik, no skvoz' tuchi uzhe prostupalo zolotistoe siyanie solnca. Krokodily byli na svoih obychnyh mestah. Gde-to zakrichala ptica. Vlazhnuyu chernuyu zemlyu pokryvali kusty s obil'noj listvoj, potyazhelevshej ot kapel' dozhdya. Kvellen vsej dushoj hotel, chtoby ego ohvatil pokoj okruzhavshej ego prirody. Sbrosiv tufli, on podoshel k samomu krayu potoka. Mutnaya zhizha struilas' mezhdu pal'cami nog. Kakoe-to nebol'shoe nasekomoe ukusilo ego za ikru. V vodu prygnula lyagushka, pustiv po temnoj poverhnosti vody vse rasshiryayushchiesya krugi. Odin iz krokodilov lenivo otkryl sverkayushchij glaz. Vlazhnyj, tyazhelyj vozduh napolnil legkie Kvellena. No dazhe zdes' on ne nashel utesheniya. Mesto eto prinadlezhalo emu, no on ne zarabotal ego. On ego ukral. I ne mog najti zdes' nastoyashchego umirotvoreniya. Tam, v Appalachchii, tozhe ne bylo pokoya. |tot ogromnyj mir vokrug ne byl ego mirom. On podumal o Dzhudit, takoj volnuyushchej v svoej napylennoj odezhde, predstavil, kak ona isstuplenno perezhevyvaet zhvachku. "Ona nenavidit menya, reshil Kvellen, ili, mozhet byt', zhaleet, no teper' eto uzhe vse ravno. Ona bol'she nikogda ne budet moej!" On ne zahotel s takim nastroeniem ostavat'sya v etom zamechatel'nom meste, snova stupil v stasis-pole i ochutilsya v svoej kvartire. V etu noch' on spal ochen' ploho... 11 Na sleduyushchee utro, pridya v Upravlenie, Kvellen uvidel, chto oba zama dozhidayutsya ego vmeste s muzhchinoj, vysokim, neuklyuzhim, ploho odetym. Nos u neznakomca byl razbit. Brogg, zametil Kvellen, na polnuyu moshchnost' vklyuchil podachu kisloroda. - Kto eto? - sprosil Kvellen. - Arestovannyj? "Neuzheli, - podumal on, - eto tot samyj Lanoj? Ne pohozhe. Ne mozhet etot potrepannyj proletarij, slishkom, po-vidimomu, bednyj dazhe dlya togo, chtoby emu sdelali plasticheskuyu operaciyu nosa, byt' toj siloj, chto stoit za prygunami". - Skazhite komissaru, kto vy! - obratilsya Brogg k neznakomcu, podtalkivaya ego loktem. - Moya familiya Brand, ser, - tihim, unylym golosom proiznes proletarij. - Pyatnadcatyj razryad. YA ne hotel sdelat' nichego plohogo, ser. Prosto on mne obeshchal, chto u menya budet sobstvennyj dom, i rabota, i svezhij vozduh, i... Brogg oborval ego: - My natknulis' na etogo cheloveka v pivnoj. On prinyal odnu-dve lishnie ryumki i rasskazyval vsem i kazhdomu, chto skoro poluchit rabotu. - Imenno ob etom mne i govoril tot paren', - promyamlil Brand. - Tol'ko nado dat' emu dve sotni, i on perepravit menya tuda, gde u vseh est' rabota. I ya smogu pereslat' den'gi, chtoby perevezti tuda i svoyu sem'yu. - Takogo byt' ne mozhet, - pokachal golovoj Kvellen. - Pereslat' den'gi? Kontrakt v obratnuyu storonu? V obratnuyu storonu vremeni? - Tak on mne skazal. |to tak zamanchivo, ser. - Skoree vsego primanka, - reshitel'no proiznes Brogg. - Hotya, esli kontakt dvustoronnij, eto mozhet razrushit' vse nashi plany. No ya vse zhe dumayu, chto eto blef. Nichego takogo net. - Kak zovut togo parnya? - sprosil Kvellen. - Lanoj, ser. Lanoj! Lanoj povsyudu! Raspustil svoi shchupal'ca srazu po vsem napravleniyam! - Kto-to, - probormotal Brand, - dal mne vot eto i velel svyazat'sya s nim. On protyanul slozhennuyu mini-kartochku. Kvellen razvernul ee i prochital: "Bez raboty? Zajdi k Lanoyu!" - |ti shtuki povsyudu, - razdrazhenno brosil Kvellen. On zapustil ruku v svoj karman i izvlek ottuda kartochku, kotoruyu emu vsuchili na spuskovoj rampe. Kvellen nosil ee pri sebe, kak talisman. Polozhiv ee ryadom s kartochkoj Branda, on sravnil ih. Odinakovye! - Lanoj pereslal tuda mnogih moih druzej, - opyat' zagovoril Brand. - On skazal, chto vse oni rabotayut i schastlivy tam... - Kuda on ih peresylaet? - ostorozhno sprosil Kvellen. - Ne znayu, ser. Lanoj obeshchal rasskazat' ob etom, kogda ya dam emu dve sotni. YA sobral vse svoi sberezheniya i poshel k nemu, no reshil na minutku zaglyanut' v pivnuyu, i vot togda... togda... - Togda my ego i scapali! - zasmeyalsya Brogg. - Vsem, kto emu popadalsya na glaza, on govoril, chto napravlyaetsya k Lanoyu, chtoby poluchit' rabotu. - Gm... A vam izvestno, kto takie pryguny, Brand? - Net, ser. - Tak... Nu chto zh, vedite nas k etomu vashemu Lanoyu. - No ya ne mogu sdelat' eto, ser. |to budet nechestno. Vse moi druz'ya... - Predpolozhim, my vse zhe zastavim vas otvesti nas tuda, - usmehnulsya Kvellen. - A chto zhe budet s moej rabotoj? Net, ser, ya ne mogu sdelat' etogo. Pozhalujsta, ser! Brogg metnul serdityj vzglyad v storonu Kvellena. - Dajte ya poprobuyu, - skazal on. - Lanoj, kak vy govorite, obeshchaet dat' vam rabotu, ne tak li? Za dve sotni? - Tak, ser. - A esli my dadim vam rabotu zadarom? Tol'ko otvedite nas za eto k Lanoyu. My obyazatel'no perepravim vas tuda, kuda sobiralsya perepravit' on, tol'ko my za eto s vas nichego ne voz'mem. My takzhe obyazuemsya pereslat' tuda zhe i vashu sem'yu. Kvellen ulybnulsya. Kogda prihodilos' imet' delo s nizshimi proletariyami, Brogg byl kuda luchshim psihologom, chem on. |togo nel'zya bylo ne priznat'. - Zvuchit chestno, - otkliknulsya Brand. - Tol'ko chto-to vo vsem etom est' plohoe. Lanoj byl tak dobr ko mne. No esli vy obeshchaete pereslat' menya zadarom... - Imenno tak, Brand! - YA... mne kazhetsya... togda ya sdelayu to, chto vy hotite! Kvellen umen'shil podachu kisloroda. Brogg dal znak Livardu, i tot vyvel Branda iz kabineta. - Davajte pojdem, poka on ne peredumal, - predlozhil Kvellen. - On yavno kolebletsya. - Vy pojdete s nami, ser? - sprosil Brogg. V ego narochito podobostrastnom golose zvuchala yavnaya izdevka. - Ves'ma veroyatno, chto nam pridetsya otpravit'sya v samuyu gryaznuyu chast' goroda, kishashchuyu raznymi parazitami. Pribezhishche prestupnogo mira... - Vy pravy, - serdito skazal Kvellen. - Mne sovsem ne obyazatel'no idti tuda. Vy vdvoem smozhete vzyat' ego. A u menya i zdes' ujma raboty. Kak tol'ko oni ushli, Kvellen pozvonil Kollu. - My napali na sled, ser, - skazal on. - Brogg i Livard nashchupali nit', vedushchuyu k cheloveku, kotoryj stoit za prygunami. Oni otpravilis' sejchas arestovyvat' ego. - Prekrasno srabotano, - besstrastno proiznes Koll. - |to obeshchaet byt' interesnym. - YA soobshchu vam, kak tol'ko... - Pust' poka vse idet, kak zadumano. Spenner i ya obsuzhdaem izmeneniya v statuse nashego Upravleniya. Prosim nas ne bespokoit' v techenie sleduyushchego chasa. On otklyuchilsya. "CHto by eto moglo oznachat'?" - zadumalsya Kvellen. Holodnost' v tone Kolla - v etom, pozhaluj, ne bylo nichego neobychnogo, no sejchas imenno ee i ne dolzhno byt'. Koll nadoedal emu vsyu nedelyu, dopytyvayas', kak idet delo o prygunah. Teper', kogda oni dostigli opredelennogo uspeha v etoj operacii, kogda vot-vot arestuyut Lanoya, Koll stal rezok i pochti polnost'yu utratil interes k etomu delu. Koll chto-to utaivaet, otmetil pro sebya Kvellen. Ego terzali ugryzeniya sovesti. Srazu zhe vernulos' podozrenie - Kollu stalo izvestno ob Afrike. Vot etu vylazku, kotoruyu on sovershil proshloj noch'yu, po-vidimomu, zasekli, i eto stalo poslednej ulikoj v dele protiv nego. Teper' oni uzhe gotovyat obvinenie. Nesomnenno, Broggu predlozhili bol'shuyu cenu, chem tu, chto daval emu Kvellen za ego molchanie, i on vydal ego tajnu. Koll teper' znal vse! Razzhalovanie bylo by naimen'shim iz nakazanij dlya Kvellena! Prostupok Kvellena byl v svoem rode unikal'nym. Naskol'ko on znal, nikomu drugomu eshche ne udavalos' uhitrit'sya podobnym obrazom pokidat' perenaselennuyu Appalachchiyu, etot gorod-sprut, raskinuvshijsya na vsej vostochnoj polovine severoamerikanskogo kontinenta. Iz vseh soten millionov zhitelej Appalachchii tol'ko Dzhozef Kvellen, Komissar po ugolovnym delam, byl nastol'ko umen, chtoby najti lomot' neizvestnoj i nezaregistrirovannoj zemli v debryah Afriki i postroit' tam sebe vtoroj dom. |tim mozhno bylo gordit'sya! On obladal samostoyatel'noj standartnoj kletushkoj sed'mogo razryada v Appalachchii plyus villoj, dostupnoj tol'ko licam vtorogo razryada, o kakoj dazhe mechtat' ne smelo podavlyayushchee bol'shinstvo smertnyh. |to bylo prekrasno, prosto zamechatel'no dlya cheloveka, dusha kotorogo vosstavala protiv adskih uslovij sushchestvovaniya v Appalachchii. No chtoby podkupit' mnogih lyudej, nuzhno bylo nemalo deneg. Kvellen kupil molchanie vseh, kto mog by znat' o tom, chto on roskoshno zhivet v Afrike vmesto togo, chtoby prozyabat', kak podobaet dobroporyadochnomu semirazryadniku, v kamorke tri metra na tri v Severo-Zapadnoj Appalachchii. Kto-to, on byl uveren, chto eto Brogg, vydal ego Kollu. I teper' Kvellen nahodilsya v ochen' shchekotlivom polozhenii. Ponizhenie v dolzhnosti lishit ego dazhe otdel'noj kamorki, i emu pridetsya vernut'sya k sovmestnoj zhizni s kem-to eshche, kak zhil on s nikogda ne zhalovavshimsya Bryusom Marokom. |to bylo ne tak uzh ploho, kogda Kvellen imel razryad nizhe dvenadcatogo i zhil v obshchezhitii dlya holostyakov. Togda on ne vozrazhal osobenno protiv prisutstviya drugih lyudej, ved' on byl molod. No kogda on poluchil vos'moj razryad i poselilsya v komnate vsego s odnim sosedom, eto byl samyj muchitel'nyj period v ego zhizni, vospominanie o kotorom vyzyvalo v nem pristup yarosti. Po-svoemu Marok, nesomnenno, byl neplohim tovarishchem. No on dejstvoval na nervy, dovodya Kvellena do beshenstva svoej neryashlivost'yu, beskonechnymi razgovorami po vidifonu i svoim postoyannym prisutstviem. Kvellen mechtal o tom dne, kogda dob'etsya sed'mogo razryada i smozhet zhit' odin. Togda on smozhet ukryt'sya ot nenavistnoj emu tolpy. Uznal li Koll vsyu pravdu? |to skoro stanet izvestno! Poteryav pokoj, Kvellen proshel po gulkomu koridoru v to krylo zdaniya, gde nahodilis' monitory. On mog s takim zhe uspehom uznat', chto im stalo izvestno o Norme Pomrate, podumal on. Kvellen prilozhil ladon' k dvernoj identifikacionnoj plate, i korichnevaya metallicheskaya dver' skol'znula v nishu v stene. Kvellen voshel vnutr'. Pomeshchenie napolnyalo zhuzhzhanie apparatury. Tehniki privetstvovali ego. V vozduhe stoyal zapah kakogo-to dezinficiruyushchego veshchestva, budto eto byla bol'nica. - Gde monitory zapisyvayushchih sistem Pomrata? - sprosil on. - Zdes'! - Kto dezhurit u nih? - Oni v avtomaticheskom rezhime, ser. Vot. - Tehnik izvlek servokreslo. Kvellen sel i stal perebirat' kassety s zapisyami vsego, chto delal Pomrat. - Mozhet byt', vy hotite snachala ponablyudat' v masshtabe real'nogo vremeni ili posmotret', chto my zapisali nachinaya so vcherashnego vechera? - YA poprobuyu i to, i drugoe, - skazal Kvellen. - Vot pereklyuchatel' pryamoj peredachi, ser. - YA znayu. Mne prihodilos' uzhe rabotat' s takoj apparaturoj. Tehnik pokrasnel i otoshel v storonu. Kvellen vklyuchilsya v cep' pryamoj peredachi v masshtabe real'nogo vremeni, no tut zhe vyklyuchil prosmotr: ego zyat' spravlyal estestvennye nadobnosti. Kvellen zakusil gubu. Bystrym, nebrezhnym zhestom on zaryadil zapasnye kassety i stal prosmatrivat' vse, chem zanimalsya Norm Pomrat s toj samoj minuty, kogda Brogg pricepil emu "uho". Kvellen ne mog, razumeetsya, pozvolit' sebe proslushivat' v masshabe real'nogo vremeni vse, chto delal Pomrat. Prihodilos' proizvodit' vyborochnoe proslushivanie. Prokruchivaya lentu, on obnaruzhil, chto zapisano udivitel'no malo razgovorov. Proshlym vecherom Pomrat byl vo Dvorce Grez, zatem otpravilsya domoj, i ustroil perebranku s Helejn. Kvellen prislushalsya. Pomrat: "Nu i chert s nim. Mne nuzhno rasslabit'sya". Helejn: "No my zhdali, chto ty s nami pouzhinaesh'. A ty snova tak napichkalsya etimi gallyucinogenami, chto sovsem poteryal appetit!" Pomrat: "I chto s togo? YA zdes'. Stav' uzhin. Ty zaprogrammiruesh', ya s容m!" I dal'she vse v tom zhe duhe, neutihayushchie domashnie dryazgi, chertovski skuchnye. Kvellen propustil pyatnadcat' minut i obnaruzhil, chto perebranka prodolzhaetsya, teper' uzhe pod akkompanement vshlipyvanij ego plemyannika i kolkih replik malen'koj Mariny. Kvellenu stalo dosadno, chto ssory v sem'e Pomratov stali povsednevnymi. On propustil eshche nekotoruyu chast' lenty. Teper' "uho" peredavalo sovsem inye zvuki. Preryvistoe dyhanie. Helejn: "Polozhi syuda ruku snova". Pomrat: "Da, dorogaya". Helejn: "Vot syuda. O! O, Norm!" Pomrat: "Ty uzhe gotova?" Helejn: "Eshche nemnogo. Daj mne vremya! |to tak zamechatel'no!" Kvellen stydlivo ustavilsya v pol. Podslushivanie lyubovnoj sceny vyzvalo v nem takoe oshchushchenie, budto sam on byl na meste Normana, poluchaya tajnoe naslazhdenie. "Nuzhno steret' etu chast', - podumal Kvellen. - Mne ne nado bylo podslushivat' eto. Kak merzko lyubopytnymi my stanovimsya poroj!" Kvellen snova vklyuchil bystroe vosproizvedenie. Teper' lenta vosproizvodila tol'ko posapyvanie. Zatem poyavilis' obychnye dlya utra zvuki: detskaya voznya, Pomrat pod molekulyarnym dushem, Helejn, zevaya, sprashivaet, chto zaprogrammirovat' na zavtrak. Pomrat: "YA segodnya nameren ujti rano". Helejn: "Ty schitaesh', chto eto horoshaya vozmozhnost' poluchit' rabotu?" Pomrat: "Kakaya vozmozhnost'?" Helejn: "Ty znaesh', o chem ya! Ta mini-kartochka. CHelovek, k kotoromu nuzhno zajti, esli ty bez raboty". Pomrat: "O! K nemu..." Kvellen zamer. Telemetricheskie pribory pokazali neobychnuyu vzvolnovannost' Pomrata, rezkoe uskorenie pul'sa, dazhe povyshenie temperatury. On, vidimo, pokrasnel. Tem ne menee on oborval sebya na poluslove, ne skazav nichego o Lanoe. Kvellen sdelal eshche odin propusk. Schetchik vremeni pokazyval, chto on priblizhaetsya teper' k real'nomu vremeni, i Kvellen eshche raz vklyuchil zapis'. Pomrat: "Ty mozhesh' otvesti menya k Lanoyu, pravda?" Monitor byl zaprogrammirovan tak, chtoby dat' preduprezhdayushchij signal, kak tol'ko budet upomyanuta familiya "Lanoj". Proshli kakie-to doli sekund, poka komp'yuter analiziroval rech' Pomrata, zatem vklyuchilsya signal. Na pul'te upravleniya sistemy monitorov zazhglas' krasnaya signal'naya lampochka. Zazvenel zvonok. K apparature stali sbegat'sya tehniki. Zummer ne unimalsya. - Zdes' vse v poryadke, - uspokoil ih Kvellen. - YA prodolzhayu proslushivanie. Tol'ko otklyuchite etu chertovu signalizaciyu! Kvellen podalsya vpered, u nego vspoteli ladoni, kogda on uslyshal, kak ego zyat' okonchatel'no predal svoyu sem'yu. Pomrat proehal v eto utro ves'ma znachitel'noe rasstoyanie, ne znaya, razumeetsya, chto za vsemi ego dejstviyami nablyudayut v apparatnom zale Ugolovnogo Departamenta i chto zapisyvayutsya vse ego slova i dazhe pul's. Za poslednie neskol'ko dnej on zadal ochen' mnogo voprosov, glavnym obrazom do togo, kak v ego telo bylo implantirovano "uho". Mini-kartochki, reklamiruyushchie uslugi Lanoya, byli shiroko rasprostraneny. Gorazdo trudnee bylo razdobyt' informaciyu, gde mozhno ego razyskat'. No Pomrat byl upornym. Teper' on reshil bezhat'. On vzyal vse, chto tol'ko smog. Razumeetsya, on ochen' ploho postupaet po otnosheniyu k Helejn i detyam. Emu budet nedostavat' ih. No on byl syt po gorlo i chuvstvoval, chto nahoditsya na grani psihologicheskogo sryva. Slova teryali dlya nego vsyakij smysl. On tupo glyadel na informacionnyj videoekran i ne mog ulovit' smysl teh novostej, graficheskie simvoly kotoryh on videl. Bukvy i slova stali dlya nego izvivayushchimisya mikrobami. "Klufman. Bezrabotica. Uroven' nalogov. Danton. Mankluf. Raboticabez. Tondan. Ron' Nagov. Kl. FMA. Rab". Tancuyushchie mikroskopicheskie zhivotnye. "Bezrab. FMAN". Pora ubirat'sya proch'! "Anto. Bezra. Nal. Fluk. Fluk! Fluk! Fluk! Kluf!" Bolee prostoj mir, vot chto emu nuzhno! Perenestis' v mesto, eshche ne stol' zagazhennoe lyud'mi. Da. Da! Lanoj - vot reshenie voprosa! Golova Pomrata shla krugom. Emu stalo kazat'sya, chto nabryakli viski i vsya perednyaya chast' cherepa vot-vot s容det vniz. "Ne pomogli by vy mne, ser, napraviv k Lanoyu?" Golova vot-vot vzorvetsya, razbrosav po ulice mozgi. "YA bez raboty. YA hochu vstretit'sya s Lanoem!" "Fluk! Nalg ron'!" Kakoj-to korenastyj chelovek s dryablym licom i natural'nymi zubami proiznes ryadom s nim: - YA otvedu vas k Lanoyu. CHetyre kredita, a? Pomrat uplatil. - Kuda ya dolzhen idti? CHto ya dolzhen delat'? - Monorel's. Marshrut nomer shestnadcatyj. - I gde sojti? - Nuzhno prosto sest', vot i vse. "Bezrab! Fman!" Pomrat napravilsya k blizhajshej posadochnoj platforme. Poslushno sel v vagonchik nuzhnogo marshruta. Dlya nego, kak emu pokazalos', bylo priyatnoj neozhidannost'yu, chto on vstretilsya s nuzhnym chelovekom kak raz v tu minutu, kogda uzhe bylo otchayalsya otyskat' etogo neulovimogo Lanoya. No, nemnogo podumav, on ponyal, chto nikakoj sluchajnosti v etom ne bylo. CHelovek s dryablym licom, po-vidimomu, byl agentom Lanoya, kotoryj ohotilsya za nim, gotovyj napravit' ego kuda nado, kogda nastupit kriticheskaya minuta. Konechno zhe, tol'ko tak! U nego zaboleli glaza. CHto-to nepriyatnoe, pohozhe na krupnuyu pyl', stoyalo v vozduhe, kakoj-to osobyj abraziv dlya glaz, pushchennyj, mozhet byt', po rasporyazheniyu Verhovnogo Pravleniya, chtoby propesochit' glaza proletariyam i unichtozhit' vsyakie mysli o rabote. Pomrat zabilsya v dal'nij ugol vagonchika. K nemu napravilsya kto-to v plashche s kapyushonom. Devushka s britym cherepom, torchashchimi skulami, sovershenno bez gub. - Nuzhen Lanoj? - sprosila ona. - Pochemu by i net? - Peresyad'te na severnuyu liniyu. - Esli vy tak velite... - |to edinstvennyj put'! - Ona ulybnulas'. Kozha ee, kazalos', menyala svoj cvet ot infrazelenogo do ul'tralimonnogo. "Bezrab! Log!" Pomrat zadrozhal. Interesno, chto skazhet Helejn, kogda vse uznaet. Vsplaknet li? Kak skoro snova vyjdet zamuzh? Ostanetsya li u detej ego familiya? Ili rod Pomratov ischeznet? Da. Da. Potomu chto emu pridetsya vzyat' druguyu familiyu. CHto esli on vyberet sebe familiyu Klufman? Kakaya grandioznaya ironiya! Ego prapravnuk budet chlenom Verhovnogo Pravleniya! Smeshno! Hotya, kto znaet, chto mozhet sluchit'sya na samom dele. Pomrat vyshel iz vagonchika. Devushka ostalas'. Otkuda oni znayut, kto on i k chemu stremitsya? Emu stalo strashno. Mir byl polon prizrakov. "Oni ohotyatsya za moej dushoj, - podumal on. - YA tak ustal". "Kluf! Ton!" On stal prohazhivat'sya po platforme. Vokrug nego urodlivye bashni zdanij, postroennyh v proshlom veke, protykali dyrki v nebe. On nahodilsya teper' za predelom central'noj zony, svobodnoj ot trushchob. Kto znaet, v kakoj vonyuchij rajon on teper' napravlyaetsya? Pribyl poezd. Pomrat, ne zadavaya voprosov, sel v nego. "YA v vashih rukah", - podumal on. "Lanoj! Zaberi menya otsyuda!" "Otsyuda!.." Teper' on ehal na sever. Neuzheli eto vse eshche Appalachchiya? Nebo bylo zdes' temnym, veroyatno, zaprogrammirovannym na dozhd'. CHistyj konec, chtoby osvobodit' ulicy ot gryazi. CHto esli Danton porekomenduet dozhd' iz sernoj kisloty? Mostovaya shipit i dymitsya, prohozhie mechutsya vo vse storony, poka rastvoryaetsya ih plot'. Poslednee slovo v voprose kontrolya chislennosti naseleniya. Smert' s nebes ugotovana tem, komu ne siditsya doma. Poezd ostanovilsya. Pomrat vyshel i snova stal zhdat' na platforme. Zdes' shel dozhd', kapli tyazhelo stuchali po trotuaru. - YA - Pomrat, - predstavilsya on priyatnoj pozhiloj dame, kotoraya podoshla k nemu. - Lanoj zhdet. Stupajte. CHerez desyat' minut on obnaruzhil, chto nahoditsya v sel'skoj mestnosti. Na samom beregu ozera on uvidel lachugu. Vozle nee dvigalis' kakie-to tainstvennye figury. Pomrata podtolknuli vpered. Razdalsya negromkij golos: - Lanoj zhdet vas na zadnem dvorike. |to byl nevysokij chelovek s bol'shim nosom, odetyj tak, chto, kazalos', ego odezhde let dvesti, ne men'she. - Pomrat? - Polagayu, chto da. - U vas kakoj razryad? Dvenadcatyj? - CHetyrnadcatyj, - soznalsya Pomrat. - Zaberite menya otsyuda, ochen' proshu vas, pozhalujsta. - S udovol'stviem, - proiznes Lanoj. Pomrat posmotrel na ozero. Ono vyglyadelo omerzitel'no, a ot voni, ishodyashchej ot nego, mozhno bylo poteryat' soznanie. Ogromnye zhirnye kosmy vodoroslej kolyhalis' na maslyanistoj poverhnosti vody. - Razve eto ne prelestno? - usmehnulsya Lanoj. - SHest' stoletij nepreryvnogo zagryazneniya vperemezhku s vysokoparnymi oficial'nymi rechami. |poha obnovleniya vse eshche vperedi, do nee po samym optimisticheskim prognozam let dvadcat'. Ne ugodno li poplavat'? My zdes' ne praktikuem obryad kreshcheniya, no mozhem organizovat' ceremoniyu, kotoraya sootvetstvuet lyubym religioznym ubezhdeniyam. Pomrat pozhal plechami. - YA ne umeyu plavat'. Tol'ko zaberite menya otsyuda! - Zdeshnyaya vodorosl' - hladafora. Biologi vremya ot vremeni navedyvayutsya syuda polyubovat'sya eyu. Ona dostigaet v dlinu do tridcati metrov. Est' zdes' u nas eshche anaerobnye ilistye chervi i nekotorye mollyuski. Ves'ma primitivnye. Ne znayu, kak im udalos' vyzhit'. Vy porazites', esli uznaete soderzhanie v vode kisloroda. - Nichto uzhe ne mozhet porazit' menya, - skazal Pomrat. - Pozhalujsta. Pozhalujsta. - Zdes' eshche takzhe polno vsyakih kishechnyh palochek, - zametil Lanoj. - Po moemu mneniyu, ih sejchas okolo desyati millionov na kazhdye sto millimetrov. |to v desyat' tysyach raz bol'she bezopasnogo dlya cheloveka urovnya. CHem ne prelestno? Prohodite vnutr', Pomrat. Teper' vy ponimaete, kak trudno ostavat'sya zdes', buduchi prygunom. - Sejchas vse trudno. Lanoj provel ego vnutr' lachugi. Pomrat byl porazhen, uvidev naskol'ko inter'er otlichalsya ot ee ubogogo vneshnego vida. Vnutri vse bylo akkuratno, v vysshej stepeni chisto. Peregorodka razdelyala stroenie na dve komnaty. Lanoj upal na setchatyj gamak i nachal kachat'sya v nem, slovno pauk. Pomrat ostalsya stoyat'. - YA mogu zabrat' vas i zashvyrnut', esli vam tak ugodno, v god 1990 ili 2076, ili pochti v lyuboj drugoj. Ne ver'te tomu, chto govorit pressa. U nas gorazdo bol'she vozmozhnostej, chem dumaet publika. My postoyanno uluchshaem process perebroski. - Zabros'te menya kuda ugodno! - Pravil'no bylo by govorit': v kakuyu ugodno epohu. Vot posmotrite - ya posylayu vas v 1990 god. Vy sumeete prizhit'sya v etoj epohe? Vy dazhe ne smozhete pravil'no razgovarivat' na tom yazyke. Vy budete govorit' na kakom-to tainstvennom zhargone, vas vryad li sumeyut ponyat', k tomu zhe u vas budut nelady i s grammatikoj. Vy smozhete pravil'no upotreblyat' vremena? Ili razlichat' mestoimeniya? Pomrat pochuvstvoval, kak krov' stynet v ego zhilah. On ne ponimal, pochemu eto Lanoj pryadet etot kokon iz slov vokrug nego. Slovami on uzhe byl syt po gorlo. Lanoj rassmeyalsya: - Ne pozvolyajte sebya zapugat'. Vam ne nuzhno zabivat' vsem etim golovu. Rech' lyudej vsegda nepravil'na. Hotya i ne do takoj stepeni, kak u nas sejchas, potomu chto v nashem rasporyazhenii okazalos' eshche neskol'ko soten let, chtoby sovsem izurodovat' yazyk, na kotorom my kogda-to govorili. Tak chto pervye neskol'ko nedel' yazyk dostavit vam nemalo zatrudnenij, a zatem vy vse-taki nauchites' obrashchat'sya. Vy gotovy k tomu, chto vas posadyat v dom dlya umalishennyh? Vy gotovy k