ne razumno nachat'. - U menya sovsem net deneg, - skazal Pomrat, otbrosiv poddel'nyj akcent. - Togda ubirajsya otsyuda! - SH-sh-sh-sh. Ne tak bystro. U menya est' koe-kakie idei. Sadis'! I vyslushaj spokojno. Neuzheli ty ne hochesh' razbogatet'? - Vy iz policii? - YA chuzhoj v etom gorode, i mne nuzhen drug. U menya est' plany. Sotrudnichaj so mnoj, i ty skoro perestanesh' zanimat'sya etim biznesom postel'noj devki. Kak tebya zovut? - Liza. U vas smeshnoj vygovor. Kto vy, prygun, chto-nibud' vrode etogo? - Neuzheli eto tak ochevidno? - Prosto dogadka. - Glaza u devushki byli ochen' sinie i ochen' bol'shie. Ona podnyala halat i snova ego nadela, kak budto obsuzhdat' dela v golom vide bylo neprilichno. Kak mozhno tishe ona sprosila: - Vy tol'ko-tol'ko ochutilis' zdes'? - Da. YA vrach. YA mogu skazochno razbogatet', ispol'zuya svoi znaniya... - Znachit, my voz'mem ves' mir v oborot, tak, malysh? Ty i ya! Kak tebya zovut? - Kejstoun, - naugad skazal Pomrat. - Mort Kejstoun. - My sdvinem planety s ih orbit, da, Mort? - Obyazatel'no. Kogda ty smozhesh' ujti otsyuda? - CHerez dva chasa. - Gde mne tebya zhdat'? - V parke. |to v dvuh kvartalah otsyuda. Mozhesh' posidet' i podozhdat', poka ya pridu. - V chem? - V parke. Nu znaesh', trava, skamejki, derev'ya. V chem delo, Mort? Pomrat byl porazhen tem, chto posredi goroda mogut byt' derev'ya i trava. S trudom vydaviv iz sebya ulybku, on burknul: - Nichego osobennogo. Itak, ya budu zhdat' tebya v parke. - On protyanul ej knigu. - Vot. Kupi eto dlya menya, kogda budesh' vyhodit' iz magazina. YA ne hochu, chtoby mne prishlos' krast' ee. Ona kivnula i sprosila: - Ty uveren, chto bol'she tebe nichego ne hochetsya? Poka ty zdes', vnizu?.. - Dlya etogo budet vremya pozzhe, - usmehnulsya Pomrat. - YA zhdu tebya v parke! U vyhoda iz magazina on poproshchalsya s hozyainom i vyshel na ulicu. Emu bylo trudno poverit' v to, chto vsego neskol'ko chasov nazad on nahodilsya na grani psihicheskogo pomeshatel'stva, v chetyrehstah tridcati devyati godah ot etoj epohi. Sejchas on byl sovershenno spokoen. |tot mir manil k sebe, i on znal, chto razreshit vse problemy, kotorye tot postavit pered nim. Bednaya Helejn, podumal on. Interesno, kak ona vosprinyala novost' ob ego uhode? On bystro shagal po ulice, pochti ne zamechaya, chto pokrytiyu trotuara ne hvataet elastichnosti. "YA - Mort Kejstoun, - neprestanno napominal on sebe. - Mort Kejstoun! Mort Kejstoun. I Liza pomozhet mne dostat' deneg, chtoby nachat' vrachebnuyu praktiku. YA budu rabotat' i zarabotayu kuchu deneg. YA budu zhit', kak zhivut te, u kogo vtoroj razryad. I zdes' net Verhovnogo Pravleniya, kotoroe mozhet vse eto otnyat'! U menya budet vlast' i vysokoe polozhenie sredi etih primitivnyh lyudej. A kogda ya obustroyus', to obyazatel'no otyshchu neskol'ko chelovek iz svoej rodnoj epohi, prosto dlya togo, chtoby ne oshchushchat' sebya slishkom izolirovannym ot nee. My budem vspominat' proshloe i zhit', zhit'! - I tut zhe popravil sebya. Net, ne tak. My budem vspominat' budushchee!" 14 Kvellen prozhdal tri chasa, poka Koll i Spenner byli zanyaty drugimi delami gosudarstvennoj vazhnosti. Zatem proshel po koridoru v arestantskuyu bakovuyu. Otkryl shchel' skaniruyushchego ustrojstva i zaglyanul vnutr'. Lanoj mirno plaval v temno-zelenoj zhidkosti, sovershenno rasslabivshis', ochevidno, dazhe poluchaya udovol'stvie ot etogo. Na pokrytoj gravirovkoj metallicheskoj stenke baka indikatory pokazyvali fizicheskoe sostoyanie arestovannogo. Plyasali, to vstrechayas', to rashodyas', elektroencefalogrammy i elektrokardiogrammy. Zapisyvalos' vse: temperatura, pul's, chastota dyhaniya. Vyzvav tehnika, Kvellen rasporyadilsya, chtoby Lanoya izvlekli iz baka. - My pomestili ego tuda vsego lish' neskol'ko chasov nazad, ser. - Mne neobhodimo eshche raz doprosit' ego. Nemedlenno izvlekite ego! Tehnik molcha povinovalsya. Lanoyu vernuli chuvstvitel'nost', osushili kozhu i priveli v soznanie. Zatem sluzhiteli-roboty dostavili ego v kabinet Kvellena. Vskore u arestovannogo poyavilis' refleksy, i on smog dvigat'sya sam. Kvellen otklyuchil vse nahodivshiesya v ego kabinete zapisyvayushchie ustrojstva. On chuvstvoval, chto etot razgovor nuzhno sohranit' v strogoj tajne. Poskol'ku v komnate oni nahodilis' tol'ko vdvoem, on privstal, chtoby prikryt' podachu kisloroda. - Pust' ostaetsya, - ostanovil ego Lanoj. - YA lyublyu chistyj vozduh. Osobenno za gosudarstvennyj schet. - Davajte zavershim nash razgovor. Tak chto zhe vy zamyshlyaete? - Kvellen ne skryval svoego gneva. Lanoj byl absolyutno amoral'nym sushchestvom, dazhe ne zlym v svoih prestupnyh dejstviyah, chto zadevalo gordost' Kvellena i ego chuvstvo sobstvennogo dostoinstva. - YA budu otkrovenen s vami, komissar, - nachal Lanoj. - YA hochu okazat'sya na svobode i prodolzhat' svoyu deyatel'nost'. Mne ona nravitsya. Vot chego ya dobivayus'. Vy hotite arestovat' menya i dat' vozmozhnost' gosudarstvu, vozmozhno dazhe v lice Verhovnogo Pravleniya, pribrat' etu deyatel'nost' k rukam. Vot chego vy dobivaetes'. Verno? - Verno. - Itak, imeyutsya dva vzaimno isklyuchayushchih zhelaniya. Poetomu pobedit ta storona, kotoraya sil'nee. Tak sluchaetsya vsegda. YA sil'nee, i poetomu vam pridetsya otpustit' menya i skryt' vse, chto vy obnaruzhili v hode svoego rassledovaniya. - Pochemu vy schitaete, chto vy sil'nee, Lanoj? - YA znayu eto! YA silen, a vy slaby. YA znayu ochen' mnogoe o vas, komissar. YA znayu, kak vy nenavidite tolpu i lyubite svezhij vozduh i otkrytye prostranstva. |to ves'ma neudobnye chuvstva, kogda prihoditsya zhit' v takom mire, kak nash, ne pravda li? - Prodolzhajte, prodolzhajte, - Kvellen napryagsya. - YA vas vnimatel'no slushayu. - Pro sebya on vyrugal Brogga. Nikto drugoj ne mog otkryt' etomu merzavcu ego tajnu. I ochevidno Lanoyu izvestno slishkom mnogoe o nem. - Poetomu vy dolzhny otpustit' menya otsyuda kak svobodnogo cheloveka! - prodolzhal Lanoj. - V protivnom sluchae vy okazhetes' snova v zhil'e, prednaznachennom dlya lic devyatogo razryada, a mozhet byt', dazhe i odinnadcatogo. Vam ochen' tam ne ponravitsya, komissar. Vam pridetsya delit' komnatu eshche s kem-to, i, vozmozhno, vy ne poladite s vashim naparnikom, no s etim nichego uzhe nel'zya budet podelat'. A kogda u vas budet naparnik po komnate, vam pridetsya rasproshchat'sya s toj svobodoj, kotoraya pozvolila by vam sovershat' begstvo. On obyazatel'no tut zhe doneset na vas. - CHto vy imeete vvidu, govorya o kakom-to begstve? - Kvellen pereshel na sdavlennyj shepot. - YA imeyu vvidu begstvo v Afriku, Kvellen. "Znachit, vot ono chto, - podumal Kvellen. - Teper' vse koncheno. Brogg predal menya, reshitel'no i bespovorotno". On ponyal, chto raz Lanoj obladaet ego tajnoj, to teper' on polnost'yu vo vlasti etogo malen'kogo negodyaya. Kvellen sorvalsya s mesta i podskochil k Lanoyu, ohvachennyj sil'nejshim zhelaniem shvatit' kabel' televektora i zavyazat' ego mertvym uzlom na shee etogo merzavca. - No tut est' odno "no", komissar, - zasmeyalsya Lanoj. - Mne nenavistna dazhe mysl' o tom, chtoby tak postupit' s vami. YA ne ispytyvayu k vam nikakoj lichnoj nepriyazni. Vy vpolne neplohoj chelovek, popavshij v mir, kotoryj ne vy sozdali i kotoryj vy ne osobo lyubite. No ya nichego ne mogu s soboj podelat'. Ili ya, ili vy - i vam yasno, kto dolzhen pobedit' v podobnoj shvatke! - Kak vy uznali ob etom? - Mne rasskazal Brogg. - Zachem zhe on eto sdelal? On poluchal ot menya ves'ma neplohuyu platu za molchanie! - YA dal emu bol'shee, - poyasnil Lanoj. - YA otpravil ego v epohu Adriana. Mozhet byt', Trayana. On sovershil pryzhok v proshloe dlinoj v dve tysyachi chetyresta let. Kvellen pochuvstvoval, kak pol uhodit u nego iz-pod nog. On shvatilsya za stoleshnicu, chtoby ne ruhnut' v preispodnyuyu. Brogg - prygun! Brogg - ischez! Brogg - predatel'? - Kogda eto proizoshlo? - ele vydavil on iz sebya. - Vchera vecherom, primerno na zakate. My s Broggom obsuzhdali problemu, kakim obrazom mne sohranit' svoyu deyatel'nost'. I togda on skazal, chto u vas est' odno uyazvimoe mesto. YA poluchil ot nego nuzhnuyu informaciyu v obmen na to, chto on na samom dele hotel. On otpravilsya v proshloe, chtoby uvidet' Rim svoimi sobstvennymi glazami. - |to nevozmozhno, - ne unimalsya Kvellen. - Sushchestvuet perechen' izvestnyh prygunov, i Brogg v nem ne znachitsya... On eshche ne zakonchil frazy, kak ponyal, naskol'ko glupo zvuchat ego slova. Dannye o prygunah zafiksirovany ne ranee 1979 goda. Brogg - esli tol'ko Lanoj ne blefuet - byl v epohe, predshestvuyushchej nachalu registracii prygunov na celyh devyatnadcat' stoletij. V te gody o prygunah ne bylo izvestno nichego! Kvellenu stalo ne po sebe. On znal, chto Brogg razbrosal po vsej Appalachchii avtomaticheskie kontrol'nye ustrojstva s zapis'yu otcheta o prestupleniyah Kvellena. Oni byli zaprogrammirovany tak, chtoby podklyuchit'sya k glavnoj informacionnoj sisteme v sluchae smerti ili ischeznoveniya Brogga. I teper' oni vot-vot srabotayut. "So mnoj vse koncheno", - podumal Kvellen. Esli tol'ko Brogg ne dezaktiviroval velikodushno eti ustrojstva pered tem, kak sovershit' pryzhok. On mog eto sdelat' bez osobyh hlopot. Datchiki reagirovali na otdannye po telefonu rasporyazheniya. Odin zvonok mog obezvredit' ih vseh. Vot tol'ko pozvonil li on? V protivnom sluchae Verhovnoe Pravlenie uzhe raspolagalo pravdoj o Dzhozefe Kvellene. Kvellen govoril s Kollom tol'ko segodnya utrom, i Koll pozdravil ego s povysheniem. Koll byl chelovekom kovarnym, no ne do takoj zhe stepeni! On odnim iz pervyh dolzhen uznat' o tajne Kvellena i vryad li skryl by beshenstvo i zavist', esli by otkrylos', chto vse eto vremya Kvellen vedet roskoshnuyu zhizn', prilichestvuyushchuyu, pozhaluj, tol'ko vtoromu razryadu. Tak chto, vozmozhno, Brogg dezaktiviroval taki svoih shpionov. Ili, chto skoree vsego, tak i ne stal prygunom voobshche. Kvellen serdito vklyuchil svoj kommunikator i prikazal: - Najdite mne Brogga. - Prostite, komissar. Segodnya s samogo utra s Broggom net svyazi. - On dazhe ne uvedomil o svoem mestonahozhdenii? - Nam nichego ob etom neizvestno, ser. - Pozvonite emu na kvartiru! Uznajte v rajonnom upravlenii! Esli on ne otzovetsya v techenie blizhajshih pyatnadcati minut, nachinajte televektornyj poisk! YA hochu znat', gde on nahoditsya! Lanoj ves' azh svetilsya. - Vam ne udastsya razyskat' ego, komissar. Pover'te mne, on sejchas v Drevnem Rime. YA lichno zaprogrammiroval ego peremeshchenie - temporal'noe i geograficheskoe! Esli vse proizoshlo kak namechalos', to on materializovalsya nemnogo yuzhnee goroda, gde-to okolo Appievoj dorogi. Guby Kvellena zadrozhali. Teper' on izo vseh sil ceplyalsya za svoj stol, da tak, chto stalo bol'no pal'cam. - Esli vy sposobny zasylat' kogo ugodno v stol' otdalennoe vremya, to pochemu zhe 1979 god - krajnyaya rannyaya tochka, v kotoroj zafiksirovan fenomen prygunov? - Na to est' mnogo prichin. - I kakie zhe? - Vo-pervyh, do samyh nedavnih por process srabatyval nadezhno tol'ko v diapazone pyat'sot let, ne bol'she. My usovershenstvovali process s pomoshch'yu novyh issledovanij. Teper' my mozhem uverenno otpravlyat' lyudej na neskol'ko tysyach let v proshloe, znaya, chto oni tuda popadut. - Svin'i v dvenadcatom veke? - Da, - kivnul Lanoj. - |to byli nashi eksperemental'nye zapuski. Krome togo, sluchilos' tak, chto v 1979 god popalo tak mnogo prygunov, chto etot fenomen privlek vnimanie vlastej. Lyuboj iz prygunov, okazavshijsya v lyuboj epohe ran'she etoj daty, v bol'shinstve sluchaev zakanchival svoyu zhizn' v sumasshedshem dome ili v tyur'me po obvineniyu v koldovstve ili v chem-nibud' eshche. Poetomu my popytalis' ogranichit' vremya peresylki prygunov periodom ot 1979 do 2106 goda, potomu chto lyuboj ob®yavivshijsya tam prygun byl by priznan tem, kem on byl na samom dele, i imel by minimum nepriyatnostej. Za predely etogo perioda my vyhodili tol'ko po osobomu trebovaniyu ili v rezul'tate neprednamerennoj oshibki. YAsno? - Da, - grustno otvetil Kvellen. - I Brogg otpravilsya v Rim? - Vot imenno. I ne besplatno. A teper' vam otpustit' by menya, poobeshchav, chto rezul'taty vashego doznaniya ne popadut v bolee vysokie sfery, ili ya razoblachu vashu malen'kuyu tajnu. YA sdelayu tak, chto stanet izvestno o vashem pribezhishche v Afrike. - Kak raz sejchas ya mog by prozhech' vashu golovu lazernym luchom i opravdat'sya tem, chto vy napali na menya. - I zrya eto sdelaete, Kvellen. Vo-pervyh, Verhovnoe Pravlenie zhazhdet zapoluchit' tehnologiyu peremeshcheniya vo vremeni. Ubiv menya, vy ee poteryaete. - My mogli by izvlech' ee iz vashego mozga nezavisimo ot togo, zhivoj vy ili mertvyj. - No tol'ko v tom sluchae, esli moya golova ne budet povrezhdena, - podcherknul Lanoj. - K tomu zhe pri etom vy izvlechete i moyu osvedomlennost' o kusochke Afriki, ne tak li? Krome togo, vy vse ravno postradaete, esli ya umru. Razve vam ne izvestno, chto Brogg pomestil svedeniya o vas v celuyu kuchu avtomaticheskih ustrojstv, kotorye razoblachat vas, kak tol'ko s nim chto-nibud' sluchitsya? - Da, no... - On pereprogrammiroval ih na moj al'fa-ritm pered tem, kak sovershit' pryzhok. Vasha sud'ba svyazana s moej, Kvellen. Vy ne zahotite prichinit' mne bol'. Vy poprostu obyazany otpustit' menya! Da, ego polozhenie beznadezhno, podumal Kvellen. Esli on ne peredast Lanoya v ruki pravosudiya, emu grozit ponizhenie statusa. Esli on vydast Lanoya, to etot merzavec tut zhe razoblachit ego. No otpustit' ego, kak togo hotel etot projdoha, prosto tak Kvellen ne mog. V dokumenty uzhe zaneseno, chto Lanoj svyazan s fenomenom prygunov. Obo vsem etom izvestno Kollu. |to znaet i Spenner. Esli on popytaetsya prikryt' Lanoya, to dlya etogo pridetsya gromozdit' odnu lozh' na druguyu, i on zavyaznet v etoj tryasine. Odin raz emu udalos' provernut' krupnyj obman. Vtoroj raz vryad li udastsya prodelat' nechto podobnoe. - Tak my dogovorimsya? - sprosil Lanoj. Moshchnyj potok adrenalina napolnil vse telo Kvellena. On byl v zapadne, no zagnannyj v zapadnyu boretsya otchayanno. On nashel neozhidannye rezervy energii. On mog popytat'sya sdelat' odin shag, grandioznyj v svoej naglosti, nechto stol' neizmerimo smeloe, chto ono po-svoemu imelo opredelennyj smysl. Vozmozhno, ego popytka okonchitsya provalom. Dazhe skorej vsego tak i budet. No eto luchshe, chem zaklyuchit' sdelku s Lanoem i eshche glubzhe pogryaznut' v tryasine vzyatochnichestva i soglashatel'stva. - Net, - pokachal on golovoj. - Vy ne poluchite togo, chto hotite. YA ne otpushchu vas, Lanoj. YA nameren zaderzhivat' vas zdes', poka ne budet sostavleno obvinenie. - Vy chto, s uma soshli??? - Ne dumayu, - Kvellen pozvonil, vyzyvaya policejskogo. - Pomestite etogo cheloveka nazad, v bak dlya arestovannyh, - reshitel'no proiznes on. - Ostav'te ego tam vplot' do osobogo rasporyazheniya. Lanoya uveli, nesmotrya na vse ego protesty i kriki. Teper' nuzhno bylo prigotovit' primanku dlya leviafana, na kotoruyu, on strastno nadeyalsya, tot klyunet. On reshitel'no nadavil na knopku kommunikatora: - Prinesite mne delo Donal'da Mortensena! Zaryadiv kassetu v proektor, Kvellen stal prosmatrivat' rezul'taty rassledovaniya Brogga. Snachala lico Mortensena, molozhavoe, rozovoe. On byl pohozh na al'binosa, otmetil pro sebya Kvellen, s etimi svetlymi volosami i belesymi brovyami. No u al'binosov rozovatye glaza, ne tak li? U Mortensena zhe glaza byli golubymi. Nastoyashchie nordicheskie. "Kakim obrazom udalos' tak horosho sohranit' recessivnye nasledstvennye cherty?" - podumal Kvellen. Zatem nachal izuchat' dos'e Mortensena. Vot Mortensen ssoritsya so svoej zhenoj. Vot vedet neskol'ko nedel' tomu nazad peregovory o sovershenii pryzhka. Vot otkladyvaet den'gi na gonorar Lanoya. Zdes' zapisi zakanchivayutsya, i sleduet pometka Brogga: "Rassledovanie zakoncheno po oficial'nomu rasporyazheniyu". Kvellen pozvonil v apparatnuyu podslushivaniya. Nazval nomer "uha", kotoroe bylo prikrepleno k ladoni Mortensena, i spravilsya, dejstvuet li ono do sih por. - |to "uho" dezaktivirovano, - poslyshalsya otvet. - YA eto znayu. Mozhno li ego snova vklyuchit'? CHerez neskol'ko minut emu soobshchili, chto "uho" rastvorilos' paru dnej nazad, kak eto i bylo zaplanirovano. Kvellen byl razocharovan, no pomeha ne pokazalas' emu sushchestvennoj. On rasporyadilsya razyskat' Mortensena televektornym metodom, strastno nadeyas', chto etot chelovek eshche ne pokinul Appalachchiyu. Televektornaya sluzhba soobshchila, chto Mortensena nashli, chto on nahoditsya sejchas v odnom iz Dvorcov Grez menee chem v pyatnadcati kilometrah ot kabineta Kvellena. Otlichno, podumal on. Arest on proizvedet sam. |to bylo slishkom delikatnoe predpriyatie, chtoby pereporuchat' ego podchinennym. Pojmav robotaksi, Kvellen peresek gorod i vyshel vozle Dvorca Grez. Teper' ostalos' podozhdat' Mortensena, poka tot vyjdet na ulicu. Mimo nego prohodili kakie-to pomyatye lichnosti s begayushchimi glazkami. Kvellen postaralsya ne vydelyat'sya i prodolzhal pristal'no vsmatrivat'sya v teh, kto vyhodil iz Dvorca. Vot nakonec-to i Mortensen! Proshlo nemalo vremeni s toj pory, kogda Kvellen proizvodil aresty lichno. Teper' on byl kancelyarskim rabotnikom, ostavlyavshim operativnuyu rabotu sotrudnikam pomel'che. Tem ne menee hladnokrovie ne pokidalo ego. On byl horosho vooruzhen, k ego ladoni byla prikreplena anesteziruyushchaya igla, gotovaya vyskochit' po komande ego muskulov, a pod myshkami raspolagalsya raspylitel' nervnoparaliticheskogo gaza na tot sluchaj, esli igla ne dostignet celi. Pri nem byl takzhe i lazernyj pistolet, no on sovsem ne sobiralsya pribegat' k ego pomoshchi. Dvigayas' pozadi Mortensena, kogda tot stal udalyat'sya ot Dvorca Grez, Kvellen legon'ko pohlopal po ego plechu i proiznes: - Prodolzhajte idti kak ni v chem ne byvalo, Mortensen. Vy arestovany. - Kakogo cherta... - YA iz Ugolovnogo Departamenta. Mne prikazano dostavit' vas tuda. V moej ladoni igla, i ya nezamedlitel'no vonzhu ee v vashe telo pri malejshej popytke soprotivleniya. SHagajte spokojno vperedi menya, poka my ne vyjdem na platformu monorel'sa. Delajte to, chto ya skazhu, i nichego plohogo s vami ne proizojdet. - YA ne sovershal nikakih durnyh postupkov. YA hochu znat', v chem menya obvinyayut! - Potom, potom. Ne ostanavlivajtes'! - U menya est' prava! Advokat... - Vse potom, Mortensen! Vpered! Oni vzoshli po rampe na platformu. Mortensen prodolzhal hnykat', no soprotivlyat'sya ne pytalsya. On byl vysokim muzhchinoj, povyshe, chem Kvellen. Odnako osobenno sil'nym ne kazalsya, tem ne menee Kvellen prodolzhal derzhat' nagotove ladon' s igloj. Vse ego budushchee zaviselo ot blagopriyatnogo ishoda etogo manevra. Robotaksi dostavilo ih k domu, gde zhil Kvellen. Na lice zaderzhannogo vozniklo nedoumenie. Kogda oni soshli po rampe s platformy, on ugrozhayushche provorchal: - CHto-to eto zdanie ne pohozhe na Departament. - Ne zaderzhivajtes'! - |to chto, pohishchenie? - Esli eto vas tak bespokoit, ya mogu pokazat' svoe udostoverenie. Pered vami - odin iz vysshih oficerov Sekretariata Prestupnosti, komissar po ugolovnym delam. Syuda. Syuda. Oni voshli v kvartiru Kvellena. Mortensen, obernuvshis' k Kvellenu, nedoverchivo posmotrel na nego: - No ved' eto chastnaya kvartira. - Verno. Moya. - Kto-to yavno obmanul vas v otnoshenii moih seksual'nyh naklonnostej, druzhishche komissar. YA ne... - I ya tozhe ne... - rezko obrval ego Kvellen. - Mortensen, vy namerevaetes' sovershit' pryzhok v proshloe v pervyh chislah maya? Mortensen pokrasnel: - A vam kakoe delo? - Nemaloe. Tak eto pravda? - Mozhet byt'. Nichego ne mogu skazat' konkretno. Kvellen tyazhelo vzdohnul. - Vy chislites' sredi prygunov, kotorye otpravilis' v proshloe. Vam eto izvestno? V spiske ukazany vashe imya, data rozhdeniya, den' pribytiya v proshloe, den', kogda vy ubyli otsyuda. Arhivnye materialy svidetel'stvuyut, chto eto proizoshlo chetvertogo maya sego goda. Teper' vy stanete otricat', chto namerevaetes' sovershit' pryzhok? - YA nichego ne govoryu. Mne nuzhen advokat. CHert vas poberi, ya ne predstavlyayu ni malejshej ugrozy dlya vas. Kakoe vy imeete pravo portit' mne zhizn'? - Sejchas ya ne mogu vsego ob®yasnit', - pozhal plechami Kvellen. - Tak sluchilos', chto vy stali neschastnoj zhertvoj situacii, kotoraya vyhodit iz-pod kontrolya. Mortensen, ya nameren poslat' vas v puteshestvie. CHto-to vrode otpuska. Ne mogu skazat', skol'ko vremeni vy budete tam, no, po krajnej mere, vy ne budete ispytyvat' nikakih neudobstv. Vy najdete tam dostatochnoe kolichestvo edy, programmirujte po svoemu vkusu. I vo vsem ostal'nom ya pozabochus' o polnom vashem blagopoluchii. YA na vashej storone. I gluboko sochuvstvuyu vashemu polozheniyu. No sperva ya dolzhen pozabotit'sya o sebe. Rasstroennyj Mortensen podnyal ruku, budto zhelaya udarit' Kvellena. Tot spokojno sdelal shag vpered i zadejstvoval anesteziruyushchuyu iglu v svoej ruke. Ona vonzilas' v kozhu arestovannogo, i Mortensen obmyak, poteryav soznanie. "V takom sostoyanii on probudet primerno chas, - podumal Kvellen, - a etogo vremeni vpolne dostatochno". On vklyuchil stasis-pole i zapihnul telo Mortensena v priemnuyu kapsulu. CHerez mgnovenie etogo cheloveka uzhe zdes' ne bylo. Ochnetsya on v afrikanskom kottedzhe. I eto, bez somneniya, eshche bol'she sob'et ego s tolku, no Kvellen ne mog sejchas nichego emu ob®yasnit'. Sekundoj pozzhe stasis-pole otklyuchilos' na storone Kvellena. |to ne dast vozmozhnosti Mortensenu samomu vernut'sya syuda, poka Kvellen ne budet gotov k tomu, chtoby vernut' ego. U Kvellena zakruzhilas' golova. Teper' on raspolagal neobhodimoj nazhivkoj, i nastupil chered zanyat'sya ryboj. Kazalos' neveroyatnym, chto on smozhet dobit'sya svoego, no on uzhe zashel tak daleko, chto ne mog ostanavlivat'sya na polputi. I esli u nego nichego ne poluchitsya, a on nachal vse bol'she prihodit' k takomu vyvodu, to byla eshche odna al'ternativa, menee pochetnaya, no dayushchaya, veroyatno, bolee razumnoe reshenie, chem to, kotoroe on prinyal. "Interesno, smogu li ya vyjti suhim iz vody? Smogu li ya v samom dele shantazhirovat' Verhovnoe Pravlenie i zastavit' ego prinyat' moi usloviya? Ili ya prosto sovershenno vyzhil iz uma?" On ochen' skoro uznaet, tak li vse eto. A poka u nego byl zalozhnik - Mortensen! Zalozhnik, ohranyayushchij ego ot gneva Verhovnogo Pravleniya! Teper' ostavalas' odna meloch' - dobit'sya besedy s Piterom Klufmanom. Lichnoj vstrechi! S glazu na glaz! No kak eto ustroit'? Mozhet byt', eto nesbytochnaya mechta? Kakim obrazom chinovnik sed'mogo razryada mozhet byt' prinyat Klufmanom? "On vstretitsya so mnoj, - podumal Kvellen, - kogda uznaet, chto ya pohitil Donal'da Mortensena!" 15 Devid Dzhakomin, kotoryj sam neglasno nablyudal za Mortensenom, pervym obnaruzhil, chto proizoshlo chto-to neladnoe. Vspyhnuvshij krasnyj signal soobshchil emu, chto Mortensen ischez iz televektornogo polya Appalachchii. Dzhakomin byl yavno sbit s tolku. Kriticheskim dlya Mortensena dnem bylo chetvertoe maya, no do etogo sroka bylo eshche neskol'ko nedel'! Razve mozhet byt' izmenena data pryzhka? Da, razmyshlyal Dzhakomin, eto vozmozhno. No esli on ran'she vremeni stal prygunom, to pochemu ne lopnula struktura prostranstvenno-vremennogo kontinuuma? Proshloe izmenilos' ili v arhivnye materialy vkralas' oshibka? Dzhakomin rasporyadilsya, chtoby ischeznovenie Mortensena bylo tshchatel'no rassledovano s privlecheniem vseh resursov Verhovnogo Pravleniya. Klufman prikazal Dzhakominu lichno prosledit' za tem, chtoby s Mortensenom nichego ne sluchilos', a teper' poluchilos', chto Dzhakomin ne vypolnil prikaz. Pokryvshis' holodnoj isparinoj, on razmyshlyal, kak zhe vernut' nazad Mortensena do togo, kak Klufman obnaruzhit ego otsutstvie. No vskore, Dzhakomin uznal, chto emu pridetsya vse-taki podelit'sya etoj novost'yu s Klufmanom. Pozvonil Koll iz Ugolovnogo Departamenta, etot chinovnik shestogo razryada s licom krysy, cherez kotorogo Dzhakomin rukovodil etoj chast'yu deyatel'nosti pravitel'stva. U Kolla byl rasstroennyj vid, pozhaluj, dazhe potryasennyj. Lico ego gorelo, glaza vylezli iz orbit. - Tut odin hochet pogovorit' s Klufmanom, - prohripel Koll. - Sed'mogo razryada, net, skoro u nego budet uzhe shestoj. |tot sumasshedshij iz moego otdela. - |to tochno, on soshel s uma, - usmehnulsya Dzhakomin. - Klufman ne stanet s nim dazhe vstrechat'sya, i vy eto prekrasno znaete, tak zachem zhe vy bespokoite menya po takomu povodu? - On utverzhdaet, chto pohitil Mortensena i hochet obsudit' situaciyu s kem-nibud', imeyushchim pervyj razryad. Dzhakomin poholodel. Ruki ego nachali konvul'sivno podergivat'sya i on muchitel'no pytalsya sovladat' s nimi. - Kto etot man'yak? - Kvellen. Komissar po ugolovnym delam. On... - YA znayu ego. Kogda zhe on pred®yavil eto trebovanie? - Desyat' minut nazad. Snachala on pytalsya pozvonit' neposredstvenno Klufmanu, no u nego nichego ne vyshlo. Poetomu on reshil probivat'sya po instanciyam. On svyazalsya so mnoj, i vot ya sprashivayu u vas, ser, chto mne delat'? - Pohozhe, nichego bol'she, - rasseyanno proiznes Dzhakomin. Ego bystryj um proseival, chto mozhno sdelat' s etim zanozistym Kvellenom, nachinaya s medlennogo razrezaniya na kuski i dalee vse v takom zhe duhe. No u Kvellena est' Mortensen, tak, po krajnej mere, on utverzhdaet. A Klufman byl prakticheski pomeshan na etom Mortensene. On edva li govoril poslednee vremya o chem-nibud' eshche. Tshchatel'no razrabotannyj plan Dzhakomina utait' izvestie ob ischeznovenii Mortensena ot Verhovnogo Pravleniya ruhnul, kak kartochnyj domik. On ne videl nikakoj vozmozhnosti pomeshat' etomu. On, konechno, mozhet potyanut' vremya, no v konce koncov Kvellen sumeet k nemu probit'sya. - Tak chto? - vnov' podal golos Koll. Konchik ego yazyka zametno drozhal. - Mogu li ya peredat' ego zapros na vash uroven' oficial'nym putem? - Da, - s neohotoj kivnul Dzhakomin. - YA voz'mu eto na sebya. Dajte mne vozmozhnost' peregovorit' s etim Kvellenom. CHerez neskol'ko sekund na ekrane voznik Kvellen. Vid u nego byl vpolne normal'nyj, otmetil pro sebya Dzhakomin. Neskol'ko napugannyj sobstvennoj derzost'yu, nesomnenno, no v obshchem-to bez kakih-to priznakov umstvennogo rasstrojstva. V etom otnoshenii on kazalsya ne menee normal'nym, chem Koll. No kakova smelost'! On hotel vstretit'sya s Klufmanom. Da, on pohitil Mortensena. Net, on ne skazhet, gde tot spryatan. Bolee togo, lyubaya popytka ogranichit' svobodu ego dejstvij privedet k nemedlennoj gibeli pohishchennogo! Bylo li eto blefom? Dzhakomin ne mog pozvolit' sebe riskovat' i proverit' eto! On neskol'ko sekund porazmyslil i nakonec vyskazalsya: - Horosho. Vasha vzyala, bezumec. YA peredam vashu pros'bu ob audiencii Klufmanu i poglyadim, chto on skazhet. Proshlo tak mnogo vremeni s togo dnya, kogda Klufman otkazalsya govorit' s glazu na glaz s obladatelyami nizshih razryadov, chto on pochti pozabyl, chto eto takoe. Ego, razumeetsya, obsluzhivali nekotorye obladateli tret'ego, chetvertogo i dazhe pyatogo razryadov, no oni nikogda ne razgovarivali s nim. On vosprinimal ih kak robotov. Klufman terpet' ne mog peresudov podobnyh lyudej. Vysoko voznesyas' v svoem mogushchestve pervogo razryada, rukovoditel' mira prekratil vse svoi kontakty s massami. Poetomu on ozhidal poyavleniya etogo Kvellena dazhe, pozhaluj, s nekotorym lyubopytstvom. No, razumeetsya, negodoval. On ne privyk k prinuzhdeniyu. V nem medlenno narastali gnev i razdrazhenie. No, esli byt' chestnym, eto ego dazhe nemnogo zabavlyalo. On uzhe mnogo let byl lishen udovol'stviya oshchushchat' sobstvennuyu uyazvimost', poetomu stoilo dazhe skazat' "spasibo" stol' vnezapno voznikshej ostroj situacii. No on byl takzhe i napugan. Sudya po soobshcheniyam tehnikov, obsluzhivayushchih televektornuyu sistemu obnaruzheniya, Kvellen na samom dele pryatal Mortensena, a eto uzhe pahlo bedoj. |to bylo pryamoj ugrozoj mogushchestvu Klufmana. V takom polozhenii bylo ne do smeha. Vmontirovannyj v cherepnuyu korobku zond shepnul emu: - Kvellen zdes'. - Pust' zajdet. Dver' v kabinet otkatilas' v storonu, i voshel hudoj, osunuvshijsya muzhchina. On neuklyuzhe napravilsya k ogromnomu pnevmaticheskomu gamaku, v kotorom vozlegal Klufman. Mezhdu hozyainom i gostem vozvyshalsya pochti nezametnyj, chut' podernutyj dymkoj ekran ot pola do potolka, sluzhivshij nepreodolimoj pregradoj dlya potencial'nogo ubijcy. Lyubaya chastica tverdoj materii, pytayushchayasya proniknut' skvoz' etot ekran, mgnovenno annigilirovalas' nezavisimo ot ee massy i skorosti. V kachestve dopolnitel'noj mery predostorozhnosti po obe storony ot Klufmana vozvyshalis' roboty-ohranniki. Iskusstvennye sistemy vnutri ego perelicovannogo tela chut' slyshno murlykali, perekachivaya krov' po venam, propuskaya limfu skvoz' vnutrennie tkani. On ponyal, chto Kvellen chuvstvoval sebya ne ochen' uyutno v ego prisutstvii. |to sovsem ne udivlyalo. Posle nekotorogo molchaniya Klufman proiznes: - Vashe zhelanie udovletvoreno. YA slushayu. CHego vy dobivaetes'? Kvellen poshevelil gubami, no tol'ko cherez neskol'ko sekund emu udalos' vydavit' iz sebya: - YA rad tomu, chto vy sushchestvuete, ser. Da, dolzhen priznat'sya, chto ispytyvayu ogromnoe oblegchenie ot togo, chto vy est' na samom dele. Klufman izobrazil nekoe podobie ulybki: - Kak zhe eto vy uznali, chto ya est' na samom dele? - Potomu chto... - Kvellen zapnulsya. - Ladno. YA beru svoi slova nazad. YA nadeyus' na to, chto vy real'ny... Ruki ego zatryaslis'. Klufman spokojno rassmatrival cheloveka, kotoryj delal vidimye popytki vzyat' sebya v ruki. I eti popytki, kak emu pokazalos', uvenchalis' uspehom. - |to vy pohitili Mortensena? - Da. - Gde on? - YA ne mogu skazat' eto, ser. Snachala ya hochu predlozhit' vam sdelku. - Sdelku mne? - Klufman izdal zvuki, kotorye dolzhny byli izobrazhat' gomericheskij hohot. - Vy prosto neveroyatny v svoej naglosti. Vy osoznaete hotya by, chto ya mogu s vami sdelat'? - Da. - I vy vse ravno prishli syuda, chtoby torgovat'sya so mnoj? - Mortensen u menya, - napomnil emu Kvellen. - Poka ya ne osvobozhu ego, on ne smozhet sovershit' pryzhok chetvertogo maya. A eto oznachaet... - Tak... - rezko oborval ego Klufman. On oshchutil, kak rastet napryazhennost' vnutri ego tela. |tot chelovek nashel, pozhaluj, ego uyazvimoe mesto. Kakaya nelepost' - on nahoditsya v bezvyhodnom polozhenii, kotoroe sozdal emu etot proletarij, no tak uzh slozhilos'. Klufman ne mog pozvolit' sebe riskovat' s chelovekom, ugrozhayushchim izmenit' proshloe. Nikakoj komp'yuter ne podschitaet tot rezul'tat, kotoryj mozhet poluchit'sya, esli pomeshat' prygunu Donal'du Mortensenu popast' tuda, gde emu polozheno byt'. Vladyka mira byl bespomoshchen. - Vy vedete opasnuyu igru, Kvellen, - surovo proiznes Klufman. - My ved' mozhem arestovat' vas i izvlech' iz vashego mozga mestonahozhdenie pohishchennogo Mortensena. - Mortensen zaprogrammirovan tak, chto budet unichtozhen, esli moj mozg podvergnut kakoj-libo operacii, - rassmeyalsya Kvellen. Klufman zadumalsya, naskol'ko eto utverzhdenie moglo byt' pravdoj. Ili vse eto kakoj-to gigantskij blef? - Izlagajte, chego vy hotite! Kvellen kivnul. Kazalos', s kazhdym mgnoveniem k nemu vse bol'she vozvrashchalis' samoobladanie i sila, poskol'ku on uznal, chto Klufman ne kakoe-to sverhestestvennoe sushchestvo, a prosto glubokij starik, nadelennyj ogromnoj vlast'yu. - Mne poruchili rassledovat' deyatel'nost', svyazannuyu s puteshestviyami vo vremeni, - nachal Kvellen. - YA otyskal cheloveka, kotoryj kontroliroval etot process. Sejchas on nahoditsya pod arestom. K neschast'yu, on raspolagaet informaciej, kotoraya inkriminiruet mne sovershenie protivozakonnyh dejstvij. - Tak vy prestupnik, Kvellen? - Da, za mnoj est' koe-chto protivozakonnoe. I eto mozhet privesti k moemu razzhalovaniyu, esli ne huzhe. |tot prestupnik, vladeyushchij sekretom puteshestvij vo vremeni, postavil mne uslovie, chto, esli ya vydam ego vashim lyudyam, on razoblachit menya. Poetomu ya hotel by dobit'sya neprikosnovennosti svoej lichnosti. Vot chego ya dobivayus'. YA vydam vam etogo cheloveka, on razboltaet o moem prestuplenii, no vy podtverdite moyu neprikosnovennost' i dadite garantii, chto menya ne budut presledovat' i ne razzhaluyut. - V chem zaklyuchaetsya vashe prestuplenie, Kvellen? - YA imeyu villu vtorogo razryada v Afrike. Klufman ulybnulsya. - Vy podlec, Kvellen, ne tak li? - proiznes on bez vsyakoj zloby. - Vy zhivete ne v sootvetstvii so svoim statusom, vy shantazhiruete Verhovnoe Pravlenie, vy... - No ya schitayu sebya voobshche-to chestnym chelovekom, ser! - Nu chto zh, vozmozhno i takoe. No tem ne menee vy negodyaj. Znaete li vy, kak ya postupil by s takim opasnym chelovekom, kak vy, bud' na to moya volya? YA pomestil by vas v mashinu vremeni i zashvyrnul by v glubokoe proshloe. S takimi lyud'mi - eto samyj bezopasnyj sposob vzaimodejstviya. Vot k chemu my stanem pribegat', kak tol'ko... - Klufman oseksya. Zatem cherez neskol'ko sekund prodolzhil: - Vasha derzost' porazhaet menya, Kvellen. A esli ya obmanu vas? YA daruyu vam neprikosnovennost', vy vernete mne Mortensena i otpustite na vse chetyre storony etogo projdohu-agenta, a zatem ya shvachu vas i arestuyu. - U menya pripryatany eshche dva zaregistrirovannyh pryguna, - neuverenno proiznes Kvellen. - Odin dolzhen otpravit'sya v proshloe v etom godu, a drugoj - v nachale sleduyushchego. V etom garantiya togo, chto vy ne prichinite mne vreda posle togo, kak ya otdam vam Mortensena. - Vy blefuete, Kvellen. Vy tol'ko sejchas pridumali etih dvuh prygunov. YA podvergnu vas nejtronnomu zondirovaniyu i proveryu istinnost' vashego zayavleniya. - V to mgnovenie, kogda zond kosnetsya moego mozga, - Kvellen usmehnulsya, - Mortensen umret! Klufman ispytal pri etih slovah neprivychnuyu dlya nego bol'. On byl uveren, chto etot spokojnyj proletarij nagromozhdaet odnu lozh' na druguyu, no etogo nel'zya bylo dokazat', ne zaglyanuv v ego mozg, i blef nomer odin delal etot shag slishkom riskovannym dlya Klufmana. A vdrug eto ne vran'e? - CHego vy na samom dele hotite? - sprosil on. - YA uzhe skazal. Obyazatel'stvo sohraneniya moej neprikosnovennosti, dannoe pri svidetelyah. YA hochu, chtoby vy garantirovali mne beznakazannost' za soderzhanie doma v Afrike i za to, chto posmel brosit' stol' derzkij vyzov takomu cheloveku, kak vy. Posle etogo ya vydam vam projdohu-agenta i Mortensena. - A takzhe dvuh drugih prygunov. - I ih tozhe. Posle togo, kak budu ubezhden v vashem blagoraspolozhenii ko mne. - |to neveroyatno, Kvellen. No u vas, pohozhe, ves'ma sil'naya poziciya. YA ne mogu dopustit', chtoby vy zaderzhali Mortensena. I mne nuzhna eta mashina vremeni. My budem poluchat' gromadnye vygody. Mnogochislennye politicheskie vygody. Slishkom opasno ostavlyat' takuyu mashinu v chastnom pol'zovanii. Nu chto zh, horosho. Horosho. Vy poluchite svoi garantii. YA dazhe dam vam nechto bol'shee, Kvellen. - Bol'shee, ser? - U vas, kak vy skazali, villa vtorogo razryada? YA polagayu, vy i dal'she hotite zhit' v nej. Znachit, my dolzhny prisvoit' vam vtoroj razryad, ne tak li? - Prinyat' menya v sostav Verhovnogo Pravleniya, ser? - Razumeetsya, - dobrodushno proiznes Klufman. - Podumat' tol'ko - razve ya mogu otpravit' vas vniz, na nizshie stupeni social'noj lestnicy posle togo, kak vy tak menya odoleli? Vy zavoevali svoj status! YA podymu vas syuda. Dzhakomin najdet dlya vas mesto. CHelovek, prodelavshij to, chto sumeli sdelat' vy, ne mozhet ostavat'sya melkim chinovnikom! Tak chto, dumayu, my chto-nibud' podyshchem dlya vas, Kvellen. Vy dobilis' namnogo bol'shego, chem pytalis', - Klufman ulybnulsya. - YA pozdravlyayu vas, i zaviduyu... Kvellen, spotykayas', vyshel na ulicu posle togo, kak s pomoshch'yu neskol'kih bystrohodnyh liftov voznessya na poverhnost' iz mificheskih katakomb, gde raspolagalos' pribezhishche Klufmana. On bystro pereshel na bystruyu tverduyu pohodku, podnyav golovu, i vzglyanul na vzmetnuvshiesya v nebesnye dali bashni neboskrebov. Pered ego vzorom mel'kali kruzheva soedinyavshih ih mostov, sverkayushchie shpili, venchavshie zdaniya, uzkie golubye poloski mezhdu nimi. "U menya ne tak uzh mnogo vremeni", - otmetil pro sebya Kvellen. On eshche ne opravilsya ot potryaseniya, kotoroe perezhil, uvidev vo ploti Klufmana. Snova obdumyvaya svoj otchayannyj postupok, on sam udivilsya tomu, chto emu udalos' provernut' takoe. Probit'sya loktyami v berlogu administratora pervogo razryada, derzko stoyat' pered nim, vydvigaya smelye trebovaniya, i zastavit' ego ustupit', gromozdit' odin obman na drugoj i dovesti do logicheskogo konca svoj blef - vse eto kazalos' emu nereal'nym. |togo ne moglo byt'! |to, dolzhno byt', kakaya-to bujnaya fantaziya iz Dvorca Grez, prosto son, v kotorom on pobedil, i kotoryj uletuchitsya, kak tol'ko potok krovi vyneset poslednie ostatki narkotika iz ego mozga. I vse zhe zdaniya byli real'nymi! Real'nym bylo nebo. Real'noj byla mostovaya, po kotoroj on shagal. Real'nym byl takzhe ego razgovor s Klufmanom. Itak, on pobedil. Ego poprosili prinyat' status vtorogo razryada! On-taki vynudil Klufmana pojti na ustupki. I vse zhe Kvellen ponimal, chto po suti on ni cherta ne vyigral. On provel svoj derzkij manevr s rassuditel'nym aplombom, no eto byl manevr glupca, i on ponimal eto eshche bolee otchetlivo, chem chas nazad. Lyuboj chelovek mog by gordit'sya tem, chto u nego hvatilo duhu podobnym obrazom protivostoyat' Klufmanu, odnako, osushchestviv vse eto, Kvellen ponyal, chto priobrel tol'ko vremennuyu illyuziyu torzhestva. Neobhodimo nachat' voploshchat' v zhizn' zapasnoj plan, nad kotorym on uzhe razmyshlyal v techenie poslednih neskol'kih chasov. Ego um so vremenem privyk k etoj osnovnoj idee, i on ponimal, chto pridetsya pribegnut' k nej, hotya i ne byl uveren, chto uspeet vse sdelat'. On byl v smertel'noj opasnosti. Nuzhno bylo dejstvovat' krajne bystro. Klufman ne obmanul ego svoimi ulybkami, hvalebnymi slovami, obeshchaniem vvesti ego v sostav Verhovnogo Pravleniya, svoim ochevidnym voshishcheniem derzost'yu Kvellena. Klufman boyalsya, chto s Mortensenom mozhet chto-nibud' sluchit'sya, ved' eto oznachalo ugrozu ego sobstvennoj vlasti, no Klufmanom nel'zya bylo pomykat' s takoj legkost'yu! "On poluchit ot menya Lanoya i Mortensena, a zatem unichtozhit menya!" Sejchas Kvellen v etom ne somnevalsya. "Mne sledovalo ponyat' eto s samogo nachala. Razve mozhno bylo nadeyat'sya perehitrit' Klufmana?" No on ne raskaivalsya v tom, chto sdelal takuyu popytku. Ved' chelovek - ne chervyak, on mozhet, vypryamivshis', stoyat' na nogah, on mozhet borot'sya za svoe polozhenie v zhizni! Po krajnej mere, on mozhet popytat'sya sdelat' eto! I Kvellen popytalsya! On sotvoril nechto takoe bezrassudno hrabroe, chto granichilo s nelepost'yu, i on sovershil vse eto s chest'yu, pust' dazhe uspeh ego okazhetsya, po vsej veroyatnosti, nereal'nym. A teper' emu nuzhno potoropit'sya, chtoby zashchitit' sebya ot gneva Klufmana. U nego eshche bylo vremya. |jforiya vstrechi s Klufmanom proshla, myshlenie ego stalo yasnym i chetkim. On voshel v zdanie Ugolovnogo Departamenta i totchas zhe rasporyadilsya, chtoby Lanoya snova izvlekli iz baka i priveli v ego kabinet. Lanoj kazalsya ugryumym i podavlennym. - Vy eshche pozhaleete ob etom, Kvellen, - s gorech'yu proiznes Lanoj. - YA ne shutil, kogda govoril, chto Brogg zaprogrammiroval svoi podstrahovochnye avtomaty na moj al'fa-ritm. YA mog by soobshchit' o vashem afrikanskom pribezhishche Verhovnomu Pravleniyu... - Vam net neobhodimosti donosit' na menya, - skazal Kvellen. - YA otpuskayu vas. Lanoj smutilsya: - No ved' vy skazali... - To bylo ran'she. YA osvobozhdayu vas i postarayus' steret' s lent kak mozhno bol'she materiala, tak ili inache kasayushchegosya vas. - Znachit, vy vse-taki ustupili, Kvellen? Vy ponyali, chto ne stoit riskovat'? - Sovsem naoborot. YA ni v chem ne ustupil. YA sam soobshchil Verhovnomu Pravleniyu o svoem prostupke. YA rasskazal ob Afrike lichno Klufmanu. Ne bylo smysla zrya tratit' vremya na razgovory s bolee melkoj soshkoj. Tak chto to, o chem rasskazhut vashi avtomaty, uzhe izvestno komu nado. - Neuzheli vy schitaete, chto ya poveryu vam, Kvellen? - Tak ili inache, eto istinnaya pravda. I poetomu cena za to, chto ya otpuskayu vas, stala inoj. Teper' eto uzhe ne vashe molchanie. Teper' eto uzhe vashi uslugi. Lanoj vypuchil glaza: - O chem eto vy, komissar? - O mnogom. No u menya sejchas net vremeni na ob®yasneniya. YA vyvedu vas iz etogo zdaniya. Vam pridetsya samomu otpravit'sya nazad, v svoyu laboratoriyu. No cherez chas ya priedu k vam tuda. - Kvellen pokachal golovoj. - Ne dumayu, chto vy eshche dolgo budete ostavat'sya na svobode, Lanoj. Klufmanu ne terpitsya zabrat' u vas mashinu. On hochet ispol'zovat' ee, chtoby peresylat' v proshloe politzaklyuchennyh. I povysit' gosudarstvennye dohody. On reshit problemu bezraboticy, zabrasyvaya proletariev nazad v proshloe, glubokoe proshloe! Naprimer, na pyat'sot tysyach let. Ostavit ih tam na s®edenie sablezubym tigram. Vas snova arestuyut, ya v etom ne somnevayus'. No, po krajnej mere, ya zdes' budu ni pri chem. On vyshel vmeste s Lanoem iz zdaniya. Nevysokij agent kak-to zadumchivo pogl