eni, - govorit ona. - Minuta stanovitsya chasom. Takim obrazom oni rastyagivayut chasy svoego otdyha. Konechno, im kazhetsya, chto my porhaem vokrug nih, kak kolibri. Obychno sloubimany starayutsya derzhat'sya vmeste. Poluchaetsya, budto mezhdu smenami prohodit neskol'ko dnej. - |to opasnyj narkotik. - Otnimaet chas zhizni za kazhdye dva chasa svoego dejstviya, - govorit ona. - Gamm takoe sootnoshenie ustraivaet. Pochemu by ne pozhertvovat' odnim ob®ektivnym chasom radi dvuh-treh sub®ektivnyh dnej? - No eto zhe skazyvaetsya na rabotosposobnosti! - V svoe svobodnoe vremya gammy imeyut pravo zanimat'sya vsem chem ugodno, razve na tak, Al'fa Prygun? Ne stanesh' zhe ty utverzhdat', chto oni - tol'ko sobstvennost' i chto lyuboj vred, kotoryj im vzbredet v golovu prichinit' sebe, - eto prestuplenie protiv vladel'ca? - Net-net. Konechno zhe net, Al'fa Mezon. - A ya ni v chem tebya i ne obvinyayu, - govorit Lilit. Sloubiman bessmyslenno kruzhit vokrug nas, napevno bormocha nastol'ko medlenno, chto slogi ne soedinyayutsya v slova, i ya perestayu ego ponimat'. On ostanavlivaetsya. Guby ego beskonechno medlenno razdvigayutsya v holodnoj ulybke. Snachala mne kazhetsya, chto eto ugrozhayushchij oskal. Besformennoj massivnoj grudoj on opuskaetsya na koleni, podnimaet ruku so skryuchennymi pal'cami. Ruka ukazyvaet na grud' Lilit. My zastyli nepodvizhno. Nakonec ya razbirayu, chto bormochet gamma: - A...A...A...A...A...G...A...A...C...A...A...U... - CHto on pytaetsya skazat'? - Nichego sushchestvennogo, - otmahivaetsya Lilit. Ona otstupaet v storonu ot tyanushchejsya k nej ruki. Na lice gammy ulybka smenyaetsya ozadachennoj grimasoj. On oskorblen v luchshih chuvstvah. V napevnom bormotanii poyavlyayutsya voprositel'nye notki: - A...U...A...A...U...G...A...U...C...A...U...U... Szadi slyshitsya medlennoe sharkan'e. Priblizhaetsya vtoroj sloubiman, tochnee sloubimanka, - devushka v dlinnom plashche, skreplennom u gorla zastezhkoj i volochashchemsya szadi na neskol'ko metrov, no ne prikryvayushchem nichego. Ee volosy vykrasheny v zelenyj i stoyat torchkom, napominaya po forme tiaru. Ee izmozhdennoe lico kazhetsya mertvenno-blednym, veki opushcheny, glaz pochti ne vidno. Kozha blestit ot pota. Ona podplyvaet k nashemu priyatelyu i chto-to govorit emu neozhidanno grohochushchim basom. On sonno otvechaet. YA nichego ne mogu razobrat'. |to iz-za narkotika-zamedlitelya, ili oni govoryat na kakom-to svoem zhargone? Mne kazhetsya, sejchas proizojdet chto-to uzhasnoe. - Mozhet, nam luchshe ujti? - trogayu ya Lilit za lokot'. Ona motaet golovoj: - Stoj i smotri. Sloubimany kruzhatsya v grotesknom tance. Soprikasayutsya konchiki pal'cev, podnimayutsya i opuskayutsya koleni. Gavot mramornyh statuj. Menuet slonov'ih chuchel. Oni negromko, proniknovenno vorkuyut, prodolzhaya kruzhit'sya. Nash pervyj znakomyj zaputalsya v dlinnom plashche devushki. Ona kruzhitsya vokrug nego, on stoit nepodvizhno. Plashch rvetsya s treskom, i devushka ostaetsya obnazhennoj posredi ulicy. Na grudi u nee na zelenom shnurke visit nozh v chehle. Vsya spina ee ispolosovana shramami. |kzekuciya? Flagellantstvo? Nagota vozbuzhdaet ee. YA vizhu, kak podnimayutsya i zatverdevayut soski, slovno v zamedlennoj s®emke. Muzhchina uzhe stoit k nej vplotnuyu. S muchitel'noj nespeshnost'yu on protyagivaet ruku i vynimaet nozh iz chehla. Tak zhe medlenno on kasaetsya devushki konchikom lezviya v znakomoj posledovatel'nosti: pah-grud'-lob. Svyashchennyj znak. My s Lilit prizhalis' k stene u vhoda v priemnuyu vracha. Mne ne nravitsya etot nozh. - Davaj ya zaberu u nego nozh, - govoryu ya. - Net-net. Ty zdes' tol'ko gost'. |to ne tvoe delo. - Lilit, togda davaj ujdem. - Podozhdi. Smotri. Nash priyatel' snova zavodit svoyu pesnyu. Opyat' odni bukvy: - U...C...A...U...C...G...U...C...C... Ruka s nozhom othodit nazad, potom medlenno ustremlyaetsya vpered. Lezvie naceleno v zhivot devushki. Sudya po tomu, kak napryaglis' muskuly gamm, udar budet nanesen v polnuyu silu, eto ne fragment ih tanceval'nogo rituala. Kogda konchik nozha okazyvaetsya v neskol'kih santimetrah ot kozhi devushki, ya sryvayus' s mesta i vyhvatyvayu nozh. Gamma izdaet ston. Devushka eshche ne ponimaet, chto spasena. U nee vyryvaetsya nizkij, vibriruyushchij rev - navernoe, krik uzhasa. Ona opuskaetsya na zemlyu, zazhav odnu ruku mezhdu nog, vtoroj prikryvaya grud'. Ee nachinayut sotryasat' medlennye konvul'sii. - Tebe ne sledovalo vmeshivat'sya, - serdito proiznosit Lilit. - Poshli otsyuda. Bystree. - No on ubil by ee! - Ne tvoe delo. Ona tyanet menya za ruku. YA otvorachivayus', i my uhodim. Kraem glaza ya zamechayu, chto devushka vstaet. Po goloj spine ee begayut otsvety reklamy Posejdona Mushketera, vracha. My uspevaem otojti na neskol'ko shagov, kogda szadi donosyatsya kakie-to zvuki. My oborachivaemsya. Devushka uzhe podnyalas', v ruke u nee nozh, i ona vonzaet ego v zhivot pervomu gamme. Metodichnym, netoroplivym dvizheniem ona delaet razrez ot pupka k grudi, i iz rany nachinayut vyvalivat'sya vnutrennosti. Gamma osoznaet, chto chto-to ne tak, i izdaet hriplyj bul'kayushchij zvuk. - Vot teper' tochno nado speshit', - govorit Lilit. My toroplivo svorachivaem za ugol. YA uspevayu eshche raz obernut'sya i uvidet', kak raspahivaetsya dver' priemnoj Al'fa Mushketera. V osveshchennom proeme voznikaet pryamaya kak zherd', toshchaya figura rostom s al'fu, griva sedyh volos kolyshetsya, glaza vypucheny. |to i est' znamenityj vrach? On brosaetsya k sloubimanam. Devushka opyat' opustilas' na koleni, ee zhertva eshche ne uspela upast'. Pyatna ego krovi na ee blestyashchej kozhe kazhutsya temno-lilovymi. Ona nachinaet deklamirovat': - G! A! A! G! A! G! G! A! C! - Syuda, - govorit Lilit, i my nyryaem v temnyj prohod. Stupen'ki. Zapah suhoj gnili. Pautina. My pogruzhaemsya v neizvestnye bezdny. Daleko vnizu prizyvno goryat zheltye ogni. My spuskaemsya nizhe, nizhe, nizhe. - CHto eto? - sprashivayu ya. - Spasatel'nyj tunnel' dvuhsotletnej davnosti - vremen Vojny Zdravogo Smysla. Pod Stokgol'mom vse im izryto. Gammy horosho ego osvoili. - Pohozhe na kanalizacionnuyu trubu. Do nas donosyatsya vzryvy smeha, obryvki neponyatnyh razgovorov. Za reshetchatymi vitrinami magazinov nerovno mercayut svetil'niki. Vokrug opyat' kishat gammy. Nekotorye, prohodya mimo, delayut znakomyj znak, raz-dva-tri. Lilit chego-to boitsya - ya ne ponimayu chego, - i my idem ochen' bystro, pochti bezhim. My svorachivaem v drugoj tunnel', perpendikulyarnyj pervomu. Poyavlyayutsya troe sloubimanov. Odin iz nih, lico kotorogo razmalevano krasnymi i sinimi polosami, ostanavlivaetsya i nachinaet pet'. Mozhet byt', special'no dlya nas? Kogo mne vzyat' v zheny? Kto pojdet za menya? Ogon' vonyuchih avtoklavov, povsyudu zapah ognya. O moya golova, moya golova, moya golova. Moya golova! On opuskaetsya na koleni i blyuet. Iz nego potokom hleshchet poluprozrachnaya golubaya zhidkost', luzha rastekaetsya do samyh nashih nog. My dvizhemsya dal'she. Za spinoj ehom raznositsya krik: - Al'-FA! Al'-FA! Al'-FA! Al'-FA! V stene sprava otkryvaetsya temnaya nisha, tam sovokuplyayutsya dvoe gamm. Ne v silah otorvat'sya, ya glyazhu na hodyashchie hodunom bedra, slushayu vlazhnye zvuki shlepkov. Devushka metodichno kolotit partnera ladonyami po spine. Protest protiv iznasilovaniya? Proyavlenie ekstaza? Vyyasnit' eto mne tak i ne udaetsya, potomu chto iz temnoty, kovylyaya, poyavlyaetsya sloubiman, spotykaetsya i padaet pryamo na parochku. Pered glazami mel'teshat ruki i nogi. Lilit tyanet menya dal'she. Mne vdrug ochen' hochetsya ee. YA dumayu o ee grudi, kolyshushchejsya pod setchatoj nakidkoj, o vlazhnoj bezvolosoj kozhe. Mozhet, nam najti takuyu zhe nishu i pryamo zdes', sredi gamm... Poravnyavshis' s Lilit, ya obnimayu ee za taliyu. Ona nedovol'no povodit bedrami. - Ne zdes', - govorit ona. - Ne zdes'. My dolzhny soblyudat' social'nuyu distanciyu. So svoda tunnelya bryzzhet oslepitel'nyj svet. Naduvayutsya i gromko lopayutsya rozovye puzyri, pahnet kislyatinoj. Nebol'shaya tolpa gamm, chelovek desyat', galopom vyskakivaet iz-za povorota tunnelya, chut' ne sbivaet nas s nog, ispuganno tormozit, pochtitel'no privetstvuet i bezhit dal'she, gromko smeyas' i raspevaya na hodu: Rasplaviv tebya, ya skazal: - Nu i chto? Rasplavilis' vmeste, i vsem horosho. Sgustimsya-sgustimsya-sgustimsya-sgustimsya, sverchok! - Im veselo, - govoryu ya. - Da oni p'yany v dosku, - kivaet Lilit. - Navernyaka toropyatsya na radiacionnuyu orgiyu. - Kuda? Iz-pod zakrytoj dveri natekaet luzhica zheltovatoj zhidkosti. Edkij zapah lezet v nozdri. Mocha gamm? Dver' raspahivaetsya. Nam v lico bezumno hihikaet zhenshchina-gamma; grudi ee vykrasheny lyuminoforom, na zhivote - yarkij shram. Ona umudryaetsya pochtitel'no sdelat' kniksen, hotya koordinaciya dvizhenij ne na vysote. - Miledi, milord. Kak naschet togo, chtoby nemnogo sgustit'sya? Snova hihikaet. Prisedaet. Vskakivaet i, raskachivayas', vpripryzhku kruzhitsya na meste, molotya sebya pyatkami po zadu. Vygibaet spinu, shlepaet sebya po grudi, razdvigaet nogi. V komnate u nee za spinoj vspyhivayut snachala zelenye, potom zolotistye ogni. Poyavlyaetsya eshche odna figura. - Lilit, chto eto? Normal'nogo rosta, no vdvoe shire obychnogo gammy i ves' pokryt gustym mehom. Obez'yana? Lico yavno chelovecheskoe. Sushchestvo ponimaet ruku. Pal'cy tolstye i korotkie. S pereponkami! Zataskivaet zhenshchinu v komnatu. Dver' zahlopyvaetsya. - Brakovannyj, - govorit Lilit. - Zdes' takih mnogo. - Brakovannyj? - Substandartnyj android. S geneticheskimi iz®yanami. Navernoe, avtoklav byl ploho sterilizovan. Inogda u nih net ruk, inogda nog, golov, pishchevaritel'nogo trakta, togo-sego. - Razve takih avtomaticheski ne unichtozhayut na zavode? - Net, - ulybaetsya Lilit, - ne unichtozhayut. Te, kto nezhiznesposoben, sami bystro umirayut. Ostal'nyh tajkom perepravlyayut v podzemnye goroda - syuda v osnovnom. Manuel', ne mozhem zhe my obrech' na smert' nashih ushcherbnyh brat'ev? - Levitikus, - govoryu ya. - Al'fa Levitikus Prygun. - Da, konechno. Smotri, vot eshche odin. Po tunnelyu bezzabotno shlepaet personazh iz nochnogo koshmara. Mozhno podumat', eto sushchestvo zasunuli v pech' i derzhali tam, poka plot' ego ne stala myagkoj i tekuchej: chem-to ono napominaet cheloveka, no ochertaniya neznakomye. Nos vytyanulsya chut' li ne v hobot, guby ogromnye i ploskie, kak blyudca, ruki raznoj dliny, vmesto pal'cev - nastoyashchie shchupal'ca, chudovishchnyh razmerov genitalii. - Razve ne bylo by emu luchshe umeret'? - sprashivayu ya Lilit. - Net-net. On nash brat. Nash bednyj brat, kotoryj dorog nam. CHudovishche ostanavlivaetsya v desyatke metrov ot nas. Pal'cy-verevki povtoryayut vse tot zhe zhest: raz-dva-tri. - Mir vam, al'fy, - ochen' otchetlivo proiznosit ono. - Krag-s-vami, Krag-s-vami, Krag-s-vami. - Krag-s-vami, - otvechaet Lilit. CHudovishche kovylyaet dal'she, radostno chto-to bormocha. - Krag-s-vami? Krag-s-vami? Lilit, chto vse eto znachit? - Obshcheprinyatoe privetstvie, - govorit ona. - _Krag_? - Krag - nash sozdatel', razve ne tak? - govorit ona. YA vspominayu uslyshannoe ot druzej v kamere egoobmena. - Znaesh', vse androidy vlyubleny v tvoego otca. - Da? Inogda mne kazhetsya, chto eto chut' li ne religiya. Religiya Kraga. - Soglasis', kakoj-to smysl v etom est' - poklonyat'sya tomu, kto tebya sozdal. Ne smejsya. - Krag-s-vami. Krag-s-toboj. - Lilit, - sprashivayu ya, - androidy schitayut moego otca Bogom? Ona uklonyaetsya ot otveta. - Ob etom v drugoj raz, - govorit ona. - Dazhe u gamm est' ushi. Koe o chem zdes' luchshe ne govorit'. - No... - V drugoj raz. YA umolkayu. Tunnel' rasshiryaetsya, i my okazyvaemsya posredi yarko osveshchennogo prostranstva. Vokrug opyat' tolpitsya mnozhestv gamm. Rynochnaya ploshchad'? Vsevozmozhnye lavki, kioski, lotki, i povsyudu gammy, gammy, gammy. Na nas oglyadyvayutsya. Nam vstrechayutsya neskol'ko brakovannyh, kazhdyj koshmarnee predydushchego. Ne ponimayu, kak takie protivoestestvennye sozdaniya mogli vyzhit'? - Oni kogda-nibud' podnimayutsya na poverhnost'? - Nikogda. Nel'zya, chtoby oni popalis' na glaza lyudyam. - A v Gamma-taun? - Dazhe v Gamma-taun. Im nel'zya riskovat', oni tut zhe budut unichtozheny. Tolpa burlit. Gammy pihayutsya, rastalkivaya drug druga loktyami, pererugivayutsya, ogryzayutsya. No vokrug nezvanyh al'f kakim-to obrazom vsegda ostaetsya pustoe prostranstvo, ne ochen' bol'shoe vprochem. My vidim poedinok na nozhah, vskore eshche odin. Nikto ne obrashchaet na nih nikakogo vnimaniya. Stoit strashnaya von'. Ko mne brosaetsya devushka s bezumno blestyashchimi glazami i shepchet: - Hrani tebya Krag, hrani tebya Krag. - Ona vtiskivaet chto-to mne v ladon' i ischezaet. Podarok. Malen'kij prohladnyj kubik so skruglennymi rebrami, kak ta igrushka v salone ozhidaniya pered egoobmenom. Interesno, etot kubik tozhe razgovarivaet? Da. YA podnoshu ego k glazam, i v molochno-beloj dymke nachinayut poyavlyat'sya, proplyvaya mimo i rastvoryayas', slova: SGUSTISX SPOZARANI, I VECHNOE SPASENIE V KARMANE. EGO EGO EGO EE EGO EGO EGO O KAK MELKA TVOYA CHASHA, GRYAZNYJ SVERCHOK. CHTO SLOUBI V KAJF, TO ST|KERU VILY PLYUTI! PLYUTI! PLYUTI! PLYUTI! PLYUT! KRAGU - KRAGOVO - CHto za chush', Lilit, ty hot' chto-nibud' ponimaesh'? - Koe-chto. U gamm est' svoj sleng. Vot, naprimer, smotri... Gamma s temno-krasnoj poristoj kozhej v vybivaet kubik u nas iz ruk. Kubik, kuvyrkayas', katitsya po kamennym plitkam. Gamma v pryzhke brosaetsya za nim. Vse vokrug vzryvaetsya shumom, sbivaetsya v odin mel'teshashchij klubok. Vor ugrem vyskal'zyvaet iz gushchi shvatki i ischezaet v temnim bokovom tunnele. Draka prodolzhaetsya bez nego. Na verhu kuchi maly voznikaet devushka. V potasovke ona poteryala te neskol'ko klochkov materii, chto na pej byli, na ee grudi i bedrah vidneyutsya svezhie ssadiny. Ona szhimaet v ruke kubik. YA uznayu ee: eto ona i sunula mne igrushku. Ona zamechaet menya, d'yavol'ski oskalivaetsya, pobedonosno razmahivaet kubikom i zazhimaet ego mezhdu nog. Na nee naletaet tolstyj, kak bochka, brakovannyj, vskidyvaet na spinu i kuda-to tashchit. U nego tol'ko odna ruka, no tolstaya, kak drevesnyj stvol. - Sverchok! - vopit devushka. - Prot Gliss! Oni ischezayut. Tolpa prodolzhaet ugrozhayushche gudet'. YA predstavlyayu, kak oni nabrasyvayutsya na nas, rvut v kloch'ya moj maskaradnyj kostyum i obnaruzhivayut pod nim volosatoe chelovecheskoe telo. Togda nas ne spaset i social'naya distanciya. - Poshli, - govoryu ya Lilit. - S menya dostatochno. - Podozhdi. Ona povorachivaetsya k gammam. Razvodit ruki s obrashchennymi drug k rugu ladonyami primerno na polmetra, slovno pokazyvaya razmer pojmannoj ryby. Potom delaet vsem telom strannoe vihlyayushchee dvizhenie, opisyvaya spiral'. Tolpa mgnovenno zatihaet. Pokorno skloniv golovy, gammy rasstupayutsya, obrazuya dlya nas prohod. Vse v poryadke. - Hvatit, - govoryu ya Lilit. - Uzhe pozdno. Kstati, skol'ko vremeni my uzhe zdes'? - Teper' mozhno vozvrashchat'sya, - govorit ona. My stremitel'no pronosimsya po labirintu peresekayushchihsya perehodov. Vse vstrechnye gammy vyglyadyat kak-to zhutkovato. My vidim sloubi, proplyvayushchih mimo v svoem medlennom ekstaze. Brakovannyh. Stekerov i otverdevshih, naskol'ko ya ponimayu, - a ne ponimayu ya pochti nichego. Zvuki, zapahi, cveta - ya oglushen i osleplen. Iz temnoty razdayutsya golosa. Poyut: Osvobozhdenie gryadet, Osvobozhdenie gryadet. Hvataj svoj gliss, sloubiman. Svoboda! Svoboda! Stupen'ki, na etot raz naverh. V lico duet pronizyvayushchij veter. Zapyhavshis', my odolevaem poslednij prolet i snova okazyvaetsya na uzkih, pokrytyh bulyzhnikom ulicah Gamma-tauna - ne isklyucheno, chto sovsem ryadom ot togo mesta, gde spustilis'. Mne vse vremya kazhetsya, chto za sleduyushchim uglom opyat' poyavitsya reklama Al'fy Posejdona Mushketera. Uzhe nastupila noch'. Fonari v Gamma-taune goryat nerovno, s gromkim treskom. Lilit predlagaet zajti v tavernu. YA otkazyvayus'. Domoj. Domoj. Hvatit. Odin vecher sredi androidov - i menya uzhe toshnit. Ona ustupaet. My toropimsya k vyhodu. Daleko tam blizhajshij transmat? Pryzhok cherez ves' gorod. Ee kvartira kazhetsya sejchas takoj teploj i svetloj. My izbavlyaemsya ot odezhdy. Pod dopplerom ya ochishchayus' ot krasnoj kraski i termoizolyatora. - Interesno bylo? - Potryasayushche, - otvechayu ya. - Lilit, ty eshche stol'ko vsego dolzhna mne ob®yasnit'. Moj mozg perepolnen obrazami. YA vot-vot lopnu. Vzorvus'. - Tol'ko nikomu ni slova, chto ya vodila tebya v Gamma-taun, - govorit ona. - A to u menya mogut byt' ochen' ser'eznye nepriyatnosti. - Razumeetsya. Konfidencial'nost' garantiruetsya. - Idi syuda, Al'fa Prygun. - Manuel'. - Manuel'. Idi syuda. - Snachala skazhi mne, chto vse znachit: Krag-s-toboj... - Potom. Mne holodno. Sogrej menya, Manuel'. YA obnimayu ee. Ona prinikaet ko mne, ya vosplamenyayus', zhadno vpivayus' v ee rot, besheno rabotayu yazykom. My opuskaemsya na pol. Ne medlya ni sekundy, ya pronikayu v nee. Ona sodrogaetsya, stiskivaet menya tak, chto u menya perehvatyvaet dyhanie. YA zazhmurivayus' - pered glazami u menya vstayut sloubi, brakovannye i stekery. Lilit. Lilit. Lilit. Lilit ya lyublyu tebya ya lyublyu tebya ya lyublyu tebya Lilit Lilit Lilit... Otkryvaetsya lyuk ogromnogo avtoklava, slyshno gromkoe burlenie. Iz peny himicheskih rastvorov vyhodyat mokrye yarko-krasnye sushchestva. CHej-to smeh. Sverkayut molnii. O kak melka tvoya chasha, gryaznyj sverchok! My kachaemsya v neistovom ritme. Plyuti! Plyuti! Plyuti! Plyuti! Plyut! S unizitel'noj pospeshnost'yu smertel'no ustavshij Levitikus Prygun izvergaet milliard malen'kih mal'chikov i devochek v steril'noe lono svoj vozlyublennoj. 26 9 yanvarya 2219 goda. V bashne uzhe devyat'sot sorok metrov, i rastet ona bystro kak nikogda. Stoya u podnozhiya, neprosto razglyadet' vershinu - ona teryaetsya v belom bleske zimnego neba. V eto vremya goda solnce zdes' podnimaetsya nad gorizontom vsego na neskol'ko chasov, i gigantskij steklyannyj stolb plameneet v ego luchah. Montazh oborudovaniya v nizhnej polovine sooruzheniya pochti zakonchen. Nedavno byli ustanovleny tri ogromnoj emkosti akkumulyatora, mrachnogo vida chernye pyatidesyatimetrovye cilindry. Izdali oni kazhutsya semenami, zreyushchimi vnutri titanicheskogo prozrachnogo blestyashchego steblya. Po-prezhnemu proishodit mnogo neschastnyh sluchaev. Uroven' smertnosti vyzyvaet ozabochennost'. Osobenno veliki poteri sredi gamm. No moral'nyj duh stroitel'noj armii na vysote. Pohozhe, androidy ponimayut, kakaya vazhnaya rol' prinadlezhit im v osushchestvlenii odnogo iz samyh ambicioznyh proektov chelovechestva. Esli ih otnoshenie ne izmenitsya, bashnya budet dostroena s horoshim operezheniem grafika. 27 Oznakomiv gostej s sostoyaniem del na bashne, Krag priglasil ih poobedat' v Klub Kapitana Nemo, gde dlya nego byl postoyanno zarezervirovan otdel'nyj kabinet. Klub byl odnim iz mnozhestva pobochnyh kapitalovlozhenij Korporacii Kraga. Postroennyj let desyat' nazad, on srazu stal samym modnym klubom na Zemle, i zakazyvat' stolik ponachalu prihodilos' chut' li ne za polgoda. Raspolozhennyj v Tihom okeane na glubine desyati kilometrov, vo vpadine CHellendzhera, on sostoyal iz pyatnadcati germetichnyh kupolov - cel'novydutyh iz takogo zhe stekla, iz kotorogo sobiraetsya bashnya; cherez prozrachnye stenki posetiteli mogli nablyudat' za prichudlivymi obitatelyami chernoj bezdny. Na etot raz Kraga soprovozhdali: senator Genri Fieron i ego brat Lu - advokat ih yuridicheskoj firmy "Fieron i Doeni", Franc G'yudis iz "Evropa-transmat", Leon Spolding, spiker Vsemirnogo Kongressa Mordehaj Salah-al'-Din. CHtoby dobrat'sya do Kluba Kapitana Nemo, nado bylo sovershit' transmat-pryzhok na ostrov YAp iz gruppy Karolinskih ostrovov v Mikronezii, a tam peresest' v batiskaf - tochno takoj zhe, kak atmosfernye batiskafy, primenyayushchiesya dlya issledovanij YUpitera i Saturna. V takoj plotnoj srede, kak voda, transmat-soobshchenie bylo nevozmozhno. CHto do davleniya okeanskih glubin, to batiskafu ono bylo nipochem: on razmerenno pogruzhalsya so skorost'yu sem'sot pyat'desyat metrov v minutu i v konce koncov prishvartovalsya k shlyuzu Kluba Kapitana Nemo. Krohotnyj ostrovok posredi neproglyadnoj bezdny siyal oslepitel'nym svetom. Obitateli glubin, ne obrashchaya vnimaniya na illyuminaciyu, podplyvali vplotnuyu k steklyannym stenkam kupolov: hrupkie, bez edinogo muskula ryby, ezhednevno, ezhechasno, ezhesekundno oshchushchayushchie na sebe davlenie desyatikilometrovogo stolba vody - desyat'-dvenadcat' tonn na kvadratnyj santimetr tela. Mnogie iz nih svetilis'. Pyatna fotoforov, mercayushchih holodnym blednym ognem, vystraivalis' v liniyu vdol' ryb'ih tel, ili gruppirovalis' mezhdu glaz, ili tesnilis' na konchike vystupayushchej izo lba dlinnoj udochki. Osveshchenie kluba bylo tshchatel'no rasschitano takim obrazom, chtoby ne zatmevat' neyarko mercayushchih v temnote ryb, tak chto, dazhe kogda svetil'niki vklyuchalis' na polnuyu moshchnost', za tolstym steklom mozhno bylo razglyadet' mel'teshashchie zhivye ogon'ki. Klub byl sproektirovan vse tem zhe Dzhastinom Mejdetto, lyubitelem paradoksal'nyh effektov, ne upuskayushchim ni odnoj melochi. Za steklami mayachili malen'kie monstry samyh raznyh rascvetok - chernye, korichnevye, krasnye, fioletovye... U nekotoryh chelyusti raspahivalis' bol'she, chem na 180 gradusov, chtoby zaglotit' protivnika v dva-tri raza bol'shego razmera. Pigmei pozhirali velikanov. Obedayushchim v klube otkryvalsya vid na miniatyurnyh himer i chudovishch, yavivshihsya pryamym hodom iz nochnyh koshmarov, ustrashayushche klacayushchih zubami, kolyshushchih strannymi otrostkami, pyalyashchih ogromnye sharovidnye glaza, ili s glazami na stebel'kah, ili vovse slepyh. CHtoby licezret' to, na chto sposobna boleznennaya fantaziya Tvorca, vovse ne obyazatel'no otpravlyat'sya v dalekie miry, - prichudlivye straholyudiny est' i na rodnoj planete cheloveka, nado tol'ko znat', gde iskat'. Mnogochislennye shipy i igly, zuby, krivye i nastol'ko dlinnye, chto rot ne v sostoyanii zakryt'sya, otrostki, otrostki, otrostki. Sushchestva, slovno by sostoyashchie iz odnih chelyustej bez tela, iz odnogo hvosta bez golovy, morskie cherti s plyashushchimi raznocvetnymi shchupal'cami, pul'siruyushchimi to zheltym, to sinim, to zelenym, tysyachi i tysyachi samyh raznyh grotesknyh tvarej, i ni odna ne dlinnee polumetra - takogo zrelishcha nigde bol'she ne uvidish'. Krag zakazal prostejshij obed iz treh blyud - krilevyj koktejl', sup iz vodoroslej, bifshteks i avstralijskij klaret - na desert. Krag ne byl gurmanom. V klube predlagalis' samye izyskannye yastva, no Krag predpochital prostuyu i privychnuyu pishchu. Ne to chto ego sputniki, kotorye potrebovali ustric po-shvedski, salat iz krabov i zarodyshej kal'marov, telyach'e kontr-file, muss iz ulitok, grudinku sernobyka, omlet s pochkami, vyrezku bol'shogo skata, zapechennye v teste serdca cikad i mnogoe-mnogoe drugoe, shchedro sdabrivaya vse luchshimi zolotistymi vinami mira. Obsluzhivayushchij ih oficiant vyrazil voshishchenie tem, kak umelo i neprinuzhdenno obrashchalis' gosti Kraga s menyu-kubikom. Vse oficianty v klube byli al'fami, chto samo po sebe kazalos' udivitel'nym: obychno oficiantami rabotali raby ili dazhe gammy. No, v konce koncov, Klub Kapitana Nemo schitalsya zavedeniem iz ryada von vyhodyashchim vo mnogih otnosheniyah, i nikto iz al'f, pohozhe, ne schital sebya obizhennym. Vprochem, kak pozzhe vyyasnilos', ne vseh oficiantov udovletvoryalo ih polozhenie. Posle togo kak prinesli zakuski, senator Fieron obratilsya k Kragu: - Kstati, vy zametili emblemu PR na lackane u togo parnya, kotoryj nas obsluzhival? - Vy ser'ezno? - Ochen' malen'kij znachok. YA ele razglyadel. - Posle obeda, - brosil Karg Spoldingu, - pogovorish' s glavnym oficiantom. Zdes' ne mesto politike! - Tem bolee revolyucionnoj politike, - proiznes Franc G'yudis i rashohotalsya. |tot vysokij i uglovatyj evropeec slavilsya nenavyazchivym yumorom. Hotya emu bylo uzhe horosho za devyanosto, on predpochital priderzhivat'sya molodezhnogo stilya - zerkal'nye plastiny i vse takoe prochee. - Nado by ne spuskat' s etogo oficianta glaz, - prodolzhal on. - Uvidev za stolom dvoih kongressmenov, on navernyaka podsunet nam kakoe-nibud' propagandistskoe blyudo, i my vse stanem yarymi abolicionistami. - Vy dejstvitel'no vidite v PR ser'eznuyu ugrozu? - pointeresovalsya Lu Fieron. - Znaete, poka ya ulazhival delo s ubijstvom al'fy u bashni, - on rasseyanno kivnul v storonu Spoldinga, i tot nepriyaznenno oskalilsya, - ya mnogo obshchalsya s etim ih... Zigfridom Kancelyaristom. U menya slozhilos' vpechatlenie, chto vsya PR - prosto kuchka bezobidnyh idealistov. - Dvizhenie men'shinstva, - avtoritetno vyskazalsya senator Fieron. - Dazhe sredi androidov oni ne pol'zuyutsya bol'shoj podderzhkoj. - Sovershenno verno, - podderzhal ego Leon Spolding. - Pomnitsya, Tor Smotritel' chrezvychajno yadovito vyskazalsya o Kancelyariste, da i o PR voobshche. On, pohozhe, ne schitaet ih ser'eznoj siloj. - Neobychajno umnyj i sposobnyj android nash Tor, - probormotal Krag. - Da net, ya ser'ezno, - proiznes G'yudis. - Mozhno skol'ko ugodno poteshat'sya nad PR, no celi u nih dejstvitel'no revolyucionnye, i esli oni poluchat bolee shirokuyu oporu v massah androidov... - SH-sh, - oborval ego Krag. Vernulsya ih oficiant s novoj butylkoj vina. Sidyashchie za stolom napryazhenno zamerli, poka al'fa napolnyal bokaly. Nakonec on vyshel, plotno zatvoriv za soboj dver'. - YA poluchil ot PR peticiyu s pyat'yu millionami podpisej, - negromko proiznes Salah-al'-Din, spiker Kongressa. - YA trizhdy vstrechalsya s ih rukovodstvom. I ya hochu skazat', chto, po-moemu, eto iskrennyaya i poryadochnaya organizaciya, zasluzhivayushchaya ser'eznogo otnosheniya. Eshche hochu dobavit' - tol'ko ne nado menya potom, pozhalujsta, citirovat', - chto ya sochuvstvuyu nekotorym iz ih celej. - Nel'zya li popodrobnee, - poprosil Spolding vnezapno ohripshim golosom. - Da, konechno. YA schitayu, chto vvedeniyu al'f v Kongress bessmyslenno protivit'sya. |to navernyaka sluchitsya v techenie blizhajshih let desyati. Neobhodimo zapretit' kak amoral'nuyu praktiku - prodazhu al'f bez ih soglasiya. YA veryu, chto ne pozzhe chem k 2250 godu polnye grazhdanskie prava poluchat al'fy, k koncu veka - bety, a vskore posle etogo i gammy. - Revolyucioner! - izobrazhaya smertel'nyj uzhas, voskliknul G'yudis. - Nash spiker - revolyucioner! - Skoree, vizioner, - vyskazalsya senator Fieron. - CHelovek bol'shoj dushi i smelogo predvideniya. Kak vsegda operezhaet svoe vremya. - Al'fy v Kongresse? Dopustim, soglasen, - pokachal golovoj Spolding. - Kak predohranitel'nyj klapan, chtoby oni sovsem ne vyshli iz-pod kontrolya. Znaete, inogda luchshe brosit' sobake kost', chem... No vse ostal'noe... Net-net. Nikogda. Mister Salah-al'-Din, nam ne sleduet zabyvat', chto androidy - eto prosto _veshchi_, produkt hemogeneticheskih razrabotok, zavodskie izdeliya, vypuskaemye Korporaciej Kraga i sluzhashchie chelovechestvu... - Spokojnej, - skazal emu Krag. - Ne nado tak volnovat'sya. - Leon, mozhet byt', spiker i prav, - proiznes Lu Fieron. - Esli na sekundochku zabyt' o proishozhdenii androidov, oni gorazdo blizhe k cheloveku, chem ty gotov priznat'. I po mere togo kak otmirayut vsyakie sumasbrodnye drevnie zakony i obychai, po mere togo kak vse bol'she i bol'she umov pronikayutsya ideyami Partii za Otmiranie - chto, nel'zya ne soglasit'sya, ispodvol', bez shumihi, no proishodit uzhe sejchas, - ya nadeyus', chto nashe otnoshenie k androidam tozhe smyagchitsya. Nam zhe samim huzhe ottogo, chto oni ostayutsya, kak vy govorite, _veshchami_. - A ty, Simeon, chto skazhesh'? - povernulsya k Kragu Franc G'yudis. - V konce koncov, avtoritet ty u nas v etom voprose ili ne avtoritet? Kogda u tebya vpervye poyavilas' mysl' ob androidah, dumal li ty, chto oni kogda-nibud' stanut trebovat' grazhdanskih prav, ili ty schital ih vsego lish'... - Leon vyskazalsya sovershenno pravil'no, - proiznes Krag. - Kak ty skazal? Veshchi. Izdeliya, soshedshie s konvejera. YA hotel sdelat' prosto ochen' horoshih robotov. No nikak ne lyudej. - No granica mezhdu chelovekom i androidom nastol'ko razmyta, - skazal senator Fieron. - Geneticheski oni identichny nam, i tot fakt, chto oni sinteticheskie... - Na odnom iz svoih zavodov ya mogu sdelat' vam tochnuyu kopiyu Mony Lizy, - oborval ego Krag, - tak chto u ekspertov ujdet polgoda na to, chtoby dokazat', chto eto ne original. Nu i chto? Razve ot etogo kopiya stanovitsya originalom? Original vyshel iz masterskoj Leonardo. Kopiya - s zavoda Kraga. Za original ya gotov zaplatit' milliard, a za kopiyu ne dam i lomanogo grosha. - No vy zhe sami priznalis', chto, naprimer, Tor Smotritel' - neobyknovenno odarennaya i sposobnaya lichnost', - ne otstupal Lu Fieron. - Inogda prihoditsya dazhe slyshat', chto vy doveryaete emu bol'she, chem komu by to ni bylo eshche iz vashego okruzheniya. I vy protiv togo, chtoby u Tora bylo pravo golosovat'? Vy protiv togo, chtoby u nego byla vozmozhnost' zayavit' protest, pridi vdrug vam v golovu sdelat' ego oficiantom zdes'? Vy soglasny s tem, chto po zakonu imeete pravo prosto unichtozhit' Tora, esli vas vdrug posetit takaya bezumnaya mysl'? - YA sdelal Tora, - medlenno proiznes Krag. - On - moya luchshaya mashina. YA lyublyu i cenyu ego tochno tak zhe, kak lyubil i cenil by lyubuyu poleznuyu mashinu. No Tor _prinadlezhit_ mne. On ne chelovek, on horosho sdelannaya kopiya cheloveka, bezuprechno sdelannaya kopiya, i, esli, kak vy govorite, mne pridet vdrug v golovu bezumnaya mysl' unichtozhit' ego, - ya ego unichtozhu. - Ruka, v kotoroj Krag derzhal bokal, nachala tryastis'. On gnevno posmotrel na nee, slovno prikazyvaya uspokoit'sya, no ta zadrozhala eshche sil'nee, i vse vino iz bokala vyplesnulos' na skatert'. - Unichtozhu ego. Kogda ya nachal vypuskat' androidov, ya tol'ko tak o nih i dumal. Kak o slugah. Instrumentah. Umnyh mashinah. Vmontirovannye v stol sensory peredali na central'nyj komp'yuter restorana, chto razlito vino v takom-to otdel'nom kabinete. Tut zhe poyavilsya oficiant i vyter pyatno. Za oknom kruzhilis' v tance poluprozrachnye rakoobraznye. - Nikogda ne dumal do segodnyashnego dnya, chto vy stol', e-e... ubezhdennyj protivnik PR, - proiznes senator Fieron. - Vy ran'she ni razu ne vyskazyvalis' tak pryamo. - A menya nikto i ne sprashival. - Esli vopros o konstitucionnoj popravke budet obsuzhdat'sya v Kongresse, - pointeresovalsya Salah-al'-Din, - vy vystupite protiv PR? - Ne znayu, ne znayu, - pozhal plechami Krag. - YA starayus' ne lezt' v politiku. YA promyshlennik. Biznesmen. Predprinimatel', ponimaete? Zachem mne special'no naryvat'sya na konfrontaciyu? - Esli androidy poluchat grazhdanskie prava, - skazal Leon Spolding, - eto mozhet imet' ser'eznye posledstviya dlya Korporacii Kraga. YA vot chto imeyu v vidu: esli schitat', chto my vypuskaem ne promyshlennye izdeliya, a nastoyashchih, polnopravnyh lyudej, to my popadaem pod dejstvie zakona ob ogranichenii rosta narodonaseleniya, to est'... - Hvatit, - proiznes Krag. - |togo ne proizojdet. YA vypuskayu androidov, i ya prekrasno znayu ih. Da, sushchestvuet gruppka nedovol'nyh. Tozhe mne umniki vyiskalis'. Oni schitayut, chto sejchas povtoryaetsya ta zhe istoriya, chto v Amerike XIX veka - negry, rabstvo... Da nichego podobnogo! Ostal'nye androidy ponimayut eto i sovershenno spokojny. Tor Smotritel' sovershenno spokoen. Pochemu daleko ne vse al'fy podderzhivayut PR? Potomu chto oni schitayut, chto vse eto gluposti. S nimi i tak normal'no obrashchayutsya. Vse eti razgovory o prodazhe al'f protiv ih voli, ob ubijstvah, potomu chto tak pozhelala moya levaya noga, - eto vse teoriya. Nikto ne prodast horoshego al'fu, nikto ne ubivaet androidov prosto tak, radi razvlecheniya. Zachem togda androidam prava? I al'fy prekrasno ponimayut eto. Bety tozhe ne slishkom ozabocheny dannoj problemoj. A gammam, navernoe, prosto net do etogo dela. Ponimaete? Dzhentl'meny, eto horoshaya tema dlya zastol'noj besedy, no ne bolee togo. PR skoro otomret za nenadobnost'yu. Mister spiker, primite zavereniya v moem glubochajshem k vam uvazhenii, no vasha dobraya dusha zavodit vas slishkom daleko ot real'nosti. Al'f v Kongresse ne budet nikogda. Ot takoj dolgoj rechi u Kraga peresohlo v gorle. On potyanulsya za svoim bokalom. Sudorozhno napryazhennye muskuly vnov' podveli ego, vino opyat' vyplesnulos' na stol. Tut zhe snova pribezhal zabotlivyj oficiant navesti poryadok. Za tolstoj steklyannoj stenoj Kluba Kapitana Nemo poyavilas' temno-krasnaya metrovaya ryba i, razevaya ogromnuyu zubastuyu past', stala zaglatyvat' kruzhashchihsya v tance rakoobraznyh. 28 15 yanvarya 2219 goda. Bashnya dostigla vysoty v tysyachu odin metr. Krag otmetil eto sobytie tem, chto prikazom po stroitel'stvu ob®yavil 16 yanvarya obshchim vyhodnym. Predvaritel'nye prikidki govoryat o tom, chto bashnya budet zakonchena ne pozzhe serediny marta. 29 - Tor, vchera utrom u menya byl gost', - skazala Lilit Mezon. - Manuel' Krag? - Net. Zigfrid Kancelyarist. - Kancelyarist zahodil k tebe? - Tor ot izumleniya dazhe podskochil na gigantskom divane v forme razvernutogo chetyrehmernogo kuba. - Zachem? - Tor, - rassmeyalas' Lilit, - ty chto, uzhe revnuesh'? - Ne vizhu v etom nichego smeshnogo. Zachem on prihodil? - Ty znaesh', on rabotaet na Sindikat Ohrany Nedvizhimosti v Buenos-Ajrese, - nachala ob®yasnyat' Lilit. - I on zahodil k nam v kontoru obsudit' kakoj-to novyj punkt v nashem s nimi strahovom kontrakte. Potom on sprosil, nel'zya li pogovorit' so mnoj posle raboty. Horosho. YA priglasila ego domoj. On kazalsya bezobidnym. - I?.. - On popytalsya sagitirovat' menya vstupit' v PR. - I vse? - Net, - otvetila Lilit. - On hotel, chtoby potom ya sagitirovala tebya. - Da, konechno, pryamo sejchas, - usmehnulsya Smotritel'. - Tor, eto sovershenno ser'ezno. I iskrenne. On predan delu ravenstva, svobody. Ne uspeli my vojti, a on uzhe pohoronil menya pod celoj grudoj politicheskih argumentov: mol, tol'ko nemedlennye dejstviya... YA skazala emu, chto ispoveduyu Veru. On skazal: horosho, kakaya raznica, mozhesh' skol'ko ugodno svoimi molitvami prizyvat' Kraga chudesnym obrazom vmeshat'sya, no pochemu by ne podpisat' vot etu peticiyu? Net, skazala ya, nikogda ya ne podpisyvayu peticij. On dal mne celuyu kuchu propagandistskih kubikov PR, vsyu ih programmu. Esli interesuesh'sya, oni valyayutsya na kuhne. On prosidel u menya bol'she chasa. - Lilit sverknula oslepitel'noj ulybkoj. - YA tak i ne podpisala ego peticii. - No vse-taki zachem emu bylo obrashchat'sya k tebe? - sprosil Smotritel'. - On chto, sobiraetsya v poiskah podderzhki vot tak vzyat' i obojti vseh al'f, po vsemu miru? - YA zhe skazala, emu nuzhna tvoya podpis'. On znaet, chto my blizki, i dumaet, chto esli sumeet pereubedit' menya, to ya sumeyu pereubedit' tebya. Primerno tak on i skazal. A kak tol'ko v odnom lagere s nim okazhesh'sya ty, ostal'nye posleduyut za toboj. - Lilit vytyanulas' i popytalas' izobrazit' rech' Zigfrida Kancelyarista: - "Al'fa Mezon, esli Al'fa Smotritel' perejdet na nashu storonu, on privedet vsled za soboj mnozhestvo vliyatel'nyh al'f. |to mozhet stat' povorotnym momentom v istorii nashego dvizheniya. V rukah Al'fy Smotritelya - budushchee vseh androidov". CHto ty po etomu povodu dumaesh', Al'fa Smotritel'? - Gluboko tronut, Al'fa Mezon. Ne berus' dazhe opisat' tot blagogovejnyj vostorg, chto zarodili vo mne eti slova. I kak tebe udalos' ot nego izbavit'sya? - YA popytalas' soblaznit' ego. - _CHto_? - Tor, ya ochen' plohaya? Togda luchshe ya ne budu ob etom rasskazyvat'. - V menya ne zalozheno chuvstvo revnosti, - besstrastno otozvalsya Smotritel'. - I ne pytajsya draznit' menya - nichego ne poluchitsya. YA segodnya ne v nastroenii dlya etih glupyh igr. - Horosho, horosho. Proshu proshcheniya. - Prodolzhaj. Ty popytalas' soblaznit' ego. I u tebya nichego ne poluchilos'. - Net, ne poluchilos', - vzdohnula Lilit. - |to byl ekspromt. YA skazala sebe: u Kancelyarista takoj choporno-puritanskij vid, chto, navernoe, on tut zhe ubezhit ot menya s krikami uzhasa. A esli, naoborot, klyunet... chto zhe, eto mozhet byt' dazhe zanyatno. Tak chto ya razdelas' i... kakaya tam byla staraya idioma? Delat' avansy? Koroche, stala delat' avansy. Samym besstydnym obrazom. Idi ko mne, skazala ya emu, svernemsya vmeste kalachikom, sogrej menya. Ziggi, Ziggi. YA polozhila ruki emu na plechi. YA... kak eto... da, pohotlivo zaigrala glazami. YA userdno vilyala bedrami i dazhe, navernoe, povizgivala ot vozhdeleniya. Da. Tor, ya tak staralas', dazhe bol'she, chem togda s toboj. No on ostalsya nepokolebim. On poprosil menya prekratit'. - Aga! - skazal Smotritel'. - A ya tebe chto govoril? Al'fy-muzhchiny pochti ne interesuyutsya seksom. Dlya nih eto nesushchestvenno. - Nemedlenno uberi s lica etu samodovol'nuyu uhmylku. Kancelyarist hotel menya. On poblednel. Ego vsego tryaslo. - Togda pochemu on ne otpravilsya s toboj v postel'? Boyalsya, chto eto povredit ego politicheskoj kar'ere? Skomprometiruet? - Net, - proiznesla Lilit. - Delo v tom, chto on do sih por a traure. - A, v traure. - Posle smerti zheny Kassandry Adron. ZHeny, Tor. PR praktikuet brak mezhdu androidami. Zigfrid Kancelyarist i Kassandra Adron pozhenilis' tri goda nazad. Teper' on polgoda budet soblyudat' traur i aktivno otbivat'sya ot vsyakih razvratnyh molodyh al'f. On ob®yasnil vse eto i tut zhe ushel. Slovno boyalsya, chto, esli zaderzhitsya eshche nemnogo, ne sumeet ustoyat'. - ZHena, - probormotal Smotritel'. - V peticiyu, kotoruyu PR predstavlyaet v Kongress, oni hotyat dobavit' punkt o brake mezhdu androidami. Eshche Kancelyarist skazal, chto esli my s toboj hotim pozhenit'sya, on ustroit eto nam v tot zhe den', kak tol'ko my vstupim v partiyu. - CHto za rebyachestvo! - hriplo rassmeyalsya Smotritel'. - Kakoj nam prok ot braka? CHto, u nas budut deti, kotorye unasleduyut nashe sostoyanie? Lilit, esli nam zahochetsya zhit' vmeste, ya v lyuboj moment mogu prosto perebrat'sya k tebe. Ili ty ko mne. Zachem nam kakaya-to durackaya ceremoniya? Kakoj-to klochok bumagi? - Tor, sut' ne v ceremonii, a v idee. V idee postoyannogo soyuza mezhdu muzhchinoj i zhenshchinoj, kak eto praktikuetsya u lyudej. |to dazhe trogatel'no. Tor, on dejstvitel'no lyubil ee. - YA i ne somnevayus' v etom. YA videl, kak on rydal, kogda Spolding ubil ee. No razve on lyubil ee sil'nee ottogo, chto oni byli zhenaty? Esli brak - takaya voshititel'naya veshch', pochemu Manuel' Krag byvaet u tebya kazhduyu nedelyu? Razve on ne svyazan nerastorzhimymi uzami s missis Krag? - Byvayut braki udachnye i neudachnye, - skazala Lilit. - Ploh brak ili horosh, ne opredelyaetsya tem, s kem ty spish'. V lyubom sluchae, brak Kassandry byl udachnym, i ya ne vizhu, chem nam povredit, esli my perejmem etot chelovecheskij obychaj - raz uzh my tak verim v ravenstvo. - Horosho! - ryavknul Smotritel'. - Ty hochesh' vyjti za menya zamuzh? - No ya govorila sovershenno abstraktno - prosto o tom, chto mozhno bylo by perenyat' obychaj. - A ya govoryu sovershenno konkretno. CHtoby pozhenit'sya, nam sovsem ne obyazatel'no vstupat' v PR. YA svyazhus' s Al'foj Konstruktorom i Al'foj |kspeditorom, my vpishem v svyashchennuyu knigu tekst brachnoj ceremonii, i segodnya zhe vecherom my s toboj smozhem obvenchat'sya v cerkvi Valhallavagen. Hochesh'? - Tor, ya zhe ser'ezno... - YA tozhe. - Ty zavelsya i sam ne ponimaesh', chto govorish'. Dve minuty nazad brak mezhdu androidami predstavlyalsya tebe velichajshej glupost'yu. Teper' ty hochesh' dopolnit' svyashchennuyu knigu tekstom venchal'nogo obryada. Tor, ty zhe shutish', pravda? - Aga, znachit ty ne hochesh' za menya zamuzh? Ne bespokojsya, ya ne sobirayus' meshat' tvoemu romanu s Manuelem. Sobstvennicheskij instinkt v menya tozhe ne vlozhili. No my mogli by zhit' vmeste, mogli by... - Tor, prekrati. - Pochemu? - To, chto sushchestvuet mezhdu nami, vpolne mozhet sushchestvovat' i bez braka. Ty sam eto prekrasno znaesh'. I ya eto prekrasno znayu. YA vovse ne nabivalas' na predlozhenie ruki i serdca. YA prosto pytalas' ob®yasnit' tebe Zigfrida Kancelyarista, ego chuvstva k Kassandre Adron, ne govorya o pozicii PR v voprose... - Hvatit, hvatit. - Smotritel' zazhal ladonyami ushi i zazhmuril glaza. - Tema zakryta. YA voshishchen tem, chto tebe ne udalos' soblaznit' Zigfrida Kancelyarista, i porazhen tem, chto PR praktikuet brak mezhdu androidami, i hvatit ob etom. Horosho? - Tor, ty segodnya chem-to ozabochen. - Da. - CHto sluchilos'? YA mogu kak-nibud' pomoch'? - Lilit, segodnya ya razgovarival so Spoldingom. On skazal, chto kogda delegaciya PR poluchit razreshenie obratit'sya k Kongressu, Krag vystupit s zayavleniem, v kotorom osudit vse dvizhenie za ravenstvo i osobenno podcherknet, chto ne stal by sozdavat' nas, pridi emu mnogo let nazad v golovu mysl', chto my potrebuem grazhdanskih prav. U Lilit vyrvalsya sdavlennyj krik uzhasa. Bystro-bystro, chetyre raza podryad ona sdelala znak "Hrani nas Krag". - |to nevozmozhno, - prosheptala ona. - Spolding skazal, chto Krag podelilsya etoj mysl'yu so spikerom Salah-al'-Dinom, senat