vol prodolzhal vorchat': - Pozvol'te mne skazat', Milord, ty eshche ne vpolne usvoil pravil'nost' veshchej. Na tvoem meste ya zapretil by etim rybakam pet' takoe v tvoem prisutstvii. Valentin shiroko ulybnulsya. - A kakoe im delo do moego prisutstviya? YA vsego lish' passazhir. Esli by ya vyskazal chto-libo podobnoe, menya tut zhe vykinuli by za bort, i ya tozhe stal by drakon'ej pishchej. Podumaj ob etom, Zalzan Kavol, i uspokojsya, drug. Glupaya matrosskaya pesnya, tol'ko i vsego. - Vse-taki... - prosheptal Zalzan Kavol, othodya. - On vse prinimaet vser'ez, - zasmeyalas' Karabella. - Da, - soglasilsya Valentin. - Milaya, okazhi mne uslugu; kogda moryaki zakonchat rabotu, otvedi v storonu odnogo - von togo ryzheborodogo, pust' on nauchit tebya slovam etoj pesni. A potom ty nauchish' menya. Mozhet, Zalzan Kavol ulybnetsya, esli ya sam zapoyu ee? Proshla nedelya, prezhde chem oni snova uvideli drakonov. Za eto vremya pesenku vyuchili ne tol'ko Valentin i Karabella, no i Lizamon Holten s udovol'stviem raspevala ee svoim hriplym baritonom. No Zalzan Kavol po-prezhnemu hmurilsya i nedovol'no fyrkal, slysha pesnyu. Vtoroj kosyak drakonov byl bol'she pervogo, i Garcvel razreshil vzyat' primerno dve dyuzhiny malen'kih, odnogo srednego i odnogo bol'shogo, po krajnej mere, v sto tridcat' futov. Tak chto v sleduyushchie neskol'ko dnej u vseh byli polny ruki raboty. Paluba stala purpurnoj ot drakon'ej krovi, a kosti i kryl'ya lezhali po vsemu korablyu, poka komanda rassortirovyvala vse eto po razmeram i utaskivala vniz. Na kapitanskij stol byli podany delikatesy iz samyh tainstvennyh vnutrennih chastej drakona, i Garcvel vystavil bochonok otlichnogo vina, nalichie kotorogo nikak nel'zya bylo predpolozhit' u kapitana, nahodyashchegosya na grani bankrotstva. - Piliplokskoe zolotoe, - skazal on nalivaya shchedroj rukoj. - YA hranil eto vino dlya kakogo-nibud' osobogo sluchaya, a sejchas, bez somneniya, kak raz takoj sluchaj. Vy prinesli mne bol'shuyu udachu. - tvoi tovarishchi-kapitany ne obraduyutsya, uslyshav eto, - skazal Valentin. - My legko mogli by otplyt' s nimi, esli by oni znali, chto takie schastlivye. - Ih poterya, nash vyigrysh. Za vashe palomnichestvo, druz'ya! - kriknul kapitan. Teper' oni shli v bolee spokojnyh vodah. ZHarkij vecher s Suvrejla zatih zdes', vblizi tropikov, i podul bolee priyatnyj, bolee vlazhnyj briz s yugo-zapada, s dalekogo mysa Stojendar na Alhanrole. Voda byla glubokogo zelenogo ottenka, bylo mnozhestvo morskih ptic, pod samoj poverhnost'yu mel'kali yarko okrashennye ryby - pishcha drakonov. Arhipelag Rodment byl uzhe nedaleko. Garcvel predlozhil zakonchit' zdes' svoj lov "Brengalin" mog vmestit' eshche neskol'ko bol'shih drakonov, paru srednih i shtuk sorok malen'kih. Zatem kapitan vysadit passazhirov i vernetsya v Piliplok rasprodavat' dobychu. - Drakony! - zakrichal dozornyj. |to byl gromadnyj kosyak, v neskol'ko sot drakonov: povsyudu iz vody vysovyvalis' gromadnye spiny. Dva dnya "Brengalin" shel sredi nih i porabotal na slavu. Na gorizonte vidnelis' drugie korabli, no oni derzhalis' daleko, potomu chto pravila zapreshchali vtorgat'sya na chuzhuyu ohotnich'yu territoriyu. Garcvel pryamo siyal ot uspeha svoego plavaniya. On sam chasto vhodil v komandu lodochnikov, chto Valentinu kazalos' neobychnym, a odnazhdy dazhe voshel v kupol rabotat' s garpunom. Korabl' teper' osel nizhe vaterlinii pod gruzom drakon'ego myasa. Na tretij den' drakony vse eshche byli zdes': reznya ih ne trevozhila i oni ne speshili uhodit'. - Eshche odnogo bol'shogo, - obeshchal Garcvel, - i idem k ostrovam. V kachestve poslednej misheni on vybral vos'midesyatifutovogo drakona. Valentin ustal, dazhe bol'she chem ustal, ot etoj rezni, i kogda garpuner poslal tretij garpun, on otvernulsya i poshel v dal'nij konec paluby. Tam on nashel Slita. Oni vstali u poruchnej i smotreli na vostok. - Kak dumaesh', mozhno otsyuda uvidet' arhipelag, - sprosil Valentin. - YA uzhe soskuchilsya po tverdoj zemle, i mne oprotivel zapah drakon'ej krovi. - U menya horoshie glaza, Milord, no do ostrovov eshche dva dnya puti, dazhe moe zrenie imeet granicy... - On vdrug zadohnulsya. - Milord! - K nam plyvet ostrov, Milord! Valentin vglyadelsya, no ne srazu uvidel: utrennee solnce yarko siyalo na poverhnosti vody. No vot on uvidel: iz vody vysunulas' zubchataya drakon'ya spina, a pod nej smutno vidnelos' nechto neveroyatnogo ob®ema. - Drakon Lorda Kinnikena! - sryvayushchimsya golosom skazal Valentin. - I on idet pryamo na nas. 4 Mozhet, eto i byl drakon Kinnikena, a mozhet, drugoj, ne stol' gromadnyj, no on byl dostatochno velik, dlinnee "Brengalina", on shel na nih s gotovnost'yu i bez kolebanij - to li angel mesti, to li drugaya nemyslimaya sila - neizvestno, no massa ego byla bessporno chudovishchnoj. - Gde Garcvel? - zaoral Slit. - K oruzhiyu! Valentin zasmeyalsya. - Mozhno li ostanovit' garpunom etu mchashchuyusya goru, Slit! Ty horosho plavaesh'? Bol'shaya chast' ohotnikov byla zanyata svoej dobychej. No koe-kto oglyanulsya, i na palube zakipela beshenaya deyatel'nost'. Garpuner povernulsya krugom i stoyal s oruzhiem v kazhdoj ruke. Drugie brosilis' k sosednim kupolam. Valentin, ishcha vzglyadom Karabellu i drugih, uvidel brosivshegosya k rulyu Garcvela. Lico skandara bylo mertvenno blednym, glaza - bezumnymi, slovno on uvidel poslanca smerti. - Spustit' lodki! - zakrichal kto-to. Lebedki zavertelis'. Vse diko metalis' vokrug. Odin h'ort s pochernevshimi ot straha shchekami pogrozil Valentinu kulakom i grubo shvatil ego za ruku. - Ty navel ego na nas! Ni odnogo iz vas nel'zya bylo puskat' na bort! Otkuda-to voznikla Lizamon i otshvyrnula h'orta, a zatem obvila Valentina moguchimi rukami, kak by zashchishchaya ego ot lyubogo napadeniya. - Znaesh', a ved' h'ort prav, - spokojno otvetil Valentin. - My prinosim neschast'ya. Snachala Zalzan Kavol poteryal svoj furgon, teper' etot neschastnyj Garcvel teryaet... Razdalsya strashnyj udar, kogda atakuyushchij drakon vrezalsya v bort "Brengalina". Korabl' nakrenilsya i tut zhe kachnulsya v druguyu storonu. Strashnaya drozh' sotryasala ego obshivku. Vtoroj udar - kryl'yami po korpusu, tretij - i "Brengalin" podskochil. - Proboina! - otchayanno zakrichal kto-to. Vse veshchi katalis' po palube; gromadnyj kotel sorvalsya s kreplenij i sbil treh matrosov, yashchik s toporami perevernulsya. Korabl' prodolzhal raskachivat'sya. Valentin uvidel na dal'nej storone, gde eshche visel nedavnij ulov, gromadnogo drakona. CHudovishche plavalo krugom, gotovyas' k novoj atake. V celenapravlennosti ego ubijstvennyh dejstvij uzhe ne bylo nikakih somnenij. Drakon udaril - "Brengalin" strashno zakachalsya. Valentin kryaknul - ruki Lizamon chut' ne razdavili ego. On ne videl nikogo iz svoih, ne znal, zhivy li oni. Korabl' yavno tonul: slyshno bylo, kak v tryum vlivaetsya voda. Hvost drakona podnyalsya nad paluboj i snova udaril. Vse rastvorilos' v haose. Valentin pochuvstvoval, chto letit, on plavno voznessya, zatem opustilsya i pogruzilsya v vodu. On popal vo chto-to ves'ma pohozhee na vodovorot, i ego strashno zakrutilo i potashchilo vniz. V ego golove zveneli slova ballady o Lorde Malibore. |to pravda, chto Koronal', uvlekshijsya ohotoj na drakonov, desyat' let nazad vyshel v more na samom krasivom v Piliploke ohotnich'em korable i ne vernulsya. Korabl' propal so vsej komandoj. Nikto i ne znal, chto proizoshlo, no, po obryvochnym vospominaniyam Valentina, pravitel'stvo govorilo o neozhidannom shtorme. Vpolne vozmozhno, podumal Valentin, chto tam byl etot samyj zver'-ubijca, mstitel' za drakonov. I vot teper' vtoroj Koronal', naslednik Malibora, vstretilsya s toj zhestkoj uchast'yu. On ozhidal smerti v bystrinah Stejcha, no ucelel; zdes' zhe, v sotnyah mil' ot lyubogo spokojnogo mesta, ryadom s raz®yarennym chudovishchem, on kuda v bol'shej opasnosti, no plakat' bespolezno. Bozhestvo yavno otvernulos' ot nego. Emu tyazhko bylo dumat', chto te kogo on lyubil, umrut s nim potomu tol'ko, chto byli loyal'ny, chto poklyalis' idti s nim na Ostrov, svyazali sebya s neudachnikom-Koronalem i neudachnikom-kapitanom i teper' dolzhny razdelit' ih sud'bu. Ego zatyagivalo v glubinu, i on perestal dumat' o prilivah i otlivah udachi. On borolsya za kazhdyj vzdoh, kashlyal, vyplevyval vodu i snova glotal ee. A zatem ego nakryla t'ma. S teh por kak Valentin utratil svoe proshloe i okazalsya vozle Pidruda, on nikogda ne zadumyvalsya o filosofii smerti. Emu hvatalo zhiznennyh problem. On smutno vspominal, chemu uchili v shkole - chto vse dushi vozvrashchayutsya k Bozhestvennomu Istochniku v tot poslednij moment, kogda proishodit vysvobozhdenie zhiznennoj energii, i idut po Mostu Proshchaniya, mostu, kotorym upravlyaet Pontifiks. No pravda eto ili net, est' li mir po tu storonu zhizni i kakov on, Valentin ne zadumyvalsya. Odnako teper' on prishel v sebya v takom strannom meste, kotoroe prevoshodilo vsyakoe voobrazhenie samyh plodovityh myslitelej. Ne est' li eto poslezhizn'? Gigantskoe pomeshchenie s tolstymi vlazhnymi rozovymi stenami; potolok mestami vysokij, svodchatyj, podderzhivaemyj moshchnymi kolonami, a mestami ponizhaetsya pochti do pola. V etoj komnate pomeshchalis' dve polusfery, ispuskayushchie slabyj goluboj svet. Vozduh skvernyj, nasyshchennyj parom s rezkim gor'kim privkusom, krajne nepriyatnym. Valentin lezhal na mokroj skol'zkoj poverhnosti, gruboj, s glubokimi skladkami, vse vremya vzdragivayushchimi. Pod rukoj chuvstvovalis' kakie-to konvul'sii gluboko vnutri. Tekstura pola ne napominala nichego izvestnogo Valentinu, a slaboe, no zametnoe dvizhenie vnutri ego pozvolyalo dumat', chto mesto kuda popal Valentin ne mir posle smerti, a prosto gallyucinaciya. Valentin ostorozhno vstal. Odezhda byla mokraya, odin sapog on gde-to poteryal, na gubah vkus soli. On byl potryasen i izumlen. Stoyat' na etoj bespreryvno drozhashchej poverhnosti bylo trudno. Oglyadevshis', on uvidel chto-to vrode slabo siyavshej rastitel'nosti, tolstoj, myasistoj, bezlistnoj, vyhodyashchej iz pola. Ona tozhe vse vremya izgibalas' ot vnutrennego dvizheniya. Projdya mezhdu dvumya kolonnami i cherez uchastok, gde pol pochti shodilsya s potolkom, on uvidel nechto vrode pruda s zelenovatoj zhidkost'yu. Za nim nichego ne bylo vidno iz-za tumana. On podoshel k prudu. Ochen' stranno, tam byli sotni yarkih ryb, kotoryh on videl v more nakanune ohoty. No oni ne plavali, oni byli mertvymi i razlagalis', myaso otvalivalos' ot kostej, a vnizu, pod vodoj, byl tolstyj, v neskol'ko futov, kover iz takih zhe kostej. Pozadi vdrug poslyshalsya rev. Valentin oglyanulsya. Steny komnaty prishli v dvizhenie, podalis' nazad, v ponizhayushchejsya chasti potolka poyavilos' bol'shoe otverstie, i iz nego hlynul potok vody, zatopiv Valentina do beder. On edva uspel dobrat'sya do kolonny i obvit' ee rukami, v to vremya kak voda hlestala vokrug s uzhasayushchej siloj. On ustoyal, hotya byli momenty, kogda on dumal, chto ego sneset. No zatem potolok zakrylsya, potok prekratilsya, voda vsosalas' v shcheli, obrazovavshiesya v polu, ostalis' tol'ko ryby. Pol nachal sodrogat'sya, otchayanno b'yushchiesya ryby pokatilis' k zelenovatomu prudu. Popav tuda, oni bystro perestali dvigat'sya. I vdrug Valentin ponyal. On ne umer, i on ne gde-to v poslezhizni. On v bryuhe drakona. I on zahohotal. Otkinuv golovu nazad i zakatyvalsya hohotom. CHto eshche ostavalos' delat'? Krichat'? Rugat'sya? Gromadnoe zhivotnoe odnim glotkom vtyanulo v sebya Koronalya Madzhipura, kak melkuyu rybeshku. No on slishkom velik, chtoby ego otpravit' v tot perevarivayushchij prud, poetomu on sidit na polu drakon'ego zheludka. A dal'she? Poselit'sya zdes' do konca dnej i obedat' syroj ryboj iz ulova drakona? Komediya, podumal Valentin. No i tragediya, potomu chto vse ostal'nye pogibli v krushenii "Brengalina". I on skorbel tol'ko o nih teper'. Naveki umolk zvonkij golos Karabelly, propala navsegda udivitel'naya tochnost' ruki i glaza Slita, skandary nikogda ne napolnyat vozduh mnozhestvom nozhej, serpov i fakelov, konchilas', edva nachavshis', zhizn' SHanamira... Valentin ne mog perenesti myslej o nih. On osvobodil mozg ot skorbi, boli i chuvstva utraty i snova zahohotal, protyagivaya ruki k stenam etoj strannoj komnaty. - |to zamok Lorda Valentina! - kriknul on. - Tronnyj zal! YA priglashayu vas vseh otobedat' so mnoj v bol'shom pirshestvennom zale! Iz temnoj dali poslyshalsya golos: - Klyanus' svoimi kishkami, ya prinimayu eto priglashenie! Valentin izumilsya sverh vsyakoj mery. - Lizamon? - Net, Pontifiks Tiveras i ego kosoglazyj dyadya! |to ty, Valentin? - Da. Gde ty? - V glotke etogo vonyuchego drakona. A ty gde? - Nevdaleke ot tebya! No ya tebya ne vizhu. - Poj, - predlozhila ona. - Stoj na meste i poj, a ya postarayus' dojti do tebya. Valentin zapel kak mozhno gromche: Lord Malibor byl krasiv i smel I lyubil burnoe more... Snova poslyshalsya revushchij zvuk: Gigantskaya glotka zhivotnogo vnov' otkrylas', chtoby vpustit' morskuyu vodu i kuchu ryby. Snova Valentin uhvatilsya za kolonnu, kogda potok udaril ego. - Oh, vo imya pal'cev Bozhestva, derzhis', Valentin, derzhis', - zakrichala Lizamon. I on ceplyalsya izo vseh sil i prizhimalsya k stolbu. Otkuda-to Lizamon okliknula ego i potrebovala, chtoby on prodolzhal pet', Valentin povinovalsya. On slyshal: kak ona naugad podhvatila balladu, probirayas' cherez zamyslovatye drakon'i vnutrennosti, i, nakonec, uvidel ee v slabom svete. Oba ulybalis' drug drugu, zasmeyalis' i obnyalis'. No pri vide ee on snova vspomnil teh, kogo navernyaka net v zhivyh, i eto snova vyzvalo v nem bol' i styd. On zakusil gubu i otvernulsya. - Ty chto, Milord? - rasteryanno sprosila ona. - Ostalis' tol'ko my s toboj, Lizamon... - Da, no hvala Bozhestvu i za eto. - No ostal'nye byli by zhivy, esli by ne sdelali gluposti idti za mnoj... Ona shvatila ego za ruku. - Milord, ved' skorb' ne vernet ih k zhizni, esli oni umerli. - Znayu, no... - My spaseny. Esli my poteryali druzej, eto ochen' pechal'no, no eto ne tvoya vina. Oni poshli za toboj po svoej vole, verno? I esli prishlo ih vremya, to ono prishlo, i s etim nichego ne podelaesh'. Goryuj o nih, Milord, no radujsya, chto my spaseny. - Da, skorb' ne vernet ih k zhizni. No chto za spasenie dlya nas? Dolgo li my prosushchestvuem tut, Lizamon? - Dostatochno dlya togo, chtoby vyrvat'sya na svobodu. - Ona vytyanula iz nozhen vibromech. - Ty dumaesh', my smozhem prorubit' tropu naruzhu? - oshelomlenno sprosil on. - A pochemu net? YA prorubalas' i cherez hudshee. - Kak tol'ko ty dotronesh'sya etoj shtukoj do drakon'ej ploti, on nyrnet na dno. Zdes' my v bol'shej bezopasnosti, chem pod vodoj v pyati milyah glubiny. - V samoe temnoe vremya tebe govorili, chto ty optimist, - vozrazila ona. - Gde zhe teper' tvoj optimizm? Drakon zhivet na poverhnosti. On budet metat'sya, no ne nyryat'. A esli my i okazhemsya na pyat' mil' nizhe poverhnosti - po krajnej mere, bystraya smert'. Ty vse ravno ne smozhesh' vechno dyshat' etoj von'yu i gulyat' v ryb'em bryuhe. Lizamon kosnulas' mechom bokovoj stenki. Tolstaya vlazhnaya plot' slegka vzdrognula, no ne otpryanula. - Vidish'? U nego zdes' net nervov, - skazala ona, vvodya oruzhie chut' glubzhe i povorachivaya. - Zdes' tol'ko drozh' i sokrashcheniya. - Ona prodolzhala uglublyat'sya. - Kak ty dumaesh', on nikogo bol'she ne proglotil krome nas? - YA slyshal tol'ko tvoj golos. - I ya - tol'ko tvoj. Fu, nu i chudovishche! YA pytalas' uderzhat' tebya, kogda nas perekinulo cherez bort, no potom nas udarilo i ya vypustila tebya. No my vse-taki popali v odno i to zhe mesto. Ona uzhe vyryla dyru v fut glubinoj i v dva shirinoj v boku drakon'ego zheludka. Drakon, kazalos', vovse ne zametil etogo. - Poka ya rezhu, shodi posmotri, net li kogo-nibud' eshche. Tol'ko ne uhodi daleko, slyshish'? - YA budu ostorozhen. On poshel vdol' steny zheludka, zval, no otveta ne poluchal. Tem vremenem Lizamon uzhe gluboko vrubilas' v telo drakona. Povsyudu byli navaleny kuski myasa, a sama ona zabryzgana krov'yu. - Kak po-tvoemu, daleko do konca? - sprosil on. - S polmili. - Nu da? Ona zasmeyalas'. - YA dumayu, desyat'-pyatnadcat' futov. Davaj ochishchaj otverstie za mnoj. |ta myasnaya kucha rastet bystro, ya ne uspevayu ee otkidyvat'. CHuvstvuya sebya myasnikom i ne slishkom raduyas' etomu, Valentin stal hvatat' kuski i otbrasyvat' ih podal'she. On vzdrognul ot omerzeniya, kogda uvidel, chto sokrashcheniya zheludka smeli kuski myasa k pishchevaritel'nomu prudu. No, pohozhe, tut godilis' lyubye proteiny. Vse glubzhe pronikali oni v bryushnuyu stenku drakona. Valentin vdrug oglyanulsya. - Otverstie za nami zatyagivaetsya! - Zver', zhivushchij vechno, dolzhen umet' zalechivat' rany, - otvetila Lizamon. Valentin s bespokojstvom sledil, s kakoj porazitel'noj skorost'yu zazhivlyalas' rana, narastala novaya plot'. CHto, esli ih zakuporit v etoj nishe? Lizamon zametno stala ustavat', a nora zakryvalas' pochti s toj zhe skorost'yu, s kakoj Lizamon rubila. - Ne znayu, smogu li... - prosheptala ona. - Daj mne mech. - Ty s nim ne spravish'sya! - zasmeyalas' ona i s yarost'yu vernulas' k bor'be, izrygaya proklyatiya po adresu drakon'ej ploti, rastushchej vokrug nee. - Zdes' myaso drugoe - plotnee. Mozhet, eto sloj myshchc pod shkuroj... I vdrug na nih hlynula voda... - Probilis'! - zakrichala Lizamon, povernulas', shvatila Valentina, kak kuklu, i tolknula vpered, v otverstie na boku drakona, prodolzhaya krepko derzhat' ego za bedra. On edva uspel nabrat' v legkie vozduh, prezhde chem ochutilsya v zelenyh ob®yatiyah okeana. Lizamon vyskochila srazu zhe za nim, derzha ego teper' za lodyzhku, a potom za ruku, i oni metnulis' vverh. Im kazalos', chto oni celye chasy dobiralis' do poverhnosti. Golova Valentina bolela, rebra razryvalis', grud' gorela. On vyskochil na chistyj svezhij vozduh i vyalo poplyl, ustalyj, drozhashchij, starayas' otdyshat'sya. Lizamon plyla ryadom. Ih grelo prekrasnoe yarkoe solnce. On byl zhiv i nevredim, on osvobodilsya ot drakona. I plyl gde-to vo Vnutrennem More, v sotnyah mil' ot lyubogo berega. 5 Kogda pervye minuty iznemozheniya proshli, Valentin podnyal golovu i oglyadelsya. Drakon byl eshche viden v neskol'kih sotnyah yardov, no kazalsya spokojnym i medlenno plyl v protivopolozhnom napravlenii. "Brengalina" ne bylo i sleda, tol'ko razbrosannye oblomki i nikogo zhivogo. Oni podplyli k bol'shomu oblomku i legli poperek nego. Dolgoe vremya oba molchali. Nakonec Valentin sprosil: - Plyvem k arhipelagu ili pryamo k Ostrovu Snov? - Plyt' - tyazhelaya rabota, Milord. Nam by sest' na spinu drakona. - A kak im upravlyat'? - Dergat' za kryl'ya. - Somnevayus'. Vo vsyakom sluchae, v drakon'em bryuhe nam podavali svezhuyu rybu kazhdye neskol'ko minut. - I gostinica bol'shaya, - podderzhala Lizamon, - tol'ko ploho provetrivalas'. Po-moemu, zdes' luchshe. - No dolgo li my smozhem tak plyt'? Ona stranno vzglyanula na nego. - Ty somnevaesh'sya, chto nas spasut? - V dannom sluchae razumnoe somnenie. - Mne bylo predskazano vo sne ot Ledi, - skazala Lizamon, - chto smert' pridet ko mne v suhom meste i kogda ya budu ochen' staroj. YA eshche moloda, i eto mesto naimenee suhoe vo vsem Madzhipure za isklyucheniem, mozhet byt', serediny Velikogo Okeana. Boyat'sya nechego. Raz ne pogibnu ya, ne pogibnesh' i ty. - Horoshij vyvod, - skazal Valentin. - CHto budem delat'? - Ty umeesh' sostavlyat' poslaniya, Milord? - YA Koronal', a ne Korol' Snov. - Lyuboj mozg mozhet dostich' drugogo, esli ego napravit' kak nado. Dumaesh', takie sposobnosti tol'ko u Korolya i Ledi? Malen'kij koldun Deliamber beseduet s mozgami noch'yu, i Garcvel govoril, chto on vo sne razgovarival s drakonami i ty... - No ya eshche ne vpolne v sebe, Lizamon, to, chto ostalos' ot moego mozga, ne poshlet poslaniya. - Poshli poslanie po vode Ledi, svoej materi, ili ee lyudyam na Ostrove, ili narodu arhipelaga. U tebya est' sila. YA glupaya, ya tol'ko i umeyu razmahivat' mechom, a tvoj mozg, Milord, vysoko cenilsya v Zamke, i teper', kogda nam neobhodimo... Sdelaj eto, Lord Valentin! Zovi na pomoshch' i pomoshch' pridet. Valentin byl nastroen skepticheski. On malo znal o seti obshcheniya vo sne, kotoraya, pohozhe, svyazyvala vsyu planetu. Da, chasto byvalo, chto mozg prizyval mozg, i, konechno, byli Sily Ostrova i poslannye s Suvrejla pryamye soobshcheniya s kakim-to mehanicheskim usileniem, no sejchas, kogda on drejfuet zdes', v okeane, na kuske dereva, a ego telo i odezhda zapyatnany plot'yu i krov'yu gigantskogo zverya, a duh tak istoshchilsya ot neozhidannyh bedstvij, chto dazhe preslovutaya vera v udachu i chudo dala kren - kak on mozhet nadeyat'sya vyzvat' pomoshch' cherez takuyu bezdnu? On zakryl glaza i popytalsya skoncentrirovat' energiyu mozga v odnoj tochke v glubine cherepa. On predstavil sebe yarkuyu iskru sveta, skrytyj luch, kotoryj mozhno brosit' vdal'. No vse bylo bespolezno. On vdrug obnaruzhil, chto dumaet o kakom-nibud' zubastom soznanii, kotoroe skoro nachnet shchipat' ego boltayushcheesya v vode nogi. On so strahom podumal, chto, esli i smozhet poslat' poslanie, to ne dal'she chem v mozg drakona, razrushivshego "Brengalin" i ubivshego vseh ego obitatelej. I togda drakon vernetsya i zakonchit svoyu rabotu. No on vse-taki popytaetsya, nesmotrya na svoi somneniya, on obyazan sdelat' eto dlya Lizamon Holten. On napryagsya, edva dysha, i staralsya sdelat' chto-to dlya soobshcheniya. On prodolzhal svoi popytki do samogo vechera. Bystro nastupila temnota, i voda stranno zasvetilas' prizrachnym zelenovatym svetom. Oni boyalis' usnut' odnovremenno, chtoby ne soskol'znut' s oblomka i ne poteryat'sya, poetomu ustanovili dezhurstvo. Kogda nastala ochered' Valentina bodrstvovat', on s trudom uderzhalsya ot sna i boyalsya, chto vot-vot poteryaet soznanie. Vremya ot vremeni on pytalsya posylat' soobshchenie, no nichego ne poluchalos'. My propali, dumal on. K utru on spal. Vo sne on staralsya dobrat'sya svoim mozgom do dalekih mozgov, a potom skatilsya v glubokij son. Ego razbudilo prikosnovenie ruki Lizamon k ego plechu. - Milord! On otkryl glaza. - Teper' mozhesh' prekratit' posyl. My spaseny! - CHto? - Lodka, Milord. Vidish', na vostoke. On tyazhelo podnyal golovu. Da, k nim plyla lodka. Vesla blesteli na solnce. Gallyucinaciya, podumal on. Illyuziya. Mirazh. No lodka podoshla. CH'i-to ruki podnyali ego i ostorozhno polozhili, kto-to podnes k ego gubam flyazhku s holodnym pit'em - vinom ili vodoj, on ne ponyal. S nego snyali mokruyu, gryaznuyu odezhdu i zavernuli vo chto-to suhoe i chistoe. CHuzhie, dvoe muzhchin i zhenshchina s grivami ryzhevatyh volos i v neznakomoj odezhde. On slyshal, kak Lizamon razgovarivala s nimi, no slova rasplyvalis', i on ne vnikal v ih smysl. Neuzheli on vyzval etih spasitelej svoej peredachej mysli? Kto oni? Angely? Duhi? Valentin lezhal, polnost'yu iznurennyj. On podumal, ne skazat' li potihon'ku Lizamon, chtoby ona ne upominala ego istinnoj lichnosti, no dazhe na eto u nego ne hvatilo energii. On ponadeyalsya na ee zdravyj smysl. Ne stanet zhe ona gorodit' absurd na absurd: "On Koronal' Madzhipura, inkognito, i nas proglotil drakon, no my prorubili sebe vyhod. "Da, konechno, dlya etih lyudej eto bylo by vencom neveroyatnogo. Valentin slabo ulybnulsya i uplyl v son bez snovidenij. On prosnulsya v veseloj solnechnoj komnate s oknami na shirokij zolotoj plyazh. Na nego ser'ezno i sosredotochenno smotrela Karabella. - Milord! - tiho skazala ona. - Ty menya slyshish'? - |to son? - |to ostrov Mardidzhil v arhipelage - skazala ona. - Tebya podobrali vchera v okeane, tebya i Lizamon. Ostrovnye rybaki iskali v more vyzhivshih, poskol'ku korabl' zatonul. - Kto eshche zhiv? - bystro sprosil Valentin. - Deliamber i Zalzan Kavol zdes', so mnoj. Zdeshnie zhiteli skazali, chto Kon, SHanamir, Vinorkis i kakie-to skandary - ne znayu, nashi ili net - podobrany rybakami sosednego ostrova. Nekotorye iz ohotnikov na drakonov spaslis' na svoih lodkah i tozhe dobralis' do ostrova. - A Slit? S nim kak? - O nem nichego ne znayu. No poiski prodolzhayutsya. Mozhet byt', on na drugom ostrove. Ih zdes' mnogo. Bozhestvo do sih por hranilo nas, navernoe, i teper' ne raskidaet po storonam. - Ona slegka ulybnulas'. - Lizamon rasskazala neveroyatnuyu istoriyu, kak vas oboih proglotil gromadnyj drakon i vy prorubili sebe vyhod vibromechom. Ostrovityanam ochen' ponravilos'. Oni schitayut, chto eto samaya zamechatel'naya skazka posle legendy o Lorde Stiamote... - Tak ono i bylo, - skazal Valentin. - CHto, Milord? - Drakon proglotil nas. Ona skazala pravdu. Karabella zasmeyalas'. - Kogda ya vpervye uvidela vo sne, kto ty est' na samom dele, ya poverila srazu. No etomu... - Vnutri drakona, - skazal on, - byli kolonny, podderzhivayushchie svod zheludka, i v odnom konce otverstie, cherez kotoroe kazhdye neskol'ko minut hlestala morskaya voda, a v nej ryby; ryba postepenno dvigalas' k zelenovatomu prudu, gde i perevarivalas'. I my tozhe perevarilis' by, no nam povezlo. Tak ona rasskazyvala? Ty dumaesh', my vse eto pridumali, chtoby pozabavit' vas? - Da, ona rasskazyvala to zhe samoe. No my dumali... - |to pravda, Karabella. - Stalo byt', eto Bozhestvennoe chudo i ty budesh' proslavlen vo vse vremena. - YA uzhe proslavilsya, - kislo zametil Valentin, - kak Koronal', poteryavshij tron i zanyavshijsya zhonglirovat' za nedostatkom korolevskih zanyatij. |to obespechit mne mesto v balladah ryadom s Pontifiksom Ariokom, kotoryj ob®yavil sebya Ledi Ostrova. A teper' eshche drakon ukrasil legendu, kotoruyu ya sotvoril dlya sebya. - Vyrazhenie ego lica vdrug izmenilos'. - Nadeyus', vy nikomu iz zdeshnih ne govorili, kto ya? - Ni slova, Milord. - Horosho. I dal'she pomalkivajte. Im i tak vo mnogoe naschet nas trudno poverit'. Ostrovityanin, hudoshchavyj, zagorelyj, s bol'shim puchkom svetlyh volos, chto, vidimo, zdes' bylo obshchim stilem, prines Valentinu podnos s edoj: nemnogo bul'ona, kusok zharenoj ryby, treugol'nye lomti ploda s temno-sinej myakot'yu i kroshechnymi alymi semenami. Valentin srazu pochuvstvoval zverskij golod. Pozdnee oni s Karabelloj gulyali po beregu. - YA opyat' reshil, chto naveki poteryal tebya, - tiho skazal on. - Razve ya tak vazhna dlya tebya, Milord? - Dazhe vyrazit' ne mogu, kak vazhna. Ona grustno ulybnulas'. - Kakie priyatnye slova, Valentin! YA zovu tebya Valentin, a ne Lord Valentin. A skol'ko ocharovatel'nyh zhenshchin zhdet Lorda Valentina v Gornom Zamke? On i sam inogda zadumyvalsya ob etom. Byla li u nego tam lyubovnica? Mozhet, i ne odna? Mozhet byt', dazhe nevesta? Mnogoe iz proshlogo vse eshche ostavalos' skrytym. A esli on doberetsya do Zamka, i ego vstretit ozhidayushchaya ego zhenshchina... - Net, - reshitel'no skazal on. - Ty moya, Karabella, a ya tvoj, a chto by ni bylo v proshlom - esli bylo - otnositsya k proshlomu. Teper' u menya drugoe lico i drugaya dusha. Ona smotrela skepticheski, no ne sporila, i on slegka poceloval ee nahmurennyj lob. - Spoj mne tu pesnyu, chto ty pela v Pidrude v festival'nuyu noch'. Ona ulybnulas' i tronula struny arfy: Moya lyubov' prekrasna, kak vesna i nezhna, kak noch'... On obnyal ee za plechi i oni poshli dal'she po beregu. Zdes' bylo izumitel'no horosho, teplo i spokojno. Mnogocvetnye pticy sideli na izognutyh vetvyah nevysokih derev'ev, a kristal'no chistoe prozrachnoe more lizalo pesok. Vozduh byl polon aromata neznakomyh cvetov. Vdali slyshalis' smeh i negromkaya muzyka. Veliko iskushenie, podumal Valentin, brosit' vse fantazii naschet Gornogo Zamka i navsegda ostat'sya na Mardidzhile, na rassvete vyhodit' na rybach'ej lodke, a vse ostal'noe vremya valyat'sya pod zharkim solncem. No dlya nego ne moglo byt' takogo otrecheniya. Zalzan Kavol i Deliamber, zdorovye i horosho otdohnuvshie posle morskih ispytanij, yavilis' dnem k nemu i tut zhe zagovorili o prodolzhenii puteshestviya. Zalzan Kavol, kak vsegda berezhlivyj imel den'gi pri sebe, kogda "Brengalin zatonul, tak chto po krajnej mere polovina ih bogatstva byla spasena, dazhe esli SHanamir poteryal ostal'noe. Skandar vylozhil blestyashchie monety. - S etim, - skazal on, - my mozhem nanyat' rybach'yu lodku do Ostrova. YA govoril s nashimi hozyaevami. |tot arhipelag devyat'sot mil' dlinoj; on sostoit iz treh tysyach ostrovov, iz nih bol'she vos'misot obitaemy. Zdes' nikto ne beretsya projti ves' put' do Ostrova, no za neskol'ko realov my mozhem nanyat' bol'shoj trimaran do Rodment Gron, nahodyashchegosya primerno v seredine cepi ostrovov, a tam my, veroyatno, najdem transport na ostavshijsya put'. - Kogda otplyvaem? - sprosil Valentin. - Kak tol'ko vse soberemsya, - otvetil Deliamber. - Mne skazali, chto koe-kto iz nashih uzhe na puti syuda s blizhajshego ostrova. - Kto? - Kon, Vinorkis, SHanamir, - skazal Zalzan Kavol, - i moi brat'ya Irfon i Rovorn. S nimi kapitan Garcvel. Gejbor Hern utonul, ya videl ego gibel': ego udarilo balkoj... A o Slite nichego ne izvestno. Valentin kosnulsya ruki skandara: - YA skorblyu o tvoej poslednej potere. Zalzan Kavol horosho vladel soboj. - Davaj luchshe poraduemsya za teh, kto ostalsya zhiv, Milord, - skazal on. Blizhe k vecheru prishla lodka s sosednego ostrova. Vse vyzhivshie nachali obnimat' drug druga, tol'ko Garcvel stoyal v storone, ocepenevshij i rasteryannyj, potiraya obrubok ruki. On, kazalos', byl v shoke. Valentin protyanul emu ruki, no Garcvel upal na koleni, kosnulsya lbom peska i drozhashchimi rukami sdelal znak goryashchej zvezdy. - Milord... - prosheptal on. - Milord. Valentin nedovol'no oglyanulsya. - Kto proboltalsya? Vse molchali, potom SHanamir ispuganno skazal: - YA, Milord. YA ne hotel nichego plohogo. Skandar tak perezhival poteryu svoego korablya... YA hotel uteshit' ego i skazal, kto byl ego passazhir, i skazal, chto kapitan vojdet v istoriyu Madzhipura cherez tvoe puteshestvie s nim. |to bylo do togo, kak my uznali, chto ty zhiv. Milord, ya ne hotel nichego plohogo! - guby mal'chika drozhali. - Nichego plohogo i net. YA proshchayu tebya, Garcvel! Ispugannyj drakonskij kapitan skorchilsya u nog Valentina. - Vstan', Garcvel, inache ya ne mogu s toboj razgovarivat'... - Milord... - Vstavaj. Nu, pozhalujsta, vstan'! Skandar oshalelo posmotrel na Valentina. - Ty skazal - pozhalujsta? Valentin zasmeyalsya. - YA vidno, zabyl privychki vlasti. Ladno: vstan'! YA prikazyvayu! Garcvel, drozha, podnyalsya. U nego byl zhalkij vid, u etogo malen'kogo trehrukogo skandara s potusknevshim, zapachkannym peskom mehom, udruchennym licom. - YA prines tebe neschast'e, a tebe tol'ko etogo ne hvatalo. Primi moi izvineniya. Esli sud'ba snova ulybnetsya mne, ya ispravlyu bedu, prichinennuyu tebe. YA tebe eto obeshchayu. CHto ty dumaesh' delat' sejchas? Soberesh' svoyu komandu i vernesh'sya v Piliplok? Garcvel s neschastnym vidom pokachal golovoj. - YA ne mogu vernut'sya. U menya net korablya, net reputacii, net deneg. YA poteryal vse i nikogda ne vosstanovlyu poteryu. Moi lyudi svobodny ot kontrakta s teh por, kak "Brengalin" zatonul. Teper' ya odin. I razoren. - Togda pojdem s nami na Ostrov Ledi, Garcvel. - Kak, Milord? - My ne mozhem ostat'sya zdes'. YA dumayu, ostrovityane predpochli by ne imet' poselencev, i zdeshnij klimat ne goditsya dlya skandarov. I, ya dumayu, drakonij ohotnik ne mozhet stat' rybakom: on budet stradat' vsyakij raz, zabrasyvaya set'. Poedem s nami. Esli my ne ujdem dal'she Ostrova, ty, mozhet, najdesh' uspokoenie v sluzhbe Ledi. Esli zhe my prodolzhim put', tebe budet chest', kogda my podnimemsya na Zamkovuyu Goru. CHto skazhesh', Garcvel? - Mne strashno byt' s toboj ryadom. Milord. - Razve ya takoj strashnyj? Razve u menya drakon'ya past'? Posmotri na drugih, chto-to oni ne zeleneyut ot straha. - Valentin hlopnul kapitana po plechu i obernulsya k Zalzanu Kavolu. - Nikto ne zamenit tebe pogibshego brata, no ya dayu tebe hotya by kompan'ona tvoej rasy. A teper' - ne nachat' li nam gotovit'sya k ot®ezdu? Do Ostrova eshche mnogo dnej puti. CHerez chas Zalzan Kavol dogovorilsya, chto utrom ih povezut na vostok. V etot vecher gostepriimnye ostrovityane ustroili im roskoshnyj pir s holodnym zelenym vinom, sladkimi sochnymi fruktami i izyskannym svezhim myasom morskogo drakona. Ot etogo poslednego blyuda Valentina stalo toshnit', i on bylo uzhe otodvinul ego v storonu, no uvidel, chto Lizamon zhuet tak, slovno ej vovek uzhe ne vidat' myasa. V kachestve uprazhneniya v samokontrole on reshilsya siloj proglotit' kusok, no vkus byl tak neotrazim, chto Valentin srazu zhe otkazalsya ot vseh nepriyatnyh myslej, svyazannyh s morskimi drakonami. Poka oni eli, solnce selo i bystro stemnelo, kak vsegda v tropikah. Po nebu shli drozhashchie tona yantarnogo, fioletovogo, krasnogo i zolotogo. Da, blagoslovennye ostrova, podumal Valentin, isklyuchitel'no radostnoe mesto dazhe dlya etoj planety, gde bol'shinstvo mest - schastlivye i polnye zhizni. Naselenie, kazhetsya, bylo v osnovnom odnorodnoe - krasivyj dlinnonogij narod chelovecheskoj rasy, s gustymi zolotistymi volosami i gladkoj, medovogo cveta kozhej. Vstrechalis', pravda, i vruony, i dazhe gejrogi, a Deliamber skazal, chto na drugih ostrovah narod raznyh ras. Po ego slovam, ostrovityane pochti ne soprikasayutsya s kontinentami, zhivut svoej zhizn'yu i malo chego znayut o delah bol'shogo mira. Kogda Valentin sprosil odnu iz hozyaek, proezzhal li mimo nih Lord Valentin Koronal' iz svoego voyazha po Zimrolu, ona vzglyanula na nego i prostodushno sprosila: - A razve Koronal' ne Lord Voriaks? - Net. YA slyshal, chto on umer goda dva nazad, - skazal kto-to iz ostrovityan, i eto bylo vosprinyato za stolom kak novost'. |tu noch' Karabella provela v kottedzhe Valentina. Oni dolgo stoyali na verande, glyadya na yarkoe beloe otrazhenie lunnogo sveta, idushchee cherez more k dalekomu Piliploku. Valentin dumal o morskih drakonah, pasushchihsya v etom more, o chudovishche, v bryuhe kotorogo on pobyval, o dvuh svoih propavshih tovarishchah - Gejbore Herne i Slite. Kakoe bol'shoe puteshestvie, dumal on, vspominaya Pidrud, Dolorn, Mazadon, Ilirivojn, Ni-mojyu, begstvo cherez les, porogi Stejcha, holodnost' drakonskih kapitanov, vzglyad drakona, krushivshego sudno bednyagi Garcvela. Velikoe puteshestvie, mnogie tysyachi mil', i skol'ko ih eshche ostalos' projti, prezhde chem on poluchit otvety na voprosy, zatopivshie ego dushu. Karabella prislonilas' k nemu i molchala. Ee otnoshenie k nemu vse vremya izmenyalos' i teper' stalo smes'yu straha i lyubvi, uvazheniya i nepochtitel'nosti, potomu chto ona prinimala i pochitala ego kak Koronalya, no ne zabyvala o ego prostote, naivnosti, nevedenii - kachestva, kotorye on do sih por ne utratil. V smysle povsednevnyh otnoshenij s mirom ona byla kuda kompetentnee, i eto okrashivalo ee vzglyad na nego, ona videla v nem nechto pugayushchee i odnovremenno rebyachlivoe. On ponimal eto i ne videl vyhoda, hotya fragmenty ego prezhnego "ya" i vospitaniya s kazhdym dnem vozvrashchalis', no bol'shaya chast' ego prezhnej lichnosti vse eshche ostavalas' nedostupnoj emu, poetomu on chastichno byl Valentinom-prostodushnym, Valentinom-skital'cem, Valentinom-zhonglerom. Temnaya figura Lorda Valentina, kotorym on byl kogda-to i, mozhet byt', stanet snova, byla skryta gluboko v ego razume substratom, redko dejstvuyushchim, no otnyud' ne nesvedushchim. On schital, chto Karabella luchshe ego najdet vyhod iz zatrudnitel'nogo polozheniya. - O chem ty dumaesh', Valentin? - sprosila ona nakonec. - O Slite. Mne ochen' ne hvataet ego. - On vernetsya. My najdem ego na kakom-nibud' iz ostrovov. - Hotel by nadeyat'sya. - Valentin obnyal ee za plechi. - YA dumayu obo vsem, chto sluchilos' i chto eshche sluchitsya. YA idu kak cherez mir snov, Karabella. - Kto skazhet, chto v sushchnosti, est' son, a chto net? My idem, kak velit nam Bozhestvo, i ne zadaem voprosov, potomu chto na nih net otvetov. Ty ponimaesh', chto ya imeyu v vidu? Konechno, est' voprosy i est' otvety: ya mogu otvetit' tebe kakoj segodnya den' ili chto bylo u nas na obed, no ved' eto ne voprosy i ne otvety. - YA tozhe tak dumayu, - skazal Valentin. 6 Zalzan Kavol nanyal samoe bol'shoe rybach'e sudno na ostrove - chudesnyj biryuzovyj trimaran pod nazvaniem "Gordost' Mardidzhila". On gordo podnimalsya na pyat'desyat futov na treh svoih gladkih korpusah, a ego bezuprechnoj belizny parusa byli okantovany yarko-krasnym, chto pridavalo im radostnyj, prazdnichnyj vid. Ego kapitanom byl pozhiloj chelovek odin iz samyh procvetayushchih rybakov ostrova. Ego zvali Gridzhitor. On byl vysok i krepok, s volosami do poyasa i zagoreloj do olivkovogo cveta kozhej. On byl sredi teh, kto spas Zalzana Kavola i Deliambera, kogda do ostrova doshli pervye izvestiya o tonushchem korable. U nego bylo pyat' chelovek komandy - vse ego synov'ya i docheri, takie zhe krepkie i krasivye, kak i on. Ih put' snachala lezhal na Burbont, vsego v poluchase plavaniya, a zatem v proliv, svyazyvayushchij dva vneshnih ostrova s ostal'nymi. Morskoe dno zdes' bylo iz chistogo belogo peska, i solnechnyj svet legko pronikal k nemu i pokazyval podvodnyh zhitelej - bystryh krabov, bol'shenogih omarov, vsevozmozhnyh ryb i zloveshchih peschanyh ugrej. Odin raz dazhe pronessya malen'kij morskoj drakon, slishkom blizko podobravshijsya k zemle i yavno smushchennyj etim. Odna iz docherej kapitana nastaivala, chtoby pognat'sya za nim, no kapitan otmahnulsya, skazav, chto ih delo - pobystree dostavit' passazhirov na Rodment Gron. Oni plyli vse utro, minovali eshche tri ostrova i v polden' stali na yakor' dlya zavtraka. Dvoe synovej kapitana prygnuli za bort dlya ohoty i bystro, pochti ne promahivayas', bili ostrogami rybu i rakoobraznyh. Gridzhitor sam prigotovil myaso, zamarinoval v pryanom souse kubiki syroj ryby i shchedro nalil pryanogo zelenogo vina. Deliamber, pochti nichego ne evshij, uselsya na verhushke vneshnego korpusa i napryazhenno smotrel na sever. Valentin zametil eto i hotel podojti, no Karabella uderzhala ego. - On v transe. Ne meshaj emu. Posle zavtraka oni na neskol'ko minut zaderzhalis' s otplytiem, poka malen'kij vruon ne spustilsya so svoego mesta. - YA posylal svoj mozg vpered, - skazal on, - i nesu vam horoshuyu vest': Slit zhiv! - Vot eto i vpravdu horoshaya novost', - vskrichal Valentin. - Gde on? - Na ostrove v etoj gruppe, - otvetil Deliamber, neopredelenno mahnuv shchupal'cem. - S nim koe-kto iz komandy Garcvela. - Skazhi, kakoj ostrov i my pojdem tuda, - skazal Gridzhitor. - On imeet formu kol'ca, otkrytogo s odnoj storony, v seredine ego - voda. Lyudi tam temnokozhie, s dlinnymi kurchavymi volosami, v ushah ser'gi. - Kangrisorn, - tut zhe skazala doch' Gridzhitora. Otec kivnul. - Verno. Podnyat' yakor'! Do Kangrisorna byl chas puti po vetru. On lezhal neskol'ko v storone ot otmechennoj na karte dorogi Gridzhitora. |to byl odin iz desyatka malen'kih atollov. Vidimo, ego redko poseshchali lyudi s Mardidzhila, potomu chto eshche do togo, kak trimaran voshel v gavan', mestnye rebyatishki vyplyli v lodke poglyadet' na chuzhakov. Oni byli temnye, tozhe krasivye, volosy cherny do sinevy. Smeyas' i razmahivaya rukami, oni provodili trimaran do vhoda v lagunu, a tam uzhe sidel u vody Slit, obgorevshij na solnce i v lohmot'yah, no nevredimyj. On zhongliroval pyat'yu ili shest'yu sharikami iz belogo koralla, razvlekaya publiku, sostoyashchuyu iz neskol'kih desyatkov ostrovityan i pyati chlenov komandy Garcvela - chetveryh lyudej i odnogo h'orta. Garcvel, pohozhe, boyalsya vstrechi so svoimi byvshimi rabotnikami. S utra on vrode by vospryanul duhom, no teper' stal napryazhennym i zamknutym, kogda trimaran vhodil v lagunu. Karabella pervaya zashlepala po melkoj vode, chtoby obnyat' Slita. Valentin shel sledom. Garcvel derzhalsya pozadi i ne podnimal glaz. - Kak vy nashli nas? - sprosil Slit. Valentin ukazal na Deliambera. - CHerez koldovstvo, konechno. Nu, kak ty? - Dumal, chto sdohnu ot morskoj bolezni, no dnya cherez dva popravilsya. A ty. YA videl, kak tebya utyanulo pod vodu, i reshil, chto vse koncheno. - Proizoshla strannaya istoriya, ya rasskazhu tebe potom, - skazal Valentin. - Glavnoe - my opyat' vse vmeste, Slit. Vse, krome Gejbora Herna, - pechal'no dobavil on. - Gejbor pogib. No my vzyali v sputniki Garcvela. Idi syuda, Garcvel! Razve ty ne rad snova uvidet' svoih rebyat! Garcvel nevnyatno probormotal chto-to glyadya v prostranstvo, chtoby ne vstrechat'sya ni s kem vzglyadom. Valentin ponyal situaciyu i obernulsya k byvshim chlenam komandy, sobirayas' prosit' ih ne derzhat' zla na kapitana za bedstvie, nepodv