e net, - skazal Valentin. - No snachala nuzhno ego najti, a uzh potom podumat', chto s nim delat'. CHerez polchasa Valentin stoyal pered samoj serdcevinoj Zamka - ogorozhennymi stenoj imperskimi komnatami, ne samymi drevnimi, no naibolee svyashchennymi. U rannih Koronalej zdes' byli pravitel'stvennye zaly, no potom ih zamenili bolee bogatymi i vpechatlyayushchimi pomeshcheniyami velikih pravitelej poslednego tysyacheletiya i ustroili tut roskoshnoe mesto vlasti v storone ot drugih zaputannyh labirintov Zamka. Samye vysokie gosudarstvennye ceremonii provodilis' v etih roskoshnyh pomeshcheniyah s vysokimi svodami; i vot teper' odno-edinstvennoe prezrennoe sushchestvo zatailos' za drevnimi massivnymi dveryami s ogromnymi tyazhelymi reznymi boltami. - YAdovityj gaz, - skazala Lizamon. - Nakachat' cherez steny odnu kanistru i prihlopnut' ego tam. - Da, da! - goryacho podderzhal ee Zalzan Kavol. - Prosunut' v eti treshchiny tonkuyu trubochku, i gaz, kakim v Piliploke ubivayut rybu, porabotaet vnutri... - Net, - vozrazil Valentin, - my voz'mem ego zhivym. - A eto mozhno sdelat', Milord? - sprosila Karabella. - Mozhno vylomat' dveri, - progudel Zalzan Kavol. - Slomat' dveri Lorda Prestimiona, kotorye delalis' tridcat' let, chtoby vytashchit' moshennika iz ukrytiya? - sprosil Tonigorn. - Milord, zateya s yadom, po-moemu, neglupa, nam nel'zya tratit' vremya... - My ne mozhem dejstvovat', kak varvary. Nikakih otravlenij zdes' ne budet. - Valentin vzyal ruki Karabelly i Slita i podnyal ih vverh. - Vy zhonglery s provornymi pal'cami, i ty tozhe, Zalzan Kavol. Ne vospol'zovat'sya li vam etimi vot pal'cami dlya drugih celej? - Otkryt' zamki, Milord? - sprosil Slit. - Vrode etogo. V eti komnaty est' mnozhestvo vhodov, mozhet, ne vse oni s zasovami. Idite poishchite put' v obhod bar'erov, a ya poka poprobuyu drugoj sposob. On podoshel k gigantskoj zakolochennoj dveri, na kazhdom kvadratnom dyujme kotoroj vyrezany rel'efnye sceny pravleniya Lorda Prestimiona i ego proslavlennogo predshestvennika Lorda Konfaluma, i polozhil ruki na tyazhelye bronzovye ruchki, kak by namerivayas' otkryt' dver' odnim krepkim povorotom. On stoyal tak dovol'no dolgo, vybrosiv iz svoego mozga vse, chto napryazhenno kipelo vokrug. On popytalsya vojti v spokojnoe mesto v centre svoej dushi, no vstretil moshchnoe prepyatstvie. Ego mozg vdrug perepolnilsya b'yushchej cherez kraj nenavist'yu k Dominiku Bardzhazedu. Za etoj gromadnoj dver'yu nahodilsya chelovek, skinuvshij Valentina s trona, poslavshij ego v stranstviya, pravivshej ego imenem grubo i nepravedno, i chto huzhe vsego, chto sovershenno chudovishchno i neprostitel'no - sobiravshijsya unichtozhit' milliard nevinnyh, ni o chem ne podozrevayushchih grazhdan, kogda ego plany nachali rushit'sya. Za eto Valentin nenavidel Dominika Bardzhazeda i za eto stremilsya unichtozhit' ego. Poka on stoyal, vcepivshis' v ruchki dveri, ego mozg napolnili obrazy zhestokogo nasiliya: on videl Dominika Bardzhazeda, istekayushchim krov'yu i vopyashchego tak chto slyshno bylo v Pidrude. On videl Dominika Bardzhazeda, pribitogo k derevu opredelennymi strelami. On videl Dominika Bardzhazeda, padayushchego pod gromadoj kamnej. On videl... Valentin drozhal ot sily sobstvennoj yarosti. No nikto v civilizovannom obshchestve ne snimaet zazhivo kozhu s vraga, nikto ne povorachivaet svoyu zlobu na nasilie - dazhe nad Dominikom Bardzhazedom. Kak, dumal Valentin, ya mogu prava trebovat' upravleniya mirom, esli ne mogu spravit'sya so svoimi sobstvennymi emociyami. On znal, chto poka v ego dushe kipit eta zloba, on tak zhe ne prigoden pravit' mirom, kak i sam Dominik Bardzhazed. Nuzhno borot'sya s etimi chuvstvami. Bienie krovi v viskah, dikaya zhazhda mesti - vse eto dolzhno ochistit'sya, prezhde chem on sdelaet hot' odno dvizhenie k Dominiku Bardzhazedu. I Valentin borolsya. On raspravil szhatye myshcy plech i spiny, gluboko vdohnul holodnyj vozduh, i postepenno napryazhenie ushlo iz tela. On nashel to mesto v svoej dushe, kuda tak neozhidanno voshlo goryachee vozhdelenie mesti, i ochistil eto mesto v svoej dushe i zaderzhat'sya v nem, i chuvstvovat', chto v Zamke tol'ko dvoe - on i Dominik Bardzhazed, i dver' - edinstvennyj bar'er mezhdu nimi. Ovladet' soboj - samaya malaya pobeda vse ostal'noe dolzhno eshche posledovat'. On vozzval k vlasti serebryanogo obrucha Ledi i poslal svoego duha k vragu. Valentin ne poslal son mesti ili kary: eto bylo by slishkom yavno, slishkom deshevo, slishkom legko. On poslal nezhnyj son - son lyubvi i druzhby i pechali o tom, chto sluchilos'. Takoe poslanie moglo tol'ko udivit' Dominika Bardzhazeda. Valentin pokazal emu golovokruzhitel'nyj i prekrasnyj gorod razvlechenij Verhnij Morpin, i ih dvoih, idushchih ryadom po avenyu Oblakov, druzheski razgovarivayushchih, ulybayushchihsya, sporyashchih o razlichiyah mezhdu nimi, pytayushchihsya sgladit' rashozhdeniya i opaseniya. |to byl riskovannyj put', on mog podvergnut' Valentina nasmeshkami i prezreniyu, esli Dominik Bardzhazed ne pojmet motivov Valentina. No i dejstvovat' na nego ugrozami i yarost'yu tozhe bylo beznadezhno. Mozhet, myagkij put' privedet k pobede. Takoe poslanie trebovalo bol'shih rezervov dushi, poskol'ku naivno bylo by predpolagat', chto Dominika Bardzhazeda mozhno obol'stit' lozh'yu, i esli by lyubov' Valentina ne byla iskrennej, i eto ne bylo by vidno, peredacha byla by glupost'yu. Valentin ne znal, smozhet li on najti v sebe lyubov' k cheloveku, sdelavshemu stol'ko zla, odnako zhe nashel i poslal ee. Zakonchiv, Valentin vzyalsya za dvernye ruchki, vosstanovil sily i stal zhdat' kakogo-nibud' znaka iznutri. Neozhidanno prishlo poznanie: moshchnyj vzryv mental'noj energii, pugayushchej, perepolnyayushchij, vyletel iz imperskih komnat, podobno yarostnomu, goryachemu suvrejl'skomu vetru. Valentin pochuvstvoval opalyayushchij vzryv glumlivogo otkaza Dominika Bardzhazeda. Tot ne nuzhdalsya ni v lyubvi, ni v druzhbe. On poslal nedoverie, nenavist', zlobu, prezrenie, voinstvennost' - deklaraciyu prodolzhayushchejsya vojny. Udar byl ves'ma intensivnym Valentin dazhe udivilsya, chto Bardzhazed sposoben na poslaniya. Navernyaka tut dejstvovala kakaya-to mashina ego otca, kakoe-to koldovstvo Korolya Snov. Voobshche-to Valentin i ozhidal chego-nibud' v etom rode. No eto bylo nevazhno: Valentin krepko skazal v issushayushchej sile energii, poslannoj emu Dominikom Bardzhazedom. Zatem on poslal vtoroe poslanie, nastol'ko zhe myagkoe i iskrennee, naskol'ko poslanie Dominika bylo grubym i vrazhdebnym. On poslal son proshcheniya, polnogo zabveniya. On pokazal Dominiku Bardzhazedu gavan', flotiliyu suvrejl'skih korablej, ozhidayushchuyu ego vozvrashcheniya ego vozvrashcheniya v zemli otca, bol'shoj ceremonii otplytiya, stoyat na naberezhnoj, smeyutsya, proshchayutsya - dva dobryh vraga, imevshih polnuyu vlast' i teper' rasstayushchihsya po-horoshemu. V otvet prishel son smerti, unichtozheniya, nenavisti, otvrashcheniya. Valentin medlenno potryas golovoj, starayas' ochistit' ee ot l'yushchejsya k nemu yadovitoj gryazi. V tretij raz sobral sily Valentin, on stal gotovit' opyat' poslanie. on ne hotel opustit'sya do urovnya Bardzhazeda i vse eshche nadeyalsya pobedit' ego teplom i dobrotoj, hotya lyuboj skazal by, chto glupo dazhe pytat'sya. Valentin zakryl glaza i sosredotochilsya na serebryanom obruche. - Milord! - zhenskij golos probilsya skvoz' sosredotochennost' Valentina, kak raz kogda on vhodil v trans. Vmeshatel'stvo bylo rezkim i boleznennym. Valentin povernulsya s nesvojstvennoj emu zlost'yu. On byl tak potryasen neozhidannost'yu, chto ne srazu uznal golos Karabelly. Ona ispuganno popyatilas'. - Milord... - slabo proiznesla ona, - ya ne znala... On ovladel soboj. - V chem delo? - My... my nashli sposob otkryt' dver'. Valentin zakryl glaza. Telo ego oblegchenno rasslabilos'. On prityanul k sebe Karabellu i skazal: - Vedi menya tuda. Karabella povela ego po koridoram s drevnimi drapirovkami i tolstymi kovrami. Ona shla s uverennost'yu, udivitel'noj dlya togo, kto nikogda ne byval zdes' ran'she. Oni prishli k toj chasti imperskih komnat, kotoroj Valentin ne pomnil - k sluzhebnomu vhodu gde-to za tronnym zalom, malen'komu skromnomu pomeshcheniyu. Slit, stoya na plechah Zalzana Kavola, vsunulsya do poloviny v framugu i proizvodil kakie-to manipulyacii na vnutrennej storone dveri. Karabella skazala: - My otkryli takim sposobom uzhe tri dveri, eta - chetvertaya. Eshche minutku... Slit vytashchil golovu i oglyanulsya, pyl'nyj, uhmylyayushchijsya, yavno dovol'nyj soboj. - Otkryto, Milord! - Vot eto zdorovo! - My vojdem i shvatim ego, - skazal Zalzan Kavol. - Gde ty budesh' zhdat' ego, Milord? - Net, - skazal Valentin. - Tuda vojdu ya. Odin. - Ty, Milord? - nedoverchivo sprosil Zalzan Kavol. - Odin? - peresprosila Karabella. Slit, yavno oskorblennyj, zakrichal: - Milord, ya ne pozvolyu... - i umolk, ispugavshis' svoih svyatotatstvennyh slov. Valentin myagko proiznes: - Ne bojtes' menya. Est' veshchi, kotorye ya dolzhen delat' sam, bez pomoshchi. Otojdite nazad. YA prikazyvayu ne vhodit', poka ne pozovu. Oni smushchenno pereglyanulis'. Karabella sobralas' bylo chto-to skazat', zapnulas' i zakryla rot. Zalzan Kavol ryknul i bespomoshchno razvel rukami vsemi srazu. Valentin tolknul dver' i voshel v kakoj-to vestibyul', vidimo, kuhonnyj prohod, edva li znakomyj Koronalyu. On ostorozhno proshel cherez nego i ochutilsya v zale, obitym parchoj - komnaty dlya odevaniya. Pozadi byla CHasovnya Dekkerta, a dal'she - sudejskij zal Lorda Prestimiona, gromadnaya svodchataya komnata s velikolepnymi oknami matovogo stekla i kandelyabrami raboty luchshih masterov Ni-moji. A za nim byl Tronnyj zal s gromadnym tronom Konfaluma. Gde-to v etih apartamentah Valentinu predstoyalo najti Dominika Bardzhazeda. Komnata dlya odevaniya byla pusta i vyglyadela tak, slovno eyu ne pol'zovalis' neskol'ko mesyacev. Kamennaya arka v CHasovnyu Dekkerta ne byla zanaveshena. Valentin proshel tuda, nikogo ne uvidel i poshel dal'she po korotkomu izognutomu koridoru s yarkim, zelenym s zolotym mozaichnym ornamentom, k sudejskomu zalu. Gluboko vzdohnuv on otkryl dver'. Snachala emu pokazalos', chto gromadnoe pomeshchenie tozhe pusto. Gorel tol'ko odin iz bol'shih kandelyabrov, i to v dal'nem konce, tusklo osveshchaya zal. Valentin posmotrel napravo i nalevo, po ryadam derevyannyh polirovannyh skamej, po zanaveshennym al'kovam, v kotoryh pozvolyalos' skryvat'sya princam i gercogam, poka nad nimi vershilsya sud, na vysokij tron Koronalya... I uvidel figuru v imperskoj odezhde, stoyavshuyu v teni stola sovetnikov u podnozhiya trona. 15 Iz vseh strannostej, proisshedshih vo vremya ssylki, samym strannym bylo stoyat' men'she chem v sotne futov ot cheloveka s byvshim ego, Valentina licom. Do etogo Valentin dvazhdy videl poddel'nogo Koronalya vo vremya festivalya v Pidrude i chuvstvoval togda, sam ne znaya pochemu, chto vzglyad Koronalya pachkaet ego i vytyagivaet iz nego energiyu. No eto bylo do togo, kak Valentin snova obrel pamyat'. Teper' on videl v slabom svete vysokogo, sil'nogo chernoborodogo muzhchinu s zhestkimi glazami, odetogo kak princ i vovse ne s®ezhivshegosya, bormochushchego s strahe, a vstretivshego ego s holodnym spokojstviem i ugrozoj. Neuzheli ya tak vyglyadel, udivilsya Valentin, takim ravnodushnym, ledyanym, nedostupnym? No potom podumal, chto za vremya, poka Dominik vladel ego telom, chernota dushi uzurpatora postupila na ego lice i izmenila cherty Koronalya vyrazheniem boleznennoj nenavisti. Valentin nachal nachal privyknut' k svoemu novomu, zhizneradostnomu i dobrodushnomu licu i teper', glyadya na svoe byvshee lico ne oshchushchaya poluchit' ego obratno. - YA sdelal tebya krasivym, verno? - skazal Bardzhazed. - A sebya - kuda men'she, - serdechno otvetil Valentin. - Zachem ty hmurish'sya, Dominik? |to lico bolee izvestno ulybkoj. - Ty slishkom mnogo ulybalsya, Valentin. Ty byl slishkom ustupchivym, slishkom myagkim, slishkom legkoj dushi, chtoby pravit'. - Znachit, ty tak obo mne dumal? - Ne tol'ko ya, no i mnogie drugie. Kak ya ponimayu, ty stal brodyachim zhonglerom. - Mne nuzhno bylo remeslo, raz ty otnyal moe prezhnee. ZHonglirovanie mne podoshlo. - Ne udivitel'no, - golos Dominika Bardzhazeda gulko razdavalsya v pustom zale, - ty vsegda umel razvlekat' drugih. YA sovetuyu tebe vernut'sya k zhonglirovaniyu, Valentin. Pechati vlasti - moi. - Pechati tvoi, no vlast' - net. Tvoya strazha sbezhala ot tebya. Zamok v bezopasnosti ot sebya. Sdavajsya dobrovol'no, Dominik, i my vernemsya tebya v zemli tvoego otca. - A kak naschet pogodnyh mashin, Valentin? - Oni snova vklyucheny. - Vran'e! Glupoe vran'e! - Dominik bystro povernulsya i raspahnul vysokoe okno. Poryv holodnogo vozduha vorvalsya tak bystro, chto Valentin na drugom konce zala pochuvstvoval ego pochti srazu. - Mashiny ohranyayutsya moimi samymi doverennymi lyud'mi. Ne tvoimi, a moimi, privezennymi iz Suvrejla. Oni budut ohranyat' mashiny do teh por, poka ya ne prikazhu vklyuchit' ih, i esli vsya Zamkovaya Gora pocherneet i pogibnet, ne dozhdavshis' etogo prikaza - pust' tak i budet. Hochesh', chtoby eto proizoshlo? - |togo ne budet. - Budet, - vozrazil Bardzhazed, - esli ty ostanesh'sya v Zamke. Uhodi. YA daruyu tebe bezopasnyj spusk s Gory i besplatnyj pereezd v Zimrol. ZHongliruj v zapadnyh Valentin Koronal'. - Dominik... - Moe imya - Lord Valentin! A ty - brodyachij zhongler iz Zimrola! Ujdi i zajmis' svoim remeslom. - Zvuchit zamanchivo, Dominik, - bespechno otvetil Valentin. - Mne nravilos' vystupat', bol'she nravilos', chem vse ostal'noe, chto ya delal v zhizni. No sud'ba trebuet, chtoby ya nes tyazhest' pravleniya, nevziraya na moi lichnye zhelaniya. Pojdem teper', - on sdelaet shag k Bardzhazedu, vtoroj, tretij. - Pojdem otsyuda, i ya pokazhu rycaryam Zamka, chto ves' etot myatezh okonchen i planeta vozvrashchaetsya na istinnyj put'. - Ne podhodi! - YA ne stanu vredit' tebe, Dominik. V kakom-to smysle ya dazhe blagodaren tebe za isklyuchitel'nyj opyt, za vse to, chto nikogda by ne sluchilos' by so mnoj, esli by... - Nazad! Ni shagu dal'she! Valentin prodolzhal idti vpered. - I ya blagodaren tebe takzhe za to, chto ty izbavil menya ot dosadnoj hromoty, kotoraya lishila menya nekotoryh razvlechenij... - Ni... shagu... Teper' ih razdelyalo ne bolee desyati futov. Ryadom s Dominikom nahodilsya stol s prinadlezhnostyami sudejskogo zala: tri tyazhelyh bronzovyh podsvechnika, imperskaya derzhava i skipetr. Bardzhazed s yarostnym krikom shvatil obeimi rukami podsvechnik i diko shvyrnul ego v golovu Valentina. Valentin provorno shagnul v storonu i tochnym dvizheniem pojmal na letu tyazhelyj predmet. Bardzhazed shvyrnul vtoroj podsvechnik. Valentin pojmal i ego. - davaj eshche odin, - skazal on. - YA pokazhu tebe, kak zhongliruyut. Lico Bardzhazeda iskazilos', on zadyhalsya i shipel ot zlosti. K Valentinu poletel tretij podsvechnik. Pervye dva uzhe legko kruzhilis' v vozduhe, pereletaya iz odnoj ruki Valentina v druguyu, i emu ne sostavilo truda shvatit' na letu tretij i pustit' ego sledom za drugim v vozduh, sozdavaya pered soboj siyayushchij kaskad. On veselo zhongliroval imi, smeyalsya, podbrasyvaya ih vse vyshe. Kak priyatno bylo snova zhonglirovat', snova pol'zovat'sya starymi navykami, rukoj i glazom, rukoj i glazom. - Vidish'? - sprosil on. - Vot tak. My mozhem nauchit' tebya, Dominik. Nu-ka, bros' mne eshche skipetr, i derzhavu tozhe. YA mogu rabotat' pyat'yu predmetami, a mozhet, i bol'shim chislom. Kakaya zhalost', chto tak malo zritelej, no... ZHongliruya, on shel k Bardzhazedu, a tot pyatilsya, shiroko raskryv glaza i kapaya slyunoj na borodu. Vdrug Valentin rezko ostanovilsya i pokachnulsya ot poslaniya, udarivshego ego so strashnoj siloj. Podsvechniki so zvonom pokatilis' po polu. Posledoval vtoroj udar, tretij. Valentin derzhalsya izo vseh sil. Igra s Bardzhazedom konchilas', nachalas' kakaya-to novaya shvatka, kotoroj Valentin ne ponimal. On rvanulsya vpered, namerevayas' shvatit' protivnika, prezhde chem sila udarit ego snova. Bardzhazed otstupal, podnyav drozhashchie ruki k licu. Ot nego li proshlo eto napadenie, ili v komnate pryatalsya ego soyuznik? Valentin otpryanul, kogda eta nevidimaya, neulovimaya sila snova udarit ego v mozg. On otshatnulsya, prizhal ladoni k viskam i popytalsya sobrat'sya s myslyami. Shvativ Bardzhazeda, on uderzhalsya sam, povalit ego i pozovet na pomoshch'. On rvanulsya vpered i shvatil za ruku lzhe-Koronalya. Dominik vzvyl i vyrvalsya. Valentin stal prizhimat' ego k stene, no Dominik s dikim voplem straha i otchayaniya metnulsya mimo nego i pobezhal, kovylyaya, cherez komnatu. On nyrnul v odin iz zanaveshennyh al'kovov i zakrichal: - Pomogi mne! Otec, pomogi mne! Valentin podbezhal i otdernul zanaves. I otstupil, oshelomlennyj. V al'kove pritailsya starik moguchego slozheniya, chernoglazyj, smuglyj, s blestyashchim obruchem na lbu. V ruke on derzhal kakoj-to pribor iz kosti i zolota s remeshkami, zastezhkami i rychazhkami. |to byl Simonan Bardzhazed, Korol' Snov, ustraivayushchij starozhilov Suvrejla, vdrug ochutivshijsya zdes', v sudejskom zale Koronalya. |to on posylal ledenyashchie mozg poslaniya, chut' ne sbivshie s nog Valentina. Sejchas on sililsya poslat' eshche odno, no ego otvlekal syn, istericheski ceplyavshijsya za nego i umolyayushchij o pomoshchi. Valentin ponyal, chto emu odnomu tut ne spravit'sya, i gromko zakrichal: - Slit! Karabella! Zalzan Kavol! Dominik Bardzhazed vshlipyval i stonal. Korol' Snov pnul ego, kak nadoedlivuyu sobachonku. Valentin ostorozhno probralsya v al'kov, nadeyas' vyhvatit' u starogo Simonana Bardzhazeda etu uzhasnuyu sonnuyu mashinu, poka on ne nanes s ee pomoshch'yu bol'shogo ushcherba. Kak tol'ko Valentin potyanulsya k nej proizoshlo nechto eshche bolee oshelomlyayushchee kontury tela i lica Simonana Bardzhazeda zakolyhalis', stali rasplyvat'sya... Izmenyat'sya... Prevrashchat'sya vo chto-to chudovishchno-strannoe, uglovatoe, tonkoe; glaza skosilis' vnutr', nos stal prosto bugorkom, guby pochti ischezli... Metamorf. Ne Korol' Snov, a poddel'nyj, maskaradnyj korol', Izmenyayushchij Formu, p'yurivar, metamorf... Dominik Bardzhazed v uzhase zavizzhal, otskochil ot strannoj figury i brosilsya na pol u steny, drozha i prichitaya. Metamorf poglyadel na Valentina s neskryvaemoj nenavist'yu i so strashnoj siloj zapustil v nego sonnym apparatom. Valentin otstranilsya, no ne dostatochno lovko: mashina vskol'z' udarila ego v grud', i v etot moment metamorf proskochil mimo nego, stremitel'no pronessya cherez zal k otkrytomu oknu, peremahnul cherez podokonnik i ischez v nochi. 16 Blednyj, potryasennyj Valentin povernulsya i uvidel, chto zal polon narodu: Slit, Karabella, Deliamber, Tonigorn i mnozhestvo drugih, pospeshno vbegayushchih iz uzkogo koridora. On ukazal na Dominika Bardzhazeda, skorchivshegosya v zhalkom sostoyanii shoka i kollapsa. - Tonigorn, poruchayu tebe zanyat'sya im. Otvedi ego v bezopasnoe mesto i posmotri, chtoby emu ne povredili. - Pinetor Kort, Milord, samoe bezopasnoe mesto. I dyuzhina vooruzhennyh lyudej budet vse vremya ohranyat' ego. Valentin kivnul. - Horosho. Ne ostavlyaj ego odnogo. I vyzovi k nemu vracha - on perenes chudovishchnyj ispug, i eto, ya dumayu, povredilo emu. - On poglyadel na Slita. - Druzhishche, ne prinesesh' li flyazhku vina? YA i sam perezhil tut neskol'ko strannyh momentov. Slit protyanul emu flyazhku. Ruka Valentina tak drozhala, chto on chut' ne prolil vino, podnosya flyazhku ko rtu. Neskol'ko uspokoivshis', on podoshel k oknu, cherez kotoroe vyprygnul metamorf. Gde-to daleko vnizu, futah v sta, esli ne bol'she, goreli fonari. Neskol'ko figur vo dvore okruzhili nechto, prikrytoe plashchom. Valentin otvernulsya. - Metamorf, - rasteryanno skazal on. - Ne son li eto? YA videl, kak zdes' stoyal Korol' Snov, i vdrug on prevratilsya v metamorfa i vyprygnul v okno... Karabella tronula ego za ruku. - Milord, ne hochesh' li otdohnut'? Zamok vzyat. - Metamorf, - snova udivlenno povtoril Valentin. - Kak eto moglo byt'? - Metamorfy byli v zale pogodnyh mashin, - skazal Tonigorn. - CHto? Kto eto skazal? - Milord, Ilidat tol'ko chto vernulsya iz podzemel'ya s udivitel'nym rasskazom. - Tonigorn mahnul rukoj, i iz tolpy vyshel sam Ilidat, ustalyj, v zapachkannom plashche i razorvannom kostyume. - Milord! - Kak pogodnye mashiny? - Oni nevredimy i snova dayut teplyj vozduh, Milord. Valentin oblegchenno vzdohnul. - Horosho sdelano! I tam byli, ty govorish', metamorfy? - Zal ohranyalsya soldatami v uniforme lichnoj strazhi Koronalya, - skazal Ilidat. - My prikazali im sdat'sya, no oni ne podchinilis' dazhe mne. Togda my stali srazhat'sya s nimi i... ulozhili ih vseh, Milord. - Drugogo vyhoda ne bylo? - Ne bylo, Milord. I, umiraya, oni izmenilis'... - Vse? - Da. Vse byli metamorfami. Valentin vzdrognul. Strannost' na strannosti v etom koshmarnom perevorote. On chuvstvoval, kak na nego navalivaetsya bezmernaya ustalost'. Mashiny krutyatsya snova; Zamok prinadlezhit emu; fal'shivyj Koronal' - plennik; mir spasen, poryadok vosstanovlen, ugroza tiranii ustranena. I vse-taki... vse-taki est' eshche novaya tajna, a on tak strashno ustal. - Milord, - skazala Karabella, - pojdem so mnoj. - Da, gluho skazal on, - da, mne nado nemnogo otdohnut'. - On slabo ulybnulsya. - Otvedi menya, milaya, na kushetku v komnatu dlya odevaniya, ya chasok posplyu. Ty ne pomnish', kogda ya spal poslednij raz? Karabella vzyala ego pod ruku. - Kazhetsya, neskol'ko dnej nazad. - Nedeli. Mesyacy nazad. No vse ravno ne davaj mne spat' bol'she chasa... - Horosho, Milord. On upal na kushetku, Karabella ukryla ego pokryvalom, pogasila svet, i Valentin pozvolil ustalomu telu rasslabit'sya. No cherez ego mozg pronosilis' yarkie obrazy: Dominik Bardzhazed vcepilsya v koleni starika; Korol' Snov zlobno ottalkivaet ego i oruduet toj strannoj mashinoj... a zatem bystro izmenenie - i na Valentina smotrit lico p'yurivara... Strashnyj krik Dominika... Metamorf brosayushchijsya k otkrytomu oknu... Vse eto snova i snova pronosilos' v izmuchennom mozgu Valentina. Nakonec on ustal. Spal on ne chas, kak namerivalsya, a neskol'ko bol'she: on prosnulsya ot yarkogo zolotogo utrennego sveta. On potyanulsya. Vse telo bolelo. Son, podumal on, dikij, smushchayushchij son. Net, ne son. Ne son. - Otdohnul, Milord? Karabella, Slit, Deliamber. Sledili. Ohranyali ego son. On ulybnulsya. - Otdohnul. I noch' proshla. CHto-nibud' proizoshlo? - Nemnogoe, - otvetila Karabella, - krome togo, chto vozduh snova nagrevaetsya. Zamok likuet, vniz po gore idet izvestie o peremene, prishedshej na planetu. - Tot metamorf, chto brosilsya v okno razbilsya nasmert'? - Konechno, Milord, - otvetil Slit. - Na nem byla odezhda i regalii Korolya Snov, i s nim byl odin iz ego priborov. Kak eto sluchilos'? - YA mogu sdelat' predpolozhenie, Milord, - skazal Deliamber. - YA razgovarival s Dominikom Bardzhazedom. On soshel s uma i popravitsya ne skoro, esli voobshche popravitsya... On rasskazal mne koe-chto... V proshlom godu ego otec, Korol' Snov, tyazhelo zabolel, i dumali, chto on vot-vot umret. Ty v eto vremya byl eshche na trone. - No ya nichego ne slyshal ob etom. - Oni ob etom ne izveshchali. No on byl ochen' ploh, i togda v Suvrejle poyavilsya novyj vrach otkuda-to iz Zimrola yakoby obladayushchij bol'shimi znaniyami. I dejstvitel'no, Korol' Snov chudesnym obrazom vyzdorovel, mozhno skazat', vosstal iz mertvyh. I vot togda, Milord, Korol' Snov vbil v golovu syna mysl' ustroit' tebe lovushku v Til-omone i smestit' tebya. Valentin vzdohnul. - Vrach-metamorf? - Da, no prinyavshij vid cheloveka vashej rasy. A zatem, ya dumayu, on vzyal oblik Simonana Bardzhazeda i derzhal ego, poka neistovstvo srazheniya v sudejskom zale ne zastavilo izmenennuyu formu zakolebat'sya i upast'. - A Dominik? On tozhe... - Net, Milord. On nastoyashchij Dominik i vid togo, kogo on schital otcom, pokalechil ego mozg. No, ponimaesh', imenno metamorf tolknul ego na uzurpaciyu, i legko dogadat'sya, chto drugoj metamorf zamenil by Dominika kak Koronalya. - A metamorfskie strazhniki povinovalis' prikazam lzhe-Korolya Snov, a vovse ne Dominika! Tajnaya revolyuciya, tak, Deliamber? Zahvat vsej vlasti ne sem'ej Bardzhazeda, a Izmenyayushchimi Formu? - Boyus', chto tak, Milord. - |to mnogoe ob®yasnyaet, - skazal Valentin, glyadya v prostranstvo. - I vnosit eshche bol'she besporyadka. - Milord, - skazal Slit, - nuzhno razyskat' teh iz nih, kto skryvaetsya sredi nas, i istrebit', a ostal'nyh zaperet' v P'yurifajne, gde oni ne smogut vredit' nam! - Polegche, druzhishche, - skazal Valentin. - Ty nenavidish' zhivyh metamorfov, verno? - Ne bez prichin! - Da vozmozhno. Nu, chto zhe, my ih razyshchem, chtoby ne bylo tajnyh metamorfov prikidyvayushchih Ledi, Pontifiksom ili dazhe rabotnikom v stojlah. No ya dumayu, chto my dolzhny ustanovit' kontakt s etim narodom i vylechit' ih protiv zloby, esli eto udastsya, inache Madzhipur vtyanetsya v beskonechnuyu vojnu. - On vstal i podnyal ruki. - Druz'ya, u nas vperedi mnogo raboty, no pervym delom - prazdnik! Slit, naznachayu tebya rasporyaditelem prazdnovaniya moego vosstanovleniya, ustrojstva banketov i razvlechenij, priglasheniya gostej. Poshli izvestie na Madzhipur, chto vse horosho ili pochti horosho i Valentin snova na trone! 17 Tronnyj zal Konfaluma byl samym bol'shim iz vseh pomeshchenij Zamka, roskoshnym velichestvennym zalom s yarkoj pozolotoj prekrasnymi gobelenami, polom iz shelkovistogo dereva s gor Kintora. Tam proishodili samye vazhnye imperskie ceremonii. No takoe zrelishche Tronnyj Zal videl redko. Vysoko na gromadnom mnogostupenchatom trone Konfaluma sidel Lord Valentin Koronal'. Sleva, na trone chut' ponizhe, sidela ego mat', Ledi, vsya v belom, a napravo, na trone takoj zhe vysoty, chto i u Ledi, sidel Gornkejst, glavnyj spiker Pontifiksa: Tiveras prislal svoi izvineniya i Gornkejsta vmesto sebya. A pered nimi vystroilis' gercogi princy i rycari korolevstva v takom ansamble, kakogo ne byvalo so vremen samogo Lorda Konfaluma - verhovnye lordy iz dalekogo Zimrola: iz Pidruda, Til-omona, Narabala, gercog-gejrog iz Dolorna, velikie gercogi Piliploka i Ni-moji i pyatidesyati drugih gorodov Zimrola, iz sotni gorodov Alhanrola, krome pyatidesyati Zamkovoj Gory. No ne vse, zapolnyavshie zal, byli gercogami i princami, byl i bolee skromnyj narod - Garcvel - skandar, Kordelin - parusnyj master, Pandelon - plotnik, Vinorkis - h'ort, torgovec shkurami, mal'chik Gissan iz Labirinta, Tizana - tolkovatel'nica snov iz Falkinkipa, i mnogie drugie, rangom ne vyshe etih, stoyali sredi vel'mozh, i lica ih siyali. Lord Valentin vstal, otsalyutoval materi, otvetil na salyut Gornkejsta i poklonilsya, kogda razdalis' kriki: "Da zdravstvuet Koronal'!" Kogda nastupila tishina, on skazal: - Segodnya my daem bol'shoj festival' v chest' vosstanovleniya blagosostoyaniya i polnogo poryadka. U nas est' dlya vas predstavlenie. On hlopnul v ladoshi, i voshli dvenadcat' muzykantov pod predvoditel'stvom SHanamira. Roga, barabany i truby zaigrali priyatnuyu veseluyu melodiyu. Za nimi voshli zhonglery v kostyumah redkoj krasoty, vporu hot' princam: vperedi Karabella, za nej Slit, a potom grubye, kosmatye Zalzan Kavol i dva ego brata. Oni nesli zhonglerskij inventar' vsyakogo roda: mechi, drugih veshchej. Dojdya do serediny zala, oni vstali na svoi pozicii licom drug k drugu po lucham voobrazhaemoj zvezdy. - Podozhdite, - skazal Lord Valentin, - tut est' mesto eshche odnomu! On spustilsya po stupenyam Trona Konfaluma i ostanovilsya na tret'ej snizu. On ulybnulsya Ledi, podmignul Gissanu i mahnul Karabelle, kotoraya kinula emu mech. On lovko pojmal, ona brosila i vtoroj i tretij, i on nachal zhonglirovat' imi na stupenyah trona, kak obeshchal Ledi na Ostrove Sna. |to bylo signalom k nachalu zhonglirovaniya. Vozduh zasiyal ot mnozhestva predmetov, kotorye, kazalos', letali sami po sebe. Mir eshche ne videl zhonglirovaniya takogo kachestva. Lord Valentin byl v etom uveren. CHerez neskol'ko minut on soshel so stupenej trona, voshel v gruppu i radostno smeyalsya, obmenivayas' serpami i fakelami so Slitom, Karabelloj i skandarami. - Kak v starye vremena, - skazal Zalzan Kavol. - No ty, Milord, teper' rabotaesh' dazhe luchshe. - Publika vdohnovlyaet menya, - otvetil Lord Valentin. - A mozhesh' zhonglirovat', kak skandar? - sprosil Zalzan Kavol. - A nu-ka, Milord. Hvataj! Hvataj! Hvataj! - On pryamo kak iz vozduha vydergival yajca, tarelki i dubinki, ego chetyre ruki bespreryvno dvigalis', i kazhduyu zahvachennuyu veshch' on brosal Lordu Valentinu, a tot bez ustali prinimal ih, zhongliroval imi i perebrasyval Slitu ili Karabelle, a v ushah ego zvuchali pohvaly zritelej - ne prosto l'stivye, eto bylo yasno. Da! Vot eto byla zhizn'! Kak v starye vremena, dazhe luchshe! On zasmeyalsya, pojmal sverkayushchij mech i vysoko podbrosil ego. Ilidat schital, chto Koronalyu neprilichno delat' takie veshchi pered princami korolevstva, i Tonigorn byl togo zhe mneniya, no Lord Valentin ne soglasilsya s nimi, dobrodushno zametiv, chto emu plevat' na etiket. I teper' on videl, kak oni smotryat, raskryv rty, so svoih pochetnyh mest na eto porazitel'noe zrelishche. Odnako on ponimal, chto pora ostavit' pole dejstviya. On poocheredno perekidal vse predmety, kotorye pojmal, i otstupil. Dojdya do pervoj stupeni trona, on ostanovilsya i pomanil Karabellu. - Pojdem so mnoj i budem zritelyami, - skazal on. SHCHeki ee zalilis' kraskoj, no ona, ne koleblyas' izbavilas' ot dubinok, nozhej i yaic i podoshla k tronu. Lord Valentin vzyal ee za ruku i podnyalsya vmeste s nej. - Milord... - prosheptala ona. - SH-sh-sh. |to ochen' ser'eznoe delo. Ostorozhno, ne spotknis' na stupenyah. - YA spotknus'? YA, zhongler? - Prosti, Karabella. - YA proshchayu tebe, Valentin. - L o r d Valentin. - Znachit, teper' budet tak, Milord? - Ne vsegda. Kogda my budem vdvoem - net. Oni podnyalis' na verhnyuyu stupen'ku. Ih ozhidalo dvojnoe sidenie, siyayushchee zelenym i zolotym barhatom. Lord Valentin postoyal, vglyadyvayas' v tolpu. - Gde Deliamber? - shepotom sprosil on. - YA ego ne vizhu. - Ego ne privlekayut eti dela, - skazala Karabella, - i on, navernoe, uehal na vremya prazdnika. Kolduny skuchayut na festivalyah. A zhonglirovanie ego nikogda ne interesovalo, ty sam znaesh'. - Emu polagalos' by nahodit'sya zdes'. - Kogda on tebe ponadobitsya, on vernetsya. - Nadeyus'. Nu, davaj syadem. Oni zanyali svoi mesta na trone. Vnizu zhonglery pokazyvali svoi luchshie shtuki, kazavshiesya chudom dazhe Lordu Valentinu, hotya on i znal ih tajnuyu podopleku. Glyadya na nih, on chuvstvoval strannuyu pechal', potomu chto teper' sam otstranilsya ot truppy zhonglerov, otoshel, chtoby podnyat'sya na tron. I eto bylo ser'eznym izmeneniem v ego zhizni. On ponimal, chto zhizn' brodyachego aktera, svobodnaya i radostnaya, konchena dlya nego, chto na nego snova navalilas' vsej tyazhest'yu otvetstvennost' vlasti, kotoroj on ne zhelal, no ot kotoroj ne mog otkazat'sya. I eto ego ogorchalo. On skazal Karabelle: - Kak-nibud', kogda dvor budet glyadet' v druguyu storonu, my potihon'ku soberemsya vse i pokidaem dubinki. Kak, Karabella? - Navernoe, da, Milord. YA hotela by etogo. - I voobrazim, chto my gde-nibud' mezhdu Falkinkipom i Dolornom, i gadaem priglasyat li nas v Postoyannyj Cirk, najdem li my gostinicu i... - Milord, ty tol'ko vzglyani, chto delayut skandary! Prosto glazam ne verish'. Tak mnogo ruk, i vse v rabote! Lord Valentin ulybnulsya. - YA poproshu Zalzana Kavola ob®yasnit' mne, kak eto delaetsya. V blizhajshie dni. Kogda u menya budet vremya.