s tak, chto vy udarilis' golovoj o skalu. Poshchupajte golovu sboku - tam, gde ona raskololas' posle tolchka Vellersa. Mak-Kej prilozhil k golove tryasushchuyusya ruku, smahnul krov' i posmotrel na kamni pod nogami. Na nih takzhe byla zapekshayasya krov'. - YA vizhu krov', no ne oshchushchayu nikakoj boli. - Razumeetsya, ne oshchushchaete, - poyasnil Tornhill. - Rana zazhila pochti mgnovenno. A vy ozhili. Vy vozvratilis' k zhizni, Mak-Kej! - Tornhill skazal mne pravdu? - sprosml on, obrashchayas' k La Flokke. - Vy pytalis' skryt' ee ot menya? La Flokke kivnul golovoj. Bledio, uglovatoe lico Mak-Keya medlenno rasplylos' v nekoem podobii ulybki. - Prichinoj etomu - Dolina, vot chto! YA byl mertv - i vot ya voskres iz mertvecov! Vellers... La Flokke... vse vy - krugloe durach'e! Sejchas-to do vas uzhe doshlo to, chto my budem zhit' vechno v etoj Doline, kotoruyu vam tak ne terpitsya pokinut'! YA umer dvazhdy... a chuvstvo u menya takoe, budto ya prosto usnul. Temnota i bol'she nikakih vospominanij. Vy ubezhdeny, Tornhill, v tom, chto ya byl mertv? - Mogu poklyast'sya v etom. - A vy, La Flokke - vy, razumeetsya, pytalis' utait' eto ot menya, ne tak li? CHto zh, vy vse eshche hotite ujti otsyuda. A ved' v Doline my mozhem, La Flokke, zhit' vechno! Korotyshka splyunul v serdcah. - Zachem podnimat' takoj shum iz-za e-ogo? Da na koj zhit' zdes', kak rasteniya, vechno prozyabat' i nikogda ne vyhodit' za predely etih gor, tak i ne vyyasniv, chto zhe nahoditsya po druguyu storonu etoj rechki? Kak po mne, tak uzh luchshe prozhit' desyat' let na svobode, chem desyat' tysyach let v etoj tyur'me, Mak-Kej! On rasserdilsya ne na shutku i, svirepo glyadya na Tornhilla, brosil emu obvinitel'nym tonom: - |to vy skazali emu ob etom! - A razve ne vse li ravno kto? - otpariroval Tornhill. - Ran'she ili pozzhe eto povtorilos' by. K chemu togda skryvat' eto ot vseh? On okinul vzglyadom okruzhavshie ih gornye vershiny. - Znachit, u Strazha est' svoi sposoby sohranyat' nam zhizn'. Ni tebe ubijstv, ni samoubijstv... Ni vyhoda naruzhu. - Vyhod naruzhu sushchestvuet! - upryamo nastaival La Flokke. - CHerez pereval v gorah. YA uveren v etom. My s Vellersom zavtra zhe otpravimsya na razvedku. Pojdem, Vellers? Zdorovyak pozhal plechami. - CHuvstvuyu sebya vpolne snosno. - Vy zhe ne hotite ostat'sya zdes' navsegda, Vellers? CHto horoshego v bessmertii, esli eto bessmertie uznikov pozhiznennogo zatocheniyami Zavtra my pojdem osmatrivat' gory, Vellers. V intonaciyah golosa La Flokke, v tom, chto on kak-to zaiskivayushche glyadel na Vellersa, Tornhillu pochudilos', chto on kak by umolyal Vellersa podderzhat' ego, chto on pochemu-to opasalsya pojti v gory v odinochku. Mysl' o tom, chto La Flokke kogo-to ili chego-to boitsya, byla trudna dlya ponimaniya, no u Tornhilla slozhilos' imenno takoe vpechatlenie. - Nam sleduet, kak ya polagayu, snachala obsudit' etot vopros, - proiznes Tornhill, vzglyanuv na Vellersa, zatem na La Flokke. - Nas devyatero, Mak-Kej i miss Hardin opredelenno zhelayut ostat'sya v Doline, miss Fellis i ya eshche ne prishli k kakomu-libo resheniyu, no v lyubom sluchae my ne grotmv togo, chtoby provesti zdes' nekotoroe vremya. Takim obrazom, esli schitat' poka tol'ko lyudej, to rasklad takov: chetvero protiv dvoih. CHto zhe kasaetsya inoplanetyan... - YA golosuyu v podderzhku La Flokke, - nevozmutimo zayavil al'debaranec. - Snaruzhi menya zhdet odno ochen' vazhnoe delo. "Smut'yan", - otmetil pro sebya Tornhill, a vsluh skazal: - CHetvero protiv troih, ostaetsya tol'ko vyslushat' mnenie urozhencev Regula i Spiki, no my vryad li eto uznaem, tak kak ne vladeem ih yazykami. - YA govoryu na yazyke Regula, - dobrovol'no vyzvalsya al'debaranec i, ne dozhdavshis' kakih-libo kommentariev na sej schet, obernulsya k sushchestvu s puhlym podborodkom i obmenyalsya s nim tremya-chetyr'mya bystro proiznesennymi frazami, zatem, snova razvernuvshis' licom k lyudyam, ob®yavil: - Nash drug golosuet za to, chtoby pokinut' Dolinu, schet stanovitsya, kak ya polagayu, nichejnym. - Senundochku, - s pylom priznes Tornhill. - A kak my mozhem proverit', chto sn skazal na samom dele? Predpolozhim... Maska ischezla s lica gumanoida. - Predpolozhim chto? - sprosil on rezko, delaya uzharenie na poslednem slsve. - Esli vy, Tornhill, namereny brosit' ten' na moyu chestnost'... On ostavil suzhdenie nadokonchennym. - Drat'sya na dueli zdes' sovershenno ne imeet nikakogo smysla, - proiznes Tornhill, - esli tol'ko takim obrazom my sposobny zashchitit' svoyu chest'. Vy ne smozhete ubit' menya nadolgo. Veroyatno, chto vas vpolne uteshit i moya vremennaya smert', no davajte luchshe ne budem razvivat' etu temu. YA prinimayu na veru to, chto vy pereveli. Nas rovno po chetyre teh, kto hotyat ostat'sya i teh, kto zhelaet vyrvat'sya otsyuda. - Ochen' lyubezno s vashej storony, Tornhill, chto vy ne polenilis' provesti eto malen'koe golosovanie, - vmeshalsya La Flokke. - No etot popros ne yavlyaetsya predmetom golosovaniya. Kazhdyj iz nas sushchestvo so svoej individual'nost'yu, a ne kollektivnoe celoe, i ya ne nameren ostavat'sya zdes' do teh por, poka u menya ne ischerpayutsya vse shansy na to, chtoby ujti otsyuda, skol' by nichtozhnymi ne kazalis' drugim eti shansy. Korotyshka demonstrativio razvernulsya na odnih pyatkah i pobrel proch' ot ostal'nyh. - Nuzhno kakim-to obrazom ostanovit' ego, - skazal MakKej. - Esli on vyrvetsya otsyuda... Tornhill pokachal golovoj. - |to sovsem ne tak legko. A kak on predpolagaet pokinut' etu planetu, esli dazhe emu udastsya peresech' hrebet? - Vy menya nepravil'no ponyali, - vozrazil Mak-Kej. Strazh skazal prosto: esli odin iz nas pokinet etu Dolinu, a ne planetu, to pokinut' ee pridetsya i vsem ostal'nym. I esli La Flokke eto udastsya, to eto ravnoznachno moej smerti. - Ves'ma veroyatno, chto my uzhe mertvy, - vyskazala predpolozhenie Marga, vpervye za dolgoe vremya vstupiv v razgovor. - Predpolozhim, chto kazhdyj iz nas - vy v spoem zveedolete, a ya - v observatorii, - umerli v kakse-to mgnovekche i vot ochutilis' edes'. CHto esli... Nebo potemnelo, no vse uzhe znali, chto eto yavlyaetsya predvestnkkom Strazha. - Vot i sprosi u nego, - predlozhil Tornhill. - Pust' vse ob®yasnit. Temnoe oblako spustilos' na Dolinu. "Vy ne umerli, - prishel bezzvuchnyj otvet na eshche ne zadannyj vopros. - Hotya nekotorye iz vas i umrut, esli bar'er budet preodolen". Tornhill vnov' oshchutil holodnoe prisutstvie besformennogo neizvestnogo sushchestva. - Kto vyl - zakrichal on. - I chto vy ot nas hotite? - YA - Strazh. - I chego vy ot nas hotite? - povtoril Tornhill. "YA - Strazh", - posledoval vse tot zhe nepreklonnyj otvet. Volokonca, iz kotoryh bylo obrazovano oblako, stali rassypat'sya v raznye storony, i cherez neskol'no mgnovenij nebo snova stalo chistym. Tornhill tyazhelo opustilsya na valun i posmotrel na Margu. - On prihodit i uhodit, kogda emu vzdumaetsya, kormit nas, predohranyaet nas ot togo, chtoby my ne poubivali drug druga - nu, formennyj zoopark, Marga! A my - glavnye eksponaty! K nim, kovylyaya, podoshli La Flokke i Vellers. - Vy udovletvoreny otvetami na vashi voprosy? - trebovatel'nym tonom sprosil La Flokke. - I vy vse eshche hotite provesti ostatok svoej zhizni zdes'? Tornhill uhmyl'nulsya. - Derzajte, La Flokke. Karabkajtes' na goru. YA snimayu svoj golos protiv vas. Teper' schet pyat' - tri v pol'zu uhoda iz Doliny. - A mne kazalos', chto vy za menya, - proiznes Mak-Kej. Tornhill ne obratil vnimaniya na eto zamechanie. - Idite, La Flokke. Zalezajte na etu goru vmeste s Vellersom. Vybirajtes' iz Doliny - esli udastsya. - Prisoedinyajtes' k nam, - predlozhil La Flokke. - Blagodaryu. YA luchshe poka ostanus' zdes'. No ya ne stanu vozrazhat', esli vy ujdete. La Flokke kinud mimoletnyj vzglyad v storonu bar'era, napominavshego gigantskij zub, kotoryj blokiroval vyhod iz Doliny, i Tornhillu pokazalos', chto ten' straha skol'znula po licu etogo cheloveka. No La Flokke tol'ko krepche scepil chelyusti i skvoz' somknutye zuby procedil: - Vellers, vy so mnoj? Zdorovyak druzhelyubno pozhal plechami. - Dumayu, vreda ne budet, esli glyanem razok... - Togda v put' - tverdo proiznes La Flokke, brosiv proshchal'nyj ispolnennyj gneva, vzglyad na Tornhilla, i bystro zashagal k trope, kotoraya vela k podnozhiyu gory. Kogda on okazalsya na takom rasstoyanii, chto uzhe ne mog slyshat', o chem govoryat vnizu, Marga sprosila u Tornhilla: - Sem, pochemu vy tak postupili? - Mne hotelos' posmotret', kak on otreagiruet! I ya uvidel to, chto hotel. Mak-Kej kaprizno dernul ego za ruku. - YA umru, esli my ostavim etu Dolinu! Razve vam eto neponyatno, Tornhill? Na chto Tornhill, tyazhelo vzdohnuv, otvetil: - YA ponimayu vashe polozhenie. No pust' vas ne ochen' trevozhet povedenie La Flokke. On dovol'no skoro vernetsya. Tornkill pro sebya otmetil, chto vremya v Doline techet ochen' medlenno. Proshlo neskol'ko chasov, krasnoe solnce davno uzhe skrylos' za gorizontom, ostaviv zaboty ob obogreve Doliny udalennomu golubomu. Po chasam Tornhilla bylo uzhe bol'she desyati chasov vechera - pochti dvenadcat' chasov s teh por, kak on vzoshel na bort lajnera v YUrinale, i bolee chetyreh chasov s togo vremeni, kogda on dolzhen byl po raspisaniyu sovershit' posadku v kosmoportu glavnogo goroda Vengamena. Sejchas ego, navernoe, bezuspeshno razyskivayut i udivlyayutsya tomu, kak mog sovershenno bessledno ischeznut' chelovek iz salona zvezdoleta vo vremya ego poleta cherez giperirostranstvo. Vsya naibol'shaya gruppa uznikov Doliny sobralas' vmeste na beregu reki. Urozhenec Spiki teper' polnost'yu pereshel v svoyu korichnevato-krasnuyu fazu i vossedal nevozmutimo, kak prichudlivaya sova, vozveshchayushchaya gibel' vselennoj. Dvoe drugik inoplanetyan derzhalis' stol' zhe zamknuto. Govorit' bylo prakticheski ne o chem. Mak-Kej ves' s'ezhilsya, obhvativ sebya rukami, i napominal skoree besformennyj tyuk, sostoyashchij iz odnih bezzhiznennyh konechnostej. On napryazhenno vglyadyvalsya v storonu gory, kak by nadels' uvidet' La Flokke i Vellersa. Tornhillu bylo ponyatno vyrazhenie ego lica. Mak-Kej otdaval sebe otchet v tom, chto esli La Flokke udastsya vybrat'sya iz Doliny, to imenno on svoej zhizn'yu zaplatit kak za eto, tak i za svoe dvuhkratnoe voskresenie, i poetomu teper' napominal cheloveka, sidyashchego pod zanesennym nad ego golovoj mechom. S'm Tornhill tozhe molcha posmatrival na goru, stroya dogadki o tom, gde v dannyj moment nahodyataya dvoe ushedshih, kak daleko oni zaberutsya, prezhde chem strah, taivshijsya gde-to vnutri La Flokke, vynudit ego povernut' vspyat'. U nego ne bylo somnenij v tom, chto La Flokke pobaivaetsya gor, - v protivnom sluchae on by davno uzhe predprinyal popytku, a ne zanimalsya by z'pugivaniem ostal'nyh. Sejchas tol'ko podstrekatel'stvo Tornhilla vynudilo ego pojti v gory, no budet li emu soputstvovat' uspeh? Skoree vsego, net. On hot' i smelyj chelovek, no vryad li smozhet pereborot' etot gluboko ukorenivshijsya v nem strak pered gorami. Tornhillu dazhe v nekotorom rode bylo chutochku zhalko La Flokke, ibo bojcovomu petuhu pridetsya unizhenno vozvrashchat'sya, kak by ni pytalsya on ottyanut' nastuplenie etogo momenta. - CH-o-to vas, kazhetsya, ochen' trevozhit? - sprosila u nego Marga. - Trevozhit? Net, ya prosto dumayu. - O chem? - O Vengamone i o svoem rudnike na nem... O tom, kak stervyatniki uzhe navernyaka nachali rasstaskivat' moi vladeniya. - Vam nedostaet Vengamona, verno? - skazala devushka. On ulybnulsya i pokachal golovoj. - Poka eshche net. |tot rudnik, ponimaete, zapolnyal vsyu moyu zhizn'. Vremya ot vremeni ya bral korotkie otpuska, no dumal tol'ko o svoem rudnike i o svoih sluzhashchih, o tom, kakie oni lenivye, i o cenak na rudu n' mezhzvezdnyh rynkah. Do samoj etoj psry. Navernoe, eto neobychnoe svojstvo harakterno dlya etoj Doliny - to, chto vpervye za gody rudnik mne kazhetsya uzhaaayushche dalekim, budto on prinadlezhit i ne mne, a komu-to drugomu. Ili kak budto on vladel mnoyu, a teper' ya nakonec vysvobodilsya iz-pod ego gneta. - YA dogadyvayus' o vashih chuvstvah. YA tozhe provodila i dni, i nochi v observatorii. Vsegda nuzhno bylo delat' tak mnogo snimkov, tak mnogo knig prochest', tak mnogo sdelat' - ya dazhe v myslyah ne dopuskala vozmozhnosti propustit' hot' odin den' ili priostanovit' rabotu, chtob otvetit' po telefonu. No zdes' net zvezd, a ya chto-to ne ochen'-to sozhaleyu ob etom. On nezhno vzyal ee ruku v svoyu. - Menya vse-taki interesuet, esli La Flokke dob'etsya uspeha, esli my dejstvitel'no vyberemsya iz etoj Doliny i vernemsya k svoej povsednevnoj zhizni, stanem li my posle etogo hot' nemnogo drugimi? Ili ya opyat' vernus' k svoej buhgalterii, a vy - k svoim trudam po opredeleniyu yarkosti raznyh tam zvezd? - |to my smozhem uznat' lish' posle togo, kak vernemsya, - proiznesla devushka. - Esli vernemsya. No vzglyanite-ka von tuda. Vnimanie devushki privleklo to, chto Mak-Kej i miss Hardin nastol'ko uvlek ser'eznyj razgovor, chto Mak-Kej robko vzyal ee ruku. - K professoru istorii srednih vekov nakonec-to prishla lyubov', - ulybnulsya Tornhill. - I ona zhe posetila miss Hardin, kak by ona ne otnosilas' k nej prezhde. Urozhenec Regula mirno spal, al'debaranec zadumchivo glyadel sebe pod nogi, risuya chto-to na peske. Raspuhshaya sfera, kotoroyu yavlyalsya obitatel' Spmki, byla pogloshchena sobstvennymi, neponyatnymi dlya zemlyan, myslyami. V Doline caril polnyj pokoj. - Mne vsegda byvalo zhal' zhivotnyh v zooparke, - proiznes Tornhill. - No v obshchem-to u nih ne takaya uzh plohaya zhizn'. - Poka chto. My eshche ne znaem togo, chto eshche pripas dlya nas Strazh. S vershiny gory nachal skatyvat'sya tuman i poplyl nad Dolinoj. Ponachalu Tornhill predpolozhil, chto Strazh reshil eshche razok kav-stit' svokh plennikov, odnako vskore lonyal, chto eto samyj obychnyj tuman. Stalo neskol'ko holodno, i on plotnee prizhal Margu k sebe. Mysli ego byli zanyaty inventarizaciej vseh svoih tridcati semi prozhityh let. Vyglyadel on sovsem neploho dlya svoego vozrasta: podtyanutyj, atletichnyj muzhchina, bystro na vse reagiruyushchij, s zhivym ostrym umom. No do samogo etogo dnya - emu vse eshche ne verilos', chto ne proshlo eshche i sutok ego prebyvaniya v Doline, - ponimal li on, chto v zhizni est' mnogoe drugoe, krome dobychi rudy i processa vykogachivaniya deneg? Nuzhna byla Dolina, chtoby do nego doshlo eto. Vot tol'ko budet li on pomnit' poluchennyj zdes' urok, esli vse-taki udastsya vernut'sya v civilizovannyj mir? A mozhet byt', luchshe ostat'sya zdes', s Margoj, i pritom vechno molodym? On nasupilsya. Vechnaya molodost' - da... no esli po sobstvennoj ego vole. Zdes' zhe on byl ni kem inym, kak plennikom, ch'im-to domashnim zhivotnym, pust' hot' i lyubimcem. Teper' on dazhe ne znal, chto i dumat' ob etom. Ruka Margi plotnee szhala ego ruku. - Vy slyshite chto-nibud'? Kazhetsm, shagi. |to, dolzhno byt', La Flokke i Vellers vozvrashchaetsya s gor. - Znachit, oni poterpeli neudachu, - skazal Tornhill, neponimal, to li on ispytyvaet oblegchenie, to li sil'noe razocharovanie. Poslyshalis' zvuki ih golosov - i dve figury, odna malen'kaya, drugaya - vysokaya i shirokaya, vynyrnuli pered nimi iz stanovyashchegosya vse gushche tumana. On povernul k nim golovu. 4 Nesmotrya na nedostatok sveta i tuman, Tornhillu ne sostavilo truda prochest' to, chto bylo napisano na lice La Flokke. Vyrazhenie ego bylo ne iz priyatnyh. Korotyshka serdilsya i na samogo sebya, i na Tornhilla, i zhestkie cherty lica dyshali edva skryvaemoj nenavist'yu. - Nu kak? - kak by nevznachaj sprosil Tornhill. - Net prohoda? - My podnyalis' kilometra na poltora, a zatem etot proklyatyj tuman pregradil nam put'. Kak budto ego special'no naslal na nas Strazh. My vynuzhdeny byli povernut'. - I dazhe ne uvideli kakih-lmbo priznakov sushchestvovaniya prohoda, po kotoromu mozhno bylo by vyjti iz Doliny? La Flokke pozhal plechami. - Kto znaet? Poka chto nam ne udalos' ego obnaruzhit'. No ya otyshchu ego! Zavtra ya vernus', kogda na nebe budut oba solnca, - i ya otyshchu vyhod! - Vy sushchij d'yavol, - donessya slabyj, nevyrazitel'nyj golos Mak-Keya. - Vy eshche ne vybrosili iz golovy etu zateyu? - I ne podumayu. Do teh por, poka ne perestanut menya nosit' nogi! - vyzyvayushche vskrichal La Flokke. Odnako v golose ego mozhno bylo chetko razlichit' notki pritvornoj bravady. Tornhillu ochen' hotelos' uznat', chto zhe na samom dele proizoshlo na gornoj trole. Ego nevedenie prodolzhalos' nedolgo. La Flokkv, ochen' serdityj, prinyav pozu oskorblennoj dobrodeteli, vyzyvayushche ushel proch', ostaviv Vellersa ryadom s Tornhillom. Zdorovyak posmotrel emu vsled i pokachal golovoj. - Lzhec! - O chem eto vy? - V gorah ne bylo nmkakogo tumana, - s gorech'yu probormotal Vellers. - On uvidel tuman, kogda my uzhe spuskalis', i reshil prikryt'sya im v kachestve izvineniya. Malen'kaya lyagushka-b'yuik izdaet mnogo shuma, no vnutri ona pustaya. - Rasskazhite, chto proizoshlo naverhu? - ser'ezno sprosil Tornhill. - Esli tam ne bylo nikakogo tumana, to pochemu zhe vy povernuli nazad? - My podnyalis' ne bolee, chem na trista metrov, - priznalsya Velgers. - On shel vse vremya vperedi. No zatem upal i sil'no poblednel. On skazal, chto dal'she ne mozhet idti. - Pochemu? On chto, vysoty boitsya? - YA tak ne dumayu, - otvetil Vellers. - On prosto boitsya, dobravshis' do vershiny, uvidet', chto tam dal'she. Mozhet byt', emu izvestno, chto net nikakogo vyhoda. Vozmozhno, on boitsya vzglyanut' faktam v lico. Ne znayu. No on zastavil menya posledovat' za nim vniz. Vnezapno Vellers vskriknul, i Tornhill uvidel, chto La Flokke tihon'ko podkralsl k silachu szadi i rezko tolknul ego nizhe poyasa. Vellers obernulsya, prichem vsledstvie togo, chto rostom on byl okolo dvuh metrov, sdelal zto ne ochen' bystro. - Idiot! - vypalil La Flokke. - CHto eto za bredni ty zdes' pletesh'? Kto tebya nadoumil rasskazyvat' takie skazochki? - Bredni? Skazochki? Uberi ruki, La Flokke. Ty sam prekrasno znaesh', kak chertovski ty strusil tam, naverhu. Ty dumaesh', chto chem bojche budesh' trepat' yazykom, tem skoree otyshchesh' vyhod? Guby La Flokke tesno somknulis', sverknuli glaza. On smeril vzglyadom Vellersa tak, budto pered nim byl sbezhavshij iz kletki hishchnik. Vnezapno zamel'kali ego kulaki, i Vellers otstupil na shag, vskriknul ot boli. On yarostno zamahnulsya na korotyshku, no tot uspel uvernut'sya, podnyrnul pod zashchitnoe dvizhenie Vellersa i nanes zhalyashchij udar v massivnuyu chelyust'. Zatem, kogda moguchij Vellers popytalsya nanesti reshayushchij udar, on molniej otskochil nazad. La Flokke srazhalsya kak lisica, zagnannaya v bezvyhodnoe polozhenie. Tornhill neohotno napravipsya k nim, ne ispytyvaya ni malejshego zhelaniya ochutit'sya na puti massinnyh kulakov Vellersa, tshchetno pytavshegosya ugodit' v La Flokke. Zametiv znak, podannyj dvizheniem glaza al'debaranca, Tornhill brosilsya k Vellersu, shvatil ego za ruku i izo vseh sil potyanul za nee. V etot zhe samyj moment al'debaranec podobnym zhe obrazom zablokiroval La Flokke. - Hvatit, - proskrezhetal Tornhill. - Ne vse li ravno, kto iz vas dvoih lzhet. Glupo drat'sya - vy sami skazali mne eto segodnya, La Flokke. Bellers serdito otstupil, prodolzhaya tem ne menee kraem glaza priglyadyvat' za La Fgokke. Korotyshka ulybalsya. - CHest' svoyu nado oberegat', Tornhill. Vellers rasprostranyal sushchie bredni obo mne. - Ne tol'ko trus, no i lzhec, - ugryumo proiznes Vellers. - Uspokojt-s' vy oba, - skazal im Tornhill. - Vzglyanitena luchshe vverh. On pokazal rukoj, kuda smotret'. Nizko nad nimi visela tumannaya tucha. Strazh byl uzhe tut kak tut, podkravshis' nezametno vo vremya neistovoj ssory. Tornhill vnimatel'no poglyadel vverh, pytayas' razglyadet' kontury kakogo-nibud' zhivogo sushchestva v etoj amorfnoj t'me, spusativshejsya nad nimi, no tak nichego i ne uvidal, krome chernoty, zakryvavshej tusklyj svet golubogo solnca. Zatem on pochuvstvoval, kak, pokachivayas', edva oshchutimo vzdrognula zemlya. "CHto teper'?" - podumal on, vglyadyvayas' v okutyvavshuyu ih t'mu. Poslyshalis' ele ulovimye muzykal'nye akkordy i stali ehom otdavat'sya v ego ushah. Navernoe, reshil Tornhill, ul'trazvukovye kolebaniya. Ot nih chut'-chut' zakruzhilas' golova, stali prmtuplyat'sya nepriyatnye oshchushcheniya, nastupalo umirotvorenie. Zvuki eti okazyvali takoe zhe uspokaivayushchee vozdejstvie, kakoe ispytyvaet koshka, kogda ee nezhno poglazhivayut. "Da budet mir mezhdu vami, moi horoshie, - nezhno, pochti pevuche zvuchal v soznanii golos. - Vy slishkom chasto ssorites'. Da budet mir..." Ul'trazvukovye kolebaniya obtekali vsego ego srazu, on pokachivalsya na nih, kak na legkoj zybi, oni vymyvali iz nego nenavist' i gnev. I vot on uzhe stoit, ulybayas', sam ne ponimaya, pochemu on ulybaetsya, oshchushchaya i v sebe samom, i vokrug sebya tol'ko mir i spokojstvie. Tucha stala podnimat'sya - eto Strazh pokidal ih. Iitensivnost' neslyshimyh akkordov stala umen'shat'sya, pokachivaniya zemli prekratilis'. Pokoj i iolnaya garmoniya vocarilis' v Doline. Zamerli poslednie slabye otzvuki. Eshche dolgo posle etogo nikto ne pytalsya narushit' molchanie. Tornhill stal osmatrivat'sya. On zametil, kak sovsem keharakterno dlya La Flokke smyagchilis' zhestkie cherty ego lica, kak poyavilas' ulybka na ugryumom lice Vellersa. Da i sam on ne ispytyaal ni malejshego zhelaniya s kem by to ni bylo ssorit'sya. No gde-to v glubinah ego podsoznaniya ehom otdavalis' slova Strazha i zadevali za zhivoe: "...mir mezhdu vami, horoshie moi". "Horoshie moi", lyubimcy, slavnye zveryushki. Net, ne obitateli zooparka, otmechal pro sebya Tornhill so vse vozrastayushchej gorech'yu po mere togo, kak spokojstvie, inscenirovannoe ul'trazvukovymi akkordami, pokidalo ego. Horoshie moi... Iznezhennye balovni. Tol'ko teper' on osoznal, chto ves' drozhit. |ta zhizn' v Doline kazalas' ponachalu takoj privlekatel'noj. Teper' zhe emu strastno hotelos' vopit', krichat' chto est' mochi ot yarosti, kotoruyu vyzyvali teper' v nem golye purpurnye gory, tesnivshie ih so vseh storon, no ul'trazvuk velikolepno obrabotal ego nervnuyu sistemu. On dazhe byl ne v sostoyanii vyrazit' zvukami ves' svoj gnev i gorech'. Tornhill potupil glaza, starayas' izgnat' iz svoego razuma te ubayukiv'yushchie chuvstva, kotorye stremilsya nasadit' tam Strazh. V posledovavshie za pervym dni obitateli Doliny zametili, chto stali molodet'. Rezul'taty omolozhenim vpervye stali vidny na samom starshem iz nih, Mak-Kee. |to sluchilos' na chetvertyj den' prebyvaniya v Doline. Schet dnej velsya, za neimeniem drugih sredstv, po voshodam krasnogo solnca. K tomu vremeni dlya vseh devyateryh ustanovilos' nechto, pohozhee na normal'nyj rasporyadok zhizni. S togo vremeni, kak Strazh schel neobhodimym umirotvorit' ih, prekratilis' lyubye vspyshki gneva ili obidy drug na druga. Vmesto etogo, kazhdyj vel sebya tiio, pochti zamknuto, pod gnetushchim bremenem ponimanii togo, chto ih status chto-to vrode lyubimyh domashnih zhivotnyh. Oni obnaruzhili, chto pochti otpala neobhodimost' vo sne i v ede. Vypadavshej s neba manny bylo vpolne dostatochno dlya normal'nogo pitaniya, chto zhe kasaetsl sna, to spali oni uryvkami, ot sluch'l k sluchayu. Pochti vse svoe vremya oni provodili, rasskazyvaya drug drugu o svoej prezhnej zhizni, brodili po Doline, plavali v reke. Takogo roda sushchestvovanie uzhasayushche nachalo nadoedat' Tornhillu. Mak-Kej smotrel na pla'no begushchie vody reki, kogda vpervye obnaruzhil peremenu v sebe. On ispustil korotkij pronzitel'nyj krik. Tornhill reshil, chto sluchiloa' chto-to nedobroe, pospeshno brosilsl k nemu. - V chem delo? No u Mak-Keya vovse ne byp vid cheloveka, popavshego v bedu. On prodolzhal vnimatel'no razglyadyvat' svoe otrazhenie v spokojnoj vode. - Kakogo cveta u menya volosy? Sem? - Sedye... i chut'-chut' kashtanovye. Mak-Kej kivnul. - Verno. Vot tol'ko kashtanovogo cveta volos na moej golove ne bylo v techenie poslednih dvadcati let. K etomu vremeni vokrug sobralis' pochti vse ostal'nye. MakKej, ukazyvaya na svoi volosy, skazal: - YA stanovlyus' molozhe. YA oshchushchayu eto vsem svoim nutrom. I smotrite... nu-ka vzglyanite na cherep La Flokke! Izumlennyj korotyshka hlopnul sebya odnoj rukoj po makushke, - i, oshelomlennyj obnaruzhennym, otdernul ruku. - U menya otrastayut volosy, - laskovo proiznes on, ostorozhno pritragivayas' p'l'cami k voloskam, poyavivshimsya na ego zagoreloj, zharennoj na solnce lysine. Na ego morshchinistom, korichnevom ot zagara lice vozniklo kakoe-to strannoe vyrazhenie, vyzvannoe neveroyatnost'yu proishodyashchego s ego volosami. - No ved' eto nevozmozhno! - Tochno tak zhe bylo nevozmozhnym i voskreshenie iz mertvyh, - zametil Tornhill. - Strazh ochen' horosho o nas zabotitsya. On obvel vzglyadom ostal'nyh - Mak-Keya, Vellersa, Margu, Lonu Hardin, inoplanetyan. Da, vse oni izmenilis', dazhe poslednie. Vse oni vyglyadeli molozhe, zdorovee, kazalis' polnymi sil. |tu peremenu on oshchutil v sebe s samogo pervogo momenta prebyvaniya v Doline. |to ona tak dejstvovala na vseh. Bylo li eto rezul'tatom deyatel'nosti Strazha ili prosto kakim-to chudotvornym svojstvom dannoj mestnosti? "Predpolozhim vtoroe, - tak razmyshlyal Tornhill. - Predpolozhim, chto blagodarya kakim-to charam Doliny oni stanut eshche molozhe. Budet li ostanovka? Vyravnyaetsya li process?" "Ili, - podumal on, - Strazh pomestil ih vseh syuda s edinstvennoj cel'yu - ponablyudat', kak devyatero vzroslyh poatepenno vpadayut v detstvo?" V etu "noch'" - noch'yu oni nazyvali to vremya, kogda v nebe ischezalo krasnoe solnce, hotl temnoty ne bylo, - Tornhill obnaruzhil tri vazhnyh veshchi. On ponyal, chto lyubit Margu Fellis, a ona - ego. On ponyal, chto ih lyubov' ne smozhet osushchestvit'sya vo vsej nadlezhashchej polnote v predelah Doliny. I on uznal, chto La Flokke, chto by ni proizoshlo s nim v gorah, eshche ne zabyl, kak drat'sl. Tornhill poprosil Margu projtis' s nim po gornoj trope v ukromnuyu lesistuyu mestnost', gde oni mogli by imet' nekotoroe uedinenie. Ona, kazalos', vyrazila strannuyu neohotu, chto udivilo i obeskurazhilo ego, tak kak vse vremya s samogo nachala oma s radost'yu prinimala lyubye predlozheniya pobyt' s nim naedine. On stal ee ugovarivat', i ona v konce koncov soglasilas'. Nekotoroe vremya oni shli molcha. Iz-za kustov na nik s nezhnostyo vzirali pohozhie na koshek sozdaniya, vozduh byl vlazhnym i teplym. Vysoko nad ih golovami mirno proplyvali belye oblaka. - Pochemu ty tak ne hotela pojti so mnoj, Marga? - dopytyvalsya Tornhill. - YA by ne hotela govorit' ob etom, - otvetila devushka. On shvyrnul kameshek v kusty. - Vsego chetyre dnya, a ty uzhe zavela sekrety ot menya? - laskovo podtrunival on, no zatem, uvidev vyrazhenie ee lica, srazu zhe perestal smeyat'sya. - CHto-to ne tak? - Razve ya ne imeyu prava hranit' ot tebya svoi sekrety? - sprosila ona. - YA imeyu vvidu soglashenie kakogo-libo roda mezhdu nami. Tornhill zakolebalsya. - Razumeetsya, imeesh'. No mne kazalos'... Ona ulybnulas', pytayas' obodrit' ego. - Mne tozhe kazalos'. Tak vot, budu iskrennej. Segodnya dnem La Flokke uprashival menya, chtoby ya stala ego zhenshchinoj. Osharashennyj etim otkrytiem, Tornhill nachal zapinat'sya. - On... pochemu... - On podcherknul, chto obrechen ostavat'sya v etoj Doline na vsyu ostavshuyusya zhizn'. Skazal, chto Lona ego ne interesuet. Znachit, ostayus' ya. La Flokke ne lyubit dlitel'nogo vozderzhaniya. Tornhill molchal. - On vyskazalsya so vsej opredelennost'yu, - prodolzhala Marga. - On predupredil menya o tom, chto mne luchshe bol'she uzhe ne hodit' s toboj v lesnuyu chashchu. Esli zhe ya ego ne poslushayu, to budut nepriyatnosti. On ne nameren poluchit' ot menya otkaz, vot chto on skazal. - I kakoj zhe otvet ty dala? Esli ya vprave sprashivat'? Ona nezhno ulybnulas' Tornhillu, v ee temnyh glazah zaplyasali golubye ogon'ki. - Da ved' ya zhe zdes', ne tak li? Razve takogo otveta emu nedostatochno? Tornhill ispytal chuvstvo nevyrazimogo oblegcheniya, kotoroe odnim mahom otmelo vse ego opaseniya. On s samogo nachala ponimal, chto La Flokke budet ego sopernikom, no tol'ko sejchas korotyshka v otkrytuyu sdelal Margo oficial'noe predlozhenie. A raz eto predlozhenie bylo otvergnuto... - La Flokke - chelovek interesnyj, - skazala ona, kogda oni ostanovilis', chtoby zabrat'sya v gustye zarosli cvetushchih kustarnikov, napolnyavshih vse vokrug slvdkim aromatom. |to mesto oni nashli proshloj noch'yu. - No mne ne hotelos' byt' nomerom chetyresta shest'desyat vosem' v ego kollekcii. On - galakticheskij brodyaga. Menya nikogda ne vleklo k takogo roda muzhchinam. I ya chuvstvuyu sovershenno opredelenno, chto on interesuetsya mnoyu tol'ko dlya togo, chtoby razveyat' skuku ot zatocheniya v etoj Doline. Ona byla ochen' blizko k Tornhillu. CHerez polog vetvej pochti ne pronikal svet golubogo solnca, hotya ono siyalo ochen' yarko. "YA lyublyu ee", - neozhidanno dlya sebya samogo podumal on i cherez mgnoven'e otchetlivo uslyshal svoi, no uzhe gromko skazannye slova: - YA lyublyu tebya, Marga. Navernoe, eto chudo, chto my oba popali v etu Dolinu, no... - YA znayu, chto ty imeesh' vvidu. I ya lyublyu tebya tozhe. YA tak i skazala La Flokke ob etom. On ispytal neob®yasnimoe chuvstvo torzhestva. - CHto zhe on na eto otvetil? - Pochti chto nichego. On skazal, chto ub'et tebya, kak tol'ko najdet kakoj-nibud' sposob sovershit' eto v Doline. No, kak ya polagayu, eto skoro projdet. Ruka Tornhilla skol'znula po telu devushki. Neskol'ko mgnovenij oni bez slov vyrazhali svoi chuvstva. I imenno togda Tornhill obnaruzhil, chto seks nevozmozhen v etoj Doline. On ne oshchushchal zhelaniya, ne ispytyval ni malejshego trepeta, rovnym schetom - nichego! Absolyutno nichego. On naslazhdalsya ee blizost'yu, ne nuzhdalsya ni v chem bol'shom, da i prosto ne v sostoyanii byl vzyat' chto-libo bol'shee. - |to tozhe chast' nashej Doliny, - prosheptal on. - Polnost'yu izmenilsya nash obmen veshchestv. Spim my teper' ne bol'she chasa v sutki, pochti chto nichego ne edim, - esli tol'ko mozhno nazvat' edoj eti hlop'ya, - rany nashi mgnovenno iscelyakleya, mertvye voskresayut - a teper' eshche i eto. Kak budto Dolina istochaet takie chary, kotorye vyzyvayut korotkoe zamykanie vo vseh estestvennyh biologicheskih processah. - I s etim my nichego ne mozhem podelat'? - Nichego, - skazal on, scepiv zuby. - My - zabava dlya Strazha, ego lyubimye zhivotnye. I stanovimsya molozhe, no zato bespomoshchnee radi udovletvoreniya ego prihotej. On molcha vglyadyvaetsya v t'mu, prislushivayas' k ee tihim vshlipyvaniem. Skol'ko zhe vremeni vse eto budet dlit'sya? Skol'ko? My obyazany vybrat'sya iz etoj Doliny, tverdo reshil on. Lyubym sposobom. No budem li my pomnit' drug druga posle togo, kak vyberemsya otsyuda? Ili eto vse razveetsya, kak detskie mechty o volshebnoj strane? On eshche krepche prizhalsya k devushke, proklinaya vsyu sobstvennuyu slabost', hotya i ponimal, chto eto ne ego vina. Im teper' ne nuzhno bylo govorit' drug drugu chto-nibud' eshche. No tishina i uedinenie byli vnezapno narusheny. - YA znayu, chto vy zdes', - razdalsya nizkij vrazhdebnyj golos, - vyhodite, Tornhill. I ne odin, a vmeste so svoej devchonkoj. Tornhill bystro prinyal sidyachee polozhenie. - |to La Flokke, - prosheptal on. - CHto on nameren predprinyat'? Neuzheli on sumeet nas zdes' razyskat'? - Nesomnenno. Luchshe ya vyjdu otsyuda i poprobuyu vyyasnit', chto on ot nas hochet. - Bud' ostorozhen, Sem! - A chego mne ego boyat'sya. Ved' my zhe v Doline! - On ulybnulsya Iarge i podnyalsya na nogi. Prignuvshis', on proshel pod nizko navisshimi perepletennymi vetvyami i pochti chto zakryl glaza, kak tol'ko vyshel iz kustov na tusklo osveshchennoe otkrytoe prostranstvo. - Vyhodite, Tornhill, - povtoril La Flokke. - YA dayu vam eshche minutu, posle chego sam pojdu k vam.. - Ne bespokojtes', - otozvalsya Tornhill. - YA uzhe vyhozhu. On s trudom razdvinul dve scepivshiesya liany i okazalsl licom k licu s La Flokke. - Nu, tak chego zhe vy hotite? - proiznes Tornhkll trebovatel'nym, neterpelivym tonom. La Flokke hladnokrovno ulybnulsya. Ne bylo nikakogo somneniya v tom, chego on hochet. Ego malen'kie glazji goreli nenavist'yu, uhmylka istochala zhazhdu krovi. V odnoj iz svoih aognutyh, nalityh siloj ruk on derzhal prodolgovatyj treugol'nyj oskolok skaly, zazubrennyj kraj kotorogo byl nastol'ko staratel'no otshlifovan, chto kazalsya ostrym, kak nozh. Korotyshka vyzhidal, prignuv slegka koleni, i, podobno tigru ili pantere, edva sderzhivalsya pered pryzhkom na dobychu. 5 Nekotoroe vremya oni - krupnyj muzhchina i malen'kij - prosto kruzhili odin vokrug drugogo, pytayas' otyskat' mesto v oborone protivnika. La Flokke, kazalos', dostig predela napryazheniya. Myshcy na ego chelyustyah vzdragivali pri kazhdom vzglyade na Tornhilla. - Bros'te nozh, - predlozhil Tornhill. - Otkrojte predohraiitel'nyj klapan, ne to vzorvetes'. Razve mozhno ubit' kogo-nibud' v etoj Doline? Bessmyslennoe zanyatie. - Vozmozhno, ya i ne mogu ubit', zato vpolne mogu ranit'. - CHto ya voobshche sdelal vam takoe, chtoby... - To, chto vy tozhe popali v etu Dolinu. Ne bud' vas, ya mog by verhovodit' vsem ostal'nym! Imenno vy vynudili menya polezt' na etu goru. Imenno vy otobrali u menya Margu. - YA nikogo u vas ne otbiral. Vy zhe videli, chto ya ne vykruchival ej ruki. Ona predpochla vas mne, i ya iskrenne opechalen etim. - Sejchas vy budete bolee opechaleny, Tornhill! Tornhill zastavil sebya uhmyl'nut'sya. |tot malen'kij ubijstvennyj tanec prodolzhalsya uzhe slishkom dolgo. On chuvstvoval, chto Marga gde-to zdes', sovsem ryadom, i s uzhasom nablyudaet za tam, kak razvorachivayutsya sobytiya. - Pochemu by vam, melkomu ubijce-man'yaku, ne otdat' mne etot kusok kamnya prezhde, chem vy sami sebya zarezhete? Sdelav molnienosnyj vypad, Tornhill pojmal La Flokke za zapyast'e. Glaza korotyshki sverknuli ubijstvennoj nenavistyo. Otprygnuv nazad, on sovershkl piruet, i, izrygaya na kakomto neznakomom yazyke proklyat'ya v adres Tornhilla, prignul nozh vniz. Razdalsya ego hriplyj torzhestvuyushchij klich. Tornhill uspel otklonit'sya v storonu, no tem ne menee zazubronkoe lezvie rasporolo ego ruku na tri dyujma vyshe loktya, gluboko vojdya v myagkuyu tkan', ne zadev biceps. Posle etogo La Flokke bystro otdernul ruku, osvobodivshis' ot zahvata Tornhilla i sovershil krovavyj nadrez vsej ruki; pochti do samogo zapyast'ya. Ostraya vspyshka boli pronizala ruku Tornhilla, i vsya ona, ot predplech'ya do ladoni, obagrilas' teploj struej krovi. Poslyshalsya pronzitel'nyj krik Margi. V otvet na eto Tornhill, ne obrashchaya vnimaniya na bol', metnulsya vpered i snova shvatilsya za ruku La Flokke prezhde, chem tot uspel zanesti ej dlya sleduyushchego udara. Tornhill vovremya prignulsya, chto-to hrustnulo vnutri ruki La Flokke, i tot zastonal ot boli. Ploho kontroliruemye pal'cy vypustili oskolok, i on upal na kamni. Tornhill totchas zhe nastupiv na nego nogoj, navalilsya vsem svomm vesom, chtoby razdrobit' etot kamennyj nozh, kotorym tak lovko orudoval La Flokke. Teper' kazhdyj iz nih prakticheski lishilsya vozmozhnosti pol'zovat'sya pravoj rukoj. La Flokke bystro sdelal neskol'ka shagov nazad, posle chego s razgona, kak oderzhimyj, nabrosilsya na Tornhilla, vystaviv golovu vpered, budto by namerevayas' bodnut' ego, no v poslednee mgnovenie vypryamilsya i nanes svoej zdorovoj rukoj sil'nyj udar v chelyust' Tornhilla. Golova ego dernulas' nazad, odnako on ustoyal na nogah i, v svoyu ochered' sbrushivshis' na La Flokke, uslyshal hrust zubov. Emu vdrug pochemu-to zahotelos' uznat', pokazhetsya li Strazh do okonchaniya shvatki, i stanut li iscelyat'sya poluchennye v nej rany. Poka chto bylo slyshno tol'ko hriploe dyhanie La Flokke. On oshalenno tryas golovoj, starayas' rasseyat' tuman, kotorym zavoloklo ego pomutivsheesya soznanie. On gotovil sebya k novomu napadeniyu. Tornhill, v svoyu ochered', nadeyalsya na to, chto bol' v ruko ne lishit ego soznaniya. Poetomu ne meshkaya oi brosilsya vpered i tak udaril La Flokke, chto togo razvernulo na poloborota, a zatem svoeyu rasporotoj rukoj zaehal korotyshke v solnechnoe spletenie. I hotya kulak ego utknulsya v shchit iz tverdyh kak kamen' myshc, u La Flokke vyshiblo duh. On zashatalsya, u nego poblednelo lyco, perestali slushat'sya nogi. Zatem on ves' skorchilsya i, upav na zemlyu, zatih. Tol'ko teper' Tornhill smog obratit' vnimanie na svoyu ranennuyu ruku. Porez byl glubokij i shirokij, hotya, kaealoa', i ne zatronul ni odnoj vazhnoj arterii ili veny. Krov' iz rany tekla dovol'no bystro, ne bez obychnoj pul'sacik, harakternoj pri povrezhdenii arterii. Bylo nechto prityagatel'noe v zrelishche sobstvennoj vytekayushchej iz tela krovi. Gustaya bagrovaya pelena nastol'ko zavolokla glaza, chto on edva razlichal lico Margi. On ponyal, chto poteryal gorazdo bol'she krovi, chem emu dumalos', i chto on vot-vot poteryaet soznanie. La Flokke po-prezhnemu ne prihodit v sebya. Ne daval o sebe znat' Strazh. - Sem... - Vsego lish' carapina, verno? - rassmeyalsya on, oshchutiv teplo ee lica. - Nuzhno kak-to perevyazat' ranu. Vozmozhna mnfekciya... - Net, v etom net neobhodimosti. Sejchas vse budet v poryadke. My zhe ved' nahodimsya v Doline. Ego ranennuyu ruku ohvatil strajnyj zud, on edva sderzhival zhelanie vpit'sya nogtyami v ranu i raschesat' ee. - Ona... ona zazhivaet! - voskliknula Marga. Tornhill kivnul - rana na samom dele nachala zatyagivat'sya. Snachala prekratilos' krovotechenie iz-za togo, chto povrezhdennye veny somknuli svoi ziyayushchie kraya, zatem po nim Bozobnovilas' cirkulyaciya krovi. Rvanye kraya rany popolzli drug drugu navstrechu i v konce koncov scepilis'. Nad porezom stala formmrovat'sya soedinitel'naya tkan' - teplaya, podatlivaya, real'naya. Poshevelilsya La Flokke. Strannoe, sognutoe v rezul'tate shvatki ego pravoe predplech'e raspryamilos'. Pripodnyav tulovishche, on prisel, stal raskachivat'sya iz storony v storonu, edva soobrazhaya. Na vsyakij sluchaj Tornhill prigotovilsya k otrazheniyu eshche odnoj ataki, no v La Flokke, po-vidimomu, bojcovskij pyl uzhe issyak. - Strazh vypolnil ves' neobhodimyj remont, - zametil Tornhill. - U nas vse celoe, esli ne schitat' tut i tam shramov. Podnimajtes', staryj vy duralej! On vstryahnul La Flokke, postavil ego na nogi. - Vpervye za vsyu moyu zhizn' kto-libo prevzoshel menya v drake, - s gorech'yu priznalsya La Flokke. V glazah ego uzhe ne bylo prezhnego ognya. Kazalos', porazhenie ego unichtozhilo, kak lichnost'. A ved' vy byli bezoruzhny, a ya imel nozh. - Davajte luchshe pozabudem ob etom, - predlozhil Tornhijl. - Kak ya mogu zabyt'! Nu i merzkaya eta Dolina... bezhat' iz nee nevozmozhno, dazhe s pomoshchyo samoubijstva... i k tomu zhe ya eshche i bez zhenshchiny. Tornhill, vsyu svoyu zhizn' vy byli biznesmenom i tol'ko. Vy dazhe predstavit' sebe ne mozhete, chto eto takoe - ustanovit' dlya sebya opredelennuyu maneru povedeniya, ees' obraz zhizni, a zatem ne byt' v sostoyanii zhit' v sootvetstvii s izbrannym imidzhem. - La Flokke grustno pokachal golovoj. - Mnogie v Galaktike vozradovalis' by, uvidev, kakim unizheniyam podvergla menya... eta Dolina. Delat' nechego, ya pokidayu vas, a zhenshchina pust' ostanetsya s vami. On povernulsya i zashagal proch' - malen'kaya, dazhe zhalkaya, figurka bojcovogo petuha s oborvannym grebnem i oshchipannym hvostom. Tornhill sopostavil etot nyneshnij ego vid s obrazom nevysokogo, no kipuchego neposedy, kakim on byl togda, kogda Tornhill vpervye ego uvidel na podnimayushchejsya na vershinu obryva tropinke. Kontrast okazalsya razitel'nym. Sejchas on ssutulilsya, opustiv plechi v znak porazheniya. - Zaderzhites', La Flokke! - Vy oderzhali nado mnoj verh - da i eshche na glazah u zhenshchiny. CHto vam eshche nuzhno ot menya, Tornhill? - Vy ochen' sil'no hotite vybrat'sya iz etoj Doliny? sprosil napryamik Tornhill. - CHto! - Nastol'ko sil'no, chto eshche raz polezli by v gory? Lico La Flokke i bez togo blednoe, stalo, nesmotrya na zagar, pochti pohozhe na lico prizraka. - YA proshu ne nasmehat'sya nado mnoj, Tornhill, - ne ochen'-to tverdo proiznes on. - YA ser'ezno. Mne naplevat', kakaya tam fobiya pognala vas vniz v tu zlopoluchnuyu noch'. YA schitayu, chto eti gory mozhno preodolet'. No tol'ko ne odnomu ili dvoim. Tol'ko esli my vse predprimem takuyu popytku, mli hotya by bol'shaya chast' iz nas... La Flokke vydavil iz sebya nekoe podobie ulybki. - I vy pojdete tozhe? I Marga? - Esli vy imeete vvidu uhod iz Doliny, to - da. Vozmozhno, nam pridetsya ostavit' zdes' Mak-Keya i Lonu Hardin, no vse zhe nas budet semero. Ne isklyucheno, chto za predelami etoj Doliny est' kakoj-to gorod, otkuda my mogli by usta