Ocenite etot tekst:


     7/7
     Singleton_Cassilago.rtf
     Sarah Singleton "Cassilago's Wife"
     © Sarah Singleton 1998
     First appeared in Interzone in 1998.
     © 2003, Guzhov E., perevod
     Eugen_Guzhov@yahoo.com
     -----------------------------------------------------------------


     Usiki skol'zili po zhivotu. Konchiki koreshkov, ostrye, kak  ptich'i per'ya,
vvinchivalis' v myshcy i vnutrennosti.
     V  medlennov prilive  i otlive  sutok polusvet usilivalsya  i  otstupal.
Peshchera sderzhivala dyhanie, pahnushchee kamnyami i pochvoj.
     Ego pal'cy prosledili strujki vlagi, sochashchejsya po  kamnyam, i  on prizhal
ladon'  ko  rtu, vysasyvaya  vodu yazykom, pohozhim na suhuyu gubku. On  ne  mog
somknut'  guby.  YArostnyj  rost  pronzal ego naskvoz'.  Sine-zelenye  list'ya
sukkulentov, temnye v sumerkah, izvergalis' iz ego gorla. Gluboko v  zheludke
gnezdilsya chernyj  koren',  vydavlivaya  svoyu  pishchu, sformirovannyj  konturami
peremenchivoj, elastichnoj tkani. Set' filamentov prosterlas'  mezhdu cherepom i
kozhej, fibrilly vdavilis' v glaznye yabloki. Zrenie slabelo  i plot' medlenno
poddavalas'.  On  ne  chuvstvoval  boli. On  dumal  o  nasekomyh,  gusenicah,
igrayushchih rol' hozyaina dlya lichinok, o razrushenii odnoj zhizni i ee prevrashchenii
v druguyu. O transformacii.


     ***
     Brioni podnyala vedro iz kolodca i polila gryady cvetov. Dom na mgnovenie
pokrasnel, kogda poslednie  alye kop'ya solnechnogo sveta  pronzili  derev'ya i
zapyatnali  serye  steny.  Vnutri  okno  vspyhnulo  belym  i  zolotym,  kogda
Kassil'yago  zazheg  lampu  v svoej studii  i  prodolzhil  rabotu.  Vozduh  byl
spokoen. S temnyh derev'ev zapela odinokaya malinovka, i Brioni  ostanovilas'
poslushat',  prislonivshis'  k kolodcu, teplaya i otsutstvuyushchaya,  poteryavshis' v
mechtah - rozovyh i lilovyh.
     Potom - chetkie shagi  i stuk v vorota. Brioni v holodnom strahe prishla v
sebya.
     "Est' tut kto?" Svezhij, molodoj golos. Muzhskoj.
     Brioni ne shevel'nulas'. Povernula golovu. I nichego ne skazala.
     "Est' tut kto?" Glupoe povtorenie. Brioni vystupila  vpered na  dorozhku
sada. Na  poroge  sada stoyal molodoj chelovek, dver' byla teper' otkryta. Ona
vzglyanula na nego.  Vysokij i svetlovolosyj, chelka  na  lbu. Lico zagoreloe,
telo pyshet  zdorov'em,  hotya vyglyadit  on ustalym. On  snyal  s  plech tyazhelyj
ryukzak. Rubashka v pyatnah pota. V ruke on szhimaet kartu.
     "Zdravstvujte", skazal on. "Izvinite,  chto bespokoyu. YA  idu peshkom, kak
vy vidite. I hotel  by  ustroit' prival. Ne vozrazhaete, esli ya postavlyu  tam
palatku?"  On pokazal  na luzhajku  pered kashtanami. Brioni ne otvetila.  Ona
pokachala golovoj tak,  slovno v ego  slovah ne bylo smysla.  Ona smotrela na
molodogo  cheloveka, ne znaya, kak otvechat'.  On molcha neuverenno perestupil s
nogi na nogu,  vytiraya lico ladon'yu. Potom iz doma vtoropyah vyshel Kassil'yago
i vstal ryadom s Brioni.
     "CHto on hochet?", sprosil Kassil'yago. Brioni nahmurilas'.
     "Ostat'sya na luzhajke i postavit' palatku." Ona govorila tiho.
     Kassil'yago vnimatel'no osmotrel yunoshu. Potom ulybnulsya.
     "Konechno", skazal on, "konechno. Razbivajte svoyu  palatku. Potom  mozhete
poest' s nami."
     Neznakomec voshel v sad. I protyanul ruku.
     "Bol'shoe spasibo", skazal on. "YA  ne prichinyu vam  nikakih hlopot.  Menya
zovut Uill. Uill Ambruaz."
     Brioni  posmotrela emu  v  lico. U  nego byli golubye  glaza.  Kogda on
naklonilsya,  ona ulovila ego  zapah.  Nesmotrya  na potnoe lico i rubashku, ot
nego pahlo chistotoj i molodost'yu.
     "Nikakih  hlopot  net",  serdechno skazal  Kassil'yago.  "My vedem  tihuyu
zhizn', i ya rad posetitelyam."


     ***
     Uill vybral na  polyane pripodnyatoe mesto. On  snyal ryukzak i brosilsya  v
vysokuyu travu,  lezha na  spine i s  radost'yu otdyhaya. Smerkalos'. On polezhal
minutu-druguyu,  pozvolyaya telu ostyt',  potom  razlozhil  malen'kuyu  palatku i
kolyshkami prikrepil ee  k zemle.  Zabralsya vnutr'. Na derev'yah peli sverchki.
Sinevataya  t'ma sgushchalas', slovno set'yu okutyvaya  dom, luzhajki i roshchicy, gde
poslednie luchi karminom zazhgli verhushki derev'ev. No iz  doma polilsya zharkij
zheltyj svet, odnako, kakoj-to besplotnyj. On zaprygal v storonu palatki. |to
Kassil'yago shel s fonarem i zval ego:
     "Pojdemte v dom. Brioni sogrela vam vody."
     Uill nashel chistuyu  rubashku i  yarkij polosatyj  dzhemper, i posledoval za
Kassil'yago. V dome bylo teplo i uyutno. Pol moshchen kamennymi plitami. Krasivyj
tarelki  i zasushennye cvety  zapolnyali rabochij shkafchik  v  kuhne,  gromadnyj
ogon' pylal v  kuhonnoj  plite. Lampa  svisala s  potolka  i svetila  myagkim
medovym svetom.  Devushka, Brioni, povernulas' i ulybnulas', ne vstrechaya  ego
vzglyada,  i nalila  gorshok,  polnyj  goryachej  vody,  v  gromadnyj  taz.  Ona
postavila taz za derevyannoj  shirmoj s  visyashchim na  nej belym  polotencem,  i
ostavila Uilla umyvat'sya.
     On  smotrel,  kak  ona  uhodit.  Vysokaya,  ochen'  gibkaya,  i  lyubopytno
nezakonchennaya - ee  manery nespokojnye, dazhe neuklyuzhie. Doch' Kassil'yago? Ili
vnuchka?  Ej  moglo byt' let  pyatnadcat'. Mozhet,  blizhe k  dvadcati.  No  ona
privlekla  ego  vzglyad  svoimi dlinnymi  kosami cveta zolotistogo slivochnogo
masla i goloj kozhej ruk, kremovo-beloj i absolyutno gladkoj.
     Dom  ozadachil  ego. Nikakogo elektrichestva.  I kolodec v sadu,  hotya on
zametil edinstvennyj kran nad gigantskoj kuhonnoj rakovinoj. Mozhet, oni lyudi
religioznye, stremyashchiesya k prostote, s  prezreniem  otvergayushchie  sovremennyj
komfort? Kakie-to personazhi iz zhivopisi, iz viktorianskoj sel'skoj idillii -
starik  Kassil'yago  v svoem  dlinnom chernom  halate, i Brioni v pyshnyh sinih
yubkah. Navernoe, ekscentrichnye lyudi, ili inostrancy. No dom  emu ponravilsya,
trepeshchushchij svet, prostye belenye steny. On spolosnulsya  v vode, vymyl  lico.
Polotence bylo teploe i pahlo lavandoj.


     ***
     Na  sinem oval'nom blyude Brioni  vnesla  zharenogo cyplenka.  Ptica byla
farshirovana  suharnoj  kroshkoj  i sushenym  abrikosom.  Ona podala kartofel',
zharenyj  s  chesnokom i  rozmarinom,  gory  siyayushchej  brokkoli,  puhlyj  belyj
luk-porej i gustuyu podlivku, dymyashchuyusya pri svete svechej. Ona brosala bystrye
vzglyady  na  Uilla, sidyashchego na dal'nem  konce stola. Ona smotrela,  kak  on
pogloshchaet obed, a potom s takim zhe udovol'stviem  est i vtoruyu porciyu. Potom
on  otkinulsya  na  stule, losnyashchijsya,  slovno  molodoe zhivotnoe, zahvachennoe
telesnym dovol'stviem.
     "Vse tak  zamechatel'no",  skazal on.  "Luchshaya eda za  neskol'ko nedel'.
Spasibo."
     Brioni, glyadya v stol,  otvetila bystrym kivkom. Kassil'yago kovyryalsya  v
svoej  ede brezglivo  i  bez  appetita.  On  otkazalsya ot  yablochnogo piroga,
politogo  svezhim kremom s koricej, no  pokazal na Uilla, kotoryj s®el shchedruyu
porciyu, a potom  pereshel k  blyudu s syrom stilton i ovsyanymi biskvitami. Ona
ostorozhno sledila za  nim, za ego golodom  i za  udovol'stviem, s kotorym on
ego  utolyal. Ego  resnicy blesteli  zolotom, kak i tonkie voloski  na rukah.
Kassil'yago snyal halat,  okazavshis' v vel'vetovom zhilete. Uill sidel v tonkoj
rubashke so slovami "Pokojnye Kennedi", vyshitymi  na grudi. I v to  vremya kak
uzkij kostyak Kassil'yago skryvalsya ego plat'em,  odezhda yunoshi tesno prilegala
k telu, vyrisovyvaya sil'nuyu krivuyu ego plech i spiny, podcherkivaya  trepetanie
muskulov i suhozhilij.
     "Prinesi  nam kofe",  skazal  Kassil'yago.  Ego  holodnyj bystryj  golos
vorvalsya  v  mechtaniya Brioni.  Ona  bystro  vstala,  zabrala  tarelki.  Uill
podnyalsya na nogi i neuklyuzhe nachal pomogat' ej.
     "Ne bespokojtes'", skazala ona. "YA vse sdelayu sama."
     "Net, net", nastaival Uill. "|to zhe meloch'. Pozvol'te ya vymoyu posudu. A
vy sadites'." On  shvatil blyudo i  ego  dlinnye zagorelye ruki  kosnulis' ee
ruki.
     "Bros' eto, Uill", prikazal  Kassil'yago. Ego nozdri trepetali.  "Ty moj
gost'. Sadis'."
     Nakazannyj,  kak  shkol'nik, Uill uselsya obratno.  Brioni  napravilas' v
kuhnyu. Ona  postavila  stopku  tarelok na stol. Potom sela, spryatav golovu v
ladoni. Ona chuvstvovala strannyj komok v gorle. Ona drozhala.


     ***
     Uill vstal, gotovyas' uhodit', odnako Kassil'yago nalil pahnushchij muskusom
goluboj liker v dva kroshechnyh bokala. On predlozhil pojti  v ego studiyu. Uill
otnekivalsya  ustalost'yu,  svoimi  planami  vstat'  zavtra utrom poran'she, no
Kassil'yago  nastaival. On povel Uilla v temnuyu  komnatu,  vyhodyashchuyu oknami v
sad, i zazheg gromadnuyu mednuyu lampu, tusklo svetyashchuyu na stole pod oknom.
     "Itak, Uill, otkuda vy?" YArko-krasnyj  zhilet migal zolotymi pugovicami.
Kassil'yago  sel  v  kozhanoe  kreslo.  Uill  stoyal,  nespokojno  pereminayas',
oglyadyvayas' v komnate na polki perepletennyh v kozhu knig, na stopy bumag, na
puchki trav, torchashchih iz gorshkov i svisayushchih s  malen'koj derevyannoj ramy  na
stole.
     "|-e, iz Lejsestershira", neopredelenno otvetil  on. "Iz  gorodka..." On
cherez komnatu proshel k tolstostennomu  steklyannomu kuvshinu, gnezdivshemusya na
podokonnike. Vnutri podveshennye  v  prozrachnoj zhidkosti membrany cveta sepii
kruzhilis' vokrug kroshechnoj plavayushchej figurki.
     "CHto  eto?"  On  podnyal  kuvshin  i  sozdanie zakolyhalos',  korichnevoe,
smorshchennoe, slovno sushenaya figa. Kassil'yago ulybnulsya.
     "Feya",  skazal  on.  On  opustil  lico i  glubokie  teni zapolnili  ego
glaznicy i morshchiny na lbu.  Svet lampy  podcherknul belye pryadi v ego  chernyh
volosah, shchetinu na lice, sutulye plechi.
     "YA nashel ee proshloj zimoj v chernoj  chemerice,  lezhashchej  v  cvetah.  Uzhe
mertvoj  -  veroyatno,  ona  pogibla  ot  holoda.  Krest'yane  zovut  chemericu
"rozhdestvenskoj  rozoj".  Oni schitayut, chto  ona  zashchishchaet ih  skot  ot  zlyh
nagovorov  i vykashivayut  ee  s  misticheskimi ritualami. Ona yadovita - odnako
rasteniya iz sada ya prodayu gomeopatam."
     Uill ustavilsya v kuvshin. On ne znal, kak reagirovat'. On postavil sosud
na podokonnik.
     "YA  videl  podobnoe ran'she",  skazal  on.  "Fei v  kuvshine. Kupil  odnu
sestre. Pozhaluj,  poluchshe etoj." On otvernulsya ot okna i potyanulsya k kreslu.
I uselsya, vytyanuv dlinnye nogi. On podnyal k gubam holodnyj goluboj  napitok.
Tot obzheg yazyk,  sladko  zagorelsya  vo  rtu,  ostaviv  gor'kovatyj cvetochnyj
privkus.
     "Nravitsya?", sprosil Kassil'yago. "|to moj sobstvennyj recept."
     Uill sdelal eshche glotochek, pomen'she.
     "Znachit,  vot chem  vy  zanyaty", skazal on,  obvodya  zhestom komnatu. "Vy
botanik."
     Kassil'yago kivnul.
     "Mne ochen' vezet", skazal on.  "U  menya est' etot uchastok i  para polej
pomen'she,  gde rastet lavanda. YA vyrashchivayu i  sobirayu travy. Prodayu rasteniya
travnikam  i  gomeopatam,  a semena proizvoditelyam  i  derzhatelyam katalogov.
Brioni delaet  domashnie travyanye myla i bumagu,  v osnovnom  dlya  prodazhi po
pochte."
     Uill  ne  smog uderzhat'sya ot ulybki. Tak sovremennaya kommerciya v  konce
koncov podmyala pod  sebya stil'  zhizni retro. Navernoe, v dubovyj shkaf sunuli
mobil'nyj telefon, a za vyshitym ekranom on najdet komp'yuter  Mak, zavalennyj
internet-ekkauntami i spiskami rassylok. On  rasslabilsya.  On zadyshal legko,
starayas' uhvatit' situaciyu, chuvstvuya, chto v konce koncov  on nashel merku dlya
etih lyudej. On poproboval zadat' vopros, kotoryj ves' vecher vytancovyvalsya u
nego v golove. I vse zhe on tshchatel'no vybral slova.
     "Brioni - ona vasha pomoshchnica?"
     "Ona moya zhena." Kassil'yago sdelal eshche glotok.
     "Raznica  v  vozraste  ne  tak  velika,  kak  vy,   vozmozhno,  sebe  ee
predstavlyaete", skazal on, pochuvstvovav zameshatel'stvo Uilla. "Nas prityanulo
drug k drugu sovmestnym interesom - obshchej strast'yu. Ona byla pokupatel'nica.
My nachali perepisyvat'sya. Dva goda spustya - pozhenilis'."
     Kassil'yago  doverhu  nalil  bokal'chik  Uilla. Uill  chuvstvoval  smutnuyu
dosadu. On  mehanicheski  otvechal na  rassprosy  Kassil'yago  otnositel'no ego
peshego puteshestviya  i ego marshruta, ego  naznacheniya. Odnako, napitok tumanil
ego  mysli, i  on ochen'  ustal. Kogda  bokal  opustel,  on podnyalsya na nogi,
chrezmerno blagodarya hozyaina. On skazal , chto emu nado pospat'.
     Kassil'yago  provodil ego do paradnoj dveri, vyhodyashchej v sad, serebristo
blestevshij vo  t'me. Uill prilozhil ladoni  k  glazam.  Golova bolela.  Luna,
kazalos', vyzhigaet  ego mozgi. On proshel  po dorozhke i  neuklyuzhe vvalilsya  v
svoyu palatku.


     ***
     Brioni  chashu za chashej nalivala prohladnuyu yantarnuyu vodu na svoi volosy.
Voda  byla s nastojkoj zolotogo kornya, i ispolnyaya ritual, ona razmyshlyala nad
ego  svojstvami - krepkim odinokim steblem, serno-zheltymi cvetami bez  nozhki
na  dlinnom  ostrie. Ego  eshche  zovut  ved'mova svechka ili  bol'shoj  korovyak.
Uspokaivayushchij. Narkotichnyj. Horosho dlya krovotochashchih legkih i vnutrennostej -
v gomeopatii ot migreni. I chtoby krasit'  volosy v zheltyj cvet. Kto-to voshel
v  komnatu.  Ona perestala spolaskivat'  volosy  i vstala. Ona stoyala nagoj,
esli  ne schitat'  polotenca, obmotannogo  vokrug  vlazhnyh  volos. Kassil'yago
smotrel bez vsyakogo vyrazheniya, zateryavshis' v svoih myslyah.
     "Ty napolnila  vannu?", sprosil on nakonec. Brioni  kivnula. Kassil'yago
ischez  na neskol'ko minut, vernuvshis' s sinej  steklyannoj butyl'yu, nebol'shoj
derevyannoj shkatulkoj i prigorshnej  sushenoj lavandy. Malen'kaya  vanna  parila
vozle plity. On smyal v rukah lavandu i rassypal ee po vode. On kapnul v vodu
neskol'ko myl'nyh,  tyaguchih kapel' iz  sinej butyli i brosil shchepotku tonkogo
pepla  iz shkatulki. Brioni  pochuvstvovala  zapah pleseni  i margaritok.  Ona
vzyala ruku Kassil'yago i izyashchno stupila v vodu.
     Kogda  ona  sela  v  vannu, Kassil'yago  sbrosil  svoyu  odezhdu  i  nachal
umyvat'sya u rakoviny. Ego telo bylo toshchim i serym.  Pod  uzkoj grud'yu torchal
zhivotik, tolstye sinie veny kruzhevom pokryvali nogi. Zakonchiv, on povernulsya
k zhene.
     "Ty  gotova?",  sprosil on  do  strannosti  nezhno. Brioni  otvernulas',
nervno potiraya ruki.
     "YA znayu, chto ty hochesh'", skazal on. "YA chuvstvuyu eto v tebe po zapahu. I
v nem. Ty hochesh'."
     Brioni pokachala golovoj.
     "YA hochu tebya",  skazala  ona  i pocelovala ego.  Ona  protyanula  ruku i
shvatila  ego  chlen,  malen'kij  i smorshchennyj, skol'zkij v ee vlazhnoj  ruke,
myagkaya kultyshka, cveta shpaklevki. Ona myagko gladila ego, dobivayas' otveta.
     "Ne muchaj menya", skazal  Kassil'yago, otodvigayas' proch', "ty znaesh', chto
nam nado delat'."
     Brioni  vyterlas', a Kassil'yago natyanul  paru  hirurgicheskih  rezinovyh
perchatok.  S  verhnej  polki on  snyal kroshechnyj  farforovyj gorshochek. Brioni
zadrozhala.
     "Ty boish'sya?", sprosil on. Ona gluboko vzdohnula.
     "Krema? Net."
     "Togda, deyaniya?"
     "On yunosha. Razve my imeem pravo?"
     "Ty izmenila svoe mnenie?"
     Brioni ne otvetila, poetomu Kassil'yago otkryl gorshochek. Ego tshchatel'nye,
terpelivye pal'cy proshlis' po nej  s golovy do nog,  pokryvaya kazhdyj dyujm ee
kozhi.  Ladoni i grudi, zhivot i bedra, skladki  na loktyah,  vognutosti  stop,
gladkoe  lico, zahodya  v  samye intimnye  ugolki.  Brioni stoyala  sovershenno
nepodvizhno. Ona ochishchala svoj razum, poka novaya kozha vysyhala na nej, zatekaya
gluboko v pory.
     "Ty   ochen'    blednaya",    skazal   Kassil'yago,    snimaya    perchatki.
"Nevesta-Smert', da? Tebe holodno?"
     Brioni kivnula. Telo ee bylo okocheneloe i nezhivoe.
     "Uzhe  ne dolgo.  Podozhdi eshche  neskol'ko minut." Tikali chasy. Kassil'yago
rashazhival po kuhne. On vylil vodu. Potom zhestom napravil  Brioni  k vhodnoj
dveri. Kogda on dvinulas', vse ee telo zanylo. Ona chuvstvovala sebya izbitoj.
     "On  budet zhdat'", skazal  Kassil'yago.  Brioni shagnula cherez  porog, no
ostanovilas'. Ona posmotrela na muzha, uvidev, kakoj on hrupkij i izranennyj.
Ona protyanula ruku, no ne posmela kosnut'sya ego.
     Medlenno ona zashagala  proch', chuvstvuya pod nogami nerovnosti  tropinki.
Kogda ona oglyanulas', Kassil'yago stoyal v temnoj teni dvernogo proema.


     ***
     Uill lezhal  tyazhelyj, kak kamen', no sny byli zhivye  i izmenchivye. Mysli
mercali v golubovatoj  dymke, sladostnye  oshchushcheniya. Potom  chto-to  yarkoe,  i
Brioni idet v ego storonu s  robkoj, tonkoj ulybkoj  na strannom lice. Mozhet
li takoe sluchit'sya? Potom on  celoval ee i guby ee  pahli vanil'yu, zhgli  ego
kozhu, a potom ona otvernulas'  ot nego, predlagaya gladkie,  belye okruglosti
svoih yagodic s  myagkoj malinovoj rasshchelinoj, i  on vse vonzalsya i vonzalsya v
nee... No  on tolchkom  prosnulsya  odin, v temnyh  predelah  svoej palatki, s
golovoj noyushchej ot sozhaleniya. Ego chlen goryacho prizhimalsya k dzhinsam, i on zhivo
styanul s sebya odezhdu i  skol'znul v spal'nyj  meshok v poiskah sna. No pohot'
eshche shchekotala, i on vorochalsya i dergalsya, ne  nahodya oblegcheniya. Razve  takoe
vozmozhno? Net,  net, ona lezhit so svoim muzhem, so starikom, i, navernoe, oni
zanimayutsya etim pryamo sejchas, vsego  v neskol'kih yardah otsyuda. Poetomu Uill
potyanulsya  k svoemu fonaryu i,  pokopavshis',  vytashchil  iz ryukzaka  "Kislotnyj
Dom". On  popytalsya  chitat',  odnako  slova uskol'zali,  a  mysli  neizbezhno
vozvrashchalis' k Brioni. On vybralsya iz palatki, namochiv nogi rosistoj travoj,
i ustavilsya  na  dom,  gde  vse eshche gorel svet. Potom  ryadom  s nim razdalsya
shepot. SHok - mgnovenie trevogi.
     "Uill, eto ya."
     Uill spravilsya s dyhaniem. On ves' vspotel.
     "Brioni", skazal on sdavlennym golosom. "Gde ty?"
     Ona shagnula blizhe  i on pochuvstvoval zapah myla i aromat letnih cvetov.
Ona shvatilas' za ego ruku ledyanoj ladon'yu.
     "Obnimi menya", skazala  ona. "Mne holodno."  Ona  obnyala ego, prizhalas'
licom k plechu, i Uill pochuvstvoval, kak ee nagoe gladkoe telo sklonyaetsya nad
nim, i oshchutil neveroyatnyj trepet ot ee  neprikrytoj ploti tak blizko k nemu.
On,  chto, snova sejchas  prosnetsya? Kak  dolgo on mozhet spat'  i videt' takoj
son?
     Ona oprokinula  ego na spinu v myagkuyu travu, smutnym siluetov vydelyayas'
vo  t'me. Uill prikosnulsya  pal'cami  k  ee  licu, zanovo tvorya  ee obraz  v
golove. On gubami proshelsya po konturam  ee  tela,  i u ee  kozhi  byl gor'kij
privkus. Kogda on leg  mezhdu ee beder, ee  telo  slegka  vosprotivilos' emu.
Potom  on skol'znul v nee, okruzhennyj i proglochennyj, i soki ee pola, edkie,
kak kislota, v®elis' v nezhnye membrany ego chlena, kogda on zadvigalsya.
     Kogda on  prosnulsya, nebo bylo  serym i blednym.  Brioni lezhala  ryadom,
svernuvshis', kak ditya.  Uill rassmotrel ee lico, tonkie morshchiny vokrug glaz,
v  ugolkah  rta.  On vspomnil  slova Kassil'yago, chto Brioni  starshe, chem  on
dumaet. Ona prosnulas',  kogda on sledil za nej, i vstala, ne  vstrechaya  ego
vzglyada i uzhe otstupaya.
     "Izvini",  skazala ona. "Spasibo tebe. Izvini." Ona zatoropilas' proch',
k domu.  Uill vernulsya v palatku i neuklyuzhe vlez v  spal'nyj meshok. Kozha ego
byla krasnoj i goryachej.


     ***
     Brioni  zakryla paradnuyu  dver'.  V kuhne stoyala prigotovlennoj  svezhaya
vanna.  Voda  byla  prohladnoj i nemnogo mutnoj.  Ona  smyla s beder  plenku
semeni i krovi. Ona  lezhala v vode s chas ili bol'she, poka voda sovershenno ne
ostyla, a ona ne ochistilas' do poslednego dyujma, do poslednej pory.
     Potom ona zasnula odna  v  bol'shoj derevyannoj  posteli muzha. Kassil'yago
otsutstvoval. Navernoe, on provel  noch', progulivayas'. Navernoe, on  gotovil
peshcheru.


     ***
     Uill  prosnulsya  cherez  neskol'ko chasov. Telo  zudelo i bolelo.  On sel
pryamo. Besschetnye yarko-krasnye  potertosti pokryvali vsyu ego kozhu. On vypolz
iz palatki na chetveren'kah, uzhe v lihoradke. Kogda on  podnyalsya na nogi,  to
pokazalos', chto  zemlya uhodit  iz-pod nego.  Solnechnyj  svet  zheg glaza.  On
natyanul dzhinsy i s  trudom zakovylyal k domu.  On zastuchal  v paradnuyu dver'.
Nikto ne vyshel. On protolknulsya vnutr', nashel kabinet Kassil'yago,  i poiskal
v shkafah. Mobil'nyj telefon  - on zhe  gde-to zdes'. CHto oni sotvorili s nim,
neosmotritel'nym  putnikom?  Obshchaya  strast',  da  -  Brioni,  ved'ma,  s  ee
fal'shivoj molodost'yu, s ee obol'shcheniem. I koldun Kassil'yago... oni isportili
ego telo svoimi  napitkami  i yadami? Net, net. On bolen i bredit - vyzyvaya v
voobrazhenii  fantazii.  Esli  b  tol'ko  najti  telefon...   Komnata  besheno
vrashchalas'.  On protyanul ruku k stolu, no sily ostavili  ego. On svernulsya na
polu v zabyt'i.
     Potom nad nim neyasno sklonilsya Kassil'yago,  chto-to  govorya, no  Uill ne
rasslyshal, chto on skazal. Potom poyavilas' Brioni. Oni podnyali ego s pola. Na
Kassil'yago byli perchatki.  V  dalekom  sne Uilla  otnesli  v  zapertyj ambar
pozadi doma i brosili v bagazhnik yarko-vishnevogo Fiata-Punto.


     ***
     Iz ruin ego ploti, chut' nizhe reber, voznik zhestkij voloknistyj stebel'.
No  ego verhushke  nabuhla edinstvennaya  pochka,  tusklaya, raspiraemaya sliz'yu.
Momenty prihoda v soznanie byli nechastymi i mimoletnymi. Brioni kasalas' ego
lba, tiho  bormocha, i emu  stanovilos' horosho.  Spory, privitye soskobami ee
kozhi, ee rta, ne vredili ej. Ona immunna. Semya poseyano. On  sledil za nej so
strastnoj toskoj.
     Pochka   zatrepetala.  Lepestki   raskrylis',  purpurnye   i  blestyashchie.
Kassil'yago -  travnik i mag - ozhidal urozhaya. Potom on  istolchet  i prevratit
semya v pyl', izvlekaya moguchuyu essenciyu. Obnovlenie. Zavershenie.
     Konec.
     ------------------------------------------------------
     Posleslovie
     "ZHena Kassil'yago" byl moim pervym rasskazom v Interzone, opublikovannym
v 1998 godu. Pozdnee  on  poluchil pochetnoe mesto v antologii "Luchshee za god"
izdatel'stva Datlow & Windling's. CHastichno rasskaz  byl naveyan izucheniem
"Sovremennogo Travnika" missis M. Griv,  gromadnogo toma,  vyshedshego v  1931
godu,  i  soderzhavshego  tysyachi  skazochnyh  istorij  i  legend  o  rasteniyah.
Kassil'yago i  Brioni  - eto nazvaniya yadovityh  rastenij, vybrannye  iz etogo
traktata. YA  tak  zhe  byla  zaintrigovana  toj  stepen'yu,  do  kotoroj  nashe
vospriyatie situacii vozdejstvuet na razvorachivayushchiesya sobytiya - kak kadenciya
znakomogo povestvovaniya mozhet  povesti za soboj.  Naskol'ko  sil'no Uill sam
otvechaet  za svoi  bedstviya, igraya  rol' odinokogo  puteshestvennika?  V moej
golove  slozhilas' al'ternativnaya versiya, gde on nahodit mobil'nik  v  yashchichke
stola i obnaruzhivaet, chto stradaet tol'ko ot chudovishchnogo pohmel'ya.



Last-modified: Mon, 14 Jun 2004 20:51:50 GMT
Ocenite etot tekst: