Ocenite etot tekst:


   
Norman Spinrad. A Child of Mind (1964). © Copyright M.CHernyaev, perevod s anglijskogo Izd: ZHurnal "Fantakrim-MEGA" OCR: HarryFan, 26 July 2000 Spellcheck: HarryFan, 26 July 2000 Reformat: Evgenij YAvorskij, 08 Oct 2000
Dug Kilton prosnulsya sredi nochi. V lesu, budto takelazh ogromnogo parusnika, skripeli drevolist'ya. Svirel'nye yashchericy nezhnym svistom privetstvovali poyavlenie lun-dvojnyashek. Gde-to v chashche vorkovala zemlyanaya sova. Dug vslushalsya v bezzabotnoe dyhanie spyashchej ryadom zhenshchiny. Ee prekrasnaya grud' pokoilas' na ego grudi. Dlinnye shelkovistye pryadi ee volos splelis' s ego volosami. Ostorozhno, starayas' ne razbudit' spyashchuyu, Dug vybralsya iz gamaka. Prishlo vremya zanyat'sya isklyuchitel'no soboj. On eshche raz vdohnul zapah ee tela, legkij aromat, bezuprechno svezhij i slishkom... antisepticheskij. ZHenshchina tak pahnut' ne dolzhna. Nastoyashchaya zhenshchina tak i ne pahnet, osobenno posle nochi lyubvi. "A kak pahnut zhenshchiny Blejra i Dikstera?" Dug krivo uhmyl'nulsya. Esli on hot' chto-to ponimaet v lyudyah, to zhenshchina Blejra pahnet strahom i potom, a zhenshchina Dikstera ne pahnet voobshche. Snova emu v golovu lezut eti mysli... I tak - kazhduyu noch'. No segodnya obnaruzhilos' nechto novoe: iz glubin obespokoennogo razuma probivaetsya reshenie etoj muchitel'noj problemy... "Ne duri, - posovetoval on sebe. - Zdes' ty imeesh' vse, chego kogda-libo zhelal chelovek. Planeta-sad: teplaya, zelenaya, blagodatnaya, izobilie pishchi i otsutstvie kakojlibo real'noj opasnosti". I tem ne menee myslenno emu risovalsya holodnyj stal'noj korabl'. "Idiot! ZHenshchina tvoej mechty, prevoshodnaya partnersha, ideal'naya lyubovnica! Vot, Dikster i Blejr schastlivy. U nih net nikakih bespokojnyh snov, i oni tochno znayut, chego hotyat. Oni..." Predstaviv sebe svoih naparnikov i ih zhenshchin v sosednih hizhinah, Kilton pomorshchilsya. Sluchivsheesya s Blejrom i Diksterom yavlyalos' odnoj iz prichin togo, pochemu on ne mog spokojno spat' sam. Blejr po nocham b'et svoyu zhenshchinu, i ej, konechno, nravitsya eto. Ona ne mozhet ne lyubit' etogo, tak zhe, kak ne mozhet ne byt' rabynej: po utram prinosit' svoemu muzhchine zavtrak, umyvat', odevat', brit' i prichesyvat', po vecheram myt' emu nogi i vmesto polotenca vytirat' ih svoimi belokurymi volosami. Kiltonu dazhe ne hotelos' dumat' o tom, chto Blejr delaet so svoej zhenshchinoj potom. No on znal, chto ta lyubit vse eto tak zhe, kak lyubit samogo Blejra. Ona lyubit kazhdoe mgnovenie takoj zhizni, dazhe bit'e, dazhe glupoe melkoe unizhenie. Ona prosto ne sposobna etogo ne lyubit'. Dlya Blejra zhenshchina byla, skoree, zhivotnym. Sushchestvom, s maksimal'noj vozmozhnost'yu udovletvoryayushchim ego zhelaniya. Takoe otnoshenie - ne redkost'. CHem bol'she on unizhal svoyu partnershu, tem vyshe stavil sebya. Pri etom Blejr ne byl chudovishchem. Na Zemle on vel by sebya bolee pristojno. No zdes'... I Dikster tot eshche tip. Dikster degradiroval, i videt' eto uzhasno. ZHenshchina Dikstera budila ego po utram, laskovo, no nastojchivo, s lyubov'yu vytalkivaya iz gamaka. Ona sledila za tem, chtoby on umylsya, pobrilsya i pochistil zuby, gotovila emu pitatel'nyj, horosho sbalansirovannyj zavtrak, razumno legkij obed i chereschur shchadyashchij uzhin. Ona sledila, chtoby on otpravlyalsya spat' v polozhennoe vremya, i uderzhivala ot upotrebleniya spirtnogo i tabaka iz korabel'nyh zapasov. Mysl' o tom, chto oni spyat v odnoj posteli, prosto razdrazhala Kiltona. Na samom dele, esli razobrat'sya, Dikster spal s proobrazom svoej materi. Kilton nahodil eto otvratitel'nym i postoyanno lovil sebya na zhelanii vbit' zuby zhenshchiny Dikstera pryamo v ee sladkorechivuyu glotku. No sam Dikster, estestvenno, lyubil kazhdoe mgnovenie takoj zhizni. Kilton uvidel, kak ego zhenshchina potyanulas' vo sne. I ot etogo plavnogo volnoobraznogo dvizheniya prekrasnogo tela po spine probezhal holodok udovol'stviya. Dazhe spyashchaya, ona igrala kazhdym nervom ego tela. A zanimat'sya s nej lyubov'yu - vse ravno chto igrat' v chetyre ruki s pianistom-virtuozom ili naslazhdat'sya lyubimym kushan'em, prigotovlennym luchshim galakticheskim povarom-robotom. |ta zhenshchina, v dejstvitel'nosti, znala ego kuda luchshe, chem znal on sebya sam. I ona lyubila ego, bukval'no, kazhdym fibrom. Ostavit' ee - ravnosil'no bezumiyu. Kilton nezhno pogladil zhenshchinu po spine, i ta vo sne prichmoknula ot udovol'stviya. No eshche bol'shee bezumie - ostat'sya samomu. Dazhe esli planeta kazhetsya rajskim ugolkom, nastoyashchim podarkom, nuzhno igrat' s nej po pravilam. Kilton posadil korabl' na opushke lesa na samom krupnom kontinente k yugu ot ekvatora. Oni vklyuchili silovuyu zashchitu. Blejr sdelal polnyj atmosfernyj analiz, a Kilton proveril mestnyj vozduh na prisutstvie mikroorganizmov. Dlya izucheniya mestnosti vyslali korabel'nogo robota. U issledovatelej bytovala pogovorka: "Planety kak zhenshchiny - esli ne bezobrazny, znachit opasny". Vsem pamyatna istoriya s Latropom-3, krasivoj i strashnoj planetoj, posle chego lyuboj korabl' issledovatelej stal osnashchat'sya dvadcat'yu "Planetoboyami" - upravlyaemymi snaryadami so stamegatonnymi kobal'to-natrievymi boegolovkami, otvratitel'nejshim oruzhiem, kogda-libo proizvedennym chelovekom... Vozduh okazalsya prevoshodnym, a antibiotikov shirokogo naznacheniya s lihvoj hvatalo dlya mestnyh mikroorganizmov. Robot tozhe ne obnaruzhil nichego opasnogo, i togda na vtoroj den' komanda vyshla naruzhu. Sushchestvovalo neskol'ko veskih prichin, po kotorym poiskovaya issledovatel'skaya gruppa vsegda sostoyala iz treh chelovek. Prezhde vsego - predstavitel'stvo treh osnovnyh nauk: geologii, ekologii i ksenologii. No, chto kuda bolee vazhno, tri - chislo, kotoroe vsegda obespechivaet nalichie yavnogo bol'shinstva, ne ostavlyaya pri etom vozmozhnosti sozdaniya frakcii nesoglasnyh, poskol'ku samaya krupnaya frakciya mozhet sostoyat' lish' iz dvoih, a dvoe - uzhe vsegda bol'shinstvo. Na planete ne nablyudalos' nikakih priznakov razumnoj zhizni, poetomu Blejr, ksenolog gruppy, mog otdyhat'. Kilton, ekolog, i Dikster, geolog, sostavlyali otchety, po kotorym budet opredelyat'sya, godna li planeta dlya kolonizacii. Posle znakomstva s novym mirom Dug Kilton vzdohnul s oblegcheniem: soderzhanie kisloroda v atmosfere chut' bol'she, chem v zemnoj, rovno stol'ko, chtoby chuvstvovat' sebya prekrasno, ne ispytyvaya pri etom golovokruzheniya. Svezhest' i aromat devstvennoj prirody sdelali Kiltona rebenkom. Larri Blejr tozhe obradovalsya: - Ne planeta, a podarok. Desyat' tysyach kreditov premial'nyh. - Ty voobshche-to o chem-nibud' dumaesh', krome deneg? - poddel ego Kurt Dikster. Blejr serdito posmotrel na naparnika. - Est' eshche odna, edinstvenno zasluzhivayushchaya vnimaniya veshch', no kogda v techenie shesti mesyacev derzhat na "golodnom pajke", edva li polezno dlya zdorov'ya muzhchiny podrobno rasprostranyat'sya o nej. Dikster otvetil hmurym vzglyadom. V obychnyh usloviyah i Blejr, i Dikster, vozmozhno, neploho ladili mezhdu soboj, no izolyaciya na neskol'ko mesyacev ot vneshnego mira podryvaet lyubye normal'nye otnosheniya. - Ne schitaj kredity, pokuda tebe ih ne zaplatili, Larri, - ulybnulsya Kilton. - Planeta eshche ne ocenena po dostoinstvu. Nekotorym iz nas pridetsya zdorovo potrudit'sya. Pohozhe, eto zamechanie razryadilo obstanovku. - Nu vot i slavno, krest'yane, - zayavil Blejr. - Ty, Kurt, ishchesh' zolotishko, Dug stanet iskat' zver'e. A ya budu nablyudat'. Na samom dele Blejr pomogal oboim: Diksteru - otbirat' obrazcy pochvy, Kiltonu - ekzemplyary mestnoj flory i fauny i delat' fotografii. Geologicheskij otchet soderzhal blagopriyatnye vyvody. Hotya planeta dovol'no moloda, zdes' est' vse neobhodimye metally dlya potencial'noj industrial'noj kolonizacii, zapasy topliva, radioaktivnye elementy, ugol' i neft'. |kologicheskij otchet, odnako, treboval bol'shih podrobnostej. Dovol'no legko bylo opredelit', chto biohimiya planety blizka k zemnoj, i kolonistam ne potrebuetsya zavozit' syuda zemnuyu floru i faunu. Mestnye formy zhizni okazalis' vpolne s®edobnymi. No ot ekologa trebovalsya bolee tonkij podhod k delu. Issledovatel'skie arhivy lomilis' ot otchetov o planetah s zemnopodobnoj biohimiej, kotorye, tem ne menee, byli malo prigodny dlya srochnoj kolonizacii. To hishchniki chrezmerno krupnye i opasnye, to vdrug nahodyatsya organizmy, samo sushchestvovanie kotoryh nesovmestimo s chelovekom. Dug znal: mestnaya ekologiya prebyvaet v sostoyanii takogo hrupkogo ravnovesiya, chto zemnaya koloniya mozhet stat' detonatorom planetarnoj katastrofy. Dazhe nebol'shoe narushenie v planetarnoj cepi pitaniya mozhet nadelat' mnogo bed. Zdes' ne nablyudalos' nichego podobnogo, no... Kilton ustanovil dva sreza pod dva mikroskopa. |togo ne mozhet byt'. Odnako bylo. Dva odinakovyh kletochnyh sreza ot dvuh odinakovyh samok svirel'nyh yashcheric. Dve yashcherki identichny, organ v organ. No dve kletki razlichny. Ibo obrazovany dvumya sovershenno razlichnymi vidami protoplazmy. Kilton poskreb v zatylke. Vyrazhayas' funkcional'no, vsyakaya vysshaya forma zhizni obychno razdelena na dva pola. No zdes' na kletochnom urovne sushchestvoval... tretij pol? No eto eshche vovse ne otvet. Samcy i... nazovem eto "samka A" imeli identichnuyu kletochnuyu strukturu. Otlichie nablyudalos' v "samke B". Tot zhe samyj vid, no drugaya protoplazma. Kilton znal, chto polozhitel'nyj otchet nevozmozhen, poka on ne dokopaetsya do istiny. On dolzhen nabrat' statisticheskie dannye. Kakov procent samok "tipa A" i kakov "tipa V"? I chto eto oznachaet? Zdes', kazhetsya, dolzhen byt' obrazec... Kletki samca i "samki A" otlichayutsya ot kletok predstavitelej drugih vidov fauny, kak i ozhidalos'. No "samki B" zhivotnyh vseh vidov imeyut odinakovuyu kletochnuyu strukturu i odinakovuyu protoplazmu... Tak chto eto? Organizm, kotoryj prohodit stadii nasekomogo, reptilii i mlekopitayushchego? Organizm, kotoryj v razlichnyh stadiyah imitiruet vse drugie organizmy planety? Nachalsya dozhd'. Krupnye kapli, kak v baraban, bili po drevolist'yam, iz kotoryh byli sdelany krysha i steny hizhiny. I vse zhe eto byl myagkij, laskovyj dozhd' - mirnyj, kak i vse prochee na etoj planete. Kilton vzdohnul: naverno, tak priyatno provesti ostavshuyusya zhizn' zdes'. Uspokaivayushchee teplo zhenshchiny... Budet li u menya shans eshche kogda-nibud' najti pohozhuyu na nee? Takuyu zhe, no nastoyashchuyu. Kilton popytalsya vyzvat' v sebe nenavist' k spyashchej. Ona byla inoj, chuzhoj i chuzhdoj formoj zhizni. Ona dazhe ne byla chelovekom. Dlya dokazatel'stva dostatochno lish' vzyat' horoshij mikroskop. On predstavil sebe nachal'nuyu stadiyu ee zhizni: besformennaya luzha protoplazmy pod mertvym drevolistom v lesu... Ne poluchilos'. Po poslednim dannym, vse zhenshchiny i muzhchiny rozhdeny iz besformennogo komochka slizi. I razve eto dejstvitel'no vazhno, chto odni formiruyutsya v samom chelovecheskom organizme, a drugie, kak, naprimer, eta zhenshchina, zarodilis' i vyrosli v gigantskom... nazovem ego kokonom? S ee slishkom chelovecheskimi rukami, obnimayushchimi ego, s ee zapahom, kuda luchshe, chem chelovecheskij, - nu kakoe Kiltonu delo, kakova tam biologicheskaya situaciya?! On vspomnil, kak obnaruzhil pervoe ozerco teleplazmy i svoyu pervuyu reakciyu. Otvrashchenie. Na lesnoj pochve, pod upavshim drevolistom, Kilton uvidel primerno chetyreh futov v diametre sero-zelenuyu luzhu poluprozrachnoj zheleobraznoj protoplazmy, a po ee krayam i v otdel'nyh mestah poverhnosti - puzyri i kokony razlichnyh razmerov: ot goroshiny do arbuza. Vneshnij vid ne ostavlyal somnenij, chto kokony obrazovany iz togo zhe veshchestva, chto i zhelatinovyj komkovatyj studen', napominavshij blevotinu. Kilton radiroval korabel'nomu robotu, i cherez dvadcat' minut mehanizm pribyl - gusenichnyj tank s desyat'yu strelochnymi "rukami", osnashchennymi gazovymi i mehanicheskimi rezakami, kovshami, sverlami i manipulyatorami. Robot vzrezal vokrug luzhi pochvu na glubinu, primerno, v poltora futa, zatem uzkonapravlennym gazovym rezakom podrubil dern, zavel pod nih chetyre manipulyatora i ostorozhno, slovno blyudo s molochnym porosenkom, vnes protoplazmu v kormovoj lyuk. Kilton vernulsya k korablyu verhom na robote. - CHto za chertovshchina? - otvorotiv nos ot zheleobraznoj blevotiny, provorchal Larri Blejr. - Tarelka studnya bol'nogo krupom v ostroj forme? - YA eshche ne vpolne uveren, - otvetil Kilton, - no, vozmozhno, eto kak raz ta lozhka degtya v bochke meda etoj planety. - ? - Pomnish', ya kak-to govoril o sushchestvovanii zdes' samok dvuh tipov: "A" i "B"? - Da. Nu i?.. - YA sdelal kletochnyj srez odnogo iz kokonov, i okazalos', chto on sostoit iz protoplazmy "tipa B". - Nu i chto? - razdrazhenno sprosil Blejr. - A kak ty dumaesh', Larri, chto bylo vnutri kokona? - Kukla Sindi! - "Samka V" svirel'noj yashchericy. - CHto? Ty imeesh' v vidu, chto iz etoj... vylupitsya svirel'naya yashcherica? Kilton mahnul na razbrosannye po zheleobraznomu obrazovaniyu kokony. - Ne tol'ko oni, Larri. No i nasekomye, vodyanye zmei, pticy-listvyanki. V etih kokonah soderzhatsya desyatki razlichnyh vidov zhivotnyh. I kazhdyj iz nih - samka "tipa B". - Ne ponyal. - Ne otchaivajsya, Larri. YA ekolog, no ne uveren, ponimayu li sam. Vse, na chto menya hvatilo, tak eto na gipotezu. Predpolozhim, zhizn' na planete zarodilas' tak zhe, kak i na vseh drugih planetah, i obrazovala tysyachi razlichnyh vidov. A potom pod dejstviem etogo solnca kakim-to obrazom voznikla osobaya mutaciya, sovershenno inoj tip organizma: besformennyj i amorfnyj, vrode ameby, no ne mikroskopicheskij, a krupnyj. I emu trebuetsya zanyat' svoyu ekologicheskuyu nishu. On ne hishchnik. Ne parazit. Ne simbiot. Vozmozhno, on nachal imitirovat' drugie organizmy. Prostejshie. No potom - novaya mutaciya, i on stanovitsya... ne oshchushchayushchim, ne osoznayushchim... a nesushchim v sebe primitivnuyu telepatiyu, prichem na kletochnom urovne. |to takaya... telepatoplazma, teleplazma, novyj tip" protoplazmy. - Ot tvoej gipotezy mne uzhe hrenovo, - Blejr poezhilsya. - |to ne prosto chuzhaya forma zhizni. |to sovershenno inaya koncepciya samoj zhizni. Teleplazma osoznaet drugie organizmy na kletochnom, organicheskom urovne. Podobno vsem organizmam ona dolzhna borot'sya i za pishchu, i za zhiznennoe prostranstvo. Ona amorfna i ne imeet sobstvennoj formy. I togda ona prinimaet formu okruzhayushchih ee organizmov. Svirel'nyh yashcheric. Nasekomyh. Vsego, chego ugodno. Ona sposobna imitirovat' lyubuyu formu zhizni, organ v organ. A teper' vspomnim: teleplazma konkuriruet v bor'be za pishchu. I kak ej proshche vsego ustroit'sya v zhizni? - A ya pochem znayu? YA ved' ne tarelka studnya. - Kto oplachivaet scheta zheny? - Ee muzh... O, Gospodi! - Da, Larri. Imenno. Samki "tipa B" i est' teleplazma. Kakoj-nibud' samec sluchajno natykaetsya na luzhu slizi, teleplazma "prochityvaet" ego predstavlenie ob ideal'nom partnere i zapechatlevaet etot obraz. Tak voznikaet kokon, a iz nego - samka nasekomogo, pticy ili yashchericy. Samka "tipa B". No est' odin nyuans: samki "tipa B" luchshe, chem prirodnyj "tip A". Prezhde, chem ya obnaruzhil teleplazmu, ya provel statisticheskij analiz. Sem'desyat procentov samok otnosyatsya k "tipu B". Teleplazma vytesnyaet konkurenta. - Kak? - Vidish' li, ona sozdaet samok, ishodya iz ideal'nogo obraza, poluchaemogo ot samca. - Ne hochesh' zhe ty skazat', chto samcy "zakazyvayut" samok? - Bolee ili menee. I semero samcov iz desyati, kazhetsya, predpochitayut "tip B". - Ha! ZHalko, ona ne rabotaet na nas! - razveselilsya Blejr. - Nafantaziruj sebe samuyu seksual'nuyu v Galaktike devicu - i vpered! ZHdi, poka ona ne vylupitsya. V techenie posleduyushchih dnej Blejr neredko zuboskalil na etu temu i vse pytalsya vytyanut' iz surovogo Dikstera, kakoj tip zhenshchiny tot predpochitaet zakazat' teleplazme. Odnako dve nedeli spustya teleplazma prinyalas' vdrug rasti, poka, nakonec, ne obrazovala tri ogromnyh, velichinoj s cheloveka, kokona. |to bylo ser'ezno. Neprodolzhitel'nyj liven' utih, i svezhij veter zastavil vnov' skripet' i stonat' ogromnye parusnye derev'ya. Obychno etot zvuk ubayukival, no ne sejchas. Kilton znal: etoj noch'yu vse ego smutnye trevogi i durnye predchuvstviya voplotyatsya v okonchatel'noe reshenie. Dol'she nekuda tyanut'. |to reshenie uzhe tailos' v glubine dushi, no on trusil. Sovsem kak togda. Vse troe uzhe znali, chto v kokonah. Nakonec, nastupil den', kogda kokony nachali korobit'sya i treshchat'; zhizn' probuzhdalas', shevelilas', rvalas' na svet. - Ne stoit li... ne nuzhno li nam razrezat' kokony? - prosheptal Dikster. - Net, - otvetil Kilton s takoj svirepost'yu, chto dazhe sam sebe udivilsya. - YA imeyu v vidu... ya dumayu, eto ne budet pravil'no. - Dug, a ty v samom dele schitaesh', chto tam... zhenshchiny? - sprosil Blejr. - Zavisit ot tochnosti tvoego voobrazheniya, Larri. No zdes' ne vodite" nichego takogo, ch'i razmery sovpadali by s razmerami kokonov... Za isklyucheniem nas. - Interesno, a oni budut razumny? - pointeresovalsya Dikster. - Gde eto tebe popadalas' razumnaya zhenshchina? - nervno s®yazvil Blejr. I tut kokony razdelilis'. Sushchestva, nahodivshiesya vnutri, otbrosili skorlupu i podnyalis' vo ves' rost. Muzhchiny v izumlenii odnovremenno ahnuli. Odna okazalas' blondinkoj s roskoshnymi formami i pokornym vzglyadom. Drugaya - temnovolosaya, polnovataya, so spokojnym, kak by materinskim licom i molodym-no-kak-to-sderzhannoskovannym telom. Tret'ya, Kilton ponyal srazu, byla ego zhenshchinoj. Vysokaya i smuglaya, s uprugim i gibkim telom. Pyshnye chernye volosy spadali na plechi, zakryvali spinu. Glaza - temnaya zelen' - bol'shie, smeyushchiesya i mnogoobeshchayushchie. CHuvstvennyj rot... Kilton oshchutil zhidkij plamen' vnutri. U nego zadrozhali koleni. - Larri! - vzvizgnula blondinka i brosilas' k Blejru. - Kurt, malysh, - vzdohnula krasavica-matrona i krepko obnyala Dikstera. No Kilton etogo dazhe ne zametil. Ego zhenshchina zagovorila glubokim barhatnym golosom. - Privet, Duglas. Ty zhdal menya? Ee telo obdalo zharom, pal'cy proshlis' po ego pozvonochniku, kak po klavisham, laskovyj yazyk... Da chto govorit'! Vse mysli razom ostanovilis'. Oni lezhali v trave na opushke lesa. Oni pochti nichego ne znali drug o druge, no Kilton uzhe ponyal, chto polnost'yu, sovershenno i otchayanno vlyublen v eto nevedomoe, no takoe znakomoe sushchestvo. Ego zhenshchina! Otkuda ona znala, chto emu nravitsya celovat'sya s otkrytymi glazami, kak ponyala, pochuvstvovala i vklyuchilas' v osobyj ritm ego lyubovnoj strasti?.. Ona znala o nem bukval'no vse. A on znal, chto obnimaet sozdanie, rodivsheesya iz kokona v izolyatore, i dolzhen poetomu chuvstvovat' otvrashchenie - k nej i k sebe... No telo ne podchinyalos' rassudku. I eto bylo pravil'no... - Ditya moego razuma... - probormotal on. - CHto, Duglas? - Ty - ditya moego razuma. Ona melodichno rassmeyalas'. - Kakaya prelestnaya ideya. I zabavnaya! Tol'ko vot chto-to ya ne oshchushchayu sebya tvoim mladencem. Pripodnyavshis', Kilton opersya na lokot' i posmotrel pryamo v ee smeyushcheesya lico. - A kem ty sebya oshchushchaesh'? - CHto ty imeesh' v vidu, Duglas? - Nu, e-e... kak ty poyavilas'... ZHenshchina nezhno pocelovala ego v nos. - Bednen'kij Duglas, - prosheptala ona. - Tebe ne sleduet volnovat'sya, ty ne mozhesh' obidet' menya. YA znayu, chto rodilas' sovsem ne tak, kak drugie. - Togda... kak zhe ty rodilas'? - Nu, sperva v techenie mnogih let ya byla prosto ideej v tvoem mozgu, nadezhdoj, mechtoj, ya byla tem, chego ty zhelal, byla chast'yu tebya. A zatem... sluchilos' chto-to, i ya obrela plot'. - I ty znaesh', kak?.. - Duglas, Duglas! Da, ya znayu, kak rodilas': iz togo, chto ty nazyvaesh' "teleplazmoj". No ya-to sovsem ne oshchushchayu sebya kakoj-to tam "teleplazmoj". YA oshchushchayu sebya zhenshchinoj. Prichem vlyublennoj, - ona hihiknula. - Kak menya otlichit' ot drugih zhenshchin? Pod mikroskopom? Ty razve nameren lyubit' menya pod mikroskopom? Kilton rassmeyalsya, i ego nastroenie zametno uluchshilos'. - Nu eto budet nechto noven'koe, - zayavil on. - Vot eto - moj Duglas! Vot eto muzhchina, kotorogo ya zyayu i lyublyu. - Da? - Mne stol'ko zhe let, skol'ko i tebe, tak chto ya znala tebya vsyu tvoyu zhizn'. YA predstavlyayu soboj to, chto ty vsegda hotel imet'. CHto est' ya? ZHenshchina. Tvoya zhenshchina. Vsecelo i navsegda. Kilton obnyal ee, poceloval i snova pogruzilsya v sladostnoe bezumie... Skoro voshod, i emu pridetsya dejstvovat' pri svete chuzhogo solnca. Iz vseh troih muzhchin tol'ko on odin sposoben eshche prinimat' razumnye resheniya. Teoreticheski na korable net kapitana. Odnako issledovatel'skie gruppy ne sostavlyalis' naobum. Iz vseh troih Kilton schitalsya naibolee sklonnym k samoanalizu i obladal samym vysokim chuvstvom otvetstvennosti. Ego liderstvo Blejr s Diksterom priznavali i prinimali. Odnako teper' oni bol'she ne komanda. To, chto uderzhivalo ih vmeste, - rabota i planeta, kuda oni dolzhny vernut'sya, - bol'she ne imelo znacheniya. No ostavalsya korabl'. Ni Blejr, ni Dikster bol'she ne podhodili k korablyu. S togo samogo momenta, kogda iz kokonov vylupilis' zhenshchiny, oni perestali podderzhivat' otnosheniya drug s drugom i s Kiltonom. Oni stali, kak deti, s gorech'yu podumal Kilton. Izbalovannoe otrod'e. Celymi dnyami valyayutsya v svoih hizhinah, imeyut vse, chto hotyat, dazhe ne posheveliv pal'cem. ZHenshchina Blejra - ego sluzhanka i nalozhnica, a Dikstera - potvorstvuyushchaya kaprizam lyubimogo chada mat'. Zachem vozvrashchat'sya k zhizni kuda menee prekrasnoj, k zhenshchinam, imeyushchim svoi zaprosy, mysli i pobuzhdeniya? Oni oba udovletvoreny i oba namereny provesti ostavshuyusya zhizn' zdes', v etom rajskom ugolke. So svoimi sovershennymi zhenshchinami. Hot' i s trudom, no Kiltonu udalos' osoznat', chto zhenshchiny Blejra i Dikstera tozhe sovershenny, dazhe esli so storony oni kazhutsya karikaturami. Oni - garantiya ot lyubyh nepriyatnostej. Polnyj komfort, gde net mesta dazhe revnosti. Menyat'sya etimi zhenshchinami vse ravno, chto menyat'sya zubnymi shchetkami. Kilton znal, chto esli zahochet, korabl' budet v ego rasporyazhenii. On mozhet uletet', a eti, ostavshis', dazhe ne pomyanut ego nedobrym slovom. "No pochemu ya hochu uletet'? CHego mne ne hvataet? Ved' u menya tozhe sovershennaya zhenshchina!" No tut on vspomnil odnu ih progulku... Tyazhelo kachalis' na vetru ogromnye drevolist'ya, zemlya pod nogami kazalas' ispeshchrennoj prygayushchimi solnechnymi pyatnami. Vot togda on i sprosil... - Net, Duglas, - myagko otvetila ona. - U nas ne mozhet byt' detej. I nahmurilas'. - Neuzheli, eto tak vazhno dlya tebya? - Net, - chestno otvetil on. - CHisto nauchnoe lyubopytstvo. Ved' ya eshche i biolog. A kak ty... m-m, kakim obrazom... Ona laskovo rassmeyalas'. - Duglas, mne postoyanno nuzhno napominat' tebe, chto razgovory na podobnye temy ne travmiruyut menya. - Izvini. - Tut ne za chto izvinyat'sya. Prosto ya hochu, chtoby ty otnosilsya k etomu tak zhe, kak ya. Otvechayu na tvoj vopros: ya ne sposobna k vosproizvodstvu. Tochnee, tem sposobom, o kakom ty dumaesh'. Kogda ty ujdesh'... e-e... ya imeyu v vidu... - Tak kto zhe boitsya smotret' pravde v glaza? - tiho sprosil Kilton. - U menya net illyuzij naschet sobstvennogo bessmertiya. Kogda ya umru, togda - chto? Ona pokrasnela. - Kogda... tebya bol'she so mnoj ne budet, ya umru, v izvestnom smysle. YA - mechta. YA rodilas', chtoby lyubit' tebya, i kogda u menya tebya bol'she ne budet, ya perestanu sushchestvovat' v tom vide, kotoryj mne pridala tvoya lyubov'. YA rastvoryus', stanu teleplazmoj... bez vospominij i sozhalenij, poka ne poyavitsya kto-nibud' eshche i... Pochemu-to eto zadelo Kiltona. Net, ne to, chto ona mozhet perezhit' ego, a to, chto ee telo, ee miloe sushchestvo, stanet kakimi-to yashchericami, nasekomymi ili chem-to eshche. Ved' zdes' net drugih lyudej, chtoby iz ee protoplazmy poyavilas' drugaya zhenshchina. Tol'ko on, Dikster da Blejr - edinstvennye, kto kogda-libo uvidit etu planetu. Edinstvennye? Esli korabl' ne vernetsya, ego budut iskat'. Zemlya skoree pogubit eshche neskol'ko korablej, chem ostavit ischeznovenie issledovatel'skoj gruppy bez razgadki. Kilton uzhe ne somnevalsya: drugie obyazatel'no vysadyatsya zdes'. Ran'she ili pozzhe, no eto neizbezhno. I po kakoj-to neob®yasnimoj prichine ot podobnyh myslej ego ohvatil strah. Skvoz' list'ya hizhiny probilis' pervye bagrovye luchi voshodyashchego solnca. Odnako eto moglo byt' i otrazheniem ot serebryanogo korpusa rakety. Raj... Kilton nezhno poceloval zhenshchinu v sheyu. "Zabavno, - podumal on, - nikto iz nas tak i ne dal im imena. Pochemu?.." Vsya zhizn' etih zhenshchin byla, sobstvenno govorya, ne ih zhizn'yu. Oni ne mogli sushchestvovat' nezavisimo, sami po sebe, oni ne imeli dazhe individual'nosti. Zerkala muzhskih potrebnostej. Dlya Dikstera zhenshchina - eto Mat', dlya Blejra - Rabynya. A dlya nego, dlya Kiltona? ZHenshchina - vsegda Zagadka. No sozdanie ego sobstvennogo razuma ne moglo soderzhat' v sebe zagadki, - tol'ko ee illyuziyu. V etom rayu oni lyubili drug druga, no sovershenstvo ZHenshchiny ne bylo samodostatochnym. Osushchestvivshayasya mechta - umershaya mechta. Drugimi slovami, sovershenstvom byla smert'. Teper' on polnost'yu osoznal, o chem prezhde lish' smutno dogadyvalsya. On ponyal, pochemu sama mysl' o vysadke zdes' drugih lyudej napolnyala ego uzhasom. Sem'desyat procentov samok na planete obrazovany teleplazmoj. Teleplazma vyzhila natural'nyh samok - teh, chto proizvodyat potomstvo. CHto proizojdet, esli lyudi uznayut ob etoj planete? CHto sluchitsya, esli oni voz'mut teleplazmu na Zemlyu? CHto budet s nastoyashchimi zhenshchinami? Temi, kto predstavlyaet soboj nechto bol'shee, chem prosto otrazhenie muzhskih zhelanij? I kak dolgo budet sushchestvovat' sama chelovecheskaya rasa? On vse ponyal, i teper' znal, chto dolzhen delat'. No ponimanie ne prineslo oblegcheniya. Skoree, ono bylo, kak nozh v serdce. "Gospodi, pomogi mne!" Vymiranie chelovecheskoj rasy - slishkom vysokaya cena za lyubov', za raj, za schast'e... Kilton vyvel korabl' na orbitu. On reshil v poslednij raz obletet' planetu. |to byli tyagostnye minuty, kogda oderevenevshee telo perestalo slushat'sya komand, a vnutri prodolzhalsya yarostnyj spor: ubit' planetu... ubit' chelovecheskuyu rasu... A vybora vse ravno net, i ostaetsya tol'ko nazhat' na knopku, no ruka predatel'ski nepodvizhna... Planetarnaya sterilizaciya. |to proizoshlo s Tau Kita-2 i Algolom-5. Kazhdyj issledovatel'skij korabl' imeet vse neobhodimoe dlya takoj operacii. Dvadcat' kobal'to-natrievyh boegolovok. Dostatochno. Korabel'nyj komp'yuter sdelaet vse, chto nuzhno. - Prosti menya, Blejr! Prosti i ty, Dikster! Prosti menya, Ditya moego razuma! Kilton znal, chto prostit' sebya emu uzhe ne udastsya nikogda. On nazhal na knopku.

Last-modified: Thu, 12 Sep 2002 12:48:49 GMT
Ocenite etot tekst: