inogda mogut byt' do zhuti dushnymi. |to zanyado bol'she vremeni, chem on ozhidal: sperva nado bylo rasschitat' kurs, zatem prispustit'sya k beshenym gazovym oblakam i potihon'ku, bit za bitom, dobavlyat' uskorenie, kotoroe Fajver smozhet vytashchit' iz dvizhkov "krestokryla". On vyvel inercionnyj kompensator na devyanosto pyat' procentov moshchnosti - etu neuklyuzhuyu rakovinu nuzhno bylo chuvstvovat' kak moleno luchshe. Nakonec hronograf nad golovoj nachal otschityvat' sekundy. K etomu vremeni gruzovik nabral dostatochnuyu inerciyu. - Horosh, - skazal on. - Po moemu signalu tormozi. Otschet zakonchilsya. - Davaj! - garknul on. On nyrnul v potok Sily, dav emu upravlyat' svoimi rukami na rukoyatke upravleniya i nogami - na stabilizatore. Tupaya korma "krestokryla" vrezalas' vo chto-to vsego edinozhdy, i on vyletel iz zdorovennoj proboiny v bortu gruzovika. Pohozhe, chto gruzoviku ne hvatalo inercii dlya tarana Orr-Oma v verhnej tochke orbity. Anakin, vprochem, takoe predvidel. On aktivi ziroval odnu iz svoih dragocennyh torped, zahvatil v pricel vse eshche rabotayushchij reaktor i szhal pravuyu ruku. Torpeda vyshla. Anakin vyzhdal moment i vrubil zashchitu na polnuyu moshchnost' Obrashchennyj pryamo k razverzshemusya adu, fonar' kabiny na mgnovenie stal chernym. Sila napravlyala ego ruki na rychagah, "krestokryl" motalsya vo vse storony, uvertyvayas' ot oblomkov, Anakin uvelichil skorost', napravlyaya volnu unichtozheniya na obrechennyj eskort vrazheskih istrebitelej. On atakoval ih na bol'shoj skorosti. Vedomyj Siloj, on vypustil torpedu po setke, okruzhayushchej odin iz "prygunov", zatem - vo vto roj. Raskalennyj belyj shar vzlomal zashchitu bazal'nyh sistem upravleniya. Oni razletelis' na tysyachi melkih kuskov, napominayushchih nadkryl'ya zhukov. Tret'ego "pryguna" on prosto szheg lazerom. CHetvertogo - torpedoj. Vremya zastylo. Vizual'nye sistemy nablyudeniya bol'she nichego ne registrirovali. Pered nim razverzlas' chernaya zubastaya past' i glotka, v kotoroj pomestilas' by bez truda celaya eskadril'ya "krestokrylov". Anakin vsadil tuda eshche odnu protonnuyu torpedu i rezkim razvorotom ushel nazad. On dal polnyj gaz i voshel v pike po napravleniyu k planete. Dvoe ostavshihsya "prygunov" prinyali vyzov i rezvo rvanuli vsled. Na kormovom ekrane on uvidel eshche odin vzryv - i golova chudishcha ischezla. Ostanki tvari bezvol'no poplyli v vakuume proch' ot Orr - Oma. Anakin zloveshche uhmyl'nulsya. Teper' vseh-to i del bylo - porezvit'sya s dvumya korall-prygunami. |tot opyt uzhe imelsya. Glava 26 Jaken, lezha v ukrytii, uslyshal strannuyu, gipnoticheskuyu muzyku, pronizannuyu oshchushcheniem smerti i otchayaniya. Ryadom progrohotal neskol'ko par bronirovannyh nog. U nego zaostrilis' skuly. On predstavil sebya Kipom Dyurronom, so sverkayushchim mechom vyskakivayushchim iz ukrytiya i unichtozhayushchim lyubogo, posmevshego vstat' u nego na puti. Otbrosiv etu mysl', on poproboval predstavit' sebya takim, kak ego dyadya, chto ponaprasnu mech ne dostaval i zhizn' vo vselennoj bereg pri lyuboj vozmozhnosti. Zatem - takim, kak Anakin, moshchnyj v Sile, bezboyaznenno ispol'zuyushchij ee, no poka nedostatochno zrelyj, chtoby uvidet' vse nyuansy lyuboj situacii. Takim, kak Jajna, chempionom svoej eskadril'i, tol'ko nachavshim svoe voshozhdenie po puti slavy. Kakoj zhe ty, Jaken? Opyat' u nego vozniklo oshelomlyayushchee oshchushchenie sdviga Sily. CHto-to zakanchivaetsya, chto-to voznikaet. On mozhet sidet' tut skorchivshis', poka ego ne obnaruzhat, ili mozhet vernut'sya v Silu - celikom i polnost'yu. - Da chego zhe ty hochesh'? - vzmolilsya on. On opyat' uvidel Galaktiku, soskal'zyvayushchuyu vo T'mu, no na etot raz oshchutil, chto, nedvizhno stoya v centre, ravnovesiya ne izmenish'. I nikogo ne spasesh', sebya tozhe. CHto bylo by, esli by on togda pojmal tot broshennyj u nego na glazah Lyukom mech? Ot nego ozhidali udara, ne tak li? On mog ego nanesti, no sam po sebe. Bez pomoshchi Sily. Ili mog polnost'yu otdat'sya chemu-to, chego ne mog po molodosti ponyat'. Kak govarival dyadya Lyuk, zdes' nich'ej zemli ne byvaet. On otstegnul svoj mech. Myslenno vernulsya k vremenam, kogda on pobezhdal Anakina, k staromu semejnomu oshchushcheniyu potoka Sily, prohodyashchego cherez nego, potoka takoj moshchi, chto mozhno bylo predugadyvat' dazhe to, chto budet delat' Temnaya Sila juuzhan'-vongov. |tomu oshchushcheniyu teploj, zhivoj vody, struyashchejsya po vsemu telu. Oh, kak hotelos' vernut'sya obratno. Net. Obratno on ne vernetsya. Nuzhno idti vpered. x x x Poslyshalas' priblizhayushchayasya tyazhelaya postup'. Lejya otpryanula ot dveri. - |to konec, - prostonal Randa. - Posle utra nastupaet noch', posle smerti nastupaet razlozhenie... - Zatknis', - zhestko skazala ona. V dvernom proeme voznik soldat v chernoj brone. U nego byl dovol'no strannyj posoh so zmeinoj golovoj. On ukazal na vyhod iz pomeshcheniya i proiznes nechto sovershenno nerazborchivoe. Lejyu eto esli i udivilo, to ne slishkom - pohozhe, chto otnyud' ne vseh zahvatchikov snabdili ushnymi chervyakami-perevodchikami. Da i trudno bylo ozhidat' ot nih iskrennego stremleniya k normal'nomu obshcheniyu. Iz-za dveri voznik vtoroj ohrannik, protyagivaya uzhe znakomuyu tvar'- naruchniki. - V etom net nuzhdy, - proiznesla ona. - Zachem? YA i tak nikuda ne sbegu. Tem ne menee naruchniki somknulis' na zapyast'yah. Ona pomorshchilas' ot boli. Zatem ohrannik povernulsya k Rande, vytashchiv zhelto-zelenogo kaplevidnogo sliznyaka. On vlozhil ego v malen'kie ruchki hatta, prizhal ih k sliznyaku i gortannym golosom otdal komandu. Randa popytalsya poshevelit' pal'cami, no ruki ostalis' prikleennymi k sliznyaku. - Guvvuk, - prikazal ohrannik, podtalkivaya Lejyu v plecho. Ona podchinilas', bez izlishnej, vprochem, toroplivosti. Ee poveli cherez posadochnuyu ploshchadku za ee ofis, periodicheski podtalkivaya posohom. Szadi sledovali eshche neskol'ko ohrannikov. U okna ee kabineta stoyal master vojny i smotrel v storonu issledovatel'skogo kompleksa. Ryadom stoyal Nom Anor, snova nadevshij tuniku poverh chernoj broni. S drugoj storony ot mastera vojny stoyala smorshchennaya malen'kaya zhenshchina juuzhan'-vong v dlinnoj, do pola, chernoj ryase i kapyushone, svisavshem na ee srezannyj zatylok. Po bokam ot nee dvoe hudoshchavyh sluzhek prizhimali k obnazhennoj grudi rakoobraznyh sushchestv s dlinnyushchimi kleshnyami. Ot centra grudi u kazhdogo iz sluzhek rashodilis' krasno-oranzhevye tatuirovki, napominayushchie vzryvy. Tretij sluzhka berezhno prizhimal k tunike ogromnyj baraban. Kogda Lejya poprobovala rassmotret' baraban povnimatel'nee, v ego verhnej chasti mgnovenno otkrylis' dva zelenyh glaza. Ohranniki, konvoirovavshie Lejyu, ostanovilis' u dveri. Ne obrashchaya nikakogo vnimaniya na Randu, ona reshitel'no dvinulas' vpered. - Dobroe utro, - pozdorovalas' ona s prisutstvovavshimi. Master vojny chut' povernulsya, prodemonstrirovav polovinku svoej besformennoj fizionomii. Leje pokazalos', chto po kraeshku gub u nego skol'znula uhmylka. - Podojdi syuda, - prikazal on. Ona priblizilas' k oknu. Mezhdu issledovatel'skim kompleksom i stroitel'nymi angarami vidnelas' nedavno vykopannaya glubokaya yama. Vnizu, na dne, valyalis' oblomki oborudovaniya i stroitel'nyh robotov. - Segodnya ot bogov bylo horoshee znamenie, - skazal master vojny, kivnuv v storonu zhenshchiny v chernoj ryase. - Horoshij den' dlya ognennogo zhertvoprinosheniya, Lejya shvatilas' za ramu okna: - Postojte! |to zhe krytyj kupol. Otkrytyj ogon' istoshchit ves' kislorod, vash zhe sobstvennyj pritom. Vy... - Ty naprasno tak dumaesh'. Sozdaniya, kotorye ochishchayut vozduh na korablyah, ochistyat ego i vnutri postroennogo vami chudishcha. Esli soderzhanie vrednyh gazov uvelichivaetsya, to oni prosto bystree razmnozhayutsya. Eshche raz zamechu - vashi tehnologii neprigodny dlya zhizni. - Soglasna, - tverdo skazala ona. - Soglasna s tem, chto zhizn' vazhnee vsego. ZHivye sushchestva slozhny, nepodrazhaemy i oschastlivleny razumom. Poetomu vy ne dolzhny... - Vse zhivoe sluzhit juuzhan'-vongam, - vozrazil on. - A my sluzhim bogam. - Zatem kivnul starshej zhrice. ZHrica naklonila golovu, derzha sceplennye, polnost'yu spryatannye pod dlinnymi shirokimi rukavami ruki pered soboj. Master vojny otvernulsya k oknu. - Glyadi, - skazal on. - Tebe pora ponyat', chto ozhidaet vseh vas, odnu zvezdu za drugoj, vzdoh za vzdohom. Neskol'ko soldat priblizhalis' k yame, tashcha za soboj sleduyushchuyu povozku. Bescennyj shahtnyj lazer Leji, uzhe privedennyj v sostoyanie polnejshej neprigodnosti, valyalsya na samom verhu. Soldaty podkatili povozku k krayu yamy, pripodnyali odin konec i spihnuli lazer vniz. Zatem zhrec v chernoj ryase povel k yame processiyu, kotoraya vezla eshche odnu povozku. Na povozke vozvyshalos' nechto napominavshee zdorovennyj bak. Kogda vtoraya povozka naklonilas', s nee na kraj yamy spolzla ocherednaya tvar' v forme puzyrya s shest'yu konechnostyami, bol'she napominavshimi obrublennye such'ya. Znakomo. Leje uzhe prihodilos' vstrechat' takie zhivye ognemety. Tol'ko na Gindajne oni byli pobol'she razmerom. |tot nedorostok spustil svoi shlangi v yamu i izverg struyu zhidkogo plameni. Lejya vzglyanula vverh i uvidela, chto vnutrennyaya poverhnost' kupola usypana sverkayushchimi belymi i krasnymi pyatnami. Dym podnimalsya naverh, i belye pyatna postepenno krasneli. - U vas vse-taki prevoshodnye biotehnologii, - skazala ona tusklym golosom. - Prekrati nazyvat' nashih slug "tehnologiej", - razdalsya ryk v otvet. - My sluzhim bogam, vse zhivoe sluzhit nam. |tim utrom my voz daem velikuyu chest' Jun-Jammuke, - on vytyanul ruku i pokazal kostistym pal'cem na yamu. - Smotri i zapominaj. Stroj strazhnikov vygnulsya dugoj pozadi bezhencev. Po signalu starshego vse opustili odnu ruku vniz. Iz rukavov vyskol'znuli i upali na zemlyu dlinnye chernye verevki. Odnim soglasovannym ottochennym dvizheniem strazhniki nagnulis' za nimi, i v rukah u nih okazalis' tverdye posohi, uvenchannye zmeinymi golovami. Zatem oni nachali podtalkivat' bezhencev k ognennoj yame. - Net! - takoj bespomoshchnoj Lejya chuvstvovala sebya tol'ko odnazhdy, na Zvezde Smerti na orbite Alderaana. Ona povernulas' k masteru vojny. - Vy ne mozhete tak postupat'. |to... |to chudovishchno... - Tak, - byl otvet, - budet vezde, vo vseh mirah. Poka ty izvolila pochivat', Lejya Organa Solo, samye cennye osobi byli iz®yaty iz etoj gruppy. Mnogie iz nih soglasilis' sluzhit' nam. I vezde v etom mire oni vse budut sluzhit' nam. Lejya v nemoj yarosti smotrela, kak pervaya liniya bezhencev barahtaetsya na krayu. Obrechennye pytalis' ucepit'sya za gryaz', hvatalis' drug za druga. Ne vyderzhav, ona vse-taki otvernulas'. Ej ne nado bylo smotret', kak oni gibnut. Ona i tak eto chuvstvovala, cherez Silu, i oshchushchenie bylo koshmarnym - kak budto ogromnyj molot stuchit vnutri. Ona otoshla ot okna. Master vojny vozdel nad golovoj kogtistye lapy, szhal ih v kulaki i voskliknul nechto, chto ona ne smogla ponyat'. Zatem on opustil ruki i povernulsya k nej. - A teper', Lejya Organa Solo, - proiznes on, - prishel tvoj chered razgovarivat' s bogami. ZHrica v chernoj ryase podnyala ruki. Ee pomoshchniki otcepili svoih krasnonogih rakov. Dlinnye kleshni tvarej zastyli v raskrytom polozhenii. Suhozhiliya, kotorymi oni krepilis' k tulovishcham nachali vytyagivat'sya i prevrashchat'sya v poluprozrachnye struny. Tretij pomoshchnik slegka udaril po barabanu. Poslyshalsya medlennyj surovyj zvuk. Ostal'nye podnyali ruki bez kogtej i zadergali za natyanuvshiesya suhozhiliya tvarej. Komnata napolnilas' zloveshchej, rvushchej nervy muzykoj. ZHrica opustila ruki. Iz rukava vypolz chernyj posoh. Iz drugogo rukava vykatilas', svernulas' kol'com i obvilas' vokrug ee zapyast'ya krasnaya volosataya tvar'. Lejya uzhe videla nechto podobnoe. Garrota na shee Abbely Oldsong. Ona gluboko vdohnula, primeniv Silu, chtoby sohranit' spokojstvie. - YA rada by sluzhit' vam kak perevodchik, - nastojchivo skazala ona. - Vam nuzhen perevod dlya togo, chtoby ponimat' bol'shee, chem prosto yazyk i slova. Nuzhen kto-to, kto ponimaet idiomy. Vashi ushnye chervi ne mogut... - Molchat', - prikazal on. - Ty ne ponimaesh' moego zamysla. ZHrica surovo vzglyanula na nego. Master vojny shagnul k Leje. - Moi nablyudateli soobshchayut, chto kto-to pytaetsya probrat'sya v eto... stroenie. Kto-to iz vashih, iz dzhedaev. Jajna? v panike podumala Lejya. Jaken? Ubirajtes' otsyuda k sithu, begite na "Sokol". Ili eto Lyuk? On korotko kivnul zhrice. - My uzhe videli, kak vashi sletayutsya k ranennomu. Trupnye muhi. Pytayutsya realizovat' vashi mechty o bessmertii, spasaya drug druga. A tebe vypala vysokaya chest' - ty posluzhish' nashim bogam. Pridetsya, konechno, pomuchit'sya. I tvoi vopli privedut ko mne ostal'nyh. - Stojte, - otstupila nazad Lejya, otkazyvayas' ponimat' proishodyashchee. - Vy horosho podumali? Esli vy ub'ete menya, to ya uzhe nichem ne smogu vam pomoch'. On stoyal, zagorazhivaya ej dorogu k oknu, no shans proskochit' mimo vse-taki byl, hot' i nevelikij. Vyprygnut' v okno. Ispol'zovat' Silu dlya myagkogo prizemleniya. Uvesti ih ot togo, kto by ni priblizhalsya k zdaniyu. Jajna, eto lovushka! Lejya so vsej moshchi tolknula etu mysl' Siloj. Uhodi! Master vojny sdelal shag ot okna. Vnezapno chto-to massivnoe, zheltovato-korichnevoe so strashnoj siloj hlestnulo po nemu. Moshchnyj hvost Randy, ostavlennyj strazhnikami i ih tvaryami bez vnimaniya, vyshib posohi iz ruk u dvoih strazhnikov, zatem snova metnulsya k masteru vojny. - Begi, poslannica! - ryavknul on gromovym golosom. - U menya vsetaki est' svoya volya! Kostlyavaya zhrica sorvala zhivuyu udavku s zapyast'ya i krutanula ee nad golovoj. Lejya tolknula Nom Anora, hvatayas' za rukoyat' mecha, obernutogo vokrug poyasa. Bez nego v takoj situacii lovit' bylo nechego. ZHrica metnula udavku. V polete ta umudrilas' udlinit'sya pochti vdvoe. Ona obvilas' vokrug shei hatta, kak knut. Randa tem vremenem snes svoim moguchim hvostom ohrannikov mastera vojny. Te otleteli proch' i problemu na kakoe-to vremya predstavlyat' perestali. Lejya tashchila Nom Anora k stene, pytayas' skovannymi rukami vyhvatit' mech. Tot vcepilsya kogtyami v ee ruki. Ona nalezla aktiviruyushchij kontakt, vspyhnul rubinovo-krasnyj klinok. Mech vyzheg solidnuyu dyru v dyurakritnom polu, projdya vsego v millimetrah ot nog juuzhan'-vonga. Moshchnye lapy rvanuli ee nazad, vcepivshis' ostrymi, kak kinzhaly, kogtyami. Ohranniki mastera vojny ottashchili Lejyu proch' ot verolomnogo issledovatelya. Poseredine ee kabineta bilsya i korchilsya na polu Randa, pytayas' soprotivlyat'sya sil'nymi myshcami shei sdavlivayushchej ego tvari. - Lejya, - prohripel on, - ya predal tebya... eto moya sushchnost'... prosti... Barabanshchik zhricy vybil na svoem instrumente kreshchendo. ZHivaya garrota szhala kol'ca. Ogromnye glaza Randy vykatilis' iz orbit. Lejya bezuspeshno pytalas' soprotivlyat'sya shvativshim ee ohrannikam. U teh, kto byl poblizhe k Rande, na brone yavno vidnelis' krupnye vmyatiny. Master vojny obognul ee massivnyj stol, pnul bezzhiznennyj hvost hatta i prikazal ohrannikam: - |togo - na kuhnyu! Ogromnoe tulovishche prishlos' voloch' vchetverom. Esli by Randa byl postarshe i pomassivnee, im vryad li udalos' by sdvinut' ego s mesta, no vmeste s tem ih fizicheskaya moshch' byla potryasayushchej. Nom Anor poigral rukoyatkoj otklyuchennogo i uzhe bezopasnogo dlya nego mecha. - |tu gadost' my budem izuchat', - skazal on ej. - Razberem ego na kusochki i usovershenstvuem nashu zashchitu. On zasunul mech k sebe za poyas. Ostavshiesya ohranniki, zhrica i muzykanty okruzhili Lejyu. Proch', proch', von otsyuda! ona postoyanno povtoryala etu mysl', adresuya ee juuzhan'-vongam, Jakenu, Jajne, Henu... nadeyas', chto tot uzhe na "Sokole". Predupredite duro, predupredite flot. Uhodite zhe... ZHrica vnov' podnyala levuyu ruku. Vokrug zapyast'ya obvilas' eshche odna zhivaya krasnaya garrota. Kto-to shvatil Lejyu szadi i shvyrnul ee nazem'. CHto-to tyazheloe i ochen' ostroe obrushilos' na ee koleni. Ot dikoj boli, vzorvavshejsya v golove, ona pochti oslepla. Lejya prikusila yazyk. Ee udarili eshche raz. I eshche raz... * * * Dikij krik ehom otdalsya v lestnichnom kolodce. Jaken vyskochil izza dveri. V koridore stoyali dvoe vrazheskih soldat, odin - ryadom s dver'yu kabineta, iz kotorogo neslis' kriki, drugoj - poblizhe. Jaken vzletel na tri marsha, izbrav cel'yu blizhnego. Bronyu tozhe mozhno probit', napomnil on sebe. Slaboe mesto - vnizu pod rukami. No ruka vraga zakanchivalas' chernym posohom, teper' izognutym v vide kryuka i ostrym, kak lezvie nozha. Juuzhan'-vong atakoval, pol'zuyas' tem, chto nahodilsya vyshe. Jaken nikak ne mog ponyat' ego taktiki, ne govorya uzhe o predvidenii dejstvij. Prihodilos' sledit' za dvizheniyami plech i mel'chajshimi peremeshcheniyami stop. Pervyj zhe udar vtorogo soldata sbil Jakena s nog i zastavil sognut'sya ot boli. On mgnovenno vskochil i propustil vraga mimo sebya, derzha mech na vysote plecha. Tot uvernulsya. Ohrannik u dveri pronessya vniz po lestnice. Iz patrontasha na ego poyase so svistom vyleteli tri serebristye tvari. |ks-dzhedaj ne glyadya udaril nazad, metya efesom v chelyust'. Vong otvel posoh vniz, celya v sheyu Jakena, no tot ushel nyrkom i probil pervogo iz zhukov tusklo mercayushchim klinkom l'disto-zelenogo cveta. Soldat, zlobno poglyadev na nego, krutnulsya na stope, pytayas' dostat' posohom grud' protivnika. Jaken ushel chut' v storonu, propustil posoh mimo i ot dushi vrezal juuzhan'-vongu pyatkoj. Tot poteryal ravnovesie i pereletel cherez perila. Pora bylo zanyat'sya ostavshimisya zhukami. Kraem glaza on otmetil, chto vtoroj strazhnik yurknul v kabinet Leji. Jaken perevel duh. Vtoroj zhuk nacelilsya emu v grud'. Bez privychnogo potoka Sily bylo ves'ma neuyutno. SHag nazad i udar pochti vslepuyu. Popast' vse zhe udalos'. ZHuk vpechatalsya v zemlyu. Poslednij reshil zajti s golovy. Jaken prignulsya, no chut' opozdal. On pochuvstvoval, chto chto-to obozhglo makushku: tvar' umudrilas' vse-taki zacepit' ego, rasporov kepku. On kinul klinok mecha vverh, starayas' pronzit' obidchika. Net, bez Sily vse-taki poluchalos' medlenno. ZHuka udalos' snyat' tol'ko vtorym dvizheniem. Ne obrashchaya vnimaniya na ranu, on stremitel'no preodolel ostatok puti do kabineta. Tyazhelo dysha, on vorvalsya vnutr'. Ego mat' lezhala, rasprostertaya na polu. Ot kolen pochti do stop ee sinyaya forma VKPB bystro temnela, nabuhaya krov'yu. Ona operlas' na predplech'ya i priotkryla glaza. Na lice poyavilas' grimasa boli i straha. - Begi, - prostonala ona. - Proch' otsyuda! K svoemu uzhasu on uvidel, kak tri tvari, napominayushchih piyavki, polzali po ee nogam nasyshchayas' hleshchushchej krov'yu. Za mater'yu stoyal juuzhan'-vong. Takogo gromilu Jakenu videt' eshche ne prihodilos'. Ryadom - vtoroj, pomen'she, ves' v chernom. Tri pokrytyh tatuirovkami muzykanta i eshche odin prishelec srednih razmerov, s maminym mechom za poyasom, stoyali sboku. - Nado zhe! - voskliknul tot samyj, s mechom. - Nash trusishka prishel! A ya-to dumal, ty na Bburru ostalsya. Bot eto da, podumal Jaken. Tak chto, juuzhan'-vong znal, chto duro zaderzhali ego? Znachit KorDuro ne prosto kuplen. On s nimi sotrudnichal! Derzha mech nagotove, Jaken sdelal shag k Leje i vygovoril: - Otpustite ee. Horosho podgotovlennyj dzhedaj mog kontrolirovat' sobstvennoe krovoobrashchenie i sootvetstvenno potok krovi k ranenym konechnostyam, ostavlyaya rovno stol'ko, chtoby snabzhat' nervy i myshcy kislorodom, no ne pozvolyaya sebe istech' krov'yu. Leje sejchas eto bylo yavno ne po silam. Da i sam Jaken derzhalsya na nogah s trudom. Golova nevynosimo kruzhilas'. Komnata kruzhilas' i kachalas'. - Tak i ostalsya trusom, - rezyumiroval master vojny. - Stoish' i smotrish', vmesto togo, chtoby popytat'sya unichtozhit' nas. Nu, smotri. Horoshen'ko smotri. On obernulsya k malen'koj zhrice v chernoj ryase i skazal chto-to dlya Jakena neponyatnoe. Ee brovi zloveshche sdvinulis'. ZHrica snyala s levogo zapyast'ya kakoe- to krasnoe kol'co, raspryamila ego i podala masteru vojny. On pokachal ego, derzha za konchiki svoimi kogtyami. - Poslannica Organa Solo, vypryami spinu i privedi v poryadok lico. Vstret' svoyu sud'bu muzhestvenno i daj urok etomu yunomu trusu. Zakutannaya v chernuyu ryasu prosterla ruki. Muzykanty vnov' zaigrali nechto sovershenno neperenosimoe, s neprivychnym dikim ritmom. Komnata vokrug zakruzhilas' eshche bystree. Bud' tverd, Jaken, vnezapno uslyshal on. Emu ne pod silu tyagat'sya s etoj T'moj. On nichego ne mozhet bez sveta Sily. No eta T'ma dolzhna byt' poverzhena! Jaken potyanulsya vsem sushchestvom k energii, chudovishchnoj do vostorga, slishkom velikoj dlya ponimaniya, slishkom moguchej, chtoby eyu mozhno bylo pol'zovat'sya, ne izmenivshis' navsegda. On s trudom balansiroval, sosredotochivshis' iz poslednih sil na mercayushchem klinke - i zaryazhalsya. Glava 27 Mara mchalas' k perepolnennoj verfi porta Duggana. Vuht rasporyadilsya podnyat' sily samooborony po trevoge, no bylo ochevidno, chto na planete proishodit nechto uzhasnoe. Agoniya Leji zamknula kol'co Sily, i Mara chuvstvovala sebya tak, budto po ee kolenyam i ikram lupyat kolyuchej provolokoj. V konce ee prichala dorogu pregradila gruppa KorDuro. Mara glyanula na blaster, rasstegnula nozhny mecha i peredvinula efes poblizhe k pravoj ruke. Legkoe dvizhenie - mech v boevom sostoyanii. - Izvinite, - proiznesla ona, otodvigaya plechom ohrannika. - Nu vot eshche, - procedil blizhajshij k nej strazh, stradavshij yavnym kosoglaziem. - |tot terminal zakryt. Dlya vseh. Bez isklyuchenij. - Zdes' stoit moj korabl', - poyasnila Mara. - YA uletayu, - na etot raz ona dobavila v golos komandnyh intonacij. - Propustite. - Vse korabli v etom otdelenii rekvizirovany dlya nuzhd samooborony Duro, - strazhnik shagnul vpered. - Proshu prosheniya, damochka, no pridetsya podyskat' druguyu povozku. - |to vam pridetsya podyskat' dlya svoih nuzhd drugoj korabl', - laskovo vozrazila Mara. - Vy chto, vser'ez dumaete, chto smozhete ego otkryt'? - O, - neskol'ko smeshalsya ohrannik. - Stapel' 16-F? My kak raz tol'ko chto videli, kak iz vashego glavnogo lyuka vyletel krestokryl. - Tochno, - skazala Mara. - Bylo takoe, I zapor na lyuke imeet neskol'ko netradicionnuyu konstrukciyu... po ryadu prichin. Esli ya ob®yavlyu o svoem diplomaticheskom statuse, vy, veroyatno, zahotite posmotret' dokumenty? Ulovka byla stara kak mir, i ona ne slishkom nadeyalas', chto ona srabotaet. Duryu protyanul kostistuyu ruku. - Na bortu dokumenty, na bortu, - skazala Mara. - Poshli so mnoj. On posledoval za nej na stapel'. K sozhaleniyu, on potashchil s soboj svoih golovorezov. Mara pomrachnela. Na oboyudno priyatnye proshchal'nye ceremonii vremeni u nee prosto ne bylo. Ona bystro probezhalas' pal'cami po uglovym zamkam, zatem prizhala bol'shoj palec k central'nomu, no eto bylo tak, dlya pokazuhi. Na samom dele Lyuk postavil pod plastinoj eshche odin zapornyj mehanizm, otkryt' kotoryj mog tol'ko dzhedaj. Ona vzletela k spryatannomu mehanicheskomu zamku, i lyuk nachal otkryvat'sya. Golos szadi proiznes: - A vot teper' - ni s mesta. Sovershenno ne udivivshis', Mara povernulas' vlevo. Ona slegka sognula koleni, i mech budto sam prygnul v ladon'. Serdce ne uspelo stuknut', kak klinok uzhe byl gotov k boyu. - Da ne smeshite... Duro v forme stoyal, napraviv na nee blaster i slegka prikryvshis' sosedom. Levaya noga Mary rezko vypryamilas', vyvodya togo iz ravnovesiya. Goluboj klinok opisal dugu odnovremenno s vystrelom, Mara otrazila zaryad, zaprygnula v "Ten'" i zablokirovala lyuk. Snaruzhi gluho donosilis' golosa. Ona prygnula v kreslo, pristegnulas' i dala komandu na rasstykovku stoyanochnyh kabelej. Estestvenno, kabeli ostalis' na meste. - Nu, vy etogo sami hoteli, - provorchala ona. Zatem podnyala repul'sory i nazhala knopku peredatchika. - Vyzyvayu rukovodstvo prichala, - zhestko proiznesla ona. - Govorit "Ten' Dzhejd" na 16-F. Esli ne hotite, chtoby stapel' razletelsya na kuski, ya by posovetovala kabeli vse-taki otsoedinit'. Po-horoshemu. V otvet razdalsya kakoj-to lepet. Tem vremenem indikatory gotovnosti dvigatelej zagorelis' zelenym. Tak, ruka - na rychage upravleniya, dvigatel' paru raz preduprezhdayushche vzrevel. Preduprezhdeniyu vnimat' ne zahoteli. Pozhav plechami, Mara otpustila tormoz i s grohotom vyletela iz doka, volocha za soboj kabeli i nemalyj kusok vneshnej nadstrojki prichala. Metallicheskie oblomki kolotilis' po obolochke pravogo borta, chto zastavlyalo ee boleznenno morshchit'sya pri kazhdom udare. Vneshnie sensory podtverdili, chto na kazhdom iz treh kabelej ustanovleny elektromagnitnye zamki. Tut uzh ona nichego podelat' ne mogla. Ryadom v nebe mel'knul, kak siyayushchaya strela, krestokryl. - Anakin! - kriknula Mara. - Idu k tebe. Po pravomu bortu, pravda, oblomki boltayutsya. - Da uzh vizhu, - prishel otvet ot plemyannika. - Podnimi shchity, i ya... - Uzhe podnyaty, - ona uhodila ot Bburru v otkrytyj kosmos. - Na minimum. Proutyuzhil by ty moj korabl' malen'ko, a? Ryadom s bortom proshel zaryad blastera. Ona proverila skanery, poka Anakin prohodil u nee pod bryuhom. - Neploho dlya pervogo raza, - odobrila ona. - No musora eshche... Tashchit' za soboj stol'ko hlama... O tom, chtoby vesti boj s "prygunami" ili perejti na svetovuyu skorost', i rechi ne moglo byt'. Ona uslyshala eshche odin rodnoj golos, srazu davshij o sebe znat' moshchnym impul'som Sily: - Mara, derzhi kurs. YA zajmus'. Ona scepila pal'cy na rychage upravleniya i sektore gaza. Pushchennyj szadi luch proshel tak blizko, chto radiacionnyj shchit na mgnovenie potemnel. Za razryadom proshel eshche odin krestokryl s raketami v boevom polozhenii. - Oh, kak ty vovremya, Skajuoker, - probormotala Mara. - Spasibo. x x x Jaken skol'znul eshche glubzhe v Silu, polnost'yu podchinivshis' ej. Zdanie eshche kruzhilos' i kachalos', kak p'yanoe, no ego chuvstva uzhe napolnyalis' blagogovejnym, radostnym oshchushcheniem blagodarnosti i vozvrashcheniya domoj. Da, on byl eshche malen'kij. A malen'kih sleduet vodit' za ruchku, ibo pri vsem velichii Sily sami oni eshche ni na chto ne sposobny. On prodolzhal padat' v etot vodovorot. Dlya togo chtoby sluzhit' Svetu i nesti ego velichie. On snova oshchutil prizyv: Ne speshi. Ne obrashchaya vnimaniya na pul'siruyushchuyu bol' ot rany na golove, on udaril po ruke voenachal'nika, uzhe podnosivshej krasnuyu garrotu k Leje. Ogromnyj juuzhan'- vong otpryanul i vyronil ee. Dernuvshis', tvar' svernulas' kol'com na grubom polu. Voenachal'nik vyhvatil korotkuyu, uvenchannuyu zmeinoj golovoj palku i perehvatil ee, prizhav k predplech'yu. - Do-ro'ik vot pratte! - prokrichal on. Zatem razvernulsya vlevo, primerivayas' k Jakenu. Bronya etogo voina byla sovershenno drugoj. Plastiny rosli pryamo iz tela, i hot' by odnu slabuyu tochku bylo vidno, - tak net. Jaken po-prezhnemu ne mog chuvstvovat' vonga v potoke Sily, no uzhe oshchutil volnu predvideniya. On znal, za mikrosekundy do ataki, kak i kuda muskulistyj prishelec naneset udar. On takzhe znal, chto eti posohi mogut plevat'sya yadom. Jaken razorval distanciyu, vyskochiv za predely dosyagaemosti. - Trus, - proshipel voenachal'nik. - Nedostojnyj! Jaken pochuvstvoval, chto mat' slabeet. On postaralsya ne panikovat' i otvetil, vlozhiv v golos maksimum bezzabotnosti i nasmeshki: - Za idiota prinimaesh', da? Oshchutiv vnezapnuyu vspyshku Sily, on vzmetnul mech v zashchitnuyu poziciyu. V sleduyushchij moment korotkij chernyj zhezl raskryl past', ob nazhiv chetyre belyh klyka i pushistuyu pereponku. V nego bryznula struya yada. YAd s shipeniem i bul'kan'em byl otbit siyayushchim zelenym klinkom. Tak. Sleduyushchaya porciya yada posleduet tol'ko cherez paru sekund. Jaken skoncentrirovalsya, sbalansiroval mech i koso udaril vniz. Voenachal'nik otbil udar zhezlom, zakrutiv hlestkuyu "vos'merku". Jaken otskochil. Kraem glaza on zametil, chto zhrica i muzykanty pri zhalis' k stene. Juuzhan'-vong srednego rosta kuda-to ischez, prihvativ s soboj mech Leji. Ohrannik u dveri shagnul vpered, derzha v rukah chto-to vnezapno oshchetinivsheesya dlinnymi kogtyami. Klejkij studen'? uspel podumat' Jaken. Ili elastichnye boevye kogti? - Kstati, - edko sprosil on. - A skol'ko vas potrebuetsya, chtoby ubit' odnogo, kotorogo vy nazyvaete trusom? - Menya ty voobshche ne interesuesh', - ryknul voenachal'nik. - Ty nedostoin smerti ot moej ruki. Davaj, shepnul golos na krayu soznaniya Jakena, nyryaj vnutr' i derzhis'. Glyadya voenachal'niku pryamo v glaza, Jaken nyrnul v etu velichestvennuyu glub'. Galaktika zakruzhilas' vokrug nego. Gde-to na samom krayu Galaktiki podnyala ruki zhrica v chernoj ryase. Jaken zakryl soboj Lejyu i podnyal svoyu ruku. Moshch' tekla cherez nego, ona byla vokrug, ona byla vnutri nego. Bum-m! Dekorativnyj zheleznyj svetil'nik otletel ot steny i pronzil odnogo iz rakov. Byla arfa, da skonchalas'... Mimo voenachal'nika proletelo kreslo. Prishelec edva udostoil ego vzglyadom, no ohrannika u dveri kreslom sneslo vchistuyu. V drugom uglu komnaty v vozduh vsplyli massivnye shkafchiki dlya oborudovaniya. Lyubimaya mikrovolnovaya plita Leji pokolebalas' mgnovenie v vozduhe, zatem prisoedinilas' k krugovorotu veshchej, centrom kotorogo byli Jaken s mater'yu. V konce koncov s mesta sdvinulsya massivnyj pis'mennyj stol Leji. On vrezalsya v sovershenno oshalevshego voenachal'nika, otbrosiv ego k severnomu oknu. Kraem glaza Jaken uspel zametit', kak upal odin iz muzykantov, sbityj tem zhe nastennym svetil'nikom, kotoryj tol'ko chto navsegda uspokoil ego druzhka - kraba-arfu. U dveri kto-to gromko kriknul: - Jaken! Voenachal'nik prygnul k nemu. Jaken pochuvstvoval, kak Sila snova napravlyaet stol. Zatem poslyshalsya udivitel'no radostnyj dlya sluha hrust shchitkov broni. Voenachal'nik vyletel iz okna. ZHrica i ostavshijsya arfist lezhali, skorchivshis', na polu v sostoyanii sovershennogo paralicha. Jaken shvatil volosatuyu krasnuyu garrotu. CHerez dver' vletela Jajna s obnazhennym mechom v polnoj boevoj gotovnosti. Uvidev padayushchie na pol v sovershennejshem besporyadke veshchi, ona prishchurilas'. Jaken obmotal krasnuyu tvar' vokrug nog Leji vyshe kolen. Tvar' kazalas' bezzhiznenno myagkoj. Vnezapno ego osenilo. On sil'no udaril po odinoko valyavshemusya barabanu zhricy. Krasnaya tvar' tut zhe styanula nogi Leji. Poluchilsya neplohoj zhgut. - Ogo, - burknula Jajna. - YA tak ponimayu, ty vernulsya k ispol'zovaniyu Sily? Jaken, ne otvechaya, vzyal odnoj rukoj mat' za plechi, drugoj berezhno podhvatil ee okrovavlennye nogi, pytayas' ponyat', naskol'ko razumnym bylo ispol'zovanie takogo zhguta. Esli krovoobrashchenie otklyuchitsya polnost'yu i dostatochno nadolgo, mat' mozhet poteryat' nogi, i tak sovershenno isterzannye. Pridetsya vybirat' mezhdu spaseniem nog i zhizni. - Tebe pridetsya vmeshat'sya, - skazal on Jajne. - Esli ya budu pol'zovat'sya Siloj dlya kontrolya krovotoka, to vryad li smogu sosredotochit'sya na tom, kuda idu. - Ty sam istekaesh' krov'yu. - Neser'ezno, - korotko otrezal on. - Posmotri... syuda. Jajna podnyala mech. - Za mnoj. Ona napravilas' k lestnice, na moment zaderzhalas', zatem pereprygnula cherez perila. Jaken prygnul vsled, starayas' zamedlit' padenie i odnovremenno ne vrezat'sya v Lejyu. Bystree, skazal on sebe. Bystree. Myslenno on uvidel bezumnye glaza Anakina, bezuteshnuyu skorb' otca po CHubakke. I snova nyrnul gluboko v Silu. x x x Cavong La s trudom podnyalsya na nogi. Ego kachnulo v storonu. Vot nezadacha, malo togo, chto bronevye shchitki s odnoj storony byli razdrobleny, tak eshche i levaya noga ves tela ne derzhit. On opustilsya na koleni. Troe soldat, stoyavshih v karaule snaruzhi zdaniya, brosilis' k nemu. Dvoe otveli vzglyad, boyas' uvidet' ego unizhenie. Tretij vzglyanul na okno vverhu i szhal guby. - Na vas napali, master vojny? My otomstim. Moya zhizn' tomu zalogom, bud'te uvereny. Kivnuv v znak togo, chto zalog prinyat, Cavong vyhvatil svoj zhezl. Soldat upal na koleni, sklonyaya golovu. Cavong vzmahnul zhezlom, vlozhiv v etot zhest vsyu svoyu yarost'. Podchinennyj ruhnul zamertvo. - Slava tebe, voin. - Cavong vyter slyunu s bahromchatyh gub i zhestom prikazal dvoim ostavshimsya brosit' telo pavshego v pylayushchuyu yamu. Podbezhali eshche chetvero soldat. Kogda oni postavili Cavonga na nogi, glubokaya peremalyvayushchaya bol' ot povrezhdennoj nogi pronzila vse ego telo. - Dostav'te syuda Tu-Skarta i Sgauru, - prikazal on. - Snesti eto stroenie, - i otdal eshche prikaz: - Otvesti vniz vodu iz istochnika. Zatopite tunneli. - Oni ne ujdut, - pospeshil zaverit' voenachal'nika podospevshij Nom Anor. Cavong La s interesom razglyadyval ispolnitelya, kotoryj sbezhal, kogda drugie dralis'. - Nadeyus', chto Jun-Hariju blagovolit k tebe segodnya, - procedil on skvoz' szhatye zuby. - Tvoe... - YA vynuzhden byl otstupit', - toroplivo, prezhde chem Cavong La uspel proiznesti obvinenie v trusosti, prerval ego Nom Anor. - CHa sovye dolozhili o priblizhenii eshche odnogo dzhedaya. Dve ogromnye figury, napravlyaemye tyazhelymi posohami, skol'znuli po ulice, i Cavong brezglivo otstranil Nom Anora. Zmeeobraznyj Tu - Skart obvil svoimi kol'cami stroenie. Pokrytyj hitinom Sgauru pricepilsya k nemu, vlez naverh i obrushil svoyu moguchuyu bashku na nizhnij, lishennyj okon etazh. Prochnejshie dyurakritnye bloki posypalis' kak suhie vetochki. Bryuho Sgauru nakrylo ih, pogloshchaya s neskryvaemym udovol'stviem. Zatem on nanes vtoroj udar. x x x Hen opustilsya v kapitanskoe kreslo "Sokola" - Zolotar', syuda! - kriknul on. - SHevelis' zhe! Droid plavno proskol'znul v kokpit. - No, ser... - Syad', - prikazal Hen, - ili pridetsya tebya zamenit' parochkoj klemm. Hen probezhalsya pal'cami po ryadu silovyh pereklyuchatelej. Na etot raz staroe vedro reshilo, pohozhe, chto umirat' so stonami ono ne budet. - Pristegnis', - provorchal on. - Progulka budet ne iz myagkih. Nu pochemu on poslal Dromu na korabl' s perebezhchikami? Vtorogo pilota, hudshego, chem C- ZPO, nado bylo eshche poiskat'. On vklyuchil repul'sory. Gruzovik nabiral vysotu po santimetram. - Ser, chto ya dolzhen delat'? - vezhlivo obratilsya k nemu C-ZPO. - Sledit' za svyaz'yu. Jajna vydala emu koordinaty blizhajshego vyhoda iz tunnelya. On dolzhen startovat' posle ee povtornogo signala. x x x Jaken postaralsya ne stolknut'sya s Jajnoj, kogda ta pereprygivala cherez ocherednogo poverzhennogo soldata. Kazalos', chto fizicheskij mir okutan tumanom, on vyglyadel kuda menee real'nym, chem ta nevidimaya shvatka, kotoruyu on vel za zhizn' materi. - Syuda, - Jajna perehvatila mech odnoj rukoj. Ona dostigla dna lestnichnogo kolodca, skol'znula v kladovuyu i raspahnula dver' v tunnel'. Iz tunnelya vyrvalsya potok gryaznoj vonyuchej vody. Jaken otprygnul v storonu i uvernulsya ot pervoj volny, zatem, s trudom preodolevaya techenie, pobrel vpered. Golova Leji bezvol'no boltalas'. Ona pokazalas' emu neestestvenno legkoj. Voda ne ostavila nikakih shansov ostanovit' krovotechenie. O sohranenii nog teper' mozhno bylo ne bespokoit'sya. Rech' uzhe shla tol'ko o tom, chtoby sohranit' materi zhizn'. Jaken vnov' vospol'zovalsya tekushchim cherez nego potokom Sily i ostanovil krovotok v glavnyh arteriyah. ZHivaya garrota, bezmozglaya sluzhanka svoih hozyaev, derzhalas' krepko, i pol'zy ot nee bylo hotya by v tom, chto ona perekryvala naruzhnoe krovotechenie. On borolsya s potokom. Po krajnej mere voda smozhet protashchit' ih vniz po techeniyu, a juuzhan'-vongi ne smogut poslat' vsled svoih tvarej-sledopytov. Vperedi myagko pobleskival fioletovyj klinok mecha Jajny. Jajna sverilas' s elektronnoj kartoj. V meste soedineniya tunnelya so staroj shahtoj karta pokazyvala nalichie glavnoj kanalizacionnoj vertikal'noj skvazhiny. Potokom vody ih neslo kak raz tuda. Esli zacepit'sya za chto-nibud' ne udastsya, to ih zaprosto smoet vniz. - Idu vpered, - vydohnula ona Jakenu. - Sledi za mnoj. Ona pogasila mech, sunula ego v nozhny na poyase i nyrnula v gryaznuyu ledyanuyu vodu. Na gubah tut zhe pochuvstvovalsya toshnotvornyj privkus pronikshej pod masku gryazi. Ona plyla moshchnymi grebkami, edva kasayas' pronosivshihsya mimo sten. Potyanuvshis' Siloj vpered, ona pochuvstvovala smertel'nuyu ugrozu - potok tam obryvalsya v stvol shahty. Ona razvernulas' i uperlas' pyatkami v dno. Zatem, napryagaya vse sily, nachala ryvkami potihon'ku uhodit' v storonu, vybirayas' iz potoka. Sejchas ona nichego ne videla, dejstvovat' prihodilos' na oshchup', no ona uzhe nauchilas' orientirovat'sya i vslepuyu. Sila vnov' podskazala ej, chto ona pochti chto dobralas' do stenki tunnelya. Eshche odin ryvok, i ona pochti vyskochila iz vody. I tut zhe sorvalas' vniz - pal'cy soskol'znuli s mokrogo kamnya. Ona ruhnula v vodu i pogruzilas' pochti do dna. Strah szhal ee ledyanymi kol'cami, dazhe bolee holodnymi, chem kazalas' nesushchayasya voda. Ona myslenno obrugala sebya, vyskochila iz vody, glotnula vozduha i snova rvanulas' k stene. Na etot raz ej udalos' zacepit'sya za dostatochno shershavyj vystup. Ona vyhvatila mech, zazhgla ego i uvidela, chto proskochila bukval'no v dvuh metrah ot smertel'no opasnoj voronki. Jajna votknula rukoyatku mecha v treshchinu v stene. Poluchilos' nechto vrode fakela v svetil'nike. Zatem vydernula strahovochnyj remen', zahvachennyj s "Teni". x x x Mara polozhila "Ten'" v dlinnyj virazh, vysmatrivaya novyh protivnikov, chto i pozvolilo ej zasech' ih pervoj. Ona shchelknula knopkoj peredatchika: "Ten'" vyzyvaet Sily Samooborony Duro. Zdorovennyj korall na pelenge sorok pyat' gradusov na shest' chasov. "Poeziya", bud'te ostorozhny". Korabl'-matka juuzhan'-vongov, poyavivshijsya s yugo-vostoka, yavno nacelivalsya na krejser Mon Kalamari. S ego palub odna za drugoj podnimalis' volny "prygunov". Za nimi pokazalis' ob®ekty razmerami pobol'she. Mozhet, eto byli shturmoviki, mozhet, ocherednye tvari - sejchas eto uzhe osobennoj roli ne igralo. Mara povernula k Bburru, razyskivaya na displee krestokryly Lyuka i Anakina. Ona uvidela, kak ot Bburru i drugih naselennyh gorodov verenicami podnimayutsya "trezubcy" i "kinzhaly-K". Na etot raz shchitami okazalis' prikryty vse orbital'nye goroda, krome Orr-Oma. Poka Mara zanimalas' patrulirovaniem, v nem proizoshlo neskol'ko moshchnejshih vzryvov. Ogni goroda pogasli, i on bespomoshchno drejfoval, uzhe pochti dostignuv sinej linii. Na displeyah duro, pravda, eta liniya byla korichnevoj. Tonen'kaya nitochka svyazi s Lejej ischezla. Iz giperprostranstva u severnogo polyusa Duro poyavilos' eshche odno boevoe soedinenie juuzhan'-vongov. |ta gruppa razbilas' na chetyre eskadril'i. Sensory pokazyvali, chto v kazhdoj zahodyashchej s fronta eskadril'e - okolo dvadcati "prygunov". A chto zhe eto za nimi? CHto-to ogromnoe... net, ne opredelit'. I eshche "pryguny". - Vnimanie, - progremel v dinamike uzhe znakomyj golos prishel'ca. - Sily Oborony, ostanovit'sya. Sadites' na poverhnost' planety u lyubogo iz poselkov, i vam sohranyat zhizn'. V sluchae soprotivleniya vse budut unichtozheny. Ukryvshimsya v poseleniyah - ostavat'sya na mestah. Mir luchshe unichtozheniya. Razdalsya drugoj golos, prinadlezhavshij uzhe duro: - Spasatel'nye korabli, vektor-r chetyre. Povtoryayu, vektor-r chetyre. Vrrag zahodit s severa. Sily Samooborony Duro prikroyut vse spasatel'nye korabli, kotorye smogut. Mara popravila naushniki i vyshla na svyaz' po lichnomu kanalu: - Lyuk, gde Hen? CHto ego zaderzhivaet? - On so mnoj na svyaz' ne vyhodil, - golos Lyuka vydaval chudovishchnoe napryazhenie. Poyavilas' eshche odna boevaya gruppa, nacelivshayasya na vtoroj sektor orbital'noj dugi. "Pryguny" pervoj gruppy proshli nad pervym iz naselennyh punktov, polivaya ognem ego oboronu. Zatem nad nim besprepyatstvenno proshel bol'shoj korabl' i chto-to sbrosil na gorod. Sensory Mary vzbesilis'. - Bazal'naya struktura! - vskriknula ona. - Monstr! Neskol'ko sekund, i shchity goroda pogasli. Bazal'nyj dovin so svoim appetitom mog prosto i bystro prevratit' gorod v nichto, kak eto uzhe sluchilos' s lunoj Sernpidalya. Iz drugogo goroda nachali, kak zenitnye snaryady, vyskakivat' malen'kie korabli. Pervaya volna atakuyushchih dazhe ne obratila na eto vnimaniya. Neskol'ko spasatel'nyh korablej zamercali, ischezaya v giperprostranstve. Zato otstavshie popali pod vtoruyu volnu juuzhan'-vongov. Golos snova prikazal prizemlit'sya pytavshimsya spastis'. Prikazu ne posledoval nikto. Vo vtoroj volne ataki shli korvety, kotorye zasypali goroda oblomkami razmerom s nebol'shoj asteroid. V kosmos rvanulsya vozduh iz proboin. Povsyudu na poverhnosti gorodov sverkali vspyshki vzryvov. Padenie Orr-Oma uskorilos'. On otchetlivo vhodil v atmosferu planety i nachal uzhe raskalyat'sya. Mara prikryla, glaza. Celyj gorod... "P