sti i proveli poisk. My ne obnaruzhili ego prisutstviya na YAvine-4. Navernoe, on uletel na kakom-to drugom korable. - No gde by on vzyal drugoj korabl'? - sprosila Leya i vdrug vspomnila izumlennyh astronomov Novoj Respubliki, soobshchivshih neveroyatnoe izvestie, chto celaya gruppa zvezd v Tumannosti Kotel odnovremenno prevratilas' v sverhnovye. - A vdrug Kip vytashchil Podzhigatel' iz yadra YAvina? Hen morgnul. - Kakim, interesno, obrazom? Silghal pechal'no opustila golovu. - Esli Kipu Darronu udalos' sdelat' eto, to ego moshch' budet eshche gorazdo bol'she, chem my opasalis'. Ne udivitel'no, chto on smog pobedit' Mastera Skajvokera. Hen vzdrognul, slovno boyas' dopustit', chto vse eto pravda. Leya oshchushchala vodovorot ego chuvstv. - Esli Kip zavladel Podzhigatelem, ya dolzhen letet' i ostanovit' ego. Leya krutanulas' volchkom, chtoby vzglyanut' emu v glaza. Kak zhe Hen vsegda ochertya golovu brosaetsya v draku! - U tebya chto, opyat' maniya velichiya? Pochemu eto dolzhen byt' imenno ty? - YA edinstvennyj, kogo on mozhet poslushat',- otvetil Hen. On otvernulsya, glyadya na mertvenno-blednoe lico Skajvokera. Leya uvidela, chto u nego drozhat guby. - Znaesh', esli Kip ne poslushaet menya, to on ne poslushaet nikogo - i togda on budet poteryan navsegda. Esli ego mogushchestvo tak veliko, kak schitaet Silghal, to Novaya Respublika ne mozhet sebe pozvolit' imet' takogo vraga, kak etot paren'.- On krivo usmehnulsya.- Krome togo, ya nauchil ego vsemu, chto on znaet ob upravlenii etim korablem. Mozhet byt', on nichego ne smozhet mne sdelat'. Obed vmeste s uchenikami Dzhedayami prohodil v ugryumom nastroenii. Hen vospol'zovalsya sintezatorami "Sokola", chtoby prigotovit' trapezu iz obil'noj korellianskoj pishchi. Leya kovyryalas' v podzharennyh, pripravlennyh speciyami kusochkah vukamandry, kotoruyu Kirana Ti podstrelila v dzhunglyah. Dvojnyashki nabivali zhivoty raznymi fruktami i yagodami. Dorsk-81 zhadno pogloshchal kakoe-to myagkoe i neprivlekatel'noe s vidu kushan'e iz sil'no pererabotannyh pishchevyh kubikov. Razgovorov bylo nemnogo, chut' bol'she, chem trebovala prostaya vezhlivost'. Vse boyalis' perejti k tomu, chto ih dejstvitel'no zanimalo,- poka Kem Soluzar ne proiznes rezkim golosom: - My nadeyalis', ministr Organa Solo, chto vy privezete nam novosti. Dajte nam kakoe-to napravlenie, chem my dolzhny zdes' zanimat'sya. My ostalis' bez Mastera. Koe-chto my uznali, no etogo nedostatochno, chtoby samim prodolzhat' obuchenie. Tionna perebila ego: - YA ne uverena, chto nam sleduet pytat'sya nauchit'sya veshcham, kotoryh my ne ponimaem. Posmotrite, chto sluchilos' s Gantorisom! Ego poglotila kakaya-to zlaya veshch', kotoruyu on nenamerenno otkryl. A Kip Darron? CHto, esli my soblaznimsya Temnoj Storonoj, ne soznavaya etogo? Staryj Strin vstal i pokachal golovoj: - Net-net. On zdes'! Razve vy ne slyshite eti golosa? Kogda vse obernulis' i posmotreli na nego, Strin sel i vtyanul golovu v plechi, slovno pytayas' spryatat'sya pod plashchom Dzhedaya. On zasopel i prokashlyalsya, prezhde chem prodolzhit': - YA slyshu ego. Sejchas on nasheptyvaet mne. On vsegda so mnoj razgovarivaet. YA ne mogu izbavit'sya ot nego. V Lee vskolyhnulas' nadezhda. - Lyuk? Ty slyshish', kak Lyuk razgovarivaet s toboj? - Net! - Strin povernulsya k nej. - |to Temnyj CHelovek! Temnyj CHelovek, Ten'. On razgovarival s Gantorisom. On razgovarival s Kipom Darronom. Vy prolivaete Svet, no vsegda ostaetsya Ten', shepchushchaya, govoryashchaya.- Strin zakryl ushi ladonyami i szhal viski. - |to slishkom opasno,- skazala Kirana Ti, sdvinuv brovi.- YA videla na Datomire, chto byvaet, kogda bol'shaya gruppa lyudej perehodit na storonu T'my. CHernye ved'my na moej planete vekami tvorili uzhasnye veshchi - i Galaktika byla spasena lish' potomu, chto oni ne umeli letat' v kosmos. Esli by etim ved'mam udalos' rasprostranyat' svoi temnye dela ot odnoj zvezdnoj sistemy k drugoj... - Da, nam vsem sleduet prekratit' nashi zanyatiya,- skazal Dorsk-81, morgnuv bol'shimi zheltymi glazami.- |to byla plohaya ideya. Nam ne nuzhno bylo i pytat'sya. Leya gromko hlopnula po stolu obeimi rukami. - Prekratite eti razgovory! Lyuku bylo by stydno za svoih uchenikov, govoryashchih takie veshchi. Pri takom otnoshenii vam nikogda ne stat' Rycaryami Dzhedayami.- Ona kipela ot vozmushcheniya.- Da, est' risk. I vsegda budet risk. Vy videli, chto sluchaetsya s temi, kto zabyvaet ob ostorozhnosti, no eto prosto oznachaet, chto vy obyazany byt' ostorozhnymi. Ne poddavajtes' soblaznam Temnoj Storony. Izvlekite urok iz zhertvy, prinesennoj Gantorisom, iz togo, kak poddalsya iskusheniyu Kip Darron, iz zhertvy, kotoruyu prines vash Master v popytke zashchitit' vas vseh. Ona vstala i kazhdomu posmotrela v lico. Odni otvodili glaza. Drugie vstrechali ee vzglyad. - Vy - novoe pokolenie Rycarej,- prodolzhala Leya. - |to tyazhelaya nosha, no vy dolzhny nesti ee, potomu chto vy nuzhny Novoj Respublike. Starye Dzhedai zashchishchali Respubliku na protyazhenii tysyachi pokolenij. Kak mozhete vy sdat'sya pri pervoj zhe trudnosti? Imenno vam pridetsya byt' Rycaryami Sily, s vashim Masterom Dzhedaem ili bez nego. Uchites', kak uchilsya Lyuk, shag za shagom. Vy dolzhny rabotat' vmeste, otkryvat' neznakomye vam veshi, borot'sya s tem, s chem nuzhno borot'sya. Edinstvennoe, chego vy ne dolzhny delat',- eto sdavat'sya! - Ona prava,- proiznesla Silghal svoim razdrazhayushche spokojnym golosom.- Esli my sdadimsya, u Novoj Respubliki budet odnim oruzhiem men'she protiv zla v Galaktike. Dazhe esli kto-to iz nas poterpit neudachu, ostal'nye dolzhny dobit'sya uspeha. - Ne nado probovat',- skazala Kirana Ti, i Tionna podhvatila frazu, kotoruyu oni usvoili ot Mastera Skajvokera: - Libo delaj, libo ne delaj. S sil'no b'yushchimsya serdcem Leya medlenno opustilas' na svoe mesto. Deti izumlenno smotreli na svoyu mat', Hen v voshishchenii vzyal ee za ruku. Gluboko vzdohnuv, ona nachala ponemnogu rasslablyat'sya ". Vnezapno predsmertnyj krik potryas ee dushu. |to napominalo lavinu vnutri potoka Sily, krik tysyach i tysyach mgnovenno ischezayushchih zhiznej. Drugie sidevshie vokrug stola ucheniki Dzhedai, vse, kto byl chuvstvitelen k Sile, shvatilis' kto za grud', kto za ushi. Strin izdal dlinnyj vopl'. - Ih tak mnogo, slishkom mnogo! Krov' Lei zhgla ej serdce. Ostrye kogti proshlis' po pozvonochniku, dergali nervy, tolkali i rvali telo. Dvojnyashki Dzhedai zaplakali. Oshelomlennyj Hen shvatil Leyu za plechi i vstryahnul ee. - CHto eto. Leya? CHto sluchilos'? CHto? On yavno nichego ne pochuvstvoval. Leya tyazhelo dyshala. - |to bylo... bol'shoe vozmushchenie... v potoke Sily. Tol'ko chto proizoshlo chto-to uzhasnoe. Leya podumala o molodom Kipe Darrone, obrativshemsya na Storonu T'my i vooruzhennom teper' Podzhigatelem, i ee obdal ledenyashchij strah. - CHto-to uzhasnoe,- povtorila ona, no na ostal'nye voprosy Hena ona ne mogla otvetit'. GLAVA 3 Potoki Sily pronizyvali vse predmety, spletaya vsyu Vselennuyu v nevidimuyu tkan', kotoraya svyazyvala mel'chajshee zhivoe sushchestvo s velichajshim zvezdnym skopleniem. |nergiya delala celoe mnogo bol'shim, chem prosto summoj ego chastej. I kogda odna iz nitej porvalas', volny razbezhalis' po vsej etoj pautine. Dejstviya i reakcii... moguchie udarnye volny, vstryahnuvshie vseh, kto mog slyshat'. Gibel' Karidy pronzitel'nym krikom proneslas' po mental'noj tkani Sily, nakaplivaya energiyu pri otrazhenii ot drugih chuvstvitel'nyh k nej umov. |tot vskrik razrossya do oglushitel'nogo reva, kotoryj bil v ushi... ... I on prosnulsya. CHuvstvennoe vospriyatie vernulos' k Skaj-vokeru naletevshim shkvalom, osvobodiv ot udushayushchej pustoty, chto okutyvala i zamorazhivala ego. ZHutkij krik gibnushchej planety eshche stoyal u nego v ushah, no teper' on chuvstvoval strannoe ocepenenie. Poslednee, chto on pomnil,- obvivayushchiesya vokrug nego zmeepodobnye shchupal'ca Temnoj Sily. YAvivshiesya po vyzovu |kzara Kana i Kipa Darrona, sbivshegosya s puti uchenika Lyuka, zmei sitskogo mogushchestva vonzili v Lyuka svoi klyki. On ne smog dolgo soprotivlyat'sya natisku dvuh Temnyh Dzhedaev. Skaj-voker popytalsya vospol'zovat'sya Ognennym Mechom, no dazhe eto ne pomoglo. I Lyuk provalilsya v bezdonnuyu yamu, glubzhe, chem lyubaya iz chernyh dyr v skoplenii Prorva. On ne znal, kak dolgo ostavalsya bez sil. Pomnil lish' pustotu i holod... i tak do teh por, poka nechto ne osvobodilo ego. Lyuka zahlestnula vnezapnaya lavina chuvstvennyh vpechatlenij, i potrebovalos' vremya, chtoby razobrat'sya v nih i ponyat' smysl togo, chto on vidit: steny bol'shogo priemnogo zala, obtesannye rombami kamni, poluprozrachnye plitki cherepicy, razbrosannye gipnotiziruyushchim uzorom, dlinnaya dorozhka i pustye skam'i, pokryvayushchie pol, slovno zastyvshie volny,- kogda-to ves' Al'yans Povstancev otmechal zdes' svoyu pobedu nad pervoj Zvezdoj Smerti. Golova u Lyuka gudela i kruzhilas'. On ne mog ponyat', pochemu eto on chuvstvuet sebya takim nevesomym, poka ne vzglyanul vniz i ne uvidel svoe sobstvennoe telo, nepodvizhno rasprostertoe pod nim s zakrytymi glazami i besstrastnym licom. Ot izumleniya i neveriya u Lyuka pomutilos' v glazah, no on snova zastavil sebya vzglyanut' na svoi sobstvennye cherty. On uvidel blednye shramy, poluchennye na Hote pri napadenii ledyanogo vompa. Ego telo bylo nakryto korichnevym plashchom Dzhedaya, ruki slozheny na grudi. U bedra lezhal Ognennyj Mech - cilindr iz sverhtverdogo plastika, kristallov i elektronnoj nachinki. - CHto zhe eto proishodit? - gromko skazal Lyuk.- |j! Slova vibraciej otdalis' v ego golove, no v vozduhe ne razdalos' ni zvuka. Nakonec Lyuk vzglyanul na sebya - na tu chast' sebya, chto nahodilas' v soznanii,- i uvidel bestelesnyj obraz, nechto vrode prizrachnogo otrazheniya ego tela, slovno on vossozdal gologrammu po svoim predstavleniyam o tom, kak on vyglyadit. Ego prizrachnye ruki i nogi kazalis' okutannymi razvevayushchimsya plashchom Dzhedaya, no cveta byli razmytymi i blednymi. Vse bylo okruzheno kolyshushchimsya golubym svecheniem, iskrivshimsya pri ego dvizheniyah. Vnezapno Lyuk ponyal, chto proizoshlo, i ego ohvatili strah i izumlenie. Emu uzhe prihodilos' neskol'ko raz vstrechat'sya s takimi vot kolyshushchimisya dushami: Obi-Vana Keno-bi, Jody i sobstvennogo otca - Anakina Skajvokera. Tak znachit, on umer? |to smeshno, ved' Lyuk ne chuvstvoval sebya mertvym - no emu bylo ne s chem sravnivat'. On vspomnil, kak tela Obi-Vana, Jody i Anakina ischezli posle ih smerti: ot Obi-Vana i Jody ostalis' lish' skomkannye plashchi, a ot Anakina - lish' pustye dospehi Darta Vejdera. Pochemu zhe togda ego sobstvennoe telo ostalos' lezhat' netronutym na vozvyshenii? Mozhet byt', potomu, chto on ne byl eshche nastoyashchim Masterom Dzhedaem, polnost'yu otdavshimsya Velikoj Sile, ili potomu, chto on ne byl po-nastoyashchemu mertv? Lyuk uslyshal gudenie turbolifta, podnyavshegosya v verhnij zal. |tot zvuk pokazalsya zhutkim i neestestvennym, kak budto Lyuk slyshal ne ushami, a kakimi-to drugimi organami chuvstv. Dveri turbolifta otkrylis'. Artu vytyanul perednyuyu nogu na kolesikah i vykatilsya naruzhu, medlenno, chut' li ne pochtitel'no dvigayas' po polirovannoj kamennoj dorozhke. Drojd prosledoval k vysokomu pomostu. Besplotnym mercayushchim sushchestvom Lyuk vstal pered svoim nepodvizhnym telom i radostno nablyudal za priblizhayushchimsya k nemu malen'kim astromehanicheskim drojdom. - Artu, kak ya rad tebya videt'! - skazal on. Lyuk ozhidal, chto drojd zapishchit ot dikogo vozbuzhdeniya. No Artu ne podal nikakih priznakov togo, chto on uslyshal ili obnaruzhil Lyuka. - Artu! Artu podkatilsya po naklonnomu skatu k zakutannomu telu Lyuka. Drojd izdal nizkoe, tosklivoe gudenie, vyrazhavshee glubokoe gore,- esli drojdy voobshche sposobny na takie emocii. Serdce Lyuka rvalos' na chasti pri vide togo, kak ego mehanicheskij drug smotrit na ego telo; ego opticheskij receptor smenil cvet s krasnogo na sinij, zatem obratno. Lyuk ponyal, chto drojd snimaet pokazaniya, proveryaya sostoyanie ego tela. Ego interesovalo, obnaruzhit li Artu kakuyu-nibud' raznicu teper', kogda dusha Lyuka byla osvobozhdena, no drojd ne podal nikakogo znaka. Lyuk popytalsya podojti k Artu i potrogat' ego polirovannoe bochkoobraznoe tulovishche. Prishlos' potratit' kakoe-to vremya, chtoby soobrazit', kak perestavlyat' svoi prizrachnye "nogi". Ego obraz s udivitel'noj tekuchest'yu zaskol'zil po polu. No kogda Lyuk pogladil Artu, ego ruka proshla naskvoz'. On ne pochuvstvoval ni kontakta s plastilom tela drojda, ni oshchushcheniya pola pod svoimi efirnymi nogami. Lyuk popytalsya polnost'yu projti skvoz' drojda, nadeyas' kak-to zadet' ego datchiki, no Artu prodolzhal nevozmutimo snimat' pokazaniya. Slovno proshchayas', drojd dal eshche odin pechal'nyj gudok, potom razvernulsya i s zhuzhzhaniem medlenno pokatilsya nazad k turbo-liftu. - Podozhdi, Artu! - pozval Lyuk. No on uzhe ne nadeyalsya, chto drojd uslyshit ego. V golove mel'knula mysl': chto, esli vmesto svoih illyuzornyh ruk vospol'zovat'sya Siloj? On vspomnil, kak oni s Gantorisom s pomoshch'yu legkih tolchkov Sily gremeli metallicheskimi antennami v vozdushnyh razvalinah Tibanopolisa na Bespine. Lyuk nevidimo dotyanulsya i hlopnul po obolochke Artu, nadeyas' proizvesti gromkij shlepok, kotoryj po krajnej mere dast znat' drojdu, chto chto-to ne tak. On vlozhil v tolchok vsyu svoyu neosyazaemuyu silu, i emu udalos' vyzvat' lish' to, chto pokazalos' emu samomu edva slyshnym gluhim udarom po metallicheskomu pokrytiyu drojda. Artu ostanovilsya, no, poka Lyuk sobiralsya s silami, chtoby eshche raz tolknut' ego potokom Sily, drojd reshil otmahnut'sya ot neob®yasnimogo zvuka i voshel v turbolift. Vnutri Artu eshche raz povernul opticheskij datchik k telu svoego hozyaina, dal nizkij svistok, i dveri zahlopnulis'. Lyuk uslyshal gudenie platformy, ustremivshejsya k nizhnim etazham Velikogo Hrama. Lyuk stoyal v ogromnom gulkom zale sovershenno odin - probudivshijsya, no bestelesnyj i yavno bessil'nyj. Emu pridetsya najti kakoj-to drugoj sposob vybrat'sya iz etogo zatrudnitel'nogo polozheniya. On vsmatrivalsya cherez zasteklennye otverstiya v kryshe Hrama v gustuyu chernotu nochi, razmyshlyaya, chto on mozhet sdelat' dlya svoego spaseniya. GLAVA 4 Neterpelivym revom CHubakka potoropil poslednih chlenov otryada Sil Osobogo Naznacheniya podnyat'sya na bort ostavshegosya voennogo transporta. Ostal'nye transporty ves' den' snovali vniz i vverh, na okolokoruskantskuyu orbitu, perevozya oruzhie, oborudovanie i lichnyj sostav dlya udarnyh sil, uzhe sobrannyh v kosmose. Tyazhelo vooruzhennaya boevaya gruppa sostoyala iz odnogo konvojnogo fregata i chetyreh korellianskih korvetov - dostatochnaya ognevaya moshch', chtoby zahvatit' sekretnyj mozgovoj centr Imperii, bazu CHernaya Prorva, i preodolet' soprotivlenie lyubogo oruzhiya, kotoroe tam izobreli uchenye. Poslednie troe otstavshih pospeshno podnyalis' po trapu, odetye v legkie skafandry, nesya na plechah tugo nabitye tyuki. CHubakka prosledil, chtoby soldaty pristegnulis' remnyami na svoih siden'yah, i nazhal knopku, chtoby podnyat' posadochnyj trap. - CHubakka, tvoya neterpelivost' delu ne pomozhet, - skazal Tripio. - Uroven' napryazheniya i tak uzhe velik, i ty prosto delaesh' vse eshche huzhe. U menya uzhe plohie predchuvstviya po povodu etoj ekspedicii. CHubakka tol'ko zarychal na nego, ne obrashchaya vnimaniya na etot kommentarij. V neterpenii on shvatil drojda i s metallicheskim lyazgom bryaknul v edinstvennoe svobodnoe kreslo - k neschast'yu okazavsheesya ryadom s ego sobstvennym. - V samom dele! - skazal Tripio, poslushno pristegivayas'. - YA starayus', kak mogu. Ved' eto ne moya special'nost', znaesh' li. CHubakka ustraivalsya v kresle, vovse ne rasschitannom na sushchestvo takih vnushitel'nyh gabaritov. Ego sognutye lohmatye koleni okazalis' pochti na urovne grudi. Emu hotelos' by byt' vmeste s Henom na "Sokole", no Hen i Leya uleteli navestit' Skajvokera, i CHubakka ponimal, chto ego dolg - otpravit'sya spasat' plennikov-vuki, ostavshihsya na CHernoj Prorve. Ostal'nye bojcy udarnogo otryada dvigalis' v svoih kreslah, ozirayas' po storonam, pereproveryaya v ume spiski oborudovaniya i plan dejstvij. Operativnoe udarnoe podrazdelenie prednaznachalos' dlya bol'shinstva operacij na peredovoj linii pri podderzhke bol'shoj ognevoj moshchi Novoj Respubliki. Komanduyushchij Osobymi Operaciyami general Kriks Madin podrobno proinstruktiroval Sily Osobogo Naznacheniya po strategii planiruemogo zahvata. Soldaty byli prekrasno vyucheny i znali, chto delat'. CHubakke ochen' hotelos', chtoby pilot potoropilsya i poskoree vzletel. On ispustil dolgij vzdoh, s toskoj dumaya o Hene. No odnako, on dolgoe vremya zhdal vozmozhnosti spasti neschastnyh rabov-vuki. Kogda on, Hen i yunyj Kip Darron byli zahvacheny v plen admiralom Daaloj na Prorve, CHubakku zastavili rabotat' vmeste s plennymi vuki i na bortu razrushitelej, i na samoj baze. Vuki proveli v zaklyuchenii bol'she desyati let, ih ispol'zovali na tyazhelyh rabotah, i volya k soprotivleniyu pokinula ih. Mysl' ob ih zagublennyh zhiznyah zastavlyala krov' CHubakki kipet' v zhilah. Ne tak davno, vospol'zovavshis' somnitel'nymi sposobnostyami Tripio kak perevodchika, CHubakka obratilsya v Sovet Novoj Respubliki. On ubezhdal ih zahvatit' bazu i osvobodit' plennyh vuki, a takzhe predotvratit' popadanie proektov novogo oruzhiya v ruki Imperii. Vidya podderzhku Mon Motmy, Sovet soglasilsya. S mehanicheskim zhuzhzhaniem i lyazgan'em metalla o metall posadochnye opory transporta vtyanulis' vnutr' korpusa. Nakrenivshis', transport pripodnyalsya na otrazhatel'nyh dvigatelyah i pokinul posadochnuyu ploshchadku, vzmyv v nebo nad sverkayushchim vnizu Velikim Gorodom. Tripio nachal razgovarivat' sam s soboj. CHubakka tol'ko udivlyalsya, naskol'ko slozhnym dolzhen byt' elektronnyj mozg drojda, chtoby uporno nahodit' takoe mnozhestvo tem dlya vorchaniya. - YA prosto ne ponimayu, zachem gospozha Leya prikazala mne letet' s vami. Estestvenno, ya vsegda schastliv posluzhit' v lyubom kachestve, no ya mog by prekrasno pomoch' prismatrivat' za det'mi, poka ona naveshchaet Mastera Lyuka na YAvine-4. Ved' ya sovsem ne ploho zabotilsya o dvojnyashkah, razve ne tak? CHubakka fyrknul. Tripio prodolzhal: - Pravda, my zabyli ih v golograficheskom zooparke vymershih zhivotnyh, no eto bylo tol'ko odin raz, i potom vse konchilos' horosho.- On povertel svoej zolotistoj golovoj. Uskorenie vozroslo, i CHubakka zakryl glaza, ryknuv na drojda, chtoby tot pomolchal. Tripio proignoriroval ego. - A horosho bylo by snova povidat' Artu v SHkole Dzhedaev Mastera Lyuka. YA davnym-davno ne besedoval so svoim dvojnikom. Tripio menyal temy, ne ostanavlivayas' ni na sekundu. - Uma ne prilozhu, kakaya ot menya mozhet byt' pol'za v etoj voennoj ekspedicii. YA nikogda ne byl osobenno iskusen v boyu. Ne lyublyu ya srazhat'sya. I voobshche ne lyublyu vozbuzhdeniya v lyubom vide, hotya mne dostatochno prihodilos' s etim stalkivat'sya. Inerciya vdavila CHubakku v neudobnoe malen'koe kreslo - transport s uskoreniem napravilsya v storonu skopleniya boevyh korablej na orbite Koruskanta. Tripio boltal bez umolku. - YA ponimayu, konechno, chto moya zadacha - pomoch' proanalizirovat' dannye iz komp'yuterov na Prorve, i ya polagayu, chto mogu byt' kak-to polezen kak perevodchik s yazykov inoplanetnyh uchenyh, no ved' dolzhen navernyaka byt' kakoj-nibud' drugoj drojd, luchshe prisposoblennyj dlya takogo roda raboty? Razve general Antiles ne tashchit s soboj celuyu komandu hitroumnyh drojdov, chtoby razbirat'sya v zashifrovannoj informacii? Kommandos - mastera na takie shtuki. Pochemu eto ya dolzhen tuda peret'sya i delat' vsyu chernuyu rabotu? Po-moemu, eto nespravedlivo. CHubakka prolayal otryvistuyu komandu. Tripio povernulsya k nemu, negoduyushche sverkaya svoimi zheltymi opticheskimi datchikami. - Net, CHubakka, ya ne stanu molchat'! CHego eto ya dolzhen tebya slushat'sya posle togo, kak v Oblachnom Gorode ty nadel mne golovu zadom napered? Raz ty vo vremya podgotovki vyskazalsya za to, chtoby sobrat' etot otryad, to mog by i ubedit' ih pozvolit' mne ostat'sya s gospozhoj Leej. No ty poschital, chto ya budu cennym kadrom dlya etoj ekspedicii, tak uzh teper' bud' dobr menya vyslushat'! S razdrazhennym vzdohom CHubakka protyanul ruku i shchelknul tumblerom pitaniya na zatylke u Tripio. Drojd osel, nakrenivshis' vpered, zapnulsya na poluslove i zatih. I zakalennye v napryazhennyh trenirovkah, hladnokrovnye kommandos, ne uderzhavshis', druzhno zaaplodirovali CHubakke. General Vidzh Antiles vsmatrivalsya v otkrytyj kosmos s kapitanskogo mostika fregata "YAvaris". Solnechnyj svet otrazhalsya ot metallicheskih korpusov korablej ego flota. On vyzvalsya komandovat' etoj ekspediciej potomu, chto hotel vernut'sya tuda, gde Kvi Ksuks provela tak mnogo let, tuda, gde mog byt' spryatan sekret ee poteryannoj pamyati. "YAvaris" byl moguchim korablem, nesmotrya na to, chto tonkij sterzhen', soedinyayushchij dve ego osnovnye chasti, pridaval emu hrupkij vid. Gromozdkaya kormovaya chast' fregata soderzhala subsvetovye i giperdvigateli, i energeticheskie reaktory, pitavshie ne tol'ko dvigateli, no i dvenadcat' turbolazernyh batarej i dvenadcat' lazernyh pushek. Na drugom konce sterzhnya nahodilas' otdelennaya ot dvigatelej boevaya chast' - ona byla gorazdo bol'shih razmerov, v ee uglovatoj konstrukcii razmeshchalis' kapitanskij mostik, pomeshcheniya dlya ekipazha, skanery i gruzovye otseki s dvumya polnymi eskadril'yami udarnyh krestokrylov. |kipazh konvojnogo fregata sostavlyali okolo devyatisot zakalennyh soldat, eshche po sto chelovek razmeshchalos' na kazhdom iz chetyreh korellianskih korvetov. Vidzh otkinul so lba temnye volosy i szhal kvadratnye chelyusti. Poslednij voennyj transport prichalil k fregatu, dostaviv ostatok otbornyh soldat. Hen Solo dolozhil, chto CHernaya Prorva bol'she ne ohranyaetsya razrushitelyami admirala Daaly, kotorye ona uvela iz skopleniya chernyh dyr, soblaznivshis' razbojnich'im rejdom po Galaktike. Dragocennaya informaciya po razrabotkam oruzhiya i uchenye Bazy ostalis' bez zashchity... veroyatno. Vidzh byl gotov ko vsyakim syurprizam, osobenno so storony imperskih konstruktorov oruzhiya. General vklyuchil vnutrennyuyu svyaz'. - Prigotovit'sya k otletu, - prikazal on. CHetyre korveta obrazovali vokrug fregata stroj v forme tetraedra. Vidzh uvidel vperedi pul'siruyushchee golubovato-beloe svechenie zarabotavshih batarej tyazhelyh dvigatelej. Ogromnye dvigateli korvetov vdvoe prevoshodili po razmeram zhilye kayuty i otsek upravleniya, imevshij formu golovki molotka. Princessa Leya letela na takom korvete, kogda ee zahvatil Vejder na svoem razrushitele i potreboval vernut' pohishchennye chertezhi Zvezdy Smerti." Kak davno eto bylo! Vidzh smotrel, kak otorochennaya poloskoj sveta nochnaya storona Koruskanta smeshchaetsya v storonu - ego flot uhodil s orbity mimo metallicheskih dokovyh stancij i tyazhelyh parabolicheskih zerkal, kotorye napravlyali usilennyj solnechnyj svet dlya obogreva zamerzayushchih vysokih shirot. Emu hotelos', chtoby Kvi vmeste s nim polyubovalas' otletom, no ona byla vnizu, v ih kayute, prosmatrivaya lenty s informaciej, izuchaya i izuchaya. Poskol'ku ee pamyat' ne vozvrashchalas' sama po sebe, Kvi namerevalas' kak mozhno bystree zapolnit' probely nedostayushchej informaciej. Ona takzhe ni za chto ne hotela posmotret' na planetu s orbity. Vidzhu prishlos' dolgo ugovarivat' ee, prezhde chem Kvi nakonec priznalas', chto etot vid napominaet ej yunost', kogda ee derzhali zalozhnicej na uchebnoj orbital'noj stancii pod surovoj opekoj Moffa Tarkina. Kvi byla vynuzhdena smotret', kak zvezdnye esmincy klassa "viktoriya" stirali v pyl' sotovye poseleniya ee naroda, kak tol'ko ee kursanty provalivali ispytaniya. Mysl' ob uzhasnyh stradaniyah, prichinennyh Imperiej ego nezhnoj i miloj Kvi, zastavila Vidzha stisnut' zuby. On povernulsya k ekipazhu mostika. - Gotovy k vyhodu v giperprostranstvo? - Kurs ustanovlen, ser,- otvetil navigator. Vidzh poklyalsya v dushe sdelat' vse, chto v ego silah, chtoby napolnit' zhizn' Kvi radost'yu- kogda oni zahvatyat Prorvu. - Vpered! - skomandoval on. V kayute bez okon na zashchishchennyh nizhnih palubah "YAvarisa" Kvi Ksuks vnimatel'no smotrela na ekran obuchayushchego komp'yutera, vremya ot vremeni migaya nebesno-golubymi glazami. Ona prolistyvala fajl za fajlom, pogloshchaya informaciyu s takoj zhe zhadnost'yu, s kakoj pustynnaya gubka na Tattuine vpityvaet kapel'ki vlagi. Na ee rabochem stole stoyal kubik s malen'kim golograficheskim portretom Vidzha. Kvi chasto poglyadyvala na nego, napominaya sebe, kak on vyglyadit, kto on, kak mnogo on dlya nee znachit. U nee ne ostalos' nikakih uverennyh vospominanij posle napadeniya Kipa Darrona na ee mozg. Snachala Kvi zabyla dazhe samogo Vidzha, zabyla vremya, kotoroe oni proveli vmeste. On s otchayaniem rasskazyval ej vse zanovo, pokazyval fotografii, vozil ee po tem mestam, gde oni vdvoem pobyvali na planete Itor. On napomnil ej o stroitel'noj ploshchadke Sobora Vetrov, kotoruyu oni posetili na Vortekse. Koe-chto iz etogo vyzyvalo neulovimye obrazy, mercavshie gde-to v zakoulkah pamyati, dostatochnye dlya togo, chtoby ponyat', chto oni odnazhdy pobyvali zdes'... no ona ne mogla bol'she ih uhvatit'. Drugie veshchi, pro kotorye rasskazyval Vidzh, ee soznanie otkazyvalos' vosprinimat'. Slova Vidzha budto vzryvalis' gde-to vnutri ee cherepa, vyzyvaya zhguchie slezy. Kogda sluchalos' takoe, Vidzh obnimal Kvi i uspokaival kak mog. - Nevazhno, skol'ko potrebuetsya vremeni, - govoril on. - YA pomogu tebe vse vspomnit'. A esli my ne sumeem vosstanovit' vse tvoe proshloe... togda ya pomogu tebe zapolnit' eti pustoty novymi vospominaniyami. On gladil ee po ruke, i ona kivala golovoj. Kvi prosmotrela zapis' svoej rechi pered Sovetom Novoj Respubliki, v kotoroj nastaivala, chtoby oni izbavilis' ot Podzhigatelya i otkazalis' ot popytok issledovat' ego. CHleny Soveta nehotya soglasilis' pohoronit' proekt, pogruziv korabl' v yadro gazovoj planety-giganta. No teper' okazalos', chto etogo bylo nedostatochno, chtoby derzhat' eto sverhoruzhie podal'she ot takogo moguchego, reshitel'nogo i gnevnogo uma, kakim obladal Kip Darron. Prosmatrivaya svoyu rech' v golograficheskoj zapisi, Kvi slushala svoj sobstvennyj golos, no ne pomnila, kak proiznosila eti slova. Ona ukladyvala eti obrazy v svoem mozgu, no eto byl vzglyad na sebya snaruzhi, obraz, uvidennyj i zapisannyj drugimi. Ona tyazhelo vzdohnula i vyzvala sleduyushchij fajl. Neuklyuzhij sposob, no pridetsya cherez eto projti. Mnogoe iz ee osnovnyh nauchnyh znanij ostalos' netronutym, no nekotorye elementy polnost'yu propali: obretennoe eyu ponimanie, Proekty novogo oruzhiya i razvitye eyu novye idei. Pohozhe bylo, chto, kogda Kip obsharival ee mozg, vytaskivaya vse, chto imelo otnoshenie k Podzhigatelyu, on ster vse pokazavsheesya emu podozritel'nym. I teper' Kvi dolzhna byla vosstanovit', chto mozhno. Ee ne volnovalo, chto znaniya, otnosyashchiesya k Podzhigatelyu, byli unichtozheny. Ona i tak ran'she poklyalas' nikomu ne rasskazyvat', kak rabotaet eto oruzhie,- a teper' eto bylo by nevozmozhno, dazhe esli by ona zahotela. Nekotorye izobreteniya luchshe by i steret'... Udarnyj flot nahodilsya v puti pochti celye sutki, napravlyayas' k sisteme Kessela. Kvi bol'shuyu chast' vremeni tratila na uchebu, uluchaya lish' minutku, chtoby pogovorit' s Vi-dzhem, kogda on prihodil navestit' ee, pokonchiv s delami na kapitanskom mostike. Kogda on prinosil edu, oni vmeste eli, boltaya i glyadya v glaza drug drugu. Kogda Kvi sadilas' za terminal, Vidzh podhodil i gladil ee uzkie plechi, massiruya ih, poka ee napryazhennye myshcy ne stanovilis' myagkimi i teplymi. - Ty slishkom mnogo rabotaesh', Kvi,- ne raz govoril on. - YA dolzhna,- otvechala ona. Ona vspominala svoyu yunost', kogda uchilas' izo vseh sil, zabivaya svoj podatlivyj molodoj mozg fizikoj, tehnikoj i oruzhejnym delom pod rukovodstvom Moffa Tarkina. Ona odna vynesla eto surovoe obuchenie. Gruboe vtorzhenie Kipa v ee mozg ostavilo ej tol'ko eti boleznennye detskie vospominaniya, kotorye ona hotela by poskoree zabyt'. Nekotorye veshchi iz informacionnyh lent i obuchayushchih programm ej ne udavalos' zanovo usvoit'. Ej nuzhno bylo popast' opyat' na Prorvu, v laboratorii, gde ona provela stol'ko let. Tol'ko togda Kvi smogla by opredelit', kakie vospominaniya k nej vernutsya i kakoj chast'yu proshlogo ej pridetsya pozhertvovat' navsegda. Prozvenel zvonok vnutrennej svyazi, i kayutu napolnil golos Vidzha: - Kvi, podnimesh'sya na mostik? Hochu, chtoby ty koe-chto uvidela. Ona otvetila soglasiem, ulybnuvshis' na zvuk ego golosa. Turbolift podnyal ee k boevym rubkam fregata, i Kvi okunulas' v carivshuyu na mostike suetu. Vidzh obernulsya, chtoby poprivetstvovat' ee, no ee sinie glaza byli prikovany k shirokomu obzornomu ekranu v nosovoj chasti "YAvarisa". Kvi uzhe videla skoplenie Prorva i ran'she, no vse zhe otkryla rot ot blagogovejnogo straha. Neveroyatnyj vihr' iz ionizirovannyh gazov i sverhrazogretyh melkih chastic kruzhilsya vokrug bezdonnyh chernyh dyr ogromnym cvetnym vodovorotom. - My vyshli iz giperprostranstva okolo sistemy Kessel,- skazal Vidzh,- i sejchas prokladyvaem nash vektor, chtoby projti vnutr'. YA podumal, tebe zahochetsya posmotret' na eto. Kvi proglotila komok v gorle i, shagnuv vpered, vzyala ego za ruku. CHernye dyry obrazovali putanicu iz gravitacionnyh yam i tupikovyh giperprostranstvennyh putej; projti skvoz' etot zaputannyj labirint mozhno bylo lish' po nemnogim otnositel'no "bezopasnym" marshrutam. - My perepisali etot kurs iz Podzhigatelya,- skazal Vidzh.- Nadeyus', chto nichego ne izmenilos', inache nas zhdet bol'shoj syurpriz pri popytke projti etim kursom. Kvi kivnula. - On dolzhen byt' bezopasnym. YA pereproverila marshrut. Vidzh teplo vzglyanul na nee, slovno ee proverka davala emu bol'she uverennosti, chem vse komp'yuternye raschety. Skoplenie chernyh dyr bylo kakoj-to neveroyatnoj astronomicheskoj prichudoj. Tysyacheletiyami astrofiziki pytalis' razgadat' ego proishozhdenie - to li nekoe sochetanie galakticheskih kaprizov privelo k rozhdeniyu chernyh dyr, to li kakaya-to drevnyaya i mogushchestvennaya inoplanetnaya rasa sobrala eto skoplenie dlya svoih sobstvennyh celej. Prorva izluchala smertonosnuyu radiaciyu, kazhduyu sekundu priblizhaya sistemu Kessela k neizbezhnoj gibeli. Hotya na kakoe-to vremya Imperiya nashla vnutri skopleniya ostrovok ustojchivosti i postroila tam svoyu sekretnuyu laboratoriyu. - Togda letim,- skazala Kvi, glyadya na sverkayushchie gazovye potoki, dvigavshiesya s neveroyatnoj medlitel'nost'yu. Ej nuzhno bylo mnogoe uznat' i svesti starye schety.- YA gotova. Korabli udarnogo flota razoshlis' v storony i odin za drugim strelami vonzilis' v serdce skopleniya chernyh dyr. GLAVA 5 Odno krylo perestroennogo imperatorskogo Dvorca bylo prevrashcheno v napolnennoe vlagoj zhilishche dlya vodolyubivyh kalamari, privezennyh admiralom Akbarom i obuchavshihsya po special'nosti mehanikov kosmicheskih korablej. Vnutri Dvorca byl postroen nastoyashchij morskoj rif iz gladkogo plastila i prochnogo metalla. Odni kruglye illyuminatory vyhodili naruzhu, na sverkayushchij gorizont Velikogo Goroda, drugie smotreli vnutr', na iskusstvennyj vodoem, protekavshij po vsem komnatam, budto vzyataya v plen reka. Ot gromkogo shipeniya tumana, vyrvavshegosya iz generatorov vlazhnosti, Terpfen vzdrognul i ochnulsya ot svoih bespokojnyh razmyshlenij. On bystro oglyadel svoe zhilishche, vrashchaya kruglymi glazami, no nichego ne uvidel v polut'me - tol'ko golubovatyj svet struilsya cherez vodyanye illyuminatory. Sero-zelenaya rybina medlenno probiralas' vdol' kanala, fil'truya mikroorganizmy iz solenoj vody. Snaruzhi ne probivalis' nikakie zvuki, tol'ko shumeli generatory para i bul'kali aeratory v stennyh rezervuarah. Uzhe bol'she sutok Terpfen ne slyshal golosov v svoem mozgu, ne oshchushchal nikakih prinuzhdenij ot svoih imperskih hozyaev na Karide, i on ne znal, boyat'sya emu... ili nadeyat'sya. Obychno Furgan periodicheski dergal i podkalyval ego, prosto chtoby napominat' o svoem postoyannom prisutstvii. Teper' zhe Terpfen oshchushchal odinochestvo. Po Dvorcu nosilis' sluhi. S Karidy byl poluchen signal bedstviya, i zatem vsyakaya svyaz' prervalas'. Novaya Respublika vyslala razvedchikov osmotret' etot rajon. Esli Karida kakim-to obrazom byla unichtozhena, to, vozmozhno, prervalas' i vlast' impercev nad mozgom Terpfena. Nakonec-to on budet svoboden! Ego vzyali v plen vo vremya zhestokoj imperskoj okkupacii vodnoj planety Mon-Ka-lamari. Kak i mnogih ego sootechestvennikov, Terpfena poslali v trudovoj lager' i zastavili rabotat' na zavodah, stroyashchih kosmicheskie korabli. No Terpfenu bylo suzhdeno projti cherez osobyj vid podgotovki. Ego privezli na Ka-ridu i nedelyami podvergali mucheniyam - ksenohirurgi udalyali chasti ego mozga i zamenyali ih iskusstvennymi organicheskimi cepyami, kotorye pozvolili Furganu ispol'zovat' Terpfena kak ideal'no zamaskirovannuyu marionetku. Ploho zashitye shvy na ego raspuhshej golove govorili o zhestokih istyazaniyah, kotorym on podvergalsya do svoego osvobozhdeniya. Mnogih kalamari tozhe pytali vo vremya okkupacii, i nikto ne zapodozril Terpfena v predatel'stve. Godami on pytalsya soprotivlyat'sya svoim imperskim hozyaevam, no polovina ego mozga ne prinadlezhala emu, i impercy manipulirovali im po svoemu zhelaniyu. Terpfen ustroil diversiyu na novejshem istrebitele admirala Akbara, i mashina poterpela krushenie na Vortekse, razrushiv unikal'nyj Sobor Vetrov i opozoriv Akbara. Terpfen ustanovil mayachok na drugoj istrebitel' i s ego pomoshch'yu uznal raspolozhenie sekretnoj planety Anot, gde v izolyacii zhil malysh Anakin Solo, zashchishchennyj ot lyubopytnyh glaz i umov. |tu vazhnejshuyu informaciyu Terpfen peredal alchnomu poslu Furganu, i, navernoe, sejchas karidy gotovyat napadenie, chtoby pohitit' tret'ego rebenka Dzhedaya. Terpfen stoyal v svoem polutemnom zhilishche, nablyudaya v okno akvariuma, kak protoryba lenivo zanimaetsya svoim delom. K nej ustremilsya kakoj-to morskoj hishchnik, molotya ostrokonechnymi plavnikami i razevaya usazhennye zubami chelyusti. Sejchas hishchnik napadet na protorybu... tochno tak zhe, kak imperskij otryad napadet na bespomoshchnogo rebenka i ego edinstvennuyu zashchitnicu - Vinter, byvshuyu blizkoj podrugoj Lei. - Net! - Terpfen hlopnul pereponchatymi ladonyami po tolstomu steklu. Vibraciya spugnula zubastogo hishchnika, i on umchalsya proch' poiskat' druguyu dobychu. Protoplazmennaya ryba, ne podozrevaya o tol'ko chto proisshedshih sobytiyah, prodolzhala svoj put', procezhivaya vodu v poiskah mikroskopicheskoj pishchi. Mozhet byt', ego hozyaeva s Karidy vsego lish' vremenno otvleklis'... no, esli Terp-fen nadeetsya chto-to sovershit', on dolzhen sdelat' svoj hod imenno sejchas. On poklyalsya sebe, chto ne ostanovitsya ni pered chem, dazhe esli eto prineset vred ego mozgu. Sam Akbar ostavalsya v dobrovol'noj ssylke na Mon-Kalamari, vmeste so svoim narodom vosstanavlivaya plavuchie goroda, razorennye pri nedavnem napadenii admirala Daaly. Akbar ob®yavil, chto bol'she ne interesuetsya politikoj Novoj Respubliki. Raz gotovitsya napadenie na malen'kogo Anakina, Terpfen pojdet pryamo k Lee Solo. Ona smozhet mobilizovat' sily Novoj Respubliki i rasstroit' plany impercev... No ved' ona i Hen Solo tol'ko chto uleteli na lesistyj sputnik YAvina... Terpfenu pridetsya zahvatit' korabl', poletet' tuda i vstretit'sya s nej licom k licu. On soznaetsya vo vsem i otdast sebya v ee ruki. Ona mozhet kaznit' ego na meste, eto ee pravo. No eto budet spravedlivym nakazaniem za ushcherb, kotoryj on uzhe prichinil. Prinyav v ume reshenie,- po krajnej mere na to vremya, poka eto ego um,- Terpfen v poslednij raz oglyadel svoe zhilishche. Otvernuvshis' ot okon akvariuma, napomnivshih emu ostavlennuyu rodnuyu planetu, on brosil poslednij vzglyad na nerovnuyu liniyu gorizonta s kilometrovoj vysoty neboskrebami, migayushchimi posadochnymi ognyami, blestyashchimi chelnokami, vzletayushchimi vverh, gde noch' perehodila v polyarnoe siyanie. Terpfen somnevalsya, uvidit li on eshche kogda-nibud' Koruskant. U nego ne bylo vremeni na hitrye ulovki. Vospol'zovavshis' sobstvennymi kodami dostupa, Terpfen voshel v tehnicheskoe depo i zashagal bystro i uverenno. V zapahe ego tela chuvstvovalos' ohvativshee ego napryazhenie, no, esli on budet dvigat'sya dostatochno bystro, nikto ne zametit, poka ne stanet slishkom pozdno. Bol'shie vypusknye dveri byli zadraeny na noch'. Dvoe kalamarianskih mehanikov stoyali okolo odnogo iz istrebitelej. Gruppa ugnotov, boltaya, trudilas' nad giperdvigatelyami pary krestokrylov, svyazannyh drug s drugom kabelem dlya obmena informaciej mezhdu navigacionnymi komp'yuterami. Terpfen podoshel k istrebitelyu. Odin iz kalamari otdal chest' pri ego priblizhenii. Drugoj - eto byla zhenshchina - vysunulsya iz kabiny pilota, spuskaya vniz setchatuyu sumku s instrumentami. Terpfen so svoego terminala uzhe proveril sostoyanie etogo istrebitelya i znal, chto korabl' gotov k zapusku. Terpfen mog i ne zadavat' etot vopros, no etim on otvlek ih. - Remont zakonchen po planu? - Da, ser,- otvetil kalamari-muzhchi-na.- CHto vy zdes' delaete tak pozdno? - Tak, koe-kakie lichnye dela, - otvetil Terpfen i, sunuv ruku v karman letnogo kombinezona, vyhvatil blasternyj pistolet, ustanovlennyj na "OGLUSHENIE". On vystrelil, prochertiv strukj dugu, i nakryl oboih kalamari goluboj ryab'yu. Muzhchina bez zvuka osel na pol. ZHenshchina povisla na stupen'ke, poteryav soznanie ot udara o bort korablya; v konce koncov ee lokot' oslab i ona skatilas' na tverdyj pol. Ugnoty u krestokryla razom zamolchali i, oshelomlennye, zastyli; zatem razdalsya ih vizg. Troe brosilis' k signalu trevogi ryadom s pul'tom upravleniya dverej. Terpfen pricelilsya i opyat' nazhal na knopku, svaliv etih ugnotov. Ostal'nye podnyali svoi korotkie ruki, no Terpfen ne mog riskovat' i brat' plennyh, poetomu on oglushil i etih. On celeustremlenno zaspeshil po gladkim plitam pola k pul'tu upravleniya vypusknoj dveri. Iz emalirovannogo znachka na levoj storone grudi on izvlek zamaskirovannuyu mikroshemu, kotoroj snabdili ego impercy na tot sluchaj, esli ponadobitsya bystro sbezhat'. Teper', odnako, Terpfen primenyal imperskuyu tehnologiyu na blago Novoj Respubliki. Terpfen vlozhil malen'kuyu plastinku v shchel' i posledovatel'no nazhal tri knopki. |lektronnaya shema zazhuzhzhala, schityvaya informaciyu s mikroshemy. Krohotnyj chip zaveril kontrol'nuyu sistemu, chto Terpev fen imeet pravil'nyj privilegirovannyj kod i razreshenie ot admirala Akbara i Mon Motmy. Tyazhelye stvorki razoshlis' s gluhim stonom i stukom. Nochnoj veter svistel za angarom, poryvami zaduvaya v pomeshchenie holodnyj vozduh. Terpfen podoshel k otremontirovannomu korablyu, prosunul shirokie ladoni pod plechi lezhashchego kalamari i potashchil ego po gladkomu polu. On ulozhil mehanika ryadom s grudoj tel oglushennyh ugnotov. Kogda Terpfen poshevelil zhenshchinu-mehanika, ona negromko zastonala. Ee ruka, slomannaya pri padenii, neuklyuzhe povisla. Terpfen sekundu pomedlil, terzayas' ugryzeniyami sovesti, no chto on mog podelat' so sluchajnym uvech'em? Neskol'ko chasov v bakta-rezervuare prekrasno ee vylechat. K tomu vremeni Terpfen budet uzhe na kurse k YAvinu-4. On zabralsya v kreslo pilota i vklyuchil pitanie. Vse lampochki podmignuli zelenym svetom. Terpfen zadrail za soboj lyuk. S takoj skorost'yu, kakuyu dayut dvigateli istrebitelya, on smozhet dobrat'sya do sistemy YAvina v rekordnoe vremya. On dolzhen eto sdelat'. Terpfen podnyal neuklyuzhij s vidu korabl' na otrazhatel'nyh dvigatelyah i povel k otkrytoj vypusknoj dveri. Pronzitel'nyj signal trevogi pronik v izolirovannuyu kabinu, otrazhayas' ot sten angara. Terpfen povernul golovu posmotret', chto tam poshlo ne tak, i zametil eshche odnogo ugnota, kotoryj, ochevidno, pryatalsya v pilotskoj kabine krestokryla. |tot odinokij ug-not v panike vybralsya naruzhu i dobezhal do avarijnogo pul'ta. Terpfen negromko vyrugalsya i ponyal, chto nado potoraplivat'sya. On nadeyalsya, chto emu ne pridetsya proryvat'sya s boem. On vklyuchil manevrovye dvigateli i probkoj vyletel iz shirokogo gorla puskovoj shahty. Pohishchennyj istrebitel' stremitel'no umchalsya ot ogromnyh bashen Korus-kanta i po pryamolinejnomu marshrutu, trebovavshemu bol'shih zatrat energii, vzyal kurs na orbitu. Terpfen ne mog teryat' vremya, chtoby durachit' oboronitel'nye monitory Novoj Respubliki. Konechno, ego primut za imperskogo diversanta, ukravshego istrebitel'. Esli ego pojmayut, to budut doprashivat',