koj ploshchadki hvatilo by, chtoby prinyat' flotiliyu. Po perimetru ploshchadi stoyali usechennye piramidy. - "|kliptika" vyzyvaet "Protuberanec", - razdalsya uzhe znakomyj golos v dinamikah rubki. - Nashi skanery zasekli pyat' neopoznannyh korablej, priblizhayushchihsya s nochnoj storony Asmeru. Tikiary i drednouty Vandronov shodyat s orbity. - |to lovushka, kapitan, - ubeditel'no proiznes Kuaj-Gon. - Prikazhite "|kliptike" otojti na bezopasnoe rasstoyanie. - "|kliptika", - zagovorila pilot v mikrofon komlinka, no tut v dinamikah razdalsya vzryv pomeh. Potom snova prorvalsya zhenskij golos: - "Protuberanec", oni detoniruyut miny! My ne mozhem manevrirovat'! Neopoznannye korabli priblizhayutsya. CHetyre istrebitelya i odna kanonerka klassa "burya". U Obi-Vana glaza polezli na lob - ot volneniya. - "Netopyrka"?! - zadohnulsya on. - |to my skoro uznaem, - progovoril Kuaj-Gon. Dinamiki prinyalis' vyt' i hripet'. I v tu zhe sekundu "Protuberanec" zhestoko zatryaslo. - Nas tormozyat, - izumlenno progovorila pilot. Oni so vtorym pilotom prinyalis' borot'sya s upravleniem. Kuaj-Gon prislonilsya lbom k holodnomu transparistilu lobovogo illyuminatora. V naklonnoj poverhnosti odnoj iz piramid poyavilos' pryamougol'noe otverstie, otkuda pokazalas' antenna lucha zahvata. - |to grazhdanskaya model', - skazal Kuaj-Gon. - My mozhem vyrvat'sya? - Poprobovat' mozhno, - skazala pilot. A mozhno i dosvetovye dvigateli peregret', podumal Obi-Van, no promolchal. Vtoroj pilot otkryl prohod v centr svyazi. - Otprav'te soobshchenie na Koruskant, predupredite ih o nashem polozhenii. Vnizu, pod nimi, razdvinulas' ploskaya krysha odnogo iz zdanij. Iz obrazovavshegosya lyuka vydvinulsya stvol orudiya. - Ionnaya pushka, - s usmeshkoj procedila pilot. Kuaj-Gon prisel na kortochki ryadom kreslom pilota. - Nas zdes' zhdali, kapitan, - skazal on. Pilot rezko povernulas' k sisteme avarijnogo sbrosa passazhirskogo salona. - Magistr, skazhite vashim sputnikam, chtoby oni pokinuli salon. |to mozhet byt' vyhodom iz polozheniya. Kuaj-Gon vzglyanul v illyuminator. Odin iz "nevidimok" izmenil napravlenie i poshel napererez krejseru. Posadochnaya ploshchadka byla pryamo pered nimi, do nee ostavalos' vsego neskol'ko kilometrov. - Vyhody sushchestvuyut vsegda, kapitan. No ne te, chto vy imeete v vidu. - Delajte, chto skazano! - ryavknula ona. Kuaj-Gon pokolebalsya, potom naklonilsya k interkomu. - Master Tijn, uhodite vse iz salona nemedlenno, - skazal on v mikrofon. - Pochemu? - Net vremeni ob®yasnyat'. Bystree. Pilot dozhdalas' podtverzhdeniya, chto kapsula salona opustela. Potom zapustila mehanizm sbrosa. Nos krejsera dernulsya, kogda otsoedinilis' magnitnye zahvaty, raspolozhennye pryamo pod rubkoj, i kapsula otdelilas' ot fyuzelyazha. Nevospriimchivaya izza malyh razmerov k dejstviyu lucha zahvata, kapsula ustremilas' vpered, ostavlyaya pozadi tormozyashchij "Protuberanec". Ona byla snabzhena avtonomnymi dvigatelyami, no kurs kapsuly zadavala kapitan krejsera. Pilot vedushchego "nevidimki" tak i ne uznal, chto ego udarilo. Poluchiv horoshij udar kapsuloj pod hvost, istrebitel' nakrenilsya na nos, potom otchayanno ushel v storonu. Pilot pytalsya skorrektirovat' kurs, no repul'sornye dvigateli byli neobratimo povrezhdeny, i malen'kij istrebitel' poteryal upravlenie. On zavalilsya na pravyj stabilizator i, ostavlyaya za soboj hvost belogo dyma, ushel v shtopor v napravlenii ploshchadi. Pilot naklonilas' vpered, vpivshis' vzglyadom v goryashchij istrebitel'. - Tak derzhat', - umolyala ona ego, - tak derzhat'... "Nevidimka" vrezalsya nosom v kosuyu stenu piramidy, skryvayushchej apparaturu lucha zahvata, i vzorvalsya na mnozhestvo oskolkov. Antenna, v kotoruyu on chut' ne popal, mgnovenie eshche derzhalas', potom po perimetru ee nevidimogo deflektornogo shchita zaplyasali iskry. - |to-to nam i nuzhno! - voskliknula pilot. Ona podala polnuyu tyagu na stroennye dvigateli i tol'kotol'ko nachala nabirat' vysotu, kogda krejser sodrognulsya i zastyl, potom osvobodilsya, tol'ko zatem, chtoby sodrognut'sya eshche sil'nee i zatormozit'sya uzhe okonchatel'no. - Vy povredili antennu, kapitan, - skazal Kuaj-Gon. - No vy ee ne unichtozhili. Pilot prodolzhala bit'sya nad priborami i dobilas' isklyuchitel'no togo, chto krejser, nachal vrashchat'sya v gorizontal'noj ploskosti, vyzvav u Obi-Vana pristup golovokruzheniya. Poprezhnemu napolovinu zazhatyj v hvatke lucha zahvata "Protuberanec" rezko zavalilsya na pravyj bort i poshel nad ploshchad'yu pryamo v severnoj piramide. Kuaj-Gon byl uveren, chto oni so vsego razmaha vrezhutsya v dopotopnoe sooruzhenie, no v poslednij moment krejser rvanulsya vverh. No hvost vse ravno zadel verhnyuyu ploshchadku piramidy, i oni lishilis' central'nogo i pravogo sopla. I v tu zhe sekundu ionnaya pushka otkryla ogon'. |nergeticheskie impul'sy; izvergaemye vibriruyushchimi stvolami orudiya, nashli slaboe mesto v oborone korablya. Ionnye zaryady besprepyatstvenno pronikali skvoz' deflektornyj shchit, vetvilis', slovno molnii, i okutyvali korabl' pautinoj golubyh vspolohov. Vse sistemy korablya vyshli iz stroya. Mgnovenie carila tishina, potom pribory ozhili. Krejser nachal plavnoe skol'zhenie, uderzhivaemyj v vozduhe poslednim ucelevshim dvigatelem. Pod nimi raskinulas' chernaya glad' ozera. - A ya dumal, vy v perenosnom smysle skazali naschet promoknut', uchitel', - udruchenno progovoril Obi-Van, oglyadyvayas' v poiskah, za chto by ucepit'sya. Glava 19 "Protuberanec" kosnulsya poverhnosti vody i zaskol'zil na bryuhe k centru ozera. Kazalos', oni vrezhutsya v odin iz skalistyh ostrovov, no korabl' vdrug klyunul nosom. Krejser tryahnulo, dvizhenie vpered prekratilos', oni zavalilis' na povrezhdennyj bort i stali medlenno pogruzhat'sya. Semero dzhedaev i te neskol'ko pristavov, chto byli na bortu, sobralis' u shlyuza pravogo borta. Lyuk otkrylsya, oni pogruzilis' v ledyanuyu vodu i poplyli v storonu blizhajshego ostrova - grudy obtochennyh vodoj i vetrami valunov, podnimavshejsya metrov na sto nad vodoj. Pervym do berega dobralsya Kuaj-Gon. On vybralsya na sushu, vstal na nogi, oglyadel uzkuyu polosku kamenistogo plyazha i, kak mog, otzhal dlinnye volosy. Volny, rashodivshiesya krugami ot tonushchego krejsera, lizali shchikolotki. Togda on stashchil sapogi i promokshuyu tuniku i nakinul plashch, kotoryj, poka plyl, predusmotritel'no derzhal nad vodoj. Otcepil s poyasa lazernyj mech, oproboval klinok. Ubedivshis', chto mech ne postradal, deaktiviroval ego i vernul na shirokij poyasnoj remen'. On gluboko dyshal, no legkim ne hvatalo kisloroda - vysokogornyj vozduh byl slishkom razrezhennym. Nebo kazalos' gigantskoj oprokinutoj pronzitel'nosinej chashej, upavshej na belye beskonechnye gornye cepi. Solnce Asmeru ogromnym krasnym pyatnom klonilos' k zapadu. Temperatura bystro padala, podmorazhivalo. Na yuge nebo perecherkivali belye peristye sledy korablej, idushchih na posadku, bez somneniya, na tu samuyu ploshchad'. Kuaj-Gon na mgnovenie zadumalsya, kotoryj iz nih "Netopyrka"? On povernulsya spinoj k ozeru i okinul vzglyadom bezzhiznennye neprivetlivye skaly. Nad ostrovom kto-to osnovatel'no potrudilsya: esli kogda-to eto i bylo estestvennoe obrazovanie, to sejchas etot klochok predstavlyal soboyu piramidu, uvenchannuyu kakimi-to drevnimi razvalinami. Tut i ostal'nye podospeli, prinyalis' vybirat'sya na sushu, volocha za soboj propitannye vodoj odezhdy. Obi-Van vykarabkalsya iz vody na odin iz nekrupnyh valunov i teper' stuchal tam zubami. Vergere pokachivalas' na poverhnosti kak vodoplavayushchaya ptica. Dobravshis' do berega, ona ottolknulas' ot dna moshchnymi zadnimi konechnostyami s vyvernutymi nazad sustavami i okazalas' na sushe. Saessie Tijn greb bol'shimi rukami slovno lastami. Jadl' puteshestvovala na shirokih plechah Ki-Adi-Mundi, obhvativ ego golovu korotkimi ruchkami; ee zolotistyj hoholok namok i oblepil zelenuyu makushku. A nepodaleku na kamenistyj bereg graciozno, slovno iz teploj vanny, vyshla Depa Billaba. V treh sotnyah metrov ot nih eshche vidnelas' nad vodoj verhnyaya chast' tonushchego "Protuberanca". Ogromnye vozdushnye puzyri vsplyvali na poverhnost' i gromko lopalis'. Vsem bylo ne po sebe. Bol'she vseh postradala pilot krejsera - u nee byla slomana ruka. Morshchas' ot boli, ona probralas' po kamnyam k Kuaj-Gonu i dolgo ne mogla otdyshat'sya. - YA dumala, my sumeem prorvat'sya, - izvinyayushchimsya tonom proiznesla ona. - Ne stoit vo vsem vinit' tol'ko sebya, kapitan, - uteshil ee Kuaj-Gon. - Sluchajnostej ne byvaet. Pilot kivnula i sprosila, obrashchayas' k Tijnu: - |to Vandrony nas predali? Iktotchi skrestil ruki na shirokoj grudi. - Dlya nashego nyneshnego polozheniya eto ne ochen' vazhno, - on posmotrel na Jadl'. - Vopros v tom, chto nam teper' delat'. - Otveta nemedlennogo etot vopros trebuet, - otvetila kroshechnaya zhenshchina. - Ibo ne odni my tut skoro budem. Kuaj-Gon prosledil ee vzglyad. Ot yuzhnogo berega ozera k nim priblizhalis' neskol'ko korablej. Obi-Van srazu zhe potyanulsya k oruzhiyu, no natknulsya na vzglyad Kuaj-Gona i tut zhe razdumal. - |to my vsegda uspeem, - poyasnil uchitel'. - A sejchas nado razobrat'sya, gde my nahodimsya. Obi-Van dobrosovestno oglyadelsya. - Na ostrove posredi ozera, po kotoromu k nam priblizhaetsya nepriyatel', uchitel', - podelilsya on rezul'tatami svoih nablyudenij. - Razve ne ty govoril, chto veshchi - ne vsegda to, chem oni kazhutsya? Obi-Van nasupilsya. - Vechno menya popravlyayut. Kuaj-Gon potrepal padavana po plechu i kivnul ostal'nym. - Nezachem izobrazhat' legkie misheni. S bolee vysokogo urovnya bylo udobnee rassmatrivat', chto zhe, sobstvenno, sobralos' k nim v gosti. A priblizhalis' k beregu suda na repul'sornoj tyage, takie zhe do otvrashcheniya rasfufyrennye, kak korabli dinastii Vandron: u odnih nosy byli ukrasheny rostrami, drugie mogli pohvastat'sya prichudlivymi rel'efnymi izobrazheniyami ustrashayushchih likov, u tret'ih, slovno rebra, vystupali shpangouty. No skorostnye samovzvodnye blasternye ustanovki byli ustanovleny na vseh. Vsya eta chudovishchnaya flotiliya zavisla pered samym ostrovom. Dula orudij smotreli na bereg. Komanda kazhdogo korablya sostoyala iz lyudej, vikvajev, rodiancev, bithov, sullustian i predstavitelej drugih vidov. Na mnogih iz nih byli tyazhelye bronezhilety, lica skryvali sharfy i natyanutye maski. Stoyashchij na nosu flagmana vysokij chelovek razmotal sharf, skryvayushchij nizhnyuyu chast' lica, i podnes ruki ruporom ko rtu: - |j, dzhedaj! K chemu tak nadryvat'sya? My hoteli obespechit' vam teplyj i, konechno, suhoj priem! Saessie Tijn, Ki-Adi-Mundi i Kuaj-Gon vysunulis' iz ukrytiya. - Takoj zhe teplyj, kakoj dostalsya nashemu vtoromu krejseru? - udivilsya Tijn. Vysokij chelovek dazhe korabl' razvernul, chtoby udobnee bylo razgovarivat'. - |tot vash krejser pytalsya udrat' i naporolsya na miny. My i ne sobiralis' v nego strelyat'. - A zdes' vy chto sobiraetes' predprinyat'? - pointeresovalsya Ki-Adi- Mundi. - Nu, vopervyh, donesti do vashego svedeniya, chto nas krajne vozmushchaet, chto dzhedaj reshili vystupit' protiv svobodnoj torgovli, kogda vstali na storonu Torgovoj Federacii. - My ne prinimali nich'yu storonu, - hriplo otvetil Tijn. - Edinstvennoe, k chemu my stremimsya, - razreshit' krizis prezhde, chem on pererastet v nastoyashchuyu vojnu. |togo zhe dobivaetsya i verhovnyj kancler Valorum, kotoryj vovse ne vrag vam. - My nichego ne znaem pro popytku pokusheniya! - prokrichal kto-to s drugogo korablya. Pervyj orator yarostno razvernulsya na kablukah, poiskal vzglyadom istochnik pomehi, ne nashel, uspokoilsya i prodolzhil vystuplenie: - Esli Valorum ne vrag nam, togda pochemu nas ne priglasili na |riadu? - Esli vy soglasites' vstretit'sya s verhovnym kanclerom, on ob®yasnit vam, chto im dvigalo. Terrorist pokachal golovoj. - |togo nedostatochno. Na |riadu Torgovaya Federaciya i Gil'diya kupcov sgovoryatsya protiv nas. My trebuem, chtoby Valorum otmenil vstrechu. - I vse radi etogo? - sprosil Kuaj-Gon. - Vy sobiraetes' derzhat' nas v zalozhnikah, poka vashi trebovaniya ne budut vypolneny? Tot tol'ko razvel rukami v perchatkah. - A razve inache Valorum nas poslushaet? - A esli verhovnyj kancler otkazhetsya vas slushat'? - sprosil Tijn. - Togda vasha krov' ostanetsya na rukah Valoruma, - posle pauzy otvetil terrorist i prodolzhil, prezhde chem kto-libo uspel emu otvetit': - Nam izvestno o vashih vozmozhnostyah. My eshche ne soshli s uma, chtoby popytat'sya zahvatit' vas siloj. My znaem, chto vy navernyaka smozhete vyzhit' skol' ugodno dolgo na grude kamnej dazhe bez normal'noj pishi i vody. No eto nas vpolne ustraivaet. Na dannyj moment s nas hvatit togo, chto vy budete sidet' tut na meli. Pravda, my nadeemsya, chto vy vse zhe odumaetes' i pozvolite nam vzyat' vas pod strazhu v bolee tradicionnom stile. x x x Noch' tyanulas' medlenno. Na vershine ostrova okazalsya polurazrushennyj hram. Tam i zanochevali. Dzhedai sbilis' v kuchu na kamennom polu, chtoby sogret'sya. Pristavov zatolkali v seredinu. Iz snaryazheniya vsego i byloto: lazernye mechi, fakely iz neprikosnovennogo zapasa da pishchevye tabletki ottuda zhe. No ne bylo vody - ozernaya okazalas' slishkom solenoj. Vergere podzhala pod sebya nogi i nahohlilas', slovno ptica na naseste. Jadl' zakutalas' poplotnee v tonkuyu mantiyu i soskol'znula v trans. Kuaj- Gon, Obi-Van, Depa Billaba, Ki-Adi-Mundi i Saessie Tijn smenyali drug druga na chasah. Nakonec cherez trapecievidnye okna v hram prosochilis' pervye luchi rassveta. Kogda vse prosnulis', Jadl' i Billaba srazu pereshli k delu. - K nastoyashchemu momentu na Koruskante uzhe znayut o nashih problemah, - otkryla soveshchanie Billaba. - Lichno ya uverena, chto verhovnyj kancler ne pojdet na to, chtoby otmenit' ili perenesti konferenciyu. No, vozmozhno, on otpravit na Asmeru podkreplenie iz departamenta yusticii. - Stolknovenie eto budet oznachat' nepremenno, - skazala Jadl'. - Poteryali my uzhe "|kliptiku" i vseh, kto byl na nej, vidimo, tozhe. Teper' eshche smerti gryadut. Luchshij put' v tom, chtoby zdes' vse razreshit', sostoit. Na svoem veku - kaknikak celyh chetyresta sem'desyat shest' standartnyh let - miniatyurnaya zhenshchinadzhedaj uzhe ne raz byvala pod strazhej. Legendy utverzhdali, chto v rang magistra ee vozveli posle togo, kak ona bolee sta let provela v podzemnoj tyur'me na planete Koba. - "Nevidimyj front" nichego ne dob'etsya, esli budet derzhat' nas zdes'. Da oni i ne nadeyutsya, - podelilsya podozreniyami Kuaj-Gon. - Oni ne mogut ne znat', chto pered katastrofoj u nas byla vozmozhnost' svyazat'sya s Koruskantom. - Vozmozhno, oni ob etom ne zadumyvayutsya, - predpolozhil Ki-Adi-Mundi. - Vozmozhno, oni eshche ne dorosli do takogo roda strategicheskih soobrazhenij. Kuaj-Gon podnyal na nego vzglyad. - Dorosli. YA videl ih v dejstvii. - Ob®yasnit eto kapitan Koul tebe, kogda vstretish'sya ty licom k licu s nim, - skazala Jadl'. - A poka reshit', borot'sya ili sdavat'sya, nam sleduet, dolzhny my. Vergere navostrila gibkie ushki. Ona vyrazitel'no posmotrela na Kuaj- Gona i pokazala vzglyadom na lishennyj dverej prohod v smezhnoe pomeshchenie hrama. Kuaj-Gon sekundudruguyu napryazhenno prislushivalsya, potom oni s Ki-Adi- Mundi besshumno vstali i stol' zhe besshumno dvinulis' s raznyh storon k ziyayushchemu prohodu. Jadl', Depa i Vergere kak ni v chem ne byvalo prodolzhali besedu. Kuaj- Gon i Ki-Adi-Mundi podkralis' poblizhe i rezko rvanulis' v prohod. Posledovala nedolgaya voznya, i oni vernulis', vytashchiv za soboj na skudnyj svet gumanoida, kotoryj vyglyadel tak, slovno on - ili ona? ili dazhe ono? - vosstal pryamo iz zemli. Kozha etogo sushchestva, bez somneniya, byla absolyutno bezrazlichna k vetru, snegu i solnechnomu izlucheniyu. CHetyre ruki i dve bosye stupni byli sozdany dlya togo, chtoby kopat', ryt' i okuchivat', a spina yavno proektirovalas' s raschetom na perenosku tyazhestej. Lico bylo ne lico, a ne bolee chem namek na fizionomiyu - ushi i nos otsutstvovali kak vid, a rot byl prosto detal'yu rechevogo apparata. Na lice vydelyalis' glaza - ogromnye, vypuklye, ochevidno, sposobnye videt' v temnote. Okazavshis' v nadezhnyh rukah dvuh dzhedaev, sushchestvo srazu prinyalos' vozbrkdenno lepetat' chto-to na neponyatnom yazyke. Depa podnyalas' na nogi i podoshla blizhe. - On govorit na torgovom narechii dinastij sektora Seneks, - ob®yasnila ona. Jadl' kivnula. - Odin iz brakovannyh rabov, o kotoryh upominali oni, eto. Rab snova zagovoril, ne otryvaya vzglyada ot Depy. Ona vyslushala, myagko ulybnulas' i pogladila ego po plechu. - Pohozhe, u nas est' eshche odin vyhod iz polozheniya, o kotorom my ne podumali, - skazala ona, obrashchayas' ko vsem. - |tot sub®ekt predlagaet nam bezhat'. - Kakim obrazom? - vnyatno sprosil Kuaj-Gon raba. Depa perevela otvet. - Tem zhe putem, kakim on dobralsya do nas. Rab dvinulsya v smezhnoe pomeshchenie. Kuaj-Gon i Obi-Van zazhgli dva fakela i nyrnuli v proem. V dal'nej stene komnaty obnaruzhilas' priotkrytaya dver' v metr tolshchinoj. Za spinoj u nih besshumno voznikla Jadl' i s interesom sprosila: - Issledoval eto mesto ty v techenie nochi, razve net? - Da, master, - vzdrognuv, otvetil Obi-Van. Ona s uprekom pokachala golovoj. - Nebrezhen ty. Rab chto-to skazal Depe. - On govorit, chto etot hram s gorodom soedinyayut podzemnye tonneli. Nekotorye iz nih vedut k stroeniyam vokrug glavnoj ploshchadi - posadochnogo polya. Povidimomu, ploshchad' ohranyaetsya nebrezhno, i on nadeetsya, chto my legko smozhem zahvatit' odin iz istrebitelej. Jadl' zadumchivo prikryla glaza. - YAsno, hochet on chto, - skazala ona. - Men'she uverena ya, chto smozhem my pokinut' Asmeru. Tijn reshitel'no kivnul. - Davajte reshat' problemy po mere ih vozniknoveniya, - predlozhil on. x x x Potajnaya dver' otkryvalas' v temnyj i syroj prohod. Vniz veli krutye stupen'ki. V konce proleta zhdali eshche dvoe rabov, nichem ne otlichayushchihsya ot pervogo. Edko chadili fakely. Lestnica privela ih kompaniyu v shirokij koridor. Steny i svodchatyj potolok byli slozheny iz plotno prignannyh kamnej bez ispol'zovaniya stroitel'nogo rastvora. Koegde podvizhki grunta narushili drevnyuyu kladku. Skvoz' nekogda nadezhnye styki kamnej prosachivalas' ozernaya voda, kapala i sobiralas' v luzhi na kamennom polu. Koegde steny polnost'yu pokrylis' sol'yu. Poka oni spuskalis', Depa prodolzhala rassprashivat' raba. - Kogda "Nevidimyj front" vpervye ob®yavilsya na Asmeru, oni prosili ubezhishcha i nichego ne trebovali ot rabov, - ob®yasnyala ona. - No te, kto prishli pozzhe (oni zovut ih "soldaty"), vygnali rabov iz zhilishch i zastavili postavlyat' prodovol'stvie. Soldaty stol' zhe zhestoki, kak vladyki Seneksa. I u nih chasto byvayut stychki s menee voinstvennymi osnovatelyami "Fronta" o tom, kak i chto sleduet delat'. K schast'yu, sejchas na planete ne tak mnogo komandirov etih soldat. - Malo soldat, - zametil Kuaj-Gon sebe pod nos. - |to stranno. - Pochemu, uchitel'? - nemedlenno vstrevozhilsya Obi-Van. - Togda gde zhe oni? I chem zanimayutsya, poka my zastryali zdes'? Tonnel' poshel v goru, navyazchivaya kapel' prekratilas' - teper' nad nimi byl materik. Ot nego vo vse storony othodili koridory pomen'she. Bylo zametno, chto prohody aktivno i regulyarno ispol'zovalis' dlya peremeshcheniya vokrug drevnego goroda. Na stenah byli zakrepleny grubye svetil'niki, a sami kamni sten byli otpolirovany do bleska prikosnoveniyami beschislennyh ruk. - My uzhe blizko k posadochnomu polyu, - tiho skazala Depa. Central'nyj tonnel', po kotoromu oni shli, zakanchivalsya bol'shoj pryamougol'noj peshcheroj. V kazhdoj stene nachinalis' lestnicy, vedushchie naverh. Depa ukazala na blizhajshuyu. - |ta privedet nas v severnuyu piramidu. Istrebiteli stoyat nepodaleku ot stroeniya, v kotorom skryvalas' antenna lucha zahvata. - Dovol'no daleko, - provorchal Kuaj-Gon. Depa kivnula. - Bol'shinstvo ohrannikov raspolozheny vozle apparatury lucha zahvata. My opredelenno stolknemsya s soprotivleniem. Rab povel ih vverh po stupen'kam, potom - cherez anfiladu nebol'shih pomeshchenij k massivnym vorotam, kotorye vyhodili na ploshchad'. Otsyuda byli horosho vidny neskol'ko "nevidimok" i "Netopyrka", opirayushchayasya na tri posadochnyh opory. Na otnositel'no bezopasnom rasstoyanii vyalo perekidyvalis' slovami na obshchegalakticheskom neskol'ko vooruzhennyh ohrannikov. Ostaviv rabov, Kuaj-Gon s Obi-Vanom poveli ostal'nyh cherez ploshchad', blago bol'shuyu ee chast' skryvali dlinnye utrennie teni. Oni ne proshli i poloviny puti do blizhajshego istrebitelya, kogda ih okliknuli. - Kak ya rad, chto vy vse-taki reshili k nam prisoedinit'sya, - proiznes znakomyj golos. Mgnovenno vspyhnuli sem' lazernyh klinkov. Dzhedai perestroilis' v krug i prigotovilis' otrazhat' napadenie. V centre kruga prignulis' pristavy s blasterami naizgotovku. Tot zhe chelovek, chto govoril s nimi s borta korablya, kogda oni pryatalis' na ostrove, shagnul na balkon velikolepnogo dvorca, vyhodyashchego na ploshchad'. So vseh storon na ploshchad' vysypali boeviki "Nevidimogo fronta", potryasaya vsemi vidami blasternogo oruzhiya. Za spinami terroristov sgrudilas' nastorozhennaya tolpa lyubopytstvuyushchih rabov. - Opyat' nas predali, - konstatiroval Ki-Adi-Mundi. Depa obernulas' na vyhod iz piramidy. Dvoe vooruzhennyh boevikov podtalkivali stvolami ruzhej dvoih tryasushchihsya ot pervobytnogo straha rabov. - Nas predala nasha zhe predskazuemost', - skazala ona. - Uchitel', a kto zdes' nashi vragi? - postavil vopros rebrom Obi-Van. Kuaj-Gon pokachal golovoj. - Imenno etot vopros muchaet menya s samoj Dorvally, padavan. Vo vsem etom est' nechto, o chem my dazhe ne dogadyvaemsya. Daveshnij orator spustilsya po naruzhnoj lestnice na ploshchad'. Vnizu ego zhdal eshche odin terrorist - bith. Obi-Van pokosilsya na Kuaj-Gona. - Uchitel', a razve eto ne... - Tiho, padavan, - shiknul na nego uchitel'. CHelovek i bith podoshli blizhe i ostanovilis' na bezopasnom rasstoyanii ot oshchetinivshegosya lazernymi mechami kruga. - U nas est' dva vyhoda, - zagovoril chelovek. - Vy, konechno, mozhete brosit'sya v draku. I ne somnevayus', v konechnom schete vyjdete iz nee pobeditelyami. No nekotorye iz vas po hodu dela mogut pogibnut', i imenno te, kto ne smozhet zastavit' sebya hladnokrovno perebit' vseh nas. Ili... - on vyderzhal pauzu. - .. my mozhem slozhit' oruzhie. Kuaj-Gon vzglyanul na Jadl' i Tijna. Te molcha kivnuli i deaktivirovali mechi. Po signalu razgovorchivogo terrorista boeviki prinyalis' ubirat' oruzhie v koburu. Kuaj-Gon i ostal'nye dzhedai posledovali ih primeru, deaktivirovali mechi, no ne speshili ubirat' ih. - YA voshishchen, chto my nashli obshchij yazyk! - s iskrennim, kazalos', oblegcheniem voskliknul vysokij neznakomec. Kuaj-Gon perevodil vzglyad s odnogo terrorista na drugogo. - Gde kapitan Koul? - sprosil on, tak i ne obnaruzhiv iskomogo. Ih sobesednik vyglyadel zahvachennym vrasploh. - Kapitan Koul? A, nu da, konechno, - progovoril on posle zaminki. - Vy opoznali ego korabl'. - Gde on? - povtoril Kuaj-Gon. Tot pokachal golovoj. - S glubokim sozhaleniem vynuzhden soobshchit' vam, chto kapitana Koula bol'she net s nami. Polagayu, on ushel v otstavku. No vernemsya k nashim bantam. Itak, my zaklyuchili peremirie? - V luchshem sluchae, vremennoe, - otvetil Tijn. - Zamechatel'no, tol'ko snachala ya zakonchu odno nebol'shoe del'ce, - on obernulsya k boevikam, chto storozhili troih rabov. Sverknuli razryady blasterov, i raby povalilis' na plity ploshchadi. Depa brosilas' k nim i opustilas' na koleno vozle togo, kotoryj provel ih cherez piramidu. Ona poshchupala pul's na sonnoj arterii, potom podnyala vzglyad na Jadl' i pechal'no pokachala golovoj. - Vot chto byvaet s predatelyami! - kriknul vysokij chelovek rabam, stolpivshimsya po krayam ploshchadi. Kuaj-Gon, Jadl' i Tijn bystro pereglyanulis'. Snova sverknuli sem' lazernyh klinkov. - My razryvaem peremirie, - ob®yavil Tijn. Glava 20 V golubovatom svetovom konuse nad golograficheskim proektorom diplomaticheskij krejser pytalsya manevrirovat' sredi zamaskirovannyh pod asteroidy kosmicheskih min, zadevaya odnu, druguyu, tret'yu... S kazhdym stolknoveniem on teryal kuski obshivki, razvalivalsya na chasti i, v konce koncov, ischez v oblake raskalennogo gaza. - |to byla "|kliptika", - poyasnil Valorum senatoram Bejlu Organe, Horoksu Riideru i Palpatinu, kotorye sobralis' v ego ofise v Administrativnom Centre Respubliki. - Izobrazhenie bylo peredano na Koruskant s "Dymki", odnogo iz korablej dinastii Vandron. Vse dvadcat' pristavov, kotorye byli na bortu, predpolozhitel'no mertvy. Valorum otklyuchil proektor i ssutulilsya v kresle. - "Protuberanec" vyhodil posle etogo na svyaz'? - sprosil Organa. Valorum pokachal golovoj. - Vse, chto nam izvestno, eto chto vse, kto byl na bortu "Protuberanca" - semero dzhedaev i pyat' pristavov, - vyzhili posle padeniya korablya. No v dannyj moment oni mogut nahodit'sya v plenu. - Est' li osnovaniya predpolagat', chto dinastiya Vandron tozhe zameshana v etom? - sprosil senator Riider. On byl isklyuchitel'no vysok - dazhe dlya anksa. Vytyanutaya golova velichestvenno sidela na izognutoj shee. Kozha u nego byla pestraya, zheltozelenye pal'cy napominali vytyanutye veretenca. On nosil borodu, a odevat'sya predpochital v yarkie krasnye mantii s vysokimi stoyachimi vorotnichkami. - Absolyutno nikakih, - skazal Valorum. - Krujya utverzhdaet, chto ih korabli zaranee poluchili prikaz ne vstupat' v boj ni pri kakih obstoyatel'stvah. - YA ni sekundy v eto ne veryu, - skazal Organa. Valorum tyazhelo vzdohnul. - YA i sam ne mogu skazat' tverdo, chto veryu im. Master Joda byl prav otnositel'no pravitelej Seneksa. Oni nichem ne luchshe terroristov "Nevidimogo fronta". - "Front" uzhe vydvinul kakie-libo trebovaniya? - nenavyazchivo sprosil Palpatin. - Poka net. No ya podozrevayu, chto nichego neozhidannogo tut ne ozhidaetsya: oni potrebuyut raspustit' Torgovuyu Federaciyu libo dat' garantii ot imeni Respubliki na snizhenie tarifov na perevozki dlya Vneshnih mirov. YA na eto ne pojdu, no esli nam nichego drugogo ne ostanetsya, pridetsya po krajnej mere otlozhit' konferenciyu do teh por, poka krizis ne razreshitsya. - Prostite, verhovnyj kancler, no pri vsem moem uvazhenii, ya ne mogu s etim soglasit'sya, - ostorozhno skazal Palpatin. - YA uveren, chto imenno etogo i dobivaetsya "Nevidimyj front". Valorum sdvinul brovi. - Oni mogut uderzhivat' vyzhivshih posle padeniya "Protuberanca" v zalozhnikah. A ya nesu otvetstvennost' za to, chto poslal ih na vstrechu opasnosti. - Tem bol'she osnovanij proyavit' tverdost', - Palpatin oglyadel komnatu. - Verhovnyj kancler, s vashego pozvoleniya, ya dolzhen skazat', chto sejchas kak raz nastal tot istoricheskij moment, kogda nuzhno prodemonstrirovat', kak daleko prostiraetsya vlast' Respubliki, - i tem samym obespechit' podderzhku v Senate proekta vvedeniya nalogov na torgovyh marshrutah. Valorum nahmurilsya eshche bol'she. - Vam napomnit', chto sektor Seneks ne yavlyaetsya territoriej Respubliki? Esli my poshlem podkreplenie na Asmeru, eto budet oznachat' gruboe narushenie suvereniteta Seneksa. Senat nikogda ne odobrit podobnogo. Palpatin ne poteryal hladnokroviya. - I snova ya ne mogu soglasit'sya s vami. Senat dast sankciyu, potomu chto na konu stoyat interesy Respubliki, - on snova pokosilsya na Riidera s Organoj. - Dopustim na minutu, chto dzhedai ne spravyatsya so svoej diplomaticheskoj missiej. Togda nichto ne pomeshaet "Nevidimomu frontu" sorvat' konferenciyu na |riadu i tem samym vtyanut' v konflikt uzhe ne tol'ko Torgovuyu Federaciyu, no i Gil'diyu kupcov vkupe s Korporativnym soyuzom. Verhovnyj kancler, vy sami skazali, chto my ni pri kakih obstoyatel'stvah ne mozhem podvergat' konferenciyu risku. Imenno eto v pervuyu ochered' dvigalo vami, kogda vy prinimali reshenie o tom, chtoby napravit' dzhedaev na Asmeru. - Da, - priznal Valorum, - vy pravy. - A kak zhe praviteli Seneksa? - obratilsya Riider k Palpatinu. - Oni podderzhat lyubye nashi nachinaniya, kak tol'ko u nih poyavitsya shans, chto my otmenim ogranicheniya na pryamuyu torgovlyu mezhdu Seneksom i Respublikoj. Valorum nekotoroe vremya obdumyval zamechaniya Palpatina, potom pokachal golovoj. - Dazhe esli nam udastsya zapoluchit' odobreniya vashih predlozhenij Senatom, "Nevidimyj front" ub'et zalozhnikov, kak tol'ko nashi vooruzhennye sily ob®yavyatsya u Asmeru. Palpatin terpelivo ulybnulsya. - Verhovnyj kancler, zalozhniki - rycari dzhedai. - Dazhe dzhedaev mozhno ubit', - pariroval Organa. - Togda, vozmozhno, nam stoit ostavit' vybor kursa dejstvij Ordenu. Valorum provel rukoj po ustalym glazam. - YA soglasen s vami. I lichno etim zajmus'. x x x V razrezhennom vozduhe plato zlobno shipeli razryady blasterov, v rezonans s nimi merno gudeli klinki lazernyh mechej, sverkali vspyshki iskusstvennogo sveta. Kuaj-Gon, Obi-Van i Ki-Adi-Mundi stoyali spina k spine, otrazhaya grad blasternyh vystrelov, kotoryj obrushili na ploshchad' terroristy. Klinki ih mechej - zelenyj, goluboj i purpurnyj - dvigalis' bystree, chem sposoben byl ulovit' chelovecheskij glaz Vergere, vytyanuvshis' v polnyj rost na svoih dlinnyh ptich'ih lapah, pytalas' prorvat'sya k lestnice, izumrudnyj klinok tak i mel'kal nad pushistoj golovkoj. Za nej edva pospevali dvoe pristavov, rasstrelivaya na begu obojmu za obojmoj. Gde-to ryadom Saessie Tijn vel druguyu paru pristavov v nastuplenie na gruppu iz poludyuzhiny terroristov, zakrepivshihsya v uzkom prohode mezhdu piramidami. Ego kobal'tovyj klinok mercal, slovno oblako sveta, pariruya vystrely i vybivaya blastery iz ruk protivnikov. Jadl' i Depa ostavalis' s ranenoj zhenshchinoj, kapitanom krejsera, u vhoda v severnuyu piramidu. SHkval ognya iz bunkera prizhal ih k stene, i oni besheno vrashchali mechami, otbivaya razryady. Raby bol'shej chast'yu brosilis' vrassypnuyu srazu posle zverskoj kazni treh svoih soplemennikov. No nekotoryh iz nih terroristy ispol'zovali v kachestve zhivyh shchitov. Kuaj-Gon, Obi-Van i Ki-Adi-Mundi stali medlenno prodvigat'sya cherez ploshchad', namerevayas' dobrat'sya do "nevidimok", a byt' mozhet, dazhe do kanonerki, prezhde chem kto-to iz terroristov sumeet operedit' ih. Kuaj-Gonu vypalo idti pervym. Ili tak rasporyadilas' Sila, ili on sam vybral - sejchas bylo ne do togo. Rycar' shag za shagom priblizhalsya k celi, haoticheskaya perestrelka edva donosilas' do ego ushej, dazhe negromkij gul sobstvennogo mecha dzhedaj pochti ne slyshal. Na protivnika on ne smotrel, skoree predchuvstvuya vystrely, nezheli otslezhivaya ih soznatel'no. Nastoyashchego ne bylo, tol'ko to, chto zhdalo vperedi. Proshloe ischezalo, rastvoryalos', sglazhivalos', edva ono stanovilos' takovym, slovno kil'vaternaya struya za kormoj. I v svoej sosredotochennoj otreshennosti rycar' ostavalsya neulovimym i nerazlichimym, nevidimym. On ni razu ne ostanovilsya, chtoby prismotret'sya ili chtoby obdumat' svoi dal'nejshie dejstviya. Ranennye otrazhennymi razryadami, terroristy odin za drugim padali na ego puti, i on uzhe, kazalos', votvot dolzhen byl shvatit'sya s kem-nibud' iz nih vrukopashnuyu, no ne stolknulsya - ucelevshie boeviki pospeshno otstupali k istrebitelyam. - Esli oni vzletyat, problem u nas pribavitsya, - obronil Kuaj-Gon vo vremya nedolgoj peredyshki. I tut novyj zvuk; razrezal holodnyj gornyj vozduh. Izza kraya yuzhnoj piramidy poyavilis' dva korablya iz teh, chto dzhedai uzhe videli na ozere. Ocheredi razryadov skorostrel'nyh pushek obrushilis' na plity ploshchadi. Kuaj-Gon s padavanom sinhronno brosilis' v ukrytie, a Ki-Adi-Mundi pariroval edva ne nakryvshij ego s golovoj shkval ognya. Korabli poshli na vtoroj zahod, neshchadno polivaya ploshchad' ognem orudij. Zahvachennye vrasploh troe dzhedaev byli vynuzhdeny otstupit'. Kuaj-Gon uvidel, chto otryady Vergere i Tijna tozhe okazalis' ot tesneny na ploshchad'. Vergere pervaya sprygnula na plity ploshchadi i vmeste pristavami brosilas' pod ukrytie severnoj piramidy, no tol'ko odin iz lyudej smog dobezhat' - vtorogo srezalo vystrelami iz blizhajshej bashni. Dvoe pristavov, kotorye srazhalis' v komande Tijna, byli raneny. Odnogo iz nih Tijn nes pod myshkoj devoj ruki, zashchishchayas' pravoj. Vtoroj bezhal pozadi, prikryvaya ih othod v bure ognya kanonerskih lodok. Kuaj-Gon i Obi-Van brosilis' na pomoshch' Tijnu. Kanonerki proutyuzhili ploshchad' i snova razvorachivalis' dlya ocherednoj ataki na breyushchem. Kuaj-Gon podal znak Obi-Vanu, i oni vdvoem podprygnuli na desyatok metrov v vysotu. Ih lazernye mechi raskroili repul'sornye dvigateli vedushchej kanonerki. Sverhu na nih dozhdem posypalis' iskry. Dzhedai bystren'ko otkatilis' v ukrytie. Podbitaya lodka nakrenilas', poteryala upravlenie, vrezalas' v verhnij etazh dvorca i vzorvalas' na mnozhestvo raskalennyh dobela oskolkov, obrushiv na ploshchad' lavinu kamnej. Tijn i ego pristavy edva uspeli ukryt'sya v piramide, prezhde chem etot kamnepad nakryl ploshchad'. Kuaj-Gon s uchenikom nagnali ih uzhe vnutri, razryady orudij vtoroj kanonerki obrushilis' na pokrytye rez'boj kolonny portika i monolitnuyu pritoloku. Jadl' i ostal'nye sgrudilis' v glubine koridora. Vzhavshis' v stenu, Kuaj-Gon ostorozhno vyglyanul na ploshchad'. - Nam nuzhno dobrat'sya do istrebitelej. - Nuzhno - znachit, doberemsya. Obi-Van prosto kivnul i vnov' aktiviroval mech. I oni snova pereshli v nastuplenie. x x x Bez troih magistrov, kotorye otpravilis' na Asmeru, zal Soveta opustel. Na etot raz v centre rashazhival po mozaichnomu polu Joda, a Mejs Vindu i ostal'nye obsuzhdali, chto delat'. - Dazhe nesmotrya na to chto "Protuberanec" ne vyhodil na svyaz', my ne Mozhem ishodit' iz togo, chto korabl' unichtozhen i vse, kto byl na bortu, pogibli, - govoril Vindu. - Moi chuvstva govoryat mne, chto Jadl' i ostal'nye zhivy. - ZHiva ona, - progovoril Joda. - I ostal'nye tozhe. No v ser'eznoj opasnosti oni. - |to podtverzhdaet zayavlenie "Nevidimogo fronta", chto oni derzhat dyuzhinu nashih predstavitelej v zalozhnikah, - skazala Adi Galliya. - Oni trebuyut otmeny konferencii na |riadu. - Valorum ne dolzhen ustupat' im, - pokachal golovoj Oppo Rancisis. - On i ne sobiraetsya ustupat' ih trebovaniyam, - zaveril vseh Vindu. - On soznaet, chto, esli on eto sdelaet, on tol'ko umen'shit shansy na odobrenie Senatom proekta nalogooblozheniya. - "Nevidimyj front" zdes' ne imeet reshayushchego znacheniya, - skazal Jarael' Puf. - Vse delo - v Torgovoj Federacii. Joda vsem korpusom razvernulsya k dlinnosheemu magistru. - Dumayut vse, chto ne vazhen "Nevidimyj front". No vsem upravlyayut oni, - strogo skazal on. Proshelsya po krugu, ostanovilsya. - Dvigayut nami, slovno igrushkami. - Togda nado zakonchit' igru, - ubezhdenno progovoril |ven Piell'. Vindu kivnul. - YA zaveril verhovnogo kanclera Valoruma, chto emu net nuzhdy lichno prinosit' izvineniya. My soglasilis' vmeshat'sya v eto delo, tak chto bol'shaya chast' otvetstvennosti lezhit na nas. - Dumali my malo, - pechal'no skazal Joda. - Rabotaet zdes' sila, o kotoroj ne znaem poka. Trudno ee namereniya ulovit'. Vindu polozhil podborodok na spletennye pal'cy. - Senat obeshchal predostavit' verhovnomu kancleru lyubye polnomochiya, kotorye ponadobyatsya emu v hode razresheniya etogo krizisa. No my ne mozhem perelozhit' reshenie na ego plechi. Joda kivnul. - Ves' v dumah o konferencii predstoyashchej on. - Departament yusticii tozhe poluchil rasshirennye polnomochiya, - prodolzhal Vindu. - Oni nastaivayut na peredislokacii vooruzhennyh sil ot |riadu, kotoraya nahoditsya na rasstoyanii minimal'nogo skachka ot Asmeru. - Sily departamenta napravleny na |riadu, chtoby ohranyat' verhovnogo kanclera i delegatov, - skazala Galliya. - Departament yusticii uveren, chto u nih hvatit kontingenta dlya vypolneniya obeih zadach. - U nas est' kakie-libo garantii, chto praviteli sektora Seneks ostanutsya v storone? - sprosil Puf. - My mozhem predlozhit' im sdelku, - skazal Piell'. - Oni davno uzhe hotyat torgovat' s Respublikoj, no lisheny takoj vozmozhnosti iz - za prodolzhayushchihsya narushenij Prav Lichnosti. Esli my predlozhim im nashu pomoshch' v dostizhenii soglasheniya s Respublikoj, ya uveren, oni posmotryat skvoz' pal'cy na vtorzhenie na ih territoriyu. Joda dolgo razglyadyval pol u sebya pod nogami, potom zadumchivo pokival sam sebe. - Vse glubzhe, i mrachnee, i pechal'nee stanovitsya eto, - on podnyal vzglyad na Vindu. - Skol'ko dzhedaev na |riadu? - Dvadcat'. - Poshlite na Asmeru desyat' iz nih vmeste s pristavami, chtoby masteru Tijnu i ostal'nym pomoch', - udruchenno progovoril Joda. - Oplatim dolgi togda, kogda pridet vremya. Vindu mrachno kivnul. - Da prebudet s nimi Velikaya sila, - podvela chertu Adi Galliya. Glava 21 CHetvert' puti ot portika piramidy cherez otkrytoe prostranstvo ploshchadi oni proshli, postroivshis' klinom. Na ostrie ataki byl Kuaj-Gon, a Obi-Van, Tijn i Ki-Adi-Mundi prikryvali ego s flangov. Na dolyu zhenshchin i dvoih ucelevshih pristavov ostalos' derzhat' tyly. Rycar' chuvstvoval, chto nachinaet ustavat'. Zelenyj klinok ne ostanavlivalsya ni na mig, zvuchno vozvrashchaya protivnikam ih zhe vystrely. Boeviki padali s naruzhnyh lestnic, ustupov piramid i balkonov dvorcov, no nikto iz nih i ne dumal otstupat'. "Vam pridetsya perebit' vseh nas", - skazal togda tot vysokij terrorist. Ne uspel on ob etom podumat', kak zametil, chto grad vystrelov neskol'ko poredel. Vospol'zovavshis' nezhdannym podarkom sud'by, Kuaj-Gon oglyadelsya i obnaruzhil, chto terroristy pereveli ogon' na ukreplennyj perimetr ploshchadi. Potryasaya kamennymi toporami, nozhami, samodel'nymi kop'yami, primitivnymi sel'skohozyajstvennymi orudiyami i voobshche vsem, chto mozhno bylo zatochit' i ispol'zovat' dlya naneseniya uvechij, s dikim boevym klichem na ploshchad' vorvalis' raby. Ih byli sotni. Oni smetali vse na svoem puti. Vystrely blasterov kosili ih bez scheta, no na mesto ubityh stanovilis' novye i novye byvshie raby, polnye reshimosti vo chto by to ni stalo pokonchit' s temi, kto pokusilsya na zhalkie krohi ih svobody. CHto zh, teper' nekotoroe vremya vse budut zanyaty. No odnoj reshimosti, chtoby vystoyat' protiv blasterov, nedostatochno. Obi-Van po primeru uchitelya udvoil staraniya, oni vdvoem pereshli v nastuplenie. Ryadom Vergere zanimalas' tem, chto, vysoko podprygivaya, razdavala protivnikam udary s vozduha. Boevikam prishlos' oboronyat'sya na dva fronta. No tut terroristov podzhidal eshche odin syurpriz. Voobshcheto, Kuaj-Gon i sam neskol'ko opeshil, kogda neskol'ko boevikov upali, srazhennye vystrelami. Kazalos' sovershenno neveroyatnym, chtoby raby umudrilis' prisposobit' blastery dlya svoih lishennyh pal'cev konechnostej. Potom on uvidel, kto strelyal. K nim korotkimi perebezhkami priblizhalsya otryad terroristov. A vel ih tot samyj bith, kotoryj i byl informatorom Kuaj-Gona. Ostavalos' tol'ko predpolozhit', chto poslednie sobytiya ser'ezno obostrili protivorechiya mezhdu radikal'nym krylom "Nevidimogo fronta", kotoroe neslo otvetstvennost' za pokushenie na zhizn' verhovnogo kanclera, i umerennymi, kotorye mnogo let ogranichivalis' otnositel'no mirnymi metodami protivodejstviya Torgovoj Federacii. Radikaly yavno ne ozhidali myatezha so storony svoih odnopartijcev. Bitva za "nevidimok" prevratilas' v otchayannoe poboishche. Odin iz istrebitelej uzhe podnimalsya v vozduh na repul'sornoj tyage. Sorientirovavshis' v situacii, pilot razvernul mashinu na pol - oborota, napraviv na ploshchad' nosovye orudiya. Ocheredi sgustkov neukrotimoj energii prinyalis' kosit' protivnikov, ot drevnih zdanij po perimetru ploshchadi kamnepadom bryznuli oskolki, unichtozhaya teh, komu povezlo izbezhat' smertel'nyh luchej. Odinedinstvennyj istrebitel' bez somneniya mog korennym obrazom izmenit' proishodyashchee - i daleko ne v pol'zu dzhedaev i ih nezhdannyh soyuznikov. Pilot paryashchej nad ploshchad'yu "nevidimki" slovno prochital mysli Kuaj-Gona i stal razvorachivat'sya v storonu dzhedaev. Lazernye pushki uzhe nashchupali cel', no tut istrebitel' zagadochnym obrazom vzorvalsya sam. Osypavshiesya ploskosti obrubili proektor lucha zahvata, a ob®yatyj plamenem fyuzelyazh ruhnul na ploshchad'. Kuaj