u. On, Hen, znaet glavnoe. Drolly slishkom ostorozhny, slishkom razumny, chtoby zatevat' smutu, v kotoroj im ne stat' pobeditelyami. Selonianam v golovu ne pridet presledovat' agenturu razvedsluzhby Novoj Respubliki. Krome togo, agenty razvedki nikogda ne vmeshivalis' v dela teh grupp naseleniya, kotorye ugnetalis' vo vremya sushchestvovaniya Imperii. I v pervuyu ochered' oni by ne stali sovat' svoj nos v dela drollov i selonian. Dazhe esli by oni popytalis', to vryad li smogli by privlech' k sotrudnichestvu kogo-to iz aborigenov. Ne sekret, chto kolichestvo drollov ili selonian za predelami Korellianskoj Sistemy mozhno soschitat' po pal'cam. Dazhe esli dopustit', chto razvedsluzhbe Novoj Respubliki udalos' by sklonit' na svoyu storonu kogo-to iz nih, vryad li zaverbovannyj stal by zanimat'sya shpionazhem vo vred svoim sorodicham. Drollov i selonian sleduet isklyuchit': agentura Novoj Respubliki ne stala by svyazyvat'sya s nimi, a esli by i stala, to eto byl by martyshkin trud. Vyhodit, oni svyazalis' s lyud'mi. Esli u predstavitelej ras, otlichnyh ot chelovecheskoj, ne bylo osobyh prichin uchinyat' besporyadki, to u teh lyudej podobnyh prichin moglo okazat'sya mnozhestvo. Nachnem s togo, chto politika Imperii byla orientirovana na zashchitu interesov chelovecheskoj rasy. Predstaviteli drugih vidov schitalis' grazhdanami vtorogo sorta. |to v luchshem sluchae. Hen brosil vzglyad na CHubakku, kotoryj prodolzhal zanimat'sya svoim delom. Nekotorye vidy sushchestv, naprimer vuki, stanovilis' rabami. Lish' nemnogie predstaviteli ras, otlichnyh ot chelovecheskoj, mogli sokrushat'sya po povodu padeniya Imperii, zato dlya bol'shinstva lyudej Imperskaya era byla nailuchshim periodom v istorii. Net nikakogo somneniya, v Korellianskom Sektore mnozhestvo lyudej sozhaleyut o gibeli Imperii i ne imeyut osobyh prichin pylat' lyubov'yu k Novoj Respublike. I esli razvedsluzhbe Novoj Respubliki prishlos' zanyat'sya delami Korelliany, to eto znachit, chto oppoziciya sostoit iz predstavitelej chelovecheskoj rasy. Razvedka imela mnogo agentov iz chisla lyudej. |to pozvolyalo ej vnedrit'sya v ryady oppozicii. I naoborot, oppozicii vnedryat'sya v ryady agentury Novoj Respubliki. Hen vypryamil spinu. Minutku, minutku. Tak vot chto ego bespokoilo. Kalenda soobshchila emu, chto oppozicii udalos' zahvatit' po men'shej mere shesteryh agentov razvedki Novoj Respubliki. Ni odin iz nih ne okazalsya na vysote. No vpolne vozmozhno, chto u oppozicii imelis' svoi osvedomiteli v srede sotrudnikov razvedki Novoj Respubliki. Pochti ne ostaetsya somnenij v tom, chto v razvedke vovsyu oruduet vrazheskaya agentura. Hen proveril svoi pribory. Do vyhoda iz giperprostranstva ostaetsya poltora chasa. CHto zhe, nado s tolkom ispol'zovat' ostavsheesya vremya. - CHuvi, - progovoril on. - Menya bespokoit vot eta shtukovina. V otvet CHuvi izdal zamyslovatyj zvukovoj signal i oskalil klyki. - Znayu, - otozvalsya Hen. - YA dumal o tom, chto soobshchila mne Kalenda. Vpolne vozmozhno, chto na Korelliane nas budut vstrechat' ne s orkestrom, igrayushchim tush, a s chem-nibud' pohleshche. CHuvi voprositel'no zagudel i pokazal v storonu navigacionnogo komp'yutera. - Net, my tol'ko isportim vse delo, - vozrazil Hen Solo. - Oni tam boyatsya piratov i prochego sbroda i nastaivayut, chtoby korabli, priletayushchie iz giperprostranstva, sadilis' metr v metr i minuta v minutu. Esli my izmenim posadochnye koordinaty, oni snachala sob'yut nas, a potom nachnut zadavat' voprosy. My dolzhny poyavit'sya v tochno naznachennyj srok i v chetko oboznachennom meste, no pri etom byt' gotovymi k lyubym syurprizam. Prover' vse mehanizmy i osobenno tshchatel'no - ognevye sredstva i sistemy zashchity. Esli obnaruzhish' ka-koj-to pustyakovyj sboj vo vtorostepennoj sisteme, naplyuj i zabud'. Glavnoe, chtoby my mogli dat' im prikurit' v sluchae neobhodimosti. A kanalizaciya - hren s nej. Pushki i ekrany, usek? YA skoro pridu, chtoby pomoch' tebe, no snachala shozhu v kormovoj otsek i podnimu svoih. CHuvi sokrushenno pokachal golovoj i, otkryv rot, izdal gortannyj zvuk. - Da ladno, CHuvi, rasslab'sya. YA tol'ko peregovoryu s Leej. Pokazyvat' svoyu nervoznost' i pugat' rebyatishek ne sobirayus'. Ponyatno? CHubakka negromko zagudel, yavno ubezhdennyj zavereniyami Hena. Vybravshis' iz prizemistogo kresla, Hen poshel v kormovuyu chast' kosmoplana. Okazalos', chto deti uzhe na nogah i, konechno zhe, podnyali s posteli i mat'. Vse suetilis' v kayut-kompanii, druzhno gotovya zavtrak. - Nu, chto, molodezh', kak spalos'? - sprosil Hen Solo. - Privet, papa! Otlichno, - otozvalsya Dzhesin, raspechatyvaya paket s ovsyanymi hlop'yami. - My segodnya uzhe priletim na Korellianu? - Obyazatel'no, - otvetil Solo, izo vseh sil starayas' pridat' svoej ulybke zhizneradostnoe vyrazhenie. - No snachala my dolzhny sbrosit' svetovuyu skorost'. |to proizojdet primerno cherez poltora chasa. - Vot zdorovo! - voskliknul Dzhesin. - Naverno, eto zhutko interesno. Mozhno, my budem sidet' v rubke? Tak posmotret' ohota! - Na etot raz nel'zya, malysh, - vozrazil Hen. Ne hvataet, chtoby v sluchae nepredvidennyh obstoyatel'stv za spinoj u nego stoyali do smerti perepugannye rebyatishki. - Kak-nibud' v drugoj raz. A sejchas ya hochu, chtoby vy sobrali vse svoi veshchi, vypolnili vse, chto skazhet mama, i pristegnulis' remnyami: vyhod iz giperprostranstva shtuka ser'eznaya. Inache korabl' lozhitsya na obratnyj kurs - domoj. Usekli? - Da, papa, - odnovremenno otvetili bliznecy. Anakin, shiroko raskryv glaza, vazhno kivnul golovoj. - Vot i ladnen'ko. Hochu zabrat' u vas mamu na sekundochku, a potom pojdu k sebe v rubku. Uvidimsya tol'ko togda, kogda okazhemsya v prostranstve Korellianskoj Sistemy. Tak chto vedite sebya prilichno. Dogovorilis'? Uslyshav v otvet nestrojnoe "ugu", Hen kivnul golovoj. Vyjdya s zhenoj v koridor, on zakryl za soboj dver' v kayut-kompaniyu. - CHto sluchilos', Hen? - sprosila Leya, ne dav muzhu i rta otkryt'. - Pochemu ty dumaesh', chto chto-to sluchilos'? - v svoyu ochered' sprosil Hen, neskol'ko ozadachennyj rezkost'yu ee tona. - CHto tebya trevozhit s samoj minuty otleta s Koruskanta? Ne najdyas', chto otvetit', Hen izobrazil ulybku i prinyalsya izo vseh sil otnekivat'sya. No potom zamolchal, i ulybka spolzla s ego lica. Ved' Leya ego zhena. Mat' ego detej. Bolee togo. Ona - Leya Organa Solo, glava pravitel'stva Novoj Respubliki, geroj vojny, nadelena Siloj Dzhedaya i sposobna byt' besposhchadnoj, kak ubijca iz plemeni nogri. Nechego i nadeyat'sya na to, chto emu udastsya ee odurachit'. Da i ni k chemu eto. Ego dolg - vesti chestnuyu igru; pritvoryat'sya, chto dela idut blestyashche, - delo beznadezhnoe. Leya sama prekrasno ponimaet - proishodit chto-to ne to. - Ne znayu, v chem delo, - priznalsya Hen, - no chto-to tut neladno. YA ne hotel tebya volnovat', potomu chto sam ne znal prichin svoego bespokojstva. Neskol'ko dnej nazad so mnoj besedovala sotrudnica razvedsluzhby i zayavila, chto u nih poteryana svyaz' s agenturoj na Korelliane. |to edinstvennaya informaciya, kotoruyu ya poluchil ot nee. Dumayu, chto i ona sama malo chto znaet. - Zachem zhe ona obrashchalas' k tebe? - sprosila Leya. - Ih kontora hochet, chtoby ya privlek k sebe vnimanie na Korelliane, vyzval podozreniya. Lyubym sposobom otvel udar ot ih lyudej. - Ne ponimayu, zachem ej bylo prosit' tebya ob etom, - pozhala plechami Leya. - Ne pomnyu sluchaya, chtoby ty ne privlekal k sebe ch'ego-to vnimaniya i ne vel sebya podozritel'no. - Znayu, - ulybnulsya Hen, vnutrenne soglashayas' s zhenoj. - Ni odnomu oppozicioneru na Korelliane ne pridet v golovu, chto ya vsego-navsego turist. Nedrugi nepremenno budut sledit' ga kazhdym moim shagom. - Tak kakoj zhe smysl, znaya tvoyu naturu, trebovat' ot tebya, chtoby ty narochno privlekal k sebe vnimanie oppozicii? - YA i sam lomal nad etim golovu, - priznalsya Hen. - Mne kazhetsya, eto bylo prosto preduprezhdenie. Vspominaya nash razgovor, ne mogu otdelat'sya ot oshchushcheniya, chto eta razvedchica ne schitala sebya vprave rasskazat' mne vse, chto ej izvestno. - O chem zhe ona hotela predupredit' tebya? - O tem, chto my mozhem popast' v kakuyu-nibud' peredryagu. Ne znayu. YA neskol'ko raz za poslednee vremya namerevalsya otmenit' etot polet. Odnako, esli u razvedsluzhby nashej Respubliki slozhilos' mnenie, chto sem'e glavy gosudarstva ne sleduet otpravlyat'sya v puteshestvie, ona by tak nam i zayavila. Po-moemu, eta sotrudnica prosto preduprezhdala menya o neobhodimosti soblyudat' ostorozhnost'. Ne dumayu, chto eto oznachalo, chto nam ugrozhaet opasnost'. Leya vzdohnula i operlas' o pereborku. - I eto vse? Tol'ko eto tebya i trevozhit? - Ne sovsem. CHerez pyat' minut posle ee uhoda CHuvi zametil drojda-shpiona, kotoryj otiralsya okolo nashego korablya i yavno chto-to vynyuhival. My popytalis' zahvatit' ego, no etot drojd, vmesto togo chtoby samounichtozhit'sya, otkryl otvetyj ogon'. CHuvi prikonchil ego, chtoby tot ne prikonchil menya. Ne dumayu, chtoby on uspel peredat' kakuyu-to informaciyu. Da i razgovor nash ni dlya kogo ne predstavlyal osobogo interesa. - Kogda vy prishli s nim domoj v tot vecher, mne pochudilsya zapah gari, - podnyala brov' Leya. - Ne ponimayu, zachem mne vzdumalos' morochit' tebe golovu, - zametil Hen Solo. - Nu, tak ne moroch'. CHto eshche? Podvergnut'sya napadeniyu so storony drojda - veshch' sama po sebe nepriyatnaya, no net li u tebya drugoj prichiny dlya bespokojstva? - Prichina odna - Korelliana, - otvetil Hen. - Kak-to mne sovershenno ne hochetsya letet' v etot gadyushnik. - Vot potomu-to ya i reshila otpravit'sya na Korelliyu, - skazala ego supruga. Do sih por Lee udavalos' otbivat'sya ot mnogih priglashenij. To ot nee trebovali prisutstvovat' na koronacii na odnoj planete, to priglashali vystupit' na ceremonii otkrytiya universiteta na drugoj; to nado bylo uladit' kakie-to diplomaticheskie dryazgi, to pogasit' skloku mezhdu politikami. No Leya byla dostatochno sil'na i sobranna dlya togo, chtoby vypolnyat' svoi obyazannosti glavy gosudarstva, ne otvlekayas' na kazhdoe razrezanie lentochki i kazhdyj yuridicheskij spor. Tot fakt, chto Leya soglasilas' otpravit'sya na Korellianu, svidetel'stvoval o tom, naskol'ko vazhnoe znachenie pridaet ona etoj planete, i o tom, kak slozhna slozhivshayasya na nej situaciya. Odnako, esli udastsya vernut' Korelliyu v orbitu normal'nyh torgovyh i inyh otnoshenij s ostal'nymi planetami Sektorov YAdra, eto budet neslyhannym uspehom. Razom budet reshena polovina diplomaticheskih problem Novoj Respubliki. Samo prisutstvie glavy Novoj Respubliki posluzhit dokazatel'stvom znacheniya, kotoroe pridaet rukovodstvo Respubliki vozmozhnosti razryadit' napryazhennost', voznikshuyu na Korelliane. No odnovremenno poezdka Lei Organy Solo privlekla k sebe vnimanie samyh raznyh krugov. I bez togo vysokie stavki podnyalis' eshche vyshe. A opasnosti, svyazannye s poezdkoj, slishkom gipotetichny, slishkom neopredelenny, chtoby pomeshat' planam Novoj Respubliki. Kak znat', ne sushchestvuyut li opasnosti lish' v bogatom voobrazhenii vtorostepennoj sotrudnicy razvedsluzhby? - No my vse ravno letim na Korellianu? - sprosil Hen. - Pravda, ne sleduet rasschityvat' na to, chto my budem v vostorge ot etoj poezdki, - zametila Leya. - No kak by to ni bylo, tebe pora idti v rubku i gotovit'sya k etoj vstreche. Pravda? - Pravda, - vzdohnul Hen i, pocelovav zhenu, otpravilsya k sebe, chtoby zanyat' mesto za pul'tom upravleniya. Rasskazav zhene vse, chto trevozhilo, ego, Hen pochuvstvoval oblegchenie. Opasnost' - esli tol'ko ona sushchestvuet - ne umen'shilas', no on, po krajnej mere, podelilsya svoimi somneniyami s zhenoj. On ne lyubil chto-to skryvat' ot nee. A vprochem, hvatit toloch' vodu v stupe. Hvatit zanimat'sya samoanalizom. Neuzheli bol'she net drugih zabot? Hen nazhal na knopku, dver' skol'znula vbok, i Hen tyazhelo opustilsya v kreslo. Pora brat'sya za rabotu. Hen eshche raz vzglyanul na chasy navigacionnogo komp'yutera, vedushchie obratnyj schet vremeni. Sovsem uzhe skoro. Do vyhoda iz giperprostranstva vsego neskol'ko minut. CHuvi uspel proverit' dvazhdy vse osnovnye sistemy i v osobennosti sistemy zashchity i strelkovye orudiya. Ostalos' lish' vojti v kosmicheskij dok i projti dosmotr. Oni gotovy k vstreche. Navernoe, gotovy k vstreche i ih druz'ya na Korelliane. Net ni malejshego somneniya v tom, chto im izvestny koordinaty punkta prizemleniya, kak i pokazaniya bortovogo komp'yutera "Sokola". Vozmozhno, dazhe luchshe, chem emu samomu, esli vspomnit' bolee chem nepriyatnuyu istoriyu, v kotoruyu popala Respublikanskaya sluzhba bezopasnosti. Esli ih zhdet syurpriz, a govorya tochnee, esli kto-to zainteresovan v likvidacii glavy gosudarstva, to etot kto-to nepremenno predprimet neobhodimye shagi srazu posle vyhoda kosmoplana iz giperprostranstva. Tak stoit li riskovat'? Stoit li davat' vragu takoj shans? Zachem rukovodstvovat'sya predpisaniyami dispetcherskoj sluzhby Korelliany, esli ona, ne daj bog, gotovit im zapadnyu? Hen prinyal reshenie. - CHuvi, zabud' vse, chto ya tebe govoril. Plevat' nam na ih dispetcherskuyu sluzhbu. Iz giperprostranstva vyhodim na dvadcat' sekund ran'she naznachennogo sroka. V otvet, kak i sledovalo ozhidat', CHuvi vozmushchenno zarevel. - Kak daleko my okazhemsya ot zony pribytiya, menya ne kolyshet. Mozhem svalit' vinu na bortovoj komp'yuter, pust' pravitel'stvo Novoj Respubliki platit shtraf za narushenie raspisaniya. YA ne v vostorge ot svoego resheniya, no luchshe sbit'sya s kursa, chem vojti v normal'noe prostranstvo i okazat'sya na pricele u kakogo-nibud' korsara. CHubakka kivnul v znak soglasiya i negromko prorychal chto-to voprositel'noe. - Da, ya tozhe dumal o tom, chtoby podzaderzhat'sya v giperprostranstve dol'she i ustroit' nebol'shoj nedolet, - otvetil Hen. - No, po-moemu, razumnee budet pereletet', chem ne doletet'. Krome togo, chem ran'she my okazhemsya v predelah Sistemy, chem ran'she my otchitaemsya i dolozhim svoi koordinaty, tem ran'she sumeem pozvat' na pomoshch', esli ona ponadobitsya. Nemnogo porazmysliv, CHubakka kivnul golovoj. - Nu, vot i prevoshodno, - otozvalsya Hen. Podavshis' vpered, on vklyuchil translyaciyu. - U vas tam vse v poryadke? - sprosil on. Poslyshalsya nestrojnyj hor golosov, govorivshih "da". K nemu prisoedinilsya i golos Lei: - U nas vse horosho, Hen. CHto, pora? - Pochti, - otvetil pilot. - Na vsyakij pozharnyj sluchaj hochu vyjti v normal'noe prostranstvo na dvadcat' sekund ran'she namechennogo sroka. Hen govoril ravnodushnym tonom, ne zhelaya volnovat' detej. Pust' oni reshat, chto vopros etot tehnicheskogo svojstva i ne predstavlyaet soboj kardinal'nogo izmeneniya v ih planah. - Neplohoe reshenie, - takim zhe spokojnym golosom otozvalas' Leya. - YA sama hotela ego predlozhit'. - Rad eto slyshat', - priznalsya pilot. - Vstretimsya s toj storony. - Hen vyklyuchil translyaciyu i eshche raz proveril polozhenie pereklyuchatelej. Esli nachnetsya zavaruha, nel'zya, chtoby deti slyshali, chto tvoritsya v rubke. Vytyanuv pravuyu ruku, Hen razmyal pal'cy, zatem vzyalsya za rychagi upravleniya giperskorost'yu. Levoj rukoj vyklyuchil avtopilot, svyazannyj s bortovym komp'yuterom, ostaviv rabotat' displej obratnogo scheta vremeni. - Vnimanie, CHuvi, vyhozhu iz rezhima giperskorosti s operezheniem na dvadcat' sekund. Bud' na podhvate. - CHisla na displee umen'shalis', so shchelkan'em tayali sekundy. Prodolzhaya sledit' za obratnym schetom vremeni, v tot samyj moment, kak displej dostig otmetki dvadcati sekund, Hen peredvinul vpered rychagi upravleniya giperskorost'yu. V illyuminatore vozniklo usypannoe zvezdami nebo. Svetovye linii styanulis' v tochki. |to byli zvezdy Korelliany. Zvezdy, znakomye s detstva. Na mgnovenie, vsego lish' na mgnovenie Hen pozvolil sebe nasladit'sya etim zrelishchem. Otyskal dva sozvezdiya, kotorye nablyudal, buduchi podrostkom. V ego pamyati ozhili vospominaniya yunosti. Vspomnilis' teplye letnie nochi, kogda on glyadel v nebo, ispeshchrennoe zvezdami, kotorye manili ego, zvali k sebe... Rychanie CHubakki vernulo ego k dejstvitel'nosti. On zamorgal, no okazalos', chto ruki ego mashinal'no legli na nuzhnye rychagi. Pora vklyuchat' obychnye dvigateli. Odnako, prezhde chem on uspel chto-to predprinyat', vspyhnul displej sistemy svyazi. - Neopoznannoe sudno, vy nahodites' v zapretnoj zone. Govorit dispetcherskaya sluzhba Korelliany. Nemedlenno nazovites', - poslyshalsya dovol'no grubyj golos. V otvet Hen vydal zaranee zagotovlennuyu nevinnuyu lozh': - Govorit "Sokol". Nami dopushchena neznachitel'naya oshibka v navigacionnyh raschetah. Gotovimsya ispravit' ee i vojti v vashe prostranstvo v ukazannyh koordinatah. Voznikla neprodolzhitel'naya pauza, posle kotoroj oni poluchili otvet: - Vas ponyal. Prodolzhajte dvigat'sya so standartnoj skorost'yu v tochku s soglasovannymi koordinatami vstrechi i zhdite dal'nejshih instrukcij. Koordinaty vstrechi? No ih nikto ne dolzhen byl vstrechat'. Neuzheli kto-to na Korelliane prigotovil im syurpriz? - Vypolnyaem vashi instrukcii, - progovoril Hen, vzglyanuv na CHubakku. Po vyrazheniyu ego lica on ponyal, chto vuki tozhe zametil dopushchennuyu korelliancami oshibku. - Pohozhe na to, chto oni sboltnuli lishnee, - skazal Hen. On vzyal kurs na Korellianu, predstavlyavshuyu soboj sverkayushchij belo-goluboj mramornyj sharik, povisshij v nebe, opredelil rasstoyanie do mesta randevu i vklyuchil obychnye, subsvetovye dvigateli. - Poehali, CHuvi. Mesto vstrechi pryamo po kursu. Posmotrim, kak nas vstretyat. CHuvi uzhe vklyuchil radar dal'nego dejstviya. Ego luch uzhe vrashchalsya na krugovom displee. Opredelit' to, chto oni iskali, okazalos' delom netrudnym. Vot ono. Vokrug centra soglasovannyh koordinat vhoda "Sokola" v sistemu Korelliany. Ne men'she shesti celej, obrazuyushchih vershiny pravil'nogo oktaedra. Esli by "Sokol" voshel v etu tochku, to okazalsya by v ih okruzhenii. - Nichego sebe randevu, - negromko prisvistnul Hen. - Kakie-to nebol'shie voennye suda. Razlichit' ih trudno, a esli by my ne byli osnashcheny special'nymi sensorami, to ni za chto by ih ne zametili. No chto zhe eto - pochetnyj eskort, vstrechayushchij glavu gosudarstva, ili komu-to v golovu prishla blestyashchaya ideya - arestovat' Leyu? CHuvi izdal nasmeshlivyj zvuk s voprositel'nym ottenkom. - Pozhaluj, ty prav. Vpolne veroyatno, chto arestovat' hotyat menya, - otozvalsya Hen. - No vse ordery na moj arest davno prosrocheny i utratili silu. Pover', ya eto utochnil. Pravda, eto ne imeet nikakogo znacheniya. Udrat' ot shesti konvoirov vse ravno ne poluchitsya. Navernyaka oni derzhat nagotove i drugie patrul'nye suda, chtoby otrezat' nam put' k begstvu. CHuvi izdal gluhoj ston, oznachavshij znak soglasiya. - Nichego ne popishesh'. U nashih strazhej imeyutsya sovremennye sensory, k tomu zhe oni poluchayut informaciyu ot dispetcherskoj sluzhby. Odnako, b'yus' ob zaklad, oni uvereny, chto u nas dopotopnaya sistema obnaruzheniya, kotoraya zaregistrirovana v sudovyh dokumentah. Poskol'ku im nevdomek, chto i my ne lykom shity, oni budut dumat', chto my ne mozhem nablyudat' za nimi s takogo bol'shogo rasstoyaniya. Tak chto zhe oni predprimut, vidya nas i dumaya, chto my ih ne vidim? Ponablyudav za ekranom Hen poluchil otvet na svoj vopros. - Oni dvizhutsya, - zametil pilot, obrashchayas' k CHuvi, hotya tot i sam sledil za ekranom displeya. - Dvizhutsya pryamo k nam. No chto oni hotyat etim skazat'? I pochetnyj eskort i bandity sovershili by odin i tot zhe manevr. CHuvi protestuyushche burknul. - Da, ty prav, - soglasilsya Hen. - CHereschur uzh bystro oni sorvalis' s mesta. Za schitannye sekundy oni prosto ne uspeli by rasschitat' manevr sinhronno. A oni eto tol'ko chto sdelali. - Nemnogo porazmysliv, on prodolzhil: - Manevr byl zaranee zaprogrammirovan. Oni dejstvuyut po programme. Pravda, my v millione kilometrov ot toj tochki, gde dolzhny byli nahodit'sya v eto vremya. CHuvi, vyrubi glavnye dvigateli i vklyuchi kormovye detektory, da pozhivej! U bol'shinstva kosmicheskih sudov na korme imeetsya slepoe mesto. Tyagovoj impul's, vyrabatyvaemyj subsvetovymi dvigatelyami, pogloshchaet vse chastoty, neobhodimye dlya obnaruzheniya i vizual'nogo nablyudeniya. Na "Sokole" slepoe pyatno bylo gorazdo men'shih razmerov, chem na bol'shinstve drugih kosmicheskih korablej, no vse-taki ono bylo. Odnako, vyklyuchiv subsvetovye dvigateli, ekipazh mog ispol'zovat' kormovye ustrojstva obnaruzheniya. Kak i bol'shinstvu pilotov, manevr etot Henu byl ne po dushe: mozhet sluchit'sya tak, chto imenno v samyj nepodhodyashchij moment korabl' okazhetsya obezdvizhennym. V obychnyh usloviyah, dlya togo chtoby zarabotal nosovoj detektor, Henu stoilo prosto razvernut' korabl'. Odnako pered licom ugrozy so storony shesti vooruzhennyh i gotovyh v lyubuyu minutu otkryt' ogon' sudov sovershat' takie rezkie kul'bity bylo nerazumno. Izdav negromkij ston, subsvetovye dvigateli umolkli. Vsled za privychnym zvukom poslyshalsya neprivychnyj gluhoj stuk. CHuvi i Hen pereglyanulis', no zatem Hen pozhal plechami. - |ta staraya razvalina to i delo izdaet kakie-to novye zvuki, - zametil on delanno-zhizneradostnym tonom. - Navernoe, nichego osobennogo ne proizoshlo. CHuvi hotel bylo chto-to otvetit', no tut zarabotal kormovoj detektor, i vopros o subsvetovyh dvigatelyah perestal byt' glavnym. Vnezapno slovno niotkuda voznikla veselaya kompaniya, i kompaniya eta neslas' s ogromnoj skorost'yu pryamo na "Sokola". Naletchikov bylo troe. Oni proneslis' tak blizko ot korablya, chto Hen sumel razglyadet' ih. - Tri "Strashily", - prokrichal on. - Pryamo po korme! Do chego zhe ya ne perevarivayu etih "Strashil". I u Hena byli osnovaniya ne perevarivat' ih. "Strashily" predstavlyali soboj izdeliya, shodivshie so stapelej vtorosortnyh korablestroitel'nyh verfej Korelliany. |to byli gibridy, sklepannye iz raznokalibernyh oblomkov podbityh sudov. Pri vide dvuh iz nih u Hena ne povernulsya yazyk nazvat' etih ublyudkov "istrebitelyami" ili "korablyami". Nekogda eto byli "krestokryly", no teper' kryl'ya u nih byli otrezany i vmesto nih privareny bokovye shchity, snyatye s pary dopotopnyh istrebitelej. Tretij "Strashila" byl eshche hleshche. Kabina pilota byla snyata s legkogo serijnogo gruzovogo korablya - odnogo tipa s "Sokolom", i privinchena k fyuzelyazhu sil'no povrezhdennogo biplana, pod bryuhom kotorogo byla ukreplena turbo-lazernaya pushka. Sudya po vneshnemu vidu, lazernaya ustanovka prednaznachalas' dlya kakogo-to suhoputnogo transporta. Pri takom raspolozhenii pushki navodchiku bylo by trudno popast' tochno v cel', pravda, pri takom kalibre orudijnoj ustanovke osobennoj tochnosti i ne trebuetsya: vse ravno ne promahnesh'sya. Kogda imeesh' delo so "Strashilami", problema v tom, chto nikogda ne znaesh' ih taktiko-tehnicheskih dannyh. Istrebiteli-krestokryly mogut vovse ne imet' ekranov, a mogut imet' ekrany udvoennoj moshchnosti. Ili zhe odin korabl' mozhet imet' vooruzhenie, sovershenno otlichnoe ot vooruzheniya drugogo apparata. Ni odin iz treh "Strashil" ne byl prednaznachen dlya raboty v kosmose. Obychno ih piloty ili bolvany, ili samoubijcy. A inogda i te i drugie odnovremenno. Vo vsyakom sluchae, ot pilotov etih razvalyuh ne trebovalos' osobenno vysokoj kvalifikacii. No v blizhnem boyu nikudyshnyj i otchayannyj pilot, upravlyayushchij nenadezhnym korablem, mozhet okazat'sya gorazdo opasnee pervoklassnogo pilota, kotoryj berezhet svoyu shkuru i znaet vozmozhnosti korablya, kotorym upravlyaet. Odnako huzhe vsego togo, chto na "Strashilah" letali podonki, otreb'e letnogo sostava Korelliany. V ih chisle byli "dzhentl'meny udachi", naemniki, gotovye v samyj razgar srazheniya peremetnut'sya na storonu protivnika, esli tot zaplatit bol'she, neudachniki, kotorym nechego teryat'. I eshche - lichnosti, ne zhelavshie byt' opoznannymi. Vse eti mysli promel'knuli v soznanii Hena v dolyu sekundy. On povernulsya k CHuvi, namerevayas' prikazat' emu podnyat' glavnye ekrany i vklyuchit' nosovye lazery, no CHuvi uzhe hlopotal s nimi, ne dozhdavshis' rasporyazhenij pilota. Togda Hen pereshel k sleduyushchemu voprosu, stoyavshemu na povestke dnya. - CHuvi, davaj syuda, rulit' budesh'. YA pojdu k nashej chetyrehstvol'noj podruzhke. CHuvi otchayanno zakival i zamahal rukami, prizyvaya Hena potoropit'sya. Hen nazhal na zashchelku i uzhe cherez mgnovenie ochutilsya po druguyu storonu lyuka, uspevshego otkryt'sya lish' napolovinu. Vskarabkavshis' v bashnyu, on sel za pul't upravleniya, natyanul na golovu shlemofon i podal pitanie na bashnyu. - CHuvi! - zakrichal Hen. - YA vzyal ih na mushku. Rasstoyanie eshche slishkom veliko, no ya ne hochu upuskat' ih iz vidu. Na bortu korablya deti, i uzh luchshe udrat', smazav pyatki, chem lezt' v draku s bandoj "Strashil", a mozhet, i s pochetnym eskortom, esli okazhetsya, chto nikakogo pocheta oni i ne namereny okazyvat'. - Vrubaj subsvetovye, smyvaemsya, - prodolzhal pilot. Razvernuv orudijnuyu bashnyu, on pojmal v perekrest'e pricela pervyj istrebitel' i uzhe sovsem bylo otkryl ogon', no v eto mgnovenie "Sokol" kruto povernul: CHuvi napravil korabl' tak, chtoby projti mezhdu neznakomcami. |to horosho. Luchshe ubrat'sya vosvoyasi, chem vvyazyvat'sya v draku. Pust' tol'ko dvigateli naberut oboroty, i davaj bog nogi. No uvelicheniya skorosti ne proizoshlo. Hen, umudrennyj gor'kim opytom, srazu ponyal, chto vse ploho. Tot gluhoj udar, kotoryj oni uslyshali posle togo, kak CHuvi vyklyuchil subsvetovye dvigateli, prozvuchal nesprosta. On uvidel, kak vuki bezhit k panelyam dostupa subsvetovyh dvigatelej. Hen myslenno proiznes neumeluyu i, v obshchem, nikomu, krome sebya, ne adresovannuyu molitvu. Tol'ko by s dvigatelyami ne stryaslos' nichego osobennogo. Zatem, zabyv o dvigatelyah, sosredotochil svoe vnimanie na priblizhayushchihsya "Strashilah". Brosil vzglyad na takticheskij displej. CHerez dve s polovinoj sekundy oni budut v zone porazheniya. Takticheskij displej obychno podrazumevaet rabotu v rezhime avtomaticheskogo vedeniya boevyh dejstvij, no Hen pereklyuchil ustanovku na ruchnoe upravlenie. Ne hotelos' doveryat' komp'yuteru, drat'sya nado samomu. Snachala vzyat' v oborot eto dugokryloe metallicheskoe assorti s ogromnoj lazernoj pushkoj pod bryuhom. |ta pakost' opasnee vseh ostal'nyh. I eshche neizvestno, slozhno li navodit' takuyu pushku. Cel' uzhe na mushke. Tol'ko by CHuvi postavil zashchitnye ekrany na maksimum. Dugokryl priblizhalsya. Hen pomedlil dolyu sekundy, chtoby protivnik okazalsya v zone ognya, zatem nazhal na gashetku - pust' poluchit spolna. Ochered' razryadov ugodila pryamo v seredinu fyuzelyazha. Hen zametil eto, kogda vrazheskij korabl' pronessya mimo. Zatem on razvernul svoyu schetverennuyu ustanovku i vlupil ochered' v subsvetovye dvigateli. Odin iz dvigatelej s levoj storony yarko vspyhnul, zatem pogas. Normal'no! Popadanie ne smertel'noe, no shkuru etomu kozlu poportilo. Hen snova razvernul bashennuyu ustanovku s namereniem otkryt' ogon' po krestokrylam, no vnezapno ponyal, chto oni letyat ne na nego, a mimo. Kak i podbityj im biplan. Tut ego osenilo. Ni odin iz "atakuyushchih" ne atakoval ego. Vse oni proleteli daleko v storone ot nego. - Nu i dela! - voskliknul Hen. CHto by s nimi bylo, esli b on otkryl ogon' po tyazhelovooruzhennym sudam, kotorye ne imeli po otnosheniyu k nemu nikakih vrazhdebnyh namerenij i sovershenno sluchajno okazalis' v tom zhe rajone, chto i ego sobstvennyj korabl'? Kogda Hen sluzhil mladshim oficerom v Imperatorskom flote Korellianrkogo Sektora, v ih srede bytovala pogovorka: "Nikogda ne zli "Strashilu"". Naskol'ko pomnitsya, pogovorka sebya vpolne opravdyvala. Vnezapno Hen pochuvstvoval rezkij ryvok: subsvetovye dvigateli zarabotali, no zatem takzhe bystro vyklyuchilis'. Ochevidno, CHuvi udalos' proizvesti nuzhnyj remont: ne zrya on kopalsya v kormovom otseke korablya. Potom on vyrubil ih, chtoby vnov' zapustit' iz rubki. Prikinuv, skol'ko vremeni obychno trebuetsya CHuvi na podobnuyu operaciyu, sdelav skidku na dolgoe otsutstvie praktiki, Hen posmotrel v prohod. Tak ono i est', mchitsya nash CHuvi na vseh parah v kabinu pilota. U Hena mel'knula mysl': nado bylo posadit' Leyu za pul't upravleniya schetverennoj ustanovkoj. Togda sam on mog by ostat'sya v rubke, poka vuki begaet vzad-vpered, remontiruya mehanizmy. No horoshaya myslya prihodit oposlya. I potom, dolzhen zhe kto-to prismatrivat' za rebyatnej. Bednyagi, dolzhno byt', zdorovo perepugalis'. Tak chto nado sidet' tut v bashne i ne rypat'sya. Poslyshavshijsya v shlemofone zvuk, pohozhij ne to na ston, ne to na rychanie, svidetel'stvoval o tom, chto CHubakka vnov' zanyal svoe mesto za pul'tom upravleniya korablem. Snova rezkij ryvok: vuki vrubil dvigateli na polnuyu moshchnost'. Hen izo vseh sil staralsya ne vypuskat' iz polya zreniya "Strashil", mchavshihsya pryamo k korablyam "pochetnogo eskorta". "Sokol" dvigalsya pod pryamym uglom k linii, soedinyavshej "Strashil" s "pochetnym eskortom". No proishodilo chto-to neponyatnoe. Sovershenno neponyatnoe. Ni "Strashily", ni "pochetnyj eskort" ne obrashchali na "Sokola" nikakogo vnimaniya. - CHuvi! - zakrichal Hen. - Stop mashina! Vyrubaj dvigateli, razvernis' na sto vosem'desyat gradusov, vklyuchi obratnuyu tyagu i uderzhivaj korabl' na meste. - Estestvennym rezul'tatom takogo prikaza byl vozmushchennyj ryk CHubakki, no Hen prikriknul na nego: - Delaj, chto tebe govoryat! Tut chto-to neladno. Tot urod mog prevratit' nas v pyl' s pervogo zhe zalpa, no on dazhe ne popytalsya sdelat' etogo. CHubakka snova zagudel, na etot raz ne tak gromko. - Esli b eto byli piraty, oni ne stali by nas unichtozhat', a tol'ko vyveli by iz stroya dvigateli. No oni ne sdelali i etogo. A ved' imeli na eto polnoe pravo. Goryachuyu klizmu v zadnicu, kogda my vyhodili iz giperprostranstva, i nam by kranty. Iz kayut-kompanii donessya vzvolnovannyj golos Lei: - Hen, eto ya, Leya. Podklyuchilas' k tvoemu shlemofonu. Deti nas ne slyshat. Skazhi mne, chto proishodit? - Potom, Leya, potom. Ne stoni pod ruku. Nashariv nuzhnyj tumbler, Hen otklyuchil kayut-kompaniyu. Ne ochen' vezhlivo po otnosheniyu k zhene, no stoit otvlech'sya i pishi propalo. On izvinitsya potom, esli tol'ko vse ostanutsya zhivy. - CHuvi, - obratilsya on ko vtoromu pilotu. - Sejchas zhe ostanavlivaj dvigateli. Menyaj kurs na obratnyj i tak ostavajsya. Zatem sbros' vysotu, chtoby my smogli rassmotret', chto zhe tut vse-taki proishodit. Korabl' snova kachnulo: CHuvi nakonec-to vypolnil prikaz komandira korablya, i "Sokol" leg na novyj kurs. Hen ubedilsya, chto takticheskij displej vedet zapis', zatem uvelichil masshtab kartinki, chtoby kak sleduet razglyadet' "Strashil". Teper' oni nahodilis' poverh "pochetnogo eskorta", no, vmesto togo chtoby ego atakovat', sovershili razvorot i... - CHuvi! Daj maksimum ekranov na nos i po pravomu bortu! ZHivo! V eto mgnovenie "Strashily" otkryli ogon' po "Sokolu", nahodyas' pod nevygodnym dlya sebya uglom i s rasstoyaniya, kotoroe v dvadcat' raz prevyshalo to, na kotoroe oni priblizilis' k korablyu v pervyj raz. Vdobavok ko vsemu element vnezapnosti byl imi uteryan, ryadom - korabli "pochetnogo eskorta" (esli tol'ko eto voobshche "pochetnyj eskort"), gotovye atakovat' nas samih. No pochemu? V chem zhe delo? Zalp, vypushchennyj iz lazernoj gaubicy dugokryla, edva ne porazil "Sokola", zadev zashchitnye ekrany. Eshche by nemnogo, i "Sokolu" hana. I vse zhe tut chto-to ne tak. V naushnikah Hena poslyshalsya ryk CHuvi, no Hen oborval ego: - Nikakogo manevrirovaniya! Oni mazhut, b'yut kuda ugodno, tol'ko ne v cel'. Dazhe "Strashily" ne mogli promazat' s takogo rasstoyaniya, esli by zahoteli popast' v nas. Esli budesh' dergat'sya, ugodim pod zalp, kotoryj dolzhen byl projti mimo. Uderzhivaj poziciyu. YA eshche ne vpolne uveren, no mne kazhetsya, ya ponyal, chto proishodit. Hen uvidel, kak korabli "pochetnogo eskorta" prinyalis' rasstrelivat' treh "Strashil", kotorye ochen' vyalo reagirovali na opasnost'. Dugokryl voobshche nikak ne otvetil na napadenie, prodolzhaya vesti netochnyj ogon' po "Sokolu". Krestokryly stali otvechat' na zalpy "eskorta", odnako ne dobilis' nikakogo rezul'tata. Opytnym glazom Hzn zametil: ili zhe krestokryly slishkom slabo vooruzheny, ili zhe patrul'nye korabli osnashcheny neveroyatno moshchnoj zashchitoj - neobychnoj dlya korablej takih razmerov. No esli u nih takaya zashchita, to oni mogut imet' i vooruzhenie lyubogo kalibra. Odnako dlya togo, chtoby podbit' odin iz krestokrylov, golovnomu patrul'nomu korablyu potrebovalos' sdelat' pyat' ili shest' zalpov. Dvigateli krestokryla potuhli, orudiya umolkli, i sudno, prevrativsheesya v grudu metalloloma, stalo unosit' v glubiny kosmosa. Tri iz patrul'nyh korablej sovershili izlishne slozhnyj sinhronnyj manevr i, nyrnuv pod ucelevshij krestokryl, prinyalis' polivat' ego ognem. Krestokryl sovershil povorot, sdelal neskol'ko vystrelov po vedushchemu patrul'nomu korablyu, no tut u nego otletelo krylo. Ostavshis' bez prikrytiya istrebitelej, dugokryl prekratil svoyu bezrezul'tatnuyu ataku na "Sokola" i dovol'no neuklyuzhe razvernulsya. Zatem napravil svoyu pushku na patrul'nyj korabl', letevshij pryamo, ne manevriruya, i srazil ego pervym zhe zalpom. Ostal'nye pyat' PK okruzhili biplan so vseh storon i nachali ego obstrelivat'. Poluchiv neskol'ko pryamyh popadanij, vyzvavshih vzryv v central'noj chasti korpusa, dugokryl voshel v krutoe pike. PK prodolzhali lupit' po nemu, kak po stoyachemu. Eshche odin vzryv, na etot raz v kormovom otseke, i zlopoluchnyj biplan voshel v shtopor. Razdalas' celaya seriya vzryvov, razorvavshih fyuzelyazh i slivshihsya v odin goryashchij fakel, kotoryj osvetil vse nebo i oslepil Hena na neskol'ko mgnovenij. "Strashila", etot koe-kak i koe iz chego sleplennyj apparat, perestal sushchestvovat'. Hen stal nablyudat' za tem, kak ucelevshie PK ves'ma zhivopisno i sinhronno sovershayut nekij piruet - salyut samim sebe v chest' oderzhaniya blestyashchej pobedy. - Velikolepno, - zametil Hen. - Glaz ne otorvesh'. Tak i hochetsya verit' v pravdopodobnost' predstavleniya. Lyubopytno, hvatit li u nih duhu dovesti ego do konca? - "Sokol", na svyazi kapitan Talpron, komandir vtoroj eskadril'i Sil kosmicheskoj oborony Korelliany. S vami vse v poryadke? - Nu, konechno zhe, - otvetil Hen, pridav golosu blagodarstvennyj ottenok. - My v polnom poryadke, spasibo. Spasibo za vyruchku. - Ne stoit blagodarnosti, "Sokol". - Bylo zaranee ogovoreno, chto vse kosmicheskie suda Korellii budut nazyvat' v efire imya korablya, ne upominaya imen lyudej, nahodyashchihsya na bortu, chtoby hot' kak-to sposobstvovat' bezopasnosti poleta glavy gosudarstva, sovershayushchego chastnyj vizit. Bylo sovershenno ochevidno, chto Talpron nameren soblyudat' dogovorennost', hot' vsem davno yasno, kak apel'sin, chto vse eti staraniya soblyusti sekretnost' ne stoyat i lomanogo grosha. CHto zhe, esli Talpron zhelaet delat' vid, budto vse idet otlichno, to i on, Hen Solo, budet emu podygryvat'. Na eto u nego est' vse prichiny. - A chto eto byli za suda? - etakim svojskim tonom sprosil Hen korellianca, delaya vid, budto nichego ne ponimaet. - Zveno neopoznannyh sudov, - otvetstvoval Talpron. - Vozmozhno, prinadlezhat k kakoj-to iz piratskih grupp, vyshedshih na bol'shuyu dorogu. Mozhet okazat'sya, chto oni prileteli s odnoj iz Sistem-Ostancev. - Togda proizvesti rassledovanie budet neprosto, - sochuvstvenno progovoril Hen. - Popali v samuyu tochku, "Sokol", - proiznes Talpron golosom Atlanta, uderzhivayushchego na svoih plechah ves' zemnoj shar. - Uzh chto pravda, to pravda. - Dazhe esli vam ne udastsya vyyasnit', chto eto za suda, my vse ravno ne nahodim slov, chtoby vyskazat' vam svoyu blagodarnost' za okazannoe sodejstvie, - prodolzhal Hen. - Ochen' zhal', chto vy poteryali odin iz svoih korablej. Pozvol'te vyrazit' nashe sochuvstvie vam i sem'yam ekipazha pogibshego korablya. - CHto? - sprosil Talpron. - Ah da. Konechno. Nepremenno peredadim vashe soboleznovanie. - Kogda rak na gore svistnet, - skazal Hen v storonu. No uzhe gromche progovoril: - Kapitan Talpron, eshche raz spasibo za vyruchku. No mne nuzhno zanyat'sya korablem, proverit' koe-kakie sistemy. Tak chto proshu izvinit' menya. - Vse v poryadke, ne bespokojtes', sudar'. Budem v efire i podozhdem, poka vy razberetes' so svoimi delami. Soobshchite, kogda budete gotovy prodolzhit' polet k Korelliane. - Nepremenno soobshchim, komandir. Konec svyazi. Hen vyklyuchil radiostanciyu, snyal s golovy shlemofon, rasstegnul privyaznye remni. Ne slezaya s kresla, posidel, razmyshlyaya. Kogda igraesh' v "sebekk", v samyj razgar igry pravila mogut izmenit'sya i vse karty, kotorye dolzhny byli stat' kozyryami, vnezapno prevrashchayutsya v polnuyu shval'. No sluchalos' i naoborot. Neudachnaya sdacha mogla, naprotiv, bystro obernut'sya dlya vas udachej i prinesti vam zhirnyj kush. Fokus zaklyuchalsya v tom, chtoby znat', kogda imenno proizojdet peremena, naskol'ko bystro, a takzhe kakim imenno obrazom. Togda mozhno bylo podgotovit'sya k nej, prinyat' nuzhnye mery i spravit'sya s sozdavshejsya situaciej. V takoj igre vash sopernik inogda dopuskaet promahi, pokazyvaet kartu, kotoruyu vam ne sledovalo znat', i okazyvaetsya, chto vam izvestno bol'she, chem on predpolagaet. Samye chestnye uchastniki takoj igry dostatochno poryadochny, chtoby predupredit' protivnika ob etom. No te, kto hochet vyigrat', nikogda ne byvayut nastol'ko chestnymi. Oppoziciya, kto by ona ni byla, tol'ko chto pokazala Henu nekotorye iz svoih kart. I on, Hen Solo, otnyud' ne nameren preduprezhdat' ee o tom, chto on uspel zametit'. Odnako on ne znal, kakimi pravilami emu sleduet teper' rukovodstvovat'sya. Vojdya v navigacionnuyu rubku, Hen ne slishkom udivilsya, uvidev Leyu, sidevshuyu v ego kresle i smotrevshuyu v lobovoj illyuminator. Edva li mozhno bylo ozhidat', chto ona budet sidet' slozha ruki, kogda korabl' podvergaetsya napadeniyu. On byl rad tomu, chto ona ne ostalas' bezuchastnoj. Esli predpolozhit', chto ona spryatala rebyat v nadezhnoe mesto, to samoe luchshee, chto ona mogla sejchas sdelat', eto poslat' vtorogo pilota v kabinu letchika. Leya povernulas' k muzhu. - Priyatno pobesedoval s nashimi novymi druz'yami? - pointeresovalas' ona. Bylo vidno, chto ona vse eshche zlitsya na to, chto Hen otklyuchil ee ot sistemy svyazi. - A to kak zhe, - otvetil Hen. - Otlichnye parni. Kak deti, vse v poryadke s nimi? Leya kivnula v storonu teleekrana, na kotorom byla vidna kayut-kompaniya. Tri figurki sideli s ser'eznymi, sosredotochennymi licami. - YA ih predupredila, chto, esli ne uvizhu ih na ekrane, u nih celuyu nedelyu ne budet obeda, - ob®yasnila Leya. - Pohozhe, na etot raz oni ponyali, chto mat' nuzhno slushat'. No, klyanus' pylayushchim nebom, chto proishodit, Hen? - Izvini, chto otklyuchil tebya ot seti, - proiznes Solo, otvechaya ne stol'ko na slova, skol'ko na obidu, prozvuchavshuyu v golose zheny. - Mne nuzhno bylo sosredotochit'sya. Esli by vse poshlo naperekosyak, u nas mogli by vozniknut' bol'shie nepriyatnosti. - Hen s trudom podbiral nejtral'nye slova. Ego zanimali inye problemy, bylo ne do lyubeznostej. - Pusti-ka menya na moe mesto. Hochu koe-chto predprinyat'. Leya podnyalas' s kresla, no, vidno, ne mogla eshche zabyt' obidy, - Mogli by vozniknut' nepriyatnosti? - peresprosila ona. - Mogli by, a ne voznikli? A chto, po-tvoemu, napadenie na nas piratov eto ne nepriyatnosti? - Nikakih piratov ne bylo, i napadeniya tozhe ne bylo, - ustalym golosom progovoril Hen. - Potomu-to ya i zapretil CHuvi proizvodit' kakie by to ni bylo manevry. Boyalsya, chto nenarokom popadem pod obstrel, oni zh tam narochno celilis' mimo. - Poudobnee usevshis' v kreslo, Hen skazal, obrashchayas' k vtoromu pilotu: - CHuvi, vklyuchi takticheskij displej i prokruti nazad, horosho? Daj na bol'shoj ekran. CHubakka brosil na shefa strannyj vzglyad, no povinovalsya. Na ekrane voznik takticheskij displej, na kotorom byla izobrazhena shema daveshnego stolknoveniya. - Obrati vnimanie na to, kak dejstvuyut "Strashily", - obratilsya k zhene Hen. - My vyhodim iz giperprostranstva ran'she vremeni, no idem tochno po kursu na sblizhenie s mestom pribytiya. "Strashily" dvizhutsya tem zhe kursom v normal'nom prostranstve - no rasschityvayut, chto my poyavimsya na dvadcat' sekund pozdnee i na million kilometrov dal'she. Oni ostavlyayut ideal'nuyu poziciyu dlya nashego korablya i proletayut mimo nas. Oni dazhe ne otkryvayut otvetnogo ognya, kogda ya proizvozhu zalp po nim. YA bylo podumal, chto obrek vseh nas na vernuyu smert', obstrelyav korabl', ne proyavlyayushchij po otnosheniyu k nam nikakoj zlonamerennosti. No potom soobrazil, v chem delo. "Strashily" proleteli mimo nas, okazavshis' pochti nad patrul'nymi sudami, sovershili razvorot i otkryli po nam ogon'. Pri etom vse vremya mazali. Dazhe Tripio ne smog by promahnut'sya s takogo rasstoyaniya. CHubakka burknul i izdal bul'kayushchij zvuk. - Sovershenno verno, - soglasilsya Hen. - "Strashily" upravlyalis' robotami, prichem ne slishkom udachno zaprogrammirovannymi. Na bortu etih sudov ne bylo ni od