iferii do central'nyh planet v usloviyah normal'nogo prostranstva, ponadobyatsya mesyacy. - Pust' na eto ujdut mesyacy, - progovoril Akbar. - Mne nezachem ob®yasnyat' vam, kakie poteri my ponesem s tochki zreniya taktiki i material'no-tehnicheskogo obespecheniya, esli ne udastsya ispol'zovat' giperprostranstvo. No kol' skoro ne budet inogo vybora, pojdem i na takoj shag. Razumeetsya, ostaetsya sushchij pustyak - sobrat' boevoj flot. Otkrovenno govorya, v dannyj moment my im ne raspolagaem. Vpolne vozmozhno, ponadobyatsya mesyacy dlya togo, chtoby sformirovat' ego. Vot dlya etogo-to my i priglasili vas. - Vyhodit, vy zatashchili nas v podzemel'e vovse ne iz-za togo, chto my prileteli s Korelliany? - udivilsya Lando. - My dopuskali, chto vy uspeli pobyvat' tam, - otvetil admiral Akbar, - no navernyaka znat' ne mogli. Razumeetsya, vashej informacii otnositel'no shchita protivodejstviya ceny net. Odnako imelis' i drugie vesomye prichiny dlya vstrechi. Vo vsyakom sluchae s Masterom Skajvokerom. Konechno zhe, my mozhem vospol'zovat'sya i vashimi uslugami, kapitan Lando, no - kak by vyrazit'sya podelikatnee - Master Skajvoker nadelen sposobnost'yu vstupat' v kontakt. I nam nuzhno, chtoby on svoi sposobnosti razvival. Admiral Akbar prinadlezhal k rase kalamari, i cheloveku trudno ponyat' ego chuvstva tol'ko lish' po vyrazheniyu lica. I vse-taki ego manera govorit' i derzhat'sya vyzvala u Lyuka strannoe chuvstvo. - O kakih kontaktah idet rech'? - sprosil on. - Drevnih kak mir, - otozvalas' Mon Motma. - Lichnyh. Mozhno dazhe skazat', romanticheskogo haraktera. - Pogodite minutu,- vozrazil Lyuk.- YA ne ponimayu, kuda vy klonite... - Delo v sleduyushchem, - ne dal emu zakonchit' kapitan SHovolter. - V sisteme Bakury zhivet odna dama, znakomaya vam. Ee zovut Geriel Kaptison. Naskol'ko nam izvestno, v ee rasporyazhenii imeyutsya boevye korabli. My nadeyalis' na to, chto vam udastsya ugovorit' ee predostavit' vo vremennoe pol'zovanie neobhodimoe kolichestvo sudov. Glava tret'ya S PRIEZDOM! S PRIEZDOM! Treshcha vsemi zaklepkami, krestokryl proryvalsya skvoz' giperprostranstvo. Lejtenant Kalenda, sotrudnica razvedsluzhby Novoj Respubliki, sidevshaya za pul'tom upravleniya istrebitelya, blagodarila nebesa za to, chto korabl' hot' kak-to dvigalsya. V samom nachale poleta mashina s trudom voshla v giperprostranstvo, i pilota strashno bespokoilo, kak-to povedet sebya sudno pri vyhode v obychnyj kosmos. No poka mashina vela sebya molodcom, a eto uzhe koe-chto. Apparat otnosilsya k tipu "Strashil". Tak nazvali gibridy, predstavlyayushchie soboj izdeliya, izgotovlennye iz elementov krestokrylov i staroj modeli tyazhelogo istrebitelya. Naskol'ko mogla sudit' Kalenda, korabl' sochetal v sebe naihudshie harakteristiki obeih mashin, a vozmozhno, i tail v sebe kakie-to neozhidannosti. No kak by to ni bylo, "Strashila" preodolel uzhe dostatochno bol'shoe rasstoyanie. A esli uchest®, pri kakih obstoyatel'stvah nachalsya polet... Ved' Kalenda prosto ugnala korabl' s Korelliany, vospol'zovavshis' diversiej Hena Solo v kosmoporte. V rezul'tate polporta vzletelo na vozduh. Prosto chudom Kalende udalos' otyskat' kosmicheskij korabl'. Da eshche takoj, chto sposoben letat'. Sudya po vsemu, on dolzhen byl razbit'sya ili byt' sbitym spustya polminuty posle starta. Odnako etogo ne proizoshlo. Teper' Kalenda napravlyalas' k Koruskantu. Ona speshila dostavit' vazhnuyu informaciyu, kotoraya, po-vidimomu, ne izvestna nikomu za predelami Korelliany. Ona dolzhna dobrat'sya do Koruskanta. Vse ostal'noe ne imeet nikakogo znacheniya. Kalende uzhe minulo dvadcat' pyat' let. Dazhe v luchshie vremena krasavicej ona ne byla, a vremena eti davno ostalis' pozadi. CHernye volosy spuskalis' do poyasa, esli b ona ne zapletala ih v kosu, ulozhennuyu na zatylke. Teper', spryatannye pod shlemom, oni sdavlivali ej golovu. Pozhelaj ona raschesat' ih - udovol'stviya by ej eto ne dostavilo. Kalenda uzhe pozabyla, kogda v poslednij raz mylas' i sledila za soboj. I vse-taki zhelanie vstat' pod dush - ne samaya glavnaya zabota. U Kalendy shiroko rasstavlennye glaza, oni kosyat, no sovsem nemnogo. Mnogih etot vzglyad obeskurazhival: kazalos', budto Kalenda smotrit mimo sobesednika, na nechto, nahodyashcheesya pozadi. Po suti govorya, podobnoe utverzhdenie nedaleko ot istiny. Molodaya zhenshchina nikogda ne razvivala v sebe etu sposobnost' i ne ochen' verila, chto ee mozhno razvit', i vse-taki v izvestnoj mere byla nadelena Siloj Dzhedaya. |to pozvolyalo ej predchuvstvovat' opasnost' i obostryalo intuiciyu. K sozhaleniyu, intuiciya sejchas podskazyvala i bez togo ochevidnoe: polozhenie ne iz priyatnyh. Na plechi Kalendy legla ogromnaya otvetstvennost', ot nee zavisit sushchestvovanie neizvestno kakogo kolichestva planet i razumnyh sushchestv. Lish' ona odna obladaet zhiznenno vazhnoj informaciej. Mysl' eta neotvyazno presledovala Kalendu. Zdes', na plastikovoj poloske, spryatannoj v karmane letnego kombinezona, nahodyatsya cennye svedeniya. Krohotnaya plastinka kazalas' ogromnym bremenem, pridavlivayushchim k polu kabiny. Kalenda obyazana dostavit' informaciyu po naznacheniyu. Odnako nervy uzhe na predele. Kalenda vymotalas' do krajnosti i chuvstvovala sebya slovno vyzhatyj limon. Konechno, ot nee zavisit sud'ba millionov, no sejchas glavnaya zadacha -postarat'sya, chtoby dyryavoe koryto, na kotorom ona letit, sumelo proderzhat'sya dostatochno dolgo. Voobshche-to do Koruskanta ostalos' sovsem nemnogo. Znachitel'naya chast' puti uzhe projdena. Esli v blizhajshie neskol'ko minut "Strashila" ne vzorvetsya i ne rassypletsya po vintiku, to skoro vyrvetsya iz giperprostranstva i okazhetsya v sisteme Koruskanta. Pravda, est' i eshche odna problema. Kakovo-to Kalendu vstretyat. Za proshedshie gody stolica podvergalas' napadeniyam, bombardirovkam i osadam. Poetomu flot Novoj Respubliki bditel'no nes ohranu Velikogo Goroda, i dazhe period mirnogo vremeni ne pomeshal voennym vlastyam Koruskanta ostavat'sya v sostoyanii postoyannoj boegotovnosti. Uzh eto-to Kalende izvestno, nedarom v razvedke sluzhit. Izvestno ej i drugoe - s kakoj podozritel'nost'yu otnositsya voennoe nachal'stvo k neznakomym korablyam tipa "Strashily". Hot' i priskorbno, no budet vpolne ponyatno, esli ee snachala sob'yut, a potom uzhe nachnut zadavat' voprosy. Kalenda myslenno ulybnulas'. CHego ona zaranee perezhivaet? Mozhet, sistemy, obespechivayushchie polet v giperprostranstve, vyjdut iz stroya prezhde, chem ona doberetsya do Koruskanta. Togda i golova bolet' ne budet. V desyatyj raz v techenie poslednego chasa ona proverila sostoyanie bortovyh sistem na osnovanii pokazanij displeev. Neskol'ko podsistem, obespechivayushchih rabotu dvizhitelej, nahodilis' v yantarnom sektore, no ni odna iz nih, po krajnej mere, poka ne dostigla krasnogo. Kalenda snova proverila navigacionnye pribory i popytalas' usiliem voli zastavit' svoego letayushchego Rosinanta dvigat'sya bolee plavno, a ne skachkami. No povinovat'sya "Strashila" ne zahotel. Moshchnyj plavnyj ryvok - i "Gospozha Udacha" vzvilas' nad poverhnost'yu Koruskanta i ustremilas' na orbitu. Lando posmotrel na pribory. - Vse rabotaet kak chasy, - zayavil on. Zatem proveril pokazaniya repiterov. - Artu zakrepil tvoj krestokryl pryamo v gnezde. Priznayus', ya potryasen. Ne dumal, chto nash priyatel' tak talantliv. - Rad, chto on uter tebe nos, - otozvalsya Lyuk. - Artu znaet svoe delo tugo. - YA uzhe ubedilsya v etom, - soglasilsya Lando. - Teper' mne izvestno, chto edinstvennyj drojd-neumeha sidit pozadi tebya. - Da perestan'te zhe, kapitan! - A ty, Tripio, pomalkivaj, a ne to poletish' verhom, kak ved'ma na pomele. Oboim pilotam prishlos' podnapryach' svoi izviliny, chtoby pricepit' krestokryl k kosmicheskomu korablyu. No teper' delo sdelano, i krestokryl mozhno sostykovat' s "Gospozhoj Udachej", zakreplyaya ego u nee pod bryuhom s pomoshch'yu stoporov. Esli nuzhno, korabl' mog buksirovat' otremontirovannyj i usovershenstvovannyj krestokryl Lyuka. Pravda, povozit'sya prishlos', no ovchinka stoit vydelki. Predstoit polet v neizvestnost', prichem, skoree vsego, vrazhdebnuyu im, tak chto imet' pod rukoj krestokryl s ego ognevoj moshch'yu i manevrennost'yu - eto to, chto doktor propisal. No kak upravlyat' korablem, kogda s nim sostykovan krestokryl, vo vremya poleta cherez atmosferu? Da i stoit li lomat' nad etim golovu, esli Artu mozhet vyvesti krestokryl na orbitu? Lando byl ozadachen takim predlozheniem. No tol'ko ne Lyuk. Ved' drojdy serii "R-2" prednaznacheny dlya vypolneniya obyazannostej vtoryh pilotov. A neprodolzhitel'nyj polet ot poverhnosti do orbity daet pervuyu vozmozhnost' Artu pokazat', chto spravit'sya s zadachej, dlya vypolneniya kotoroj on i byl sproektirovan, - proshche prostogo. - Vizhu, etot drojd sposoben upravlyat' boevym korablem v sostave zvena, - odobritel'no zametil Lando. - Pozhaluj, ya razreshu emu samomu osushchestvit' stykovku, kogda vyjdem v otkrytyj kosmos. - Kak hochesh', - mashinal'no otvetil Skajvoker. Kalrissit vzglyanul na priyatelya. Bylo sovershenno ochevidno, chto on chem-to ozabochen, i Lando popytalsya razveselit' ego: - Bu sdelano, moj gospodin. Stykovku proizvedem, ne izvol'te bespokoit'sya. Tak chto sleduyushchaya ostanovka - Bakura. - Da, Bakura, - vse tak .zhe mashinal'no progovoril Lyuk. - Bakura i Geriel Kaptison. - Nevidyashchim vzglyadom Skajvoker posmotrel v illyuminator i vspomnil Geriel. Imya, voznikshee iz - proshlogo. Proshlogo, kotorogo, vozmozhno, i ne bylo. Mnogo let on ne slyshal etogo imeni, no ono do sih por ne utratilo magicheskoj svoej vlasti nad nim. S Geriel oni poznakomilis' v te trevozhnye dni, kotorye nachalis' srazu posle unichtozheniya vtoroj Zvezdy Smerti, gibeli Darta Vejdera i Imperatora. Rodnaya ee planeta, Bakura, podverglas' pered etim napadeniyu so storony prezhde neizvestnoj rasy - ssi-ruuk, - zadavshejsya cel'yu porabotit' chelovechestvo. CHtoby otbit' agressora, ponadobilis' ob®edinennye usiliya imperatorskih i respublikanskih vojsk, i s teh por bakurane bditel'no ohranyali svoi granicy. Lyuk s Geriel vstretilis' v tot samyj period, kogda on nahodilsya na Bakure. Oni kak-to bystro sblizilis' i tak zhe bystro rasstalis'. Bylo by preuvelicheniem skazat', chto Geriel byla samoj bol'shoj lyubov'yu v ego zhizni - ili voobshche lyubov'yu. No ona vpolne mogla by stat' eyu. Imenno eta mysl' ne davala Lyuku pokoya. Esli by zhizn' Lyuka slozhilas' po-drugomu, esli by religiya Geriel i ee dolg pered rodinoj ne stali etomu pomehoj, esli by oni vstretilis' v mirnoe vremya, a ne v smutnuyu epohu - esli by, esli by... Lyuk vzdohnul i poter glaza. Esli by ne bylo etih "esli by". Otkrovenno govorya, dazhe esli by vse slozhilos' blagopoluchno, to eshche neizvestno, chto by u nih poluchilos'. Vozmozhno, Lyuk i Geriel stali by dorogi drug drugu. A vozmozhno, i ne stali. Tragediya v tom, chto oni tak i ne poluchili shansa vyyasnit' eto. - |to bylo tak davno, - uchastlivo proronil Lando. Pohozhe, on perestal delat' vid, chto vse na svete idet svoim putem, chto nikakih problem ne sushchestvuet. - ZHizn' idet, zhizn' beret svoe. - Sovershenno verno, Master Lyuk, - propel Tripio, sidevshij na pristavnom stule, postavlennom special'no dlya nego srazu za kreslom vtorogo pilota. - Somnevayus', chtoby vashe neprodolzhitel'noe znakomstvo s nej imelo hot' kakie-to posledstviya dlya vstrechi, kotoraya nam predstoit. - I vse-to vy znaete, - s®yazvil Lando. - Davajte prislushaemsya k mneniyu velichajshego iz vseh avtoritetov, nyne zhivushchih na etom svete. Lyuk i Lando davno hoteli poruchit' upravlenie korablem Tripio. Pust' by tot podderzhival svyaz' na gipervolnovom kanale s Artu v tom sluchae, esli by voznikla kakaya-to problema so stykovkoj i normal'nye svyazi ne dejstvovali by. Lando yavno sozhalel, chto oni etogo ne sdelali vovremya. Pohozhe na to, chto i Lyuk byl takogo zhe mneniya: togda Tripio nekogda bylo by chesat' yazykom. - S teh por kak vy v poslednij raz vstupali s neyu v kontakt, proshlo chetyrnadcat' let, - prodolzhal Tripio tem ubijstvenno zhizneradostnym tonom, kotoryj u nego poyavlyalsya vsyakij raz, kak on nastupal komu-to na bol'nuyu mozol'. - Hotya diplomaticheskaya storona nashej missii nosit ves'ma delikatnyj harakter, ne stanu osobenno bespokoit'sya toj reakciej, kotoruyu Geriel proyavit, uvidev vas. Uchityvaya neustojchivost' chelovecheskoj psihologii, vpolne vozmozhno, chto ona dazhe ne vspomnit, kto vy takoj. - Zato ya ee pomnyu, - spokojno vozrazil Lyuk. - YA eto vizhu, - otrezal Tripio. - No ya polagayu, chto u vas ne bylo vozmozhnosti uznat' chto-libo o ee kar'ere posle vashego poslednego kontakta s neyu. - Daj-ka mne podumat', - prorychal Lando. - Vyhodit, ty obratilsya k banku dannyh Verhnej Bluvatavii i vbil v svoyu zhestyanuyu rzhavuyu golovu vsyu biografiyu etoj damy? - Nikakoj Verhnej Bluvatavii ya ne znayu, kapitan. Odnako mne bez truda udalos' poluchit' materialy, kasayushchiesya Geriel Kaptison, v Diplomaticheskom arhive Koruskantskogo universiteta. Dolzhen zametit', chto v konstrukcii moej golovy net nikakoj zhesti i chto ko vsemu zhest' ne rzhaveet. - Lyuk, ty ne vozrazhaesh', esli ya prodelayu v nem vsego lish' neskol'ko otverstij? - pointeresovalsya Lando. Lyuk s usiliem ulybnulsya i poglyadel na Tripio, sidyashchego szadi. - Slishkom uzh ty skor na raspravu, starichok. A ved' ty obyazan emu zhizn'yu. Esli by ne Tripio, zhenilsya by ty na pauchihe s Lerii Kersil, kotoraya vysosala by iz tebya krov'. - Tak-to ono tak, no esli on spas menya dlya togo, chtoby zasoryat' mne mozgi, to luchshe b on etogo ne delal, - vozrazil kalrissit. - Nu vot podi zh ty! - voskliknul Tripio. - |to nazyvaetsya chelovecheskaya blagodarnost'. Ne znayu, zachem ya staralsya, sobiraya informaciyu, kotoraya, po-vidimomu, nikogo ne interesuet. - Davaj, vykladyvaj! - umirotvoryayushchim tonom progovoril Lyuk, prihodya v uzhas pri mysli o polnom otchete: na eto u Tripio ujdet stol'ko vremeni, chto uspeesh' sostarit'sya. - Prevoshodno, Master Lyuk. Po pravde govorya, rasskazyvat' osobenno nechego. Posle razgroma ssi-ruuk ona prodolzhala zanimat'sya politicheskoj deyatel'nost'yu i stala vliyatel'nym licom v svoej frakcii v senate. Posle togo kak ona zanimala ryad vazhnyh postov, Geriel Kaptison stala samym molodym v istorii Bakury prem'er-ministrom. - A ya i ne znal, chto ona stala prem'er-ministrom, - udivlenno skazal Lyuk, hotya u nego ne bylo nikakih prichin dlya udivleniya. Geriel - zhenshchina molodaya i chestolyubivaya. Pochemu by ej ne okazat'sya na vershine sluzhebnoj piramidy? - K sozhaleniyu, ona ne tol'ko stala prem'er-ministrom, no i poteryala etot post. Ee partiya poterpela porazhenie na poslednih vyborah. Sudya po soobshcheniyam, poyavivshimsya v presse, eto ob®yasnyaetsya tem, chto ona ne smogla uchastvovat' v predvybornoj kampanii vsledstvie bolezni i smerti ee muzha. - Muzha? - peresprosil Skajvoker. - Tak u nee byl muzh? - Nu da, Master Lyuk. Razve ya vam ne skazal ob etom? Let shest' nazad ona vyshla zamuzh za nekoego Ptera Tanasa, byvshego oficera Imperatorskih vooruzhennyh sil. Pomnitsya, vy vstrechalis' s nim vo vremya nashego prebyvaniya na Bakure. U nih byl rebenok, devochka, kotoruyu oni nazvali Malinzoj. Teper' ej chetyre s polovinoj goda. Tanas zarazilsya kakoj-to zatyazhnoj bolezn'yu, nazvanie kotoroj mne neizvestno, chto-to vrode bolezni No-uta. |to proizoshlo v samyj razgar predvybornoj kampanii. CHerez dva dnya posle porazheniya partii Geriel on skonchalsya. Pohozhe na to, chto ona otoshla ot politiki, po krajnej mere v nastoyashchee vremya. Takoe kolichestvo informacii osharashilo Lyuka. Trudno sebe predstavit', chto u Geriel byl muzh, kotorogo ona zatem poteryala, dostigla samogo vysokogo polozheniya, a zatem lishilas' ego, i ko vsemu rodila devochku. A on, Lyuk, nichego ob etom ne znaet. Gde-to v glubinah pamyati sohranilsya obraz Geriel. Lyuk dazhe porazilsya tomu, naskol'ko neizmennym on ostavalsya. V ego voobrazhenii ona ostavalas' vse toj zhe bryzzhushchej zdorov'em, energichnoj i podvizhnoj molodoj zhenshchinoj, kotoroj svojstven entuziazm yunosti. On kak by zastyl navek, etot obraz. No ved' zhizn' ne stoit na meste. Ne sleduet ob etom zabyvat'. Lyuk chuvstvoval, chto dolzhen chto-to skazat', no chto imenno, on ne znal. Emu ne hotelos' raskryvat' svoi chuvstva pered Lando, tem bolee pered Tripio. - Davno ya ne imel nikakih izvestij o nej, - progovoril on. - ZHal', chto Tanas umer. - No eto proizoshlo bol'she goda nazad, Master Lyuk. Veroyatno, ona uzhe uspela opravit'sya. Lyuk Skajvoker usomnilsya v pravdivosti slov drojda. Geriel, kakoj on ee pomnil, ne iz teh, kto vyhodit zamuzh po kaprizu. Esli ona vybrala kogo-to v muzh'ya, to sdelala eto potomu, chto goryacho lyubila ego. Mozhet byt', zhizn' u nee i naladilas', no muzha ona edva li zabyla. I potom, u nee est' rebenok, dochka... Geriel. On dumal o nej, obo vsem, chto svyazano s etim imenem. U nego nikogda ne bylo uverennosti v tom, chto on kogda-nibud' zhenitsya. Romanticheskaya lyubov' edva li emu suzhdena. Dazhe buduchi Masterom Dzhedaya, on ne mog zaglyanut' v dalekoe budushchee, no zdravyj smysl podskazyval emu, chto radosti prostyh lyudej emu nedostupny. Poroj vse eto s lihvoj kompensirovalos' ego neobyknovennymi sposobnostyami, a byvalo i inache. Lyuk otlichno ponimal, chto deti Lei tak dorogi emu potomu, chto inoj sem'i u nego, pozhaluj, i ne budet. Emu kazalos', chto on davno s etim smirilsya. No, okazyvaetsya, on oshibalsya. - Vvidu togo chto nekogda vy horosho znali ee, ya raspolagayu dopolnitel'noj informaciej, kotoraya mozhet okazat'sya interesnoj dlya vas. Bol'shaya ee chast' poluchena iz menee nadezhnyh pechatnyh organov, a chast' informacii predstavlyaet soboj rezul'taty analiza. Odnako... - Poslushaj-ka, orakul, - oborval drojda Lando. - YA ne znayu vsej etoj istorii, da i ne hochu znat'. Tol'ko mne kazhetsya, chto Lyuku ne ochen'-to hochetsya slyshat' vse eto v moem prisutstvii. - Spasibo, Lando, - otozvalsya Skajvoker. - Cenyu tvoyu delikatnost'. Potom pogovorim ob etom, Tripio. - S etimi slovami on rasstegnul remni bezopasnosti. - A sejchas mne nuzhno koe-chem zanyat'sya. Pozovi menya, esli ponadoblyus'. YA budu u sebya v kayute. - Obyazatel'no, Lyuk, - zaveril ego kalrissit. - No ne dumayu, chto takaya neobhodimost' vozniknet. Rasseyanno kivnuv, Lyuk napravilsya v hvostovuyu chast' korablya, gde nahodilas' ego kayuta. Otkryv lyuk, on zahlopnul ego za soboj i brosilsya na kojku. Lezha na spine, prinyalsya razglyadyvat' pereborku. Udivitel'noe delo, kak mnogo myslej i chuvstv mozhet probudit' imya, voznikshee iz proshlogo. Kalenda posmotrela na chasy, vedushchie obratnyj otschet vremeni, ukreplennye na pribornoj doske, i gluboko vzdohnula. Tridcat' sekund. CHerez tridcat' sekund ona vyrvetsya iz giperprostranstva i okazhetsya v sisteme Ko-ruskanta. Stoit ej popast' tuda, i dlya nee nachnutsya neskonchaemye hlopoty. Na bortu "Strashily" ne bylo nikakogo ustrojstva, kotoroe moglo by vydat' opoznavatel'nyj signal "YA svoj". Huzhe togo, apparat, na kotorom ona letela, byl napichkan dopotopnymi priborami. Kalende bylo horosho izvestno, kak chutko reagiruyut avtomaticheskie sistemy kosmicheskoj oborony na poyavlenie korablej, prinadlezhashchih k Imperskomu flotu. Kak tol'ko avtomaticheskie detektory obnaruzhat bokovye shchity, togda kazhdyj ekran sistemy vspyhnet, slovno prozhektor na tanceval'noj ploshchadke. Odna nadezhda na to, chto ej udastsya svyazat'sya so shtab-kvartiroj razvedsluzhby ran'she, chem polovina korablej kosmicheskoj oborony nachnut palit' po nej. Nado podat' golosom uslovnyj signal, chtoby ubedit' nachal'stvo sluzhby bezopasnosti, chto ona svoya, i postarat'sya ostat'sya v zhivyh. Dvadcat' sekund. Tol'ko ne vspominat' o tom, kak proshlyj raz vyrvalas' iz giperprostranstva i voshla v normal'noe prostranstvo sistemy Korelliany. Kak prinyalis' lupit' po nej chto est' mochi, prezhde chem ona uspela soobrazit', chto proishodit. Kak sovershila avarijnuyu posadku, edva ne slomav sebe sheyu. Net, etogo bol'she ne nado. Vosemnadcat' sekund. Eshche raz proverit' peredatchik. Utochnit' chastotu. Ne zayavlyat' zhe o svoih problemah v kolbasnuyu, pust', mol, v obrezkah razberutsya. Pyatnadcat' sekund. Eshche raz vzglyad na bortovoj komp'yuter. Ne daj Bog, esli eto chudovishche vyrvetsya iz giperprostranstva za predelami razreshennoj zony vhoda ili polomaetsya i voobshche ne vyjdet iz giperprostranstva. Takie sluchai byvayut. Prover', ne oshibis'. Ne hochetsya stat' eshche odnim "Letuchim gollandcem". Desyat' sekund. Podat' pitanie na sistemy vedeniya ognya ili ne stoit? Esli korabli kosmicheskoj zashchity zametyat stvoly, izgotovlennye k boyu, u nih poyavitsya zhelanie totchas otkryt' po tebe ogon'. Kogda nachnut strelyat' raketami, ty smozhesh' ih sbit', esli oruzhie budet v sostoyanii boevoj gotovnosti. Nu a esli padenie napryazheniya v bortovoj seti privedet k sboyam v rabote bortovogo komp'yutera? Otkuda takaya uverennost', chto v hod pustyat rakety, a ne blastery? Ladno, ne budem vklyuchat' ognevye sredstva. Sem' sekund. SHCHity. SHCHity - eto sovsem drugoe delo. Konechno zhe, ih nuzhno ispol'zovat'. No tol'ko ne riskovat' nadezhnost'yu raboty bortovogo komp'yutera. Kak tol'ko vyskochish' iz giperprostranstva, vrubaj shchity. Esli tol'ko ty iz nego vyjdesh'. Pyat' sekund. CHetyre. Tri. Dve. Prigotov'sya k ruchnomu upravleniyu, esli avtomatika vyjdet iz stroya. Odna. Ruku na rychag ruchnogo otklyucheniya. Nol'... Migom vspyhnula pered nej Vselennaya, luchami poneslis' v storony linii zvezd, vskore prevrativshiesya v znakomye sozvezdiya na nebe Koruskanta. Poluchilos'! Teper' by postarat'sya ucelet', chtoby nasladit'sya radost'yu pobedy. Kalenda podala pitanie na shchity "Strashily" i uvidela, kak bortovoj komp'yuter pogas i na displee voznikli nulevye koordinaty. Kakaya ona molodchina, chto vklyuchila zashchitnye ekrany, uzhe vojdya v prostranstvo Koruskanta. Teper' nado razbirat'sya s novymi problemami. Raciya. Vklyuchit' raciyu. Tol'ko by sluzhba bezopasnosti ne smenila chastotu. Nabrav kod, ona proiznesla uslovnuyu frazu: - Oruzhejnikam ne vezet iz-za chastogo obledeneniya patrubkov. Oruzhejnikam ne vezet iz-za chastogo obledeneniya patrubkov. Oruzhejnikam ne vezet iz-za chastogo obledeneniya patrubkov. Bessmyslennye eti slova dolzhny byli hranit'sya v pamyati odnogo iz komp'yuterov sluzhby bezopasnosti, a klyuchom dolzhen byt' zapisannyj na plenku ee, Belindi Kalendy, golos. Po idee, trizhdy povtorennaya fraza dolzhna pozvolit' opredelit' koordinaty sudna, s kotorogo signal poslan, i otpravit' opoveshchenie sluzhbe upravleniya poletami Koruskanta, odnovremenno preduprezhdaya komandovanie kosmicheskoj oborony, chto s dannym sudnom vse chisto. Teoreticheski pridumano tolkovo. Razumeetsya, pri tom uslovii, chto komp'yutery vklyucheny, chto kakoj-nibud' ostolop ne izmenil proceduru, ne ster obrazec ee, Kalendy, golosa, a drugoj ostolop, na etot raz iz chinov komandovaniya kosmicheskoj oboronoj, ne reshil, chto gebistam na slovo verit' nechego i chto sudno vovse ne nashe, a zhestokogo, kovarnogo vraga. Trizhdy povtorit' frazu. Podozhdat' dve minuty, a zatem snova trizhdy povtorit'. Podozhdat' eshche dve minuty i povtorit' trizhdy v tretij i poslednij raz. Takova standartnaya procedura, i ona, Belindi Kalenda, budet sledovat' ej. Esli ostanetsya k tomu vremeni v zhivyh. Nu a tem vremenem nado podat' pitanie na detektornye ustrojstva, kakie imeyutsya na bortu. Ona nazhala na sootvetstvuyushchie klavishi, no nichego ne proizoshlo. Molodaya zhenshchina skoree rasstroilas', chem udivilas'. Umniki, koe-kak svarivshie iz zapchastej, podobrannyh na svalke, etogo "Strashilu", pohozhe, namerevalis' ispol'zovat' ego dlya vspomogatel'nyh zadach. Predpolagalos', ochevidno, chto on budet soprovozhdat' drugie korabli i otkryvat' ogon' v sluchae poyavleniya protivnika. CHto zhe kasaetsya podderzhaniya detektornyh sistem v nadlezhashchem poryadke, to eto sochli izlishnej roskosh'yu. - Nado byt' porazborchivej, podruga, kogda ugonyaesh' apparat, - obratilas' k samoj sebe Kalenda. Esli povozit'sya s polchasa, to detektory naladit' mozhno. Hotya kto znaet. Tem bolee chto etogo poluchasa u nee opredelenno ne budet. Pohozhe na to, chto u nee ne ostalos' i polminuty. Zdras'te! Navstrechu ej letelo celoe zveno - srazu shest' perehvatchikov. |ti shutit' ne stanut. Ruka Kalendy lezhala na ruchke upravleniya, i, prezhde chem ona reshila uklonit'sya ot ataki, "Strashila" kruto povernul napravo. Zaryad, vypushchennyj iz turbolazera, polosnul po tomu mestu, gde ona nahodilas' mgnovenie nazad. Povinuyas' refleksam, Kalenda podala pitanie na sistemy vedeniya ognya prezhde, chem zametila, chto perehvatchiki nahodyatsya ryadom. Sbivat' ih u nee ne bylo nikakogo zhelaniya. Esli by ej prishlos' obmenyat' zhizn' odnogo ili dvuh pilotov na vozmozhnost' soobshchit' o zagovore s cel'yu vzorvat' zvezdu obitaemoj planety, ona, ni minuty ne koleblyas', kinulas' by v ataku, kak by ej ni bylo zhal' etih parnej. No kogda imeesh' delo s shesterkoj perehvatchikov... K tomu zhe eshche neizvestno, kak otreagiruyut vlasti Koruskanta, esli ona proyavit vrazhdebnye namereniya. Togda ee pesenka speta, i informaciya, kotoroj ona raspolagaet, do adresata ne dojdet. Nado nadeyat'sya lish' na to, chto ona sumeet uklonyat'sya do teh por, poka gebisty ne pridut ej na pomoshch'. Ona vzglyanula na hronometr: pora povtoryat' uslovnuyu frazu. Eshche odin zalp iz lazernoj pushki edva ne snes ej shchit levogo borta. On rezko brosila apparat v storonu i ushla ot ataki. Vklyuchiv raciyu, Belindi progovorila: - Oruzhejnikam ne vezet iz-za chastogo obledeneniya patrubkov. - I povtorila: - Oruzhejnikam ne vezet iz-za chastogo obledeneniya patrubkov. Kalenda ne proiznosila, a pela eti slova, slovno nekoe zaklinanie, sposobnoe spasti ej zhizn'. Esli povezet, to imenno eto i proizojdet. Raz uzh rech' zashla o svyazi, to ne pytayutsya li perehvatchiki svyazat'sya s nej po racii? Vzyavshis' za ruchku upravleniya, ona probezhalas' po vsem standartnym chastotam. Molchanie. Pravda, etogo i sledovalo ozhidat'. Piloty boevyh korablej redko vstupayut v peregovory s temi, kogo pytayutsya unichtozhit'. Perehvatchiki razoshlis' v radial'nyh napravleniyah, starayas' pojmat' ee v meshok. Esli im eto udastsya, to s nej budet pokoncheno v schitannye sekundy. CHto zh, esli oni ne zhelayut s neyu razgovarivat', to, mozhet, ona sama potolkuet s nimi? Kalenda vrubila kanal, na kotorom vedut peregovory korabli ohraneniya, sudya po instrukcii, kotoruyu ona poluchila pered startom. - Piloty perehvatchikov! Govorit pilot krestokryla, kotoryj vy presleduete. Proshu prekratit' ogon'! YA svoj. Vozvrashchayus' s zadaniya. V otvet razdalsya novyj zalp iz lazernogo orudiya. Na etot raz "Strashila" poluchil udar pryamo v seredinu fyuzelyazha. Apparat sodrognulsya vsem korpusom i neskol'ko raz vil'nul. Osveshchenie vnutri fyuzelyazha zamorgalo, no shchity vyderzhali. Na sej raz. Srazu neskol'ko displeev, gorevshih yantarnym ognem, vspyhnuli krasnym. Sleduyushchee popadanie nadelaet delov. Povernuv apparat na 180 gradusov, Kalenda rinulas' pryamo k dvum blizhajshim mashinam. Proletev mezhdu nimi, ona sumela vyrvat'sya iz ih boevogo poryadka. I tut zhe pozhalela ob etom. Otkuda ni voz'mis' poyavilsya zvezdnyj krejser tipa "Mon-Kalamari", kotoryj napravlyalsya pryamo k nej. Esli by ona nahodilas' vnutri boevogo poryadka perehvatchikov, to krejser ne posmel by strelyat' po nej. Nu a teper' emu i karty v ruki, pali ne hochu. Nosovye turbolazernye ustanovki netoroplivo povorachivalis', celyas' v Kalendu. Belindi vzmyla vverh, povernuv pod uglom 90 gradusov, v nadezhde, chto ej udastsya operedit' vrashchenie orudijnoj ustanovki. Delo beznadezhnoe, no ona darom ne sdastsya. Ona vklyuchila chastotu sluzhby bezopasnosti i zagovorila, vozmozhno, v poslednij raz. Stranno, chto poslednimi ee slovami dolzhna stat' eta durackaya fraza: - Oruzhejnikam ne vezet iz-za chastogo obledeneniya patrubkov. Oruzhejnikam ne vezet iz-za chastogo obledeneniya... Neozhidanno kakaya-to gigantskaya nevidimaya ruka podhvatila ee apparat. Prichem dovol'no besceremonno. Kalenda edva ne vyskochila iz svoej sbrui i sil'no udarilas' shlemom o vnutrennyuyu chast' "fonarya". Oglushennaya, ona prishla v sebya lish' spustya neskol'ko mgnovenij. Zalp edva ne nakryl ee. Dolzhno byt', zalp, vypushchennyj iz orudij krejsera. Belindi rezko nazhala na ruchku upravleniya, pytayas' uvernut'sya v poslednij raz. No krestokryl tol'ko sodrognulsya, izdav ston, a kabina neozhidanno napolnilas' zapahom gari. Tut Kalenda soobrazila, v chem delo. Vyrubiv dvigateli, ona ubrala ruki s rychaga upravleniya i oblegchenno vzdohnula. Balka buksirovshchika. Ee zacepili balkoj dlya buksirovki. Zakryv glaza, Kalenda otkinulas' na spinku siden'ya. Gluboko vzdohnula: ona tol'ko sejchas osoznala, chto uzhe kakoe-to vremya ne dyshit. - Hvala oruzhejnikam! - proiznesla ona, ni k komu ne obrashchayas'. - Hvala oruzhejnikam, i pust' ih patrubki nikogda bol'she ne promerzayut! Bakura. Dazhe v mirnye gody, proshedshie posle vtorzheniya, Bakura sohranyala svoi moshchnye oboronitel'nye sily. Net nikakih priznakov togo, chto ssi-ruuk mogut napast' na planetu vnov', no ved' i v pervyj raz, kogda oni eto sdelali, takih priznakov ne nablyudalos'. Eshche ne skoro Bakura oslabit svoyu bditel'nost'. Otsyuda sleduet neizbezhnyj vopros: pochemu zhe poteryala bditel'nost' Novaya Respublika? No razve ona utratila bditel'nost'? Pust' ee flot i nazemnye sily gorazdo malochislennee, chem vo vremena vojny s Imperiej, postoyat' za sebya oni vpolne v sostoyanii. Prosto oni zanyaty v drugih tochkah ili zanimayutsya perevooruzheniem i lataniem dyr. Verfi na Mon-Kalamari delayut sejchas horoshie babki. Sluchis' myatezh na Korelliane shest'yu mesyacami ran'she ili tremya pozzhe, Novaya Respublika smogla by napravit' na podavlenie bunta vnushitel'nyj flot. CHestno govorya, podumal Lyuk, Mon Motma i sejchas sumela by v sluchae krajnej neobhodimosti organizovat' v Novoj Respublike dostatochno vnushitel'nye sily. Delo eto bylo by riskovannym i dorogostoyashchim, prishlos' by ostavit' lish' minimal'nye sily prikrytiya togo ili inogo forposta na kakoe-to vremya, no sdelat' eto - vpolne real'naya zadacha. Odnako Mon Motma ne prosto strateg. Ona eshche i politik. Prichem politik tolkovyj. A tolkovye politiki umeyut ispol'zovat' kazhduyu voznikshuyu problemu dlya togo, chtoby reshit' svoi lichnye dela. Otpraviv Lyuka i Lando s vizitom vezhlivosti k bakuranam, ona odnim kamnem ub'et srazu celuyu stayu zajcev. Sohranyaya resursy Novoj Respubliki, ona spravitsya s lyubym potencial'nym krizisom, dazhe esli kakim-nibud' buntaryam vzdumaetsya podnyat' hvost. No ona takzhe ispol'zuet psihologiyu grazhdan Bakury v svoih sobstvennyh celyah. Bakura nahoditsya gde-to na zadvorkah vladenij Novoj Respubliki, i u bakuran chasto voznikayut opaseniya, chto ih zabyli, chto s nimi ne schitayutsya. Esli raschet Mon Motmy veren, to obrashchenie k nim za pomoshch'yu vyzovet u bakuran stremlenie ukreplyat' svyazi s metropoliej, zastavit ih pochuvstvovat' sebya nuzhnymi lyud'mi, zashchishchayushchimi obshchee delo. Stoit zadumat'sya i eshche vot o chem. Ne tak davno Mon Motma zaverila Lyuka, chto nedaleko to vremya, kogda i on vstupit na politicheskuyu arenu, i ona pomozhet emu sdelat' shag v etom napravlenii. Missiya v Bakuru - eto ne zadanie geroyu, razmahivayushchemu svetovoj shpagoj. |to zadanie diplomatu. Mon Motma podtalkivaet ego k tomu, chtoby perestal izobrazhat' iz sebya etakogo rycarya-poedinshchika, a sdelalsya liderom, predstavitelem svoego gosudarstva, slovom, politicheskim deyatelem. Tolkovaya zhenshchina eta Mon Motma. Uzh etogo u nee ne otnimesh'. Lyuk pripodnyalsya i sel. CHto za glupoe zanyatie - hodit' vokrug da okolo. Neuzheli u nego net drugoj raboty, neuzheli emu ne k chemu bol'she gotovit'sya. No dlya etogo on dolzhen bol'she uznat'. Ne pozvat' li Tripio i ne poluchit' li u nego te svedeniya, kotorymi drojd raspolagaet. On tol'ko bylo sobralsya nazhat' na klavishu peregovornogo ustrojstva, chtoby priglasit' k sebe v kayutu robota, kak dinamik ozhil. Govoril Tripio - legok na pomine. - Master Lyuk, pros'ba prijti v komandnyj otsek. Artu peredaet soobshchenie ot voennyh vlastej. Oni namereny perehvatit' chuzhoj korabl'. Zveno perehvatchikov atakuet letatel'nyj apparat, predstavlyayushchij soboj svoeobraznoe sochetanie krestokryla i tyazhelogo istrebitelya ustarevshego obrazca. Poslyshalsya vozbuzhdennyj golos Lando: - Lyuk! Da eto zhe istrebitel' "Strashila". Takih urodov lepyat tol'ko... - Na Korelliane, - zakonchil ego frazu Skajvoker, totchas brosivshis' v kabinu upravleniya. Lyuk otseka byl uzhe otkryt, i on bukval'no nyrnul v kabinu. - Skazhi Artu, chtoby on svyazalsya s perehvatchikami! - prokrichal on. - Pust' oni prekratyat svoi ataki... - Net neobhodimosti, - prerval priyatelya Lando. - Pilot etogo uroda, dolzhno byt', uspel sam svyazat'sya s nimi. Perehvatchiki prekratili ogon', a krejser "Naritus" vzyal "Strashilu" na buksir. Sejchas ego podnimayut na bort krejsera. Ne nado sotryasat' naprasno vozduh, my menyaem kurs. YA polagayu, pilot najdet, chto soobshchit'. Usevshis' v kreslo vtorogo pilota, Lyuk vklyuchil zvukovoj kanal svyazi s krestokrylom. - Artu, svyazhis' s krejserom, poprosi "dobro" na stykovku s nim. Drojd trizhdy progudel v znak soglasiya. Lyuk naklonilsya vpered i prizhalsya k illyuminatoru "Gospozhi Udachi". "Naritus" poka ne vidno, do nego eshche pilit' i pilit', no, vozmozhno, ego komandir uspel poluchit' kakuyu-to informaciyu. - Konchaj vozit'sya, Lando, zhmi na vse pedali. Kalenda ponimala, chto problem u nee eshche hvatit. I s izbytkom. Ne zrya zhe ee posadili v etot karcer, a ne za stol informacionnogo centra. No vryad li stoit osuzhdat' bravogo kapitana "Naritusa", s podozreniem otnosyashchegosya k neproshennoj gost'e. Da eshche i bez vsyakih dokumentov. Razvedsluzhba ne imeet privychki posylat' svoih agentov s sekretnym zadaniem, snabdiv ih sluzhebnym udostovereniem s fotokartochkoj i pechat'yu. Dazhe esli by u nee bylo s soboj udostoverenie lichnosti, to ono bylo by lipovym ot nachala do konca i sootvetstvovalo razrabotannoj dlya nee legende s togo momenta, kak ona ochutilas' v Korellianskoj sisteme. No to udostoverenie ona unichtozhila, prichem davno. A pridumannaya dlya korrelian legenda lopnula, kak myl'nyj puzyr'. Prichem s treskom. Pered chlenami ekipazha "Naritusa" sidela nepriglyadnogo vida molodaya zhenshchina v zhevanom sportivnom kostyume. I kostyum, i zhenshchinu davno sledovalo by kak sleduet pochistit'. No Kalenda ne sobiralas' ni prosit' dat' ej vozmozhnost' prinyat' dush, ni svezhuyu odezhdu. Ne do togo. Poka ee tol'ko obyskali: net li u nee pri sebe oruzhiya. Doskonal'no ee ne obyskivali, da ej i ne hotelos', chtoby v prisutstvii takoj ujmy naroda byla obnaruzhena ta poloska s informaciej. Upasi Bog! Na etot schet u nee est' prikaz. Byla u Kalendy i drugaya zabota. |to "Strashila", kotorogo ona ugnala s Korelliany. Uzh korabl'-to eti lyudi obyskivayut ves'ma tshchatel'no, i ih za eto ne stoit osuzhdat'. Da vot beda: ona, Belindi Kalenda, ne imeet ni malejshego predstavleniya o tom, chto nahoditsya na bortu ugnannogo eyu letayushchego groba. Ne nuzhno obladat' slishkom bogatym voobrazheniem, chtoby predstavit' sebe, chto tam mozhet byt'. A byt' tam mogut takie shtuki, kotorye mogut dostavit' ej bol'shie nepriyatnosti. No zachem zabegat' vpered, k chemu budit' liho, poka tiho? Otkrylsya naruzhnyj lyuk disciplinarnogo otseka, sudya po zvuku, zatem spustya neskol'ko minut otvorilas' dver' ee karcera. Byvalogo vida sluzhaka, na popechenii kotoroj ona nahodilas', voshla v pomeshchenie. - Vse eshche proveryayut vashu legendu, - progovorila ona. - Sluzhba bezopasnosti podtverzhdaet, chto imi poluchena kodovaya fraza ot vas, no oni ukazyvayut, chto ee mog ispol'zovat' i postoronnij chelovek. Kalenda kivnula. Uzh ej-to izvestno po krajnej mere tri sposoba razdobyt' kodovye frazy. Vot pochemu rukovodstvo razvedsluzhby ne prinimaet ih na veru, dazhe esli golos sovpadaet s etalonom. - I vas prislali ko mne, chtoby vzyat' otpechatki pal'cev, sdelat' snimok moej setchatoj obolochki glaz i obrazec DNK, - progovorila Belindi. Sluzhashchaya naklonila nabok golovu i krivo usmehnulas': - Vo vsyakom sluchae, vam izvestna procedura proverki "na vshivost'", kotoruyu primenyayut nashi gebisty. Esli vy - podstavnaya utka, to vashi specialisty znayut svoe delo. CHto na eto skazhesh'? Poetomu Kalenda lish' promolchala. - Vy ne izmenili svoego resheniya otnositel'no togo, chtoby sdelat' zayavlenie? - sprosila ohrannica. - Proshu proshcheniya, - otozvalas' razvedchica. - No ya poluchila prikaz. Prikaz ishodit ot samogo glavy gosudarstva. Nu, ne vpolne ot glavy gosudarstva, podumala Belindi pro sebya. No ved' muzh glavy gosudarstva - chelovek, dostatochno blizkij k nej, hotya imya ego zvuchit i ne tak vnushitel'no. - YA dolzhna peredat' to, chto mne prikazano, tol'ko trem licam: admiralu Akbaru, Moi Motme ili Lyuku Skajvokeru, - prodolzhala Kalenda. |to tozhe ne vpolne tochno, hotya i nedaleko ot istiny. Hen Solo velel ej peredat' plastinku s informaciej odnomu iz treh perechislennyh lic, i nikomu bol'she. Esli etogo usloviya ne vypolnit', to ee soderzhanie budet izvestno kapitanu "Naritusa" cherez kakie-to pyat' minut. A etogo dopustit' nel'zya. I bez togo mnogo kanalov utechki informacii. CHtoby ne vyzvat' paniki, da i po ryadu drugih prichin, nel'zya, chtoby svedeniya o gotovyashchemsya zagovore s cel'yu iniciirovat' vzryv zvezdy stali izvestny postoronnim lyudyam. - A ne mnogogo li vy zahoteli, a? - pokachala golovoj ohrannica. - Ne ya pishu prikazy, podruga. YA ih tol'ko vypolnyayu, - otrezala Kalenda, pro sebya dobaviv: "Posle togo, kak ya ih perepisala po sobstvennomu usmotreniyu". - Klyanus' pylayushchimi zvezdami, kak by mne hotelos', chtoby i mne pisali takie prikazy te zhe samye lyudi, - otvetila ohrannica. - Pohozhe na to, chto pozhelaniya vashi sbyvayutsya. - CHto? - voskliknula Kalenda. - CHto vy hotite etim skazat'? - YA migom, - progovorila zhenshchina i s etimi slovami vyshla iz karcera. Kalenda zametila, chto ona ostavila dver' otkrytoj. |to chto - lovushka? Navernoe, oni reshili, chto esli ona ne ta, za kogo sebya vydaet, to vospol'zuetsya vozmozhnost'yu dlya pobega. Mozhet, i v samom dele sleduet sbezhat'? CHto imela v vidu eta zhenshchina, govorya o tom, chto ee pozhelaniya sbyvayutsya? Uzh ne namereny li eti lyudi priglasit' kakogo-nibud' specialista po vykolachivaniyu priznanij? Vo vsyakom sluchae v slovah ohrannicy kroetsya kakaya-to ugroza. Hotya net. Zachem morochit' sebe golovu? Doprosit' ee davno by smogli, esli by zahoteli. Pust' ee doprashivayut. Nichego, krome pravdy, oni ne uznayut. I vse-taki mysl' o tom, chto kto-to nameren ispol'zovat' novejshuyu apparaturu, chtoby provodit' kakie-to opyty nad ee soznaniem, ne ochen'-to uteshala Kalendu. Kogda ohrannica vernulas' v soprovozhdenii vysokogo ugryumogo muzhchiny, mysl' eta pokazalas' molodoj zhenshchine eshche menee uteshitel'noj. Kto eto? Doznavatel'? Vysokij, hudoshchavyj muzhchina, belokurye volosy, golubye glaza. Odet v formu pilota-istrebitelya Respublikanskogo flota, no bez znakov razlichiya. Na doznavatelya sovsem ne pohozh. I lico ego kazhetsya znakomym. Oni s nim nikogda ne vstrechalis', eto fakt. I vse-taki... - Menya zovut Skajvoker, - proiznes neznakomec. - Vy hoteli pogovorit' so mnoj? Glava chetvertaya DOMASHNIE CVETY "Sokol" plavno soshel s orbity dlya parkovki, po kotoroj vrashchalsya vokrug Drolla, i ustremilsya k poverhnosti etoj planety. CHubakka, zanimavshij svoe privychnoe mesto vtorogo pilota v pravoj chasti komandnogo otseka, izdal nervnyj ston, uvidev priblizhayushchuyusya k nim zemlyu. - Ne nado bespokoit'sya, - proiznes K'yu-najn, privinchennyj k polu szadi CHubakki. - Vy znachitel'no uglubilis' v oboronitel'nye poryadki Drolla. Nasha strategiya po principu "tishe edesh' - dal'she budesh'" dala svoi rezul'taty. - Mne by tvoyu uverennost', K'yunajn, - zametil |brihim. Iz-za svoego malen'kogo rosta drollu prishlos' vstat' na siden'e pilota, chtoby smotret' v perednij illyuminator. On byl privyazan, hotya i ponimal, chto edva li emu pridetsya ostavat'sya na odnom meste, esli obstanovka oslozhnitsya. Dlya drolla |brihim byl vysok, hotya i ponimal, chto takoe opredelenie cheloveku nichego ne skazhet. Rost ego sostavlyal metr s chetvert'yu. U nego byla korotkaya gustaya sherst', kotoraya byla svetlee na lice i na gorle. Podobno vsem drollam, u nego byli korotkie, osnashchennye kogtyami, pokrytye sherst'yu nogi i ruki. Kak i bol'shinstvo drollov, esli sudit' po chelovecheskim standartam, on byl tuchnovat. V glazah drollov eto ne bylo nedostatkom, no nekotoraya polnota vdobavok k volosatosti predstavlyala izvestnoe neudobstvo dlya takogo preispolnennogo chuvstva sobstvennogo dostoinstva drolla, kak |brihim. Osobenno kogda on imel delo s lyud'mi. Slishkom uzh mnogie iz nih gotovy by